Diana Rowland

Diana Rowland
Sangre de Demonio
ARGUMENTO
Sangre de Demonio
(Blood of de Demon 2010)
(Segundo libro de la serie Kara Gillian)
Una Novela de Diana Rowland
El asesino en serie conocido como el hombre del smbolo ha sido
detenido, el seor demoniaco Rhyzkahl ya no puede invadir sus sueos, y
la detective Kara Gillian est haciendo su mejores esfuerzos para tratar
que su vida vuelva a la normalidad despus de ser amable con los
muertos por un tiempo.
Desafortunadamente, hay muy poco sobre la vida de Kara que es
siempre normal o simple. Como su voz que llama calificando los
demonios. Ella tiene la esperanza al utilizar sus habilidades arcanas
para recuperar la esencia de su ta y restaurarla en su cuerpo, pero
cuando Kara descubre que el agente del FBI Ryan Kristott es de alguna
manera conocido por el rey demoniaco - y no en una buena manera Viejas dudas superficiales y nuevos problemas surgen.
Adems, sus investga-ciones sobre la muerte de varias vctimas
aparentemente sin relacin revelan conexiones preocupantes a las
arcanas, con inquietantes similitudes con su propia situacin no solo han
sido asesinadas sino que algo se ha comido sus almas. Kara necesitara de
nuevo la ayuda del insaciable lord demonio Rhyzkahl. Pero las cosas se
complican
cuando
descubren
otros
vnculos
entre
las
vctimas,
conducindola a un pantano de corrupcin poltica. Y no ayuda que

Rhyzkahl le haya pedido ser su propio sumo, un compromiso que podra
tener bastantes ventajas y un montn de trampas. Poltica - ya sea entre
los seres humanos o demonios - es un juego peligroso con apuestas muy
altas, y Kara est Aprendiendo la leccin de la manera ms difcil.
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Diana Rowland
Sangre de Demonio
INDICE
ARGUMENTO .............................................................................................................. 2
Captulo 1 ........................................................................................................................................4
Captulo 2 ........................................................................................................................................ 18
Captulo 3 ........................................................................................................................................29
Captulo 4....................................................................................................................................... 34
Captulo 5 ....................................................................................................................................... 44
Captulo 6 ....................................................................................................................................... 53
Captulo 7........................................................................................................................................58
Captulo 8 ....................................................................................................................................... 67
Captulo 9 ....................................................................................................................................... 77
Captulo 10 ..................................................................................................................................... 86
Captulo 11 ......................................................................................................................................93
Captulo 12 ...................................................................................................................................... 98
Captulo 13 ....................................................................................................................................103
Captulo 14.................................................................................................................................... 108
Captulo 15 .................................................................................................................................... 121
Captulo 16 ....................................................................................................................................130
Captulo 17 .................................................................................................................................. 144
Captulo 18 ................................................................................................................................... 155
Captulo 19 ................................................................................................................................... 162
Captulo 20 ................................................................................................................................... 169
Captulo 21 ................................................................................................................................... 174
Captulo 22 .................................................................................................................................. 184
Captulo 23 ................................................................................................................................... 188
Captulo 24 ...................................................................................................................................193
Captulo 25 ................................................................................................................................... 198
Captulo 26 .................................................................................................................................. 205
Captulo 27 .................................................................................................................................. 207
Captulo 28 ................................................................................................................................... 217
Captulo 29 ................................................................................................................................... 222
Captulo 30 ................................................................................................................................... 230
Captulo 31 ................................................................................................................................... 240
Captulo 32 .................................................................................................................................. 250
Captulo 33 .................................................................................................................................. 256
CONTINUA CON ..................................................................................................... 260

SOBRE LA AUTORA ............................................................................................ 261
AGRADECIMIENTOS ............................................................................................ 262
Diana Rowland
Sangre de Demonio
Captulo 1
EL DEMONIO ERA POCO MS QUE NIEBLA Y DIENTES, apenas visibles a

la vista normal. Estaba en espirales lentas, ondulando en el asiento trasero de mi Taurus
mientras conduca a travs de la noche, los neumticos del coche hacan ruido sobre el
asfalto con un contrapunto rtmico al movimiento del demonio. La luna casi llena en mi
entorno cubriendo todo de plata y sombras, por lo que incluso esta carretera desierta
que atravesaba un pantano luca bella. No haba luces de otros autos a lo largo de esta
carretera, pero no era ninguna sorpresa ya que no haba casas o negocios aqu, nada ms
que pantanos, balsas, y algn parche ocasional de tierra seca que pretenda ser bosque.
Poda escuchar al demonio murmurando en voz baja a s mismo con hambre, y
aguantrsela con un empujn de presin alrededor. Sera alimentado muy pronto, pero
primero lo necesitaba para completar la primera tarea contrada de antemano. Haba
tratado con este tipo de demonio muchas veces antes y saba que estas criaturas eran
mucho menos tiles despus de una alimentacin - prefiriendo sentarse cmodamente
saciado en lugar de cazar.
Segu conduciendo hasta que sent el cambio en el demonio - repentinamente se
tenso, como si hubiera levantado sus inexistentes orejas. Me acerqu a la orilla de la
carretera y despus fuimos al otro lado del coche y abr la puerta de atrs. Se senta un
poco absurdo tener a un demonio en el asiento trasero de mi coche, pero no podra
llevar a cabo una convocatoria exitosa en el centro de un pantano. Me limit a convocar
a los demonios del diagrama preparado en mi stano.
Murmurando de nuevo, el demonio se puso ansioso a la espera de una cacera. El
demonio era un Ilius un demonio de tercer nivel, casi tan inteligente como un perro,
pero mil veces mejor para seguir rastros. Haba poco ms que una niebla, visible en mi
otro lado como una espiral de humo, con dientes que brillaban y desaparecan, como
una masa llena de piraas vaporosas. Sin otra vista - un algo ms all de los sentidos
que se revelaban ms que un mundano mundo que la mayora de las personas eran
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Sangre de Demonio
capaces de ver era esencialmente invisible, salvo por el profundo sentimiento de

malestar que dejaba en los que tocaban.
Abr la bolsa de papel y saqu la gorra de bisbol, lo que permitira al Ilion
llenarse de l y del olor, el tacto de lo que buscaba. "Busca", dije y reforc la orden con
una presin mental. El demonio brillaba en mi otra vista, despus comenz a correr por
la hierba y los rboles como un arcano cfiro.
Dej salir mi aliento tan pronto como se fue, despus me apoy en el coche para
esperar a que el demonio regresara. No tena ninguna duda que encontrara al cazador
perdido. Si el cazador estaba vivo o muerto dependa de cmo hara mi prximo
movimiento. Slo esperaba que el demonio no tardara mucho tiempo. Incluso a las
cuatro de la maana, el calor del sur de Louisiana en julio era sofocante, y aqu en medio
de la cinaga, la humedad estaba fcilmente cerca del cien por cien. El sudor me caa a
cuentas por la cara y el cuello y lo limpi con mi manga, esperando no quitarme
demasiado repelente1* de mosquitos con el que me haba baado. Cientos de pequeos
chupa sangres zumbaban alrededor de m, pero hasta ahora el repelente los haba
mantenido a raya. Por lo menos el Ilion no tena que preocuparse por los mosquitos.
Haba doce niveles de demonios que podan ser convocados por quienes tenan la
capacidad de abrir un portal entre este mundo y el reino demonio. Cuanto mayor fuera
el nivel de demonio, ms poderoso y ms difcil era reunirlo. Pero no tena necesidad de
un demonio de alto nivel para esto. Esta convocatoria haba sido ms por la prctica,
para poner los pies en la tierra, ms que cualquier otra cosa - aunque encontrar al idiota
que hubiera decidido ir de caza en el pantano por l mismo era un beneficio agregado.
Pero este era el primer demonio que haba convocado en un par de meses, y necesitaba
la seguridad que todava saba lo que estaba haciendo. Sobre todo con el sueo de
anoche.
El pelo blanco rubio como un ro de seda caa en cascada sobre m cuando se
inclin para besarme. "Echas de menos mi tacto, sin embargo, querida?" Sus
antiguos ojos encendidos con diversin cristalina.
Lo mir, con ojos entornados. S y no."
l se ri y me tom de la mano para llevarme a un balcn de mrmol blanco que
daba a un brillante mar azul. "Es una pregunta tan difcil?"
V a los demonios en vuelo sobre el agua. "Echo de menos tu presencia, pero
tambin asusta mucho, sabes?"
Se puso de pie detrs de m, moviendo sus brazos alrededor de m en un abrazo
no apretado. "Nunca te hara dao, Kara. Convcame. Estars a salvo."
Repelente: Son sustancias que se aplican sobre la piel para ahuyentar a los insectos y as evitar
sus picaduras y enfermedades que ocasionan
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Sangre de Demonio
Apoy la cabeza contra l mientras su abrazo se converta en una caricia lenta.

Acarici mi cuello, volviendo mi piel de gallina acariciando sobre mi piel.
"Pero tu idea de "segura" podra no ser lo mismo que la ma", le dije,
gimiendo mientras sus dientes mordan suavemente el lbulo de mi oreja.
"No permitir que nadie te lastime, Kara murmur el seor demonaco.
"Invcame. Necesitas lo que puedo darte."
Me estremec como si me sacudiera el fro, an sin quitarme los restos de sueo
de la noche anterior. Eso era todo lo que haba sido, un sueo. Nada ms.
La piel de gallina se levant en sus brazos a pesar del calor de la noche. Deseaba
realmente poder estar tan segura.
Haba otro tipo de demonio por encima de los doce niveles: los seores
demonacos. Era considerado prcticamente imposible convocarlos. O ms bien, con
suficiente poder y preparacin era tcnicamente posible convocar a uno, pero sobrevivir
a la experiencia era otro asunto completamente diferente. Sin embargo, por accidente
convoqu a Rhyzkahl, uno de los ms altos de los seores demonacos, y haba
sobrevivido incluso a la experiencia.
En una manera de hablar.
Rhyzkahl haba creado un enlace a m despus de que involuntariamente lo haba
convocado, y durante un tiempo haba venido a m en sueos, tan vivos y reales que era
imposible decir si estaba despierta o dormida. Adems, los elementos de estos envos
podan invadir el mundo de la vigilia, como lo demuestra un caso en que cur una
herida que haba recibido cuando estaba despierta. Pero esos se haban detenido
despus de que me salv la vida. Haba tenido sueos con l desde entonces, pero nunca
se sentan tan viscerales como los envos.
Saba que deba estar contenta y aliviada de que el enlace al parecer haba sido
cortado. Pero no estaba segura de cmo me senta al respecto. O l. No ayudaba que
muchos de los sueos estuvieran llenos de abrasadores contenidos erticos - conmigo
como una entusiasta participante. Me despertaba de ellos con un estremecimiento
combinado con la necesidad de placer y sensaciones que se volvan rpidamente
confusos y de incertidumbre. Estaba l enviando estos sueos para recordarme lo que
habamos compartido y lo que me poda ofrecer? O Eran los sueos slo mensajes de
mi retorcida mente, recordndome que no tena novio, no tena vida sexual, y tampoco
perspectivas?.
De cualquier manera, poda sobrevivir sin recordatorios.
Sent el regreso del demonio antes de verlo. Me levante del auto y me enderec,
mientras me rodeaba, enseando sus dientes ilusionndome. Contuve un escalofro.
Mustrame", orden mientras cerraba los ojos. Las imgenes parpadearon detrs de
mis prpados, confusas y difciles de seguir, pero junto con las imgenes vinieron el
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olor, sonido y el sentido de la distancia, como si hubiera seguido el camino del

demonio. Lo podra haber hecho sin el olor. El cazador estaba muerto, la cara estaba
hinchada e inflamada, y el hedor de descomposicin lo rodeaba. No tena idea de cmo
haba muerto, ya sea por asfixia o lesiones pero lo importante era que saba que el
cuerpo se encontraba en esta rea.
Abr los ojos, y luego mantuve la puerta abierta para la Ilion. Que se
arremolinaba alrededor de m de nuevo y pude sentir su hambre en aumento. Haba
completado su tarea y quera ser alimentado. Apret mi puo mental sobre sus enlaces,
incluso en forma de sudor picaba mis brazos. "No aqu. Pronto".
El demonio brill rojo en mi otra vista, despus se movi al asiento de atrs de
nuevo. Me met en el asiento del conductor lo ms rpido que pude. Nunca haba odo
hablar de una alimentacin Ilion con en un ser humano, pero haba mucho que no saba
de demonios. No me importaba saber qu pasara si tuviera hambre suficiente.
Afortunadamente, el lugar al que me diriga estaba a corta distancia de la carretera. Una
vez ms sal del coche y liber al demonio. "Sgueme", orden, luego parta con paso
ligero por un camino muy gastado, agradecida por la luna que iluminaba mi camino.
Poda sentir al demonio en pos de m y tuve que sacudirme la sensacin inquietante de
que me estaba persiguiendo. A unos cien metros ms adelante me detuve al borde de un
pantano. Me volv hacia el Ilion y sostuve la imagen de una nutria en mi mente - una
gran criatura en forma de rata con desagradables dientes amarillos. La nutria era una
especie invasora que haba invadido rpidamente el sur de Louisiana, causado daos
terribles, hasta el punto que haban creado programas de erradicacin de nutrias .
Y cmo no, yo tena mi propio programa de erradicacin nutrias justo aqu.
"Alimntate", le dije sin dejar de mantener la imagen en mi mente y enviando un
nfasis mental que era para alimentarse slo de la nutria.
Pas al lado de m tan rpido que casi perd el equilibrio, y antes de que pudiera
siquiera parpadear, escuch el grito de un animal, que fue silenciado rpidamente.
Apart la mirada de los ojos del demonio liquidando a una de las criaturas de los
alrededores. No haba visto antes a un Ilion alimentndose. No haba sangre o
desgarramiento de carne, o cualquier cosa grfica o grotesca. Para cualquier persona sin
capacidades arcanas, simplemente pareca como si la nutria estuviera incautada y
convulsionada, muriendo sin razn aparente. Pero su otra vista le demostrara que el
Ilion era suave y sin dolor al matar a la criatura con un golpe casi quirrgico de poder
arcano, despus extrayendo y consumiendo su fuerza vital o esencia.
El demonio dej caer la cscara vaca de la nutria y tom a otra. Mantuve mis ojos
fijos en la luna por encima de los rboles, haciendo caso omiso de las imgenes mentales
de gritos de criaturas que parecan ratas. Despus de aproximadamente la mitad de una
docena de nutrias, el demonio lentamente camin en espiral regresando a travs del
agua, para quedar sooliento a mi alrededor como un gato preparado para darse una
siesta. Un demonio, que viva para comer, con dientes de piraa, un gato de niebla.
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Sangre de Demonio
Di un paso atrs del demonio y comenc el canto de despido. Un viento de Rosa

salido de la nada, trayendo el aroma de la vegetacin en descomposicin y casi
hacindome vomitar. Pero mantuve mi enfoque, y poco ms tarde abri una rendija
brillante en el universo el portal entre este mundo y la esfera demonio. Una grieta
rasgada que divida la calma del pantano, y entonces la luz y el demonio se fueron.
Me di un minuto para recuperar el aliento, luego me dirig de nuevo por el
sendero de mi coche, sin mirar de vuelta a los cuerpos dispersos de nutrias a lo largo de
la orilla del pantano.
EL AMANECER BAABA el cielo del este de prpura y oro al momento en

que regresaba de nuevo a St. Long Paris. Haba ido muy lejos en mi bsqueda del Ilion
de lo esperaba, casi hasta la frontera de Missisipi - Louisiana. El cazador haba
conseguido, obviamente cubrir cierta distancia en su barcaza poco antes de meterse en
problemas. En el camino de regreso llame a un conocido que era un miembro de un
equipo local de perros de bsqueda y le di la aproximacin de las coordenadas GPS. me
dio las gracias y no me hizo ms preguntas. Le haba dado consejos antes de que- por
supuesto- se hubiera infiltrado, con la advertencia de que no quera preguntas y de que
fuera libre de tomar todo el crdito para s misma. Supuso que era clarividente. Y no la
iba a corregir.
Mi telfono son cuando estaba a media milla de mi casa e hice una mueca. Tena
que ser un trabajo si estaba recibiendo una llamada tan temprano por la maana. Era
una detective del Departamento de Polica de Beaulac trabajando crmenes violentos y
homicidios. Haba vuelto a trabajar slo una semana despus de estar en licencia mdica
administrativa durante casi un mes, gracias al asesino en serie conocido como el
Hombre Smbolo. Haba cerrado el caso, pero no haba escapado ilesa - aunque no tena
una sola cicatriz que lo demostrara.
Mi identificador de llamadas indicaba que era desde el telfono celular del
sargento. Apret el botn de respuesta. "No estoy de turno y mi turno no inicia hasta
las diez de hoy, Crawford. Djame en paz."
Cory Crawford se ech a rer. Haba sido ascendido a sargento haca unas
semanas cuando mi ex capitn fue nombrado jefe de la polica. Este nombramiento
haba dejado una vacante, que cre una reorganizacin en la lnea completa de mando.
Haba tenido algunos problemas con Crawford en el pasado, pero, para mi sorpresa y
alivio, se haba convertido en una persona completamente diferente despus de su
promocin.
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Sangre de Demonio
"No, no es trabajo. Me preguntaba si podras hacerme un favor ya que vives en

el medio de la mierda de ninguna parte."
Sonre. Mi casa no estaba del todo en el medio de la nada, pero estaba lo
suficientemente lejos de Beaulac - y la mayora de la civilizacin - que tena una porcin
bastante amplia de privacidad. Y debido a que invocaba demonios en mi stano, la
intimidad era muy, muy importante para m. "Qu necesitas?"
"Necesito que pases a la casa de Brian Roth y despertarlo de una puta vez. Su
cambio se inici a las seis de la maana. Todava no est en todo, y tiene una reunin
con un testigo a las ocho."
Yo segu por mi camino. Brian viva en una subdivisin cerrada de slo unos
cuantos kilmetros, en una extensa pieza de tierra que era casi tan maravillosa como los
diez acres que posea. "No contesta su celular?"
"Te estara llamando si lo hiciera?", Dijo con aspereza. "El testigo es un
amigo del capitn, y si Brian no aparece, voy a tener que despedirlo." O la reticencia
en su voz.
Brian y yo habamos comenzado en el trabajo de la polica en la misma poca e
incluso habamos sido compaeros de equipo cuando ramos policas de carretera.
Despus ambos habamos sido ascendidos a detectives en cuestin de meses uno con el
otro, l haba ido a Fiscalizacin de Estupefacientes, mientras que yo haba sido puesta
en Delitos de Propiedad. V mi reloj. Eran casi las siete treinta. Brian estara presionando
para llegar al trabajo a tiempo y cumplir con su testigo. Me tomara casi media hora
llegar desde mi casa.
"Estoy casi ah. Voy a tocar su puerta y luego te devolver la llamada."
"Te lo agradezco."
Las puertas de su subdivisin estaban cerradas, pero se abrieron amablemente
despus de que tecle el cdigo de acceso en el pequeo teclado. Unos minutos ms
tarde entr en el camino a la casa por la puerta principal. Esta era de dos pisos, con
exterior de ladrillo blanco, columnas de imitacin, un garaje doble, y paisaje decente.
Era el tipo de casa que sera imposible pagar con el sueldo de un polica, pero su padre
era un juez y su madrastra abogada, y supuestamente haban comprado la casa para l
como regalo de bodas. Haba odo rumores de que trat de rechazarla y de mala gana la
acept slo despus de que su padre le mostr la casa a la nueva esposa de Brian. No me
sorprendi que pudiera haberse negado. Brian era un tipo decente que trabajaba duro, y
no lo vea como el tipo que estuviera cmodo aceptando un regalo tan grande, incluso
de la familia.
Un Ford rojo F-150 estaba estacionado en la entrada junto a un Ford Taurus color
oro con placas de los sectores pblico y vehicular emitida por el departamento de Brian.
Eso me indic que era ms probable que estuviera en casa, ya que saba que la
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Sangre de Demonio
camioneta era su vehculo personal. Pero un escalofro me recorri mientras me acercaba

a la casa, y me hizo detener, tratando de captar la sensacin fugaz de malestar que se
haba desatado en m. Mi mirada se pos en la puerta y entrecerr los ojos. Estaba
cerrada, pero no completamente pues estaba entreabierta aproximadamente la mitad de
una pulgada. Rpidamente regres a mi auto y agarr la pistola y funda de la guantera,
y luego volv a la puerta, con la funda en el cinturn y sosteniendo mi pistola en
posicin. No poda ver ninguna seal de entrada forzada. Tal vez simplemente no
haba cerrado la puerta completamente? Quera creer eso, pero la constante sensacin de
malestar no me gustaba.
Le di un codazo a la puerta para abrirla con el pie, permaneciendo detrs del
marco. "Brian?" Llam. "Soy Kara Gillian."
Silencio. Ni siquiera el ruido de algo pisando la alfombra. Si estaba all, estaba
siendo muy calmado. Le di una patada suave a la puerta para empujarla hasta el fondo,
luego ech un vistazo rpido.
Me tom unos segundos registrar lo que estaba viendo. Al principio mi mente
insista en que me haba quedado dormida en el suelo delante del televisor. Entonces
finalmente proces la piscina de sangre espesa que me rodeaba. "OH, mierda
susurr, mientras dolor y horror se me anudaban en la garganta. Quera apresurarme
para ver si an estaba vivo, pero me v obligada a utilizar la debida precaucin. No
haba manera de saber lo que haba sucedido, y desde luego no quera terminar como
Brian. Me acerqu con cautela, explorando y cubriendo la zona mientras sacaba mi
telfono de su funda con la otra mano y marcaba al 911.
"Soy la detective Gillian, tengo un agente herido. Roth Brian. Estoy en su
residencia." Recit la direccin. Apenas escuchando el reconocimiento del expedidor
me acerqu lo suficiente para ver que no haba manera de que Brian estuviera todava
vivo. No con las piezas de su crneo y masa enceflica salpicados a travs del suelo y la
pared. "A la mierda. Tenga en cuenta que mierda. Es un 29 " Una seal de 29 era
muerte. Era ms fcil decirlo, en ms de un sentido.
"Es usted el cdigo 4?" Estaba preguntando si el lugar era seguro.
"Desconocido. Voy a necesitar unidades de seguridad para desactivar la casa."
Segu para explorar la sala de estar, haciendo lo mejor que poda para no alterar
ninguna de las posibles pruebas. Un trozo de papel en el centro de la mesa de caf llam
mi atencin, y la mir. Entonces lo le de nuevo cuando me di cuenta de lo que era,
consternacin y temor giraron en mi intestino.
Nunca tuve la intencin de matarla. Fue un accidente. La quera. Slo le gustaba jugar.
Lo siento mucho.
Mir de nuevo el cuerpo y vi la Beretta en su mano. Mierda. Parece un
suicidio", dije. "Y creo que mat a su esposa."
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Sangre de Demonio
El despachador me dijo algo, pero no lo o. Mi mirada se qued encerrada en el

cuerpo de Brian mientras una ola de terror nauseabundo se estrellaba conmigo.
Imgenes de nutrias nadaban a travs de muertos en mi cabeza mientras
desesperadamente cambiaba a mi otra vista, rezando para que me equivocara en lo que
se detectaba.
Pero no me equivoqu. Pude ver los fragmentos arcanos dejados atrs, como
tendones sobre huesos rodos. La esencia de Brian se haba consumido tan bien como la
de las nutrias; haba sido consumido por un demonio.
EL ILIN, FUE MI PRIMER PENSAMIENTO CON PNICO. DESPUS, NO.

No era posible. Lo haba desestimado. No? Mi mirada se qued encerrada mientras el
cuerpo de Brian daba vueltas en mi mente. No era posible. Lo haba despedido. Estaba
segura de ello. Entonces, qu haba consumido la esencia de Brian?
La duda se agarraba a m, mientras vea lejos, con la vista horrible del cuerpo de
Brian. La nota. Su esposa. Centrarse en los hechos, en lugar del horror al que me
enfrentaba. Trat de recordar el nombre de su esposa y no pude. La haba visto un par
de veces, pero nunca haba tenido ms conversacin que, Qu bueno verte de nuevo!.
Les gustaba jugar... mierda. Eso implica algn tipo de accidente durante el juego
sexual.
Era arriesgado, pero segua adelante e hice un barrido rpido de la casa. Siempre
haba una oportunidad de que todava estuviera viva. Saba que no podra vivir
conmigo misma si resultaba que me haba sentado atrs y esperado por refuerzos
mientras ella lentamente se estrangulaba o sangraba o algo as. Tal vez Brian se haba
equivocado. Tal vez slo haba pensado que estaba muerta.
Pero no pude encontrar ningn rastro de ella. Volv a bajar con Brian, sin
atreverme a mirar el cuerpo de nuevo y ver ese agujero irregular que haba sido su
esencia arrancada. Y si el demonio de algn modo haba escapado al ser retirado a
travs del portal? Y si lo haban alimentado de un ser humano?
Negu con la cabeza bruscamente. Nada de eso tena sentido. Incluso si el
demonio, de alguna manera haba escapado a mi control, el lugar en donde lo haba
despedido estaba a una hora en coche. Aunque eran rpidos, y podran haber llegando
antes aqu.
Pero por qu? Me pregunt de nuevo con un gemido mental. Por qu diablos
vendra aqu?
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Respir temblando mientras me obligaba a considerar la lgica en las

posibilidades. Tal vez el Ilin haba sido atrado por la sensacin de muerte violenta y se
haba escapado a mi control para consumir la esencia de Brian despus que la muerte
haba aflojado su sostn en el cuerpo de l. O tal vez haba algo en los suicidios que los
atraan, la voluntad de morir de alguna manera haca ms fcil consumir su esencia. No
tena idea de si esto podra ser verdad. Haba muchas cosas que no saba sobre la raza
de demonios.
Mi boca se senta tan seca como el Sahara mientras trataba de llegar a algo que
tuviera sentido. Por suerte, el sonido de las sirenas acercndose me distrajo de mis
agitaciones mentales.
Sal mientras dos unidades identificadas y una sin identificar entraban por el
camino, y sent un sbito espasmo de culpa por preocuparme por el demonio. De
repente me golpe que estaba en el hogar de un compaero muerto, alguien con el que
haba trabajado y bromeado, por su decisin de sacar su arma de fuego, ponerla contra
su cabeza y apretar el gatillo. Borr la expresin de mi cara mientras dos agentes se
precipitaban, apenas sorprendidos al ver que mi mano temblaba.
"Hice un recorrido rpido para ver si poda encontrar a su esposa", me o
decir, "pero la casa no ha sido debidamente aprobada." Bueno, la parte profesional
de m era mantener todo junto, haciendo lo que haba que hacer. Podra desmoronarme
en el interior y nadie lo sabra. Mir ms all para ver la forma de Crawford robusta
mientras corra hacia la casa desde atrs. Mir de nuevo a los oficiales. "Por favor,
tengan cuidado de l. Tengo que decirle a Serge ".
Los dos oficiales asintieron y entraron, con las armas listas. El hecho de que
hubiera una nota de suicidio no significaba que hubiera sido un suicidio, y siempre
haba una remota posibilidad de que un mal hombre estuviera escondido en algn lugar
de la casa.
Poda ver la angustia en los ojos de Crawford mientras se detena delante de m,
respirando con dureza. "Kara, est... est..?"
Se me hizo un nudo en la garganta y e hice un gesto brusco. Su rostro arrugado
con el dolor severo, y pude ver que se aferraba por controlarse tan duro como yo.
"Parece que se peg un tiro, sargento le dije, mi voz saliendo en un graznido
irregular. "Pero eso no es todo".
Su expresin era una frgil mscara. "El despachador dijo que su esposa
podra estar muerto tambin?"
"Eso es lo que dice la nota le dije, entonces negu con la cabeza. "Pero hice
un recorrido y no la pude encontrar".
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Diana Rowland
Sangre de Demonio
Nos quedamos en silencio en el dolor compartido y hasta que los dos oficiales
volvieron a salir unos minutos ms tarde. "Hay alguien ms adentro?" Exigi
Crawford.
Ambos negaron, con la cara y ojos apretados. "Nadie ms", dijo uno. "La
casa est vaca".
Crawford dej escapar el aliento en rfagas mientras se mova hacia la puerta. Me
qued en el porche mientras entraba y se mova dentro a unos cinco pies del cuerpo de
Brian. Le vi mirar la sangre y Tomar el arma. El semblante duro y profesional en su
lugar. Estaba haciendo lo mismo que yo, iba hacer lo que tena que hacer,
prometindose que se poda colapsar ms tarde. Mir hacia abajo la nota, luego sali al
exterior y mir a los dos oficiales. Muy bien. String sella con cinta adhesiva, por
favor, y mantn un registro de la escena." Despus de que los dos se fueron, me mir.
"Siento, haberte hecho esto."
"No es culpa tuya le dije con un encogimiento de hombros que no senta.
"Alguien tena que ser el primero en encontrarlo." Mir su reloj. Haca tan slo diez
minutos desde que lo haba encontrado. Se senta como una eternidad. "No creo que
vaya a tener esa reunin con el testigo."
"Diablos", dijo Crawford, con un fantasma de sonrisa en el rostro. Saba que
estaba tratando de romper la terrible tensin. "Voy a tener que cubrirlo despus de
todo." A ambos nos dio un poco de risa, despus al siguiente aliento de Crawford me
estaba dando un gran abrazo. Yo se le devolv, sabiendo que lo necesitara tanto como
yo. Un poco ms tarde dio un paso atrs, ninguno de nosotros sinti la ms mnima
vergenza por la emocin.
"Tengo que hacer algunas llamadas telefnicas", dijo con un suspiro. "El
Laboratorio del Crimen ya est en camino."
"Y tenemos que encontrar a su esposa. Alguien sabe donde trabajaba? Tiene
familia por aqu?"
"Averiguaremos todo eso", dijo l, con un gruido en su voz como promesa.
Luego se alej a hacer sus llamadas.
Me salv de volver a caer en reflexiones sobre la esencia faltante en Brian, cuando
la camioneta de escena del crimen entr por el camino. Se estacion detrs del auto de
Crawford, y El Tcnico Jill Faciane salt fuera una mujer pequea con pelo rojo corto y
la cara de duende, vestida con pantalones de faena azul y una camiseta Beaulac PD. Se
dirigi hacia m, detenindose slo para garabatear su nombre en el registro de la escena
del crimen antes agacharse por debajo de la cinta que se haba puesto a toda prisa.
"Odio decirlo," dijo Jill cuando lleg a m, pero estoy muy contenta de que
seas el tcnico de guardia." Habamos trabajado juntas en el caso del hombre smbolo
y nos habamos convertido en amigas en el proceso. Haba crecido bastante sola y
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Diana Rowland
Sangre de Demonio
aislada debido a mi aficin por convocar a los demonios, por lo que tener una amiga era
algo nuevo y gratificante.
Ella asinti con agudo entendimiento. "Ests bien?"
"Voy a estar bien."
Ella neg con la cabeza, los ojos azul oscuro y enojada. "Odio cuando uno de los
nuestros muere. Incluso cuando es una especie de estpido accidente en casa." Yo
saba lo que quera decir. La polica era una familia, una hermandad, no importaba cul
fuera el gnero.
Su ceo se profundiz. "Pero un suicidio. Maldita sea."
"La nota dice que mat a su esposa," le dije, con voz sombra.
Se pas los dedos por el pelo. "Es tan difcil de creer. Haba odo que estaban
teniendo algunos problemas, pero a la mierda. Todos pasamos por momentos difciles."
Lo negu. "La forma en que est redactada hace que suene como si fuera un
accidente, pero hice un rpido recorrido y no la pudo encontrar."
"Y l la mat? Cmo diablos pudo hacernos esto?" Poda escuchar el enojo
en su voz y lo entend.
Suspir. "Ha pasado mucho tiempo desde que perdimos a alguien." Despus
me hizo una mueca. Quiero decir, adems de ti", dijo Jill en voz baja. "Pero por lo
menos has vuelto." Se estremeci y frot sus manos. "Estas dos semanas han sido
terribles."
No saba cmo responder. Despus del enfrentamiento con el Hombre Smbolo,
se haba supuesto que haba muerto. No haba suficiente evidencia para apoyar esa
hiptesis, incluidos los relatos de testigos que decan que haba sido enviscerada y unos
cuantos litros de sangre en la escena, aunque no del cuerpo. Un artculo de portada se
haba hecho distribuir despus de explicar mi desaparicin y sorprendente reaparicin,
pero slo haba dos personas en este mundo que saban lo que haba pasado en realidad,
que saban que realmente haba muerto. Durante dos semanas, por lo menos.
"Pero en tu funeral," dijo ella, forzando una sonrisa, "el hombre, Era una
mierda! La procesin era de cinco millas de largo!"
Me obligu a devolverle la sonrisa. "Todo el mundo quera salir del trabajo."
Jill buf y me tom del brazo. "Eres tan estpida." Luego dio un suspiro.
"Bueno, djame con mi mierda para que pueda iniciar el procesamiento de la escena."
Crawford volvi hacia m mientras Jill corra a su camioneta. "El equipo estarn
de camino aqu en este momento, y la bsqueda se centrar en Carol " Me dirigi una
penetrante mirada. "Cmo ests?"
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Sangre de Demonio
"Estoy bien." Levant el hombro en un encogimiento. "Me lo dejar sentir

todo despus."
Sus labios se torcieron. "S lo que quieres decir, pero eso no es de lo que estoy
hablando. Quiero decir, Cmo ests? S que slo llevo en el trabajo durante una
semana."
Me limpi un hilo de sudor. El calor empez a desarrollarse hacia arriba mientras
la maana avanzaba. "Estoy bien. Hay un par de personas que se estn comportando
raro conmigo, por lo de la desaparicin, pero lo superarn".
Crawford se volvi y baj del porche, haciendo gesto con la cabeza para que
siguiera. Pas por delante de la cinta de la escena del crimen a la escasa sombra que
ofreca un rbol de roble, despus tom un paquete de cigarrillos y un encendedor del
bolsillo de su chaqueta. "He sido polica desde hace mucho tiempo, Kara. Pens que lo
haba visto todo." Sac un cigarrillo y lo encendi, dio una pesada calada. Haba
dejado de masticar tabaco y haba tomado el hbito de fumar en su lugar, lo que no tena
sentido para m. Se haba afeitado tambin el bigote, cosa que realmente me haba
afectado. Por otra parte, todava se tea el pelo castao y llevaba sendos trajes marrones
con lazos silvestres y chillones. As que supuse que algunas cosas nunca cambian.
"De todas formas, he visto las suficiente cosas raras como para estar dispuesto a
aceptar que hay un montn de cosas raras que se estn llevando a cabo all ", continu.
"No creo en esa historia de que tuviste que ir en tan profundo secreto que todos tenan
que creer que habas muerto, pero me imagino que si realmente es otra historia, es
probable que sea mejor que nadie la sepa." Se encogi de hombros y dej escapar el
humo. Me resist a la tentacin de moverme de manera que quedara ms de frente a l.
Me sorprenda esta aparente disposicin a aceptar lo inexplicable. Todava no quera
decirle lo que haba ocurrido realmente durante esas dos semanas, pero tena la extraa
y reconfortante sensacin de que si, se lo iba a decirle alguna vez, y que lo aceptara
bastante bien.
Crawford se encogi de hombros. "Creo que estoy diciendo que si necesitas
algo, me lo hagas saber." Me mir ms. "Ha habido algn cambio con tu ta?"
Sacud la cabeza con rigidez. Mi ta Tessa estaba en un centro de atencin
prolongada, un lugar que atiende especficamente los trastornos neurolgicos. Yo saba
que Tessa no haba sufrido ningn tipo de lesin cerebral, pero todava era necesario
tener cuidado con su cuerpo. Su esencia se estaba perdiendo tambin y, aunque la de
ella no se haba consumido igual que la de Brian lo haba hecho. Era slo... un extravo
temporal. Esperaba. Y odiaba haberla puesto en un hogar, pero al menos me poda
consolar sabiendo que no tena conciencia de dnde estaba.
No respond. "Ningn cambio. He estado tratando de repasar algunas de
las cosas de su casa, consegu limpiado un poco, por si acaso..." Mi voz se quebr, y no
pude continuar.
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Sangre de Demonio
"En caso de que no se despierte", dijo, ms suavemente de lo que jams

hubiera esperado de l.
Asent, a pesar de que tena slo era parte de la razn por las que estaba
repasando las cosas de Tessa. Era su biblioteca lo que me interesaba. La esencia de Tessa
se haba utilizado para proporcionar mayor potencia a un ritual arcano masivo, y
todava me aferraba a la esperanza de que podra ser invertida y podra volver a su
cuerpo. La coleccin de Tessa contena cientos de textos, manuscritos, y documentos
relacionados con el arcano, y me mostraba optimista en que uno de ellos tuviera algunas
respuestas sobre cmo ayudar a restaurar su esencia.
Por desgracia, mi investigacin haba llegado a un alto antes de que incluso
comenzara cuando descubr que mi ta haba puesto a su biblioteca capas y capas de
proteccin arcana - y que no se haba establecido que me permitieran el paso. Este hecho
me haba molestado en una serie de los niveles que no eran menos importantes que el
acceso a los materiales en la biblioteca, sino el hecho de que pudiera ser que nunca la
viera viva otra vez.
Mi mirada se desliz de nuevo a la puerta de la casa. Pude ver a Jill moverse en el
interior, tomando imgenes y mediciones. Tambin pude ver el bulto inmvil que era el
cuerpo de Brian, pero por suerte estaba lo suficientemente lejos para poder sentir la falta
enorme de su esencia. Esta era diferente de la situacin de mi ta. Su esencia se haba
consumido, no slo se apart en conjunto. Incluso si su cuerpo no estaba muerto, no
haba manera de devolverle su esencia. No haba esencia existente que regresarle.
Y que le pudo haber hecho eso a l? Me pregunt de nuevo, la frustracin y
preocupacin juntndose en mis entraas. La nica criatura que conoca que poda
consumir una esencia era un Ilin, pero eso no significa mucho. No haba mucho que no
supiera, y todava no poda quitarme la sensacin de malestar que haba sentido al
despedir al demonio. Qu pasara si fuera responsable de esto? Si el demonio hubiera
sentido la muerte de Brian y se abalanzara sobre su esencia mientras haba empezado a
barajarse libre de su cuerpo mortal? Era posible?
Maldita sea. Haba demasiadas cosas que no entenda. Por desgracia, slo haba
dos posibles fuentes de informacin para cualquier cosa que tuviera que ver con lo
arcano. La primera y la que normalmente hubiera sido ms sencilla era la biblioteca de
mi ta.
La segunda fuente de respuestas a las preguntas acerca de los arcanos eran los
demonios. Tena la sensacin que iba a convocar otra vez esta noche, sobre todo porque
un demonio mayor tambin podra ser capaz de ayudarme a penetrar los arcanos de
proteccin en la biblioteca, que haba hasta ahora estancado mi progreso.
Mir a Crawford. "Serge, me gustara quedarme con este caso".
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Pareca estarlo tomando en cuenta un par de segundos. "Bueno, ya que fuiste la

primera en la escena, voy a dejar que te encargues de ella por ahora."
"Gracias." Eso me dara algo ms de tiempo y la oportunidad de profundizar
en las circunstancias en torno a la muerte de Brian y tal vez arrojara alguna luz sobre lo
que pudo haber comido su esencia.
Y, si era algo de que de algn modo era responsable, esperaba poder asegurarme
que no volviera a suceder.
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Captulo 2
PARA CUANDO PUDE VOLVER A CASA, ME SENTA AGOTADA,

emocional y fsicamente. La escena en la casa de Brian haba tomado slo un par de
horas en terminar, pero pasara las siguientes horas tratando de localizar donde podra
estar Carol Roth. Haba estado en el trabajo el da anterior, pero no haba aparecido esta
maana, y no habamos podido encontrar a una sola persona que pudiera afirmar que la
haba visto desde que haba salido de la oficina. Yo haba pedido, incluso copias del
video de vigilancia de la puerta de las ltimas veinticuatro horas, con la esperanza de
poder encontrar algn indicio o pista, pero el sistema de cmaras era nuevo - lo que al
parecer hizo que la empresa de seguridad no tuviera ni idea de cmo recuperar el video
y tuviera que llamar a un tcnico para descargar lo que necesitaba.
Habamos agotado todas las pistas posibles, incmodamente conscientes de que
su cuerpo podra estar en cualquier lugar en el sur de Louisiana, haba un montn de
lugares para tirar un cuerpo. Pero Por qu diablos hubiera Brian tirado su cuerpo en
algn lugar remoto si haba sido un accidente? Y despus Por qu matarse a s mismo?
No era del tipo que sintiera pnico. Nada tena sentido en este caso, y eso me enojaba.
Entonces, para sumar ms golpes emocionales, haba pasado por el centro de
neuronal a ver a mi ta - o, ms bien, su caparazn vaco. No haba dormido mucho, lo
suficiente para comprobar con mi otra-vista que no tena el mismo "look" que el cuerpo
de Brian tena. Sin embargo, era deprimente ver su normal rostro animado tan duro y
quieto, y la breve visita me dej con un hueco de dolor y preocupacin en el estomago.
Dobl por el largo camino, el estado de nimo bruscamente elevndose mientras
daba vuelta a la ltima curva y vea el coche aparcado frente a mi casa. Estaba muy
familiarizada con ese Crown Victoria azul oscuro, con los vidrios polarizados y ms del
nmero habitual de antenas en la parte posterior. Agrega la placa de gobierno y
prcticamente gritaba: agente federal.
Me encontr sonriendo mientras me detena al lado del Crown Victoria. Apoyado
en el cap del coche con los brazos cruzados sobre el pecho estaba un hombre alto con el
pelo color marrn rojizo y rostro rugoso. Llevaba una camisa estilo polo y pantalones de
mezclilla, que mostraba su tica de entrenamiento muy bien. Era el mejor vestido
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ocasional que haba visto. No haca ninguna diferencia, sin embargo. Su actitud entera
anunciaba su profesin, incluso ms que su coche lo haca.
Me importa una mierda su profesin en ese momento. Mi da haba comenzado
de mierda, pero definitivamente pareca que mi suerte estaba cambiando.
Sal de mi coche con mi bolsa colgada al hombro. l apart la capucha de su
coche con una sonrisa.
"Hola, Agente Especial Kristoff," dije.
Dio un suspiro de burla, pero sus ojos verdes oro brillaron con diversin. "Tan
formal".
Me re. Muy bien. Hola, Ryan." Haba conocido a Ryan durante mi
investigacin sobre los asesinatos del hombre smbolo, cuando ambos estbamos
asignados al grupo de trabajo del asesino en serie. Mi primera impresin de l no haba
sido positiva, lo sent arrogante, condescendiente y desdeoso. Ms tarde haba
descubierto que poda ver lo arcano de l, y llegu a confiar en l lo suficiente como para
decirle que yo era una invocadora. Adems de mi ta, l era probablemente la nica
persona que conoca este hecho poco comn sobre m.
Despus de que la confianza inicial se haba establecido, nos habamos convertido
en amigos, algo que era a la vez gratificante y desconcertante para m, al mismo tiempo.
Al igual que mi amistad con Jill, atesoraba esta relacin con Ryan tambin. Sin embargo,
al mismo tiempo, no poda evitar preguntarme si iba a ir ms all de "slo amigos". O si
an lo deseaba. Caray, no tena idea de si estaba interesado en forma remota nada ms
que en mi amistad.
Y esto era de lo ltimo que necesitaba preocuparme, me reprend. Mi vida era ya
lo suficientemente complicada, ya en este momento.
"Me atrevo a preguntar Por qu ests de pie en mi camino?" Le dije en
cambio.
"Porque, mientras estabas muerta, alguien repar tu puerta por ti. Se volvi
para mirar mi bastante nueva puerta. Haba sido el primero en romperla haca un par de
meses, reventndola en cuanto oy me gritaba. Haba sido slo un demonio en una
extraa pesadilla inducida, pero pens que algo mucho peor estaba sucediendo.
Tuve la fuerte sospecha de que tambin era el que haba arreglado la puerta, a
pesar de que nunca lo haba admitido. "Ay, pobre de ti", le dije. "Tienes que
acecharme desde afuera."
"En realidad, estaba en el coche con el cargador AC de manivela hasta que
escuch que venas por el camino. Sabas que es increblemente caliente?"
Aspir y empec a subir los escalones de la entrada. "Uno pensara que se
trataba de un clima subtropical. Ests daado por el tiempo en Quntico. No te
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preocupes." Mir al cielo. "Dale un par de horas y tendremos nuestra tormenta de la

tarde habitual. Despus va a estar caliente y hmedo".
Ryan hizo un ruido estrangulado mientras me segua hasta mi casa. Viva en una
casa sola de Acadianstyle, con la pintura descascarada y un porche amplio, sobre
suficiente cantidad de colina que me permita tener un stano, que se encontraba en el
centro de cuatro hectreas al final de un camino largo y sinuoso. Muy privado. Me
encantaba.
"Estoy demasiado acostumbrado a vivir en el norte", admiti. "Me estoy
derritiendo como un nazi al final de la bsqueda del Arca Perdida".
Me deshice de mi bolso sobre la mesa junto a la puerta y luego me volv hacia l.
Entonces, Qu te trae de vuelta a esta casa?" Haca ms de un mes desde que lo
haba visto por ltima vez. Habamos intercambiado unos pocos correos electrnicos,
pero desde que fui comprensiblemente reacia a mencionar algo relacionado con los
arcanos en el correo electrnico, haban sido bastante concisos y aburridos.
Su boca se torci. "Bueno, creo que voy a tener que acostumbrarme a este calor
y a la humedad loca. Estoy en una transferencia temporal aqu."
Mi corazn dio un golpe loco de alegra y tuve que luchar para mantener mi cara
sin mostrar nada ms que una sonrisa de satisfaccin. "En serio? Hay crmenes
bastante relacionados con el arcano en este rea para justificar eso?"
"Hay una variedad de razones", dijo, encogindose de hombros, "y no estoy
al tanto de todas ellas, pero los trajes de la parte superior, aparentemente sintieron que
vala la pena poner la base de nuestra fuerza de trabajo en esta regin, al menos por
ahora."
"Bueno, yo lo apruebo", dije, con un gesto tan sobrio como pude.
Se ech a rer. "Voy a estar seguro de pasar esos poderes fcticos."
"Haces eso!" No pude mantener una cara seria ms tiempo y tuve que
sonrer. "Bueno, En serio? He de admitir que esta es la mejor noticia que he tenido en
bastante tiempo."
l inclin la cabeza. "No puedo decidir si eso es muy halagador o pattico en
serio."
Puse los ojos en blanco. "Pattico, obviamente, porque me di cuenta de que me
haba olvidado lo inteligente y rastrero que eres."
"Me conoces muy bien."
Ojala! Pens, entonces rpidamente saqu el pensamiento de mi mente.
"Entonces, Ests trabajando en algo en este momento?"
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Hizo una mueca. "No hay nada divertido. Estoy trabajando en un caso de
corrupcin pblica, completamente mundano. No se puede hablar realmente de ello."
Asent y resist la tentacin de presionarlo. Haba estado en cumplimiento de la
ley lo suficiente como para saber que haba algunas cosas que tenan que permanecer
confidenciales si quera seguir siendo amigo de l, y as era.
Di un suspiro mental. Ryan era seriamente bien parecido, aunque ciertamente no
de la forma de cualquier nio bonito. Era una cabeza ms alto que yo, anchos hombros,
una cintura ajustada, y ojos hermosos que a menudo se consideraban perdidos en un
hombre. Pero no tena muchos amigos, y era - Est bien, lo admito, demasiado cobarde
para hacer cualquier tipo de movimiento y arriesgar que nuestra amistad se fuera al
infierno.
Pero, maldita sea, haba veces en que realmente quera saltar a sus huesos.
"Entonces, Dnde est tu pareja?" Le pregunt en cambio. Durante la
investigacin, de el hombre smbolo, Ryan haba estado asociado con la Agente Especial
Garner Zack, que pareca mucho ms un salvavidas que una agente especializado en
incidentes misteriosos y sobrenaturales.
"Ese hija de puta rubio est de vacaciones. California."
Me re. "Surf?"
"Acertaste. As que Y t? ", Me pregunt mientras miraba a travs de mi
nevera para buscar algo de beber. Tom una Barq de dieta del cajn inferior y arque
una ceja hacia m. "Algo que est sucediendo de lo que puedas hablar?"
Hice una mueca. S. He tenido un maldito bonito da. Serge me llam esta
maana para ir a despertar a uno de los detectives de narcticos, y le encontr muerto
de una herida de bala aparentemente auto infligida."
Maldita sea dijo en voz baja. "Lamento escuchar eso. Pero no puede haber
mucho en eso."
Cerr los ojos y me recost contra el mostrador. "En realidad s."
Me lanz una mirada incrdula.
Di una respiracin profunda. "La esencia de Brian se haba ido. Consumida." l
permaneci en silencio durante varios minutos. "Quieres decir, como tu ta?"
Negu. "La esencia Tessa fue sacada del poder en un ritual arcano. Estaba
intacta, fue como tomar una batera de un robot y usarla en otra cosa. La esencia de
Brian fue...comida. No haba nada, pero dej pedazos."
Ryan se sent a la mesa y me mir, con el ceo fruncido. "Cmo puedes
decirlo? Quieres decir, No deja la esencia el cuerpo despus de la muerte de todos
modos?"
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S, pero no de inmediato, y es ms como una liberacin suave." Saqu una

silla del otro lado de la mesa y me dej caer. Diablos, Me vas a hacer que te trate de
explicarle eso?.... Um, es como el cuerpo, la cscara fsica que tiene la esencia en un
firme agarre. Cuando muere, la atraccin es aflojada, lo que permite a la esencia flotar
en conjunto, por as decirlo. Pero cuando se consume, hay bordes irregulares que an
quedan atrs, como la carne arrancada de un hueso."
Le dio un escalofro. Muy bien, eso suena bastante horrible. As que l... Qu,
no se va al ms all o lo que sea ahora?"
Me frot la frente. "Es un poco ms complejo que eso. Todo lo que me han
enseado sobre esencias y potencias, dice que, si bien no hay tal cosa como realidad de
un cuerpo a la nueva reencarnacin, las esencias no se reutilizan. Piensa en ello como el
agua que se vierte de nuevo en una jarra. La siguiente vez que nace un nio, otra copa es
llenada. Pero si la esencia se consume demasiado, entonces no ser suficiente para crear
una nueva vida, y vamos a empezar a ver algunos efectos secundarios desagradables".
"Por ejemplo?"
"Nacidos muertos", dije en voz baja. "Malos pacientes que mueren cuando
deberan haber sido capaces de recuperarse. Un 'pitcher' vaco que casi tendra un efecto
de vaco, ya que se retir cualquier esencia disponible
l frunci el ceo. "Qu hay del crecimiento de la poblacin?"
"Ms esencia se puede formar, o crecer de la esencia existente, pero toma
tiempo. Piensa en un tomate. Toma semanas para crecer, pero minutos para comerlo."
"Creo que me da miedo todos o que sabes dijo, con una leve sonrisa en la
esquina de su boca.
Me mov incmoda en la silla y no le devolv la sonrisa. "Creo que podra haber
sido mi culpa."
Se enderez. Espera. Qu? Por qu ibas pensar eso?"
Rpidamente le expliqu acerca del Ilin y mi preocupacin de que de alguna
manera no lo haba desestimado correctamente. Pero hacia el final de mi relato ya estaba
sacudiendo la cabeza.
-No, no me convences. No s mucho acerca de invocaciones y demonios, pero no
tiene ningn sentido que se escape de tu control y despus se valla sobre este hombre.
Incluso si cometi suicidio."
Suspir. Lo s, pero no puedo pensar en una mejor explicacin."
"Entonces no la han descubierto an", dijo. "Lo hars".
Le di una pequea sonrisa. Su fe en m estaba probablemente equivocada, pero
todava era tranquilizadora.
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"Bueno, slo por eso, voy a dejar que vengas conmigo a casa de mi ta, mientras
intento -de nuevo- romper su biblioteca para que poder hacer algo de investigacin"
l dio una carcajada. "Al igual que 'Vamos a llevar a TOM Sawyer y sus
amigos a pintar la valla?"
Me sonri y se levant. "Maldita sea, no saba que podas leer".
S, bueno, era un audio libro."
"Trasero-inteligente. Nos encontraremos all "
ME QUED EN EL pasillo de la casa de mi ta y frunc el ceo en la puerta

de la biblioteca. Amaba a mi ta. Realmente lo haca. Era la nica familia que me haba
quedado despus de que murieron mis padres, mi madre de cncer cuando tena ocho
aos y mi padre por un conductor ebrio, tres aos despus. Ella me cri y se convirti en
mi mentora despus de determinar que tena el talento para convertirme en una
invocadora de demonios. Mi ta Tessa tena la capacidad de volverme loca, y hubo
momentos en que quera estrangularla, pero la amaba.
Sin embargo, en este momento, quera volver a ahorcarla. Haba manipulado su
biblioteca llena de salas curvas y feas con otras protecciones arcanas que me sent como
un miembro de una unidad de dispositivos de bombas de arcanos. Y aunque hubiera
sabido que haba un trilln de protecciones arcana en su casa y la biblioteca, haba
asumido, tontamente, que mi ta haba dejado algn tipo de excepcin para mi, su nica
pariente viva.
Ni siquiera poda abrir la puerta de la biblioteca para ver en qu tipo de
condiciones se encontraba, a causa de las protecciones que se retorcan y pulsaban en
lazos de enojo prpura y negro, visibles slo para alguien que poda ver lo arcano. Para
la persona promedio, se vea como una puerta normal.
En realidad, la persona promedio no se acercara lo suficiente, ya que parte de las
protecciones en la biblioteca y en la propia casa - tenan un efecto de aversin
complicada que haca que cualquier persona que intentara entrar en la casa de repente
pensara en algo que necesitaba hacer con urgencia en otros lugares.
La aversin no haba sido difcil de mover, pero el resto de las protecciones eran
otro asunto completamente diferente. Trabajar en las salas de arcanos no era mi fuerte.
Se requera habilidad y potencia y mucha invocacin. Necesitaba ms experiencia para
obtener la habilidad, y potencia que eran difciles de conseguir excepto durante la luna
llena. La razn por la que las invocaciones por lo general se hacan cuando la luna
estaba en o cerca a su mximo era porque potenciaba el momento natural, rico y
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tranquilo. Durante la luna creciente y menguante, la potencia se dispersaba y era difcil

de controlar. Estaba baja y dbil durante la luna oscura, pero an as, era ms seguro.
Las fluctuaciones en la potencia podan ser devastadoras cuando se convocaba a un
demonio. Llam al Ilin la noche antes de la luna llena suficientemente segura para
manejar a un demonio de tercer nivel, pero una convocatoria algo superior a octavo o
noveno nivel era mejor dejarla para una noche mxima. Las restricciones de las fases de
la luna eran un dolor de cabeza, pero el nico mtodo de almacenamiento de la potencia
que saba era la que el hombre smbolo haba utilizado para torturar y asesinar. Sobra
decir que no quera ir all.
Ryan dej escapar un silbido. "Esto se ve muy feo en serio."
"Es ridculo", me quej. "Por qu demonios necesita todo esto?"
No lo s, pero aparentemente no era broma lo de mantener a la gente lejos."
"Soy su nica pariente, demonios. Debera ser capaz de entrar"
Mir las guardas. Ryan era capaz de sentir lo arcano, aunque no con el grado que
yo poda. "Mierda. Siquiera ya comenzaste?"
"Ese es el problema. He estado hurgando en los bordes durante las dos ltimas
semanas, debido a que no se ve tan mal por all. Pero cada vez que tengo que deshacer
una parte, vuelve a su forma original." Frunc el ceo mientras la puerta y guardas se
retorcan. Haba estado pasando casi tanto tiempo en la casa de Tessa como en mi propia
casa hasta el punto donde haba comenzado a mantener ropa y artculos de tocador en
su habitacin de repuesto. "Voy a tener que sumergirme en ese nudo grande en el
centro." Saba que poda ver dnde empezar a desentraar las malditas cosas, todo lo
que tena que hacer era trabajar hasta el nervio y tocar la parte arcana. Estoy siendo
cobarde, me reprend. Si me equivocaba, obtendra una gran ZAP. Supralo!
"Bueno, aqu no voy ningn lado", murmur mientras comenc a salir
mentalmente. "No es como si mi ta tratara de - "
Me hice hacia atrs cuando vi la guarda destellar en rojo en mi otra vista...
Mtame! Mierda! El borde del rayo arcano crepitaba sobre m, enviando un dolor
punzante de aguja a travs de mis extremidades mientras caa pesadamente de espaldas
en el piso de dura madera.
"Mierda! Kara! " O la voz de Ryan. "Ests bien?"
Parpade lejos de las estrellas que permanecan sobre mi visin al verlo inclinado
sobre m, su rostro una mscara de horror y preocupacin. "Bueno, eso doli
grazn.
Extendi la mano y quit el pelo de mi cara. "Ests bien?", Repiti.
S jade, slo un poco sorprendida por su gesto. "Djame estar aqu y
recobrar el aliento al mismo tiempo."
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Debe de haber visto algo en mis ojos, porque repentinamente sacudi la mano
hacia atrs y empuj de nuevo mi cabello a su lugar. "Eso fue una locura", dijo,
sacando el aliento. "Un rayo de mierda?"
Finalmente haba logrado rodar a un lado, y de ah me las arregl para sentarme
contra la pared opuesta. Mis miembros an temblaban, y tena un dolor punzante que
estaba empezando a desvanecerse.
Maldita sea le dije, frustrada. "Creo que voy a tener que convocar a un
demonio para conseguir pasar a travs de estas guardas."
Ryan inclin una mano para levantarme. Estaba agradecida por la ayuda. Mis
rodillas todava se sentan tambaleantes, pero por lo menos el dolor ms o menos se
haba ido. Haba tenido suerte. Mi aterrizaje en el piso haba dolido como la mierda2,
pero era mejor que estar frita. Llegu justo al borde de la misma, que era ms que
suficiente. "Tu ta tiene una cmara de convocar aqu, no?", Pregunt.
Le di una leve sonrisa. "S. Y tiene todas las guardias arriba tambin." Suspir
y tir de mi camiseta para ponerla en su sitio, doblando la cabeza por el cuello tratando
de conseguir ver todo de nuevo con una alineacin correcta. "Voy a tener que
convocar en mi propia cmara y traer al demonio aqu".
Cruz los brazos sobre el pecho. "Por qu tengo la sensacin que no estamos
hablando de convocar a una criatura pequea y atractiva con el tamao de un perro?"
"Porque eres molesto y perceptivo. Tengo montones de respuestas, y hay un
reyza que me debe un favor." Un reyza era un demonio de duodcimo nivel el nivel
ms alto de demonio que poda ser citado por los medios normales. Los seores
demonacos podan ser citados tambin, pero los rituales involucrados eran tan
increblemente complejos y requeran de tanto poder que era casi imposible a menos que
el seor estuviera dispuesto, que era casi nunca.
Levant una ceja hacia m. "Y cmo diablos vas a traer a un demonio de ocho
metros de altura con alas gigantes, cuernos y cola de tu stano hasta aqu? En el
maletero de tu Taurus?"
Ryan tena buenas razones para estar familiarizado con la aparicin de un reyza haba estado ms cerca de uno de lo que hubiera querido estar cuando fue capturado
por Sehkeril, el demonio que se haba aliado con el hombre Smbolo.
"Slo djamelo a m le dije con una sonrisa de suficiencia. Me dirig hacia la
puerta, con Ryan siguindome.
la mierda duele?? jijiji
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"As que, eh, Crees necesitar cualquier ayuda para el transporte de tu

demonio?" Se las arregl para mantener su tono ligero y despreocupado, pero saba lo
mucho que quera ver a una convocatoria.
Por supuesto, haba visto una convocatoria antes, pero desde una posicin
ventajosa que probablemente no haba deseado estar en el interior del crculo, como uno
de los sacrificios previstos.
Dio un dramtico suspiro. "Oh, bueno, supongo que podra utilizar un poco de
ayuda. S, puedes venir a la convocatoria." Despus baj la cabeza y lo mir. "Y la
nica razn por la que te estoy permitindolo asistir a esta convocatoria se debe a que
este reyza en particular, tiene una deuda conmigo, as que me siento bastante segura de
que no intentar destrozarnos en pedazos inmediatamente."
l sonri.
Puse los ojos en blanco, pero no pude evitar sonrer. Hubo momentos en que la
actitud de los agentes federales le entraba por completo y era como un adolescente. Me
encant ver esta otra faceta de su personalidad y que estuviera dispuesto a revelrmela
casi me haca sentir como una persona de confianza.
Cerr con llave la puerta principal y baj los escalones hasta donde nuestros
vehculos estaban estacionados en el camino de entrada. Me volv a hablar con l, luego
hice una pausa, mirando al patio delantero de Tessa, entrecerrando los ojos por el sol del
atardecer que rebotaba en el lago.
Se dio cuenta de mi expresin de asombro y mir el paisaje, y luego de nuevo a
m. "Qu tiene de malo?"
"Alguien ha cortado el csped." Y tambin muy recientemente. El da
anterior tal vez? Y las flores en el frente haban sido eliminadas y emparejadas. Sent un
golpe mental por no darme cuenta de esto anteriormente.
Ryan le dio al patio otra mirada de reconocimiento y se encogi de hombros.
Probablemente uno de sus vecinos le ha hecho un favor."
Me mord el labio inferior mientras revisaba arriba y abajo de la calle. "Tal
vez", le dije, no totalmente convencida. La casa de la ta de Tessa estaba a la orilla del
lago, un barrio exclusivo realzado por el precio y la calidad de las casas. Las casas eran
viejas y encantadoras y haban sido exquisitamente mantenidas o restauradas
cuidadosamente, la mayora eran ahora lugares tursticos. Cada silla en la calle estaban
en muy buenas Condiciones. Un csped descuidado no era el tipo de cosa que sera
tolerada en este mbito, y era perfectamente razonable suponer que uno de sus vecinos
haban asumido la tarea.
"Pero Cmo dejar de sentir aversin?"
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Sangre de Demonio
Ryan frunci el ceo. "La aversin es lo suficientemente fuerte como para

evitar que alguien cortara el csped?"
"Bueno, estn colocadas en la casa misma, pero su efecto se extenda ms all de
los macizos de flores." Luego se encogi de hombros. "Por otro lado, tengo
problemas por estar molesta al respecto, ya que, si el mensaje ha sido dejado para m, no
habra nada ms que flores muertas y hierba alta. "La prueba es que el punto fue hecho
por que me haba llevado tanto tiempo darme cuenta incluso del csped. Pero la
pregunta de quin y cmo definitivamente me haban desconcertado. Tal vez las
aversiones estaban empezando a desaparecer? Era difcil para m contarlo, ya que se
utilizaba para ignorarlos.
Por desgracia, no tena tiempo para preocuparme de eso ahora, pero hice una
nota mental para buscar en eso tan pronto como tuviera la oportunidad. Era slo su
patio, de todos modos. Si pensara que alguien haba estado en su casa, entonces eso
sera una cosa completamente diferente.
Me volv a Ryan. "Bueno, he estado despierta desde las nueve de anoche, y
tengo que hacer los preparativos para la convocatoria y luego tomar una siesta, por lo
que tienes que irte por un tiempo. Ven a mi casa a las diez de la noche "
Sonri con malvada astucia. "Ah, No puedo ir a tomar la siesta contigo?"
"Qu? No! ", Exclam antes de que mi cerebro pudiera darse cuenta. Un
shock entr brevemente en mis ojos, y luego su sonrisa se movi, para ser reemplazada
por su sonrisa neutral. Diablos, Kara. Porqu reaccionas de forma tan exagerada? Pens
con un gemido mental. "Quiero decir, realmente necesito descansar, as que tengo la
intencin de dormir... A menos Qu te ests ofreciendo para llevarme a la
somnolencia? aad, luchando por recuperar el tono de burla de la conversacin.
"Ay!" Se ri, pero pude detectar algo forzado. Est bien, te ver a las diez.
se volvi y se acerc a su coche.
Lo vi pasar, mentalmente regandome por reaccionar como una idiota. Qu
demonios era lo que le pasaba? Bromeaba con mis compaeros de trabajo todo el
tiempo. Entonces Por qu le asustaba que Ryan hiciera lo mismo? Estaba haciendo una
broma. No?
Exhal mientras l sala de la calzada y se marchaba. Tuve que enfrentar los
hechos: no era buena en tratar con hombres. Ni siquiera saba si tena algn inters real
en m. No es muy lamentable eso? Sin embargo, no era como si lo conociera muy bien.
Habamos estado juntos durante un mes con el caso del Hombre Smbolo. Es triste que
tu mejor amigo sea alguien a quien apenas conoces, pero aunque no lo conociera,
Quera involucrarme con l?
No estaba segura. Esa era la mejor respuesta que poda dar. No slo no quera
perderlo como amigo, sino que tampoco saba lo suficiente sobre l. El seor demonaco
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Diana Rowland
Sangre de Demonio
Rhyzkahl haba dado a entender que Ryan era ms de lo que pareca. Por desgracia, no
tengo ninguna oportunidad de buscar sobre el, mientras estoy ms concentrada por
encontrar una manera de ayudar a mi ta. Diablos, Rhyzkahl habra querido decir que
Ryan tena la capacidad de ms arcanos de lo que dejaba ver, o incluso que se pintaba el
cabello. Pero el comentario todava me molestaba, aunque slo fuera porque pona en
duda algo que no quera contemplar. Ryan le gustaba.
Pero bastaba de eso. Tena un demonio que invocar.
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Diana Rowland
Sangre de Demonio
Captulo 3
MI
CASA
ESTABA
TODAVA
BASTANTE
LIMPIA
DE
MI
CONVOCATORIA LA NOCHE ANTERIOR, lo que significaba que todo lo que tena

que hacer era quitar la ropa sucia del suelo y pasar la aspiradora alrededor. El desorden
y la suciedad podran llenar todo de energa no deseada, o como mi ta haba dicho
siempre - aunque estaba bastante segura de que no era ms que una lnea de mierda que
me haca limpiar mi casa de vez en cuando. Pero no iba a tentar a la suerte.
Afortunadamente, la limpieza no tard mucho, y una vez que haba hecho los
cambios necesarios a mi diagrama para convocar a una reyza en lugar de un Ilin, me
acost y dorm cuatro horas. Me despert a las 21:00, luego tom una ducha y trat de
convencerme que no estaba siendo estpida por permitir que Ryan asistiera a la
convocatoria.
El estmago me dio un nervioso -flifflop, y frunc el ceo. El miedo tomaba su
lugar en una convocatoria la precaucin siempre era prudente, y un invocador tena
que mantener la guardia en espera de lo peor. Pero el miedo haca que la incertidumbre
se diera la mano para que el invocador no terminara muerto.
Por supuesto, pero pensando de esa manera no ayudaba a controlar el miedo. No
tengas miedo, porque si lo ests, bueno, t sabes, podras morir de una forma miserable
y sangrienta.
"Estar all, hacer eso", murmur. Entonces no pude evitar sonrer. Haba estado
ms o menos en la peor que podra ofrecer una convocatoria, Para qu diablos me
preocupaba?
Afortunadamente, no tena tiempo para preocuparme. A las diez en punto, el
timbre son.
Tir de la correa de mi apretado traje y abr la puerta, haciendo un gesto a Ryan.
Tena una sonrisa en su cara.
"Vas a transportar a un demonio en un camin Bal?"
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Diana Rowland
Sangre de Demonio
"Bueno, como lo has sealado, no es como si pudiera meterlo en el maletero de

mi coche. Ests listo?"
l se encogi de hombros e inclin la cabeza. "Tan Listo como puedo estar,
supongo."
Me acerqu a la puerta que daba al stano, me detuve y me volva hacia l.
Cuando habl, mantuve mi voz grave sepulcral, ya que estaba mortalmente seria.
"Las reglas bsicas, dije, levantando una mano. "Haz exactamente lo que
yo diga. Qudate exactamente donde yo te diga. Mantn la boca cerrada a menos que
especficamente te diga que puedes hablar, y slo di lo que te diga que puedes decir. Y,"
tom una respiracin profunda, "no te extiendas mentalmente a sentir algn
arcano."
Su expresin se volvi perpleja. "Yo... no s cmo hacer eso de todos modos."
Yo frunc el ceo. "Crees que no. Y es probable que no. Pero slo en caso de que
s y sientas la necesidad de que te gustara sentir ms - no!"
l asinti con gravedad. "Entiendo."
Esperaba que lo hiciera. Est bien." Tirado abr la puerta del stano. "Hay
dos crculos ah abajo. Uno es grande y complicado y tiene velas a su alrededor y est
apuntado todo tipo de ingeniosos colores. El otro es mucho ms pequeo hecho con
tiza de color azul y verde en la pared de enfrente de la chimenea. Te toca el pequeo.
Baja las escaleras y entra en ese crculo, sin tocar la tiza, despus voltate frente a la
pared y cierra los ojos."
Me dio otro gesto grave, despus baj las escaleras y camin al crculo. Para mi
intenso alivio, no vacil en absoluto con mis instrucciones y se volvi hacia la pared.
Dej escapar un suspiro. S, era un cobarde total, pero prefera cambiarme a mi
atuendo de convocado en la planta baja de la cmara de convocatoria. Podra haber sido
una completa supersticin de mi parte, pero cada vez que haba intentado cambiarme
arriba, algo haba salido mal con el ritual. Y no iba a tomar otra oportunidad,
convocando a una reyza. Rpidamente me cambi la bata y la dobl, y luego camin
abajo y tir de mi atuendo de convocatoria - una simple camisa de seda gris y
pantalones mantequilla suaves y fciles de poner y moverse.
Eres una pito, me regae. Pero no estaba dispuesto a dejar que me viera desnuda.
A pesar de que brevemente haba tenido la idea increblemente mala de Ryan
dicindome que tena que ser vista como una parte del ritual...
Probablemente era bueno que me acobardara en eso tambin. Las distracciones
durante las invocaciones eran malas. Y, OH, cmo me hubiera distrado!
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Sangre de Demonio
Me mov al crculo que haba creado para l y respir hondo para calmarme.
"Te puedes dar la vuelta ahora y abrir los ojos", le dije. As lo hizo, y aunque su
expresin no cambio, estaba bastante segura de que vi un brillo divertido en sus ojos.
S, lo mereca mucho. "Bueno, puedes estar parado o sentado en el crculo, pero
decdete ahora, porque una vez que empiece no quiero ningn movimiento de tu parte.
Adems, pase lo que pase, no debes pasar de este crculo." l me dio otro gesto grave.
Muy bien, Tienes alguna pregunta?"
l neg. "Nada por ahora."
Le sonre, tratando de controlar el aleteo nervioso en mi estmago. "Voy a
empezar, entonces."
Tir de la potencia y activ las salas que haba colocado alrededor de su crculo
antes, satisfecha, ya que se comenzaron a quemar en vivo brillante azul y verde a juego
con el color de la tiza. Ryan poda ver las runas, saba que sera fcil para l recordar
quedarse quieto. Despus me volv y me acerqu al diagrama principal, haciendo todo
lo posible para sacar la presencia de Ryan fuera de mi mente. Estaba haciendo lo que le
haba ordenado - permanecer completamente quieto y no hacer ruido.
Puse los enlaces y guardas en el diagrama principal con cuidado, sin atreverme a
escatimar a pesar de que supuestamente - me haba prometido un pago de la deuda de
honor de este demonio en particular. Lo haba llamado justo antes de ser asignado al
caso del hombre smbolo y nunca haba tenido la oportunidad de llamarlo de nuevo.
Tom una respiracin profunda y comenc el canto, sintiendo tanto como viendo las
protecciones y enlaces llamear a la vida en fulgurantes colores. Poda sentir el
estremecimiento de los arcanos mientras el portal que conectaba las dos esferas
comenzaban a formar - un corte lleno de luz en el tejido del mundo, trayendo con ella
un viento y una potencia que luch contra mi control. Mantuve mi concentracin con
tenacidad cuando levant el cuchillo e hice un corte superficial en el antebrazo derramando gotas de sangre que las invocaciones de ms alto nivel necesitaban en el
diagrama. Se senta extrao en mi suave piel y sin cicatrices desde mi regreso de los
muertos. El corte no profundo - no era suficiente para requerir puntos de sutura, y slo
suficiente para dejar una cicatriz en el nacimiento del cabello. Usualmente haca el corte
a travs de la misma cicatriz del, para evitar verme como si me cortara
compulsivamente. Pero ahora mi piel se haba convertido en una pizarra limpia de
nuevo, al menos por un corto tiempo.
Observ con satisfaccin mientras las runas se quemaban y el portal se ampliaba
en perfecta sintonia con mi deseo.
"Kehlirik." El nombre del demonio llen el stano, el nombramiento slo era
el ltimo paso en una convocatoria donde mi voluntad era tan vital como mis palabras
habladas. El viento ces y la luz filtrada del portal se acerc, y me dej parpadeando en
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Sangre de Demonio
la oscuridad repentina. Poda sentir el movimiento del demonio en el crculo, y seal

los enlaces estrechos mientras me preparaba para hacerle frente.
"Soy Gillian Kara. Te he convocado, Kehlirik, para que me sirvas en los
trminos que nos honrarn a los dos."
Mantuve los enlaces con cuidado, preparndome por si acaso para una pelea.
Recordara su deuda?
"Me siento honrado de servir a aquel que ha recibido del Seor Rhyzkahl tal
favor," el ruido de la voz se escuch desde el crculo.
Parpade hacia la forma inmvil del demonio por algunos momentos,
desconcertada. Favor? Bueno, Rhyzkahl me haba salvado la vida, as que supuse que
contaba como un favor muy grande. Me preocupara ms tarde acerca de lo que
significaba todo aquello.
"Kehlirik, la ltima vez que te llam, dijiste que me ensearas mtodos arcanos
para el pago de una deuda de honor."
"Y lo hice." Se hundi en cuclillas, doblando sus alas y apoyando las manos
con garras en sus rodillas mientras apuntaba la cola a sus temblorosos pies. Mis ojos se
haban adaptado y pude ver su rostro a nivel del a mo, ahora que estaba en cuclillas.
Ojos ricos con aguda inteligencia compensando el aspecto bestial de su nariz cayeron
encima de una boca ancha desencadenada por los colmillos curvos. Una cresta de
reborde grueso peinado hacia atrs ms all de la cabeza, con cuernos curvos negros a
ambos lados. "Voy a pagar esa deuda, si tal es tu deseo." Entonces su mirada
cambi al crculo de Ryan, y para mi sorpresa sus labios se curvaron detrs de los
dientes y sise.
Por reflejo apret mis manos a los enlaces. "Honorable Reyza," le dije
rpidamente "este hombre se encuentra bajo mi proteccin."
El demonio volvi su mirada hacia m, con un gruido sordo en la garganta,
despus para mi alivio total baj la cabeza en seal de conformidad. "Voy a cumplir
con tu deseo, invocador, y no daar al kiraknikahl mientras est bajo tu proteccin."
El qu? Ech un vistazo a Ryan con una mirada inquisitiva, y l me regres una
desconcertada encogindose de hombros en respuesta. No tena ni idea de lo que
significaba esa palabra, pero no era mucho lo que poda negociar en esta convocatoria, y
los demonios, sobre todo los reyza - tienden a ser bastante tacaos acerca de compartir
informacin. Todo tena su precio, y tena muchas preguntas que eran mucho ms
apremiantes en este momento. Por ejemplo, si me haba equivocado en mi despido del
Ilin, y si Podra haber atacado la esencia de Brian?
Pero, ms que nada, necesitaba entrar en la librera de Tessa, y solo eso iba a
tomar cada pedacito de negociacin que tena, con deuda o no.
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Diana Rowland
Sangre de Demonio
Mentalmente guard la palabra para una investigacin posterior. Tal vez me

metera en la biblioteca y podra descubrirlo con seguridad.
"Kehlirik: necesito de tu ayuda esta noche - en concreto, de tu habilidad con
guardas y protecciones".
El demonio inclin la cabeza. "Soy muy hbil con los mismos."
Sonre. La adulacin me llevara a todas partes. Ya lo s. Tessa Pazhel es mi ta,
y necesito entrar y acceder a todas las partes de su biblioteca y al contenido del mismo,
as como convocar su cmara."
Se puso de pie, la punta de sus cuernos casi rozando el techo del stano.
"Acepto la tarea y los trminos como pago de la deuda."
Yo exhal y puse en libertad los enlaces, luego cerr y conect a la tierra la energa
del portal. Kehlirik subi las escaleras del stano con una velocidad y gracia en
contradiccin con su tamao. Tan pronto como estuvo fuera de mi vista, me volv hacia
el crculo de Ryan y baj las protecciones, y luego lo mir.
"Bueno, posiblemente sea una pregunta estpida aqu, pero Alguna vez has
encontrado a Kehlirik antes? Y qu infiernos es un kiraknikahl?"
Me dio una exasperada encogida de hombros mientras sala del crculo. "Cmo
diablos voy a saberlo?"
Entonces sus ojos se abrieron. "Diablos, S s que demonios!"
"En serio?"
"S, fue a mi casa a ver el Super Bowl", dijo sin molestarse en ocultar su
sonrisa. "Compartimos una copa de brewskies. Es como mi mejor amigo!"
Puse los ojos en blanco y me dirig hacia las escaleras, aunque no pude evitar
sonrer. No importa le dije por encima del hombro. "Kiraknikahl obviamente
significa tonto."
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Sangre de Demonio
Captulo 4
LA CABINA DE LA U-HAUL APESTABA A HUMO DE CIGARRILLO, pero

como el aparato de aire acondicionado no funcionaba significaba que tena que conducir
con las ventanas abajo de todos modos. Afortunadamente, se trataba de una noche
clida, y las ventanas abiertas hacan un paseo casi agradable.
Kehlirik haba estado sorprendentemente dispuesto a ser llevado como carga en
la parte trasera del camin, al parecer buscando en todo esto una experiencia ms
inusual que pudiera contarles a sus demonios amigos. Saba que la experiencia en otros
mbitos ayudaba a ganar estados demonios, as que tuve que adivinar que viajar en un
camin contaba. De hecho, haba mirado casi emocionado, que para un demonio de
doceava clase era totalmente inaudito.
Lamentablemente, el camin haba sido la mejor idea a la que pude llegar para el
transporte del demonio, ya que, como Ryan haba sealado con tanta habilidad, no
haba forma de que cupiera en mi Taurus. Ni siquiera estaba segura de que hubiera
cabido en una camioneta, la que podra haber alquilado probablemente. Habra estado
apretado, especialmente sus alas, pero, eso ya no era importante, realmente no quera
arriesgarme a que nadie viera que tena un demonio grande montado en la parte
posterior de mi coche.
No es que el reyza fuera un demonio, un demonio de tipo del infierno. Las
criaturas convocadas haban sido nombrados haca miles de aos, mucho antes que
cualquiera de las religiones del mundo los hubieran designado como "demonios", como
agentes del mal y residentes del infierno. No era necesario ser telogo para saber como
todo haba ocurrido, pero mis demonios residan en una esfera diferente de la existencia
que converga en el presente, y no eran peores de lo que era un arma. Poderosos,
peligrosos y mortales, s. El mal encarnado, no.
Era un viaje de treinta minutos desde mi casa aislada hasta la casa de mi ta frente
al lago. St. Long Parish era pequea y tranquila, sobre todo rural, a una cmoda
distancia en coche desde Nueva Orlens. Beaulac, la sede parroquial, apenas era lo
suficientemente grande como para ser definida como ciudad, y la nica razn por la que
Beaulac tena una poblacin tan grande como lo haca era por el Lake Pearl. La ciudad se
curvaba alrededor del lago, como abrazndolo posesivamente y Beaulac haca grandes
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Diana Rowland
Sangre de Demonio
esfuerzos para asegurarse que el lago y sus alrededores estuvieran limpios y atractivos.
El turismo, la caza y la pesca eran los principales atractivos de Beaulac, aunque tambin
haba un grupo de sper - ricos que vivan en la zona, sobre todo a la orilla del lago.
Estas eran personas que no tenan necesidad de trasladarse de cualquier lugar, ya sea
retirados de carreras lucrativas o independiente ricos.
Mi ta Tessa haba tenido la suerte de heredar su casa de una ta lejana poco
despus de que mi madre haba muerto. El interior de su casa estaba bellamente
decorada y mantenida, y aparte de algunas modificaciones que haba hecho, encajaba en
cualquiera de las otras viviendas con calidad de museo en la zona.
Slo muy poca gente tena la oportunidad de ver el interior.
Me volv a la carretera de dos carriles paralela a la unidad ms tranquila que
bordeaba el lago, luego frunc el ceo y saqu el pie del acelerador cuando vi las luces
de las unidades de polica mas adelante. "Mierda".
Ryan me ech una mirada. "Qu?"
Hice una mueca, mirando mi espejo retrovisor. No haba manera de dar la vuelta,
e incluso si la hubiera, se vera increblemente sospechoso. "Es la polica estatal. Deben
haber puesto un control de DWI."
Su cara se movi en un ceo mientras miraba las lejanas luces intermitentes.
"Ests segura de que no son algunos de tus chicos?"
Segu lento. No. La polica estatal tiene todas las luces azules. Nosotros
tenemos rojo y azul, al igual que la oficina del alguacil. Mierda." Me limpi las manos
en mis pantalones vaqueros. No haba ninguna razn para querer buscar en la parte
trasera de la camioneta, pero tampoco haba manera de advertir a Kehlirik a permanecer
quieto y callado. Este U-Haul no tena ventana entre la cabina y el camin. Iba a tener
que esperar que Kehlirik esperara hasta que abriera la puerta de atrs para salir. No
quera pensar en qu pasara si sala en medio de alrededor de un docena de soldados
del estado.
Una sonrisa maliciosa cruz la cara de Ryan. "Te apuesto a que les dejas el
demonio a ellos."
Trat de no rer, pero no tuve mucho xito. "Deja de hacer eso."
"Te doblo la apuesta. Me encantara verlos dispersndose, gritando como
nias".
"Cllate! Saba que era un error traerte ", le dije, tomndolo del brazo. Pero la
imagen mental estaba all, y no poda dejar de rerse. "Bueno, sera muy, muy
divertido " Lo mir, su sonrisa igualando la ma y me permit disfrutar de un breve
momento de estupidez compartida. Entonces obligu a mi rostro en una expresin
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Diana Rowland
Sangre de Demonio
excesivamente grave. "Ahora, prtate bien", orden, mientras desaceleraba y me

una a la cola de coches que iba ms all del punto de control.
S, seora respondi l, dibujando un adusto y severo rostro que casi me hizo
rer otra vez.
"Por qu me puse en contacto contigo?" Le pregunt con fingida
desesperacin.
l suspir trgicamente. "Porque ests obviamente locamente enamorada de
m."
Dej escapar un resoplido de diversin, mientras un escalofro me recorra. "Y
t obviamente Ests en las drogas!"
Entonces entramos en el puesto de control y tuve que poner mi expresin un
poco menos vertiginosa. No reconoca al soldado que me movi a una parada, pero no
tena muchos motivos para enfrentarme a soldados tampoco. El camino por el que
bamos era una carretera del estado, lo que haca la competencia de la tropa, aunque por
lo general la nica vez que alguien le dio una mierda por eso fue cuando hubo un
accidente y tuvimos que decidir quin iba a escribir el informe.
"Licencia, registro, comprobante de seguro", recit, inclinando la cabeza hacia
atrs para mirar hacia m, me di cuenta que tena muchsimos micrfonos en l. Haba
trabajado en un montn de puestos de control, y saba que me gustara poder ver en el
coche de la persona y oler su aliento.
Le di una sonrisa y le entregu los documentos de la arrendataria, luego saqu mi
licencia de mi cartera, y me puse para estar segura de que vea mi placa. Esperaba que
dijera algo sobre ella, pero no lo hizo, lo que slo me hizo sentir ms nerviosa. No era
que fuera una acrrima creyente en el "emblema" de la propia forma de recibos o DWIs,
pero esto era un momento en el que en serio sera bueno slo ensersela y ya. Mantuve
mis odos entrenados a la parte posterior del camin, mientras que el soldado miraba
por encima de mis papeles. Por delante de la camioneta a la derecha, pude ver otro
soldado que le administraba una prueba de sobriedad a un joven de cabello oscuro al
lado de un Mustang amarillo. Mis labios temblaron mientras vea al hombre
tambalearse y caer casi en el rostro durante la caminata de vuelta. S, estara tomando un
paseo en la parte trasera de un coche muy pronto.
Volv mi atencin al soldado mientras levantaba los ojos de los papeles. Mir el
camin, su boca dibujando en un gesto leve. "Por qu est manejando un carro de
alquiler a la medianoche?" Me encog de hombros y sonre. "Hoy he trabajado hasta
tarde, y esta era la nica oportunidad que tuve para llegar a casa de mi ta para limpiar
algunas de las mierdas de ah."
El ceo se qued en su rostro. "Has estado bebiendo esta noche?"
No, he estado trabajando en un caso."
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Diana Rowland
Sangre de Demonio
O el sonido de garras de metal dentro del carro, y me tom cada onza de control
evitar tener que reaccionar. Tuve un breve escalofro de esperanza de que no hubiera
sido tan fuerte, estando consciente de que slo yo haba estado escuchando el sonido,
pero no tuve tanta suerte. La mirada del soldado se quebr hacia la parte posterior, y
profundiz su ceo fruncido. "Qu hay en el camin?"
Di un suspiro. "Creo que una de mis cajas cay al suelo. Mira, no estoy tratando
de ser un dolor, pero no quiero estar toda la noche en movimiento con estas cosas."
Sus ojos se estrecharon. "Le importa si echo un vistazo?"
Poda sentir Ryan tenso a mi lado. A pesar de su broma, saba que estaba al tanto
de cuan desastroso sera si alguien vea al demonio, y estaba encantada de repente de
estar con un polica. No porque fuera capaz de ensear placa para salir de situaciones
que obviamente no iban a funcionar aqu, sino porque saba mis derechos.
Mantuve mi tono uniforme y amable mientras me encontraba con los ojos del
soldado. "No creo que haya ninguna necesidad de que mires en el camin. Realmente
no tengo tiempo para esto, a menos que haya causa probable " Hice hincapi en las
dos palabras muy a la ligera "para creer que yo estoy involucrada en algo ilegal,
apreciara si pudiera dejarme seguir mi camino." Porque esto es lo que mucha gente
no saba: El hecho de que un oficial le preguntara si poda mirar en su vehculo no
significaba que tuviera que decir que s.
Su expresin se endureci, pero me di cuenta que saba que estaba atrapado. An
poda hacer mi vida ms difcil y pedirme que tomara una prueba de sobriedad buscar
otras formas para mi demora. Incluso era posible que llamara a un perro de drogas para
salir a la escena - y no quera pensar acerca de la reaccin que el perro tendra. Pero para
mi gran alivio, me entreg los papeles de nuevo sin un guio o una sonrisa. "Que
tenga una buena noche."
Me di cuenta de que no lo deca en serio.
Tom el papeleo y mi licencia, manteniendo la sonrisa en mi rostro. "Gracias.
T tambin!"
Tampoco se lo deseaba.
Dio un paso atrs y me facilit mover el camin hacia adelante, mi pulso era
lento, finalmente normal una vez que estuve ms all de la barrera.
"Bueno, era un trasero apretado", dijo Ryan, como si comentara sobre el clima.
Me re. "Definitivamente habra gritado como una nia pequea a la vista de un
demonio."
El resto del camino fue sin incidentes afortunadamente, y con profundo alivio
llegu a casa de Tessa. Retroced en su camino de entrada, lo ms cercano al garaje que
pude y an as fui capaz de abrirlo. Cerr el camin y puls el mando a distancia para la
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Sangre de Demonio
puerta del garaje, despus salt, y me mov a la parte trasera. Tir de la puerta trasera
del camin hacia arriba.
Kehlirik estaba agachado en el centro del camin, aferrndose a las cintas que
haba provisto para l. Me mir cuando abr la puerta. "Tuviste algn problema
aqu?" Le pregunt.
l sopl su aliento en un bufido. Nunca haba visto una sonrisa reyza, pero la
expresin de su rostro era una que podra haber jurado que era de alegra. "Una
experiencia nica. Estoy agradecido por la oportunidad".
Tuve que morderme para no rer. No quera ofenderlo, as que segu con mi
expresin sobria y simplemente inclin la cabeza en reconocimiento. "Me alegro de
que te conviniera." Me hice a un lado e hice un gesto al garaje. "Si me sigues, Me
honrars?". Solt las correas y dio un salto elegante al garaje. Al parecer, entenda la
necesidad de mantener el secreto. Era bueno, porque lo ltimo que necesitaba era un
vecino viendo a una descomunal bestia alada entrar en la casa de mi ta.
"Vamos, muchacho de la FED," le dije a Ryan mientras se bajaba del camin.
"Mete tu trasero en el interior para que pueda cerrar la puerta."
Cerr la puerta de la U-Haul y se movi rpidamente al interior del garaje,
mientras yo apretaba el botn interior para cerrar la puerta del garaje. Tan pronto se
cerr, encend las luces y me abr camino a la casa, con el demonio siguindome.
A pesar de que la casa de Tessa tena ms de cien aos de edad y estaba en la
seccin turstica de la ciudad, estaba claro para m, al menos - que estaba acostumbrada
a tener visitantes demonacos en variedad. La caracterstica ms reveladora era la
amplia escalera que conduca a la buhardilla. Por lo menos del doble de ancho que se
acostumbraba y construida slidamente, las escaleras haban sido diseadas para que
fuera ms fcil para los demonios que convocaba en su tico bajar a su biblioteca. De
hecho, despus de que consiguiera quitar las guardas de la biblioteca, tena que entrar
en esa cmara de invocacin. Esas palabras no parecan ser tan desagradables, sin
embargo, despus de mi experiencia con las guardas de la biblioteca, no estaba
dispuesto a tentar mis oportunidades.
Adoraba mi habitacin de las convocatorias, pero quera tener la opcin de
utilizar la suya. Despus de todo, me haba costado cerca de un centenar de dlares
alquilar el vehculo por una noche, que slo se agregaba a mi molestia. Era una polica.
No era rica.
Entr al pasillo, detenindome a unos metros de la puerta de la biblioteca. Mir
de nuevo a Kehlirik e hice un gesto hacia la puerta. "Tengo que entrar en esta
habitacin y librar el acceso a todo dentro. Tambin necesito restringir las guardas del
acceso a la cmara de convocatoria en el tico despejado. Puedes hacer eso?"
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Diana Rowland
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Kehlirik entrecerr los ojos mientras se mova lentamente ms cerca. Se agach, la

mirada viajando por el marco de la puerta, e incluso la pared. Saba lo que estaba
viendo. Para cualquier persona sin habilidad en el arcano, era slo una puerta muy
blanca situado en una pared que estaba empapelada con un elegante diseo de flor en
suaves tonos de rosa y oro. Sin embargo, para cualquier persona con cualquier habilidad
de arcano, la puerta y la pared crepitaban y silbaban con poder, plagados de pabellones
azul y prpura que se retorcan y mova en espirales malvolamente. Me hizo una
mueca. No haba sido tan malo antes cuando haba empezado a hurgar con las malditas
protecciones. Al parecer, haba disparado sin querer algo malo antes, y ahora pareca
que el nivel de proteccin se haban quintuplicado, como cortar una cabeza de hiedra.
Ryan dej escapar un silbido. "Se ve peor ahora."
El reyza sac la atencin de las energas siniestras y la concentr en mi. "Has
intentado pasar."
No era una pregunta, y me temblaron los hombros conscientemente. S. Sin
bastante xito, como puedes ver."
"Y sobreviviste." Dijo con sus fosas nasales. "Estoy sorprendido".
Mis instintos se apretaron. "Estuve.. cerca" Dije, mi boca un poco seca
recordando. "Realmente no pensaba que mi ta pondra algo tan letal en este lugar."
"Ella no", respondi, volviendo su atencin hacia la puerta. Con las manos en
las rodillas, las alas escondidas a lo largo de su espalda, se qued en silencio otra vez.
Mi mirada recorri las potencias turbulentas en la puerta. "Entonces, Quin lo
hizo?"
El reyza retumb con voz baja desde el fondo de su pecho antes de hablar. "Se
convoc a otra para hacerlo. Esto se ve como el trabajo de Zhergalet. l es simplemente
un FAAS, pero su habilidad con guardas es nica y admirado".
"Oh, as que mi ta subcontrat su sistema de alarma", dije con una sonrisa
aliviada.
Kehlirik volvi la cabeza y parpade hacia m. "Lo siento. Pens que haba
hecho todo este trabajo, y me senta bastante inadecuada ya que no poda ni siquiera
soar con hacer algo tan complicado. Pero ahora que s que ella llam a alguien para
que lo hiciera por ella, no me siento tan mal."
Kehlirik volvi a mirar la puerta, se puso de pie, cambiando sus alas en la espalda
y cruzando los brazos sobre el pecho. "Es una pieza impresionante de trabajo. Hay una
capa inferior de protecciones aqu que parecen ser bastante estndar. Esto impedira que
el ser humano promedio entrara y prevendra a la mayora incluso de reconocer que la
puerta existe. Aversiones ", seal con una garra de su mano hacia un rizo de energa
prpura, para evitar a los curioso entrar aqu." Pero luego sacudi la cabeza.
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Sangre de Demonio
"Pero ellos han estado en vigor durante aos. Zhergalet ha colocado

protecciones profundas en la puerta recientemente tal vez tres vueltas de la luna de este
mundo."
Algo que mi ta haba estado trabajando desde haca tres meses? Entonces se
qued inmvil. Haba sido aproximadamente el momento en que los asesinatos del
Hombre Smbolo haban comenzado de nuevo. Haba sido el momento en que haba
encontrado a Rhyzkahl por primera vez. Sera por eso que quera cerrar su biblioteca?
Para mantenerme fuera?
O Para impedir la entrada de Rhyzkahl? Seguro que confiaba en m ms que eso.
Me senta vaca, pero increblemente confundida tambin. Las guardas en este lugar
eran extremas y mortales. Por qu diablos se haba vuelto tan protectora con esta sala
desde hace tres meses?
Me qued tiesa, con trastornos en innumerables niveles. Muy bien, Puedes
entrar?"
l permaneci en silencio durante varios momentos, despus hizo un gesto grave.
"No va a ser rpido. Me va a tomar hasta maana por la noche." Entonces su mirada
se fij en la ma, y sus labios se curvaron con un rastro de maldad mostrando sus dientes
afilados. "Por lo general, solicitara la renegociacin de los trminos o pedir un
reconocimiento de deuda, pero como eres la favorita de los Rhyzkahl, voy a otorgar este
servicio como mi regalo para ti ".
Rpidamente control la expresin sorprendida que sin duda estuvo en mi rostro
y produje una dbil sonrisa en su lugar, pensando furiosamente. No saba a que lord
serva Kehlirik. Supuse que serva a uno, ya que era una de las maneras mejores y ms
fciles para los demonios para obtener el estatuto de servir a un seor de alto nivel. Y
por lo que saba del reino demonio, y por lo que mi ta me haba dicho, Rhyzkahl era
uno de los ms altos de la parcela.
Pero, Kehlirik serva a Rhyzkahl, o estaba tratando de congraciarse con l? De
cualquier manera, no tena idea de lo riesgoso que podra ser aceptar un regalo. Pocas
cosas son realmente dones entre los demonios. Por otra parte, rechazar un regalo sin
duda podra ser interpretado como un insulto mayor.
Mierda. Necesitaba la biblioteca a mi disposicin. Mir hacia atrs al reyza. "Me
siento honrada Kehlirik, tu regalo es precioso para m, y no ser olvidado." Inclin la
cabeza gravemente mientras controlaba el deseo de suspirar. No tena ni idea de si lo
haba arruinado todo colosalmente por aceptarlo, pero el rechazo pareca como una
entrada rpida a una insultante represalia.
Lo que fuera. No tena ganas de preocuparme del por qu en ese momento. Tena
mucho por qu preocuparme ya. Y normalmente me hubiera gustado quedarme y ver el
trabajo demonio y quizs aprender algo de nuevas tcnicas y habilidades, pero, a pesar
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Diana Rowland
Sangre de Demonio
de mi siesta antes, la fatiga se cerna sobre m. Las invocaciones de reyza eran asuntos
agotadores. "Kehlirik, Es necesario que me quede aqu contigo mientras trabajas?"
El demonio neg con la cabeza, ya empezando a mover capas de energa arcana
aparte. "No, invocadora. Pero tendrs que ajustar las anclas que me sostienen en este
campo para permitir que me quede durante el da."
Ahora me senta como una idiota. No haba considerado la posibilidad de que la
tarea que me haba puesto podra tomarle ms de un par de horas. Lo haba llamado y
atado a esta esfera, con una potencia lunar. Cuando llegara el da, los enlaces se
desentraaran y estaran elaborando de nuevo su propia esfera. Por otra parte, como
estar elaborado de esa forma no era un correcto despido, se supona que era doloroso
para el demonio.
Slo tena un problema. Nunca haba tenido necesidad de ajustar los anclajes y no
tena la menor idea de cmo hacerlo, y dudaba que l me fuera a ensear de forma
gratuita. Me aclar la garganta. "Honrado, no conozco esta habilidad. Estar en deuda
contigo si me enseas."
Kehlirik mir hacia m, en silencio durante tanto tiempo que tuve que luchar
contra la tentacin de bajar mi cabeza con vergenza. Luego se volvi hacia m,
extendiendo sus alas totalmente, o por lo menos en lo que podan extenderse en la
anchura del pasillo. Cruz los musculosos brazos sobre el pecho. "Acepto el
reconocimiento de deuda, Kara Gillian. Vamos a negociar las condiciones en tu prxima
convocatoria para conmigo".
Mi cuello estaba acalambrado mirndolo. "S, honorable."
"Tambin me gustara hablar a solas" su mirada se desvi a Ryan y luego de
nuevo a m " en privado, antes de despedirme de nuevo a mi propio mundo."
Eh. Quera decirme algo sobre Ryan? O No quera que Ryan oyera lo que sea
que tena que decirme? De cualquier manera, el comentario dej una desagradable
agitacin en mi intestino. De acuerdo dije, haciendo todo lo posible para no
mostrar lo mucho que la solicitud me desalentaba.
Kehlirik rugi, mirando de nuevo a Ryan. Pens que el demonio iba a silbar y
gruir, ya que la expresin de su rostro era ciertamente suficientemente malvola, pero
no lo hizo. Resopl, con las fosas nasales dilatadas, despus despleg sus brazos y
volvi su atencin hacia m. Vi los ojos Ryan en blanco y darle la vuelta al demonio por
la espalda, algo que me hubiera hecho rer en voz alta haca unos minutos, pero ahora
tena demasiada incertidumbre turbulenta a travs de m. Por un breve instante odi al
demonio por el robo de la facilidad sociable que haba sentido con Ryan, pero saba que
no poda poner todo eso sobre Kehlirik. Rhyzkahl haba sembrado dudas ya con sus
insinuaciones de que no saba todo lo que haba que saber sobre Ryan. Kehlirik haba
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Diana Rowland
Sangre de Demonio
trado todo eso con su evidente antipata. Y por qu diablos sabra cualquier otro
demonio lo que Ryan era de todos modos?
"Permanece cerca entonces dijo el demonio, sacndome de mis torturadas
reflexiones, y te mostrar cmo volver a anclar."
La leccin fue rpida, aunque todava estaba sudando. No era un proceso difcil,
pero era extraamente complejo. Sin embargo, Kehlirik pareca bastante contento con mi
comprensin de l y con cuidado me acompa por el procedimiento.
Di un paso atrs cuando termin y mir a los enlaces revisndolos. Ahora,
cuando la noche se volviera da y las potencias pasadas de la Luna a la energa solar, las
anclas de nuevo se formaran alrededor de los dos. Era una pieza interesante de trabajo,
y pens que podra ver algo ms sobre ella, pero, de nuevo, estaba cansada y al borde y
no tena energa para profundizar demasiado en ella.
Pero otra idea se me ocurri durante la leccin. Si hubiera sido mi Ilin quien
hubiera consumido la esencia de Brian, entonces estaba mirando un hecho aislado, ya
que el demonio hubiera sido elaborado de nuevo en su propia esfera al amanecer.
Despreciaba la idea de que poda ser culpable, pero era mejor que pensar que haba
alguna otra criatura que coma esencias con libertad.
El demonio dio un guio de aprobacin. "Captas los conceptos rpidamente.
Muy bien, me quedar aqu y trabajar."
"Voy a asegurar la casa y cerrar todas las cortinas y esas cosas," dije. "Si
alguien viene a la casa... Slo mantente alejado de la puerta."
El reyza rugi de nuevo. Pens que esta vez era la versin del demonio nomierda, Sherlock. "Colocar una aversin en la puerta despus de tu partida ", dijo a
cambio. "Y deber ser capaz de sentir quien se acerque con tiempo suficiente para
ocultar mi presencia."
Cmo diablos un demonio de ocho metros de altura con alas y cuernos y una
cola, se iba a esconder aqu, pero decid que era mejor no preocuparme por ello.
Rpidamente pas por la casa y cerr todas las puertas y ventanas, asegurndome de
que las cortinas estuvieran corridas del todo, despus di a Kehlirik instrucciones rpidas
sobre cmo usar el telfono de la cocina en caso de que fuera necesario ponerse en
contacto conmigo. Una vez ms, pareca completamente encantado, y pude ver que se
estaba tratando de restringirse a usarlo en ese instante.
Est bien, te checar durante el da, entonces, le dije. El demonio slo resopl
suavemente, ya absorto en desenredar las guardas. Sacud la cabeza hacia Ryan y se
dirigi hacia la puerta del garaje. Medio esper que indicara al demonio otra vez, pero
se las arregl para controlarse y me sigui.
"He cambiado de opinin", dijo, despus de que haba cerrado la puerta del
garaje y se encontraban en el camin.
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Sangre de Demonio
"Sobre qu?"
"Ese demonio. No creo que sea mi mejor a migo. No tendr una invitacin a mi
lado en la siguiente Super Bowl."
Negu con la cabeza y encend el camin. "Y la gente dice que soy rara".
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Sangre de Demonio
Captulo 5
"
ESTS PREOCUPADA."
Estaba situada en el pecho de Rhyzkahl, el peso de su brazo alrededor de m con

consuelo. El sol atravesaba el dosel del rbol amplio donde nos sentamos, enviando un
cordn de luz a travs de nosotros. Poda sentir el calor de su aliento en la parte
superior de mi cabeza y cerr los ojos, saboreando la exquisita la paz del momento. No
quera responderle, y adems, no tena ganas de preguntas.
Sin embargo, se enderez, haciendo caso omiso de mi pequeo gemido de
protesta mientras quitaba su brazo de m, y se puso de pie. Frunc el ceo hacia l. "Me
senta cmoda."
"La comodidad es una trampa", respondi.
Me par y quit las hojas de mi vestido. Era una hermosa creacin de seda
brocado azul oscuro, con una dispersin de joyas cosidas hundidas en el corpio. Me
sent como si fuera una de los favoritas, aunque haba una parte dbil de m que saba
que nunca haba visto antes. "Por supuesto que estoy preocupada. Echo de menos mi
ta, y algo le est comiendo esencias."
"Y estara encantado de ayudarte, para aliviar tu preocupacin."
Le lanc una mirada agria.
demonio."
"Ayudarme? No slo das las cosas. Eres un
"No todos los precios son onerosos." Como para probar su punto, se movi
hacia m, me empuj hacia atrs contra el rbol y captur mi boca en un beso. Sus manos
pasando mis muecas sobre mi cabeza mientras sus labios pasaban de mi boca a mi
garganta. Dej caer la cabeza hacia atrs, gimiendo mientras una forma de calor pasaba
a travs de m.
"No pido ms de lo que puedes dar, querida murmur contra mi piel.
Continu manteniendo mis muecas, apretando ligeramente cuando trat de quitar su
agarre. Sus dientes rozando mi cuello, y un escalofro corri a travs de m. "Te puedo
mostrar lo que realmente eres capaz de hacer."
S - dije en voz baja. "Mustrame".
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Diana Rowland
Sangre de Demonio
Levant la cabeza, parpade con triunfo en sus ojos, luego me solt bruscamente
y se enderez. "El sol est saliendo ", dijo, aunque no tena sentido, ya que el sol estaba
alto en el cielo. l frunci el ceo. "Esto no va a ser cmodo para ti, porque no ser ms fcil."
Me despert con un estremecimiento jadeante mientras las nuseas pasaban a
travs de mi cuerpo. Aspir mi aliento, apretando las manos en las sbanas mientras
una sensacin de la peor resaca que hubiera tenido alguna vez me rodeaba, literalmente,
la sensacin empezaba en mi cabeza y rodaba por todo mi cuerpo hasta los pies.
Nuseas y dolor de cabeza y debilidad, y luego se fueron, dejndome sudando y
temblando, a pesar de que haba durado tal vez slo la mitad slo un poco.
Tom una respiracin incmoda y poco a poco me sent, imgenes y sensaciones
del sueo brillaban en mi cabeza y ya estaban empezando a desaparecer bajo la niebla
de un sol naciente. Haba sido realmente slo un sueo? Pareca saber que estaba a
punto de sentirme como una mierda. Pero, de nuevo, podra pensar en infinidad de
veces cuando mi reloj de alarma se haba incorporado en mi sueo antes de haberme
despertado, as que tal vez era el mismo tipo de cosas.
A travs de la ventana de mi habitacin me di cuenta de que el amanecer se
estaba convirtiendo en naranja y el cielo del este morado, y me di cuenta de repente de
lo que haba sucedido. Las potencias se haban desplazado de la Luna a la energa solar,
y mi vnculo con Kehlirik tuvo que volver a formarse. Tom otra respiracin profunda,
las nuseas casi haban desaparecido. Bueno, eso es una mierda en trasero. Sentira
Kehlirik eso tambin?
Mir mi reloj y suspir. Eran apenas las seis de la maana, lo que significaba que
haba logrado tener slo cuatro horas de sueo.
Completa con un sueo sobre Rhyzkahl. Estoy soando con l slo porque
Kehlirik lo mencion. Eso era todo. Estaba solo en mi mente. Seguro.
Pens metiendo la cabeza bajo la almohada y tratando de dormir ms, pero el
pitido del localizador en mi mesilla de noche descarril esta lnea de pensamiento.
Suspir y desplac el mensaje: Seal 29, Rudy Est. Una muerte, pero al menos no
era un asesinato, ya que la seal era un 30. Por lo tanto, era alguien que haba muerto, ya
fuera un accidente o enfermedad. Esperemos que eso significara que sera un agradable
y simple caso de abrir y cerrar, pero mientras lo pensaba, saba que era probable que me
estuviera engaando.
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Sangre de Demonio
LA DIRECCIN ERA de una seccin de Beaulac a la que muy pocas veces

tuve ocasin de entrar. Ruby Estates era el barrio de elite para la gente que tena ms
dinero y que saban qu hacer con l. Era una comunidad cerrada con servicio de
seguridad propio, aunque, al igual que cualquier otro servicio de seguridad, contaba en
su mayora con la clase de personas que podran ser contratadas por ocho dlares la
hora. Todos los lotes se encontraban en o cerca de la orilla del lago, por lo menos de un
acre de tamao, y el barrio en general era precioso, arbolado, y tranquilo. No tena duda
de que haba una justa medida de consumo de drogas y violencia domstica dentro de
los muros en esta subdivisin, pero se mantena en calma suficiente como para que rara
vez nos llamaran a tratar con ellos.
La direccin no era difcil de encontrar. Iba a ser la que tuviera varios coches de
polica y una ambulancia frente a ella, mucho ms atencin que cualquier persona
normal cada vez que pasara por un resbaln y cada. Pero esta era la casa del concejal
Davis Sharp y un ejemplo impresionante de lo que un montn de mierda de dinero
podra hacer por ti. Davis Sharp haba quitado la mayora de los rboles fuera de su
tierra, para que todos los que condujeran pudieran ver su mansin de tres pisos
completada con una absurdamente amplia escalera que se extenda hasta el segundo
nivel como si las plantaciones se hubieran vuelto locas. Personalmente, creo que era una
prdida espantosa de lo que eran sin duda unos cuantos millones de dlares. Pero, de
nuevo, yo viva en una casa con la pintura descascarada en el medio de la nada, as que
Quin era yo para juzgar?
Adems de ser un concejal Davis Sharp era un prominente restaurantero y haba
destacado haciendo ruido acerca de la ejecucin para el puesto vacante en el Congreso
del distrito. Era carismtico y se comunicaba bien, y su restaurante, Sharp, era donde la
gente iba a ser visto en St. Long Parish.
No era tcnicamente una escena del crimen, pero el jardn haba sido acordonado
de todos modos, con cinta amarilla de escena del crimen movindose lentamente con la
brisa embotada que derivaba del lago. Tuve que admitirlo ra una hermosa vista, a pesar
de que la serenidad del lago estaba en agudo contraste con los vehculos policiales
alineados a lo largo del camino de entrada. Tambin no poda dejar de desear que la
brisa me recogiera un poco. Jal mi traje de detective estndar con pantalones de vestir y
una blusa de manga corta a medida, agregando mi arma y placa. Sin chaqueta. No con
este calor. Eran apenas las 8 a.m., y ya poda sentir el sudor punzante debajo de los
brazos.
Me met debajo de la cinta, deseosa de entrar en la casa - ms por la promesa de
aire acondicionado que por el deseo de empezar a trabajar en la investigacin. Un
polica uniformado estaba junto a la puerta con los brazos cruzados sobre el pecho y una
expresin intensamente aburrida en el curtido rostro. Allen Demma tena cerca de
veinte aos en el departamento, un cabo que probablemente nunca se promovera ms
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Diana Rowland
Sangre de Demonio
alto. De hecho, haba sido un cabo cuando empec en el camino. Era bueno siguiendo
rdenes y cumpliendo las normas, pero no tena la unidad para ser lder de otros.
Personalmente no creo que estara con el departamento mucho ms tiempo. Saba que se
estaba acercando al agotamiento y se senta frustrado por haber sido pasado por alto
varias veces en las promociones. Por otra parte, no tena edad suficiente para llegar a la
jubilacin, sin embargo, y no tena ni idea de lo que alguien como l, que haba sido
polica toda su vida -hara con una vida si dejaba hacer cumplir la ley.
No me gustaba pensar en lo que hara si algn da decida dejar de ser polica. Era
tanto una parte de lo que era que me costaba mucho imaginarme haciendo otra cosa.
"Hey, Allen," dije. "Qu tienes?"
Allen me dio un pequeo guio de saludo mientras sacaba su cuaderno de notas
del bolsillo de su camisa.
"Davis Sharp fue visto por ltima vez con vida por la criada, Auri Crdoba,
ayer por la noche. Ella cocinaba la cena, despus se fue a las seis horas," recit, con
tono plano y cortado. "Aproximadamente a las cinco de la maana, entr y encontr a
Sharp en el suelo de la ducha en el bao principal, el agua segua corriendo. Cerr el
suministro de agua y se dio cuenta que estaba muerto, momento en el que llam al 911."
Tom notas en mi propio cuaderno. "Gracias, Allen. Hay una seora Sharp?"
Ech un vistazo a su cuaderno nuevo. "La sirvienta dice que el Sr. Sharp le
inform que Elena Sharp se haba ido anteayer a pasar algn tiempo en su condominio
en Mandeville. La oficina del mdico forense ya ha estado en contacto con la seora
Sharp e hizo la notificacin."
Frunc el ceo. "Sabes si la seora Sharp se encuentra en su camino de
regreso?"
"No tengo idea. Lo siento."
Muy bien. Bueno, te lo agradezco. Has sido de gran ayuda."
l asinti en respuesta. Apuesto a que lo haban brincado recientemente con una
promocin de nuevo. No poda pensar en nada que pudiera decirle, as que tom la
salida fcil y no dije nada mientras entraba en la en la casa.
Haba un par de agentes uniformados en el interior, as que me dirig escaleras
arriba hacia el dormitorio principal, luego regresara a su discusin profunda del ftbol
LSU. La casa era an ms impresionante en el interior. El papel tapiz pareca tejido caro,
con pisos de mrmol, de madera oscura con piezas fundidas, y todas las hermosas
piezas decorativas estaban colocadas perfectamente para llamar la atencin junto a
hermosas piezas decorativas. Las escaleras eran grandes y amplias, de la clase que ves
en las pelculas donde la hermosa mujer viene lentamente hacia abajo mientras que la
admiracin de todo el mundo est abajo. Baj por las escaleras, sintindome
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Sangre de Demonio
extraamente visible y fuera de lugar, haciendo una mueca por la forma en que me sent
y que todo el mundo me miraba. Incluso mir hacia atrs cuando llegu a la parte
superior y me sent aliviada estpidamente para ver que nadie me haba prestado la
ms mnima atencin.
El segundo piso era ms de lo mismo que la primera, con ventanas que coincidan
con la ropa de cama del dormitorio principal, y un cuarto de bao que pareca ocupar
todo un lado de la casa. Fui al cuarto de bao que ahora.
Nunca haba conocido a Davis Sharp en persona y que nunca haba sido
suficiente para estar dispuesto a soltar efectivo que una noche en su restaurante me
haba costado, pero haba visto suficientes fotos de l en la seccin de sociedad de los
peridicos para saber que haba sido un hombre de bien con un estilo aparentemente
muy profesional, como sera de esperar de un poltico en ciernes. Que, por supuesto,
haca la situacin actual tanto ms chocante y, definitivamente, dando una risita-,
aunque todo el mundo en la escena estaba siendo extremadamente cuidadosos de no
dejar que su show de atracciones, con el riesgo de ser criticada por ello ms tarde.
Me tom unos segundos de perplejidad mirando antes de averiguar lo que haba
sucedido. Finalmente decid que el concejal Sharp haba cado bien y se haba golpeado
la cabeza y desmayndose en la ducha, cayendo boca abajo, encajado en la esquina, con
la barbilla casi tocando su pecho y su trasero pegado casi directamente hacia arriba en el
aire. Haba visto un par de casos de posicin de asfixia antes, y est ms o menos llenaba
los requisitos.
Pero haba visto esos detalles slo perifricamente. Con el estmago cado y un
escalofro recorrindome mientras senta la maldad discordante. Cambi rpidamente a
mi otra-vista para verificar, ver los restos rotos de la esencia aferrndose al cuerpo. Otro,
pens con horror entumecido. Quin diablos poda estar haciendo esto? Saba que no
poda ser mi Ilin, ya que no era posible que un demonio pudiera permanecer en esta
esfera sin algn tipo de unin. Pero lo que fuera, no era un hecho aislado ms.
Podra ser posible otro convocado? Pero las invocaciones eran raras, y las
posibilidades de uno de ellos en esta rea y convocar a un demonio que pudiera comer
esencias pareca demasiado alta incluso para comprenderla.
As que Era algo completamente distinto? La frustracin me atormentaba,
ahuyentando el horror brevemente. No haba demasiado que no supiera.
Y fuera lo que fuera, Qu si haba ms de uno?
Mentalmente rehu el pensamiento por lo desastroso que podra ser y me obligu
a concentrarme en los aspectos mundanos de la investigacin. Di un paso atrs y saqu
mi cuaderno de modo que pudiera anotar lo que tena que hacer en la escena. El cuarto
de bao y la habitacin estaban limpios y ordenados, y cuando abr un armario vi
ordenadas hileras de camisas y pantalones, zapatos alineados con precisin por el suelo.
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Diana Rowland
Sangre de Demonio
Un segundo armario estaba vaco a excepcin de unas pocas perchas de madera, del tipo
me deca que algn da iba a comprar para reemplazar a las de metal barato que obtuve
de forma gratuita en los limpiadores. Volv al cuarto de bao y mir a travs de cajones,
buscando algo raro, excepto por la falta de algo femenino.
Su esposa haba ido a su condominio en Mandeville, meditaba. Aparentemente
no era ms que un fin de semana de escapada. Esa era un detalle interesante e
importante. Le di al dormitorio una exploracin final, y luego fui por el pasillo hasta
una habitacin ms pequea para hablar con la criada.
Se estremeci, pero estaba coherente. Le pregunt a algunos datos de
identificacin rpida, haciendo caso omiso de m, cercano a mi certeza de que era una
inmigrante ilegal y en cambio estaba agradecida que hablara muy buen Ingls. Auri
haba trabajado para los Sharp durante los ltimos dos aos, llegando a cocinar y
limpiar los Lunes, jueves y sbados. Slo que esta semana haba llegado el viernes
tambin, por solicitud de Davis Sharp. Pareca terriblemente nerviosa, que tom como
preocupacin de que iba a hacer una cuestin de su estatus, pero cuando le di mis
estndares "Estoy mucho ms interesada en trabajar en este caso que ocuparme de
temas de inmigracin " dije, me sorprendi al sacudir la cabeza con firmeza.
"No. No se preocupe por eso. Es el seor Sharp" dijo ella, sealando con una
mano hacia el dormitorio. "Estaba enojado ayer."
"Debido a su esposa?"
"S. La seorita Elena se fue por la maana y tom todas sus cosas. Pero eso no
es todo."
"Qu ms haba?"
"Otra seora vino el jueves despus de que la seorita Elena se fue. La o hablar
con el seor Sharp, luego se fueron al piso de arriba." Frunci los labios en seal de
clara desaprobacin. "Un minuto ms tarde bajaron y me dijeron que me poda ir, me
pidieron que volviera el viernes pero que la seorita Elena no iba a volver y que
necesitaban que lavara su ropa en la cocina."
Parpade. "Espera. Alguna vez habas visto a esta mujer aqu?"
Sacudi la cabeza lentamente. No... no lo creo. Vengo la mayor parte del
tiempo en la maana y veo a la seorita Elena salir a pasear con las seoras del barrio,
pero no creo que haya sido una seora de esas. Sin embargo, ayer que vine de nuevo.
Limpi la casa e hice la cena como el seor Sharp quera, pero no pareca feliz.
Permaneci arriba la mayor parte del da. Esta seora viene y entra por la puerta de
atrs, luego sube las escaleras como si viviera aqu." Auri frunci el ceo y sacudi la
cabeza. "El Sr. Sharp se asom a la puerta del dormitorio y me grit, me dijo que me
poda ir temprano." Extendi sus manos y se encogi de hombros. "Deje la cena en la
nevera y me fui." Su labio inferior temblaba. "Vine hoy, y veo la cena todava en la
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Sangre de Demonio
nevera. Luego voy a la habitacin a recoger ropa. Oigo el agua, as que pens que estaba
en la ducha. Limpio, inicio con la lavandera, y el agua sigue corriendo. Pasa casi una
hora, por lo que lo llamo, entonces miro... Cre que estaba muy mal herido. Lo veo en la
ducha, en el piso, y no respiraba." Las lgrimas brotaron de sus ojos. "Me dirijo a la
manija del agua y llamo."
La presion por ms detalles o una descripcin de la mujer, pero al parecer Auri
haba captado slo una visin fugaz de la mujer mientras suba. Cabello claro, figura
esbelta, vestida con lo que pareca ser ropa cara. Eso describa a la mitad de la poblacin
femenina de esta subdivisin, pens con leve molestias. Finalmente tena la informacin
que ms pude conseguir de ella y la dej irse.
As, que El Sr.Sharp haba conseguido algn tipo de accin por su lado? Si es as,
Cunto tiempo haba estado ocurriendo? Haba sido eso por lo que su esposa se haba
ido? Y Haba la otra mujer vuelto ms tarde?
Volv al cuarto de bao, repasando el cuerpo de nuevo a pesar de la incorreccin
del mismo. Tuve que apretar las mis manos para que le temblaran. Podra simplemente
ser yo? Era mi opinin la que estaba fuera de sintona?
Dej escapar un suspiro inestable y di un paso mental hacia atrs, mirando
alrededor del cuarto de bao a la habitacin contigua por cualquier similitud en
absoluto con la muerte de Brian de Roth. Pero nada me lleg. Eran de barrios diferentes,
diferentes clases de vctima.
Tal vez Era una causa similar de muerte? Brian fue un aparente suicidio, pero
todava haba una gran cantidad de preguntas, y hasta que no se encontrara a Carol no
se saba nada con certeza. Y, en la superficie, el caso de Davis Sharp pareca que iba a ser
de la variedad de un accidente de jardn, o posiblemente, un ataque de corazn, pero el
hecho de que su esposa se haba ido al parecer le agregaba una vuelta de tuerca. Tuve
que tener en mente la posibilidad de que se tratara de un asesinato organizado para que
pareciera un accidente. Comprobara con Jill ms tarde para ver si en la escena del
crimen haban encontrado algo sospechoso, y tambin iba a comprobar la limpieza tanto
como pudiera.
O a Crawford venir detrs de m, haciendo ruido con la parte posterior de la
garganta al ver todava hmedo el extremo posterior del cuerpo de Sharp.
"Hermosa vista. Tienes algo, sin embargo, Kara?", me pregunt mientras
vea la escena.
"Slo algunos conceptos bsicos hasta ahora." Le di un rpido resumen,
despus cerr mi cuaderno, mi mirada inexorablemente atrada hacia el cuerpo. El vaco
pareca burlarse de m, y ahora no poda dejar de preguntarme si tal vez estaba viendo
lo equivocado en algo que no estaba equivocado. Tal vez Algo haba cambiado en la
esencia de manera que la pona en libertad despus de la muerte? Cambiado en el
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universo en general? Tal vez esto le pasaba a todos los rganos, no slo los que haba
visto ayer y hoy. No haba estado en ninguna llamada muerte natural u homicidio desde mi propia "muerte". Tal vez Cruzar las esferas haba cambiado algo en mi
percepcin?
No, eso no tena sentido. La esencia obviamente haba sido arrebatada tan pronto
como la muerte haba aflojado su dominio. Poda ver los hilos detrs, y no poda
imaginar otra forma posible de que se produjera de forma natural.
"Kara?" La voz de Crawford me sac de mis pensamientos. "Ests
conmigo?", Dijo con una mezcla de molestia y preocupacin en su voz.
Me sonroj y asent fuerte. S, sargento. Lo siento. Bueno, se ve como un
accidente, pero su esposa lo abandon, y podra haber estado recibiendo algn tipo de
accin aparte, por lo que es posible que estuviera pasando algo caliente. Voy a
comprobar la coartada de la mujer y ver si puedo averiguar quin era esta otra mujer ".
"Suena bien". Resopl l. "Bueno, este es un prominente hombre de
negocios local y concejal, por lo que saltar a todos los aros malditos por averiguar
exactamente cmo este tipo termin con el trasero compuesto as en la ducha de
mierda."
Le di la divertida sonrisa que esperaba, pero no me diverta sentir. Me sent
sacudida. Mierda, necesitaba averiguar si esta prdida de esencia estaba sucediendo en
todos o slo a algunas personas. Y, una vez ms, al igual que en el caso del hombre
smbolo, no poda decir a mis supervisores lo que realmente estaba pasando. S,
Sargento, estoy buscando una relacin entre estos dos casos totalmente independientes
porque alguien ha comido sus almas. Siii.
Crawford suspir con culpa. Muy bien, Kara. S que ya tienes el caso de Brian
por trabajar, pero debe ser slo papeleo. Y con suerte podrs lavarte las manos de este
muy pronto." Luego se ri. "No hay juego de palabras." Me mir con una sonrisa
torcida. "Captas? Ducha, lavarse..."
Baj la cabeza y le di un vistazo. "Vaya. Vte."
l sonri. "Est bien. Era de esperarse un accidente tonto con una cogida rica
que se resbal con el jabn." Movi los ojos al trasero desnudo de Sharp. "Y estar
detrs de ti todo el camino."
Gem. "Que alguien me dispare, por favor."
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ERA BIEN PASADA LA MEDIA MAANA en el momento en que la escena

era procesada por completo y el cuerpo que haba sido robado por la oficina del forense.
El calor haba aumentado hasta el punto en que estaba hmeda por el sudor de los pasos
de la casa a mi coche. Me sub en l, profundamente agradecida que, por pura
casualidad, me haba estacionado debajo de un rbol. Sin embargo, sub el AC a los
niveles del rtico y permit que los respiraderos me explotaran con el aire que no estaba
cerca del rtico, pero era un refrigerador comparado con el maldito aire exterior.
Estaba a punto de poner el coche en marcha cuando vi correr a Crawford, con
una mirada sombra en el rostro. Baj la ventanilla mientras me acercaba.
l se agach para mirarme. "La esposa de Brian ha sido encontrada.
Me di cuenta por su expresin que no haba sido encontrada con vida.
"Dnde?"
"En el City Hotel". Una expresin de disgusto cruz su rostro.
"Qu demonios estaba haciendo ah?"
Exhal. "Eso es lo que vamos a averiguar. Tengo que terminar un par de cosas
aqu, y despus te encontrar all".
"As ser, sargento."
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Diana Rowland
Sangre de Demonio
Captulo 6
DE ALGUNA MANERA LA TEMPERATURA SE LAS ARREGL para

elevarse al menos veinte grados durante los diez minutos de camino a la Hotel City
Beaulac. Por lo menos se senta como si lo hubiera hecho. No ayudaba que el asfalto
barato del estacionamiento absorbiera el calor y radiara de nuevo las ondas
concentradas, diseado para que el sudor escurriera en lo posible de cualquier persona
tan tonta como para estar afuera.
El Hotel Beaulac City - donde las habitaciones podan ser alquiladas por horas o
semanas no haban visto una nueva capa de pintura en las ltimas dcadas. Varias
ventanas haban sido reemplazadas por madera contra chapada, los montones de basura
acechaban en las esquinas, y un cenicero en la puerta de la oficina haba llegado a su
capacidad haca unos pocos cientos de colillas de cigarrillos. Un olor agrio a sudor y
orina mezclada desagradablemente con el calor que emanaba del asfalto, me envolvi
mientras me acercaba. La cinta de la escena del crimen haba sido colgada en todos los
postes de metal oxidado que apoyaban el balcn del segundo piso, y pude ver al oficial
mirando el inicio de la sesin en el registro de pie en la sombra escasa ofrecida por el
segundo piso. Despus de un anlisis detallado de los polos maltratados, no estaba tan
segura de que era la mejor opcin estar en la sombra.
Me inscrib en el registro, entonces me agach debajo de la cinta. Otro agente
uniformado se apoy en la pared exterior por una puerta abierta en la habitacin del
hotel, con la cabeza calva cubierta con alrededor de un milmetro de longitud del
cabello. Haba conocido Scott Glassman durante aos y haba trabajado en el mismo
equipo con l cuando estuve en el camino. Era un polica slido sin deseo de ir siempre a
las investigaciones un buen muchacho ole" que estaba muy feliz de ser
perpetuamente asignado a patrullar. Tena una problemtica expresin en su rostro que
cambi a una triste sonrisa cuando me vio, y me acord de repente que Scott Roth y
Brian haban sido buenos amigos y compaeros de caza fuera del trabajo. Toda esta
situacin tena que ser muy dura para l.
"Hey, Scott le dije. "Estamos seguros de que es la esposa de Brian? Quin
hizo la identificacin?"
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Diana Rowland
Sangre de Demonio
Su expresin era sombra. "Yo la hice. Pens que la reconocera, pero lo

verifiqu con la de la licencia de conductor en su bolso. Y el Prius azul en el
estacionamiento es de ella."
Maldita sea le dije. "Estaba realmente esperando que Scott acabara de
hablar." Pas la mirada alrededor del desagradable hotel. "Alguna idea todava
sobre por qu estaba aqu?"
"Bueno, habl con el gerente. Dice que se registr la noche anterior al final, solo
bajo el nombre de Jane Smythe, pero al parecer era una especie de cliente regular".
"En un basurero como este?" Tuve un momento difcil para hacer que eso
entrara a mi cabeza.
Se pas la mano por el pelo de la cabeza. "Creo que fue un partido que jug ms
de una vez. No lo s. Sin embargo, el gerente dice no saber una mierda de nadie ms
prximo a la habitacin." Frunci el ceo. "El Administrador no sabe una mierda de
mucho, pero estoy a punto de darle en el trasero para ver si tiene rdenes, porque est
siendo un dolor en el trasero."
"Si pudieras apoyarte en l, sera de gran ayuda. Por qu tom tanto tiempo
encontrarla?" Mi mirada recorri el exterior del edificio. "Lugares como ste
probablemente cambian bastante las habitaciones rpidamente, creo."
l frunci el ceo. "El Administrador dijo que siempre se iba en pocas horas,
por lo que no se molest en comprobarlo por la maana." Hice una cara, y suspir y
asinti. "Y la chica que limpia las habitaciones llam ayer por enfermedad, y,
obviamente, es demasiado perezoso de mierda para hacerlo por s mismo."
"Al menos la haban encontrado por fin." Hizo una mueca y me sequ el
sudor que serpenteaba por mi frente. "Tal vez ahora podamos entender qu diablos
pas. Supongo que no hay tal cosa como cmaras de vigilancia por aqu?"
l neg. "No se trabajo. Ya lo he comprobado."
Le di a su brazo un apretn sociable. "Aprecio el esfuerzo."
S dijo con un suspiro. "Slo deseo que toda la situacin no fuera tan jodido
para arriba."
Tan slo asent con la cabeza en respuesta, de pronto muy contenta de que nadie
saba los detalles acerca de la otra horrible muerte de Brian. Era bastante difcil para
todos perder un miembro de la fuerza, especialmente bajo estas circunstancias, y no
sera til saber que, por encima de todo eso, su esencia haba sido comida.
Un escalofro recorri mi espalda y me volv para entrar en la habitacin del
sombro hotel, convencindome de que este rgano podra ser como los dems, sin nada
ms que restos destrozados de la esencia de aleteo en un viento etreo.
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Diana Rowland
Sangre de Demonio
Jill estaba dentro, tomando medidas. Levant la vista y me dio un pequeo guio
de saludo mientras entraba. "Infierno de manera de pasar el da, eh?" Dijo con una
sacudida de cabeza. "De todos modos, estoy terminado aqu. Es toda tuya." Hizo un
gesto sealando al otro lado de la cama.
Me di la vuelta y fui recompensada con la vista del cuerpo de una mujer, desnuda
excepto por una bufanda de seda roja que colgaba alrededor de su garganta como un
accesorio. Estaba acostada de lado como si durmiera, los ojos entornados, con la mirada
plana, aburrida con la muerte en ellos. Su cabello, castao y artsticamente destacado,
serpenteaba a travs de su cara, pegado en lugares secos de sudor y saliva. Era joven y a
finales de veinte aos tal vez - y tena el tipo de figura esbelta que nunca podra aspirar
a alcanzar, no importaba lo mucho que me ejercitara. La porcin de su cuerpo ms
cercano al suelo estaba manchado de rojo, y un ingenuo primer observador podra creer
que haba sido golpeada fuertemente, pero haba visto la lividez mortis o livor sobre
cadveres suficiente para saber que el rojo se deba a la sedimentacin de la sangre en el
cuerpo una vez que el corazn dejaba de bombear.
Me agach hacia el cuerpo, colocando los pies con cuidado, aunque la escena ya
haba sido fotografiada y procesada. Todava estaba asimilando las cosas cuando
llegaron los de investigaciones de homicidio, pero haba sido polica el tiempo suficiente
para saber que haba que ver donde se daba un paso en una escena.
No podra decir cunto tiempo haba estado muerta, la determinacin tendra que
venir de la oficina del forense, pero incluso mi limitada experiencia me deca que
obviamente no haba muerto en las ltimas horas. Pero era una preocupacin menor
para m en este momento.
Estaba mucho ms centrada en su posicin, o lo que queda de ella. Cambi a mi
otra-vista, casi con alivio cuando no vi nada ms que un resplandor brillante dbil. S,
esto era lo que se supona que deba ser similar. No haba nada hecho jirones, sin bordes
rasgados. Slo el residuo de una suave esencia, que sala de su caparazn de forma
normal y natural en lugar de ser vctima en forma gratuita. Este resplandor residual
permanecera durante un da o dos ms, entonces naturalmente se disipara.
Sal de mi otra-vista y pas mi mirada sobre ella, teniendo en cuenta toda la
escena. Haba prendas de vestir esparcidas por el suelo, pero no vi ninguna maleta o
bolsa.
Mir a Jill "Tena un bolso?"
"Est sobre la mesa."
Mir por encima. Es un bolso pequeo, no una de esas monstruosidades de mujer
de carrera que podra almacenar una semana de ropa y artculos de tocador. No se vea
como si hubiera previsto una estancia prolongada. O incluso una noche.
"Algn indicio de pruebas? Huellas dactilares?
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Diana Rowland
Sangre de Demonio
Jill hizo una mueca. Claro. Toneladas. Cul es el problema?".

Me hice eco de su mueca. "Unos cientos de personas han pasado por aqu, y
todo se convierte en uno desorden ruidoso."
"Lo lograste, chica. Voy a hacer mi mejor esfuerzo, pero creo que vas a obtener
la mejor evidencia fuera del cuerpo ".Asent en comprensin, y se apart para escribir
las fechas y horas en las bolsas de evidencia. Volv a mirar las prendas esparcidas.
Murmur en voz baja, "Slo le gustaba jugar..." Eso era lo que la nota de suicidio de
Brian haba dicho. Maldita sea.
"Encontraste algo, Kara?"
Mir hacia arriba para ver que Crawford haba entrado detrs de m. "Es ms lo
que no he encontrando, por desgracia."
Se agach a mi lado. "Qu quieres decir?" Su mirada recorri el cuerpo,
detenindose en los detalles. Poda ver sus ojos como en pelcula pasando rpidamente
de la ropa de la cama deshecha a la bufanda, movindose hacia arriba, sin duda,
llegando a la misma conclusin que yo.
"No estoy encontrando seales de lucha, ni heridas de defensa, nada de eso,"
dije.
Una expresin de pesar pas por su cara. "Sigue."
Suspir. "Creo que nuestra primera teora era cierta, sargento - este es un juego
sexual que sali mal." Di un guio hacia la bufanda de seda. "No fue un robo, porque
tiene todava sus pendientes y anillo de bodas." Seal los aretes de diamantes en los
lbulos de sus orejas y luego a la del diamante del tamao justo del dedo en la mano
izquierda. "No puedo ver a nadie saliendo por la puerta de atrs. Estoy dispuesta a
apostar que ella y Brian estaban participando en algn juego de asfixia auto ertica, y
fue un poco demasiado lejos. Creo que poco a poco la ahogaba y la liberaba, dndole esa
rpida hipoxia Romp con una maldicin. "Qu prdida de mierda. Brian debera
haber sabido jugar mejor con una mierda tan peligrosa como esa."
S dijo, la voz tranquila y ronca. "Nunca lo habra descubierto en algo como
esto. Supongo que con la gente nunca se sabe."
Respir profundo y continu. "Creo que estaba jugando a esto con ella, y
despus una vez que la dej ir ella no pudo respirar de nuevo. Trat de darle RCP, hay
incluso moretones en el centro de su pecho y cuando no volvi en s, supongo que entr
en pnico y huy. Negu con la cabeza. No lo s. No tiene sentido. No era del tipo
de entrar en pnico. No puedo creer que no hubiera llamado al 911 y al menos tratar de
obtener ayuda."
"Toda esta situacin est jodida, de arriba a abajo", dijo Crawford, y
mirndome bruscamente, le hice una mueca y sacudi la cabeza. "No hay juego de
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Sangre de Demonio
palabras. Te lo juro." Pero an sin desearlo, el juego de palabras horribles haba roto
algunos de los malos humores, por lo que eran un alivio para los dos.
Inclin la cabeza hacia m, con una leve sonrisa jugando en su rostro. "Cmo
sabes acerca del juego de la asfixia?"
"Cuando era detective de la propiedad, trabaj en un caso de fraude en una
tienda de videos de adultos en el centro. Fue un caso muy complicado, y termin
aprendiendo ms de lo que siempre quise saber simplemente por estar tan cerca del
lugar."
Crawford asinti, bailando los ojos. "Me acuerdo de eso. Se levant y dirigi
a la puerta, y segu su ejemplo. "Cul es tu plan ahora?"
Hice cara al calor que nos envolvi mientras salamos. "Espero que la Doc haga
las autopsias. Todo lo dems depender de lo que diga."
Mir mi cara. Ests frita. Tan pronto como hayas terminado aqu, deberas ir a
casa y dormir un poco."
Solt un bufido, pero no pudo evitar sonrer. "Tengo esa intencin. Asegrate
que nadie decida morir hoy."
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Sangre de Demonio
Captulo 7
POR
DESGRACIA, MI PROFUNDO DESEO POR UNA SIESTA FUE
FRUSTRADO por la oficina del mdico forense, aunque tengo que admitir a
regaadientes que no era su culpa. Un desagradable y fatal accidente de trfico en una
de las carreteras en el extremo norte de la ciudad significaba que tenamos que esperar a
que recogieran las vctimas antes de llegar y recoger a Carol Roth.
Me refugi en mi coche ya que el calor aumentaba de nivel a pesar de tener el CA
puesto arriba mientras escriba mis informes iniciales en mi porttil. Pero a las 14:00
todava no haba seales de la oficina del forense, y me volv incmodamente consciente
de que haba prometido a Kehlirik ver cmo iba durante el da. Y uno no dejaba de
cumplir sus promesas alegremente a los del tipo demonaco.
Por otra parte, nunca haba prometido verlo en persona. Sonre al darme cuenta,
saqu mi telfono celular, y puls el dial de velocidad para conectar con la casa de mi
ta.
Al cuarto llamado estaba llegando a la conclusin de que el reacio de Kehlirik
haba olvidado cmo contestar el telfono o estaba demasiado ocupado con las guardas
para atender. Pero al quinto o un estruendo en el otro extremo que slo podra ser de
un reyza.
"Kehlirik, soy Kara Gillian."
"Saludos, invocadora." Bajo el gran alcance de su voz que pareca vibrar en el
telfono contra de mi odo.
Y a ti. Est todo bien? Necesitas algo?"
"Todo est bien", respondi. "Las guardas de la cmara de convocatoria han
sido borradas. La biblioteca me tomar ms tiempo, aunque una mera FAAS de una sala
no puede derrotarme." Lo o resoplar con burla ante la idea.
"Tengo una gran fe en ti, honorable", le dije, manteniendo mi tono de voz,
aunque quera rer. "Probablemente pasarn un par de horas ms antes de que pueda
volver all."
"Es aceptable. Voy a utilizar este dispositivo para contactarla en caso de
requerir cualquier otra cosa." Poda escuchar el borde ansioso en su voz, y sonre.
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Sangre de Demonio
Cunto tiempo hara falta para que encontrara otra razn para utilizar el telfono otra
vez?
Colgu despus de asegurarle que estaba bien que me llamara si necesitaba algo,
aliviada que haba tenido el cuidado de esa responsabilidad. Apoy la cabeza contra el
respaldo y, v el brillo de calor en la acera. Todos los dems se haban refugiado en sus
propios vehculos, a excepcin de un oficial que estaba en la puerta de la habitacin del
hotel. Haba subido el CA en el ambiente para obtener algo de alivio por el calor y haba
pasado la ltima hora en su telfono celular.
Mi pensamiento volvi de nuevo al sentido de responsabilidad que tena hacia
Kehlirik. Haba pensado que era slo el honor lo que me haba llevado a ver cmo
estaba, pero me di cuenta que era ms que eso. Haba convocado a estas criaturas de un
plano alternativo de la existencia, y era el responsable por su seguridad y bienestar. A
pesar de que tcnicamente no podan ser asesinados aqu, ya que una herida mortal no
hara ms que enviarlos de vuelta a su propia esfera, saba muy bien que no era cmodo
o agradable pasar por eso.
La relacin entre el invocador y los demonios era extraa y compleja, y todava
necesitaba aprender algunos de los matices de la misma. Cuando haba empezado con
mi primer entrenamiento como invocadora, haba estado levemente horrorizada ante la
idea de todo - el hecho de que convocara bsicamente de un solo tirn a demonios de su
mundo de origen y los trajera aqu para servirme. Pero, a medida que he aprendido
ms, he visto que no era tan simple o crudo como eso. Es cierto que a los demonios no le
importaba ser convocados, y que su honor exige que se pongan para arriba en lucha y
demanden un sacrificio u ofrenda a cambio. Sin embargo, al mismo tiempo, ganaban un
estado grande entre los suyos por haber sido citados, y no poda evitar la sensacin de
que los demonios se beneficiaban en otras formas de estancias en este mbito.
Termin mis informes, y luego le di al oficial de la puerta un descanso por algn
tiempo. Tambin estaba miserablemente caliente para hacer sufrir a una persona sola,
por lo que pocos de nosotros permanecan all a pesar del deber. Era temprano por la
noche antes de que una van negro del forense entrara al estacionamiento del hotel, para
nuestro gran alivio. El investigador y su asistente parecan un tanto desgastados y se
encontraban en estado de nimo poco participativo para la conversacin. No poda
culparlos - Haban sido horneados al lado de una carretera mientras el departamento de
bomberos haba arrancado quirrgicamente vehculos, aparte de extraer a las vctimas,
tanto vivas como muertas. Tambin estaba ansioso por terminar en esta escena, as que
de una vez por todas se asegur que no hubiera heridas inditas sobre el cuerpo de
Carol, que estaba empaquetado, etiquetado, cargado en la van, y llevada a la morgue.
Solt la escena tan pronto como salieron del estacionamiento y fui a mi propio
coche menos de un minuto despus. Estaba cansada y de mal humor y no quera saber
nada ms que ir a casa y pasarme por debajo las sbanas y ocultndome del mundo,
pero no tena eleccin. Tena que volver a casa de mi ta y despedir a Kehlirik.
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Sangre de Demonio
Mov la radio del coche a una estacin de msica country, cantando en voz alta
con Carrie Underwood y luchando contra la fatiga que se arrastraba hacia m. Cuando
finalmente di vuelta en la calle de Tessa, me sent como si me hubiera pasado un
puado de seales de trfico y otros conductores. El sol brillaba en color naranja rojizo a
travs del lago perlado, que ya comenzaba a caer por debajo del horizonte. Dej el coche
en el camino de entrada de Tessa, tirando por m misma al coche mientras un
estremecimiento de nuseas ondul sobre m. Me tambale, poniendo una mano sobre
el cap de mi coche para detener la espalda, respirando profundamente hasta que
pasara. Y ah vamos de nuevo, del sol a la Luna. Hugh.
Ahora comprend por qu rara vez se haba tratado de mantener una
convocatoria ms que por un par de horas, aunque al menos esta transicin no pareca
tan intensa como la de esta maana. Tom una respiracin mientras el sentimiento se
desvaneca, luego sal del coche y me dirig hasta el porche, desactivando las
protecciones y las guardas de aversin que estaban dobladas alrededor de la puerta
cuando entr.
El pasillo estaba vaco y la puerta de la biblioteca abierta, lo que tom como un
signo positivo. Por lo menos el reyza haba llegado lejos.
Pero an as me asom por la puerta con un poco ms de precaucin. Dej salir
mi aliento a la vista del Kehlirik agachado en el centro de la biblioteca, con los brazos
cruzados sobre las rodillas y las alas metidas a lo largo de su espalda. Su piel tena un
tono vagamente verde, y pens que haba detectado un temblor en sus alas. Bueno, eso
responde a la pregunta de si o no Kehlirik haba sentido demasiado. Ampli la vista con
cautela, pero no pude sentir ninguna de las desagradables guardas - feas que haban
estado all antes. Mir al demonio con preocupacin. "Ests bien? Tuviste xito?"
l asinti una vez. "Lo tuve." Sus fosas nasales abiertas. "Yo... tengo hambre.
Perdname, pero fue ms difcil de lo que esperaba."
"No hay necesidad de disculparse, honorable. Preparar algo la comida para ti."
El reyza pareca una mierda. Nunca haba visto uno tan plido antes. Eso deba haber
sido un doozy de batalla con las guardas. "Um, Puedes comer nuestra comida?"
Movi sus alas. "Puedo, aunque prefiero no comer carne." Parpade. Un
demonio vegetariano. As ser. Espera aqu. Volver en un momento." Me di vuelta
y me apresur a la cocina de mi ta, haciendo una mueca. Ni siquiera estaba segura de si
haba algo para comer en la casa. Nada perecedero, eso era seguro. Busqu en la
despensa, con el ceo fruncido. Haba limpiado su refrigerador haca unas semanas, y
no haba un infierno de mucho en su despensa. Una caja de palomitas de microondas,
una bolsa de pretzels. Galletitas saladas. Una lata de judas rojas y azules y una caja de
arroz instantneo.
"Pobre hombre frijoles rojos y arroz ser," me dije a m misma. Los frijoles
eran vegetarianos, no? Esperaba que no fuera vegetariano, porque no tena idea de si
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Diana Rowland
Sangre de Demonio
las judas azules entraban. Pero en este punto no haba muchas opciones. Abr los
frijoles y las vaci en un bote, despus puse agua hervir en otra olla. Tambin agarr
una bolsa de palomitas de maz y las met en el microondas. Kehlirik pareca necesitar
comida ahora.
Revolv los granos as como las palomitas de maz en el microondas, mi mente
vagando mientras miraba en la puesta del sol la solucin a travs del lago con rayas de
color rosa y azul. Una visin como esta sera la nica forma en que podra
acostumbrarme a vivir en el centro de la ciudad. Adoraba a mi privacidad, pero la vista
desde la ventana de la cocina de Tessa era absolutamente exquisita.
El microondas son y saqu la bolsa. Acababa de verterlas en un tazn, cuando o
un grito y un balazo desde el pasillo. Ese no haba sido Kehlirik.
Despus un gruido resonando. Eso haba sido.
Sal corriendo de la cocina, sin soltar la taza de palomitas de maz. Jill estaba en el
pasillo, mirando a Kehlirik, que estaba en la puerta de la biblioteca. Pude ver lo que
estaba sucediendo una de esas malditas cosas en cmara lenta, mientras vea a Jill sacar
su pistola. Mierda!
"No!" Grit a los dos. No tena miedo de que Jill fuera capaz de darle, saba lo
rpido y poderoso que era el reyza. Tena mucho ms miedo de que su venganza fuera
fatal para ella. "Kehlirik, no! Jill, detente!"
Jill se quebr la cabeza para mirarme, los ojos muy abiertos en estado de shock,
con su arma apuntando al demonio. Kehlirik se qued inmvil, pero poda sentir la
tensin en espirales por l, y saba que si decida reaccionar, sera ms rpido de lo que
yo sera capaz de ver, incluso aunque estaba agotado.
"Jill, no es lo que piensas." Luego hice una mueca. "Bueno, tal vez es lo que
piensas. Pero no va a hacerte dao, te lo juro." Mir a Kehlirik. An no se mova, pero
fulminaba con la mirada hacia abajo a la diminuta tecnloga. Me mov hacia adelante y
empuj el cuenco de palomitas de maz a l. Su mirada baj lentamente a la taza,
entonces se levant hacia m. Un ruido sordo emanaba de l, y no estaba muy segura de
si pretenda ser un gruido. "Cocinar ms alimentos para ti", le dije, "pero hasta
que lo haga, hay un poco de palomitas." Empuj la taza a l otra vez.
l resopl y tom la taza con ambas manos, luego se puso en cuclillas, la mirada
regresando a Jill, los ojos ahora casi al mismo nivel que los suyos. "Quiero darte las
gracias, Kara Gillian", dijo, su voz profunda que resonaba en el pasillo. Cogi una
nica porcin con dos dedos de sus garras, lo examin con el ceo fruncido, despus
cuidadosamente cruja entre sus colmillos malvados.
"Kara?" Era la voz inestable de Jill, pero para dar el crdito a la mujer, no
haba corrido ni gritado. "Querras compartir conmigo Qu coos est pasando?"
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Diana Rowland
Sangre de Demonio
Suspir.... Es difcil de explicar. Pero te prometo que lo har." Todava estaba

tratando de averiguar cmo infiernos haba llegado aqu." Pero probablemente
deberas bajar el arma. No vas a hacer mucho bien contra l de todos modos, y adems,
no te har dao."
Jill me mir por varios minutos, despus mir hacia atrs al demonio, que ahora
estaba comiendo palomitas de maz a puados. Por ltimo baj la pistola y la enfund.
Dej salir el aliento. "Cmo llegaste aqu?"
Me dio una mirada exasperada. "Entr por la puerta principal maldita sea. Vivo
en la calle de al lado, y conduzco pasando por aqu todos los das. Vi tu coche en el
frente y pens en aparecerme y ver cmo estabas hoy. Toqu el timbre, pero no hubo
respuesta."
No pudo mantener la risa contenida. "Bueno, el timbre se ha roto, y no se
supone que sea capaz de caminar a la maldita puerta." Luego hizo una mueca.
"Mierda, baj las guardas cuando entr" Bien Kara. Menos mal que slo haba sido Jill.
Ella frunci el ceo y se puso las manos en las caderas. "Kara, quin coo es
se? O Qu coos es?" Levant el brazo en gesto al demonio - que hubiera jurado
estaba mirando tristemente el fondo de la taza vaca de palomitas de maz.
Me met los dedos por el pelo. "Bueno, vamos a la cocina mientras revuelvo los
frijoles y te lo explicar. O por lo menos voy a tratar de hacerlo." Mir a Kehlirik. "Si
te vienes t tambin, voy a hacer ms palomitas de maz."
El demonio se levant rpidamente. "Eso me agrada, invocadora. Me parece
esto muy pahpcahn atractivo."
Jodidamente raro. Me volv y me dirig a la cocina a revolver los granos, que
estaban a punto de quemarse. Mov el calor hacia abajo, luego arroj el arroz en el agua.
Nunca haba proclamado ser una gourmet en la cocina. Si no fuera por la invencin del
horno de microondas, habra muerto de hambre desde haca mucho tiempo. Jill me
sigui, tirndose poco a poco en uno de los taburetes al otro lado del mostrador, sus ojos
permaneciendo sobre el demonio mientras estaba junto a la puerta de la cocina. No
perd el hecho de que haba bloqueado la nica salida. Saqu otra bolsa de palomitas de
maz de la despensa y lo met en el horno de microondas. Despus de hacerlo, me di la
vuelta hacia Jill.
"Est bien, cuento largo, tengo la habilidad de invocar criaturas de otro plano
de existencia. Son llamados demonios, pero no son los "demonios del infierno" que te
han enseado en la escuela dominical."
Jill me lanz una mirada fulminante. "Soy juda."
Parpade. "Con un apellido como Faciane?"
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Diana Rowland
Sangre de Demonio
Ella se encogi de hombros un poco graciosamente. "Era el apellido de mi

difunto esposo. No tuve ganas de cambiarlo de nuevo despus de su muerte."
Jill era una viuda? "Oh. Lo siento, yo
Ella agit la mano con impaciencia. "Fue un matrimonio muy breve. Mucho.
Pero tambin es una muy larga historia. As que por favor vuelve al tema en cuestin
Hummm?"
Claro. Lo siento. De todos modos, los demonios son criaturas arcanas en un
plano diferente de existencia. Puedo crear un portal entre nuestras dos esferas. Y... eh...
Puedo llamarlos."
Los ojos de Jill se redujeron. El microondas son, y arranc mi atencin de ella el
tiempo suficiente para tirar de la bolsa de palomitas de maz y verter ms en el
recipiente que el demonio segua aferrando. Me alej y me ocup con verter el arroz en
un cuenco, despus puse todo junto, con los frijoles en la parte superior. Lo agit con
rapidez, entonces se lo pas de vuelta al demonio, que ya haba terminado con las
palomitas de maz.
Jill se quej. "Frijoles y arroz instantneo? Querido Dios, mi mam sufrira un
derrame cerebral si te viera."
Jill era de Nueva Orleans, con una mam que probablemente haca frijoles rojos y
arroz los lunes, segn la tradicin de Nueva Orleans. Con verdaderos frijoles rojos que
se haban remojado durante la noche y arroz real.
"Qu, pensabas que mi ta me iba a ensear a cocinar?" Solt un bufido, y
luego mir a Kehlirik. Estaba raspando la ltima gota de la taza con la cara de la
cuchara. Mi boca se contrajo. "Eso es aceptable, honorable?"
El demonio rugi. "La mayor parte. Nunca haba tenido motivos para probar la
comida de este reino. Me parece muy interesante."
"Grandioso. Lo has puesto en el Canal de Alimentacin ", dijo Jill con
amargura.
"Podemos por favor volver a ese negocio tuyo de convocar demonios?"
"Mira, no es malo. El trmino Demonio ha estado durante siglos, y fue
adoptada por las diversas religiones y convirtindose en una definicin de criatura-delmal-. Son realmente ms como extranjeros, excepto que son de otro plano de existencia
en lugar de un planeta diferente.
Jill me mir, con una expresin agria todava en su rostro, los ojos azules fijos en
m. De repente me di cuenta que tena un miedo de muerte de que fuera a salir y nunca
volviera a hablarme. Y no estaba segura de si poda arreglrmelas para rescatarla.
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Diana Rowland
Sangre de Demonio
"Jill", le dije, haciendo todo lo posible para mantener mi voz firme, "sigo
siendo yo. No soy una mala persona."
Ella parpade. "S que no eres mala", respondi ella sorprendida por la idea.
Se qued en silencio por varios minutos, despus alz las manos. "Qu carajos. Como
oscuro secreto, es extrao, pero sigues siendo la mejor en investigaciones." Me sonri
y yo le devolv la sonrisa con dbil alivio, literalmente agarrndome de la barra a mis
espaldas como apoyo.
Kehlirik delicadamente limpi la comisura de su boca con una garra y me entreg
la taza.
"Gracias, invocadora. Las guardas establecidas por Zhergalet en toda la casa se
han quitado." Sus fosas nasales comenzando a quemar. "Es necesario restaurarlas
hoy mismo o llamar a otro para renovarla." Dijo en voz baja. "Debes tratar de hacerlo
t misma, incluso si tienes que llamar a alguien para que te oriente. Tienes la fuerza
para ello, aunque no la experiencia."
Sent que estaba siendo asesorada por un profesor. "Sabes algo ms acerca de
por qu las guardas se colocaron en la biblioteca?"
Su frente pesada seal hacia abajo. "Me he formado algunas teoras, pero
tendra que reunir ms informacin antes de estar dispuesto a dar voz a los mismos."
Se acomod las alas y se cruz de brazos sobre el pecho. "El Seor Rhyzkahl tiene un
mensaje para ti. Quiere que lo llames, y ha dado su palabra de que no habr represalias
por hacerlo."
Me sent clavada en el suelo. Ciertamente no esperaba nada de eso. La cosa de las
represalias era muy, muy importante, pero mi boca an estaba seca con la idea de
convocarlo. Los seores demonacos consideraban una cita de su persona como una
afrenta y o un insulto de primer orden, lo que significaba que tenan una molesta
tendencia a masacrar a cualquier invocador que realmente lograra hacerlo con xito.
Pero si Rhyzkahl haba prometido que realmente no habra represalias, eso significaba
que poda hacer un ritual mucho menos riguroso de convocatoria, ya que no tendra que
mantener los niveles de diez jillion de proteccin para no ser despedazada. Adems, si
quera ser convocado, significaba que la fuerza a travs del portal no estara tan difcil.
Sera malditamente tan simple como una convocatoria de primer nivel.
As que, ahora estaba frita. En las ltimas semanas haba llegado a aceptar que
haba visto al ltimo de los angelicalmente hermosos y poderosos seores mortales
demonacos. No tena ninguna razn para creer que iba a ver su carne de nuevo. No
cuando tales invocaciones eran tan peligrosas. Todava soaba con l, pero esos sueos
no eran como los envos totalmente realistas de antes, que haban sido posibles gracias a
un vnculo que haba puesto en m cuando accidentalmente lo haba convocado. Haba
llegado a la conclusin de que el vnculo se haba roto cuando pas a travs de las
esferas y volva a formarse - en la tierra, pero haba una parte de m que no estaba tan
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Sangre de Demonio
segura. Podra todava tocarme a travs del enlace? O Era yo soando con l, porque
mi subconsciente no se poda controlar?
Por otra parte, si quera que lo llamara, mis preguntas en torno a los sueos
parecan ms bien irrelevantes ahora.
"Dijo ? Me aclar la garganta y lo intent de nuevo. "Te dijo por qu
quera que lo convocara?"
"No me lo dijo, simplemente me dijo que te diera el mensaje". Baj la cabeza y
me mir con sus ojos rojizos. "La Luna est todava lo suficientemente completa esta
noche."
Yo controlaba la necesidad de frotarme la piel de gallina en mis brazos. "Puedes
decirle que has entregado el mensaje." No tena idea de si cumplira o no. Pero
extraaba a Rhyzkahl, en un modo extrao. Estaba muy consciente de que quera
utilizarme, pero me haba dado la oportunidad de vivir, y no haba estado bajo ninguna
presin en absoluto por hacerlo. Y luego me inform que ya haba tomado el pago por
ello, dicindome en no muchas palabras que no le deba una deuda de honor. Eso fue
importante, ya que el honor era fundamental en el reino del demonio. Los juramentos
de ley eran importantes, y afectaban la honra de un demonio bajo su propio riesgo.
"Kehlirik, Hay algo ms de lo que me quieras hablar?" Algo acerca de Ryan? El
silencio flot.
El demonio pareci dudar un poco antes de sacudir la cabeza. "Lo hice, pero ya
no es de importancia."
Tal vez no tena nada que ver con Ryan, despus de todo, pens, pero Kehlirik
habl antes de que pudiera hacer decir algo. "Invocadora, he estado aqu demasiado
tiempo."
De repente lo poda sentir tambin, aunque no me haba dado cuenta hasta que
me dijo algo al respecto. Me senta estirada y en el borde, como la sensacin que tienes
cuando ests segura de que algo horrible est a punto de suceder. Pero ahora que haba
identificado la causa, me relaj. No era una premonicin - simplemente los enlaces
arcanos que estaban conectados a m se estiraban y deformaban por el uso prolongado
para el que no haban sido diseados.
"S, por supuesto. Kehlirik, te doy las gracias por tu ayuda y por tu don."
l inclin la cabeza. "Y te doy las gracias por la comida." Se agach delante de
m. Dud, no estando segura de si lo que quera hacer era un despido frente a Jill. Pero,
infiernos, podra darle el plena inicio ahora. Levant mis brazos y comenc el canto de
despido, utilizando las palabras para dar forma a mi voluntad. Un viento fro se
arremolin a travs de la cocina, y me sorprend or el grito de Jill. Una rendija de luz
cegadora apareci detrs del demonio como un agujero en el cosmos, lo que
bsicamente era. Kehlirik lanz su cabeza hacia atrs y solt un fuerte gruido, ya la luz
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Diana Rowland
Sangre de Demonio
se lo trag, y un instante despus la luz y el demonio desaparecieron con un fuerte

crujido, como un glaciar a ltima hora.
Abr las manos y las pas por mi pelo, y luego di una mirada cautelosa a Jill.
Estaba mirando el lugar donde el demonio haba estado, con los labios apretados y el
ceo fruncido. Luego dio una respiracin profunda y me mir.
De acuerdo dijo con voz sorprendentemente tranquila. "Eso ms o menos
se ocupa de la posibilidad de que hayas estado jugndome una broma y practicndola
sobre m con alguien con un muy buen traje."
Me dio una risa sin aliento mientras me tir sobre un taburete. Los despidos eran
cansados, y ya haba tenido un comienzo agotado. "Lo siento, chica. Eso fue real."
Me mir con recelo. "Eres...? Quiero decir, vas a ser... Mis palabras se apagaron.
No saba cmo pedir lo que quera saber.
"Oh!, infiernos, Kara. Siempre he sabido que eras ms que un poco apagada.
Ahora s por qu. Y nada, el saberlo me hace mucho ms fcil entender."
Sonre, mareada con alivio y gratitud. Poda sentir las lgrimas formndose y me
las sorb. Me dio un simulacro de reflejo. "No vayas a llorar perra". Me re, alejando
el inicio de las lgrimas. "Ni en mil aos."
"Si no estuviera de guardia, te sugiero ver si esa ta loca como mierda tiene
alguna bebida presentable en casa, porque creo que ambas necesitamos algo apestoso
para emborracharnos de mierda."
"Creo que tienes toda la razn."
"Pero", dijo con un brillo perverso en sus ojos, "tengo algo casi tan bueno en
el coche. Menos mal que estaba en camino a casa desde el supermercado! " Con esto
dio la vuelta y sali corriendo por la puerta. Menos de un minuto ms tarde regres,
sosteniendo con orgullo un galn de doble chocolate fudge helado. Bueno, Qu ests
esperando? Se est derritiendo. Toma las cucharas maldita sea!"
Y lo hice.
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Sangre de Demonio
Captulo 8
NO NOS TERMINAMOS EL GALN ENTERO, aunque no por no haber

querido, sino que fue suficiente para nosotros ir ms all de la rareza de la noche.
Nunca haba tenido un amigo cercano. Ryan era el ms cercano que tena, pero lo
haba conocido slo por pocas semanas. Y los demonios lo odiaban, tuve que
recordarme a m misma. O por lo menos Kehlirik lo haca. Por qu? Y joder Alguno de
los demonios siquiera saba lo suficiente de l bien como para odiarlo? Me gustaba
Ryan. Realmente lo haca, pero no poda pasar por alto mis dudas por ms tiempo. Y
haba tambin una parte insegura de m que se preguntaba si ramos amigos slo
porque l saba que yo era una invocadora y poda sentir a los arcanos tambin.
Pero ahora, Jill saba de los arcanos y la convocatoria y estuvo genial sobre ello. O
tal vez no era bueno de ella, pero iba a pretender que era bueno por m, y era todo lo
que poda esperar. Confiaba en ella.
Y cunto confiaba en Ryan? una voz suave susurr en la parte posterior de mi
cabeza.
Le termin diciendo a Jill todo sobre el caso del hombre smbolo y todos los
detalles que se haban dejado fuera de mis informes por escrito convenientemente.
Incluso le dije sobre Rhyzkahl, y, ms importante, le dije lo que haba sucedido la
primera vez que lo haba convocado. Y era algo que nunca le haba dicho a Ryan. Oye,
llam a un seor demonaco y luego tuvimos sexo fantstico loco en la alfombra delante
de la chimenea. Ryan era un chico, y los chicos - incluso los que slo eran amigos podan sentirse divertidos acerca de escuchar detalles de mi vida sexual cuando estos
eran incluidos. O tal vez era slo que estaba siendo una cobarde total otra vez. Que era
lo ms probable, teniendo en cuenta mi falta de experiencia en el trato con chicos.
Pero Jill lo capt. Y cuando le dije cmo Rhyzkahl me haba salvado la vida, su
respuesta fue un gesto lento y un "Eso fue totalmente cool."
Reemplac las guardas con las mas propias, y luego me fui de nuevo a mi propia
casa, haciendo lo mejor para evitar pensar en convocar Rhyzkahl. Me sent en la mesa
de la cocina y trat de distraerme, centrndome en las notas de mis casos, pero la puerta
ancha a mi stano me haca seas y mis pensamientos continuaban volviendo al lado del
seor demonaco. Una gran parte de m quera volver a verlo, quera saber donde
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Diana Rowland
Sangre de Demonio
estaba. Pero otra parte bastante importante era plenamente consciente de lo egosta que
era. Era un demonio no un humano, con un cdigo moral ajeno. Los demonios no
estaban bien o mal en cualquier sentido como nosotros, los seres humanos entendamos.
Para ellos, el honor era de suma importancia, pero al mismo tiempo, nunca hacan nada
sin causa.
As que saba que quera algo de m, quera mi ayuda, o habilidades, o quera un
poco de oportunidad para ofrecrmela. No me estaba pidiendo que lo convocara porque
me extraaba, o porque me deseaba, o porque le gustaba.
Que tambin planteaba la cuestin de por qu me haba salvado la vida, pero por
desgracia tena la sensacin de que haba ya respondido a una. Quera algo de m.
Altruismo simplemente no exista en la tica demonio.
Pero podra funcionar en ambos sentidos. Haba cosas que poda hacer por m.
Sin duda haba algunas apremiantes preguntas sobre esencias y otras cuestiones de
arcano que esperaba que pudiera responder.
Met mi cuaderno de mi bolsa y arranqu una pgina limpia. Tena muchas
preguntas, y no estaba segura de si tena tiempo para cavar a travs de la vorgine de
desorden que era la biblioteca de Tessa. O tal vez estaba buscando una excusa para
convocar a Rhyzkahl? Saqu la punta de mi pluma del papel disgustada consigo misma.
No era posible evitarlo. Ya haba tomado bsicamente la decisin en mi mente de
llamarlo. Y esta noche era la ltima noche que la luna estara llena lo suficiente como
para hacerlo o tendra que esperar hasta el prximo mes.
Segn Kehlirik, Rhyzkahl haba dado su palabra de que podra llamarlo con
seguridad. Y las posibilidades de que Kehlirik mintiera eran entre ninguna y ninguna.
No con el sentido demonaco de honor en juego. El demonio podra ser vicioso y
peligroso y tortuoso, pero no mentir. En cambio, era muy hbil en contar la verdad de
una manera que le haca creer que la deseaba.
Al diablo. Si iba a hacer esto, tambin podra hacerlo a mi tiempo. Mientras
tuviera a un seor demonaco a mi disposicin, me gustara ver qu informacin podra
exprimir de l. Tena dos cuerpos desnudos sin esencia. Empezara con eso. Saqu el
papel de nuevo y comenc a escribir.
1) Podra otro invocador mediante un Ilin consumir esencias? Y Por qu?
2) Y si no era un Ilin, entonces, Quin diablos lo estaba haciendo?
3) Lo que est haciendo, Cmo poda evitarse que sucediera de nuevo?
Hice una pausa, con la pluma en el papel, la garganta apretada de repente. Mi
siguiente pregunta no tena nada que ver con los dos cuerpos.
4) Haba alguna forma de recuperar la esencia?
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Diana Rowland
Sangre de Demonio
Este era sobre mi ta. Si no haba forma de recuperar una esencia que se haba
alejado, entonces no tena sentido mantener el cuerpo de mi ta con vida por ms
tiempo.
No era algo que quera vivir en este momento. Tom una respiracin para
estabilizarme y continu escribiendo. Tena algunas preguntas que estaba bastante
segura, Rhyzkahl sabra las respuestas. No estaba segura de si tendra el valor para
preguntarle, pero continu y lo escrib de todos modos.
5) Qu mierda es un kiraknikahl?
6) Por qu Kehlirik reaccionaba con hostilidad hacia Ryan?
Mir hacia mi lista, entonces lo dobl cuidadosamente.
Iba a convocar el seor demonaco.
Sola estar nerviosa antes de las invocaciones. Haba una cantidad considerable
de peligro involucrado, especialmente en invocaciones de alto nivel por lo que era
prudente ser excesivamente cuidadosa y meticulosa.
La ltima vez que me haba preparado para convocar a un seor demonaco,
haba tenido miedo de mi mente una maldita certeza de que mis posibilidades de
sobrevivir a los rituales eran escasas. Pero esta vez tena su palabra, aunque fuera a
travs Kehlirik, que no habra represalias contra m para llamarlo.
La palabra de un demonio era inviolable.
Pero estaba cagada de miedo de todos modos. Haba un montn de otros peligros
que el mismo demonio. Me situ al borde del diagrama, deseando de repente haber
tenido ms de comer en el almuerzo y haber aprovechado la oportunidad de dormir una
siesta antes. La luna estaba un da pasada de llena, lo que no sera problema con
cualquier convocatoria de bajo nivel octava o novena, pero se trataba de un seor
demonaco. Sin embargo, Kehlirik haba declarado que la luna estaba bastante llena, as
que slo poda esperar que la voluntad de Rhyzkahl de ser convocado compensara la
reduccin ligera en potencia.
Di una respiracin profunda, forzando mis pensamientos en la mente correcta acomodndolos y comenc a cantar, forjando mi voluntad. El portal no se abri al
principio y trat de concentrarme ms fuerte, pero era como tratar de no pensar en un
elefante rosa. La grieta se form y comenz a ampliarse, pero me senta dbil, como si
hubiera nadando a travs de alquitrn. Tom otra respiracin profunda, buscando ese
punto en mi voluntad, que formara el portal de mi deseo. Poco a poco, dolorosamente,
se ampli ms, un viento arcano entr y gir por toda la habitacin mientras chupaba el
aire con dureza entre mis dientes. Mis msculos temblaban con inesperada dificultad
que estaba requirindome este portal. No haba nombrado an al demonio, sin embargo,
me preguntaba si la dificultad se deba a que tena la intencin de convocarlo, o lo que
pretenda convocar. Las palabras y los cantos eran los aspectos de menor importancia
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Diana Rowland
Sangre de Demonio
del ritual, y tom forma de portal desde el principio con Rhyzkahl en mi mente. Me
estaba acabando. Esa era una manera segura de conseguir ser asesinada.
El viento se arremolin en la parte superior mientras un dolor inesperado me
envolvi. Me tragu un gemido, despus apret los dientes y expuls su nombre.
"Rhyzkahl".
El viento se calm y el portal se llen de luz cerrada que se quebr. Quera ceder
y dejarme caer de rodillas, pero no me atrev a mostrar el resultado de mi debilidad. Mi
visin se aclar y, se alivio mi dolor, pude ver una figura en cuclillas delante de m.
Mantuve los enlaces, temblando, aunque saba que si de hecho haba logrado traer a
Rhyzkahl, habra sido intil. En este punto estaba esperando y rezando para que algn
dios que me estuviera prestando atencin que fuera Rhyzkahl. Haba dado su palabra
de no hacerme dao, pero si otro demonio haba llegado en su lugar, era carne muerta.
Me haba cansado, pero haber comenzado, y este ritual haba sido mucho ms drenador
de lo que esperaba. Estpida, me critiqu a m misma. Estpida y complaciente. Buena
forma de acabar muerta.
O un silbido suave desde el centro del diagrama, un susurro que pudo haber
sido placer o amenaza. Luego se puso de pie, enderezndose poco a poco como si
acomodara cada vrtebra en su lugar, sacudindose el pelo con gracia mientras la
ondulacin caa en rubio blanco por la espalda. Haca semanas que lo haba visto por
ltima vez - alto y musculoso e irradiando el aura familiar de poder, sensualidad y
peligro atroz. Llevaba una camisa blanca metida en los pantalones negros que se
ajustaban bien a su trasero muy bien formado y a las piernas, y era de lo ms hermoso y
perfecto y angelical que antes.
"Eso... no fue una experiencia agradable", gru con ojos de cristal azul
intermitente mientras su mirada se apoyaba en m. Un escalofro de terror se dispar a
travs de m, en reconocimiento por su fsico. Haba sido bastante arrogante sobre que lo
convocara, al no tener en cuenta la poderosa entidad que era. Haba hecho un psimo
trabajo en abrir el portal, y probablemente haba sido bastante doloroso para l.
Todava tena apoderados los enlaces a pesar de que saba que eran intiles
contra l. Los haba hecho a un lado como polvo la ltima vez. "Seor Rhyzkahl
dije, luchando por mantener mi voz firme. "El reyza Kehlirik me dijo que deseaba que
yo lo llamase y... y que le dara su juramento que no sera perjudicada si lo haca."
Baj la cabeza y me mir en silencio durante varios angustiosos minutos. Luego
sonri, la amenaza desapareciendo como si nunca hubiera existido. "Voy a mantener
mi juramento. Suelta los enlaces, Kara. Sabes que son intiles de todos modos."
Me dio una escalofre exhale, liber los enlaces arcanos. Haban sido ms una
manta de seguridad que cualquier otra cosa. Rhyzkahl sali del diagrama para acercarse
a m. "Te ves mucho mejor que la ltima vez que puse los ojos en ti, querida."
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Diana Rowland
Sangre de Demonio
La ltima vez que haba puesto los ojos en m, mis entraas se esparcieron por el
suelo delante de l. "No puedo agradecerte lo suficiente por salvarme ", le dije,
inclinando la cabeza.
Hizo un gesto con la mano como si considerara la mera idea a la distancia. Luego
puso un dedo debajo de mi barbilla y levant mi cabeza, me oblig a encontrarme con
su mirada. Me mir, con ojos profundos y antiguos buscando. Trat de reprimir el
temblor, pero no tuve xito completo. Me senta desnuda.
Me solt, con el ceo fruncido ahora. "Kehlirik me advirti de tu fatiga. No se
equivoc."
"Estoy bien", dije, un msculo en espasmo sobre mandbula.
Levant una ceja y con vos como la seda dijo. "Te di la oportunidad de vivir y
ahora Vas a lanzar ese don lejos? Bastante insultante."
Bien, ahora que estaba empezando internamente a sentirme tambin. Frunc el
ceo. "No hay insulto que pretenda. No he dormido mucho ltimamente, y tengo
mucho que hacer en el trabajo." Tom una profunda respiracin y trat de recuperar
un poco de control. "Me dijiste que te llamara. Lo he hecho. Qu es lo que quieres de
m?"
"Directa como siempre. Admiro eso. Tan diferente del reino demonio, con sus
interminables intrigas y problemas".
"Hay mucho de eso aqu tambin. No puedo soportarlo. Entonces, Qu
quieres? " Mi tono ms agrio de lo que haba previsto, pero volvi a sonrer y se alej.
Dio un paso a la fra chimenea sin luz. Desde luego no iba a encender un fuego en
medio del verano en el sur de Louisiana. Pas una mano sobre el respaldo de la butaca,
y luego mir hacia m.
"Quiero que seas ma", dijo.
Lo mir, la piel hormigueando en la memoria como la ltima vez que haba
estado en el stano se apresuraron a travs de m. El mejor sexo que sin duda, haba
tenido nunca. Y quera que fuera su...? Me quera? Trat de ser racional. Me quera,
pero Cmo qu? Esposa? Novia? Qu clase de relacin tena en mente un seor
demonaco? Y Era que, algo que quera?
Me tom un par de segundos tener un poco de humedad de nuevo en mi boca.
"Tuya? Cmo Qu? Matrimonio? Adopcin? Alquiler con opcin a compra?"
Su sonrisa se ensanch. "Quiero que seas mi invocadora."
Bueno, eso fue un balde de agua helada. No esposa. Ni novia. Idiota. "Tu...
invocadora."
"S".
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Diana Rowland
Sangre de Demonio
Me deprimi la absurda idea de que no me quera como una especie de consorte.

S, era completamente irracional. Lo saba. Debera estar contenta de que l se sintiera
ms atrado a mis habilidades arcanas. Pero nunca haba proclamado estar libre de
inseguridades. "Y Qu implicara ser tu invocadora?" Le pregunt, cautelosa.
Estaba agradecida por el brusco despertar. Haba casi olvidado lo que era.
Se sent en el silln, encorvndose lo suficiente como para ser atractivo en vez de
descuidado. "Me invocars peridicamente, permitindome as la concesin de un
mayor acceso a esta esfera de tiempo que en el marco de las limitaciones de los
protocolos de citacin." Desliz un vistazo a m. "No temas, querida. No estara sin
restricciones. Mi tiempo se limitara, como el de cualquier demonio".
Lentamente me acerqu a la chimenea, y me sent a la mesa, extraamente
contenta de que tuviera el efecto aadido que me permitiera mirarlo hacia abajo. No es
que me hiciera sentir superior en cualquier aspecto en absoluto. Todava su
impresionante potencia se radiaba y potenciaba. Y por qu tena que ser tan
malditamente sexy? Me tragu un gemido mientras mi cuerpo con impaciencia me
recordaba que haba disfrutado una vez que su picor un poco. "Entonces, Qu hay
para m?"
Sus ojos brillando de alegra desinhibida. "Tu breve tiempo en el reino demonio
Ha influenciado en ti. Para empezar, tendras acceso a m." Agit una mano en un
gran gesto que abarcaba toda su persona.
Levant la barbilla desafiante. "Bueno, Qu pasa si no quiero dormir contigo
otra vez?"
Inclin su cabeza hacia atrs y se ech a rer, lo ms cercano a una carcajada llena
como pens que nunca oira salir de un demonio. Frunc el ceo y, despus en un
movimiento que lleg demasiado rpido para seguirlo, estuvo de pie frente a m,
sosteniendo mi cara entre sus manos. "Eso no es a lo que me refera, querida, pero es
obvio que he estado en tu mente una gran cantidad de tiempo s es la primera cosa que
se te ha ocurrido."
Me sonroj con la verdad de sus palabras, la cara aumentando en calor, y luego
bruscamente su boca estuvo en la ma y un calor diferente comenz a subir. No me
resist mientras su lengua buscaba la ma y sus manos se movan en torno a mi espalda.
Un pequeo gemido se me escap mientras su cuerpo se moldeaba contra el mo.
Envolv las piernas alrededor de su cintura, sin siquiera pensar en ello, y se apret
contra m, mostrndome que estaba ms que dispuesto a seguir esa lnea de
pensamiento. Maldita sea, pero haba extraado esto. Extraaba sentirme sexy...
deseable. Pero slo lo haca para influir en mi decisin...
Su mano se movi por debajo de la seda de la camisa, rozando mi pecho. La piel
de gallina ondul sobre mi cuerpo, y pude sentir mis pezones endurecindose por
debajo de su palma. Mis piernas apretadas alrededor de l, y l amablemente cediendo
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Diana Rowland
Sangre de Demonio
terreno frente a m, obligndome a suspirar. Tir de su camisa sin pensar, con ganas de
sentir la exquisita perfeccin de su piel. Era tan increble como recordaba - raso sobre
hierro ondulado. Pero era slo sexo. Realmente buen sexo, s, pero... podra conseguir
sexo en cualquier lugar, verdad?
Como Tal vez con Ryan?
Me estremec y el beso se rompi con un pequeo suspiro. No poda hacer esto,
no poda tomar el tipo de decisin que quera cuando estaba abrumada y confundida. Se
enderez, la sonrisa jugando en su rostro.
"No tan encantador como recordabas?"
Dej escapar un suspiro de agitacin y me mov unos centmetros sobre la mesa lo suficiente para que la evidencia de su excitacin no saliera pulsando a la derecha en
contra de la evidencia de mi excitacin. "Fue... agradable, Seor Rhyzkahl, no puedo
negarlo. Pero tengo que ser capaz de pensar con claridad." Tom una profunda
respiracin. "Qu quieres decir, con Acceso a ti?"
"Mi conocimiento, mi fuerza, mis habilidades." Cruz los brazos sobre el
pecho. "Niegas que deseas un mayor conocimiento de lo arcano?"
Mierda. No poda negar que arriba en mi mesa de la cocina tena una lista de
cosas de las que necesitaba saber ms, "Bueno, hay muchas cosas que necesitamos
aprender. Pero no estoy seguro de estar lista para... eh, comprometerme de esa manera."
"Ah, as que debo ganrmelo." Sus ojos brillaron. "Nunca he tenido
necesidad de hacerlo." Se inclin cerca de m, deslizando los dedos por mi mejilla.
"Debo recordar cmo se hace."
Aspir a la ligera y mov los dedos alejndolos. "No es as."
Sent un resplandor breve de potencia, despus retir la mano y el poder se
enderez y se oscureci ardiendo en sus ojos. S dijo en voz baja. "Tu breve
estancia en el reino demonio te hizo as."
Otra cinta de miedo empez a extenderse a travs de m, pero antes de que
pudiera reprender con demasiada severidad - Haba alejado su mano? Mierda, Qu
estaba pensando? - Se dio la vuelta, juntando las manos ligeramente detrs de su
espalda. "Muy bien. Te cautivar. Voy a responder a tres preguntas sin deuda".
Parpade. "Hablas en serio? Tres preguntas sin deuda de honor incurridos?"
Entonces me estremec. Bien hecho, idiota. Esas fueron dos preguntas all mismo.
"Tres preguntas. Sin deuda. Un regalo de cortejo, si quieres."
Salt de la mesa, aliviada de no ser una purista acerca de cundo el comenzara
interrogatorio. Pero si estaba tratando de "conquistarme", entonces ser una bestia con
preguntas era sin duda le que quera de m. "Ya vuelvo", le dije, mientras iba hasta las
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Diana Rowland
Sangre de Demonio
escaleras del stano, despus corr por el pasillo hasta la cocina, golpeando con los pies
descalzos sobre el piso de madera. Agarr el papel de la mesa y regres de nuevo al
stano.
Y fui directo a l. Me habra cado de nuevo sobre mi trasero, pero me tom por
los brazos, estabilizndome, y luego continu agarrando mis brazos. Su cuerpo era
firme y clido contra el mo, y casi esperaba que bajara la cabeza para darme un beso.
Incluso inclin la cabeza hacia atrs sin pensar, luego me sent un poco tonta cuando me
di cuenta que no me estaba mirando.
En cambio, su mirada recorri lentamente mi pequea cocina, y repentinamente
se me ocurri que l miraba alrededor como alguien que nunca haba visto algo as antes
en una cocina moderna. Y lo ms probable era que no tuviera. Los seores demonacos
eran raros una vez convocados. Eran los dems los doce niveles demonio, reyzas,
syrazs, zhurns, mehntsa, y as sucesivamente - quienes eran por lo general convocados y
que haban tenido la oportunidad de venir a este mbito. Pero incluso ellos tenan pocas
posibilidades para "ver el mundo", por as decirlo. Saba que cuando me llam, haba
sido una rareza muy dura para cualquier demonio salir de la cmara de invocacin.
Demasiado riesgo que fuera descubierto por el mundo exterior. Tessa de vez en cuando
traa demonios bajo su tico en la cmara de convocatoria, pero slo para su biblioteca.
Me trajo un Ilin, solo porque era prcticamente invisible. Y, por supuesto, los seores
casi nunca eran convocados por cualquiera que quisiera seguir viviendo. No era de
extraar que Kehlirik hubiera estado tan eufrico ante la oportunidad de viajar en la
parte trasera de un camin U-Haul.
"Has estado en este mbito antes?" Le pregunt, casi vacilante. "Quiero
decir, adems del tiempo en que te he llamado. Y, bueno, la vez que te llam por el
Hombre Smbolo. Quiero decir, alguna vez has estado fuera de una cmara de
invocacin? Continu mirando su entorno. "Hace siglos. Era muy diferente, por lo
que recuerdo."
Me dio risa. "Me imagino que s. Me zaf muy a la ligera de su control sobre mis
brazos y me solt, como si apenas tuviera conciencia de m. Di un paso atrs ya que se
movi a la puerta trasera y la abri. Un punto brill a travs de m para que le
permitiera salir al exterior en caso de que alguien se acercara, pero entonces me acord
que no slo no pareca un demonio, nadie visitaba mi casa de todos modos. Y no estara
avergonzada de ser vista en pblico con l.
Baj las escaleras y sali al patio de mi casa. Se detuvo a unos diez pasos de mi
casa, y luego mir la luna. Aspir profundamente de una manera no-espectacular, slo
la respiracin profunda de alguien que quera llevarse el aroma de su entorno. Poco a
poco me sigui, detenindose en la parte inferior de las escaleras. Despus de varios
minutos se volvi hacia m, con el rostro inescrutable. Se acerc y se detuvo,
mirndome.
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Diana Rowland
Sangre de Demonio
"Tres preguntas."
Tragu saliva y asent suavemente, recordando el papel arrugado en la mano.
Mir hacia abajo a l, pero la luz era demasiado tenue para que lo leyera. "Yo... eh,
necesito volver a entrar." Hice un gesto hacia la casa. Regres al interior y l me sigui,
cerrando la puerta mir hacia abajo mi lista. Mierda, Slo tres preguntas? Me pas los
dedos por el pelo mientras trataba de averiguar cules eran las ms importantes.
Agarr mi pelo, y luego lo solt y mir al seor demonaco, experimentando un
breve momento de desorientacin de la realidad que llam la atencin del Seor
Rhyzkahl que estaba en mi cocina.
"Est bien. Es posible que un Ilin haya sido citado aqu y haya estado
consumiendo esencias humanas?"
No dijo, cruzando los brazos sobre el pecho. Esper un poco, a continuacin,
en silencio me maldije por redactar la pregunta tan mal. "Un Ilin nunca consumira la
esencia humana", continu despus de varios segundos, al parecer, dndose cuenta
que era demasiado idiota sobre las preguntas y que stas no eran la mejor manera de
impresionarme. "No slo est prohibido sino que la mayor parte de ellas alteraran el
equilibrio de la potencia en este mbito, pero no tienen gusto por los seres humanos."
Una ligera sonrisa se dibuj en su rostro.
Evit mi deseo de volver a dejar escapar algo estpido como De verdad? No lo
hacen? Haba sido magnnimo acerca darme una respuesta ms completa a mi primera
pregunta, y no quera tentar mi suerte. Bueno, as que no haba sido el Ilin. Qu
diablos otra cosa podra ser, entonces? Necesitaba estudiar la forma de mis palabras,
para no obtener una respuesta que fuera til para m. Pens por un minuto, y luego
decid saltar a una pregunta diferente. sta era de vital importancia para m, y quera
estar segura de lo que tena que preguntar. Cuidadosamente redact la consulta en mi
cabeza. "Cmo puedo recuperar la esencia de mi ta que le fue despojada durante el
ritual de convocarte a ti por lo del Hombre Smbolo?" No era la condenada estructura
ms suave del mundo, pero era la pregunta que quera que respondiera.
Actu como si no me hubiera escuchado cuando camin lentamente alrededor de
mi cocina, abriendo cajones y armarios, mirando dentro de la nevera, la cara
completamente inexpresiva. Estaba a punto de repetir mi pregunta cuando habl.
"Se trata de una serie de rituales, cada uno similar a una citacin, pero se llama
a la esencia. Rene aspectos de su sangre, pelo, as como artculos queridos a su
corazn." Se puso a describir la estructura del barrio, mientras caminaba hacia la parte
delantera de la casa. Segua sus pasos, garabateando notas furiosamente en la parte
posterior de la hoja de papel. Luego hizo una pausa y mir hacia m. "Pero no es un
proceso rpido. Puede tomar algn tiempo, y tendrs que tener cuidado a cada paso."
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Diana Rowland
Sangre de Demonio
Me calm antes de preguntar: Cunto tiempo? Eso podra haber contado como la
pregunta nmero tres. En cambio, asent con la cabeza. "Gracias."
Continu a travs de mi casa, detenindose al llegar a mi sala de estar. " He
visto esto slo a travs del contacto que tena en tus sueos. Es fascinante ver y sentirlo
en carne propia". Pas sus dedos a travs de mi escritorio y la computadora, luego se
movi a la chimenea, mirando las fotos en la repisa de la chimenea. Slo haba dos
imgenes. Una era de mi ta y yo, que haban sido tomadas durante el Mardi Gras haca
varios aos. Las dos estbamos vestidas con monos prpura, como la cancin de las
personas prpura en "Comedores en Prpura".
La otra era una foto de mis padres, tomada justo un ao o as antes de que mi
madre enfermara. En la foto, estaban sentados uno junto al otro en una rama de roble
baja en el City Park en Nueva Orleans, con mi madre apoyada en mi padre, que tena los
brazos alrededor de ella. Tena las manos entrelazadas alrededor de una de sus rodillas
y su cabeza estaba inclinada hacia atrs contra l, su pelo rubio, jugando con la brisa.
Ese era un recuerdo que se fij para siempre en mi esencia. La foto se haba tomado
cuando tena seis aos, despus de haber rogado y quejado y pedir que se le permitiera
usar la cmara de 35 mm de mi padre. Utilic casi todo el rollo de pelcula, y sta haba
sido la mejor foto de las pocas que haban salido.
La mirada de Rhyzkahl se detuvo en la foto durante el tiempo suficiente para que
tuviera el desconcertante deseo de quitarla lejos. Por alguna razn no le gustaba la idea
de lo que busca en ella, ya fuera a travs de mis sueos o en la realidad. "An tienes
un enlace a mis sueos?" Exig. Esta vez una verdadera delicia ilumin sus ojos.
"Echas de menos a mi presencia en tu cama?"
Lo fulmin con la mirada, negndome a atrapar su cebo. Adems del hecho de
que haba cierta verdad en sus palabras.
l vino a m, moviendo una mano por mi pelo. Me tom por la parte de atrs de
mi cuello, luego me jal y me bes de nuevo, un beso potente, y que mostraba lo mucho
que estaba en control. Luego me solt y me dej tambalendome para recuperar el
equilibrio, la piel en llamas de calor.
"El vnculo de sueo, que tenamos fue destruido cuando muri en mi reino",
dijo, inclinando la cabeza hacia m, mientras me esforzaba por controlar el repiqueteo
loco de mi pulso. "Y esa fue tu tercera pregunta. Una pena. Ahora tendrs que
llamarme otra vez para buscar respuestas a ms preguntas."
Entonces, antes de que pudiera responder o reaccionar, dio un paso atrs y se fue
con un destello de luz blanca.
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Diana Rowland
Sangre de Demonio
Captulo 9
NO ESTABA SEGURA DE QUE PUDIERA conciliar el sueo, debido a lo

incmoda que me senta tanto con Rhyzkahl como conmigo misma. Sin embargo, tres
copas de vino me ayudaran a relajarme, y eso, combinado con mi nivel general de
agotamiento, me permitira dormir hasta cerca de siete de la maana, que era bueno
debido a que saba iba a ser un da largo. Aunque era domingo, el Dr. Lanza estaba
realizando las autopsias de Brian y Carol Roth esta maana, y una vez que terminara
necesitaba dar una visita a Tessa.
"Tres preguntas", me quej. Me mir en el espejo y pas un cepillo a travs de
mi pelo. "No se pueden manejar tres sencillas preguntas." Incluso haba tenido la
suerte de tener las preguntas ya escritas, y an as me haba equivocado. Y ahora pasara
un mes antes de que pudiera convocarlo de nuevo.
Haba sido ms furtivo de lo que haba esperado. Eso, o yo era una tonta.
Frunc el ceo mientras me pona rimel. "Estpida. Definitivamente estpida."
***
La puerta de la morgue se mantena abierta con un pedazo de concreto cuando
llegu. El Doc no estaba en su escritorio en la oficina exterior, por lo que entr y me
asom a la sala de exploracin, arrugando mi nariz con el olor. No era olor a cadver.
Este depsito de cadveres no ola a eso. El tecnlogo de la morgue, Carlos, era obsesivo
- compulsivo con la limpieza, y el hedor de leja y otros productos de limpieza era casi
abrumador.
La puerta del refrigerador en el lado opuesto de la habitacin se abri y sali
Carl, empujando una camilla con una bolsa de plstico negra en ella por la habitacin.
Carl era la mano derecha de Doc en la morgue y, a menudo ayudaba con las
recolecciones del cuerpo o " arrebata-cuerpos", como se le llamaba horriblemente. Nunca
lo haba visto con volantes, incluso en las ms groseras o extraas escenas de muerte.
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Diana Rowland
Sangre de Demonio
Haca su trabajo con una eficacia silenciosa que habra sido severa si no adusta y que era
demasiada emocin para que pudiera mostrar.
Me vio y dio un movimiento de cabeza apenas visible. "Maana".
Buenos das, Car. Bonita manera de pasar un domingo."
Semana Ocupada. La nevera est llena." La forma en que lo dijo lo haca
sonar como si hubieran sido solo compras de comestibles.
Dnde est el doctor?"
"Trfico. En camino." Empuj la camilla contra la mesa de metal que estaba
cerrada con llave en lugar de en el fregadero. "Voy a cortar el da de hoy Roth",
continu mientras suavemente bajaba la cremallera de la bolsa. "El concejal
probablemente ser maana".
Me sent casi abrumada por lo que era el equivalente a una andanada verbal de lo
que normalmente era silencio y aparentemente sin emociones por el tecnlogo de la
morgue. Tampoco pude evitar sentir una punzada de decepcin de que el Doc no
estuviera hacindola mientras estaba aqu, aunque yo saba que estaba siendo egosta y
poco realista, sobre todo porque era domingo. Pero tena muchas ganas de encontrar
alguna conexin entre Roth y Brian Davis Sharp, cualquier cosa que me pudiera apuntar
a una respuesta de por qu tanto ninguno haba sido dejado sin esencia. Doc tena
muchsima experiencia, habiendo trabajado en Las Vegas y Houston antes de tomar el
trabajo en St. Long Parish, y tena mucha fe en su opinin.
Oh, bueno. No haba nada que hacer sino esperar. "T, eh, Necesitas ayuda?"
Le pregunt a Carl.
Levant la cabeza para mirarme, como si nunca me hubiera visto realmente antes.
No poda decidir si su mirada directa era espeluznante o no.
El ms leve susurro de lo que podra haber sido una sonrisa brillaba en su rostro,
y luego asinti hacia una mesa auxiliar. "Los guantes y batas all."
Me volv a la mesa, lo que me oblig a no hacer muecas. Me haba ofrecido para
ayudar por ms por cortesa que deseo de manejar cuerpos, pero no poda echarme
atrs. Me encontr con una bata y pas el plstico azul por encima de mi cabeza,
atndolo a la cintura de la manera en que haba visto al Doc y Carl hacerlo, despus los
guantes enganchados en las casillas pequeas y me los puse.
Carl haba doblado la solapa de la bolsa de nuevo, revelando el cuerpo de Carol
Roth. La bufanda estaba todava herida alrededor de su hmeda garganta, de la
humedad de estar en el refrigerador, de color rojo oscuro la tela dura contra la palidez
de cera de su piel. Ahora que la sangre se haba coagulado su lividez se haba fijado y
pude ver las marcas de ligadura dbiles en sus muecas y tobillos. Un pequeo juego
antes de la asfixia, o haba ms? Y para mi alivio, todava poda sentir el ms leve
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Diana Rowland
Sangre de Demonio
murmullo de esencia sobre ella. Saba que no iba a estar all mucho ms tiempo.
Subrepticiamente la toqu en el brazo con un dedo enguantado, lo que confirmaba para
m que se senta "normal".
"Manera estpida de morir murmur Carl.
Dej de sorprenderme con su conversacin. O tal vez me haba formado una
opinin de l como sin emociones y austero porque nunca haba tenido la oportunidad
de hablar con l. "Estoy de acuerdo - le contest. No poda ver cmo el riesgo de muerte
podra valer la emocin ertica.
Se movi al otro lado de la mesa de metal, luego alarg la mano y agarr el
cuerpo por el brazo y rodilla, dando un tirn fuerte para ponerlo en posicin. "Fue una
fcil", dijo enderezando sus piernas sobre la mesa.
Frunc el ceo, el comentario de Jill sobre que Brian y Carol tenan problemas
matrimoniales pronto regres a m. "Quieres decir porque dorma por ah?"
Hizo una pausa, con las manos an en sus piernas, y me mir. "En realidad, me
refera a su peso y lo fcil que fue llevarla a la mesa. No es tan bonito cuando alguien
pesa 400 libras."
"Ah. Bien. Lo siento."
Se mantuvo mirndome inmvil, con las manos todava en los muslos de la
mujer. "Pero es curioso que digas eso."
"Qu, que dorma por ah?"
Hizo un pequeo movimiento con la cabeza que estaba bastante segura fue un
movimiento de cabeza. "Tena una reputacin."
Ahora agregu una nueva dimensin. "Estaba engaando a Brian?"
No lo s. Haba estado casada antes, con un abogado de Mandeville. Se supone
que la atrap con uno de los otros abogados que trabajaban en su empresa. Se divorci
de ella."
As que tal vez no hubiera sido Brian, despus de todo. Un escalofro de alivio se
apoder de m con el pensamiento. Saba que estaba basando mucha esperanza en lo
que eran -por el momento, slo rumores acerca de Carol, pero tambin saba que habra
un montn de otras personas en el departamento que se sentiran de la misma manera si
el nombre de Brian podra ser limpiado.
Inclin la cabeza, en cuanto a Carl, lo v con una luz completamente nueva.
"Cmo sabes todo eso?"
La sonrisa parpade en su rostro de nuevo. "A la mayora de gente no le gusta
el trabajo que hago, por lo que me desestiman de sus mentes tan pronto como sea
posible. Se olvidan de que estoy all, y he odo cosas."
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Diana Rowland
Sangre de Demonio
No pude dejar de rer. "Debes tener la suciedad de todo el mundo."

La sonrisa era ahora casi real. "S a un montn de cosas sobre un montn de
gente."
Me hizo preguntarme qu saba de m.
El exterior de la puerta se cerr de golpe y miramos al frente mientras el Dr.
Jonathan Lanza caminaba y aventaba sus llaves y el telfono en el escritorio en la oficina
exterior y luego continuaba hasta la habitacin, agarrando guantes y bata sin perder
velocidad.
Buenos das, Kara, Carl, " dijo el Dr. Lanza, tirando del equipo de proteccin
mientras se mova a la mesa. Se fij en una de las muecas de Carol, y luego neg con la
cabeza mientras su mirada recorra el resto del cuerpo. "Dios sabe que he visto
maneras estpidas de morir, pero de esta manera no es que me quiero ir." Neg con la
cabeza. "Definitivamente es un homicidio", continu, subrayando la palabra, "pero
me inclino a estar de acuerdo con el escenario de juego sexual-que-ha-ido-mal. Las
marcas de ligadura son bastante ligeras, y no veo ningn signo de lucha, aunque voy a
hacer un anlisis toxicolgico completo para asegurarme que no estaba drogada en
primer lugar. Homicidio por imprudencia?, tal vez. No soy el que decide cmo van los
cargos. Slo les digo chicos cmo muri." Luego se dio un pequeo suspiro. "No es
que importe si Brian hizo esto."
"Estoy manteniendo una mente abierta con lo que dice," le dije.
Doc asinti, despus su mirada pas a m, detenindose en mi atuendo. "Veo
que Carl ya te convenci de ayudar. Sigue as y podra contratarte lejos de la PD."
Arrugu la nariz. "No, gracias, doctor. Est bien, pero si el DECOMP hubiera
sido unas semanas antes, usted y Carl estaran por su propia cuenta."
Se ech a rer. "Oh, As que as es?"
S. As es."
Sonri y tom su portapapeles, comenzando a examinar el cuerpo.
Carl tom una jeringa hipodrmica y me la tendi a m. " Dijiste que queras
ayudar", dijo con calma. "Quieres conseguir el vtreo?"
"Uf! No, De ninguna forma." Me estremec mientras Doc se echaba a rer, e
incluso Carl esbozaba una sonrisa. Conseguir el vtreo involucraba clavar una aguja en
el globo ocular y sacar el lquido. En la primera autopsia a la que haba asistido, Carl
haba hecho un punto al mostrarme cmo la aguja poda ser vista a travs de la pupila
despus de haber sido insertada. Podra manejar un montn de cosas, pero la aguja en el
ojo siempre me asqueaba mucho.
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Diana Rowland
Sangre de Demonio
Carl dio un suave suspiro y sacudi la cabeza mientras de manera rpida y

experta mova la aguja hacia el lado de cada ojo para extraer el claro lquido. "Tengo
que hacer todo yo mismo", brome. Cmo haba pensado alguna vez en este hombre
como adusto y sin sentido del humor? Roci un lquido en un tubo, y luego dej caer la
jeringa a un contenedor de objetos punzantes. Mientras tanto, Doc puso su portapapeles
a un lado, y sac un estuche negro de debajo de un armario. Lo abri y sac tres pares
de gafas de color y un dispositivo que pareca una complicada linterna. La reconoc
como la ELA, una fuente de luz alternativa.
"Apaga a las luces, por favor, Kara".
Amablemente hice que las luces se apagaran, despus puse los vidrios tintados en
amarillo mientras el Doc empezaba a pasar la ELA cuidadosamente sobre el cuerpo de
Carol.
"Mira eso", dijo el doctor, ya que el hematoma en el cuello se destac en
marcado contraste con el resto de su piel. "No pudo haber sido mucho ms que
mostrar, pero aqu se puede ver que la bufanda se hundi bastante en la piel" Escane
por encima de su torso y muslos a continuacin. "Y ah lo tienes." Se vean marcas de
varios mordiscos con claridad. "Slo unos pocos tragos de amor. Nada demasiado
difcil o demasiado profundo."
Me inclin ms cerca, frunciendo el ceo con las marcas. "Espera," dije y
apunt a una marca en su pecho derecho. "Pon la luz aqu."
Doc lo hizo. "Ves algo?"
Un aleteo de emocin pas a travs de mi vientre. "Diras que los dientes que
dejaron las marcas estn en buena forma? Todos all?"
Se encogi de hombros. "No soy dentista, pero parece que hay impresiones de
todos los dientes frontales, por lo menos." Me incorpor." A Brian le faltaba un
diente en la parte delantera. Lo golpearon durante un juego de baloncesto la semana
pasada y no se lo haban puesto todava."
Carl dej escapar un silbido. "Y si Brian no la mat, Por qu se mat?"
"Exactamente. Si no la mat, entonces no cabe duda que no apret el gatillo. "
La idea de un compaero oficial asesinado era horrible, pero era una maldita vista ms
soportable que la idea de que haba sido un asesino. Mir de nuevo las mordeduras,
mientras Doc mova la cabeza para ver mejor.
Lamentablemente, las marcas no eran agradables y claras, y no poda decir a
ciencia cierta si haba una diferencia en los moretones o no.
Despus de unos segundos Doc suspir, sacudiendo la cabeza. "No puedo
afirmarlo. No son mordeduras fuertes. Tendramos que consultar a un odontlogo
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Diana Rowland
Sangre de Demonio
forense. NO podemos saberlo a ciencia cierta de otra manera. Kara, Me puedes traer un
hisopo, por favor?"
Le entregu los hisopos y el frasco de agua estril. Doc humedeci el hisopo en el
agua estril y luego limpi con cuidado las marcas de mordedura. "El que la mordi
dej detrs su saliva", explic. Repiti el proceso en varios lugares ms sobre su
cuerpo, y finalmente apag la ELA y se quit las gafas, mientras que encenda las luces
de la habitacin.
Doc puso los hisopos en un sobre de pruebas. "Afortunadamente, no importa
que quien fuera que haya sido usara condn o no. La saliva es igual de buena. "Puso el
sobre a un lado, cogi una jeringuilla con una aguja larga y con maldad pinch el rea
de su ingle, trabajando alrededor hasta que pudo entrar en la arteria femoral para
extraer sangre. Luego otra jeringa entr en el rea justo por encima de su hueso pbico,
extrayendo orina. "Estoy haciendo un anlisis toxicolgico completo de ella", dijo
mirndome mientras llenaba varios frascos. "Todava se ve como un caso accidental,
pero queremos estar seguros de que no fue drogada."
Comenc a pasar mis dedos por mi pelo, pero me detuve cuando me acord que
llevaba guantes que haban estado con un muerto. Suspir mientras la nariz de repente
comenz a picarme con fiereza. Nunca haba fallado: Tan pronto como supe que no
poda tocar mi cara, estaba abrumada por la necesidad.
Si no era el ADN de Brian, entonces probablemente no fue quien la mat, y su
asesinato era simplemente para tapar y que pareciera suicidio. Lo que me conduca a la
pregunta: Si ese era el caso, Entonces Brian y Carol haban sido asesinados por la
misma persona?
Negu. Estaba delante de m. Primero tena que averiguar si era el ADN de Brian.
"Esto nos permitir saber a ciencia cierta si se trata de Brian, No?"
"Voy a llamar al laboratorio en Slidell para decirles que necesito una carrera de
comparacin", dijo el doctor. "Casualmente resulta que es el hijo de un juez, pero
an as tardar al menos una semana o dos. Conveniente que tengamos acceso al ADN
de Brian." Asinti cabeza hacia el refrigerador.
Vi mientras el Doc completaba el resto de los estuches de violacin, incluyendo
los hisopados vaginales, rectales y orales, el raspado de uas y recortes, muestras de
sangre y cabello.
El resto de la autopsia fue rpida. Carl tom el estuche de violacin completo y
desapareci de la oficina para obtener el sello y que estuviera listo para llevarlo al
laboratorio. Doc trabajaba en silencio y de manera eficiente, abriendo en brazos y
eliminando muestras de rganos, pesndolos y cortndolos en rodajas, despus pelando
la piel y los msculos de la garganta. "El hueso hioides no est roto, por lo que la
fuerza de estrangulacin, no fue como en del caso del hombre smbolo." Se enderez
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Diana Rowland
Sangre de Demonio
de su detallado examen. "La asfixia fue sostenida demasiado tiempo." Se encogi de

hombros. "Ya sabes, Carol tena la reputacin de ser bastante indiscriminadamente
bonita as que se puso a juguetear con todos a su alrededor. Creo que la mayora de la
DP y la mitad de la oficina de la DA se haban acostado con ella."
"No puedo creer que estuviera tan fuera de onda conmigo - le dije con una
sonrisa.
"Es mejor as, confa en m. Adems, has estado un poco preocupada
ltimamente. Me mir. Cmo va tu ta?"
Se me hizo un nudo en la garganta. "Sin ningn cambio."
Me dio una sonrisa simptica. "Han pasado solamente, Qu? Seis, siete
semanas? No hay trauma, por lo que tiene todas las posibilidades de salir de esto".
Suspir, y una vez ms tuve que resistir la tentacin de pasar mis dedos por mi
pelo. S. Claro que s." Deseaba que fuera tan fcil como eso.
"El Doc tiene razn", dijo Carl detrs de m asustndome. "Va a salir de esto.
Sin embargo, ests muy estresada. Tienes que comer ms. Te ves mejor con algo de
carne en los huesos." Me extendi una sierra. "Quieres cortar la cabeza y abrirla?"
Gem. "No. Y gracias por ir directamente de comer a cortar cabezas."
Se encogi de hombros y enchuf en la sierra mientras escapaba de la sala.
CASI NO REGRES para la autopsia de Brian. Incluso del otro lado de la

pared, pude sentir que haba algo malo en su cuerpo. Haba mantenido una fugaz
esperanza de que estuviera mal respecto al escenario, tanto con Brian Roth como con
Sharp Davis, pero el vaco enorme y roto seguan estando todava all. Me obligu a
volver a la sala de espera, una vez que el cuerpo de Brian estuvo en la mesa. Su cuerpo
era un mucho ms pesado, sobre todo debido a toda la sangre que se haba filtrado en la
bolsa con grandes agujeros en su cabeza. Su cabeza haba sido envuelta en una sbana
para tratar de controlar parte de la sangre, pero fue un desagradable desastre cuando
Carl abri la bolsa.
Doc movi los labios de Brian hacia atrs y mir los dientes, con ojos
entrecerrados. "Falta la parte delantera derecha del incisivo. Tienes razn, Kara.
Me permit una sonrisa de satisfaccin. Muy bien, doctor dije "Tir del
gatillo o fue asesinado?"
"No tengo ni la ms mierda idea ", dijo entrecerrando los ojos, cogi un bistur
y comenz a afeitar alrededor de los agujeros en el cuero cabelludo y el crneo. "Pero
estoy esperando tener una respuesta para ti pronto." Mir las heridas, levantando
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Diana Rowland
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secciones del crneo que haban estado en la bolsa para cadveres e incorporndolos a la
parte an intacta del crneo. Puso su mano y Carl coloc una vara larga de plstico
rodndola sin pedir permiso - un signo de cunto tiempo haban trabajado juntos.
Doc asom la varilla por el orificio en la sien derecha de Brian, trabajando con
cuidado hasta que sobresali por el otro lado. A pesar de la mirada morbosa de todo, no
haba mejor manera de obtener una idea slida de lo que la trayectoria que la bala haba
tenido. Doc se asom sobre la barra, encogindose de hombros y mirndome. "Bueno,
el ngulo es constante..." Frunc el ceo, meneando la cabeza. "Y le dispararon a
quemarropa sin duda, aunque no veo seales de que el arma estaba a ras de la cabeza."
"Qu quieres decir?"
Seal la zona afeitada del cuero cabelludo. "Hay un montn de polvo de
plvora, pero no hay quemaduras o ennegrecimiento en los bordes, y " pel el cuero
cabelludo de nuevo para mostrar el crneo "En el contacto con la herida, tendras una
herida de entrada en forma estrellada, y veras ennegrecimiento en el crneo, as."
"As que... No se suicid?"
Simplemente se encogi de hombros exasperado. "No puedo decir eso. Podra
haber sostenido el arma a pocas pulgadas de distancia."
"No eres de ayuda", dije con acritud. "Qu pasa con los residuos de
plvora en sus manos?"
"Podra haber GSR en sus manos slo por estar en la misma habitacin cuando
el arma se dispar", seal.
"Oh, s."
"No pierdas la esperanza, sin embargo," Me tranquiliz con un gesto y con las
manos en las bolsas. "Voy a comprobar si hay alguna mancha en sus manos, adems
voy a pedir al laboratorio que limpie la pistola para el contacto de ADN. Era su arma
de servicio?"
"S".
"Entonces, si encontramos el ADN de alguien ms, sera bastante revelador."
Dijo sin embolsar las manos de Brian, despus levant la vista para verme y para que
Carl lo fotografiara. "No es de mucha ayuda tampoco."
Frunci el ceo. "Cubierto de sangre."
S. Tena las manos en un charco de su propia sangre."
"As que Por ahora no sabemos de qu tipo?" Le pregunt, sabiendo ya la
respuesta.
Doc asinti. "Por ahora. Lo siento."
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Me quit los guantes y los otros equipos de proteccin. Muy bien. Supongo
que tengo que hacer algunas llamadas por telfono." Y continuara tratando de
averiguar lo que estaba comiendo esencias. "Me llamas si encuentras algo interesante
sobre Davis Sharp?"
"Sers la primera en saberlo", respondi.
Bueno, haba querido sumergirme en el trabajo, me record a cuando sal de la
morgue. A este paso no iba a tener tiempo de preocuparme de nada ms.
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Captulo 10
10
LA VISITA A TESSA ERA LO SIGUIENTE EN MI LISTA DE TAREAS, y

entr en el aparcamiento del Centro de Rehabilitacin Neurolgica Nord-du-Lac poco
antes del medioda. El Nord Neuro, como todo el mundo lo llamaba, era una instalacin
de tres plantas situado en la calle del Hospital St. Long Parish. Los propietarios hicieron
todo lo posible para que el lugar tuviera jardines clidos y acogedores, agradables, que
limpiaran el exterior, pintura fresca, pero realmente no haba manera de hacer que ese
tipo de lugar se viera bien. Sin embargo, apreciaba que no se pareciera a un infierno
totalmente. Haba golpeado fuertemente mis propios ahorros, as como los de Tessa
para poder pagar por su cuidado - estuve agradecida de poder hacerlo. El Nord Neuro
era una instalacin privada, lo que significaba que era puta cara, incluso con el seguro
de Tessa. Pero saba que, de una u otra forma, estara pagando facturas en slo un par
de meses.
Sal del coche y lo apagu, pero me qued donde estaba, agarrando el volante y
escuchando el tic-tac del el motor enfriarse. Odiaba venir aqu, pero ms que eso, odiaba
que mi ta tuviera que estar aqu.
Ella tambin la odiara con todo su ser y la nica razn que poda soportar a
todos era porque saba que estaba completamente inconsciente a su entorno. O lo
estaba? Rhyzkahl haba dicho que una esencia podra volver, a veces por s misma, pero
con ms seguridad si era convencida. Era por eso que estaba aqu hoy da - para recoger
lo que necesitaba para el ritual que esperaba la persuadira de regresar.
Sal de mi coche, sopesando mi mochila en el hombro. No te hagas ilusiones, me
reprend. Estaba todo bien y era bueno tener esperanza, pero la decepcin amarga
aparentemente era inevitable. Y si la esencia se haba consumido, Cmo afectara eso a
mi ta? Su esencia era libre de flotar en este momento, pero si el equilibrio se moviera
demasiado lejos, su esencia aspirara de nuevo en la "alberca" en lugar de regresar a su
cuerpo.
No me gustaba pensar en eso.
Las puertas de cristal se abrieron, y mentalmente me apoy contra la sensacin
del lugar. No senta el olor a alimento amargo ni ola a orina como en otras casas de
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Sangre de Demonio
ancianos, pero el olor a hospital se sostena lo suficiente sobre el del antisptico para
hacerme temblar.
Tessa estaba en una seccin de "ausencia de ventilacin", que simplemente significa
que no tena necesidad de un ventilador, por lo menos no todava. Comparta habitacin
con otra paciente en coma, una mujer de mediana edad que haba estado all durante
varios meses. Su marido estaba sentado junto a la cama cuando entr. Hablaba en voz
baja con su mujer y me imagin era o un abogado o un mdico, a juzgar nicamente por
su apariencia profesional, estaba vestido con un traje elegante de color azul oscuro,
cabello castao, acentuado con goma que pona de relieve en espirales hacia arriba con
un toque elegante y sobrio pero con elegante joyera.
Mir hacia arriba y me dio una sonrisa al entrar, el tipo de sonrisa que se
intercambia entre personas que comparten una circunstancia difcil. Le devolv la
sonrisa y luego me sent culpable. Estaba all cada vez que visitaba a mi ta, leyndole a
su esposa en estado de coma una amplia variedad de libros. Poda contar con una mano
el nmero de veces que haba ido a ver a Tessa.
"Me alegro de verte, Kara", dijo. "Esta es nuestro abogado, Rachel Roth."
La mujer se volvi hacia m y me dio una sonrisa neutra, pero agradable. "Es un
placer conocerte. Espero que no moleste el tiempo con tu ta si hablamos aqu. Si es as,
no es problema en absoluto para nosotros salir al pasillo."
"No, est absolutamente bien," dije, dndome cuenta que era la madre de
Brian. No, su madrastra. Me acord de Brian diciendo algo sobre que su madre biolgica
haba fallecido haca bastante tiempo. Dud, y luego agregu: "Siento por su prdida.
Trabajaba con Brian".
Ella dio un suspiro suave. "Gracias. Han sido das duros. Ests con la DP?
S, seora."
"Kara es detective de homicidios", dijo su Compaero. "Es la que rastre al
Hombre Smbolo".
Las cejas de la seora Roth se levantaron mientras me miraba con renovado
inters. "Debes tener algunas historias fascinantes".
"Demasiadas", le respond con un encogimiento pequeo de hombros.
"Disculpe. Voy a dejar que los dos conversen. Fue un placer conocerle Sra. Roth."
Pronto me retir de la conversacin y camin al otro lado de la habitacin hacia mi ta.
Estuve a punto de decirle a la Sra. Roth que haba sido la que haba encontrado el
cuerpo de Brian o que estaba a cargo de la investigacin.
Los dos reanudaron su conversacin bajo, y capt fragmentos sobre negligencia,
accidente, y seguros. Deduje que la compaera de habitacin de Tessa, cuyo nombre se
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me olvidaba, haba estado involucrada en algn tipo de accidente de vehculos de

motor. Al parecer, Rachel Roth estaba manejando poner una demanda.
Puse mi mochila en el suelo al otro lado de la cama. Haba una diferencia entre
Tessa y su compaera de cuarto, sin embargo. La otra mujer estaba en estado de coma
debido a las lesiones en su accidente. El cuerpo de Tessa estaba bien. No era ms que
haba perdido su esencia.
Cambi a mi otra-vista para echar un vistazo rpido a la otra mujer. S, an estaba
all, an en su cuerpo, a la espera de que su cuerpo sanara y se recuperara. No tena
manera de saber si eso alguna vez pasara, pero saba que poda suceder. Suspir y
cambi de nuevo a vista normal, entonces me sent en la silla junto a Tessa y la mir con
preocupacin. Pareca ms plida, sus pmulos ms pronunciados. Su respiracin
pareca menos profunda tambin, y me pregunt cunto tiempo pasara antes de que
terminara con un ventilador. Su cuerpo estaba definitivamente en declive. Cunto
tiempo tena?
Me tragu el nudo de miedo en mi garganta y saqu un libro. Empec a leer en
voz baja, tratando de no molestar la conversacin del compaero de habitacin con su
abogado, con la esperanza de que no me estuvieran prestando atencin. Haba agarrado
un libro al azar del estante en la farmacia, una espeluznante e intencionalmente
romntica comedia sobre vampiros hambrientos de sexo que me haba hecho asfixiarme
las risitas por la pgina tres.
Finalmente lo que estaba esperando que pasara, los dos terminando su
conversacin y el Sr Compaero de habitacin llevndose a la Sra. Roth. Rpidamente
tir de la cortina entre las camas. Me haba parecido de mala educacin hacerlo antes,
pero ahora me dara tiempo de ocultar lo que estaba haciendo en caso de que alguien
entrara en la habitacin.
Porque definitivamente se volveran locos, pens sombramente mientras sacaba
la jeringa de mi mochila. No estaba calificada mdicamente ni con un poco de
imaginacin, pero necesitaba un poco de su sangre, y seguir el mtodo tradicional para
un invocador, haciendo rebanadas poco profundas en su antebrazo que provocara
demasiadas preguntas. Me imagin un pinchazo de una aguja pasando desapercibidos,
especialmente con todos los otros agujeros que estaba recibiendo.
Me las arregl para encontrar una vena al tercer intento, extremadamente
contenta de que mi ta no estuviera despierta para reprender mi total falta de habilidad.
Di un suspiro de alivio cuando llen la jeringa con la sangre, cuidadosamente
metindola toda en un tubo de prueba, y guardndola en mi mochila. Luego me fui
despus a su pelo y tir sobre l hasta la raz. Estos cayeron en un sobre, lo dobl, y
escond en mi mochila. Saqu los dos hisopos de algodn y los aproxim rpidamente
movindolo dentro de sus mejillas. Al igual que hice con el estuche de violacin, pens.
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Por fin abr la cortina, despus saqu un corta uas de la mochila y comenc a
recortar sus uas, aunque realmente no lo necesitaba. Uno de los empleados deba
haberlas recortado haca poco, pero a pesar de eso pude reunir suficientes para lo que
necesitaba. El Sr. Compaero regres durante ese proceso y me dio una sonrisa de
aprobacin. Le di una pequea sonrisa, asintiendo de nuevo, escondiendo el hecho de
que estaba guardando todos los recortes de uas en otro sobre pequeo.
Acababa de meter al sobrecito los recortes en la mochila cuando una joven y
esbelta pelirroja en bata de enfermera entr. Le dio al seor Compaero una sonrisa que
slo poda ser descrita como alegre, pero cuando su mirada pas a m, parpade con lo
que evidentemente era una sorpresa.
"Ah, hola! No creo conocerte ", dijo con una sonrisa brillante. "Eres
familia?"
"Soy su sobrina," dije preparada a la defensiva por las pocas veces que la
haba visitado. "Soy Gillian Kara".
"Oh, Por supuesto!" Dijo ella. "Eres la que aparece en su carta." Como
para probar su punto, recogi la carta del extremo de la cama, sus ojos agitndose sobre
ella. Bueno, seorita Kara, soy Melanie". Sonri y seal con orgullo la tarjeta de
identificacin prendida en su pecho. Me hizo preguntarme si a veces se olvidaban de su
nombre y tuve que mirar hacia abajo y verificarlo. "Y Puedes estar segura que estoy
haciendo todo lo posible para asegurarme que la seorita Tessa est tan cmoda como
pueda estar!"
"Yo... eh, aprecio eso," le respond, sintindome casi intimidada por su
exuberancia.
"Bueno, sola ir a la tienda de la seorita Tessa para comer el almuerzo todos los
das", continu. "Siempre pona brotes adicionales en mi sndwich de pavo, como a
m me gustaba, y nunca jams me cobr ni un centavo adicional. As que Me siento
como si fuera el destino que est aqu para m a cuidar de ella ahora!"
Melanie me mir mientras me esforzaba por pensar en algn tipo de respuesta
coherente. Detrs de ella, poda ver al seor Compaero ocultar una amplia sonrisa
detrs de su mano. Le lanc una mirada desesperada, pero simplemente me dio un
encogimiento de hombros impotente como si dijera: Es una tuerca, pero es inofensiva.
Contuve un suspiro. "Bueno, Melanie, estoy segura que est mucho ms feliz
sabiendo que est en tan cuidadosas manos."
Su sonrisa se hizo an ms amplia, si eso era posible. "Oh, Gracias por decir
eso! Y estoy segura de que estoy contenta de ver que vienen. Tal vez sea mi imaginacin,
pero parece ms feliz despus de cada visita."
Parpade. Espera. Alguien ms la visita, aparte de m?"
89
Diana Rowland
Sangre de Demonio
"Claro! Hay un hombre que ha estado pasando tarde por la noche. Pens que
deba ser otro miembro de la familia, ya que los visitantes se limitan a la familia
inmediata slo a esa hora."
"Qu carajos? Puedes describirlo?"
Se mordi el labio. "Oh. Um... bueno, es mayor que yo. Y es un poco alto,
supongo." Sacudi la cabeza y me mir desconcertada. "Lo siento. Trat de hablar
con l y presentarme, pero digamos que me mir y no dijo mucho. Supuse que era su
marido o un hermano o algo".
"No tiene tampoco", le dije con el ceo fruncido.
Los ojos de Melanie se abrieron como platos. "Oh, no. Debe haber mentido
acerca de ser familiar!" Entonces su cara se ilumin. "Tal vez sea un novio, y Minti
para poder estar cerca de ella! Ya sabes, por amor. Y era tan tenue y tranquilo y
misterioso y todo porque estaba tan triste porque estaba aqu." Puso su mano sobre su
pecho y le dio un suspiro trgico.
Me mir mientras el Sr. Compaero superaba un ataque de tos que pareca
inexplicable sospechosamente como risa. Haba una parte de m que quera sacudirla y
demandarle que cmo alguien poda ser tan ingenua, pero una parte un poco ms
racional me sealaba que haba una falta de exuberancia inocente en el mundo, la
violencia fsica probablemente no era la mejor opcin aqu.
Me aclar la garganta. "Melanie. Hay algo en todo que puedes decirme acerca
de este otro visitante? Puedes describirlo?"
Se mordi el labio inferior. "Hmm... era alto, delgado, sper tranquilo. No
sonrea. Apenas se sent en su cama por un momento, luego se levant y se fue."
Lanz otro suspiro dramtico. "Supongo que estaba suspirando para ella. La pobre".
Senta un dolor de cabeza formndose entre mis ojos. "Pelo? Ojos? Cualquier
cosa?"
Asinti firme. "S, definitivamente tena pelo. Y sus ojos eran un poco brillantes.
Creo que tal vez eran verdes. O azules. O pudieron haber sido como avellanas con la
luz." Me mir, con claridad encantada de haber sido de ayuda.
No poda hacer que mis palabras se formaran en mi boca al principio. "Tu
poder de recordar... es increble", dije finalmente.
En realidad dio un pequeo chillido de placer. "Oh! Estoy tan feliz de que
pude ayudar!" Colg la tabla de nuevo en el extremo de la cama de Tessa. "Bueno,
djame volver a mis rondas. Encantada de conocerte!" Y apresuradamente sali
directo por la puerta.
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Diana Rowland
Sangre de Demonio
Mir despus de que se hubo ido por varios segundos y luego me volv para
mirar al seor compaero de habitacin, que tena lgrimas de risa corriendo por su
rostro.
"Oh, Dios jade. "Siento echarme a rer. Pero No es una completa tonta?"
Sonrea con pesar. "Es difcil creer que es de verdad. As que, Ha visto a este
visitante misterioso?"
Sacudi la cabeza mientras se limpiaba los ojos. "Lo siento. No puedo
quedarme demasiado tarde, as que quien quiera que sea, debe venir despus de
haberme ido. Pero Tal vez puedas buscar un nombre con la inscripcin en el registro en
la recepcin?
"Buena idea", le dije. "Hara un buen detective."
"Soy un cobarde", dijo con una sonrisa. "Me quedo a ver a los de ficcin en
la televisin."
"No se lo digas a nadie", le dije que mientras recoga mis cosas, pero soy un
cobarde total tambin."
LAMENTABLEMENTE, LA BUENA IDEA DEL SR. COMPAERO de cuarto

fue un fracaso. No haba ningn registro de cualquier persona accediendo a visitar a
Tessa.
Me met en mi coche abrasador - caliente y prend el CA, y luego me retir de la
playa del estacionamiento. Haba otra persona visitando a Tessa? Melanie pareca una
tonta, as que tal vez haba confundido a Tessa con otro paciente. O tal vez era slo
alguien que Tessa haba conocido en su tienda o su barrio. Pero si ese fuera el caso,
entonces Por qu no habra registro de ello en la recepcin?
Entr al camino e hice lo mejor que pude para impulsar la preocupacin por los
visitantes de Tessa de mi cabeza. Necesitaba toda mi atencin para la primera etapa del
ritual que Rhyzkahl me haba descrito. Por lo menos fui capaz de sacarle informacin
antes de perder mis preguntas sobre mis preocupaciones estpidas sobre los sueos,
pens con una mueca mental.
Me dirig al stano, despus de barrer y limpiar el suelo para prepararlo para el
nuevo diagrama. Me haba obligado a acostumbrarme a borrar mi esquema y poner
todos mis implementos lejos despus de cada convocatoria, porque no quera correr el
riesgo de que cualquier marca aislada arruinando lo que estaba a punto de hacer. Sobre
todo porque no saba realmente lo que estaba haciendo.
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Diana Rowland
Sangre de Demonio
Dibujando con tediosa precisin, saqu el diagrama de la llamada de la esencia de

Tessa de acuerdo a los parmetros que Rhyzkahl haba detallado para m, muy contenta
de que haba tomado notas. Debido a que esta mierda era confusa. No se pareca a nada
de la clase de convocatoria de diagrama que utilizaba normalmente. Sin embargo,
despus, de nuevo, no estaba haciendo una convocatoria, estaba haciendo algo
completamente distinto. De acuerdo con Rhyzkahl, este diagrama, una vez completado
y con la cantidad correcta de potencia invertida en l, enviara una llamada a la esencia
de Tessa y esperaba sacarla de nuevo a este plano.
Termin de dibujar el diagrama con tiza, despus abr la mochila y saqu las
cosas que haba tomado de Tessa en el centro neurolgico. Mezcl todo junto en un
tazn de plata, la sangre, cabello, hisopos, uas de las manos para formar una sopa
repugnante, despus, la pint alrededor del borde del diagrama. Una vez que termin,
puse el tazn a un lado y me sent sobre mis talones para examinar mi trabajo. Pareca
como si hubiera hecho todo bien, pero era tan nuevo para m que no tena ni idea de si
siquiera sera capaz de ver si hubiera echado a perder algo obvio. Suspir y me frot los
ojos. No haba nada que hacer ahora, sino mantenerme y esperar lo mejor.
Me levant y saqu la potencia. Entr en control lentamente, de forma desigual,
pero como no iba a tratar de crear un portal, no importaba que pulsara de forma
errtica. O al menos esperaba que no lo hiciera. Rhyzkahl haba dicho que la fase de la
luna no importaba lo que era algo bueno, ya que haba una serie de etapas en este
ritual que tendran que ser completadas en los prximos das.
Canalizara la energa hacia abajo al diagrama como Rhyzkahl me haba
explicado, observando con cuidado, una vez que pusiera las runas. Liber mi potencia
contenida, aliviada mientras el diagrama comenzaba a emitir una suave resonancia,
pero al mismo tiempo con la sensacin de que todo era muy, muy decepcionante. Pero
no he terminado, me record. Todava haba mucho ms trabajo por hacer. Mi problema
era que estaba demasiado acostumbrada a invocaciones, donde los rituales complicados
y diagramas tenan el impresionante resultado de viento y luz y, por supuesto, un
demonio. Esto era poco ms que un rumor.
En serio impresionante.
Slo poda esperar que Rhyzkahl supiera de qu diablos estaba hablando.
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Diana Rowland
Sangre de Demonio
Captulo 11
11
TAN PRONTO LLEGU A LA ESTACIN LA MAANA SIGUIENTE, fui a

la oficina de mi sargento para darle un resumen de lo que el Doc haba encontrado
durante las autopsias de Brian y Carol Roth.
Crawford asinti lentamente despus de que hube terminado. Est bien dijo,
bajando al extremo de su pluma. "Por lo tanto, Carol Roth podra haber sido asesinada
por alguien que no fuera Brian, lo cual arroja una gran duda sobre si su muerte fue un
suicidio."
As es. Y si esperamos los resultados del examen, cualquier camino puede ser
demasiado fro para seguirlo."
"Dios, se sentira tan bien limpiar esta mierda de l." Crawford golpe con la
pluma su papel, un parpadeo de una mueca pasndole por la cara. "Odio hacer esto,
pero... voy a dar estos dos casos a Pellini."
Me mir fijamente, seguro de que le haba odo mal. "Sargento", le dije,
tratando de no tartamudear con indignacin. "Pellini tiene acumulacin de casos. No
puede escribir un informe coherente para salvar su vida. Est haciendo tiempo hasta
que pueda retirarse. El nico caso que tengo es el de Davis Sharp. Puedo hacer esto!"
Crawford sacudi la cabeza. "S que puedes, Kara, pero... me dijeron que volver
a reasignar estos casos." Mir enojado, lo que me hizo sentir un poco mejor. Por lo
menos no era porque pensaba que no poda manejar la carga de trabajo.
"Creo que la teora es que no habr demasiados malos sentimientos si
comienzan a recibir todos los casos jugosos", continu. "No tenemos muchos
asesinatos por aqu, y los otros detectives quieren su participacin." Hizo una cara agria,
y saba que en realidad importaba una mierda los sentimientos heridos.
An no me molestaba en ocultar mi ceo fruncido. Desafortunadamente, haba
una medida de verdad sobre lo que haba dicho. Ya haba algunos resentimientos y mala
voluntad hacia m en la resolucin del caso del hombre smbolo y mi extraa
desaparicin, y el Sargento slo estaba haciendo lo que le haban dicho que hiciera.
Pero Pellini? Me record a m misma la suerte que haba tenido de nunca que
trabajar directamente con el adusto y gordo detective. Haba estado con Beaulac PD slo
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Diana Rowland
Sangre de Demonio
cuatro aos, despus de quince aos con NOPD, y hasta ahora la mejor impresin que
tena de l era que era perezoso, descuidado, y desagradable por lo general con su
alrededor. Pareca triste, y tena la sensacin de que la nica alegra que tena en la vida
fue cuando se fue haciendo ms miserable tambin. Pero, Los casos se reasignaran slo
por su lloriqueo? Se quejaba de todo. Por lo general, todo el mundo, simplemente lo
ignoraba.
"Ve y ponlo al da en lo que tienes hasta el momento, Kara." Luego Crawford
hizo una pausa. "Dale una oportunidad. Tiene mucha experiencia." Pero vea la
duda en sus ojos.
Asent y murmur algo sobre escribir mis notas, entonces dej el lugar de
Crawford para volver al mo. Me tom slo veinte minutos escribir lo que haba hasta
ahora sobre las dos muertes, pero era tan detallada y completa cmo fue posible para
que nadie pudiera sealar la calidad del trabajo que entregaba a Pellini. Quera aplazar
la entrega del caso a l, pero por desgracia haba tenido muchas otras cosas que tena
que hacer. Tan pronto como terminara de escribir, imprimira los informes, entonces me
dirig a la oficina de Pellini.
Su puerta estaba abierta y pude verlo recostado en su silla, mirando algo en su
equipo. La pantalla estaba lejos de m, as que no poda decir lo que era. Pero cuando me
vio en la puerta, hizo clic en otra cosa, lo que me hizo sospechar que no haba estado
exactamente relacionado con el trabajo, no es que tuviera alguna razn para juzgar,
desde que hice mi propia parte de la navegacin por Internet en dlares de los
contribuyentes. La oficina de Pellini estaba cerca de la mitad del camino, lo que
significaba que era del tamao de un armario grande. Pellini era as, o muy
malditamente cerca. Era grande y ventoso, con grasa en el pelo negro y un bigote espeso
que pareca pertenecer a una estrella porno de los aos setenta. El resto de su cuerpo
estaba muy lejos de la calidad de estrella-porno, sin embargo. Haba renunciado a
mantener cualquier tipo de estndar fsico haca ms de una dcada, y su vientre
colgaba hasta el momento sobre el cinturn por lo que era difcil imaginar cmo se
pona los pantalones. No era que tendiera a los ejercicios mentales relacionados con
Pellini y los pantalones...
Ampli el fajo pequeo de pginas impresas. l las mir, y luego de mala gana se
enderez en su silla y se inclin hacia adelante para tomar algo poco menos de un
fragmento, y sopl su aliento como si ese pequeo esfuerzo se lo hubiera robado. Que
probablemente as haba sido. Hice nota mental para llevar mi propio trasero- fuera de
forma al gimnasio.
Estaba lejos de estar tan mal como Pellini; an poda correr dos millas sin
vomitar, aunque seguro que no era bastante. Pero saba que se lo deba a los policas que
trabajaban para quedarse en algo parecido a buenas condiciones. No poda ni siquiera
imaginar cmo Pellini se ocupara del apoyo para alguien en una pelea o persecucin a
pie.
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Diana Rowland
Sangre de Demonio
Mantuve la sonrisa profesional pegada a su lugar mientras miraba ms de lo que

lo haba hecho hasta ahora, incluso cuando dio un resoplido que sonaba
sospechosamente burln. "Voy a tener que ensearle a hacer un seguimiento", dijo
con tono pomposo. Me mir, una burla ligera curvando su boca. "Tienes maldita
suerte con el asesino en serie. Ahora es el momento para que aprendas cmo hacer una
investigacin adecuada".
Apret la mandbula con fuerza suficiente como para sentir que mis dientes
rechinaban para no decir algo que sin duda destruira mi carrera. "No creo tener tanta
suerte", le dije secamente. "Puse un montn de tiempo
"Tienes suerte", dijo cortndome. "Pero no me ofendo", continu, mientras
trataba de controlar mi plena ebullicin. "La mayora de los policas que hacen
grandes carreras tienen suerte." Entonces me dio una sonrisa arrogante. "Te voy a
ensear cmo resolver un caso por hechos que funcionen, sin embargo."
Me obligu a asentir. "Claro que s, Pellini. Tal vez podamos ir a tomar una
cerveza y me puedas decir sobre algunos de los grandes casos de asesinato en los que
trabajaste en la ciudad."
Tena la cara enrojecida, y saba que lo haba golpeado al menos de refiln. Pellini
haba trabajado en la patrulla y despus en el cuarto de seguridad. Haba trabajado en
las investigaciones en NOPD por slo un ao antes de venir aqu, y haba estado en
Delitos de Propiedad. No es que fuera algo vergonzoso, haban trabajado con ellos
durante dos aos antes de asumir el caso del hombre-smbolo, sino porque con esa
medida yo tena ms experiencia que l. Y tuve la sensacin de que, si furamos a
comparar estadsticas, todava lo golpeara, incluso con el hecho de que haba estado en
un rea metropolitana y haba estado en una zona rural de sueo como Beaulac.
Todava no estaba segura de cmo se las haba arreglado para hacerse camino y
ser un detective de homicidios aqu, pero tambin saba que preguntar sobre ese tipo de
cosas era una prdida de energa.
l resopl y se detuvo, tirando de sus pantalones para conseguir la posicin
correcta debajo de la plataforma grande de su vientre. "Voy a ir a hablar con el pap
de Brian. Te pedira que vinieras conmigo, pero mi relacin con el juez va ms all de
nuestros das en la NOPD. Estoy seguro de que est pasando por un momento difcil en
este momento, y se sentir mejor al saber que un detective superior est a cargo del caso.
Adems, va a haber un montn de discusin de hombres, que probablemente estara por
encima de tu cabeza.
Resist la tentacin de sentirme ofendida por alguno de las miles de insultos
implcitos en esa declaracin y me obligu a sentirme aliviada de que no necesitaba
pasar ms tiempo con Pellini. "No hay problema ", dije alegremente. "Djame
saber si necesitas alguna ayuda." Siempre y cuando no sea con la bsqueda de su pene
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Diana Rowland
Sangre de Demonio
en virtud de ese rollo de grasa, pens en silencio mientras me fui y regres a mi propia
oficina.
Cerr la puerta, dejndome sacar humo durante unos minutos, seguido por
algunos tragos de auto-piedad. Haba sido la conexin Pellini con el Juez Roth cmo
haba conseguido que el caso fuera reasignado a l? Haba tirado cadenas? Y si es as,
El juez saba en lo que se estaba metiendo? Brevemente debat sobre tirar algo pesado y
frgil, pero lo nico que caa en esa categora en mi oficina era mi equipo, y no era lo
suficientemente valiente como para ir all.
Finalmente tuve que conformarme con el contenido de la guarda de mi bandeja
de la impresora y aventar las bolas de papel a travs del cuarto. Estaba lejos de ser
satisfactorio, pero al momento de que tuviera que limpiar el desorden resultante, habra
quemado bastante la mayor parte de mi ira.
Mi celular son, sacndome de un tirn de mi estado. "Kara Gillian, contest.
"Kara Hey, es el doctor. Tengo malas noticias para ti acerca de tu concejal."
"Y ahora qu?"
"Bueno, no fue un accidente".
Mi estmago se apret. "Est seguro?"
S, a menos que se cayera y se golpeara la cabeza dos veces. El impacto y la
posicin estn todas mal para que acabara cayendo en la ducha. No haba trauma
suficiente para amenazar su vida, pero estoy bastante seguro de que se golpe un par de
veces con algo pesado, lo suficiente como para noquear o aturdirlo, y luego se meti en
la esquina de la ducha para que lo asfixiaran."
"Te odio", le dije de forma automtica, ya que era la reaccin que se esperaba
sin duda, pero mi mente estaba a miles de kilmetros por hora.
Se ech a rer. "Lo siento. Me pondr en contacto contigo ms tarde acerca de
los detalles."
Colgu el telfono, sintiendo una extraa combinacin de miedo y alivio. Dos
homicidios. De repente tena la posibilidad de un hilo conductor entre Roth y Brian
Sharp Davis. Pero, Qu otras conexiones podra Brian Roth haber tenido con Davis
Sharp? Era probable que por lo menos se conocieran entre s, debido al restaurante de
Sharp, pero eso tambin se aplicara a la mitad de la poblacin de Beaulac.
Agit el ratn para desactivar mi protector de pantalla, y comenc a escribir en las
bsquedas en lnea para esencia, almas, y cualquier cosa que se me ocurri que podra
darme un poco de idea de lo que, adems de un Ilion podra consumir la esencia. La
muerte de Brian no podra haber sido un caso ms, pero tena toda la intencin de
averiguar por qu diablos tanto de sus esencias se haban consumido. No era dinero de
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Diana Rowland
Sangre de Demonio
los contribuyentes, me dije, ya que tcnicamente me refera a la labor policial, a pesar de

que no era nada de lo que jams entrara en un informe escrito.
Realizar bsquedas en lnea siempre era un lanzamiento de dados en cuanto a lo
que vena detrs, pero me haba estado sorprendiendo y agradando algunos
descubrimientos oscuros, por lo que siempre pens que vala la pena intentarlo. Saba
que haba otros profesionales arcanos en el mundo - no slo invocadores - y tena
sentido que alguien en algn lugar podra haber mencionado algo. De hecho, de vez en
cuando se encontraba informacin ocultar en forma de ficcin, algo as como la forma en
la que haba encontrado informacin sobre El hombre smbolo en un libro de historietas.
Pero no tendra el mismo tipo de suerte esta vez. Pas una hora infructuosa
navegando por Internet, encontrando un montn de vampiros, algunos manga
japoneses, incluso alguna ficcin extravagante ertica y a un unicornio montando el
alma que coma zombis succubi, pero nada en lo que podra poner un dedo y decir:
"Esto es!"
Limpi el historial del navegador y borr la memoria del cach. Luego suspir y
me instal en una tarde muy mundana pero necesaria de trabajo de papeles. Ah, la vida
apasionante de un detective.
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Diana Rowland
Sangre de Demonio
Captulo 12
12
ENTR EN EL ESTACIONAMIENTO DE LA IGLESIA catlica de St. Lucas

poco despus del medioda del da siguiente. Como el detective que investigaba el
asesinato de Davis de Sharp, era razonable y prcticamente se esperaba que asistiera a
su funeral, aunque no por las razones que se ponan delante por lo general en lo
policaco, donde el detective asista al funeral de la vctima con el fin de arrinconar y
preguntar a los sospechosos.
En mi mundo, si un detective trataba de interrogar a los sospechosos en un
funeral, l o ella podran ser suspendidos o despedidos antes de lo que se pudiera decir,
pero As era como se haca en la tele!
Era esencialmente poco ms de buenas relaciones pblicas, con el duelo de la
familia y el pblico que el departamento de polica se preocupara y que tena la
intencin de llevar el caso muy en serio y personalmente.
Saqu la chaqueta y me la puse antes de llegar a la puerta, observando con leve
sorpresa que no era el atender que evitaba usar una chaqueta en el calor sofocante.
Vestida con mi traje de buena calidad - la que llevaba a la corte y los funerales e incluso
usaba tacones bajos y joyas de buen gusto para la ocasin. No tena problema con el
aspecto de relaciones pblicas de asistir a los funerales, despus de todo, la mayora de
nuestro financiamiento provena de los impuestos, y murmurar un lamento corts no
era terriblemente oneroso. Pero al mismo tiempo estaba interesada en ver a quien
asista, si hasta los interrogatorios no figuraban en el calendario. Y, dado el testimonio
de Auri, estaba especialmente interesada en ver si las rubias delgadas se presentaban.
Abr la puerta para una pareja que se acercaba, despus entr despus de ellos,
hacindome eco de su suspiro de alivio por el aire acondicionado que nos envolvi.
Entonces tuve que morderme la lengua con un bufido de fastidio. Era una broma.
Maldita sea, casi todas las mujeres en el lugar tena el pelo rubio. Y eran delgadas.
Y estaban vestidas a los noventa.
Segu, de repente me sent menos confiada en lo "bueno" de mi traje. Poda sentir
las miradas evalundome, y me alegr de que al menos me hubiese puesto mi placa. Tal
vez estos contribuyentes ahora se inclinaran a votar por nuevos impuestos por lstima,
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Diana Rowland
Sangre de Demonio
ya que los detectives de la ciudad estaban, obviamente, mal pagados que tenan que
comprar ropa en tiendillas. Qu horror.
Fij una agradable y tenue sonrisa en mi cara, debidamente firmando el registro
de invitados, despus encontr la forma-espacio cercana a la parte de atrs donde poda
ver a la gente pasar. Me las arregl para localizar a la viuda de Davis Sharp con bastante
facilidad, ayudada por el hecho de que haba descargado la foto de su licencia de
conducir antes de venir al funeral. Elena Sharp era una mujer notablemente hermosa,
con ojos en forma de almendra, piel clara, en tonos oliva, y pelo de color marrn oscuro
castao que destacaba cayendo en una habilidad de capas cortadas por la espalda. De
hecho, era la maldita nica mujer en la iglesia que no era rubia.
Y era sospechosa.
Crawford haba estado menos que emocionado cuando finalmente toqu base con
l para informarle que la muerte del concejal Sharp no haba habido ningn accidente.
"Qu dolor en el culo!", haba refunfuado. "Lo ltimo que necesitbamos era un
homicidio de alguien rico y conectado."
Saba lo que quera decir. Habra una cantidad ridcula de presin por encontrar
sospechosos, obtener confesiones, y cerrar el caso rpidamente, preferentemente antes
del final del da.
Elena Sharp se haba ido de Mandeville el da antes de la muerte de su marido,
pero no la descartaba como sospechosa. Y, s, tena en apariencia una coartada - el
testimonio de un guardia de seguridad en su complejo quien dijo que su coche haba
estado all toda la noche. Pero podra haber fcilmente utilizado un vehculo diferente, y
no haba tanto tiempo de camino de regreso a Beaulac.
Haba llamado a la Sra. Sharp el lunes y le ped que acudiera a una entrevista.
Mientras que era muy cordial conmigo, tambin dej en claro que, si quera hablar con
ella yo tendra que venir a Mandeville, ya que no tena planes de permanecer en Beaulac
una vez que el funeral hubiera terminado. Saba que podra ejercer presin sobre ella
para entrar, pero siempre exista la posibilidad de que fuera de las "hasta que llegue
mi abogado" si lo hiciera. No tena causa probable suficiente para obtener una orden
judicial, pero tampoco tena ningn problema en hacer el viaje de una hora ms a
Mandeville.
As que por ahora slo observaba y esperaba.
Psima semana, eh?"
Mir hacia la voz. Pareca vagamente familiar, un hombre muy guapo en sus
cuarenta aos ms o menos, con un dejo hispano en sus rasgos. Estaba vestido con un
traje oscuro adecuado, pero no pareca estar cerca de la calidad indignante de los usados
por algunos de los dems hombres.
"Perdn?" Le dije.
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Diana Rowland
Sangre de Demonio
"Muchas de las muertes de la ltima semana", explic. "Parece de esa

manera, por lo menos." Suspir y sacudi la cabeza. " En primer lugar la pareja de
Roth y ahora Davis. Supongo que las cosas realmente malas ocurren de tres en tres."
"Tal vez sea as, le contest sin comprometerme. Estaba mucho ms
acostumbrada a las cosas malas que suceden en tsunamis por decenas, o al menos eso
me parece. "Conoca usted a Brian y Roth Carol?"
"S, lo hice. Soy Adam Aquilo. Trabajo con el padre de Brian. Soy empleado del
Juez Roth." Extendi la mano y se la estrech cortsmente.
"Soy Kara Gillian," le contest. "Creo que lo he visto en el juzgado antes."
l asinti. "Te reconoc. Por supuesto, ayuda que ests vestida como polica.
Hizo fcil detectar por qu me resultabas tan familiar."
Ech un vistazo a mi traje y pas los ojos. "S, no encajara en un desfile de
modas."
Dio una risa baja. "Por qu crees que replanteara el punto de la pared
tambin? Mis trajes vienen de JCPenney.
"Oh, Los empleados de la ley ganaban lo suficiente como para comprar en
tiendas caras?"
l sonri. "S, as es."
"As que era amigo de los Sharps?"
"Conozco a Elena... Bueno, Conoca a Davis, supongo, a travs de su
restaurante, pero estoy realmente aqu ms como representante del Juez Roth. Los
escenarios sociales y polticos tienden a correr juntos, sabe.
Me hizo un gesto de comprensin. Dudaba que nadie esperaba que el juez Roth
estuviera presente, no cuando el funeral de Brian se haba fijado para el da siguiente.
Mir hacia la parte delantera de la iglesia. Elena Sharp estaba en el atad de su
marido, aceptando amablemente la simpata y cortesa de abrazos dolientes mientras
pasaban. "Es una mujer muy hermosa ", coment. "Davis fue un hombre
afortunado."
Adam apret los labios. "Slo entre t y yo, ella fue la afortunada. Era basura
antes de que l se casara con ella."
Levant una ceja. "En serio?" Esto era bueno. No haba necesidad de
interrogatorios cuando las personas estaban ms que dispuestas al chisme.
"En serio. Es por eso que todo el mundo estaba desconcertado cuando se
enteraron de que lo haba dejado. Y, aparentemente, solicit el divorcio el mismo da."
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Eso era nuevo para m. "Bueno, probablemente obtendr una solucin decente,
no?"
Se encogi de hombros. Supongo, pero el dinero era slo una parte de ella. Le
encantaba ser la seora esposa Davis Sharp en sociedad." Dio un resoplido suave de lo
que podra haber sido una burla. "Amaba a todos, las trampas, las fiestas, los eventos.
Amaba ser vista y notada. Al igual que su coche. Davis compr los dos de ellos iguales
Mercedes convertibles rojos como regalo de bodas. Quera el de ella de color amarillo
brillante, para que todo el mundo supiera que era ella cuando lo manejaba. Pero no
vienen en amarillo, y Davis - gracias a Dios - se neg a dejarla pintarlo". Sacudi la
cabeza y se enderez. "Bueno, ser mejor que vaya a mi deber. Fue un gusto hablar
contigo."
Para m tambin le respond con una sonrisa. Y gracias por el chisme, aad
en silencio.
* * *
NO ME QUED MUCHO ms tiempo. No haba ninguna razn para que

diera mis respetos a la viuda y un montn de razones para no, debido a que era una
sospechosa.
Un ruido sordo de truenos me saludaron mientras sala de la iglesia. En el
momento en que me retiraba del aparcamiento, era un completo aguacero y tuve que
encender el limpiaparabrisas en alta para poder ver algo.
Mi telfono son para decirme que haba un mensaje de texto, pero como ya
estaba conduciendo con los nudillos blancos, esper hasta detenerme en un semforo en
rojo para mirarlo.
Era de Ryan.
Este clima apestaba. Por qu coos me estoy moviendo por aqu? Surfer Boy dice
Hola.
Sonre y rpidamente mov el pulgar en respuesta.
Cobarde. Esto era slo ligera llovizna. Un movimiento primo, aqu slo estamos los que
podemos tolerarte. Todo el mundo te odia. Triste pero cierto. Saluda al nio surfista.
La luz cambi justo mientras mi telfono sonaba de nuevo. Las siguientes tres
luces fueron verdes, as que finalmente me di por vencida y me sal en un
estacionamiento para leer su respuesta.
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Sangre de Demonio
Lo saba. Esos hijos de puta. Explica por qu nadie viene a mi fiesta de Star Trek de
Navidad. Sin embargo, Todava me amars por siempre y para siempre?
No pude evitar sonrer como una idiota mientras lo lea, a pesar de que saba que
estaba bromeando.
Slo por lstima. Y slo cuando me traas donuts.
Le respond. Esper, y medio minuto ms tarde, son mi celular.
Amor por donuts. Estoy bien con eso. Si no ests ocupada, ven por nuestra
oficina. Zack est suspirando por ti.
"Qu idiota", murmur mientras entraba de nuevo en la carretera. Pero estaba
sonriendo.
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Captulo 13
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NUNCA HABA ESTADO EN LA OFICINA LOCAL del FBI antes, y al

entrar me di cuenta que no me haba estado perdiendo mucho. No haba recepcin, o
secretaria, o telfonos, de hecho, era ms o menos una habitacin blanca del tamao de
mi cocina, con dos escritorios de metal, un gabinete negro, y algunas sillas que parecan
como si hubieran sido compradas en una tienda de segunda mano. Y tuve la clara
sensacin de que Ryan y Zack se haban visto obligados a mendigar, pedir prestado, y
sobornar para conseguir lo poco que tenan.
Una pareja mayor se encontraba dentro, cerca de la puerta, pero no haba seales
de Zack o Ryan.
"Estn en la parte de atrs", dijo la mujer antes de que pudiera preguntar,
sacudiendo un pulgar hacia el frente de la pared. Mir hacia donde haba indicado y vi
el contorno de una puerta que me haba perdido al principio. "El Agente Kristoff est
buscando un paraguas." Mir con acritud a cabo hacia el cielo. La lluvia haba aflojado
de forma considerable en mi camino hacia all, y personalmente no crea que era
necesario un paraguas de los veinte metros a pie de lo que supuse era su coche - el nico
auto en el lote que no era obviamente algn tipo de vehculo oficial. Pero como no era la
que tena que ir a la caza de un paraguas, guard mi opinin para m misma.
Gracias - le dije en lugar. La mirada cida permaneci en su rostro, aunque el
hombre con ella me dio una sonrisa amable. Me imagin que ambos estaran en sus
sesenta aos ms o menos, pero la palidez del hombre me hizo sospechar que pasaba
por alguna enfermedad y no era algo que fuera a pasar pronto.
La puerta en la parte del fondo se abri y sali Ryan, que llevaba un paraguas
negro de gran tamao. "Aqu tienen, Sr. y Sra. Galloway. Los acompaar a su coche."
Me dio una sonrisa y una leve inclinacin de cabeza en reconocimiento, despus abri
la puerta y la sostuvo para la pareja. Los acompa a su coche, cuidndolos de las pocas
gotas de lluvia que an caan, y luego corri volviendo a la oficina, ya que se retiraron
del pequeo estacionamiento.
No sonrea cuando volvi.
"Todo bien?" Le pregunt.
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Diana Rowland
Sangre de Demonio
Hizo un ruido grosero con la garganta. "Sera mejor si hubiera vctimas que
entendieran que si no estn dispuestos a declarar, entonces no hay mucho que pueda
hacer por ellos.
Me dio una mueca simptica. "Quines son? O No me puedes decir?"
"Sam y Sara Galloway. Solan ser dueos de una popular y rentable restaurante
a orillas del lago llamado Sam y Sara."
Tena un vago recuerdo de un restaurante con ese nombre. No coma mucho, as
que no conoca exactamente la cocina local. "Se fueron a la quiebra hace un tiempo,
verdad?"
"Hace unos diez aos. Fueron forzados a salir del negocio, pero realmente no
puedo entrar en ms detalles ahora."
Negu. "Entonces no lo hagas. Dnde est Zack?"
Ryan asinti hacia la puerta de atrs mientras Zack surga. Rubio y moreno, el
Agente Zachary Garner pareca un salvavidas ms que un agente federal. No ayudaba
que pareca apenas de veinte aos, aunque saba que sin duda tena que ser mayor para
ser un agente federal.
"Es bueno verte de nuevo, detective Gillian," dijo con una amplia sonrisa.
"Digo lo mismo, agente Garner," le respond, luego sonrea cuando se
adelant y me dio un abrazo. "Dios Santo Zack, Qu le hiciste a tu cabello? Has
probado ponerte luces?
Se pas una mano por la cabeza y me dio una sonrisa tmida. S. Estaba
tratando de ponerle tiras rubias, pero no funcion."
Lo mir. "Tu pelo ya era rubio. Ahora lo tienes..."
"Naranja", dijo Ryan. "Puedes bailar a su alrededor todo lo que quieras,
pero la verdad es que su pelo es Oompa Loompa naranja.
"Bueno, slo las puntas", me dijo,
"pero, s. How. Tienes que conseguir a alguien para arreglar eso."
"Ya he hecho la cita," Zack me asegur con una sonrisa. "Te ves muy bien
vestida. Tribunal de Justicia?"
"Funeral". Hice cara. "Vctima de un caso que tena sobre el concejal el fin de
semana cuyo trasero termin en la ducha. Al principio pensamos que haba sido una
asfixia posicional accidental, pero ahora tiene el aspecto de un homicidio. "Tom una
respiracin profunda y mir a Ryan. "Fue como Roth Brian. Quiero decir, no tena
esencia dejada tampoco."
Ryan frunci el ceo. "Faltaba? O Consumida?"
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Diana Rowland
Sangre de Demonio
Luch contra el impulso de temblar. "Consumida. As que definitivamente no

fue un hecho aislado como el de Brian.
"Me puedes contar?", Pregunt Zack. As lo hice, rpidamente estableciendo
las condiciones pertinentes. El Agente Especial Zack Garner tambin estaba bien
informado acerca de lo arcano, aunque no tena ni idea de si tena algn talento especial
para cualquier cosa por el estilo.
Pareca intensamente problemtico despus de haber terminado. "Slo esos
dos hasta el momento?"
S, pero son dos ms de los que me siento cmoda. " Hice una pausa. "Ni
siquiera deberan estar utilizando la palabra cmoda en todo. Francamente, me
preocupa una mierda."
"Puedo comprender eso", dijo Zack, con la frente arrugada. "Cul era el
nombre del concejal?"
"Davis Sharp. Era dueo del restaurante Sharp, entre otros."
El ceo se profundiz en la cara de Zack, y l y Ryan intercambiaron una mirada.
"Hay alguna conexin entre l y el otro? Zack me pregunt.
"No lo s todava. Todava tengo un montn de cosas que hacer. Brian
probablemente comi con Sharp alguna vez, pero aparte de eso no tengo nada."
Frunca el ceo a ambos. "Saben algo sobre esto?"
Zack se apoy en uno de los escritorios de metal. El nombre de Davis Sharp
surgi en el caso en el que estamos trabajando. No veo cmo podra haber una conexin
con lo que ests trabajando, pero voy a ver si podemos obtener autorizacin para
compartir lo que tenemos contigo, en caso de que la hubiera."
"Soy consciente de que," dije. "Uno nunca sabe cundo va a volverse
importante".
"Ests segura de que no es una especie de cosa natural?" Pregunt Ryan.
"Tal vez no es algo siniestro en absoluto."
"No, no estoy segura", le respond con honestidad, "pero me resulta difcil
de creer. Mir hacia atrs a Zack. "Me resulta un poco difcil de creer que realmente
saliste en pblico con ese pelo."
"Nunca habas sido tan cruel, Kara." Zack hizo una cara cmicamente trgica.
"Has obviamente, estado pasando demasiado tiempo con Ryan."
"No es justo!", Dijo Ryan con una sonrisa. "Ella convoca a los demonios, y
sin embargo, Yo soy el malo?"
"Hey, al menos los demonios no me odian", brome en retrica.
Zack pareci tenso. "Qu quieres decir con eso, Kara?"
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Sangre de Demonio
Dud, por alguna razn sent que sera acusar a Ryan si hablaba sobre lo que pas
durante la convocatoria. Pero a Ryan no pareca importarle. "Me dej ver una citacin
con los reyza", explic. "El Hijo de puta grande con el nombre de Kehlirik - que
pareca casi odiarme con la vista. Me llam krakkahl o alguna mierda por el estilo."
"Kiraknikahl", me corrigi, pero mis ojos estaban puestos en Zack. No se
haba movido o temblado o reaccionado a todo lo que Ryan haba dicho estaba tan
quieto y sin expresin que tena la impresin de la misteriosa lucha que llevaba a cabo
para no reaccionar.
Luego Zack sonri y se fue. " Ves? Es cierto Ryan. Todo el mundo te odia.
Incluso los demonios."
Ryan dio un suspiro dramtico. "Y yo que pensaba invitarlos a los dos a cenar."
"Ese es un buen comienzo", dije con una sonrisa de aprobacin. "Pero no me
sentar en la misma mesa con l." Sacud la barbilla hacia Zack y su color naranja en la
punta del pelo. "As es, a menos que se ponga sombrero."
"Tan cruel", se quej Zack. Sin embargo, abri el cajn de abajo del archivador
y sac una gorra de bisbol que tena FBI en grandes letras de oro en la parte delantera.
Se la puso y me mir, para mi aprobacin. "Mejor?"
"Mucho. Ahora, vmonos antes de que Ryan cambie de opinin sobre pagar."
Sal del pequeo edificio con las dos agentes siguindome. "A dnde vamos?
Debemos probablemente llevar los coches por separado ya que" me interrump,
mientras una nauseabunda sensacin extraa brill ms all de m.
"Has sentido eso?", dije que despus de unos segundos. Haba notado que
los dos agentes que haban quedado quietos y en silencio tambin.
"Lo hice", contest Ryan, mientras asenta de acuerdo con Zack. "Qu fue?"
No lo s. Es arcano, pero" Me detuve de nuevo, sintiendo como si algo
hubiera deslizado a mi lado. Haba un extrao dejo de amenaza en l, pero nada que
pudiera sealar. Cambi a mi otra-vista, revisando el estacionamiento poco a poco, pero
la percepcin reforzada slo intensific la sensacin desagradable. "Es peligroso",
dije en voz baja, cambiando de nuevo a vista normal.
"Tenemos que irnos", murmur Zack, con la mano en su pistola. "Kara,
entra en tu coche. Vamos a esperar hasta que ests a alguna distancia en la carretera y te
llamaremos para acordar a dnde vamos."
No necesitaba ser convincente. Camin rpidamente al coche y me met en l,
cerrando las puertas inmediatamente. Lo saqu del estacionamiento, mirando hacia
atrs para ver que Ryan y Zack estaban en su coche con similar diligencia.
Aproximadamente un minuto ms tarde, son mi celular.
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"Alguna idea de lo que era?" Pregunt Ryan.

"Ni idea", admit. "No poda precisar nada, por lo que podra haber sido
una especie de lavado de potencia al azar. Pero me estaba afectando, as que estaba
totalmente fra en salir corriendo."
Lo mismo digo. Mira, voy a tener que darle un no a la comida gratis. Zack
recibi una llamada acerca de este caso Galloway y debe hacerse cargo de algunas
cosas."
"No hay problema," dije. "Pero, por favor, Hara algo por m?"
"S?"
"Lleva a Zack a una peluquera primero."
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Captulo 14
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FRUNC EL CEO A MI REFLEXIN EN EL ESPEJO de cuerpo entero de

mi habitacin. El funeral de Brian Roth era en una hora, y mi vestido de uniforme azul
colgaba de m como un saco de gran tamao. Mi eleccin de vestimenta para el funeral
de ayer haba sido fcil - vestida como detective. Pero se trataba del funeral de un
compaero, lo que significaba que todos, desde el jefe abajo desempolvaran el
uniforme azul. Hasta ese momento, sin embargo, no me haba dado cuenta de la
cantidad de peso que haba perdido, gracias a la dieta-estresante que haba tenido
durante los ltimos meses. Por un lado, estaba encantada de que el gordo un poco
insistente de mi vientre se haba ido. Vientre plano! Hurra! Sin embargo, la idea de
comprar un nuevo guardarropa entero estaba lejos de ser tan agradable. No con el
salario de un polica.
Suspir y ce el cinturn una muesca ms apretada en un esfuerzo por evitar a
mis pantalones de caer. La tela adicional arrugada incomod mi cintura, pero era mejor
que dar a toda la comunidad un espectculo gratuito. Puse mala cara cuando mir mis
pantalones tamao payaso, gustosa de no tener que llevar una cinta totalmente apretada
con funda, esposas y batuta. Mis pantalones definitivamente acabaran alrededor de los
tobillos despus.
Jugaba con la colocacin de etiquetas con mi nombre y trataba de recordar
cuando me haba puesto el maldito uniforme por ltima vez. Haca dos aos, decid, en
la ceremonia anual de premios departamentales cuando obedientemente acept mi pin
de servicio de cinco aos. Arrugu la nariz y me acerqu ms al espejo, re-acomodando
el perno de mi bolsillo derecho. Desde que era detective, no haba tenido ninguna otra
necesidad de llevar uniforme. Rara vez trabajaba en los detalles fuera de servicio al igual
que muchos de los otros detectives lo hacan. Y, afortunadamente, el departamento no
haba perdido un polica en acto de servicio desde que haba estado all.
Mis dedos se detuvieron en el perno. Excepto yo. Haba una parte de m que
todava se senta culpable por someter a todos a la angustia de pensar que haba muerto,
aunque no haba sido mi culpa y slo la otra opcin habra sido para m la muerte
permanente en realidad. Pero los entierros eran horribles, asuntos desgarradores, y la
hermandad de los agentes de polica eran uno apretado. La prdida de un polica era la
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prdida de un miembro de la familia, y saba que no era la nica que tema ir a este
funeral.
Y el de Brian era garanta de ser un asunto ridculamente exagerado. Desde que
era el hijo del juez Harris Roth, que significaba que cada abogado, poltico, y el besatraseros estara all.
Hice una mueca y me di un golpe mental por los pensamientos poco caritativos.
Brian haba sido un polica, y como tal, tendra el honor debido a un polica, a pesar de
que no haba muerto en el cumplimiento de su deber, y aunque en su muerte haba
numerosas cuestiones an rodendolo. Sin embargo, al parecer, se haba filtrado que
haba dudas acerca de si haba matado a Carol. Sospech que Pellini probablemente
haba dejado escapar algo, pero en esta ocasin no pude encontrar en m misma nada
para estar molesta con l por compartir informacin sobre una investigacin en curso.
Todo el mundo tena la moral levantada enormemente, con el hecho de saber que exista
la posibilidad de que Brian haba sido inocente.
Sin embargo, este servicio estara muy lejos del funeral de Carolina Roth. Sus
padres haban insistido en un servicio muy privado, muy personal, que haban llevado
a cabo con una mnima extrema queja del da anterior. No estaba segura de si su padre
el ex-cuado del juez Roth, haba asistido o haba sido invitado. No poda culpar a la
familia de Carol por eso. Dado que se haba supuesto que Brian la haba matado, poda
ver por qu no quera que ninguno de su familia estuviera all. Adems, el juez Roth era
probable que estuviera teniendo un duro tiempo con las cosas como estaban.
Suspirando, di un paso atrs y mir en el espejo de nuevo. Me pareca una mierda.
Incluso poda reconocerlo. Tena ojeras permanentemente incrustadas debajo de mis
ojos, mi cara estaba plida, y mi uniforme era tres tallas ms grande para m ahora. S,
bueno, tal vez un promedio de slo tres horas de sueo en una noche no estaba
ayudando mucho. Y eso era slo con la ayuda de unos vasos de vino.
Un duro golpe en la puerta interrumpi mi auto-odio. Saqu la lengua a mi
reflejo, luego fui a la puerta y me asom por la mirilla.
Abr la puerta y frunc el ceo a Ryan. "Te ves filoso," le dije. Y lo haca, lo que
me haca sentir diez veces ms descuidada. Se vea cien por cien Federal, con su traje
bien adaptado en color azul oscuro en su lugar, camisa blanca almidonada y corbata
gris.
"Por qu?"
"Pens que ir contigo al funeral."
Mis rodillas casi se tambalearon, y me di cuenta de lo nerviosa que haba estado
enfrentando al resto del departamento. Saba que estaba siendo estpida, pero debido a
que el ltimo funeral haba sido mo, no poda dejar de sentir una extraa sensacin
torpe. Gracias dije con fervor. No tena necesidad de decir nada ms. l lo capt.
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"Necesitas un nuevo uniforme," dijo, con los ojos entornados viajando por
encima de m. Solt un bufido y agarr las llaves. "Me pongo la maldita cosa apenas
una vez al ao, y no tengo la asignacin anual de uniforme hasta el prximo enero. Para
entonces probablemente habr ganado todo el peso de nuevo. Me dirig a la puerta,
cerrando detrs de m.
Bien dijo mientras me segua por las escaleras. "Eres toda ngulos y codos
en este momento."
Le lanc una mirada agria. "Por supuesto que sabes cmo hacer que una chica
se sienta sexy."
l sonri. "Bueno, Qu tal: Si alguien puede hacer un uniforme de polister de
gran tamao verse hermoso, esa eres t."
Tuve que luchar para no rerme mientras me haca cosquillas con el pensamiento
de que poda considerarme sexy. No es que lo hiciera. Ya haba dicho estaba toda
ngulos y codos. En su lugar, hice un punto mirando hacia abajo a mi ropa y luego
rodando mis ojos. "Es obvio que ests muy desesperado por compaa femenina."
Se encogi de hombros. "Tal vez tengo algo con las chicas inteligentes en
uniforme?
Esta vez me hizo rer. "Y al parecer el calor est afectando tu percepcin. Slo
entra en el maldito coche."
HABA
ESTADO MS QUE bien sobre la esperada participacin. La
ubicacin del entierro haba sido cambiada en el ltimo minuto por el auditorio
municipal, ya que ninguna de las iglesias en el rea tena la capacidad suficiente ni de
lejos para manejar el nmero de personas que deseaban presentar sus condolencias,
incluso con Brian siendo un sospechoso de la muerte de Carol. Encontr una mancha en
la pared e hice mi mejor esfuerzo por camuflarme y pasar desapercibida, aunque no
estaba teniendo demasiado xito con el agente especial Ryan Kristoff a mi lado del
modo FBI en toda regla.
La lnea de mi vista serpenteaba a lo largo de la sala, y no poda dejar de pensar
que el lugar habra estado mejor atendido por tener una configuracin con cuerdas y
esposas como los paseos de Disney. No me un a la cola. Nunca haba tenido deseo de
ver el cuidado y encerado confeccionado rostro de los muertos, y tampoco senta ningn
deseo o necesidad de ofrecer mi pesar de duelo a sus padres. No los conoca, no me
conocan, y no haba necesidad de hacer la lnea ms larga, en mi opinin.
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Casualmente busqu en la multitud. Cerca de uno de cada tres era oficial de

polica, ya sea de Beaulac o PD o de las agencias de vecinos. Brian haba sido bastante
bien conocido y haba trabajado tambin con la oficina del alguacil por un tiempo, para
que pudiera entender por qu tantos oficiales estaban aqu. Pero tena que obligarme a
no poner los ojos en el nmero de perchas de loco poltico que se haban filtrado. Este
lugar era el sueo hmedo de un grupo de presin local. Mentalmente reconoc al
concejal de la parroquia y la ciudad, malditamente cerca de todos los empleados del
juzgado, la oficina del fiscal de distrito entero, el alcalde, alguaciles, jueces, jueces de
paz...
Finalmente renunci a mantener la pista que estaba siguiendo. Enfrntalo, todo el
mundo estaba aqu. Pero al menos me daba ms grupo para ocultarme.
Desafortunadamente, sin embargo, no era suficiente uno. Me puse rgida cuando
o el susurro a mi lado, claramente destinado a ser escuchado.
"Lstima que el ltimo funeral fuera una mierda completa."
Apret la mandbula, negndome a dar a la voz la satisfaccin de ver quin era.
Adems, no tena que mirar. El acento de paleto del detective Boudreaux era distintivo,
incluso en un susurro. Gilipollas, pens asesinamente, y saqu mis manos de los
bolsillos para ocultar el hecho de que haba apretado los puos.
Mi tensin debi haber sido palpable. Ryan volvi la cabeza y me dio una mirada
inquisitiva.
"No es nada", dije en voz baja. "Son slo un par de personas idiotas. Se me
pasar." Todava no poda comprender por qu alguien podra pensar que haba
falsificado mi muerte para llamar la atencin, pero saba que no haba contabilidad de la
estupidez de algunas personas.
Entrecerr los ojos y luego levant la mirada hacia Boudreaux - o al menos eso
supuse, porque todava no miraba por encima.
"Quin es el gordo de mierda de pie con la cara llena de granos", pregunt
en voz baja con calma, como si pidiera la hora del almuerzo.
Me sacudi la rpida mirada hacia Boudreaux. " El gordo de mierda es Pellini.
El de granos en la cara de carajo es Boudreaux." Negu. "No importa. No les hagas
caso."
Ryan no respondi, su mirada pasendose por el resto de la habitacin. "Lo
siento, Kara", dijo despus de un momento.
"Sobre qu?"
Un parpadeo de molestia y pesar pas por su cara. "No me di cuenta que
cualquier persona honesta pens que habas fingido tu muerte. Pens que eran slo un
par de idiotas."
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Me obligu a encogerme de hombros. "Son slo un par de idiotas. No te

preocupes. Se me pasar. Eventualmente algo va a pasar que pueda hundir sus dientes y
se olvidar de todo."
Tena la boca apretada. As es. Se olvidar de todo." Poda sentir la tensin
viniendo de l.
Suspir en voz baja, sumamente agradecida cuando inici el servicio. Y estuve
an ms agradecida cuando Jill se acerc a m, tomando mi mano y dndome un
apretn. Le sonre, consciente de pronto de cuan afortunada era. Era tan malditamente
fcil caer en el crculo de Oh-pobre-de-m.
El servicio fue largo y tedioso, con todas las figuras polticas posibles llorando
camino hacia el podio para exaltar las virtudes de Brian, que era surrealista y extrao,
teniendo en cuenta la investigacin en curso. Como haba esperado, el funeral se estaba
convirtiendo en el ltimo chupador para todos los que queran entrar o congraciarse
con el juez Harris Roth. El aire acondicionado en el auditorio no se ocupaba de la
enorme multitud muy bien, y para cuando el servicio finalmente concluy, todo el
mundo estaba sudoroso, nervioso, y aburrido.
Me qued atrs mientras que las personas salan. Vi a Harris Roth caminar,
vestido con un traje negro perfectamente adaptado que sospechaba no era de una
tienda por departamentos. Lo haba visto slo en fotografas antes, pero tuve que
admitir que no le hacan justicia. Era alto e imponente, guapo de manera que no tena
nada que ver con sus caractersticas y todo lo relacionado con su aire de confianza y
autoridad. Estaba lejos de ser feo, sin embargo, con una mandbula fuerte, pelo negro
tocado por gris en las sienes y ojos oscuros que miraban de frente sin que pareciera ver a
nadie. Aunque sus ojos estaban secos, no tena ninguna duda sobre la profundidad de
su dolor. Estaba grabado en su cara y pareca una nube envolvente. No me poda
imaginar lo que deba ser perder a un hijo, sobre todo de tal manera.
Reconoc a la mujer de su brazo como Rachel Roth. Era la segunda la seora Roth
- pero no saba mucho ms que eso. Estaba terriblemente mal informada cuando se
trataba de la escena social. Mientras Harris estaba fuertemente equipado y bien
parecido, Rachel Roth tambin estaba fuertemente equipada y... bueno, guapa era
realmente la mejor palabra. No era poco atractiva, pero definitivamente tena que
trabajar duro para sacarse el mximo provecho que tena. Dndole crdito, lo haca, y lo
haca bien. Se conduca con confianza y facilidad, su figura entonada y en forma, su pelo
era exquisitamente resaltado, su maquillaje impecable, y su vestido de estilo impecable
tambin. Incluso su llanto era perfecto, ya que se secaba cuidadosamente los ojos con un
pauelo de tela real, vindose serena y digna al hacerlo, que personalmente me
molestaba.
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Cuando lloraba me pareca al Hombre Elefante, y tena la costumbre de cerrar la

puerta de atrs como en las pelculas Tearjerker para que el resto de la gente en el teatro
no me viera con los ojos y la nariz hinchados.
Pero incluso su delicado llanto pareca ser demasiado para que Harris pudiera
manejarlo. Lo vi mirndola despus alejando la mirada de dolor que le cruzaba el rostro,
como si sus lgrimas fueran un recordatorio brutal de lo que haba perdido. Por un
instante pareci que quera alejarse de ella, pero ella sigui con su brazo en el de l. Al
parecer, necesitaba su apoyo ms de lo que quera distanciarse de su pena.
"Ella y Brian eran muy cercanos," murmur Jill a mi lado. La mir elevando
una ceja, y ella neg. "No, no, del tipo repulsivo de cercana", dijo, arrugando la
nariz. "Era su madrastra, aunque de todo lo que he escuchado fue para l ms madre
que su madre natural."
"Qu pas con su verdadera madre?"
"La primera seora Roth? Oh!, Falleci hace poco ms de una dcada. Algn
tipo de cncer, creo."
Hice la mueca apropiada.
"El juez se cas con Rachel menos de un ao despus", continu Jill. "Creo
que la mayora de la gente pens que no iban a durar, que era slo una reaccin a su
dolor, pero han pasado casi diez aos." Se encogi de hombros. "Demostr lo
equivocado que estuvieron todos. Y ella es una abogada muy listilla por su cuenta.
Tiene una gran cantidad de trabajo pro bonos tambin, especialmente en hogares de
ancianos y centros neurolgicos como el de tu ta de asistencia a vctimas, abuso y
abandono, ese tipo de cosas." Sus ojos siguieron a Harris mientras el par sala por la
puerta principal. "Tengo que admitir, que no es mal parecido en absoluto, y hay
muchsimas mujeres a las que les hubiera encantado tener la oportunidad de ser la
siguiente seora del Juez Harris Roth."
Ech un vistazo a Ryan para ver su reaccin a la evaluacin de Jill, pero estaba
viendo a la multitud y no prestaba atencin a nuestra conversacin. Mir hacia atrs a
Jill. "Es guapo, s, pero es slo un juez local".
"Todava tiene una buena cantidad de influencia. Cualquier juez la tiene. Acaba
de ganar su tercer mandato tambin, ya que no nadie estuvo calificado para competir en
su contra el mes pasado."
Ryan ech una mirada en nuestra direccin. "Bueno, el juez Roth tuvo suerte
cuando Ron Burnside se rompi la pierna das antes de que la calificacin fuera abierta",
dijo. Obviamente haba estado prestando ms atencin de la que le haba dado crdito.
Parpade estpidamente hacia l mientras Jill dejaba escapar un silbido. "Oh,
hombre," suspir ella. "No saba tena previsto competir contra Roth."
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Ryan hizo un gesto rgido. "No haba comenzado a hacer campaa, pero se
habl de todo al respecto en la parroquia".
"Por qu una pierna rota lo detendra?" Le pregunt.
Su rostro se ensombreci. "Porque muri al da siguiente durante la ciruga
para colocarle un perno. Tena una historia de fibrilacin auricular, y se concluy que el
accidente le provoc un ataque."
"Ah". Sent una punzada pequea de pesar. No haba conocido a Ron
Burnside en absoluto, sino que haba estado en la corte con l en numerosas ocasiones.
Era un defensor pblico, genial y de buen carcter, con una rpida sonrisa y un apretn
de manos firme, que haca lo que poda con los clientes basura que haba. A diferencia
de muchos policas, yo no vea a todos los abogados defensores como la encarnacin del
mal, y la mayora no eran defensores pblicos. Tenan un lugar esencial en el sistema.
No era un sistema de justicia perfecto, pero era lo que tenamos, y saba que si era
detenida alguna vez me gustara tener la oportunidad de que alguien me pudiera
defender.
Empu mis manos en mis bolsillos y frunc el ceo. "Recuerdo que era un
buen tipo. Pero no creo que hubiera tenido la oportunidad de vencer a Roth. Quiero
decir, no s mucho de poltica, pero parece como si no tuviera sentido competir contra
un juez, a menos que haya algn escndalo grande o algo".
Tienes razn asinti Ryan. "Pero Roth todava habra tenido que montar
una campaa".
"Lo qu le habra costado una importante cantidad de dlares", termin Jill,
asintiendo.
No pude evitar sentirme un poco tonta al mirar hacia atrs y adelante entre ellos.
"Cmo es que los dos saben tanto de poltica? Y De cunto dinero estamos
hablando?"
Jill sonri. "Mi pap era concejal en Nueva Orleans. Y estara dispuesta a
apostar que una campaa contra la basura hasta de un oponente en esta pequea
parroquia costara, oh, tal vez un centenar de grandes ms o menos." Dio Ryan una
mirada inquisitiva. "Ests de acuerdo?"
l cruz los brazos sobre el pecho, la mirada rozando la multitud de nuevo.
"Suena bastante cercano."
Cerr mi boca abierta. "Cien mil dlares? Estn bromeando? Para unas
irrisorias elecciones parroquiales?"
"Un juez tiene mucho poder", Ryan me record. "Y los costos se suman a la
campaa. Si se agrega televisin, se pone an ms caro."
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Bien dijo Jill. "Ahora, no es todo de su propio bolsillo, la mayora de lo

que est en las campaas viene de las contribuciones, pero alguien dirige un cargo
pblico debe estar preparado para pagar una porcin justa por el cambio. Por supuesto,
un juez va a tenerlo ms fcil obteniendo dichas contribuciones."
Capt un movimiento por el rabillo del ojo, y me puso rgida. Casi no vi a la
pareja que se acercaba a m, y luego cambi de opinin. No, no iba a permitir que los
dos detectives idiotas me intimidaran. Tom un respiro profundo, luego me volv para
mirar directamente a Pellini y Boudreaux, ya que eran los que se acercaban a m,
diciendo comentarios desagradables entre ellos sobre mi funeral. Por lo menos tena a
Ryan y Jill a mi lado.
Pero en vez de hacer un comentario sarcstico, Boudreaux se detuvo frente a m y
sac su mano. Mir la mano por un instante, luego mir su cara, perpleja. Qu carajos
estaba planeando ahora?
"Kara", dijo, con voz tranquila y seria, "Quera hacerte saber que estoy
contento con toda la labor que hiciste en el caso del hombre smbolo. Hiciste sentir al
departamento muy orgulloso, y me alegro que salieras de l segura."
Segu mirndolo. Quin es usted, y qu coo ha hecho con Boudreaux?
Arranqu mi mirada hacia Pellini, pero su expresin era tan abierta y sincera como la de
Boudreaux. Boudreaux todava estaba all con su mano extendida, y despus de unos
pocos momentos tuve que levantar mi propia mano para encontrar la suya. l sonri y
la sacudi, luego dio un paso atrs. Pellini me dio la mano despus, y por un instante
pens que iba a tirar de m a un abrazo, pero se limit a darme una sonrisa que era
increblemente cerca de ser agradable. Buena cosa, tambin, porque estaba muy segura
de que si hubiera tratado de abrazarme, me habra arrodillado ante l en su entrepierna
por puro instinto de reflexin.
Salieron, y dej de mirar detrs de ellos en estado absoluto de shock. Me volv a
mirar a Jill y me sent aliviada al ver una expresin similar de sorpresa en su rostro.
"Qu diablos pas con esos dos?", Pregunt. "Habremos cado en un
universo alternativo?"
Me encog de hombros desconcertada. "Esa es la explicacin ms razonable que
se pueda imaginar." Negu. "Jodidamente raro. Infiernos, era probable que fuera
slo una broma desagradable. Oh, bien, estoy lista para salir de aqu."
Jill mir su reloj, haciendo una mueca. "Tengo que irme tambin. Tengo un
montn de trabajo en el que ponerme al da." me dio un rpido abrazo, luego se
dirigi hacia la puerta.
"Vamos, muchacho de la Federal," le dije a Ryan, y luego vi que estaba
mirando a lo lejos otra vez. Chasque los dedos delante de su cara. "Yo, Ryan. Hora de
irse."
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Se empuj de la pared, y luego hizo una mueca y se llev una mano a la cabeza.
Me agarr del brazo mientras se balanceaba. "Ests bien?"
Se enderez, pasndose la mano por la cara y me dio una sonrisa temblorosa.
"Estoy bien. Creo que tengo migraa. Debe ser el calor de aqu dentro."
Su voz era firme, pero sus ojos eran como pozos huecos en su cara. "Quieres
que te lleve al coche?"
"Puedo llegar al coche. Estoy bien. Slo tengo que cerrar los ojos durante unos
minutos." Se encogi de hombros y sonri, pero pude ver que era una sonrisa forzada.
Camin con l al coche, tratando de no parecer como si estuviera flotando sobre
l. Para cualquier otra persona probablemente parecera que no estaba ms que
caminando lentamente, pero tuve la desconcertante impresin que estaba luchando por
mantenerse en pie. Nunca haba tenido una crisis de migraa, pero no poda imaginar
que el sol brillante del sur de Luisiana estuviera ayudando nada con el calor.
Ryan se subi al auto y prcticamente se derrumb en el asiento, cerrada la
puerta y despus recostndose contra el reposacabezas. Empec a acomodarme en el
asiento del conductor, luego me detuve, estrechando los ojos a un coche al otro lado del
estacionamiento. Cuntos Mercedes de color rojo brillante convertibles podan
posiblemente ser de Beaulac? Y dudo que Davis Sharp estuviera conduciendo el suyo.
No haba visto a Elena Sharp en el interior del auditorio, y estaba bastante segura de que
me habra dado cuenta si hubiera estado entre los asistentes. Entonces por qu iba a
estar fuera en el estacionamiento ahora?
Mientras observaba, el Mercedes rojo vibr con vida y luego aceler en un rugido
de ingeniera alemana de calidad. Ech una rpida mirada a las gafas de sol del
conductor, pero segua bastante convencida de que era Elena Sharp.
Me encog de hombros por un momento y me met al coche, arranqu el motor
para tener aire acondicionado. "Ponte el cinturn de seguridad. Ests bien? Le
pregunt de nuevo.
El sigui mis rdenes. "Voy a estar bien. Slo tengo que cerrar los ojos un poco",
repiti.
"Te ves como mierda", le dije, mientras sala al trfico.
"Eres la que hablar", respondi. Me mir bruscamente. No lo haba sido
dicho en tono de broma, pero tuve que contener mi respuesta. Obviamente, no se senta
bien, y no tena sentido que reaccionara de forma exagerada.
Me mantuve en silencio mientras conduca de regreso a casa, y cuando entr al
camino vi que estaba dormido. Por lo menos esperaba que estuviera dormido. Sent una
punzada de miedo rpido de que algo terrible le hubiera sucedido, pero su pecho an
suba y bajaba de manera ms bien tranquilizadora.
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Diana Rowland
Sangre de Demonio
Aparqu el coche delante de la casa y empuj suavemente su hombro, realmente

con la esperanza de poder despertarlo, ya que no quera pensar en cargarlo a casa. Pero
sus ojos se abrieron de golpe en cuanto lo toqu.
"Estamos en mi casa. Quieres quedarte aqu un poco?"
Se frot la cara, y luego asinti. S. S, eso suena bien."
Pareci ms firme sobre sus pies mientras caminaba a la casa y suba las escaleras.
Los veinte minutos de siesta que haba tomado en el coche lo haban ayudado,
obviamente, mucho. "Tienes hambre?", Le pregunt mientras me diriga a la cocina.
Vacil, y luego volvi a asentir. "Probablemente deba comer algo."
Busqu en la nevera algo rpido y fcil. Finalmente met en el microondas una
mini-pizza. Medio esperaba que comentara algo sobre mi cocina, pero ni siquiera
pestae, simplemente la devor de tres mordiscos. Me sent aliviada de ver un poco de
color regresar a su cara despus de comer, a pesar de que todava tena crculos oscuros
bajo los ojos como si no hubiera dormido por una semana. Pens que tena el monopolio
sobre las ojeras.
Met otra pizza en el microondas, y cuando me di la vuelta l vena con una
botella de vino vaca en la mano, mirndola con ojos entornados y los labios fruncidos.
Gem internamente.
"No te preocupes le dije. "No tengo problemas con el alcohol. Estaba
tratando de descansar lo suficiente como para obtener algo de sueo anoche. Y que
conste, que fue vaciada en el transcurso de una semana."
Sus ojos se levantaron a los mos. "Nunca dije que tuvieras problemas con la
bebida."
"No tenas que hacerlo." Tom la botella de sus manos y la tir a la basura,
haciendo una mueca, ya que tintine con dureza contra las otras dos botellas que haba
ya all.
"Vaya, no somos delicados."
Di respiracin profunda para calmarme. Tienes razn, lo soy. mientras me
ocupaba de sacar el segundo trozo de pizza del horno de microondas y se lo pona en su
plato. "Lo siento".
Levant la pizza y sopl sobre ella para que se enfriara. "Convocaste de nuevo la
noche del sbado?"
Parpade con sorpresa. "S".
"Est bien." Un silencio extrao tensas cay por un minuto ms o menos,
mientras coma. Por lo menos tena mejor aspecto. Esperaba que me preguntara ms
sobre de mi convocatoria, pero si no iba a preguntar, no me iba a ofrecer.
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Diana Rowland
Sangre de Demonio
Finalmente, se recost en la silla y empuj el plato vaco. "Est bien, mucho

mejor", dijo, dndome una sonrisa ms normal. "As que, Qu convocaste que
usaba botas?"
Lo mir fijamente, y luego mir al suelo, junto a la puerta de atrs. Grandioso.
Unas malditas casi perfectas huellas. Mierda. Ensame a limpiar mis pisos con ms
frecuencia. "Yo... eh, llam a Rhyzkahl".
l frunci el ceo ante m. O, ms bien, me dio una expresin facial que fue casi
diez veces fruncida de fruncir el ceo. "Cmo diablos? Por qu diablos?"
Forc una sonrisa, tratando de no parecer culpable, que era lo que senta por
alguna razn. Lo s, lo s. Pero l quiso que lo convocara, y me dio su palabra de que
no me vera perjudicada."
Baj la cabeza y me mir, con mirada penetrante. "Qu quera?"
"l, eh... quera que yo fuera su "invocadora".
Su expresin no cambi. "Y cmo funciona eso?"
Le expliqu brevemente lo que saba, sobre todo seal poco sobre la forma en
que seguira estando limitada por los protocolos de citacin. "No creo que haya estado
en este mbito desde hace siglos, a excepcin de las fallidas invocaciones y la vez que lo
llam, y no precisamente lleg a ver lugares de inters," dije.
Ryan solt un bufido. "Estoy tratando de imaginarlo caminando por un centro
comercial."
Yo me re. "Eso hara voltear a algunos."
"Probablemente conseguira se recogido como modelo por un cazatalentos."
"Muy bien! Puedo verlo en la portada de la revista GQ."
S, tirando de la cabeza a alguien como una mosca."
El comentario, entregado de forma tan plana, me sorprendi hasta silenciarme.
"No se te olvide lo que es, Kara", dijo Ryan en voz baja y mirndome fija, con
todo rastro de humor ido.
La molestia se apoder de m. "S lo que es, Ryan," le contest, con ms calma
de la que esperaba. "Soy la invocadora, Recuerdas?" No poda creer que estaba
tratando de advertirme acerca de los demonios. Los haba estado llamando durante diez
aos, y nunca haba visto siquiera un demonio antes de un par de meses atrs.
"Lo recuerdo. Y es por eso que me preocupo por ti." Se puso de pie, la silla
raspando el suelo de baldosas. "S, te salv la vida, y estoy profundamente agradecido
por ello. Pero t fuiste la que me dijo que los demonios nunca hacen nada por el bien de
ser agradable. No quiero verte puesta en una posicin de estar ligada con l."
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Diana Rowland
Sangre de Demonio
Poda sentirme con el ceo fruncido, a pesar de que quera mostrarme de lo ms

tranquila y fresca. "Mira, soy cuidadosa. He pensando en todo."
La expresin preocupada en su rostro se grab un poco ms profunda.
"Simplemente... mierda, no lo dejes demasiado... cerca de ti, De acuerdo?"
Se estaba haciendo ms difcil mantener mi expresin neutra. "Cerca de m,
Cmo?" No estaba tan segura de que fuera tan exitosa en mantener mi voz estable.
l frunci el ceo. "Mierda, mierda Kara. Me tengo que explicar? Me preocupa
que veas esa hermosa cara y cuerpo y te olvides lo que es, y que sucumbas a l y
termines de su esclava y olvides" Se mordi lo que fuera que estaba a punto de decir
y mir hacia otro lado, con una expresin de dolor intermitente a travs de sus rasgos
tan rpidamente que ni siquiera estaba segura de que eso era lo que haba sido. Dio un
tembloroso suspiro. "Y no olvides... quin eres", concluy.
Trat de recuperar la humedad de mi boca. "Me parece un poco insultante",
dije con cuidado, midiendo cada palabra que deca. "S quin soy."
l gru algo entre dientes y meti las manos en los bolsillos. "Mierda, sabes lo
que quiero decir."
"No estoy segura de que lo hicieras", le dije. "Crees que voy a caer en sus
brazos y despus me olvidar de que es un demonio y me apresurar a hacer su
voluntad y perder todo mi auto-control. Terminando siendo su esclava, No?"
Sus ojos brillaron con rabia y algo ms que no poda interpretar. "No. S.
Mierda. Kara, vamos. Lo siento, pero pensar en ti y esa criatura juntos..." Dio una
sacudida de cabeza, como si fuera a deshacerse de una imagen desagradable. "Me dan
ganas de vomitar."
No pude evitarlo. Me re. "Mierda! Ests celoso?"
l me lanz una mirada de amenaza tan pura que me di un paso atrs. Al
momento siguiente haba desaparecido, sustituida por una expresin de frustracin,
dud de lo que haba visto. "No estoy celoso", escupi. "No seas estpida.
Lo mir fijamente durante unos diez segundos. Entonces me di la vuelta y me
ocup intilmente de limpiar el mostrador. S, no quiero ser estpida. No querras
salir con alguien que pudiera perder hasta el ltimo gramo de cerebro que tiene si se ve
a un hombre magnfico." Y No puedes estar celoso? Aad en silencio, con un nudo
en la garganta. Slo un poco?
"Ah, carajo, Kara." Suspir. "Sabes que no quise decir eso."
Diligentemente limpi el mostrador hacia abajo. No quera darme la vuelta. No
quera que viera que estaba parpadeando furiosamente para evitar que las malditas
lgrimas salieran. Cundo haba sido tan jodidamente dbil?
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Diana Rowland
Sangre de Demonio
Despus de varios segundos en silencio, le o suspirar de nuevo. "Tengo que

ocuparme de algunas cosas. Si Vas a estar bien?"
"Estoy bien", dije, enjuagu la esponja en el fregadero, torciendo ms duro de
lo necesario para que se escurriera. " Te sientes mejor?"
Hubo una breve pausa entonces, "S. Estoy bien. Soy bueno para manejar."
De acuerdo dije. "Creo que te ver despus."
Se qued en silencio otra vez durante varios segundos. "S, est bien", dijo
finalmente.
"Hasta luego".
No mir hacia atrs hasta que o cerrarse la puerta delantera. Entonces dej de
parpadear y dej que las lgrimas salieran.
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Sangre de Demonio
Captulo 15
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DESPUS DE QUE RYAN SE FUERA, ME PERMIT UNA media hora de

llanto, despus me lav la cara, me cambi de ropa, y me enterr en el trabajo una forma
probada y verdadera para evitar pensar en cosas que me molestaban. O, ms bien, trat
de sumergirme en el trabajo. Lamentablemente, en realidad no haba mucho trabajo por
hacer. Estaba atrapada ya en mi papeleo, y no tena ganas de conducir a la casa de mi ta
para empezar trabajar en la investigacin de arcanos que tena que hacer.
Finalmente fui al stano y configur la siguiente fase del ritual para llamar la
esencia de Tessa de regreso. Esta etapa requera ms de una hora de canalizar la
potencia en el diagrama, que lleg a tener el beneficio de cansarme. Slo necesitaba dos
vasos de vino para caer dormida.
Sin embargo, an agotada, todava tena sueos caticos e inquietantes sobre
Ryan y Rhyzkahl. No poda recordar mucho ms all de fragmentos de algunas escenas,
imgenes de los dos uno frente al otro en conflicto arcano, rodeados de demonios.
Me despert tarde, con el estado de nimo sin mejorar cuando mi cafetera se neg
a activarse. Haba intentado una variedad de mtodos para hacer que la maldita cosa
trabajara, incluyendo gritar, llorar y maldecir, pero todava obstinadamente se neg a
hacer el caf.
Finalmente me di por vencida y me dirig a la cafetera y su producto caro. Sin
caf, el da tena una buena oportunidad de apestar, y realmente no necesitaba ms
basura en mi vida por el momento.
Busqu en la guantera del Taurus mis gafas de sol, ponindomelas en la cara con
una mano al tratar de ajustar la visera con la otra. El sol de media maana se clavaba sin
descanso a travs del parabrisas a la altura perfecta para evadir el bloqueo de los
poderes del sol con la visera. Tena la manivela del aire acondicionado subida hasta
arriba, pero el aire que produca estaba slo ligeramente por debajo de tibio y poda
sentir el sudor corrindome por la espalda. Experiment brevemente conducir con las
ventanas abiertas, pero incluso a las diez de la maana, el aire exterior estaba lo
suficientemente caliente para hacer que no tuviera sentido. Por lo menos el mnimo de
aire acondicionado no volvera mi pelo una maraa de la forma en que la ventana
abierta lo hara. Y puesto que la agenda del da participa la conduccin hasta Mandeville
121
Diana Rowland
Sangre de Demonio
apara la entrevista con Elena Sharp, pens que sera mejor si evitaba llegar con el pelo de
la novia de Frankenstein. Claro, ella poda hacer estallar al mximo de Beaulac por estar
al acecho fuera del funeral de Brian Roth, pens con amargura, pero Todava me iba a
hacer ir a Mandeville para su entrevista? Y estaba dispuesta a apostar que el CA de su
coche haba funcionado muy, muy bien. Por otro lado, el viaje a Mandeville era
conveniente para mantenerme fuera de la oficina el resto del da. Esa era una victoria.
El camino a Mandeville pas sin incidentes, y no me tom mucho tiempo
encontrar el complejo donde viva. Me estacion y me di cuenta rpidamente que a
pesar de que no era una casa de tres pisos en la costa Perla del Lago, la nueva residencia
de Elena de Sharp no era de ninguna manera un simple apartamento. Desde la entrada
cerrada por completo con un guardia de seguridad que efectivamente controlaba mis
credenciales al exuberante entorno paisajstico, todo el complejo gritaba riqueza.
Espi el distintivo Mercedes rojo de Elena Sharp, aparcado entre un Lexus y un
BMW. Met mi sucio Taurus en el lugar al lado de un Audi, y luego camin por un
camino sombreado con flores a su unidad. Toqu el timbre de la puerta y escuch tonos
profundos y sonoros vibrando ms all de la puerta de roble y cristal, seguidos por el
sonido de tacones sobre el mrmol. Unos segundos despus, la puerta fue abierta por
Elena Sharp.
Ella era unos centmetros ms alta que yo y llevaba tacones, lo que le daba
bastante ventaja de altura para que definitivamente me mirara. Llevaba una media
pantorrilla sin tirantes la longitud del vestido moldeaba sobre su estmago plano,
caderas estrechas y pechos generosos que tena la sensacin de que no eran originales de
fbrica. En apariencia el vestido era elegante y caro. A m me haba parecido de mal
gusto y pattico. En realidad, me habra parecido robado, as, que pens que tal vez le
habra costado varios cientos de dlares. No era que supiera mucho sobre moda, pero
me di cuenta de que estaba fuera de mi alcance.
"Sra. Sharp, soy la detective Kara Gillian del Departamento de Polica de
Beaulac, "dije, extendiendo mi mano. "Como dije por telfono, estoy investigando las
circunstancias que rodearon la muerte de su marido."
Sus ojos se posaron sobre m, detenindose en mi ropa, mi arma y escudo, hasta
mi corte de pelo o la falta del mismo. Tuve una sensacin fugaz de ser catalogada, y me
preguntaba si poda decirle que iba de compras sobre todo a las tiendas que terminaban
en Mart. Sus ojos volvieron a los mos, y extendi la mano y la estrech con una
sacudida breve. Su manicura perfecta, la mano fra y suave en la ma. "Detective
Gillian," dijo con una educada sonrisa curvando sus labios. "Por favor entre" Dio
un paso atrs y me indic que la siguiera, despus de que la segu se volvi y abri la
puerta de su habitacin.
El saln era casi del mismo tamao que el de mi casa, salvo que en mi casa, se
llamaba sala de estar y definitivamente pareca algo as. Se trataba de una habitacin en
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Diana Rowland
Sangre de Demonio
la que una se esperaba sentir cmoda y tal vez tomar el t y hablar de cosas bonitas en
tonos suaves y cultos. Todo aqu pareca caro y elegante, con muebles elegantes que
emanaban un aura de calidad, flores frescas en la mesa del caf, y un escritorio de tapa
corrediza debajo de una ventana que ofreca una impresionante vista del lago
Pontchartrain. Era hermoso, pero tuve un momento difcil imaginando el tiempo de
nadie ms en el gasto de la habitacin.
Se sent sin problemas en un sof elegante que me di cuenta costaba ms que
cada palo de mueble en mi casa. El nico otro lugar para sentarse en la sala era una silla
de orejas grandes que saba que sin una duda me la tragara entera, pero realmente no
quera sentarme en el sof con ella si la iba a interrogar. Dio un suspiro mental y se sent
cuidadosamente en el borde delantero de la silla, dicindome que en realidad no
quedara en ridculo. "Le agradezco que se haya tomado el tiempo para hablar
conmigo", comenc, sacando mi bloc de notas en mi regazo.
Elena Sharp cruz las piernas y entrelaz los dedos sobre su rodilla. "Y le
agradezco por venir desde la unidad de Mandeville, detective Gillian, "dijo ella, con una
leve inclinacin de cabeza como si dijera: Ahora, tendremos que sacar las bromas a un
lado.
"Por lo tanto, Davis fue asesinado", continu, la boca curvada en una sonrisa
sin sentido del humor. Supongo que Soy una sospechosa?"
Oh, s, no era estpida por ningn lado. "Usted entiende que no se puede
descartar".
"Oh, lo s." Cerr los ojos brevemente, despus sacudi la cabeza y suspir.
"Una forma ms de Davis de molestarme."
"Usted se mud y solicit el divorcio un da antes de su muerte," dije,
mirando mis notas.
"Cunto tiempo estuvieron ustedes dos teniendo problemas matrimoniales?
Se ech a rer sin aliento. "Oh, no. No estbamos teniendo problemas
matrimoniales. Era yo. Yo... no quera estar con l nunca ms." Parpade con una
extraa mezcla de dolor y miedo en su rostro, rpidamente suavizados con una amable
sonrisa, aunque el eco de ella se qued en sus ojos.
Interesante. Como si hubiera tenido miedo de su difunto esposo Lo suficiente
como para dejarlo? O para matarlo?
- S, seora - dije, mirando otra vez mis notas. "Se llam a la polica dos veces en
los ltimos tres aos para denunciar violencia domstica. " Estuve mirando su cara,
que mantena una expresin amable y neutral.
S dijo ella. "As lo hice."
"Nunca se pusieron cargos."
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Diana Rowland
Sangre de Demonio
Se puso de pie y camin hacia la ventana, cruzando los brazos sobre el pecho y
abrazndose casi a s misma mientras contemplaba el lago. "S que todo el mundo
pensaba que era ms que un trofeo estpido de esposa. Y sabe qu? Lo era la parte de
trofeos, lo era." Se pas las manos inconscientemente sobre su vestido, alisando las
arrugas inexistentes. "Pero no soy estpida. Crec en un remolque, fui a la escuela
secundaria pblica, y aprend muy pronto en lo que a dinero se refiere y la influencia
que podra conseguir, una mamada y un orgasmo falso podan." Se encogi de
hombros y solt una risa tmida.
De repente me sent mejor con mi propia situacin financiera. "As que se cas
con Davis por su dinero."
Me dio un Oh, por favor mire. "Bueno, eh. Era casi veinte aos mayor que yo.
Pero no soy una total mercenaria. De hecho tuvimos un montn de diversin juntos, y
nunca esper que me pidiera que me casara con l." Parpade con una leve sonrisa en
su rostro.
"Impresionada fuera de m, para ser honestos."
"As que, ahora que est muerto, est bastante bien establecida, no?"
Elena sacudi la cabeza. "Estoy bien, pero si est pensando que hered la
enorme fortuna de Sharp, entonces est muy equivocada. Firm un acuerdo prenupcial
slido con ese hombre."
Baj la cabeza y me mir. "Tena mi propio abogado para que viera con ms
maldito cuidado tambin, y se hicieron algunos cambios, pero nos las arreglamos para
llegar a algunos trminos aceptables y avanzamos y nos enganchamos."
"Suena como una fusin corporativa," dije antes de que pudiera evitarlo.
Ella solt una pequea risa. "Fue, en cierto modo. Como he dicho, nos
divertimos, pero tambin vea por m misma. Y Davis era de la misma manera. Quin
sabe, tal vez eso era lo que le gustaba de m. Atraa a hombres poderosos. Supongo que
fue mi perdicin." Una mirada de arrepentimiento cruz su cara, despus se encogi
de hombros y la expresin se haba ido. Se movi a la mesa y abri un cajn, sacando un
sobre de manila. "De todos modos, en un divorcio, eso es lo que entiendo. dijo,
mientras sacaba una hoja de papel del sobre y me la pasaba a m.
Revis la pgina de su acuerdo prenupcial con rapidez. "Eso es... una suma
bastante decente de dinero", seal, tratando de no parecer tan aturdida como estaba.
Ella me dio una sonrisa irnica. S, lo s. Confa en m, me acuerdo de dnde
vengo. A diferencia de muchas de las perras ricas con las que convivo, puedo apreciar lo
raro de este tipo de estilo de vida. Ser capaz de vivir el resto de mi vida con una
comodidad bastante decente."
"Y Qu obtendr ahora que muri antes de que su divorcio finalizara?"
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Diana Rowland
Sangre de Demonio
Un fantasma de sonrisa curv sus labios. "Bueno, tiene dos hijos de su primera
esposa, y sacarn el mximo provecho de su patrimonio." Sac otra hoja de papel del
sobre y me lo entreg. "Tienen una cantidad un tanto alzada, adems de un estipendio
mensual para el resto de su vida."
Mir por encima los nmeros. Lo mismo que habra percibido en un divorcio y
que era bastante. Dudaba que hubiera falsificado los documentos. Hubiera sido
demasiado fcil para m hacer el chequeo - y no era tan estpida.
Pero haba un montn de otros posibles motivos para asesinarlo, adems de la
codicia.
"Me puede decir ms sobre las llamadas al 911?"
Me mir, con ojos de color verde brillante a la luz del sol que entraba a raudales
por la alta ventana. "Habamos tenido discusiones a veces cuando quera que hiciera
algo o fuera a algn sitio, y yo haba hecho otros planes o ese tipo de cosas. Me dijo que
era mi trabajo estar con l y verme bien, 24X7. Y... se puso celoso tambin. Quera que
fuera hermosa y encantadora, pero tambin no quera que prestara demasiada atencin
a otros hombres. Incluso a sus amigos ms cercanos. Suspir "Davis de vez en
cuando se volva fsico. Me asust la primera vez." Sacudi la cabeza. "No me
malinterprete, he sido golpeada antes, pero no me lo esperaba de l. Ni siquiera fue
fuerte. Mi orgullo fue herido ms que nada. De todos modos, me encerr en el
dormitorio y llam a los policas. Se hizo el pelo hacia atrs de los hombros, una
expresin que podra haber sido de vergenza coloreaba su rostro. "Vinieron, tomaron
mi declaracin, le dijeron que se fuera el resto de la noche." Me dio una sonrisa triste.
"Volvi al da siguiente con los brazos cargados de regalos."
"Eso es un patrn bastante estndar de un abusador", le dije de manera
uniforme.
"Oh, lo s," dijo, encogindose de hombros en disculpa. "Y si hubiera estado
golpendome todos los das, hubiera estado all afuera slo en ropa interior, si era
necesario. Soy una mercenaria, pero, como te dije, no soy estpida. En los cinco aos
que estuvimos juntos, me golpe dos veces." La mirada que me dio fue de reto. "Eso
no es un patrn estndar para un abusador". Las dos bofetadas fueron ms de lo que
podra soportar."
Entonces, Por qu dejarlo?" Repliqu.
Ah estaba de nuevo el dolor y miedo. Su mirada se desvi a la habitacin,
negndose a ver cualquier lugar. Trag saliva y alis con las manos su vestido nuevo, y
volvi a sentarse en el sof y junt las manos en su regazo. Tom un respiro para s
misma y me mir con una sonrisa que era claramente artificial esculpida en su rostro
por pura voluntad. "Encontr que me estaba engaando."
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Diana Rowland
Sangre de Demonio
Con la misteriosa rubia? O Haba alguien ms? "Esa fue la nica razn?"
Dije, entonces me di cuenta de cmo sonaba.
Elena levant una perfecta ceja. " Eso no es suficiente?"
Sin duda, lo era para alguien como yo, pero Ella realmente no estaba dispuesta a
abandonar su estilo de vida porque su marido haba estado por all? No sonaba cierto.
"Lo siento. As que se enter de que la estaba engaando y solicit el divorcio?"
Su gesto era duro, y una expresin de pesar cruz su rostro. No quera dejarlo.
Hubiera apostado dinero apostar por ello. Entonces Por qu lo hizo? Todava tena
miedo. Se mostr en forma su mano cerrada en el brazo del sof, agitando su pie, y no
pensaba que era slo por los nervios de ser interrogada por la polica. "Me puede
decir con quin estaba teniendo un romance?. Tal vez Alguien ms tena una razn
para quererlo muerto?
La vi hacer breves nudillos blancos, luego sacudi la cabeza. "No supe... su
nombre. Slo saba de ella."
Mentira. Por qu divorciarse de l y dejar el cmodo nido sin una prueba slida?
"Me parece tan difcil de creer ", le dije en lugar, inclinndome hacia adelante
ligeramente.
Su maquillaje destac el duro contraste con su piel plida como ella, pero neg de
nuevo.
"No lo supe. No lo quise saber. Slo me sal."
Una vez ms, mierda. Elena Sharp no me pareca el tipo de mujer que dejara su
buen nido de lujo sin siquiera tratar de luchar contra la usurpadora. Estrech los ojos.
"Por qu realmente dej a su esposo, seora Sharp?"
Dio una espiracin profunda, como si tratara de aparecer exasperada. "Mira,
Qu ms da? Est muerto, y soy viuda en lugar de divorciada".
"Importa mucho, seora Sharp," dije, endureciendo la voz. "Su esposo fue
asesinado. Lo entiende, verdad? Si estaba involucrado con otra persona, entonces
necesito que me diga todo lo que sabe."
Sus manos temblaban. "No te lo puedo decir!"
Ahora era no te lo puedo decir en lugar de no lo s. Me levant y le di mi mejor
mirada dura de perra polica.
"Me lo puede decir. Cree que todo esto va a desaparecer? Que la polica se
cansar de buscar al asesino de su marido? Si piensa que necesita proteccin, lo puedo
arreglar, pero Tiene que ser honesta conmigo!"
"No es as... quiero decir"
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Diana Rowland
Sangre de Demonio
"Entonces Dgame!" Exig. "Dgame por qu dej a su marido. Dgame con

quin la estaba engaando. La nica persona que va a caer aqu es usted!"
Ella neg, con los ojos muy abiertos. "No. He perdido demasiado. No voy a
entrar a la crcel por... por Algo que no hice!"
Me sent y suavic la voz. Entonces, sea honesto conmigo. Es la nica manera
de salir de esto".
Me mir, sus ojos verdes en los mos. Luego los cerr y respir hondo. S, pens
con un toque de triunfo. Est dispuesta a decrmelo...
"Creo que necesito hablar con mi abogado".
Diablos.
Abri los ojos y me mir intensamente. No era estpida. Y era ms fuerte de lo
que se daba crdito correspondiente. Diablos.
Cerr mi cuaderno y me levant. "Sra. Sharp, gracias por hablar conmigo ", le
dije formalmente. "Si puede pensar en cualquier cosa que pueda ayudarme en la
investigacin del asesinato de su esposo, por favor llmeme." Le entregu mi tarjeta de
visita.
Se puso de pie tambin. "No mat a mi esposo, detective," dijo, sosteniendo
mi tarjeta. "Y no pagu para que lo mataran tampoco."
Entonces no tienes nada de qu preocuparse", le asegur. "Que tenga una
buena tarde, seora Sharp. Estoy segura que voy a estar en contacto de nuevo."
Sal de la habitacin y volv a mi coche. Prend el motor, despus baj las
ventanas y volv a encender el CA a todo lo alto para empujar el caliente aire,
tamborileando los dedos ausentes en el volante mientras esperaba que el aire fresco
llenara el tibio lugar. Haba disfrutado del estilo de vida, del dinero. Por qu dejarlo sin
luchar? Estaba siendo chantajeada? Amenazada? Y Qu pas con la esencia de
Sharp? Era ella de algn modo responsable de eso?
Me alej del complejo de apartamentos, volviendo a Beaulac con ms preguntas
que cuando me haba ido.
AL MOMENTO EN QUE REGRES, era lo suficientemente tarde como que

no sentir la necesidad de ir a la oficina. Me detuve a comprar una nueva cafetera,
despus volv a la casa de mi ta. Haba tenido suficiente de su persona, pero ahora
necesitaba algunos elementos que eran personales de ella, algo que sera bien recibido
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Diana Rowland
Sangre de Demonio
como lazos afectivos en ese plano. Dej el coche en el camino de entrada de Tessa y corr
escaleras arriba hacia la puerta del frente. Su taza de t favorita, y su cepillo para el
cabello. Y tal vez un pauelo de
Me detuve con la mano a un milmetro de la perilla de la puerta, los
pensamientos descarrilados por el tenue picor de sensacin en las guardas que haba
colocado despus de que Kehlirik haba quitado las dems. Poco a poco hice mi mano
hacia atrs, el corazn comenzndome a latir un poco ms rpido a medida que
cambiaba de posicin a mi otra-vista y miraba las guardas. No poda ver nada mal con
ellas, frunc el ceo. Algo no se senta bien en la puerta, pero para la vida en m no poda
ver nada en absoluto fuera de lugar en las guardas. Por lo que podra decir que eran
exactamente las mismas que haba dejado. Algo las habra atravesado e Incluso lo
sabra si algo as pasara?
Me volv y mir a lo largo de su patio. Cortado. Recortado. Eliminado. Casi
podra explicarlo, sobre todo ahora que las guardas estaban en su mayora
discapacitadas. No estaban lo suficientemente fuertes como para tener aversiones en
mantener a alguien fuera de la silla. Bueno, alguien estaba cuidando de su csped. No
era motivo de enorme preocupacin. Pero alguien tambin la visitaba en el centro de
neuro...
Con cautela estir mi mano y me apoder de la manija de la puerta, dejando
escapar un suspiro suave mientras leal cosquilleo se desvaneca en la nada.
Imaginacin hiperactiva? Entr y cerr la puerta sin hacer ruido detrs de m, me
qued de pie inmvil en el pasillo, escuchando y sintiendo tan fuerte como poda.
El nico sonido era el tic-tac del reloj de la cocina, pero todava no poda
quitarme el increble sentido nebuloso de que algo no estaba bien. Camin por el pasillo
hacia la biblioteca, tratando de pasar en silencio, era como una bruma sobre los pisos de
madera crujiente.
Me detuve frente a la biblioteca, mordindome el labio inferior mientras miraba
la puerta cerrada. La haba dejado abierta o cerrada? Por la vida en m, no poda
recordarlo. Me ampli mentalmente, haciendo pruebas de la certeza que las guardas de
la biblioteca haban sido desactivadas. Y se haban quedado discapacitadas.
Para mi alivio, no haba guardas visibles a mi otra-vista. Entr con precaucin,
dejando salir mi respiracin cuando no sent las cortinas arcanas a las que estaba
acostumbrada que me hubieran indicado que todava las guardas estaban activas.
Asimismo, no senta ningn perno de relmpagos atravesndome, lo que
definitivamente tom como una buena seal. Mir con cautela.
La habitacin estaba tan silenciosa que poda or el torrente de mi propio pulso,
pero no pude evitar la sensacin de que haba algo afuera. Me par en la puerta con el
corazn latindome, pero nada se movi ni salt hacia m.
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Diana Rowland
Sangre de Demonio
Por fin sal de la biblioteca, cerrando la puerta con firmeza. Segu a la habitacin
de Tessa y recog algunos artculos personales, despus sal de la casa, cerrando la
puerta detrs de m y asegurndome que las guardas estaban todava activas.
Volv a mi casa, nerviosa. No haba habido absolutamente ninguna seal, fsica o
arcana, que algo haba sido perturbado, pero haba una parte visceral en m que saba
que alguien o algo - haba estado en esa casa el ltimo da.
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Diana Rowland
Sangre de Demonio
Captulo 16
16
ME
DESHICE DE MI BOLSA EN LA PUERTA PRINCIPAL e
inmediatamente me dirig al stano. Una incmoda sensacin de urgencia me

molestaba, mayor ahora por las rarezas en casa de Tessa y sus posibles visitantes
misteriosos. Y al demonio con Kehlirik y su sugerencia de que sustituira las guardas
por m. A la siguiente luna llena convocara a alguien que lo hiciera por m. Mis guardas
apestaban. No tena problemas para admitir eso.
Con mucho cuidado esboc la siguiente seccin del diagrama, resistiendo el
deseo de correr a travs de l para conseguir terminar el maldito trabajo antes. Hara
falta un nico sigilo incorrecto para hacer que todo fuera intil, y estaba bastante segura
de que no tena el lujo de tiempo de probar esto de nuevo, si el primer intento fallaba.
Abr mi mochila y dispuse los artculos cuidadosamente dentro del diagrama. La
taza de t, el peine, el pauelo. Tambin haba aadido la imagen de los dos vestidos
como Purple People. El ruido de la sangre, el cabello y las uas se haban secado en una
corteza desagradable color marrn oscuro alrededor del crculo interior, y haba tenido
mucho cuidado de no tocar nada de eso en caso de que un aspecto crucial de los mismos
se fueran.
Inhalando, saqu potencia, tejindolo en las runas en una progresin cuidadosa.
El poder se produca en incmodos chisporroteos a la luna menguante, y despus de
pocos minutos y estaba sudando con el esfuerzo de introducirlo en el diagrama.
Finalmente lanc la potencia y di un paso atrs, mirando el diagrama con
nerviosismo. Se mantena en reposo, y la consternacin comenz a anudrseme en la
garganta mientras los segundos pasaban. Haba cometido un error en alguna parte.
Mierda. Iba a tener que empezar de nuevo desde el principio. Pero, Dnde diablos
haba la pata? Comenzar de nuevo no me haca ningn bien si repeta el error.
Entonces el diagrama dio un estallido repentino, que sent ms que escuch, y empez a
resonar. Un alivio me atraves, y tuve que agacharme y poner mis manos en mis
rodillas por unos pocos segundos. Bueno, la crisis se haba evitado. Esperaba.
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Diana Rowland
Sangre de Demonio
Sub las escaleras, con las piernas temblando por agotamiento. Me desplom en la
cama, pero, a pesar de mi fatiga, dorm mal preocupada por mi ta y su casa en mis
sueos y despertndome en varias ocasiones.
Tambin me parece an bastante angustiante mi discusin con Ryan, a juzgar por
el nmero de sueos inquietantes que se me presentaron. Me despert con dolor de
cabeza unos minutos antes de que mi alarma se activara, despus mir malhumorada al
techo de la habitacin mientras el sol esparca sus dedos de luz a travs de las persianas.
Estaba molesta porque haba tenido una pelea - una extraa y estpida - y
pensaba que no podramos seguir siendo amigos me dejaba un dolor sordo en el pecho.
Bueno, entonces tal vez no estara interesado en m ms all de amistad, pero era mejor
que nada en absoluto.
No?
No estaba de humor para ir a trabajar, pero todava tena suficiente jirones de
orgullo para no perder un da de enfermedad en revolcarme en autocompasin. No es
que no estuviera tentada a hacerlo mientras me acurrucaba bajo mis cubiertas. Pero
sospechaba que me estaba convirtiendo en una de esas personas horriblemente
necesitadas que se aferran demasiado fuerte a las personas que son amables con ellas.
Me gustaba Ryan. Un poco. Pero, Cunto de eso era simplemente porque
compartamos el conocimiento de los arcanos? Quera pensar mucho que haba ms que
amistad que ello, pero tal vez haba ledo mal las seales en mi profundo deseo de que
hubiera ms.
Gem y puse mi cabeza bajo la almohada. Era cierto. Quera que hubiera ms.
"Soy muy pattica," murmur en mi almohada.
Por otro lado, Por qu iba a ser tan excesivamente protector conmigo, incluso si
era ms bien un insulto - si no me consideraba una buena amiga? Y Cunto de mi
reaccin con l la otra noche haba sido impulsado por una buena cantidad de culpa de
que tena razn - al menos en parte? Sin duda haba saltado directamente a los brazos de
Rhyzkahl en nuestro primer encuentro, aunque los motivos por los que lo haba hecho
estaban demasiado encimados para que pudiera empezar a separarlos. Pero, en mi
defensa, no haba sucumbido a ser su esclava, como Ryan tema. Todava era yo.
No?
Y para el caso, Quin eres, Ryan Kristoff? Pens, sintindome de repente a la
defensiva. Cmo carajos los demonios saban quin eras?
Me quit las sbanas y dije algunas palabras maldiciendo. Toda esta lnea de
pensamiento era una manera segura de hacerme enojar ms de lo que ya estaba.
Eran apenas las seis a.m. Despus de reflexionar un momento, me puse ropa
deportiva, llen mi bolsa de gimnasio, tom algo de ropa de trabajo de calidad, y luego
me dirig al gimnasio. Era del tipo de miembro que los gimnasios amaban: Mis cuotas se
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Sangre de Demonio
cargaban automticamente en mi cuenta corriente una vez al mes, y me presentaba con

cerca de la mitad de frecuencia que eso. Pero senta una profunda necesidad de sudar
algunas molestias y frustraciones, y esta era una opcin mejor limpiar mi casa.
Para mi sorpresa, el gimnasio estaba lleno de bastante gente, y me di cuenta
tardamente de que todos los dems tambin estaban tratando de obtener entrenamiento
antes de ir a trabajar. Vi un nmero de caras conocidas, aunque despus de unos pocos
minutos de tormento con los nombres en mi cerebro, me di cuenta de que eran
familiares porque las haba visto recientemente en el funeral de Brian Roth.
Funcionarios electos, o personas e la escena social. Nadie que en realidad conoca.
No tena mucho de plan de entrenamiento en cuenta, era probablemente alo
bueno ya que la mayora de los equipos estaban ocupados. Finalmente me conform con
un entrenamiento que consisti en: Pasear hasta ver una mquina desocupada y luego
hacer el ejercicio. Sorprendentemente, al cabo de veinte minutos me sent como si
hubiera logrado algo. Me puse otros veinte minutos en la elptica, y despus me duch,
me cambi, y llegu a trabajar casi a tiempo.
No vi a Boudreaux o Pellini en sus oficinas mientras me diriga a la ma, pero de
alguna manera puse en duda que estuvieran rastreando por la muerte de Carol y Brian.
Lo ms probable era que estuvieran llevando a cabo una investigacin a fondo del men
del desayuno en La Casa de Mantequilla o El Panqueque del Lago.
Dej de sentirme virtuosa mientras me instalaba en mi escritorio, mi teniente
estaban contento mientras caminaba a mi oficina y me daba un guio de paso, y
doblemente complacida cuando le o preguntar unos pocos segundos ms tarde sobre el
paradero de todos los dems.
Ahora que haba establecido con xito el grado de que pareca que estaba
trabajando, ya era hora de realmente hacer el trabajo con la esperanza que dieran
algunos resultados. Era, por desgracia, aburrido, pero despus de tres horas de haber
logrado escribir hasta citas para las finanzas de la Sra. Sharp, para poder verificar todo
por m misma de lo que Elena Sharp me haba dicho.
Definitivamente material de pelcula de accin.
El palacio de justicia estaba slo una cuadra de la estacin, pero estaba lo
suficientemente acalorada para que mi blusa se aferrara a m despus de slo unos
pocos pasos. Di un suspiro de alivio cuando el aire acondicionado de la corte me
envolvi, ni siquiera me dio pendiente de que en un minuto estara cubierta por carne
de gallina mientras el sudor se secaba.
Di un guio a los oficiales que trabajaban en seguridad del juzgado, dando una
sonrisa extra para Latif, la mujer alta de piel oscura que sostena la varita detectora de
metales. Era una amazona, con corte de pelo tan corto que bien podra haberse afeitado
la cabeza, pero totalmente trabajada y la haca parecer como un magnfico trasero.
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Sangre de Demonio
Habamos estado en la misma clase en la academia, terminando primero y segundo

lugar en la Academia. Ella haba sido la nmero uno. Habra sido un polica de carretera
excelente, en mi opinin, pero era madre soltera y me haba dicho que no slo
necesitaba ms horas de lo normal en el trabajo del tribunal, sino que tampoco poda
ponerse en la posicin de dejar a su hija sin madre. Respetaba eso totalmente.
Latif me dio una amplia sonrisa al pasar por la zona de seguridad. "Oye, mujer.
Qu est pasando?"
Levant la carpeta de manila con mis citas. "La parte emocionante de las
investigaciones. El papeleo."
Ella se ech a rer. "Arrestos?"
"Citas".
"Woo. Las cosas realmente divertidas! ", Dijo mientras miraba el pedazo de
papel sobre la mesa con la mquina de rayos X. "Bueno, el juez Roth se supone que es
el juez de turno hoy, pero no est " No me sorprenda. El funeral haba sido slo el da
de ayer."
Latif hizo una mueca. S. Ha estado fuera desde que ocurri. Todo es una
mierda. Oh, aqu vamos. El Juez Laurent est hoy en el deber."
Haba tenido rdenes firmadas por el juez Laurent antes, as que saba dnde
estaban sus aposentos. Dije adis a Latif, luego me dirig hasta el segundo piso.
Su secretaria se sent detrs del escritorio al frente una morena con curvas que se
las arreglaba para parecer exuberante en lugar de regordeta. Envidi esa capacidad. Me
dio una sonrisa mientras cerraba la puerta detrs de m. "Necesita algo firmado?"
Levant la carpeta que contena las citas. "Si no est demasiado ocupado?"
Ella tom mi carpeta. "Bueno, siempre est ocupado", dijo, "pero estoy
segura de que tiene tiempo para cuidar de estas. Permtame ver si puede pasar."
Sali por una puerta lateral y regres un minuto despus, con un gesto que
pasara. Le di una sonrisa de agradecimiento mientras me iba por la puerta y camin por
el pasillo corto a la cmara del juez.
Haba estado en varias ocasiones en la sala de audiencias del juez Laurent,
testificando en varios casos. Haba estado en la silla por lo menos veinte aos y
probablemente se jubilara en algunos ms. Pareca un mago caprichoso, y cada vez que
lo vea no poda dejar de pensar que necesitaba slo un puntiagudo sombrero y un
bastn para que hicieran juego con su tnica judicial.
Hasta ahora me las haba arreglado para abstenerme de ofrecer esa sugerencia.
Me dio una pequea sonrisa arrugada cuando entr, luego volvi a leer sus
citatorios. "Cosas Financieras, eh?"
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Sangre de Demonio
"S, su seora. Quiero verificar alguna informacin que me han dado durante
una entrevista."
Sus labios temblaron mientras miraba hacia m. "Qu, no cree en todo lo que le
dice un sospechoso?"
"Creo que soy del tipo sospechoso, seor dije, sonriendo.
l se ri entre dientes cuando empez a hojear los documentos. "Esto es por la
muerte de Davis Sharp? No me haba dado cuenta que haba sido considerado un
homicidio."
"La decisin final no lo est, pero hay cierta evidencia de trauma contundente
que es incompatible con una simple cada en la ducha." No le estaba diciendo nada de
que un comunicado de prensa no contuviera.
"Eh. Su esposa es una sospechosa?"
"Bueno, ella no ha sido completamente descartada, pero hay otros posibles
sospechosos tambin." Era junto al hecho de que no tena idea de que los sospechosos
podran ser otros posibles.
l solt un bufido de burla. "Sharp estaba demasiado acostumbrado a tener los
dedos en cada pie poltico. Slo porque conoca a todos, desde el maldito restaurante,
pens que significaba que poda salirse con la suya de cualquier cosa." Frunci el ceo
mientras revisaba los papeles. "Y, por desgracia, era su costumbre."
Ahora bien, esto era interesante. "Qu tipo de cosas?"
El Juez Laurent me mir y luego se recost en su silla. "Bueno, al igual que sus
dos hijos. Ambos piezas completas de mierda. Ambos han sido acusados por cargos de
drogas o delitos menores de agresin simple varias veces. Y no puedo contar el nmero
de veces que Sharp me llam, queriendo que tirara de algunas cadenas para "arreglar"
las cosas." El ceo fruncido se grab profundamente en su rostro. "He tomado slo
una contribucin de la campaa de l." Se ri entre dientes. "En realidad, slo alguna
vez me dio una. Despus de que finalmente le dijera la mierda, nunca contribuy de
nuevo. Genio y figura hasta la sepultura." Luego se encogi de hombros. " No es que
hiciera mucha diferencia al final. Encontr a otras personas para limpiar su mierda. "
l me mir. " Las contribuciones de campaa eran un asunto de inters pblico. Puede
que se vea todo en lnea."
No poda dejar de sonrer. "Eso es muy bueno saberlo, seor."
Me hizo un gesto grave, pero sus ojos centellearon. Ley cuidadosamente los
documentos, finalmente tom su pluma y puso su nombre a cada citacin. "Buena
suerte con su investigacin, detective Gillian," dijo, mientras me entregaba los papeles.
"Gracias, su seora". Bueno, haba resultado ser ms productiva de lo esperado. Sal
de su despacho, haciendo un ademn y dando una sonrisa a su secretaria.
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Sangre de Demonio
Mi telfono celular son cuando me acercaba a las puertas del juzgado. Era el
nmero de Ryan. Mir la pantalla parpadear, tratando de decidir si deba ser madura y
responderla o agradablemente infantil y pulsar el botn de ignorar.
Tal vez me estaba llamando para pedir disculpas. Suspir y puls el botn de
respuesta.
"Ryan Hola!".
"Dnde ests?"
Mi dedo torci hacia el botn de desconexin, pero logr contenerme. "Estoy
haciendo melocotones, y gracias por preguntar ", le contest. " Me estaban firmando
Citaciones. Estoy dejando el palacio de justicia."
"Tienes hambre?" Su tono fue cortado y rgido.
La tena, pero no quera ser sometida a ms de la misma mierda de juicio. Hice
una mueca con mi cara. S, claro, qu demonios." Era un idiota optimista.
"Bueno, te encuentro en la Casa del Hielo en quince minutos." Luego colg.
Mir hacia abajo al telfono, debatiendo si deba llamarlo y decirle que a la mierda. Pero
tal vez era el tipo de persona que lo llevaba mal con las disculpas. Suspir y puse el
telfono en mi cinturn. S, era sin duda una idiota optimista. Pero la alternativa era
escribir por completo, y no me atrev a hacer eso.
Regres a la estacin y al coche, poniendo el control del aire acondicionado al
mximo tan pronto como lo encend y baj las ventanas para permitir que el aire dentro
de la parrilla escapara.
La Casa del Hielo estaba a pocos kilmetros de la estacin, a lo largo de la calle
que corra paralela a las vas del ferrocarril. Haba estado en ese restaurante slo un par
de veces antes, pero lo recordaba como un lugar tranquilo y oscuro con cabinas
profundas. Haba sido una casa de hielo real haca unas dcadas, y luego se convirti en
un restaurante de estilo familiar pocos aos despus que la instalacin original haba
cerrado. Las cubas se haban convertido en cabinas grandes y redondas y dejaba todas
las tuberas visibles. Estaba muy limpio en el interior, pero la comida no haba estado a
la altura, y el restaurante Casa del Hielo haba cerrado unos pocos aos ms tarde.
Desde entonces haba sido un restaurante chino, con buffet de mariscos, de estilo
familiar tambin, una casa de barbacoa, y an otro restaurante de estilo familiar, todo
manteniendo la misma apariencia interior. Haba pasado a travs de una variedad de
nombres, pero todo el mundo siempre slo lo llamaba la Casa del Hielo.
Ryan me estaba esperando en la puerta derecha. Pareca un poco demacrado,
pero le brill una rpida sonrisa al entrar, entonces permiti a la duea del restaurante
que nos llevara hasta una cabina en la parte de atrs. Ya instalados en la cabina y tom
el men de la camarera, mientras que Ryan se acomodaba.
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Sangre de Demonio
Lo mir a travs de la mesa, ms aliviada de lo que poda decir en voz alta que
estuviera aqu, que me hubiera llamado. Todava estaba enojada y herida, pero su
amistad era importante para m. Demasiado importante? Una pequea voz interior me
preocupaba, y la empuj hacia abajo lo mejor que pude.
"Fui un idiota," dijo Ryan sin mirarme tan pronto como la camarera se alej.
"Lo siento".
Bueno, era mejor a que no disculpara en absoluto. "Est bien. Te sientes
mejor?"
"S, lo estoy. He dormido unas diez horas y me despert con sentimiento
humano de nuevo." Sus ojos se encontraron brevemente con los mos, luego dej caer
al men, agitando las manos. "Que es bueno aqu?"
Levant una ceja hacia l. "T eres el que lo escogi. Me imagin que habas
estado aqu antes."
l neg. No. Acabo de or que era un lugar padre."
Le di una mirada aguda, pero su atencin estaba en el men, as que decid que
haba sido un juego de palabras involuntario e inadvertido. Dejara pasar sa.
"No voy a restaurantes con mucha frecuencia", admit. "Soy una chica
microondas."
S, bueno, tienes que empezar a comer ms ", dijo con una leve mueca
mientras me miraba de nuevo.
Muy bien. Entonces puedes pagar."
Trato hecho dijo con una sonrisa iluminndome los ojos.
Me re. "Hey, eso fue fcil." El nudo de tensin en sus hombros comenz a
relajarse. Disculpas ofrecidas y aceptadas.
La camarera vino a tomar nuestros pedidos de bebidas, y ya que el men no era
complejo - o del todo interesante, se adelant y orden hamburguesas. Despus de que
se march, volv a mirar a Ryan. "As que Esto es una disculpa, algo de- llevar a comera-Kara, o uno de estos se-necesita-para-hablar de cosas?"
Alz un hombro en un encogimiento. "Todo lo anterior, pero no lo hagas sonar
tan condenadamente ominoso. Fui un asno. Tienes que comer. Y nos hace falta hablar.
Pero no de tenemos -que- hablar tipo de necesidad de hablar."
"Ah." Tom un paquete de color rosa con edulcorante del envase sobre la
mesa y comenc a jugar con l. "Entonces, De qu tenemos que hablar?" Bueno, me
las arregl para hacer que sonara ocasional y no tan angustiosa como me senta.
"Jesucristo, Kara", dijo con el ceo fruncido. "No es que del tipo de lo que
tenemos que hablar, slo tenemos que hablar el uno con el otro ms porque somos
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Sangre de Demonio
amigos. Adems, en cuanto a saber una mierda de lo arcano, ni uno de nosotros tiene
demasiada gente con la que se pueda abrir."
Me obligu a sonrer, pero las dudas se agitaban dentro de m. S. Amigos,"
dije. "Y podemos hablar acerca de los arcanos. Podramos incluso ser amigos si no
fuera por eso? A pesar de que Jill lo sabe ahora. Acerca de lo arcano y la convocatoria".
Sus cejas se levantaron. "Cmo diablos sucedi eso?"
Le di un rpido resumen del encuentro de Jill con Kehlirik. "Y ella estuvo bien
con l", le dije, segu sintindome aliviada que no hubiera corrido y gritado. "O al
menos lo suficientemente bien para que yo lo aceptara."
Se recost en la cabina. "Me gusta Jill, lo poco que conozco de ella. No he visto
mucho de ella desde el caso del hombre smbolo, por supuesto, que no fuera en el
funeral. Y mi caso presente no es del tipo que me hubiera dejado trabajar con agencias
locales. Pero ella me parece muy bien."
Un aumento de celos estpidos pinch sobre m, y luch contra el impulso menor
de fruncir el ceo. Qu era yo, del tercer grado? Era slo Jill. "S, ella es buena onda,"
dije, deliberadamente brillante.
"Algn progreso en la bsqueda de tu comedor de esencias?"
Hice una mueca. "No. Estoy bastante torpe a ciegas en este momento." Hice
una pausa, mientras que los alimentos y bebidas eran entregados. "Tengo que hacer
un montn de investigacin", dije tan pronto como la camarera se fue. Tom mi
hamburguesa y le di un mordisco, y luego hice una mueca. Ahora saba por qu este
lugar estaba desierto en una tarde de viernes. No estaba horrible, pero ciertamente no
era grandiosa.
La expresin de Ryan reflejaba la propia mientras tragaba el primer bocado.
"No estoy segura de querer saber qu tipo de animal pusieron en esta hamburguesa."
Tom un largo trago de mi refresco de dieta para bajar la comida, luego trat con
las papas para ver si estaban mejores. Demasiada grasa, exceso de sal. Suspir y las bot
en mi servilleta. "De todos modos, el reyza fue capaz de eliminar las guardas, as que
ahora puedo entrar en la biblioteca de mi ta." Hice una cara que no tena nada que ver
con la calidad de los alimentos o falta de ella. "Ahora mi nico reto es encontrar el
libro o papel o pergamino. Si tiene algn tipo de sistema all, va mucho ms all de m."
Se qued callado por un momento mientras continuaba trabajando en su
hamburguesa. "Has ido a verla?"
"A mi ta?" Suspir y me encog de hombros. "He ido un par de veces. Pero
no es ella. Quiero decir, ella no est all, y se siente muy extrao estar sentada en una
sala de visitas con una cscara vaca. Es como visitar una silla." Jugaba con un pedazo
de fritura, arrastrndolo a travs de la salsa de tomate. "Pero s que se espera de m,
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Sangre de Demonio
as que voy de vez en cuando, lo suficiente para evitar que la gente diga que soy una
mala sobrina."
Me sorprendi entonces que atravesara la mesa y agarrara mi mano. Mir hacia
abajo a su mano sobre la ma y luego a l. "No todos en el mundo estn en tu contra",
dijo. "Dale tiempo. Como t dijiste slo son ms de golpes."
Forc una sonrisa. Ya lo s. Es genial." Un ayudante de camarero entr por la
puerta trasera, y tuve que respirar superficialmente mientras el olor a basura podrida
flotaba desde el callejn con l.
Muy bien, soy oficialmente culpable por haber elegido este lugar. Es bastante
vil", coincidi Ryan.
Mir hacia arriba mientras el ayudante de camarero se acercaba a la mesa, y jal
la hamburguesa que apenas haba carcomido. "Puedes decir eso," dije, sealando al
plato. "He terminado."
El ayudante de camarero recogi el plato, pero casi lo dej caer de nuevo
mientras un ruido de ladridos y gruidos hizo erupcin ms all de la puerta de atrs.
La camarera se levant de su letargo en la mesa limpia. "Tommy, ve a perseguir
a esos malditos perros. Te dije que dejaras de alimentarlos con restos.
Tommy dej caer mi plato a un recipiente de plstico, despus coloc el
recipiente en una mesa cerca de la nuestra, mientras echaba una mirada negra a la
camarera que estaba saliendo por la puerta trasera.
"La prxima vez puedes llevarme a un lugar con mucha clase", murmur a
Ryan. "Como tal vez al pollo frito junto a la estacin de gas".
Ryan se ri y abri la boca para responder, pero una repentina y nauseabunda
potencia enturbi y pas delante de nosotros, que de momento nos rob el aliento antes
de irse, dejando lo que pareci una mancha de aguas residuales en el arcano. "Qu
demonios fue eso?" Ryan abri la boca, agarrando el borde de la mesa.
"El estacionamiento... por tu oficina," logr decir, luchando contra el gusto de
bilis. "Se sinti igual." Un poco ms tarde, se escuch un agudo grito de dolor y el
terror viniendo del callejn.
"Ese es el nio", dijo Ryan, ya fuera de la cabina y pasando por la puerta. Yo
no era tan rpida, pero logr tropezar despus que l, slo detrs a unos pocos pasos.
Era difcil moverse con rapidez cuando se estaban tratando de no vomitar. Era evidente
que Ryan no haba sentido surgir un terrible asco tan intensamente como yo.
Ryan tir la puerta para abrirla no pasando por ella como un idiota, sino
tomando un instante para evaluar la situacin en el callejn.
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Sangre de Demonio
No es que hiciera una diferencia. En la fraccin de segundo que tard Ryan en

terminar de tirar de la puerta para abrirla, una forma elegante negra se precipit por la
misma, golpeando a Ryan en el pecho y hacindolo caer. Capt un destello de dientes y
garras mientras Ryan aterrizaba, arrojado por Un perro...? Esa fue la analoga ms
cercana que se me ocurri en esos precipitados segundos. Una cabeza canina y hocico,
un montn de dientes, cuatro patas, pero con un movimiento hbil, de reptil.
Saqu la pistola de su funda mientras la cosa se lanzaba contra Ryan de nuevo.
Pero Ryan reaccion con una velocidad que me impresion, consiguiendo levantarse a
tiempo para patear a la criatura en el pecho, empujndolo.
"Dispara!", Grit la camarera. Yo no necesitaba el estmulo. Dispar tres
rondas rpidas, el sonido de los disparos golpe a travs del restaurante, llegando hasta
mis odos. El perro- se sacudi y grit por lo que al menos dos de los disparos haban
dado en el blanco, pero un instante despus estaba de nuevo en pie, grundonos a los
dos. Ahora poda tener una mejor vista, pero no sirvi de nada. Todava era vagamente
como un perro y con una apariencia que daba miedo jodidamente.
Ryan respiraba con dificultad. "Le diste?"
"S! Disprale un poco ms!"
Los dos levantamos nuestras armas y comenzamos a disparar, pero esta vez el
perro demonio estaba listo, torcindose para evadir a una velocidad no natural que le
permiti evadir nuestros disparos y slo recibir algunas marcas.
"Hijo de puta! Es un demonio?" Ryan exigi, ya que pareca sacudirse los
efectos de los disparos con tanta facilidad como sacudir una picadura de mosquito.
"Ni uno solo de los tipos que conozco", le grit, probablemente ms fuerte de
lo necesario, pero mis odos resonaban con los disparos. "Pero definitivamente es de
otro plano." Poda ver la luz indicadora en el lugar donde sangraba por las heridas.
Trat de recordar cuntas rondas de disparos haba despedido. No tena un cargador de
repuesto conmigo. Haba ido a comer, Maldita sea!
Se lanz a nosotros otra vez, una confusin de ojos rojos y dientes blancos. Los
dos saltamos en diferentes direcciones, como si hubiramos ensayado, pero el perrocosa al parecer se haba perdido ese ensayo en particular y se retorci en el aire para
pasar sus garras sobre Ryan.
Ryan dej escapar una explosiva maldicin, despus en un acto que era o muy
valiente o increblemente estpido, tom al perro por la mandbula inferior y meti la
pistola dentro de la criatura, bajndola y apretando el gatillo varias veces hasta que la
corredera de la pistola qued bloqueada de nuevo con el cargador vaco. El perro dej
escapar un aullido de dolor y rabia, pero un intestino lleno de plomo todava no pareci
disminuir mucho el ritmo. Gru y se retorci mientras liberaba su cabeza de Ryan, y
pude ver que posicionaba las mandbulas mortales sobre algo vital. Dej escapar un
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Sangre de Demonio
grito y copi la tcnica de Ryan, atascando mi arma contra de la criatura disparndole

hasta que la pistola estuvo vaca. Tuve el resultado deseado, al menos parcialmente. Dio
un grito y perdi inters en Ryan, volteando su mirada carmes hacia m.
Bueno, era malo, el pensamiento pas por mi cabeza. Estaba sin balas, incluso con
las ms de una docena de rondas que haba tenido en la misma, la cosa no haba muerto.
O, mejor dicho, no estaba suficientemente muerta. Una luz blanca sala de ella en varios
lugares, pero no pareca como si se fuera a volver incorprea en menos de un segundo
que probablemente le tomara antes de que su mandbula se cerrara sobre m. Con un
poco ms de tiempo, poda regresarla de nuevo a cualquier mbito del que era. Pero,
despus otra vez, no pens que fuera capaz de abrir un portal en la cantidad de tiempo
tan corto con el que tena que trabajar.
Antes de que tuviera la oportunidad de disfrutar el ltimo segundo de mi vida
como una persona completa, otro disparo se estrell a travs de la habitacin. La cabeza
del perro explot en un estallido de luz azul, y luego el cuerpo cay pesadamente al
suelo. Malhumorada mir hacia atrs, luchando por recuperar el aliento mientras
algunos destellos comenzaban a arrastrarse sobre su cuerpo. A los pocos segundos los
destellos lo haba consumido por completo, dejando tras de s nada ms que una
mancha maloliente en el suelo.
Levant la mirada, ms all de la mancha arcano, luego sonre dbilmente.
"Me alegro de verte, Agente Garner," dije, con la voz un poco temblorosa.
"Eso fue algo fuerte por disparar, Tex"
Zack sonri y me dio un saludo mientras bajaba la pistola. "Por qu, gracias
seora."
Me las arregl para dar una risa sibilante, entonces me puse en pie y mir a Ryan.
"Ests bien?"
Ryan frunci el ceo y se levant la camisa, revelando una serie de abdominales
rizadas que habran sido increblemente agradables de contemplar por un tiempo si no
fuera por los cuatro araazos en paralelo que lo atravesaban y que estaban empezando a
exudar sangre.
"Apenas me salv", dijo, tirando de la camisa hacia abajo. "Voy a estar bien."
Le di una pequea sonrisa de alivio, despus me acerqu y me agach hacia la
mancha en el suelo. Me qued all por unos minutos, absorbiendo el ambiente con los
residuos persistentes, luego me enderec.
"Eso es lo que sent el otro da en tu oficina," les dije a los dos.
"As que nos ha estado acechando durante das", dijo Ryan con expresin
sombra.
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Sangre de Demonio
"Creo que s dije, y luego mir de nuevo a Zack " No lo tomes a mal,
porque tu tiempo fue fantstico, pero Qu ests haciendo aqu?"
Una leve sonrisa se pos en sus labios. "Yo, uh, tengo.presentimientos a
veces. He aprendido a escucharlos. Y tena la sensacin de que tena que ver lo que Ryan
estaba haciendo."
As que Zack tena un poco de clarividencia? Me cost mucho ser sorprendida,
sobre todo porque saba que l era sensible a los arcanos. "Bueno, estoy muy
agradecida por tus sentimientos en este momento." Mi mirada se desplaz ms alto.
"Y an ms agradecida que tu pelo ya no sea de color naranja."
l se ri y se pas una mano sobre la cabeza. "S, surfista rubio otra vez."
La mirada de Ryan recorri el restaurante, pasando por la camarera acurrucada
debajo de una mesa. "Tenemos problemas ms grandes en este momento." Hizo un
gesto con la cabeza hacia la puerta de atrs. "Zack, dale un vistazo la parte de atrs.
Hay un ayudante de camarero por ah, posiblemente lastimado."
Zack mir mis ojos, con una extraa expresin en su rostro. "Te encargars de
lo dems?"
La cara de Ryan estaba pedregosa y sombra, y asinti duramente. Zack se movi
por la puerta trasera.
Qu demonios haba sido eso?
Ryan se acerc a la mesa de la camarera que estaba escondida debajo y se agach
frente a ella. Puso una mano sobre la suya y pens que la iba a ayudar a salir, pero en
lugar de eso se qued muy quieto y en silencio cuando su mirada se cruz con la suya.
Vi el extrao cuadro, perpleja, mientras Ryan continuaba sosteniendo la mano de la
mujer, los ojos fijos en ella mientras que una extraa y terrible sonrisa curvaba sus
labios.
Despus de quiz la mitad de un minuto, tom un respiro y mir hacia otro lado.
La camarera parpade, y luego le dio a Ryan una sonrisa mientras se apoderaba de su
mano con ms firmeza y la ayudaba a salir de debajo de la mesa.
"Aqu tiene, seora", dijo Ryan. "Los perros se han ido ya."
La mujer dej escapar una risa normal que me desconcert por completo,
teniendo en cuenta lo que acababa de atestiguar. "Oh, saba que iban a entrar aqu
algn da, A Tommy le gusta alimentarlos con las malditas sobras! Gracias por
perseguirles para que se fueran, cario."
"No hay problema," dijo Ryan, dndole una sonrisa encantadora. Sus ojos se
encendieron para m e hizo un ligero movimiento de cabeza hacia la puerta. Mir a Zack
regresando dentro.
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Diana Rowland
Sangre de Demonio
"Ryan, el chico fue mordido, pero va a estar bien." Dio a Ryan la mirada
extraa de nuevo. Saldrs a verlo?"
La cara de Ryan podra haber sido tallada en hierro. No asinti, acab de pasar a
Zack y camin fuera, volviendo menos de un minuto ms tarde apoyando al cojo
Tommy. "Tienes que tener cuidado con los perros salvajes, muchacho. Nunca se sabe
cuando uno puede morderte." Le facilit al muchacho una silla. "Vas a estar bien?"
El muchacho se mordi el labio, haciendo claramente todo lo posible por ser
varonil y no llorar por la herida en su pierna. No estaba abierta ni nada, pero era
grande, y saba que el chico iba a necesitar algunas costuras grandes. Cmo alguien
poda pensar que un perro callejero con una mandbula de tamao normal hubiera
hecho el dao iba ms all de m.
Pero por el momento haba muchas cosas que senta que no estaba captando.
"Ryan" comenc.
l hizo un gesto con la mano para que guardara silencio, con los ojos fuera de
foco. Quera gritar, pero me obligu a aguantarme, cerca de una docena de minutos ms
tarde, parpade y mir a Zack.
"Bueno, el cocinero es el otro nico en el lugar, y lleva un iPod lo
suficientemente alto para ahogar una explosin nuclear." Le borr su rostro, la mano
temblando ligeramente, despus sus ojos encontraron los mos. "Algunos perros
callejeros se pusieron en la puerta de atrs y han causado un gran lo. Eso es... eso es lo
que recordarn."
Slo poda mirarlo por varios minutos. "Qu acabas de hacer?" Me sent
mucho ms con calmada de lo que esperaba.
Una expresin de verdadero dolor cruz su cara, luego se fue. Me dio una sonrisa
que pareca muy triste, entonces me agarr por los hombros, los ojos rpidamente me
escanearon de arriba a abajo.
"No ests herida, Verdad?"
"No", dije con voz estrangulada. "Y t?"
"Voy a estar bien." Me apret los hombros y luego me solt. Muy bien,
ahora vete. Vuelve a trabajar."
Dio media vuelta y camin hacia la puerta principal del restaurante. Yo lo miraba
por la ventana delantera mientras suba a su auto y se alejaba, entonces me volv a Zack,
quien estaba cuidadosamente recogiendo cubiertas.
No me dio la oportunidad de hablar. "Kara, no. Por favor." Sus ojos estaban
preocupados mientras se enderezaba. "Hay mucho de Ryan que es... complicado."
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Diana Rowland
Sangre de Demonio
"Complicado?" La palabra casi estall de m. " Esas personas se olvidaron

de todo lo que pas! Con qu frecuencia lo hace? Cmo lo hace?"
"No lo hace a menudo con todos." Zack mir tristemente, pero no senta
mucha simpata por el momento. " Nadie sabe que puede hacerlo. Ni siquiera el FBI. "
Hizo una pausa. "Sobre todo no el FBI. Sacudi la cabeza. "Slo s porque lo he
visto hacerlo antes... cuando no hubo otra opcin."
Tuve que apretar las manos en los puos para evitar temblar. "Cunto sabes de
l?"
No lo suficiente. Por favor, Kara. Si hacemos una escena aqu, desharemos todo
lo que hizo. Por favor. Slo vuelve a trabajar."
Se apart de m y empez a caminar hacia la puerta principal.
Hice lo nico que poda pensar en hacer, y lo dej ir.
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Sangre de Demonio
Captulo 17
17
ME ALEJ DEL
RESTAURANTE, CON LAS MANOS APRETANDO EL
volante a cada crujido de la radio, sabiendo que en cualquier momento habra un tono
de alerta y un envo de informes de disparos en el antiguo restaurante Ice House, pero la
radio se mantuvo en el trfico obstinadamente aburrido. Una queja sobre un perro
ladrando. Un informe de un auto robado. Nada acerca de algunos tiros despedidos en
un lugar pblico.
Un escalofro corri por mi piel. La camarera haba pasado de histrica a la calma
en el lapso de un segundo, y pareci olvidarse de todo lo que haba sucedido. Mi
estmago estaba revuelto desagradablemente, y no estaba segura de si era por la comida
de pobres o de lo que haba presenciado. Era algo de lo que Ryan era consciente, o
simplemente algn tipo de efecto que lo rodeaba? Y lo habra utilizado alguna vez en
m?
No haba manera de que volviera a la oficina. Si alguien me preguntaba, alegara
algn tipo de trabajo en campo. Boudreaux y Pellini se saldran con la suya todo el
tiempo, verdad? Adems, era viernes. La mayor parte de la base se ira de todos
modos.
Un escalofro me recorri el cuerpo. Boudreaux y Pellini. Ryan haba hecho algo
en el funeral para hacerlos dejar de ser unos patanes. Ni siquiera tena que
preguntrmelo. No haba manera de que hubieran cambiado su corazn de forma
natural.
As que Y si hubiera hecho alguna vez algo como eso en m?
Me dirig a casa de mi ta, pasando por las guardas y el aparcamiento en el garaje.
Era algo apretado, pero no quera anunciar el hecho que me estaba distrayendo del
trabajo. Despus de apagar el motor y pulsar el botn del mando a distancia para cerrar
la puerta del garaje, me qued en el coche y apoy la frente en el volante, escuchando el
silencio crujir de la refrigeracin del motor.
Mi estado de nimo gir violentamente de la confusin y al terror. Quera darle a
Ryan el beneficio de la duda, pero no era fcil. El incidente en el restaurante de pronto
lanzaba una docena de otras cosas bajo una nueva y preocupante luz. l haba hecho,
obviamente, algo en el funeral. Y Kehlirik lo haba llamado kiraknikahl. Lstima que no
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Diana Rowland
Sangre de Demonio
tena ni puta idea de lo que era, pero me preguntaba si tena algo que ver con esta
capacidad de su gente de olvidar las cosas.
Y Rhyzkahl dijo que Ryan no estaba del todo consciente de s mismo. Si Ryan
poda meterse con los recuerdos de la gente como lo haba hecho, De qu iba a ser
capaz cuando supiera lo que estaba haciendo?
Finalmente sal del coche y entr en la casa en silencio, mis pensamientos seguan
cayendo. No tena ni idea quin de nosotros haba venido despus de la cosa-perro. Tal
vez estaba conectado con las esencias consumidas. O tal vez tuvo algo que ver con el
inters Rhyzkahl en m. O tal vez era ajeno a todo eso.
Tom una respiracin profunda. Basta de pensar lo que haba pasado, tena
mucho ms porqu preocuparme. Toqu el papel doblado en el bolsillo con mi lista de
preguntas. Todava haba mucho ms que necesitaba saber.
Al igual con lo que haba sucedido hoy?
Me di una sacudida mental. Olvida eso por el momento. En primer lugar quera
centrarme en la bsqueda de lo que tena que ver con criaturas que podran consumir
esencias. Tena que averiguar lo que estaba en contra, despus encontrar la manera de
detenerlo. Y despus de eso, quera saber todo lo que poda sobre aliados invocadores
de demonios. El hombre smbolo haba formado una especie de alianza con un reyza,
pero tuve la sensacin de que haba ms que un acuerdo en donde el reyza fue capaz de
quedarse ms tiempo o que no requiriera negociaciones para cada convocatoria, tal vez
algo as como el ajuste de los puntos de anclaje que Kehlirik me haba enseado a hacer.
Pero Rhyzkahl estaba pidiendo otra cosa. l me quera para garantizar
bsicamente que lo convocara de forma regular, con la recompensa de que no tendra
que arriesgarme a ser sacrificada. S, buen bono.
No poda negar que el acceso a sus conocimientos y habilidades era
extraordinariamente tentador, pero con todo Rhyzkahl no era en absoluto lo mismo que
tener un reyza de la cadena. Rhyzkahl quera todo lo que poda dar y ms. Y no estaba
segura de lo mucho que estara dispuesta a controlarlo.
Bueno, no del todo era probablemente la respuesta a eso. Adems, Qu iba a
estar poniendo en riesgo - tanto a m y a esta esfera mediante la concesin de un mayor
acceso para l?
Camin por el pasillo rumbo a la biblioteca de Tessa, recordndome que tena que
poner un poco de guardas de la biblioteca de regreso - algo que esperaba sera suficiente
hasta la luna llena, cuando podra convocar a un demonio para hacerlo correctamente.
Pero primero iba a tratar de encontrar lo que necesitaba, y no iba a ser fcil. La biblioteca
de Tessa era una pesadilla de la desorganizacin, al menos para m. Los estantes
cubriendo cada pulgada de las paredes, incluso por encima de la puerta, y cada uno
repleto de libros, papeles, pergaminos y otras probabilidades imposibles de describir. El
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Diana Rowland
Sangre de Demonio
piso era una vorgine de libros desplomndose, y en la gran mesa de roble en el centro
de la habitacin se apilaban altas columnas de libros casi tocando el gran candelabro que
colgaba en medio de la Sala - una monstruosidad de cristal que pareca que debera estar
en un saln de baile.
Suspir. No tena ni idea de cmo Kehlirik haba logrado maniobrar aqu en
absoluto. Baj mi cuaderno encima de un montn de papeles sobre la mesa y saqu un
libro de un estante al azar, rezando para que hubiera algn tipo de sistema en la locura
de mi ta.
ME DESPERT CON UN calambre en el cuello y la boca seca. Parpade

para orientarme, me di cuenta que me haba quedado dormida en una de las sillas, y
una mirada a mi reloj me mostr que eran las cinco A.m. Era un homenaje a mi nivel de
agotamiento que me durmiera tan profundamente. Probablemente haba durado
alrededor de cuatro horas leyendo y e investigando antes de dormirme, y en ese tiempo
apenas haba araado la superficie de los libros y papeles de la sala, llegando a la
conclusin de que no exista ningn sistema que fuera perceptible en esa biblioteca.
Despus de una ducha rpida y cambiarme de ropa de la guardada que tena
aqu, me clav el reproductor MP3 de mi coche, sumergindome despus en las Dixie
Chicks y Faith Hill, mientras me paseaba alrededor de la cocina en un intento casi intil
por buscar alimentos. Finalmente encontr y consum algunas barras de granola de edad
indeterminada, entonces me sent lista para regresar a la biblioteca para hacer una
evaluacin de los progresos que haba hecho.
No mucho fue la mejor respuesta. Haba reservado un par de libros para su
posterior lectura, pero no haba encontrado nada que saliera bien y me dijera lo que
quera saber. Algo as como la ta Tessa, pens con una mirada furiosa.
No poda llamarla prdida de tiempo, sin embargo. Siempre haba amado las
bibliotecas, y aunque la recopilacin de Tessa era muy especializada, todava adoraba
sentarme en el suelo y estudiar los libros y la humedad en los tomos vestidos de cuero.
Cuando era nia, mis padres haban tenido un viejo juego de enciclopedias, cada una
impresa con un tipo de volumen diferente para cada letra del alfabeto. Pasaba horas
acurrucada en el sof hojeando las pginas, sin mirar a nada en particular, sino
absorbiendo slo lo que haba que saber. No haba visto enciclopedias impresas en aos.
Este tipo de cosas ya se producan en juegos completos de CDs. Pero siempre dije que si
alguna vez tena hijos, iba a encontrar un conjunto de volmenes impresos, porque no
podran hojear un CD de la misma manera.
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Diana Rowland
Sangre de Demonio
Senta lo mismo en la biblioteca de Tessa, lectura a travs de volmenes al azar y

encontrar todo tipo de pepitas fascinantes de informacin. Era casi doloroso tener que
cerrar un libro una vez que saba que no tena la informacin que necesitaba, y me
encontr a haciendo una promesa personal para regresar y ver cuando no tuviera una
agenda tan urgente.
Desafortunadamente, varias horas ms de navegacin no dieron nada concreto, y
haba que avanzar con lo de Reba McEntire, Taylor Swift, Kellie Pickler, y Carrie
Underwood en mi MP3. Haba encontrado un montn de esencias y almas, pero nada en
especfico acerca de cmo eliminar o restaurar una esencia. Y ya que no haba orden ni
concierto que podra distinguir el sistema de catalogacin de la biblioteca de Tessa, si no
haba nadie en absoluto - era, bsicamente, buscar en toda la lista de todos los libros que
abra. No era exactamente un sistema eficiente. No haba podido encontrar nada sobre lo
que podra aspirar a una esencia, no ms que una frase perdida o dos acerca de la
relacin entre invocador y demonio, y nada de nada de lo que era un kiraknikahl.
O un sonido extrao en el espacio entre cancin y cancin, y me quit los
audfonos para localizar la fuente del mismo, descubriendo a mi pesar que era mi
telfono celular, vibrando y sonando en la mesa de roble. Apagu el reproductor, un
escalofro de nerviosismo desconocido me apret el pecho cuando vi el nmero de Ryan
en el identificador de llamadas. Dud, una pequea parte de m queriendo dejar que la
voz electrnica contestara. No seas idiota, me reprend mientras presionaba el botn
para hablar. l no me hara dao. No importaba que no estuviera segura de ello.
"Hola, Ryan," le dije en un tono lo ms neutral que pude. Fingiendo que no
pasaba nada. Todo era normal. La negacin es tan hermosa.
"Kara, Podras abrir la puerta y dejarme entrar?" Pareca agraviado. "He
estado llamando."
"Lo siento. Tena mis canciones en volumen alto. Voy para all." Cerr el
telfono y me puse de pie, quitando el polvo de mis pantalones, luego me qued
inmvil, mirando un libro que estaba abierto en el suelo. No recordaba haber sacado el
libro de la estantera, y lo mir, preguntndome si se habra cado. Sin duda era posible,
teniendo en cuenta la forma irregular en que Tessa tena los libros apilados en las
estanteras, pero Cules eran las posibilidades de que un libro al azar cayera frente a m
y se abriera en esa pgina?
Una ola me puso la piel de gallina y se arrastr sobre mi piel, me agach y recog
el libro. Ah en la pgina haba un tratado completo sobre invocadores formando de
alianzas con demonios. Sostuve el volumen casi con ternura mientras rpidamente
recorra la pgina. No se refera especficamente a las alianzas con seores demonacos,
sino que pareca estar refirindose a la misma clase de cosas. Ryan se morira si viera
esto.
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Diana Rowland
Sangre de Demonio
Ryan! Marqu el lugar en el libro y lo met en mi bolsa, luego me apresur hacia

la puerta. La abr de golpe para ver a Ryan en el camino, con una expresin preocupada
en la cara cuando me vio.
Lo siento le dije. "De repente encontr algo que estaba buscando y no
quise perderlo.
Entra"
La tensin en su rostro se desvaneci mientras suba los escalones, y me di cuenta
que haba estado probablemente aprehensivo de que no le hablara de nuevo despus de
lo que haba sucedido en el restaurante.
"Qu estabas buscando?"
"Oh, tengo una lista de lavandera", le dije, evadiendo la pregunta. "Pero ir a
travs de la biblioteca de Tessa es una aventura de desorganizacin. Cmo supiste que
estaba aqu?"
"No estabas en tu casa o en la estacin, as que me imagin que estaras aqu."
Mi coche estaba en el garaje, pero que haba sabido que estaba aqu. Cuando
llam, no me pregunt dnde estaba, dijo que haba estado llamando. Nunca me hara
dao, me record, un tanto sorprendida por lo segura que estaba sobre ello. Me volv y
me dirig por el pasillo, esperando no ser una irremediablemente ingenua. El hecho de
que me senta segura con l no significaba que en realidad estaba segura estando con l,
ya sea fsica o emocionalmente.
"Finalmente pude entrar en la biblioteca", le dije sobre mi hombro, "as que
me imagin que hara tanta investigacin como poda."
Un silencio incmodo se estableci alrededor de nosotros mientras recoga mis
cosas y las levantaba. Pareca que los dos queramos pretender que la rareza de ayer no
haba sucedido, lo que me pareci bien, pero ahora senta como si estuviramos en un
limbo de extraa conversacin.
Me aclar la garganta, tratando de llenar el vaco con cualquier ruido. "Nunca te
di las gracias por haber venido al funeral conmigo el otro da. Estoy segura de que... no
podra haberlo manejada sola."
Sacudi la cabeza, vindose demacrado brevemente. - Eres ms fuerte de lo que
te das crdito."
Me encog de hombros, recogiendo la pila de libros que quera leer con ms
cuidado. "Entonces, En qu ests ahora?" Quera preguntarle por qu estaba aqu,
por qu quera rastrearme con tanta ansiedad, pero tena un poco de miedo de la
respuesta. O, mejor dicho, no estaba segura que estaba preparada para la respuesta.
Diablos.
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Sangre de Demonio
"Ah, bueno..." Lo vea pensando a toda prisa en una respuesta. "Estaba

pensando en elevar mis niveles de colesterol en el Lard o el Lake y me preguntaba si
querras algo. Parte de mi plan Kara-necesita-comer." Le brill una sonrisa, aunque
poda sentir lo dbil de ella.
Le di la sonrisa que estaba esperando. "Podemos tener una comida libre de
demonios-perro esta vez?"
Se ech a rer. "Qu, no te gust la diversin?"
De repente no quise jugar ms. Lo mir a los ojos. "Vas a decirme que cosa que
nos atac?
Su sonrisa se desvaneci. No... Realmente no puedo."
"No puedes o no quieres?" Lo ret.
"No puedo. Lo prometo! Sinceramente, no lo s."
Exhal y asent, pero un golpe en el frente me impidi hacerle mi siguiente
pregunta, que habra sido algo del orden de Cmo diablos puedes cambiar los
recuerdos?
"Hola, chicos!" La voz alegre de Jill son desde el porche. Ryan sali al
pasillo conmigo siguindolo mientras Jill entraba por la puerta principal. "Hay una
fiesta y nadie me invit?"
Ryan le dio una sonrisa. "Dios mo, Qu estbamos pensando?"
"Ryan piensa que estoy demasiado delgada", le dije. "Vamos a buscar
comida. Quieres venir?"
Sus ojos brillaron con picarda. "No quiero entrometerme en su cita."
"No es una cita", dijimos los dos al mismo tiempo, fruncimos el ceo el uno al
otro. Mir a toda prisa a la distancia, absurdamente enojada porque hubiera negado la
posibilidad de que un almuerzo conmigo pudiera ser considerada una cita tan
apresuradamente. Estaba fuera de lugar que saltara negndolo tambin.
Jill dej escapar un resoplido. "Est bien, puedo ver eso ahora. Claro, que ser
parte de la comida".
Puse mi pila de libros sobre el porche y met la mano en el bolsillo en busca de la
llave, que curiosamente en conflicto con que Jill se nos uniera. Todava haba una
extraa tensin entre Ryan y yo, y no poda decidir si tener a Jill nos llevara ms all
de lo que haba sucedido el ltimo par de das o si seguira reaccionando como un
celoso de tercer grado cada vez que Ryan alejara la mirada. Qu tal si dejaba de ser una
idiota insegura? Si decida que le gustaba ms ella que yo, entonces... ms poder para
ellos. Los dos eran mis amigos. Poda ser adulta acerca de esto.
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Diana Rowland
Sangre de Demonio
Slo deseaba que mi estmago no me doliera con el pensamiento. Tir de la

puerta de entrada cerrndola y luego salt por la fuerte y repentina explosin en el
interior de la casa. Abr lentamente la puerta. "Eso vino de la biblioteca", dije.
Empec a decir que haba sido probablemente otro libro cayendo de algn estante,
cuando una extraa ondulacin arcana me acarici, enviando una ola que me puso la
piel de gallina arrastrndose a lo largo de la parte de atrs de mi cuello y recordndome
desagradablemente el encuentro en el restaurante. Mir a Ryan, no sorprendida al ver
que tena su pistola en la mano.
"Sentiste eso?" Le pregunt.
l asinti con las cejas levantadas y bajando la mirada al pasillo. Mir hacia atrs
a Jill, con la intencin de decirle que se quedara en el porche, pero me sorprend al ver
que tena su arma en la mano tambin, y una totalmente expresin tranquila en su
rostro.
"Lo sentiste?"
Ella sacudi la cabeza. "No", susurr. "Pero creo que tengo respaldada de
todos modos."
No pude dejar de sonrer, incluso cuando son otra explosin, esta vez
acompaada de un ruido spero y el sonido de varios objetos golpeando el suelo. Me
dio una bofetada mental. Mi arma estaba en mi coche, en el garaje. No esperaba
necesitarla dentro de la casa de Tessa. Y la nica manera de llegar al garaje era o bien a
travs de la casa por el pasillo que iba ms all de la biblioteca o con el control remoto
de la puerta. Que estaba en el coche.
Recorr el pasillo en busca de cualquier cosa que pudiera ser utilizada como un
arma, pero el nico posible candidato era un paraguas de flores en la esquina de la
puerta. De ninguna manera. Aunque tal vez la podra volver un arma. Tena la
habilidad de dar forma a la energa arcana, verdad? Y haba visto una vez a Rhyzkahl
usarla como una potencial arma. Por supuesto, estaba en un sueo, pero los sueos de
Rhyzkahl tenan fuertes vnculos con la realidad. Por lo menos vala la pena intentarlo.
Tom una respiracin profunda y me centr en sacar la potencia de m, para
concentrarme, visualizando lo que flua en mi control. Mov las manos delante de m,
sintiendo las energas dispersas y unindose poco a poco, hacindose visible mientras
un resplandor azul temblaba en mi otra-vista.
Mierda. Lo estaba haciendo. Estaba controlando el poder arcano. Sent una
triunfante risa burbujeando.
Luego, el resplandor arcano farfull. Frunc el ceo con mis manos movindose,
mi risa triunfal murindose tan exhaustivamente como mi poder.
"Eh, Kara?", Dijo Ryan. "Qu fue eso?"
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Diana Rowland
Sangre de Demonio
Me sent como una idiota, suspir y dej caer mis manos, luego me acerqu a la
esquina e ic el paraguas. "Digamos que no voy a estar lanzando bolas de fuego
arcanas a nadie."
Pude ver la diversin en la profundidad de sus ojos, pero afortunadamente no se
ri abiertamente. Menos mal tambin, porque tena un paraguas gigante cubierto de
flores de color rosa en la mano, y no tena miedo de utilizarlo.
"Ustedes dos son muy raros", murmur Jill.
"Y sin embargo, decides pasar el rato con nosotros", repliqu, empezando por
el pasillo, sosteniendo el estpido paraguas como una espada. Ryan estaba a mi lado,
cubriendo el rea de la mundana proteccin con su arma, mientras que Jill se qued
atrs y cubra nuestros traseros colectivos.
Me asom con cuidado alrededor de la puerta de la biblioteca a tiempo para
captar un movimiento que fue casi demasiado rpido como para seguir con la visin
humana. Algo pequeo y del tamao de ratas zigzaguearon travs de la sala de un
estante de detrs de un libro al estante opuesto. De hecho, probablemente hubiera
sospechado que era un pjaro o una ardilla, excepto por el hecho de que poda ver
claramente, incluso sin cambiar a mi otra-vista un camino como de estela de polvo
arcano en la cosa.
"No creo que el arma vaya a ser muy til", dije en voz baja mientras entraba
en la biblioteca, tratando de seguir la pista en la que la criatura haba desaparecido.
"S, el paraguas nos proteger a todos," Ryan respondi con aspereza-, sin
enfundar su arma. "Qu demonios es?
No lo s. Todo lo que vi fue un rayo de luz.
No. "Tal vez El paraguas fuera ms til abierto? Entonces podra usarlo como
escudo. Uno muy delgado y tambaleante. "No s si es peligroso tampoco, pero
definitivamente es arcano."
La cosa pas zumbando por detrs del libro, directo hacia m. Grit y le pegu
con el paraguas, fallando miserablemente y sintindome como si estuviera de vuelta en
el softbol de quinto grado. Respiraba deportes en ese entonces, y no haba mejorado en
los aos intermedios. Tena una mejor visin de esta vez, sin embargo, y capt un
destello de dientes y alas en una forma de pequeo humanoide. Al igual que Tinker Bell
en la grieta. Pero Tinker Bell nunca haba tenido los dientes afilados y segura como la
mierda no tena aguijn que le saliera por el trasero.
O el silbido de las alas de nuevo y atasqu el botn en el mango del paraguas,
abrindolo justo a tiempo para ver a la criatura fuera de vista. Se tambale en la
distancia, dejando escapar un grito delgado que fue lo suficientemente alto como para
ser apenas audible.
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Diana Rowland
Sangre de Demonio
"Mierda - susurr Jill.

"Jill, qudate atrs", le advert. "No tengo ni idea de lo que es o lo que pueda
hacer." O cmo haba llegado aqu, para lo que importaba.
Ella hizo un ruido refunfuando, pero amablemente dio un paso atrs. Cambi
plenamente en mi otra-vista, con la esperanza de encontrar al pequeo polluelo que se
haba ido, pero me mov de vuelta, con el ceo fruncido oscuramente. Haba demasiada
energa arcana dispersa por la habitacin por todos los libros y pergaminos, era como
ponerse gafas de visin nocturna a plena luz del da.
Una vibracin cercana casi inaudible me advirti a tiempo de abrir el paraguas
mientras volaba sobre m. Tuve una visin mucho ms clara de un aguijn dirigido
hacia m, pero ni siquiera tuve oportunidad de cambiar en ese momento. Estaba mucho
ms preocupada por no ser picada. O a Ryan decir algo de que me arrojara hacia atrs,
a la sala.
No pude dejar escapar lo que fuera que era al mundo real. Era obviamente
arcano, pero no saba si se trataba de algo nativo de este mbito o algo que se haba
pasado del otro. Pero tena la impresin bastante fuerte de que era peligroso.
"Ustedes dos cuiden la puerta!" Grit. "No dejen que salga de la
habitacin."
"Cuidarla con qu?" Grit Ryan a mi espalda. "Mi personalidad
encantadora?"
"No, No quiero acabar con l todava!"
Jill apareci en la puerta con un paraguas en cada mano, que mantena como un
samurai con un par de katanas. Le dio una a Ryan. "Aqu, los encontr en el armario
del pasillo. Le han estado funcionando a Kara."
Ryan meti la pistola en su funda, murmurando algo que son como vil mientras
tomaba el paraguas. "S, claro. Dame el que tiene los patos morados".
Jill se limit a sonrer y se agach, abriendo el paraguas. El suyo era de color
naranja y amarillo con una cabeza de jirafa en l. "T sube, yo cubrir aqu abajo".
Ryan abri su paraguas. "Qu vas a hacer, Kara?"
"Tengo que atrapar a esta cosa!"
"Demonios", gru. "Y supongo que Tienes que estar ah con l?"
S. Fuera de all, hubiera sido preferible, pero en realidad no era una opcin.
Rpidamente me met a una pila de libros de la mesa, arrastrndome y aterrizando en
cuclillas feo mientras sonaba el papel rasgado. Agarr un lpiz del suelo y e hice un
crculo rpido en la superficie de la mesa de madera, sin soltar el paraguas. Tessa estara
lvida por el dao a su mesa, pero me importaba una mierda en ese momento.
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Sangre de Demonio
Compondra la maldita cosa despus. Di un paso atrs y comenc a tirar poco a poco del
poder de nuevo, esta vez en el crculo. Iba a intentar un despido, pero ya que no tena la
menor idea de lo que era esta criatura y no saba su nombre, el despido estndar que
haba usado para los demonios no iba a funcionar. En su lugar, iba a abrir un portal
genrico y tratara de mantenerlo lo suficientemente pequeo como para que la criatura
misteriosa fuera absorbida a travs de l y regresara de donde haba venido, pero nada
ms.
Slo haba dos cosas que podran arruinar esto. En primer lugar, si la cosa era en
realidad un residente de este mbito, estara gastando energa arcana para hacer un
portal sin ninguna razn en absoluto. En segundo lugar, si haba sido convocado por
otro y estaba obligado de alguna manera en esta esfera, tendra que hacer un despido
mucho ms especfico.
Mantuve mi atencin dividida con tanto cuidado como pude mientras creaba mi
mini-portal, luchando por mantener el poder bajo control, ya que comenzaba a formarse
y tambin prestaba atencin al estante donde haba visto a la criatura irse por ltima
vez. Nunca haba tratado de crear un portal de un tamao especfico antes, as que iba a
ir estrictamente con lo que apenas recordaba de la teora. Tampoco ayud que fuera
duro como la mierda el consumo de energa cuando era de da durante la luna
menguante. Pero no necesitaba mucho para lo que esperaba hacer.
El dolor de repente quem la mitad de mi espalda y mi control que formaba el
portal comenz a vacilar mientras la fatiga se estrellaba contra m. Ca de rodillas y
escrib en mi espalda mientras mentalmente sostena el portal. Mis dedos se cerraron en
algo que se movi y tena garras de forma alarmante, enviando una profunda
conmocin a travs de m. Una tercera va para que esto fallara: Haba ms de una
criatura!
Mantuve mi agarre del portal, sin embargo, que se haba ampliado a un corte
brillante en el universo con unos cuantos centmetros de ancho. Tir lo que bailaba en mi
mano al portal, sombramente satisfecha cuando fue arrastrado con un estallido fuerte,
como una cucaracha en el vaco. Poda or a Ryan gritarle algo a Jill, pero no pude
mantener la atencin descifrar qu era. El dolor se haba disparado, y la extraa fatiga
haba aumentado hasta el punto en que estaba tomando todo lo que tena para mantener
el portal. O un ruido agudo en la estantera que haba estado observando, y luego el
otro sali de detrs del libro. Se agarr del pesado candelabro, envolviendo las garras en
torno a un de sus colgantes de cristal y resistiendo la traccin del portal, mientras me
mostraba sus dientes. Saba que todo lo que tena que hacer era tirar del l y hacerlo caer
por el vrtice, pero el dolor en mi espalda se haba incrementado robndome el aliento
en proporcin, e incluso el pensamiento de pie me hizo agua los ojos con agona.
"Ven aqu, Pequeo cabrn!" o gritar a Jill. Mir a travs de los ojos rasgados
de dolor mientras atravesaba la habitacin con una bolsa de basura en la mano y un par
de pinzas en la otra. Sus labios se retiraron mientras sus dientes mostraban una mueca
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Diana Rowland
Sangre de Demonio
feroz y tomaba a la criatura hasta con sus pinzas y tiraba de l fuera de la lmpara, con
cristal y todo, despus puso todo en la bolsa.
"Y ahora qu?" Grit por encima del ruido extrao de la vorgine.
"En el portal," Ryan y yo le gritamos al mismo tiempo. O, ms bien, Ryan
gritaba y yo silbaba. Jill termin y dio tumbos a la derecha en la ranura dando un
hermoso tiro que habra hecho a cualquier jugador de softbol orgulloso por el
lanzamiento rpido. Tuve una fraccin de segundo de pnico que fue demasiado grande
para ir con bolsa de basura y pinzas, entonces se movi y desapareci.
"Kara, Cierra el portal!"
Me estremec, y luego tir el poder para liberar el crculo, envindolo hacia abajo
a la tierra.
El silencio repentino pareci ensordecedor, slo roto por la respiracin colectiva.
Intent ponerme de pie y gem. Ryan se quebr la cabeza para mirarme. "Ah, mierda!"
El dolor en mi espalda estaba en el camino de hacerse insoportable ahora. Me
agarr y me empuj para tenderme boca abajo en el suelo, haciendo caso omiso de mi
grito sin aliento por el movimiento.
"Jill, trae agua caliente, un cuchillo, y los fsforos o un encendedor", mand
Ryan. "Adems, la sal se puedes encontrarla."
Jill corri hacia la cocina. No poda dejar de pensar que estaba disfrutando de
esta introduccin a lo arcano demasiado.
"Qudate quieta", dijo Ryan, voz desconcertantemente calmada mientras me
sacaba la camisa. No me lo tena que decir, sin embargo. Moverse dola mucho, y el
dolor se extenda.
"Qu tan grave es?" Me las arregl para hablar con los dientes apretados.
"Bastante malo", respondi con honestidad. Estuve agradecida por ello,
porque si me hubiera dicho que no era nada, no le habra credo.
"No va a ser fcil, pero creo que puedo llevarte por lo peor de esto", continu. Jill
regres de nuevo a la sala, llevndole los elementos a Ryan.
Tom el cuchillo de su mano. "Est bien, Kara, esto va a jodidamente dolerte.
Tal vez la honestidad no era una buena cosa, porque estuvo en lo cierto. O gritar
a alguien, despus me di cuenta que era yo. Mi visin se oscureci y lo combat
brevemente, decidi que tal vez dejar que mis instintos salieran era una buena idea en
ese momento.
As que lo hice.
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Captulo 18
18
ME DESPERT CON LA MISMA CANTIDAD DE DOLOR en la espalda,

o al menos eso pensaba al principio. Pero despus de un par de prudentes respiraciones,
me vi obligada a admitir que estaba lejos de ser tan insoportable como haba sido antes
de que me desmayara. Ahora no era ms que un nivel de dolor de mierda.
Estaba acostada boca abajo en la cama de mi ta, con el hilo de su manta
hacindome cosquillas en la nariz. Me mov para quitarme un mechn de la nariz,
haciendo una mueca por la lanza sorda de dolor que acompa el movimiento. Escuch
un rasguo de la silla, luego Ryan se inclin, agazapado junto a la cama. Detrs de l,
pude ver a Zack apoyado contra la pared, los brazos cruzados sobre el pecho y las cejas
abajo.
"Cmo te sientes?", Dijo Ryan, de voz suave y espesa.
"Igual que alguien que decidiera meterse un punzn en la parte baja de la
espalda. No lo contrario, durazno." Me mov con mucho cuidado, aliviada cuando fui
capaz de rodar a mi lado sin que el dolor me abrumara cada vez. Con cautela comenc a
tocarme la espalda y descubr un fajo de gasa y cinta adhesiva. Haba un fuerte olor a
ajo, as que tuve que asumir que se haba utilizado de alguna manera en el tratamiento
de la picadura. Aunque no tena idea de dnde haban encontrado el ajo. Ciertamente no
en la despensa de Tessa. Haba tirado cualquier cosa perecedera haca algn tiempo.
"Bueno, Y Qu era esa cosa?" Lo mir con ojos entrecerrados. "Seguro
sabas qu hacer con l."
Ech un vistazo a Zack y una sombra pas sobre su cara. Levant la mano y se
frot los ojos, como para quitar la expresin preocupada y alejarla tambin. "Es... es
como los sueos que tuve", dijo Ryan, mirando hacia atrs de m. "Quiero decir, me
siento aqu y repaso en mi cerebro y lo s, slo s que nunca en mi vida he encontrado
nada por el estilo." Sus ojos estaban sombreados, verde y oro como en medio de un
bosque en un da de verano. La luz de la ventana fue a su cara justo para hacerlo ver
como una estatua resistente con canicas por ojos. Luego suspir y sacudi la cabeza, y la
imagen haba desaparecido. "Hice lo que sent que estuvo bien, entonces llam a Zack.
Saba cmo tratar con el Sting y trajo algunos ms suministros." Zack dio un pequeo
guio de reconocimiento.
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Sangre de Demonio
"Y cmo lo sabes?" Lo ret, mirando a Zack.

"Trat algo similar en un caso hace varios aos", respondi. Su expresin era
agradable, pero tena la impresin de que no iba a conseguir ms informacin.
Estuve en silencio durante casi un minuto, luego me empuj con cautela hasta
poder sentarme. Mi espalda lata, pero ya estaba empezando a desaparecer a un nivel
manejable. "Cunto tiempo estuve fuera?"
"Dos das".
"Cmo!" Me enderec en estado de shock, lo que envi un latido fresco de
dolor a travs de mi espalda. Gem mientras Ryan sonrea.
"Es una broma", dijo, en un abrir y cerrar de ojos. "Dos horas".
Gem de nuevo. Dos horas todava era bastante impresionante.
"Jill fue a buscar comida", dijo Zack. "No hay una maldita cosa para comer
en este lugar a excepcin de algunos frijoles rojos a los que les dio la espalda".
Me re dbilmente. "S, ella no cree en la mayor parte de las cosas al instante."
Con mucho cuidado me apalanqu para ponerme de pie, respirando lentamente hasta
que la ola de mareo pas. Muy bien. Entonces Conseguimos sacar a todas esas cosas
de la biblioteca antes de que me perdiera?"
Ryan asinti con expresin sobria. "Eso parece."
Entonces, las siguientes preguntas son: Qu eran y cmo llegaron all?"
Su rostro se ensombreci de nuevo, luego le dio un pequeo escalofro, como si
sacara el escalofro. "Zack dice que son una especie de plaga muy desagradable, pero...
no son de aqu."
"De dnde?" No mir a Zack. Quera ver la cantidad que Ryan saba.
"De un plano alternativo. Un avin demonio, creo. Al igual que el perro". El
ceo fruncido de Ryan se profundiz, y pude sentir un escalofro caminar sobre mi piel.
Sus ojos eran pozos de sombras que levant a los mos. "No me preguntes cmo lo s
Kara. No lo s."
Haba tantas cosas que quera preguntarle. No, no haba mucho que pudiera sacar
de l, como: Quin coo eres t?
De acuerdo le dije. "As que no me mat. Es bueno. Entonces creo que
tengo que averiguar cmo entr en la biblioteca de mi ta."
"En eso creo que puedo ayudarte. Hay una seccin de la biblioteca que se siente
muy loca."
Levant una ceja hacia l. "Loca?"
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Sangre de Demonio
Ryan se ri, slo un poco forzado. "S, eso es un trmino tcnico."

"Cmo lo puedes incluso decir de la biblioteca? Hay basura arcana por todas
partes!"
Se meti las manos en los bolsillos, sonriendo tmidamente. "Um, hemos como
movido un montn de cosas un poco alrededor mientras nos asegurbamos que todas
esas cosas se haban ido."
"Ooooh, vas a estar en problemas cuando mi ta regrese. Por lo que s no haba
un sistema en el lugar."
Hizo un ruido agrio. "Bueno, es un sistema con una gran pila en el suelo ahora.
Y hay un lugar que parece loco. Te sientes lo suficientemente bien como para darle una
mirada?
Empec a responder, pero los golpes de la puerta de entrada llamaron mi
atencin. O pasos, despus Jill se movi alrededor de la puerta, con bolsas de comida
rpida en cada mano. La expresin intensa y preocupada en su rostro se despej de
inmediato cuando me vio de pie.
"Bueno, es hora de que superaras tu picadura de un mosquito pequea," dijo
flotando en la habitacin y poniendo las bolsas en el escritorio. Cruz los brazos sobre el
pecho, mirndome. Me sonri y la abrac.
"Sultame, perra loca", se quej, pero pude escuchar la risa aliviada all
tambin. "Aqu Ryan y Zack, dijeron que necesitabas comer. Y yo tambin lo necesito.
He estado pasando el ltimo par de horas encaramada en la zona de desastre de tu
maldita tu ta llamado biblioteca con una puta red de pesca, a la espera de otra de esas
cosas duendecillas y locas que salieran, mientras Ryan y Zack movan los libros y
murmuraban para s."
Tuve que rer con la imagen mental. "Bueno, primero la comida, luego la
diversin con las redes de pesca."
* * *
DOS CERVEZAS Y UNA HAMBURGUESA con papas despus, estaba lista

para lidiar con la biblioteca de mi ta de nuevo. El dolor de la espalda ahora era slo una
picazn, y me las arregl para bajar a la sala con slo una o dos invectivas mutantes.
Pas los dedos por la orilla de la biblioteca. La senta extraa sin ninguna guarda
en ella. Mientras me quedaba all, sent una extraa sensacin no la usual bandada de
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Sangre de Demonio
cortinas cuando atravesaba las guardas sino ms como un sentimiento de fuente de algo
equivocado. Ahora saba exactamente de lo que Ryan estaba hablando cuando dijo
locas. Haba una seccin en el piso frente a los estantes sobre la pared este, un rea de
casi dos pies de ancho, que estaba mal. Me forc a acercarme, con la seguridad de que
tena que estar cerca del diagrama del crculo, porque cada uno de mis sentidos me
gritaba que era un portal.
Lo que no poda decir era si estaba abierto. Frunc el ceo mientras cruja. No
estaba abierto del modo en el que estaba acostumbrada la rendija de luz pasando a
travs de la puerta de una esfera a la otra pero estaba segura que no estaba cerrada
tampoco. Era... como blando por usar la mejor palabra que pude encontrar. Las cosas
podan pasar pero no fcilmente.
Mir detenidamente de regreso al rellano de la puerta. Ryan y Jill permanecan
justo fuera de la puerta, mirndome extraados, pero no era en los que estaba
interesada. Las guardas, dije, sin intencin suavemente al final.
Ryan frunci el ceo. Qu pasa con ellas?
Creo que eran dobles. Diablos.
Por qu? Qu es eso?
Es... un porta. Una clase. Una mancha dbil.
Oh, cuernos, respir l. Las guardas evitaban que las cosas entraran pero
tambin que salieran.
S, dije con un gruido. Hay guardas a travs de toda la biblioteca, las
cuales no puedo entender. Y cuando traje a Kehlirik para que las tumbara, dej el portal
abierto completamente, por decirlo de alguna forma.
Jill se recarg en la pared, con los pulgares metidos en los vaqueros. As que
Porqu no vio Kehlirik la cosita del portal?
Un desagradable sentimiento me aterriz en el estmago, y mir de regreso a l.
No estoy segura. Estaba exhausto despus de limpiar las guardas y con los libros y las
otras cosas apiladas por todo el lugar, creo que pudo haberlo olvidado, me cruc de
brazos.
Diablos, no fue hasta que mov todo que supe lo que estaba aqu. Pero
seguramente un demonio del nivel de Kehlirik habra sido capaz de sentirlo. Entonces
Por qu no dijo nada sobre ello? Tal vez Porqu no tena razn para hacerlo? Quera
hablar conmigo acerca de Ryan. Pero despus de que limpi las guardas de la
biblioteca, de pronto ya no fue tan importante. Debido a que haba encontrado el
portal? Ahora que estaba tan cerca de l, pude sentir la repugnante y familiar
resonancia. Era probablemente lo suficientemente grande para que el perro hubiera
pasado por l.
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Podra este portal tambin tener algo que ver con las esencias consumidas? Lo
consider, pero luego desech la idea. El portal habra estado an vigilado cuando la
esencia de Brian fue comida, por lo que lo que lo hizo no podra haber venido de aqu.
Ryan expres la pregunta que todos estbamos pensando. "Puede ser
cerrado?"
Suspir. "No tengo ni idea. Ni siquiera s si se debe cerrar.
Ryan frunci el ceo, pero Jill lade la cabeza hacia un lado. "Oh, Tal vez se
trata de una vlvula de presin o algo?"
S. Y eso era ponerlo todo mucho ms claro de lo que jams podra hacer."
Mov mi espalda a una posicin ms cmoda. "Yo... tendr que ver a mi ta cuando
regrese, y le preguntar."
Jill se movi incmoda.
"Y si no regresa," continu, apretando la garganta: "Voy a tener que
pedrselo, eh, alguien ms."
Jur que pude or los dientes de Ryan rechinar juntos. Murmur algo en voz baja
y despus se gir lejos y se dirigi al pasillo. Apret las manos y cont lentamente hasta
diez, despus cont otros diez para medirlos bien.
Jill inclin la cabeza por la puerta para ver la retirada de Ryan, luego me mir,
con la ceja levantada inquisitivamente.
"l y yo tuvimos un poco de discusin la otra noche cuando me dijo que estaba
preocupado porque me lanzara a Rhyzkahl y cayera por una cara bonita y me olvidara
de que es un demonio."
Ella frunci los labios. "Umm. Y No sabe que t y el seor demonio ya se han
golpeado feo?"
"No, no," dije. "Y va a seguir as, ahora que s que l lo considera similar a
vender mi alma."
Un atisbo de duda pas por su rostro, y suspir. "No," le asegur. "No es un
demonio del tipo de los que estn en el infierno."
"Entonces por qu se llaman demonios?" Pregunt, cruzando los brazos
sobre el pecho.
"Por la misma razn que las parteras se llamaban brujas hace algunos siglos.
Miedo de lo que no se entiende." Pude or el tono defensivo en mi voz, lo que me hizo
dar un paso mental atrs. Le tema a Rhyzkahl. Y estaba segura como el infierno que no
lo entenda.
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Ella medit esto por varios minutos, se encogi de hombros y se sent con las
piernas cruzadas en el suelo. Muy bien, as que puedes llamar demonios. Y puedes
hacer magia o lo que sea".
Puedo dar forma a la energa arcana," le expliqu.
"Aj. Magia para m ", dijo, arrugando la nariz mientras sonrea. "Pero, de
nuevo, la electricidad es magia para m tambin. Levantas el interruptor, la luz se
enciende. Entonces, Qu hay sobre otras cosas sobrenaturales?"
"Cmo qu?"
"Al igual que los vampiros y hombres lobos y brujas y ese tipo de cosas."
Me encog de hombros. "Nunca he conocido a ninguno de ellos, hasta donde
s." Sacud la cabeza. "Lo dicho. He conocido brujas, pero no son de las que suben en
escobas, ni pueden lanzar hechizos. Pero Vampiros y hombres lobo?" Me encog de
hombros de nuevo, pero pens al instante en las esencias que faltaban. Era alguna
forma de vampirismo? Y qu pasaba con ese perro-cosa? "No voy a decir que no
existen, porque Quin soy yo para decir eso?, Pero nunca he conocido a un hombre
lobo o a un vampiro, que yo sepa."
Ella se ech a rer. "Bueno, no s mucho acerca de tus cosas mgicas de miedo,
pero, hombre, Ryan seguramente tiene un caso de rabia de celos por tu seor demonio,
No?"
Hice una mueca amarga. "l no est celoso, confa en m. Slo piensa que voy a
olvidar quin soy si tan slo miro a Rhyzkahl ".
Jill me dirigi una mirada midindome, luego suspir y puso los ojos en blanco.
"Ya sabes, para una chica inteligente, puedes no tener una mierda de idea."
Resist la tentacin de poner los ojos de vuelta en ella. Ella era la que no tena la
menor idea de que el mal humor de Ryan no significaba nada.
Afortunadamente, no pareca poder pensar en cmo argumentar su punto.
"Entonces, Crees que tu ta saba que esto estaba ah? ", pregunt levantando la
barbilla hacia el rincn de la biblioteca.
Yo me qued sin aliento. "Tena que saberlo. No se siente como algo nuevo. Y
creo que met la pata colosalmente haciendo que todas las guardas bajaran." Pero sent
un renovado brote de molestia con mi ta. Por qu no pudo con una mierda haberme
hablado de esto? Sin duda, haba una debilidad en el tejido entre las esferas era algo que
necesitaba saber.
"Por qu tu ta no te dijo al respecto?", Pregunt Jill con el eco de mis
pensamientos.
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Agarr mi pelo, y luego sacud la cabeza. "Probablemente por la misma razn

que tantas personas no dejan testamentos. No quieren pensar conscientemente que no
tendrn tiempo para poner las cosas en orden. Nadie quiere pensar en forma sbita y la
muerte puede ser injusta. Todo el mundo piensa que tendrn los ltimos minutos de
aliento para sus ltimas instrucciones." Suspir. "Ahora tengo que volver a crear las
guardas lo mejor que pueda y luego convocar a un demonio que puede ponerlas de
nuevo tan pronto como sea posible." Frunc el ceo. No estaba cerca de una luna llena,
lo que significaba que sera un problema convocar algo decente. Y sera ms peligroso.
"Bueno, vamos a ver si entiendo una mierda de nuevo," dije. "Espero poder
hacer lo suficiente para evitar que todo lo dems salga a la luz." Jill dio un paso atrs,
y me concentr en tirar de la potencia lo suficiente para tejer la proteccin que
necesitaba. Mi control lleg a poco a poco, como chicle en un da fro, recordndome que
no exactamente era mi fuerte. Silb entre dientes a la forma de dbil energa, cautelosa al
sondear el punto dbil. No estaba segura de que quera que ninguna de mis guardas
tocara en realidad la debilidad, por si acaso podra ser deformada o cambiada de puesto,
as que me compromet e hice una pequea cpula de energa sobre l. Despus de
terminar eso, me retir de la biblioteca y establec otro nivel de guardas - tanto para
mantenerlas de salir como de entrar.
Suspir mientras las miraba. Haba logrado elaborar las guardas, pero no tena ni
una pizca de confianza en que se mantuvieran hasta que pudiera llamar algo que
pudiera poner algunas protecciones ms slidas. Saqu el telfono de mi bolsillo y mir
mi calendario de fases lunares, aunque saba que era tan slo una semana despus de la
luna llena. Una semana ms hasta que no hubiera luna. Tendra que intentarlo entonces.
"Salgamos de aqu", le dije a Jill, mientras haca la aversin de la puerta
principal. "Creo que hemos hecho bastante dao por un da."
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Captulo 19
19
NO SE SENTA COMO DOMINGO. ESTABA ACOSTUMBRADA a que los

fines de semana que pasaran volando, incluso antes de que pudiera parpadear, pero
haba ocurrido tanto en los ltimos dos das que me qued pensando que deba ser
Mircoles por lo menos. O septiembre.
Pero ahora el tiempo se haba reducido a una vuelta de ritmo frentico, y tena
una lista de basura que necesitaba que hacer, adems de algunas cosas que slo quera
terminar de hacer. Estaba gratamente adolorida de mi viaje al gimnasio el otro da justo
lo suficiente para recordarme que me gustaba tener pocos msculos, y realmente no
quera recuperarlos. As que antes de que pudiera sacrmelo, me dirig al gimnasio,
corriendo el riesgo de chocarle a la gente que trabajaba all, yendo dos veces por
semana.
A las ocho de la maana de un domingo por la maana, el gimnasio estaba
prcticamente desierto, a diferencia de la ltima vez. Con slo un puado de personas
en el rea de pesas, fui capaz de tirarme a mi entrenamiento, dando la bienvenida la
quemazn y al sudor mientras trataba de alejar todas mis incertidumbres e
inseguridades.
A este ritmo, iba a terminar con mis seis series de abdominales.
"Ests haciendo que el resto de nosotros se vea mal", o detrs de m mientras
esperaba mi turno entre series. Me volv, subiendo mi toalla para secarme la cara
sudorosa. Un hombre bien parecido me daba una sonrisa amistosa. Lo conoca, pero mi
cerebro falto de oxgeno se neg ofrecerme la informacin. "Es domingo", dijo
ampliando su sonrisa. "Aqu estamos hablando de ftbol y evitamos el trabajo de
campo, y t ests trabajando hasta sudar lo suficiente por todos nosotros."
Sonre, halagada por el leve coqueteo, mientras la bombilla se apagaba en mi
cabeza: Mierda, ste era el juez Roth. Lo haba visto slo en los tribunales o en el
funeral, y se vea muy diferente y mucho ms accesible, en pantalones cortos y una
sencilla camiseta.
Lo siento dije, sin dejar de sonrer. "Pero si ustedes no son suficiente para
m, eso no es culpa ma."
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Sangre de Demonio
Se ech a rer. "Debera haber sabido que enredarme con mujeres fuertes. No
hay manera de ganarles!" Entonces me dio una mirada de ms valoracin. " No creo
que jams la haya visto aqu antes. Soy Harris Roth," dijo extendiendo su mano.
"Eres nueva aqu?"
Le estrech la mano. Tena un tacto excelente y clido. "Kara Gillian."
Brevemente debat mencionar que nos habamos encontrado de paso en la corte, pero
luego decid que sera abrirme demasiado desagradablemente a otros. "He sido un
miembro de aqu por un tiempo, pero mi presencia es espordica."
Le dio a mi mano un apretn y luego la liber. "Encantado de conocerte, Kara.
No voy a detener tu entrenamiento por ms tiempo, pero espero verte aqu de nuevo."
Con eso, me dio otra encantadora sonrisa y se alej. Termin el resto de mi
entrenamiento rpida, divertida y ms que un poco sorprendida de que hubiera sido
vista como alguien digno de coquetear. Especialmente debido a que no vesta el traje de
spandex Cardio Barbie que la mayora de las otras mujeres aqu utilizaban. Mi ropa para
hacer ejercicio consista en pantalones cortos, un top y una camiseta. Sexy.
Me dirig a los vestuarios a recuperar mi bolsa. Acababa de enfilar mi cabeza
hacia la zona de duchas cuando una mujer rubia con perfecto maquillaje se acerc a m,
vestida con exactamente con el tipo de atuendo spandex en el que no iba a ser capturada
muerta. Para dar el crdito mujer, sin embargo, era obvio que pona en un montn de
tiempo y esfuerzo, y tal vez algunas mejoras quirrgicas para tener el tipo de cuerpo
que se vea muy bien con spandex.
"S que no me conoces", dijo en voz baja, "pero quera ponerte un poco
alerta acerca de Harris Roth."
Yo la miraba expectante. La expresin de su rostro pareca suficientemente
sincera. "No es de mi incumbencia, lo s," Continu, "pero lo he visto poner el
encanto a su manera en los pantalones de una gran cantidad de chicas guapas. Y
realmente no le importa lo que pueda suceder a ellas despus."
Me tom un par de segundos para encontrar mi voz. "Oh, gracias. Pero no
tengo ninguna intencin de dormir con l. "
Me dio una sonrisa irnica. "Me alegro de que lo pienses as. Sin embargo,
confa en m, l es un encanto. De todos modos, pareces dulce y no quera ver a alguien
ms jodida por Harris."
Mi sentido polica se ilumin como un rbol de Navidad. "Quin ms ha sido
follada por l?"
Ella vacil, se encogi de hombros. "Bueno, ella no est en los alrededores ya,
as que supongo que no es demasiado terrible chismear sobre ello." La mujer dio un
rpido vistazo alrededor, luego baj la voz an ms. " l tena un romance con Elena
Sharp, y luego Su marido la corri!"
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Parpade. Esto iba muy lejos de la historia de que Elena haba tejido para m.
"Wow". Ahora era mi turno de pasear la mirada furtivamente alrededor. "Y No es
el hijo de Harris el que mat a su esposa y luego se suicid?"
Ella suspir. "S, eso fue horrible. Quiero decir, Harris es un poco de un poco
como pelota de playa, pero fue una cosa horrible que sucediera." O un alboroto de
voces de las mujeres que entraban al vestuario, y la rubia dio un paso atrs. "De todas
formas," dijo, "Slo quera asegurarme que sabas en lo que te estabas metiendo."
Le hice un gesto grave, ocultando mi desconcierto. "Te lo agradezco. Lo siento,
cul fue tu nombre otra vez?"
"Becky. Becky Prejean." Me gui un ojo y luego se escabull fuera con un
destello de spandex y senos artificiales.
Tom mi ducha y me vest, afortunadamente sin ms acosos, pero mi mente daba
vueltas sobre las golosinas de informacin. Elena y Harris, eh? Bueno, ella dijo que se
senta atrada por hombres poderosos. Sin embargo, sta era otra vuelta de tuercas
interesante.
Pero Era verdad? Sub a mi coche y prend el aire acondicionado, despus llam
al despachador y pregunt por la direccin local de Becky o Rebecca Prejean, mujer
blanca en sus treintas.
Unos minutos ms tarde di las gracias al despachador y colgu. Becky Prejean
viva en Estates Ruby. La criada de Davis Sharp haba dicho que una rubia fue a verlo
despus de que Elena se fuera.
Coincidencia? Probablemente. Pero Becky Prejean haba planteado mis
sospechas acerca de una serie de cosas, y tena la sensacin de que estara conduciendo a
Mandeville otra vez antes de que todo esto hubiera terminado.
EL RESTO DE MI TARDE fue una ambiciosa y horriblemente necesaria

combinacin de lavar ropa, limpiar la cocina, y lavar mi cuarto de bao. Por lo general,
las tareas del hogar tenan un efecto en m, pero una culpa que se coca a fuego lento me
plag durante todo el da, recordndome que no haba hecho ningn progreso en la
bsqueda de lo que estaba consumiendo las esencias, y tambin que el tiempo se
agotaba para Tessa. Haba esperado relajarme el domingo y necesitaba
desesperadamente una recarga de recursos mentales, pero las diversas preocupaciones
seguan picndome.
Cuatro veces tom el telfono para llamar a Ryan, dos veces, incluso fui tan lejos
como para iniciar la marcacin de su nmero antes de que apretara el botn de
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desconexin con frustracin. No tena idea de lo que infiernos le dira. Quieres pasar el
rato? Quieres ver una pelcula? Estoy estresada y necesito a alguien para calmarme?
Bien. Como si Ryan necesitara alguna prueba ms de que estaba completamente
neurtica.
Me di por vencida y puso en marcha el ordenador. Sumergirme en el trabajo...
Siempre y cuando tuviera algo de tiempo libre, poda comprobar otra cosa que haba
olvidado por completo- el Juez Laurent haba mencionado contribuciones de campaa,
con una fuerte implicacin de que algo importante estara por verse all.
Las contribuciones de campaas eran de dominio pblico y, gracias a las
maravillas de la tecnologa moderna, tambin disponibles en lnea. Me tom varios
intentos encontrar el sitio adecuado, pero una vez que lo hice fui recompensada con ms
informacin de la que tena qu hacer para elegir y cada candidato.
Estrechando mi bsqueda a los aportes realizados por Davis Sharp fue mucho
ms esclarecedor. Impresionante, de hecho. Davis Sharp haba contribuido
significativamente a financiar la campaa del Juez Roth - dando el mximo permitido
por la ley, lo que iba por lo menos diez aos atrs. Rpidamente busqu el resto de las
contribuciones de Sharp. Haba apoyado a varios otros candidatos en otras elecciones,
pero a ninguno tanto como Harris Roth.
Cambi mis parmetros de bsqueda para buscar a todos los colaboradores de
Roth. Dicha lista fue impresionantemente larga, pero el nombre de Sharp claramente se
destacaba como el mayor contribuyente de Roth.
Marqu la pgina y cerr el ordenador. Haba una relacin financiera amplia
entre Davis Sharp y el Juez Roth ahora. Pero Qu significaba? El Juez Laurent haba
dado a entender agradecida que Sharp quera favores a cambio de contribuciones, por lo
que slo poda suponer que lo que esperaba y reciba era lo mismo de Roth. Sobre todo
teniendo en cuenta la cantidad de dinero que haba dado a su campaa de recaudacin.
Me qued sin ideas, y fue con un relieve casi visceral que vi al Sol deslizarse por
debajo de los rboles. Ahora poda al menos mitigar parte de la culpa que me molestaba
sobre Tessa, incluso si el resto de mi psique quedaba en ruinas sin esperanza.
Me di una ducha y me camb, y luego me dirig al stano. Esta era la ltima etapa
de la convocatoria a su esencia - el " transponder arcano" que esperaba dibujar de nuevo
en este plano y su cuerpo. Saba que una gran parte dependa de en qu medida su
esencia se haba escurrido en la convocatoria, y saba que en algn momento tendra que
aceptar la posibilidad de que nunca pudiera recuperarla.
Pero ahora no era el momento de pensar as, me dije con severidad -. Ahora era el
momento de confianza en el ritual, de fe total de que sera simplemente una cuestin de
tiempo antes de que Tessa estuviera de vuelta a la normalidad. Y luego hacer que me
explicara sobre el maldito portal. Y conseguir que me diera alguna maldita orientacin.
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Esboc la parte final, con cautela arrastrndome por todo el complejo diagrama.
Hice una mueca mientras lo haca, y no todo fue por el crujido de mis rodillas en
cuclillas durante tanto tiempo. Estaba dependiendo demasiado de mi ta? Pero Dnde
ms iba a obtener el entrenamiento que senta era necesario?
Rhyzkahl, mis pensamientos me susurraron al odo, el envo de una onda me
hizo la piel de gallina sobre mi piel. Me estremec, frotndome los brazos ante la idea de
estar atada a l ms de lo que ya estaba. No lo quera, an no podran confiar en l. Era
antiguo y poderoso y hbil bien para mentir sin decir una palabra en falso.
Me preocupara por esta mierda ms tarde, me critic mi psique. Enfcate!
Respir profundo y comenc a canalizar la potencia. Despus de lo que fue
probablemente la mitad de una hora, finalmente puse en libertad el poder, la sensacin
deslizndose lejos del diagrama. Vi el esquema, casi llorando de alivio, ya que comenz
a resonar. Un latido del corazn ms tarde, la resonancia abruptamente cambi de
puesto a un zumbido inaudible y potente al mismo tiempo. Contuve la respiracin
mientras el zumbido se volva un suave pulso, una sensacin de cosquilleo sobre m que
me record todo lo que era Tessa.
Estaba llamado y recordndole quin era. Recordndole a donde perteneca.
Me dirig a la fra chimenea y me desplom en la silla. No haba nada ms que
pudiera hacer por ahora. Rhyzkahl me haba advertido que podra tomar mucho
tiempo, pero no tena ni idea de cmo o cunto tiempo tena Tessa. Ella ya estaba en
declive. Un nudo de dolor amenaz girando en mi interior. Era dudoso que su cuerpo
durara ms que unas pocas semanas.
Inclin la cabeza hacia atrs, mirando las vigas del stano. Haca slo poco ms
de una semana que haba convocado a Rhyzkahl, pero se senta como un ao. Todava
no tena idea de si lo convocara de nuevo. Volv la cabeza con un suspiro y mir el
pequeo crculo con los restos de elementos de mi ta. Saba lo que iba a decir, que era
una tonta de remate an por considerarlo. Pero tena casi tres semanas para hacer mi
decisin y era slo si me decida a llamarlo en la prxima luna llena.
El acceso a los conocimientos era indeciblemente tentador, aunque bien podra
suponer que no habra lmites. Repartira su informacin a su antojo con el fin de
mantenerme con ganas de ms.
Me levant de la silla. En este punto, cualquier cosa era mejor que nada. Tena la
sensacin de que estaba necesitando respuestas desde haca mucho tiempo.
Mir el diagrama que contena el "faro" de la esencia de Tessa, sintiendo y viendo
el repiqueteo de poder, incluso sin cambiar plenamente a mi otra-vista. Mis ojos
recorriendo el torcido de las guardas. Ahora que se activaban y completaban, no era tan
confusas, y poda empezar a ver cmo funcionaban. Haba canalizado bsicamente la
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potencia al primer diagrama, y ahora las guardas eran lentamente liberadas en el otro
crculo para crear este faro.
Mi corazn dio un vuelco cuando mir el diagrama, un pensamiento extrao
nuevo roz a travs de mi cabeza. Si este diagrama era en realidad la potencia de
almacenamiento, Podra hacerse en otros momentos tambin? Se me aceler la
respiracin cuando consider las implicaciones de esta posibilidad. Mierda. Esto
significaba que era posible almacenar la potencia sin tener que recurrir a la magia
muerta. El hombre smbolo haba torturado y asesinado a sus vctimas con el fin de
acumular una enorme cantidad de energa suficiente para convocar y obligar a un seor
demonaco. Las restricciones de la fase de la luna siempre me haban irritado, pero
nunca lo suficiente como para estar dispuesta a recurrir a mtodos tan horribles. Las
invocaciones requeran un flujo uniforme y constante de potencia, y las fluctuaciones o
hipos podran probar ser desastrosos cuando se abra un portal. Pero si haba una
manera de sangrar poco a poco el poder de un diagrama y luego retirarse para usarlo...
llegu a la parte posterior de la silla, una indecible euforia casi me abrum.
"Mierda", dije en voz baja. Podra realmente funcionar sin la sangre de vctimas
inocentes? No tendra que preocuparme acerca de la fase de la luna en absoluto. Podra
almacenar la potencia a cuentagotas durante todo el mes y luego utilizar esa energa
almacenada en cualquier momento. Da, noche, luna media, sin luna. No slo eso, sino
que sera ms fcil convocar a los demonios de nivel superior. Las invocaciones eran
agotadoras. La creacin del diagrama era suficientemente cara, adems de los esfuerzos
de formacin de las guardas y, despus aadir la convocatoria en la parte superior
requera de una enorme cantidad de esfuerzo y concentracin. La razn principal de que
los demonios de alto nivel fueran convocados slo por invocadores con mucha
experiencia era porque haba que ser muy experto en formar el portal slo para tener la
fuerza de sobra para controlar al demonio.
Me frot la cara, tratando de mantener todo en perspectiva. An habra
inconvenientes. La convergencia de las esferas eran siempre un factor limitante, y
todava tena que negociar los trminos en cualquier convocatoria que realizara, que en
s misma sera limitar la frecuencia con que podra convocar.
Saqu un pedazo de tiza de la caja donde guardaba mis instrumentos, y luego me
mov a un espacio abierto en el piso del stano, lejos de diagrama de Tessa. No quera
hacer nada que pudiera interferir con eso. Me agach y empec a dibujar lentamente,
pensando cuidadosamente acerca de cmo podra ajustar la estructura bajo la tutela del
diagrama de Tessa a lo que yo quera.
Me tom ms de una hora, y mi espalda y rodillas me dolan cuando finalmente
cerr el diagrama. Dej la tiza y sacud las manos, luego me puse rgida. Haba tenido
que rehacer algunas de las partes varias veces, pasando por puro Creo-que-esto-tiene
sentido. Slo poda esperar que mi instinto estuviera por buen camino. Analizaba el
diagrama meticulosamente, en busca de cualquier defecto restante.
167
Diana Rowland
Sangre de Demonio
Ahora a probarlo. Una pequea prueba slo para ver si tena alguna idea en
absoluto, o si estaba tratando de hacer algo que no poda hacerse.
Tom una respiracin profunda y tir de la potencia hacia m. El poder regate en
mi control en pequeas rfagas irregulares, tal y como haba pasado con el faro de
Tessa. Para una convocatoria, hubiera sido desastrosa, pero no necesitaba que fuera
constante y fuerte, ya que no estaba confiando en ella para sostener protecciones o
enlaces o cualquier otra cosa. Slo lo necesario para entrar en el resguardado diagrama.
Concentracin, lentamente liber la potencia hacia abajo al diagrama, viendo como se
llenaba la estructura, instalando guardas como una mezcla de luz y agua, visibles
mientras un resplandor brillaba en mi otra-vista.
Finalmente liber el diagrama de mi control. No haba sacado mucho poder as
que no haba mucho que retirar, pero hasta donde yo saba se estaba quedando en el
diagrama, exactamente donde lo haba canalizado.
"Mierda", me dije aturdida. Hice una batera arcana! Y sin todo ese cochinero de
asesinatos y tortura!
Vi el diagrama obsesivamente durante casi media hora, entonces decid que
pareca estar sosteniendo el poder. La siguiente preguntara, Cunto podra aguantar?
Lo suficiente para una convocatoria? Y Podra despus dibujar la potencia suficiente
como para utilizarla de manera eficaz?
Me concentr y canalic otro aumento pequeo de potencia al diagrama, muy
contenta cuando las colocaba, como la miel vertindose a un recipiente medio lleno.
Esto era jodidamente genial. Analic mi "batera arcana" de nuevo, sintiendo
finalmente una confianza porque el esquema se mantuviera estable. Era tentador ver
hasta qu punto este diagrama podra sostenerse, pero me obligu a retroceder, al
menos por ahora. Poda sentir que haba ms potencia despus de la segunda vez que
haba canalizado el poder y que no haba espacio para un poco ms, pero no haba
ningn punto en la prueba de la capacidad de almacenamiento en este momento. La
gran prueba era si poda utilizar esa potencia.
Mir el faro de Tessa, convencida de que todava estaba enviando su peticin
arcana, despus sub las escaleras y cerr la puerta del stano detrs de m. Lo peor que
podra suceder era que el diagrama no pudiera contener el poder de la vspera y se
escurriera, de nuevo a la estructura de poder normal de este mbito.
Y si todava estaba all, y era utilizable por la maana, entonces todo este
concierto de convocatoria de repente sera alrededor de mil veces ms fcil.
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Sangre de Demonio
Captulo 20
20
Tan pronto como me despert la maana siguiente, corr escaleras abajo para
comprobar mi almacenamiento de diagrama. Incluso antes del caf, que para m era un
asunto importante. El stano estaba tapado y caliente, pero apenas me di cuenta. La
potencia an estaba agrupada en el diagrama, zumbando en voz baja a los sentidos ms
all de mi odo. "Demonios calientes, soy buena", murmur sonriendo como una idiota.
Ahora, Podra usarlo? Me frot las manos con regocijo con mi ms loca
impresin cientfica e ignor la demanda de mi cuerpo por el caf y alimentos. Tom
una respiracin profunda para enfocarme y tir de la potencia del diagrama lentamente al principio, despus con ms certeza, hasta que pude sentir el poder
arrollando y crujiendo a mi alrededor. Me re cuando sent la potencia responder en
brillantes ondulaciones. Eran slo un par de horas despus del amanecer, en un
momento del mes, cuando la potencia era errtica y difcil de lograr, y aqu me
encontraba con una potencia suave y slida a mi disposicin.
Jugu con el poder por un tiempo, practicando y envindolo de nuevo al
diagrama y tirando de l de nuevo, mi comprensin de las guardas de profundizacin,
mientras vea cmo la energa flua. Pude ver las formas en que la estructura poda ser
ajustada para mantener el poder de manera ms eficiente o modificadas para permitir
diferentes usos.
Tambin pude ver por qu era muy probable que nadie hubiera imaginado este
truco antes. Sin ese componente crucial de la guarda que se utilizaba en el faro, esto no
funcionara. Y Con qu frecuencia tena un invocador la oportunidad de recoger los
conocimientos de un seor demonaco? Mi habilidad para conjurar era la mejor de los
novatos, pero todava poda ver que esta guarda era el tipo de cosa que slo alguien que
era un "gran maestro dan duodcimo" sera capaz de averiguar. Y Rhyzkahl me lo haba
dado. Saba de las otras maneras en que se poda utilizar?
De mala gana liber el poder de nuevo al diagrama una vez ms, despus romp
el contacto con l, exhalando mientras el poder se instalaba en las brillantes guardas. La
verdadera prueba siguiente sera intentar una convocatoria utilizando la energa
almacenada. Y una prueba peligrosa tambin, me record. Si meta la pata en una
convocatoria, no slo perdera la energa almacenada, sino que perdera partes del
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Sangre de Demonio
cuerpo. Pertenecera fiel a un demonio de nivel inferior, eso era seguro. Justo cuando
estaba empezando a aprender a convocar.
Pero ahora no era el momento para eso. Ahora era el momento para caf. Me
arrastr escaleras arriba, de repente sintiendo al cansancio golpendome. Claro, el poder
estaba all a mi disposicin y era mucho ms fcil dibujarlo fuera del diagrama fuera de
este mbito, pero haba estado todava ejerciendo esfuerzo por mantener la potencia, y
me sent como si hubiera convocado tres reyzas a la vez. Nota mental: No te olvides que
esto te toma.
Termin de prepara para el trabajo, entonces vert una taza de caf y me lo llev
la parte posterior del porche. No eran ni las siete a.m. an, pero poda sentir la promesa
de la trituracin humedeciendo el aire. Ah, el verano en el sur de Luisiana. Una
temporada que se padeca. Pero incluso la perspectiva insoportablemente del pelo muy
rizado no poda atenuar su estado de nimo. Saba que estaba en algo grande con este
diagrama de almacenamiento de energa. O el timbre del telfono celular desde el
interior de la casa, pero no sent la compulsin de dar grandes saltos y responder. No
estaba de guardia, y quera disfrutar mi paz. Saba que no era del neuro-centro establec
un nmero con un sonido distinto, tan pronto como tuviera a Tessa admitindolo ah.
Eventualmente el sonido se detuvo, y alrededor de medio minuto despus, o el timbre
que me deca que tena un mensaje de voz.
Poda esperar, pens obstinadamente. Me senta como si no hubiera tenido un
momento de paz para m misma en meses. Siempre haba algo que tena que hacer,
algn lugar al que tena que ir. Necesitaba entrar a la biblioteca de Tessa, tena que
aprender ms acerca de las guardas y las esencias arcanas y, necesitaba resolver estos
asesinatos.
Necesitaba relajarme y tomarme un tiempo para m. Incluso slo por unos
minutos.
Mi telfono son de nuevo, seguido por otro timbre de mensaje de voz. Apret
mis manos en la taza de caf, sintiendo mis hombros y mi corazonada subiendo a mis
labios en una mueca. No era justo. Este era mi momento. No estaba de guardia.
Entonces suspir. Haba muy pocas personas que me podan llamar incluso por
aburridos asuntos mundanos. Y si era alguien que llamaba por Tessa de un nmero
diferente?
Desdobl mis piernas y me dirig hacia el interior, extraamente molesta al ver
que las llamadas eran de Ryan. Nada que ver con Tessa, despus de todo. No era que
me molestara que me llamara Ryan, pero di cuenta de que mi preocupacin por mi ta
estaba aumentando diariamente. Saba que estaba fijando demasiadas esperanzas en
este ritual que Rhyzkahl me haba dado. Saba que tena que enfrentar la realidad de que
podra no funcionar. Rhyzkahl haba dicho incluso que las posibilidades eran escasas.
As que estaba muy obstinada. Al diablo.
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Sangre de Demonio
Marqu mi correo de voz mientras tiraba el resto de mi caf y lavaba mi taza.

"Kara, llmame."
Puse los ojos en blanco y apret el botn de eliminar. Gracias por los detalles,
Ryan.
El segundo mensaje era ms informativo. "Kara. Llmame. Es importante ".
Grandioso. Empec a marcar su nmero, pero fui interrumpida cuando el
telfono son, con el identificador de llamadas mostrando - sorpresa, sorpresa a Ryan.
"Te estaba llamando," le dije mientras le contestaba.
"Necesito que vengas a North Highland Street en Gallardo", dijo sin ningn
prembulo.
"Asesinato-suicidio, Supuestamente."
Gallardo era una pequea ciudad al este de Beaulac, no lo suficientemente grande
como para tener su propia fuerza policial, lo que significaba que la oficina del alguacil
manejaba cualquier problema. "Eso est fuera de mi jurisdiccin", le inform.
"No estoy pidiendo que hagas cualquier trabajo. Pero tienes que venir a buscar
algo.
Sabes dnde est North Highland?"
No, pero es por eso que tengo GPS. Est relacionado con lo que he estado
trabajando?"
"No lo s todava. Es por eso que quiero que vengas aqu ", replic, con un
toque de aspereza en su voz.
"Trasero-listo. Bien. Estoy en camino."
Tuve la tentacin de perder el tiempo para vengarme de l por su falta de
voluntad a compartir informacin, pero mi curiosidad se impuso. Unos cuarenta y cinco
minutos ms tarde sal a un camino que corra a travs de un barrio que slo podra
describirse como de "mala muerte". O tal vez "todas las dems casas agrietadas," si quera
ser ms especfica. Haba un nmero de vehculos de la oficina de sheriff all, marcados
y no marcados. Aparqu mi Taurus detrs del Victoria Corona azul oscuro de Ryan,
luego camin hasta donde la mayora de los diputados del sheriff se agrupaban.
Poda ver ahora por qu Ryan no se haba tomado la molestia de darme una
direccin especfica. Slo haba una casa en la calle que se molestaba en tener un nmero
de casa y se trataba simplemente de pintas en papel alquitranado negro que estaba en el
exterior. Entr y sonre a los diputados y detectives cuando me di cuenta, despus Ryan
sali de la multitud cerca a la calle y me dirig hacia l.
"Y? Cul es el problema?" Le pregunt.
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Sangre de Demonio
l hizo un gesto con la cabeza hacia la casa que estaba enfrente. No era de las
pintadas con spray en el nmero, pero eso era la nica diferencia. El exterior era de
papel alquitranado, el techo estaba parchado con una descolorida y rota lona de plstico
azul, y ms de la mitad de las ventanas estaban rotas. "Ven y ve." Se meti debajo de
la cinta de escena del crimen y yo lo segu, despus de garabatear mi nombre en el
registro de la escena. Me condujo hasta un porche de dudosa estabilidad, entonces
entramos en un sombro interior. Ryan encendi una lmpara de halgeno que se estaba
en la esquina, dndome la primera oportunidad de ver lo que quera que viera.
Mi primera reaccin fue: Bueno, dos cuerpos con un disparo en la cabeza, ambos
blancos, un hombre y una mujer, de mediana edad. Entonces me golpe el
reconocimiento. Mierda, era Galloway. Me llen de consternacin mientras miraba a la
pareja.
El sentido de maldad se estrell contra m sin previo aviso. Apret la mano sobre
mi estmago antes de darme cuenta que lo haba hecho, el caf en mi vientre
bruscamente se sinti como turbulento cido.
"Se han ido... pero peor que los dems", dije tan pronto como pude hacer
llegar humedad de nuevo a mi boca.
Ryan asinti con gravedad. "Zack pens que se senta... fuera. No soy tan
sensible como t, pero an puedo sentir que algo malo sucedi aqu."
Probablemente cualquier persona con sensibilidad arcana sera capaz de sentirlo.
No saba especficamente lo que estaba mal, pero tena un persistente sentimiento de
inquietud acerca de los dos cuerpos. Me mov ms cerca, cuidando de hacerlo paso a
paso, no slo para evitar la contaminacin de pruebas, aunque estaba bastante segura de
que la escena haba sido grabada y barrida ya - sino tambin porque no me fiaba del
piso para apoyar mi peso.
Me apache junto a Sam Galloway. Haba recibido un disparo al lado de la cabeza,
y pude ver marcas de punteado y quemado cerca de su sien. Mir a Sara. "Cul es la
explicacin? Qu le dispar y luego se suicid?"
Ryan asinti con la cabeza. "La pistola ya ha sido recuperada. En su mano".
"Puedo decir que pas eso", dije lentamente a medida que pasaba a mi otravista para profundizar en mis afirmaciones, pero no creo que esa sea la verdad. Me
levant, cambiando a mi visin normal, incapaz de mantener la carne de gallina sobre
mi piel. Creo... que alguien ms los mat alejando sus escencias, y despus
hacindolo parecer como un asesinato-suicidio. Debieron haber estado respirando
cuando les dispararon, pero no estaban vivos ya. Me puse la mano en el estmago,
revuelto. Ryan, esto significa que alguna persona, cualquiera con la habilidad de
consumir esencias o controlar a una criatura con esa habilidad, est usndola como un
arma.
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Diablos, dijo Ryan, casi gruendo las palabras. Dijiste que era peor que
los otros. Qu queras decir?
Tragu con dificultad. La esencia fue... rasgada, antes de que murieran. Un
fro temblor me baj por la espalda. No s mucho acerca de lo que pudo haber hecho
esto, pero no puedo evitar pensar que tena que tener un insano poder para ser capaz de
romperlas y sacarlas antes de la muerte, antes de que los cuerpos hubieran perdido sus
agarres. Tembl, despus lo mir. Qu estaban haciendo aqu?
l frunci el ceo, moviendo la mano por su cabello. Te dije que sola poseer
un restaurante verdad? Bien, eso fue antes del montn de anfetaminas fuera
encontrado en una nevera durante una redad hace algunos aos.
Frunc el ceo. Los Galloways no me haban parecido como de los que tenan
negocios de anfetaminas.
"El restaurante fue tomado," continu Ryan, "y no niego que, muy
probablemente fuera para mantener a su hijo que era conocido por ser usuario ocasional
de las metanfetaminas desde pasar incontables aos en la crcel por su produccin y
distribucin. " Su ceo se profundiz. " A pesar de que no haba nada que apuntara
a un laboratorio o cualquier otra forma de hacer que las metanfetaminas."
Esper unos segundos ms, y luego levant las manos. "Ryan, me has perdido
completamente. Qu tiene que ver esto con por qu murieron? Pens que estabas
tratando de convencerlos de que declaran en tu investigacin de corrupcin."
Exhal. "No puedo hablar de eso aqu. Regresemos a casa de tu ta y te lo
explicar."
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Captulo 21
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TENA EL ESTMAGO REVUELTO HACIENDO FLIP-FLOPS mientras

entraba en el camino de mi ta, una combinacin de golpes y ningn otro alimento con
mi caf de la maana. Y, debido a que slo haba tomado un caf espeso y dulce, ahora
enfrentaba un serio bajn de cafena y azcar.
Un dolor de cabeza me indic que quera establecerse detrs de mis ojos, y mir el
sol del medioda, mientras caminaba por las escaleras hasta el porche. O un ruido sordo
desde el oeste y levant la vista, al ver la oscura masa de nubes en el horizonte que
prometa por la tarde tormentas elctricas. Ya era hora. El mal tiempo podra ser una
sorpresa para las personas que no eran de esta rea, pero las tormentas casi diarias eran
lo nico que hacan el verano soportable. La temperatura se reducira unos diez grados,
y aunque la humedad subira a cifras empapadas, segua siendo mejor que el calor
implacable. Y poda manejar la humedad muy bien. Me secara en un clima desrtico.
Otro ruido sordo me acompa mientras quitaba la aversin de la puerta. Como
si respondiera al trueno, mi dolor de cabeza inminente me dio un latido de advertencia
mientras mova la llave en la cerradura. Analgsicos, pens. Y alimentos. O el sonido de
un coche ponerse en el camino de entrada, y mir de nuevo para comprobar que se
trataba de Ryan. Lo era. Y, an mejor, vi que tena bolsas en la mano, el tipo de bolsas
que los establecimientos de comida rpida usaban para poner la comida.
Por ltimo, algo iba bien con mi da.
Gir la llave y dej caer la mano, sin soltar el pomo mientras mi corazn senta un
pequeo salto. La puerta ya se haba desbloqueado. Solt el aliento y dej caer la llave a
un lado, alejndome de la puerta y tirando de la funda de mi arma. Cunto ruido haba
hecho subiendo las escaleras? Poda or el movimiento en el interior. Mientras me mova
hacia un lado para tener una mejor cobertura, poda ver una figura en movimiento
alrededor, pero era imposible saber quin-o qu-era a travs de las cortinas
transparentes. Pero la guarda an haba estado puesta, pens. Era todo cuanto saba.
Me volv para hacerle seales a Ryan, pero descubr que no era necesario. Era
fuerte y debi haberme visto alejndome de la puerta. Las bolsas de alimentos haban
sido abandonadas en el cap de su coche, y se puso de pie en la base de los escalones,
con su propia arma tomada.
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"Alguien est ah," dije silenciosamente. l me dio una pequea inclinacin de

cabeza en respuesta, esperando que tomara la iniciativa.
Con la puerta abierta, era una entrada fcil. Abr la puerta con una mano, con un
movimiento rpido para evitar que se enmarcara en la puerta. " Polica de Beaulac ",
grit, cubriendo el pasillo y la entrada a la cocina con mi Glock. "Venga a donde lo
pueda ver!" En mi visin perifrica pude ver a Ryan entrar sin problemas y pasar a
una posicin en la que podra cubrir las reas que yo no poda.
"Oh, mierda!" Escuch una voz masculina en la cocina. "Kara, soy yo."
No pude obtener mi voz, a pesar de que era familiar. "Sal a donde pueda verte,
y Mantn tus manos a la vista!"
No creo que pudiera haber estado ms sorprendida si el Papa hubiera salido de la
cocina. Era Carl, el Dr. Lanza desgarbado de la morgue de tecnologa, dando un paso
con cautela por la puerta, con los ojos muy abiertos y las manos levantadas. "Kara, soy
yo."
Luch con las palabras por un par de segundos mientras trataba de procesar qu
coos la morgue de tecnologa estara haciendo aqu. Podra ser la persona que haba
estado jodiendo las guardas? Si l era un invocador, me comera mi zapato izquierdo.
"Qu ests haciendo aqu?" Por fin logr hacerlo, an sin bajar mi arma.
"He estado vigilando el lugar desde que Tess ha estado en el hospital."
Una pieza del rompecabezas haciendo clic en su lugar. "Has sido el que ha
estado cortando el csped?" Y Carl era alto, delgado, con ojos de luz color avellana.
Melanie, la descripcin del no haba estado lejos de la verdad despus de todo.
l sonri dbilmente. S, y haciendo el borde, y desyerbando sus jardines. Y
fijando una ventana rota, y sus rosas necesitaba un poco de poda tambin, as que"
"Por qu?" Ryan interrumpi, voz sonaba extraamente dura en el pasillo.
"Por qu te importa una mierda las rosas de Tessa?
Carl parpade. "Bueno, es mi novia", dijo, como si fuera la cosa ms obvia del
mundo.
Sus ojos encendidos miraban a Ryan y luego a m. "No lo sabas?"
"No!", Dije con voz un poco ahogada. Enfund la pistola y despus met la
mano a travs de mi pelo. "No, ella nunca tuvo a bien informarme que tena vida
social...." No es que fuera de lo ms impactante... Bueno, era del todo chocante. Era
Tessa. Rara, extraa, extravagante Tessa, quien convocaba demonios en su casa. Frunc
el ceo. "Mira, no me lo tomes a mal, pero mi ta es un poco... extraa. Y tiene algunos
secretos." Gah. Esto estaba empezando a sonar como si fuera una especie de espa.
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Una loca. Carl baj las manos, una pequea sonrisa curvando su boca.
Ya lo s. Convoca"- su mirada movindose rpidamente a Ryan, y pude ver a Carl
censurndose a s mismo "extraas criaturas", termin, en lugar de lo que,
obviamente, iba a decir.
"Demonios", gru Ryan.
Carl asinti una vez. "S, es una invocadora de demonios."
Tom una respiracin cuidadosa. Realmente no quera comerme mi zapato
izquierdo. "Lo eres t?"
"No. Igual que ella. Mucho."
Ryan haba enfundado su arma y mir a Carl con el ceo fruncido. "Es fcil
decir que eras novio de alguien si no est aqu para apoyar tu historia."
Carl inclin la cabeza con comprensin. "S, ya s lo que ests diciendo."
Pens unos pocos segundos, y luego me mir. "Ella me dijo que cuando tenas catorce
aos, tuviste que ser llevada al hospital por una sobredosis de drogas."
Me sonroj. Confiar en que Tessa compartiera ese pedacito era de asombro. Mis
aos de adolescente antes de empezar mi entrenamiento para ser una invocadora haban sido una incursin desagradable en las drogas, la rebelda, y en general todo. Si
no fuera por la convocatoria y el enfoque que me ayud a recuperar mi vida y regresarla
al camino, probablemente me habra muerto. Muy bien, ustedes dos se conocen muy
bien, supongo." Entonces frunc el ceo. "As que no eres un invocador, pero debes
saber cmo dar forma a las guardas. Tuve que quitarlas para entrar".
l neg con la cabeza. "En realidad, no me afectan".
"Perdn?"
Se encogi de hombros. "Realmente no s por qu ni cmo. Honestamente, s
que hay guardas slo porque Tessa me mostr su efecto en los dems. Pero no me
afectan. Puedo caminar a travs de ellas."
"Eso es... interesante dije, incapaz de poner nada ms coherente en palabras.
Pero por lo menos algunas de las cosas estaban empezando a tener sentido. "Has
estado visitando a mi ta en el centro neurolgico?"
S. No s si ayuda, pero me hace sentir mejor. Mira, si ests convencida de que
no estoy robando el lugar, realmente necesito seguir adelante. Estoy de guardia hoy".
"Um, seguro." Tessa tena novio. Se necesitara algn tiempo para que
envolviera mi cabeza alrededor de eso. "Gracias por cuidar el csped."
l inclin la cabeza ligeramente, despus dio ms de un guio a Ryan. "Los
estar viendo por aqu, entonces."
Y con eso se movi hacia la puerta. Lo observ mientras se alejaba por la calle.
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"Debe vivir en la zona?", Dijo Ryan tanto como pregunt.

"Voy a ver dije, haciendo una mueca. "Voy a comprobarlo todo. Pero tengo
que comer primero."
"Voy a buscar tu comida gourmet", dijo Ryan.
"Voy a mirar a travs del resto de la casa." Le crea a Carl, lo que era extrao,
teniendo en cuenta cmo me sorprendi lo que haba odo de que l y Tessa eran un
elemento, pero era el tipo de cosa que eran totalmente crebles, incluso si nunca lo
hubiera pensado que por mi cuenta. An as, sent una necesidad bastante compulsiva
de buscar y asegurar la casa y la biblioteca. Poda creer que tuvieran citas, pero eso no
significaba que no estuviera buscando algo tambin. Como del portal abierto que mi
querida ta no me haba dicho.
Suspir y me tall la cara cuando entr en la biblioteca y encend las luces. Tessa
podra ser errtica, impulsiva, e incluso desagradable, a veces, pero nunca poda decir
que no siempre tena mis mejores intereses de corazn. Adems, ella era ma, pens
ferozmente.
Rpidamente examin las guardas de la biblioteca, sobre todo las que estaban
sobre el portal, no encontrando nada malo. Pero, lo sabra? Era vergonzoso, de verdad,
que mis habilidades fueran tan dbiles. Tena claramente la capacidad y la afinidad de
manejar y ver las guardas. Y cuanto ms pudiera saber acerca de mi ta y las guardas de
su casa, ms mi sospecha creca de que la capacidad de Tessa para con las guardas
tambin era mnima. Ella tena la suficiente habilidad para dar forma a las protecciones
necesarias para invocaciones, pero ms all pareca como si hubiera dependido de otros
para hacer el trabajo para ella.
Me cuadr de hombros y regres a la cocina, sustituyendo las guardas al salir de
la biblioteca. Ryan entr y se sent en un taburete al otro lado del mostrador, poniendo
dos bolsas de House y un bloc de papel delante de l.
"Vamos a empezar a averiguar lo que sabemos", dijo mientras sacaba una
docena de tacos envueltos de la bolsa.
"Est bien. Vamos a enlistar todo para empezar ", le dije. "Carol y Brian
Roth estn muertos. Sharp Davis muerto. Las esencias de Brian y Sharp consumidas. Un
perro-demonio nos atac. Y a los Galloway les han arrebatado la esencia y estn
muertos."
l asinti, tomando notas una rpida secuencia de con comandos avinagrados.
"Y tu ta tiene un portal abierto en su biblioteca, y fue atacada por un psicpata, un
duende-cosa."
Abr un taco, el goteo del queso manchando el granito negro de la encimera.
"La gran pregunta que tengo es si hay realmente una conexin entre cualquiera de esta
mierda."
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Sangre de Demonio
"No he terminado", dijo Ryan, escribiendo. "Debemos incluir el hecho de

que estoy investigando al juez Harris Roth por mala conducta."
Haba comenzado a morder mi taco, y me vi obligada a continuar de hecho
masticando y tragando en lugar de mirar hacia l con la boca abierta. "l es al que
ests investigando? Explcate, Por favor?"
Se limpi una hebra de lechuga de la barbilla con el dorso de su mano.
"Intimidacin de testigo, disposicin inadecuada de propiedad de incautacin de droga,
pruebas de posible siembra de droga, que no ejerca casos en contra de partidarios
principales. Ese tipo de cosas."
Sent un clic mental poco como un par de piezas que encajaban. "Los
Galloway?"
"Exactamente. Despus de que su restaurante fue capturado, fue subastado. A
Davis Sharp".
La maldita bombilla finalmente se prendi encima de mi cabeza. "Ohhhhh. Ese
es el restaurante de Sharp ahora!"
Ryan me dio una leve sonrisa. Correcto. Sharp lo compr por una cancin. El juez
que presidi la crisis y el acuerdo de declaracin sobre el hijo... " Me mir expectante.
"El juez Roth," respir. " El cual tambin pas a recibir grandes
contribuciones de campaa Sharp de Davis, y lo haba hecho por los ltimos diez aos o
as. Guau. As que Est sucio?"
"Parece que s. Pensamos que las redadas de droga y la incautacin todo fue un
marco de seguimiento, slo para que Davis Sharp pudiera poner sus manos esa
propiedad." Suspir y se frot los ojos. "Habamos estado trabajando con los
Galloway desde hace varios meses, tratando de construir un caso de corrupcin en
contra del no tan honorable Juez Roth. Por desgracia, no fueron tan cooperativos como
esperbamos."
"Por qu no? Me gustara pensar que querran ver a Roth humillado." Su
rostro se retorci con molestia y frustracin. "Lo queran. Pero tambin queran una
significativa restitucin financiera, y bastante pronto. Sam estaba muy enfermo, y los
gastos mdicos los aplastaban. No estaban contentos cuando tuvimos que decirles que
no haba garantas de que la restitucin sucediera y, aunque lo hiciera, podra tomar
aos. Ese tipo de cosas est totalmente fuera de nuestro control."
Gem. "As que se recurri al chantaje."
Su expresin se oscureci. "Esa es nuestra mejor estimacin".
Lo mir por varios minutos. "El que los mat es tambin nuestro comedor-deesencias. Sin embargo, no ests convencido de que fue Roth quien apret el gatillo,
verdad?"
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Sangre de Demonio
l neg con la cabeza. "El juez Roth no es el nico que poda perder si la
corrupcin se expona y no era el nico en condiciones de ser chantajeado. Las personas
que han trabajado con l, contribuyentes de campaa, colegas de trabajo... Si alguna vez
puede tener ayuda en este caso, va a ser una tormenta de mierda bastante masiva."
"Bienvenido a la poltica de Luisiana," murmur.
"Es un deporte para espectadores de mierda aqu, no?" Ryan tom otro
bocado de tacos. Muy bien, vamos a seguir adelante con el intercambio de ideas.
Tambin tenemos el hecho de que Elena Sharp present cargos dos veces contra su
marido por violencia domstica y los dej caer dos veces."
Hice una mueca. Eso yo lo saba. "Desafortunadamente, eso no era del todo tan
raro. No puedo contar el nmero de veces que he hecho los trmites para poner a
alguien en la crcel, slo para que la esposa o novia quitara los cargos y saliera en
libertad bajo fianza, dije con voz entrecortada".
Su boca se torci. "Todo el tiempo profesaron su amor eterno, no?"
"Algo como eso."
"Elena Sharp te pareci de ese tipo?"
"En realidad no. Quiero decir, la parte de amor eterno, por lo menos. A menos
que fuera eterno amor de la forma de vida en la que ella no quera darse por vencida."
Gir mis ojos. "Para aadir diversin, hay un rumor flotando en torno a que estaba
teniendo una aventura propia, con nuestro querido juez Roth y que Davis Sharp le ech
de su casa." Me encog de hombros. "Pero mi fuente fue una Barbie Cardio en el
vestuario del gimnasio, as que quin sabe qu tan confiable es la informacin."
"Eso explicara por qu pidi el divorcio", Seal Ryan.
"No lo creo. Le gustaba estar casada con alguien de dinero. Por qu iba a dejar
de ser la seora Roth? Tena miedo de algo... o de alguien por lo tanto que estaba
dispuesta a dejar su estilo de vida confortable."
"Tal vez Davis quera el divorcio y tena a alguien presionndola."
"Posiblemente. Vamos a escribirlo todo."
"Ya voy, ya voy." Baj la pluma despus de un momento y empuj la
almohadilla hacia m. "As que. Estn conectados?"
Mir hacia abajo, luego levant la vista. "No tengo ni puta idea. No puedo leer
su escritura."
Dej escapar un resoplido. "Bueno, tienes tres de los Roths conectados."
"Carol y Brian, que se supone fue asesinato-suicidio, aunque todava estoy
comprobando ese escenario", le dije, renovada mi molestia porque no tena esos casos
ms. Tena muy poca fe en que Pellini empujara para saber quin realmente los haba
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Diana Rowland
Sangre de Demonio
matado. "Brian es el hijo del juez que est siendo investigado por el FBI por mala
conducta, y uno de sus principales partidarios, Davis Sharp, se encontr con el trasero
levantado en la ducha. Sharp pas a comprar la propiedad de incautacin drogas por
nada, la propiedad que haba incautada a los Galloway, que tambin estaban muertos, y
que al parecer trat de chantajear a alguien involucrado en el asunto." Frunc el ceo a
la hoja de papel. "As que Harris Roth est conectado a todos ellos, pero Por qu iba a
matar a Carol y Brian? O a Davis Sharp? Incluso si estaba echndose a Elena, Valdra
la pena asesinar a Sharp? Poda verlo matar a los Galloway si estaban tratando de cubrir
su mierda. Pero A los dems? Y si era l, Cmo es que las esencias eran consumidas?
O Tena a alguien ms hacindolo por l? Y Cmo logr que ese perro-cosa nos
atacara?"
Ryan sac la almohadilla de su espalda. "S, todava nos faltan algunas piezas."
"Unas pocas?"
Su boca se torci en una sonrisa. "Est bien, muchas." Abri el otro taco y
empez con l.
"Has sido capaz de encontrar algo que pudiera estar aspirando esencias de esa
manera?"
Negu con la cabeza, sintiendo otra ola de molestia que haba jodido a mis
preguntas de bumeran con Rhyzkahl. "Sigo trabajando en eso. Voy a pasar mi tiempo
libre en la maldita biblioteca. Y quien quiera que sea, es cada vez ms fuerte, o al menos
mejor en ello. Sam y Sara no estaban muertos o cerca de morir cuando el asesino sac
sus esencias."
Ryan tom la carne del producto derramado y el queso y lo meti de nuevo en el
taco. S, eso no es una noticia alentadora".
"Ms investigacin para m", dije con un suspiro.
Bueno, ten cuidado con el portal-cosa.
Mir a la pila de contenedores vacos delante de l. Yo me haba comido tres, y
pareca que Ryan haba desgarrado por casi el resto de la docena en los pocos minutos
que habamos estado hablando. "Por Dios, Ryan, " dije con una sonrisa. "Tenas
hambre?"
l sonri. "Estoy acumulando fuerza, en caso de que todo esto resultara ser tan
desagradable como el ltimo caso en que haba trabajado con ustedes."
"Uff, Ni siquiera lo digas! No me siento como para morir de nuevo."
"S, probablemente tenga que pagar por el funeral esta vez.
Yo me re. "Toma una coleccin! Sera para todos mis fans."
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Diana Rowland
Sangre de Demonio
"Y tus ex-novios. Y todos los compaeros de trabajo con los que te han acusado
de dormir." El sonri. "Vamos, s que tienes algo con Pellini y Boudreaux".
"Acabo de comer. No me hagas eso."
Se ech a rer. "Estoy seguro de que tienes un montn de adorados a ex
amantes. Tendras que contratar seguridad para evitar que se arrojasen sobre el atad
con dolor."
"Es triste decirlo, no creo que tendras que perseguir a demasiados ", le
contest con un suspiro de burla. Ha pasado demasiado tiempo desde que haba
tenido relaciones sexuales con un ser humano."
Las palabras salieron de mi boca antes de analizar plenamente lo que haba dicho.
Luch por mantener una sonrisa jugando en mi cara, rezando desesperadamente por
que Ryan no hubiera entendido el significado de las palabras.
Poco a poco baj el taco sin terminar y se limpi las manos, con la cara va muy
quieta. Pude ver los pensamientos corriendo detrs de sus ojos, juntando diversos
comentarios y pistas. El sudor picando las axilas, y algo miserable comenz a crecerme
en el pecho. No, no, no. Iba a enloquecer.
"Un ser humano?", Dijo, los ojos verde-oro elevndose a los mos, la voz
insoportablemente uniforme.
Empec a balbucear una negacin, una especie de retractacin, pero saba que no
tena caso y sonaba pattica. Al diablo. Estaba en ese camino. Y no era de su maldita
incumbencia de su de todos modos? "La primera vez que me encontr con Rhyzkahl,
yo... eh..." Bueno, quiz no era tan fcil decirlo abiertamente. Por lo menos no a Ryan.
Su expresin se congel, sus ojos se oscurecieron, ya sea por dolor o furia. No
poda decirlo. Cuando habl, su voz era tan fra que pens que se rompera. "Te
acostaste con l?"
Me sent como si alguien hubiera me hubiera tirado hielo por la espalda. Haba
estado preocupada de que podra haber algn tipo de reaccin celosa, pero esto era algo
mucho ms intenso, como si de pronto me despreciara. Basta, me critiqu a m misma.
No importa tanto lo que piense. No estaba funcionando. No poda evitarlo. Me daba
igual. No poda soportar la idea de que no le gustara o no me respetara. "No como
piensas." Estaba tratando de estar tranquila y fresca. No estaba teniendo mucho xito.
"Quiero decir, no es como que lo llam e inmediatamente salt a sus huesos.
Estaba muerta de miedo al principio. Pensaba que me iba a destruir!"
Juro que me mostr sus dientes. "Te viol?"
"Mierda! No. No, fue... fue totalmente consensuado. No hubo coercin ni
nada."
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Diana Rowland
Sangre de Demonio
Su rostro era como de piedra. "No lo entiendo. No entiendo por qu tendras

relaciones sexuales con una criatura como esa. Te imagin como alguien que tena ms
respeto por s misma que eso."
Sent como si me hubieran robado la respiracin, y durante varios segundos
enormes slo pude lucha por recuperar el poder del habla. "Auto respeto?" Por fin
logr decir. "Quin coos eres t por ser todo estirado acerca de esto?"
"Simplemente No puedo creer esta jodida cosa!" Replic con voz spera lo
que slo podra asumirse como desprecio absoluto. "Por qu... por qu hiciste eso?"
Lo mir fijamente, tratando de controlar mi ira y dolor y decepcin de l. Nunca
me imagin que poda ser tan juicioso, y tena la enferma sospecha de que me estaba
viendo como alguien que estaba tan dbil y necesitada que tena que encontrar
comodidad en un amante demonio.
"Porque estoy sola!" Explot de pie y cerca de perder el control. "Debido a
que slo he tenido a dos novios, y estuve una mierda en la cama con ellos, y nunca se
quedaron mucho tiempo de todos modos. Tena a este hombre increblemente hermoso
queriendo besarme y hacerme el amor y lo deseaba. No tengo muchos amigos. Quiero
decir, Mierda! S que slo estaba tratando de obtener algo de m, pero sabes Qu? Yo
quera algo de l tambin. Quera ser tocada y quera y sentirme por pocos minutos una
mierda-sexy y deseable. Y sentir por unos pocos minutos de mierda, de una manera que
saba nunca haba sentido antes y probablemente nunca me sentira de nuevo!" Me
qued all, con el pecho jadeante. Mierda. Mierda. Cmo poda haber dicho todo esto?
Cmo poda juzgarme ahora l?
Su rostro se retorci en lo que pareci un gruido, y los nudillos seguan blancos
mientras apretaba las manos en puos. De repente se levant y dio la vuelta al final a la
barra con dos pasos rpidos. Yo retroced en estado de shock cuando lleg a m, el
corazn golpendome en el pecho, mientras me acercaba contra el fregadero. Estaba
realmente tan enojado que me iba a atacar? No lo poda creer, pero Por qu vena a m
de esa manera?
Pero se congel cuando me retir, sus ojos atormentados y su mano an
extendida hacia m. Lo mir, con ojos abiertos, esperando ver qu iba a hacer.
Nos quedamos en ese cuadro una respiracin, y luego dej, de pronto caer su
mano, con aspecto cansado y derrotado. Permaneci en silencio durante varios latidos
de corazn, los ojos en m como buscando desesperadamente algo. Luego mir hacia
otro lado. "Yo... probablemente debera irme ahora", dijo con voz gruesa.
Tragu saliva, y luego hice un gesto brusco. "S, creo que es una buena idea."
Me las arregl para mantener mi voz sin sacudidas, por lo menos.
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Diana Rowland
Sangre de Demonio
Se volvi para irse, pero se detuvo en la puerta de la cocina, la mano en el marco

de la puerta, sin mirarme. "Gracias por ayudar en la escena del crimen", dijo la voz
tan baja y spera que apenas poda orlo.
Sigui saliendo, y o la puerta de entrada abrirse y cerrarse. "De nada", le
susurr.
Entonces me di por vencida y me sent en el suelo de la cocina y llor con todo mi
corazn.
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Sangre de Demonio
Captulo 22
22
LA
DESMENUZADA TIZA ESTABA EN MI MANDO MIENTRAS
COMPLETABA con sigilo por ltima vez el crculo en el piso del stano. Me sent de
nuevo sobre mis talones y sacud los fragmentos a la distancia, cuidando de no daar el
diagrama. Me senta indeciblemente calmada. O indeciblemente vaca. De cualquier
manera, mis manos no temblaban y mi enfoque era ms agudo de lo que haba estado
desde que haba regresado de entre los muertos.
Despus de que Ryan se haba ido, me haba permitido revolcarme en la miseria
llorando durante ms de una hora, luego me dirig a casa, con la sensacin de que haba
soltado algo. No necesitaba su aprobacin, haba pensado con una combinacin de ira y
miseria. Adems, Quin diablos iba a predicarme acerca de los peligros de tratar con
demonios?
Me met en la cama y dorm como un tronco por casi cuatro horas, luego me
despert justo cuando el sol se sumerga por debajo de las copas de los rboles que
rodeaban mi casa. Tuve tiempo ms que suficiente para prepararme para una
convocatoria. No era luna llena, pero ese era el punto entero.
Fui a travs de los protocolos de la convocatoria con cuidado, pero con una
facilidad que era gratificante. Y cuando lleg el momento de tirar de la potencia del
diagrama de almacenamiento, la energa fluy en mi control con un aumento dulce y
suave, fcilmente canalizado al ritual.
"Rhyzkahl." Su nombre llen la sala mientras sostena abierto el portal. Di
forma a esta convocatoria mientras llamaba ms que daba una orden, algo que
normalmente habra sido tremendamente peligroso, pero estaba segura de que
Rhyzkahl no buscara una contribucin. No cuando ya haba dejado en claro que quera
ms acceso a esta esfera.
Sent el aumento de poder que indicaba que algo haba llegado a travs del
portal, e invoqu los enlaces - ms como una proteccin en caso de que algo distinto
hubiera llegado en lugar de Rhyzkahl a travs por proteccin contra el seor demonaco.
Saba muy bien que no tendra los medios para sostenerlo.
El portal se cerr y Rhyzkahl se enderez, con una sonrisa jugando en su
hermoso rostro mientras liberaba los enlaces y las guardas. No haba dicho nada, slo
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Diana Rowland
Sangre de Demonio
estaba ms all del borde del diagrama y esperaba. Sus ojos me recorrieron y luego como era de esperar -sacudi el diagrama de almacenamiento.
Dej escapar una risa baja. "Muy inteligente, querida. Tu luna es menguante, y
aqu ests con un seor demonaco a tu entera disposicin."
Lo ltimo fue una burla, lo saba, sobre todo desde que haba sido castigada antes
por asumir que poda conseguir que un Seor me sirviera. Inclin la cabeza. "No tengo
derecho a esperar que ests a mi entera disposicin de llamada, mi seor."
Sali del diagrama y hacia m, poniendo una mano debajo de mi barbilla y
levantndome la cabeza. "Ests ms descansada, veo."
"No quiero desperdiciar tu regalo, mi seor."
Dej caer la mano y se ech a rer. "Por favor, prescinde de esto, Kara. No se
ajusta a ti." Camin delante de m a la mesa frente a la fra chimenea, luego se volvi
para mirarme. "Estoy ms satisfecho de lo que puedes saber porque has descubierto una
manera de eludir las limitaciones de tu dependencia por el ciclo lunar."
No esperaba esto de m. Fue muy agradable sentir, finalmente, como si lo hubiera
impresionado, aunque fuera un poco.
Me acerqu a l, poco a poco desabrochando mi camisa. "Estoy encantada de
darte placer." Me detuve frente a l y dej caer la camisa al suelo en un charco de seda
gris. Una sonrisa curv sus labios mientras sus ojos viajaban sobre m.
"Y Esta es la oferta que tienes para m?"
Sacud la cabeza mientras aflojaba el cinto que sostena mis pantalones de seda
arriba. Cay al piso y la pate a un lado. "Oh, no, mi seor Rhyzkahl," dije, mientras
me encontraba desnuda ante l. "Esto no es una oferta para usted. Usted todava desea
que sea su invocadora, No?" Mi corazn lata con fuerza, y no totalmente de lujuria.
Una parte muy escondida de m saba que me estaba dejando que mis heridos
sentimientos lideraran mis acciones, pero ahora mismo no quera escucharlo.
Un destello de algo que podra haber sido cuidado o confusin pas a travs de
sus ojos en una fraccin de latido de corazn, de forma rpida se cerr, y tuve que
forzarme a no sentir una sensacin de triunfo por su reaccin.
S dijo simplemente.
Empuj la mesa y desliz una mano por el pelo de mi nuca a mi cuello, luego me
jal hacia l. Inclin la cabeza hacia atrs y me mir, apretando los dedos en mi pelo.
"Lo quiero", repiti en un gruido. "Eres ma." Su boca lleg abajo sobre la ma y la
otra mano cay a mi pecho mientras profundizaba el beso con una intensidad casi
salvaje. Gem contra l, incluso por la forma de calor que explot a travs de mi cuerpo.
S. Me deseaba.
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Diana Rowland
Sangre de Demonio
Me las arregl para separarme de su beso lo suficiente como para arrastrar mi

aliento con un "demustralo", mientras jadeaba en un medio sollozo. Por favor.
Prubame que alguien me desea.
El poder quem vehemencia sus ojos y su mirada se mantuvo fija en la ma por
un instante antes de levantarme y dejarme en la mesa de roble. Empuj mi espalda,
mostrando los dientes en un gruido silencioso mientras me mantena inmovilizada con
una mano sobre mi pecho. Su otra mano se desliz sobre mi garganta, haciendo una
pausa por una fraccin de segundo - el tiempo suficiente para que sintiera el peso de la
misma - antes de pasar encima de mi pecho y vientre. Mi respiracin se hizo
entrecortada y poco profunda mientras mis emociones en conflicto se enfrentaban
dentro de m - el deseo, la necesidad, el miedo, la vergenza.
"Quieres que te plazca?", Pregunt con voz baja y vibrante.
No. S. Apret los ojos cerrados mientras las lgrimas me pinchaban. Qu era lo
que realmente quera? Sent su mano entre mis piernas, empujndolas para separarlas.
Sus dedos jugando en m, pellizcando ligeramente, y chapndome la respiracin
mientras un escalofro corra por mi cuerpo.
"O Deseas algo ms que placer?"
Tragu con dureza. No - dije en voz baja. Sin dolor. He tenido suficiente de eso.
Empez a acariciarme lentamente. "Ah, pero eres ma. No debera importar lo
que deseas."
Un calor lento comenz en mi vientre, y abr los ojos para mirarlo. S. No me
hagas elegir. No me hagas decidir nada. No me hagas pensar en ello.
Su boca lentamente se curv en una sonrisa, como si hubiera logrado una victoria
grande y terrible. Alz la mano de mi pecho, pero no se movi. Se desat sus
pantalones, y un ritmo cardaco ms tarde pude sentir su fuerza contra m.
"Quiero penetrarte", dijo sorprendindome con la contundencia de su
declaracin. "Quiero que grites de placer, y luego quiero penetrarte un poco ms."
Haba poder en su voz - y una promesa de cosas que ni siquiera poda imaginar. Se
apret en m y gem, tanto por sentirlo como por el intenso erotismo de sus palabras.
Agarr mis muslos y comenz a empujar. "Quiero penetrarte hasta que grites mi
nombre y me ruegues porque te libere, despus me ruegues por ms, me pidas todo lo
que puedo hacer por ti... y para ti." Se condujo con fuerza en m, las manos apretadas
en las piernas y la boca torcida en una mueca.
S. Hazlo. Hazlo todo. Por favor! Arque la espalda mientras mi clmax se
elevaba, respirando en sollozos irregulares. Sus ojos brillaban con potencia mientras
segua penetrndome, sin nunca ceder, nunca aliviarse. No, lo saba. No hasta que
hubiera terminado conmigo.
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Diana Rowland
Sangre de Demonio
La idea era suficiente para inclinarme por el borde. El grito de placer que buscaba
sali de mi garganta mientras continuaba empujando en m, perfectamente a juego con
mis olas de clmax. No fue hasta que estuve cansada y cojeando en la mesa que lo hizo
lento y se detuvo.
Tom varias respiraciones arrastradas mientras se retiraba de m. Meti la mano y
roz sus dedos sobre mis labios, y luego solt una risa suave. "Un grito hermoso,
querida. Pero no he odo mi nombre".
Espera jade, yo "
No me dio oportunidad de terminar, tomndome de la mueca y hacindome
caer y un grito de sorpresa se retorci en m. Me levant sin esfuerzo y me llev a la
silla, se sent, sostenindome para que mi espalda estuviera contra l. A la siguiente
respiracin pas un brazo alrededor de mi cuello y hombros sostenindome firmemente
contra l. De alguna manera se haba deshecho de su ropa y su piel era de seda tibia
sobre el acero contra la ma. Me estremec mientras se deslizaba dentro de m otra vez,
luego gem cuando su otra mano cay entre mis piernas.
Sent como pocos segundos antes de que estar gritando y retorcindome por su
abrazo. Su brazo era como una banda de hierro alrededor de m, y me aferraba a l
desesperadamente. "Ruega por ello querida,- susurr una orden de seda mientras me
llevaba alto.
"Por favor..." Casi no poda formar la palabra.
"Ahhh... Puedes hacerlo mejor. Ruega. " Su voz vibraba con el poder mientras
su agarre se apretaba y su ritmo se aceleraba.
"Rugame porque te penetre. Rugame porque te libere."
"Por favor ..." Mi voz era poco ms que un gemido quejumbroso mientras
luchaba contra l.
"S, por favor. Yo... te lo ruego. Por favor... Quiero todo!"
"Ahora, grita para m", susurr en la oreja. "Grita mi nombre. Grita por
misericordia."
Lo hice. Grit. Grit su nombre mientras estaba en sus brazos. Grit y le rogu y
llor mientras me daba todo lo que haba pedido y ms.
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Diana Rowland
Sangre de Demonio
Captulo 23
23
ME TEND EN LA GRUESA ALFOMBRA, doblada contra el pecho de

Rhyzkahl mientras acariciaba suavemente mi pelo. Mi cuerpo todava zumbaba con las
secuelas de sus atenciones, a pesar de que haba transcurrido tiempo desde que haba
terminado en m. "Terminado conmigo" podra ser una mejor manera de decirlo, pens
con irona.
No haba duda de que Rhyzkahl era un amante absolutamente exquisito. Ningn
ser humano jams sera capaz de igualar su percepcin, habilidad y su sistema de
seguridad. Me estaba echando a perder para los humanos. No era que estuviera
abrumada con ofertas.
Pero eso llev a que pensara en Ryan. Por mucho que el hombre hubiera herido
mis sentimientos y me enfureciera con su mierda de juicio, an as... maldita fuera...
todava me preocupaba por l, aunque slo como amigo. Y si iba a continuar con la
honestidad, tena que admitir que esta asignacin con Rhyzkahl haba sido poco ms
que una mierda de rencor, mi manera de vengarme de Ryan. Grandioso, as que dije,
"No, no, tambin puedo tener sexo con un demonio. Y as fue." Suspir contra el pecho
de Rhyzkahl.
Era tan malditamente pattica.
"Ests en problemas querida," dijo Rhyzkahl con voz profunda y que son
como un estruendo en mi odo que estaba contra su pecho. "Fueron todos mis
esfuerzos en vano?"
Levant la cabeza, sonriendo a pesar de m misma. "No en vano." Luego tuve
que evitar rerme de lo que haba dicho. "Fue todo muy, eh, ertico." Me estaba
dando un calambre en el cuello por mirarlo desde esta posicin, as que me apoy en el
codo a su lado.
Extendi la mano para acariciar la curva de mi pecho. "Me gusta darte lo que
deseas."
"Ya sea por voz o no?"
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l sonri, la potencia brillando detrs de sus ojos. "Podra hacer mucho ms por
ti. Podra cumplir los deseos que temes todava admitir para ti misma, tu miedo.
Estaras a salvo conmigo."
La piel de gallina se coloc encima de mi cuerpo. Estara a salvo de la mayora de
formas, eso era cierto. Pero tambin poda ver cmo podra ser la esclava de la que
Ryan haba hablado.
"Pero todava no ests lista", continu retirando su mano. "Y permitirte que
experimentes muy pronto sera perjudicial." Sus ojos se encontraron con los mos, y el
destello del poder era inconfundible. "No permitira que nada te hiciera dao."
Me sent. "No siempre puedes protegerme." Llegu a mi camisa. "Infiernos,
algo mundano podra pasarme. Podra ser atropellada por un automvil o una cada por
las escaleras o recibir un disparo de un sospechoso." Me puse la seda y comenc a
abotonrmela. "Y no es todo sobre sexo, ya sabes." No, a veces slo era que mis
sentimientos estaban lastimados.
"Yo podra darte proteccin en todo momento, si lo deseas."
Frunc el ceo. "Cmo, tenindote a mi lado 24 / 7?"
l neg. "Eso no es lo que tena en mente, ni tampoco es factible. No puedo
descuidar mi propio reino, porque lo perdera."
Ese fue un dato interesante y la primera vez que le o hacer algn tipo de
referencia a las luchas de poder en su propio mundo. "Entonces, Cmo?"
"Me gustara asignar a uno de mis secuaces a ser tu protector."
Me re. "Eso hara mi trabajo de polica un poco difcil."
l simplemente se encogi de hombros. "Destacara la necesidad de discrecin."
Discrecin? No tena ni idea de cmo un demonio podra ser discreto y seguir
siendo eficaz. Obviamente era algo que no estaba del todo comprendiendo. Agarr mis
pantalones y me los puse mientras estaba de pie. Adems, un protector de tiempo
completo tambin poda verse como un acompaante de tiempo completo.
"Voy a estar bien", le dije. Baj la vista hacia l. No haba hecho ningn
movimiento para vestirse y todava estaba acostado sobre su lado, con respecto a m.
Maldita sea, pero se vea bien.
"Recientemente has sido herida", dijo. "Es por eso que buscaste consuelo y
distraccin en m."
Abr la boca para negarlo, luego abruptamente me di cuenta que no estaba
hablando de dao fsico. Haba detectado o ledo mi confrontacin con Ryan. Tragu
saliva, de repente no queriendo mirar sus ojos. "Yo... un poco... tuve un desacuerdo
con un amigo."
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Sangre de Demonio
Su labio se curv, y supe que estaba plenamente consciente de a quin me refera.

"l no me aprueba. Qu irnico."
Irnico? "Qu quieres decir?"
"Podras preguntarte cmo sabe lo suficiente como para rechazar mi presencia
en tu vida."
No tena respuesta para eso, y de hecho, probablemente me qued mirando a
Rhyzkahl por un par de docenas de latidos de corazn mientras mi pensamiento volva
a los patrones caticos. En una simple frase, Rhyzkahl haba lograron identificar todas
mis dudas y sospechas y temores sobre Ryan. Debido a que lo hice pregunt. Por qu
Ryan hablaba como alguien con una gran familiaridad con los demonios y seores
demonacos? Supuestamente haba slo muy recientemente encontrado a uno, pero lo
conoca y Kehlirik pareci despreciarlo. Y Ryan siquiera lo saba? Tal vez estaba mejor
sin l.
Casi lo hice. Casi me pregunt a Rhyzkahl para que me dijera lo que saba acerca
de Ryan, pero me detuve antes de abrir la boca. S, quera saber, pero me di cuenta que
no estaba tan segura de que quera saberlo de Rhyzkahl.
Adems, haba otras cosas que necesitaba saber mucho ms, y simplemente no
poda desperdiciar esta oportunidad. "Puedes contestar a una pregunta para m?"
Ahora l se sent y empez a tirar de su ropa. Se visti rpidamente, todava sin
contestarme. Por ltimo, cuando hubo terminado de tirarse las botas y ponrselas, se
puso de pie y me mir, baj la cabeza, los ojos en m. "Es un don lo que me pides?"
Mierda. No haba dejado el hecho de que an no haba acordado ser "su"
invocadora. Tom una profunda respiracin. "En este momento, s." Tuve que ocultar mi
mueca. Estara en deuda con l, pero por ahora era preferible a estar vinculada de forma
ms segura con l. Creo que el sexo era un regalo de promocin. Cruz los brazos sobre
el pecho. No podra decir si estaba enojado de que no haba aceptado su ofrecimiento
todava o contento de que ahora le deba una. "Cul es tu pregunta?"
"Algo o alguien est consumiendo esencias. Cuando empez, las esencias se
tomaron mientras las vctimas estaban muriendo, pero ahora parece como si las esencias
estuvieran siendo arrancadas, matando a las vctimas. Alguna vez has odo hablar de
alguien que sea capaz de hacer eso?"
Se qued en silencio y sin moverse durante un nmero de latidos de corazn, con
sus ojos oscuros sobre m. "Llamamos a esas criaturas que se alimentan de esencias
sarna ", dijo finalmente. "La esencia es una potencia adictiva. Aquel que tiene la
capacidad de utilizarla rpidamente depender de ella, y querr ms."
"Quieres decir que va a empeorar?"
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Sangre de Demonio
"No lo podra decir. Estas criaturas son raras ", continu, " sin duda porque
suelen ser asesinadas tan pronto como la posibilidad se descubra."
Frunc el ceo. "Pero Qu son? Es un ser humano el que hace esto?"
"De hecho, es posible", respondi, con expresin inescrutable.
"Cmo?"
Levant una ceja hacia m. "Cmo es que eras capaz de abrir un portal entre
nuestros dos mundos?"
Eso me dio una pausa. Haba nacido con la habilidad y supuestamente lo hered
de mi abuela. "As que Es una habilidad arcana con la que esta persona nace?"
"En una manera de hablar", dijo en tono casi aburrido. "Hay muchos seres
humanos con la capacidad de dar forma y manipular la potencia. Algunos pueden abrir
portales. Algunos pueden obtener energa a partir de esencias. Un raras no son ms que
parsitos. Todos ustedes son descendientes de la misma fuente."
Esto era algo que nunca haba odo antes. Saba que haba otras personas con la
capacidad de dar forma al poder arcano, aunque no eran capaces de abrir un portal,
pero nunca haba odo esta idea de que cada practicante arcano comparta algn tipo de
tatara-tatara-Gran papi. Entonces, cul era la fuente original? Quera preguntarle ms
acerca de eso, pero ya poda ver que estaba molesto por las preguntas, y no estaba
segura de cunto ms iba a aguantar. Con pesar, quit mis pensamientos de mi pista
original.
"Cmo es que esa persona es cada vez ms fuerte?"
"Exponindose a la potencia es suficiente. O tal vez consumiendo otro comedor
de esencias." Levant el hombro en un encogimiento de hombros elegante. "Hay un
nmero de maneras."
Met mis dedos por mi pelo. Muy bien, as que Cmo puedo detenerlos?"
Sus ojos se estrecharon. "No me gusta la idea de que persigas a uno con esa
capacidad."
"Bueno, es mi trabajo", repliqu. "Y la gente est muriendo."
Tena la boca apretada. "Ah, s, tu deber de proteger y servir." Pude or el
desprecio en su voz, su desdn no por lo que haca, sino por los que eleg proteger y
servir. Luego inclin la cabeza. "Sin embargo, entiendo que esta es una cuestin de
honor para ti."
S. Hice un juramento." Lo cual era cierto, aunque nunca haba pensado en
eso a este nivel. Haba hecho un juramentado como oficial despus de graduarme de la
academia, y como todo el mundo haba levantado mi mano derecha y hecho el asunto
de yo-estado-tu nombre-y nunca lo pens dos veces, salvo que era una de esas cosas que
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Sangre de Demonio
tena que hacer para ser polica. Pero para un demonio, el juramento era grave, y el
honor era primordial.
Pero cualquier esperanza de que estuviera ms inclinado a ayudarme debido a
que era una cuestin de honor se desvaneci cuando se dio la vuelta y se dirigi hacia el
diagrama. Estaba haciendo un punto. No tena necesidad de estar en el diagrama sino
para regresar a su propio reino. Bueno, supongo que ahora sabra si estaba enojado o
contento. Pero, de nuevo, no era un asunto de honor, que era lo mo.
"Rhyzkahl," dije, siguindolo. "Por favor. Cmo puedo detener a este
asesino?"
Se gir hacia m, el labio curvado en un gruido. "No puedes hacer nada para
detener a esta criatura, salvo destruirla, y pronto, antes de que se vuelva demasiado
fuerte para ser destruido por cualquier medio que poseas."
Abr la boca para preguntar cmo localizarlo y destruirlo, pero l hizo un gesto
con la mano hasta silenciarme. "Voy a responder ms preguntas para ti hasta que ests
de acuerdo con mis condiciones", gru. Luego, con un brillo de potencia, se fue.
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Captulo 24
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FUE
ALGO BUENO QUE HUBIERA dormido tan bien antes de la
convocatoria, porque estaba segura como una mierda que no podra dormir despus de
que Rhyzkahl hubiera partido.
Me qued mirando el techo de mi dormitorio, alternando entre angustia e ira
conmigo misma. Guau, muchacha, Realmente se lo mostr Ryan, no? Le mostr que
podra llamar a un seor demonaco. Le mostr que poda dormir con la persona - o lo
que sea - que quisiera. Lstima que me dejara sintindome una mierda ahora.
Rhyzkahl era un excelente amante, no se poda negar eso. Conoca todos los
movimientos correctos, poda leer mis deseos, me daba lo que quera cuando lo quera,
si lo saba o no. Haca todo lo del "post-resplandor" tambin, como sostenerme, acariciar
mi pelo, y murmurarme palabras de amor.
Pero no quera significar que ninguna de ellas. Era un demonio, y todo lo que
haca por m era slo una parte de algn plan ms grande.
Luego, para colmar realmente la noche libre, me las arregl para estropearlo todo
porque an no aceptaba ser su invocadora.
Y Por qu coos me senta como si hubiera engaado a Ryan? Esa era la parte
ms loca de todo esto. Ryan y yo desde luego no tenamos algo ni remotamente
parecido a una relacin. Nunca habamos dormido juntos, nunca habamos siquiera
estado cerca de besarnos. Deba yo sentirme culpable slo porque Ryan haba salido
con tanta vehemencia contra m por tener una relacin con Rhyzkahl? Aunque, de
nuevo, no era exactamente una relacin cualquiera.
Suspir. Muy bien, as que realmente no poda llamar a Rhyzkahl de nuevo a
menos que estuviera dispuesta a darle el compromiso que quera, pero tena el esquema
de almacenamiento ahora. Poda llamar a cualquier demonio que quisiera, cada vez que
quisiera. No necesitaba la ayuda del seor demonaco.
As que Por qu la idea de que nunca lo volvera a llamar me provocaba un
dolor en las entraas?
Era definitivamente la humana ms arruinada de toda la existencia humana.
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Diana Rowland
Sangre de Demonio
Mis pensamientos seguan rodando y girando en lneas similares. No me acord

de conciliar el sueo, pero cuando mi telfono celular son, estaba en algo que era muy
similar al sueo.
Parpade para alejar el sueo de mis ojos y logr hacerme creer que era el nmero
del despachado de Beaulac. Busqu el botn de respuesta.
"Gillian aqu - grazn. Ech un vistazo al reloj. Cinco am Ash. Si me haba
dormido, no haba sido por ms de una hora o menos.
"Detective Gillian, este es el cabo Powers en la sala de radio. Mandeville EP
llamando. Encontraron su tarjeta de visita en el apartamento de Elena Sharp".
Me sent. "Por qu estaban en su condominio? Qu pas?"
"Est muerta. Aparente suicidio. Quiere el texto que la informacin de
contacto?"
S. Gracias," dije tratando de sacudirme el choque insensible. Muy
conveniente. Demasiada coincidencia. Se conectaba a todo de alguna manera. Suicidio,
mi trasero, pens sombramente.
UNA HORA MS TARDE entr en el estacionamiento del complejo de

Elena de Sharp. El detective que me haba hablado, Robert Fourcade, haba sido bastante
complaciente. Y, despus de que le haba dado un rpido resumen del caso del marido
que rodeaba la muerte de Elena, haba acordado que me permita estar en la escena.
Saqu mi tarjeta de identificacin y se la mostr al oficial que resguardaba la
puerta.
"Soy la detective Gillian, de Beaulac PD. El Detective Fourcade me est
esperando."
El oficial asinti como si hubiera sabido que iba a aparecer. S, puede pasar y
entrar"
Entr, sintiendo un extrao dj vu, con la escena del crimen superpuesta en ella.
Algunos de los oficiales en el interior me dieron la "Quin demonios es sta?"
Mirada, pero un detective corpulento con pelo rojo oscuro entr en mi camino.
"Usted debe ser detective Gillian," dijo, extendiendo su mano. "Soy Fourcade
Rob."
Le estrech la mano. "Llmeme Kara. Gracias por permitirme venir echar un
vistazo a la escena."
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Diana Rowland
Sangre de Demonio
Se encogi de hombros. "No tengo problema, pero no hay nada que indique
otra cosa que un suicidio ".
S, bueno, poda ver y sentir cosas que el detective Fourcade no poda. Le di como
respuesta un encogimiento de hombros y sonre. "Pero entiende por qu quera
verificarlo, sobre todo desde que su esposo fue asesinado."
"Trmites. Cabos sueltos. Conozco el taladro." Me di cuenta de que senta que
estaba perdiendo el tiempo por haber conducido todo el camino hasta aqu. Hizo un
gesto con la cabeza hacia el dormitorio trasero. "Ella est ah."
"Se lo agradezco." Me dirig por el pasillo. No haba visto esta parte del piso
en mi anterior visita. Las paredes estaban desnudas, el nico toque decorativo era un
elegante florero con flores secas sobre una mesa contra la pared.
La habitacin era ms de lo mismo. Slida, resistente, y con bellos muebles que
parecan como lo ltimo antes del Apocalipsis. Y descansando sobre la costosa cama
estaba Elena Sharp, claramente muerte. Mir las pldoras de las botellas en la mesita de
noche, despus me acerqu para ver mejor a Elena.
Me estremec al detenerme cuando me acercaba a la cama y sent el cuerpo.
Aspir con mi cabeza doblada. La falta enorme de la esencia era tan profunda que
literalmente tuve que agarrarme de la pata de la cama para no perder el equilibrio. Esto
era mucho peor que lo de Brian Roth y Sharp Davis. Peor an que lo de los Galloway.
Poda sentir el desgarramiento, la violencia, donde haba sido brutalmente arrancada
esta esencia mientras ella an estaba viva. Mis dedos se clavaron en la pata de la cama,
y luch por no vomitar.
"Ests bien?"
No me haba dado cuenta de que Fourcade me haba seguido al dormitorio. Me
incorpor, tomando profundas respiraciones para tratar de recuperar la compostura o
algo parecido.
"S, estoy... slo superando alguna intoxicacin alimenticia."
l frunci el ceo y asinti, pero pude ver la burla leve en sus ojos. Pens que era
de las que tema la vista de un cadver. Si supiera cuntos cadveres que haba visto en
los ltimos seis meses...
"No quiero apurarla, pero la oficina del forense ya est aqu. Tan pronto como
haya terminado, van a llevrsela en una bolsa."
Claro dije mientras miraba la cara de la muerta. No haba nada que indicara
que haba muerto por el tipo de violencia arcana que yo poda sentir. No haba
expresin de horror grabada en sus facciones, ni sigilos arcanos trazados en su cuerpo
por la sangre, nada ms que estar all si esto hubiera sido una escena de una pelcula.
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Diana Rowland
Sangre de Demonio
"No hay entrada forzada", continu Fourcade que sonaba un poco aburrido.
"No hay seales de lucha. Supongo que esto ayuda a atar su caso con los otros."
Lo mir sin comprender. "Cmo?"
Hizo un gesto con la mano hacia los envases, y ahora vea que haba una hoja de
papel debajo de ellos. "Nota. Confesin. Es por eso que te llam", dijo, como si se lo
explicara a un nio de tres aos.
Mi mandbula se apret, pero logr mantener mi rplica en jaque. Pas por
encima de la mesita de noche y le la nota.
Enga a mi marido, despus lo mat. No poda tener la vergenza de un
divorcio. Ahora no puedo vivir sin l, no se puede vivir con la culpa.
Era una nota poco decente para una suicida, aunque no sonaba totalmente falsa.
"Esto no est firmado. Es slo una impresin.
"La mitad de todos los suicidios ni siquiera dejan notas", respondi con la
boca en un dibujo de fastidio. "Te vas a quedar atorada porque no tom una pluma y
lo hizo todo bien y legal?"
"Si espera que use esto como una razn para cerrar mi investigacin, entonces,
s, me voy a quedar atorada, le espet de nuevo, tambin al borde de mi censura.
"Dnde est su equipo?"
Abri la boca, luego la cerr, oscureciendo su cara. "Cmo tendra una puta
idea? Es probable que en uno de los otros dormitorios."
Camin junto a l al pasillo. Saba por mi visita anterior que no haba equipo en
la sala de estar. La puerta del otro dormitorio estaba entreabierta y la empuj, de forma
rpida explorando. "No hay equipo aqu, " dije por encima del hombro. O un ruido
sordo que son a un gruido, y luego el sonido de abrir y cerrar puertas. Saqu los
guantes y empec a abrir cajones.
"Aqu", o al cabo de medio minuto. Volv al pasillo para ver a Fourcade
sosteniendo una caja del ordenador porttil, con una sonrisa satisfecha en su rostro.
"Un computador. Satisfecha?"
Me encog de hombros. "A mitad de camino. Ahora, Dnde est la
impresora?"
Su bigote rojo empezaba a parecer plido en contraste con su rostro rubicundo.
"Tal vez lo escribi la maldita nota y la imprimi en otro lugar."
Qu tan terco iba a ser el hombre? Saba que no deba entrar en una discusin
con un detective sobre cmo manejar su propio caso, pero no poda creer que no tuviera
ningn inters en todos los casos que no podran ser ms que un suicidio. Una parte
racional de m trataba de argumentar que la prueba de toxicologa mostrara si haba
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Sangre de Demonio
sido suicidio, ya que tena serias dudas de que hubiera realmente ingerido las pastillas,
pero no estaba interesada en escuchar a la parte racional en este momento.
Los ltimos das haba sido agotadora y estresantes, y no estaba dispuesta a dejar
que este imbcil hiciera una labor descuidada por no investigar la escena.
- Mira - le dije, dando un paso hacia l. "Si no pudo tomarse el tiempo para
encontrar una pluma para firmar su nombre, Por qu coos iba a llevar su ordenador
porttil a otro lugar con impresora para imprimir una nota de suicidio? Todo lo que
estoy pidiendo que hagas es tratar esto como una investigacin de homicidio hasta que
sepa de hecho que no lo es. Te estoy pidiendo que hagas tu trabajo."
La ltima frase fue la que realmente debi haberle pegado en el interior.
"Fuera de mi escena de mierda, detective dijo con los dientes apretados.
"Consigue el video de vigilancia de la puerta de guardia. Ve quin entr,"
presion. A la mierda. Ya lo haba enojado completamente. "Revisa las prescripciones.
Investiga!"
"No me digas cmo hacer mi trabajo de mierda. Fuera!"
Di un paso atrs para evitar la aspersin ligera de saliva, de pronto me di cuenta
de que todos los dems en el piso haba dejado de funcionar y que nos miraban en el
pasillo. Frunc el ceo y cuadr mis hombros. "Bien." Mi mirada recorri los dems.
"Ninguno de ustedes se preocupe porque el asesino de esta mujer salga libre, porque
este hombre era demasiado malditamente perezoso para ponerse a trabajar un poco en
campo."
Me fui en medio de la mirada con la boca abierta de Mandeville ms fina.
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MI ENOJO CRECI MIENTRAS LA DISTANCIA DESDE Mandeville

aumentaba. Haba sido una idiota. Una tirante indisciplinada, falta de tacto. Haba miles
de maneras en que podra haber manejado toda esa situacin de manera diferente, y
cualquiera de ellas hubiera sido mejor y mucho ms probable que resultara en la
muerte de Elena siendo investigada adecuadamente. Era posible - incluso probable - que
Fourcade fuera un buen detective. Pero frente a los desvaros antagnicos de una
detective de una vecina jurisdiccin, no fue sorpresa que se hubiera puesto a la
defensiva. Entonces mi reaccin haba sido avergonzarlo delante de sus compaeros de
trabajo. Me puse en una situacin sin salida y no le di ninguna forma de salvar su cara.
Si iba a buscar las cintas de vigilancia ahora o revisar las recetas, todas las cosas tendra
ms probabilidades de hacerlo por su cuenta sin preguntar me haba visto como una
idiota que tena que decirle qu hacer.
Quera a golpear mi cabeza en el volante, pero como estaba conduciendo decid
que sera probablemente una mala idea. En su lugar, me conform con tomar varias
respiraciones profundas y centrarme en la monotona del camino para aliviar mi estrs.
El camino de Mandeville a Beaulac casi era completamente de carreteras traseras, y
despus de unos veinte minutos de pinos y pastos con vacas comenc a salir la zona,
recuperando un poco la sensacin de paz que no me haba dado cuenta que me faltaba
hasta que se hubo ido.
Hasta haca unos meses, mi vida haba sido bastante complicada, antes de
Rhyzkahl y Ryan, y antes de perder mi ta. Tamborileaba con los dedos ausente en el
volante desgastado. Haba una parte de m que estaba contenta de que mi vida no era
ms complicada. La prdida de mi ta me roa, aunque tena la esperanza de que no
fuera permanente, pero haba tenido que enfrentar el hecho de que no quera una vida
formal y sensata. Nunca habra llegado a ser un polica si lo haca. Me gustaba la accin
y el entusiasmo, a pesar de que la mayora del tiempo en el trabajo empleara largos
tramos de inaccin. Mi oficial de campo de entrenamiento me haba dicho que el trabajo
policial era noventa y cinco por ciento de aburrimiento y cinco por ciento de terror puro,
pero que ese cinco por ciento haca que todo valiera la pena.
El signo de St. Long Parish sacudi el pasado mientras me acercaba al puente
sobre el ro Kreeger. Haba perdido gran parte del da en el viaje a Mandeville, pero por
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lo menos mentalmente poda sacar a Elena como sospechosa, incluso si no poda hacerlo
bastante oficialmente.
La fuerte explosin en el lado derecho del coche descarril mis pensamientos y
envi mi pulso a acelerarse. Mis manos se apretaron sobre el volante convulsivamente
mientras el coche luchaba por desviarse en la direccin del neumtico quemado. La
adrenalina brinc en mi sistema mientras senta el resbaln de los neumticos en el piso
de metal del puente. Conduje hacia el derrape, a pesar de que el muro de contencin del
puente se alzaba amenazante, y me las arregl para conseguir que el maldito auto
siguiera recto y bajo control apenas por debajo de la barrera de concreto bajo.
Me permit una respiracin irregular de alivio, despus capt un movimiento en
el espejo retrovisor, apenas registrando una camioneta grande que vena hacia m
demasiado rpido. El camin se estrell contra la esquina trasera izquierda de mi coche,
enviando sacudidas fuertes en contra de mi cinturn de seguridad, y sacndome el
aliento. Enfoqu de nuevo el muro de contencin, mucho ms cerca y ms rpido. Luch
contra el volante, y por un instante sin tiempo pens que recuperaba el control. Luego el
camin se estrell contra m otra vez, y mi estpido Taurus se desliz por la ladera con
un grito angustioso de metal contra el hormign, cernindose sobre l en un latido de
corazn antes de volcar sobre la barrera.
El impacto cuando el auto choc contra el agua me atasc contra el cinturn de
seguridad otra vez. Sent vagamente algo en mi pecho u hombro ceder, pero la ola
masiva de adrenalina golpeando a travs de m no me dio la oportunidad de sentir
dolor. El agua se derram amenazadoramente contra las ventanas cuando el coche
comenz a hundirse, y en un plazo de tres latidos el coche haba cado bajo la superficie.
Yo estaba gritando en el interior, pero dentro del coche estaba increblemente
tranquilo, salvo por el crujir del metal y el plstico y el sonido aumentando rpidamente
de agua que corra a travs de las rejillas de ventilacin. Mantn la calma! Permanece
en calma! Me grit en silencio, apretando los dientes juntos, respirando sibilantemente
mientras luchaba para deshacerme del cinturn de seguridad. Mi corazn lata mientras
el agua suba ms all de mis rodillas. Mantn la calma, maldita sea! Esa era la clave
para la supervivencia. Mantn la calma, esperar a que el agua llenara el coche y
equilibrar la presin, despus abrir una puerta.
No podra decir si el coche segua descendiendo o si haba golpeado ya el fondo.
No saba la profundidad del ro o en qu seccin del ro haba aterrizado. Todo lo que
saba era que slo haba un pie de agua por encima del coche. O treinta. El cinturn de
seguridad finalmente me liber y di un sollozo de alivio, despus tuve que agarrarme
desesperadamente a los asientos cuando el coche comenz a rodar dando tumbos,
llegando a una parada desorientndome boca arriba y con la nariz hacia abajo.
Me apual el botn de la ventana, pero ya sea porque la electrnica ya se haba
ido o no haba demasiada presin del agua. El agua sigui entrando, girando
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Diana Rowland
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furiosamente en el interior. Luch contra el impulso de agarrar la puerta, luego respir

hondo mientras el agua suba por encima de mi cabeza. Ahora podra abrir la puerta.
Agarr la manija y empuj contra la puerta con el hombro, estremec mecindome de
alivio, cuando se abri.
Pero slo unos pocos centmetros. Mi alivio cambi a horror mientras intentaba
de nuevo empujar la puerta para abrirla. Algo la estaba bloqueando. El coche estaba
contra algo. Busqu a tientas a travs del pequeo espacio, mis dedos acariciando una
superficie de madera en bruto. Era un rbol. Diablos, mega diablos, El coche estaba
atascado contra un puto rbol sumergido! El huracn Katrina haba vertido miles de
rboles a las vas navegables, y an quedaban algunos. Me tragu el temor de gritar
para mantenerme araando la puerta y trepar ms all de la seguridad para entrar en la
parte posterior. Una bolsa de aire quedaba an, el aire bebindose con desesperacin,
pero fue disminuyendo rpidamente. Mi pieza de coche de mierda no era hermtica por
cualquier estiramiento. Me sorprendi que no estuviera ya completamente lleno de
agua, considerando lo mucho que se filtraba cuando llova.
Tom otro aliento y me empuj para tratar con la puerta del lado del pasajero,
pero incluso a travs del agua turbia poda ver las formas oscuras de las ramas del rbol
que mantena las dos puertas abiertas nada ms que unos pocos centmetros.
Di una patada de nuevo a mi bolsa de aire. Mi pnico creciendo mientras gritaba
para disparar en la parte posterior del parabrisas, pero un trozo restante de calma se
impuso. El coche estaba al revs, mi cabeza estaba apenas por encima del agua, y si
tiraba de mi pistola, una Glock, probablemente me disparara una vez a m y me matara
la onda de choque en el agua, sobre todo porque llevaba puntos huecos. Pero an haba
otras opciones. Saqu la pistola de mi funda y respir hondo, agachndome abajo y
preparndome con mis pies contra los asientos. Cog el arma por la culata y el can con
ambas manos, luego dirig el final del can al parabrisas trasero, tan fuerte como pude.
Sent el parabrisas ceder al tercer intento, el alivio inundndome mientras los
fragmentos de vidrio templado se elevaban de inmediato. Empuj hasta la cinta de la
bolsa de aire, luego respir agitada y me met bajo el agua.
Trat de mantener los ojos abiertos, pero fue intil. Ni siquiera poda ver mis
manos a travs de todos los sedimentos del agua. Sent la forma de la ventana y trat de
salir por ah, pero todo lo que senta era el barro. Mis pulmones comenzaron a arder por
contener la respiracin, y rebusqu frenticamente en el lodo, tratando de cavar un
camino. El horror quemaba a travs de m. Era el lecho del ro. No haba manera de salir
de eso.
Mis pulmones gritaron por respirar, y sub de nuevo para encontrar la bolsa de
aire. Slo alrededor de una pulgada de aire se mantena, y apret la cara contra la
alfombra y aspirando un mayor aliento. El parabrisas delantero. Mantn la calma.
Puedes salir de esa manera. Cog mi arma de nuevo, los dedos buscando a tientas la
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funda vaca mientras el temor me llenaba. Mierda, mierda! La haba soltado? O tal vez
No se haba metido completamente en la funda?
La bolsa de aire se haba ido. Una niebla roja comenz a extenderse en los bordes
de mi visin. Iba a morir, me di cuenta con una enferma sacudida. Me haba enfrentado
a una muerte segura una vez antes, pero esta vez no me senta tranquila aceptndola.
Esta vez sent el terror y la ira y todo lo dems. Quera gritar de rabia, pero no estaba
dispuesta a renunciar a esa bocanada de aire todava. El rojo quemando a travs de mi
visin, y luego, sin darme cuenta, cambi a mi otra-vista.
Me qued inmvil en el agua, una sacudida elctrica pas por mis huesos con la
impresionante potencia que se arremolinaba a m alrededor y en el coche. Por un
instante pens cegadoramente que todo el incidente con el coche en el ro haba sido un
ataque arcano, entonces me di cuenta de lo que estaba viendo.
Era el ro. El poder del elemento crudo - una potencia que nunca haba utilizado
antes, ni incluso haba sido capaz de verlo antes. Estaba acostumbrada a utilizar la
potencia que se formaba en la estructura de los aviones, un poder que se senta caliente
y dulce y elegante. Pero ste... esta potencia era cruda y profunda, y pude ver cmo
alguien podra ser arrastrado por ella.
Me arm de valor y tir de la potencia.
Se resisti al principio. Saba que no tena experiencia en la elaboracin de ese
tipo de poder- no mereca sostenerlo, para darle forma. Pero no quera darle forma. No
estaba buscando nada elegante o bonito, no ahora, cuando tena slo unos segundos.
Jal ms fuerte y, despus sent como si un dique se rompiera. Que se vena sobre m y
me abr a l, sintiendo la rabia en mi control, que iba ms all. Los reun con torpeza,
tanto como lo pude soportar. El ro a travs de m - gritando, agitndose y formando
espuma mientras jalaba.
Y entonces empuj. Tan duro como pude. Empuj el poder lejos de m en una
ola. Que se senta y escuchaba como metal y madera y plstico torcindose y
desgarrndose. Pude sentirme gritar, con un ltimo aliento, obligando a todo a salir
mientras la potencia suba a mi alrededor, girando en un remolino.
Y entonces pude empujar ms. No tena ms aire, ms poder. Flotaba en el agua,
totalmente agotada y sin aire, las ruinas del coche girando a m alrededor.
Y entonces el ro empuj. Sent que me aplastaba, me obligaba ms y ms arriba.
De pronto estall por encima de la superficie, como si el ro me hubiera dado a luz.
Tom una bocanada de aire, capturada en una pequea ola e inhalando agua tambin.
Tos, luchando por avanzar en el agua con los miembros sin fuerzas. Poda ver el puente
y el banco, pero no pude conseguir que mi cuerpo respondiera. Demasiado lejos. No
tena nada que me quedara para llegar a la orilla. La corriente se agarr a m, tirando de
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Diana Rowland
Sangre de Demonio
m hacia el centro. Mis brazos se sentan como pesas de plomo, arrastrndome de nuevo
abajo. Mierda, tan cerca.
El agua se cerr sobre mi cabeza de nuevo, pero antes de que pudiera hundirme
lejos, sent un fuerte jaln en mi pelo. Mi cabeza sali a la superficie y solt un ahogado
grito de dolor.
"Te tengo!" O una nota de voz. "Maldita sea, te pill!" El control sobre
mi pelo pas rpidamente a mi brazo y cuello, y me arrastr por el borde de metal duro
de un barco, raspndome las costillas y vientre. Aterric en un montn torpe y ca contra
una maraa de caas de pescar y latas de cerveza vacas, mientras luchaba por una
respiracin completa.
"Ests bien?", Pregunt la voz. Haba alguien ms en el coche?"
Levant mi mano, an tosiendo, tratando de asentir y moviendo la cabeza, todo
al mismo tiempo. Por fin tuve una respiracin irregular. No... no hay nadie ms ",
logr decir. "Slo yo". Senta mis ojos obstruidos con sedimentos, y cuando por fin
pude respirar sin agona, me centr en limpiarme lo suficiente como para mirar a mi
salvador.
Buen muchacho que ola a cerveza fue lo primero que me vino a la mente. Pareca
que tena de unos sesenta aos, vestido con jeans manchados y desgastada camiseta
blanca. Tena la piel profunda de alguien que pasaba sus das en el sol y un enjuto con
un poco de gordura en la cintura. Se agach a mi lado en el barco. "Y Segura que no
haba nadie ms en el coche contigo?", me pregunt otra vez.
"Muy segura", dije con voz spera. "Estaba sola."
Se relaj visiblemente. "Eso es bueno. Vi toda la maldita cosa, vi que el coche
iba por el puente. Yo estaba en la curva de all ", dijo agitando una mano en la
direccin general de aguas arriba. "Llegu aqu tan rpido como pude, pero el coche se
hundi rpidamente." Neg con la cabeza. "Menos mal que el ro decidi vomitarte",
dijo dndome una sonrisa.
Sonre dbilmente. Era todo lo que senta.
Levant la vista hacia el puente, protegindose los ojos con una mano.
"Escuch una explosin y luego vi al camin estrellarse contra usted. Lo siguiente que
supe, era que se estaba hundiendo." Frunci el ceo, despus sac un telfono celular
de una bolsa de plstico de su caja de los trastos. Me mir. "Es una polica?"
Asent con la cabeza, sintiendo el esfuerzo incluso por ese movimiento.
"Detective. Beaulac PD."
"Eh. Se hacen todo tipo de enemigos como polica. Yo fui diputado en San
Tammany por ms de treinta aos. Jubilado. Llegar a los peces es todo lo que quiero."
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Diana Rowland
Sangre de Demonio
Sus ojos recorrieron el ro, y pude ver lo que saba que era evidente amor desnudo a su
edad. Llam al 911 y le entreg a la operadora un breve resumen del incidente. Me mir.
"Cul es tu nombre, querida?"
"Kara Gillian."
l transmiti mi nombre y le dijo al despachador que se reunira con ellos en el
puente. Unos pocos minutos despus, sent el crujido del barco en contra de arena, y l
salt hbilmente y tir de l hacia arriba. Me qued quieta tan pronto como estuvo
estable, aunque las piernas seguan siendo increblemente inestables. Pero l me agarr
la mano, con la suya encallecida y prcticamente me levant del barco. Le di una sonrisa
de agradecimiento y luego me tambale dos pasos a un lugar en el barco que estaba
razonablemente sobre una roca y se hundi al sentarme. Mierda, no estaba muerta. Mir
hacia atrs al puente, con ganas de rer y tiritando al mismo tiempo. Alguien me quera
muerta, o haba sido un accidente? Pas mis brazos alrededor de m, entonces cambi a
mi otra-vista y mir a donde mi coche se haba ido en el agua. El camin me haba
golpeado dos veces. Difcil de creer que fuera un accidente.
No pude ver nada de la increble potencia del ro que me haba rodeado antes.
Era porque no la necesitaba ms? No haba manera de saberlo, pero saba que el agua
era slo un ro ahora. Me pregunt si ser capaz de sacar mi coche. Y qu iban a pensar
del dao en l? Apenas haba sido capaz de hacer un resplandor azul con la mano en
casa de mi ta, pero haca tan slo unos minutos Haba aprovechado y controlado la
potencia suficiente como para extraer un coche en pedazos.
E incluso podra no haber sido suficiente si el viejo pescador no hubiera estado
cerca.
Me volv hacia l. Gracias le dije. "Ni siquiera s su nombre."
l sonri, una agradable sonrisa amable y abierta. "Raimer. Raimer Hilery.
"Voy a recordar ese nombre."
l asinti y mir hacia atrs al ro. "Quiere escuchar algo extrao? Va a pensar
Que estoy loco..."
"Soy la ltima persona que lo llamara loco le dije con una dbil sonrisa.
Dio un resoplido pequeo de risa. "Lo ms divertido... combat cinco minutos
antes de que su coche entrara en el ro, porque estaba anclado cerca de la curva. Nunca
habra visto su coche entrar, e incluso si hubiera lo hubiera odo, nunca hubiera llegado
hasta aqu en ese tiempo tan corto." Neg con la cabeza. " Pero pude haber jurado
que o a una mujer gritarme. " Me mir con vacilante incertidumbre en la cara.
"Contine," insist.
Se encogi de hombros, tratando de no darle tanta importancia. No lo s. He
estado expuesto al sol durante mucho tiempo. Pero hubiera jurado que haba escuchado
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Sangre de Demonio
algunos gritos de una seora, Hey, viejo, saca su trasero huesudo de se puente. Me
duelen las rodillas!" Se ech a rer, sacudiendo la cabeza. "No un ngel de la guarda
general, por lo que dijo, eh?"
Hice eco de su risa, incluso mientras un escalofro recorra mi espina dorsal. Mis
rodillas? O Mi sobrina?
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Captulo 26
26
TAN PRONTO COMO SAL DE LA UNIDAD DE AUXILIO, hice que Jill me

llevara hacia el centro-neuro para que poder ver a mi ta. Las palabras del pescador
parecan hacer eco a travs de mi cabeza, mientras pasaba ms all de la recepcionista y
personal de enfermera, sosteniendo mi tarjeta de identificacin y enseando los dientes
a todo el que incluso pareca querer interponerse en mi camino.
Pero cuando llegu hasta su habitacin, tuve la sorpresa de mi vida.
"Dnde est ella?" Me alej de la cama vaca para hacer frente a la asistente
de enfermera que me haba seguido a la habitacin. Una fra y amenazadora miseria
recorri mientras mi mente rpidamente recorra las posibles razones por las que Tessa
no estaba en su cama.
"He estado tratando de decirle! - Jade la joven. "Ha sido trasladada a otra
seccin." Se mordi el labio, vacilando.
La miseria comenz a apretarme el pecho. "Dnde? Sigue viva?"
La asistente de enfermera me hizo un gesto que era claramente ms enftico de lo
necesario. "Slo necesita recibir una mejor atencin de la que poda recibir aqu."
Le di una mirada dura. "Est en un ventilador ahora?" Haba tratado de
prepararme mentalmente para esa posibilidad, especialmente con lo mucho que su
cuerpo haba ido disminuyendo, pero an as fue un duro golpe cuando la joven suspir
y asinti.
S. Ocurri hace tan slo unas horas. Tratamos de llamar, pero no hubo
respuesta."
"Mi telfono se moj, le dije aturdida, en una subestimacin drstica.
"Tengo que verla."
"Por supuesto", murmur la mujer. "Por aqu".
Me llev a la tercera planta, una seccin del hospital que pareca hospital, con
pitidos de monitores y tubos, y una ausencia persistente de esperanza. Me dirigi a una
habitacin que tena a otros tres pacientes, cada uno separado por una cortina.
2 05
Diana Rowland
Sangre de Demonio
No s cunto tiempo me qued all, luchando por conciliar el conocimiento de

que se trataba de su cuerpo contra la visin de la forma degradante delante de m. La
nica parte de ella que reconoca como Tessa era los muy rizados mechones rubios de su
cabello, e incluso ellos pareca colgar lacios y sin vida contra de su crneo.
Finalmente tom el nmero necesario de pasos para ponerme al lado de la cama y
tom su mano inerte, temblando como reaccin a la sensacin de vaco. Vamos, Tessa,
pens hacia ella desesperadamente. S que ests ah fuera en alguna parte. Tienes que
volver. Es hora de volver ahora.
Con el tiempo sent una mano suave en mi hombro y levant la mirada,
sorprendido de ver a Jill. Entonces me di cuenta de que haba estado conmigo todo el
tiempo, permaneciendo inmvil y en silencio para darme el tiempo que fuera necesario.
"Vamos, Kara," dijo suavemente. "Hay que ir a casa. Ha sido un largo da.
Ella va a estar bien".
La mir por varios latidos de corazn, y luego asent y mov la mano de la de
Tessa. Saba que me debera sentirme tan alentada por el comentario del Sr. Raimer,
debido a que poda significar que algo estaba sucediendo con Tessa, que tal vez ella
estaba en su camino de regreso. Pero todo lo que poda sentir era una desesperada
necesidad ver algn tipo de mejora, una contraccin de la conciencia. Cualquier cosa
menos el cuerpo decolorndose que con seguridad no iba a durar mucho ms tiempo.
Sal de la habitacin, sintindome agobiada y vaca. Camin por el pasillo hacia el
ascensor, despus gir bruscamente hacia atrs y me dirig a la estacin de enfermeras.
"Mi ta no es una DNR", le dije a la enfermera del mostrador, casi gruendo. "Me
entiende? Ella no tiene una orden de No Resucitar en su carta. Si algo le sucediera, la
gente de mierda deber hacer todo lo que est en su poder de mierda para mantenerla
con vida. Lo entiende?" Poda sentir la mano de Jill en mi brazo, pero no me estaba
jalando lo ms probable era simplemente que quera asegurarse de que no iba a hacer
nada ms que confrontarme con un gruido.
La enfermera no pareci particularmente intimidada por mi vehemencia. Pude
ver en sus ojos que pensaba que era la negacin y estaba siendo realista, pero por suerte
para ella, no dio voz a nada de eso. S, seora, fue todo lo que dijo.
Resist la tentacin de repetir lo que haba dicho, para decirle otra vez que tena
que mantener el cuerpo de mi ta vivo. No habra ninguna diferencia, me di cuenta. Si el
cuerpo de mi ta ceda, sera ms probablemente ira por las emociones pero no hara
ningn esfuerzo extraordinario, un bien intencionado pero equivocado intento de sobra
para m y mi ta, una espera tortuosa para un final inevitable.
Mir a Jill. "Quiero ir a casa."
Ella asinti y me llev lejos.
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UNOS GOLPES EN MI PUERTA ME SAC del sueo ms profundo de mi

vida entera. "Tienen que estar bromeando", gem mientras tiraba la almohada sobre
mi cabeza. Necesitaba dormir. Mereca el sueo.
El golpeteo se repiti unos tres segundos ms tarde, y levant una esquina de mi
almohada, una nublada mirada a mi reloj me mostr que eran las nueve de la maana.
Muy bien, as que haba dormido durante doce horas, pero eso no quera decir que no
mereciera an ms sueo. Especialmente despus de los das atroces que haba
soportado.
Suspir mientras los golpes sonaban una vez ms. Saba quin era, incluso sin ir a
la puerta. Slo haba una persona que se tomara la molestia de llegar aqu slo para
gritarme. Y no tena dudas de que me gritara.
Me quej con obscenidades en voz baja y sal de la cama, gimiendo mientras
todos los moretones y rasguos anunciaban su presencia en mis msculos. Pesadamente
llegu a la puerta y la abr sin molestarse en mirar por la mirilla.
"Tu coche se fue de un puente de mierda y ni siquiera me llamas?"
Mir a Ryan con el sol de la maana. Un profundo ceo grababa su rostro angular
y una pequea vena se destacaba en la sien izquierda. No pareca como si estuviera a
punto de perder la calma. Sino ms all de eso. "Mi telfono se moj," dije. Haba
pensado en llamarlo. En pocas palabras. Pero no haba querido gastar energa emocional
llamarlo podra incluir, sobre todo debido a que nuestra ltima conversacin no haba
terminado exactamente con una nota agradable.
Hizo un ruido ahogado. "El telfono..." Su mano se tens sobre su propio
telfono, y por un loco breve instante pens que iba a estrujarlo en un montn arrugado
de metal y plstico. Entonces me mir de nuevo. "No pudiste encontrar otro telfono
para llamarme? Despus de que tu coche se fue a un puente de mierda?"
Dejndolo en la puerta, gru y comenc a caminar a la cocina. "Qu eres, mi
padre? Estaba un poco ocupada y muy agotada. El nico descanso que tuve ayer fue el
viaje en ambulancia al hospital."
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Diana Rowland
Sangre de Demonio
Cerr la puerta y me sigui. "Te duele? Qu tanto? Por qu se necesitaste

una ambulancia?"
El nivel de estrs en su voz me sorprendi tuve que admitir - una especie de
secreto me complaci. Era genial saber que alguien se preocupaba por m de esa manera,
sobre todo l, y sobre todo despus de la otra noche.
Lo mir mientras sacaba la jarra de la cafetera. "No, no estaba herida, a
excepcin de una gran cantidad de hematomas y una costilla rota." Vaci los restos del
caf del da anterior en el fregadero y comenc a lavar la jarra. "Enviaron una
ambulancia slo porque saban que iba a ser capaz de acostarme, lo cual no hubiera sido
capaz de hacer en la parte trasera de un vehculo de la polica estatal. "Debido a que el
accidente haba ocurrido en una carretera del estado, la polica se haba hecho cargo de
la investigacin. Por desgracia todo el mundo, ese detalle no haba detenido que la ms
elemental traza de autoridad de la polica de Beaulac cayera en la sala de emergencia
preguntndome hasta la saciedad lo que haba sucedido.
Entonces, Ests bien?"
Le di un movimiento de cabeza, sorprendida de lo cansado que pareca. Tal vez
haba estado tan molesto por nuestra lucha como yo. Enterarse de que casi haba muerto
haba tenido que ser jodidamente horrible, sobre todo teniendo en cuenta que nuestras
ltimas palabras fueron menos que agradables.
S. Tostadas. He perdido mi pistola. Y mi porttil. Y mi telfono." Hice un
gesto fatalista. "Todava estoy aqu, sin embargo." Vacil por un respiro. "Lo
siento. Debera haberte dejado saber que estaba bien."
Sacudi la cabeza en un gesto de aceptacin a mis disculpas, y luego frunci el
ceo, los ojos en m mientras estaba haciendo el caf. "Qu pas?"
"An no estoy segura. No s si fue un accidente o un ataque." Puse la cafetera
en marcha y despus me apoy contra el mostrador, suspirando. "Explot un
neumtico y casi lo pierdo. Despus una gran camioneta azul choc contra m y me fui
por la borda."
l se sent en la mesa de la cocina, con una preocupada y oscura expresin. "No
me gusta".
"Bueno, tampoco exactamente me gust ayer. Y realmente no me gusta mucho
ms ahora, para ser honesta, ya que me duele como el infierno."
Ryan me fulmin con la mirada. "Djame adivinar: Los mdicos queran
mantenerte durante la noche para observacin, y te negaste."
Le di mi mejor sonrisa inteligente - trasero dulce.
Eres un chico listo. Tienes razn. No poda dejarme reposar un minuto ms, e
hice que Jill me trajera a casa. Tengo rotas las costillas y hematomas en el esternn, y
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Sangre de Demonio
estoy tomando antibiticos profilcticos ya que aspir un poco de agua tambin. Llegu
a casa, permanec consciente el tiempo suficiente para cambiarme de ropa, y luego ca en
cama." Definitivamente la ducha estaba alto en mi lista de necesidades. Haba estado
demasiado cansada y deprimida anoche.
l se encorv en la silla. "Bueno, me alegro de que ests bien", dijo, la tensin
empezando a aclararse en su rostro.
Gracias dije en voz baja. Encontr mis ojos y me dio una sonrisa que estaba
plagada de una serie de emociones, sobre todo disculpa. Le devolv la sonrisa.
Estbamos bien de nuevo. O lo ms bien que podamos estar con tantas incertidumbres
y preguntas entre nosotros. Una punzada pas a travs de m al pensar que nunca
podra conseguir ms all de eso. Haba muchas cosas de l que se sentas tan bien como
el hecho de que claramente le dio una mierda enorme si viva o mora.
"De todos modos," continu, "Le debo mi vida a un hombre que estaba
pescando en el ro."
"l ayud a salir?"
Le di una breve sinopsis de lo que ocurri despus de que el coche entr en el ro,
aunque dej fuera la parte de la chica dicindole que fuera al puente. No quera pensar
en eso demasiado, no me atreva a hacerme ilusiones demasiado altas, slo para saber
que el cuerpo destrozado de Tessa no podra sobrevivir el tiempo suficiente.
Tragu mientras el humor negro me amenazaba, despus abr la nevera y la mir
dubitativa. No tena mucho que comer en casa. Las tiendas de comestibles no haban
sido una gran prioridad ltimamente. Mir a Ryan. "Trajiste donuts?"
l solt un bufido. "No, lo siento. Estaba ms preocupado por asegurarme de
que estuvieras bien."
Hice un sonido. "Voy a estar bien una vez que tome un caf, una ducha y algo
de comida."
Se puso de pie. "Ve a la ducha. Voy a preparar el desayuno."
"Cocinas?", Pregunt brillante.
No, pero voy a fingir ", dijo con una sonrisa. Sac la garrafa de la cafetera y
sirvi una taza llena, agreg una cantidad ridcula de crema y azcar, luego me la
entreg. "As es como te gusta, Verdad? Cmo beber una barra de chocolate?"
Me re y le tom la taza. "Definitivamente pasas demasiado tiempo conmigo."
Las esquinas de sus ojos se arrugaron. "Ve a la ducha. Apestas".
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ME SENT MEJOR despus de la ducha de agua caliente, mientras un

bonito patrn de moretones estaba empezando a mostrarse desde donde el cinturn de
seguridad haba estado. Me vest con pantalones vaqueros y una camisa PD-T y luego
volv a ir a la cocina.
Me re cuando vi el cuadro blanco en la mesa de la cocina. "Mandaste un
cdigo 3 a la tienda de rosquillas?"
Me mir fijamente, pero sus ojos estaban bailando. "No tienes que comer en esta
casa de mierda."
Tom un donut de chocolate de la caja, gimiendo suavemente cuando me di
cuenta de que estaban an calientes. "Me parece recordar que he descubierto que es
una gran manera de perder peso." Tom una mordida, saboreando con emocin el
azcar y dems grasas y todo lo que estaba mal de una rosquilla.
Ryan se ri. "Querido Dios, te ves como si estuvieras teniendo un orgasmo."
"No, esto es mucho mejor. Me puedes dar un aventn a la DP? Tengo que
sacar un vehculo nuevo. Jill dijo que vendra por m cuando estuviera lista, pero ya que
ests aqu, te impondr en su lugar."
"Por supuesto. Qu pasa con la pistola y el telfono y todo lo dems?"
Frunc el ceo. "Bueno, una vez con el coche, entonces puedo ir al lugar de
telfonos celulares y conseguir un telfono nuevo, y luego ir a la tienda de armas y
comprar un arma nueva." La polica de Beaulac no tena equipo asignado o armas de
fuego. A los oficiales se les permita comprar lo suyo propio siempre y cuando estuviera
en la lista de armas de fuego aprobada. Era bueno en algunos aspectos. No tan bueno en
otros.
l hizo una mueca. "Eso va a ser caro."
Suspir. Ya lo s." Eso era la parte no tan buena. Tom las donas. "Creo
que va a ser todo un cuadro de da".
SLO PENS QUE MI VIEJA TAURUS era un pedazo de mierda. Ahora era la
orgullosa "propietaria" de una antigua Chevy Capricho, color blanquecino, con
restos de la viejas calcomanas de la polica de Beaulac claramente visibles a los lados
por debajo de un trabajo de pintura no muy reciente. El alto cielo apestaba de humo de
cigarrillos, el medidor de gasolina estaba roto, y la funda de espuma del volante vena
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en pequeos trozos arenosos. Era gratis, me record. Sin prstamo de coche, sin factura
de gasolina, sin seguro, sin mantenimiento.
Despus de poner una cantidad incmoda de dinero en la tienda de armas y en la
tienda del telfono celular, me dirig a mi oficina. Un par de manguitos inflables haban
sido pegados a la puerta de mi oficina, junto con un folleto para clases de natacin en la
piscina de la comunidad. "Bien", murmur con una sonrisa. Saqu los manguitos de
la puerta, mi estado de nimo cayendo con la vista de la nota por debajo de la puerta
informndome que me reportara a la oficina de mi capitn cuando llegara. Si tena que
contar esa maldita historia una vez ms...
Haba un montn de papeles y un anuncio publicitario en la bandeja de entrada
de mi puerta, y las recog como abra mi oficina. Me deshice de las donas y manguitos
en la mesa, di una rpida vista a los peridicos. Era toda la informacin que haba
pedido en mis citaciones, y las descart con rapidez, sin encontrar nada en absoluto que
contradijera la declaracin que Elena me haba dado en relacin con sus finanzas.
No era que importara ms.
Abr el programa de correo para encontrar un DVD en su interior. Estaba
identificado con el nombre de una empresa local de seguridad y un sello con fecha y
hora, y no fue hasta que escarb en el sobre y encontr la nota que lo acompaaba que
me di cuenta que era el video de vigilancia de la puerta de Brian Roth.
Apret los labios mientras miraba el DVD. El caso Roth no era ya mo, por lo que
el procedimiento adecuado sera entregarlo a Pellini. Pero, Siquiera se molestara en
mirarlo? Mirar un video vigilancia era tedioso y aburrido, y no tena exactamente la
suma de confianza en Pellini que averiguara lo que realmente haba sucedido.
Estaba comprometida. Encend mi computadora y quem una copia del DVD,
ponindola en mi bolsa, despus llen la parte posterior original en el anuncio
publicitario y lo dej caer en el casillero de Pellini. Incluso garabate una breve nota en
un post-it que explicaba lo que el DVD era y por qu lo haba solicitado. Quin sabe. Tal
vez en realidad diera un paso ms. No iba a aguantar la respiracin, sin embargo.
Por desgracia, ahora tena que lidiar con mi rango. Despus de que mi anterior
capitn, Robert Turnham, haba sido ascendido a jefe de polica, un teniente de la
divisin de patrullas haba sido escogido para convertirse en el capitn de
investigaciones, todo esto sucedi en el momento en que estuve "muerta" y el primer par
de semanas despus que regresara al trabajo.
El capitn Barry Weiss pareca a un perro de presa en una maldita por todas
partes posibles a excepcin de la piel. Era bajo y fornido con piernas arqueadas
ligeramente, con hombros anchos y una mandbula inferior que sobresala slo lo
suficiente para hacer una completa semejanza. Lo haba conocido un par de veces en las
escenas pero hasta el momento haba tenido muy poco tiempo real frente a l.
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Toqu en el marco de su puerta abierta. l levant la vista de su ordenador,

mirndome sobre sus gafas, y luego me dio una sonrisa forzada y agit un "Hola,
Kara, me alegro de verte. No pens que estaras de vuelta tan pronto. Te sientes bien?"
Asent y me sent en la silla frente a su escritorio. "En su mayora contusiones.
Tuve suerte. A encontrado algo la polica estatal?"
l neg. "Se recogieron algunos fragmentos de vidrio en el lugar, pero el puente
es una rejilla de metal, as que la mayora de ellos probablemente se fueron al ro. Pero
me asegurar de decirle cualquier cosa cuando regrese. Todava estn tratando de sacar
el coche." Frunci el ceo. "Los buzos dicen que es un verdadero desastre."
Yo no dije nada. Ellos no creeran ninguna explicacin que podra darle por el
estado del coche, as que pens que era ms seguro no ofrecer ninguna. Y no posea una
gran cantidad de esperanza de que se encontraran respuestas en los fragmentos de
vidrio. Ya saba que era una camioneta Chevy azul la que me haba golpeado, pero en
esta rea de cuellos rojos y Buenos Chicos Viejos, todo se reduca a, Oh, digamos unos
cincuenta mil sospechosos, ms o menos de una poblacin de diez mil.
"Mira, Kara", dijo recostndose en su silla y haciendo una mueca, "Odio
hablarte cuando s que acabas de pasar por todo eso, pero recib una llamada de la
polica de Mandeville."
Hice una mueca. "Capitn, s que estaba fuera de lnea all. Lo siento por eso."
"S, estabas completamente fuera de base", dijo con el ceo fruncido. "Ya
hay un montn de presin por conseguir cerrar este caso, y ahora nuestra nica
sospechoso en el caso de Davis Sharp est muerta, por suicidio, con una confesin, no?
Cul es el maldito problema? Vamos a cerrar este caso y sacar a cada uno de all."
"Le dir cul es el problema maldita sea, seor, - le dije -, igualando su ceo
fruncido y olvidando censurar mis palabras en un tono respetuoso correcto. Pero haba
pasado suficiente mierda y ltimamente estaba bastante mucho ms all de
preocuparme por el tacto y la diplomacia. "S, Elena Sharp est muerta, pero nunca fue
una fuerte sospechosa, y debido a las inconsistencias en el lugar en Mandeville, tengo
serias dudas acerca de si o no se suicid. Cerrar el caso ahora al nombrarla como asesina
no es slo manifiestamente abusivo para ella y Sharp Davis, sino tambin permitir que
el que la mat siga libre".
l entrecerr los ojos e hizo un sonido. "Bueno... puedo respetar eso. Haz lo que
sientes que es correcto." Entonces me mir. "Pero si alguna vez te portas mal, como
en esa escena de nuevo especialmente con un organismo de cooperacin, te suspender
tan rpidamente que tu maldita cabecita girar. Me entendiste?"
Le di el visto bueno adecuadamente aquiescente que estaba esperando. "S,
seor. No volver a suceder." Saba que haba tenido maldita suerte que no me
suspendiera de todos modos.
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Sangre de Demonio
l sac su aliento, recordndome una vez ms a un bulldog. "Una cosa ms.

Has sido recomendada para un grupo de trabajo del FBI sobre crmenes de cuello blanco
y otras circunstancias especiales." Pens por un instante que iba a poner sus ojos en
blanco, pero se las arregl para frenarse a s mismo y en su lugar limit simplemente
una expresin agria. "El Jefe Turnham ya lo ha aprobado. Estaras trabajando con los
Agentes especiales Kristoff Ryan y Garner Zachary." Me dio otra mirada. "No creo
que esto te exima de tener que tomar parte de los casos de esta jurisdiccin, sin
embargo."
No, seor, por supuesto que no respond -, captndome ms que fuera de
guardia por el anuncio un poco abrupto de la recomendacin. "Gracias por darme esta
oportunidad".
l solt un bufido. "Dale las gracias al jefe, no a m. Creo que es una mierda."
Sacudi la cabeza, y tuve que ocultar una sonrisa de cruda honestidad. "Eso es todo."
Agit una mano a m en despido, y tom con gusto la oportunidad de salir.
Despus de salir de la oficina de mi capitn, continu por la de la estacin.
Tcnicamente, estaba en licencia mdica otro da, as que me daba la oportunidad
perfecta para finalmente cuidas de las guardas de la casa de Tessa y ese maldito portal.
Me dirig a la casa de mi ta - detenindome primero en el Kwik-E Mart para comprar
Oreos y helado de chocolate. Las ltimas veinticuatro horas haban sido un infierno, y
necesitaba todo el chocolate y grasa que pudiera tener en mis manos ahora mismo.
Revis mentalmente la conversacin con mi capitn mientras conduca. Sin duda
mereca la reprimenda que haba recibido por mi comportamiento en el condominio de
Elena, e incluso admito que poda que la nica razn por la que no haban sido
recompensada con das sin goce de sueldo fue debido al accidente. En ese aspecto,
debera estar agradecida con mi atacante.
Por supuesto, que era lo nico. Haba tenido que empujar a mi tarjeta de crdito
peligrosamente cerca de su lmite con el fin de sustituir mi pistola y funda, as como mi
telfono, aunque tena una ridcula esperanza que el Departamento de Seguros cubrira
parte de ellos. No sera un buen cambio de ritmo.
Sub los escalones a la casa de Tessa e hice un anlisis rpido de la zona de la
puerta principal con mi otra-vista, pero no sent nada mal esta vez. Las aversiones
seguan en su lugar y sin alteraciones al parecer. Suspir y presion despus para
desbloquear la puerta, luego me dirig a la cocina y puse el helado en el congelador
vaco.
El pedazo de papel que tena nombres y lneas y crculos estaba todava en la
cocina - nuestro intento por encontrar algn tipo de conexin entre los asesinatos. Dobl
el papel y lo met en mi bolso. Despus de perder mi cuaderno en el ro, saba que tena
a que empezar a re-crear todo lo que pudiera recordar.
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Sangre de Demonio
Hice un chequeo rpido de la biblioteca y del resto de la casa, no detectando nada

fuera de lo ordinario, despus cerr la puerta y me dirig hacia las escaleras para
convocar en la cmara de mi ta. Ella tena su habitacin en el tico ya que no haba
ninguna manera en el mundo de que tuviera un stano donde ella viva. Stanos en
Louisiana eran muy, muy raros, ya que el nivel fretico era tan alto. La nica razn por
la que poda tener uno era porque mi casa estaba situada en una colina. Era todava una
razn ms por la que saba que nunca vendera esa casa.
Afortunadamente, la escalera al desvn era real y no una desvencijada escalera
plegable, ya que Tessa de vez en cuando llevaba demonios que convocaba hasta su
biblioteca. En teora, el tico podra haber sido utilizado como un dormitorio adicional,
aunque pequeo. Tir de la puerta para abrirla, haciendo cara mientras una ola de aire
caliente se derramaba sobre m. Sacud la salida de aire abrindola totalmente, me puse
de pie delante de la rejilla de ventilacin por algunos minutos mientras el aire ms
fresco sala.
Por ltimo, cuando la temperatura fue soportable, me mov al centro de la
habitacin, sacando un trozo de tiza de mi bolsillo. Esboc un esquema de
almacenamiento, despus me sent sobre mis talones y canalic la potencia que pude
reunir a ella - que no era mucha. Pero mi idea era seguir hacindolo a lo largo del da pequeos baches de potencia que esperaba que no me limpiara demasiado.
Mi plan para el resto del da fue alternar entre la canalizacin de potencia, comer
galletas Oreo y ver pelculas cursis. Tessa tena un gran nmero de pelculas, as que
despus de que baj del tico, me sent delante de la televisin y comenc a navegar por
su coleccin. Sin embargo, rpidamente descubr que su gusto por el cine era similar a
su gusto en casi todo lo dems, peculiar, excntrica, eclctico. Tiempo de Matar.
Metrpolis. El Topo. El tro heroico. La Noche de los Cazadores. Cazadores Vampiros.
Jess Cristo. El Blog del Dr. Horrible Sing-Along. Qu demonios era eso? Hoje,
deteniendo bruscamente la mano en La Puerta de los Brbaros. Todava no haba
mirado el video de vigilancia de la puerta e la subdivisin Brian Roth.
Saqu el DVD de mi bolsa y lo met en el reproductor de Tessa, despus me
acomod con las Oreos y el control remoto. La pantalla se divida en cuatro secciones las cmaras principales de la entrada y salida y, despus las dos cmaras inferiores,
diseada para registrar las placas de los coches que iban y venan. Las mltiples
cmaras representaban desafo, pero despus de unos minutos haba aprendido a
ignorar las matrculas y centrarme slo en las dos principales cmaras. Menos mal que
haba un montn de azcar en mi sistema.
A una docena de Oreos, vi un Prius azul saliendo por las puertas. Lo regres y
verifiqu la placa. S, era de Carol; 18:30 Media hora ms tarde en el video, vi el Ford150 de Brian entrar. Bueno, eso eliminaba la posibilidad de que fuera Carol quien haba
matado a Brian y luego hubiera ido al encuentro de quien ella haba conocido, y tambin
ayudaba a afianzar mi teora de que Brian no haba sido el que la mat en el motel.
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Sangre de Demonio
Mientras mis ojos vidriosos y mi estmago protestaban por la gran cantidad de

galletas Oreo que haba metido en l, obedientemente rpido pas las siguientes horas
de video, observando para ver si el Prius regresaba o la pick-up de Brian sala.
Un destello rojo llam mi atencin y me sent, poniendo mi pulgar en el botn de
pausa. Poco a poco pas el video de nuevo, exhalando con asombro mientras un
Mercedes convertible rojo vino familiar estaba a la vista.
"Qu demonios?"
Rpidamente comprob la placa, luego suspir. Falsa alarma. No era Elena Sharp
despus de todo.
Pero me qued con el video en pauso de la matrcula. Frunciendo el ceo, tom
mi telfono celular y marqu al despachador de la polica de Beaulac.
"Detective Gillian. Podra comprobar una placa para m, por favor?"
Despus de un minuto, di las gracias al despachador y colgu. Coincidencia de
Mercedes rojos convertibles. No se trataba del coche de Elena. Era su marido.
Mir la hora en el video: 11:30 PM y repet la seccin varias veces y luego la
adelant para encontrar el punto donde el coche sala de la subdivisin: 11:50 pm.
Me sent de nuevo, la imagen del Mercedes rojo congelada en la televisin de
Tessa. Me sent igual de congelada. Quera una conexin entre Roth y Brian Sharp
Davis. Ahora la tena, pero todava tena que darle sentido. Tal vez la Barbie Cardio
Becky estaba equivocada, tal vez era Brian con quien Elena haba estado durmiendo, y
no su padre. Si era as, tal vez Davis descubri que Brian y Elena estaban durmiendo
juntos, fue y mat a Brian en venganza. Era bastante plausible. Pero eso no explicaba la
muerte de Carol.
Negu con la cabeza. Estaba delante de m. El hecho de que Davis haba estado en
esa subdivisin no significaba que haba matado a Brian. Ni siquiera quera decir que
haba ido a la casa de Brian. Sigue con lo que puedas determinar por ahora, me reprend.
Apret el botn de continuar en el control remoto, haciendo que el video
avanzara un fotograma a la vez. Era posible que no fuera Davis quien conduca el coche.
No, unos cuantos fotogramas ms tarde, el concejal se distingua claramente
visible en el asiento del conductor. Sin embargo, haba alguien con l, me di cuenta. Su
esposa tal vez? Si estaba enfrentando a su amante, La habra obligado a venir? Por
desgracia, el ngulo de la cmara haca imposible ver otra cosa que una forma oscura en
el asiento del pasajero. Murmur varias palabras desagradables mientras pasaba el
video de ida y vuelta, buscando todos los puntos de vista de cualquier atisbo del
pasajero. Saba que era una persona porque poda ver el movimiento, pero que fue la
nica informacin que pude recoger. Frunc el ceo. En el cine, el detective
simplemente lleva el video al laboratorio del crimen, y un equipo de alta tecnologa
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mgicamente elimina el deslumbramiento y la pixelacin y el parabrisas para que

pudiera identificar al pasajero.
"Maldita tecnologa del mundo real", murmur.
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PESAR DE MI CONCIENCIA POR LAS LIMITACIONES de mejora del
video, todava tena la intencin de pasar el DVD por el laboratorio del crimen para ver
si algo se poda hacer con l. Pero mientras tanto, tena una citacin que preparar, as
que regres a mi plan original de canalizacin de potencia, comer comida chatarra, y ver
pelculas. Por la noche tena un alto nivel de azcar, el tico estaba agradablemente
fresco, y ms importante, mi hermoso diagrama de almacenamiento tena potencia de
un da y se sostena perfectamente. Por otra parte, no me senta demasiado cansada o
agotada. Probablemente, era la diferencia entre caminar un kilmetro y caminar con un
montn de paradas de descanso. Sin duda podra acostumbrarme a esto.
Haba llamado en la cmara de mi ta antes, pero nunca por mi cuenta. Me senta
extraa preparar y dibujar el esquema aqu, casi como si estuviera tratando con su ropa
interior. Pero empuj a un lado mi malestar, porque no necesitaba distracciones. Haba
hecho los preparativos de costumbre, preparado mis instrumentos, me puse de pie en el
borde del diagrama. Tomando una respiracin profunda, saqu la potencia a partir del
diagrama de almacenamiento, aliviada mientras el poder flua en mi control de
terciopelo con facilidad unas mil veces ms fcil que tirando de ella con normalidad,
incluso con luna llena. Rpidamente form las protecciones y prepar los enlaces,
vertiginosamente consciente de que slo haba aumentado mi poder como invocadora
de forma espectacular. Pero en este momento tena que terminar esta convocatoria.
Saqu el poder arcano de su lugar, formando el portal entre los dos mundos. Form el
demonio que deseaba, y finalmente dije el nombre del demonio.
"Zhergalet".
Unos latidos de corazn ms tarde, una pequea criatura en cuclillas que pareca
un lagarto peludo de seis patas se agach ante m. Su cuerpo era de solamente cerca de
tres pies de largo, pero haba una cola sinuosa que era por lo menos del doble de su
longitud, aunque era difcil decirlo, ya que nunca se qued quieto, movindose y
rodando constantemente. Llevaba un cinturn de color verde brillante alrededor de su
centro con pequeas bolsas que colgaban de l. Su piel era de un azul oscuro y elegante
que brillaba con una iridiscencia prpura, y sus ojos eran de un dorado brillante,
rasgados como un reptil. Personalmente pensaba que el FAAS era absolutamente
magnfico.
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Movi la cabeza y cerr los ojos de oro. "Convocas con una luna pobre ahora y
no con la luna llena de la noche como siempre No?"
Dud un instante como un medio para analizar sus palabras rpidamente y
mantuve los enlaces con cuidado. Las condiciones an no haban sido negociadas, y
tuve que tener cuidado de no ir demasiado lejos todava. Me dio una lenta inclinacin
de cabeza. "Normalmente se convoca en luna llena, s."
Sus pequeos ojos se precipitaron alrededor de la cmara. "Tessa Pazhel antes
llamarme para que yo haga guardas." Volv a asentir. Por eso haba llamado a este
demonio en particular. Segn Kehlirik, este demonio haba puesto todas las guardas
devastadoras en la casa de mi ta.
"Soy Kara Gillian, la sobrina de Tessa Pazhel. Os he convocado aqu para servir
a las rdenes bajo trminos que honrarn a los dos."
Desnud sus afilados dientes a m y lade la cabeza. Pareca feroz y sin duda lo
era, pero saba que los dientes se desnudaban por su propia versin de una sonrisa.
"S, s, s, Que le ofrece tener?"
Cog el frasco de Caf Du Monde del suelo a mi lado, manteniendo un alcance
mental de los enlaces. Nada se haba resuelto an, y hasta una pequea criatura como
sta podra producir un dao considerable a mi persona. Haba derramado suficiente
sangre ya este ao, gracias.
Dio un gorjeo baja y salt hacia adelante. "Tarea que desea a cambio?"
Resist el deseo de retorcerme en vergenza. "Necesito que las guardas sean
sustituidas en todo la casa y en la planta baja de la biblioteca."
Parpade a m y luego azot su cabeza alrededor como si viera su entorno, por
primera vez. Dej salir un cantan bajo que era sin lugar a dudas triste. "Oohhhh... el
trabajo se ha ido. Bastante trabajo todo se ha ido Quin lo ha ido?"
Hice una mueca. "Yo, uh, convoqu a un reyza para eliminar las guardas.
Necesitaba acceso a la casa y a la biblioteca, y Pazhel Tessa est... indispuesta".
Para mi sorpresa, el pequeo demonio se irgui sobre su espalda a cuatro patas e
hinch el pecho. "S, S! Tome reyza para eliminar las guardas! " Salt hacia arriba y
hacia abajo, trinando. "S, s, de acuerdo con trminos. Hacer el trabajo otra vez.
Bastante trabajo!"
Sheesh. Me haba olvidado del dolor en el trasero que era escuchar a un faas. La
estructura de las oraciones no era terriblemente importante para ellos.
- De acuerdo - dije, y le entregu la ofrenda. El demonio lo meti en una de las
bolsas de su cinturn, luego esper a que bajara las consolidaciones y protecciones.
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As lo hice, y luego hice un gesto hacia la puerta, pero ya estaba saltando en esa
direccin. "Creo que lo ms importante es asegurar el portal de la biblioteca", dije,
siguindolo por las escaleras.
Lanz un graznido horrorizado y gir hacia m, casi hacindome perder el
equilibrio y caer por las escaleras. Se agarr a la barandilla, y me mir. "Portal sin
guarda?" Grit.
"Um, el reyza baj todas las guardas. No creo que supiera que el portal estaba
all."
El demonio a ense los dientes, y esta vez no haba duda de que no era una
sonrisa. Era definitivamente una expresin de amenaza, aunque estaba bastante segura
de que no se diriga hacia m. Bastante. "Reyza saber de portal", gru l. "Se
siente fuerte, lo s. Descubierta para usar o decir otro uso. Pas por l." Se volvi y
salt el resto del camino de las escaleras y al final del pasillo a la biblioteca antes de que
pudiera tomar un respiro para preguntarle de qu diablos se estaba hablando. Corr tras
l, con una sensacin de no-buena solucin en mis entraas.
Entr en la biblioteca para ver al demonio en cuclillas ante el portal, las espinas
de su espalda ensanchadas y con punta de color rojo. Me qued en la puerta. Nunca
haba visto un FAAS enojado y molesto antes.
"Qu quieres decir, pasar a travs de l? Hubo algunas criaturas aqu antes"
Se gir hacia m. "Criaturas tipo? Cmo se vean?
"Eran pequeos", tuve mis manos en alto, de unas seis pulgadas, "con alas y
aguijn."
Zhergalet resopl. "Hriss. Plagas. Vino a travs del mismo. Empujados no.
Comer sentimientos chatarra."
Me pellizqu el puente de la nariz, sintiendo como si estuviera continuamente
varios pasos detrs del procesos de pensamiento del demonio. "Sentimientos de
chatarra?"
Agit sus manos. "Potencia. El exceso aspira. Cansado queda es todo. Las
plagas. Preocuparse poco sobre hriss. La preocupacin ms grande, si se empuja a travs
del portal."
Me humedec los labios. "T... Te preocupara si algo grande se abriera paso?
Qu tan grande? Y Empujado desde dnde?"
"Grande como yo no creo. Para un demonio el empuje es difcil de hacer.
Criatura inferior no empujar tan duro."
"Grande como... un perro?"
Lade la cabeza. "Perro qu es?"
219
Diana Rowland
Sangre de Demonio
Sostuve mi mano un par de pies de la tierra para mostrar la altura. "Negro,

cuatro piernas, cara larga, boca llena de dientes, cola..." Bueno, eso podra describir la
mitad de la taxonoma de la tierra, pero al parecer el demonio entendido un poco de mi
descripcin. Silb y sacudi la cabeza.
"Malo, malo. Kzak. No vienen a travs de uno mismo. Presione solamente."
Estaba empezando a tener dolor de cabeza tratando de entender. " Est bien, se
llama kzak. Y fue impulsado. Por qu? De dnde?"
Zhergalet mene la cabeza. "Kzak enviado para causar daos. Dao y matar.
Una peligrosa criatura. Pack muy peligroso."
Espera. Son enviados... Para un objetivo especfico? Al igual que un
asesino?"
Asinti, saltando arriba y abajo. "S, s!"
Un estremecimiento de fro corri por mi espalda. El perro haba sido enviado.
Para ir detrs de m? O De Ryan?
"Kehlirik definitivamente habra sabido que el portal estaba all?"
"Reyza s que lo hara. Conocimientos muy valiosos. Recuperar la ganancia de
estado."
Frunc el ceo, sintindome extraamente traicionada a pesar de que saba que
era estpido sentirse as. Kehlirik haba hecho precisamente lo que le haba pedido que
hiciera al quitar las guardas. En el proceso que haba descubierto el portal, y cuando
volvi al mundo de los demonios lo haba usado ya sea por informacin o para
vendrselo al equivalente demonio del mejor postor. Despus el portal se haba
utilizado para enviar un kzak tras... alguien.
Quera sentarme y abrazar mis rodillas a mi pecho, pero no era un lujo que poda
permitirme por el momento. Tena que ser despus de Ryan. Tena que ser. A Kehlirik
no le gustaba Ryan, y tal vez hubiera otras personas que sentan lo mismo. Adems,
quin en el reino demonio podra querer lastimarme? Rhyzkahl? No poda
comprender la razn por la que lo hara, sobre todo desde que haba declarado a
menudo que no quera que estuviera en riesgo.
Pero Qu pasara con algn otro seor demonaco - quien saba que Rhyzkahl
estaba tratando de usarme y comprometerme a ser su invocadora? Sacarme de en medio
sacara a Rhyzkahl de esa oportunidad.
Me di por vencida y me mova por la pared y abrac a mis rodillas en mi pecho.
Zhergalet simplemente continu saltando en su lugar. "Yo hago el primer portal. No
se puede sellar en un da, toma mucho tiempo y muchas invocaciones para asegurar.
Pero que empuja ms puede hacer."
220
Diana Rowland
Sangre de Demonio
"S, bien." Hice un gesto con una mano. "Haz lo que puedas. Haz que sea
difcil para quien empuje una mierda a travs de l."
El pequeo demonio gorgoje y se volvi al trabajo. Saba que deba estar atenta
y ver qu poda aprender acerca de alejar a las criaturas, pero tena una gran necesidad
de comodidad por el momento, y haba una pinta de helado de chocolate en el
congelador de mi ta llamndome por mi nombre.
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Diana Rowland
Sangre de Demonio
Captulo 29
29
ME TERMIN EL HELADO Y ME SENT UN POCO MEJOR Y MS

gorda, entonces me distraje volviendo a la buhardilla. El diagrama de almacenamiento
que haba utilizado para la convocatoria de Zhergalet estaba intacto y todava tena un
montn de potencia. La invocacin del pequeo demonio no haba tomado mucho
poder, y no pas mucho tiempo para que pudiera canalizar lo suficiente para
reemplazar lo que haba usado, y un poco ms.
Por el momento Zhergalet termin reemplazando la primera capa de proteccin
en el portal y la casa y haba sido despedido de nuevo a su propia esfera, eran las tres de
la maana y estaba luchando para mantenerme despierta. Tuve la sensacin inequvoca
de que el demonio no se complaca en hacer de nuevo su trabajo, y tambin estaba ms
que un poco consternada al descubrir el mucho trabajo que haba hecho. Mi ta haba
convocado al demonio cuatro veces para conseguir lo que se consideraba una proteccin
adecuada.
Haba estado desde cerca de finales del ao pasado. Sin embargo, Zhergalet
revel que lo haba convocado haca ms de unos meses, poco despus de mi primer
encuentro con Rhyzkahl y le pidi que reforzara las protecciones considerablemente.
Suspir. No tena la energa para enojarme por nada de eso ahora mismo.
Mir alrededor de la biblioteca. Las guardas actuales no eran mucho ms eficaces
de las que haba colocado, como si se tratara de un espectculo de maldita calidad
superior. Sin embargo, me enter de que esta versin de arcanos eran una capa de base y
fueron vitales necesarios para la creacin de una fuerte proteccin, ms o menos como
Zhergalet haba declarado. En varias ocasiones. Maana,, esta noche me gustara
convocar a los demonios de nuevo y podra iniciar la construccin de protecciones
decentes.
Haba recibido tambin una charla incoherente y difcil de seguir con seguridad,
son como un regao fuerte a veces, que me haca pensar mucho sobre la falta de
seguridad - o la completa falta de la misma - en mi propia casa. Bueno, haba estado
haciendo el equivalente de ir de compras, dejando mis maletas en el asiento delantero y
el coche abierto. Tessa haba hablado de la necesidad de seguridad, pero nunca la haba
222
Diana Rowland
Sangre de Demonio
tomado realmente en serio. Despus de todo, viva muy lejos en medio de la nada y era
una polica.
En otras palabras, despus de que Zhergalet haba acabado en casa de Tessa,
tena que llamar al demonio para hacerlo mo.
Pero primero, dormir.
MI TELFONO CELULAR son unos segundos despus de que me

hubiera acurrucado en el sof. Por lo menos se senta de esa manera. Sin embargo, de
alguna manera, cuando fui capaz de concentrarme en la pantalla, insisti que eran las
13:00.
"Kara Gillian aqu."
"No ests en la estacin. No ests en tu casa. No ests descansando. Te ests
empujando demasiado duro"
"Cllate, Ryan," gru. "Slo me despertaste, as que a la mierda."
l se ri entre dientes. "Bueno, si no ests en tu casa, debes estar en casa de su
ta.
"Realmente era demasiado inteligente para ser alimentado. Por cierto, Cundo
ibas a decirme que estaba en una fuerza de tareas con el FBI?"
"Tan pronto como me enterara que haba sido aprobada. Estoy asumiendo que
ha sido aprobada ya que me ests diciendo al respecto".
Supongo que s. Mi capitn no parece realmente feliz sobre ello, pero puede
besar mi trasero."
Se ech a rer. "Ah, ya veo que ests en un estado de nimo placentero el da de
hoy. Puedo comprar algo para comer? O, en su caso, supongo que sera el desayuno?"
"He cambiado de opinin. Si tienes que preguntar eso, definitivamente no eres
demasiado inteligente para ser alimentado."
"Trasero-inteligente. Nos encontramos en el Lake o Butter en media hora?"
"Recgeme. Mi coche es una mierda total."
"Tu propia maldita culpa por haber conducido el otro a un ro."
Gru algo grosero y colgu, pero sonre.
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Diana Rowland
Sangre de Demonio
SALT A LA DUCHA y permit que el agua caliente explotara en m por unos

dichosos dos minutos antes de que a regaadientes la cerrara. Saqu una toalla me
sequ rpidamente y estaba tirando de mi ropa limpia cuando o el coche de Ryan en la
entrada. Me pas los dedos por el pelo mojado, me dirig a la puerta y la abr para ver a
Ryan en el borde de la entrada con el ceo fruncido ligeramente arrugado en su frente.
"Hay algo diferente?"
- S. Entra mientras encuentro mis zapatos. He hecho de nuevo las guardas. Por lo
menos en parte."
l asinti, desapareciendo su ceo fruncido a medida que suba las escaleras.
"Lo hiciste? Convocaste?"
"S". Cerr la puerta detrs de l y me dirig al dormitorio. "El mismo
demonio que mi ta us.
No est terminado, sin embargo. Va a tomar unas pocas rondas para que se haga
bien, pero sigue siendo mejor que la mierda que puse. " Pesqu mis zapatos de debajo
de la cama. "As que por favor me digas que este grupo de trabajo no es realmente un
grupo de trabajo de cuello blanco, porque me gustas, pero esa mierda financiera sin
sentido me aburre".
Ryan se ri. "Bueno, me alegro de que el nombre del grupo de trabajo sea
aburrido, porque ese es el punto. S, hacemos nuestra parte de investigaciones
mundanas, aunque tambin nos llaman para cualquier cosa "no del todo correcta."
Debo admitir que en el fondo el cuello blanco ayud con la aprobacin de nuestra parte.
De todos modos, no es un concierto de tiempo completo, pero ahora que hemos
impulsado varias aprobaciones, va a ms fcil traer a bordo algunos de nuestros casos
inusuales."
- Muy bien, puedo lidiar con eso. Estar en un grupo de trabajo sonaba bien, pero
no quera ser empujada de Delitos Violentos del todo."
Sus ojos se arrugaron con sorpresa. "Estoy muy contento de que pudimos
acomodarte. Ahora, date prisa y ponte los zapatos. Zack reserv una mesa para
nosotros."
ZACK EN REALIDAD TENA una mesa para nosotros, pero a casi la una y
media de la tarde no importaba mucho, ya que ramos las nicas personas en el lugar.
"He odo que Ryan te ha convencido de que vengas al lado oscuro", dijo con una
sonrisa burlona mientras me sentaba.
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Diana Rowland
Sangre de Demonio
"Slo de vez en cuando", lo correg. "No estoy segura de que ustedes

podran manejar mi oscuridad a tiempo completo."
Zack resopl. "Algunas cosas es mejor dejarlas a lo desconocido. Por lo tanto,
No hay nada nuevo pasando?"
"En realidad, s." Me inclin hacia delante y baj la voz, aunque no haba
nadie ms cerca. "Invoqu ayer por la noche para arreglar las guardas en casa de mi
ta, las rehice y me encontr algunas cosas en el proceso de ese portal."
Los dos agentes se inclinaron hacia delante al unsono. "Habla", orden Ryan.
"Bueno, antes que nada, parece que el reyza que llam para eliminar todas las
guardas saba bien que el portal estaba all. Se habra dado cuenta al segundo que entr
en la biblioteca".
Ryan hizo una mueca. "Y se llev la informacin de vuelta y, o bien la utiliz o
la vendi, verdad?"
"Es lo ms probable". Suspir. "Quiero estar molesta, porque me haya
traicionado. Quiero decir, que es como su obra de honor. Lo hizo precisamente lo que le
ped que lo hiciera." Todava estaba enojada, pero saba que no me iba a hacer ningn
bien, as que estaba tratando de ignorarlo. "De todos modos, es slo el comienzo. Al
parecer es una especie de conexin entre las esferas, pero no uno tan grande o criaturas
de alto rango podan pasar. Sin embargo, las otras criaturas podan ser "empujadas" a
travs desde el otro lado".
"Al igual que los duendes psico?"
"No, stas son una especie de plaga y puede hacer su camino a travs por
cuenta propia si el portal es abierto. Que, por supuesto, lo fue. Me refera a algo ms
grande. Con dientes. Y garras."
"El perro-cosa -susurr Zack, sentndose.
Mir sus ojos y asent. "Se llama kzak. Y Zhergalet pareca pensar que haba
sido empujado a travs de las guardas cuando estuvieron abajo".
Una serie de expresiones onduladas pasaron por la cara de Zack, demasiado
rpido para poder tener un sentido de lo que estaba pensando. Ech un vistazo a Ryan,
pero su expresin no era ms que de piedra, su frente en un ceo fruncido. "Entonces
la pregunta es," Ryan dijo finalmente, "Quin o qu lo empuj a travs de l, y por
qu?."
La camarera se acerc en ese momento, y detuvimos nuestra conversacin el
tiempo suficiente para ordenar cantidades ridculas de alimentos poco saludables.
"Fui de ese portal a la Ice House", seal que despus de la camarera hubo
vertido caf y se alejaba con nuestro pedido. "Carl dijo que haba fijado una ventana
225
Diana Rowland
Sangre de Demonio
rota, as que supongo que pas a travs de ella y sali de la casa. Creo que es seguro
asumir que fue enviado especficamente por alguno de nosotros." Hice una pausa,
esperando ver si alguno de ellos iba a reaccionar o responder. Especialmente Ryan. Sin
embargo, la expresin desconcertada permaneci en su rostro. Mir a Zack. No se vea
desconcertado, por lo menos, slo en silencio pensativo. "A menos que Pensemos que
el camarero era de alguna manera el objetivo de un ataque arcano? dije -. Poda
sentirme frustrada y sarcstica, y luch para controlarme.
Despus de un par de segundos de que ninguno de ellos dijo nada, tom una
respiracin profunda y continu. "... Es posible que fuera en pos de m. Rhyzkahl me
ha pedido que sea su invocadora, lo que aumentara su estatus y poder. Si un seor de
oposicin quisiera impedirlo, la forma ms sencilla de hacerlo sera retirndome." Me
encog de hombros ligeramente, aunque segura de que no senta en un poco de luz en
mi estado de nimo encogindome de hombros. Ech un vistazo a Ryan, casi
desafindolo a reaccionar negativamente al recordatorio de que el Rhyzkahl me quera
como su invocadora, pero no reaccion en absoluto.
"O podra venir tras de m", dijo Ryan, de voz baja y spera. "Por alguna
razn..." Baj la voz , entonces levant los ojos a los mos. "Kara, te juro que no estoy
escondiendo nada de ti. Honestamente no lo s."
Hice un gesto corto de asentimiento. Curiosamente, le cre. Me volv a Zack. "Y
t?"
Zack parpade. "No estaba all cuando atac por primera vez. No pudo haber
venido tras de m."
Entrecerr los ojos. No, pero te aseguro que saba lo que Ryan iba a hacer ms
tarde."
Una expresin de dolor apareci en su rostro mientras negaba con la cabeza.
"Slo porque lo he visto hacerlo antes, encuentros... extraos. Hemos trabajado juntos
desde hace varios aos. Han habido un buen nmero de ellos." Suspir y me desplom
en la silla. "Bueno, el portal debe estar lo suficientemente cerrado para que varios de
ellos no puedan atravesarlo."
La camarera regres, cargada con platos de panqueques que desliz frente de
cada uno de nosotros. Una vez ms la conversacin se suspendi, esta vez porque
estuvimos muy ocupados llenando nuestras bocas.
"Qu hay de los duendes-psico pregunt Zack despus de un momento.
"Pasaron a por cuenta propia?"
"Parece que s. Se llaman hriss, y tengo la sensacin de que son como los
mosquitos psquicos arcanos. Provocan cansancio. Slo uno no te matar, pero un
montn de ellos podra aspirar de ti bastante potencia hasta secarte".
226
Diana Rowland
Sangre de Demonio
La expresin de Ryan se ensombreci. Espera. Comen potencia? O Fuerza de

vida?"
Abr la boca, luego la cerr, repitiendo mentalmente la difcil explicacin de
Zhergalet. "Sabes, creo que el demonio se refera a la esencia."
"Tal vez Una manada de ellos estn sueltos, chupando personas hasta
secarlas?"
Meditaba, y luego sacud la cabeza. "No, eso no explicara el desgarramiento....
Adems, los FAAS parecan pensar que eran molestos ms que otra cosa." Entonces
frunc el ceo, un pensamiento desagradable se me estaba ocurriendo." Pero he
aprendido que un comedor de esencia podra ser ms fuerte consumiendo a otro
comedor de esencia..." Decid dejar de lado la forma que haba aprendido eso.
"Estbamos hablando el otro da acerca de cmo el asesino haba cambiado",
dijo Ryan. "Primero estaba matando y luego chupaba la esencia, y ahora poda
matarlos por la extraccin de la esencia. Algo ha cambiado."
Mi estmago dio un espasmo doloroso, y no era a causa de demasiados
panqueques. "Crees que el asesino se meti en la casa de mi ta, que encontr el
portal, y de alguna manera consigui su capacidad de comer almas reforzndolo y
aumentndolo?"
Se encogi de hombros. "Estoy ofreciendo un tal vez."
Met mis dedos por mi pelo. - Mierda. Voy a pedir esta noche a Zhergalet." Abr
mi mochila y saqu la pgina garabateada con los nombres y lneas y crculos.
"Mientras tanto, sigan buscando la forma en que estos asesinatos estn conectados."
Zack mir la pgina. "Parece que tienes un montn de posibles y no una gran
cantidad de probables".
S dije con un suspiro. "Dmelo a m." Estaba empezando una profunda
y sombra ponderacin de la situacin cuando son mi celular.
"Detective Gillian."
"Hola, Kara", cantaban con voz alegre. "Se trata de Annie en el laboratorio
en Slidell."
Me tom un par de segundos averiguar de qu laboratorio que estaba hablando.
"Oh, oh, claro, El laboratorio de ADN! Lo siento. Qu pasa?"
"Slo quera ponerte al tanto de tu solicitud. Voy a escribir mi informe oficial,
pero imagin que te gustara saber que no hubo coincidencia".
Me tom unos segundos procesar eso. "Espera, De qu caso estamos
hablando?"
227
Diana Rowland
Sangre de Demonio
Poda orla arrastrando sus documentos. "Eh, Carol Roth, el homicidio. Hemos
tenido una muestra de referencia para Roth Brian."
Sent que mis pensamientos se movan a velocidad media. "No hay
coincidencia. As que Ella no tuvo relaciones sexuales con Brian antes de su muerte?"
"Bueno, no puedo decir si hubo penetracin o no. El Dr. Lanza tendra que ser
el que determinara eso. No haba lquido seminal, as que si lo las tuvo, su compaero
era probable que llevara un condn. Pero hemos probado un poco de pelo del pubis que
se haban recopilado y la saliva que se tom de muestra. El vello pbico tena raz, por lo
que pudimos hacer una comparacin. Coincidi con la saliva pero no con tu referencia."
Por lo menos haba tenido razn acerca de eso gran parte. Brian haba sido
asesinado por proteger con el que Carol estaba teniendo relaciones sexuales. No me
ayuda mucho, sin embargo, excepto en confirmar lo que sospechaba.
Estuve a punto de perder lo que Annie dijo despus.
"Espera, regresa un poco", le dije. "Qu?"
"Te dije que habas estado cerca. No hubo coincidencia, pero estuviste bastante
malditamente cerca."
"Qu significa eso?" Mi pulso se aceler. Recordaba lo suficiente sobre el
ADN de biologa en la universidad que tuve la sensacin de que saba lo que significaba,
pero quera que me lo dijera.
"Bueno, es muy posible que fuera alguien relacionado con su hijo."
Casi poda sentir mi boca abrindose. Quera conexiones, y aqu estaba una. Dije
algo que poda o no estar articulado, cerr el telfono con fuerza. Un rictus de sonrisa se
extendi por mi cara mientras senta el clic de las piezas en su lugar.
"Buenas noticias?" Me urgi Ryan.
"De una manera indirecta. El ADN de Carol Roth no coincidi con el de Brian."
l frunci el ceo. "Y cmo es eso bueno?"
"Fue coincidencia parcial. Hay una buena probabilidad de que fuera alguien
que estaba relacionado con l."
"Parece que Papi Roth ha sido un chico malo", murmur Zack con una
sonrisa.
"l mat a Carol," dije. "Pudo haber sido un accidente, pero l la mat."
Ryan alz una mano. "Pero, Crees que fuera capaz de matar a su hijo? S que
es difcil saber lo que ocurre a puertas cerradas, pero seguro pareca que los dos eran
cercanos."
228
Diana Rowland
Sangre de Demonio
Levant una ceja. "No eran tan cercanos como para tener un problema de
acostarse con la esposa de su hijo." La emocin me pas en espiral mientras las
posibilidades se alineaban. "Adems, el video de vigilancia de Brian Roth mostr los
coches de Davis Sharp entrar a las once y media de la noche y salir unos veinte minutos
ms tarde. Haba alguien con l tambin. Qu pasaba si fuera Roth Harris? Qu
pasara si Harris entr en pnico al darse cuenta de que Carol estaba muerta y llam a
su amigo - que tambin era su mayor apoyo poltico?"
Ryan me mir incrdulo. "Sigo teniendo dificultades en comprar que Harris
estara dispuesto a asesinar a su propio hijo, o que lo hayan asesinado para encubrir ese
hecho. Acostarte a tu nuera es una cosa, pero Roth pareca bastante devastado en el
funeral. No estoy seguro que pudiera haberlo fingido."
Respir profundamente y me obligu a considerar otra posibilidad. "Pero Qu
tal si Elena no estaba teniendo un romance con Harris Roth? Y si estaba Brian en su
lugar? Entonces, tal vez Mat a Brian Davis para acostarse con su esposa?"
Zack levant una ceja. "Un crimen pasional... De dnde sac la calma
suficiente para seguir adelante y continuar como si hubiera sido suicidio para encubrir
el asesinato de Carol?
Hice una mueca. S, tienes razn. No encaja. Y Elena se senta atrada por
"hombres poderosos". Brian en realidad no encaja en ese tipo." Dej que mis ojos
pasearan por el papel. "Harris Roth es la conexin con todos ellos. Sigo pensando que
Davis Sharp estuvo involucrado de alguna manera en el asesinato de Brian, pero no
tiene sentido todava." Tal vez esa era la razn por la que Elena haba tenido tanto
miedo? Tal vez ella hubiera sabido quin mat a Brian. "Pero al menos ahora tenemos
algo slido con lo que trabajar, continu. Mir a Ryan. "Me imagino que podemos
conseguir una orden para una muestra de ADN y realizar una comparacin adecuada,
adems de una citacin para registrar el telfono celular de Harris Roth."
"Con la coincidencia parcial del ADN, dira que tienes razn."
Asent. Quera culpar fuertemente a Harris Roth por todo, atar todos los
asesinatos hasta tener un caso, agradable y limpio, pero no tenamos pruebas suficientes
todava. "Voy a empezar a escribirlo," dije. En primer lugar, atarlo sobre la muerte
de Carol. Luego lo har delatar a todos los dems.
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Diana Rowland
Sangre de Demonio
Captulo 30
30
LA CITACIN PARA LOS REGISTROS DE TELFONO y solicitar un hisopo

bucal de Harris Roth no tom mucho tiempo escribirla, pero me tom casi todo el
tiempo averiguar lo que le iba a decir a mi sargento. Marqu su nmero mientras estaba
en la sala de estar de Tessa, haciendo una mueca cuando Crawford respondi al
segundo llamado. Habra sido mucho ms fcil dejarle un mensaje de voz. Pero no
habra sido lo mejor, me record mi conciencia.
"Sarge, es Gillian Kara".
"Qu pasa?"
Rpidamente le expliqu los resultados del ADN y mi teora. Crawford dio un
silbido cuando termin. "Maldita sea, Kara. Seguramente no piensas en pequeo,
verdad?"
Hice una mueca. Ya lo s. Pero tiene que admitir que tiene sentido."
"Puedo ver a dnde vas con esto, s. Hizo una pausa. "Kara, odio
recordrtelo, pero el asesinato de Carol Roth no es ms tu caso".
Pude sentir mi rigidez. "Sarge, lo s, pero el detalle con el video de vigilancia y
el "
Crawford me interrumpi con una risa fuerte. "No sude esta mierda. Al diablo
con Pellini y Boudreaux. Perezosos, intiles. Yo me encargo de cualquier calor que caiga
sobre ti por estar en ambos casos. Especialmente desde que comenz siendo tuyo. Ser
bastante fcil de manejar."
Dej que mi respiracin saliera aliviada. "Gracias, Cory".
"Pero, Kara", continu, "si te equivocas en esto, estaras matando tu carrera.
Incluso una orden va a ser una bofetada en la cara de una figura pblica de esa estatura.
No voy a decirte que no sigas adelante con esto, pero quiero estar seguro de que ests
segura."
"Estoy segura dije, tratando de llenar mi voz con tanta confianza como me
fue posible.
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Le o suspirar pesadamente. Muy bien. Puedo encontrarte en media hora

"Sarge", lo interrump. "... Creo que sera mejor si, eh, no viene." Me encog de cmo
me sali. Pero no haba manera fcil de decirlo. Si Harris Roth poda matar extrayendo
esencias, no quera arriesgarme a tener a alguien all que no tena forma de defenderse
por s mismo o incluso saber si estaba en peligro.
"Soy tu sargento detective Gillian", me record, en tono claramente helado.
Enmarqu mis palabras con cuidado. "Sargento, usted dijo una vez que haba
visto un montn de mierda en su carrera, y probablemente ms dispuesto que la
mayora a creer que algunas cosas necesitaban explicacin."
l permaneci en silencio durante varios latidos del corazn. "Y... Esto es una
de esas cosas que desafan toda explicacin?" Poda or la incredulidad en su voz, pero
pens que tambin poda sentir la orilla de la ms elemental aceptacin.
"Es, sargento. Yo... slo tiene que confiar en m." Puse los ojos en blanco. Santa
mierda, pero sonaba mal, incluso para m. Mire - le dije rpidamente antes de que
pudiera decir nada ms, "Cuando todo esto termine, le prometo darle una explicacin
de todo lo que quiera." Si realmente lo quiere, pens. Y si todo sale bien.
Se call de nuevo, pero pude or un ruido de fondo, as que saba que no me
haba desconectado. "Estar el Agente Kristoff con usted?", Dijo finalmente.
Mis hombros se levantaron. "S, lo est."
Le o suspirar de nuevo. Muy bien. Mantngame informado. La cubrir tan
bien como pueda por si hay preguntas."
Estaba colgando su propio trasero por m tambin, lo supe. "Gracias, sargento."
No aad nada trivial como que no le fallara o no se arrepentira. Haba muy buenas
posibilidades de que uno o ambos sucedieran.
"Ten cuidado, Kara".
"Lo tendr."
Colgu, despus puse el telfono en mi cinturn, me encontraba realmente
admirando a Cory Crawford.
CORR POR LAS escaleras del palacio de justicia, mientras Ryan daba vuelta
a la manzana para evitar el problema de encontrar un lugar de estacionamiento. Haba
dejado mi coche en la casa de mi ta. Era un pedazo de mierda que estaba dispuesta a no
utilizar con cualquier excusa para evitar tener que conducirlo. Le ense mi tarjeta de
identificacin al guardia de seguridad al pasar por el detector de metales, ignorando el
tono desagradable. Ech un vistazo rpido al calendario pegado en la mesa de trabajo,
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Sangre de Demonio
contenta y aliviada al ver que el juez de turno era de nuevo el juez Laurent. Haba
experimentado varios momentos de preocupacin camino al palacio de justicia, pasando
a travs de escenarios improbables y no tan improbables - acerca de los jueces que se
negaban a firmar la orden de un juez que era su compaero. No pens que tendra algn
problema con el juez Laurent.
Su secretaria estaba cerrando su computadora hasta cuando entr en la oficina.
Me mir con expresin que claramente me deca que no estara contenta conmigo si la
haca permanecer ms de su habitual hora de salida.
Le di mi mejor sonrisa ganadora. "Siento venir tan tarde, pero esto debe tomar
slo unos segundos. Est todava el juez Laurent aqu? Necesito una orden para un
hisopo bucal y una citacin para registros telefnicos firmados."
Ella suspir. "Todava est aqu." Tendi la mano para tomar mi carpeta.
"Te lo agradezco," le dije con lo que esperaba que fuera suficiente fervor.
Slo asinti a paso ligero a su paso por las puertas que conducan a la oficina del
juez. Algunos minutos ms tarde regres sin la carpeta. "Puede ir por la parte
posterior," dijo, sosteniendo la puerta abierta para m.
Asent al pasar por ella. La mirada que me dio a cambio fue de ojos entornados y
medicin, no ms de aburrida resignacin. Debi haberle echado un vistazo, me di
cuenta. Oh, bueno. En menos de una hora, todo el mundo lo sabra. El Juez Laurent no
pareca preocupado o molesto. Se vea positivamente alegre mientras entraba en su
oficina y cerraba la puerta detrs de m. "Por lo tanto, Vas a clavar el cuerno del perro
Randy a la pared por haberse acostado con la esposa de su hijo hasta la muerte?" Se
ri mientras firmaba la orden de citacin y con una excesivamente grande firma, como
para estar seguro de que nadie poda estar equivocado acerca de quin lo haba firmado.
"Bueno, seor, no tengo nada slido todava. Es por eso que necesito esta
muestra de ADN."
"Ja! La tendrs. Ese hijo de puta ha clavado las uas o tratado con todas las
chicas bonitas en esta ciudad. No puedo creer que su esposa estuvo de acuerdo."
Sacudi la cabeza mientras me entregaba la carpeta de nuevo con la orden firmada. "Tal
vez las cifras por estar casada con un juez valen la pena para hacer frente a todos las
mujeres."
Acept la carpeta de l, desconcertada. "Le agradezco su tiempo, seor. Espero
que esto funcione de la forma en que pienso que lo har."
Me dio una amplia sonrisa. "Slo asegrese de volver a m cuando necesite la
orden de detencin firmada".
No pude dejar de rer. "Por supuesto, seor."
23 2
Diana Rowland
Sangre de Demonio
Todava estaba sonriendo mientras sal, sorprendida al descubrir que su

secretaria ya se haba ido. Saqu mi telfono celular y marqu el nmero de Ryan
mientras sala del Palacio de Justicia.
"La tengo! le dije cuando me contest.
"Estoy a la vuelta de la esquina. Te voy a recoger en medio minuto."
EL JUEZ HARRIS ROTH viva en Rub Estates, a cerca de mitad de una milla
camino de la de los Sharps. A un corto paseo para que el juez pudiera tener algn tipo
de accin, pens con amargura mientras me diriga ms all de la amplia escalera y el
paisaje de la ostentosa residencia Sharp. La casa de Roth no estaba frente al lago como la
de Davis Sharp, pero tena un terreno doble que era en su mayor parte bosque en la
parte posterior y hasta la mitad. La casa en s era grande, pero no tena la sensacin de
cualquier-plantacin como la que Sharp tena. La casa Roth me record una casa Inglesa
con una estructura de dos pisos de piedra exteriores. Me vea viviendo en un lugar
como este de encantador, tranquilo y silencioso.
Aunque no estaba tan tranquilo en este momento. Una ambulancia con luces
intermitentes estaba saliendo del largo camino de entrada a medida que se acercaba.
Ryan y yo intercambiamos miradas preocupadas.
"Mal presentimiento", afirm.
"Lo mismo", le contest.
Mi mala sensacin no pudo evitar la visin de otra ambulancia en la casa.
"Muy mal sentimiento," dije.
Ryan se estacion fuera del camino de la ambulancia. Salimos y corr a las
escaleras del amplio frente. Tena la fuerte impresin de que no iba a necesitar la orden
de hisopo bucal despus de todo.
La puerta estaba abierta, as que caminamos directo para entrar, pudimos ver a
los paramdicos amontonados alrededor de una figura. Una mujer rubia que no conoc
estaba a un lado, retorcindose las manos.
Harris Roth estaba en el suelo. Muy muerto tambin, aunque dudaba que los
paramdicos hubieran aceptado se hecho todava. Pero yo poda sentirlo.
"l no fue," le dije a Ryan en voz baja y spera. No, a menos que se hubiera
arrancado su propia esencia."
233
Diana Rowland
Sangre de Demonio
Ryan jur en voz baja. Me obligu a caminar ms cerca del cuerpo para poder
enfocar a la mujer. Seora? Soy la detective Gillian de la polica de Beaulac. Puede
por favor, quin es usted y que est pasando?"
La mujer trag saliva y me hizo un gesto brusco. "Soy Connie Cavendish. Vivo
en esta calle", hizo un gesto con una mano agitndola en direccin hacia la puerta
principal, "y soy amiga de Rachel. A veces caminamos juntas. Oh, Dios mo, Va a
estar bien?"
"Los mdicos estn trabajando en l. Va a estar bien ", ment. La tom
suavemente por el brazo y la conduje en direccin a lo que me figuraba era la cocina.
Afortunadamente haba adivinado correctamente, y unos segundos ms tarde la dirig a
una silla en la mesa de la cocina. " Sra. Cavendish, Puedo decirme que pas?"
Connie Cavendish torci las manos. "Ellos... Rachel y Harris tuvieron una gran
pelea. Ha sido tan difcil para ellos desde que Brian mat a su esposa y a l mismo."
Trag saliva y sus ojos se abrieron anchos. "Quiero decir, eso es lo que todos pensaban
que pas."
Luch contra la tentacin de sacudirla. S, seora. Qu pas aqu? Dnde est
Rachel Roth ahora?"
Connie tom aire estremecindose. "Estaba en mi casa y o a alguien gritando.
Mir a mi puerta y Rachel se encontraba en el patio delantero, totalmente histrica. As
que corr a ver lo que estaba mal." Se frot los brazos, con los ojos todava anchos.
"No poda entenderlo al principio. Entonces finalmente capt que alguien haba llamado
a Harris para decirle que la polica estaba en camino, sobre Carol." Hizo una pausa
para darnos a Ryan y a m una casi acusadora mirada. Le devolv la mirada con una
acerada por mi cuenta, y baj la mirada hacia sus manos en su regazo. "Rachel lo haba
escuchado, haba odo la conversacin. Dijo que ella y Harris se comenzaron a pelear."
El labio le temblaba a Connie. "Rachel me dijo: "l mat a su propio hijo para
protegerse, l la mat y mat a su hijo. Sus hombros se sacudieron, y me mir con
lgrimas en los ojos. "Qu clase de monstruo mata a su propio hijo?"
Estaba empezando a sospechar qu tipo de monstruo, y estaba bastante segura de
que no era Harris Roth. "Dnde est Rachel ahora?"
"Oh, Dios. Estaba temblando por que l matara a su hijo, dijo que se haba
derrumbado, as que corri a la casa y vio que estaba en el suelo. Yo... creo que tuvo un
ataque al corazn durante la discusin. Llam al 911. Pobre Rachel, estaba tan histrica.
Le dio un ataque de pnico. No tena ninguna de mis Xanax conmigo, y no pude
encontrar ninguna en el cuarto de bao de aqu." La mujer pareca totalmente
consternada y perpleja de que alguien no tuviera un suministro de Xanax en su casa.
"As que llam al 911 otra vez y les dije que tenan que enviar otra ambulancia. Salieron
hace unos pocos minutos con ella."
234
Diana Rowland
Sangre de Demonio
Me volv y corr a la sala de estar. Ryan estaba ms all de la cocina, con los
brazos cruzados sobre el pecho y una expresin sombra en el rostro. "Es Rachel?"
"Tiene que ser. Espera un segundo." Me mov hasta donde Harris estaba en el
suelo. Los paramdicos haban puesto fin a sus esfuerzos por reanimarlo, por lo que no
me sent muy mal por ponerme en cuclillas sobre el cuerpo. No hice caso de las miradas
sorprendidas mientras rpidamente hurgaba en los bolsillos del muerto.
Mi mano se cerr sobre lo que estaba buscando. "Estoy con la polica. Slo estoy
tomando esto prestado", expliqu mirando a los paramdicos, luego me levant sobre
mis pies y me volv a Ryan. Sacud la cabeza hacia la puerta principal, y juntos nos
encontramos de nuevo a su coche. "Harris no mat a su propio hijo. Ella mat a Brian,
limpiando el desorden de su marido despus de que meti la pata y mat
accidentalmente a su novia".
Ryan hizo una mueca. "Realmente estaba acostndose con la esposa de su
hijo?"
Solt un bufido. "Por lo que he odo, estaba acostndose con cualquier cosa con
faldas." Otro conocimiento me golpe.
"Mierda, incluyendo a la secretaria de Laurent, Te lo apuesto".
Ryan me dio una mirada inquisitiva a medida que suba a su coche.
"S que Laura no habra llamado y advertido a Roth. l la odia. Pensaba que era
sucio y un total lascivo".
"Suena como un buen juez de carcter."
"No es broma! Y s que mi sargento no le hubiera llamado, por lo que la otra
persona que slo saba era la secretaria de Laurent. Que pasa a ser joven, bonita y
ambiciosa."
Ryan mir el telfono celular que haba encontrado en el bolsillo de Harris.
"Retomando lo de robar, verdad?"
Me encog de hombros y comenc a moverme por el historial de llamadas. "La
obtencin de una citacin para los registros de su telfono mvil podra tomar semanas.
No tenamos tanto tiempo."
Entonces, apruebo totalmente tu robo. Supongo que Nos dirigimos al hospital
ahora?", Me pregunt mientras salamos a la calle.
Asent. S. Pero si Rachel Roth realmente tuvo un ataque de pnico, me comer
mi placa".
"Fue una salida fcil para ella."
Golpeaba con mis dedos mi pierna. "Me pregunto si piensa que est limpia
ahora?" Mir a Ryan. "No tenemos absolutamente nada contra ella."
235
Diana Rowland
Sangre de Demonio
Ryan hizo una mueca. "El ADN va a demostrar que Harris se acost con Carol
y, s, es probable que la pudiera matar accidentalmente durante el sexo duro." Neg
con la cabeza. "Debe haber tenido pelotas para llamar a su esposa y decirle lo que
haba hecho."
"Tal vez no era la primera vez que tena que limpiar su tiradero." Me qued
en silencio mientras segua movindome por el directorio del telfono celular. Nos
acercbamos a la puerta principal, y la amplia escalera de la casa de Davis Sharp
apareci a la vista justo cuando llegu a los registros de la fecha pertinente. "No!"
exclam, sintiendo una enorme ola del rompecabezas ponerse en su lugar.
Ryan frunci el ceo a m. "Qu?"
Me re. "Harris no tuvo las pelotas para llamar a su esposa. Mi primera teora
estaba en lo cierto, en parte. Llam a Davis Sharp." Le ense el telfono en seal de
triunfo. "Pero Davis no deba haber estado solo."
Los ojos de Ryan se estrecharon. "Sigue."
"La Barbie Cardio estaba en lo cierto. Elena y Harris estaban teniendo una
aventura, y Davis se enter y le pate el trasero." Tom una respiracin para conseguir
que mis pensamientos se organizaran. Ahora todo empezaba a tener sentido. "La
doncella describi a la mujer con Davis como de pelo claro. Yo asum que significaba
rubio, pero ahora creo que quera decir - brillante marrn / rubio / como la apariencia
que Rachel tiene. As que despus que Davis corri a Elena, llam a Rachel y le dijo
sobre el asunto..."
Ryan dio un bufido de diversin. "Ah, la buena maldita venganza."
Le sonre. "Exactamente. Y mientras estaban ocupados acostndose en
venganza, Harris estaba ocupado por accidentalmente haber matado a su cuada."
tecle en el telfono celular. "l llama a Davis con pnico"
"Y Rachel escuch y supo que tena que limpiar este desastre."
De acuerdo dije. "Rachel es inteligente y dura. No tena ninguna intencin
de divorciarse de Harris. Haba sido malditamente conveniente para sus asuntos porque
quera el poder y el prestigio de estar casada con un juez. Haba sido muy bueno para su
negocios, eso es seguro, y apuesto a que estaba trabajando hasta que se iba a postular
para ser Jueza bastante pronto. Si Harris caa por homicidio incluso negligente, la
arrastrara consigo tambin."
"Puta dura", coment Ryan.
"No me digas! As que Rachel Davis condujo a la casa de Brian." Hice una
pausa, tratando de encajar todo junto.
Su ceo fruncido regres. "Ella convenci a Davis de matar a Brian?"
236
Diana Rowland
Sangre de Demonio
Negu. "Sigo pensando que Rachel lo hizo. No creo que Davis hubiera apoyado
a su amigo en ese sentido, sobre todo despus de que se enter de lo de Harris y Elena.
Y habra sido fcil para su querida madrastra Rachel acercarse lo suficiente a Brian para
dispararle y hacer que se viera como un suicidio." Ms piezas comenzaron a caer en su
lugar. "De hecho, no creo que Davis tena idea de que Rachel haba matado a Brian
hasta el da siguiente, cuando la noticia se extendi."
La boca de Ryan se torci. "En ese momento procedi irse todo a la mierda."
"Exactamente. Enfrent a Rachel al respecto y termin muerto. Pero antes de
eso, creo que Davis llam a Elena y le cont lo sucedido. Es lo nico que podra explicar
el pnico de Elena. Y voy a apostar cualquier cosa que si revisan los registros telefnicos
de Davis, podemos confirmarlo".
Ryan neg mientras entraba en la carretera. "Entonces, Por qu Elena no dijo lo
que saba a era la polica? La habra salvado de ser sospechosa en el asesinato de su
marido."
Pens durante unos segundos. "Elena no era una sospechosa fuerte, y lo saba.
Al principio tuvo miedo de que Rachel podra haber sabido que Davis haba arruinado
las cosas con ella, pero despus de que visit a Elena, apuesto a que se dio cuenta de que
le llevara slo una llamada telefnica para terminar con Rachel fuera..."
"Ms chantaje", dijo Ryan.
Le di un guio. "S, eso es lo que pienso. Pero apuesto a que no fue por dinero."
Ryan me dio una mirada inquisitiva. Le di una leve sonrisa a cambio. "Elena
Sharp quera ser una esposa de sociedad," le expliqu. "Con la cooperacin y
asistencia de Rachel, Elena podra volver a Beaulac y jugar a ser la viuda trgica"
"Y volverse a casar tan pronto como encontrara a un hombre rico nuevo."
Pasamos zumbando las calles mientras Ryan conduca, con un ceo fruncido la
frente. "Entonces, Qu va Rachel a hacer ahora? No tenemos ninguna prueba que
demuestre que mat a Brian, as que se va a suponer que Davis lo hizo."
S, pero ests olvidando un detalle importante."
l arque una ceja.
"Soy una perra tenaz, terca," dije. "Podemos demostrar que mat a Carol
Harris. Fcil. ADN. Voy a conseguir los registros telefnicos para demostrar que Harris
llam Davis. Y voy a encontrar una manera de demostrar que Rachel estaba en el coche
con Davis as tenga que rastrear cada pieza de video vigilancia de esta ciudad. Y voy a
humillarme y a pedirle perdn al detective Fourcade en Mandeville y a trabajar con l
para poner la muerte de Elena sobre Rachel tambin, y dar seguimiento al apartamento,
lo que sea necesario."
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Diana Rowland
Sangre de Demonio
La expresin de Ryan se volvi sombra. "Va a saber que la estamos vigilando y

que no podr salirse de todo esto. Le explotar en la cara."
Mierda. Todo tiene sentido ahora. Rachel hizo el trabajo pro bono en el centro
neurolgico y hogar de ancianos, no por bondad de su corazn, sino"
Para estar cerca de las esencias y poder sorberlas," Ryan termin por m.
"Y cuando mat a Brian, no pudo dejar pasar esa jugosa esencia"
"Y luego se encontr con uno de esos duendecillos psico y la tuvo mucho ms
fuerte."
S le contest, y deja de terminar mis frases. Ests empezando a "
"Ser molesto?" Sus ojos brillaban con humor.
"Trasero-inteligente. Debe haberse preguntado por qu Tessa no tena esencia,
por lo que lleg a la casa y se encontr con un duende psicpata." Rpidamente me se
puso seria. Si no hubiera quitado todas las guardas, nunca habra podido haber entrado
"Y esto significa que no necesita ningn tipo de armas para matar." Un pensamiento
horrible me llam la atencin. "Oh, mierda. La ambulancia". Ryan comenz a marcar
en su telfono celular antes de que pudiera terminar la frase. Escuch, con los nervios de
punta
S, pero ests olvidando un detalle importante." l arque una ceja.
"Soy una perra tenaz, terca," dije. "Podemos demostrar que mat a Carol
Harris. Fcil. ADN. Voy a obtener los registros telefnicos para demostrar que Harris
llam a Davis. Y voy a encontrar una manera de demostrar que Rachel estaba en el
coche con Davis as tenga que rastrear cada pieza de video vigilancia en esta ciudad. Y
voy a humillarme y pedir perdn a detective Fourcade en Mandeville y trabajar con l
para esclarecer la muerte de Elena y Rachel tambin, vigilando el apartamento o lo que
sea necesario."
La expresin de Ryan se volvi sombra. "Va a saber que lo estamos planeando
y que no puede salirse con la suya en todo esto. Es como un estallido en su cara."
Mierda. Todo tiene sentido ahora. Raquel hizo el trabajo pro bono en el centro
neurolgico y hogares de ancianos, no por bondad de su corazn, sino - "
"- Para estar cerca de la gente cuyas esencias se pudiera sorber," Ryan termin por
m.
"Y cuando mat a Brian, que no pudo dejar pasar esa jugosa esencia -"
"- Y luego se encontr con uno de esos duendecillos psico y se volvi mucho ms
fuerte."
- S - le contest, "y deja de terminar mis frases. Est empezando a -"
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Sangre de Demonio
"-Ser molesto?" Sus ojos brillaban con humor.

"Inteligente-trasero. Debe haberse preguntado por qu Tessa no tena esencia,
por lo que lleg a la casa y se encontr con un duende psicpata." Rpidamente me puso
seria. Si no hubiera bajado todas las guardas nunca haba podido entrar y esto significa
que no necesita ningn tipo de armas para matar." Un pensamiento horrible llam mi
atencin. "Oh, mierda. La ambulancia "
Ryan comenz a marcar su telfono celular antes de que pudiera terminar la
frase. Escuch, con los nervios de punta, mientras que el despachador le deca que
necesitaba un bolo, para estar-en-vigilancia de alerta sobre la ambulancia que haba
salido de la casa del Juez Roth, explicando que Rachel Roth era sospechosa de asesinato
y que se consideraba extremadamente peligrosa. Vi su cara mientras escuchaba, vi sus
ojos estrecharse.
Finalmente colg. "No pueden localizar la ambulancia."
Estaban muertos. Un espasmo de culpabilidad vol a travs de m. Haba estado
tan centrada en Harris, que haba evitado ver todo lo que podra haber permitido
detener a Rachel antes.
"No es tu culpa", Ryan cort mis pensamientos.
"Eso es tema de debate", repliqu, con la preocupacin en mi labio inferior.
Poda ver el hospital un par de cuadras ms adelante. "Espera! Detente!", Seal el
estacionamiento frente al hospital, donde poda ver una ambulancia mal estacionada.
Ryan detuvo el coche, de alguna manera evitando conseguir ser golpeado por el
sedn detrs de l. Rebotamos en la acera y nos detuvimos justo al lado de la
ambulancia.
"T comprueba la parte de atrs!" Orden. Salt del coche y corr hacia el
frente de la ambulancia, los intestinos se me apretaron mientras vea al conductor
desplomado en su cinturn de seguridad. Mierda -, buscando enferma de miedo a la
joven de cabello oscuro y su salida, mirando fijamente los ojos marrones. No necesitaba
comprobar si tena pulso. Poda sentir lo que haba sucedido.
Di un paso atrs mientras Ryan cerraba la parte de atrs de la ambulancia, con
cara sombra. Haba sido demasiado fcil para ella. Uno de ellos estuvo atrs con ella, y
luego lleg hasta la cabina por el otro. Lejanamente fui consciente de que Ryan estaba en
su telfono celular nuevo, llamando a la operadora, pero mi atencin se centr pronto en
otros lugares mientras me daba cuenta de dnde estbamos.
Estbamos en frente del centro de neuro.
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Captulo 31
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ME DIRIG HACIA LA PUERTA, PERO RYAN ME AGARR del brazo

de m para detenerme. "Espera," dijo. Lo mir de nuevo, un poco sorprendida por la
fuerza de su agarre. No fue doloroso, sino slido, y era muy, muy obvio que no iba a
dejar que me fuera hasta que dijera lo que tena que decir.
"No me des el pensamiento de que ests muerta de nuevo", dijo con voz baja
y tan fuerte como su control en mi brazo.
Estuve a punto de decirle algo frvolo, un comentario listillo para aclarar los
estados de nimo, pero la mirada en sus ojos me call esa lnea de pensamiento. De
repente me di cuenta de lo terrible que mi muerte debi haber sido para l. Me haba
visto eviscerada, mi pecho y vientre rajados por las garras de un demonio. Me haba
visto desangrar en el piso de baldosas blancas, y no haba habido razones para creer que
alguna vez volvera a verme con vida nuevamente. Y durante casi dos semanas haba
vivido con la idea de que estaba muerta.
Poda ver la emocin desnuda en su cara. Para ese instante haba dejado caer su
cuidadosa guardia, dejndome ver que no me poda perder de nuevo, que no sera
capaz de sobrevivir a una segunda vez.
Pero Cmo un amigo perdiendo a otro amigo o como algo ms? Me hubiera
gustado saberlo.
" No suceder", le contest en voz baja. "Te lo prometo."
La tensin en sus ojos se alivi, aunque ambos sabamos que no haba manera de
garantizar que tal promesa se mantuviera. Pero saba que era ms que eso. Quera que le
prometiera que no iba a hacer el auto-sacrificio que haba estado dispuesta a hacer antes.
Puse mi mano sobre l y lo apret brevemente. "Esta perra ser derrotada. Eso
s te lo puedo prometer."
l sonri, pero pude ver el destello de inquietud en l. Saba que no le haba dado
la promesa que quera, pero al mismo tiempo saba que no era una promesa que podra
dar. Rachel era una villana tan grande como un seor demonaco bajo el control del
hombre smbolo, pero an as tena que detenerla.
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Sangre de Demonio
Pero no dijo nada, slo liber mi brazo. Hubo una parte loca de m que quiso
agarrarlo y abrazarlo y decirle lo que quera or, pero no haba tiempo y no tena idea de
lo que podra decirle.
Corrimos hasta la puerta de entrada juntos. Ense mi tarjeta de identificacin a
la sorprendida recepcionista sin que me detuviera o interrumpiera mi marcha, despus
evit el ascensor y tom las escaleras. Quera subir los escalones de dos a la vez, pero
realmente no estaba en la mejor forma para avanzar as, adems que mis piernas eran un
poco cortas para hacer que cualquier cosa no fuera dolorosa. Por suerte, mi ta estaba
slo en el tercer piso, as que no perd demasiado tiempo. A Ryan, el hijo de puta, s
subi dos a la vez, y despus me dio lo que claramente fue una sonrisa de suficiencia,
cuando lleg al descanso varios segundos antes de que yo lo hiciera.
Le habra dicho algo desagradable pero el oxgeno que llegaba a mis pulmones
torturados pareca un poco ms importante. Tan slo frunc el ceo y abr la boca para
respirar mientras segua avanzando por el pasillo hasta la habitacin de mi ta.
No era que la carrera hubiera hecho ninguna diferencia. Dobl la esquina y entr
por la puerta abierta de su habitacin con formas de dibujos animados clsicos, con el
rechinido de mis zapatos en el suelo. Esperaba ver una especie de cuadro dramtico, con
el papel de homicida manaca interpretada por Rachel y los rehenes indefensos
encabezados por mi ta en estado de coma.
En su lugar, irrump en la habitacin para ver a Carl sentado junto a la cama de
mi ta, leyendo en voz baja a ella. Se detuvo a mitad de una frase y levant la cabeza
para mirarme, mientras un rastro de perplejidad le cruzaba los rasgos. Rpidamente
revis el resto de la habitacin para asegurarme de que Rachel no estaba escondida
detrs de la puerta o de cualquier otro lugar, pero las cortinas de todas las divisiones se
haban sido corridas, y pude ver que las nicas personas en la habitacin eran Carl, mi
ta, y tres pacientes definitivamente en estado de coma.
"Habitacin ocupada hoy", dijo bajando el libro. "Hay algo mal?"
Ocupada? Quin ms ha estado aqu?" Exig, todava jadeando. Maldita
sea, tena que ponerme en mejor forma. "Ha estado Rachel Roth aqu?"
Sus cejas se juntaron. S. Hace unos diez minutos. Muy extrao."
"Qu fue lo extrao?" Pregunt Ryan. No estaba sin aliento para nada. Lo
odi.
Carl inclin la cabeza. "Pas por aqu, al igual que ustedes dos, y pareci muy
sorprendida de verme. Entonces me dijo que estaba aqu para llevarse a Tessa a la
planta baja para hacerle algunas pruebas. Le pregunt que qu pruebas, y se enoj
mucho, entonces se me acerc y me agarr del antebrazo. "Todo esto fue dicho en un
ambiente tranquilo, incluso e recitacin. No tena ni idea de lo que estaba haciendo, pero
despus de unos segundos me solt, pareciendo muy confundida y molesta Y dijo:
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Diana Rowland
Sangre de Demonio
Olvdalo. Puedo ir directamente a la fuente de origen." Sus delgados hombros se

levantaron en un encogimiento de hombros.
"No pensaste en llamar a la polica o algo as?" Exig.
Carlos levant una ceja medio milmetro. "Para qu?"
Tena un punto. Cmo iba a saber que Raquel era un manaca homicida aspiraalmas? "Ella... no podra haberte matado le dije, procesndolo todo lo que haba
dicho. "Debe ser algo sobre cmo las guardas no te afectan."
Carl se encogi de hombros de nuevo. "Bueno, sali corriendo de aqu. Habr
sido hace como diez minutos."
"A la fuente?" Murmur Ryan.
Solt una maldicin. "El portal. Est en camino a la casa de Tessa."
"Lo que sea que el duendecillo psico hizo antes, ella quiso ms," dijo Ryan
con la voz cerca de un gruido.
Mierda. Ahora poda matar con un toque. No quera pensar en lo mucho ms
potente que poda llegar a ser. Me volv para salir, y luego mir de nuevo a Carl y seal
con un dedo hacia Tessa. "Protgela!"
l asinti con gravedad. "Absolutamente".
EL HONDA CIVIC azul estaba estacionado irregularmente en el camino de la

casa de Tessa cuando nos detuvimos, y brevemente me pregunt si Rachel haba matado
para conseguir el coche. En el camino haba llamado a la despachadora para modificar el
bolo de Rachel y advertir a los oficiales de intentar aprehenderla. Absolutamente no
quera que nadie pusiera las manos sobre ella para tratar de arrestarla.
Ryan y yo nos acercamos a la casa con las armas de fuego fuera y listas. La
ventana al lado de la puerta de entrada estaba hecha aicos, y la puerta estaba abierta.
Obviamente las guardas de la aversin no tuvieron mucho efecto sobre alguien que
determinada en serio a entrar Esperaba que las guardas del portal fueran lo
suficientemente fuertes como para impedir que otra de cosa-duendecillo saliera.
Entramos uno detrs del otro, cubriendo el pasillo y sin escuchar ningn sonido.
Le indiqu a Ryan la biblioteca y l asinti. Podamos escuchar movimiento en su
interior. Por favor, que las guardas aguantaran!
Ech un rpido vistazo alrededor de la puerta, lo suficiente para ver a Rachel
frente al portal, de espaldas a nosotros. Las guardas en el portal seguan intactas, para
mi alivio.
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Diana Rowland
Sangre de Demonio
"No te muevas!" Orden cubrindome con mi Glock. "Mantn las manos

donde pueda verlas!" Entr completamente en la biblioteca, dejando que Ryan a
entrara tambin.
Rachel se puso rgida, pero se qued con los brazos a los sus costados. "Lo
puedes sentir, verdad?"
La tensin en espiral presente en su voz, y sus manos apretadas en puos.
S. Poda sentirlo. Pude sentir lo que hiciste." Mantuve mi arma apuntndole,
aunque mi voz no estaba tan estable. La memoria del vaco enorme dejado mi estmago
todava turbulento. "consumiste las esencias cuando mataste a toda esa gente."
"No quise hacerlo. Te lo juro! Nunca quise ir tan lejos." Neg con la voz.
"Pero no... no pude parar. Quiero decir, puedo. S que puedo. Pens que..." Su voz se
desvaneci, y pude ver un estremecimiento de pasando a travs de ella.
Como si estuviera buscando una solucin. Mierda. "Cmo lo hiciste?" Le
pregunt. Saba que era una capacidad innata - Rhyzkahl me lo haba revelado en gran
parte, aunque la idea de citar demonios y destruir esencias podra tener races similares
inquietantes para m. Pero ahora estaba ms interesada en detenerla hasta poder
averiguar qu hacer.
Ella solt una carcajada temblando. "Sola ser una pequea cosa que poda
hacer. Mi abuelo muri cuando yo tena cinco aos. Trajeron a todos los nios a la sala
despus de que hubo dado su ltimo aliento. Horrible causar ese tipo de experiencias en
un nio tan joven de todos modos, pero para m fue... providencia."
"Debido a que su esencia apenas haba sido liberada", le dije.
La oa tragar. "Aferrada de un hilo a una cscara vaca. Lo pude ver y sentir, y
me sent tan condenadamente bien. Y cuando me lanc sobre su esencia, todo el mundo
pens que estaba tirada sobre su cuerpo con dolor. En el momento en que me levant,
haba succionado esa esencia en m."
Volvi la cabeza para mirarme, sus ojos atormentados y oscuros. "Siempre
recuerdas tu primera vez, verdad?"
"Nunca he consumido la esencia de nadie", repliqu. "No lo s."
Una sonrisa cruz su rostro tembloroso. "Fue maravilloso. Me hizo sentir tan
bien. Nunca olvid ese sentimiento. Cuando me hice mayor, hice un montn de trabajo
voluntario en hospitales. Pero nunca he matado a nadie. Siempre esper... hasta despus
de que todo hubiera terminado." Hizo una pausa. "Luego me enferm. Cncer de
mama. Tambin estaba asustada y desesperad, y estaba viendo a un cliente en un asilo
de ancianos..."
"Para qu esperar a que muriera, verdad?" Le dije.
243
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Sangre de Demonio
"Iba a morir de todos modos!" Me gru, pero poda ver el miedo y la culpa
en sus ojos. "Fue bastante simple poderle dar una sobredosis fatal de medicamento
para el corazn. Y mejor que nunca. Yo... me di cuenta de que era como una donacin de
rganos. Muri slo un poco despus, y mi cncer haba desaparecido."
"Pero seguiste haciendo trabajos all", repliqu. Eso era todo, seguir hablando.
Saba por experiencia que la mayora de la gente quera confesar, quera decirle a
alguien, a quien fuera lo que haba hecho. Estaba ms que feliz de obligarla. A lo mejor
me dara tiempo suficiente para hacer un plan. "Cuntos otros han muerto antes de
tiempo?"
"Slo unos pocos." Su voz era apenas un susurro. "Slo... cuando no poda
soportar el hambre ms."
"Pero entonces mataste a Brian," dijo Ryan con voz de gruido.
Ella enderez los hombros y volte lentamente hacia nosotros, manteniendo sus
manos donde pudiera verlas y sus ojos como armas. "S, pero slo porque mi difunto
marido era un puto imbcil y un patn mujeriego." Su voz fue de acero de nuevo. Esta
no era la adicta hablando ahora. Era la esposa despreciada y vengativa. "Estuve
dispuesta a tolerar sus indiscreciones hasta un punto, ya que estar casada con un juez
era bueno para mi carrera. Pero luego se volvi estpido y mat a Carol. Se estaba
acostando con su nuera." Su voz sonando con disgusto, y tuve un momento difcil no
compartiendo su sentimiento hacia Harris Roth. "Entonces llam a Davis en pnico -"
"Pero estabas con Davis, tomando un poco de venganza por cuenta propia",
dijo Ryan.
"Fue slo un amoro", dijo encogindose de hombros. "Pero Davis result
ser un pattico. Me amenaz con ir a la polica. Desgraciado".
"Pero le dijo todo a su esposa, seal.
"Otro idiota," dijo con una mueca burlona. "Sabes lo que quera de m?
Quera volver a Beaulac como si nada hubiera sucedido. Quera que me asegurara que
todava iba a ser "aceptada". Perra intil. Podra haberme tumbado con una llamada
telefnica, pero no tuvo las bolas."
Me tragu un nudo de rabia. "Pero Por qu matar a Brian?" Exig. "Nunca
da a nadie.
No pude imaginar otra manera de encubrir la muerte de Carol?
Los labios de Rachel se curvaron. "Quera que Harris sufriera. Saba que eso lo
matara." Entonces su expresin cambi a una triste y atormentada sonrisa.
"Adems, Brian no hubiera querido vivir de todos modos si se hubiera enterado de lo
que haban hecho."
"Tienes una buena dosis de locura pasndote por all, mujer" dijo Ryan.
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Sangre de Demonio
La mirada que le dio fue de puro y brillante odio. "No estoy loca. Hice lo que
tena que hacer. Pero..." Respir hondo, como para mantener el equilibrio. "Pero no
me di cuenta lo bien que iba a ser estar all mismo, en el mismo instante en que la
esencia iba a ser puesta en libertad, sobre todo cuando fue... violento. Ninguna de ellos
se me escap. Apenas pude tomarlas todas. Dios todopoderoso, pero se sintieron tan
bien." Sus ojos se cerraron con dicha recordando. "Era tan fuerte, se sinti tan
perfecto. Luego, cuando Davis me dijo que iba a ir a la polica -"
"Te hiciste cargo de l tambin", termin por ella. "Adems de los Galloway,
cuando fueron lo suficientemente estpidos para tratar de chantajear a tu esposo."
Ella se encogi de hombros. "Eso fue muy estpido de ellos."
"Y Ron Burnside", dijo Ryan en silencio "El defensor pblico que iba a
correr contra Harris Roth. Iba a cuidar de l tambin?"
Otro encogimiento de hombros. "La gente muere despus de las operaciones
todo el tiempo. Una tragedia." Pero poda ver la satisfaccin en sus ojos. Mis
pensamientos giraban en un caos apenas ordenado. Cmo bamos a detenerla? Haba
alguna manera de invertirla? Quitarle su capacidad? No exactamente le poda
esposarle las manos y enviarla a la crcel.
"Por qu viniste aqu?" Le pregunt. Estaba bastante segura de que saba la
respuesta, pero en este punto necesitaba obtener alguna pista o idea de qu hacer.
Ella cambi su mirada hacia m. "Tu ta. No haba nada all, pero an estaba
viva. Saba que haba sido herida durante el incidente con el hombre smbolo, as que
decid averiguar qu era tan especial en ella." Inclin la cabeza. "Me llev pasar por
esta casa todos los das durante dos semanas, nunca fui lo bastante capaz de superar mis
nervios e intentar entrar y mirar alrededor."
El trabajo de aversin y proteccin, pens. Los buenos.
"Y entonces un da me sent como... para intentarlo."
S, eso habra sido cuando tuve las malditas cosas bajadas. Idiota.
"Entrar fue bastante simple, sobre todo porque ya haba una ventana rota atrs.
Vine aqu y... haba algo, una pequea campana me sonaba. Me atac y pic, pero luego
la atrap." Sacudi la cabeza.
"Realmente no recuerdo lo que pas, pero... Dios todopoderoso, fue como una
docena de vidas a la vez. Creo que me desmay... pero cuando volv en s, era diferente.
Ms fuerte." Su voz se redujo a un susurro. "Con ms hambre." Un escalofro
atormentado la sacudi, y pude ver un brillo de sudor en su frente. "No quera tener
que matar a nadie. Lo juro. Pero no s cunto tiempo ms pueda controlar esto." Ech
una mirada a la guarda del portal. "Sali de esa esquina. Me acuerdo de eso. Me
imagino que si puedo encontrar otra de esas cosas, entonces podra sostenerme por un
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Diana Rowland
Sangre de Demonio
tiempo. Tal vez slo pueda alimentarme de esos y no tener que matar a cualquier otra
persona. Pero nada va a salir." La mirada que me dio fue una de desesperada splicas.
"Tienes que ayudarme a conseguir otra de esas cosas. Por favor!"
Negu con la cabeza lentamente. "Rachel, no puedo hacer eso. Slo empeorara
las cosas. Lo siento."
Sus manos temblaban mientras las apretaba y aflojaba. "No, no lo sientes.
Quieres que muera de hambre."
Funcionara? Podra ser destetada de este tipo de adiccin?
averiguar otra manera de ayudarte."
"Vamos a
"No! No tengo tiempo para que puedas encontrar algo mejor! " Se lami los
labios secos. "Si no me vas a ayudar, entonces voy a tener que... hacer otra cosa. Qu?
Crees que puedes detenerme?" Dio una risa teida de histeria. "No puedes
matarme."
"Y qu te hace decir eso?" Pregunt Ryan con calma.
"Tendras que dispararle a la pobre mujer angustiada de un magistrado
recientemente fallecido, que vino a verte slo para descubrir ms acerca de los crmenes
de su marido?" Sus ojos brillaban. "No tienes ninguna prueba que haya matado a
nadie! " Dio un paso hacia nosotros.
"Me importa una mierda ", espet. "Da un paso y te pego un tiro." Era
mejor arriesgarse a perder mi carrera que dejar que me tocara.
Ella vacil un segundo, respirando con dureza, despus se encogi de hombros.
"Bueno, vamos a ver qu pasa despus, De acuerdo?", Dijo enigmticamente. Todava
estaba tratando de averiguar a qu se refera cuando salt hacia con nosotros con las
manos extendidas.
Dispar al mismo tiempo que Ryan lo hizo, mi dedo apretando
espasmdicamente el gatillo. Puntos de sangre florecieron en la parte frontal de su
camisa, pero a diferencia de las pelculas, los tiros no la lanzaron dramticamente a
travs de la habitacin. Rachel tropez adelante mientras Ryan respaldaba la pared, y
ella agarr con su mano la pistola cuando l bombeaba otra ronda en su pecho.
Ryan grit un sonido que esperaba no volver a escuchar.
"Disprame de nuevo y morirs!" Rachel dijo con voz spera, aferrndose a la
mano de Ryan mientras dejaba caer su arma y caa de rodillas, con ojos muy abiertos y
espasmos de agona en su rostro.
"No! Alto! " Grit, con el miedo de Ryan golpendome. "No saques ms de
l! Voy a ayudarte, te lo juro."
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Diana Rowland
Sangre de Demonio
Su respiracin era entrecortada, y se tom el pelo con la otra mano. "Deja tu

arma!" Orden. La sangre bombeaba desde varios lugares de su torso, pero mientras
miraba poda ver el flujo sanguneo lento y entonces vi cmo grotescamente se cerraban
los agujeros. Ryan se estremeci, con la cara blanca, y me di cuenta con horror que haba
sacado y de alguna manera utilizado su esencia, su natural potencia, para curarse.
"Deja de sacarle su esencia!" Grit de nuevo.
"Deja tu arma", orden, "O lo chupar hasta secarlo!"
Si le tiraba a la cabeza, La detendra? El pensamiento cruz por mi mente y lo
desestim con la misma rapidez. Estaba a varios pies de distancia de ella, estaba usando
a Ryan como escudo, y aunque era una tiradora bastante decente, no confiaba en mi
habilidad lo suficiente como para estar segura de no dispararle a Ryan en la cabeza en
su lugar.
Poco a poco baj mi arma. "Si juras no matarlo o a m, voy a... abrir otro portal
para que puedas conseguir ms de esas cosas-duendecillos."
Sus ojos se estrecharon en la desconfianza. "Cmo?"
"Tengo la capacidad de abrir portales entre este mundo y otro. Lo mismo haca
mi ta."
Sus labios rechinaron contra sus dientes. "Entonces Hazlo!"
"No puedo trabajar con este", ment. "Tengo que crear uno nuevo. Jura que
no hars dao a cualquiera de nosotros, y voy a abrir otro, slo para ti."
"l es muy fuerte", dijo con la voz apenas en un susurro. Su mano apret el
brazo de Ryan y l se qued sin aliento por el dolor. En realidad se lami los labios.
"No saba nada de l antes."
Poda sentir la esencia de Ryan pulsando irregular. "No puedo abrir este
portal," le dije rpidamente, "pero puedo crear otro. En el tico. Me tomara slo un
momento... y ser mucho ms grande y ms fuerte." Mi voz cay. "Pero, si lo matas,
te juro que voy a llamar a las competencias que pueda y que ni siquiera comienzas a
comprender, y estars bien y realmente jodida."
La desconfianza, el miedo, el hambre, todo parpadearon en sus ojos, pero sacudi
la cabeza en un gesto de asentimiento. "Llvame" espet, tirando de Ryan a sus pies.
Su aliento con dureza spera en la voz, y su cara plida. Pero me vio a los ojos y dio una
sacudida leve de cabeza. Pens que me estaba rindiendo a ella. O tal vez sospechaba lo
que estaba planeando hacer.
"Trata algo estpido y tu novio est perdido," me record innecesariamente.
"No es mi novio maldito", murmur mientras me volva y empezaba a
caminar por el pasillo hacia la escalera. Ella me sigui, llevando a Ryan con el puo del
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Sangre de Demonio
brazo y el pelo. l pareca una mierda, pero todava haba una mirada asesina en sus
ojos.
Abr la puerta del tico y encend las luces. Estaba bien en la frontera del fro,
gracias al sistema de ventilacin que haba dejado abierto. Pero lo ms importante, tena
un diagrama ya esbozado, y el diagrama de almacenamiento de al lado todava tena la
potencia que haba estado desviando a l durante los ltimos das.
Rachel exhal en voz baja al entrar en el tico. "Esto es como las escaleras algo
as? No parece lo mismo."
Me acerqu al borde del diagrama y tom un trozo de tiza y luego me volv para
mirarla.
Tienes razn. Sin embargo, comparando el portal de la planta baja con ste era
como comparar un coche de juguete a un Ferrari. Tendrs acceso a mucha ms potencia
de lo que nunca podras conseguir con el otro." Santa mierda, esperaba no arruinar
sta. Ella Tena que ser detenida, pero tampoco estaba a punto de dejarla suelta a travs
del reino demonio.
Pero saba que poda ser destruida. Rhyzkahl me haba dicho eso. No saba cmo.
Sus ojos brillaban casi con hambre mientras miraba el diagrama.
"Kara... no, no puedes hacer esto jade Ryan, luego silb de dolor mientras
Rachel apretaba su mano en su brazo.
"Oh, s, ella puede respondi Rachel con una sonrisa baja. "S, esto va a
estar muy bien. Contina, haz lo que necesites." Levant la barbilla imperiosamente
hacia m.
Lo har. Retrocede y no toques ninguna parte del diagrama," le dije. "Esto
tomar un par de minutos".
"Slo hazlo."
No mir a Ryan de nuevo. No estaba segura de si l saba exactamente lo que
pensaba hacer, pero no quera ver su reaccin cuando se lo imaginara. Rpidamente
encend las velas, esboc los cambios necesarios en los sellos, luego me coloqu en el
borde de la figura, con Rachel y Ryan fuera a mi derecha. Levant mis brazos y comenc
el canto bajo, tejiendo la alimentacin en la citacin dndome una punzada breve de
orgullo por mi capacidad para manipular los datos almacenados de la potencia. Las
runas y las guardas volvieron a la vida mientras rpidamente trabajaba a travs de los
formularios requeridos. Tom algunos atajos, pero no importaba con esta convocatoria.
Saba que estara a salvo, sobre todo con la oferta que tena preparada.
El portal se ampli a una rendija de un vrtice que brillaba intensamente, y o rer
a Rachel triunfante. No estars riendo por mucho, bruja.
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Sangre de Demonio
Dije el nombre del demonio, y un latido del corazn ms tarde, el portal qued a
oscuras, las velas soplando con un viento inexistente.
"Qu pas?" O a Rachel quejarse. "Est abierto? Est hecho?". Mi
corazn dio un vuelco dolorosamente en mi pecho. Poda sentir el crculo. Poda or la
respiracin sibilante entre dientes de Ryan. Saba a quin haba convocado. Me baj a
una rodilla e inclin la cabeza, apretando las manos en puos para evitar temblar.
La luz azul parpade. Rachel abri la boca, y supe que tena latidos del corazn
antes de que descubriera que la haba engaado.
"Mi seor Rhyzkahl dije con voz temblorosa a pesar de mi mejor esfuerzo
porque pareciera fuerte. " Guarda a Ryan Kristoff y detn a Rachel Roth, y te servir
como invocadora."
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Captulo 32
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ESPERABA OR UN GRITO DE PROTESTA DE RYAN o algn tipo de ruido

de Rachel, pero no hubo nada ms que silencio. Despus de varios latidos levant la
cabeza. Rhyzkahl estaba delante de m, con los brazos cruzados sobre el pecho y rostro
impasible. Corr el riesgo de una rpida mirada a m alrededor, me sorprend al ver una
sala familiar de mrmol blanco y la marca de Rhyzkahl tallada en l, un smbolo que
conoca muy bien. Parpade con confusin y luego mir de nuevo al seor demonio.
"No, no estamos en mi reino", dijo respondiendo a mi pregunta no formulada,
la voz baja, pero espesa de poder. "Esto es simplemente una ilusin que nos da el
tiempo y privacidad para que podamos sellar los trminos correctamente." Ahora
entend. No haba realmente congelado el tiempo o me haba transportado a otro lugar.
No caba duda, como los envos de sueo, donde se manipulaba la apariencia de la
realidad. Y ya que no era poca cosa que le estaba ofreciendo, Rhyzkahl obviamente
quera tener absolutamente la certeza de que el acuerdo era slido.
Tom una respiracin inestable mi corazn latiendo. "La mujer, Rachel Roth, es
la criatura que de la que te habl. Puede consumir esencias, y... y es cada vez ms fuerte.
Mucho ms fuerte. Creo que consumi la esencia de una hriss Dud, sin saber si
mencionar el portal, se dara cuenta que era un poco tarde para ese tipo de
preocupaciones en este momento "Desde el portal de la biblioteca de mi ta." Pens
mientras pude ver sus ojos estrechos, pero no poda estar segura. Tragu con dureza y
me obligu a continuar. "Ella vino a nosotros y ambos le disparamos, pero se apoder
de Ryan y se cur a s misma y lo mantiene como rehn amenazando con aspirar su
esencia." El sudor picaba mis axilas a pesar del fro del aire. "Ha matado a mucha
gente, y no s cmo detenerla, y."
"Y esta criatura que conocemos como Ryan Kristoff es importante para ti,"
Rhyzkahl termin por m.
Luch por conservar la humedad en mi boca. Tuve la horrible sensacin de que
estaba a punto de estallar llorando, lo que realmente era lo ltimo que tena que hacer
cuando se trataba de establecer un acuerdo con un seor demonaco. Y, por supuesto,
cuanto ms me esforzaba por dejar de pensar en llanto, ms las lgrimas picaban la
parte de atrs de mis prpados.
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Sangre de Demonio
"S, mi seor. Que- qu clase de servicio me hars ofrecerte a cambio de tu

ayuda para cumplir con los lmites de honor?" Maldita sea, estaba llorando ahora.
Poda sentir las traidoras lgrimas que serpenteaban su camino por mis mejillas,
y se llevaban todo lo que tena para no borrarlas.
"Levntate, Kara. Hincarte no va contigo".
Me levant torpemente sobre mis pies y luego segu adelante secndome las
lgrimas con el dorso de mi mano. Rhyzkahl se alej de m y dio dos pasos a su trono,
sentndose de una forma lnguida. "Este asunto es ms complicado de lo que puedes
saber," dijo mirndome pensativo.
"Debido a Ryan, verdad? No es slo un agente del FBI?"
l no dio ninguna indicacin de negacin o afirmacin. "Es un asunto complejo.
No es tan fcil para m intervenir."
"Por qu? Insist. "Alguien lo quiere muerto? Es por eso que kzak fue
empujado a travs del portal? Para conseguirlo?"
Su mirada azul cristalina se clav en m. "Cundo te encontraste con un kzak?"
"Hace una semana, creo. Vino detrs de l? "O de m? Aad en silencio.
Su expresin se mantuvo inescrutable. "No puedo responder a eso."
Frunc el ceo. Definitivamente estaba en el querer-a una parte-gritar. Ahora
estaba en el molesto-a-ser-parte oscura. "No puedes o no quieres?"
"Volvamos a la cuestin que nos ocupa, Si?", Dijo. Se puso de pie y se dirigi
a m, despus puso su mano en mi barbilla y la levant para que pudiera mirarme hacia
abajo a la cara. "Deseas que la amenaza que plantea esta mujer sea eliminada, y deseas
que Ryan Kristoff est a salvo de esta amenaza".
"S." No poda realmente hacer un gesto con su mano debajo de mi barbilla.
"Sin embargo, tambin deseas proteger tu mundo, tu reino, de la posibilidad de
que una criatura arcana de mi poder lo despoje de tu propio beneficio."
"S".
Solt mi barbilla y dio un paso atrs, para mi alivio. Era mucho ms alto, y yo iba
a conseguir un calambre en el cuello. Junt las manos en la espalda y me mir, con una
reflexiva expresin de su rostro.
"Si esta criatura consume a Ryan Kristoff, no habr duda que proceder a
continuacin y te destruir." No sonaba como si estuviera esperando cualquier tipo de
respuesta, ms como si estuviera trabajando en un problema. Ojala tuviese la menor
idea de cul era el problema. Guard silencio y esper a llegar al maldito punto.
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Sangre de Demonio
Se qued en silencio durante varios latidos del corazn ms. "Tengo inters en
ti y preferira que no fueras lastimada por esta criatura." Entonces asinti, como si
estuviera satisfecho con un debate interno. Me vas a convocar a tu mundo al menos
una vez cada vuelta de luna alrededor de tu tierra por los prximos tres aos de tu
mundo. Al ser convocado, no me quedar ms de la mitad de un da, salvo que los
trminos adicionales se establecieran en el momento de la convocatoria. Durante ese
tiempo en el mundo, no voy a hacer nada con intencin de causarte dao o actuar en
contra de tu propio cdigo de honor sin tu permiso."
Rpidamente repas lo que haba dicho. Una vez al mes durante los prximos
tres aos, por no ms de medio da. "Mi cdigo de honor incluye obedecer las leyes
judiciales que se aplican a m. Tendrs que obedecerlos en el mismo grado, a menos que
me indiques lo contrario."
Inclin la cabeza. "De acuerdo. A cambio, voy a eliminar la amenaza que esta
mujer representa para ti y para los que amas." Pens que el labio se haba curvado en
burla, pero fue una breve expresin.
"Y tambin estars de acuerdo - le dije -, enderezando los hombros "En todas
las invocaciones posteriores de tu persona, responder a no menos de tres preguntas que
te pida, con tu mejor capacidad."
Una leve sonrisa curv la esquina de su boca, como si se complaciera con mi
osada de doblar la negociacin a mi favor, aunque slo fuera por unos pocos
milmetros. "Una pregunta."
"Dos".
"Hecho. Estos son los trminos que puedes y vas a cumplir."
Dej escapar mi aliento. "Estos son trminos que puedes y vas respetar," me
hice eco. Y, para mi alivio, lo eran.
"Dame tu mano, Kara".
Extend mi mano derecha, pero l neg y lleg a mi izquierda, girando la palma
hacia arriba. Un cuchillo abruptamente apareci en su mano, un artefacto malvado y de
mal aspecto, con una hoja que resplandeca con un brillo azul y un mango cubierto de
espinas que empuj entre sus dedos mientras lo agarraba. El pensamiento cruz por m
que un descuido con ese cuchillo sera una experiencia dolorosa. Una joya de color azul
oscuro topaba el pomo con una luz opaca que pareca a parpadear lentamente desde sus
profundidades.
Un espasmo de terror abyecto se disparo a travs de m al ver el cuchillo, sin
motivo alguno que pudiera nombrar. Pero antes de que pudiera tirar de mi mano,
Rhyzkahl apret su abrazo y tir del mo en forma recta, y luego desliz el cuchillo en el
antebrazo, perfectamente despus de la delgada cicatriz en el brazo donde haba cortado
mi propia carne para convocar a Kehlirik. Una ola de nusea horrible y fra se extendi
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Sangre de Demonio
por m con el toque de la hoja, pero hubo ido tan pronto como el metal ya no estuvo en
contacto con mi carne. Vi la sangre brotar del corte poco profundo, luego mir a
Rhyzkahl al tiempo de ver una porcin similar en su propio antebrazo. Dio un paso ms
cerca de m y apret las dos partes juntas. Esperaba sentir algo, un choque o ardor o algo
extrao mientras la sangre mezclaba, pero todo lo que sent fue el aura poderosa de lo
que rodeaba a los dos.
"Y ahora el juramento se une con sangre." Sonri y me dio un beso, un
brillante y extrao casto beso, especialmente en comparacin con algunos de los besos
profundos y palpitantes y llenos de calor que me haba dado antes.
"Necesito saber algo - dije despus de que dio un paso atrs. "Quiero decir...
Podras responder a dos preguntas para m ahora?"
Inclin la cabeza muy ligeramente por el allanamiento.
"Has dicho que el vnculo que tena con mi sueos se rompi cuando mor...
pero... Todava tienes algn tipo de vnculo conmigo?"
Por un instante tuve la impresin de que quiso rer, pero lo nico que hizo fue
sonrer. "Perceptiva e inteligente. En los ltimos segundos antes de que murieras, forj
un nuevo y diferente vnculo que saba que iba a sobrevivir a tu muerte."
El hijo de puta. No me haba mentido antes, pero seguro que no me haba dicho
toda la verdad. Por lo menos ahora lo saba.
"Tu segunda pregunta?" Me urgi. Tuve la sensacin de que saba lo que iba
a preguntar. No estaba tan segura de que quera saber la respuesta, pero saba que la
necesitaba saber.
"Qu es un kiraknikahl?" Le pregunt, la voz quebrada.
La boca del demonio se curv en una sonrisa difcil. "Un kiraknikahl es un
rompedor de juramentos."
Un latido del corazn ms tarde, baj del trono al que se haba ido y estuvimos de
regreso en el tico, dejndome sin oportunidad de procesar el significado de su
respuesta. El cuchillo se encontraba todava en la mano de Rhyzkahl, y an cuando
registr el cambio en mi entorno, se volvi y se apoder de Rachel, tirando de ella lejos
de Ryan con un movimiento rpido y fluido. Antes de que pudiera hacer ms que
ampliar sus ojos en estado de shock, Rhyzkahl haban hundido el cuchillo en el pecho de
Rachel, directamente en su corazn.
Ella grit y agarr el cuchillo, araando las manos de Rhyzkahl mientras la
sostena y enterraba la empuadura en su pecho. Ryan se levant sobre sus rodillas,
luego mir a Rachel y Rhyzkahl. Sus ojos se posaron en el cuchillo, con el horror
amplindose mientras se mova dbilmente hacia atrs, con la mirada fija en la hoja.
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Rachel volvi a gritar un sonido mil veces peor que el grito que Ryan haba hecho
cuando haba empezado a robarle su esencia. Rhyzkahl desliz un brazo alrededor de su
cintura, tirando para acercarla a l en lo que podra haber sido un abrazo amoroso,
excepto por el cuchillo que tena enterrado en su pecho. Pude sentir una espiral maligna
de potencia llenando la sala, y me encontr hacindome para atrs de ellos dos junto con
Ryan, sin detenerme hasta que los dos estuvimos contra la pared del tico.
"No", o gemir a Ryan. "No. No eso." Romp mi mirada de Rhyzkahl para
mirar a Ryan. Una mirada de indescriptible dolor y horror llenaba sus ojos. De repente
se volvi hacia m, entonces su mirada cay a mi antebrazo, y, en todo caso, su dolor y
horror crecieron. "Kara. Kara, Qu es lo que has hecho?"
Mir mi antebrazo, esperando no ver una lnea de sangre, sino que vi un
remolino de potencia que sal del corte. En el lapso de tres latidos de corazn, el
remolino se uni para formar una marca compleja en el interior de mi brazo, como si
estuviera tatuado por l poder arcano. Conoca el smbolo bien. La marca de Rhyzkahl.
Me apart de Ryan. No tena necesidad de or su condena. "Hice lo que tena que
hacer."
La gema de color azul oscuro de la empuadura del cuchillo de repente estall, y
Rachel se hundi en los brazos de Rhyzkahl. La solt y dio un paso atrs, dejndola caer
como un saco de harina. Se dej caer en un montn, entonces mientras mirbamos su
cuerpo encogido comenz a desintegrarse hasta que, unos latidos despus, no quedaba
nada ms que polvo y ropa.
Poda sentirme dando bocanadas de aire poco profundas. Al igual que un
vampiro de mierda a la luz del sol. Extraamente, sin embargo, pens con un rincn de
mi mente que estaba tratando de concentrarse en algo, en nada, para no recordar el
sonido de ese grito torturado pasado.
Rhyzkahl se volvi hacia m. Levant el cuchillo malvado en un simulacro de
saludo, e inclin la cabeza hacia m. "Como acordamos, " dijo, sin elaboracin
mirando brevemente a Ryan y luego de vuelta a m. No necesitaba dar ms detalles. Me
estaba informando que haba cumplido con esta parte del acuerdo.
Tragu saliva y e inclin la cabeza hacia l. "Segn lo acordado," me hice eco
con voz ronca.
l sonri brillantemente, despus se haba ido.
Ryan lentamente se puso de pie, los ojos desplomados en un montn de polvo y
ropa que era todo lo que quedaba de Rachel Roth. Lo mir con recelo por alrededor de
una docena de latidos de corazn, pero l no hizo nada a su vez por mirarme.
"Ests bien?" Le pregunt. l se vea mejor. Cualquiera que hubiera sido la
esencia que Rachel haba sacado de l al parecer haba vuelto a l cuando Rhyzkahl la
haba destruido.
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l asinti una vez sin mirarme un movimiento corto y rpido, el ms elemental

por la cantidad necesaria de movimiento para dar la respuesta necesaria.
Mi nudo en la garganta y una sensacin como plomo fro se instal en mi
estmago. Una parte de m haba esperado este tipo de reaccin, pero no me haca sentir
mejor. Estaba vivo. Probablemente lo haba perdido, pero al menos estaba vivo.
Lo haba perdido? Nunca lo haba tenido. Y ahora ya era demasiado tarde.
Quera decir algo ms, pero luego decid realmente no hacerlo. Me di la vuelta y
sal del tico y baj las escaleras, todo el tiempo con la esperanza de orle llamarme,
cuando llegu a la puerta y no hubo ms que un silencio tranquilo marcando en la casa.
Sal al crepsculo oscuro a tiempo para ver un Corona Victoria negro chirriando
en la calzada detrs del coche de Ryan. Zack corri hacia la escaleras, detenindose en
seco cuando me vio.
"Kara, acabo de escuchar el bolo se detuvo, los ojos en mi antebrazo, su cara
palideciendo. Cruc los brazos por encima de mi pecho.
"Ryan est adentro. Est bien, ahora. Rachel ha sido eliminada. Me voy a casa ".
Camin junto a l a mi coche, sin mirar atrs.
"Kara...?" Pareca desconcertado.
"Ryan est bien. Me voy a casa! " Repet entre dientes, entonces me sub a mi
coche, cerr la puerta, y sal disparada.
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Captulo 33
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NOS LLEV VARIOS DAS LIMPIAR LOS CABOS SUELTOS y completar

el papeleo, pero a mediados de la semana siguiente los casos se fueron cuadrando. La
muerte de Carol Roth haba sido clasificada como homicidio por negligencia, con Harris
Roth apareciendo como el principal sospechoso. Las rdenes de detencin haban sido
emitidas por Rachel Roth por el asesinato de Brian Roth y Sharp Davis. Haba
conseguido reunir suficientes causas probables para las rdenes, aunque saba que no
habra manera de probar su culpabilidad en la corte. No importaba. Todo era para el
papeleo. No era como si Rachel nunca fuera a ser encontrada.
No vi a Ryan en todo ese tiempo. Haba conducido a la casa de mi ta la maana
despus de la confrontacin con Rachel, preparada para seguir conduciendo, si el coche
de Zack estaba all, pero el camino de entrada estaba vaco. Y cuando registr la casa, me
encontr con que todo haba sido limpiado y estaba bajo llave.
Despus de eso fui a la estacin y tuve una conversacin con mi sargento.
Comenc por preguntarle cunto quera saber.
El sargento Cory Crawford me miraba constantemente y me dije: "Dime lo que
sea necesario saber."
Funcion para los dos.
Para la historia oficial, el Sargento pareca contento con uno que lleg cerca de la
verdad menos lo de Rachel que chupaba almas de la gente y se las quitaba. Harris
andaba por ah, matando accidentalmente a una de sus amantes que result ser su nuera
y Rachel trat de encubrir la muerte a Brian y puso la escena como un suicidio. Otro
cabo suelto fue atado cuando la casa Roth fue registrada y una camioneta azul oscura
con daos en el parachoques delantero derecho se encontr en el garaje.
El Sarge tambin fue capaz de informarme que el juez Roth haba sido quien
haba pedido que me sustituyeran por Pellini para los asesinatos de Brian y Carol Roth.
"Probablemente saba que Pellini era un mierda perezoso," habl confiado, "Y
pens que habra menos posibilidades de que la verdad fuera descubierta."
El viernes siguiente, el mundo en general se haba asentado en algo parecido a la
normalidad. Nadie hizo ningn comentario sobre la marca en mi brazo. Sin otra marca,
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la marca pareca muy dbil, un poco de henna con brillo marcado, esencialmente
invisibles a menos que supieras que estaba all. Haba recibido un poco de felicitaciones
calladas por mi rango en manejar los diversos casos, pero entonces era como si pudieran
sentir que no quera or nada ms sobre ello, y el asunto se qued solo.
Puse el ltimo de los documentos en la caja de mi capitn, ms que encantado de
tenerlo todo hecho y detrs de m. Era la ltima en la oficina, todos los dems se haban
ido haca horas. Cerr la puerta de la oficina de silencio, luego me diriga a casa sobre
todo porque no poda pensar en ningn otro lugar al que ir.
Cuando entr, el coche de Ryan estaba frente a mi casa. Aparqu mi coche al lado
de l, una sensacin de cansancio y terror se estableci en mi estmago. No estaba de
humor para cualquier tipo de explicacin o justificacin, o confrontacin.
No me importa lo jodido que pensara en ese momento, decid. Curiosamente, casi
me lo crea.
No estaba en su coche, pero cuando mir a mi alrededor lo vi sentado en las
escaleras de mi porche. Haba olvidado encender la luz antes de salir, por lo que se
ocultaba casi en las sombras. Tir de la correa de mi bolso sobre mi hombro y camine
hacia las escaleras. Estaba ms que dispuesta a caminar directo delante de l si
empezaba algo desagradable.
"Kara, necesito hablar contigo", dijo con voz baja y spera.
Segu a la puerta y puse mi bolsa en el suelo, y luego encenda el interruptor de
luz del porche. Ryan se levant y subi las escaleras hacia m, la luz de la lmpara sobre
la puerta capturando los reflejos rojizos en su pelo. Abri la boca para decir algo, luego
la cerr, frunciendo el ceo. Empec a preguntarme qu iba a decir, pero l habl
primero.
"Kara, yo..." Se apag. Lo miraba expectante, tratando de que no aparentar
impaciencia y preparndome para cualquier nmero de cosas que podra estar
preparndose para decir.
"Te aprecio", dijo al fin con voz tranquila.
Mi estmago hizo un tirn extrao y sent un nudo en la garganta. Tena un
novio, una vez me dijo que me amaba, y mi reaccin emocional slo haba sido una
especie de mueca de dolor mental. Esta simple admisin de Ryan me hizo sentir mil
veces ms especial.
"Gracias." Realmente no saba qu ms decir. Ahora que lo pienso, no haba
mucho ms que hubiera que decir de cada lado. Lo haba clavado bastante con esas tres
palabras haba cuidado todos los miedos y la preocupaciones que haba estado teniendo
a lo largo de los ltimos das. El alivio de que no lo haba salvado slo para perderlo era
casi doloroso.
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Exhal con suavidad, como si estuviera hacindose eco de mi alivio. "Ahora,

dame las malditas llaves."
Parpade, entonces con cautela le entregu mis llaves.
l las tom y rpidamente abri la puerta de entrada, despus levant mi bolso,
me tom de la mueca con la otra mano, y me llev dentro.
"Ryan, Qu diablos crees que ests haciendo?"
Pate la puerta cerrada y dej caer el bolso en el suelo. Luego se apoder de m
por mis hombros para que quedara enfrente de l. En este punto estaba tan aturdida por
su comportamiento extrao que todo lo que poda hacer era mirarlo.
"Kara Gillian, invocadora de demonios", dijo Ryan en voz baja pero intensa.
"S, soy yo", le dije con el ceo fruncido. "Qu mierda est pasando?"
"Ests en el borde, tonta. Ests cansada y tensa, y te ves como si estuvieras al
borde de las lgrimas a cada minuto."
"Bueno, los ltimos dos meses me han absorbido fuerte mi trasero, sabes?"
Dije con lgrimas brotando de hecho de mis ojos. Entonces, antes de que incluso me
diera cuenta de lo que estaba pasando, comenc a llorar. Ryan me acerc, envolviendo
un brazo a mi alrededor y llevando mi cabeza contra su pecho. No habl, no dijo nada
reconfortante. Todo lo que hizo fue abrazarme.
Despus de unos minutos que estuve llorando en su camisa, cambi de posicin y
me levant en sus brazos, acunando mi cabeza contra su hombro mientras caminaba
hacia mi dormitorio. Nunca haba sido llevada antes de la forma en que el hroe lleva a
la joven, y eso me hizo llorar ms fuerte. Era un llanto completo - de sollozos de cuerpo
entero, con una nariz mocosa horrible y mis ojos inflamadas. Pero Ryan slo me abraz,
en silencio. Me llev al dormitorio y me puso en la cama, cambiando de posicin sin
problema para acostarse a mi lado, se empuj a mi lado y pas sus brazos alrededor de
mi espalda.
Llor as, toda envuelta en l, hasta que me qued dormida.
CUANDO DESPERT, estaba sola en la cama. Sent una punzada breve de

prdida, pero, al mismo tiempo, de alivio. Y entonces, cuando sal a la cocina encontr
una caja de donuts de chocolate en la mesa, incluso fui capaz de rer.
Mi celular son mientras estaba haciendo caf para tomar con las donas. Extenda
la mano y lo tom, observando distradamente que no era el tono de llamada normal.
" Kara Gillian," dije.
2 58
Diana Rowland
Sangre de Demonio
"Srita. Gillian, soy Rebeca Stanford del Neuro Nord-du-Lac. Su ta ha

despertado y ha preguntando por usted."
Me sent congelada en el tiempo durante mil latidos de corazn, aunque fue sin
duda mucho menos. Funcion. Estaba de regreso. Finalmente el aliento con una sonrisa
se me escap. "Eso es... increble."
La otra mujer vacil. "Eh, s. Aunque la quiero preparar, no puede ser lo que
usted espera."
"Qu quiere decir?"
"A veces, despus de comas largos, se necesita un poco de tiempo para que el
cerebro funcione correctamente de nuevo. Los pacientes dicen cosas que no parecen
tener mucho sentido, y puede ser bastante chocantes si no lo espera."
"Qu clase de cosa est diciendo?"
O el suspiro de la otra mujer. " Dijo: "Dile a mi sobrina que si piensa que no le
voy a desollar la piel por servir a un seor demonaco, se est engaando seriamente."
Me ech a rer. Tessa definitivamente estaba de regreso.
FIN
2 59
Diana Rowland
Sangre de Demonio
CONTINUA CON
SECRETOS DE DEMONIO
La detective de homicidios Kara Gillian
tiene un talento especial: ella puede sentir "el
misterioso" en nuestro mundo, y bastante de
ello hay, an en Beaulac, Louisiana. Ella es
tambin es una invocadora de demonios, y
trabaja en un grupo que se ocupa de crmenes
sobrenaturales.
Sus compaeros son agentes de
Brigada de Investigacin Criminal atractivos
y simpticos, pero ellos no son invocadores, y
ellos no le dicen a Kara por qu ellos estn en
esta fuerza especial con ella.
Para empeorar las cosas, Kara se ha
comprometido a uno de los ms poderosos de
los demonios, un Seor demonio, que la
ayud a salvar la vida de su pareja, pero
ahora espera cosas a cambio. Mientras tanto,
ella est tratando de resolver una serie de
asesinatos que de alguna manera estn
unidos por el dinero, el sexo, la msica rock...
y barro. Pero cmo puede concentrarse en el
caso cuando ni siquiera est segura de que-olo que sus son sus socios?
260
Diana Rowland
Sangre de Demonio
SOBRE LA AUTORA
DIANA ROWLAND ha vivido toda su vida bajo la Lnea Mason-Dixon, utiliza

yall para la segunda persona del plural, y aparte de eso no tiene acento sureo (en su
opinin).
Ha trabajado de tabernera, croupier, supervisora de mesa de casino, polica de
calle, detective, especialista forense de computadora, investigadora de escena del
crimen, y asistente de morgue, lo que significa que ha visto una gran parte de lo que los
humanos pueden hacerse unos a otros y a s mismos. Gan el premio a la mejor puntera
en su clase en la academia de polica, tiene un cinto negro en Hapkido, ha manejado
numerosos cadveres en varios estados de descomposicin, y no puede patinar con
rollers.
Actualmente vive con su marido e hija en el sur de Louisiana, donde est
profundamente agradecida por la existencia del aire acondicionado.
261
Diana Rowland
Sangre de Demonio
AGRADECIMIENTOS
TRADUCIDO EN
TRADUCIDO POR
Vanessa Tejada Rojas
CORREGIDO POR
Sheila Villegas
EDICIN Y DISEO
262

Diana Rowland - Serie Kara Gillian 02 - Sangre de Demonio (Blood of The Demon)

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conducindola a un pantano de corrupcin poltica. Y no ayuda que

CONTINUA CON ..................................................................................................... 260

EL DEMONIO ERA POCO MS QUE NIEBLA Y DIENTES, apenas visibles a

capaces de ver era esencialmente invisible, salvo por el profundo sentimiento de

Apoy la cabeza contra l mientras su abrazo se converta en una caricia lenta.

olor, sonido y el sentido de la distancia, como si hubiera seguido el camino del

Di un paso atrs del demonio y comenc el canto de despido. Un viento de Rosa

EL AMANECER BAABA el cielo del este de prpura y oro al momento en

"No, no es trabajo. Me preguntaba si podras hacerme un favor ya que vives en

camioneta era su vehculo personal. Pero un escalofro me recorri mientras me acercaba

El despachador me dijo algo, pero no lo o. Mi mirada se qued encerrada en el

EL ILIN, FUE MI PRIMER PENSAMIENTO CON PNICO. DESPUS, NO.

Respir temblando mientras me obligaba a considerar la lgica en las

"Estoy bien." Levant el hombro en un encogimiento. "Me lo dejar sentir

"En caso de que no se despierte", dijo, ms suavemente de lo que jams

Pareca estarlo tomando en cuenta un par de segundos. "Bueno, ya que fuiste la

PARA CUANDO PUDE VOLVER A CASA, ME SENTA AGOTADA,

preocupes." Mir al cielo. "Dale un par de horas y tendremos nuestra tormenta de la

S, pero no de inmediato, y es ms como una liberacin suave." Saqu una

ME QUED EN EL pasillo de la casa de mi ta y frunc el ceo en la puerta

tranquilo. Durante la luna creciente y menguante, la potencia se dispersaba y era difcil

la mierda duele?? jijiji

"As que, eh, Crees necesitar cualquier ayuda para el transporte de tu

Ryan frunci el ceo. "La aversin es lo suficientemente fuerte como para

CONVOCATORIA LA NOCHE ANTERIOR, lo que significaba que todo lo que tena

"Bueno, como lo has sealado, no es como si pudiera meterlo en el maletero de

la oscuridad repentina. Poda sentir el movimiento del demonio en el crculo, y seal

Mentalmente guard la palabra para una investigacin posterior. Tal vez me

LA CABINA DE LA U-HAUL APESTABA A HUMO DE CIGARRILLO, pero

excesivamente grave. "Ahora, prtate bien", orden, mientras desaceleraba y me

Kehlirik entrecerr los ojos mientras se mova lentamente ms cerca. Se agach, la

"Pero ellos han estado en vigor durante aos. Zhergalet ha colocado

Estaba situada en el pecho de Rhyzkahl, el peso de su brazo alrededor de m con

"Ayudarme? No slo das las cosas. Eres un

LA DIRECCIN ERA de una seccin de Beaulac a la que muy pocas veces

ERA BIEN PASADA LA MEDIA MAANA en el momento en que la escena

DE ALGUNA MANERA LA TEMPERATURA SE LAS ARREGL para

Su expresin era sombra. "Yo la hice. Pens que la reconocera, pero lo

Jill hizo una mueca. Claro. Toneladas. Cul es el problema?".

DESGRACIA, MI PROFUNDO DESEO POR UNA SIESTA FUE

Suspir.... Es difcil de explicar. Pero te prometo que lo har." Todava estaba

Ella se encogi de hombros un poco graciosamente. "Era el apellido de mi

se lo trag, y un instante despus la luz y el demonio desaparecieron con un fuerte

NO NOS TERMINAMOS EL GALN ENTERO, aunque no por no haber

Me deprimi la absurda idea de que no me quera como una especie de consorte.

NO ESTABA SEGURA DE QUE PUDIERA conciliar el sueo, debido a lo

No pude dejar de rer. "Debes tener la suciedad de todo el mundo."

Carl dio un suave suspiro y sacudi la cabeza mientras de manera rpida y

de su detallado examen. "La asfixia fue sostenida demasiado tiempo." Se encogi de

CASI NO REGRES para la autopsia de Brian. Incluso del otro lado de la

LA VISITA A TESSA ERA LO SIGUIENTE EN MI LISTA DE TAREAS, y

me olvidaba, haba estado involucrada en algn tipo de accidente de vehculos de

LAMENTABLEMENTE, LA BUENA IDEA DEL SR. COMPAERO de cuarto

Dibujando con tediosa precisin, saqu el diagrama de la llamada de la esencia de

TAN PRONTO LLEGU A LA ESTACIN LA MAANA SIGUIENTE, fui a

Mantuve la sonrisa profesional pegada a su lugar mientras miraba ms de lo que

los contribuyentes, me dije, ya que tcnicamente me refera a la labor policial, a pesar de

ENTR EN EL ESTACIONAMIENTO DE LA IGLESIA catlica de St. Lucas

"Muchas de las muertes de la ltima semana", explic. "Parece de esa

NO ME QUED MUCHO ms tiempo. No haba ninguna razn para que

NUNCA HABA ESTADO EN LA OFICINA LOCAL del FBI antes, y al

Luch contra el impulso de temblar. "Consumida. As que definitivamente no