En botnica, el fruto es el rgano procedente de la flor, o de partes de ella, que
contiene a las semillas hasta que estas maduran y luego contribuye a diseminarlas (Font Quer, 2001). Desde un punto de vista ontogentico, el fruto es el ovario desarrollado y maduro de las plantas con flor, se origina por transformacin de la pieza femeninas de la flor, los denominados carpelos, las estructuras que albergan en su interior (en el ovario) los rudimentos seminales que contienen el gametfito y gameto femenino (Invernn et. al., 2012). Por lo general, los carpelos poseen una parte receptiva (estigma) sobre la que se depositan tras la polinizacin los granos de polen, que al germinar originan los tubos polnicos; stos discurren a travs del estilo hasta alcanzar los rudimentos seminales, propiciando entonces su fecundacin. La pared del ovario se engrosa al transformarse en la pared del fruto y se denomina pericarpio, cuya funcin es proteger a las semillas (Invernn et. al., 2012). Con frecuencia participan tambin en la formacin del fruto otras partes de la flor adems del ovario, como por ejemplo el cliz o el receptculo (Dimitri et al., 2000). En la historia de las angiospermas ha surgido una enorme variedad de frutos, adaptados a multitud de mecanismos de dispersin diferentes. En la mayora de los casos, el fruto ha sido diseado con el objetivo de transportar la semilla a cierta distancia de la planta madre, donde es ms probable que encuentre condiciones ms favorables para que germinen las semillas, fundamentalmente terreno libre y suficiente luz (Cabeza Mayorgas, 2010). Con esta pretensin, muchos frutos utilizan a los animales como medios de transporte (dispersin zocora) y han tenido una coevolucion con las flores: resultando atractivos y reportando al animal algunos nutrientes (Izco, 2004). Un ejemplo muy conocido es el de los frutos carnosos comestibles que, una vez maduros, exhiben llamativas coloraciones y se tornan dulces, hacindose de esta manera muy atractivos para determinados animales, incluidos los humanos. Una vez ingeridos, el animal los transporta al tiempo que digiere sus partes carnosas para, pasado un determinado tiempo, expulsar con los excrementos las semillas, facilitando no slo su dispersin sino tambin su germinacin (Invernn et. al., 2012). Para algunas plantas, la germinacin slo es posible si la cubierta de las semillas ha sido previamente atacada por los jugos digestivos cidos del animal que acta como vector de dispersin. Con frecuencia, las semillas son amargas o incluso txicas, desalentando su masticacin y digestin por los animales. En otros casos, la dispersin de los frutos y/o de las semillas se lleva a cabo a travs del viento, desarrollando entonces alas, vilanos u otras estructuras que les permiten planear o mantenerse en suspensin y viajar largas distancias nutricia (Izco, 2004). Otras veces, los frutos o las semillas desarrollan estructuras adhesivas, ganchos, espinas u otras formas de fijacin que les facilitan adherirse al pelo o a la piel de los animales para facilitar su dispersin nutricia (Izco, 2004).
En funcin de su origen, distinguimos los siguientes tipos de frutos (Orfila et al,.
1995): Fruto simple: Originado a partir de una flor con un nico carpelo o pistilo, sin que intervengan mas partes. Fruto complejo: En ellos, adems de los pistilos, intervienen otras partes de la flor. Fruto agregado: Originado a partir de una flor con muchos pistilos. Fruto compuesto o infrutescencia: Originado a partir de varias flores. Por otra parte, en funcin de su naturaleza y consistencia distinguimos dos grandes grupos: frutos secos y frutos carnosos. Bibliografa: Cabeza Mayorgas, F. 2010. Morfologa Vegetal. Cormfitos. Universitas Editorial, Badajoz. 336 pp. Dimitri, M. J., Dimitri, E. N. J., & Orfila, E. N. (2000). Tratado de morfologa y sistemtica vegetal. Font Quer, P. 2001. Diccionario de botnica. 2 ed. Ediciones Pennsula, Barcelona. 1244 pp. Invernn, V. R., de la Estrella Gonzlez, M., Lpez Nieto, E., Arnelas Seco, I., & Devesa Alcaraz, J. A. (2012). Manual de laboratorio de Botnica. El fruto. REDUCA (Biologa), 5(2). Izco, J. 2004. Caracteres taxonmicos: sexualidad, morfologa y anatoma de aparatos reproductores y reproduccin. En: Izco, J.; Barreno, E.; Brugus, M.; Costa, M.; Devesa, J.A.; Fernndez, F.; Gallardo, T.; Llimona, X.; Prada, C.; Talavera, S. y Valds, B. (Eds.). Botnica, 2 ed., pp: 103-141. McGraw-Hill Interamericana, Madrid. 920 pp. Orfila, E. N., Dimitri, M. J., Dimitri, E. N. J., & Orfila, E. N. (1995). Frutos semillas y plantulas de la flora leosa Argentina. Ediciones Sur,.