Historiografa

de Cuba
en el siglo XX
Oscar Zanetti

Presentacin
Las pginas que siguen son, hasta cierto punto, un producto fortuito. La solicitud
de un trabajo para una compilacin que no habra de concretarse, nos llev primero a
delinear la trayectoria de la historiografa cubana durante el siglo XX; un sucinto
panorama de trazos grueso y muy corto espacio que finalmente vio la luz en la
revista Debates americanos (no. 10, 2000), el cual resulta antecedente directo de este
texto. Ms adelante otra peticin, igualmente fallida, hizo que profundizramos en
algunas etapas de aquel proceso, labor que termin por persuadirnos de la
importancia y utilidad de completar un estudio de mayor envergadura, que de otro
modo quizs nunca hubisemos emprendido.
El siglo XX representa una poca decisiva en el conocimiento de la Historia de
Cuba. No se trata de que los tiempos anteriores fuesen estriles; por el contrario, en
ellos vieron la luz algunas obras histricas de excepcional relevancia. Tampoco la
cuestin radica de manera exclusiva en el notable incremento de la literatura histrica
propiciado por los recursos que la modernidad puso al alcance de la investigacin. En
realidad, lo que otorga su especial significacin al siglo pasado en nuestro quehacer
historiogrfico, es que en esa centuria y particularmente durante sus primeras
dcadas se articula de manera definitiva un discurso histrico, una visin de nuestro
pasado, cuyos rasgos ms sobresalientes perduran hasta la actualidad.
Las circunstancias en que tom forma esa imagen, los factores que han dibujado
su perfil, las realizaciones y carencias en la creacin historiogrfica, constituyen la
materia esencial de este ensayo. Nuestra indagacin persigue por sobre todo el
desenvolvimiento de la Historia de Cuba durante el siglo pasado, una materia que por
su objeto y naturaleza reviste un carcter nacional. Nacional es tambin en lo
esencial la bibliografa histrica, que se ha nutrido principalmente con trabajos de
los historiadores del patio cuyos estudios han cimentado una tradicin
historiogrfica propia. Resultara, sin embargo, un error craso derivar de dicha
condicin un enfoque restringido y excluyente, que circunscribe el anlisis a la obra
de los historiadores cubanos. En primer trmino, porque a lo largo del tiempo los
autores de la isla han trabajado bajo el influjo del pensamiento histrico universal,
cuyas concepciones y mtodos resultan indispensables para escudriar el pasado.
Pero ms an, porque nuestra visin de ese pasado se ha construido tambin con los

aportes en ocasiones muy notables de historiadores de otras procedencias. Por

ello aqu tendr en cuenta todo lo que se ha escrito sobre la historia de Cuba, con
independencia del origen nacional de sus autores.
Y ya que estamos en el terreno de las precisiones, permtasenos una ms. El
trmino historiografa, referido a la manera de investigar y escribir la Historia,
evita la anfibologa clsica del concepto historia, que a la vez designa el acontecer
y su estudio. No obstante, este tampoco ha quedado enteramente libre de
confusiones, pues en la prctica se designa como historiografa tanto a la reflexin
terica sobre la investigacin histrica, como a la historia de los modos de investigar
y escribir la Historia. Es en este segundo sentido que adoptamos ese vocablo,
evitando el empleo de la expresin historia de la historiografa, sin duda ms
rigurosa, pero cuya abstrusa apariencia terminara probablemente por espantar a los
lectores.
El propsito fundamental del presente anlisis es aprehender la lgica del proceso
historiogrfico, atestiguar y evaluar los progresos que a lo largo de un siglo se han
registrado en el estudio del pasado cubano. Por ende, el centro de la indagacin lo
constituyen los problemas, tendencias e influencias perceptibles en el desarrollo de
nuestra literatura histrica, y no las obras o autores en particular, los cuales
parafraseando el clebre Prlogo de Marx son tratados generalmente en tanto
encarnacin de tales avances y tendencias, slo para ilustrar un determinado modo de
hacer. La aclaracin se hace necesaria, porque si bien durante una primera etapa es
posible detenerse en la consideracin individual de ciertos ttulos e historiadores, ello
resulta casi imposible a medida que transcurre el tiempo y la produccin
historiogrfica se incrementa. La seleccin ha sido, por tanto, ineludible; ella se hace
la diferencia entre un recuento histrico-crtico sobre cualquiera esfera de la creacin
intelectual y la gua telefnica. Reo confeso de mltiples omisiones, este autor no
puede ms que hacer explcito su criterio; de ese modo resultara evidente que las
ausencias registradas no desdoran en modo alguno la vala o calidad de los autores y
obras omitidas.
El sistema de referencia utilizado remite a la bibliografa final mediante la
indicacin del ao de publicacin del texto del nombre del autor o el ttulo de
este. Dicho procedimiento dista de ser nuestro predilecto y su adopcin responde a
las eventualidades que rodean la gestacin de este libro. Sin embargo, debe
reconocerse que permite una localizacin precisa aunque un tanto indirecta de

las obras y mantiene dentro de un lmite razonable las notas al pie de pginas, por lo
general excesivamente numerosas en estudios de esta ndole. En cambio, la
bibliografa si resulta extensa, como corresponde a un trabajo que por su funcin,
tambin introductoria, debe orientar al lector hacia los ttulos y temas que pueden
despertar su inters.
Todo libro es una labor colectiva; en particular este, cuyas pginas testimonian la
obra secular de muchos historiadores ms que el esfuerzo personal de su autor. Claro
est que tampoco han faltado contribuciones ms directas incluso algunas
involuntarias las cuales queremos agradecer, aunque se haga imposible
mencionarlas en detalle. Un caso al menos s obliga a la gratitud explcita: se trata de
nuestro amigo Sergio Guerra Vilaboy, amante y estudioso de historiografa
latinoamericana, quien particip de las circunstancias que dieron lugar a este libro y
sigui paso a paso su confesin aportndonos observaciones tan sagaces como
atinadas.
El agradecimiento mayor, sin embargo, corresponde a los protagonistas de la obra:
los historiadores. Aqu, ms mal que bien, se ha podido escribir acerca de sus
resultados, pero apenas se dice algo sobre las condiciones en que estos se obtuvieron.
Ni aparecen las muchas horas robadas al sueo por aquellos que hacan un trabajo del
cual no podan vivir, ni se registran las maneras inciertas en que da tras da llegan
hasta los archivos los investigadores, para entre el calor y el polvo gastar su vista
sobre el documento, ni se da cuenta de lo mucho que deben copiar a mano quienes
carecen de medios ms modernos de reproduccin. Pero a todos ellos se dedican
estas pginas.

la Historia nos ayudar a descubrir los caminos de

hoy de maana, a marchar por ellos con paso firme y
corazn sereno y a mantener en alto la esperanza
Ramiro Guerra, Por las veredas del pasado
El antecedente colonial
La presencia de Cuba en la historia escrita es tan antigua como el Diario de
Navegacin de Cristbal Coln, pero la creacin de una historiografa de la isla
constituye un acontecimiento bastante posterior. La aparicin de los primeros
historiadores criollos durante el siglo XVIII, marca el hito inicial de un quehacer
historiogrfico vernculo que con toda su riqueza y complejidad se extiende hasta
nuestros das. La bibliografa histrica cubana se ha nutrido, en lo fundamental, con
la obra de los historiadores insulares, cuyos estudios han dado lugar a una tradicin
historiogrfica propia. Sin embargo, esa labor se ha visto enriquecida desde siempre
por el aporte de autores de otras procedencias, que han indagado en el pasado del
pas y contribuido a esclarecer importantes segmentos de su historia.
Considerado por algunos como un fenmeno tardo, el surgimiento en Cuba de una
literatura histrica autctona muestra, sin embargo, cierta ventaja, tanto respecto a
gneros literarios de ficcin, como a otros escritos de algn alcance cientfico
producidos en la isla(1). Nuestros primeros textos histricos, ciertamente retrasados
respecto a la historiografa continental, responden a la maduracin cultural de la
sociedad criolla, proceso del cual constituyen adems una de las ms claras
evidencias. Escritas a mediados del siglo XVIII, esas obras se esforzaban por
recuperar el pasado de su comunidad para enaltecer los valores de esta, lo que en el
caso cubano se tradujo sobre todo en la historia del pas de La Habana, el mbito
de la ciudad capital que por su valor estratgico y excepcionales condiciones
mercantiles haba conseguido una indiscutible supremaca entre las villas insulares.
Historia de patria chica, el libro concluido en 1761 por el regidor habanero Jos
Martn Flix de Arrate, con su encendida defensa de las glorias locales y sus
debilidades estilsticas e informativas (J.M.F. de Arrate, 1964), ofrece quizs el ms
acabado y probablemente tambin excesivo ejemplo de los atributos de aquella
primera hornada historiogrfica(2).

Transcurridos medio siglo, todava Antonio Jos Valds se senta obligado a aadir
al ttulo de su Historia de la Isla de Cuba, y en especial de La Habana (A.J.
Valds, 1964), aunque su visin ya resultase bastante ms insular. La nueva obra
tambin exhiba un explcito patriotismo, por ms que al expresar el deseo de que
esta fuese til a la patria, Valds probablemente no entenda ese concepto en los
mismos trminos del regidor Arrate. Escrita cuando ya se dejaban sentir los
balbuceos independentistas en tierra firme, esta es una historia de perceptible
aliento iluminista, cuyo texto se despoja de las formas ampulosas caractersticas en
sus antecesores, aunque tambin aporta menos informacin que aquellos sobre los
primeros siglos coloniales, probablemente porque en el autor prevaleca un inters
por lo contemporneo(3).
Si la obra de Valds puede reivindicar una ms definida cubana, est muy lejos
todava de constituir una historia nacional. La articulacin de un discurso histrico
nacional ha de seguir en Cuba un proceso diferente y, sobre todo, un tempo distinto al
resto de Latinoamrica, debido entre otros factores a la dilacin de la
independencia y las especiales circunstancias culturales asociadas a la esclavitud.
La continuidad del dominio colonial espaol, por otra parte, posibilitar que
algunos de las ms sobresalientes historias de la isla sean obra de autores
peninsulares. Entre stas destacan especialmente dos: la monumental Historia fsica,
poltica y natural de la Isla de Cuba, del escritor gallego Ramn de la Sagra,
sorprendente sobre todo por la modernidad de algunos de sus recursos analticos,
aunque un tanto pobre en material estrictamente histrico (R. de la Sagra, 18371857), y la Historia de la Isla de Cuba, de Jacobo de la Pezuela ( 1868), la ms
amplia y comprensiva historia del pas escrita hasta entonces y tambin,
probablemente, la expresin ms cabal en nuestra historiografa del canon
documental, narrativo y gentico predominante en Europa y Amrica a mediados del
siglo XIX. Beneficiados por el acceso a fuentes vedadas para los autores cubanos, los
historiadores espaoles estaban en condiciones de producir textos muy bien
documentados, aunque por lo general ausentes de crtica, sobre la gestin de los
gobiernos coloniales. En este sentido, la Historia en cuatro tomos de Pezuela y
todava ms el controvertido Ensayo que la precediera (4) ofrece una buena
muestra de las limitaciones derivadas del sesgo colonialista, aunque por su
extraordinaria riqueza informativa representase un verdadero hito historiogrfico,

destinado a mantenerse por dcadas como basamento indispensable para los

historiadores del perodo colonial.
Junto a la produccin de los autores espaoles, resultan igualmente valiosas las
contribuciones

de

numerosos

escritos

extranjeros,

tanto

europeos

como

norteamericanos. Entre stas destacan los estudios de quienes, como Alejandro de

Humboldt (1827), se acercaron a los problemas cubanos con propsitos cientficos o
profesionales, pero tambin las informaciones que aportan visitantes animados por
los ms variados intereses, cual fueron los casos de Robert F. Jameson (1821),
Maturin Ballou (1854) o Gustavo Hespel d Harponville (1850).
A medida que avanza el siglo XIX, las obras de historiadores cubanos se
multiplican y exhiben mayor diversidad temtica. La Sociedad Econmica de
Amigos del Pas, principalmente institucin cultural de la isla, anima la realizacin
de las primeras historias locales, en ocasiones meros conglomerados de datos
expuestos en orden cronolgico, pero en las cuales puede percibirse el inters por
encontrar un sustento documental a sus informaciones(5).
El creciente influjo de la historiografa erudita se hace evidente a mediados de siglo,
particularmente en dos obras que se inscriben entre las ms ambiciosas empresas
historiogrficas cubanas de todos los tiempos. Se trata, en primer trmino, de la
Historia de la esclavitud de Jos Antonio Saco, gigantesco e inconcluso
proyecto del cual veran la luz media docena de volmenes relativos a perodos
distintos en el desenvolvimiento de la horrenda institucin(6). La importancia que
para la mayor de las Antillas revesta el fenmeno esclavista fue sin duda motivacin
esencial de aquella formidable empresa intelectual, pero en el conjunto de la obra
concluida el tratamiento de los asuntos cubanos resulta relativamente secundario.
Como adems el empaque erudito de los textos de Saco descansa sobre una base
principalmente bibliogrfica, en justicia debe considerarse a los Apuntes para la
historia de la letras y la instruccin pblica en la Isla de Cuba de Antonio Bachiller
y Morales publicada en 1859 como la gran obra de la erudicin historiogrfica
cubana. Hombre de saber extraordinario, Bachiller haba incursionado en diversos
temas de la historia de Cuba, entre ellos uno que ya comenzaba a tomarse obsesivo
para la historiografa insular: la toma de La Habana por las fuerzas britnicas durante
la guerra de los Siete Aos. Sin embargo, en la medida que Apuntes (A. Bachiller y
Morales, 1936) estaba concebida como una verdadera historia de la cultura cubana,
no tiene parangn dentro de la vasta produccin de este erudito. En su realizacin

confluan mltiples esfuerzos precedentes, entre estos una minuciosa bibliografa de

todo lo que se haba publicado en la isla desde la introduccin de la imprenta en
1724, incorporada a esta obra en forma de dos catlogos. En las pginas de Bachiller
resulta bien perceptible la intencin de mostrar los valores y autonoma de la cultura
insular, por ms que la conflictiva situacin colonial impusiese al autor cierta cautela
en sus afirmaciones y, probablemente, le indujese a seguir la comedida concepcin
de unos apuntes.
Desde otro ngulo, las contradicciones derivadas de la dominacin colonial
estaban propiciando que la historiografa cubana expresase una identidad nacional
cada vez mejor definida. Al calor de los diversos movimientos y tendencias polticas
de la poca se escriben artculos, folletos y hasta monografas histricas, casi todos
ellos publicados fuera de la isla. Dentro de esta literatura se incluyen algunos breves
y polmicos ensayos de Saco, como la incisiva apostilla con la que el bayams pona
en solfa la pretendida exactitud del Ensayo de Pozuela, y tambin textos de mayores
pretensiones aunque no necesariamente mejor informados como la Lecciones
orales sobre la historia de Cuba de Pedro Santacilia (1859), versin escrita del ciclo
de conferencias pronunciado por el yerno de Benito Jurez en al Ateneo Democrtico
Cubano de Nueva York aos atrs, cuando se hallaban inmerso en ajetreos
anexionistas. Pero la obra magna en este conjunto es la Historia de la Isla de Cuba
de Pedro Jos Guiteras (1865-1866), en su gnero el trabajo de mayor aliento
realizado por un historiador cubano durante el siglo XIX. Pese a la notable extensin
del texto, este se apoya sobre todo en fuentes bibliogrficas particularmente en el
Ensayo de Pezuela pues su autor, por entonces exiliado en los Estados Unidos,
tuvo muy escasas posibilidades de consultar documentacin. Ferviente partidario de
la libertad de su pas, si bien dentro del moderno cauce reformista, Guiteras se
propone ofrecernos una versin cubana del acontecer insular con una narracin que
no se aparta demasiado del recuento cronolgico(7).
Las historias de Pezuela y Guiteras, publicadas ambas en vsperas del estallido de
la Guerra de los Diez Aos, representan las ltimas sntesis generales de la evolucin
cubana realizadas en la poca colonial, pues durante el prolongado ciclo de las
contiendas independentistas, la historiografa, ms pragmtica y militante, se
preocupar sobre todo por los procesos contemporneos. Los primeros escritos de
cubanos en esa nueva etapa aparecen a los pocos aos de haberse roto las
hostilidades. En 1871 Enrique Pieyro da a luz Morales Lemus y la Revolucin de

Cuba (E. Pieyro, 1969) que, ms all de su corte biogrfico, constituye un recuento
de las circunstancias polticas y los movimientos conspirativos que desembocaron en
la insurreccin, as como de la gestin diplomtica de quien fuese el primer
representante de los independentistas cubanos en el exterior. Dos aos despus se
edita La Repblica de Cuba de Antonio Zambrana, narracin histrica de los
alzamientos y los aos iniciales de la revolucin, cuya finalidad esencial era dejar
sentados los fundamentos de la nueva repblica cubana, razn por la cual reproduce
algunos documentos legislativos de especial trascendencia (A. Zambrana, 1969). A
pesar de su inmediatez e inocultables propsitos polticos no slo a favor de la
causa cubana, sino de las particulares posiciones mantenidas por sus autores dentro
del movimiento independentista, estos trabajos revisten un evidente carcter
historiogrfico, tanto por la naturaleza de sus textos, como por los recursos
informativos empleados. Es cierto que sus referencias a las fuentes son escasas, pero
el respaldo documental es presumible y perceptible ya que sus autores eran, en
el caso de Pieyro, secretario de la representacin cubana en Estados Unidos,
mientras Zambrana haba sido integrante de la asamblea constituyente de
Guicamaro y con posterioridad se desempe como secretario de la Cmara de
Representantes insurrecta. No obstante, la fuente principal de estas obras es el
testimonio propio e indirecto, circunstancia que no afecta de por s la fiabilidad
de sus versiones, como s lo hace el que estas se amoldasen en demasa a los
intereses y actitudes polticas de los autores. Historiografas comprometida, tambin
ser por fuerza controvertida, todava ms con el; enrarecido ambiente que deja tras
de s el fracaso de la primera experiencia blica independentista, como lo demuestra
la polmica recepcin de la que seran objeto relevantes obras posteriores como las
de Ramn Roa (1890) y Enrique Collazos (1893).(8)
La historiografa espaola sobre este convulso perodo es tan cuantiosa como la
cubana, y no menos militante. En ellas se incluyen obras de colonialismo
desembozado y tambin de indiscutible riqueza documental como la de Justo
Zaragoza (1872-1873), junto a otras cuyos autores adoptan un tono ms mesurado, de
pretendida imparcialidad, como Antonio Pirala, historiador de larga experiencia
profesional que bajo el ttulo de Anales de la guerra de Cuba, publica entres gruesos
volmenes una detallada narracin de la Guerra de los Diez Aos, justo cuando en
Cuba se libraba un nuevo y definitivo combate independentista (A. Pirala,
1895-1898). Tambin hay voces cubanas que se pronuncian del lado espaol, y si en

algunos casos sus textos resultan simples libelos, otros como Carlos de Sedano y
Cruzat (1872) aportan una valiosa informacin histrica. Por supuesto, los relatos
sobre las guerras de independencia no se circunscriben a autores de las partes
beligerantes; observadores de otros pases, en su mayora periodistas, tambin dieron
a luz sus versiones sobre distintos momentos y facetas del conflicto, movidas por un
mayor o menor afn de objetividad segn los casos, aunque casi nunca enteramente
libre de la toma de partido. Muchos datos de valor inestimable pueden encontrarse en
las obras de Antonio Gallenga (1873) o James O Nelly (1874) sobre la Guerra de los
Diez Aos, y de Murat Halstead (1896) y Mover Flint (1898) para la iniciada en
1895, por slo mencionar algunos ejemplos.
An cuando los acontecimientos blicos no constituyen el objeto de anlisis de
otros trabajos publicados durante las dcadas finales del siglo XIX, difcilmente estos
consiguen escapar al influjo de las muy variadas formas que reviste el enfrentamiento
cubano-espaol. As puede apreciarse en estudios de perfil historiogrfico ms o
menos vinculados al movimiento autonomista, como el de Alfredo Zayas (1889) o en
la muy comentada Cuba y sus jueces, de Raimundo Cabrera (1877), donde la rplica
a un ofensivo folleto de autor peninsular es aprovechada para reivindicar en un plano
histrico la nacionalidad cubana. En la misma direccin se proyectan los artculos
que Vidal Morales publica en revistas como El Fgaro o la Revista de Cuba, algunos
constituyendo series de cierto alcance, o los frecuentes escritos de Manuel Sanguily y
Manuel de la Cruz. Ni siquiera obras que por su propsito parecen apartarse del
proceso poltico, como el Estudio sobre el movimiento cientifico y literario de Cuba
de Aurelio Mitjans (1890), o algunas de las biografas de prominentes personalidades
cubanas que ven la luz por estos aos Jos I. Rodrguez (1874) y (1878), Manuel
Sanguily (1962) pueden considerarse ajenas al agudo conflicto en torno a la
condicin futura de la isla.
Constitucin de una historia nacional
El siglo XX se inicia para los cubanos teido de incertidumbre. Tras dcadas de
combates por la independencia, el pabelln espaol haba sido finalmente arriado en
la mayor de las Antillas, pero slo para ser sustituido por la bandera de las barras y
las estrellas, smbolo de una ocupacin de ttulo temporal y plazo indefinido, a la que
diera lugar la intervencin norteamericana que puso trmino al conflicto

independentista. La preocupacin por el destino de la nacin que absorba entonces a

la literatura poltica, habra de dejar tambin su impronta en la historiografa de la
centuria naciente.
An no se haba traspasado enteramente el pas a la autoridad de Estados Unidos,
cuando aparecan los primeros folletos que se proponan demostrar con
argumentacin histrica los peligros que entraaban la intervencin norteamericana
Ricardo Becerra (1898) o sustentar, como lo haca Francisco Calcagno (1898),
que la implementacin de la repblica era la culminacin necesaria del
desenvolvimiento de la sociedad cubana. Un muy ilustrativo exponente
historiogrfico de aquellas inquietudes es el discurso pronunciado por el profesor
Evelio Rodrguez Lendin ante las principales autoridades de la isla incluido el
propio gobernador militar John R. Brooke, en ocasin de inaugurarse el curso
1899-1900 en la Universidad de La Habana. Lendin, que ms adelante ocupara la
primera ctedra universitaria de Historia de Cuba, present bajo el rotundo ttulo de
La independencia absoluta como el ideal cubano (E. Rodrguez Lendin, 1911), un
sagaz examen de los principales acontecimientos y de los movimientos polticos en
Cuba a todo lo largo del siglo XIX, con el propsito de legitimar en la continuidad
histrica del independentismo la aspiracin republicana de los cubanos.
Era un momento de cruciales definiciones y estas propiciaron el deslinde de las
tendencias historiogrficas. El sector de la intelectualidad que nunca haba
comulgado con la independencia, consideraba que el pueblo cubano por haberse
formado durante los siglos de opresin colonial, as como por su diversa
composicin social no estaba en condiciones de crear un estado equilibrado y
estable, capaz de conducir a la sociedad insular por los cauces de la modernidad. Su
alternativa era evidente, tanto ms si se escuchaban influyentes opiniones en
Washington. En 1900 un autor cubano radicado por muchos aos en esa ciudad, Jos
Ignacio Rodrguez, se apresuraba en publicar su Estudio histrico sobre el origen,
desenvolvimiento y manifestaciones prcticas de la idea de la anexin de la Isla de
Cuba a los Estados Unidos de Amrica, recuento de la trayectoria casi secular de una
corriente poltica cuyas aspiraciones el autor crean llegado el momento de
materializar. Pero el sentimiento independentista era profundo y se hallaba lo
suficientemente extendido como para frustrar cualquier proyecto de anexin. En su
lugar se aplic la frmula republicana, si bien con la soberana explcitamente

limitada por la enmienda Platt, cuyo texto fue impuesto como apndice a la
constitucin cubana.
Para algunos la nueva repblica sera slo una suerte de preparatoria encargada
de adiestrar a los habitantes de la isla hasta su definitivo ingreso en la Unin nortea.
La hora se crey llegada en 1906, cuando las discordias intestinas quebraron el orden
institucional recin creado y dieron lugar a una nueva intervencin de los Estados
Unidos. La incapacidad cvica del cubano pareca patente y otro historiador
anexionista, Francisco Figueras (1907), se encarg entonces de rastrear sus races en
el pasado colonial, con una obra historiogrficas de notable sensibilidad
sociolgica(9). Las circunstancias, sin embargo, se mostraran definitivamente
desfavorables al anexionismo, corriente que, tanto en lo poltico como en la
historiografa, habra de subsistir en lo adelante encubierta tras una literatura que
exaltaba sistemticamente los valores de la civilizacin norteamericana y sostena la
necesidad del tutelaje imperial.
Frente a esa tendencia tom cuerpo otra, encarnada por los representantes ms
consecuentes del proyecto independentista, cuya prdica afincaba sus races en los
valores de una cultura nacional forjada en el propio seno del coloniaje espaol. La
defensa de la repblica soberana, capaz de preservar y continuar esas tradiciones,
tuvo su manifestacin historiogrfica ms destacada en la obra de Enrique Collazo.
General de las guerras de independencia, Collazo publica durante la primera dcada
del siglo tres obras: Cuba independiente (1900), Los americanos en Cuba (1905) y
Cuba intervenida (1910), en las que, junto a la exaltacin de la epopeya libertadora,
develaba los antecedentes y prcticas de la poltica norteamericana en Cuba,
denunciando sus propsitos de dominacin neocolonial(10). Los trabajos de Collazos
y de sus continuadores ms inmediatos como Julio Csar Gandarilla cimentaron
la historiografa nacionalista.
Pero la repblica era hija de una transaccin, plasmada en el tortuoso y
desgarrador debate que condujo a la aceptacin de la enmienda Platt. El mejor
exponente del espritu de avenencia que se impona a la naciente historia nacional lo
constituye una obra de tema contemporneo: Cuba, los primeros aos de
independencia, publicada en 1911 y 1912. Su autor, Rafael Martnez Ortiz, mdico
de profesin, hilvana una extensa y pormenorizada narracin del acontecer poltico
entre 1899 y 1909 de cuyos incidentes ha sido frecuentemente testigo o
protagonista, uniendo a su personal visin de los hechos el empleo de numerosas y

variadas fuentes, las cuales transcribe o refiere con la escrupulosidad propia de lo que
despus habr de calificarse como positivo historiogrfico. Parco y hasta superficial
en sus interpretaciones, Martnez Ortiz traza una imagen conformista de la reciente
experiencia republicana, la cual, a su juicio, aleccionara a los cubanos para sacar
mejor partido de la ley fatal que los subordinaba a Estados Unidos(11).
La generacin que haba hecho la guerra se enfrentaba ahora a la difcil empresa
de asegurar de algn modo la continuidad de su proyecto, la pervivencia de la
identidad cubana, dentro de moldes institucionales y condiciones funcionales
provenientes de e impuestas por el paradigma modernizador norteamericano.
Por otra parte, esa legitimacin republicana, que extenda carta de naturaleza a un
estado nacional a medias, resultaba indispensable para asegurar credibilidad a la
nueva lite dirigente, la cual asuma el gobierno del pas en connivencia con la
dominacin, apenas embozada, de una potencia extranjera.
Para la construccin de la historia patria se contaba con una literatura cuyos
antecedentes remontaban a la obra primigenia de Arrate y, sobre todo, con los
testimonios de la reciente gesta independentista que casi enseguida comienzan a
publicarse. Los primeros exponentes de esta literatura ya lo hemos apuntado
aparecen a finales del siglo XIX, pero ahora habra de nutrirse con obras como La
revolucin de Yara, de Fernando Figueredo (1902); Mi diario de la guerra, de
Bernab Boza (1905); Las crnicas de la guerra, de Jos Miro Argenter (1909); la
Autobiografa de Jos

Rogelio Castillo (1910), vstagos de todo un linaje de

historiografa de campaa que habr de llegar hasta nuestros das(12) . No faltan

en ese contexto los trabajos de intencin reparadora como los de Eladio Aguilera
(1909)0 Eugenio Betancourt (1928) cuando un autor consideraba que ha de
justipreciarse alguna figura preterida o enaltecerse un hecho olvidado. Todos estos se
apoyan en los recuerdos, pero tambin hacen un muy apreciable empleo de los
archivos personales y con frecuencia reproducen total o parcialmente valiosos
documentos. A la vera de dicha literatura comienzan a florecer los textos
estrictamente historiogrficos sobre el proceso de independentista, cuya expresin
ms sobresaliente en los primeros aos del siglo XX es, sin duda, Iniciadores y
primeros mrtires de la Revolucin Cubana de Vidal Morales (1901). Obra de
cuidadosa factura metdica y documental, Iniciadores estudia con detalle, as
como con slida y explcita sustentacin de fuentes, las conspiraciones separatistas y
algunos otros movimientos polticos desarrollados por los cubanos hasta el estallido

de la guerra de los Diez Aos y, a modo de complemento, en sus dos ltimos

captulos sintetiza el acontecer de las dcadas finales del siglo XIX. Del mismo corte,
pero ms ostensiblemente recargado por el peso de sus fuentes, es el estudio que Luis
Estvez (1899) dedica al proceso de entreguerras.
Hay en la primera historiografa republicana mucho de cantar de gesta, de
recreacin de los actos heroicos a que diera lugar nuestra larga, sangrienta y
malograda lucha por la independencia. Enraizada en un sentimiento de frustracin
ms o menos oculto, la historia nacional que comenzaba a perfilarse pretenda
elevar quizs de manera confusa y hasta inconsciente la autoestima de los cubanos,
destacando la naturaleza pica de actos cuyo saldo definitivo la repblica resulta
decepcionante. Destinada a perdurar por varias dcadas, esa conducta devino un serio
obstculo para la comprensin del propio proceso independentista y empobreci las
explicaciones de su desenlace(13).
Es precisamente otro libro de Vidal Morales, Nociones de Historia de Cuba,
tambin editado en 1901 y adoptado como texto oficial para el enseanza primaria, el
que presenta con mayor nitidez quizs por su formulacin elemental los rasgos
de la imagen histrica que se pretendan fijar. A lo largo de sus pginas, Morales
expone la bases histricas del estado nacional en ciernes, asumiendo la tarea que
unas dcadas antes llevara a cabo la historiografa romntica en otros pases del
continente. Con voluntad de idealizacin apenas refrenada por el hbito erudito, este
texto narra los hechos notables y ensalza a las figuras grandiosas del proceso
histrico cubano, pero no oculta la intencionalidad que supona el tratamiento
indistinto de tales acontecimientos y personalidades. As, a la vez que se exaltaba el
patriotismo sin tacha de Cspedes, la heroica entrega de Agramonte o la dignidad y el
valor de Maceo, el anexionista Narciso Lpez encabezaba la lista de los mrtires por
la independencia y la dirigencia autonomista se vea absuelta de su compromiso
colonial. El comprensible y hasta loable afn de despertar el sentimiento
patritico en las nuevas generaciones, terminaba por asentar un discurso histrico
ambiguo y justificativo (14).
En surgimiento de una institucionalidad republicana, la escuela se constituye en el
primer destinatario explcito del discurso histrico en construccin, el cual tendra
precisamente en los programas de enseanza su primera y ms elemental
versin sistematizada. Los manuales escolares y la instauracin de toda una liturgia
cvica sustentada en el pasado nacional deban proporcionar al ciudadano en

formacin los elementos de una conciencia histrica y desarrollar en ellos el sentido

de la identidad. Impulsada por el gobierno interventor norteamericano como un
vehculo indispensable para la modernizacin del pas, la escuela pblica devendra
paradjicamente ms por sus maestros que por los textos y programas en
importante espacio de difusin y reproduccin de prcticas nacionalistas(15)
Al iniciarse la segunda dcada del siglo, en el campo intelectual cubano se debata
en torno al valor de las influencias culturales norteamericana y espaola a que
se hallaba sometida la sociedad insular, y se daban los primeros pasos de una
institucionalizacin que anudase la relacin entre las tradiciones vernculas y la
actualidad. En el terreno historiogrfico, sera la Academia de la Historia de Cuba
creada por decreto presidencial en agosto de 1910 el rgano encargado de otorgar
sancin oficial a los relatos constitutivos de la historia patria. De carcter
francamente exclusivista poda contar con hasta treinta acadmicos de nmero y
otros tantos correspondientes, todos vitalicios, la Academia mostr desde su
creacin el empaque habitual en las instituciones de esta ndole, adoptando toda una
liturgia diseada para revestir sus actos de la mayor respetabilidad. En su triple
funcin conservadora, divulgadora y consultiva, la nueva institucin no slo se
encargara de hacer la exgesis oficial de la historia de Cuba, sino que afianz un
modo de hacer ajustados a la prctica erudita, a la vez que consagraba el predominio
del paradigma positivista en la produccin historiogrfica (16).
La Academia congreg en sus sesiones a personalidades de indiscutible vala
intelectual junto a figuras de sobresalientes historial poltico, por ms que las
contribuciones historiogrficas registradas de algunos acadmicos no rebasaban el
convencional discurso de recepcin. La presencia en dicha corporacin de
personalidades polticas y eminencias del rea de las letras, el derecho y hasta la
medicina, indica la importancia concedida a la construccin historiogrfica en el
establishment ideolgico de la nueva repblica, pero tambin pone de manifiesto el
hecho de que la investigacin y la escritura de la historia no constituan una labor
profesional, sino una suerte de hobby de intelectuales que descollaban en distintos
ramos del saber y se desempean tambin con bastante frecuencia en el campo de la
poltica. Despus de la primera dcada de actividad intermitente, la institucin
disfrut de una breve etapa de auge durante los aos 1920, situacin que coincide
con el ingreso de un grupo de historiadores algo ms jvenes. Las publicaciones,
hasta entonces casi circunscritas a las Memorias

y los Anales publicacin

bimestral esta ltima, dirigida por Domingo Figarola Caneda, experimentan un

apreciable ascenso tanto en nmero como en calidad y comienzan a incluir
sobresalientes monografas Emeterio Santovenia (1921), Francisco Gonzlez del
Valle (1925), Irene Wright (1927 y 1930) , algunas de ellas resultantes de premios
convocados por la propia Academia, como los estudios de Roque Garrig (1929) y
Adrin del Valle (1930) sobre las primeras conspiraciones independentistas. Tambin
es notable el aporte institucional en materia de fuentes, pues se publican la Historia
fundadora de Morell de Santa Cruz (1929), las obras de Urrutia (1931) y el
importantsimo Centn epistolario de Domingo del Monte (1923- 1924), adems de
financiarse una misin de estudios a los archivos espaoles que dejara como saldo el
Cedulario cubano compilado por Jos Mara Chacn y Calvo (1929) (17).
En este ltimo sentido debe destacarse la labor del Archivo Nacional, una
institucin cuyas races se remontan hasta 1840, pero que con la instauracin de la
repblica gana prestancia y funcionalidad. Aunque las autoridades espaolas en
retirada pudieron llevarse consigo gracias a la permisividad norteamericana una
valiosa porcin de nuestro patrimonio documental, el personal del Archivo consigui
organizar sus colecciones e, incluso, por iniciativa de su primer director republicano,
Vidal Morales, editar un Boletn que no slo reproduca importantes documentos,
sino que tambin dara cabida a trabajos de perfil histrico, publicacin mantenida
con toda regularidad durante los largos aos en que el Archivo estuvo dirigido por
Joaqun Llaveras.
Con el avance del siglo, la produccin historiogrfica se diversifica y junto a la
gesta libertadora, cuya primaca ya fue apuntada, se cultivan otros gneros y temas.
La biografa despierta singular inters y hay autores Gerardo Castellanos , Miguel
A. Carbonell que se consagran al gnero, por ms que este sea practicado con
frecuencia por estudiosos de otros mbitos (18). Tambin se indagan algunos temas
coloniales, tanto la inevitable conquista britnica de La Habana Ren Lufri
(1930), como movimientos polticos de diversa ndole e instituciones religiosas y
culturales. Aunque en esos trabajos predomina lo episdico, no faltan ensayos de
cierto vuelo interpretativo (Enrique Jos Varona, 1919), (Mario Guiral Moreno,
1914), por ms que ellos no compensan la franca tendencia hacia lo anecdtico y
hasta lo trivial. La historia local y regional retoma vuelo con obras de concepcin
tradicional, como las Crnicas de Santiago de Cuba (Emilio Bacard, 1908-1913), la
larga serie que Jos A. Martnez Fortn comienza publicar bajo el ttulo de Anales de

San Juan de los Remedios o el voluminoso estudio de Manuel Prez Beato (1936)
sobre La Habana colonial, sin que falten algunos estudios de perfil ms moderno.
Sobrepasan holgadamente el millar entre libros y folletos los textos de carcter
histrico que ven la luz durante las tres primeras dcadas del siglo, en su conjunto
representan una literatura de vala muy diversa, donde las obras de factura
profesional son las menos pero que ensanchan e indiscutiblemente enriquece la
imagen del pasado cubano. Los procesos polticos constituyen la materia prima casi
exclusiva de estas narraciones, en las que el aliento positivista por dems vago
se aprecia mucho ms en el apego a lo factual, que en el cuidadoso tratamiento de las
fuentes y la aplicacin de procedimientos crticos. Aunque el esfuerzo de sntesis est
prcticamente ausente, salvo en algn que otro texto escolar, ciertos rasgos del
discurso histrico nacional se presentan con nitidez suficiente par permitir una
caracterizacin.
En primer trmino, el inters se distribuye de manera muy desigual en la dimensin
temporal del objeto de estudio. Los primeros siglos coloniales, para los que se
reiteran los calificativos de oscuros, difciles o sombros, reciben escasa
atencin, y todava menos el llamado perodo prehispnico (19). Exhibiendo el
mismo desden de Arango y Parreo por los tiempos primitivos, la naciente
historiografa republicana asume la perspectiva histrica de la vieja oligarqua y
concentra su anlisis en el perodo posterior a la toma de La Habana por los ingleses
(1762), cuando el protagonismo criollo se hace evidente. Los cubanos son, pues, los
actores principales de la trama. Pero no todos; slo los ilustres, aquellos que en su
condicin de iniciadores o fundadores propulsan el devenir nacional(20). El
sujeto popular rara vez aparece en las pginas de esta historia y, cuando lo hace, es
siempre como una individualidad a quien las circunstancias han llevado hasta el
proscenio. El prejuicio racial era un factor indiscutible de esa tendencia, como lo
haba demostrado la polmica desatada en torno al poeta Gabriel de la Concepcin
Valds, Plcido, cuando en la dcada de 1890 la intelectualidad negra pretendi
elevar su figura al panten nacional. Devenida prctica reiterada en el plano
historiogrfico, dicha actitud discriminatoria se haca patente, por ejemplo, en la
mnima mencin de Vidal Morales a Jos Antonio Aponte y su conspiracin de
negros en su ya mencionada Iniciadores y primeros mrtires
La historia que se gesta no es menos desigual en lo espacial que en lo cronolgico.
La Habana es centro privilegiado y teatro primordial del acontecer insular. Sus

hechos y circunstancias no slo son mejor estudiados, sino que a menudo las
conclusiones de dichos estudios se generalizan arbitrariamente a todo el pas. Desde
luego que la historia regional tiene cultivadores, incluso acadmicos de renombre
como Emeterio Santovenia (1921) dedican al terruo sus primeros desvelos, pero
estos relatos locales apenas de integran al discurso histrico nacional, el cual
nicamente abandona la capital cuando procesos claves como las guerras de
independencia se desenvuelven en otro escenario.
Entre los rasgos del discurso histrico que se configura en estas primeras dcadas
es igualmente muy visible la insularidad. Los historiadores cubanos no ignoran los
vnculos entre los procesos nacionales e internacionales y saben exponerlos con
acierto cuando lo entienden necesario, como lo ejemplifican algunos de los
estudiosos mencionados sobre las conspiraciones independentistas en la dcada de
1820. Pero ciertas peculiaridades de la formacin colonial en el caso de Cuba y,
sobre todo, la desconexin de nuestras luchas por la independencia del ciclo
continental , imprimen a muchas imgenes del pasado un excepcionalismo que
frecuentemente no tiene otro fundamento que la ignorancia.
La historia nacional que se genera y oficializa en los albores de la repblica, se
muestra capaz de salvaguardar ciertos valores primordiales para la identidad cubana
dentro de circunstancias muy complejas, pero su discurso refleja, al mismo tiempo,
tanto las necesidades como las inconsecuencias de una clase dirigente que se
desgasta y corrompe en el ejercicio del poder (21).
La perspectiva fornea
Las nuevas circunstancias que trae aparejadas el siglo XX originan importantes
cambios en el acercamiento a la historia cubana desde el extranjero. Ante todo est la
trascendental derrota espaola de 1898 que asegura a los Estados Unidos la
hegemona sobre la isla, pero tambin se aprecian otras transformaciones de
fundamento menos evidente. As, por ejemplo, con la expansin de la modernidad, el
turismo consigue definitiva carta de naturaleza y adquiere la simplicidad de lo
cotidiano, mientras el desarrollo de las comunicaciones y la prensa facilitan y
aceleran el flujo de informacin, con lo cual los los libros viejos, si no
desaparecen, al menos modifican sustancialmente su carcter y pierden la
significacin que alcanzaron en el siglo XIX. En lo sucesivo los textos de contenido

histrico tendrn tambin una factura ms profesional en correspondencia con la

creciente institucionalizacin mundial del oficio de historiar, por ms que entre sus
autores puedan figurar periodistas o literatos.
Pero sin duda la novedad ms sobresaliente es la absoluta concentracin en
Estados Unidos del inters forneo por la historia de Cuba. Esta tendencia se vena
apuntando desde la centuria anterior, pero en la primera mitad del siglo XX la
desproporcin se torna aplastante, que no es aventurado estimar que de cada cinco
libros publicados sobre Cuba y particularmente su historia en el extranjero,
cuatro ven la luz en los Estados Unidos. La atencin se centra por razones
comprensibles sobre aquellos temas y momentos de mayor importancia en las
relaciones entre ambos pases, lo cual no es bice para que la principal figura de la
cubanstica historiogrfica estadounidense en la poca, Irene A. Wright, cultivase
temas del perodo colonial temprano.
Vinculada inicialmente a Cuba mediante sus colaboraciones con una revista
turstica Cuba Review, de la Munson Steamship Line, la Wright indagara ms
adelante sobre el pasado de la isla durante largas estadas en el Archivo de Indias y
otras instituciones espaolas. Los primeros frutos de esas investigaciones vieron luz
de manera casi simultnea en Nueva York (I.A. Wright, 1916) y Madrid (I. A.
Weight, 1916b); se trataba, en primer caso, de una sntesis general de la historia de
Cuba en el siglo XVI y, en el segundo, de una monografa dedicada a Santiago de
Cuba y su regin durante la primera mitad del siglo XVII. Los aportes de la
historiadora norteamericana alcanzaran dimensiones todava mayores aos despus,
con la publicacin por la Academia de la Historia de sus libros ya referidos
sobre la ciudad de La Habana en los siglos XVI y XVII. Admirablemente
documentadas, todas esas obras y particularmente los dos ltimos son
portadoras de una preciosa y abundante informacin sobre las etapas menos
estudiadas de la historia cubana, valores que las tornaron imprescindibles para
cuantos se interesan por la primera poca colonial. Su fidelidad al canon positivista
es, apreciable, no solo en el peso de la documentacin o en la secuencia narrativa,
sino tambin en la seleccin de los asuntos, pues frecuentemente los conflictos entre
las autoridades coloniales y otros temas menudos de la historia poltica, ocupan ms
amplio espacio que sustanciales cuestiones sociales. En ciertas apreciaciones de la
Wright se hace sentir el influjo de una aeja tradicin historiogrfica anglosajona que
tenda al menosprecio de la experiencia colonial hispana; quizs por ello y

tambin por cierta mojigatera puritana, la autora se solaza en presentar evidencias

de la temprana inclinacin de los habitantes de la isla hacia el relajamiento de las
costumbres y la corrupcin. Aunque las contribuciones de la historiadora
norteamericana complementan y enriquecen en medida notable el legado de Pezuela,
sus imgenes propendieron a afianzar el lbrego y miserable cuadro que de nuestros
siglos XVI y XVII trazara el autor gaditano (22).
En su dedicacin a la historia de Cuba, Irene Wright constituye casi una excepcin
entre los historiadores norteamericanos de esta poca, quienes en su inmensa mayora
se acercan a nuestro pasado, y especialmente al perodo colonial, motivados por la
significacin que algunos de sus asuntos tenan para la historia de Estados Unidos
(23). Hay muestras de un inters persistente y bien definido por las gestiones
anexionistas de mediados del siglo XIX; stas se estudian en su conjunto (B. Rausch,
1948) o de manera especfica, como sucede con las expediciones de Narciso Lpez
(A. C. Quinsenberry, 1906 y R.G. Caldeen, 1915) y las gestiones diplomticas
destinadas a comprar la isla (A. Ettinger, 1932). De manera ms ocasional despiertan
curiosidad otros temas como el de la esclavitud, a cuya historia en Cuba, Hubert S.
Aimes (1907) dedica una monografa.
No ha de sorprender que en este contexto el gran tema resulte ser la guerra de
1898, tanto en su desarrollo como en sus condicionantes. Dos autores, M. M.
Wilkerson (1932) y J. E Wisan (1934) dedican trabajos relativamente extensos a
determinar el papel que correspondi a la prensa y la opinin pblica
norteamericanas en el proceso que condujo a la intervencin en la guerra de
independencia de Cuba mientras otros indagan sobre la gestin diplomtica F.E
Chadwick (1909) y los factores polticos internos de la intervencin (J. W. Pratt,
1936). Los trabajos sobre el aspecto militar del conflicto comienzan a publicarse
apenas terminadas las hostilidades; los de A.S Draper (1899) y R. N. Titherington
(1900) figuran entre los pioneros y ms renombrados, pero la lista es inmensa,
sobre todo si se recogen relatos personales o estudios sobre las acciones y escenarios
particulares. Para muchas de esas obras Cuba slo es motivo y teatro de una guerra
hispano-americana, en cuyo recuento suele omitirse casi por completo la
participacin de fuerzas cubanas. Las primeras historias de aquella pequea y
esplndida guerra, escritas con corta perspectiva y limitado manejo de fuentes,
ofrecan un imagen unilateral y arrolladora del empuje blico estadounidense,
enfoque que slo al transcurrir el tiempo comenzara a corregirse con la aparicin de

estudios como el de Walter Millis (1931), que ponen al descubierto las dificultades
del mando norteamericano en la organizacin de la campaa.
Otro foco de atencin lo representa la poltica estadounidense en la isla tras la
derrota espaola. Apenas concluido el primer gobierno interventor 1899-1902,
se publica un libro de Albert G. Robinson (1905) que evala la gestin de ste con
agudo sentido crtico, aunque lo usual sern enfoques ms complacientes como el de
Herman Hagedorn (1931), quien dedica considerable espacio a la administracin
interventora dentro de su biografa del gobernador Leonard Wood. La segunda
Intervencin 1906-1909 tambin despierta la curiosidad de un estudioso, David
Lockmiller, que le dedica primero varios artculos y, finalmente, una monografa
(David Lockmiller, 1938) bastante ms informada que analtica. Asuntos puntuales
son igualmente objeto de atencin, entre ellos la enmienda Platt, cuyo peso decisivo
en el diseo del estado cubano la hace merecedora de algunos artculos, si bien de
inicio se trata de textos polticos o jurdicos, pues habr que esperar hasta la dcada
de 1930 para encontrar anlisis propiamente historiogrficos(24).
Desarrollada bajo tutelaje norteamericano, la azarosa experiencia cubana de
repblica no poda menos que preocupar a los crculos polticos y acadmicos en
Estados Unidos. Como fruto de esas inquietudes aparecen varios estudios generales
sobre la reciente historia insular. El primero de esos acercamientos lo realiza Willis F.
Jonson (1920), en el marco de una historia general de Cuba, tan voluminosa como
anodina. Bastante ms y peor intencionada es la Historia de la repblica
cubana publicada por Charles E. Chapman (1927). Para la realizacin de su
monografa, Chapman haba contado con un financiamiento de la Carnegie
Foundation, a todas luces gestionado por el general Enoch Crowder, embajador de
Estados Unidos en Cuba desde 1923. En realidad, Crowder haba llegado a La
Habana tres aos antes, investido de un confuso estatus proconsular, con la misin de
llevar a cabo una fiscalizacin sobre el recin estrenado gobierno de Alfredo Zayas.
Sus gestiones ocasionaron un sonado escndalo y para acallarlo el general fue
transmutado en embajador, a pesar de lo cual entendi necesario justificar la
injerencia y restaurar su imagen pblica mediante un proyecto historiogrfico.
Crowder necesitaba que se mostrase con pelos y seales la corrupcin que vena
plagando la vida poltica cubana desde la propia inauguracin de la repblica. Dado
lo ostensible del fenmeno, la tarea no poda resultar ms sencilla y Chapman se
entreg a ella con verdadera fruicin. El resultado fue una obra francamente

denigrante para la clase poltica cubana, pero adems muy inoportuna, pues el
momento de publicarse Cuba ya contaba con otro gobierno presidido por Gerardo
Machado con quien las autoridades de Washington se hallaban en plena luna de miel
(25).
Casi a la par de la obra de Chapman, aparece otro texto de muy distinta naturaleza:
Our cuban colony de Leland H. Jenks (1928). Financiada por la American Fund for
Public Service, esta obra formaba parte de una serie de la cual ya haban visto la luz
el libro de S. Nearing y J. Freeman sobre la diplomacia del dlar y el de Melvin
Knight sobre la intervencin norteamericana en Santo Domingo, ambos dedicados a
la denuncia de la poltica imperialista estadounidense. El texto de Jenks cumple el
mismo cometido en el caso cubano, y aunque su autor era socilogo, no historiador,
ofrece abundante material histrico, incluyendo una preciosa informacin sobre
temas econmicos y sociales a los cuales an no era habitual que la historiografa de
entonces prestase atencin. Ms adelante, movidas en gran medida por la crisis
econmica as como por la revolucin que da al traste con la dictadura de Machado,
aparecen los trabajos de Rusell Fitzgibbon (1935), un balance histrico de las tres
primeras dcadas republicanas que, pese a su ttulo, dedica ms espacio a la vida
poltica de la isla que a las relaciones cubano-norteamericanas, y el de Phillip Wright
(1931), este ltimo de carcter econmico, con un interesante y pormenorizado
anlisis de la evolucin del intercambio comercial entre Cuba y Estados Unidos bajo
las condiciones del tratado de Reciprocidad. El libro de Carleton Beals (1933) sobre
la revolucin antimachadista, aunque tiene mucho crnica periodstica, ofrece tanto
penetrantes observaciones crticas como un testimonio invaluable sobre la represin
de la tirana y el desarrollo de la lucha popular.
Despus de la dcada de 1930, y hasta la revolucin de 1950, la produccin
historiogrfica norteamericana muestra una clara disminucin. Son escasos los
nuevos ttulos e igualmente pocos los artculos, en su mayor parte recogidos en las
pginas de la Hispanic American Historical Review. A finales de los aos 1950
pueden percibirse indicios de recuperacin, al ponerse en marcha algunos proyectos
de mayor aliento o novedosos desde el punto de vista temtico, pero los resultados de
estos no se vern hasta principios de la dcada siguiente.
En Espaa, el otro centro tradicional de estudios histricos sobre Cuba, la
declinacin del inters haba sido mucho ms temprana. A principio de siglo, con las
heridas del desastre a flor de piel, son todava bastante numerosos los ttulos

dedicados a Cuba y, como cabe esperar, especialmente a la guerra recin concluida.

Entre estos hay, desde luego, varios libros de memorias, tanto de combatientes (A.
Serra Orts, 1906 y R. Burguete, 1902) como de figuras polticas y jefes militares. El
propsito de exculparse y depurar responsabilidades por el fracaso colonial es
manifiesto en estos ltimos, pero por ese mismo inters suelen aportar muchos datos
importantes y difciles de obtener, de lo cual constituye un magnfico ejemplo la
voluminosa obra con la cual Valeriano Weyler da cuenta de su desempeo como
gobernador y capitn general de la isla, durante los aos ms cruentos de nuestra
ltima guerra de independencia. Otros escritos realizados al calor de los
acontecimientos polticos como los de Rafael Mara de Labra (1900 y 1901) ofrecen
igualmente mucha informacin valiosa. Un lugar prominente ocupa la recin
concluida guerra con los Estados Unidos cuyo ms detallado recuento lo ofrece
Severo Gmez Nez (1899-1902) y particularmente, el hundimiento de la
escuadra del almirante Cervera en Santiago, asunto sobre el cual se publican tanto
anlisis, como recuerdos y colecciones de documentos, destacndose entre los
primeros el de Vctor Concas Palau (s.a.)(26).
Con el paso de los aos los ecos se van apagando y aunque algn ttulo insista en
el infortunado final de los buques de Cervera (A. Risco, 1920) o Labra repase los
desatinos de la poltica colonial espaola (R. M de Labra, 1915), el tema de Cuba
prcticamente desaparece de la historiografa peninsular. Por supuesto, alguien como
Francisco de las Barras puede asumir la publicacin de las memorias de su padre
sobre La Habana medio siglo atrs (A. de las Barras y Prado, 1925 pero la historia de
Cuba ya no resulta de modo alguno una atraccin editorial. De hecho, entre el
centenar de libros publicados por la Escuela de Estudios Hispano Americanos de
Sevilla por algn tiempo el principal centro del americanismo espaol desde
1944 hasta 1959, no es posible encontrar un solo ttulo expresamente dedicado a
Cuba, no obstante existir otros sobre territorios tan marginales dentro de la
experiencia colonial hispana cual lo fueron Belice o las Islas Vrgenes. Casi como
una curiosidad debe registrarse el grueso volumen dedicado al estadio de las
constituciones cubanas por A.M. Lazcano, evidencia del tipo de asunto al que por
entonces prestaban su atencin algunos estudiosos espaoles cuando abordaban la
vida independiente de las antiguas colonias. Lo que se aprecia es, sin duda, un pobre
panorama, pero no exactamente un desierto, por fortuna de vez en cuando aparece
algn artculo enjundioso sobre Cuba en la Revista de Indias o en el Anuario de

Estudios Americanos, y ciertas facetas de la historia de la isla ocupan todava un

lugar destacado dentro de trabajos ms generales, como los de Francisco Morales
Padrn (1955) o Jess Pabn (1952).
Los textos sobre Cuba debidos a historiadores de otros pases de Amrica y
Europa son todava ms dispersos e infrecuentes. Por lo general se trata de autores
que durante cierto tiempo radican en el pas como el bigrafo alemn Emil Ludwig
(1948), de cuya visita es testimonio un panorama histrico tan ameno como
superficial, o tambin, por contraste, el aporte de otro alemn, Henrich Friedlaender
que se asent brevemente en Cuba durante su exilio en aos de la II Guerra Mundial,
legndonos la primera aunque lamentablemente inconclusa historia econmica
de la isla. Con atractivo de la crnica de viaje, pero tambin con indiscutible sentido
histrico, el dominicano Juan Bosh (1955) traza un sugestivo cuadro del pas en el
que haba vivido durante carios aos y cuya vida poltica y cultural reciente conoca
de primera mano.
Junto a estos ttulos podran mencionarse otros, incluyendo el del autor sovitico
L. V. Vladimirov (1958) sobre la diplomacia en torno a la guerra de 1898, verdadera
rareza historiogrfica en su momento, cuyo origen radic en el acceso a una valiosa
coleccin documental. Sin embargo, poco aadira a la imagen brevemente delineada
sobre las contribuciones de las historiografas extranjeras al conocimiento de nuestro
pasado. En cambio hay un aporte externo que por su carcter indirecto no es fcil
precisar: la influencia que sobre los historiadores cubanos comienza a ejercer, sobre
todos desde los aos 1920, las innovaciones que en los campos de las teoras y los
mtodos se producen en la historiografa mundial.
Empeos renovadores
En la dcada de 1920 se gesta un cambio sustancial en la trayectoria de la sociedad
cubana. Tras el desenfrenado auge econmico que ocasionara la I Guerra Mundial,
sobrevino una crisis repentina y desastrosa que puso de manifiesto la fragilidad
estructural de la economa monoproductora. El traspaso masivo de propiedades a
manos de firmas norteamericanas, consecuencia de un crac bancario ocasionado por
la cada del precio del azcar, disip las ilusiones de progreso ilimitado hasta en
crculos burgueses tradicionalmente asociados al capital imperialista. Mientras tanto
las dirigencias republicanas, inmersas en corruptelas y luchas partidistas, ponan de

manifiesto su incapacidad poltica propiciando la injerencia del gobierno de Estados

Unidos que, por lo notoria y sistemtica, resultaba cada vez ms intolerable.
Tales circunstancias se hallan en la raz de lo que algunos han calificado como un
despertar de la conciencia nacional, fenmeno encarnado por vastos y dismiles
movimientos reivindicativos en los que tambin se evidencia la definitiva irrupcin
de las clases trabajadoras y las capas medias en la escena poltica. Para domear esas
fuerzas la oligarqua se alinea con Gerardo Machado cuyo gobierno dictatorial
agravar la crisis hasta provocar una revolucin que pese a verse frustrada
consigue quebrantar profundamente el orden republicano.
Las urgencias del momento dejan sentir su impacto sobre el movimiento
intelectual. Profusos estudios y ensayos sobre la crisis y la decadencia, reflejan
la inquietud y el compromiso creciente de muchos intelectuales que, influidos por las
ms avanzadas tendencias del pensamiento mundial, promueven proyectos polticos
y culturales encaminados a una recuperacin quizs refundacin nacional. En
modo alguno ajena a esas influencias, la historiografa tambin da muestra de
arrestos renovadores, los que se asocian, en lo fundamental, a la labor de tres
prominentes personalidades, nacidas todas en la dcada de 1880: Ramiro Guerra y
Snchez, Fernando Ortiz y Emilio Roig de Leuchsenring.
Dedicado desde muy joven a la enseanza, el ejercicio del magisterio persuade a
Guerra de la importancia de la historia en la edificacin de una conciencia patritica,
la cual juzgaba indispensable para salvaguardar la existencia nacional(27). Su
entrega personal a esa tarea deja como saldo algunos libros de historia de Cuba para
la educacin primaria y secundaria (Guerra, 1922a y 1922b), en los que pueden
observarse ya criterios novedosos, especialmente por la importancia y el espacio
concedidos a los procesos econmicos y sociales. Pero sobre todo, lo que salta a la
vista desde estas primeras obras es el talento y la poderosa vocacin que animarn a
Ramiro Guerra en su tenaz y fecundo quehacer historiogrfico de casi medio siglo.
De concierto con la redaccin de sus textos de finalidad docente, el maestro devenido
historiador emprende el ambicioso proyecto de una Historia de Cuba, de la cual slo
vern la luz los dos primeros tomos (R. Guerra, 1921y 1925). Dicho esfuerzo queda
finalmente circunscrito al perodo colonial ms temprano, poca sobre la cual vena
investigando y publicando la historiadora norteamericana Irene Wright. Pero a
diferencia de la Wright, que se solazaba en describir el ambiente de abulia y
relajacin moral que crea caracterstico de la vida colonia, Guerra concede

primordial importancia a dicha etapa por considerarla el verdadero perodo de

fundacin de la colectividad cubana. El proceso constitutivo del pueblo-nacin se
presenta as desde el principio como el asunto por excelencia en la historiografa
guerriana, algo que se har todava ms evidente al publicarse su Manual de Historia
de Cuba (R. Guerra, 1938)(28).
La mdula de la identidad cubana eran para este autor los patricios, hombres de la
tierra por origen y por posesin, que an en medio de las dificultades presentadas por
el desarrollo de la plantacin esclavista seran capaces de gestar una nueva cultura.
La conexin espiritual de Guerra con aquellas lite es manifiesta, inclusive en su
inclinacin a menospreciar el papel de los componentes sociales y culturales de
origen africano en la formacin nacional, actitud excluyente que si no llegaba al
racismo es porque se acompaaba con una tcita condena a las discriminacin(29).
Con tales antecedentes, no es de sorprender la especial sensibilidad de Guerra
frente a la peligrosa expansin del latifundio azucarero durante el primer cuarto del
siglo XX, protagonizada principalmente por las grandes compaas norteamericanas.
Expresin superlativa de esas preocupaciones la constituye Azcar y poblacin en
las Antillas, probablemente la obra ms conocida de este historiador. Este libro,
publicado originalmente en 1927 como una compilacin de luna serie de veintin
artculos periodsticos, resulta un buen reflejo de las angustias de muchos colonos y
hacendados azucareros cubanos en peligro de ser barridos por el capital
estadounidense, as como de las aprensiones de la clase media ante la masiva
inmigracin de braceros negros antillanos. Al trazar un estremecedor paralelo entre el
desarrollo de la plantacin en las Antillas britnicas durante los siglos XVII y XVIII
y el avasallador avance del latifundio en Cuba durante los aos previos a la
publicacin de la obra, Guerra examina la problemtica nacional con el entonces
novedoso prisma de la historia econmica, aunque por su acento el anlisis se
despliega como un fogoso alegato frente a las amenazas que para la sociedad cubana
entraaba una institucin el latifundio, que mina, socava, destruye en lo
esencial y bsico de la misma, la nacionalidad (30). Su conclusin ser tajante:
como el Anteo mtico, los cubanos deban afincarse en el suelo patrio y preservar sus
tierras, si es que aspiraban a prevalecer como pueblo.
Otro fenmeno expansivo, el del estado norteamericano, encauzar los estudios
histricos de Guerra por territorios ms anchurosos. A un breve texto inicial (R.
Guerra, 1930), resultado de sus lecturas sobre las rivalidades anglo norteamericanas

en torno a Cuba en el siglo XIX, seguir cinco aos despus un pormenorizado

examen de la expansin territorial de los Estados Unidos a escala continental (R.
Guerra, 1973), dentro del cual se reserva buen espacio a los problemas que dicho
proceso haba supuesto para la constitucin de la nacin cubana. Los mudables
criterios de Guerra sobre este asunto, al cual retornar en posteriores ocasiones,
constituyen un buen ejemplo de la ambigedad de los sentimientos que Estados
Unidos en su doble condicin de paradigma democrtico y potencia imperial
suscitaba entre muchos de sus contemporneos (31).
Las obras postreras de Ramiro Guerra aportan una imagen renovada de los
espacios regionales y locales. Con Mudos testigos (R. Guerra, 1948) y Por las
verdades del pasado (R. Guerra, 1957), retorna a la tierra de la mano de los
recuerdos familiares para entregarnos textos que acusan una singular sensibilidad en
el manejo de lo subjetivo, y hasta de lo ntimo, para la reconstruccin del pasado. De
tanta o ms trascendencia, los captulos iniciales de su extensa monografa sobre la
guerra de los Diez aos (R. Guerra, 1950- 1952) sentarn una pauta indeleble en la
difcil empresa de captar las peculiaridades regionales e integrarlas en la trama
histrico nacional.
La distancia entre la obra de este historiador y la historiografa forjada en las dos
primeras dcadas de la repblica es apreciable, aunque no slo por su revalorizacin
de los siglos oscuros o su perspectiva de los procesos regionales, sino, sobre todo,
porque sus textos dan muestra de un calado de interpretaciones sin precedentes.
Conocedor de las tendencias de la historiografa mundial, particularmente la
anglosajona Trevelyan, Stratford, Truslow Adams, los Beard, Guerra acompaa
al rigor en el tratamiento de las fuentes con un mtodo de anlisis que deja percibir
los criterios de seleccin y abre cierto margen a las explicaciones y generalizaciones.
Si bien su atencin permanece centrada en los hechos polticos, relaciona estos con
fenmenos econmicos y sociales, develando los intereses que mueven a los
protagonistas histricos y no pierde de vista la influencia de los acontecimientos
internacionales al reconstruir los procesos de la historia cubana. El tono objetivo y la
parquedad de sus juicios entre otras caractersticas mantienen a Ramiro Guerra
dentro de las fronteras del positivismo, pero su obra supera claramente el estadio
narrativo de la historiografa de principios de siglo e imprime al discurso histrico
nacional rasgos modernos y perdurables.

No fue Fernando Ortiz historiador de profesin y ni siquiera puede calificarse

como historiogrfica la mayor parte de su obra. Sin embargo su quehacer intelectual,
tan erudito como imaginativo, renov en sus mismas bases las concepciones
histricas acerca del devenir nacional. De raigal formacin positivista, adquirida a
principios de siglo durante sus estudios de derecho y sociologa en universidades de
Espaa e Italia, Ortiz se asoma a la sociedad cubana con el inters de investigar la
criminalidad. Siguiendo a sus maestros Lombroso y Ferri, busca un fundamento
atvico en las conductas criminales y ello lo conduce en correspondencia con las
circunstancias del momento, a investigar las practicas religiosas y mgicas de origen
africano. Su primer resultado, Los negros brujos (1906) es un estudio de etnologa
criminal que se esfuerza por comprender sobre bases cientficas la primitividad
psquica de los negros. Pronto se percata de que el asunto no puede quedar
circunscrito a su matiz africana, y que resulta indispensable analizarlo dentro de las
condiciones histricas habitualmente opresivas a que ha estado sometido ese sector
de la poblacin insular. As, la segunda obra concebida dentro del ciclo dedicado al
hampa afrocubana, Los negros esclavos (1916), tendr ya un dominante aliento
historicista, por ms que una escritura y la frecuente consideracin sociolgica de los
problemas la alejen de lo convencional en la literatura histrica de la poca. A partir
de entonces el infatigable estudio renueva su programa, que orientar hacia el
reconocimiento del negro, con sus valores culturales y su dignidad plenamente
respetados, como parte indisoluble de la comunidad nacional. De tal suerte Ortiz,
encabeza en Cuba el movimiento que en otras partes de Latinomrica Alberto
Freyre en Brasil, Manuel Gamio en Mxico, Maritegui en Peru recupera los
aportes indgenas y africanos, tradicionalmente excluidos de una cultura que se
asuma blanca, criolla y catlica (32).
Definitivamente inclinado hacia la antropologa en 1921 funda la Sociedad de
Folklore Cubano, Ortiz abandona los estudios criminalsticos para dedicar toda su
atencin a los factores constitutivos de la sociedad y la cultura cubanas, grandiosa
labor donde conjuga la mesa y la tribuna, abarcando desde la valoracin de las
influencias hispnicas y el rescate del legado de los ms ilustres pensadores cubanos,
hasta el estudio incesante de los aportes africanos a la formacin nacional. La
creacin intelectual en don Fernando se desarrolla indisolublemente ligada a la
constante promocin de ambiciosos programas culturales, algunos de ellos de notable
significacin historiogrfica como la Coleccin de Libros Cubanos inaugurada en

1927 con la publicacin de la Historia de Cuba de Guiteras en cuyo marco veran

la luz ms de cuarenta volmenes de indudable valor histrico. Al igual que Guerra,
Ortiz muestra particular devocin por los padres fundadores de la cultura nacional,
especialmente por Saco con quien sus nexos intelectuales resultan ms que evidentes.
Durante la dcada de 1920, decisiva en la evolucin de su pensamiento, don
Fernando, aliment algunos proyectos historiogrficos de largo alcance, pero estos
quedaron inconclusos y sus resultados fragmentarios ha permanecido casi todos
inditos. Sin embargo, quienes ha podido revisar los manuscritos del eminente
polgrafo, testimonian la madurez de sus ideas sobre la historia de Cuba, bien visible
en su llamado a penetrar en las bases econmicas de la sociedad cubana para poder
explicar el proceso formativo de sta, as como en sus crticas a un tipo de narracin
histrica en la que todo apareca hecho por la obra de hroes como en los libros de
caballera; sin que tales posiciones implicasen, por otra parte, descuido alguno de la
dimensin subjetiva del acontecer(33).
Muchos de los criterios histricos orticianos encuentran cabida en el Contrapunteo
cubano del azcar y el tabaco (1940), magistral sntesis donde convergen las
diversas lneas de trabajo seguidas por el sabio cubano. Concebida como un contraste
entre los renglones fundamentales de la produccin insular, Contrapunteo se hace
eco de las crticas de Guerra al latifundio, pero tambin se explaya en otros reparos a
la organizacin y el desempeo histrico de la industria azucarera (34). Las
inquietudes en torno a la situacin y el destino econmico del pas que animan este
trabajo, en realidad slo representan el fundamento a partir del cual Ortiz examina la
constitucin de la sociedad cubana y pondera las implicaciones de su distorsionada
estructura productiva, extendindose en la consideracin de hbitos, creencias y hasta
de smbolos, mediante un impresionante despliegue de erudicin que entreteje
multitud de datos e ideas alrededor de un concepto de cultura ya imposible de
encuadrar dentro del positivismo.
En el desarrollo de su formidable empresa intelectual, don Fernando ha ido
asimilando conceptos y recursos de muy diverso signo terico, de manera que su
positivismo se reduce cada vez ms a una cuestin de espritu, de actitud cientfica
ante el estudio de los fenmenos. La propia concepcin orticiana de la historia
constituye la mejor evidencia; los procesos econmicos y las relaciones sociales,
todos los hombres en sus actos y en sus creencias, resultan comprendidos por una
visin totalizadora y dinmica de la cual es eje y elemento integrador(35).

Con tal concepto de la cultura y con su examen de los factores sociales del proceso
nacional, Ortiz consegua colocar sobre bases cientficas el estudio de identidad
cubana, y plantear a la vez el problema histrico de la nacin en trminos que
desbordaban el tradicional y muy estrecho cauce poltico. En esos caminos har
el sabio cubano nuevos aportes La africana de la msica folklrica de Cuba, Los
instrumentos de la msica afrocubana y todava le alcanzar el tiempo para, casi al
final de su vida activa, publicar la Historia de una pelea cubana contra los demonios
(1959), fascinante estudio sobre las supersticiones y el fanatismo en un villa del siglo
XVII, donde se hacen palpables atributos de lo que un tiempo despus se conocer
como historia de las mentalidades.
Sin oficio de un Ramiro Guerra o la cosmovisin de Fernando Ortiz, Emilio Roig
de Leuchsenring figura, no obstante, por derecho propio entre los renovadores de la
historiografa cubana. Tambin abogado de profesin, Roig hace sus primeras armas
literarias en el periodismo costumbrista, un gnero que con mayor o menor
intensidad continuar cultivando toda su vida. Sin embargo, es la conjuncin de su
inters profesional por el derecho internacional pblico y un profundo sentimiento
patritico, la que lo conduce a la investigacin histrica; en ese terreno se insertar
su primer libro: La ocupacin de la Repblica Dominicana por los Estados Unidos y
el derecho de las pequeas nacionalidades de Amrica (Roig, 1919), punto de
partida de la ms constante preocupacin de este historiador a lo largo de su muy
fructfera labor.
Roig aporta a la historiografa cubana un peculiar sentido del pragmatismo. Para l
la historia es, ante todo, formadora de conciencia nacional. Y en las difciles
circunstancias de su pas, esa conciencia deba ser alertada respecto a las amenazas
que por muchos aos ha representado Estados Unidos para el destino de la nacin
cubana. Desde principios de los aos 1920 el novel historiador centra sus afanes en el
estudio de la injerencia norteamericana, y particularmente de la enmienda Platt como
instrumento de sta, tema que desenvuelve de manera cada vez ms penetrante (Roig,
1922, 1923 y 1931) hasta culminar con una enjundiosa y decisiva monografa (Roig,
1935). En Roig ya no hay margen para las ambigedades; la suya es una historia
explcitamente antiimperialista en la cual eslabona sucesivamente denuncias del
intervencionismo norteamericano. Esta verdadera cruzada histrica, que da
continuidad y robustece la corriente nacionalista iniciada por Collazo, tendr entre
sus objetivos fundamentales la demostracin de que la independencia de Cuba no se

deba al vecino norteo, tesis sustentada mediante una acumulacin tal de

argumentos (Roig, 1950, 1958 y 1959) que termina haciendo aicos la imagen de
aliado leal y desinteresado que de los Estados Unidos propagaba la narrativa
histrica oficial.
La obra de Roig no se circunscribe, desde luego, a esta obra temtica; el
pensamiento de los prceres independentistas y en particular de Jos Mart ocupa
tambin apreciable espacio en la nutrida bibliografa de este historiador(36). Al igual
la historia de La Habana, su ciudad natal, objeto de especial desvelo para Emilio
Roig, a la que dedica no slo algunas de las mejores pginas sino quizs lo ms
entraable de su gestin cultural (Roig 1929, 1938 y 1939). Salta a la vista que
estamos ante una labor inconmensurable, desarrollada adems al calor de las
circunstancias y con una premura que en ocasiones conspira contra la calidad de la
prosa y hasta del dato. En ocasiones conspira contra la calidad de la prosa y hasta del
dato. En su afn demostrativo, Roig construye a menudo textos abigarrados, donde el
apego a lo factual y la cita frecuente de extensos fragmentos documentales llevan la
impronta del positivismo historiogrfico, tendencia cuyo canon, sin embargo, el
historiador habanero transgred sistemticamente con el uso desembozado y
generalmente rotundo del juicio de valor.
Adems de por sus escritos, Roig de Leuchsenring influye en el movimiento
historiogrfico cubano con sus extraordinarias dotes de promotor. Desde la Oficina
del Historiador de la Ciudad de La Habana institucin creada gracias a su
iniciativa sustenta publicaciones, inspira sociedades y organiza los congresos
nacionales de Historia, actividades todas en la que congrega tanto a figuras
consagradas como a historiadores de reciente promocin para afianzar el
compromiso social de una historiografa que se distancia del academicismo(37). Este
movimiento hace evidente lo que de forma implcita y fragmentada puede apreciarse
en la mejor produccin histrica de las dcadas de 1920 y 1930; del mismo modo
que la revolucin de 1933, aunque frustrada, haba quebrantado la hegemona
oligrquica en la repblica, el impulso renovador de estos aos, sin transformar
radicalmente la factura y los fundamentos de la historiografa cubana, dio paso a un
discurso alternativo de la historia nacional, capaz de disputar espacio a la tradicin
oficial en la conciencia histrica de la sociedad.
Paisaje a mediados de siglo

Bajo el espritu de democratizacin que se advierte en la Constitucin de 1940 y la

recuperacin econmica propiciada por la II Guerra Mundial, el movimiento
historiogrfico experimenta un momento de auge, expresado no slo por la
envergadura de las publicaciones, sino tambin en la cuanta y diversidad de estas.
En la dcada de 1940 irrumpe una nueva generacin de historiadores, se amplan los
espacios pblicos de debate y se difunde un paradigma terico el marxismo que
representa el primer desafo en toda regla a la dominante tradicin positivista.
El caudal historiogrfico se nutre en esos aos con la confluencia de obras
tradicionales e innovadoras. Mientras Emeterio Santovenia figura emblemtica de
la Academia de la Historia publicaba los primeros tomos de su inconclusa Historia
de Cuba, algunos de sus colegas, como Jos M. Prez Cabrera, Francisco Gonzlez
del Valle y Francisco Ponte Domnguez, aportan a la literatura histrica monografas
y estudios biogrficos en los que temas del siglo XIX y el acercamiento a la vida de
los prceres continuaban dominando(38). La Academia se mantiene activa;
ocasionalmente convoca a premios, como el otorgado al estudio sobre la invasin de
Benigno Souza (1948), y contina publicando sus Anales as como algunas
colecciones documentales un epistolario de Gonzalo de Quesada y papeles de
Antonio Maceo, entre otros, pero su labor declinante resulta un reflejo bastante
plido de lo realizado dos o tres dcadas atrs.
Sin volcarse en otros cauces, el movimiento renovador marca distancia, no slo en
las obras de sus principales promotores, sino tambin en las contribuciones de
algunas figuras menores dentro de dicha tendencia que, por lo general, trabajan en
el entorno de Emilio Roig. Tales son los casos de Jos Luciano Franco, acucioso
investigador de formacin autodidacta que sigue los pasos de Roig en los estudios
urbanos y municipales, pero que sobre todo destaca por sus indagaciones sobre el
papel del negro en el proceso histrico nacional, de las que son frutos publicaciones
sobre Juan Francisco Manzano, la conspiracin de Aponte y, sobre todo una
enjundiosa biografa de Antonio Maceo (J. L. Franco, 1951-1957); Enrique GayCalb estudioso de la historia institucional e intelectual que nos lega la ms completa
investigacin histrica jams realizada sobre los smbolos patrios (E. Gay-Calb,
1956); y Elas Entralgo, en cuyas aproximaciones sociolgicas al devenir histrico
cubano y en su inters por figuras cumbre de la cultura nacional se percibe la
influencia de Ortiz (E. Entralgo, 1947) (39). Tambin cercano a Roig es Fernando

Portuondo, autor del mejor texto de enseanza de Historia de Cuba escrito en el siglo
XX. Publicada por primera vez en 1943, esta obra constituye una excelente evidencia
de la medida en que el esfuerzo renovador estaba transformando el discurso histrico
nacional (F. Portuondo, 1953). El esquema de sntesis, bajo el claro influjo de
Guerra, sigue su eje del acontecer poltico y tiende a concentrarse en el siglo XIX,
pero sin maltratar las etapas previas ni excluir la incidencia de los procesos
econmicos y culturales en la evolucin del pas. La exaltacin de los valores
nacionales conserva el sentido indistinto y hasta a veces ingenuo que impusiera Vidal
Morales cuarenta aos atrs, pero Portuondo trasciende el enfoque tradicional por su
manifiesto espritu nacionalista, refrenado en el linde con el antiimperialismo, algo
comprensible por tratarse de una obra concebida como texto para la enseanza
oficial.
Los Congresos Nacionales de Historia, por su parte, venan denunciando cada vez
con mayor vehemencia que malvadamente o con inconsciencia se ha hecho creer
al cubano que es un pueblo infeliz, incapaz y desgraciado, que ni siquiera pudo
romper por su propio esfuerzo con el vnculo que le esclavizaba a Espaa(40). A
esas posiciones parece acercarse Herminio Portell Vil, en su Historia de Cuba en
sus relaciones con Estados Unidos y Espaa obra en cuatro volmenes publicada
entre 1939 y 1941, al desentraar el juego de acciones y reacciones de las fuerzas
externas que condicionaron la evolucin nacional. Aplicando los mejores recursos
del canon positivista, el autor indaga una cuantiosa documentacin y expresa sus
conclusiones con fino sentido crtico, aunque en un tono mucho ms moderado y
cauteloso que el usual en los trabajos de Roig. Una dcada despus, cuando retoma
su proyectado estudio biogrfico de Narciso Lpez, Portell da a luz una obra por
igual voluminosa y documentada, pero dedicada no slo a exonerar explcitamente de
su anexionismo al controvertido general venezolano, sino a exculpar esto s de otro
modo implcito a la corriente anexionista de su esencial proyeccin antinacional
(H. Portell Vil, 1959- 1958). De tal suerte, el libro vena a reverdecer una tendencia
que se crea extinguida y se hizo objeto de airadas crticas en el ambiente
historiogrfico, entre las cuales destacara por su agudeza la de Sergio Aguirre,
entonces un joven historiador de filiacin marxista (S. Aguirre, 1953).
El marxismo, cuya difusin se vio facilitada por la actuacin legal del Partido
Comunista durante los aos 40, se injerta de modo natural en el movimiento de
renovacin historiogrfica al cual aporta su marcado acento interpretativo y la

aplicacin explcita de una teora de la historia. Pero los primeros historiadores

marxistas, carentes como sus colegas de una formacin especializada y ms limitados
en las posibilidades de ejercicio profesional, concentraron su esfuerzo en la
reinterpretacin de la historia de Cuba, labor que desarrollaron de un modo
fragmentario y disperso. La ausencia de investigaciones concretas hizo depender a la
naciente historiografa marxista del material factual disponible, lo cual le impidi
concretar un replanteo esencial del discurso histrico establecido. Pese a su crtica
general a la historiografa burguesa y su inters por el rescate del sujeto popular el
protagonismo histrico del negro, por ejemplo, el ncleo de los historiadores
comunistas qued cautivo de las formulaciones y valoraciones tradicionales sobre
distintos procesos y personalidades(41). En ello puede haber influido tambin la
coyuntura poltica, pues el desarrollo inicial de las interpretaciones marxistas vino a
coincidir con la etapa de los amplios frentes antifascistas, circunstancia que quizs
mell un tanto el filo clasista de sus crticas. Las mayores evidencias de una ruptura
con el discurso tradicional no se encuentran por tanto en las filas comunistas, sino
entre historiadores de influencia marxista que se haban desgajado o no militaban en
ellas. De momento, el ataque de estos autores se concentr sobre algunos liberales
reformistas del siglo XIX, que haban sido proclamados como padres fundadores
de la nacin, sin tomar en cuenta los prejuicios raciales y el sentido excluyente de sus
proyectos. La crtica, viciada por el esquematismo iconoclasta en Rafael Soto Paz,
adquiri mayor calado y sensatez, as como una amplia fundamentacin documental,
en Ral Cerero Bonilla, cuya obra Azcar y abolicin 1948 constituye el ms
acabado exponente cubano de lo que en otras partes de Latinoamrica se conocera
como revisionismo historiogrfico (R. Cerero Bonilla , 1971).
La variedad de enfoques y preferencias temticas, las divergencias interpretativas
y su convergencia polmica en espacios pblicos reconocidos, la difusin de nuevos
paradigmas historiogrficos, eran expresiones del proceso de maduracin que
experimentaba la historiografa cubana. A stas se aadira la constitucin de
disciplinas histricas especializadas. En algn caso se contaba con lejanos
antecedentes, como en la historia de las ideas, enriquecida en estos aos con los
aportes de Jorge Maach, Roberto Agramante, Antonio Hernndez Travieso y, sobre
todo, por la decisiva sistematizacin de Medardo Vitier (1938 y 1948), autores que,
sin embargo, no pueden calificarse en sentido estricto como historiadores(42).

Pese a contar tambin con algn precedente en el siglo XIX, la historia econmica
de Cuba se constituye ahora con visos de absoluta novedad. El primer esfuerzo en
este terreno se debe a Henrich Friedlaender, el conocido historiador alemn, quien
durante una breve estancia en la isla emprendi la redaccin de una Historia
econmica de Cuba, obra inconclusa que sera publicada en 1944. La presencia
fulgurante de Azcar y poblacin en las Antillas tuvo su comprensible secuela en la
aparicin de algunas monografas econmicas de perfil histrico muy notable, sin
duda, la de Alberto Arredondo (1945), pero las ms enjundiosas y profesionales
realizaciones en el terreno de la historia econmica se deberan a un joven
historiador, Julio Le Riverend. Dotado de una formacin profesional en el Colegio de
Mxico una de las contadsimas excepciones en la poca, Le Riverend inicia sus
investigaciones en la dcada de 1940 y obtiene resultados que, plasmados de inicio
en artculos y monografas breves, daran sustento poco despus a una sntesis vasta y
casi completa de la evolucin econmica de Cuba integrada en forma de captulos en
una obra colectiva que contaremos ms adelante. Por razones obvias la historia
econmica

resultaba

campo

propicio

para

las

ms

modernas

corrientes

historiogrficas; ello vale desde luego para el marxismo, pero tambin para las
propuestas de la escuela de los Annales, cuya influencia ya puede vislumbrarse en
estos aos.
Experimentan tambin un momento de auge las biografas, casi todas de jefes
militares de la gesta independentista, as como de figuras polticas e intelectuales.
Las contribuciones son numerosas y las ilustran bien obras como las de L.
Zarragoita Ledesma (1945) sobre Antonio Maceo, as como las biografas de Varela
y Luz y Caballero debidas a Antonio Hernndez Travieso (1949) y M. Mesa
Rodrguez (1956), respectivamente. Sin embargo, la mayor novedad en el gnero es
la influencia del psicoanlisis, plasmada sobre todo en las obras de L. Grin Peralta
(1952 y 1970). Como cabe esperar, la personalidad biogrfica por excelencia es Jos
Mart, sobre quien se publican media docena de ttulos de diversa pero indiscutible
vala(43).
La historia regional, en cambio, mantena una lnguida existencia, a pesar de que
Ramiro Guerra, en los captulos iniciales de su Guerra de los Diez Aos (19501952), demostr la decisiva importancia de sta para comprender la evolucin
nacional y que algn otro tenaz cultivador, como Jos A. Martnez Fortn, le dedicaba
sus mejores esfuerzos (44). El concurso que convocara la Academia de la Historia en

los aos 1950 para la redaccin de una historia de cada provincia del pas, arrojara
resultados tan dismiles como generalmente pobres, si se excepta de estas
biografas provinciales al estudio sobre La Habana realizado por Le Riverand
(1960) que marcar el inicio en la transformacin de este gnero.
El florecimiento histrico que atestiguan los aos ahora examinados, da visibles
muestras de agotamiento a medida que avanza la dcada del 50, en buena parte como
reflejo del deterioro de las condiciones polticas originado por la dictadura de
Fulgencio Batista. Es por ello que una obra colectiva publicada para conmemorar el
cincuentenario de la repblica, la Historia de la nacin cubana (1952), puede dar pie
a un balance del estado de la historiografa en aquella poca. Con la intencin de
plasmar una historia general de Cuba, los gestores de esta obra Santovenia, Prez
Cabrera, Guerra y Juan J. Remos convocarn a ms de una veintena de autores de
dismiles especialidades y tendencias, dando muestra de un espritu ecumnico
concordante con el orden democrtico representativo todava reinante, pero que tuvo,
no obstante, un lmite preciso en la exclusin de aquellos cuyas posiciones polticas o
historiogrficas se consideraban demasiado extremas(45). Sin aunar criterios ni
establecer parmetros, la tarea fue distribuida por temas de acuerdo con una
periodizacin de fundamento confuso, lo cual trajo como resultado que la obra en
diez volmenes, ms que una sntesis, resultase un compendio de monografas. La
imagen del proceso histrico nacional se presentaba, por tanto, muy fraccionada, en
textos donde el predominio del paradigma positivista era todava evidente, por ms
que el propio carcter de la obra pusiese freno a excesos documentales. Aunque en
algunas secciones la de historia econmica debida a Le Riverend, por ejemplo
se haca gala de una capacidad explicativa consonante con las posiciones
historiogrficas ms avanzadas, haba tambin momentos de franco retroceso, como
lo indica el empleo del trmino Guerra Hispano Americana, retomado por Remos
para calificar el conflicto de 1898, a despecho de las tesis de Roig y las resoluciones
de los congresos nacionales de Historia. Por su imagen fragmentada y su palmaria
incoherencia, la Historia de la nacin cubana constituye una evidencia singular de
las tentaciones y divergencias que minaban la integridad del discurso histrico
nacional en el ocaso de la repblica burguesa.
La imagen del pasado nacional continuaba acusando marcadas desproporciones.
En lo temporal la preferencia por el siglo XIX tienden a afianzarse en parte porque
despus de las dcadas de 1920 y 1930 no se realizan investigaciones de verdadero

calado sobre los primeros siglos coloniales, pero sobre todo porque se impone una
suerte de consenso tcito entre los historiadores que tiende a excluir del anlisis
histrico al perodo republicano, en particular su etapa ms reciente. La nica
publicacin de cierta envergadura en este terreno J. Buttari Gaunaurd (1954), es
ms que todo un voluminoso y bastante elemental compendio informativo que
concluye en los primeros aos de la dictadura de Gerardo Machado, frontera tras la
cual apenas destacan un par de testimonio sobresalientes (E. Laurent, 1941 y R.
Adam Silva, 1947) y alguna biografa (L. Conte Agero, 1955). A escala espacial,
pese a los aportes de Guerra y el lcido llamado de Le Riverend en el VII Congreso
Nacional de Historia a hacer de lo regional un elemento bsico en la versin
historiogrfica del pasado nacional, el centralismo histrico capitalino resulta ms
que evidente.
Quizs el mayor progreso se registre en la presencia histrica del sujeto popular,
pues en correspondencia con la situacin revolucionaria en los aos 1930 y el
proceso democratizador que se verifica en la dcada siguiente, se abren varios
espacios a nuevos protagonistas, no slo con los estudios ya mencionados que se
proponen recuperar la presencia negra en nuestra historia, sino tambin con la
publicacin de textos que pueden considerarse primicias de una historia obrera. El
insularismo, en cambio, contina predominando en el enfoque historiogrfico, pues
a pesar de algunos esfuerzos significativos por apreciar mejor el papel histrico de
Cuba en su entorno internacional (Santovenia, 1956; Franco, 1947), se echa de
menos una perspectiva que apunte a desentraar las ntimas y generalmente
inadvertidas conexiones entre ciertos procesos nacionales y las ms amplias
corrientes de la historia caribea y latinoamericana.
De cualquier manera, lo conseguido por la historiografa cubana en esta poca
puede considerarse casi una proeza si se tienen en cuenta las notables limitaciones
existentes en el pas para el ejercicio profesional de la Historia. De entrada no exista
la posibilidad de obtener una apropiada formacin acadmica; los estudios
universitarios incluan la Historia en distintas carreras, pero slo adquiran alguna
organicidad en la de Filosofa y Letras, dentro de la cual una especialidad creada a
finales de los aos 1930 integraba unas pocas asignaturas histricas con otras de
geografa. Todava ms; formados de manera casi siempre autodidacta a partir de otra
especialidad universitaria, los historiadores deban ganarse el sustento como
abogados, periodistas o profesores, y esto ltimo usualmente en la enseanza media,

pues las ctedras de carcter histrico en las universidades no llegaban siquiera a la

decena. En las ltimas dcadas la red institucional haba crecido; a la Academia de la
Historia, se haban sumado otras entidades como la Sociedad de Folklore Cubano, la
de Estudios Histricos e Internacionales, la Colombista Panamericana o la Hispano
Cubana de Cultura, todas las cuales incluan la Historia de Cuba en el marco de sus
actividades. Pero se trataba de instituciones sostenidas por sus socios y, aun cuando
en el mejor de los casos recibiesen alguna donacin, por lo general deban subsistir
excluidas del presupuesto pblico o de cualquier apoyo sustancial por parte del
estado. En tales condiciones, a duras penas podan mantener un local donde realizar
reuniones y ofrecer magros servicios bibliotecarios, patrocinar ciclos de conferencias
o editar alguna publicacin; ms ni pensar siquiera en sostener una plaza estable de
investigador o financiar proyectos de indagacin cientfica.
El impacto de la revolucin
La Revolucin de 1959 constituye un verdadero vuelco histrico en el siglo XX
cubano. Ms que una salida a la crisis poltica encarnada por la dictadura de Batista,
el movimiento revolucionario desencaden un proceso de transformaciones radicales
encaminado a superar los obstculos al desarrollo del pas y dar paso a un orden
social ms justo e igualitario. De lo que se trataba, en sntesis, era de construir una
nueva sociedad, empresa tan ambiciosa como abarcadora cuya realizacin
modificara a profundidad las condiciones de la creacin historiogrfica.
Por tal circunstancia, el proceso de institucionalizacin que con mayor o menor
alcance experimenta la historiografa en casi toda Amrica latina durante la
segunda mitad del siglo XX, en Cuba transcurre bajo la gida de la revolucin. En
1962, como parte de la Reforma Universitaria, se crea la licenciatura en Historia, as
como la correspondientes escuelas en las universidades de La Habana y Oriente
encargadas de impartirla. Aunque la matrcula de esos centros no han sido por lo
regular muy numerosa, ella permiti la creacin de un claustro relativamente amplio
y diverso de profesionales de alto nivel, dedicados por entero a la docencia y la
investigacin histricas; a estos ncleos habran de sumarse algn tiempo despus los
constituidos en los institutos pedaggicos universitarios por los profesores que
formaban docentes de nivel medio en la especialidad de Historia, un tipo de

profesional cuya creciente demanda determinara que las instituciones educativas

encargadas de su formacin se extendiesen a todas las provincias del pas.
Como parte del conjunto de centro de investigacin que integraron la Academia de
Ciencias, se fund tambin en 1962 un instituto de Historia con personal
dedicado a la investigacin a tiempo completo. Aos despus se crearan otros
centros de ese tipo para realizar investigaciones en reas especficas como la historia
militar, la del movimiento obrero o la vida y el pensamiento de Jos Mart. La nica
institucin archivstica del pas, el Archivo Nacional, experiment una paulatina
ramificacin con la constitucin de archivos en casi todas las cabeceras provinciales
y algunos municipios. Esta red de archivos ha ampliado en medida considerable la
base territorial de la investigacin histrica y tambin, en alguna medida, los medios
para la preservacin del patrimonio documental de la nacin, aunque debamos
lamentar que una parte de este sobre todo documentacin de empresas e
instituciones privadas se haya perdido en medio de las profundas conmociones
originadas por el cambio revolucionario, en particular durante su primera dcada.
Como parte de la extensin territorial de las instituciones culturales bsicas, se
crearan a finales de la dcada de 1970 los museos municipales a todo lo largo de la
isla, cuyos servicios incluyen la exhibicin de piezas y documentos en algunas salas
histricas que con frecuencia tienen historiadores entre su personal. Particular
relevancia en ese contexto reviste el caso de la ciudad de La Habana; tras la muerte
de Emilio Roig en 1964, la Ofician del Historiador de la Ciudad languideci, hasta
que una joven discpulo de este, Eusebio Leal, comenz a impulsar de modo casi
personal las tareas de esa entidad, primero para la creacin de un museo en el antiguo
Palacio de los Capitanes Generales, abandonado por el Ayuntamiento habanero, y
ms adelante con un audaz programa de restauracin del casco histrico de la ciudad.
Llevadas por esta senda, las actividades de la Oficina del Historiador, no slo en la
rehabilitacin de inmuebles, sino tambin en el terreno de las investigaciones
arqueolgicas e historiogrficas, llegaran a alcanzar una magnitud que con toda
probabilidad su fundador nunca lleg a imaginar.
Las razones de tamao esfuerzo institucional que a veces ha rebasado incluso la
racionalidad econmica son comprensibles: la Revolucin tiene en la historia de
Cuba su principal fuente de legitimidad. La ruptura de los vnculos de dependencia,
en un abierto y tenaz enfrentamiento con Estados Unidos, materializaba el antiguo
ideal independentista; la revolucin se present as como la culminacin de un

proceso secular, marcado por sucesivas frustraciones y reafirmaciones, cuyo

continuidad histrica Fidel Castro formulara en 1968 bajo el concepto de los cien
aos de lucha. Pero en su orientacin socialista, el movimiento representaba
tambin la reivindicacin de clases y sectores preteridos dentro de la sociedad
cubana, cuya representacin histrica emprenda asumiendo de modo expreso una
ideologa la marxista fundamentada en toda una teora del desarrollo social. Con
tales proyecciones, la Revolucin encontrara dos asideros fundamentales en el
campo historiogrfico: de una parte la tradicin nacionalista, que en la obra de Roig
haba alcanzado su expresin ms acabada; de otra, la corriente marxista, de
realizaciones an discretas, pero suficientes para ofrecer una perspectiva diferente
del pasado cubano. Mediante una compleja y peculiar simbiosis, ambos componentes
participaran con influjo cambiante segn las coyunturas en la prolongada
gestacin de una nueva historia nacional.
De inicio el esfuerzo se concentr en la reinterpretacin del pasado del pas,
mediante la aplicacin de los conceptos del marxismo asimilados en algunos casos
con bastantes apresuramiento al material historiogrfico disponible(46). En esa
labor, apremiados por las necesidades educativas, participaron tanto historiadores
consagrados como otros de nueva promocin, y se obtuvieron resultados de muy
desigual vala. Entre los mejor logrados pueden mencionarse las sntesis de Julio Le
Riverand (1963) y (1966), la primera una versin muy simplificada pero decorosa de
sus captulos econmicos en la Historia de la nacin cubana y dedicada la segunda a
las seis dcadas de evolucin republicana; as como el manual para la enseanza que
publicara la Direccin Poltica del Ministerio de las Fuerzas Armadas
Revolucionarias (1964), debido en su mayor parte a la pluma de Jorge Ibarra. Pero
esa cosecha inicial inclua tambin obras francamente impresentables, donde los
procesos de la historia nacional, apenas comprendidos, se empaquetaban con las
categoras y leyes del materialismo histrico, que de tal suerte quedaba reducido a
una simple terminologa(47).
An en los mejores ttulos de esta literatura, se haca evidente que la reformulacin
del discurso histrico nacional demandaba no slo de la crtica profunda y perspicaz
de la historiografa precedente, sino de una radical ampliacin en la base emprica de
los estudios histricos. Dos son las obras que inauguran el camino de tan formidable
empresa: una debida a Manuel Moreno Fraginals (1964) y la otra a Juan Prez de la
Riva (1963), historiadores ambos de formacin profesional cuyas publicaciones en la

etapa prerrevolucionaria haban sido escasas(48). El ingenio; complejo econmico

social cubano del azcar, se presentaba como el primer tono de un ambicioso
proyecto con el cual Moreno se propona desentraar una etapa decisiva en la historia
de Cuba, trasladando la atencin del anlisis histrico desde las gestiones de los
diversos gobernadores espaoles y la sucesin de corrientes polticas e ideolgicas,
hasta el mismo centro del desarrollo social. En su instruccin a la Correspondencia
reservada del Capitn General Son Miguel Tacn, Prez de la Riva, por su parte,
retomaba un tema clave en la historia de esa misma etapa para renovar algunas tesis
adelantadas por Cerero Bonilla sobre el reformismo liberal cubano en la primera
mitad del siglo XIX. Desde ngulos distintos y sin que fuese ese su objetivo
fundamental, los dos autores abordan problemas de la formacin nacional en Cuba
con una perspectiva que se distanciaba del enfoque tradicional, y colocaban sobre el
tapete un asunto que dara pie al ms interesante debate historiogrfico de aquellos
aos. Desarrollada en torno a la conmemoracin del centenario de la Revolucin de
1868 inicio de las guerras por la independencia, esa polmica sobre el proceso
formativo de la nacin involucrara a los ms destacados historiadores del momento,
en cuyos criterios se contrastaban las diversas interpretaciones del problema, y se
adverta la intencin por lo general implcita de definir ciertos lineamientos de
lo que habra de ser el discurso histrico nacional de la Revolucin(49).
La peculiar controversia se saldara con las palabras pronunciadas por Fidel Castro
en la conmemoracin del centenario del alzamiento independentista del 10 de
octubre de 1868, en el cual convalid su ya aludida tesis sobre los cien aos de
lucha. Mucho se ha destacado el sentido legitimador de dicho criterio al hacer de la
Revolucin de 1959 la culminacin necesaria de la gesta liberadora, pero no ha de
perderse de vista que proyectado hacia el pasado ese pronunciamiento tambin
preservaba a los padres fundadores de la nacin de eventuales iconoclasias. Las
revisiones crticas que habitualmente se producen en todo proceso historiogrfico
quedaron de tal suerte acotadas, aunque no es menos cierto que, dadas las
circunstancias, un criticismo inmoderado seguramente hubiera dado pbulo al tipo de
anlisis clasistas, dogmtico y unilateral, con que se descalific a tantas
personalidades histricas en los pases de la Europa socialista(50).
Ms all del inters captado por el trascendental tema de la nacin, el quehacer
historiogrfico muestra un considerable ensanchamiento temtico en el trnsito de los
aos 1960 a los 1970. No es de extraar que los procesos econmicos la gestacin

de una estructura monoproductora, la penetracin del capital norteamericano

captasen especial atencin entre los investigadores, principalmente aquellos que se
apreciaban como factores del subdesarrollo y la dependencia del pas. De igual forma
se pona de manifiesto el inters por los temas sociales, en particular por la evolucin
del movimiento obrero y los problemas histricos de la esclavitud y la poblacin
negra. Se vivifican tambin los estudios sobre el perodo republicano que haban
decado de manera visible en las dcadas precedentes, y ahora se enfilan, por lo
general, a denunciar los efectos de la dominacin imperialista y las lacras de la
sociedad anterior, intencionalidad comprensible dadas las circunstancias. Los
resultados de toda esta labor, plasmados en monografas, ensayos y artculos de
revista, iban calzados por firmas ya conocidas Le Riverend, Aguirre, Moreno
Fraginals, Prez de la Riva, Jos Luciano Franco, Jos Rivero Muiz, Fernando
Portuondo, Juan Jimnez Pastrana, Hortensia Pichardo, entre otros a los que se
unen nombres de nueva promocin como los de Jorge Ibarra, Oscar Pino-Santos,
Pedro Deschamps, Jos Tabares, Csar Garca del Pino o Walterio Carbonell, autores
de formacin diversa periodistas, abogados, pedagogos que en las nuevas
condiciones creadas haban encontrado cauce para su vocacin histrica.
Los agitados tiempos que corren son propicios a la recepcin de variadas
influencias. En primer trmino, el marxismo, arribado en manuales soviticos de
factura ms o menos dogmtica, pero tambin accesible en la obras clsicas de Marx,
Engels y Lenin, que se editan y distribuyen profusamente, as como en la de algunos
pensadores Gramsci, Lukacs, Althusser e historiadores Gordon Childe,
Hobsbawn o Soboul contemporneos. La escuela de Annales, cuya influencia se
ampla con la publicacin de la Apologa de la historia de Bolch en 1971 y la
circulacin de trabajos de Febvre, Braudel y Pierre Vilar, deja su impronta en la
creacin de los 60, de modo especial en la labor polifactica de Prez de la Riva
que se haba formado en universidades francesas, aunque tambin resulte
perceptible en los mtodos que aplican otros historiadores. De indiscutible eficacia
para la explicitacin de ciertos rasgos del pasado cubano, la teora de la
dependencia se hace sentir ya en alguna obra de esta etapa y animar concepciones
de ms largo aliento. En el febril quehacer de la dcada de 1960, tocaba a su fin la
prolongada hegemona del paradigma positivista en la historiografa cubana por
ms que puedan constatarse notables supervivencias hasta el presente que para

entonces ofreca tempranas evidencias de lo que en Latinoamrica comenzaba a

denominarse como la nueva historia.
Si las transformaciones revolucionarias comportaron un cambio notable en las
condiciones y en los mtodos para el estudio de la historia en Cuba, no menor fue su
impacto sobre la perspectiva desde la que se aprecia el proceso histrico insular. La
Revolucin Cubana se perciba como el acontecimiento capital en la historia del pas;
los hechos y fenmenos anteriores deban, ante todo, facilitar la comprensin de ese
proceso, ofrecer las bases para su explicacin. Esa suerte de telos impregna de
diversos modo la obra de los historiadores cubanos, algunos de los cuales ceden
incluso al vicio de valorar circunstancias y personalidades pasadas por el prisma de
la experiencia revolucionaria. Pero la tendencia al examen teleolgico est tambin
presente en muchos especialistas que desde el extranjero y con las ms
encontradas posiciones ideolgicas fijan durante estos aos su atencin en Cuba,
movidos por la recuperacin mundial de su revolucin(51).
Los 70 y los 80; dificultades y realizaciones
La atmsfera de dinamismo y pluralidad que envuelve a los estudios histricos
durante la primera dcada de la revolucin, tiende a enrarecer a comienzo de los aos
70. Con el fracaso de la Zafra de los Diez Millones 1970, en Cuba los arrestos
experimentales cedieron su lugar a una sociedad moldeada cada vez ms segn las
normas, en apariencia exitosas, del llamado socialismo real. La nueva orientacin,
ostensible en el planeamiento econmico y la institucionalizacin poltica, se
extendi por igual hasta el mbito ideolgico. La implantacin de un marxismo
anquilosado por dcadas de hibernacin dogmtica tuvo nefastas consecuencias para
las ciencias sociales, algunas de las cuales la sociologa desapareci incluso
como carrera universitaria. Tanto en la investigacin como en la enseanza, la
atencin deba concentrarse en las regularidades histricas, aquellas pautas
universales que sealaban el rumbo ineluctable de la humanidad y sustentaban un
nico modelo viable de construccin socialista(52).
En la formacin universitaria de historiadores se concedi considerable espacio a
disciplinas tericas cuyas vas de acercamiento a la realidad eran por lo comn
deductivas y reduccionistas, a la vez que algunas asignaturas histricas adoptaban
modelos explicativos de acentuado esquematismo y sus bibliografas eran purgadas

de autores no marxistas. Por fortuna, la sistematizacin de planes y programas de

estudios regulariz la vida acadmica y condujo al afianzamiento del requisito de la
tesis para la graduacin, con lo cual qued abierta una va de escape hacia la
investigacin

concreta

que

sera

mejor

peor

aprovechada

segn

las

circunstancia(53).
Pero sin lugar a dudas, la ms lamentable consecuencia de la oleada dogmtica en
la esfera educativa sera la supresin de la Historia de Cuba como asignatura
especfica en la enseanza media, al disolverse sus contenidos en una disciplina
histrica general organizada de acuerdo con la sucesin de formaciones econmicosociales a escala mundial. Con ello se elimin toda posibilidad de estudio sistemtico
de la historia nacional, desapareciendo los textos sobre la materia y, lo que es peor, se
form toda una generacin con muy pobres conocimientos sobre el proceso histrico
cubano(54).
En la investigacin cientfica se orient el estudio de ciertos temas mientras otros
eran desechados, en correspondencia con las concepciones tericas prevalecientes.
Pero incluso aquellos a los que se otorgaba prioridad, se vieron afectados por un
enfoque empobrecedor, como sucedi con la historia obrera, abordada en trminos
estrictamente institucionales que dejaban de lado importantes problemas cuya
dilucidacin hubiera enriquecido la imagen del pasado cubano. Los centros de
investigacin adoptaron mtodos de direccin que propiciaban la esterilidad
intelectual y, en sentido general, se impuso una actitud de reserva y sospechas
respecto a la literatura histrica de pases distintos a los de Europa del Este
inclusive la de marxistas occidentales, que aislaban a los historiadores y los
condenaba a la ignorancia respecto a los avances de la ciencia histrica a escala
mundial(55).
Pese a que en el terreno editorial tambin se dejaron sentir restricciones y
proscripciones, tanto sobre temas como sobre autores estas comenzaran a ceder
tras la creacin del ministerio de Cultura en 1976, la publicacin de monografas,
ensayos y otros estudios iniciada en los aos 1960 prosigui con rumbo ascendente,
ahora nutrida por las contribuciones de una nueva hornada de historiadores formados
en las universidades (56). Gracias a las propias peculiaridades del proceso histrico
cubano y a la acendrada tradicin nacionalista en la historiografa inestimables
valladares frente al mimetismo, los estudios historiogrficos conseguiran capear el
embate dogmtico e iniciar un progresivo movimiento de consolidacin.

Quizs donde mejor puede apreciarse esa dinmica es en el campo de la historia

econmica. Como en la dcada anterior, la investigacin continu centrada en las
alternativas histricas del crecimiento y, de modo particular, en los problemas del
desarrollo capitalista, mientras entre los historiadores mantena su predominio el
enfoque estructural, aunque ahora en franca renovacin. Buen testimonio de ello lo
ofrece el estudio de Oscar Pino Santos (1973) sobre la actividad del capital
norteamericano en Cuba durante las primeras dcadas del siglo XX, con el cual el
imperialismo dejaba de ser una abstraccin del sentido poltico para mostrarse como
una compleja interaccin con sectores de la burguesa cubana y la poltica domstica
comenzaba a ponerse de manifiesto.
La evidencia mayor de ese avance sera la aparicin de la versin definitiva en tres
tomos de El ingenio de Moreno Fraginals (1978), libro esplndido sin duda la ms
alta realizacin de la historiografa cubana en toda esta etapa. Resultado de una vasta
y prolongada investigacin sobre el complejo azucarero esclavista, esta obra se
sustenta sobre un impresionante acopio de fuentes que su autor examina con mtodos
tomados no slo de la economa, sino de otras disciplinas sociales. Ms que una
historia econmica a en sentido estricto, El ingenio constitua una ambiciosa
indagacin que se propona desentraar la lgica del desarrollo histrico cubano a
partir de su eje material, la produccin azucarera, entendiendo esta como el
fundamento de toda una civilizacin cuyas manifestaciones sociales, polticas e
ideolgicas deban rastrearse hasta lo ms recndito. Como el centro de todo ese
anlisis, la plantacin esclavista, era un fenmeno establecido en un extenso mbito
histrico, la obra de Moreno daba a la historiografa cubana una proyeccin
internacional slo parangonable aunque probablemente superior a la que en su
momento tuvieron Azcar y poblacinde Guerra y el Contrapunteo de Ortiz.
Tan importante como la publicacin de estas obras lo fue la continuidad en las
direcciones de investigacin que ellas representaban. En el caso de la economa
esclavista, a cultivadores del tema ya reconocidos como Deschamps Chapeaux
(1971), Prez de la Riva (1965, 1974) y Jos Luciano Franco (1980), se unen Fe
Iglesias (1979, 1980), Gloria Garca (1981, 1986) y Mara del Carmen Barcia (1980),
entre otros estudios de nueva promocin que, bien desde el ngulo terico o en
cuestiones ms particulares de orden demogrfico o comercial, aportan nuevos
elementos sobre un fenmeno estudiado tambin como veremos desde el punto
de vista social. En las indagaciones sobre el desarrollo y funcionamiento del

capitalismo prevalecen las concepciones de la dependencia, influencia de la

dependencia, influencia comprensible en la medida que en estas se acoplaban las
tradiciones marxistas y nacionalista. Aunque algn autor intenta revisar de conjunto
la historia econmica insular a partir de la teora entonces en boga (F. Lpez Segrera,
1972), el influjo de esa perspectiva analtica se expresa sobre todo por la posicin
privilegiada que ocupan el sector externo de la economa y la actividad de los
capitales extranjeros en las investigaciones histrico econmicas. La esfera del
comercio exterior y los intercambios internacionales, ya explorada por la
historiografa precedente, recibe nuevos estudios, generales en los casos de Oscar
Zanetti (1975) y John Dumoulin (1976), y tambin ramales, como las contribuciones
de Arnaldo Silva (1971) y Marcelo Fernndez (1989) sobre el mercado del azcar;
algo similar sucede con la industria azucarera (F. Charadn, 1982; Lpez Segrera,
1979), la minera (F. Iglesias, 1975) y otros renglones de exportacin.
La penetracin de capitales norteamericanos y los mecanismos de la dominacin
econmica del imperialismo figuran entre los asuntos ms estudiados en los aos 70
y tambin en la dcada siguiente. Aqu es posible encontrar estudios integrales, como
el de Oscar Zanetti y Alejandro Garca (1976) sobre la United Fruit Co. y el de Jess
Cha (1977) sobre las empresas jaboneras, y tambin anlisis especficos en torno a
distintos aspectos de la actividad empresarial, mucho de ellos recogidos en
compilaciones, como Monopolios norteamericanos en Cuba (1973) Monopolios
extranjeros en Cuba (1984). Esas investigaciones, unidas a otras publicaciones de
menor alcance surgidas al calor del movimiento de historias de centros de trabajo
(S. Morales, G. Garca y M. Snchez, 1971; F. Gmez y A. L. Garca, 1972)
constituiran las primeras expectativas cubanas dentro de lo que ya comenzaba a
perfilarse como una historiografa de la empresa(57). Esta se beneficiara tambin
con el aporte indirecto de alguna monografa ramal como fue el caso de Caminos
para el azcar, una historia de los ferrocarriles (O. Zanetti y A. Graca, 1987) que no
obstante su perspectiva macro, encaminada a dilucidar el papel de tan relevante
medio de transporte en la economa y la sociedad cubanas, no pierde de vista los
aspectos funcionales y confiere cierta relevancia a la dimensin empresarial de los
procesos. Menor fortuna asiste a los estudios monetarios y crediticios; aunque la
creacin del Museo Numismtico y el apoyo del Banco Nacional dan cierto impulso
a los trabajadores en este campo durante los aos iniciales de la dcada de 1980, se
trata de esfuerzos dispersos que no consiguen la imprescindible regularidad(58).

En comparacin con los problemas econmicos del siglo XIX y la primera mitad
del XX, las etapas ms tempranas de la economa colonial reciben una atencin
mucho menor durante estos aos. Apenas hay obras generales, si se descuenta la
inconclusa historia agraria cuyos captulos publica Le Riverend en nmeros
sucesivos de la Revista de la Biblioteca Nacional entre 1983 y 1986, y que con
posteridad seran compilados bajo el ttulo Problemas de la formacin agraria de
Cuba (Le Riverend, 1992). Las investigaciones se concentran en las escalas regional
y local, como corresponde a un objeto en el que la realidad histrica se presenta
todava muy fragmentada, por lo cual parece ms apropiado referirlas cuando se trate
el desarrollo de la historiografa regional. Resultan en igual medida escasos los
trabajos sobre procesos ms recientes, y aunque algunos ttulos ya abordan las
transformaciones econmicas originadas por la revolucin Jos Acosta (1972 y
1973), Carlos Rafael Rodrguez (1979), Gonzalo Rodrguez (1980), Jos L.
Rodrguez y otros (1985), se trata, por lo general del fruto de su labor de
economistas y no de historiadores.
Si el avance de la historiografa econmica en las dcadas de 1970 y 1980 resulta
evidente, tambin es notorio su desequilibrio. Apenas se producen estudios sobre la
agricultura no azucarera, la ganadera, los renglones industriales para el consumo
interno o el mercado interior. La base emprica, sin embargo, se ensancha de manera
visible, pues con los anexos de las principales obras de este perodo las estadsticas
histricas cubanas empiezan a disponer de largas series cronolgicas sobre
produccin y comercio azucareros, tabaco, trfico de esclavos, comercio exterior,
ferrocarriles e, incluso, se esbozan los primeros ndices sobre salarios y costo de la
vida. Se trata, sin duda, del influjo de las corrientes en boga a escala internacional,
aunque ms de la que entonces se denominaba historia serial que de la
cliometra. En su ya definido perfil, la historiografa econmica cubana acusa
sobre todo una marcada proyeccin social, que la acerca a la perspectiva de la
historia total propugnada por Fernand Braudel, Pierre Vilar y otros autores se los
llamados segundos Annales en ocasiones se les califica como historia
socioeconmica, por lo que no ha de extraar que algunas de sus obras se siten
en el linde con la historia poltica o la social.
Temas tradicionales de la historiografa social cubana, la esclavitud y su colorario,
la cuestin racial, continuaron ocupando un lugar prominente. El anlisis marxista
del asunto trajo a colacin el problema de la calificacin de la esclavitud cubana en

la perspectiva de los modos de produccin y las formaciones sociales, asunto

recurrente en el cual incursionan diversos autores J. Prez de la Riva (1970), E.
Torres Cuevas (1986 y 1988) sin que llegue a entablarse un debate formal. La
sociedad esclavista en su conjunto, sin embargo, apenas resulta estudiada, de modo
que las contribuciones sobre esta cuestin se deben a autores extranjeros como
Herbert Klein (1967) y Franklin Knight (1970)(59). Mayor atencin despiertan
problemas sociales especficos relativos a la trata y a las condiciones de vida del
esclavo urbano y de plantacin (Deschamps Chapeaux y Prez de la Riva, 1974;
Prez de la Riva, 1975; R. Sarracino, 1988) aunque fue, sobre todo, la resistencia y la
rebelda esclavas, en su diversidad de formas, el tema que concit mayor inters(60).
La conmemoracin del centenario de la abolicin de la esclavitud de 1986 propici la
aparicin de varios de estos ttulos y de un buen nmero de trabajos de menor
extensin recogidos en libros colectivos y ediciones monogrficas de revistas(61),
adems de servir de marco para la publicacin de dos importantes estudios dedicados
al proceso de emancipacin, debidos a Rebecca Scout (1985) y Mara del Carmen
Barcia (1987).
El problema racial y, en particular, la condicin social del negro a lo largo del
historia cubana es un tema al que no faltan cultivadores en estas dcadas, pero el
acento se pone ms bien en el lado antropolgico del asunto, de lo cual resultan
buenos ejemplos las obras de Enrique Sosa (1982 y 1984) y Rafael Lpez Valds
(1985). Los estudios sobre las realizaciones y conflictividad interracial que
contaron con tempranos, aunque breves, aportes en los trabajos de Walterio
Carbonell (1961) y Sergio Aguirre (1962), as como sobre las proyecciones y
expectativas de los negros en tanto participantes de los grandes movimientos
nacionales, resultan escasos e incluso registran un largo parntesis, hasta que a
finales de los 80 el tema se revitaliza con la contribuciones de Rafael Duharte (1988),
Raquel Mendieta (1989) y el balance de conjunto de Toms Fernndez Robaina
(1990) para la poca republicana, con lo cual se abre un lnea de mayor sensibilidad
crtica. Paradjicamente, el predominio de una ideologa igualitaria y antirracista
pareca haber restado atencin a un asunto de tanta importancia como los problemas
y modalidades de la participacin del negro en el desarrollo de la sociedad
cubana(62).
De los mltiples campos de la historiografa social, el que experimenta un ms
claro auge durante las dcadas de 1970 y 1980 es la historia obrera. Esta no era en

modo alguno una materia indita, pues en la poca precedente haba contado con
cultivadores tan destacados como Jos Rivero Muiz (1961), slo que en el marco de
una revolucin socialista recibe un comprensible impulso. Conviene advertir, sin
embargo, que el nfasis se coloca en el movimiento obrero, en las luchas y avances
organizativos de ste, en sus proyecciones polticas, lo cual puede apreciarse en la
amplia sntesis llevada a cabo por el Intituto de Historia del Movimiento Comunista
y la Revolucin Socialista (1985), de modo que resultan escasos en comparacin los
estudios de corte social sobre el proletariado condiciones de vida, cultura y
psicologa de clase, etctera, pese a las contribuciones de algunos autores que
trabajan con ms amplia perspectiva, como Carlos del Toro (1974), John Dumoulin
(1980) y Olga Cabrera (1985). Se produce as una suerte de reduccionismo en el
anlisis histrico de la clase obrera, del cual no escapan siquiera las autobiografas y
otras publicaciones de carcter testimonial que los sindicatos y otras instituciones
promueven durante esos aos(63).
Otros sectores sociales captaron menor atencin. La literatura sobre el
campesinado se concentra casi por completo en los problemas del siglo XX. Autores
como Antero Regalado (1979), Graciela Chailloux (1981) y Pedro Rodrguez
Fragoso (1981) abordan de manera general o fragmentaria los movimientos
campesinos, mientras que las condiciones sociales del campesinado han motivado las
indagaciones de Niurka Prez (1982) y Leida Oquendo (1981). Un conglomerado
social de singular relevancia, el estudiantado, es analizado con cierta profundidad por
parte de Niurka Prez (1975), Julio Garca Olivera (1979) y Jos Lupiaez (1989),
aunque aqu como en el caso del proletariado el nfasis se ha puesto tambin en
los aspectos polticos y organizativos. Algo similar se aprecia en los estudios
histricos sobre la mujer, pues las investigaciones se encaminaron a destacar el
protagonismo femenino en los grandes procesos de la historia nacional incluso con
cierto predominio del gnero biogrfico, ms que a desentraar los problemas
histricos de la condicin femenina o el papel de la mujer en la vida social(64). Las
caractersticas de los diversos sectores de la burguesa, as como las proyecciones de
esta clase ante los problemas econmicos y polticos, e incluso algunas de sus
peculiaridades regionales, fueron analizados por Francisco Lpez Segrera (1980),
Rafael Duharte (1983), Oscar Zanetti (1989) y Alejandro Garca (1990), en unos
casos con enfoque sociolgico y en otros con una perspectiva ms cercana a la
historia econmica.

El saldo de las dos dcadas examinadas en lo relativo a la investigacin de los

agrupamientos sociales es favorable, si se atiende al nmero de las publicaciones y al
amplio espectro temtico que abarcan, pero desde otro ngulo resulta evidente la
dispersin de los esfuerzos, as como la ausencia de textos que propendiesen a
sistematizar los conocimientos y ofreciesen imgenes ms abarcadoras del conjunto
de la sociedad. Una situacin parecida se presenta en el estudio histrico social de los
procesos culturales, que incluyen, entre otros muchos, asuntos de tanta trascendencia
como el modo de vida y las mentalidades colectivas. Las incursiones en ese
territorio, tan amplio como impreciso, respondieron ms al inters de los
antroplogos y otros estudiosos de la cultura A. Fornet (1967) y J. Guanche
(1983), por ejemplo, que al de los historiadores.
Entre estos ltimos, las realizaciones de mayor trascendencia se deben a Jorge
Ibarra. Quizs el historiador de su generacin que conecta de manera ms clara con
la rigal inquietud de Ramiro Guerra, Ibarra haba considerado el problema de la
formacin nacional primero en sus tradicionales trminos polticos e ideolgicos
(Ibarra, 1967), pero poco a poco se desplaza hacia una apreciacin social y cultural
cada vez ms amplia de dicho asunto. De esa trayectoria son hitos en el plano
cultural un ambicioso texto dedicado a explorar con conceptualizacin gramsciana
los fundamentos sociales del desarrollo de la cultura nacional en las primeras dcadas
del siglo XX y, poco despus (1985), una indagacin sobre la psicologa social en esa
misma etapa histrica, que en cierta medida vena a redescubrir para la
historiografa cubana el estudio de las mentalidades, al cual hiciera un sealado
aporte pionero don Fernando Ortiz(65). Otro texto de inters en el terreno cultural lo
constituye el abarcador ensayo con el cual Lpez Segrera (1989) se propuso delinear
una historia social de la cultura cubana. Procesos o acontecimientos culturales de
carcter ms particular han sido objeto de anlisis por otros autores, como lo hiciera
Ana Cairo (1978) en una obra que linda con la historia intelectual, pero a pesar de
todo ello el fenmeno de la cultura, en sus muy variadas y complejas
manifestaciones, no result una prioridad para la historiografa social cubana de las
dos dcadas que ahora examinamos(66).
Mejor suerte cupo a los fenmenos demogrficos. En un pas de inmigracin y,
an ms, de la esclavitud, los problemas de poblacin han despertado siempre el
inters de los estudiosos, si bien lo habitual era que se les considerase en el contexto
de ms amplias indagaciones. No es sino en las dcadas que ahora examinamos que

puede hablarse con propiedad de una historia demogrfica en la isla, gnero cuyo
nacimiento se asocia ntimamente a la obra de Juan Prez de la Riva.
Dentro del anlisis histrico-demogrfico, los fenmenos migratorios ocupan una
posicin muy sobresaliente por su enorme importancia como factor del crecimiento
de la poblacin, y tambin para la definicin de una identidad nacional. La trata
esclavista, forma fundamental de inmigracin forzada, recibi en estos aos la
atencin que amerita, no slo en el plano econmico sino tambin en el demogrfico,
como se ha visto en publicaciones ya reseadas, a las cuales Prez de la Riva hizo
una notable contribucin. Este propio autor dedic diversos trabajos a la segunda
gran corriente migratoria forzada del siglo XIX, los cules chinos, as como a la
inmigracin espaola (Prez de la Riva, 1975) y la antillana (Prez de la Riva, 1979)
(67). Demgrafo, gegrafo, historiador, a todo a un tiempo, Prez de la Riva hizo de
la inmigracin una suerte de leit motiv de su creacin historiogrfica, tan diversa
como dispersa. Esos estudios sobre la migraciones permiten apreciar con toda
claridad la amplia gama de recursos analticos empleados por este historiador capaz
de

conjugar

el

ms

riguroso

anlisis

estadstico

con

el

acercamiento

microhistrico, perspectiva esta ltima en que resalta su exquisita sensibilidad para

mostrarnos el protagonismo de la gente sin historia.
El cauce abierto por Prez de la Riva en los aos 1970, sera ensanchado durante la
dcada siguiente, tanto por autores cubanos como extranjeros. El principal foco de
atraccin lo constituy, y por amplio margen, la inmigracin espaola, un tema al
cual dedican estudios, en sus vertientes demogrficas y socioculturales, autores
cubanos Fe Iglesias (1988), Dominga Gonzlez (1988) y Jess Guanche (1989),
entre otros y tambin espaoles como Consuelo Naranjo (1984 y 1988) y Jordi
Maluquer de Motes (1974 y 1988). No obstante, tampoco quedaron faltas de
investigacin las restantes corrientes migratorias, inclusive algunas de escaso peso
como los indostanos(68).
Los problemas relativos al rgimen de la poblacin y la evolucin de los patrones
demogrficos, asuntos por excelencia de la demografa histrica, han sido bastantes
atendidos. Sin desconocer la complejidad que reviste la investigacin de ciertas
fuentes demogrficas, el potencial informativo de estas fue poco explotado. Resultan
muy escasos los trabajos que utilizan los registros parroquiales para determinar el
rgimen demogrfico y sus modificaciones, un tipo de fuente el cual se ha apelado,
sin embargo, para aproximarse al peso del factor inmigratorio en el poblamiento

durante la colonia temprana(69). Los cambios en el rgimen demogrfico

despertaron mayor inters entre demgrafos y socilogos, aunque algunos de esos
felizmente trabajaron con cierta perspectiva histrica, segn puede apreciarse en
obras como las del Centro de Estudios Demogrficos (1976), R. Hernndez Castelln
(1988) y Niurka Prez (1979), que evalan, sobre todo, procesos del siglo XX. El
tema del poblamiento, tan importante en un pas de prolongada colonizacin interna
como Cuba, apenas recibe otra contribucin que la de Prez de la Riva (1973 y
1977), pero los problemas del hbitat comienzan a esclarecerse gracias a la
convergencia de arquitectos, historiadores y algn que otro gegrafo que tuvieron
como foco de atencin los centros urbanos y en particular La Habana Carlos
Venegas, 1979 y Eusebio Leal, 1988, aunque sin descuidar por completo el hbitat
rural(70).
Un gnero muy prximo a estos problemas, la historia regional y local
experimenta un verdadero renacimiento en los 70 y 80, no tanto por la cuanta de las
publicaciones que suscita, como por los cambios en la perspectiva y los mtodos con
que se le estudia. En 1968 un polmico artculo de Prez de la Riva (1968), de modo
muy sugestivo llamaba la atencin sobre el problema de las diferencias regionales en
Cuba, asunto sobre cuya importancia y necesidad de estudio insistira Julio Le
Riverend (1969 y 1982), quien con su monografa sobre La Habana haba iniciado la
rehabilitacin de este gnero. El llamado de los maestros no qued sin respuesta;
desde mediados de la dcada de 1970 jvenes historiadores de Santa Clara, Santiago
de Cuba y otras ciudades Hernn Venegas (1973, 1979 y 1982), Olga Portuondo
(1977 y 1982) entre otros (71) inician la publicacin de artculos y trabajos breves,
en los cuales se aprecia una clara voluntad renovadora. Ya no estamos ante el rescate
de las glorias locales, ni la crnica menuda del acontecer provinciano, sino frente a
investigaciones de apreciable profesionalidad que, por lo general desde una
perspectiva econmica y social, se proponen establecer la personalidad histrica de
distintas regiones y localidades del pas.
Dentro del vasto panorama que venimos bosquejando, la historiografa poltica
aporta el grueso de la literatura. Tras el auge experimentado al calor de las
conmemoraciones del centenario de 1868, las guerras de independencia se mantienen
como el gran tema historiogrfico y el incremento de su bibliografa durante los aos
70 y 80 deja constancia de la continuidad de una tradicin, pero tambin ofrece
evidencias de cierta renovacin en ese terreno. Esta ltima descansa sobre todo en el

mayor papel concedido a los factores sociales y econmicos, as como a las

corrientes ideolgicas en la interpretacin de los procesos polticos. Ya en su
Ideologa, mambisa, Jorge Ibarra (1967) haba adelantado una interpretacin clasista
para explicar el fracaso de la primera guerra por la independencia, criterio que,
quizs con otro talante, amplia Sergio Aguirre (1978) diez aos despus en sus
consideraciones en torno a la Protesta de Baragu. El enfoque clasista est presente
de igual manera en el examen de Francisco Prez Guzmn y Rodolfo Sarracino
(1982) sobre la Guerra Chiquita, aunque matizado por la apreciacin de factores
tales como el regionalismo, el caudillismo y el racismo, al igual que en el sugerente
ensayo con el cual Ramn de Armas (1975) fundament su hiptesis acerca de la
frustracin del proyecto martiano durante la Guerra de 1895. A partir del
reconocimiento del fundamento social de las corrientes ideolgicas. A partir del
reconocimiento del fundamento social de las corrientes ideolgicas, Salvador
Morales (1973) y Oscar Loyola (1979) subrayaban la influencia de estas sobre las
conductas y frmulas polticas en las luchas por la independencia nacional.
Un captulo particular y bien extenso en este contexto, lo llenan los trabajos
sobre Jos Mart, no slo en un sentido biogrfico, sino sobre su pensamiento y
prctica polticas. En temprano ensayo, Pedro Pablo Rodrguez (1971) adelanta la
tesis de la superacin del liberalismo por la ideologa martiana, criterio del cual
diverge Jorge Ibarra (1980) en una monografa donde propone una explicacin del
ascenso de Mart al liderazgo revolucionario en el proceso independentista. La
caracterizacin ideolgica de Mart en el contexto universal desata una polmica de
la cual participaron Isabel Monal (1973), Roberto Fernndez Retamar (1975), Jos
Cantn (1981) y Luis Toledo Sande (1983), la cual tena como principal fundamento
la pertinencia de aplicar a Mart la calificacin de demcrata revolucionario,
categora acuada por la historiografa y la politologa soviticas. Autores como
Cintio Vitier y Fina Garca Marruz (1969) y Rafael Almanza (1989) se extienden
sobre otras consideraciones sobre otras aristas del pensamiento martiano, mientras
Salvador Morales (1980), Diana Abad (1981) y Eduardo Torres-Cuevas (1983)
concentran su atencin en la principal creacin poltica de Mart: el Partido
Revolucionario Cubano(72).
De los estudios sobre las guerras de independencia se desgaja un gnero, la
historia militar que, si bien contaba con algunos antecedentes, comienza en realidad a
constituirse en estos aos. Sus primeras publicaciones abarcan tanto trabajos sobre

elementos de la estrategia y la tctica del Ejrcito Libertador La invasin (1972),

E. Buznego y otros

(1981), como sobre campaas, acciones y escenarios

especficos de las guerras (Prez Guzmn, 1974 y 1975) o sobre los principales jefes
militares (E. Buznego y otros, 1986). Precisamente las personalidades de la lucha
independentista, militares y civiles, dan pie a una literatura bastante nutrida que ya
al margen de la historia militar sigue la slida tradicin con que cuenta en Cuba el
gnero biogrfico (73).
Aunque en condiciones muy inferiores en cuanto al nmero de ttulos, el segundo
compo de inters para la historiografa poltica lo constituye el perodo republicano
(1902-1959). Se trata, desde luego, de un terreno mucho menos conocido, el cual
haba experimentado incluso un cierto olvido durante las dcadas de 1940 y 1950.
Los trabajos que comienzan a desarrollarse ahora muestran una marcada preferencia
por determinados momentos y asuntos. Los primeros aos de vida poltica
republicana constituyen uno de esos focos de atraccin, sus acontecimientos as
como las difciles circunstancias en las que se constituyera el estado nacional, son
estudiados por Joel James (1976 y 1980), Mario Averhoff (1971), Ramn de Armas
(1985) y Teresita Yglesia (1976 y 1980), entre otros autores, cuyas contribuciones
coinciden en poner de manifiesto cmo la hegemona norteamericana y una
conjuncin de factores econmicos y sociales contribuyeron a pervertir las
instituciones, encaminado el sistema poltico hacia una temprana crisis.
Pero sin duda el mayor inters dentro de la poca republicana lo despiertan la
Revolucin de 1933 y sus antecedentes inmediatos. Considerado precursor directo
de la revolucin de 1959, ese proceso es objeto de una abarcadora investigacin
general por Lionel Soto (1976), quien con abundante apoyo informativo indaga desde
sus antecedentes en los movimientos reformistas de principios de los aos 1920 hasta
la cada del gobierno de Grau en enero de 1934; as como de una monografa parcial
por Jos Tabares del Real (1971) dedicada justamente a los aos finales el reflujo
de la revolucin. Otros autores han estudiado los movimientos polticos
precedentes (Ana Cairo, 1976) al igual que los surgidos en el curso mismo de las
luchas populares (Maricela Mateo, 1979; L. Gonzlez Carvajal, 1974), y ciertas
figuras relevantes de aquel proceso,(74) mientras Oscar Pino-Santos (1979) indaga
sobre la articulacin de intereses que sustentaba a la dictadura de Gerardo Machado,
todo ello como parte de una bibliografa en la cual se incluyen tambin algunos
ttulos de corte testimonial y varias colecciones de documentos(75). Mencin

particular debe hacerse en este ltimo sentido de la compilacin documental debida a

hortensia Pichardo (1971-1980), sin duda el esfuerzo ms conciente en todo el
perodo por hacer del documento parte activa de la enseanza de la Historia, tres de
cuyos cuatro volmenes estn dedicados a las primeras dcadas republicanas.
En comparacin con esa literatura, el panorama de las publicaciones histricas
dedicadas a lo que resta de la dcada del 30 y la de los aos 40 durante la etapa que
ahora comentamos constituye casi un desierto; apenas un breve ensayo general
(Germn Snchez, 1985) y algn que otro estudio particular o compilacin de
documentos. Igual imagen de desolacin ofrece la investigacin de las instituciones
estatales de la repblica, situacin de la cual slo es posible exceptuar al ejrcito,
objeto de una monografa parcial por Federico Chang (1981) y de un examen de
conjunto, pero algo superficial, por Cristbal Marrero y otros (1980).
Gracias a los trabajos referidos y, por supuesto, a otros ya mencionados de corte
econmico y social, al concluir la dcada de 1980 la historiografa cubana haba
conseguido esclarecer importantes aspectos del perodo neocolonial, pero este
continuaba presentando tambin enormes lagunas. En lo que se refiere a la
historiografa poltica, sus resultados se vieron afectados por evidentes limitaciones
en materia de fuentes, al igual que en los enfoques y mtodos empleados, as como
por la inclinacin unas veces explcitas y otras no a contrastar el pasado y el
presente, que a menudo ha impedido apreciar n toda su envergadura la naturaleza
especfica de los problemas investigados.
Captulo aparte lo constituyen los aos 1952 a 1959, durante los cuales se
desarrolla la lucha revolucionaria contra la dictadura de Fulgencio Batista. Por
tratarse de la etapa inicial de un proceso poltico en curso y hallarse presentes
muchos de sus protagonistas, su investigacin tena que enfrentar circunstancias
especiales, entre las cuales destaca la dificultad del acceso a las fuentes, derivada en
la buena medida de la ausencia de fondos documentales catalogados, los cuales se
hallaban todava en fase de constitucin. De ah el franco predominio de textos de
carcter testimonial y las compilaciones de documentos, as como el nmero
reducido de las obras histricas en sentido estricto, debidas tambin a pocos autores,
entre los que cabe destacar a Mario Menca (1980, 1986a y 1986b), William Glvez
(1979 y 1986) y Pedro lvarez Tabo (1980 y 1986) (76). La situacin descrita se
reiteraba en grado superlativo, respecto al estudio histrico de la poca posterior a
1959, para la cual, salvo algn rea especfica como la relaciones internacionales o el

caso de un acontecimiento particular la invasin de Playa Girn (Baha de

Cochinos) en 1961, el saldo que arrojan las dos dcadas examinadas no permiten
siquiera hablar de una historiografa(77).
Aunque en menor escala, el sector de la historia de las ideas tambin muestra la
desproporcionada distribucin de los estudios histricos. En este terreno la cspide,
precisa e indiscutible, la marca el pensamiento de Jos Mart, sobre cuya
personalidad intelectual y poltica, la ms alta de la historia insular, ya hemos
referido algunos trabajos. El inters por otros pensadores se materializa muy a
menudo en la publicacin de antologas o selecciones de sus trabajos; una coleccin
con tal finalidad, Palabra de Cuba, de la Editorial de Ciencias Sociales, dio a la luz
excelentes selecciones de textos algunos de ellos inditos de pensadores cubanos,
sobre todo de la poca colonial, casi siempre precedidas por enjundiosas
presentaciones analticas(78). Las compilaciones sobre las figuras del perodo
republicano fueron menos frecuentes y se concentraron en algunas personalidades
polticas descollantes, como Julio Antonio Mella (1975), o en intelectuales de la talla
de un Fernando Ortiz(79). Sin embargo, en la historia del pensamiento se echan en
falta los estudios de conjunto. Dato significativo, el texto ms trascendente de este
corte, un ensayo sobre el desenvolvimiento de la tica en Cuba, no se debi a un
historiador sino a un literato Cintio Vitier (1975) y las trabas que hubo de
enfrentar su publicacin demorarn quince aos la aparicin de una edicin cubana.
La historia de la ciencia guarda paralelismo con la trayectoria observada en la
historia de las ideas, pues este gnero en realidad naciente muestra tambin un
acusado perfil biogrfico, centrado en grandes figuras como Toms Romay y Carlos
J. Finlay (J. Lpez Snchez, 1964 y 1987). Ms adelante, a partir de la creacin de un
pequeo centro de investigaciones especializado en la materia, al estudio biogrfico
se unirn la perspectiva institucional y, por ltimo, algunos ensayos de enfoque
social, cuya aparicin vendr a coincidir con las primeras investigaciones sobre
historia de la tecnologa(80).
Al avanzar la dcada de 1980, se haca patente que los estudios monogrficos
comenzaban a modificar el panorama de la historia nacional, pero todava a una
escala muy discreta. La distribucin temporal de la historiografa cubana, por
ejemplo, no se altera de manera sustancial en estos aos. No obstante la publicacin
de un buen nmero de ttulos relativos al siglo XX, si se trazara un perfil imaginario
de la frecuencia de estudios, la cima se mantendra en el ltimo tercio del siglo XIX,

a partir del cual ambas vertientes descenderan, primero suavemente, hasta finales del
siglo XVIII, en un sentido, y hasta 1935 en el otro, para desde ah experimentar una
cada brusca que, por momentos, hara el relieve casi imperceptible. La
transformacin fundamental en el discurso histrico es de orden temtico, pues a
pesar de que las materias polticas conservan su primaca, se registran un nmero
considerable de ttulos dedicados a los procesos econmicos y sociales, tendencia
que viene a corresponderse de manera algo tarda con las corrientes
historiogrficas prevalecientes a escala mundial durante el tercer cuarto del siglo XX,
pero que en Cuba sin duda se refuerza por la influencia del fenmeno revolucionario
y el marxismo. Con dicho movimiento tambin se hace ms visible el sujeto popular
en las pginas de la historia, pero mucho ms por la presencia de personalidades de
ese origen que de al gente comn.
El nfasis en la consideracin terica de los procesos sociales, con todo y su hlito
dogmtico, report sin embargo ciertos beneficios a la historiografa, en la medida en
que impuls a los historiadores a una elaboracin ms cuidadosa de sus conceptos,
contrarrestando la aplastante gravitacin de una tradicin emprica multisecular.
Paradjicamente, la incitacin harto esquemtica a la bsqueda en la historia cubana
sobre todo en la ms reciente de las regularidades universales del socialismo,
produjo una reaccin adversa entre los historiadores, algunos de los cuales tendieron
a ensimismarse en las peculiaridades insulares.
Pero quizs lo ms inquietante en el saldo de esta etapa es que sus realizaciones no
alcanzan una plasmacin sinttica ni siquiera en textos de enseanza media, con
lo cual la visin de conjunto quedaba reducida a un conjunto de piezas inconexas.
Los ms negativos efectos de tal insuficiencia se ponan de manifiesto en la
divulgacin, pues las imgenes histricas proyectadas por la prensa y otros medios, a
pesar del empleo de una terminologa marxista y se su inspiracin popular, slo
consistan en actualizaciones pragmticas y a veces vulgares del discurso
tradicional. Preocupados por dicha situacin, en universidades y centros de
investigacin los historiadores comenzaran a formular proyectos de sntesis que, ya
fuese como textos de nivel superior o bajo otra forma, ofreciesen un cuadro ms
completo y actualizado del pasado cubano.
Otras miradas

Durante las dcadas finales del siglo XX y en buena medida por las repercusiones
de la revolucin, los estudios sobre historia de Cuba desarrollados en otras latitudes
experimentan un notable incremento. Esa tendencia responde, en parte, al desarrollo
de una produccin historiogrfica cubana fuera de la isla, un fenmeno cuyos
antecedentes pueden encontrarse en el siglo XIX, pero que en la poca que nos ocupa
alcanza dimensiones sin precedentes.
En un inicio dcada de los 60 dichos quehacer historiogrfico fue desplegado
por historiadores y polticos que se haban exiliado en Estados Unidos tras el triunfo
revolucionario. Profesionales bien conocidos como Emeterio Santovenia (1966),
Carlos Mrquez Sterling (1963) o Calixto Mas (1976), continan o revisan obras
anteriores y emprenden otras nuevas, que representan, en buena medida, una
prolongacin de antiguas tradiciones historiogrficas. No obstante, el impacto de la
revolucin, de la cual la gran mayora de esos autores y otros de nueva promocin
eran enemigos declarados, impregnan las obras de un presentismo, evidente
incluso en sus propios ttulos, que torna difcil el deslinde entre los estudios
estrictamente histricos y otros de corte sociopolticos cuyo alcance cientfico
resulta, por dems, bastante cuestionable (81).
Con el decursar del tiempo se han definido dos lneas en este quehacer. La primera
representada por escritores sin formacin historiogrficas que con nimo diverso se
han acercado a procesos, acontecimientos y personalidades del pasado cubano, para
dar lugar a una literatura casi toda ella publicada por la casa editora Universal, de
Miami que incluye tanto estimables monografas, como verdaderos compendios
chismogrficos. La otra se sustenta en el quehacer de un cierto nmero de
historiadores que han venido publicando sobre diversos temas cubanos. Dentro de
este grupo se encuentran las obras de algunos profesionales ya formados antes de
salir de Cuba, como L. Aguilar Len (1972), Rafael Fermoselle (1974) o Jorge
Castellanos (1988) y sobre todo, en aos ms recientes, las contribuciones de autores
de origen cubano cuya formacin tuvo lugar en universidades de Estados Unidos
durante las dcadas de 1970 y 1980, quienes han mostrado inters por los problemas
histricos de su pas natal. Una variada muestra de ello la ofrecen los libros de
Marifeli Prez-Stable (1993), Luis Martnez Fernndez (1994) o Ada Ferrer (1999),
casi todos concebidos de inicio como tesis doctorales. Dado su origen, estos trabajos
se encuadran dentro de las pautas acadmicas norteamericanas ms que en la
tradicin historiogrfica cubana, pero tanto por sus temas como por sus fuentes y

mtodos han conseguido aportar novedosas y sugerentes apreciaciones sobre el

proceso histrico nacional.
Mencin aparte amerita la obra Cuba; economa y sociedad de Levi Marrero
(1974-1992), de seguro la mayor empresa historiogrfica que a escala individual se
haya llevado a cabo durante la poca que analizamos. Profesor universitario con
alguna experiencia investigativa (L. Marrero, 1955), Marrero se propuso un
ambicioso proyecto de historia general de Cuba y con tenacidad y dedicacin
admirables consigui publicar una serie de quince volmenes, de excelente factura
editorial, que concluye significativamente junto al iniciarse las guerras por la
independencia. En este autor, gegrafo de profesin, se percibe la influencia de la
escuela de Annales, aunque ms bien en el plan de la obra y la determinacin de su
objeto dedica considerablemente espacio a los procesos econmicos y demogrficos,
as como a los fenmenos sociales y al modo de vida, que en su proceder analtico.
Por contraste, esta historia se caracteriza por un acento descriptivo, pues favorecido
Marrero con la rara posibilidad al menos para un historiador cubano de realizar
prolongadas estancias en el Archivo de Indias, hizo acopio de una rica y abundante
documentacin cuyas piezas ms sobresalientes reprodujo a lo largo de los distintos
volmenes su obra, unas veces de manera ntegra y otras en amplios fragmentos.
Durante toda la poca que examinamos, Estados Unidos constituye el principal
centro de creacin historiogrfica sobre Cuba fuera de la isla, an si de su produccin
se excluyesen las obras debidas a autores de origen cubano radicados en ese pas.
Con antecedentes que se remontan al siglo XIX, la investigacin norteamericana
sobre la historia de Cuba se mantuvo como se ha visto bastante activa durante la
primera mitad del siglo XX, si bien con una comprensible tendencia a concentrarse
en los temas de mayor trascendencia dentro de la interaccin histrica de ambas
naciones.
El panorama descrito se transforma con bastante rapidez a partir de 1959. La
primera reaccin ante el fenmeno revolucionario fue indagar sobre las causas
histricas de lo que aconteca en Cuba, lo que dio lugar ya se ha apuntado a una
literatura transida de inmediatez, as como a una movimiento ms sosegado hacia la
reconsideracin de las relaciones cubano-norteamericanas en una larga perspectiva.
Los frutos de esa corriente se plasman en trabajos dedicados a etapas ms o menos
prolongadas en el desenvolvimiento de los vnculos entre los pases vecinos (Ph.
Foner, 1962-1965; J. Benjamn, 1977; M. A. Mazarr, 1988), y tambin a ciertos

momentos cruciales marcados por las intervenciones de Washington en la isla (D.F.

Healy, 1963; A. R. Millett, 1968; Ph. Forner, 1972; I. F. Gellman, 1973,
circunstancias que muchos de estos autores revisan con sentido crtico que deja ver la
influencia de W.A. Williams y la llamada escuela de Wisconsin. Las relaciones
durante el perodo revolucionario ocupan, desde luego, un considerable espacio
dentro de esta literatura y es ms, en aos recientes, han tenido a convertirse en el
tema dominante, aunque dentro de ella se hace difcil diferenciar la producida por
estudiosos con un inters histrico de aquellas que responden a acercamientos de
corte politolgico. Entre los primeros, R. E. Welch (1985), J. Benjamn (1990) y Th.
G. Paterson (1994) dan luz notable monografas sobre las dcadas del 50 y el 60,
aos en los cuales son tambin objeto de gran atencin acontecimientos ms
particulares como la llamada crisis de los misiles en octubre de 1962(82), sin que por
ello deban de echarse en falta estudios ms extensos y comprensivos como los de L.
D. Bender (1975) y M. H. Morley (1987). Esta bibliografa se hara mucho ms
cuantiosa, de incluirse en ella los ttulos que abordan distintos aspectos o problemas
del proceso revolucionario cubano, pero las investigaciones de carcter
historiogrfico sobre esos asuntos resultan muy escasas. Al tratarse de un tema tan
sensible y actual, las interpretaciones contenidas en estas obras en su mayora
sociolgicas o politolgicas difcilmente escapan a la influencia ejercida por las
convicciones polticas de sus autores.
Si el peso de lo contemporneo dentro de la actual historiografa norteamericana
sobre Cuba no resulta abrumador, ello se debe a la influencia coyuntural de
acontecimientos como el centenario de 1898 o al atractivo que ejercen otros asuntos
cubanos para algunos especialistas(83). Entre las motivaciones ms poderosas para
un acercamiento o la historia de Cuba se encuentra la presencia en esta de procesos y
problemas similares a otros que revisten alta prioridad investigativa dentro de la
historiografa estadounidense, lo cual ha incitado a investigarlos con un explcita o
implcita finalidad comparativa. De algn modo ya habamos aludido a esta
situacin al tratar el tema de la esclavitud cuando sealamos las notables
contribuciones que al conocimiento del caso cubano han hecho autores como Knight,
Klein y Scout, a los cuales podramos aadir ahora las de Gwen Hall (1971), R. L.
Paquette (1988) y el estudio de Laird Bergad, Fe Iglesias y Carmen Barcia sobre el
mercado cubano de esclavos (1995), promisorio fruto de la colaboracin entre
historiadores norteamericanos y cubanos. Pero el temario, por supuesto, es mucho

ms amplio e incluye problemas de etnicidad y relaciones interraciales (K. Kipple,

1976; Ph. Howard, 1998 y Rebecca Scout, 1997 y 1998;) gnero (K. Lynn Stoner,
1991), bandalismo y protesta rural (R. Schwartz, 1989 y L. A. Prez, 1989) y el
acercamiento a otros asuntos sociales o econmicoas tanto a escala regional como
nacional (R. T. Ely, 1963; R. b. Hoernel, 1976; Laird Bergard, 1990 y Allan Dye,
1998). Es verdad que algunos temas tradicionales como el rgimen aportes
significativos como los de Allan Kuethe (1986) o L. R. Jensen (1988), pero
tambin se han incorporado otros como el papel histrico de las emigraciones
cubanas en Estados Unidos (G. E. Poyo, 1989; G. Mormino y G. Pozetta, 1987 y C.
N. Ronning, 1990). En algunas de las materias apuntadas, el aporte de muchos de
estos historiadores norteamericanos ha resultado sustancial.
Un caso singular en tal sentido, es Louis A. Prez Jr., el historiador extranjero con
ms extensa y variada produccin sobre temas cubanos en las ltimas con ms
extensa y variada produccin sobre temas cubanos en las ltimas dcadas. Prez es el
nico profesional norteamericano que durante estos aos ha hecho de la historia de
Cuba, per se, objeto de un estudio general, sistemtico y constante, lo cual le ha
permitido entroncar de un modo en realidad sorprendente con las tradiciones
historiogrficas cubanas. La clave de esa ntima y excepcional conexin radica,
a nuestro juicio, no tanto en el amplio espectro de las investigaciones de este autor
las que abarcan desde la organizacin militar republicana (Prez, 1976) hasta los
huracanes (Prez, 2001) o en su incesante dedicacin de ms de treinta aos, sino
en la especial sensibilidad que ha mostrado para captar ciertas peculiaridades
nacionales(84).
El otro gran foco de creacin historiogrfica sobre Cuba ha sido Espaa, pas al
cual la isla estuvo unida durante cuatro siglos por vnculos coloniales y con el cual
conserva una evidente afinidad cultural. Pese a haber conseguido notables
realizaciones durante el siglo XIX, la historiografa espaola sobre Cuba haba
decado de manera ostensible durante la primera mitad del siglo XX. As, al iniciarse
estas dcadas ms recientes, las investigaciones sobre historia de Cuba se reducan
casi de modo exclusivo a la Escuela de Estudios Hispanoamericanos de Sevilla y al
muy corto grupo de historiadores que, en torno a Francisco Morales Padrn,
desarrollaban sus investigaciones en el Archivo de Indias. Condicionados por el
marco temporal de las fuentes conservadas en aquel archivo y siguiendo las pautas
tradicionales del americanismo espaol, estas indagaciones de las que

constituyen magnfico exponente la obra de Isabelo Macas (1978) tendan a

concentrarse en los siglos coloniales tempranos y a desarrollarse sobre una amplia
base documental, por lo general atenidas al viejo canon positivista.
Las caractersticas de los estudios espaoles sobre historia de Cuba comienzan a
modificarse sustancialmente en los aos 70, por obra de una actividad que se origina
de manera simultneamente en los principales centros acadmicos de la pennsula.
Jordi Maluquer de Motes (1971 y 1982) en Madrid y Pablo Tornero (1978 y 1982)
en Sevilla, son los iniciadores del movimiento. Esta renovacin historiogrfica
propone otros problemas y aporta nuevos mtodos, en consonancia con la
innovaciones que desde aos atrs introducan en la historiografa espaola autores
como Jaume Vicens Vives, Jos Mara Jover, Manuel Tun de Lara y Josep
Fontana. El centro de atencin se desplaza al siglo XIX y los temas dominantes sern
ahora econmicos y sociales, as como los relativos al diseo y aplicacin de la
poltica colonial de Espaa en las Antillas tras la prdida del imperio continental.
Nuevos profesionales atrados por la historia de Cuba asegurarn la continuidad del
movimiento renovador en los 80 y los 90; algunos de ellos han tomado problemas
cruciales del pasado cubano como objeto de sus tesis doctorales, mientras otros
realizan incursiones motivadas por el inters que revisten ciertos asuntos cubanos
desde la perspectiva de la historiografa espaola. Animadas por importantes
conmemoraciones el quinto centenario del inicio (1992) y el centenario del fin
(1998) del imperio colonial espaol las publicaciones sobre historia de Cuba
experimentan un verdadero auge en la ltima dcada del siglo, marcada tambin por
la emergencia de una nueva generacin de especialistas(85).
En poco ms de veinte aos Cuba pasa, desde una posicin casi marginal, a
convertirse en uno de los puntos focales de la historiografa americanista espaola.
La cuestin colonial, en especial el siglo XIX, atrae el grueso de los trabajos, ya sea
sobre diversas facetas de las actividad estatal C. Saz Pastor (1988 y 1991), I.
Roldn (1990 y 1995), J. G. Cayuela (1993), o en lo relativo a los intereses
econmicos y su influencia en el diseo y aplicacin de polticas A. Bahamonde y
J. Cayuela, (1992), A. Bahamonde (1998), J. A. Piqueras (1992, 1996, 1998 y 1999),
M. Rodrigo (1996 y 1998), los partidos polticos de la colonial I. Roldn
(1991), M. Bizcarrondo y A. Elorza (2000), L. M. Garca Mora (1994 y 1996) e
incluso el sistema jurdico (J. Maestre, 1998). Este tipo de acercamiento se enlaza
con lo coyuntural que, por las circunstancias apuntadas, tiene como eje la definitiva

crisis colonial de 1895 a 1898 y sus antecedentes, considerados por lo general a partir
de la firma del pacto del Zanjn que dio trmino a la primera guerra de
independencia cubana. Entre las varias obras que se proyectan sobre estos asuntos
con una perspectiva de conjunto, deben mencionarse las de Antonio Elorza y Elena
Hernndez Sandoica (1998) y la de J. B. Amores (1998), a los que podran agregarse
ms de una decena de ttulos cuya propuesta es por igual abarcadora, aunque
materializada sobre la base de compilar textos de distintos autores (86). La relacin
de estudios ms breves y especficos, en muchos casos incluidos en las
compilaciones antes aludidas sera casi interminable, aunque es justo mencionar
algunas monografas que tratan en profundidad asuntos particulares, como la de Joan
Casanovas (2000) sobre el proletariado urbano durante las ltimas dcadas coloniales
o la de Jordi Maluquer de Motes (1999) sobre el financiamiento de la guerra de 1895
a 1898 y las condiciones de aquel conflicto para la economa hispana.
Junto a los problemas del mundo colonial cubano en el siglo XIX, el otro gran
tema de la historiografa espaola sobre Cuba es el de emigracin. La masiva
corriente humanan que fluye desde la pennsula hacia la mayor de las Antillas, sobre
todo durante el primer cuarto del siglo XX, ha sido objeto de mltiples estudios.
Sobre dicho movimiento migratorio han publicado Consuelo Naranjo (1984 y 1994)
y Salvador Palazn (1898) trabajos dedicados a determinar su monto demogrfico,
mientras en el terreno econmico Abel Losada (1995) ha evaluado el impacto de la
inmigracin sobre el mercado de trabajo cubano y Jos R. Garca Lpez (1992 y
1994) algunos de sus efectos en las zonas de emisin mediante el estudio de las
remesas enviadas por los emigrantes. Otros autores se han preocupado por las
condiciones de asentamiento y su influencia sobre la vida familiar (P. Gmez Gmez,
1990 y 1994), las actitudes cubanas frente al inmigrante (C. Naranjo y A. Garca,
1996), el papel de las asociaciones regionales y comarcales en la integracin de las
comunidades emigradas (M. Llordn, 1992), as como por las percepciones de los
inmigrantes respecto a Cuba como pas de recepcin (C. Naranjo, 1987 y 1988). Sin
embargo, el mayor nmero de estudios del fenmeno migratorio se ha desarrollado
sobre una base regional; canarios, gallegos, catalanes, asturianos, andaluces, vascos,
casi ninguna comunidad regional hispana ha quedado carente de investigaciones en
la emigracin a Cuba. Por contraste, se echan de menos los trabajos de sntesis si se
exceptan la contribucin de J. Maluquer de Motes (1992) y el tratamiento ms o

menos extenso del fenmeno cubano en el marco de los estudios generales de la

emigracin espaola.
Fuera de los grandes mbitos temticos examinados, los trabajos de la
historiografa hispana en torno a otros asuntos cubanos son dispersos y puntuales.
Algunas monografas han abordado problemas de la economa en el siglo XX Jos
L. Luzn (1989) y Antonio Santamara (1995) o de la sociedad esclavista en su
poca de auge Pablo Tornero (1996); Manuel de Paz (1993 y 1994) ha hecho
apreciables contribuciones al tema del bandolerismo y Miguel A. Puig-Samper (1991
y 1995) a los estudios sobre la ciencia, a los cual han de sumarse, desde luego, cierto
nmero de textos sobre vnculos culturales aunque no todos ellos tienen una
intencin historiogrfica. En aos ms recientes, el desarrollo de las diversas
corrientes de la historia social y la tendencia a la recuperacin de los procesos
subjetivos han colocado nuevos temas sobre el tapete, que como los problemas
tnicos y el racismo o los imaginarios y las mentalidades colectivas, propician la
paulatina ampliacin del espectro historiogrfico(87). Sin embargo, ms que en la
variedad temtica, el mayor dficit de la historiografa espaola sobre Cuba radica en
el plano de la sntesis. Esa limitacin, unida a la comunicacin no del todo fluida
entre el pequeo ncleo de historiadores de temas cubanos y la ms amplia
comunidad de especialistas en historia espaola, han determinado que engranajes
claves en la interaccin histrica de ambos pases permanezcan todava
insuficientemente conocidos.
Los intensos nexos que Cuba establece con los pases socialistas europeos tras la
Revolucin de 1959, tuvieron un comprensible efecto historiogrfico. No debe
olvidarse que los contactos con estas naciones haban sido dbiles en el pasado, por
lo cual sus historiadores tenan que sobrepasar cierta brecha cultural para acercarse a
los asuntos cubanos. En el caso de la desaparecida Unin Sovitica, los problemas de
la isla atrajeron a un nmero en la no muy abundante historiografa latinoamericana
sovitica era concentrarse en Mxico, Brasil y Argentina. El mayor inters lo
despert el propio proceso revolucionario, tanto en sus antecedentes inmediatos (B.S.
Nikiforov, 1973 y E.A. Larin, 1977) como en su desarrollo contemporneo, aspecto
este ltimo que no slo fue estudiado desde una perspectiva historiogrfica (O.T.
Darusenkov, 1978; A.D. Bekarevich y otros, 1977) sino tambin por filsofos y
economistas. Las relaciones entre Cuba y Estados Unidos, en diversos planos y
momentos, constituyeron otro foco de atraccin (E. L. Nitoburg, 1968; V. Listov y V.

Zhukov, 1966 y K.S. Shustov, 1970), al igual que temas de alta prioridad en la
academia sovitica, como la historia del movimiento obrero (A. M. Zorina, 1971 y
1975). Otros aspectos del pasado cubano fueron analizados de manera ocasional, a
veces ms por etngrafos que por los por los historiadores. Pero quizs lo
caracterstico en esa historiografa fuese constituir un producto para consumo
interno, cuyo propsito era, ms que todo, ilustrar al lector sovitico sobre las
distintas facetas de la historia de Cuba con la consecuente adecuacin de esta a las
convenciones culturales e ideolgicas propias sin profundizar demasiado en sus
problemas ni sacar a la luz nuevos elementos informativos. Por ello estos
historiadores, en su mayora, solo utilizan fuentes secundarias, aunque no faltan
casos de obras bien informadas y facturadas con profesionalismo. Tampoco ha de
mover a sorpresa que al intentar aprehender las complejas y peculiares circunstancias
cubanas alguno de estos autores y sus lectores haya resultado vctima de la
incomprensin hacia las diferencias culturales, as como de ciertos esquemas
conceptuales.(88)
La difusin de los estudios sobre historia de Cuba en otros pases socialistas de
Europa oriental fue ms limitada. En Polonia, Checoslovaquia, Hungra o la
Repblica Democrtica Alemana, investigadores aislados o pequeos grupos que
trabajaban dentro de centros de investigaciones dedicados a la Amrica Latina o en
alguna universidad con tradicin americanista, abordan temas cubanos en funcin de
cuestiones especficas, como han sido los casos de Adam Anderle (1975) que desde
un inters original en Per extienden a Cuba sus trabajos sobre las relaciones entre
comunistas y otras corrientes democrticas y antiimperialistas en el perodo de
entreguerras, o el de J. Opatrny (1986), atrado por los problemas de la formacin
nacional en la mayor de las Antillas. Despus de 1989, en esta rea geogrfica se
observa un retroceso generalizado de los estudios cubanos, inclusive en la propia
Rusia la reestructuracin institucional tuvo efectos devastadores para la investigacin
latinoamericanista. Quizs la excepcin relativa sea Alemania, pues un
historiador formado en la escuela de Leipzig, Michael Zeuske, ha sostenido all
una lnea de trabajo sobre la historia de Cuba (M. Zeuske, 1996 y 1998), en
confluencia con los esfuerzos de otros investigadores alemanes de temas cubanos,
como Otmar Ette, L. Bernecker, M. Frantzbach y Kart Kohut.(89)
En un balance de las contribuciones a la historiografa sobre Cuba, no es posible
pasar por alto los trabajos que se realizan en Francia, producidos principalmente en

las universidades de Pars y Burdeos. En la Universidad de Pars VIII trabaja, durante

buena parte de los aos aqu considerados, Paul Estrade, uno de los ms reconocidos
especialistas internacionales sobre Jos Mart y las corrientes polticas e ideolgicas
cubanas de finales del siglo XIX; sin que las notables realizaciones de este autor (P.
Estrade, 1984, 1987 y 1998) impidan apreciar otros aportes relevantes como los de
Marie Poumier (1986), J. Durnerin (1978) y Carlos Serrano (1982 y 1986). Aunque
las publicaciones sobre Cuba apenas ocupen espacio dentro de la nutrida y slida
bibliografa histrica britnica sobre Latinoamrica, adems del texto ya apuntado
de Hugh Thomas (1971), no es posible omitir trabajos como los de Jean Stubbs
(1989) sobre el tabaco y Brian Pollitt (1984) respecto a la crisis azucarera a
principios de la dcada del 30, as como los de Antoni Kapcia (1992) en torno a las
races intelectuales de la revolucin. Tampoco han faltado cultivadores de la historia
de Cuba en Canad D. Helly, (1979); J. Kirk (1983), R. Whitney, (2001), por
ms que estos han sido pocos y con intereses divergentes.
Por ltimo, es imprescindible considerar las aportaciones de un rea de especial
significacin para la historia de Cuba: Amrica Latina. La singular resonancia de la
Revolucin Cubana en el continente ha hecho del ms reciente proceso histrico un
centro de particular inters, sobre el cual convergieron trabajos de historiadores como
Gerard Pierre-Charles (1976) y Marcos Winocur (1978), as como de socilogos V.
Bambirra (1978) y M. Harneker (1986), por ejemplo que se han acercado al
fenmeno revolucionario desde una perspectiva histrica. Las incursiones sobre otros
aspectos de la historia cubana son ms frecuentes en aquellos pases de la regin
Mxico, Repblica Dominicana, Puerto Rico cuyas relaciones histricas con la
mayor de las Antillas han sido ms intensas, en unas ocasiones con la finalidad de
indagar en el desarrollo de esos vnculos y, en otros, para evaluar circunstancias que
revisten evidentes similitudes(90). De cualquier manera, el anlisis comparativo de
situaciones y formaciones histricas parecidas, tanto en el ms inmediato mbito
caribeo como en el amplio contexto latinoamericano el cual, por supuesto,
tambin debe desarrollarse desde Cuba est todava en paales, a pesar de que
constituye una de las lneas de desarrollo ms promisorias para la historiografa de
nuestra Amrica.
La ltima dcada

La desaparicin de la Unin Sovitica y el bloque socialista europeo al iniciarse la

dcada del 90 tuvo un tremendo impacto sobre la sociedad cubana. El pas vio como
se cortaban de improviso sus principales vnculos comerciales y financieros, mientras
Estados Unidos recrudeca los esfuerzos para ahogar el proceso revolucionario. Junto
a la acelerada cada de los indicadores econmicos y el visible deterioro de las
condiciones sociales, la crisis presentaba tambin otro cariz, que a los efectos de este
anlisis resulta el ms importante; al quebrantar realidades que se cra irreversibles,
el giro histrico cuestion los fundamentos del paradigma marxista y proyect la
crisis hacia el mbito ideolgico y cultural. La bsqueda de nuevas frmulas
econmicas y los reajustes polticos, tuvieron que acompaarse entonces de una
reconsideracin de los supuestos culturales del proyecto revolucionario. As, a la vez
que el marxismo pasaba su experiencia por el tamiz de la crtica, la revolucin
cubana se afinc en los valores autctonos acentuando los tintes nacionalistas de su
discurso en persistente confrontacin con los Estados Unidos.
En las nuevas circunstancias la Historia de Cuba recupera su entidad como
disciplina en los distintos niveles de enseanza, proceso que haba comenzado desde
finales de los aos 80 como parte de la llamada rectificacin. Las bases
institucionales de la historiografa tambin experimentan cambios; se reorganizan
centros de investigacin, se amplan la red de museos y archivos, mientras que las
necesidades de conservacin patrimonial y el auge del turismo impulsan la difusin
del esquema de las oficinas de historiadores de ciudades a casi todas las capitales de
provincia. Las organizaciones gremiales surgidas en la dcada anterior Unin de
Historiadores de Cuba y las seccin cubana de ADHILAC, as como la de Historia,
en la Unin de Escritores y Artistas de Cuba, al igual que las instituciones
acadmicas, aumentan la frecuencia de las conferencias profesionales y se reanudan
los Congresos Nacionales de Historia, aunque muchos de estos compaeros se
verifican en condiciones de una severa penuria, que llega incluso a paralizar durante
algn tiempo la gestin editorial. La presencia de la historia nacional y las
invocaciones patriticas se hacen casi cotidianas en los medios de difusin y ganan
por igual espacio en el discurso poltico hacia el presente el valor simblico de la
protesta que pronunciara Antonio Maceo al finalizar la Guerra de los Diez Aos
entre otros hitos de la gesta independentista, movimientos a cuya influencia no
permanecer ajena la historiografa.

La desaparicin del campo socialista, por parte, facilit el avance de la tendencia

hacia el incremento de los contactos culturales y acadmicos con otros pases, que
haban comenzado a esbozarse en los 80. Con ms de una dcada de retraso, los
historiadores cubanos entraban en conocimiento del post-estructuralismo, la
microhistoria, los mtodos y concepciones de los llamados terceros Annales y otras
corrientes de la historiografa mundial, por ms que las carencias materiales
constituyesen una serie dificultas para esa actualizacin informativa(91).
La ausencia ya sealada de sntesis histricas capaces de recoger los
resultados investigativos de las ltimas dcadas, fue uno de los problemas
fundamentales heredados por esta etapa. Tras la creacin del Instituto de Historia de
Cuba en 1987, dicha institucin convoc a un nutrido grupo de especialistas para
llevar a cabo la redaccin de una historia general concebida en cinco volmenes, la
cual fue redactada, en su mayor parte, durante un lapso bastante breve. Pese a que las
diferencias de criterio entre los autores resultan perceptibles, esta obra (Instituto de
Historia de Cuba, 1994-1998) descans en fundamentos tericos comunes y un plan
bien definido, lo cual le permiti salvar con bastante decoro los problemas de
coherencia tan frecuentes en los grandes proyectos colectivos. Los procesos polticos,
econmicos y sociales, tratados con cierta profundidad en los tres tomos publicados,
se engarzan tambin de manera apropiada para ofrecer una lgica del desarrollo
histrico de la sociedad cubana, que representa de por s un progreso apreciable
respecto a cualquier sntesis precedentes. Sin embargo, la periodizacin adoptada, as
como el desigual espacio concedido a cada etapa, la presencia todava pobre del
sujeto popular y, sobre todo, el superficial tratamiento de los procesos culturales,
constituyen claros indicios de que esta es todava una obra de transicin. Lo peor, por
parte, es que ese proyecto permanece inconcluso, al igual que otra sntesis de ms
directa utilidad docente E. Torres-Cueva y O. Loyola (2001) concebida al
finalizar la dcada.(92)
En medio de adversas circunstancias econmicas, el quehacer historiogrfico de
los 90 se vio animado por importantes conmemoraciones. La primera de ellas, el V
centenario de la presencia europea en Amrica o del encuentro de culturas,
denominacin eufemstica adoptada para el tradicional descubrimiento no
motiv tantos trabajos en torno al acontecimiento en s o a su polmica
interpretacin, como sobre las inmigraciones hispanas en Cuba, en gran medida por
el manifiesto inters de instituciones espaolas en promover publicaciones sobre el

tema.(93) De tal suerte, convergieron en este asunto investigadores con mayor o

menor experiencia en la materia Jess Guanche (1991a y 1991b), Coralia Alonso
(1991), entre otros, y tambin historiadores consagrados como fuera el caso de
Moreno Fraginals (1993), que con su anlisis del aporte demogrfico derivado de los
desplazamientos de contingentes militares espaoles a Cuba, devel un novedoso
ngulo del fenmeno migratorio.
Hacia la segunda mitad de la dcada del 90, otras conmemoraciones alentaran la
actividad historiogrfica; en este caso los centenarios del inicio de la Guerra de
Independencia y la cada de Jos Mart, en 1995, y tres aos despus 1998 el de
la intervencin norteamericana que dio trmino a aquella contienda y liquid el
impero colonial espaol. Por tratarse de acontecimientos que se anudan en torno a un
mismo proceso, estas conmemoraciones propiciaron la continuidad y el mayor
alcance de las investigaciones, cuyos resultados tambin se vieron favorecidos por
una reanimacin de la actividad editorial. Los problemas clsicos de aquella etapa
histrica el estado y perspectivas de la guerra al producirse la intervencin de
Estados Unidos, las motivaciones de estas, las tendencias dentro del movimiento
independentista, etctera fueron colocados una vez ms sobre el tapete, para
examinarlos a la luz de nuevas fuentes tanto cubanas como espaolas y
norteamericanas, en un esfuerzo de revisin cuyo resultado ms abarcador y
sobresaliente es la obra de Rolando Rodrguez (1998). Mientras unos autores
reanimaban viejos puntos de controversia R. Cepeda, (1898), G. Placer, (1998) R.
Rodrguez La O, 1998 o rescatan relevantes piezas documentales (E. Leal, 1992),
en otros resulta evidente el inters por esclarecer zonas mal conocidas del acontecer,
como la conduccin del Partido Revolucionario Cubano tras la muerte de Mart (I.
Hidalgo, 1999) o reexaminar ciertos antecedentes y movimientos alternativos como
el autonomismo, sobre el cual consigue ahora ver la luz una monografa escrita aos
atrs por Mildred de la Torre (1997). Resulta adems apreciable la intencin de situar
los problemas en un amplio contexto, bien sea indagando sobre los nexos sociedadpoltica (M. C. Barcia, 1998), o guerra y economa considerados por Fe Iglesias
(1999) en una bien informada monografa sobre la transicin de la manufactura a la
industria en la produccin azucarera, o tambin en la determinacin de la
influencia poltica de los intereses econmicos, como lo ensaya Oscar Zanetti (1999)
con un estudio que contribuye al anlisis causal del conflicto y la transicin
finiseculares desde la perspectiva de la dimensin internacional de dicho proceso.

Precisamente en este ltimo sentido inciden los trabajos de Sergio Guerra (1999), R.
Gonzlez Patricio (1998), S. Morales y A. Snchez Andrs (1998) y Rafael Rojas
(2000), quienes exploran distintas facetas en el trasfondo diplomtico del proceso
independentista.(94) Como cabe esperar, la historia militar es uno de los gneros que
se beneficia de las conmemoraciones, que en su caso se extienden a lo
contemporneo, pues coincidan en 1998 las celebraciones del treinta aniversario de
las principales victorias del Ejrcito Rebelde en la lucha contra la tirana de
Batista(95). Al igual que en otras esferas, aqu se aprecia la reiteracin de algunos
asuntos tradicionales por ejemplo, las expediciones, retomadas por Csar Garca
del Pino (1996), a la vez que el inters por abrirse a nuevas temas como la
inteligencia militar (R. Gonzlez Barrios, 1990), la logstica (R. Izquierdo Canosa,
1990 y 1998), o las operaciones navales (G. Placer, 1997), as como un novedoso
intento por aprehender el fenmeno blico desde el lado social (Y. Daz, 1996 y
1998). Otro sector que se reanima al calor de las conmemoraciones es la historia de
las ideas, dentro del cual, tanto en trabajos breves como en algn ensayo, se
manifiesta inters por destacar el rol fundamental del discurso emancipatorio en el
desarrollo del pensamiento cubano; las realizaciones de mayor

alcance en este

campo continan, no obstante, dedicadas a personalidades, y no slo a la de Mart,

sino tambin a Flix Varela, sobre quien Eduardo Torres-Cuevas (1995) publica una
profunda y enjundiosa monografa.
Muchos de los artculos escritos por historiadores cubanos en torno a la contienda
final por la independencia y el conflicto del 98, estn dispersos en las pginas de
revistas y libros colectivos publicados no slo en Cuba, sino tambin en otros pases.
(96). Una evaluacin rigurosa del significado historiogrfico de lo producido en la
isla al calor de las conmemoraciones requerira un examen detallado de tales
publicaciones, pues en ellas se abordan temas como los de la identidad y
construccin nacionales, las actitudes intelectuales frente a los acontecimientos de fin
de siglo o la dinmica tradicin modernizacin, cuyo tratamiento no llega a alcanzar
envergadura monogrfica. Sin embargo, aun si nos mantenemos en un plano de
mayor generalidad, no resulta aventurado afirmar que lo ms significativo en cuanto
a las proyecciones historiogrficas de la bibliografa examinada es su creciente
nfasis en el aspecto social de los problemas que investiga. Dos obras, a nuestro
juicio, ilustran con claridad esta tendencia, una es Herida profunda (F. Prez
Guzmn, 1998), el primer estudio de cierta profundidad en torno a la reconcentracin

de la poblacin civil por el gobierno espaol durante la Guerra de Independencia y, la

otra, Una sociedad en crisis: La Habana a finales del siglo XIX de Mara del
Carmen Barcia (2000), que analiza como lo indica su ttulo la situacin social en la
capital cubana durante los ltimos meses de aquella contienda. Esa socializacin
del discurso histrico se deja sentir tambin en muy diferentes mbitos temticos,
pues en la historia econmica la investigacin ms trascendente de la dcada, una
monografa sobre el sector industrial orientado al mercado interno debida a Mara
Antonia Marqus Dolz (2002), aborda el problema colocando un nfasis muy
especial en las caractersticas y el papel del empresariado. (97). Similar tendencia
puede apreciarse en el estudio de Mercedes Garca (2000) sobre la explotacin de
plantaciones azucareras por la Compaa de Jess en el siglo XVIII, o en un tema de
tan convencional apariencia como el desarrollo del complejo de fortificaciones
habanero en aquella misma poca, para cuya investigacin Francisco Prez Guzmn
(1997) toma como eje los problemas del financiamiento y de la fuerza de trabajo
empleada.
Y no se trata de indicios aislados, pues dentro del amplio espectro temtico de la
llamada historia social se insertan, en medida creciente, las novedades de la
historiografa cubana. Algunos temas inditos de la historia urbana y del modo de
vida, del imaginario o de las mentalidades colectivas, as como las primeras
aplicaciones del enfoque de gnero, comienzan a confluir con los trabajos acerca de
la cuestin tnica, las estructuras, y los movimientos sociales entre otras lneas y a
establecidas, en una dinmica que acrecienta paulatinamente el campo de
investigacin. En esta tendencia participan autores muy destacados, como Jorge
Ibarra (1995) con un abarcador acercamiento estructural a la sociedad republicana
o Gloria Garca (1996), que valindose de testimonios de los propios esclavos
traza un singular panorama de las conductas de estos para hacer valer sus derechos,
y tambin otras figuras ya conocidas como Carlos Venegas (1990), Ernesto Chvez
(1991), Gabino La Rosa (1991) y Lohania Aruca (1993). Incluso temas ms
convencionales dentro de la historia cultural son objeto de novedosos acercamientos,
como lo testimonian el estudio de Ambrosio Fornet (1994) sobre el libro y la
actividad editorial en los siglos XVIII y XIX, la historia de la educacin debida a
Enrique Sosa y Alejandrina Penabad (1997) o el estudio de Zoila Lapique (2002)
sobre litografa.

Una consideracin particular en este contexto debe hacerse de los aportes

realizados por la ms recientes promocin de historiadores cubanos. Salidos de las
aulas universitarias a finales de los aos 80 y principios de los 90, estos
investigadores iniciaron su vida profesional dentro de las difciles condiciones
econmicas ya aludidas, lo cual retras sin duda la publicacin de sus primeros
trabajos. Por lo general receptivos respecto a las concepciones y procedimientos en
boga a escala internacional, jvenes autores como Oilda Hevia, Blancamar Len,
Marial Iglesias, Manuel Barcia, Julio C. Gonzlez y Ricardo Quiza por mencionar
slo algunos han orientado sus investigaciones hacia reas poco exploradas de la
historia social, como la mentalidades, la simbologa cvica o ciertas pautas
pedaggicas, as como a formas encubiertas de la resistencia esclava, el movimiento
feminista, las fiestas populares o la marginalidad. Con los resultados por ellos
obtenidos, se han hecho presentes en el escenario historiogrfico las acciones,
creencias y condiciones de existencia de la gente comn, ciertas facetas apenas
exploradas de la conciencia social, as como sutiles procedimientos de lucha y de
dominacin, entre otros asuntos que enriquecen y renuevan nuestras imgenes del
pasado(98).
Las innovaciones no se circunscriben, desde luego, a la esfera de la historia social;
ya cuando finaliza esta etapa de anlisis aparecen los primeros trabajos sobre historia
ecolgica R. Funes, 1999 y 2001, una prometedora lnea de trabajo si se tiene en
cuenta la magnitud de los problemas ambientales en la historia cubana. El influjo de
las tendencias mundiales tambin se percibe en el nfasis narrativo de ciertos textos
histricos. La narracin haba conservado una visible presencia en la historiografa
de las dcadas precedentes, pero desempea un papel determinante en los trabajos
con que Newton Briones (1998 y 1999) reconstruye interesantes episodios de la
lucha contra la dictadura de Gerardo Machado. El estilo narrativo predomina tambin
en otros libros que tratan el proceso revolucionario con marcado acento testimonial,
tanto entre algunos dedicados a los aos 50 J.M. Cuestas (1997) y A. Hart (1997),
por ejemplo como en los que cubren acontecimientos posteriores (A. Nez
Jimnez, 1998 y 1999 y L. Buch, 1999).
En general, la historiografa poltica del siglo XX, despus de una brillante
apertura a principios de los 90 con la monografa de Jorge Ibarra (1992) sobre las
primeras dcadas republicanas, experimenta cierto reflujo, no obstante la publicacin
de algunos ttulos de inters como los estudios de crticas coyunturas del perodo

neocolonial debidos a Jorge Ibarra Guitart (1999 y 2000) o el de Jess Arboleda

(1997) sobre la contrarrevolucin, o los que Oscar Pino Santos (1992), Toms Diez
Acosta (1992 y 1997) y Carlos Alzugaray (2000) dedican a las relaciones cubanonorteamericanas. La situacin se reanima al finalizar el siglo, cuando una vez ms,
las conmemoraciones! la cercana del centenario de la creacin del estado
nacional

2002

propicia

la

formulacin

de

prometedores

proyectos

investigativos. La historiografa poltica, sin embargo, es todava un gnero

pendiente de renovacin, la cual no habr de materializarse hasta que sus
cultivadores comiencen nuevos recursos analticos.(99)
Otra esfera donde se aprecia un particular dinamismo durante los aos que
examinamos es la historia regional. La renovacin de esta valiosa especialidad
historiogrfica se haba hecho perceptible ya en le etapa precedente, mediante obras
de autores como Hernn Venegas y Olga Portuondo, quienes se mantienen en plena
actividad creativa durante los aos finales del siglo e incluso proyectan su trabajo
hacia un plano terico e historiogrfico(100). El funcionamiento de centros de
estudios superiores en las diferentes provincias, as como de museos, archivos y
bibliotecas, contribuy no slo a formar, sino tambin a nuclear, historiadores en las
principales ciudades y casi todas las regiones del pas. La formulacin de un
programa de historia provinciales y municipales que busca rescatar las identidades
locales y acercar la enseanza de la historia al mbito inmediato de los estudiantes,
as como los encuentros peridicos realizados por la Casa del Caribe, el Instituto de
Historia de Cuba y otras instituciones para presentar resultados y debatir los
problemas de esta especialidad, han dado forma a un movimiento historiogrfico que
con intensidad variable se hace sentir a todo lo largo de la isla. Su actividad se
encauza en dos lneas fundamentales: una, ms tradicional, se propone destacar la
participacin de la regin o localidades en los grandes acontecimientos de la historia
nacional. La otra, con mayor sentido de la especificidad indaga en los procesos
histricos que dieron lugar a la formacin de las regiones, para encontrar
explicaciones a las peculiaridades en que se sustenta la identidad de estas(101).
Las realizaciones de las ms reciente historia regional son todava discretas y por
lo general aparecen dispersas en las pginas de publicaciones que a menudo no
alcanzan difusin nacional, pero es apreciable cmo el mbito de estas
investigaciones se ha expandido desde los fenmenos econmicos y sociales que
constituyeron su ncleo original (R. Ruiz, 2001), hasta el estudio de las

particularidades de la vida poltica (M.A. Merio, 2001) o de los factores que han
dejado su impronta en al cultura de una regin (J. Vega Suol, 1991). Slo en la
medida en que esos esfuerzos consigan desentraar la lgica de los desarrollos
regionales, la historiografa nacional adquirir la dimensin espacial mltiple y
diversa que tanto necesita.
Como la historia social, los problemas de las regiones y localidades constituyen
puntos de convergencia para diferentes ciencias sociales y ofrecen, por tanto, ancho
espacio para una fructfera colaboracin interdisciplinaria. Esta posibilidad, sin
embargo, se ha venido concretando de manera un tanto circunstancial. Al concluir el
siglo, por ejemplo, es perceptible el acercamiento de historigrafos y antroplogos en
actividades y publicaciones de instituciones como el Centro de Investigacin y
Desarrollo de la Cultura Cubana Juan Marinello o la Fundacin Fernando Ortiz
(102). Pero tambin se hace evidente la escasa interaccin de los historiadores con
socilogos y economistas, as como el debilitamiento de los nexos que en su
momento existieron con los demgrafos. La pobre interrelacin de la Historia con las
restantes Ciencias Sociales, palpable en Cuba al finalizar nuestro perodo de anlisis,
es tanto ms lamentable por tratarse de una historiografa que, por su limitado y lento
acceso a las realizaciones de la ciencia histrica a escala mundial, experimenta
dificultades para la actualizacin y renovacin de sus mtodos.
Un diagnstico final del estado de la historiografa cubana al finalizar el siglo XX
resulta tan dificultoso como aventurado. Hay evidencias suficientes de que un nuevo
movimiento renovador se ha puesto en marcha. Slo que, a diferencia de los
anteriores, en esta ocasin no se parte de paradigmas ms o menos determinados,
sino ms bien de una voluntad difusa de superar omisiones, de recuperar agentes, de
multiplicar los planos del discurso, apelando a concepciones y criterios no slo
diversos, sino hasta contradictorios, los cuales a veces ni siquiera se formulan de
manera explcita. Dicha tendencia ampliar sin dudas el espectro de nuestras
imgenes del pasado, pero si no adquiere coherencia puede complicar la integracin
de los resultados de las investigaciones y, de hecho, posponer cualquier operacin se
sntesis, para dejarnos con una visin ya no fragmentaria, sino fragmentada de la
historia cubana.
De nuestro examen salta a la vista que en Cuba se encuentran an pendientes de
investigacin algunos problemas histricos cardinales, sobre cuyos equivalentes las
historiografas de otros mbitos especialmente en los pases ms avanzados

acumulan una considerable bibliografa. As mismo, entre los conocimientos al uso

sobre la historia nacional subsisten generalizaciones de escaso fundamento que
demandan revisin, y no slo con un pase por el tamiz de la crtica, sino mediante
indagaciones que aprovechen mejor las fuentes disponibles e incorporen otras
nuevas y apliquen mtodos ms efectivos para develar facetas ignoradas o mal
conocidas del pasado. Entre esos recursos, el anlisis comparativo, que permite
determinar similitudes y diferencias entre nuestros procesos y los de otros pases, as
como apreciar vnculos inadvertidos, resulta indispensable para superar el inveterado
afn de singularidad que por tanto tiempo ha viciado las realizaciones
historiogrficas, imponiendo una apariencia, ms que insular, provinciana, a nuestro
discurso histrico nacional.
Desde luego, la agenda de los historiadores cubanos no puede ser igual a la de sus
homlogos franceses o italianos, y quizs ni siquiera similar a la de mexicanos y
argentinos. Como en todas partes, en la isla los problemas presentan un cariz propio.
Pero para enfrentarlos y disponer de una visin ms plena y multifactico del pasado,
se hace necesaria una actualizacin de los recursos, un ensanchamiento de nuestra
perspectiva analtica, que slo puede conseguirse en constante y crtico dilogo
con las corrientes ms dinmicas y progresivas del pensamiento histrico mundial. Al
igual que en otros momentos de su devenir, la historiografa cubana se despide del
convulso siglo XX enfrentada al reto de renovarse, preservando los mejores rasgos
de su identidad.

NOTAS
1. Jos M. Prez Cabrera sostiene este criterio, y atribuye la tarda floracin a la
carencia de temas de historia grande y al mezquino desarrollo cultural de la isla
durante los siglos XVI y XVII. Vase su Historiografa de Cuba (Mxico, 1962, pp.
61-62), nica historia de la historiografa de Cuba elaborada hasta el presente con un
sentido integral aunque ajustada al canon ms tradicional , la cual abarca los
siglos coloniales que aqu slo presentamos en muy apretada sntesis, a modo de
antecedente. Con mayor amplitud temporal abarca hasta la primera mitad del siglo
XX, la Antologa crticarealizada por Carmen Almodvar (1986 y 1989)
proporciona al interesado una cuidadosa seleccin de textos historiogrficos
debidamente presentados.
2. La ms temprana de las obras escritas en Cuba que ha llegado a nuestros das es la
Historia de la Isla y Catedral de Cuba del obispo Pedro Agustn Morell de Santa
Cruz, pero fue publicada en 1929, casi un siglo despus que la de Arrate. Para una
valoracin de esta historiografa primigenia vanse: Julio Le Riverend: Carcter y
significacin de los tres primeros historiadores de Cuba, Revista Bimestral Cubana

(La Habana), enero- junio, 1950, y Arturo Sorhegui Historiografa e Ilustracin en

Cuba, Debates americanos, no. 2, 1996.
3. Se trata de una obra relativamente breve, organizada en nueve captulos, pero que
en su mayor parte se dedica al perodo 1762-1810. Vase Carmen Almodvar (1986),
pp. 171-173.
4. A inicio de la dcada de 1840, Pezuela haba estado publicando por entregas una
primera y ms breve versin de su historia que recogera en 1842 en un volumen
intitulado Ensayo histrico de la Isla de Cuba.
5. Entre estas se incluan las historias de Toms Po Betancourt sobre Puerto Prncipe
y de Manuel de Estrada relativa a Bayamo, a las cuales debe aadirse la Historia de
Santiago de Cuba de Jos Mara Callejas (1911), probablemente la primera de esta
serie, aunque publicada muchos aos despus.
6. En vida de Saco se publicaran tres tomos de la Historia de la esclavitud desde los
tiempos ms remotos hasta nuestros das y, en el propio ao de la muerte del
polgrafo bayams, el primer tomo de la Historia de la esclavitud de la raza africana
en el Nuevo MundoDe esta aparecera aos despus un segundo tomo, compuesto
en realidad por Vidal Morales, as como otro dedicado a la historia de la esclavitud
de los indios. Otros fragmentos dispersos del proyecto inacabado fueron incluidos en
la Coleccin pstuma de papelesy en fecha muy reciente ha sido publicada La
historia de la esclavitud africana en las colonias francesasedicin al cuidado de
Orestes Grciga (Ed. de Ciencias Sociales, La Habana, 2002).
7. En la ya citada Antologa crticade Carmen Almodvart. I, pp. 377-452, el
lector interesado puede encontrar tanto atinados comentarios como fragmentos de los
textos mencionados.
8. Vanse las interesantes apreciaciones de Fe Iglesias (1999) sobre estas ltimas
obras, en su texto sobre la historiografa cubana que forma parte del volumen VI de
la General History of the Caribbean.
9. Un ao antes Figueras haba publicado el folleto La intervencin y su poltica,
donde plasmaba una primera evaluacin de los factores que incapacitan a Cuba para
una existencia independiente y, con marcado providencialismo, apuntaba al destino
de americanizacin de la Isla. En Cuba y su evolucin colonial fundamentara esas
tesis en el plano histrico, con un texto ms llamativo por la sugestin de ciertas
interpretaciones sociolgicas que por su exactitud factual y fundamentos
documentales.

10. Collazo ya haba dado muestra de sus aptitudes historiogrficas con la

publicacin de Desde Yara hasta el Zanjn en 1893. Aunque no era un historiador
profesional, sustenta su narracin tanto en sus vivencias como en documentos, de los
cuales reproduce en sus obras largos fragmentos, como era frecuente en la poca. Su
esfuerzo, por otra parte, tiene un fundamento pragmtico bien explcito, segn se
aprecia en la Dedicatoria de Los americanos...: Aprendamos en la historia de
nuestro pasado a desconfiar de nuestros humanitarios protectores [] si es que
queremos conservar la independencia absoluta y la libertad, por los cuales hemos
luchado medio siglo.
11. Teresita Yglesia: The History of Cuba and its Interpreters, 1898-1935 en The
Americas, XLIX (3), January 1993, pp. 373-374.
12. En esta lnea se inscriben, por mencionar slo algunos ejemplos destacados, las
Pginas de la historia, de Manuel Sanguily (1929), las conferencias sobre Meceo
pronunciadas por su mdico, el general Eusebio Hernndez (1968), en 1913 y 1930,
varias memorias como las de Orestes Ferrara (1942), Manuel Piedra Martel (1943) y
Horacio Ferrer (1950), diarios publicados de manera pstuma, cual fueron los casos
del teniente coronel Eduardo Rosell (1950) y Fermn Valds Domnguez (1974), y
obras que entremezclan lo testimonial con la indagacin historiogrfica, como las del
coronel Anbal Escalante (1946) sobre las campaas de Calixto Garca o la
voluminosa narracin del general Miguel Verona Guerrero (1946) sobre la guerra de
1895. Estos textos han sido escritos, casi sin excepcin, por personalidades de cierta
relevancia en el proceso independentista, de ah que merezcan destacarse
impresiones que sobre la Guerra de Independencia publicara el soldado negro Jos
Isabel Herrera, Mangoch, en 1948. La expresin ms reciente aunque en modo
alguno la ltima de esta literatura son las memorias del general Enrique Loynaz
del Castillo, publicadas en 1989.
13. Todava en 1952, al hacer literario de la primera mitad del siglo XX, Raimundo
Lazo constataba que la literatura histrica no pude abandonar el carcter de
panegrico. Citado por Fe Iglesias en ob. cit., p. 360.
14. Un cuarto de siglo despus, la Historia de Cuba de Juan M. Leiseca (1925),
tambin escrita con una finalidad docente, apenas se apartaba de esa pauta.
15. Marial Iglesias Utset: Las metforas del cambio en la vida cotidiana: Cuba
1898-1902. (Ed. Unin, La Habana, 2003,) p. 194

16. Esta calificacin de positivista debe tomarse en el sentido amplio con que suele
aplicarse dicho concepto en la actual crtica historiografa. El positivismo de la
Academia radicaba no tanto en sus preocupaciones por el mtodo de las cuales el
discurso de recepcin de Mrquez Sterling sobre la heurstica constituye una rara
evidencia como en la consagracin de una tradicin empirista, narrativa y
episdica cuyo fundamento filosfico era tan escaso como difuso. Para una sagaz
valoracin de las caractersticas y labores de la Academia vase en el ensayo El
cuento al revs de Ricardo Quiza (2003).
17. La presencia en la institucin de un grupo de eruditos como el ya mencionado
Figarola Caneda autor del Diccionario cubano de seudnimos el bibligrafo
Carlos M. Trilles y Francisco de Paula Coronado, as como de Joaqun Llaveras,
director del Archivo Nacional, desempe un papel decisivo en dicha labor. Para la
obra de la Academia vase C. Almodvar (1989), pp. 204-268.
18. A partir de la publicacin de Relieves (P. Fernndez, La Habana, 1910),
Castellanos escribe una sucesin de biografas ms o menos extensas, especialmente
sobre hroes de las luchas independentistas como Juan Bruno Zayas, Nstor
Aranguren, Serafn Snchez y Panchito Gmez Toro. Carbonell tambin posee una
bibliografa nutrida, de la cual deben destacarse Antonio Maceo (Tip. Carasa,
Habana, 1935) y El elogio de los fundadores (Ed. Guimaro, La Habana, 1939).
19. Las culturas aborgenes haban sido tema de algunos trabajos significativos
durante el siglo XIX por parte de Bachiller y Morales y el espaol Miguel Rodrguez
Ferrer, que fueron continuados en el XX con las contribuciones de Luis Montan,
Juan Cosculluela, Ren Herrera Fritot y Felipe Pichardo Moya entre otros, as
como de los antroplogos norteamericanos Mark Harrington e Irving Rouse. Esa
lnea de estudios se ampla y fortalece durante la segunda mitad del pasado siglo
mediante la creacin de instituciones de investigacin y la formacin profesional de
especialistas, en cuyas ya numerosas publicaciones resulta difcil diferenciar las
consideraciones histricas del anlisis estrictamente arqueolgico. Dada la especfica
naturaleza de esos textos, an reconociendo la historicidad esencial de la poca
indgena, hemos decidido no incluirlos en esta revisin
20. Quiz, ob. cit., pp. 25-33.
21. A pocos aos de constituida la Repblica, el periodista e historiador Manuel
Mrquez Sterling paladn de la tesis de la virtud domstica ya denunciaba
que: El figurar en la historia como patriota abnegado o factor til de la guerra de

independencia, se ha hecho juguete de la influencia poltica; en las escuelas se

adoptan como textos libros en los que aparecen como asombrosos personajes
histricos los que hoy se sirven del presupuesto y han surgido de una anarqua
poltica desesperante; los autores de textos oficiales o que aspiran a serlo no conciben
sus obras sin intercalar en ellas como notables a los miembros del gabinete del
Presidente Citado por (R. Quiza, 2003:47).
22. Para una valoracin ms amplia vase Csar Garca del Pino y Alejandro de la
Fuente: Apuntes sobre la historiografa de la segunda mitad del siglo XVI cubano,
Santiago, Santiago de Cuba, no. 71, 1988.
23. Aunque de una escala bastante menor, deben mencionarse tambin las
contribuciones plasmadas por Duvon C. Corbitt a temas como el de la propiedad
territorial o la inmigracin, publicadas casi todas por la Hispanic American
Historival Review en las dcadas de 1930 y 1940.
24. Otros temas particulares que mueven el inters son la situacin de Isla de Pinos y
los disturbios polticos, especialmente el levantamiento liberal de 1917.
25. Un penetrante anlisis de este incidente historiogrfico lo ofrece Louis Prez Jr.
Scolarship and the State: Notes on History of Cuban Republic en Essays on Cuban
History. Historiography and Research, University of Florida Press, Gainesville,
1995.
26. La Historia de Espaa en el siglo XIX, de F. Pi y Margall y F. Pi y Arsuaga, (M.
Segu, ed., Barcelona, 1902) aunque de carcter general, debe de tomarse en cuenta
tanto por su singular perspectiva como por la informacin referida al conflicto
colonial y las guerras de Cuba, tema al cual los tomos IV y V dedican varios
captulos.
27. Esa conviccin ya resulta perceptible en algunos trabajos iniciales de Guerra
como miembro de la Junta de Superintendentes de Escuelas, pero es sobre todo
evidente en su texto La defensa nacional y la escuela (La Haban, 1923), p. 27.
28. De manera explcita, Guerra haba dejado sentado este criterio en la Introduccin
al primer tomo de su Historia de Cuba (Imp. Siglo XX, La Habana, 1921, p. 3), al
afirmar que: la historia tiene como objetivo primordial explicar cientficamente el
proceso de formacin y desarrollo de una comunidad nacional
29. A. Daz Quiones: El enemigo ntimo: cultura nacional y autoridad en Ramiro
Guerra Snchez y Antonio S. Pedreira, Op. cit., Puerto Rico, no. 7, 1992.

30. Guerra (1970), p. 88. Para un anlisis ms amplio, vanse el Prlogo de

Manuel Moreno Fraginals a esta edicin de Azcar y poblacin en las Antillas y el
artculo de Rafael Rojas. La memoria de un patricio en Op. cit., Puerto Rico, no. 7,
1992. pp. 130- 137.
31. En tal sentido resulta elocuente su folleto El General Leonardo Wood y la
instruccin pblica en Cuba, Ed. Lex, La Habana, 1959.
32. Ya en 1913, Ortiz haba proclamado la necesidad del anlisis, preciso,
objetivo, sin apasionamientos ni prejuicios, minucioso y documentado de los
mltiples elementos que a nuestra costumbres y a nuestro carcter nacional ha trado
cada raza y a la evolucin de cada elemento en particular, relacionado con los
dems. Vase Las supervivencias africanas en Cuba, en Entre cubanos.
Psicologa tropical. Ed. Ciencias Sociales, La Habana, 1987. Para la valoracin
historiogrfica de Ortiz son de especial utilidad dos trabajos de J. Le Riverend,
Fernando Ortiz y su obra cubana, en rbita de Fernando Ortiz, Ed. Unin, La
Habana, 1973, y Don Fernando Ortiz y la historiografa cubana en Anales del
Caribe, La Habana, no. 2, 1982.
33. Vase las observaciones que sobre este asunto realiza Jos A. Matos en su estudio
sobre la Historia en Fernando Ortiz (Matos, 1999, pp. 52-55), donde tambin cita
reveladores fragmentos de manuscritos inditos.
34. Guerra condenaba el latifundio pero defenda la privilegiada posicin del azcar
en la economa cubana. A diferencia de este historiador, Ortiz no crea que la masiva
inmigracin de braceros fuese una consecuencia del latifundio, sino que ambos
fenmenos obedecan la concentracin capitalista en la industria del azcar. El
polgrafo acertaba en ese punto, pero tambin lanzaba crticas desmedidas sobre otros
aspectos de la economa azucarera y por oposicin dibujada una imagen un tanto
idlica del mundo del tabaco. Ramiro Guerra hara manifiestas sus discrepancias en
varios artculos publicados en el Diario de la Marina en enero de 1941.
35. Matos, ob. cit. pp. 80-87.
36. Entre estas figuran: El internacionalismo antiimperialista en la obra poltico
revolucionaria de Jos Mart (1935), Mart y las religiones (1941), La repblica de
Mart (1943), Mart antiimperialista (1961); as como obras dedicadas a Mximo
Gmez Antonio Maceo, Manuel Sanguily y otras personalidades. Vase C.
Almodvar, ob. cit. pp. 356-365.

37. Los congresos Nacionales de Historia se proponan promover la investigacin y

la divulgacin histrica a fin de que dicho conocimiento se traduzca en la
reafirmacin permanente de la fe cubana en la evolucin histrica de la nacionalidad
y estimule el ms sano patriotismo. La Habana Oficina del Historiador de la Ciudad.
Revalorizacin de la Historia de Cuba por los Congresos Nacionales de Historia. La
Habana, 1959. p.7.
38. En 1944 la Academia publica el primer tomo de un estudio de Ponte Domnguez
sobre la Guerra de los Diez Aos que no llegar a concluirse; en aos posteriores este
prolfico autor dar a luz otras monografa sobre la masonera y la experiencia
juntista habanera de 1808. (F. Ponte Domnguez, 1947 y 1951). Los trabajos de
Prez Cabrera son por lo general ms breves y de corte biogrfico (Prez Cabrera,
1951). En 1952, la Oficina del Historiador habanero publica de manera pstuma la
imagen multifactica que de la vida habanera en 1841 haba elaborado Gonzlez del
Valle (1952). A estos debe aadirse el ms sealado aporte historiogrfico de Manuel
Mrquez Sterling, un muy documentado estudio sobre el proceso histrico de la
Enmienda Platt, publicado en forma pstuma (M. Mrquez Sterling, 1941) por su
sobrino Carlos, autor l mismo de otros trabajos histricos.
39. Entralgo tuvo a su cargo por ms de dos docenas la ctedra de Historia de Cuba
de la Universidad de La Habana; sus cursos monogrficos

inditos, pero

compilados algunos como conferencias mimeografiadas figuran entre los ms

abarcadores y penetrantes anlisis que se hayan realizado sobre ciertas etapas de
nuestra historia, como las dcadas iniciales del siglo XIX o lo aos posteriores al
pacto del Zanjn, en los que estudia al detalle los problemas de la poltica colonial
espaola, principalmente a partir de los Diarios de Sesiones de las Cortes
madrileas.
40. Acuerdo del IV Congreso Nacional de Historia (1944), referido en la Nota
preliminar a la primera edicin de 1950 de la ya mencionada obra de Roig, Cuba no
debe su independencia a los Estados Unidos.
41. El pequeo ensayo El marxismo y la historia de Cuba de Carlos Rafael
Rodrguez, publicado por la revista Dialctica en 1943, constituye un excelente
testimonio de las percepciones y problemas de la naciente historiografa marxista
cubana. Vase en C. Almodvar, ob. cit. t. II, pp. 524-534.
42. En la misma lnea deben considerarse los aportes de Jos A. Fernndez de Castro,
ensayista y estudioso de nuestra historia, cuya cercana intelectual a don Fernando

Ortiz es manifiesta. J. A. Fernndez de Castro (1943), y Juan J. Ramos, bsicamente

un historiador literario, pero que ocasionalmente publica trabajos sobre la historia
nacional, entre estos un curioso y singular ensayo historiogrfico (J.J. Remos, 1955).
43. A Jorge Maach de debe el primer libro de esta hornada, publicado en 1933
(Maach, 1990), cuya amenidad y calidad literaria lo han hecho de mltiples
ediciones, pero el de Flix Lizaso (1940) no cede en materia de prosa y es ms
documentado que el anterior. La biografa escrita por Luis Rodrguez Embil (1941)
es tambin amplia y bien informada, aunque sus pretensiones literarias imponen al
texto un acento lrico que por momentos resulta francamente cursi. Ms breve pero
en modo alguno desdeable es la de Manuel I. Mndez (1941); merece igualmente
destacarse por su singular enfoque el texto ya referido de Grin Peralta.
44. Deben considerarse tambin entre las realizaciones del perodo las obras de
Manuel Martnez Moles (1936) sobre Sancti Spritus y de Francisco Marn
Villafuerte (1945) sobre Trinidad, as como la monografa de Emeterio Santovenia
(1946) sobre Pinar del Ro.
45. Una experiencia anterior de obra colectiva, el Curso de introduccin a la historia
de Cuba (Municipio de La Habana, La Habana, 1937), aunque de alcance mucho ms
limitado, tuvo sin embargo una ms amplia participacin, incluyendo cierto nmero
de jvenes profesionales de izquierda de quienes parti esta iniciativa.
46. En el artculo Hacia una nueva Historia de Cuba (Cuba Socialista, no. 24,
agosto de 1963), el crtico e historiador literario Jos A. Portuondo realiza un breve
balance historiogrfico y formula propuestas que constituyen un ilustrativo
testimonio de la perspectiva con que se enfocaba esta tarea.
47. Un buen ejemplo de estas aproximaciones esquemticas lo era el empeo en
hacer transitar la evolucin histrica de la isla por toda la sucesin de modos de
produccin, llegando al disparatado extremo de considerar como equivalente cubano
del feudalismo al patronato, breve etapa de apenas seis aos arbitrada por Espaa
como frmula transitoria para llevar a cabo la abolicin de la esclavitud. El desatino
tena su raz en el libro Los fundamentos del socialismo en Cuba, escrito a principios
de los aos 1940 por Blas Roca, secretario general del partido comunista (URC). La
obra constituy en su momento un notable esfuerzo de interpretacin de la realidad
cubana a la luz del marxismo y, aunque muy permeada por el esquematismo
estalinista, fue reeditada en tiradas masivas durante los primeros aos de la
revolucin. Su influencia lleg a ser tal, que un texto publicado en 1966 para las

escuelas de instruccin poltica Los regmenes precapitalistas en Cuba el

presentar su conclusin de que el rgimen feudal, como rgimen predominante,
nunca existi en nuestro pas, lo haca con todos los visos de una audaz
revelacin.
48. A estos, podra quizs aadirse Tabaco: su historia en Cuba (Academia de
Ciencias, 1964-1965), de Jos Rivero Muiz, pero ms por la amplitud y riqueza de
su contenido factual que por la significacin de sus criterios.
49. Este interesante y revelador pasaje de la historia de la historiografa cubana
est pendiente de estudio. Enrique Lpez Mesa (1999, pp. 9-12) ofrece una
acercamiento tangencial, pero de enorme inters, a dicha discusin en la cual
participaron Sergio Aguirre, Moreno Fraginals, Prez de la Riva, Carlos Chan y
Jorge Ibarra, entre otros, con artculos ms o menos breves publicados en las revistas
de la poca, salvo el caso de Chan que plasm sus criterios en una pequea
monografa (C. Chan, 1968).
50. En algunos escritos y conferencias se haba censurado con acritud y evidente
presentismo ciertas actitudes de los hombres del 68, en particular de Carlos
Manuel de Cspedes. Al advertir contra el anlisis de los hechos de aquella poca a
la luz de los conceptos de hoy (Velada conmemorativa de los Cien aos de Lucha
en Historia de la Revolucin Cubana Ed. Poltica, La Habana, 1980, p. 56), Fidel
Castro de cierto modo complementaba un criterio expresado de manera terminante
tres aos antes, cuando al referirse a la conducta de las grandes personalidades de la
gesta independentista haba sealado: Nosotros entonces habramos sido como ellos,
ellos hoy habran sido como nosotros. Fidel Castro: Discurso pronunciado en el
acto celebrado con motivo del aniversario del 13 de marzo, Ediciones OR, no. 5,
1965, p. 11.
51. Esto es claramente perceptible en gran parte de la literatura histrica por no
mencionar la poltica o la sociologa que se publica sobre Cuba en Estados Unidos
durante la dcada de 1960 y primeros aos 70, pese a que ese pas contaba con cierta
tradicin historiogrfica previa en temas cubanos. Algunos de sus ttulos son bien
expresivos: I.P Pflam Tragic Island: How Comunism came to Cuba. Prentice Hall,
New Jersey, 1961 W. McGaffey y C. Barnett: Twentieth Century Cuba. The
Background of the Cuban Revolution. New York, 1965, Ph. Newman: Cuba before
Castro. India, 1965, R.F. Smith: What happened in Cuba: A Documentary History.
New York, 1963 y Background to Revolution, Knopf, New York, 1966, as como J.

OConnor: The Origins of Socialism in Cuba, Ithaca, 1970 y Ramn E. Ruiz: Cuba:
the Making of a Revolution. Massachussets, 1968. Quizs en menor medida, dicho
fenmeno tambin se aprecia en Europa, segn lo evidencian artculos como los de
C.A.M. Hennessy The Roots of Cuban Nationalism, Internacional Affair, julio de
1963; R. Blackburn Prologue to the Cuban Revolution en New Left Review (no.
21, 1963), Dennos Wood The Long Revolution: Class Relations and Political
Conflict in Cuba. 1868-1968 Science & Society, New York, no. 34, 1970, o los
publicados por Mario Sabbatini en la revista italiana Ideologie en 1967 y 1968, as
como, de manera muy sobresaliente, la obra de mayores pretensiones publicada sobre
la historia de Cuba en aquellos aos: Cuba; the Pursuit of Freedom, de Hug Thomas
(1971), cuya perspectiva est claramente influida por la crtica posicin del autor
ante el proceso revolucionario.
52. Esta orientacin es ms apreciable en algunos trabajos sobre la historia reciente
con frecuencia tesis doctorales defendidas en la URSS y otros pases socialista
debidos ms bien a filsofos y politlogos que a historiadores, de las cuales el de T.
Fung Rivern (1986) resulta una ilustracin relativamente decorosa.
53. Las investigaciones desarrolladas durante los primeros aos de existencia de las
escuelas universitarias de Historia tenan un dbil perfil profesional y, es ms, a
menudo quedaban disueltas dentro de proyectos interdisciplinarios cuyos
resultados en el plano historiogrfico eran tan pobres como imprecisos. La
implementacin del requisito de la tesis, primero para la licenciatura y ms delante
de doctorados, propicios que la investigacin histrica alcanzase una entidad propia y
mejorase su factura acadmica.
54. En su artculo Historiografa y revolucin (Temas, no. 1, 1995) Jorge Ibarra
ofrece un examen ms amplio de las caractersticas y problemas de esta etapa, el cual
consideramos vlido en sentido general, por ms que discrepemos de al exactitud de
algunas de sus aseveraciones.
55. Sergio Aguirre, con su artculo La trampa que arde (Revolucin y Cultura, no.
19, marzo de 1974) aporta una elocuente evidencia de la atmsfera que se respiraba.
56. Preferimos decir honrada y no generacin, pues entre los autores que irrumpen
durante esta etapa figuraban tanto jvenes egresados universitarios, como otros de
mayor edad que slo durante esos aos consiguieron formarse como profesionales.
57. La historia de centros de trabajo fueron promovidas por los activistas de
historia, un movimiento creado por el Partido Comunista de Cuba a raz de la

conmemoracin del centenario de la Revolucin de 1868 y que se mantendran

vigente durante dos dcadas para contribuir a la preservacin del patrimonio
documental y a la realizacin de pequeas historias de base por aficionados. En
algunos casos, como en la obra citada sobre las minas de Matahambre, la
investigacin fue realizada por historiadores profesionales movilizados en apoyo de
dicha actividad.
58. Entre las publicaciones relativas a estos asuntos estn las actas de las
Conferencias cientfico- tcnicas numismticas 1980 y 1981, las de la
convencin internacional de numismtica y artculos o monografas breves sobre
problemas bancarios como los de B. Besada (1973) y E. Collazo (s.a), (1987) y
(1989).
59. Entre los escasos textos cubanos de carcter general, no debe pasarse por alto un
breve pero muy seguro artculo de Moreno Fraginals (1986) sobre las caractersticas
de la esclavitud cubana.
60. Sobre el cimarronaje hay trabajos de autores establecidos Franco (1973) y
de nueva promocin como Gabino La Rosa (1988), sin perder de vista contribuciones
como la de Deschamps sobre el fenmeno, muy poco conocido, del cimarronaje
urbano. Diversas manifestaciones de rebelda han sido tratadas casusticamente por
R. Vsquez (1972), Franco (1975), J. Iduate (1982), Rita Llanes (1984), Rafael
Duharte (1989) y otros autores, mientras Rodolfo Sarracino (1989) dedic una
monografa especfica a estudiar las implicaciones de la poltica inglesa en el proceso
conocido como la conspiracin de La Escalera.
61. Entre las publicaciones colectivas figuran La esclavitud en Cuba (1986) y Temas
sobre la esclavitud (1986). Hay nmeros especiales de la Revista de la Biblioteca
Nacional Jos Mart (no 3., 1980), Islas, Santa Clara, no. 85, 1986 y del Anuario
de Estudios Americanos (no. XLIII, 1986) de Sevilla.
62. Otro ttulo de finales de los 80, el problema negro y su solucin definitiva (Ed.
Poltica, La Habana, 1986) de Pedro Serviat, a la vez que un recuerdo histrico del
asunto, constituye una buena muestra el optimismo con que se le apreciaba.
63. El enfoque institucional predominaba ya en la historiografa obrera desde los
trabajos iniciales del Felipe Zapata (1948), pero este se acenta con un definido perfil
poltico desde la dcada de 1960 con algunos trabajos histricos de dirigentes
comunistas como Joaqun Ordoqui y Fabio Grobart. Dicha tendencia es bien
perceptible en las publicaciones fundamentales de los aos 70 como la de Evelio

Tellera (1972). Entre las obras autobiogrficas o de corte testimonial, pueden verse
las de Urisinio Rojas (1978) y A. Nez Machn (1981), mientras que Los obreros
hacen y escriben su historia (1975) recoge muy diversa muestra de los trabajos
historiogrficos promovidos por el movimiento sindical. Para un anlisis
pormenorizado vase C. del Toro (1998).
64. Algunas obras de Nydia Sarabia (1970, 1976) constituyen un buen ejemplo del
enfoque prevaleciente en esos aos. No obstante, hay otros trabajos de corte ms
social como R. lvarez Estvez (1976) y R. Pavn (1975) o el de Reinaldo Gonzlez
(1982) que los explora la condicin femenina en la sociedad colonial, tema sobre el
cual la contribucin ms importante se debe a una investigadora alemana, V. Stolcke
(1974); un trabajo de base testimonial debido a T.Fernndez Robaina (1984)
introduce el tema de la prostitucin y apunta en una direccin que comenzar a
explorarse en la dcada de 1990.
65. Otras obras publicadas a lo largo de estos aos sealadamente Biografa de un
cimarrn de Miguel Barnet (1966) exploran el terreno de las mentalidades
colectivas o individuales, pero por lo general lo hacen con una perspectiva
testimonial, no estrictamente historiogrfica.
66. Entre los estudios histricos culturales sera posible aadir el de Zoila Lapique
sobre la msica colonial (Z. Lapique, 1979) as como algunos trabajos de corte
institucional, pero slo uno de estos ltimos la extensa monografa dedicada a la
historia de la Universidad de La Habana por R. Armas, E. Torres-Cuevas y A. Cairo
(1978) posee verdadera factura historiogrfica.
67. Prez de la Riva public diversos trabajos sobre el trfico de cules en la Revista
dela Biblioteca Nacional Jos Mart durante los aos 1963, 1964 y 1975, textos
que en realidad formaban parte de un libro que aparecera muchos aos despus
(Prez de la Riva, 2001).
68. La inmigracin antillana fue objeto de algunos estudios particulares acerca de su
impacto sobre salarios y otros detalles, as como de una consideracin ms integral
en una monografa, R. lvarez Estvez (1988). Sobre la inmigracin francesa
trabajaron J. Berenguer Cala (1980) y el propio Prez de la Riva (1975); R. Lpez
Valds (1977) public un breve estudio sobre la inmigracin indostana y A.
Fernndez Soriano (1986) otro sobre la puertorriquea, mientras J. Sarusky (1986),
en tono ms bien testimonial, abordaba un caso de la colonizacin norteamericana.

69. El primer estudio poblacional sobre la base de los registros parroquiales se debi
a un historiador francs, Guy Bourd (1974), pero un trabajo posterior de
historiadores cubanos, basados en la reconstruccin de familias en la parroquia de El
Cano nunca lleg a publicarse. A finales de la dcada del 80, Jess Guanche (1989a y
1989b) investig archivos de algunas parroquias urbanas para establecer el factor
migratorio en la composicin de la poblacin durante el siglo XVII.
70. Un ambicioso proyecto de Prez de la Riva sobre el poblamiento insular La
conquista del espacio cubano qued inconcluso. Entre los estudios dedicados a la
ciudad de La Habana, tambin se cuentan las contribuciones de Felicia Chateloin
(1989) y Enma lvarez Tabo (1988), as como un excelente nmero 340 de la
revista Arquitectura /Cuba. De ms amplio mbito son los textos de Prez de la Riva
(1969), Carmen Gavira (1974), Roberto Sagre (1985) y A. Dembicz (1976).
71. El centro ms activo de esta renovacin radicaba en las provincias centrales, algo
comprensible dada su tradicin, y muchos de los trabajos ms significativos
aparecieron publicados en la revista Islas de la Universidad Central de Villa Clara, y
tambin en Santiago de la Universidad de Oriente. Los habaneros, sin embargo, no
estn ausentes de este movimiento como lo manifiestan las contribuciones de Arturo
Sorhegui (1978 y 1988). Baracoa. Apuntes para su historia de Jos Castro (1977) es
una muestra de la persistencia de frmulas ms convencionales.
72. La publicacin del Anuario Martiano por la Biblioteca Nacional a partir de 1969,
ms adelante asumida por el Centro de Estudios Martianos, concentra buena parte de
la literatura creada en torno al Apstol de la independencia cubana durante las dos
dcadas que examinamos.
73. Adems de la figura de Mart, cuyo amplio estudio ya hemos reseado, en los 70
y 80 se publican biografas sobre Maceo, Gmez y otros jefes militares, as como
en menor medida sobre algunas personalidades civiles. Una muestra de esta
produccin de la ofrecen las obras de Abelardo Padrn (1973 y 1984), Gilberto Toste
(1976) y Rolando lvarez (1980).
74. Entre estas se incluyen las de Julio A. Mella (E. Dumpierre, 1965), Rubn
Martnez Villena (Ana Nnez Machn, 1971 y Ral Roa, 1982), Antonio Guiteras
(Jos Tabares, 1973 y Olga Cabrera, 1974) y Pablo de la Torriente Brau (Lol de la
Torriente, 1968).
75. Hay varias crnicas y otras obras testimoniales; abre la etapa la de Mario
Kuchiln (1970) y Enrique de la Osa (1989), la cierra. La primera de las

compilaciones documentales apareci en un nmero especial de la revista

Pensamiento

Crtico

(1970),

mientras

que

la

coleccin

ms

relevante,

particularmente para los aos finales del proceso, es la de Cartas cruzadas de Pablo
de la Torriente Brau (1981).
76. Pudieran mencionarse algunas otras obras de carcter puntual como las de
Ramiro Abreu (1984) y Toms Toledo (1989). Los ttulos de corte testimonial son
muy numerosos como simple botn de muestra pueden verse los de Ernesto Che
Guevara (1963), Jos Quevedo (1971) y Enrique Rodrguez Loeches (1976); entre las
selecciones documentales la compilacin en tres tomos sobre el asalto al cuartel
Moncada, realizada por la Direccin Poltica de las FAR entre 1980 y 1983.
77. En la esfera de las relaciones internacionales, el tema dominante han sido las
relaciones cubano-norteamericanas, sobre las cuales se han publicados algunos
trabajos cubanos F. de Crdova (1967), F. Lpez Segrera (1987) aunque la
mayor parte de la literatura como se ver ha sido norteamericana; tambin
aparecieron algunas publicaciones de inters sobre otros mbitos, particularmente las
relaciones cubano soviticas (Vase A. Garca y P. Mironchuk, 1976). Respecto a la
invasin de 1961, as como sobre otros procesos puntuales cual es el caso de las
bandas contrarrevolucionarias del Escambray, hay cierto nmero de testimonios y
apenas algn estudio de carcter histrico, como el de Miguel A. Snchez (1979).
78. Buena muestra de las caractersticas de esta coleccin la constituyen los trabajos
de Eduardo Torres-Cuevas y Arturo Sorhegui sobre Jos A. Saco y la historia de la
esclavitud (1982), la del propio Torres-Cuevas sobre el obispo Espada (1990), la de
Perla Cartaya sobre el ideario pedaggico de Jos de la Luz y Caballero (1989) o la
de Emilio Godnez compilando los trabajos de Ramn Emeterio Betances dedicados
a Cuba (1985). Tras un lapso en los aos 90, esta labor sera retomada en trminos
quizs ms ambiciosos por la Biblioteca de Clsicos Cubanos que edita la Casa
de Altos Estudios Don Fernando Ortiz de la universidad habanera.
79. Las principales obras de don Fernando Ortiz Contrapunteo cubano del azcar
y el tabaco, Los negros esclavos, Historia de una pelea cubana contra los demonios,
entre otras fueron publicadas a lo largo de estas dos dcadas por la editorial de
Ciencias Sociales, con presentaciones de especialistas como Jos Luciano Franco o
Mariano Rodrguez Solveira. Pocos aos despus del fallecimiento del ilustre
polgrafo, Ediciones Unin haba publicado una antologa de sus textos preparada y
prologada por Julio Le Riverend (1973), dentro de su coleccin rbita, serie en la

cual se incluyeron trabajos similares sobre otras figuras, como Jos A. Fernndez de
Castro.
80. Un estudio posterior, tambin de corte biogrfico (P.M. Pruna y R. M. Gonzlez,
1987), ya muestra inters por ensanchar el espectro analtico. El Centro de Estudios
sobre Historia y Organizacin de la Ciencia edit un Anuario que ofrece mltiples
evidencias de acercamientos institucionales, mientras que el ms evidente esfuerzo
hacia un enfoque social se materializa en P. Pruna y A. Garca (1989). Los primeros
trabajos sobre historia de la tecnologa aparecen en la publicacin del CEHOC ya
mencionada, pero su realizacin ms lograda hasta el presente se registra algunos
aos despus (Altshuler, J. y M. Gonzlez, 1997).
81. Esto es perceptible, particularmente, en las obras de polticos como Rubn de
Len (El origen del mal, 1964), Jos Surez Nez (El gran culpable, 1963) o Jos
Lpez Vilaboy (Motivos y culpables de la destruccin de Cuba, 1973) que, carentes
de una formacin profesional, incursionan en el terreno historiogrfico con trabajos
dedicados a procesos recientes que tienen ms bien carcter de memorias. Este grupo
inicial se ir nutriendo con figuras procedentes del movimiento revolucionario que
despus de romper con este terminan radicndose en el extranjero. Un caso bien
ilustrativo de esas nuevas hornadas es Carlos Franqui, quien tras la publicacin
inicial de un texto bien documentado (C. Franqui, 1976), evoluciona abiertamente
hacia al libelo (C. Franqui, 1981).
82. Este tema ha experimentado un verdadero auge en la ltima dcada, animado por
la celebracin de una serie de conferencias internacionales dedicadas a la crisis. Un
ttulo reciente (J. G. Blight y Ph. Brenner, 2002) ofrece in amplio recuento de esta
bibliografa y resulta adems un buen testimonio de la creciente comprensin del
protagonismo y las actitudes cubanas en aquel conflicto.
83. El centenario de la Guerra Hispano-Cubano- Norteamericana promovi como
se ver un amplio movimiento historiogrfico a escala internacional. En Estados
Unidos dio lugar a

la publicacin de algunos ttulos relevantes, ntegra o

parcialmente dedicados al proceso cubano, como los de J.L Offner (1992) e I.

Musicant (1998); para una nueva revisin historiogrfica del asunto vase L. A.
Prez (1998).
84. En la amplia obra de Louis Prez tanto historiadores generales (Prez, 1988) o de
perodos relativamente extensos (Prez, 1983 y 1986), como estudios especficos

sobre las relaciones cubano-americanas (Prez, 1990) o la influencia norteamericana

en la cultura cubana (Prez, 1999).
85. Adems de los iniciadores ya mencionados, en la reciente historiografa espaola
sobre Cuba es posible diferenciar dos promociones, la de los 80, integrada por
Consuelo Naranjo, Manuel de Paz, Candelaria Saz de Ins Roldn, entre otros, y los
ms nuevos historiadores que, algunos casos, slo han publicado hasta el presente en
forma de artculos. Dentro de este grupo cabe mencionar a Luis M. Garca Mora, Ma.
D. Gonzlez Ripoll, Martn Rodrigo y Antonio Santamara, a reserva de las
referencias a otros autores, igualmente destacados, que se harn al revisar los
principales temas de investigacin.
86. Algunas de estas compilaciones ya han sido referidas al mencionarse trabajos
publicados en ellas, entre otras de inters podemos apuntar ahora las de J. P. fusi y A.
Nio, eds. (1996) J. Pan-Montojo (1998) y S. Palazn y C. Saz (1998) y P. Tedde
(1999).
87. Sobre problemas tnicos y racismo, vanse C. Naranjo y A. Garca Gonzlez
(1996) y P. Tornero (1898); entre las publicaciones recientes sobre mentalidades e
imaginario: R. Sevilla (1996) y C. Naranjo y C. Serrano (1999)
88. Caso antolgico aquel en que se calificaba de revolucin democrtico burguesa el
alzamiento del Partido Liberal en 1906 La Guerrita de Agosto, cuyas
motivaciones fueron esencialmente electorales. Una variada muestra de estos
estudios la ofrece la obra en tres tomos La historia de Cuba, editada por la Academia
de Ciencias de la URSS en 1979 y 1980.
89. Por iniciativa de estos estudiosos, desde la Asociacin Alemana de Investigacin
sobre Amrica Latina y algunos centros universitarios dedicados a problemas
latinoamericanos, se han organizados dos coloquios interdisciplinarios sobre Cuba;
las actas del segundo de ellos, dedicados a los cien aos de independencia cubana
han sido publicadas por K. Kohut y otros (1999). En el mismo sentido debe valorarse
la compilacin de trabajos editada por W. Bernecker (1998) sobre el conflicto del 98
en el escenario caribeo. Un esfuerzo paralelo, aunque ms individual, ha desplegado
J. Optrny en la Repblica Checa, donde este historiador ha conseguido reunir en
Praga en dos oportunidades a especialistas casi todo europeos sobre historia de
Cuba y publicar los trabajos presentados en dichas conferencias.
90. En Repblica Dominicana la tradicin creada por Juan Bosch y E. Rodrguez
Demorizi en la primera mitad del siglo ha encontrado continuadores como Roberto

Marte (s.a) y M. Maza Miquel (1999). Entre las contribuciones ms recientes de

autores mexicanos deben mencionarse las de A. Herrera Franyutti (1996) y C.
Bojorquez Urzaiz (2000), mientras que en el caso puertorriqueo resultan ilustrativos
los trabajos de J. Ferrer Canales (1990), Edgardo Melndez (1996) y Csar Ayala
(1999).
91. Como un testimonio de dicho movimiento puede verse la obra La Historia y el
oficio de historiador (1996), compilacin de trabajos de historiadores franceses,
algunos de ellos publicados originalmente por Jacques Le Goff en su obra La
nouvelle histoire, as como de las presentaciones que de dichos textos hicieran
distintos historiadores cubanos durante un seminario celebrado en Universidad de La
Habana en 1994 y 1995.
92. Concebida en el marco de la llamada batalla de las ideas, esta obra, al igual que
otras ms breves (Jos Cantn Navarro, 1996) y (Francisca Lpez, Oscar Loyola y
Arnaldo Silva, 1998), responde al inters por dar la ms amplia difusin al
conocimiento de la historia patria.
93. El asunto central de la conmemoracin tampoco pas inadvertido, ni en la
publicaciones vase, por ejemplo, F. Prez Guzmn (1992) ni en el debate
acadmico, pues se celebraron coloquios y seminarios sobre el tema en la
Universidad de La Habana, el Instituto de Historia de Cuba y otras instituciones. De
los trabajos sobre inmigracin, muchos fueron publicados en Espaa, en algunos
casos formando parte de las actas de conferencias regulares, como los Coloquios de
Historia Canario-Americana o las Jornades dEstudis Catalana-Americans, aunque
otros, de ms envergadura, aparecieron como publicaciones independientes (Jos J.
Moreno Mas, 1992). La principal publicacin cubana en torno al asunto fue tambin
una

compilacin:

Cuba/Espaa.

Nuestra

historia

comn.

Poblamiento

nacionalidad. (1993).
94. Los dos ltimos trabajos fueron realizados en Mxico. Snchez Andrs, quien
trabaja junto a Salvador Morales, es un historiador espaol; el trabajo de Rojas, que
fuera su tesis doctoral en el Colegio de Mxico, examina a profundidad el problema
de la poltica mexicana hacia Cuba durante todo el siglo XIX.
95. Sobre estos acontecimientos aparecen publicaciones, entre las cuales el texto ms
abarcador es el de A. Castillo Bernal (2000).
96. Entre las revistas cubanas deben destacarse los nmeros especiales o dossiers
publicados por Temas (La Habana), no. 12-13, 1998; Santiago (Santiago de Cuba)

no. 84-85, 1998; Debates americanos (La Habana) no. 5-6, 1998; y Cuadernos
cubanos de historia (La Habana), no. 1.
97. Defendido como tesis doctoral en la Universidad Autnoma de Madrid en 1998,
este trabajo fue premiado en el concurso Julio del 2000, de la Editora Poltica que
lo public dos aos despus con el ttulo Las industrias menores: empresas y
empresarios en Cuba, 1880-1920.
98. Durante el perodo que examinamos en estas pginas, los trabajos de los autores
referidos y de otros como Pablo Riao, Abel Sierra, Yoel Cordov o Alain Basail
se encuentran por lo general dispersos en revistas principalmente Debates
Americanos o recogidos en alguna compilacin como Diez nuevas miradas de la
historia de Cuba (1998). Sus primeros libros comenzaron a publicarse a finales de la
dcada, casi todos dentro de la coleccin Pinos Nuevos; tales son los casos de O.
Hevia (1996), Blancamar Len (1997), Manuel Barcia (1999), Pablo Riao (2002),
Abel Sierra (2002) y Julio C. Gonzlez (2003). Aunque graduados algunos aos
antes, dentro de esta promocin pueden incluirse historiadores como Alejandro de la
Fuente (2001) e Imilcy Balboa (2000) cuyas tesis doctorales sobre la condicin
social del negro en Cuba durante el siglo XX, en el primer caso, y sobre inmigracin,
colonizacin y fuerza de trabajo en el agro a finales del XIX, en el segundo fueron
defendidas en universidades extranjeras y publicadas en los pases donde actualmente
residen sus autores.
99. En este sentido cabe destacar la labor de Fernando Martnez Heredia (2001a y
2001b) as, como algunos de los trabajos presentados en un coloquio celebrado en
Cienfuegos, en 1999, y publicados dos aos despus bajo el ttulo Espacios, silencios
y los sentidos de la libertad. Cuba entre 1878 y 1912. (Ed. Unin, La Habana).
100. Vanse, H. Venegas (1993 y 2001) y Olga Portuondo (1994, 1996 y 2000).
101. Una muestra de la variedad de acercamientos a ciertos procesos histricos desde
una perspectiva regional, puede obtenerse revisando algunos de los abundantes
anlisis regionales sobre las guerras de independencia (J. Abreu Cardet, 1990), (V.
Marrero, 1992) y (O. Gonzlez, 2001), o incluso sobre los fenmenos ms
contemporneos como las actividades contrarrevolucionarias (A. Jimnez de la Cal,
1997).
102. Vanse, por ejemplo, A. V. Estrada, comp., (2000) o la revista Canturo de la
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ndice

Presentacin / 5

El antecedente colonial /
Constitucin de una historia nacional /
La perspectiva fornea /
Empeos renovadores /
Paisaje a mediados de siglo /
El impacto de la revolucin /
Los 70 y los 80; dificultades y realizaciones /
Otras miradas /
La ltima dcada /

Referencias bibliogrficas /

Con Isla en la Historia se introduce en una de las especialidades ms complejas

y, por lo mismo, preterida del trabajo del historiador: la crtica historiogrfica. A
lo largo de este libro el autor nos ofrece, en apretadas sntesis, una visin analtica
comparada de la investigacin y discusin de la historia de Cuba que no excluye las
aportaciones forneas. Pero Zanetti no se limita, como ha ocurrido con otros intentos
de brindar una panormica de la historia de la historiografa nacional, a presentarnos
un simple inventario de obras y autores, sino que nos descubre los presupuestos
tericos y metodolgicos con que ha sido escrita la historia de nuestro pas en
particular durante el siglo XX, poniendo ante nuestros ojos la intencionalidad
social, poltica e ideolgica que subyace en esos textos. Concebida para ser de
utilidad tanto a profesionales como adicionados de la historia, este ltimo permite a
los lectores comprender los distintos caminos recorridos por la historiografa cubana,
as como los retos y desafos que tiene por delante.
Sergio Guerra Vilaboy

Oscar Zanetti Lecuona (La Habana, 1946). Doctor en Ciencias Histricas. Ha

publicado entre otros importantes ttulos: Unites Fruit Co. Un caso del domino
imperialista en Cuba (1976) en colaboracin con Alejandro Garca; El proceso de la
investigacin histrica (La Habana, 1979); Caminos para el azcar (1987) fue
ganadora del premio Elsa Goveia que otorga la Asociacin de Historiadores del
Caribe a la mejor obra histrica sobre un tema regional para el perodo 1984-1989 y
fue editada en ingls por la North Carolina University Press de Estados Unidos, con
el ttulo Sugar and Railroads. A Cuban History; Los cautivos de la reciprocidad (La
Habana, 1989 y 2004). Su obra Comercio y poder. Relaciones cubano-hispanonosrteamericanas en torno a 1898 recibi el premio extraordinario otorgado por la
Casa de las Amricas por el Centenario de 1998. En el 2005 la Editorial de Ciencias
Sociales edit su estudio sobre la regulacin de la industria azucarera cubana Las
manos en el dulce, que el ao anterior haba merecido el Premio Anual de la
Academia de Ciencias de Cuba.