ARENA CONTA ZUMBI

de Boal e Guarnieri (e Edu Lobo)

In Camargo Costa
A primeira resposta teatral ao golpe militar de abril de 1964 aconteceu em dezembro
do mesmo ano com o Show Opinio, em si mesmo um feito inesquecvel, sobretudo se
pensarmos no que tinham sido as experincias do nosso teatro pico no Arena e no CPC.
Escrito, como as peas do CPC, por um coletivo de autores primeiro dado relevante , o
espetculo conta inmeras histrias ao mesmo tempo, usando como recurso narrativo
fundamental a msica popular, ao mesmo tempo sujeito e objeto dos relatos. No obstante
as suas inmeras qualidades, o Show Opino registra o primeiro recuo do nosso teatro
poltico, entre outras razes porque no incorpora, como dado essencial sua existncia e
por isso a explica, o prprio golpe de 1964. Ao contrrio, tudo ali se passa como se aquele
desastre histrico no tivesse acontecido e ainda mais grave: o espetculo e o novo grupo se
apresentam como um passo frente. Pior ainda: esta autoimagem j o primeiro captulo
da autocrtica dos artistas de esquerda na qual Vianinha e seus companheiros do Grupo
Opino comeam a desqualificar a experincia anterior. Foram poucos os artistas do
perodo 1958-1964 que no renegaram suas atividades revolucionrias, dentre os quais
cabe o maior destaque a Augusto Boal, que dirigiu aquele espetculo.
Com outras caractersticas, outras conquistas estticas e os mesmos problemas
agravados, Arena conta Zumbi, de Augusto Boal e Gianfrancesco Guarnieri, encenada em
1965, d mais um passo (atrs). Simplificando bastante o argumento, diramos que o passo
em falso do Arena no foi de maneira alguma escolher como assunto a histria de
Palmares, o mais importante movimento de resistncia escravido da nossa histria. Nem
muito menos foi ter confrontado os relatos lendrios, produzidos por negros como Joo
Felcio dos Santos, aos documentos histricos coligidos por Edison Carneiro1. O passo em
falso consiste em identificar uma luta de resistncia armada, rica em estratgias de ataque,
defesa e mesmo retaliao, que durou cerca de cem anos, a um movimento mal esboado
no pr-64 e, por assim dizer, inexistente depois do golpe. Produziu-se, por isso, uma
flagrante contradio entre o entusiasmo e a identificao com que foi recebido o
espetculo e a verdade histrica, tanto a colonial como a ento recente, na medida em que,
pela identificao, a epopeia negra sai injustamente diminuda. Isso do ponto de vista do
assunto, pois do ponto de vista da forma como se contou a histria, percebe-se de maneira
ainda mais clara o modo como Boal e Guarnieri esto abandonando algumas conquistas do
teatro pico. O princpio geral da pea pico, mas ela distribui os recursos disponveis
segundo um critrio poltico-formal muito problemtico: os inimigos (portugueses,
autoridades, etc.) recebem sempre tratamento pico e os precursores dos revolucionrios
(os quilombolas) ora tratamento pico e ora dramtico. Aqui reside o estrago, justificado
subjetivamente pelos dramaturgos pela necessidade de produzir empatia entre estes ltimos
e o pblico.

1
. O livro de Joo Felcio dos Santos chama-se Ganga Zumba e o de Edison Carneiro O Quilombo dos
Palmares. Ambos foram consultados pelos dramaturgos e forneceram os mais importantes materiais da pea.
Um dos feitos de Arena conta Zumbi justamente o ser uma pea teatral com bibliografia.

Mas como a dialtica dos processos culturais obriga a registrar tambm os avanos
em meio aos recuos, preciso referir o passo adiante que Arena conta Zumbi configura no
mbito do teatro que recuou para o campo convencional: esta pea incorpora importantes
recursos do agitprop. Talvez a operao mais interessante seja a sntese entre o teatro
documentrio e o teatro de pesquisa histrica. Em poucas palavras, Boal e Guarnieri
aproveitaram inmeros materiais do noticirio (como declaraes dos generais) e os
transformaram em textos dos personagens histricos. Esta operao, imediatamente
identificada pelo pblico da poca, produzia efeitos crticos do maior interesse, pois
indicava que, do ponto de vista do Arena, certas convices como a de que em nosso pas
o exrcito tem funo de polcia, pois sua prioridade combater o inimigo interno datam
dos incios da colonizao.
Para encerrar esta nota, cabe lembrar que o avano mais importante deste
experimento foi a realizao do espetculo musical que Boal j queria fazer com o material
do Show Opinio: a msica de Edu Lobo literalmente deu o compasso para Arena conta
Zumbi e sua partitura foi rigorosamente interpretada por Boal, Guarnieri e elenco.