Biografía de Thomas Malthus

Biografa de Thomas Malthus
Malthus naci en Inglaterra en el seno de una familia rural acomodada. Estudi en Cambridge,
donde se gradu en Matemticas y se orden religiosamente como pastor de la iglesia anglicana.
Fue clrigo y demgrafo
En junio de 1793, Malthus le fue otorgada una beca que le permiti permanecer en Cambridge hasta
el ao 1804, fecha en que renuncia para casarse.
Desde 1796, atenda el curato de Albury, prximo a su casa paterna, y Cambridge.
Ms tarde, en 1805, fue nombrado profesor de historia moderna y economa poltica del East India
College.
La obra de Malthus estuvo marcada por el inicio de la Revolucin Industrial. Si Bien por una parte
este fenmeno histrico permiti incrementar espectacularmente la produccin, al mismo Tiempo
gener hacinamiento y Pobreza en las ciudades, y un importante grado de conflicto social. La
creciente poblacin urbana, cuyas oportunidades de Empleo se redujeron debido al progreso
tecnolgico, representaba un serio problema para la Sociedad. Por otro lado, los sectores ms
acomodados tenan como principal preocupacin el que las ideas revolucionarias francesas pudieran
extenderse a Inglaterra.
En 1798 Malthus escribi el libro que lo hara conocido, Ensayo sobre el principio de la poblacin,
como reaccin al optimismo extremo mostrado por autores como Godwin y Condorcet, quienes
pronosticaron la eliminacin de los males sociales (guerras, delitos, enfermedades, etc.) una vez
producida la Revolucin Francesa.
Pero Malthus no era precisamente un optimista. Por el contrario, el pesimismo acompa a Thomas
Malthus durante toda su vida.
La teora poblacional de Thomas Malthus

Biografa de Thomas Malthus
Pensamiento econmico de Thomas Malthus
La teora poblacional de Thomas Malthus

En su Ensayo sobre el principio de la poblacin, Malthus explicit su famosa "teora poblacional",
estableciendo que las personas se reproducen ms rpido que los alimentos.
En lo esencial, esta teora tiene dos postulados. El primero dice que la poblacin, cuando no se ve
limitada, aumenta en progresin geomtrica (1, 2, 4, 8, 16, 32, etc.) en periodos anuales, de tal modo
que se dobla cada veinticinco aos. El segundo postulado establece que en las circunstancias ms
favorables los alimentos no pueden aumentar ms que en progresin aritmtica (1, 2, 3, 4, 5, 6, etc.)
por ao. De estos dos postulados, Malthus lleg a una conclusin dramtica: a menos que se
tomaran medidas, vendra un momento en que los alimentos no alcanzaran para todos.
Era evidente que cualquiera fuera el punto de partida dentro de ambas series, tarde o temprano la
situacin sera insostenible.
El freno ltimo del Crecimiento de la poblacin sera la Escasez de alimentos, lo que llevara a que
la gente simplemente se muriera de hambre y tambin, por otro lado, a que no tuviera ms hijos,
dadas las malas condiciones sociales que los esperaban en el futuro. Para evitar llegar a una situacin
extrema, Malthus sugera que las personas se casasen lo ms tarde posible sin tener relaciones
sexuales previas al matrimonio. ste era el nico tipo de control que el autor aceptaba y
recomendaba, aunque reconoca que en la prctica poda ser bastante ineficaz. Pero como era un
moralista, en ningn caso era partidario de la anticoncepcin ni del aborto como medios para limitar
el Crecimiento de la poblacin.
El resultado de la teora poblacional sera que la consecuencia de la lucha entre poblacin y Oferta
de alimentos originara una economa de subsistencia, donde los salarios nunca subiran ms que
para una cantidad mnima de alimentos necesarios para nutrirse. Malthus se enfrent siempre a
quienes crean en la Necesidad de mejoramiento de las condiciones sociales de los pobres por parte
del Estado, ya que, segn l, as se fomentaba que aqullos tuvieran ms hijos. Es decir, el resultado
de ayudar a los pobres sera el incremento de la poblacin, por lo que a la larga se perjudicara a la
misma gente que se quera ayudar.
A doscientos aos de enunciada esta teora, se puede afirmar claramente que la profeca de Malthus
fue errnea. Por una parte, pas por alto diversos frenos al Crecimiento de la poblacin, como las
modernas tcnicas de control de natalidad. Por otra, subestim el progreso de la tecnologa agrcola.
Pero, principalmente, las teoras de Malthus tenan errores metodolgicos. Por ejemplo, a la
conclusin del aumento de la poblacin lleg ms Bien por intuicin, ya que su postulado tiene un
escaso respaldo emprico (se bas en Estadsticas poco fiables de la poblacin norteamericana). El
segundo postulado sobre el lento Crecimiento de los alimentos no estaba respaldado en los hechos,
ni siquiera en forma aproximada como la primera afirmacin.
Thomas Malthus
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Thomas Malthus
Thomas Robert Malthus
Nacimiento
13 de febrero de 1766
Inglaterra, Surrey
Fallecimiento
23 de diciembre de 1834, 68 aos

Bath
Nacionalidad
ingls
Ocupacin
economista, demgrafo, escritor
Thomas Robert Malthus (Thomas Robert Maltus) (13 de febrero de 1766 - Bath, 23 de diciembre
de 1834) fue un economista ingls, perteneciente a la corriente de clsica de pensamiento,
considerado el padre de la demografa.
Thomas Malthus sostena que la pobreza de las masas era simplemente consecuencia del instinto de
reproduccin del hombre, y no dependa de los sntomas y condiciones sociales de la poca.
Malthus registr en su obra la lucha entre la capacidad humana de reproducin y los sistemas de
producin de alimentos, la cual consider que sera perpetua. Pese a que la progresin del
crecimiento de la poblacin fuese mayor a la de los sistemas de produccin alimenticia (medios de
subsistencia), a largo plazo entraran en juego poderosos frenos. El freno positivo (la poblacin
podra frenarse por la guerra, el hambre, las plagas o las enfermedades) y el freno preventivo (la
restriccin al crecimiento de la poblacin por "la prudencia y la prevencin", esto es, por la
abstinencia sexual o el retraso de la edad del matrimonio cuando la pareja consiguiera acumular
cierta cantidad de dinero u otros recursos).
"Toms Malthus afirm en su "Ensayo sobre los principios de la poblacin" que el

crecimiento de sta sobrepasara la oferta de alimentos en 1798. Malthus no
acert porque la industrializacin elev la produccin de alimentos en los pases
ricos y, de paso, redujo en ellos la tasa de fertilidad. Cuando la poblacin se
enriquece, las familias se reducen y cuando las familias se reducen la poblacin
se enriquece. La educacin de las madres ayuda a explicar esta tendencia."
1
La teora de la poblacin de Malthus ha contribuido a que la Economa sea conocida tambin como
la ciencia lgubre.[cita requerida]
Malthus tambin realiz importantes aportes a la teora del valor y su medida, as como a la teora de
las crisis y el subconsumo.
Malthus ha sido descrito por su bigrafo principal como "el hombre mejor ultrajado de su tiempo":
efectivamente, y pese a la leyenda popular tanto de su poca como posterior, fue un hombre de
temperamento carioso, generoso y gentil. De sus muchas amistades, la ms significativa para la
historia de las ideas fue la que mantuvo con David Ricardo, su adversario intelectual en muchas
ocasiones, pero su aliado en la bsqueda de la verdad.[cita requerida]
Una de las ideas que preocupaba a Malthus era lo que l llamaba el atascamiento general;
guardando la distancia en el tiempo, tanto en el pasado, como hoy en da, muchas empresas
producen bienes que l llamaba esenciales, como los alimentos, y los no esenciales, como son
los artculos de lujo, deseados por las personas. Son muchas las empresas que han ido a la quiebra
por producir grandes cantidades de bienes, que luego la gente no compra, ya sea porque no estn
interesados en ellos, porque no son motivadores, porque no los conocen o porque aparecen otros ms
innovadores y muchas veces ms baratos.
BIOGRAFA
Economista ingls nacido en 1766. Su padre fue un caballero culto relacionado con los principales
filsofos de la poca. Thomas era el ms joven de la familia y estaba destinado a entrar en la Iglesia.
En 1785, entr en el St. Johns College de Cambridge, donde se interes principalmente por la
filosofa y las matemticas. Fue elegido asociado, entr en la Iglesia y, durante unos aos, estuvo de
prroco rural.
En junio de 1793, Malthus recibi una beca que le permiti permanecer en Cambridge hasta 1804, en
que renuncia para casarse. Desde 1796, se las arreglaba para atender el curato de Albury, cerca de la
nueva casa paterna, y Cambridge.
Entonces desarroll su famoso Essay on the Principle of Population as it affects the Future Improvement
of Society (Los Principios de la Poblacin y sus Efectos Futuros sobre la Sociedad), publicado en 1789.
La primera edicin, con sus amplias exposiciones y sus tendencias religiosas ocultas, atrajo una gran
atencin, aunque tambin mucha crtica adversa; por ello, Malthus decidi pasar los aos siguientes
viajando por el continente europeo, recogiendo datos a favor de su tesis. Sus investigaciones se
incluyeron en la segunda edicin revisada, que se public en 1803.
En 1806, se le nombr profesor de Economa Poltica en el Haileybury College, una nueva escuela para la
formacin del personal de la Compaa de las Indias Occidentales; sigui all hasta 1834.
Sus otras obras principales incluyen Naturaleza y Progreso de las Rentas (1815), La Ley del Pobre
(1817), Principios de Poltica Econmica (1820) y Definiciones de Poltica Econmica (1827).
El Ensayo sobre la poblacin proporcion a Malthus un amplio reconocimiento; se hizo amigo ntimo de
David Ricardo, con el que mantuvo una larga correspondencia; fue miembro fundador del Political
Economy Club; testific ante varios comits parlamentarios y fue elegido miembro de la Sociedad Real
de Inglaterra.
Es posible que nunca hubiera escrito el Ensayo sobre la Poblacin , si su padre no hubiese sido un
admirador del filsofo Condorcet, cuyas obras tradujo y propag William Godwin. En 1793, Godwin
public su Enquiry concerning the Principles of Political Justice, and its Influence on General Virtue and
Happiness, que sostena que el hombre poda lograr la perfeccin por medio de la razn y la
comprensin.
Estas predicciones optimistas convencieron al padre de Malthus, pero Thomas qued preocupado por los
captulos sobre la poblacin de La Riqueza de las Naciones y por la ley de los rendimientos decrecientes
expuesta por Turgot. Sus dudas le movieron a escribir el Ensayo sobre la poblacin, en el que sostuvo
que, mientras que los medios de subsistencia tendan a crecer en progresin aritmtica, la poblacin creca
en progresin geomtrica. En las ltimas ediciones del Ensayo sobre la Poblacin, modific esta rgida
teora, sosteniendo que los incrementos en la poblacin quedaran limitados por la restriccin moral, el
vicio y la miseria.
El principal efecto de su Ensayo sobre la poblacin fue barrer las esperanzas optimistas diseminadas por
Godwin y Adam Smith, puesto que pareca que, a medida que aumentaba la poblacin, deberan
cultivarse tierras cada vez menos frtiles, y el aumento en la produccin de productos alimenticios no
alcanzara la demanda.
Los descubrimientos posteriores de la ciencia demostraron los infundados que eran estos temores, pero las
ideas de Malthus tuvieron mucha influencia en el sistema de leyes sobre los pobres de Gran Bretaa.
A principios del siglo XIX, el socorro a los pobres estaba administrado por los jueces locales, segn el
precio del pan y el nmero de las familias pobres. En opinin de la doctrina malthusiana, esta poltica
pareca aumentar las posibilidades de sobrepoblacin, enmendndose drsticamente estas leyes en 1834.
En el pensamiento econmico, la interpretacin de Malthus de la ley de los rendimientos decrecientes
influenci a David Ricardo, y fue la causa de que se conociera a la ciencia econmica con el nombre de
"ciencia lgubre".
Muere en el climax de su actividad intelectual, en 1834.
TEORAS
EL ENSAYO SOBRE LOS PRINCIPIOS DE POBLACION
Thomas Malthus sostena que la pobreza de las masas era simplemente consecuencia del instinto de
reproduccin del hombre, y no dependa de los sntomas y condiciones sociales de la poca.
Para adornar su tesis, redactada en su primer libro, sobre el desarrollo de la poblacin, la "ilustr"
explicando que la produccin de los alimentos crece en progresin aritmtica (2, 4, 6, 8, 10, 12, etc.), en
tanto la poblacin lo hace geomtricamente (2, 4, 8, 16, 32, 64, etc.. Es decir que, segn esta visin, la
explosin demogrfica arrojara a la humanidad al abismo del hambre.
De acuerdo con la apreciacin maltusiana, las curvas de crecimiento de la poblacin y la disponibilidad

de alimentos se van separando. Mientras la curva geomtrica de la poblacin trepa velozmente en busca
de la vertical, en el mejor de los casos, la curva de alimentos no pasa de ser una meseta levemente
ondulada hacia arriba, incapaz de alcanzar la lnea que dibuja velozmente la explosin demogrfica:
Malthus es fiel a una interpretacin tramposamente pesimista, sobre el desencuentro entre los bienes
disponibles para alimentar a los habitantes del planeta, y el crecimiento geomtrico de las masas de
poblacin.
Establece que el crecimiento exagerado de la poblacin es la causa del atraso, y las cosas seran realmente
distintas si la poblacin no aumentara tan rpidamente.
Una frase que Malthus consideraba esencial en su teora, es la siguiente: "el hombre, si no puede lograr
que los padres o parientes a quienes corresponde lo mantengan, y si la sociedad no quiere su trabajo, no
tiene derecho alguno ni a la menor racin de alimentos, no tiene por qu estar donde est, en ese
esplndido banquete no le han puesto cubierto. La naturaleza le ordena que se vaya y no tardar en
ejecutar su propia orden, si ese hombre no logra compasin de alguno de los invitados, si estos se
levantan y le dejan sitio, acudirn enseguida otros intrusos pidiendo el mismo favor y se perturbar as
el orden, la armona de la fiesta y la abundancia que antes reinaba, se convertir en escasez".
La Propuesta de Malthus
Malthus propona, para eliminar el problema anteriormente planteado; obviamente aplicndolo en forma
moderada, ya que en exceso provocara algo "inmoral" para l, como es restarle mano de obra a la
industria (pensaba en mano de obra barata); para conseguir equilibrio entre la poblacin y los alimentos,
dos opciones:
MTODO POSITIVO: habla de buscar el camino del equilibrio, mediante la muerte, con sus diferentes
formas de alcanzarla como: Las epidemias, el hambre y las guerras.
Para Thomas, el alimento ms barato deba ser el pan, pues sacia el apetito sin aportar demasiados
nutrientes al organismo (de los marginados).
"En vez de recomendarle limpieza a los pobres, hemos de aconsejarle lo contrario, haremos ms estrechas
las calles, meteremos ms gente en las casas y trataremos de provocar la reaparicin de alguna epidemia",
as malthus quera que los proletarios construyan sus viviendas en los terrenos pantanosos e insalubres. Y
vea con malos ojos a otros individuos compasivos, que creen hacerle un gran beneficio a la humanidad
estudiando la manera de extirpar para siempre ciertas enfermedades.
Conduce a la idea de que la miseria es una ley natural e inconmovible, contra la cual es intil accionar,
por el contrario, si no bastan los cataclismos de la naturaleza, el Estado debe "contribuir" poniendo su
ingrediente de guerras, desentendindose de la sanidad popular y de cualquier norma de proteccin
humana. De ah, que se oponga a las llamadas "poor laws" (Leyes de Pobreza), estableciendo que los
subsidios a los pobres no pueden impedir ni la pobreza, ni el hambre. "Si los alimentos no alcanzan para
todos, un subsidio a los pobres, no puede aumentar su volumen, ya que lo nico que puede traer consigo
es el aumento de la cantidad de pobres, pero en ningn caso ms riquezas"( deberamos preguntarnos:
riqueza para quien?).
" Como ha puesto de manifiesto el profesor Bauer, el hambre no es un problema de superpoblacin, es un
problema poltico y geogrfico generado por tres factores: mala distribucin de recursos, cambios
climticos e incompetencia poltica" (Rafael Pampillon, peridico el mundo, Espaa).
Derogando ests leyes de proteccin, se genera temor a la miseria y se controla la tendencia al incremento
de la poblacin. Por ello sostena que era necesario hacer tan insoportable la asistencia pblica que la
mayora de los necesitados prefiriesen morir de hambre antes de sufrir tal indignidad. Cmo en la
actualidad, no?
MTODO PREVENTIVO: aconseja disminuir los nacimientos. (Es el control de la natalidad).
Para l no era concebible otro control que no fuese la continencia sexual. Se auto califica enemigo del
vicio, incluida la prostitucin o el uso de anticonceptivos en el matrimonio. Aconsejaba la soltera, por
sobre todo, para disminuir los nacimientos.
Asenta : "si no fuera posible que cada pareja casada limitase el numero de hijos, habra razn para temer
que aumentase muchsimo el nivel poblacional de la raza humana y ni la extensin de cada pas, ni la
tierra entera, alcanzara jams un desarrollo adecuado".
Aunque, a su vez, se contrariaba un poco al afirmar que el estimulo de los hijos, para el hombre, era una
motivacin para trabajar, al tener que asegurarles alimentacin y subsistencia. El mensaje seria: "Tengan
hijos, pero no muchos".
Sostena que la presin que ejerce la miseria lleva al retardo del matrimonio. Lo cual reduce un tanto la
tasa de crecimiento de natalidad, pero en su lugar alientan el vicio, en la medida en que las pasiones
sexuales no pueden contenerse en razn del retardo de los matrimonios.
nicamente era posible evitar el hambre, si la poblacin adoptaba restricciones morales, como por
ejemplo, casarse ms tarde y tener menos hijos.
Las diversas medidas de control de natalidad se convierten en un factor clave en la lucha por el desarrollo,
an cuando no se llega a asegurar que controlado el crecimiento de la poblacin, el progreso ser
realmente posible.
A pesar de todo lo antes dicho, Malthus estuvo lejos de proponer el control de la natalidad a travs de
medios artificiales, y ms lejos an, de propiciar una accin gubernamental en este campo, la cual le
hubiese parecido detestable, ya que l fue partidario de limitar drsticamente la accin del Estado (en este
aspecto), lleg a decir que "toda interferencia excesiva en los asuntos personales es una forma de tirana".
Conclusiones
La mayor parte de los ingresos de la familia se originan en el trabajo de sus componentes. Si hay
desempleo se reducen los ingresos de la poblacin, en consecuencia, la demanda de bienes y servicios.
Teniendo en cuenta el flujo circular de los ingresos, la retraccin de la demanda frena el impulso
productor de las empresas y tambin el inters por realizar inversiones en equipo fsico. Ello conduce
(segn Marlthus) a que se detenga el crecimiento demogrfico de un pas.
Esta es la situacin actual que muestra Argentina, ahora, veamos cmo y de qu forma se aplican las
teoras maltusianas en este pas.
Los pases desarrollados, en complicidad con nuestros polticos, a travs de recortes del gasto pblico
lograron frenar el consumo interno y la demanda de los sectores de menores ingresos, La degradacin de
la asistencia publica hasta tal punto que la mayora de los necesitados prefieran morir de hambre antes de
sufrir tal indignidad es lo que l propona para lograr la detencin del crecimiento de la poblacin, y
como podemos ver en la actualidad, los hospitales y centros de atencin pblicos estn muy lejos de
cubrir las necesidades de los ciudadanos argentinos.
Malthus era solidario con los terratenientes de la nobleza y deca que era natural que haya otros
ciudadanos que pasen necesidades. La solucin al problema del alto crecimiento poblacional que l
predeca, era la muerte natural de la gente por falta de medios para vivir.
Pareciera que las predicciones de Mallthus y sus remedios, como l los llama, se aplican en Argentina.
l opinaba que todo aquel que quisiera hacerle un beneficio a la humanidad estudiando la manera de
extinguir para siempre ciertas enfermedades, merecen nuestra desaprobacin, al respecto, la fuga de
cerebros en nuestro pas resulta llamativa con este punto. La idea de que la miseria es una ley natural
inconmovible busca su apoyo en las acciones del Estado, el cual debe contribuir poniendo su ingrediente,
desentendindose de la serenidad popular y de cualquier norma de proteccin humana. El Estado no debe
ayudar a la gente a salir de la pobreza as como no brindar servicios adecuados para que de esta forma la
poblacin disminuya, es decir muera. Estas ideas de Malthus, bastante duras, se aplican en las polticas de
nuestro gobierno actual. Bien se podra afirmar que el gobierno, no contribuye a la solidaridad ya no solo
para con los argentinos de bajos recursos sino que adems, esta consiguiendo que la clase media tienda a
desaparecer pasando a formar parte, en su mayora, de la clase baja, los gobernantes argentinos solo
demostraron tener solidaridad con los sectores altos de nuestra sociedad.
Otro tema importante para Malthus fue el vislumbramiento de la mano de obra barata, pues dice que el
hombre es un sirviente de los medios de produccin en poder de los nobles terratenientes y de los jvenes
estratos capitalistas industriales, por lo tanto, ante el aumento de la poblacin y a su vez de trabajadores,
ante la reduccin de fuentes de trabajo, los gobernantes argentinos lograron imponer un desequilibrio
abismal entre trabajadores y la reduccin de fuentes laborales. Frente a esta situacin, no queda otra
solucin que la disminucin del ingreso per capita, esto es mano de obra barata obediente y sumisa (un
claro ejemplo: los trabajadores que se ven obligados a cumplir horas extras sin percibir por ello
remuneracin alguna, esto funciona de manera extorsiva debido al miedo a ser despedidos) Esto, si no
confirma que la poblacin ha crecido en gran medida, al menos s que la cantidad de puestos de trabajo se
redujo de manera drstica, y que la gente no tiene posibilidades de comprar alimentos suficientes debido
en parte a las altas concentraciones de capital en el sector financiero y el sector perjudicado es el que
menos recursos tiene (1/3 de la poblacin).
LA IDEA DE LA DEMANDA EFECTIVA

Dos aos ms tarde, en 1800 al escribir "An investigation of the cause of present high price of provisions"
tuvo la oportunidad de desarrollar la tesis que se plantean en el Ensayo. Aunque es evidente que al
avanzar la idea de la demanda efectiva dio un nuevo e importante paso en el desarrollo del pensamiento
econmico.
En una versin original del folleto, que aparentemente no se public, Keynes refiere la explicacin de
Malthus al hecho que los precios de las subsistencias aumentaron "ms de lo que poda atribuirse a cierta
escasez en la cosecha" (op.cit.p.XXV).
Los precios suben por exceso de demanda antes que por exceso de dinero. La cantidad de dinero, no es la
variable independiente que determina el nivel de precios. Las variaciones en la cantidad de dinero estn
ms bien en funcin de las variaciones en los precios. Los altos precios de las subsistencias estimulan el
aumento de la cantidad del papel circulante, en el lenguaje de la poca.
En este sentido, una disminucin de la cantidad de papel circulante no resuelve nada. Ms bien puede
trabar la circulacin y la produccin de mercancas, lo que a su turno repercute sobre los precios. De lo
que se trata en este caso, es de disminuir la demanda efectiva - lase eliminar los subsidios a los pobres a fin de aminorar la presin sobre los precios.
PRINCIPIOS DE ECONOMIA POLITICA
Despus de este poco conocido folleto, Malthus produjo una serie de textos de relativa significacin.
En 1807, public "A letter to Samuel Wilbread Esq., M.P. on his proposed bill for the amendment of the
poor laws". Aqu lleva hasta las ltimas consecuencias su tesis sobre los efectos reales de las leyes de
pobres aplicadas al caso de la vivienda.
Ms tarde publica una serie de folletos sobre las leyes de granos, y un ensayo sobre la renta. En 1820
publica su segunda gran obra "Principles of Political Economy considered with a view to their practical
applications".
En este trabajo, Malthus parte de una preocupacin totalmente distinta, an cuando de naturaleza
semejante a la anterior. Esta vez le preocupa la reduccin de la demanda antes que la expansin excesiva
de la misma. Y es que en el centro de su reflexin est el problema de la reconversin de la economa
inglesa en la inmediata postguerra. Una economa que se haba expandido de manera extraordinaria
durante la guerra pero que despus de la contienda tena dificultades para colocar su produccin.
Fue as, que el exceso relativo de oferta (no toda oferta que crea su demanda) determin la cada de los
precios, de las utilidades y por ende, del estmulo bsico a la inversin. Haba consiguientemente, en
virtud de la cada de la demanda, un exceso de mercancas, capitales y puestos de trabajo que buscaba
corregirse con el colapso de los precios.
Y esta interpretacin de Malthus, es tanto significativa si consideramos que muchos estimaban que el
problema era la falta antes que el exceso de ahorro y capital. Porque era muy difcil entender cmo poda
al mismo tiempo haber abundancia por el desempleo generalizado de una parte de los que participaron en
la produccin para la economa de guerra y de los que estuvieron en la guerra misma.
Pero, Malthus fue ms lejos y busc explicar el conjunto de factores que detienen o limitan el crecimiento
de la riqueza. En particular aquellos que tenan que ver con la configuracin de la demanda, pero tambin
con la necesidad de ajustar continuamente la oferta y la demanda. La idea era que la demanda efectiva
fuera definida en trminos tales que permitiera maximizar la produccin.
Y no es que con ello estuviera en contradiccin con sus planteamientos sobre la restriccin de la
demanda. Era simplemente que el problema haba cambiado y que despus de las guerras napolenicas la
preocupacin se centraba en la demanda.
De all que Malthus hable en particular de la distribucin de la propiedad y de la redistribucin del
ingreso: tambin de la utilizacin del trabajo improductivo, pero de manera general de la necesidad de
mercados; de la crucial importancia del comercio interno y externo, en particular este ltimo.
Por ello Keynes se permite hacer una apreciacin retrospectiva tan categrica sobre el resultado real de la
polmica de Malthus y Ricardo.
OPININ PERSONAL
Este trabajo me ha parecido muy interesante ya que me ha permitido indagar en la vida y conocer las
principales teoras de uno de los ms grandes economistas de la historia.
Lo que ms me ha sorprendido de este economista es una frase suya, ya redactada en las teoras(el ensayo
sobre los principios de poblacin, pag.5), en la que logra establecer que la diferencia entre "ricos y
pobres" es necesaria para que exista un determinado orden y no la escasez global, todo ello de una forma
moral.
Tambin me han llamado la atencin sus propuestas para solucionar estos desequilibrios, sobretodo el
mtodo positivo. Este mtodo se podra resumir en que, para Malthus, la miseria es una ley natural contra
la que es intil luchar y por eso debamos hacer sentir(a los pobres) que era mejor la muerte a esas
condiciones indignas en las que vivan. Desde mi punto de vista me parece un mtodo que no se debera
llevar nunca a la prctica, aunque en la realidad se puede estar llevando a cabo en algunos lugares.
BIBLIOGRAFA
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BOLIVIA - Indicadores Demogrficos

EXPRESADO EN
DATO
PERIODO
FUENTE
Demografa
Densidad de habitantes:
Habitantes/Km2
8,58 2005
INE - Censo 2001
Tasa anual de crecimiento

poblacional: En Porcentaje
2,24 2000-2005
INE - Censo 2001
Tasa neta de reproduccin: Hijas por

mujer
1,63 2005
INE - Censo 2001
Tasa bruta de reproduccin: Hijas por

mujer
1,82 2005
INE - Censo 2001
Tasa global de fecundidad: Hijos por

mujer
3,73 2005
INE - Censo 2001
Edad media de la fecundidad: Aos

de edad
28,70 2005
INE - Censo 2001
Esperanza de vida al nacer: Aos de

edad
62,93 2005
INE - Censo 2001
7,86 2005
INE - Censo 2001
61,15 2005
INE - Censo 2001
Tasa bruta de mortalidad: Por mil

habitantes
Tasa de mortalidad infantil: Por mil
nacidos vivos
Razn de mortalidad materna: Por
100,000 nacidos vivos
229,00 1998-2003
INE - Encuesta Nacional de

Demografa y Salud, ENDSA 2003
Bolivia: Tasa Anual de Crecimiento:

Porcentaje
2,01 2005 - 2010
INE
Chuquisaca: Tasa Anual de

Crecimiento: Porcentaje
1,56 2005 - 2010
INE
La Paz: Tasa Anual de Crecimiento:

Porcentaje
1,53 2005 - 2010
INE
Cochabamba: Tasa Anual de

2,15 2005 - 2010
INE
Oruro: Tasa Anual de Crecimiento:

Porcentaje
0,78 2005 - 2010
INE
Potos: Tasa Anual de Crecimiento:

Porcentaje
0,52 2005 - 2010
INE
Tarija: Tasa Anual de Crecimiento:

Porcentaje
2,59 2005 - 2010
INE
Santa Cruz: Tasa Anual de

3,08 2005 - 2010
INE
Beni: Tasa Anual de Crecimiento:

Porcentaje
1,80 2005 - 2010
INE
Pando: Tasa Anual de Crecimiento:

Porcentaje
4,01 2005 - 2010
INE
Bolivia: Tasa Bruta de Natalidad: Por

mil
27,68 2005 - 2010
INE
Chuquisaca: Tasa Bruta de Natalidad:

Por mil
29,10 2005 - 2010
INE
La Paz: Tasa Bruta de Natalidad: Por

mil
25,84 2005 - 2010
INE
Cochabamba: Tasa Bruta de

Natalidad: Por mil
25,91 2005 - 2010
INE
Oruro: Tasa Bruta de Natalidad: Por

mil
25,03 2005 - 2010
INE
Potos: Tasa Bruta de Natalidad: Por

mil
30,07 2005 - 2010
INE
Tarija: Tasa Bruta de Natalidad: Por

mil
25,83 2005 - 2010
INE
Santa Cruz: Tasa Bruta de Natalidad:

Por mil
28,50 2005 - 2010
INE
Beni: Tasa Bruta de Natalidad: Por mil
31,27 2005 - 2010
INE
Pando: Tasa Bruta de Natalidad: Por

mil
31,29 2005 - 2010
INE
Bolivia: Tasa Global de Fecundidad:

Hijos por mujer
3,50 2005 - 2010
INE
Chuquisaca: Tasa Global de

Fecundidad: Hijos por mujer
4,00 2005 - 2010
INE
La Paz: Tasa Global de Fecundidad:

Hijos por mujer
3,20 2005 - 2010
INE
Cochabamba: Tasa Global de

3,50 2005 - 2010
INE
Oruro: Tasa Global de Fecundidad:

Hijos por mujer
3,30 2005 - 2010
INE
Potos: Tasa Global de Fecundidad:

Hijos por mujer
4,50 2005 - 2010
INE
Tarija: Tasa Global de Fecundidad:

Hijos por mujer
3,20 2005 - 2010
INE
Santa Cruz: Tasa Global de

3,40 2005 - 2010
INE
Beni: Tasa Global de Fecundidad:

Hijos por mujer
4,20 2005 - 2010
INE
Pando: Tasa Global de Fecundidad:

Hijos por mujer
4,40 2005 - 2010
INE
Bolivia: Tasa Bruta de Mortalidad: Por

mil
7,55 2005 - 2010
INE
Chuquisaca: Tasa Bruta de

Mortalidad: Por mil
8,32 2005 - 2010
INE
La Paz: Tasa Bruta de Mortalidad: Por

mil
7,87 2005 - 2010
INE
Cochabamba: Tasa Bruta de
8,14 2005 - 2010
INE
Mortalidad: Por mil

Oruro: Tasa Bruta de Mortalidad: Por
mil
9,48 2005 - 2010
INE
Potos: Tasa Bruta de Mortalidad: Por

mil
11,17 2005 - 2010
INE
Tarija: Tasa Bruta de Mortalidad: Por

mil
6,19 2005 - 2010
INE
Santa Cruz: Tasa Bruta de Mortalidad:

Por mil
5,66 2005 - 2010
INE
Beni: Tasa Bruta de Mortalidad: Por

mil
6,30 2005 - 2010
INE
Pando: Tasa Bruta de Mortalidad: Por

mil
6,11 2005 - 2010
INE
Bolivia: Tasa de Mortalidad Infantil:

Por mil
45,60 2005 - 2010
INE
Chuquisaca: Tasa de Mortalidad

Infantil: Por mil
48,30 2005 - 2010
INE
La Paz: Tasa de Mortalidad Infantil:

Por mil
45,00 2005 - 2010
INE
Cochabamba: Tasa de Mortalidad

Infantil: Por mil
49,00 2005 - 2010
INE
Oruro: Tasa de Mortalidad Infantil: Por

mil
55,10 2005 - 2010
INE
Potos: Tasa de Mortalidad Infantil:

Por mil
65,50 2005 - 2010
INE
Tarija: Tasa de Mortalidad Infantil: Por

mil
37,20 2005 - 2010
INE
Santa Cruz: Tasa de Mortalidad

Infantil: Por mil
37,80 2005 - 2010
INE
Beni: Tasa de Mortalidad Infantil: Por

mil
41,50 2005 - 2010
INE
Pando: Tasa de Mortalidad Infantil:

Por mil
43,30 2005 - 2010
INE
Bolivia: Esperanza de Vida al Nacer:

En aos
65,51 2005 - 2010
INE
Chuquisaca: Esperanza de Vida al

Nacer: En aos
64,63 2005 - 2010
INE
La Paz: Esperanza de Vida al Nacer:

En aos
66,03 2005 - 2010
INE
Cochabamba: Esperanza de Vida al

Nacer: En aos
64,29 2005 - 2010
INE
Oruro: Esperanza de Vida al Nacer:

En aos
62,64 2005 - 2010
INE
Potos: Esperanza de Vida al Nacer:

En aos
59,92 2005 - 2010
INE
Tarija: Esperanza de Vida al Nacer:

En aos
68,27 2005 - 2010
INE
Santa Cruz: Esperanza de Vida al
68,02 2005 - 2010
INE
Nacer: En aos
Beni: Esperanza de Vida al Nacer: En
aos
66,76 2005 - 2010
INE
Pando: Esperanza de Vida al Nacer:

En aos
66,15 2005 - 2010
INE
Poblacin
Bolivia Poblacin Total: Habitantes
10.227.300,00 Proyecciones para

el ao 2009
INE - Censo 2001
Bolivia: Poblacin Total de Hombres:

Habitantes

el ao 2009
INE - Censo 2001
Bolivia: Poblacin Total de Mujeres:

Habitantes

el ao 2009
INE - Censo 2001
Chuquisaca Poblacin Total:

Habitantes
640.768,00 Proyecciones para

el ao 2009
INE - Censo 2001
Chuquisaca: Poblacin Total de

Hombres: Habitantes

el ao 2009
INE - Censo 2001

Mujeres: Habitantes

el ao 2009
INE - Censo 2001
La Paz Poblacin Total: Habitantes

el ao 2009
INE - Censo 2001
La Paz: Poblacin Total de Hombres:

Habitantes

el ao 2009
INE - Censo 2001
La Paz: Poblacin Total de Mujeres:

Habitantes

el ao 2009
INE - Censo 2001
Cochabamba Poblacin Total:

Habitantes

el ao 2009
INE - Censo 2001
Cochabamba: Poblacin Total de

Hombres: Habitantes

el ao 2009
INE - Censo 2001

Mujeres: Habitantes

el ao 2009
INE - Censo 2001
Oruro Poblacin Total: Habitantes

el ao 2009
INE - Censo 2001
Oruro: Poblacin Total de Hombres:

Habitantes

el ao 2009
INE - Censo 2001
Oruro: Poblacin Total de Mujeres:

Habitantes

el ao 2009
INE - Censo 2001
Potosi Poblacin Total: Habitantes

el ao 2009
INE - Censo 2001
Potosi: Poblacin Total de Hombres:

Habitantes

el ao 2009
INE - Censo 2001
Potosi: Poblacin Total de Mujeres:

Habitantes

el ao 2009
INE - Censo 2001
Tarija Poblacin Total: Habitantes

el ao 2009
INE - Censo 2001
Tarija: Poblacin Total de Hombres:

Habitantes

el ao 2009
INE - Censo 2001
Tarija: Poblacin Total de Mujeres:

Habitantes

el ao 2009
INE - Censo 2001
Santa Cruz: Poblacin Total de

Poblacin Total: Habitantes

el ao 2009
INE - Censo 2001

Hombres: Habitantes

el ao 2009
INE - Censo 2001

Mujeres: Habitantes

el ao 2009
INE - Censo 2001
Beni Poblacin Total: Habitantes

el ao 2009
INE - Censo 2001
Beni: Poblacin Total de Hombres:

Habitantes

el ao 2009
INE - Censo 2001
Beni: Poblacin Total de Mujeres:

Habitantes

el ao 2009
INE - Censo 2001
Pando Poblacin Total: Habitantes

el ao 2009
INE - Censo 2001
Pando: Poblacin Total de Hombres:

Habitantes

el ao 2009
INE - Censo 2001
Pando: Poblacin Total de Mujeres:

Habitantes

el ao 2009
INE - Censo 2001

el ao 2010
INE - Censo 2001
Bolivia: Poblacin Total de Hombres:

Habitantes

el ao 2010
INE - Censo 2001
Bolivia: Poblacin Total de Mujeres:

Habitantes

el ao 2010
INE - Censo 2001
Chuquisaca Poblacin Total:

Habitantes

el ao 2010
INE - Censo 2001

Hombres: Habitantes

el ao 2010
INE - Censo 2001

Mujeres: Habitantes

el ao 2010
INE - Censo 2001
La Paz Poblacin Total: Habitantes

el ao 2010
INE - Censo 2001
La Paz: Poblacin Total de Hombres:

Habitantes

el ao 2010
INE - Censo 2001
La Paz: Poblacin Total de Mujeres:

Habitantes

el ao 2010
INE - Censo 2001
Cochabamba Poblacin Total:

Habitantes

el ao 2010
INE - Censo 2001

Hombres: Habitantes

el ao 2010
INE - Censo 2001

Mujeres: Habitantes

el ao 2010
INE - Censo 2001
Oruro Poblacin Total: Habitantes

el ao 2010
INE - Censo 2001
Oruro: Poblacin Total de Hombres:

Habitantes

el ao 2010
INE - Censo 2001
Potosi Poblacin Total: Habitantes

el ao 2010
INE - Censo 2001
Bolivia Poblacin Total: Habitantes
Potosi: Poblacin Total de Mujeres:

Habitantes

el ao 2010
INE - Censo 2001
Tarija Poblacin Total: Habitantes

el ao 2010
INE - Censo 2001
Tarija: Poblacin Total de Hombres:

Habitantes

el ao 2010
INE - Censo 2001
Tarija: Poblacin Total de Mujeres:

Habitantes

el ao 2010
INE - Censo 2001

Poblacin Total: Habitantes

el ao 2010
INE - Censo 2001

Hombres: Habitantes

el ao 2010
INE - Censo 2001

Mujeres: Habitantes

el ao 2010
INE - Censo 2001
Beni Poblacin Total: Habitantes

el ao 2010
INE - Censo 2001
Beni: Poblacin Total de Hombres:

Habitantes

el ao 2010
INE - Censo 2001
Beni: Poblacin Total de Mujeres:

Habitantes

el ao 2010
INE - Censo 2001
Pando Poblacin Total: Habitantes

el ao 2010
INE - Censo 2001
Pando: Poblacin Total de Hombres:

Habitantes

el ao 2010
INE - Censo 2001
Pando: Poblacin Total de Mujeres:

Habitantes

el ao 2010
INE - Censo 2001
Bolsones de pobreza
1
Mayo 2006 No. 89
Una serie regular de notas destacando las lecciones recientes del programa operacional y
analtico de la Regin de Amrica Latina y el Caribe, del Banco Mundial.
EVALUACIN DE LA POBREZA EN BOLIVIA: SENTANDO

LAS
BASES PARA UN CRECIMIENTO A FAVOR DE LOS POBRES
Omar S. Arias y Magdalena Bendini
Antecedentes Pobreza y desigualdad en
Bolivia
Bolivia enfrenta grandes niveles de persistente pobreza y
desigualdad. Durante el perodo 1993 a 1999, las tasas de
crecimiento que promediaban 4,7% anual y superaban las
de otros pases andinos dieron lugar a una disminucin de
la pobreza urbana de 52% a 46%. Este logro se vio rpidamente
revertido debido a la crisis econmica de fines de los aos
noventa. Ya en 2002, 65% de la poblacin viva nuevamente en
condiciones de pobreza y 40%, en pobreza extrema. Adems, la
desigualdad de ingreso aument de manera significativa durante
los aos 1997 a 2002, situacin que transform a Bolivia,
junto a Brasil y Chile, en uno de los pases de mayor

desigualdad de ingreso de la regin. Esta alta desigualdad de
ingreso refleja disparidades significativas en los activos (por
ej., en educacin y tenencia de tierras), el tamao del hogar y
las diferencias de ingreso por gnero, origen tnico, ubicacin
geogrfica y tipo de empleo.
La gran pobreza y desigualdad de Bolivia trasciende los lmites
rurales-urbanos y regionales. Si bien una porcin abrumadora
de la poblacin rural vive en condiciones de pobreza, tambin
existen grandes bolsones de pobreza urbana. La pobreza se
concentra en los valles y las mesetas centrales,
particularmente en Potos y Chuquisaca, seguidos de El Beni,
La Paz y Oruro. Y si bien las tasas de pobreza de Santa Cruz y
Cochabamba son menores, debido al tamao de sus
poblaciones tambin tienen muchos pobres.
Aproximadamente 40% de la poblacin del departamento de
Santa Cruz es pobre, aunque la tasa de pobreza slo alcanza el
20% en la ciudad.
Los indicadores sociales relacionados con las Necesidades
Bsicas Insatisfechas y los Objetivos de Desarrollo del
Milenio (ODM) mejoraron ostensiblemente durante los aos
1992 a 2001. Por ejemplo, las tasas de mortalidad infantil y en la
niez disminuyeron en 30%, la matrcula neta en la educacin
primaria se acerca al 100% y los hogares sin agua potable ni
saneamiento adecuado disminuyeron de 50% a 30%. No
obstante, Bolivia an se encuentra entre los peores pases de
la regin en cuanto a malnutricin y tasas de mortalidad
materno-infantiles y est lejos de cumplir el ODM relativo a
educacin bsica universal completa.
Tanto la percepcin de los bolivianos de su propia pobreza
como las medidas de la pobreza de ingreso estn ampliamente
determinadas por el empleo, la educacin, el acceso a activos y
servicios bsicos, la etnia y la ubicacin geogrfica. Los
bolivianos tienden a caer en la pobreza de ingreso y a
considerarse pobres cuando son ms jvenes, estn
desempleados o subempleados, son indgenas y residentes
rurales y carecen de ecuacin y servicios bsicos.
No obstante, la etnia y la ubicacin geogrfica determinan
ciertas diferencias en la autopercepcin de pobreza de ingreso y
de condicin de pobre. Por ejemplo, los quechuas bolivianos
tienden a considerarse a s mismos ms pobres de lo que
sugieren los perfiles de pobreza de ingreso, mientras lo opuesto
ocurre con los aymars. A igual acceso a servicios bsicos, los
residentes rurales se perciben a s mismos como menos pobres
que los habitantes de las zonas urbanas, aunque tienen
mayores probabilidades de ser pobres de ingreso. En
consecuencia, la exclusin y/o los factores culturales (como el
sentido de habilitacin o identidad), al igual que las
caractersticas propias de la localidad geogrfica (como la
desigualdad, el capital social) pueden afectar la autopercepcin
de los bolivianos respecto de su bienestar.
Por qu la pobreza y desigualdad son tan

significativas en Bolivia?
Tres razones explican la persistente alta pobreza y desigualdad
de Bolivia. En primer lugar, los beneficios efmeros de los aos
de mayor apogeo a mediados del decenio de 1990 reflejan las
debilidades en el tipo de proceso de crecimiento que vivi el
pas. El crecimiento de esta poca se concentr en las
exportaciones basadas en recursos naturales (por ejemplo,
hidrocarburos), cuya demanda de mano de obra no calificada es
relativamente baja. Las crisis negativas como el abrupto

cambio de tendencia en las entradas de capital, el deterioro de
los trminos de intercambio y el programa de erradicacin de la
coca limitaron el crecimiento y anularon los logros anteriores
2
La principal enseanza general que nos deja la Evaluacin de
la Pobreza en Bolivia 2005 es que el crecimiento de base
amplia y sostenido en el largo plazo es una condicin fundamental
para reducir la pobreza y la desigualdad. Sin embargo,
esto requiere el respaldo de polticas que busquen mejorar la
productividad laboral y la creacin de empleos, lo que se
puede lograr: (i) derribando los obstculos que dificultan la
modernizacin y el crecimiento de la empresa y su integracin
a la economa mundial; (ii) mejorando las leyes empresariales
y laborales para facilitar la modernizacin de la empresa y su
sostenibilidad y ofrecindole el marco y los incentivos
adecuados para que participe del sector formal y no lo
abandone, especialmente en el caso de las pequeas y
medianas empresas, y (iii) fortalenciendo el capital humano y
la proteccin social de los pobres para as mejorar su
productividad y habilidad para negociar su mano de obra.
en la lucha contra la pobreza. Adems, la alta rentabilidad del
capital y la baja rentabilidad comparativa de la mano de obra
acentuaron la ya alta desigualdad de ingreso.
En segundo lugar, la baja productividad de las empresas,
particularmente las del sector informal con gran intensidad de
mano de obra, frena el crecimiento tanto del empleo como de los
salarios. Las complejas y gravosas leyes que regulan la
empresa y el mercado laboral impiden la innovacin y
desincentivan la participacin de las pequeas empresas en la
economa formal, su crecimiento y el mejoramiento de su
productividad.
En tercer lugar, pese al reciente avance en cuanto al acceso a la
educacin bsica, las oportunidades de los pobres para
mejorar su capital humano son inadecuadas. Ello ha reducido
su productividad laboral y restringido su acceso a trabajos
mejor remunerados. Es ms, ante altos costos de oportunidad y
una inadecuada proteccin social, muchos de los pobres
abandonan la escuela muy tempranamente y terminan
desempendose en empleos mal remunerados.
Los obstculos que inhiben la creacin de

empleos: la demanda de mano de obra
El dbil entorno empresarial de Bolivia inhibe la inversin, la
productividad y la creacin de empleos. El aumento y
perfeccionamiento del capital fsico (asociado a la adopcin de
nuevas tecnologas) contribuy poco al crecimiento. De
hecho, la productividad laboral general (PIB por trabajador)
creci tan slo 0,5% al ao durante el perodo de auge
econmico, lo cual refleja escasas ganancias en cuanto a
productividad laboral incluso en los sectores ms productivos
(como el del petrleo, la industria alimentaria y la textil).
Muy pocas pequeas y medianas empresas (PYME) lograron
crecer. Las pequeas empresas (de 10 empleados o menos)
proveen 83% del empleo en su mayora no calificado y
25% de la produccin, mientras que unas pocas empresas
grandes (de 50 o ms empleados) generan dos tercios de la
produccin y slo 9% del empleo, en su mayora calificado.
Para las empresas ms pequeas, los factores ms restrictivos
son el alto costo en tiempo y dinero que implica registrarse y
obtener autorizacin para operar, las severas exigencias en
materia de garantas para obtener crditos y la escasez de mano

de obra calificada. Para las empresas mayores, los principales
impedimentos son los costos de los insumos, incluidos el
crdito y el acceso a la tecnologa, y el tamao de los mercados.
A continuacin, se especifican los obstculos que enfrentan
las empresas bolivianas para mejorar su productividad y su
crecimiento (Banco Mundial 2001):
Un mercado poco activo y localizado. El comercio nacional
est sumamente concentrado y son pocas las empresas que
exportan (aproximadamente 50% de las grandes empresas y
slo 20% de las PYME realizan exportaciones).
Complejas y gravosas normas para el funcionamiento de las
empresas e instituciones dbiles.
Registrar una empresa es un trmite costoso sujeto a
largas esperas, pese a ciertas mejoras recientes.
No es fcil inscribir una propiedad y existe cierta
incertidumbre respecto del cumplimiento de los contratos
o los derechos de propiedad.
Los costos de transaccin e informacin son altos,
particularmente en el caso de los crditos, la tecnologa y
la informacin sobre mercados externos y nacionales,
acreditacin y disputa de contratos.
Un limitado acceso a crditos. Las costosas y elevadas
garantas exigidas para obtener prstamos, especialmente a las
empresas ms pequeas (ms de dos veces la cantidad
prestada y en su mayora mediante garantas inmobiliarias) son
el reflejo de mercados de crditos de pocas transacciones,
registros de bienes poco eficientes y una costosa e incierta
recuperacin de la deuda.
Costosas condiciones logsticas y un riesgoso mercado de
insumos y productos. Las cadenas de suministro son poco
eficientes debido al alto costo y la lentitud del transporte (por
unidad, 20 veces ms caro que Brasil), los despachos de
aduana siguen siendo engorrosos y onerosos, la calidad de los
servicios y productos nacionales es deficiente (por ejemplo, un
suministro elctrico poco confiable) y, producto de lo anterior,
conseguir existencias de materiales tarda mucho (36-50 das).
Leyes laborales restrictivas. Bolivia posee leyes laborales bien
intencionadas, pero anacrnicas (de 1943), que en
comparacin con las de otros pases de la regin y del mundo
establecen condiciones generosas para los trabajadores. Estas
leyes cuyo objetivo es proteger a los trabajadores
terminan aumentando el costo total de la mano de obra. Lo
anterior significa que las empresas, particularmente las ms
pequeas, se vuelven menos competitivas, lo que a su vez
desalienta la contratacin equitativa dentro del mercado formal.
Ello incentiva la informalidad e impide la productividad y la
creacin de empleos. Ms especficamente:
Las indemnizaciones por despido sin tope se traducen en
un costo por despido 2 a 3 veces mayor que el de la
mayora de sus vecinos de la zona andina y los pases
3
pobres de la regin.
Los beneficios no salariales (por ejemplo, jubilacin,
salud) representan aproximadamente 50% de los costos
de mano de obra.
Las leyes imperantes restringen los ajustes laborales
(incluidos aquellos que dicen relacin con las
fluctuaciones de los ciclos econmicos, el trabajo
estacional y las horas extraordinarias) y la longitud de la
semana laboral y trabajo nocturno de las mujeres.

Con escasos incentivos para cumplir con las leyes que regulan
el inicio y la operacin de una empresa, muchas de ellas,
particularmente las micro y pequeas empresas, quedan fuera
del sector formal y no pueden acceder a las instituciones
formales (como crditos y mercados externos).
Las limitaciones a la acumulacin de capital

humano: la oferta de mano de obra
La combinacin de altos costos de oportunidad y baja
rentabilidad de la educacin desincentiva a los nios
provenientes de familias pobres a seguir asistiendo a la
escuela. La educacin pblica, particularmente en la enseanza
secundaria y en las zonas rurales, es de baja calidad. Adems,
las familias pobres enfrentan altos costos de oportunidad y
suelen no estar en condiciones de mantener a sus hijos en la
escuela, pues necesitan que apoyen a la familia ya sea a travs
de actividades que generan ingreso o en las tareas domsticas
y agrcolas.
La rentabilidad de la educacin es baja: 6 de 10 egresados de la
enseanza secundaria arriesgan caer en la pobreza debido a
esta baja rentabilidad. En las zonas rurales, slo una educacin
superior a la de nivel secundario ofrece un aumento
significativo en los ingresos. Por otra parte, la educacin no
implica una rentabilidad pareja para todos los trabajadores.
Aquellos que provienen de familias pobres tienden a obtener
menores tasas de retorno de la educacin, probablemente
debido a los deficientes resultados de la enseanza producto
de la baja calidad de la instruccin en las zonas pobres, las
deficiencias nutricionales y de salud que limitan el desarrollo
en la primera infancia y el acceso limitado a empleos mejor
remunerados acorde con sus habilidades.
El sector urbano informal de Bolivia es amplio y heterogneo.
En 2002, ms de 55% de la mano de obra se desempeaba en el
sector informal como trabajadores por cuenta propia (40%) o
asalariados (15%). Otro 10% de los trabajadores no obtenan
remuneraciones, pues se desempeaban principalmente en
empresas familiares o como aprendices.
El empleo informal refleja claramente los bajos costos de
oportunidad y beneficios no salariales de la informalidad. Para
muchos bolivianos, ste significa una alternativa competitiva a
los empleos de baja productividad que ofrece el sector formal o
al desempleo. De la misma manera, el trabajo por cuenta propia
puede resultar ms atractivo para ciertos grupos de la
poblacin, como las mujeres en busca de horarios flexibles de
trabajo que les permitan equilibrar sus obligaciones laborales
con las familiares, o los indgenas que como trabajadores
independientes podran estar menos expuestos a la
discriminacin que como empleados de una empresa. En
efecto, los trabajadores por cuenta propia se perciben a s
mismos como menos pobres que los asalariados de
caractersticas similares, un indicador que apunta a la
importancia de los beneficios no monetarios de este tipo de
empleo.
Debido a la baja productividad de los trabajadores del sector
informal, los trabajadores asalariados informales s parecen
tener una desventaja significativa en materia de ingresos si se
los comparas con los trabajadores asalariados del sector formal
con habilidades y empleos similares, particularmente aquellos
en el nivel ms bajo de la escala salarial. En parte, es posible que
esta situacin est relacionada con el menor acceso de las
empresas informales a los programas que promocionan la

capacitacin de los trabajadores, la adaptacin tecnolgica y
otras intervenciones que estimulan la productividad.
Si bien existe cierta migracin desde zonas menos
desarrolladas hacia otras ms desarrolladas, los flujos
migratorios son de poca envergadura y no permiten que la
migracin se convierta realmente en una vlvula de escape para
los pobres rurales. Para quienes emigran del campo a la ciudad,
los ingresos mejoran al migrar, especialmente para quienes se
encuentran en el nivel ms bajo de la escala de ingresos. Ello
significa que, pese a la posible falta de contactos y
conocimientos para desenvolverse en zonas urbanas, los
inmigrantes consiguen empleos urbanos competitivos para
sus habilidades. En consecuencia, es probable que la
migracin campo-ciudad contribuya a reducir la pobreza de
manera directa y, posiblemente, tambin de manera indirecta a
travs de las remesas. No obstante, tanto las personas
provenientes de las localidades ms pobres como los jefes de
hogares indgenas tienden a la migracin intra-rural. Los
jvenes, las personas con mayor educacin, las mujeres y las
familias pequeas, por otra parte, tienden a migrar hacia zonas
urbanas. As, mientras los mercados urbanos y rurales parecen
estar conectados, el nivel de migracin sigue siendo bajo y
refleja los altos costos de la migracin y posiblemente tambin
la existencia de factores no-pecuniarios que afectan las
decisiones de asentamiento.
Seleccin de opciones de poltica para reducir

la pobreza y la desigualdad
Restaurar un crecimiento econmico sostenido y facilitar el
desarrollo de sectores con gran intensidad de mano de obra
son medidas esenciales para reducir la pobreza y la
desigualdad de Bolivia. No obstante, para lograr un impacto
significativo en la lucha contra la pobreza, estas medidas deben
ir de la mano con polticas que promuevan, entre otras cosas,
una inversin social ms amplia, una mayor productividad y la
creacin de empleos. A continuacin se presentan algunas
opciones de poltica especficas:
Eliminar los obstculos al crecimiento y a la modernizacin de
las empresas y promover la integracin a la economa mundial
Mantener los esfuerzos actuales por simplificar los
Acerca de los autores

Omar Arias es Economista Principal y Magdalena Bendini fue
Asociada Auxiliar Profesional en el Grupo de Pobreza de la
regin de Amrica Latina y el Caribe del Banco Mundial.
procedimientos y reducir el costo de registro y operacin
de las empresas.
Implementar incentivos (por ejemplo, crditos tributarios
limitados) para adoptar nuevas tecnologas, incluso en
las manufacturas, no slo en equipos y programas
computacionales, sino tambin en tcnicas de gestin y
capitacin laboral y, en agricultura, tecnologa rural de
pequea escala y nuevas variedades de cultivos.
Promover un mayor acceso a financiamiento prudente
para las PYME.
Aumentar la participacin en los mercados mundiales,
particularmente a travs de la promulgacin de acuerdos
de libre comercio que profundicen las exportaciones y
promuevan la inversin y la transferencia tecnolgica.
Promover la creacin de asociaciones de productores/
exportadores para reducir el costo de informacin y as

aprovechar las oportunidades de mercado y de otra
ndole.
Modernizar las leyes comerciales y laborales y facilitar la
participacin en el sector formal
Reducir los costos de registro y expansin comercial
para las micro empresas y las PYME. Esto podra lograrse
a travs de una mayor racionalizacin de la
documentacin exigida (por ejemplo, requisitos
notariales anacrnicos) y de los derechos fiscales,
adems de la instalacin de portales en lnea para las
empresas a fin de simplificar el registro y la obtencin de
autorizaciones en las oficinas municipales.
Gestar iniciativas piloto que otorguen a las pequeas
empresas incentivos para que se formalicen, motivar a las
pequeas empresas y productores para que participen
en la licitacin de contratos fiscales, otorgar descuentos
parciales para el impuesto al valor agregado a las
empresas idneas y ofrecer servicios de fomento
empresarial (acceso a crditos a tasa de mercado,
servicios legales, prcticas de gestin y contabilidad)
que otorguen especial nfasis al apoyo de iniciativas
innovadoras y a la produccin de exportaciones.
Racionalizar las leyes laborales que en la actualidad
limitan la habilidad de las empresas para expandirse y
cerrar contratos acorde con los ciclos econmicos y, a la
vez, reducir el costo de los beneficios laborales
obligatorios.
Propiciar una mayor transparencia en los procedimientos
burocrticos gubernamentales necesarios para acceder a
la tecnologa, la certificacin de calidad, la acreditacin y
la resolucin de conflictos, as como simplificar y reducir
el costo de tales procedimientos.
Fortalecer las instituciones y coordinar los organismos
pblicos pertinentes (por ejemplo, la Superintendencia
de Empresas y el Ministerio del Trabajo) para reducir la
duplicacin de esfuerzos y los costos de transaccin.
Fortalecer el capital humano y la proteccin social de los
pobres de modo de aumentar su productividad y habilidad para
negociar su mano de obra
Aumentar la calidad del sistema educacional,
particularmente para los pobres.
Cerrar las lagunas de cobertura en la educacin bsica
universal, mejorar las transiciones a la educacin
secundaria y el acceso de los estudiantes ms pobres a
una educacin superior de calidad, adems de abordar el
problema de la deficiente calidad y las desigualdades en
los resultados escolares en todos los niveles mediante una
gestin basada en resultados, particularmente en los
municipios con deficientes resultados educacionales.
Implementar un programa de transferencias en efectivo
condicionadas que ofrezca incentivos a las familias muy
pobres con nios en riesgo, de modo de mantenerlos en la
escuela y asegurar que utilicen los servicios nutricionales
y de salud preventiva.
Mejorar la equidad y las oportunidades del mercado laboral
Reducir los obstculos al empleo mediante la expansin de
los establecimientos pre-escolares y las guarderas
infantiles, de modo de facilitar la participacin de la mano
de obra femenina y de los inmigrantes.
Ofrecer capacitacin a nivel de enseanza secundaria y

universitaria en las habilidades requeridas en el mercado
laboral y fomentar servicios de intermediacin del mercado
laboral que se ajusten a las necesidades del mercado.
Utilizar el recin elaborado mapa de pobreza de consumo
para focalizar las intervenciones que apuntan a generar
ingresos para los pobres.
Fortalecer inversiones comunitarias y programas pblicos
de empleo a favor de los pobres.
Conclusiones
Las perspectivas de crecimiento de Bolivia siguen siendo
vulnerables a la inestabilidad nacional y a las circunstancias
externas. Debido a la profundidad y amplitud de la pobreza en
Bolivia y la sesgada distribucin del ingreso, en el mediano y
largo plazo se requieren tasas de crecimiento del PIB per cpita
de 4% 5% anuales para reducir de manera significativa el nivel
de pobreza del pas. La meta nacional de los Objetivos de
Desarrollo del Milenio de reducir la incidencia de la pobreza
extrema a la mitad antes del ao 2015 podra cumplirse con tasas
de crecimiento de ese rango, junto con otras intervenciones
normativas a favor de los pobres. Para cumplir el ODM de
reducir la pobreza a la mitad, se necesita un crecimiento per
cpita incluso mayor. Las simulaciones econmicas indican que
el pas puede mejorar su potencial de crecimiento futuro
mediante una estrategia integral de reformas que se potencien
mutuamente y que incluyan estabilidad macroeconmica.
Notas
Este artculo est basado en 2005 Bolivia Poverty Assessment:
Establishing the Basis for Pro-Poor Growth. Report No.
28068-BO, que fue elaborado por el equipo del Banco liderado
por Omar Arias y cont con contribuciones de la Unidad de
Anlisis de Polticas Sociales y Econmicas (UDAPE) de
Bolivia y su Instituto Nacional de Estadstica, INE.
1
Nueva Sociedad Nro. 142 Marzo - Abril 1996, pp. 65-71
Cinco tesis sobre el trasfondo del

complejo
coca/cocana en Bolivia
Jos Blanes; H. C. F.Mansilla
Jos Blanes
Jos Blanes: director del Centro Boliviano de Estudios Multidisciplinarios,
CEBEM, La
Paz
H. C. F. Mansilla: investigador del CEBEM, La Paz.
Resumen:
La posible solucin del sistema coca/cocana est
condicionada al abandono
de un pensamiento encubridor. La mayora de la poblacin
cree que el
problema slo pertenece a la rbita policial. La falta de
estrategias conlleva a
la deslegitimacin del Estado, a la emergencia de
movimientos violentos y
extremistas, y a la descomposicin de la moral colectiva.

Ciertas creencias
en torno al problema han adquirido el estatus de verdades
indubitables.
Mientras tanto, es probable que la produccin de coca
constituya una
actividad subvencionada por el grueso de la poblacin.
1 Los intentos de solucionar el complejo coca/cocana estn
destinados a fracasar
a causa de que probablemente todos los actores sociales en juego no
pueden, en
el fondo, renunciar a una ideologa encubridora del asunto; mviles
polticos
complican la situacin hasta hacerla extremadamente enrevesada.
No han faltado esfuerzos para tratar de paliar la gravedad del
problema, como los
diversos intentos de un desarrollo alternativo1 para reemplazar los
cultivos
excedentarios de coca, pero hasta ahora no se ha encontrado ninguna
solucin
pasablemente aceptable para este grave dilema nacional. Desde
1982 los
diferentes gobiernos bolivianos han hecho esfuerzos por lo menos en
la teora
por resolver este conflictivo tema, utilizando terminologas
altisonantes y
estrategias que pretendan ser originales, pero que en el fondo
resultaron ser
simples variantes de una misma tctica: la condena retrica
vinculada a
ocasionales incursiones violentas que alteran poco la situacin global
y la
tolerancia fctica de los cultivos excedentarios de coca.
A pesar de ello, es an imprescindible hacer serios esfuerzos tericos
y prcticos,
por lo menos para comprender mejor y mitigar la gravedad del
asunto, que
amenaza con entorpecer notoriamente la paz social y hasta
desquiciar los
Cf. el instructivo artculo de Jos Antonio Quiroga: El desarrollo alternativo como
alternativa al
desarrollo en Nueva Sociedad N 130, 3-4/1994, pp. 144-151.
2
1
fundamentos actuales de la sociedad boliviana. Esta en su conjunto

no debe (o no
debera) permitir que: a) este problema sea tratado exclusivamente
dentro de la
ptica y los (deleznables) criterios policiales, y b) que los campesinos
cocaleros se
refugien en una lgica conspirativa y de acciones directas, que

pueden ser y ya
son utilizadas por agrupaciones polticas de extrema izquierda que
en las
elecciones generales no lograron ningn respaldo popular digno de
mencin, pero
que ahora, en ro revuelto, han descubierto la posibilidad de
consolidar su
menguada legitimidad democrtica y de movilizar a sectores
poblacionales con
fines estrictamente poltico-partidarios acercndose as, aunque sea
muy
lentamente, hacia la conquista del poder, objetivo al que nunca
renunciaron2 Ante
la actual decadencia de la izquierda se ha desarrollado una burocracia
sociosindical
que vive relativamente bien pagada por su asesoramiento y apoyo a
institucionales estatales y no-gubernamentales: refugiados en el
Parlamento los
unos y financiados por la cooperacin internacional los otros. Por el
lado opuesto
no faltan actores socio-polticos que discreta y sigilosamente
apuestan por una
confrontacin en algunos casos violenta entre las fuerzas del orden
y los
campesinos cocaleros, para incrementar de este modo la relevancia,
las finanzas
y el peso poltico de los diferentes organismos encargados de
combatir el
narcotrfico, jugando un importante papel contra un correcto
tratamiento del
problema. Representan un buen argumento que justifica
ideolgicamente la fuerte
presin de la burocracia militar y policial externa.
2 La mayora de la poblacin boliviana supone que la temtica
coca/cocana no le
atae directamente y que se trata de un fenmeno claramente
delimitado y
circunscrito al rea policial.
En general se piensa an hoy que esta problemtica corresponde
mayormente a
tareas especficas de la polica o de la administracin de justicia;
asimismo se
supone que se trata de un fenmeno originado fuera del pas (la
demanda masiva
de drogas en las sociedades altamente desarrolladas), razn por la
que los
bolivianos podran hacer muy poco por resolverlo. Esta actitud,
bastante
expandida, dificulta la creacin y formulacin de un consenso

nacional viable,
realista y de largo plazo acerca de este problema. La falta de
conocimientos y,
ms manifiestamente, la poca inclinacin por adquirirlos, junto con la
propensin a
evitar todo incmodo acto reflexivo sobre esta temtica, pueden
conducir a una
apata generalizada e, indirectamente, a una suerte de complicidad
implcita con el
negocio informal-ilcito. No hay duda de que la complejidad de todo el
asunto, los
muchos actores sociales inmersos en l con motivaciones, conceptos
y proyectos
polticos dispersos y hasta divergentes, las muchas y contradictorias
faces de la
economa informal y las muy diferentes imgenes propaladas por la
prensa
coadyuvan a que la poblacin en general y los actores con poder de
decisin se
encuentren en un estado que va desde la confusin hasta el
cansancio. Los
segmentos poblacionales no involucrados parecen adoptar una
postura de
Sobre las acciones de estas agrupaciones de extrema izquierda y la propaganda
distribuida
profusamente en el Chapare, cf. Ricardo Rada Laguna: Un pequeo aporte para un
gran debate
en Presencia, 16/9/94, p. 2.
3
2
indiferencia ante el sector delictivo-ilcito de la economa informal: ni

solidaridad ni
repulsin. Como anot Gustavo Castellanos, el tema narcotrfico no
parece
interesar a la poblacin boliviana. ...ms bien es un tema secundario
dentro de la
agenda de sus inquietudes3. De acuerdo a Castellanos, la poblacin
tendra una
idea ambivalente de los propios narcotraficantes: se los percibira
positivamente al
suponer que el narcotrfico trae consigo cierto bienestar, como la
generacin de
recursos que permiten estabilidad econmica y empleo, y, al mismo
tiempo,
negativamente al identificar el narcotrfico con el mayor agente
corrosivo de la
sociedad.
Es peligroso, sin embargo, no hacer frente a esta comprensible
apata. Despus
de todo, el futuro de Bolivia, por lo menos a mediano plazo, est
inextricablemente
ligado a las consecuencias generadas por el complejo

coca/cocana/narcotrfico,
consecuencias que ataen directamente las siguientes reas: la
economa en
sentido amplio, el empleo, el ingreso, la capacidad de ahorro, los
fenmenos
tnico-culturales, el movimiento sindical, la recomposicin de las
fuerzas polticas,
el medio ambiente, las perspectivas de la educacin bsica y la
vocacional, la
tica colectiva, el destino de dilatados segmentos poblacionales, las
fuerzas
armadas y la polica, las relaciones entre ciudadana y gobierno y,
finalmente, la
legitimidad del Estado y sus rganos.
3 La poltica de no perseguir ninguna estrategia clara a largo plazo
(porque todo
intento de solucin slo producira una intensificacin de los dilemas)
conlleva
lamentablemente una serie de posibles efectos negativos, que van
desde la
deslegitimacin del Estado hasta el surgimiento de movimientos
polticos violentos
y extremistas, pasando por una descomposicin de la moral
colectiva.
Desde que el complejo coca/cocana hizo su aparicin en el mbito
boliviano
durante la dcada de los 70, no han dejado de acumularse nuevos
aspectos y
dilemas que no han contribuido a la solucin de los anteriores y ms
bien han
complicado el problema hasta niveles casi insolubles. La
sedimentacin de tantos
fenmenos de ndole ambigua para decir lo menos ha producido en
la mayor
parte de la poblacin una especie de indiferencia: el narcotrfico y
sus elementos
concomitantes se han transformado en algo diario, normal y comn,
que ya no
concita una reaccin moral adversa. Esta cotidianeidad est, empero,
llena de
peligros para el futuro de la sociedad:
- La creciente relevancia del complejo coca/cocana est minando
lenta pero
seguramente la legitimidad del Estado, de los rganos gubernamenta
les, de los
cdigos y estatutos e, inevitablemente, de toda accin estatal para el
llamado
desarrollo alternativo de las zonas afectadas.
- La constelacin actual puede reducir el umbral de autorefrenamiento de

individuos y grupos con respecto a acciones consideradas todava
como amorales
Gustavo Castellanos: Y el narcotrfico? ...Bien gracias. De radicales creencias a
concertados
escepticismos en La Razn (suplemento Ventana), 10/10/93, p. 16.
4
3
o antiticas. Es decir: puede facilitar la comisin de delitos y

favorecer una actitud
de lenidad ante los actos delictivos ajenos.
- La situacin presente fomenta innumerables fenmenos de
corrupcin y
corruptibilidad prcticamente en todos los niveles de la
administracin pblica y
del poder judicial.
- Pautas de comportamiento, vistas generalmente como positivas (el
ahorro, la
previsin, el inters por el propio futuro, de los hijos y de la tierra, la
predisposicin
a buscar una mejor educacin para la generacin siguiente, la
inclinacin a
aprender mejores tcnicas), tienden a caer en el olvido o a adquirir el
carcter de
lo superfluo, de aquello que no resulta indispensable en el momento
dado.
- Complementario a esta evolucin es el fortalecimiento de actitudes
inmediatistas,
anmicas, oportunistas y ticamente equvocas, lo que vale tanto
para el mbito
familiar como para el social y poltico.
- La constelacin creada por todos estos factores favorece a largo
plazo el
descuido del medio ambiente; las preocupaciones ecologistas y
conservacionistas
adquieren los rasgos de una ideologa fornea, antinacional,
reaccionaria y
anacrnica4.
- Este estado de cosas fomenta el surgimiento de movimientos
polticos radicales,
que se aprovechan de la situacin desesperada de los campesinos
cocaleros y,
especialmente, de su perplejidad frente a los retos del presente. No
es una
casualidad que a comienzos de febrero de 1994 un militante de un
partido de
extrema izquierda fuese elegido secretario general de la
Confederacin Sindical
Unica de Trabajadores Campesinos de Bolivia (CSUTCB), quien se
proclam
inmediatamente antineoliberal, propugnando una posicin

claramente
antioficialista y una defensa intransigente de la hoja de coca,
denigrando el
modelo liberal de economa de mercado y exigiendo la
industrializacin y el libre
comercio de la coca5. Estos grupos y sectas radicales pueden ganar
en
importancia si la confrontacin entre el gobierno y los campesinos
cocaleros gana
en intensidad y si no se establecen acuerdos duraderos basados en
fundamentos
realistas. En el futuro el dirigente cocalero Evo Morales, adems de
ser postulado
al premio Nobel de la Paz, puede estar sentado en el Parlamento,
complicando
mucho ms el problema.
- Finalmente, si no se modifica la situacin actual, es probable que
extensos
sectores campesinos del pas (y una parte de los urbanos) se dejen
seducir por la
ideologa propalada por estas corrientes extremistas, que atribuyen a
la coca las
funciones de resistencia sociopoltica, afirmacin cultural y lucha
antimperialista,
adems de una tradicin semi-sagrada. Se puede afirmar que esta
estrategia ha
tenido ya algunos xitos: las connotaciones emocionales asociadas a
este
Cf., por ej., Fernando Untoja: Ecologa: una ideologa? en Presencia, 21/9/91.
Militante a tiempo completo' del Eje Pachacuti lleg a la CSUTCB en Presencia,
3/2/94, p. 1.
5
4
5
sagrado recurso se han arraigado en el imaginario popular, en las

doctrinas del
movimiento sindical, en una porcin de la prensa y hasta en la arena
poltica y
pueden ahondar las divisiones tnico-culturales existentes dentro de
la poblacin
boliviana. Las posibilidades, empero, de una revisin crtica de esta
visin
ideolgica son todava muy remotas y hasta se pueden debilitar en
forma
sustantiva.
4 Algunas convicciones en torno al complejo coca/cocana (por
ejemplo acerca de
la pobreza campesina que motivara la mera existencia de la
economa cocalera)
han adquirido entretanto la calidad de verdades indubitables,
reforzadas en cuanto
tales por la accin de los intelectuales progresistas.

Para comenzar es imprescindible, como afirm Gonzalo Flores,
reconocer algunos
hechos desagradables para la opinin pblica boliviana, incluyendo
sus
segmentos progresistas: muchos campesinos se han convertido en
productores
de pasta bsica de cocana; la ley 1008 no sirve para los fines para
los cuales fue
diseada; siempre surgen nuevos narcotraficantes; el desarrollo
alternativo no
funciona y la sociedad boliviana quedar crecientemente penetrada
por la
cultura autoritaria del narcotrfico, cuyo corolario es la prdida de
legitimidad del
sistema democrtico en general6.
Es importante sealar que este tipo de enfoque crtico no es usual en
la escena
intelectual y periodstica boliviana, la cual prefiere manifiestamente
apoyar a priori
una ideologa pro-campesina y antinorteamericana que por sus
distorsiones
impide una visin desapasionada de la problemtica. Uno de los
lugares comunes
de esta ideologa es minimizar las consecuencias econmicofinancieras del
trfico ilcito de drogas en la esfera de los productores de la hoja de
coca,
afirmando que tal actividad habra creado fabulosos imperios
monetarios de la
noche a la maana, pero que en Bolivia slo habra dejado un rastro
de miseria e
inseguridad entre los campesinos7. Los esfuerzos norteamericanos
para contener
el narcotrfico son percibidos como una guerra contra la inofensiva
hoja de coca
y como una militarizacin de todas las actividades econmicas en las
zonas de la
coca excedentaria: Bolivia se habra transformado en el teatro de
ensayo de unas
polticas de reduccin de la oferta de drogas' diseadas en su
mayora fuera del
pas8. Los cocaleros bolivianos seran las vctimas de las dictaduras
militares
desde hace veinte aos, lo que habra conducido desde entonces a la
militarizacin de las relaciones entre el Estado y los campesinos 9.
Una breve acotacin es indispensable en torno al tema de la pobreza
en cuanto
factor motivante de la dedicacin al cultivo de la coca (y
eventualmente de la
Gonzalo Flores: Narcotrfico en Bolivia: Cinco verdades y una pregunta en La

Razn (supl.
Ventana), 2/10/92, p. 18.
7 J.A. Quiroga: ob. cit. p. 145.
8 Ibd., p. 146, 149.
9 Jaime Malamud Goti: Los militares y la guerra contra las drogas en Nueva
Sociedad N 130, 34/1994, p. 183; este artculo es una muestra de la total incompresin de la
problemtica, apareada
a una base emprica y documental impresionantemente exigua.
6
6
elaboracin de la pasta base de cocana). Aunque no hay ni estudios

sociolgicos
basados en experiencias empricas ni datos estadsticos concluyentes
acerca de
la composicin interna de la poblacin del Chapare con la excepcin
de algunos
estudios de Jos Blanes y Gonzalo Flores10, de su origen geogrfico y
ocupacional (dato esencial para establecer si se trata efectivamente
de
migraciones masivas y permanentes) y, sobre todo, de sus vnculos
con posibles
zonas de expulsin demogrfica, se puede colegir de la masa de
informacin
dispersa que:
a) Una buena parte de la poblacin contempornea del Chapare no
proviene de
las regiones rurales ms pobres del pas (por ejemplo los bolsones de
extrema
pobreza agraria de Oruro, Chuquisaca, Potos y Tarija), sino de parajes
aledaos
al Chapare, donde los actuales cultivadores de coca conservan sus
parcelas de
tierras altas, utilizndolas para sembrar los productos tradicionales de
altura. Se
trata, por lo menos parcialmente, de un sistema de economa
complementaria
basado desde tiempos inmemoriales en el uso de los diversos pisos
ecolgicos de
la macrorregin, sistema magnificado en el presente por las
esplndidas
oportunidades de mayores ganancias que brindan las cosechas de la
sagrada
planta.
b) Es probable que la causa primordial dentro de un tejido de
motivos que
siempre se da al tomar decisiones existenciales tan importantes para
migrar al
Chapare y dedicarse al cultivo de la coca no haya sido la extrema
pobreza, sino el
legtimo anhelo de ingresos ms altos cuando los que se tenan

anteriormente no
eran nada razonables. Es decir: no han emigrado al Chapare los ms
pobres de
los pobres, sino la capa poblacional situada por encima de ellos (en lo
referente a
ingresos y acceso a la informacin).
c) A pesar de los innegables signos de pobreza y subdesarrollo que
pueden ser
constatados diariamente en el Chapare, hay que reconocer que, por
otro lado,
esta regin ha experimentado un notable progreso medible en
trminos de
infraestructura caminera, electricidad y agua potable, de
comunicaciones, de
abastecimiento con los ms variados objetos de consumo masivo, en
construccin
de postas sanitarias, escuelas y lugares de esparcimiento pblico y
tambin segn
los indicadores habituales de la modernidad material: alta densidad
de trfico,
elevado nmero de operaciones enteramente lcitas de banco y
crdito per capita
de la poblacin, propiedad de medios automotores de locomocin y
otros. El
ingreso anual promedio per capita en las zonas rurales realmente
pobres de
Bolivia (es decir: en los bolsones de pobreza crtica de Potos, Oruro y
Chuquisaca) flucta entre los 120 y 150 dlares, mientras que en el
Chapare es
probablemente de ocho a diez veces mayor.
Jos Blanes: De los valles al Chapare. Estrategias familiares en un contexto de
cambios,
CERES, Cochabamba, 1983; Gonzalo Flores / Jos Blanes: A dnde va el Chapare?,
CERES,
Cochabamba, 1983.
7
10
Aunque sea duro decirlo, parece que los campesinos cocaleros del
Chapare han
desplegado un curioso virtuosismo en extorsionar al Estado boliviano,
a cientos de
ingenuas organizaciones no gubernamentales y hasta a los grandes
organismos
internacionales para recibir montos nada desdeables de ayuda no
reembolsable
y toda clase de cooperacin en proyectos de desarrollo con el
argumentoamenaza
de dilatar los cultivos de coca. Es claro que una parte sustancial de
esos montos se ha quedado en las redes internas de la frondosa y
parasitaria
burocracia que administra esas instituciones pblicas y privadas o

simplemente se
ha evaporado para alegra de la misma, pero tambin es evidente que
a lo largo
de los aos una porcin considerable de esos fondos ha servido para
la
implementacin de los ms diferentes proyectos de desarrollo y as
para elevar el
nivel de vida de los habitantes del Chapare.
Finalmente se puede afirmar que una porcin predominante de la
opinin pblica,
influida por los llamados intelectuales progresistas, prefiere evitar
toda reflexin
crtica en torno a estos aspectos incmodos del complejo
coca/cocana. Es
probable, sin embargo, que la opinin pblica boliviana persista
mayoritariamente
en atribuir el papel de vctimas a los campesinos cocaleros y el rol de
los
victimarios al imperialismo norteamericano y a los narcotraficantes.
Apelando a la compasin de grupos sociales mal o slo parcialmente
informados,
algunos intelectuales, los sindicatos y los pocos partidos de izquierdas
que quedan
an en el pas han logrado hacer prevalecer una visin distorsionada
del complejo
coca/cocana, una visin que ha adquirido entretanto el carcter de
una verdad
indubitable. De acuerdo a esta ltima, el cultivo de coca tiene poco
que ver con la
elaboracin de la cocana y representa ms bien la primera etapa
elemental de
una tradicin milenaria, que est integrada en los rituales
contemporneos de la
poblacin indgena de Bolivia y que conforma un elemento
identificatorio bsico de
amplios estratos sociales provenientes de las etnias originarias de la
regin.
Para una parte considerable de la opinin pblica los campesinos
cocaleros se
han convertido en el sujeto revolucionario por excelencia y encarnan
ahora la
misin histrica de ser los agentes de la transformacin radical del
pas segn los
conceptos de un milenarismo que conjuga, de forma bastante
artificiosa y cmica,
elementos marxistas, indigenistas y nacionalistas.
5 Es probable que la produccin de coca constituya una actividad
subvencionada
por el grueso de la poblacin.
Aunque no existan testimonios documentales y concluyentes datos

empricos, se
puede aseverar provisionalmente que entretanto el cultivo de coca y
singularmente el excedentario en el Chapare es subvencionado hasta
cierto punto
por el Estado boliviano por ende, por toda la colectividad del pas y
por las
agencias de cooperacin internacionales. En los ltimos aos se
invirtieron 500
millones de dlares para erradicar la coca excedentaria y de esos
cultivos slo se
erradicaron efectivamente 3.000 hectreas. La administracin de
los programas
8
habra consumido 100 millones11. Aun as por hectrea de coca se

habran
invertido nada menos que 166.000 dlares, que en ninguna parte del
mundo es
poco por hectrea de cultivo de cualquier producto vegetal.
Descontando los
fondos desaparecidos y evaporados para otros y muy comprensibles
fines
profanos, lo que probablemente ha quedado en el Chapare para obras
de utilidad
comunal, para infraestructura de todo tipo y finalmente como dineros
de libre
disponibilidad (por ejemplo para las cpulas dirigentes de sindicatos,
cooperativas
y otras organizaciones representativas de los cocaleros) es una suma
respetable
en cualquier paraje de este planeta.
Aunque paradjico, es constatable el hecho de que estas modernas
formas de
subvencin gubernamental se inscriben plenamente en la antigua
tradicin del
asistencialismo estatal, que en el rea andina puede ser rastreado
hasta las
pocas precolombinas. La falta y hasta la penalizacin de iniciativas
individuales
han tenido durante largusimo tiempo su correlato en la accin
previsora de los
rganos estatales, a quienes se acuda en todos los casos de
problemas sociales
y carencias materiales; era y ha sido habitual el acogerse al auxilio
del Estado
altamente centralizado instancia temida y encomiada
simultneamente tanto en
casos de dilemas organizativos internos como en la eventualidad de
catstrofes
naturales. A pesar de toda su acerba crtica al Estado imperialista,

explotador y
clasista, los campesinos cocaleros no dudan en preservar este
legado de
paternalismo, exigiendo y recibiendo toda forma de ayuda pecunaria
y de otro tipo
que les llega desde el padre-Estado, y tampoco vacilan en demandar
imperiosamente de las instituciones estatales toda colaboracin en
caso de
desastres naturales y para la edificacin de una infraestructura
moderna.
Urge replantear el desarrollo alternativo: por hectrea de coca se invirti $US
166.000 en
Presencia, 28/9/94 [declaraciones del ministro de Gobierno Germn Quiroga].
11
Por qu y para qu adoptar una poltica de poblacin?

Muchos sern los que postulen que frente al crecimiento de la poblacin y su
distribucin en el territorio slo cabe una actitud de "laissez-faire" que hasta
ahora no existen evidencias de que el Estado haya tenido xito en aplicar
mecanismos destinados a modificar estas variables demogrficas; que en un
proceso mcanico de adaptacin, las tendencias del poblamiento responden
automticamente a las demandas impuestas por la actividad econmica. Los
que as piensan olvidan, por ejemplo, que la falta de previsin frente a ciertos
fenmenos demogrficos es la que ahora nos enfrenta al crecimiento que se ha
dado en llamar "explosivo" de la poblacin; que la concentracin
"espontnea" de la poblacin en las grandes urbes es hoy objeto de
preocupacin por las dificultades y peligros de todo orden que ella acarrea;
que la emigracin de mano de obra calificada desde nuestros pases implica un
despilfarro de recursos, generalmente escaso, etc.
Olvidan tambin que existen ya claras evidencias de que acciones del Estado
pueden modificar el nivel de las tasas de mortalidad y natalidad; que a travs
de estmulos a la inmigracin internacional varios pases -entre ellos algunos
bien conocidos de Amrica Latina- modificaron la fisonoma demogrfica que
habran tenido en ausencia de ella.
Ms grave an, olvidan los partidarios del "laissez-faire" demogrfico, que en
todos nuestros pases existen disposiciones con claros efectos demogrficos
que en muchos casos son contradictorias entre s, sin que se tenga una idea
cabal de las verdaderas consecuencias que ellas estn provocando.
En consecuencia, bajo el supuesto de que el fin ltimo de todo programa de
gobierno es asegurar el acceso libre e igualitario de los beneficios del
desarrollo a todos los habitantes, postulamos que debe darse una poltica de
poblacin, concebida en los trminos ya discutidos, porque no es posible dejar
al azar de una supuesta adaptacin automtica del comportamiento
demogrfico, el logro de las metas especficas de la poltica estatal.
Ya se han aplicado con xito algunas medidas para modificar las tendencias
demogrficas. Con imaginacin y determinacin ser posible poner a prueba
otras. No hacerlo sera tan ingenuo como dejar librado al mecanismo del
mercado de regulacin de las fuerzas econmicas.
Podran algunos preguntar para qu? Para lograr qu objetivos especficos
se dara una poltica de poblacin? Ya hemos dicho que creemos que dicha
poltica no puede darse en forma autnoma. Sostenemos, por otro lado, que en
la formulacin de planes de desarrollo, la poblacin debe ser considerada
como una de las variables a ser integrada en los mismos. Hemos sealado
tambin que los objetivos a alcanzar dependern, en ltima instancia, de la
situacin concreta a la que se aplique la determinada poltica demogrfica. Por
ello, es difcil intentar fijar a priori y con carcter de aplicacin universal el
"para qu?" de la poltica. Sin embargo, con el nimo de estimular el examen
de algunos de los aspectos que convendra considerar a fin de fijar metas y
proponer estrategias, se sealan a continuacin posibles campos de accin en
lo demogrfico. Al hacerlo no podemos, desde luego, escapar al peligro que
ya anteriormente indicamos de la fragilidad de la lnea divisoria entre la
planificacin econmica y social y la manipulacin de variables demogrficas.
As, al pretender fijar metas en lo que respecta al comportamiento de la
mortalidad y la fecundidad, estamos entrando a la esfera de la poltica de
salud. Al mismo tiempo, cualquier accin en este campo tendr claras
consecuencias de orden econmico.
Las siguientes son algunas de las interrogantes que podramos formularnos en
relacin con la variable mortalidad: Es posible eliminar, o por lo menos
reducir, las diferencias significativas (en algunos casos de ms de 10 aos en
la esperanza de vida) que se dan en el nivel de la mortalidad entre regiones de
un pas? Deben concentrarse esfuerzos en reducir la mortalidad materna?
Qu medios pueden utilizarse para disminuir la brecha que existe en el nivel
de la mortalidad infantil en distintos grupos sociales? Deben algunos grupos
de edad en poblacin recibir atencin prioritaria en las acciones de salud?
Conviene y es factible fijar metas respecto de los niveles futuros que deben
alcanzar la tasa de mortalidad general y de mortalidad infantil?
Respecto de la variable fecundidad, el consenso resulta ms difcil de
alcanzar, pues unos sectores de la sociedad abogarn por su disminucin, otros
por su incremento y, no pocos, porque se la deje exenta de manipulacin.
Cualquiera que sea la posicin que se adopte en los dos primeros casos,
deber definirse si las medidas destinadas a lograr los efectos deseados estarn
orientadas a todos los grupos sociales por igual.
Al tratar de manipular las variables mortalidad y fecundidad debe tenerse
presente que en el pasado, ellas han evolucionado en muchas ocasiones como
resultado de la aplicacin de medidas que no estuvieron explcitamente
destinadas a modificarlas. Deber tambin considerar el planificador que todo
cambio en estas variables, especialmente en la fecundidad, har variar la
estructura por edades de la poblacin lo que, a su vez, "ceteris paribus",
determinar modificaciones en las variables mismas.
Nada intentaremos decir en este documento acerca de las estrategias para
lograr metas previamente definidas en cuanto a mortalidad y fecundidad, pero
es evidente que se dara una gama de ellas, muchas de las cuales no han sido
todava aplicadas en Amrica Latina.
Otro objetivo de la poltica demogrfica que importara examinar es el
relacionado con la distribucin de la poblacin en el territorio. No se nos
escapa, desde luego, que hasta ahora los patrones del asentamiento y las
tendencias de la redistribucin geogrfica de la poblacin han sido, en gran
medida, la respuesta ms o menos automtica a la existencia de recursos
naturales explotables y a la disponibilidad de empleo: Pero como seal
recientemente Robirosa, "si se acepta el hecho de que las migraciones internas
son modelables indirectamente a travs de polticas coordinadas de
localizacin y desarrollo de fuentes de trabajo, de centros educativos y de
capacitacin tcnica, de beneficios sociales, de difusin de informacin acerca
del sistema, etc., los flujos migratorios pueden ser incorporados como
elementos activos de una estrategia de accin planificada y no resultar una
simple consecuencia inevitable de procesos econmicos ms o menos
incontrolados".
La incorporacin de los flujos migratorios en una estrategia como la sealada
anteriormente permitira si no disminuir, por lo menos impedir que contine
incrementndose la concentracin urbana que en numerosas reas de Amrica
Latina ya ha alcanzado magnitudes que mueven a la preocupacin.
Varios son los otros aspectos que una poltica de poblacin que considere
metas y estrategias en cuanto a la migracin interna podra cubrir. Sin
embargo, nuestro propsito es slo el de ilustrar con algunos ejemplos para
qu debera adoptarse tal poltica.
No se agota tampoco la lista de las variables demogrficas manipulables a
travs de una poltica, con la mortalidad, la fecundidad y la migracin interna.
Histricamente los gobiernos han utilizado medidas legales para estimular o
limitar la inmigracin desde el exterior. Aunque en las actuales circunstancias
no es dable esperar movimientos migratorios internacionales de la magnitud

de los registrados en el siglo pasado y principios de ste, no puede dejar de
reconocerse que varios pases de la regin (Argentina, Brasil, Venezuela y
Honduras, por ejemplo) han actuado como receptores de migrantes
procedentes de otras naciones de la regin (Chile, Bolivia, Paraguay, El
Salvador, entre otros). Estos movimientos, sin embargo, se han dado en
general en forma espontnea, sin que hasta el presente se hayan aplicado
medidas para hacerlos ms eficientes.

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Biografa de Thomas Malthus

La teora poblacional de Thomas Malthus

La teora poblacional de Thomas Malthus

Thomas Robert Malthus

23 de diciembre de 1834, 68 aos

economista, demgrafo, escritor

"Toms Malthus afirm en su "Ensayo sobre los principios de la poblacin" que el

Muere en el climax de su actividad intelectual, en 1834.

De acuerdo con la apreciacin maltusiana, las curvas de crecimiento de la poblacin y la disponibilidad

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Potos: Tasa Anual de Crecimiento:

0,52 2005 - 2010

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Chuquisaca: Tasa Bruta de Natalidad:

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La Paz: Tasa Bruta de Natalidad: Por

25,84 2005 - 2010

Cochabamba: Tasa Bruta de

25,91 2005 - 2010

Oruro: Tasa Bruta de Natalidad: Por

25,03 2005 - 2010

Potos: Tasa Bruta de Natalidad: Por

30,07 2005 - 2010

Tarija: Tasa Bruta de Natalidad: Por

25,83 2005 - 2010