Concepto de Trabajador Independiente

La conceptualizacin de trabajador independiente posee, a primera vista, una

sencilla calificacin la cual contiene ciertos elementos que se entienden comunes en las
diversas fuentes que puedan ser consultadas respecto de esta temtica; pero luego al
profundizar ms, nos damos cuenta de que entre distintos autores, instituciones y
organismos comienzan a aparecer distinciones y detalles que otorgan mucha mayor
especificidad al concepto.
En razn de esto es que expondremos una variedad de definiciones, que irn desde
algunas bastante sencillas hasta otras que presentan altos grados de detalle.
En primer lugar, la propia Superintendencia de Salud nos seala que trabajador
independiente es aquella persona que desempea un trabajo de forma autnoma e
independiente de la profesin, por lo que no se encuentra vinculada jurdicamente a algn
empleador y efecta las correspondientes cotizaciones previsionales de salud de manera
directa1; mientras que el CENDA nos dice que se entiende por trabajador o
trabajadores independientes aquellas personas que no estn vinculadas una empresa
mediante un contrato de trabajo, agregando que estos se subclasifican en trabajadores
independientes a honorarios (Se entiende por trabajadores a honorarios, aquellas
personas que perciban honorarios por actividades independientes, o bien perciban rentas
por Boletas de Honorarios (art. 42 N 2 ley de impuesto a la renta), por Boletas de
Prestacin de Servicios de Terceros y) y trabajadores independientes no honorarios
( Los trabajadores/as independientes no honorarios, son aquellos/as trabajadores/as por
cuenta propia que ejercen sus actividades laborales de manera libre, sin que exista una
relacin de dependencia con un empleador, y que adems no emitan Boletas de Honorarios
por sus actividades laborales).2

1 Pgina web de la Superintendencia de Salud de Chile,

http://www.supersalud.gob.cl/consultas/570/w3-propertyvalue-4007.html
2 Pgina web de Cenda Chile, http://pensiones.cendachile.cl/trabajadorindependiente

Ahora bien, en el plano internacional, y en especfico a lo mencionado por la

Organizacin Internacional del Trabajo (OIT) de acuerdo a la Clasificacin Internacional de
la Situacin en el Empleo (CISE), en 1958 aprob una clasificacin terminolgica en donde
define, dentro de otros, al trabajador por cuenta propia ( b) trabajador por cuenta
propia: es la persona que explota su propia empresa econmica o que ejerce por cuenta
propia una profesin u oficio, pero que no emplea asalariado alguno) y tambin al
trabajador familiar no remunerado ( d) trabajador familiar no remunerado: es, por lo
general, la persona que trabaja sin remuneracin en una empresa econmica explotada
por una persona emparentada con l y que vive en el mismo hogar).3
As tambin, la decimoquinta Conferencia Internacional de Estadsticos del
Trabajo adopt, en enero de 1993, una resolucin relativa a la CISE, en donde se clasifican
los distintos grupos de trabajadores, y a su vez otorga definiciones de los distintos tipos de
empleos, en donde se refiere a los empleos independientes (7. Empleos independientes:
son aquellos empleos en los que la remuneracin depende directamente de los beneficios (o
del potencial para realizar beneficios) derivados de los bienes o servicios producidos (en
estos empleos se considera que el consumo propio forma parte de los beneficios). Los
titulares toman las decisiones operacionales que afectan a la empresa, o delegan tales
decisiones, pero mantienen la responsabilidad por el bienestar de la empresa. (En este
contexto, la empresa se define de manera suficientemente amplia para incluir a las
operaciones de una sola persona.)); y que a su vez los relaciona tanto con los
trabajadores por cuenta propia (10.3. Trabajadores por cuenta propia: son aquellos
trabajadores que, trabajando por su cuenta o con uno o ms socios (vase el prrafo 11),
tienen el tipo de empleo definido como empleo independiente (vase el prrafo 7) y no
han contratado a ningn empleado de manera continua para que trabaje para ellos
durante el perodo de referencia (vase el prrafo 8). Cabe notar que durante el perodo de
referencia los miembros de este grupo pueden haber contratado empleados, siempre y
cuando lo hagan de manera no continua. (Los socios no son necesariamente miembros de
la

misma

familia

hogar.));

los

trabajadores

familiares

auxiliares

(12.5. Trabajadores familiares auxiliares: son aquellos trabajadores que tienen un

empleo independiente (vase el prrafo 7) en un establecimiento con orientacin de
3 Pgina web Laborsta Internet, http://laborsta.ilo.org/applv8/data/icses.html

mercado, dirigido por una persona de su familia que vive en el mismo hogar, pero a la que
no puede considerarse como socia, debido a que el nivel de dedicacin, en trminos de
tiempo de trabajo u otros factores que deben determinarse de acuerdo con circunstancias
nacionales, no es comparable con aquel del jefe del establecimiento. (Cuando sea
costumbre que los jvenes, en especial, trabajen sin remuneracin en una empresa
econmica dirigida por un pariente que no vive en el mismo hogar, se puede suprimir el
criterio que vive en el mismo hogar.)).4
En resumen, e intentando tomar en cuenta los rasgos ms caractersticos de cada
definicin pronunciada, podramos decir que los trabajadores independientes son
aquellos quienes desempean una labor u oficio de forma independiente y autnoma,
que en general perciben una remuneracin, la cual depende exclusivamente de los
beneficios que pueda otorgarle el producto o servicio que ofrece, y que pueden o no
tener empleados que de ellos dependan (como por ejemplo el caso del
microempresario).

Dificultad de incluir al trabajador independiente en el actual

sistema de seguridad social.
Como es bien sabido, por las caractersticas propias que presentan los trabajadores
independientes respecto de los dependientes, resulta mucho ms dificultoso que vean
cubiertas sus necesidades previsionales y de seguridad social en comparacin con los
segundos. Para entender mejor este punto debemos entender que trabajador dependiente
corresponde al trabajador que presta a un empleador sus servicios, personales,
intelectuales o materiales a travs de un contrato de trabajo el cual obliga a su empleador
a realizar cotizaciones previsionales5.

4 Pgina web Laborsta Internet, http://laborsta.ilo.org/applv8/data/icses.html

5 Pgina web de la Superintendencia de Salud de Chile,
http://www.supersalud.gob.cl/consultas/570/w3-propertyvalue-4006.html

En trminos sencillos, y en comparacin con la definicin que mencionamos al comienzo

del ttulo anterior respecto del trabajador independiente ofrecida por la Superintendencia de
Salud, podramos sealar que, a grosso modo, la diferencia entre ambas clases de
trabajadores radica en: el vnculo jurdico que existe con un empleador al cual se est
subordinado, a quien corresponder, por regla general, a) tanto retener como enterar por
concepto de Impuesto de Segunda Categora a los sueldos, salarios o pensiones la cantidad
de dinero del sueldo del empleado que corresponda segn la tabla de progresividad
correspondiente ante el Servicio de Impuestos Internos (SII); y b) realizar las cotizaciones
previsionales que correspondan en beneficio de su trabajador.
Esta pequea gran diferencia entre ambas categoras de trabajadores es la que
histricamente ha generado mayores dificultades a los trabajadores independientes, por
cuanto, al no estar bajo el alero de un empleador que se puede presumir posee un mayor
grado de sofisticacin (sobre todo al tratarse de grandes empresas u organismos pblicos)
respecto al cumplimiento tanto de las obligaciones contributivas como previsionales,
resulta claramente ms complejo para un independiente hacer frente a este tipo de
obligaciones, teniendo en cuenta, que muchas veces, este tipo de trabajador no se encuentra
en

condiciones ideales tanto de instruccin acadmica como de conocimiento legal

(ejemplo de esto son los trabajadores que desde muy jvenes se han dedicado a un rubro
especfico por no haber podido continuar con estudios acadmicos, tales como zapateros,
carpinteros, gasfteres, taxistas, pequeos comerciantes e incluso en algunos casos,
microempresarios).
Otra problemtica que tambin se presenta tiene relacin con los montos percibidos
por concepto de remuneraciones, ms all de la cantidad especfica que pueda recibir cada
trabajador, ya que los trabajadores dependientes presentan una cierta seguridad de los
montos por los cuales sus empleadores debern realizar sus cotizaciones previsionales; en
cambio, los trabajadores independientes, adems de que deben dirigirse directamente a las
entidades previsionales a enterar el pago por concepto de cotizaciones, las cantidades por
las que los realicen, puede variar de forma dramtica dependiendo de factores tales como la
especificidad del rubro al cual estn ligados, las temporadas en la cual pueden ejercer en
mayor o mejor calidad su oficio y por sobre todo las fluctuaciones econmicas que pueden

aparecer por distintos eventos relacionados tanto a la economa nacional como

internacional (crisis econmicas, entrada en vigor tratados internacionales, crisis sanitarias,
etc).
En resumen, de problemticas de este tipo son de las que debern preocuparse los
legisladores con la intencin de generar mecanismos que intenten asegurar en la mayor
medida posible, tanto la estabilidad como la seguridad que necesitan los trabajadores
independientes para asegurarse prestaciones previsionales tanto en lo relacionado al sistema
de pensiones, accidentes de trabajo y enfermedades profesionales, y salud. Debe buscarse
una manera de equiparar las condiciones para los trabajadores independientes, entre otras
muchas razones, para no desincentivar el trabajo independiente que es aquel que ms
estrechamente se ve ligado a la idea de emprendimiento y que, en la mayora de los casos,
potencia fuertemente las nuevas invenciones y la creatividad humana (como la propiedad
industrial e intelectual) que, en general, estn principalmente enfocadas en la bsqueda
tanto del desarrollo econmico como del progreso social.