Tello - Castoriadis y El Imaginario Radical PDF

I
y el imaginario
radical
NERIO TELLO
Si la llamo imaginacin radical

es porque la creacin de repre
sentaciones, afectos y deseos
por la imaginacin humana es
condicionada, pero nunca pre
determinada. La psique humana
se caracteriza por la autonoma
de la imaginacin, por una ima
ginacin radical; no se trata sim
plemente de ver -o verse- en
un espejo, sino de la capacidad
de formular lo que no est, de
ver en cualquier cosa lo que no
est all.
Cornelius Castoriadis
Cornelius
Castoriadis
y el imaginario
radical
N E RI O T E L L O
c a m po
de / d e a s
C ornelius Castoriadis
y el imaginario radical
Campo de Ideas, SL, Madrid, 2003.

Directores de la serie Intelectuales:
J.C. Kreimer, M.J. Stuart
ntelectuales@dudad.com.ar
Investigacin y texto: Nerio Tello
El autor agradece la colaboracin del Prof. Pablo Nicoletti.
Correccin: Taller de Publicaciones, SLL, Madrid.
Diseo grfico: txt ediciones
Campo de Ideas SL,

Calle Alquimia, 6
28933 Mstoles (Madrid), Espaa
E-mail: editorial @alfaomega.es
Primera edicin: julio 2003
Depsito Legal: M. 33.412-2003
I.S.B.N.: 84-96089-11-8
Impreso en Espaa por Artes Grficas Cofs, S.A.
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Indice
Introduccin
Cuestionando la esencia misma del ser racional
Castoriadis, el revolucionario tenaz
11
Captulo 1
Introduccin al pensamiento de Castoriadis
Camino al imaginario radical Lgica de los magmas
La autonoma A la izquierda de la izquierda El ser
social Las sociedades segn Castoriadis
29
Captulo 2
La ontologa heredada
Los principios ontolgicos La causalidad La historia y la
sociedad Dos tipos y un artilugio Y la cuestin de la
historia? Individuos y sociedad
51
Captulo 3
La propuesta ontolgica I
El ser occidental y el magma El ser de Occidente
La lgica conjuntista-identitaria El magma Contra la
ontologa heredada Castoriadis y el prncipe de
Dinamarca
63
Captulo 4
La propuesta ontolgica II
En busca de lo histrico-social El legein y el teukhein
El lenguaje La historicidad como posible La irrupcin
de lo histrico-social La naturaleza y lo histrico-social
77
Captulo 5
Lo imaginario
La creacin no tiene explicacin El elemento imaginario
El imaginario radical Las significaciones imaginarias
sociales La sociedad instituida/instituyente La sociedad
autonmica y la voluntad nietzschiana
93
Captulo 6
La imaginacin al poder
Los imaginarios Paradigmas Representaciones sociales
Representaciones colectivas- Imaginario radical
105
Apndice
El prjimo o la rana asomada
109
113
117
Notas
Glosario
Bibliografa
Obras de Cornelius Castoriadis Libros sobre Cornelius
Castoriadis Algunas entrevistas y artculos periodsticos
consultados sobre Castoriadis
Castoriadis en Internet
123
INTRODUCCIN
Cuestionando la esencia
misma del ser racional
E s la institucin de la sociedad lo que determina aquello que es real"

y aquello que no lo es, lo que tiene un sentido y lo que carece de sentido.
Decir que Cornelius Castoriadis fue uno de los inspirado

res de los jvenes franceses de las revueltas del 68 dara una
clara seal de su perfil transgresor y su visin de un futuro
que se haca, inexorablemente, presente.
Pero, aunque en realidad podra serlo, no es su m ejor ni su
mayor carta de presentacin. Castoriadis -g rie g o en el exilio
francs a partir de los aos cuarenta, tercero en discordia en
la dicotom a de la guerra fra, crtico con el capitalism o - an
duvo por las cornisas de la fdosofa, la economa, la sociolo
ga y el psicoanlisis. Su erudicin, sin em bargo, de nada hu
biera servido sin su com prom iso con la realidad circundante.
Castoriadis es el nico pensador del siglo XX que se atreve
a discutir los cimientos m ism os del pensamiento occidental.
Su apropiacin del trmino imaginario excede a la mera especu
lacin semntica y propone, lisa y llanamente, que el ser occi
dental, como algo determinado por la razn, es una falacia.
5
6 / CASTORIADIS
Y EL I M A G I N A R I O
RADICAL
El ser, dice, es lo determ inado y tam bin lo no determ i

nado. Hay en el ser un a lg o que escapa a toda racionalidad.
U n algo que discurre en un todo indefinido e inasible que
llam a m agm a. Y ese a lg o es la creacin. Y por qu es in
determ inada? Porque, afirm a, la razn no la alcanza: la crea
cin no tiene explicacin. Y la creacin slo es posible por
que existe el im aginario, que l llam a rad ical, para ex
presar su im placable presencia en el juego que se establece
entre el individuo y el mundo.
Su originalidad, empero, no est puesta al servicio de la
mera contemplacin terica, sino que apunta a la autonom a
del individuo. Con ese objetivo construye una potica del
cam bio social.
Castoriadis, el revolucionario tenaz

El pensamiento occidental, desde Parmnides a la actuali
dad, ha recorrido el largo cam ino del ser como determ ina
cin. Es decir, el cam ino de la racionalidad. Las m atrices de
los antiguos griegos fueron revisadas y contrastadas por los
grandes maestros de la filosofa moderna, pero dice Corne
lius C astoriad is- nunca se cuestion la esencia m ism a del ser
racional.
Filsofo, psicoanalista, m ilitante, escritor, pensador social
y eco n om ista, entre o tras m uchas cosas, este g rie g o de
proyeccin universal nacido en Constantinopla el 11 de
marzo de 1922, comenzara desde muy pequeo a tejer su
destino que le llevara, a los pocos meses de vida, a la inm or
tal Atenas.
C U E S T I O N A N D O LA ESENCIA MISMA DEL SER R AC I ON A L / 7
La confrontacin grecoturca decide a sus padres a regresar

al hogar natal, donde las cosas no estaban mejor. El nio C as
toriadis crece en una ciudad m arcada por la inestabilidad po
ltica. La derrota ante los turcos em puja al ejrcito griego a
derrocar al rey Constantino y deja al pas a merced del gene
ral N ikolaos Plastiras que im pondr a Jo rg e II, hijo del rey,
como monarca ttere de la dictadura.
En 1937, a los quince aos, Castoriadis ingresa en la J u
ventud Com unista G riega, dentro de la que pronto se alista
r en un grupo opositor.
Al iniciarse la guerra m undial asum e una posicin crtica
respecto a la U R SS y se alinea con el trotskism o, la rama ms
radical de la izquierda griega, lo que le deja en m edio del fue
go de fascistas y com unistas. A los veintitrs aos viaja a
Francia gracias a una beca, Castoriadis deja as Atenas; pocos
das despus, la llegada del ejrcito de liberacin estado
unidense desata una cruenta guerra civil.
Instalado en Pars, Castoriadis abraza una aventura p o lti
ca e intelectual que le llevar, nuevamente, a duros enfrenta
m ientos y adhesiones incondicionales. O culto tras un seud
nimo que le protege de una eventual expulsin, se une a los
trotskistas franceses en el llam ado Partido Com unista Inter
nacional (PCI), agrupacin de la que rpidamente se separa,
junto al francs Claude Lefort, por su actitud excesivamente
contem plativa con el estalinism o. A partir de ese m om ento,
am bos intelectuales lideran una nueva vanguardia de orienta
cin m arxista con una concepcin decididam ente antiestalinista, libertaria y radical.
8 / CASTORIADIS
RADICAL
En 1948 crean el grupo Socialism o o Barbarie, que pu bli

ca la ya m tica revista del m ism o nombre entre ese ao y
1967. Adem s de las crticas al gobierno sovitico, al que de
fine como capitalism o burocrtico total y totalitario, la
publicacin encara una revisin general del m arxism o y ante
pone el autogobierno de los trabajadores.
E sta publicacin com ienza a cim entar una innovacin
terica y un nuevo enfoque del pensam iento revolucionario.
Su comparacin de los regmenes capitalista y estalinista no
slo llena de clera a los exgetas de uno y otro bando, sino
que comienza a prefigurar un m odo de pensar y elucidar el
m undo que ser determinante en su pensamiento.
La propuesta de autogestin obrera le lleva a trabajar en
una teora que tenga como finalidad la transformacin real de
la sociedad, pero ya no desde una ptica m arxista.
Cuando explota el mayo francs de 1968, los analistas re
conocen en el terico m arxista H erbert M arcuse un idelogo
a su pesar del m ovim iento. Sin em bargo, el propio D aniel
Cohn-Bendit, lder de la revuelta, se reconoce im pulsado por
las ideas de Socialism o o Barbarie, grupo disuelto el ao an
terior. La autogestin, el poder de la im aginacin y la auto
noma como proyecto son ideas centrales del discurso de Castoriadis y cuyos ecos resuenan incuestionablem ente en las
revueltas del 68.
En esos das escribi: U n o debe decidir entre mantenerse m ar
x ista o mantenerse revolucionario.
Pocos reconocen la figura del griego-francs detrs de es

tos episodios. Castoriadis tena un doble problem a de exposi
CUESTIONANDO
LA E S E N C I A
MISMA
DEL SER R A C I O N A L / 9
cin. Por un lado es extranjero, y por otro, como economista,

trabaja como director de estadsticas, cuentas pblicas y es
tudios de crecimiento en la Organizacin para la Cooperacin
y el Desarrollo Econmico (O C D E), cargo que dejara dos

aos ms tarde.
Su m ilitancia y el descubrim iento poco despus del psico
anlisis (prim ero como paciente y despus como terapeuta) le
enfrentaran a un desafo: elaborar un m odo de pensamiento
y reflexin, lo que term ina situando su obra como una apor

tacin fundamental a la elucidacin' ilim itada de la proble
m tica del ser hum ano y la sociedad a finales del siglo XX.
Y la palabra ilim itad a rem ite al vasto campo de conoci
miento del que parte Castoriadis. A s, no se trata de un m e
ro pensador de las problem ticas del hombre, sino que elabo
ra un andam iaje terico que cuestiona los propios cimientos
de la filosofa occidental.
Cornelius Castoriadis, el de la cabeza disidente, muri en
Pars el 26 de diciem bre de 1997 por las disidencias de su
corazn.
CAPTULO 1
Introduccin al pensamiento
de Castoriadis
N o se honra a un pensador alabndolo y ni siquiera

interpretando su trabajo, sino que se hace d isc u ti n d o le ,
mantenindole a s vivo y demostrando con los hechos que
ese autor d e sa fa el tie m p o y con serv a su v ig e n c ia .
U na vez, en uno de sus tantos sem inarios, un alum no le

pregunt a Castoriadis:
N o s podem os equivocar sobre el sentido de una trage
dia, no es cierto? Se han escrito bibliotecas enteras acerca
de ellas.
El filsofo arrug su frente y gru:
S, claro -contest mirando seriamente al alumno.
Luego sonri y devolvi la pregunta:
-P ero no es tambin cierto que podem os percibir su be
lleza sin entender su sentido?
Abordar la obra terica de Cornelius Castoriadis aparece,
p rim a fa se , como una tarea si no im posible al menos ciclpea,
por usar una metfora cara a sus orgenes.
12 / C A S T O R I A D I S
RADICAL
El hecho de que acuara tantos neologism os abre un aba

nico tan am plio de propuestas, ideas y crticas que bucear en
su obra es como bucear en un mar infinito: en ocasiones,
transparente; en otras, poblado de extraas criaturas.
Bao de Castoriadis. Su
profusa obra, sus artculos periods
ticos, sus entrevistas y sus recopilaciones constituyen un va

riopinto m apa que se ofrece a los ojos del lector (y a su m en
te e im aginacin) como un desafo y un enigm a.
Por eso, antes de entrar de lleno en su propuesta, se ofre
ce aqu un bao de C astoriadis que acerque al lector a sus
grandes obsesiones y le coloque, lentamente, en las puertas de
su im aginario radical.
El arcn del mago. D e
dnde deviene Castoriadis? Pues, de
toda la cultura occidental; lo que no dice casi nada. Formado

en las (aparentemente) m s dism iles disciplinas, se alim enta
de K arl Marx (18 1 8 -1 8 8 3 ), con el que ms tarde disiente.
D escubre el psicoanlisis, y desde el principio a Sigm und
Freud (1856-1939), y con l, algunas construcciones que le
ayudarn a alimentar su teora. Finalmente, no le resulta ajeno
el bullir m alicioso de Friedrich N ietzsche (1844-1900).
Cada una de esas semillas germinaron en su pensamiento y en
su accin y, gracias a su imaginacin, que de eso se trata, se ori
ginaron teoras que reafirman o niegan el pensamiento anterior.
Castoriadis sostiene que los antiguos griegos, ms H egel,
ms Descartes, m s..., todos, sin excepcin, pecaron del
m ism o pecado. Entendieron, analizaron, interpretaron y re
INTRODUCCIN
AL P E N S A M IE N T O
DE C A S T O R I A D I S
/ 13
flexionaron sobre un presupuesto equivocado. Ese presu

puesto, sintticam ente, es la concepcin del ser como deter
m inacin (el ser es lo que es y no puede no-ser) que Parm nides (h. 515-h. 4 4 0 a.C), revelara en su libro Sobre la
n atu rale za. E l Ser es y el N o-Ser no es dijo, entre otras co
sas, y, con Scrates presente, desencaden una largo camino

de m alentendidos (siem pre segn Castoriadis).
Marx, pro y contra.
Cuando Castoriadis disuelve Socialism o
o Barbarie confiesa haber fracasado en su tarea. Tras aos de

analizar y cavilar concluye que la economa es una parte no
determ inante, sino orgnica de todo rgim en social. Rom pe
as con la idea m arxista de la determ inacin por parte de lo
econmico del cam po sociopoltico.
A esta decepcin le sum a la conviccin de que el destino
de gloria recitado por el m arxism o es una falacia. N ada est
fijado de antemano -afirm a, y comienza a asomar la idea de
construccin del individuo: del hacerse del ser en lo social.
El socialism o ha m uerto como im aginario poltico del
m arxism o-leninism o, mas no como proyecto de una sociedad
autnoma. Lo que m uri es el proyecto de la delegacin y un
nuevo m ovim iento em ancipatorio debe edificarse sobre la ba
se de la autonom a y no de la delegacin.
El concepto de autonom a, central en su propuesta filos
fica, pregona formas de participacin poltica directa. Casto
riadis postula una democracia directa, donde todo m ovi
m iento poltico autntico debera ser de los ciudadanos.
Q uiz los ejem plos ms claros de autonom a (y por cierto pre-
RADICAL
m onitorio) sean los m ovim ientos ecologistas, indigenistas y

O N G vinculados a distintas disciplinas y surgidos en las l
tim as dcadas del siglo XX. Tam bin la experiencia participativa del Foro Social M undial, nacido en oposicin a los
grandes poderes Financieros. Finalm ente, las manifestaciones
globales en contra de la invasin estadounidense a Irak a co
mienzos de 2003 sintetizan de alguna manera esta intuicin.
Entre las semillas positivas, el marxismo siembra en Castoriadis el pensamiento crtico sobre la sociedad contempornea
y el concepto de radical. Y finalmente, hace suyo el apoteg
m a de M arx de que toda realidad es social por definicin.
La mnada psquica.
La concepcin de la realidad como so
cial emerge tambin de la obra de Sigm und Freud. Cuando

en 1974 comienza a practicar el psicoanlisis aplica su m ira
da crtica a los textos freudianos. Segn Castoriadis:
Todos los fenmenos psquicos que conocemos slo se hacen
comprensibles rem itindolos a un punto de origen, que es aq u el que
denomin la m nada p sq u ica. [...] E sta denominacin procu
ra d a r cuenta de su caracterstica esencial, a saber: nada existe
p a r a el sujeto fu e ra del sujeto m ism o \
Estos fenmenos psquicos acceden a lo consciente tom an

do prestada una forma. Esta forma es una representacin, que
lleva en s el m odo de ser de la psique y es fruto de ella.
Con la teora de la representacin, como traduccin de una
pulsin, elabora el concepto de im aginacin radical. La im a
INTRODUCCIN
DE C A S T O R I A D I S / 15
ginacin es radical porque est en la raz del m undo hu

mano. A diferencia de la im agin acin anim al, que se vin
cula con el in stin to (por ejem plo el olfato, que le advierte
de peligros cercanos), el hombre tiene una im aginacin au
tnom a: Tiene la capacidad de form ular lo que no est, de
ver en cualquier cosa lo que no est all.
La im aginacin, por tanto, es una creacin de representa
ciones, afectos, deseos de la psique hum ana que es condicio
nada pero nunca predeterm inada3.
Camino al imaginario radical

La im aginacin, nocin clave en su pensam iento, tiene dos
vertientes: por un lado, es im aginacin radical, que se expre
sa en y por el inconsciente; y por otro, es im aginario social
que se expresa en y por la sociedad (concepto que luego am
pla y define como lo histrico-social).
A partir de su im aginario social (que es instituido e insti
tuyeme) el colectivo annimo de los sujetos crea la subjetivi
dad como producto de la incorporacin (por parte del indivi
duo) de significaciones im aginarias sociales de la sociedad a la
que pertenece. Por ejemplo, el trmino m ujer a principios
del siglo XX tena una significacin diferente a la alcanzada
por ese m ism o concepto hacia finales de ese m ism o siglo.
Estas significaciones sociales son im aginarias porque no se
agotan en referencias racionales, sino que estn dadas por
el orden sim blico de la creacin indeterminada. A s, toda
sociedad instituye su propio m undo, su propio sistem a de in
terpretacin y construye su identidad.
RADICAL
Por tanto, las significaciones im aginarias sociales estn

im plicadas en esa doble vertiente: la psique (im aginacin ra
dical) y lo histrico-social (im aginario social).
Y como toda realidad es social por definicin (Marx d ix it,
Freud d ix it, Castoriadis d ix it), Castoriadis pregona la articu
lacin e interdependencia entre la psique y la sociedad:
L o psquico y lo so cial son, por un lado, radicalm ente irre
ductibles lo uno a lo otro y, por otro lado, absolutam ente indiso
ciables, lo uno es im posible sin lo otro \

Para Castoriadis, las ideas de libertad o de democracia son
una creacin del colectivo humano; por tanto, al ser sign ifi
caciones im aginarias carecen en s m ism as de sentido; o dicho
de otra manera, es lo histrico-social lo que les otorga senti
do. Por lo que esas significaciones im aginarias sociales son las
que definen por cierto, de m odo arbitrario las representa
ciones, deseos y actos de los sujetos.
Am bos conceptos, im aginacin radical (que se expresa en
y por la psique) e im aginario social (en y por lo histrico-so
cial) se concretan en la nocin clave: im aginario radical. Y s
te est inmerso en un todo al que Castoriadis llam a m agm a.
Este m agm a excede los dom inios de la mente racional, es un
m agm a de significaciones sociales.
Lgica de los magmas

El m agm a de significaciones sociales articula el dom inio p s
quico con el dom inio histrico-social en una coexistencia
INTRODUCCIN
nica. Su definicin, sin duda crptica, deja siem pre flotando

un interrogante. Por qu? Porque no puede definir algo que
es no definible en el terreno de la lgica formal (lo que l lla
m a la ontologa heredada).
Castoriadis invita al lector a pensar en representaciones
que le vengan a la mente: recuerdos, fantasas, sueos, ideas,
etc. Pregunta: se pueden ordenar, contar, separar, recortar?
Y se contesta: N o . Por qu? Porque constituyen un todo que
es indeterminado, y ese todo es el m agm a. Por tanto, el m ag
m a es indeterminado.
Parmnides sostiene: E l Ser es y el N o-Ser no es, es de
cir, el ser es determinado.
Com o el m agm a es indeterm inado, no se puede usar el sis
tema de pensam iento (ontologa) heredado para analizar algo
que no es de su m ism a naturaleza. Sera como m edir la altu
ra de un nio con un litro de agua.
El m agm a de significaciones sociales, dicho sintticam ente,
resume al ser individualm ente, pero como sistem a abierto al
m undo, y en un tiem po dado (lo histrico-social). Este cctel
(Castoriadis habla de re d ) constituye todo lo instituido por
una sociedad y, sin m s, aceptado por consenso (en sntesis: lo
histrico-social y lo subjetivo):
[...] hay un a u n id ad de la institucin to tal de la sociedad y,
m s de cerca, encontramos que, en el ltim o de los casos, esta u n id ad
es la u n id ad y la cohesin interna de la inmensa y complicada red
de significaciones que atraviesan, orientan y dirigen toda la v i

d a de una sociedad, y a los individuos concretos que la constituyen
RADICAL
realmente. E sta red de significados es lo que yo llam o el m agm a de
las significaciones imaginarias sociales, que son llevadas por la

sociedad e incorporadas a ella y, por a s decirlo, la anim an. E stas
significaciones im aginario sociales son, por ejemplo: los espritus, los
dioses, D ios; la polis, el ciudadano, la nacin, el Estado, el p a rti
do, la comodidad, el dinero, el capital, el tipo de inters; el tab, la
virtud, el pecado, etc. Pero tambin son el hombrella m ujerlel nio
t a l como se especifican en u n a sociedad; m s a l l de la s definiciones
puram ente anatm icas o biolgicas, el hombre, la mujer y el nio son
lo que son en virtu d de la s significaciones im aginario sociales que los
hacen ser precisamente eso que son. C o sa ! es una significacin im a
gin ario social y tambin es un instrumento. L a simple y pura ins-
trumentalidad del instrumento es un a significacin im agin aria

particular, que caracteriza en gran parte a la s sociedades modernas
de Occidente. Pocas sociedades, q u iz ninguna, han visto ja m s los
instrumentos como meros instrumentos; recordemos la s arm as de
A quiles o la espada de Sigfrid o \
Nietzsche, pro y contra. Qu
tiene que ver el m agm a con el
filsofo alemn autor de A s h abl Z a r a tu str a ? U na vez le pre

guntaron a Castoriadis si el m agm a tena que ver con la V o
luntad de Poder proclam ada por Nietzsche: E s otra c o sa 6,
contest lacnicamente y no habl ms sobre el tema. Com o
la im aginacin es el predicado del hombre, segn quiere Cas
toriadis, al final del libro, en un ejercicio de im aginacin, se
incluye un largo prrafo sobre la V oluntad de Poder nietzschiana del libro que lleva ese ttulo, en un intento de acercar
a am bos intelectuales. Veamos un adelanto:
INTRODUCCIN
AL
PENSAM IENTO
Q u eris un nombre p a r a este m undo? U n a clave p a r a

todos sus en igm as? U n a luz tam bin p a r a vosotros, los m s
ocultos, los m s fuertes, los m s intrpidos, los m s tenebrosos?
E ste mundo es la voluntad de poder - n a d a m s! Y tam
bin vosotros mismos sois esta volu n tad de poder n ad a m s!
N ietzsche y Castoriadis tienen visiones diferentes del

m undo, pero queda un sedim ento como semejanza. Tambin
en el captulo final se analizan los principios ontolgicos que
utilizan am bos autores para la constitucin de la realidad. El
filsofo alemn acu aquella dicotom a de lo apolneo y lo
dionisaco para definir dicho burdam ente por nuestra par
te, la forma y la belleza: lo determ inado (lo apolneo); y la
em briaguez: lo indeterm inado (lo dionisaco).
Lo indeterm inado es otro concepto central en las teoras de
Castoriadis.
La autonoma
E n m i tra b ajo , la idea de autonom a apareci muy tem
p ran o, en r e a lid a d desde el comienzo de m i activ id ad , y no co
mo u n a idea filo s fic a o epistem olgica, sino como idea esen
cialm ente p o ltica. M i preocupacin constante es su origen, la
cuestin revolu cion aria y la cuestin de la autotransform a-
cin de la sociedad .
Las sociedades, segn Castoriadis, se debaten entre dos
conflictos: la heteronoma (alienacin) y la autonom a (m ani
festacin de la libertad).
RADICAL
Las leyes, normas e instituciones que la sociedad se da a s

m ism a derivan, segn Castoriadis, de determ inaciones exter
nas a s m ism a y a sus integrantes (por ejem plo, D ios, la ra
zn, la naturaleza, las fuerzas productivas, etc.).
A s, la auton om a com o d isp osici n creadora ha estado
o culta desde los com ienzos m ism os de la p ro p ia autoin stitucin de la sociedad a favor de la heteronom a (aliena
cin).
E l conform ista o el apoltico son los que estn perm anente
mente en situacin in fa n til , pues aceptan la Ley sin d iscu tirla y
no desean p a rtic ip a r en su form acin. E l que vive en la sociedad
sin voluntad en lo que concierne a la Ley, sin vo lu n tad p o lti

ca, no h a hecho m s que reem plazar a l p ad re p riv ad o por el p a
dre so cial annimo. [...] Lo que quiero es que la sociedad deje fi
nalmente de ser una fam ilia, f a ls a por a a d id u ra h a sta lo

grotesco, que ad q u iera su dimensin p rop ia de sociedad, de red de
relaciones entre adultos autnom os .
La tendencia tanto de la sociedad como del sujeto es al cie

rre del sentido; de esta manera se clausura la im aginacin
irrefrenada y defuncionalizada que es, precisam ente, la fuen
te de la creacin. En este estado de heteronoma, el ser alie
nado (dependiente) no puede accionar; est im posibilitado
para instrum entar propuestas de cambio.
Para ejem plificar la autonom a recurre a la antigua G recia
(fundam entalm ente Atenas, la dem ocracia perfecta), a la
Revolucin francesa y a ciertos m om entos de las revoluciones
IN TRODUCCIN
AL
PENSAM IENTO
D E C A S T O R I A D I S / 21
socialistas del siglo XX. Situaciones en las que los hombres

pudieron reflexionar acerca de su propio destino, rompiendo
de esa manera con el estado de heteronoma que haban sig
nado sobre sus espaldas leyes que eran obra de dioses o de
antepasados canonizados, y descubrieron que estaba en su
mano el darse sus propias normas.
E sta s sociedades representan otra vez u n a nueva form a de ser
sociohistrica, y, de hecho, de ser n ad a m s: por prim era vez en la
h istoria de la h u m an id ad , de la v id a, y por todo lo que se sabe o
sabemos del universo, nos encontramos con un ser que se cuestiona
abiertam ente su p ro p ia ley de la existencia, su propio orden exis
tente. E sta sociedad se cuestiona su p rop ia institucin, su repre
sentacin del mundo, su representacin im aginaria social. E s
decir, lo que est vinculado a la creacin de la dem ocracia y la
filo so fa , que rompen el cierre de la sociedad in stitu id a que pre
valeca h a sta entonces, y abren un espacio en donde la a c tiv id a d
del pensam iento y la p o ltica llevan a poner en tela de ju icio una
y otra vez no slo la s fo rm as d ad as de la institucin so cial sino
el posible terreno p a r a cu alq u iera de esas form as. A q u la au to
nom a adquiere el sentido de auto-autonom a de la sociedad,
que, desde este momento, es m s o menos exp lcita: nosotros hace
mos la s leyes y por eso somos responsables de ellas, y tenemos que
preguntarnos todo el tiempo: p o r qu esta ley y no o tra ? Esto,
desde luego, vin cula la aparicin de un nuevo tipo de ser h istri
co a un nivel in d iv id u al, es decir, a l individuo autnom o, que
puede preguntarse a s mismo e incluso decirlo en voz a lta : es
ju sta esta le y ?
RADICAL
A s, la autonom a se expresa en la capacidad de reflexionar

sobre las significaciones e instituir de modo lcido otras nue
vas significaciones. Por ejem plo, la revolucin bolchevique
cuestion la significacin propiedad privada e instituy
una nueva significacin, propiedad colectiva.
La autonom a, por tanto, se alcanza cuando el individuo
accede a un estado de reflexin. El sujeto reflexivo puede ver
m s all del individuo socializado, ya que est en condiciones
de cuestionar las significaciones imaginarias sociales:
L o s hombres como conjunto pueden salir de la heteronoma
cuando pueden darse a s mismos sus leyes. [...] Todo esto no su
cede sin u n a lucha contra los viejos heternimos, orden y rdenes;
y esta lucha est lejos de term inar .
A la izquierda de la izquierda
E l pensam iento poltico de Castoriadis tiene una particu
laridad. N o es un mero terico, sino que reflexiona y constru
ye a partir de su pasin m ilitante. Tras su ingreso en la pol
tica, por cierto por la puerta izquierda, transgrede la
tradicin que dice que las pasiones se am ortiguan con los
aos y las ideas se derechizan; l, en cambio, radicaliza su po
sicin. Su crtica al m arxism o le coloca a la izquierda de la iz
quierda, si es que quedara all lugar dnde situarse.
Por ejem plo, para Castoriadis, la significacin social Poder
es anterior a cualquier poder explcito. El colectivo annimo
ejerce el poder en la institucin misma de la sociedad. Por
tanto, el Poder es de N adie. Y la ideologa que explica o sos
INTRODUCCIN
/ 23
tiene ese poder no es m s que el aspecto racional de las s ig

nificaciones im aginarias sociales. Por ello, sostiene, las pre
guntas sobre el poder, sobre la igualdad, la justicia, la liber
tad, carecen de una respuesta ltim a.
Crtico con la ideas posmodernas, donde lo privado parece
fagocitar a lo pblico, propone la creacin de dgoras: institu
ciones donde confluyan lo pblico-privado. Este pensam ien
to surge del convencimiento de que a finales del siglo XX se
observa, por prim era vez en la historia, una sociedad que no
tiene ningn proyecto para s m ism a, m otivo por el que ha
quedado librada a las fuerzas depredatorias del mercado, al
conformismo generalizado, a la privatizacin de lo pblico y
a la destruccin del medio am biente.
En uno de sus ltimos libros, titulado sugestivamente E l a s
censo de la insignificancia, seala como sntoma de los tiempos las
prdidas del sentido de la vida en comn y del nosotros indis

pensable para la existencia y produccin de un proyecto colectivo.
U rge, as, generar una nueva manera de pensar la sociedad
y los m odos de su gobierno y las estrategias para provocar los
cambios.
La accin social, sostiene, se desenvuelve en una esfera de
lo pblico (que llam a la ekklessia) y una esfera de lo privadofam iliar (que denom ina el oikos). El tercer espacio, hipotti
co, donde deberan confluir estas esferas, es el gora. Este tr
m ino se refiere al espacio pblico donde los antiguos griegos
ejercan su democracia.
En el gora, las decisiones del conjunto se tomaran en una
asam blea pblica general con rganos interm edios compues-
RADICAL
tos por aquellos que tuvieran algo que ver con los distintos
niveles de la actividad social. Esto im plica, evidentemente,
un m odo de dem ocracia directa, sin delegacin.
Con estos m ecanism os no debera haber gobernantes ale
jados de la realidad ni partidos polticos o grupos que asuman
la responsabilidad del conjunto. Este ideal es lo que Castoriadis llam a una sociedad autnoma.
Para alcanzar la autonom a una sociedad necesita desen
traar y elucidar una lucha entre im aginarios. Por ejem plo,
Castoriadis define el im aginario social capitalista como el
producir, consumir, racionalizar, dominar. O puesto, por cier
to, al im aginario dem ocrtico: solidaridad, participacin,
equidad, inclusin.
El esfuerzo capitalista tiende a un dom inio total; pero slo
alcanza un seudodom inio atenazado por las fuerzas destructi
vas de un mercado que no sabe cmo contener la depredacin
ecolgica, el desempleo, la creciente pauperizacin, las crisis
financieras, etc.
El ser social
En la vida individual, adm ite Castoriadis, el combate es
m onstruosam ente desigual. La tendencia hacia la autono
ma debe hacer frente a todo el peso de la sociedad instituida.
Pero no debe entenderse como una externalidad la sociedad
instituida, sino como un elemento bsico de la com pleja re
lacin entre individuo y sociedad.
IN TRODUCCIN
AL
PENSAM IENTO
/ 25
Lo social es lo que somos todos y lo que no es nadie, lo que j a

m s est ausente y casi jam s presente como tal, un no-ser m s real
que todo ser, aquello en lo que estamos sumergidos, pero que jam s po
demos aprehender en persona. [...] Es lo que no puede presentarse
ms que en y por la institucin, pero que siempre es infinitamen
te ms que institucin, puesto que es, paradjicamente, a la vez lo que

llena la institucin, lo que se d eja form ar por ella, lo que sobredeter
m ina constantemente su funcionamiento y lo que, a fin de cuentas, la
fundam enta: la crea, la mantiene viva, la altera, la destruye
Por ello describe la relacin con lo social no como una con

vencional relacin de dependencia, sino ms bien como
una relacin de inherencia. D e ah que la idea de autonom a
sea tan valiosa para Castoriadis.
Sin autonom a, el individuo no puede constituirse como
ente social instituyente, transformador, revolucionario y eluci
dante. La autonoma es la condicin imprescindible para atre
verse ms all de lo posible y de lo realista.
Las sociedades segn Castoriadis

En L a institucin im a g in a ria de la sociedad enfatiza el papel
de las significaciones im aginarias en la construccin, m ante
nim iento y cam bio del orden de la sociedad.
En ese trabajo se plantea dos cuestiones bsicas:
Q u m a n tie n e u n id a a u n a so c ie d a d ?
L o que m antiene a u n a sociedad u n id a es evidentemente su
institucin, el complejo to ta l de sus instituciones p articu lares,
RADICAL
lo que yo llam o la in stitucin de la sociedad como un todo;

a q u la p a la b r a in stitucin e st em pleada en su sentido m s
am plio y ra d ic a l pues sig n ific a norm as, valores, lenguaje,
herram ientas, procedim ientos y m todos de hacer fren te a

la s cosas y de hacer cosas y, desde luego , el in dividu o mismo,
tan to en gen eral como en el tipo y la fo rm a p a rtic u la re s que le
d a la sociedad con siderada {y en su s diferenciaciones: hom
bre!mujer, p o r ejemplo) u.
Qu es lo que hace nacer sociedades diferentes y nuevas?

La institucin social no est hecha de una vez y para siem
pre. Promueve y genera condiciones para su propia supervi
vencia, pero debe enfrentarse a su pesar con rupturas his
tricas que perm iten la elucidacin y la creacin.
En la tensin entre las fuerzas de lo instituido y lo insti
tuyem e, lo que define a una sociedad autnom a es su activi
dad de autoinstitucin explcita y lcida: el hecho de que ella
m ism a se da su ley sabiendo que lo hace.
Lo que viene.
M s all de sus atinadas reflexiones sobre la
realidad y el cam bio, la poltica y el m ercado, C astoriadis

realiza una singular aportacin al pensamiento contemporneo:
su crtica al pensam iento heredado. E l hombre ya no es lo
que ha venido siendo, afirm a; por lo que propone una nue
va ontologa que incluya lo indeterm inado, bsicam ente, la
creacin y la imaginacin.
Segn su lnea de razonamiento, creacin e im aginacin
atributos esencialmente hum anos- han sido exiliados del
INTRODUCCIN
/ 27
pensam iento occidental que ha vivido a expensas de una gran

equivocacin inicial: el ser y no-ser racional.
En el captulo siguiente se har una revisin del pensa
miento clsico (u ontologa heredada, como la llam a Castoria
dis) incluyendo sus crticas. En el captulo 3 (La propuesta
ontolgica I) se analizan las herramientas bsicas para pensar
como piensa Castoriadis. El captulo 4 profundiza en el tema
de lo histrico-social; el captulo 5 (Lo im aginario) contie
ne una expansin del concepto de im aginario radical, donde se
atan gran parte de los cabos sueltos que quedaron tras este ca
ptulo introductorio. El ltim o captulo (L a im aginacin al
poder) propone un acercamiento al trmino im aginario y
otros aparentemente sim ilares (paradigm as, representaciones)
de uso cada vez ms frecuentes; all se procura un enraizam iento de las posturas de C astoriadis como instrum entos
para el anlisis de la realidad.
CAPTULO 2
La ontologa heredada
E n el marco del pensamiento heredado, la creacin es imposible.
En algn m omento de su prolfca vida intelectual, Cor

nelius Castoriadis tuvo una intuicin sobre la que depositara
gran parte de sus presupuestos tericos: E l ser no es lo que
ha venido siendo.
Buceando en el profundo mar de las significaciones descu
bre, o mejor intuye, que el ser, ese movedizo ente deposi
tario de las grandes expectativas de la filosofa existencial,
no es. Por lo menos, no es lo que hasta entonces, hasta su
reflexin, se crea que era.
La vieja Grecia supo sintetizar,
he ah uno de sus grandes m
ritos, el pensam iento m tico y el pensam iento racional. El

m ito, que haba inundado de poesa la geografa cultural
g rie g a a partir de las concepciones antropom rficas de los
poetas Hom ero y H esodo, comienza a perturbar la mente de
los griegos pensantes.
Parm nides, tras desestim ar el conocimiento adquirido
por los sentidos y guiado por las evidencias de la razn, es29
RADICAL
cribir un poem a pico, de carcter alegrico, que relata la

eleccin del camino el nico camino, segn l que lleva
hacia la Verdad, y que a la postre, sentar las bases del pen
sam iento de Occidente.
En Sobre la n atu raleza, dice Parm nides":
[le habla la diosa]
Voy a decrtelo ah ora mismo, pero p resta atencin a m is p a la
bras, la s nicas que se ofrecen a l pensam iento de entre los cam i
nos que reviste la bsqueda.
A q u ella que a firm a que el Ser es y el N o-Ser no es, sig n i
fic a la v a de la persuasin puesto que acom paa a la Verdad,
y la que dice que el N o-Ser existe y que su existencia es necesaria,
sta, no tengo reparo en anuncirtelo, resu lta un cam ino to tal
mente negado p a r a el conocimiento.
Porque no podras jam s llegar a conocer el N o-Ser cosa
imposibley ni siq u iera expresarlo en p a la b ra s.
[...] porque el pensar y el ser son una y la m ism a cosa'5.

Parmnides afirma: o hay algo, o bien no hay nada. Es de
cir, el N o-Ser no existe porque no podra siquiera ser ex
presado en palabras, no se puede conocer. Por tanto, sostiene:
ser y pensar son lo m ism o, porque el ser es lo pensable y
aquello que puede ser pensado comprende el ser.
Por tanto, decir que el N o-Ser existe es como decir que el
N o-Ser es, lo que es absurdo y claramente contradictorio, por
lo que se debe rechazar.
LA O N T O L O G A
H E R E D A D A / 31
En conclusin, afirma que hay algo. A lgo es, y este algo

es es el ente. Ente significa lo que tiene ser (una silla, la
m ontaa, la raz cuadrada, O diseo), por lo que entonces el
ente es necesario, necesario que sea, si no no sera ente.
H ay que decir y pen sar que el Ser existe, y a que es a l a
quien corresponde la existencia, en tanto es n egada a lo que no es.
Este camino conduce al ser de Parmnides: al ser racional. Lle

vado por su estricto razonamiento y por la necesidad de que el
ser sea-, describe las caractersticas del ser: nico, indivisible, in
mutable, inmvil, inengendrado, imperecedero e intemporal .
nico. Si
el ente (el ser, lo que es) no fuera nico, seran m
nimamente dos, y deberan ser diferentes. Pero lo que se d i

ferencia del ente es lo que no es ente, o sea, la nada; pero
como la nada no puede ser algo, entonces necesariamente no
puede haber diferencia a lg u n a y, por tanto, hay un solo y nico
ente (esta silla es la silla, otra silla es o tra silla).
Indivisible.
El ser, adem s de nico, es in divisib le porque no
hay diferencias que sirvan de divisin.
Inmutable.
Si el ente no fuera inm utable significara que po
dra transformarse en algo diferente; pero Parmnides dice

que no puede haber diferencia alguna (pues lo diferente del
ente es el no-ente = la nada), por lo que es necesario que el
ente no cambie.
I. ' / ( A M O R I A D I S
Inmvil,
Y II
IMAGINARIO
RADICAL
lil ente tam poco puede cam biar de lugar, porque pa
ra desplazarse necesitara un espacio anterior a l que sea (que

exista), pero que no sea puesto que l (el ente) no est an all.
Este absurdo lleva a aceptar que el ser es, necesariamente, in
m vil.
Inengendrado e imperecedero.
Esto se desprende de su in
m utabilidad: no puede venir del N o-Ser (que no es nunca) ni

dejar de ser Ser (pues es siem pre, por definicin).
Intemporal. Parmnides
lo dice as: Ja m s era ni ser, puesto
que es ah ora todo a la vez.
Por tanto, si no hay cam bio, m utacin, generacin ni

m uerte si no hay transcurrir ni devenir-, no tiene sentido
hablar de tiem po. El ente parm nico es en un puro presente
de duracin continua, pero no durante el tiem po. N o es que el
ente permanezca igual m ientras transcurre el tiem po: no,
sim plem ente no hay tiem po.
N o hay pasado ni futuro y no tiene sentido pensarlo, pues
es pensar en algo que ya no es (pasado) y algo que vendr a
ser despus (futuro).
Pensar en esos trm inos sera aceptar el absurdo y la con
tradiccin: si el Ser es, entonces es y punto. N o puede ser m a
ana o dentro de un tiem po. Y si el N o-Ser no es, entonces
no es. N o puede, de pronto, ser algo.
LA O N T O L O G A
Determinacin. A
HEREDADA
/ 33
esto Castoriadis lo denomina: el ser como
determ inacin. El Ser es determ inado por Parmnides; deter
m inado a ser y no poder no-ser.

El ser como determinacin es la base ontolgica del pen
sam iento occidental.
Pero cmo explica entonces Parmnides la realidad de to
dos los das, el ir y venir, el nacim iento y la m uerte? Cm o
explica este m undo vertiginoso que Castoriadis est preocu
pado por develar?
Pues no lo explica. Lo m inim iza, lo nadifica, lo oculta ba
jo la apariencia y la ilusin:
N o es, por tanto, m s que puro nombre
todo lo que los m ortales han establecido persuadidos de que era
verdad:
nacer y perecer, ser y no ser, cambio de lu g a r y m utacin del b ri
llan te color.
Cmo puede decir esto Parmnides? Pues
porque l, en un
mundo lleno de pensamientos mticos, ha realizado un descu

brimiento sorprendente: nada ms y nada menos que la razn.
El razonamiento le anima a ajustar todo lo existente a este prin
cipio del ser racional. Puede decirse que Parmnides es el p ri
mer racion alista de la historia, y el ms decidido y extremo de
todos ellos 7, ya que descalifica el conocimiento sensible y se
atiene nica y exclusivamente a lo que ensea el pensar.
RADICAL
Los principios ontolgicos16:

Ente (m adera,
perro, El Q u ijo te) es todo aquello de lo que
pu eda decirse que es. Lo que hace que los entes sean, es el
ser; los entes, en consecuencia, son p orque participan del
ser. La d iscip lin a que estu dia los entes es la on tologa, que
con el p ro p sito de hacer de su objeto de estu d io el se runa cuestin com prensible y com partid a, elabora una serie
de p rin cip io s v lid o s para todos los entes; stos son los p rin
cipios o n tolgicos.
Estos principios guan el razonamiento (el poem a de Parmnides dice que ser y pensar son lo m ism o; slo es lo que po
dem os p en sar); sin ellos, no se podra construir un discurso
coherente; ni se podra dialogar, porque su funcin prim or
dial es ordenar el pensam iento y el lenguaje.
Los principios ontolgicos
postulados por A ristteles, por
tanto, son vlidos para todos los entes, pues se ocupan de to

das las cosas que son. stos son:
a) Principio de identidad: Todo ente es idntico a s m is

m o. Se debe d istin guir la identidad de la igualdad: 2 + 2 es
ig u a l a 4; pero no es idntico, pues no son lo mismo. Identidad
es m ism idad. La diferencia incluye tanto el ser menor y el ser

mayor como el ser igual. Si entre dos entes no se encuentra
ninguna diferencia, pues son idnticos, equivale a decir que
no son dos sino uno y el mismo.
LA O N T O L O G A
b)
Principio de no-contradiccin:
N in g n ente puede ser
al m ism o tiem po P y no-P , siendo P cualquier predica

do posible.
c)
Principio del tercero excluido:
Todo ente tiene que ser
necesariamente P o no-P. D ira Parmnides: O es o no

es; pero no puede ser que el Ser no sea o que el N o-Ser sea.
Este principio im pulsa a la aceptacin del ser como determ i
nado: nico, inm utable, inm vil, inengendrado, imperecede
ro, intem poral e indivisible.
La posibilidad de que exista algo diferente al ser revelara
un razonamiento contradictorio; por lo que ste no es el ca
mino correcto.
d)
Principio de razn suficiente:
Todo tiene su razn o
fundam ento, o dicho por su negativa, no hay nada porque

s. Esto no significa conocer siem pre la razn: por ejem plo,
hay enfermedades cuyos orgenes o agentes se desconocen,
pero tarde o tem prano se podr dar razn de esto. Y aunque
no se d, se acepta o presupone que hay una razn rectora.
Este principio, en rigor, es una correccin que hace Leibniz
(1 6 46-1716) del principio de causalidad aristotlico.
Qu tipo de entes se conocen? En la tradicin occidental
una distincin m uy corriente sobre la diversidad de los entes
es la que presenta tres gneros de entes: los sensibles, los
ideales y los valores '1:
Los entes sensibles. Son
RADICAL
los que se captan por medio de los
sentidos (algunos autores los llaman, sim plem ente reales). Se

subdividen en fsico s y psquicos. Los entes fsicos son espaciales
(una mesa, un burro), a diferencia de los psquicos, que son
inespaciales (el m iedo, el deseo). Los seres que se crean, inven
tan o producen.
Los entes ideales. Los
entes ideales no se crean, ni se inven
tan ni producen; se descubren. N o tienen un comienzo en

el tiem po. Por ejem plo, los entes m atem ticos y geom tricos
son intem porales: 2 + 2 es igual a 4 no incluye relacin algu
na con el tiem po; no hay causa sino implicacin.
Los valores. Entre
estos entes se pueden mencionar los valo
res de justicia, fealdad, utilidad, etc.
Intento de disculpas. La historia y la experiencia han demostra

do que quien descubre algo generalmente se extralimita; a partir
de esto se puede comprender la racionalidad incondicionada y
unilateral que exhibe Parmnides. N o es para menos: el propio
Parmnides (si hubiera sido en otro tiempo) se habra sonroja
do al saber que Georg Wilhelm Friedrich Hegel (1770-1831) le
sita en el inicio de la filosofa. Con l, dice Hegel, el pensa
miento filosfico se cie rigurosamente a lo racional o ideal ' .
Estos fundamentos del pensam iento son los que Castoriadis llam a indistintam ente: la ontologa heredada, lgica
conjuntista-identitaria o lgica ensdica. D e aqu en ade
lante, se usar preferentemente la expresin ontologa here
LA O N T O L O G A
dada por considerarla m s grfica, aunque Castoriadis tena

especial cario por la expresin lgica ensdica (despus se
ver de dnde extrae este trmino).
L a regla clsica reza a s: no hay que m u ltiplicar los entes in
necesariamente. Pero en un a capa m s profunda se a lo ja otra re
g la que dice: no hay que m ultiplicar el sentido del ser; es me
nester que ser tenga un sentido nico. Este sentido, determ inado
de principio a fin como determinacin [...], exclua y a por s
mismo la p o sib ilid ad de reconocer un tipo de ser que escapara
de modo esencial a la determ inacin21.

Los grandes pensadores griegos (los antiguos) comparten
un principio que im posibilita pensar la creacin: de la nada
nada sale. El ser, por tanto, responde a la determinacin de la
razn, pero como una creacin de ella.
Segn Castoriadis, no haba ninguna necesidad de que es
tos pensadores pensaran lo que pensaron y de que se haya esta
blecido cierta tradicin a partir de ellos. Lo que hubo fue una
gran seduccin provocada por estas ideas que conquistaron a
las civilizaciones venideras, desde los griegos y los romanos
hasta nuestros das. U na tontera de seduccin!
Por tanto, Castoriadis da cuenta de (se podra decir: de
nuncia) la fundacin del ser como determinacin, y la im po
sibilidad de reconocer otro tipo de ser que el sancionado.
C ritica que Occidente no se haya dado la posibilidad de
pensar al ser de manera diferente. A consecuencia de ello, d u
rante cientos de aos ha negado significaciones que han con-
RADICAL
dicionado otras eventuales creaciones. U na de estas significa

ciones es el tiem po.
Por qu la ontologa heredada postul el espacio y no el

tiempo? Porque el espacio ofrece justamente el lugar donde lo
m ltiple puede ser. Pues lo m ltiple es algo dado; el mundo,
tal como es conocido, con toda su diversidad, es algo dado.
Por ejem plo, esta lnea ..................................................... est
form ada por varios puntos iguales; iguales pero diferentes en
virtud al lugar que ocupan. El espacio perm ite la m ultiplica
cin del m ism o elemento, ofrece la posibilidad de lo diferen
te. Gracias al espacio, dice Castoriadis, se puede pensar la d i
ferencia, pues en un m ism o espacio puede haber varias cosas
diferentes, y que son diferentes por el solo hecho de ocupar

un lugar diferente.
El tiem po, en cam bio, ofrece la posibilidad de lo otro. As,
Castoriadis pide d istin guir entre diferencia y alte rid ad .
El tiem po es emergencia de figuras d istin tas, otras. En el
ejem plo anterior, los puntos de una lnea no son otros; son d i
ferentes slo gracias a lo que no son: es decir, a su lugar. La pro
puesta tan frecuente de representar el tiem po con una lnea es

confundir la diferencia (espacial) con la a lte rid a d (temporal).
El tiem po, por tanto, es independiente de toda figura par
ticular. Las cosas (los entes) no son diferentes por el lugar que
ocupan en el espacio sino por lo que son. Son otras en tanto
quiebran la determ inidad que les viene de afuera.
Esta determ inacin desde lo exterior es justam ente la di
ferencia.
LA O N T O L O G A
Castoriadis lo ilustra con un ejemplo: el espacio es lo que

da la posibilidad de afirm ar que los puntos x e y son los m is
mos en tanto que nada los distingue intrnsecamente (la d i
ferencia les viene dada del exterior); y son diferentes en vir
tud a su lugar en el espacio.
O tro ejem plo: en la cifra 1 1 , am bos nmeros 1 son el
m ism o 1 ; pero adem s son diferentes debido a su lugar en
el espacio y al orden particular que ello conlleva .
La crtica que Castoriadis hace a la tradicin filosfica es
que siempre se ha pensado el tiempo desde el espacio: se ha
espacializado el tiem po y se ha representado desplegado en la
ln ea.
D e esta manera, el tiempo adopta las caractersticas que la
fsica le atribuye al espacio; por ejemplo: homogeneidad y
continuidad. Tambin lo hace divisible y calculable; se puede
m edir y hacer viajes im aginarios a travs de l como si fuera
posible desplazarse en el tiem po como por una autopista.
L a institucin filosfica del tiempo que hemos recibido es, pues,
institucin del tiempo en tanto que identitario; [...] es repeticin
innumerable (y num erada) de presentes identitarios, siempre

idnticos como tales y diferentes nicamente por su lu g a r "3.
Castoriadis no slo critica que se haya reducido el tiem po

a extensin -u n a caracterstica esencial del espacio-, sino que
reprocha adems que se haya reducido al propio ser m ism o,
que ya no puede ser pensado con la riqueza que im plica la
emergencia de la alteridad:
40 / C A S T O R IA D IS
RADICAL
E n efecto, desde el momento en que se h a pensado el ser como

determinado, se h a pensado tam bin como atem poral. P or el con
trario, el Ser no es slo en el Tiempo, sino que es a travs del (por
medio del, en v irtu d del) Tiempo. E n esencia, el Ser es Tiempo
La causalidad
El razonamiento del ser como determinacin se va a con
cretar en la expresin: ex n ihilo n ih il (de la nada, nada sale).
En sntesis, la negacin absoluta de la creacin.
D ecir que de la nada nada sale es adm itir que todo tiene
una causa. A esto se le llam a relacin o principio de causali
dad. La causalidad es un tipo especial de relacin que liga los
entes sensibles: todo ente fsico es causa de otro posterior, y a su
vez es efecto de otro anterior.

El concepto de causalidad es aplicado a la explicacin de su
cesos histricos y humanos. La relacin de causalidad lleva im
plcita la idea de que las m ism as causas producen siempre los
m ism os efectos. Este principio es la herramienta fundamental
de la ontologa heredada para asir la complejidad humana.
Castoriadis cita a A ristteles: L o m ism o e idnticam en
te dispuesto da existencia siem pre, por su propia naturaleza,
a lo m ism o 2'; y luego acota: E l conjunto form ado por la
causa, las condiciones y el efecto contiene a stos como sus
partes .
Si las causas se dan conjuntam ente con los efectos, los m e
dios se dan conjuntam ente con el fin; por lo que tanto la cau
salidad como la finalidad suponen el todo de su explicacin.
Este razonamiento funciona como silogism o: Si todos los
LA O N T O L O G A
hombres son m ortales y todos los italianos son hombres (pre

m isas) entonces, todos los italianos son m ortales. La conclu
sin es derivacin de las prem isas ya que aqulla est incluida
en stas; la conclusin, por tanto, no dice nada nuevo. A ris

tteles dice algo as: si las prem isas son verdaderas, las con
clusiones, por fuerza, tam bin lo son.
Castoriadis sostiene que la causalidad slo explica una par
te, y al pretender explicarlo todo reduce la riqueza del ser al
ser como determinacin. Castoriadis entiende este argum en
to, pero sostiene que slo abarca una parte del ser, no lo abar
ca totalm ente, pues siem pre queda en el ser un resto que no
es conjuntizable.
La historia y la sociedad
El pensam iento occidental ha logrado (o intentado) expli
car lo histrico y lo social separando, por un lado, la historia
com o sucesin y, por otro, la sociedad como coexistencia.
Com o adems ha entendido el tiem po como extensin - o sea,
ha espacializado el tiem po, la sucesin con la que explica la
historia no es ms que una sucesin lineal, un orden sucesivo
y constante de ahoras.
La ontologa heredada pens el fundam ento de la sociedad
con argum entos que se encuentran fuera de ella: la im agin
creada por D ios, cada del cielo (explicaciones m ticas o reli
giosas), o como una sum a conveniente de individuos que cre
yeron que vala la pena establecer una sociedad antes que de
sangrarse en una lucha entre hermanos (esto es defendido por
las teoras contractualistas).
RADICAL
Por tanto, para comprender a la sociedad se apela a una

norma, fin o telos fuera de la sociedad; vale decir que el fin
de la sociedad no est en ella m ism a sino en otra cosa, por
ejem plo, el individuo. Como si yo - o el lector, como ser hu
mano individual tuviera como fin vivir para que las clulas
que me/le componen sigan viviendo (esta comparacin da
cuenta del absurdo o del engao).
En ese marco, la historia es tom ada como perturbacin
relativa a la norma; como un desarrollo, ya sea orgnico o
dialctico, hacia esa norma, fin o telos 2. Castoriadis seala que
esta caracterizacin no dice nada sobre la posibilidad de lo
nuevo.
D e esta manera se subordina la historia y la sociedad a
operaciones y funciones lgicas ya aseguradas. Se piensa lo
histrico-social como se piensa el resto de los entes: basados
en la lgica de la identidad e ignorando el am plio margen
que queda sin explicar.
Este no explicar lo inexplicable (o peor, ajustar lo nuevo o
diferente a las normas de lo explicable) conduce hacia la asfi
xia de lo vivo. M s an, es una mecnica solidaria con los to
talitarism os.
Dos tipos y un artilugio

Castoriadis nuclea las explicaciones tradicionales sobre la
historia y la sociedad en dos tipos esenciales: el fisicalista y el
logicista.
En el prim ero sita al funcionalism o, y dentro del logicis
ta menciona al estructuralism o y al hegelianism o. Tres es
LA O N T O L O G A
cuelas de pensam iento que han explicado la sociedad a su

modo, pero que queriendo o sin querer reeditan de forma
novedosa el artilugio clsico.
N in gu n a de estas escuelas puede pensar la creacin ni el
ser de lo im aginario porque estn sujetas a una concepcin
identitaria del tiem po.
El funcionalismo reduce
la sociedad y la historia a la natura
leza. Supone necesidades humanas fijas y explica la organiza

cin social como el conjunto de funciones que tienden a satis
facerlas. El socilogo francs m ile D urkheim (1858-1917) es
el ms claro representante de esta escuela; Castoriadis le dedi
ca poca atencin, pero sus teoras resultan im prescindibles
para seguir adelante.
La explicacin funcionalista im agina que existe un ncleo
inalterable de necesidades abstractas que se plasm an en las
sociedades de cada tiem po y lugar. Sin em bargo, observa Cas
toriadis, si se estudian sociedades a lo largo de la historia, se
pueden sealar diferencias y semejanzas sin encontrar una
identidad de necesidades humanas com partidas (m s all de
las puramente biolgicas, claro est; pero stas son necesida
des an im ales, no especficamente humanas). U n romano de
la antigua R om a es m uy diferente de un norteamericano de
la nueva Am rica, ejem plifica.
Esta teora de D urkheim encubre un hecho esencial para
una sociedad, que es su capacidad para instituir sus propias
necesidades hum anas (que son sociales, no meramente bio
lgicas). E sta escuela olvida el anclaje histrico-social, o ms
RADICAL
bien, busca desarraigar los objetos de su entramado particu

lar en pos del universal. Por esta va escapan a su funciona
lism o una m ultitud de actividades que no cum plen ningu
na funcin determ inada (por ejem plo, el arte en general) y
que ms bien hablan del elemento creativo humano y social.
La otra escuela, el logicismo, se encarna
en dos extremos: el
estructuralism o y el hegelianism o. El estructuralism o basa su

explicacin en la nocin de estructura, que es entendida co
m o un todo que slo puede comprenderse a partir del anli
sis de sus componentes y de la funcin que cum plen dentro
del todo.
U na especie de caleidoscopio y sus formaciones num eros
sim as pero finitas, hermosas pero predecibles, y determ inadas
por los elementos predefinidos.
A s pues, la m ism a operacin lgica, repetida un cierto
nmero de veces, d a r a cuenta de la to ta lid a d de la h istoria

hum ana y de la s diferentes fo rm as de sociedad, que slo seran la s
diferentes combinaciones posibles de u n a c an tid ad fin it a de los
mismos elementos discretos \
La analoga con el caleidoscopio da cuenta de la idea m is

m a de estructura y de cules son sus posibilidades de cambio.
El estructuralism o nunca se ha preguntado por el origen de
estos elementos ni por sus combinaciones. El origen es deja
do de lado y slo se dedica a develar las relaciones entre los
elementos como si stos estuvieran dados desde siem pre, y
LA O N T O L O G A
desde fuera; y estos elementos -tan to como las necesidades

hum anas ya mencionadas son creaciones de una sociedad
en particular.
Un ejemplo. Los cristianos creen en un D ios creador del m un

do, por lo que ese Dios es anterior - s i es que se puede pensara la creacin y al mundo en s; en este caso, este D ios es un en
te id e al intem poral, fuera del tiem po, que crea y dispone el
tiempo. Castoriadis se pregunta: se puede aceptar que este

D ios es un invento, un producto de los hombres? Si es as, se
trata de una creacin histrico-social. Se puede, asim ism o,
reconocer que millones de personas han credo y creen en ello, y
que muchos pueblos han encontrado en ello su sentido?
Tambin dentro del logicism o, el idealism o absoluto de
H egel se caracteriza por ser una reflexin sobre la realidad
considerada globalm ente, a la que da el nombre de absoluto,
entendida como idea, naturaleza y espritu, que se desarrolla
en el tiem po en un proceso que denomina dialctico. Para
H egel no existe el ser por un lado y el pensar por otro: con
cepto y realidad son lo m ism o. (Recordem os a Parmnides.)
M arx, por su parte, critica el idealism o al creer en una na
turaleza hum ana o esencia inm utable y ahistrica de la hu
m anidad. Considera que la postura idealista no es radical,
es decir, no va a la raz. Segn M arx, la raz de toda alie
nacin es la alienacin econmica, originada por las condi
ciones m ateriales de existencia de la hum anidad. Es decir, el
m arxism o se desenvuelve con las m ism as pretensiones de to
talidad, slo que su elemento ser la materia, ya no el espritu.
RADICAL
Sin em bargo, K arl M arx hizo una observacin que recoge

Castoriadis: E n Grecia, el Apolo de D elfos fue una fuerza
tan real como cualquier otra. Por tanto:
[...] la institucin de la sociedad es la que determ ina lo
que es real y lo que no lo es, qu tiene sentido y qu no lo tie
ne. H ace tres siglo s la b ru jera era u n a cosa re a l en Salem , pero
ah ora no 29.
Y la cuestin de la historia?
Para el fisicism o, los hechos sociales son el m otor de la his
toria a travs del principio de causalidad. D ice su mentor,
m ile D urkheim , en L a s reglas del mtodo sociolgico:
H em os visto que la explicacin sociolgica consiste exclusiva
mente en establecer relaciones de c au salid ad , bien se trate de a tr i
b u ir un fenmeno a su cau sa o, por el contrario, de relacion ar un a
cau sa con sus efectos tiles .
Por supuesto, D urkheim conoce las im plicancias de este

principio:
Pero, si p o r el contrario, el vnculo c a u sa l tiene algo de in
teligible, no p o d ra ser indeterminado. [ ...] S i consiste en u n a
relacin que resu lta de la n atu rale za de la s cosas, un mismo efec
to no puede sostener esta relacin m s que con u n a so la causa, por
que no puede expresar m s que u n a so la n a tu ra le z a 31.
LA O N T O L O G A
Este pasaje demuestra la correspondencia entre la lgica y la

constitucin de la realidad. Hay una naturaleza de las cosas
porque hay identidad, porque cada cosa es idntica a s misma.
Pero el mismo Durkheim entrev la dificultad de este principio
para pensar la historia y lo deja asentado (el subrayado es nuestro):
N o se dice corrientemente que la h istoria tiene precisam en
te por objeto encadenar los acontecimientos segn su orden de su
cesin? Pero es im posible concebir cmo el estado en que se en

cuentra la civilizacin en un momento dado p o d ra ser la causa
determ inante del estado que la sigue. [...] Se comprende bien que
los progresos realizad o s en u n a poca determ inada [...] h agan po
sibles nuevos progresos; pero h a sta qu punto los predeterm inan?
[...] E n efecto, no se puede establecer una relacin de

causalidad ms que entre dos hechos dados; ah ora bien, es
ta tendencia, a la que se le atribuye la cau sa de este desarrollo,
no existe; slo es postulada y construida por el espritu de
acuerdo con los efectos que se le atribuyen. E s u n a especie de f a
cu ltad m otriz que im aginam os existe bajo el movimiento p a r a
d a r cuenta de ese movimiento; pero la cau sa eficiente de un movi
miento no puede ser m s que otro movimiento, no u n a v irtu a lid a d
de este gnero. P or consiguiente, todo lo que alcanzamos expe
rim entalm ente es una serie de cam bios entre los cuales no
existe ningn vnculo causal 3".
En esta extensa cita se observa cmo el pensador choca con
las resistencias del objeto; como ste se le escapa y exige un
nuevo mtodo.
RADICAL
Por su parte, en E l m anifiesto comunista, Marx y Engels crean

las bases de su concepcin com unista basada en la lucha de
clases, que, segn ellos, es un fenmeno social realmente
existente y que acta como m otor de la historia. Pero lejos de
proponer un m odelo utpico o descripcin de una hipottica
sociedad com unista, M arx y Engels exponen las causas de la
explotacin de la clase obrera a la que consideran como el au
tntico sujeto de la h isto ria .
Individuos y sociedad
Segn la lgica heredada, la sociedad es un conjunto de
trm inos diversos, de elementos distintos y definidos, que se
vinculan entre s m ediante relaciones bien determ inadas (sea
causal, lineal o cclica, categrica o probabilstica).
Reconoce por tanto a los individuos, las cosas y las ideas o
conceptos. Es lo m ism o que decir que toda sociedad slo pue
de ser pensada como coleccin o conjunto de individuos in
tegrados por relaciones de causalidad o finalistas.
Este razonamiento supondra la integracin de un todo so
cial con elementos preexistentes o que estn determ inados
por una instancia exterior.
Pero qu son los individ uos an te s de ser en socie
d ad ? Es im p osib le pensar en una sociedad que se in tegra
con individ uos que no fueran ya sociales. El individuo
m ism o es una construccin social, y una construccin en
todo su sentido.
Qu posibilidad tendra el individuo de subsistir sin len
guaje, sin reglas sociales, sin un otro?
LA O N T O L O G A
El individuo es inconcebible fuera de la colectividad. A un

que es posible im aginar individuos presociales que pueden
no integrar un todo en algn m omento de su existencia (co
mo dem uestra la experiencia de los nios lobo), no es clara
mente la regla.
Por eso el individuo no es un elemento que encaja en un
engranaje, es una construccin social. En el engranaje no hay
tiem po; en la construccin, por cierto, s.
La sociedad no es cosa ni sujeto ni idea; por tanto, debe ser
pensada como otro m odo del ser, un gnero diferente de en
te. Sera un error analizar una sociedad como relaciones entre
sujetos m ediatizados por cosas pues se encubrira que estas
relaciones son: sociales, entre sujetos sociales y con cosas so
ciales; y los sujetos, las cosas y sus relaciones son lo que son
gracias a la institucin de una sociedad determ inada, no a
factores causales ni finalistas.
Ahora bien, esta articulacin entre el individuo y la socie
dad es en cada m om ento una creacin de la sociedad que se
instituye como modo y tipo de coexistencia. Por eso Castoriadis defiende la idea de que no hay articulacin de lo social
que se d de una vez y para siempre.
CAPTULO 3
La propuesta ontolgica I
El ser occidental y el magma

[...] hay una u n id a d de la institucin total de la sociedad [...]; esta
un idad es la un idad y la cohesin interna de la inmensa y complicada red

de sig n ific a c io n e s que atraviesan, orientan y dirigen toda la vida de
una sociedad, y a los individuos concretos que la constituyen realmente.

E sta red de significados es lo que llamo el m a g m a de las s ig n ific a c io
nes im a g in a ria s so ciales, que son llevadas por la sociedad e incorporadas
a ella y, por a s decirlo, la anim an.
34
Castoriadis, como cualquier persona, es fruto de su tiem

po histrico particular (el siglo x x ), donde las certezas dejan
ver intersticios que ponen en jaque, prim ero a las ciencias du
ras y, despus, al mundo.
Los tiem pos posm odernos han incorporado nuevas sign ifi
caciones a la vida cotidiana. La teora de la relatividad y la f
sica cuntica revolucionaron lo que se pensaba hasta el m o
mento. El principio de indeterminacin (tam bin llamado
principio de incertidum bre) de la mecnica cuntica afirma
que la inexactitud forma parte natural del conocimiento del
m undo subatm ico. Segn la formulacin de Werner Heisenberg, no es posible determinar a la vez la posicin y la
51
52 / C A S T O R I A D I S Y EL I M A G I N A R I O
RADICAL
velocidad de una partcula atm ica con un grado de precisin

arbitrariam ente fijado
Esta teora vino a cuestionar el de
term inism o fsico.

Por su parte, el inconsciente freudiano que devela que hay
otra conciencia debajo de la conciencia le pone nuevas piedras
al determ inism o. H asta ahora siempre se ha tendido a la ne
cesidad de la certidum bre.[...] El riesgo de totalitarism o est
en esa necesidad de certidum bre afirm a Castoriadis: En
una sociedad autnom a nadie debera ni podra elim inar la
incertidum bre \
Su indagacin tiene el propsito de entender el m undo ba
jo las nuevas perspectivas que ste ofrece. Y ms all de eso,
apunta a que el individuo trabaje por su autonom a, nica
forma de libertad posible.
Otra vuelta por el ente. El
ente todo entees, y siempre es
algo, no puede ser y ser n a d a . Este es el cam ino que la dio
sa revel a Parmnides y la autopista que tom luego la filo

sofa occidental. Castoriadis, en cam bio, prefiere hacer filoso
fa por senderos ms sinuosos superando los presupuestos de
la ontologa heredada.
El axioma fundamental que rechaza y ante el que intenta
encontrar otra posibilidad es el ex n ihilo n ib il. Si, como dice
la ontologa heredada, de la nada, nada sale, la creacin es
im posible por definicin.
Este axioma funciona en solidaridad con la comprensin
del ser como determinacin: lo que es, es lo que es y no pue
de dejar de serlo; y lo que no es no es, y no puede dejar de
LA P R O P U E S T A
ONTOLGICA
I / 53
serlo (o no serlo). (Este pensam iento se aferra a la certi

dum bre e ignora la incertidum bre.)
Sin em bargo, una variedad de cosas nuevas surgen a lo lar
go de la historia. Estos objetos, im pensables en otras pocas,
se han hecho comunes. M uchos elementos innecesarios se han
vuelto necesarios (por ejem plo el petrleo, oxgen o de la
economa m undial). La hum anidad se adhiri a costum bres y
hbitos absolutam ente arbitrarios. M iles de productos han si
do descartados del mercado, as como otras tantas ideas no
han llegado a proyectarse; todo porque otros y otras m iles es
tn haciendo historia. La televisin es un ejem plo evidente.
Recordando a Platn.
El autor de L a repblica explica el co
nocimiento hum ano a travs de la teora de la reminiscencia.

El hombre al ver los objetos sensibles que hay en la Tierra los
reconoce (recuerda) porque ya los haba visto anteriormente
en su paso por el m undo de las ideas. Platn no concibe la
creacin de ideas. Todo hombre participa de las ideas que ya
observ en su vida anterior.
Aristteles tam poco puede concebir la creacin a partir de
la nada. Su teora de los cuatro principios (captulo 2) se com
plem enta con el binom io acto-potencia: una sem illa es sem i
lla en acto, y tal rbol no cualquieraen potencia. El papel
es ceniza en potencia, sin em bargo, la ceniza no es papel en
potencia. El rbol es m esa en potencia, pero la mesa no es r
bol en potencia, es otra cosa, por ejem plo, lea. Cada ente
contiene sus posibilidades predeterm inadas... nada nuevo
bajo el sol.
RADICAL
Ahora bien, Castoriadis se pregunta: la televisin, es ac

to de qu? D nde reside la predeterm inacin? La radio tie
ne en potencia la televisin? M s an, el cine tiene en po
tencia la televisin? H aba televisin en el m undo de las
ideas platnicas? El griego antiguo tena reminiscencias de
la pantalla plateada? D ios ve la televisin?
Segn Castoriadis, es necesario aceptar y comprender la
originalidad del m undo, de cad a m undo histrico-social.
La historia de los inventos es ilustrativa ya que pocas de las
grandes innovaciones han gozado de aceptacin inmediata. Y
muchos inventos, como la matriz de la fotocopiadora, fueron
cuestionados: Quin va a querer ese aparato?, se preguntaban.
Evidentemente todo aparato tecnolgico pertenece a un m un
do: se pertenecen m utuamente; y se hacen posibles uno a otro.
Esencia y existencia. La esencia es lo que
hace que la cosa sea
lo que es: la triangularidad del tringulo, la cuadratura del

cuadrado, el respaldo de la silla sin el que la silla deja de ser
lo para ser banco u otra cosa. La esencia define los entes en su
qu. Es la respuesta a la pregunta: qu es esto o aquello?
N o se pregunta si es bueno o malo, si es bonito o feo, sino

si es o no es (si existe o no). Cuando se afirm a que las cuatro
ruedas del autom vil son esenciales al autom vil es porque
un autom vil con tres ruedas deja de ser autom vil y necesi
ta, por definicin, otro nombre.
O tra cuestin es la existencia. D ios puede ser lo que sea,
no im porta, pero de ah a existir hay una cuestin infran
queable. Cualquiera puede pensar que est en una isla desier-
ONTOLGICA
I / 55
ta, pero por ms que en la mente aparezca esa esencia, de ah

a la existencia hay un abism o. (A bism o que ofrecen cubrir,
por cierto, las empresas de turism o.)
Contra Kant y Heidegger.
Ambos filsofos alemanes definen
la finitud del hombre a partir de su m ortalidad. Castoriadis no

concuerda con ellos: la finitud, afirma, es el no poder crear n ada.
K an t dice que el hombre slo produce, fabrica, siguiendo
formas-normas. N o puede darle existencia sensible a lo que se
im agina. Es decir, es platnico pues considera que el hombre
no puede crear eid (form as, ideas) . N i m ateria ni eid, su fi
nitud es poco menos que pesim ista.
N o se trata de ser optim istas, sino sim plem ente de acep
tar y asum ir la capacidad hum ana de crear ideas y formas. Es
verdad que el hombre no puede crear ni un grano de materia,
en este sentido el ex n ihilo n ih il (de la nada, nada sale) es con
tundente. Pero no se puede tener por n ad a a las representa
ciones, a las ideas, a las im genes que han abierto el mundo
y han hecho de l en definitiva lo que es. El hombre crea eidos:
instituciones, poem as, in strum en tos...
Pensar la nada. Siguiendo
los dictados de la diosa de Parm-
nides, la filosofa clsica no puede pensar el paso de la nada al

ser. Sim plem ente, no es concebible dentro de ese mundo. Por
tanto, aunque no lo dice Castoriadis, bien podra decirlo:
N o queda ms que cam biar de dioses.
Qu significa un cam bio de dioses? Los dioses son quie
nes definen qu es el m undo y cul es el sentido de la vida,
RADICAL
pero estos dioses se van forjando juntam ente con su pueblo,

con los hombres, con la tierra. N o es tan sencillo como decir:
L os hombres inventan a sus d ioses, o a la inversa: Los dio
ses crean a los hom bres; hay un hacerse juntos, una sim ulta
neidad. Es prcticam ente im posible definir un comienzo. Los
comienzos suelen ser m ticos y como tales fundan el tiem po
y el sentido: antes de ellos no hay nada. Lo que es em pieza a
ser gracias al m ito, al relato, a la creacin.
El ser de Occidente
La institucionalizacin de la razn es arbitraria y relativa a
la interpretacin que se hizo del ser. Se tom al ser como de
term inacin y se defini as lo que es y lo que no es y sobre
todo dictam in que lo que es es, y lo que no es no es.
Este razonamiento deja de lado lo im aginario que inte
gra el fantasm a del no-ser. Por tanto, lo im aginario no es.
Este camino ha cerrado los pasos para comprender y valo
rar lo que es y cmo acta el im aginario. Hoy m ism o, hablar
de im aginario, de im aginacin, de creacin, resulta un tanto
d isperso. Esos vocablos suenan como ideas sin anclaje, in
com probables, no se pueden experim entar ni responden a la
lgica de la ciencia moderna y positivista.
U n ejem plo, quiz paradjico, es la discusin sobre el es
tatus del psicoanlisis dentro de la ciencia legitim ada, pues
su objeto de estudio -e l inconsciente- es fruto directo del
im aginario. La ciencia positiva pregunta: dnde est el in
consciente? Cm o m edirlo?
Un mundo calculable.
ONTOLGICA
I / 57
La m atem tica traduce todos los prin
cipios lgicos: 2 es 2 y no puede no serlo, y lo es siem pre y

de la m ism a manera. Ocho menos 3 es 5, y no puede quedar
ningn resto, y se puede volver a arm ar el 8 sum ando 5 y 3.
Y todos ellos 3, 5 y 8 - son los m ism os, son idnticos.
Si la identidad de los nmeros titubeara, la m atem tica se
derrumbara (algo parecido le aconteci a la fsica clsica de
N ew ton- con la aparicin de la fsica cuntica y la teora de la
relatividad, que al parecer generaron algo ms que titubeos).
Es precisam ente la perfeccin el atributo ms bello de la
m atem tica. Su aplicacin ha fascinado al hombre desde el
origen del pensam iento, pero es Pitgoras quien hace expl
cita su adoracin. L a s cosas son nmeros, profetiza el creador del
teorema que lleva su nombre.
El ente matemtico platnico.
M ientras los pitagricos se
mantuvieron unidos al descubrim iento de la conexin m ate

m tica-m undo fsico explicando esta conexin como el m o
do de ser propio del m undo, Platn utiliz los entes m ate
mticos como ideas que estn entre los entes sensibles y las
Formas, Ideas o A rquetipos que rigen como modelos para el
m undo sensible.
Este m undo sensible - e l m undo percibido por los senti
dosp a rtic ip a de esas Ideas y de esos entes m atem ticos. La
idea de participacin rem ite a la teora de los dos mundos:
uno de ellos el m undo de las Ideasfunciona como modelo
del otro, el m undo sensible. ste participa de las Ideas sin po
seerlas en su efectividad.
58 / C A S T O R I A D I S Y EL I M A G I N A R I O
RADICAL
La lgica conjuntista-identitaria
En uno de sus trabajos, Castoriadis se rem ite a la proposi
cin del m atem tico alemn G eorg Cantor (1845-1918),
fundador de la teora de los conjuntos, a la que define como
una coleccin de un todo de objetos definidos y distintos de
la intuicin o del pensamiento. Estos objetos se llaman los
elementos del conjunto.
Todo conjunto est com puesto por sus elementos, y no es
m s que sus elementos. Por ejem plo, todos los am igos inte
gran el grupo am ig o s. Todo gato negro que asome por una
terraza pertenece al conjunto gatos negros, donde la pro
piedad color define una subclase dentro de la clase de los
gatos: Los gatos negros. Y frente a un gato negro en particu
lar uno sabe cmo m anejarse, pues es un ejem plar de la clase
gatos negros y conoce sus elementos.
La lgica que rene la teora de los conjuntos y la lgica de
la determinacin (que fija el principio de identidad) es lla
m ada lgica con ju n tista-id en titaria
Esta lgica sostiene que no habra claridad ni distincin
posible sin la lgica de la determinacin: no habra conjun
tos sin elementos definidos (pues no se sabra a qu conjun
tos pertenecen) ni habra elementos definidos sin el principio
de la identidad ni el principio de no contradiccin que los ha
ga tales elementos y no otros.
Castoriadis menciona a esta lgica tam bin con el nombre
de lgica ensdica. Esto es una sim plificacin de ens em blisteid en titaire. Trm ino del que derivarn en sidizar, ensidizable,
ONTOLGICA
I / 59
ensidizacin, utilizados frecuentemente por el autor, y que tra
ducen el sentido conjuntista-identitario.

Castoriadis acepta que el ser es conjuntizable (es decir, es
plausible de ser ordenado en conjuntos), pero dice: no es ab
solutam ente conjuntizable, pues siem pre queda un resto. Por
tanto, se diferencia de la ontologa heredada al reconocer en
el m odo de ser del ser otro principio, no asim ilable ni reductible al primero: el principio im aginario.
Buscando un trm ino que rena esta lgica de la determ i
nacin con el aspecto olvidado o dejado de lado por el pensa
miento heredado (precisamente, lo im agin ario ), Castoriadis
apela al trm ino m agm a.
Con este concepto, Castoriadis dice o trata de decir
qu/cmo es el ser.
El magma
El m undo no es un conjunto de cosas ntidam ente separa
das y bien localizadas, por tanto hace falta una nueva ontolo
ga, y no es casual que Castoriadis recurra a aportaciones del
psicoanlisis, disciplina que l m ism o cultiv a partir de los
aos sesenta:
L a comprobacin de que elpsiqu ism o hum ano no puede ex
plicarse por factores biolgicos ni considerarse como un autm a

ta lgico de gran riq u eza y com plejidad y sobre todo la compro
bacin de que la
sociedad no puede reducirse a de
terminaciones racionales y funcionales de cualqu ier ndole que

stas sean [...] in dicaban que h a b a que concebir otra cosa y
RADICAL
pensar de una manera diferente p a r a poder comprender la n a

tu raleza y el modo de ser especfico del dom inio psquico, p o r una
parte, y del dom inio histrico-social, por o tra
La propuesta ontolgica de Castoriadis incluye una con

cepcin total del ser como m agm a; ms precisam ente, dice
que el m odo de ser del ser es como m agm a.
A diferencia de cualquier conjunto o entidad m atem tica,
el m agm a es indeterminado. Se pueden extraer de l indefi
nidas organizaciones conjuntistas e interm inable cantidad de
conjuntos. Pero de ninguna manera se puede reconstituir el
todo del m agm a a partir de esas com posiciones conjuntistas:
siem pre queda un margen, un resto que escapa al conjunto.
El todo, por tanto, no es la sum a de sus partes.
En el captulo La lgica de los m agm as y la cuestin de la
autonom a, del libro Los dominios del hombre, Castoriadis se ex
playa sobre las propiedades de este m agm a que mereceran un
libro aparte. Los interesados en profundizar en este concepto
pueden encontrar all ms elementos para bucear en el mar
terico de Castoriadis. A ll explica que este m agm a donde el
ser es, es un m agm a de significaciones imaginarias sociales.
El m agm a de las significaciones im aginarias sociales es
una red de significaciones (el ciudadano, la nacin, los esp
ritus, el dinero, etc.) que atraviesan, orientan y dirigen toda
la vida de una sociedad y a los individuos concretos que la
constituyen.
Las significaciones son im aginarias porque no tienen na
da que ver con las referencias a lo racional o a los elementos
ONTOLGICA
I / 61
de lo real o no han sido agotadas por ellos y porque son sus

tentadas por la creacin. En este sentido, el A polo de Delfos, al que hace referencia M arx, es un ejem plo contundente.
Por otro lado, son sociales en tanto en cuanto existen si, y
slo si, son instituidas y com partidas por una colectividad
impersonal y annima. N o existe, por tanto, una significa
cin personal.
Los sueos.
Del m agm a de los sueos (de lo que cada uno
suea), por ejem plo, se pueden rescatar unas cuantas repre

sentaciones, siem pre pocas, como dem uestra la experiencia.
Despus del filtrado racional y lgico (los sueos no son sino
fragm entos precarios, pantallazos, sensaciones, relatos de) de
esas representaciones queda un m insculo m aterial para la
interpretacin. Sin em bargo, ese m insculo m aterial, asom
brosam ente, posibilita m ltiples relaciones y significados.
Se podra hablar largo y tendido sobre lo que revela el sue
o, o sobre lo que uno cree que revela?, y este argum ento lle
va otra caracterstica del m agm a: la no-determinidad expre
sada tam bin en esta falta de univocidad en los trm inos y
relaciones y en el factor creativo de la interpretacin.
La interpretacin de los sueos muchas veces supone poner
una significacin que no estaba, y que no estuvo nunca; es
crear, traer de la nada, ex n ihilo.
Contra la ontologa heredada

Castoriadis resume sus postulados contrapuestos a la on
tologa heredada de la siguiente manera:
RADICAL
Lo que es no es conjunto o sistem a de conjuntos. Lo

que es, no est plenamente determ inado.
Lo que es es caos o abism o o lo sin fondo.
Lo que es tiene una dim ensin conjuntista-identitaria
o una parte conjuntista-identitaria siem pre densa.
La no determinacin de lo que es no es sim ple inde
term inacin, en el sentido privativo y superficial. Es
creacin; surgim iento de otras determinaciones, de nue
vas leyes, de nuevos dom inios de legalidad.
Si el ser no es creacin, entonces no hay tiem po. El
Tiem po es im pensable sin creacin .
Castoriadis y el prncipe de Dinamarca

W illiam Shakespeare, uno de los grandes dram aturgos de
todos los tiem pos, al parecer cre criaturas hondamente en
raizadas en la lgica heredada. H am let, el prncipe de D in am a r
ca quiz su obra ms conocida, contiene, adem s, su m o
nlogo m s clebre. Recita H am let en el summum de su

conflicto: Ser o no ser, esa es la cuestin. [ ...]
Seiscientos aos ms tarde, Castoriadis subira al escena
rio, tocara el hom bro del lloroso prncipe vestido de negro,
y le soplara al odo: Ser y no ser, esa es la cuestin. [ ...]
CAPTULO 4
La propuesta ontolgica il
En busca de lo histrico-social
C ad a sociedad, a l ig u al que cada ser o especie viviente, establece (crea)
su propio mundo, dentro del que, desde luego, se incluye a s m ism a.
L a so c ie d a d es u n a co n stru c c i n , una constitucin,
una creacin del mundo, de su propio mundo.
Su id e n tid a d no es sino este sistem a de interpretacin,
este mundo que ella crea. Y a eso se debe que la sociedad sienta
(de la misma manera que un individuo) como una am enaza m ortal
cualquier ataque que se haga contra su sistem a de interpretacin;
este ataque lo siente contra su identidad, contra s m ism a.
Se dice que los m itos de los antiguos tenan el propsito

de explicar el m undo propio, plagado de inseguridades. Pero
esta explicacin no se ajustaba a reglas deductivas e inducti
vas como lo estipula la ciencia. El m ito de Pandora, es una
explicacin? Desde luego no es una explicacin racional, pe
ro expresa, de una manera original, un sen tid o, un sign ifi
cado, que sera m uy difcil transm itir si se separa este modo
de explicar de lo que denominamos explicacin.
Cm o puede explicarse qu es la esperanza? Segn el dic
cionario, es la confianza en conseguir una cosa o en que su63
RADICAL
ceda algo que se desea. Esto est claro para nosotros; brinda
un sentido racional, breve, rpido. Se ajusta a las urgencias de
los tiem pos y las exigencias de determ inidad. El m ito, en
cam bio, entrega otra cosa y nos entrega a otra cosa. U na de
las versiones del m ito de Pandora dice as:
H ija de Hefesto y Atenea, la bella P an dora hered todas la s
cualidades de los dioses: gracia, persuasin, h a b ilid a d m an ual [...]
pero A frodita, celosa, le transm iti el prfido engao y Hermes, la
fa c u lta d de la p a la b ra f c il y seductora. Zeus envi a la tierra a
P an dora y, con el propsito de castigar a los hombres, le entreg una
v a sija cerrada con rdenes de no ab rirla. Epimeteo, hermano del
luego m alogrado Prometeo, sucumbi a la seduccin de P an dora y
la despos. L a muchacha, sin poder contener la curiosidad, quiso
ofrecerle como ofrenda a su esposo la v a sija de Zeus. Le quit la ta
p a y a l momento, todos los horrendos m ales a l l encerrados se es
parcieron por el mundo. Slo la esperanza qued apoyada en el bor
de de la v a sija vaca. Slo ella no ech a volar.
La esperanza se detuvo a punto de manifestarse al hombre,

la esperanza est a la espera. Paradjicam ente, su no estar
presente es su form a de presencia. Porque su ausencia no es
ausencia de la esperanza, sino ausencia de a lg o bueno/deseado que qued y est por venir (apoyada en el borde) que
se transmuta en la presencia/creacin de la m ism a esperanza en
tanto confianza de que algo bueno/deseado va a suceder.
El m ito de Pandora no dice qu es la esperanza pero indu
ce a experimentarla, a sentirla, a vivirla. El m ito mueve afee-
LA P R O P U E S T A O N T O L G I C A
II / 6 5
rivamente: su relato lleva su propio tiem po y es descriptivo,

hay im genes y sucesos. Tiene la capacidad de transm itir un
relato que refleja y genera esa confianza.
Tras el descubrim iento de la razn se le ha reprochado
al m ito la ocultacin de la realidad; pero tam bin el des
cubrim iento de la razn se asienta en una ocultacin: la ocul
tacin de s m ism a como invento/creacin! La razn m ism a es
un m ito. D e hecho, es una creacin histrico-social que ha ci
mentado culturas y civilizaciones.
L a in stitucion alizacin de la razn de Occidente es arbitra
ria y re lativ a a la interpretacin que Occidente hizo del ser

L a s filo so fa s que han querido establecer un punto de p a r ti
d a absoluto o un origen incondicionado [...] han contenido siem
pre, desde este punto de v ista, fa la c ia s lgicas [...], o bien ja m s
han conseguido s a lir verdaderam ente de ese origen y de lo que,
de u n a m anera tautolgica, ste im plica .
De alguna manera, Castoriadis reprocha a sus antiguos

com patriotas (los racionalistas) haber expulsado del m undo
de las explicaciones a los m itos de sus ms antiguos com pa
triotas (H om ero y compaa). N o es que la convivencia en
tre m ito y razn sean posibles, parece decir, sino que es ine
vitable. Por qu? Porque si bien hay razn, tam bin se debe
adm itir que hay im aginacin. O como deca Pascal, hay ra
zones del corazn que la razn no com prende.
RADICAL
El legein y el teukhein
Castoriadis no reniega de la dim ensin conjuntizable del
ser pero recalca tam bin su dim ensin inagotable. Esto es, la
estricta, y propiam ente, im aginaria.
A m bas dim ensiones, sin em bargo, estn sum ergidas en
una realidad: lo histrico-social. En esa realidad, el ser, dice
Castoriadis, ejecuta dos operaciones fundam entales que reve
lan su dim ensin identititaria y que derivan en la dimensin
im aginaria. Define estas operaciones con dos trm inos grie
gos: el legein y el teukhein.
Legein significa d istin guir - elegir - poner - reunir - con
tar - decir.
Teukhein significa reunir - adaptar - fabricar - construir.
A m bos son condicin y a la vez creacin de la sociedad.

Del vocablo legein se desprende logas, que es lo que ha que
dado como raz n , sen tid o.
De teukhein se desprende techn, que es lo que se traduce
por tcn ica, y lo que se entiende como tal.
El legein asum e el representar/decir.
El teukhein, el representar/hacer.
Operaciones del
le g e in . Para hablar o pensar en un conjun
to (recordar a Cantor) es necesario d istin guir - elegir - poner

- reunir - contar - decir objetos. sta es una de las operado-
ONTOLGICA
II / 6 7
nes del legein y para ejecutarlas apela a dos esquem as, el de se

paracin y el de reunin.
Esquema de la separacin.
Para definir elementos u objetos
hace falta que estos elementos u objetos sean idnticos a s

m ism os y diferentes al resto, o sea, que al operar, el legein ha
ce explcita la identidad de los objetos por s m ism os y su di
ferencia con los otros. (U n oso hormiguero es un oso horm i
guero y no puede ser un oso polar ni otro m am fero.)
Esquema de reunin. D e
la m ism a manera, para reunir a es
tos elementos en un todo-conjunto, hace falta el esquem a de

reunin. (El oso horm iguero es oso horm iguero en tanto en
cuanto rene las caractersticas propias que identifican a esta

especie.)
Separacin y reunin se
resignifican m utuam ente y trabajan
juntos; y llevan adelante la operacin fundam ental del legein:

la designacin.
La designacin conlleva la
idea de individualizar y destacar a
ciertos objetos como tales, como ciertos objetos y no otros.

(Una mesa es una mesa y no un camello ni una silla.)
A partir de estos esquem as (separacin, reunin, designa
cin) se pueden arm ar diferentes conjuntos, reunidos en un
todo, que tendrn cierta caracterstica.
Con estas armas se puede construir la pareja sujeto-predi
cado: del sujeto predicam os cierta propiedad. E l perro es
RADICAL
m arrn expresa la pertenencia del sujeto perro dentro de

la clase de lo m arrn, como as tam bin la relacin de lo
marrn con la clase perro.
El lenguaje
M ientras se ordena el m undo, afirm a Castoriadis, el len
guaje se transforma en un cdigo de significacin; porque el
orden del m undo se consigue con la aplicacin del legein: d is
tingu ir - elegir - poner - reunir - contar - decir.
Pero esta aplicacin como lenguaje supone encontrar en el
m undo algo distin guible, elegible, con table... conjuntizable
(los osos horm igueros pertenecen al conjunto los osos que
pertenecen al conjunto los m am feros..., etc.).
El mundo presenta -por ejemploverduras como la patata y
la batata. En la medida en que la sociedad distinga estos ele
mentos como comestibles y como verduras, se incita a la elabo
racin progresiva de esas significaciones (lo comestible, la
verdura). As, el lenguaje mismo se constituye en portador de
estas significaciones, haciendo posible su uso en tanto que cdi
go de significacin: un cdigo que contiene y mantiene la signi
ficacin.
La significacin plena de una palabra es, por tanto, todo
aquello que en virtud de la p alab ra- se puede decir, pensar,
representar o hacer socialm ente.
El fantasma del signo. Cuando
el individuo nombra las cosas
lo hace a travs de un signo. Esta relacin entre signo y objeto

no responde a ninguna necesidad real ni lgica: la palabra hi-
ONTOLGICA
II / 6 9
poptamo no tiene, necesariamente, relacin con el ser hipo

ptam o. Por tanto, es una relacin convencional y arbitraria.
La relacin del signo alude a una figura concreta (la pala
bra hipoptam o remite a un mamfero especfico), m aterial y
sensible; pero es signo en tanto que sensible sin m ateria.
El signo es un fan tasm a histrico-social; crea la posibilidad de
su representacin y reproduccin por cualquier individuo que sea
parte de esa sociedad determinada. Hablar entraa ver en lo que
es lo que no e s 4. Y supone operar con signos, estar rodeado de
ellos y no negarse ni ser ajeno a ellos, sino interpretarlos.
U n objeto no es nada inm ediato (un televisor no es nada
para quien no sabe qu es la televisin; un tom grafo no es
nada para quien nunca ha visto uno o desconoce su existen
cia); est m ediatizado y constituido como objeto gracias al
m agm a del lenguaje.
Por tanto, se podra decir que los objetos dicen cosas:

indican formas, usos y utilidades. Tambin el propio actuar
d ice cosas de cada uno (si una persona entra en una reunin
y no saluda dirn: E s un mal educado, es tm id o, est
enfadado, etc.). Este decir cosas es lo que se llam a la discursividad prgm tica, que no es sino el legein desplegado en
el accionar en el mundo.
En la prctica cotidiana hay, efectivamente, un discurso: al
usar un m artillo para clavar un clavo estoy haciendo un uso
correcto de esa herramienta. Si el hombre no salta un preci
picio con la intencin de volar es porque no puede: porque
el ser humano no vuela. Si canta es porque el ser humano
puede cantar.
RADICAL
Todas las prcticas son traducibles al discurso. Las accio

nes humanas expresan convicciones, trasuntan ideas y repre
sentaciones; todas, al desplegarse en la existencia, conforman
un discurso.
Esto no es ms que una ilustracin sobre una afirmacin
tajante: no hay sujeto pensante sin lenguaje. N o se pueden
pensar los objetos ni accionar con ellos sin lenguaje. Es por
tanto el legein el que habilita para d istin guir - elegir - poner
- reunir - contar - d ecir... palabras/objetos.
El legein, a travs del signo-lenguaje, perm ite ver lo que no
es en lo que es.
Operaciones del teukhein.
El teukhein (el representar-hacer)
se expresa fabricando objetos y tiles que como tales im

plican la creacin de un eidos, de una forma. El desarrollo tec
nolgico perm iti usar distintos m edios sucesivos (casetes,
discos com pactos y dvd) con la m ism a finalidad: escuchar
msica. El eidos (soporte) incluye el eidos (m sica/m ensaje). Si
el C D se daa desaparece el eidos soporte y con l el eidos: m
sica/mensaje.
El teukhein expresa la utilidad de algo y adem s la capaci
dad de ver lo que an no es pero puede ser. Por tanto, est fa
cultado para asignar nuevas finalidades no pensadas para de
term inado ente: para cam biar una bom billa es posible usar
una mesa en lugar de una escalera. N o es, desde luego, un uso
pensado para la mesa, pero cum ple perfectamente con la fi
nalidad; slo es necesario im aginarlo. La im aginacin perm i
te aceptar que un objeto tenga otros fines que los ya deter-
LA P R O P U E S T A O N T O L G I C A
II / 71
minados; es decir, que est abierto a posibilidades diferentes:

a dejar de ser o a ser de otra manera.
El teukhein establece, por tanto, el esquem a de lo posible/im posible. En los aos 40 la televisin pareca un m ila
gro : el pblico vio el paso de lo im posible a lo posible. Hoy
casi nadie se asom bra de ello, y se est viviendo el paso hacia
otros p osibles (form atos gigantes, transm isin de im ge
nes por satlite, etc.).
Este esquem a de lo posible expresa la apertura a lo nuevo
segn determ inado m agm a de significaciones: para algunas cul
turas es posible lo que es im posible para otra, y viceversa. Lo
que es pensable e im pensable depende del m agm a de la s sig n i
ficaciones im ag in a ria s sociales.
Por ejem plo, en las culturas antiguas lo que exista (herra

m ientas, utensilios, vestim entas) era lo efectivamente posible
en virtud del estado de la tcnica, la capacidad de los ingenie
ros y la necesidad de su pblico. Los hombres prim itivos p u
dieron haber encontrado accidentalm ente ciertos tiles; pero

al no haber puesta una finalidad, si no se im agin su utiliza
cin, no hay institucin de la sociedad.
Los inventos necesitan un inventor, pero el inventor no sale
de la nada sino de su sociedad histrica, y el invento tampoco
sale de la nada de materia: los elementos estn ah, slo hay que
im aginar su vinculacin de tal manera que respondan a cierta
finalidad tambin im aginada. El caso de Leonardo da Vinci es
paradigmtico: su imaginacin iba mucho ms rpida que el
desarrollo de la ciencia y de la tcnica, lo que haca imposible
la realizacin de sus descabellados inventos.
RADICAL
Por ello Castoriadis sostiene que el producto a fabricar

debe existir antes en el im aginario social (como eidos, como
intencin), pues de otra form a nunca se llegar a l, a no ser
que sea aleatoriamente y por azar, lo que excluye la partici
pacin del teukhein.
Por tanto, para que haya teukhein debe darse la finalidad y
para que haya institucin debe haber teukhein.
Por tanto, el teukhein apela a la relacin de fin a lid a d -in stru m en talidad. A travs de ella perm ite ver lo que es (finalidad)
y lo que no es y podra ser (nueva finalidad).
La historicidad como posible

La interrelacin del legein y el teukhein se expresa en lo que
se conoce como progreso.
U n trabajo del antroplogo estructuralista Claude LviStrauss (1908) puede dar una idea de cmo funcionan estas
operaciones. El cientfico postula y compara dos m odos d is
tintos de pensam iento cientfico: el pensam iento m tico y el
de la ciencia en m archa.
E l bricoleur es cap az de ejecutar un g ra n nmero de ta
reas diversificadas; pero [...] su universo instrum ental est

cerrado y la regla de su juego es siempre la de arreglrselas con
lo que uno tenga) es decir, un conjunto a cad a in stante fin ito
de instrum entos y de m ateriales
L v i-Strau ss caracteriza el p en sam ien to m tico , del b ri

coleur, com o un p ro ced im ien to que avanza sin p ro yecto s
ONTOLGICA
II / 7 3
por la ordenacin de un con ju n to fin ito de elem entos p re

vios.
[...] la composicin del conjunto no est en relacin con el
proyecto del momento, ni, por lo dems, con ningn proyecto particu
lar, sino que es el resultado contingente de todas la s ocasiones que
se le han ofrecido de renovar o de enriquecer sus existencias ".
En este ejem plo aparece claramente la posibilidad que no

percibe Lvi-Strauss- de poder ver lo que es en lo que no es
y poder ver lo que no es y podra ser.
M s adelante, Lvi-Strauss escribe:
E l pensam iento mtico edifica co n ju n to s estructurados por
medio de un conjunto estructurado, que es el lenguaje
Si Claude Lvi-Strauss ve m anejo de conjuntos y lenguaje

est funcionando el legein. Lo que no resulta evidente es la re
lacin de finalidad (teukhein): la existencia del proyecto.
El grupo humano que postula Lvi-Strauss est m utilado,
cercenado de posibilidades; se dira que le han am putado la
im aginacin radical.
Q ueda sin explicar en esta argum entacin el trnsito de
aquella sociedad a la sociedad actual, y el hecho de que aque
lla sociedad posea el lenguaje y por tanto el signo y la capa
cidad de ver lo que no es en lo que es, y sea incapaz de in
ventar, crear, instituir nuevos objetos.
RADICAL
La irrupcin de lo histrico-social
El hombre (el individuo, los sujetos) es un estrato particular
del ser. O tro estrato lo dan las cosas y otro est dado por las
ideas o conceptos.
Finalm ente, dice Castoriadis, se debe agregar un nuevo es
trato: el de lo histrico-social.
N i cosa, ni sujeto, ni idea o concepto, lo histrico-social
exige ser reconocido como otro gnero del ente; como otra for
m a en que se presenta el ser. Por tanto, lo histrico-social es
irreductible al conjunto de sujetos con sus cosas e ideas; lo
histrico-social no se define por sus componentes. Qu es el
hombre? Es posible explicar qu es el hom bre a travs de la
enumeracin de sus componentes?
El estrato de lo histrico-social conlleva una nueva con
cepcin del tiem po, pues no se trata de hablar de la H istoria,
por un lado, y de la Sociedad, por otro; no remite a una so
ciedad que ocupa un lu g a r en el tiem po, en la lnea histrica;
no se refiere a una sociedad sin tiempo.
E l hombre existe slo {en y a travs de) la sociedad y la socie

d a d siempre es histrica. L a: sociedad como t a l es u n a form a, ca
d a sociedad d a d a es u n a forma particular e incluso sin gular.
L a form a se vin cu la a la organizacin, es decir, a l orden ( o, si
ustedes quieren, orden!desorden) .
La socializacin, por tanto, es im posicin de una forma

que fija los m edios y los fines. El individuo social es miem-
O NTOLGICA
II / 7 5
bro de su sociedad, y desde ella adquiere sentido y se com

prende. Com o til, el individuo reproduce a la sociedad y
tiende a instituirla constantemente. Puede provocar cam bios
en ella, m odificaciones en sus instituciones o crear nuevas
instituciones, pero siem pre ser desde y hacia su sociedad.
Estas condiciones suponen un campo social instituido, pe
ro tam bin el protagonism o creador de la im aginacin de los
individuos que pueden aportar eid nuevas, que sern reales si
son retomadas por la sociedad, ya sea como m odificacin de
sus instituciones o como posicin de otra institucin.
D e esta manera, por intrincacin de lo posible y de lo im
posible, la sociedad constituye su real. La realidad es aque
llo en lo que se da lo factible y lo no-factible, y esto queda de
terminado por el m agm a de significaciones im ag in arias sociales.
La naturaleza y lo histrico-social
A s como el ser vivo emerge entendindose a s m ism o co
mo elemento (Ju an , Mara) y como conjunto (hombre, m di
co), la organizacin de la naturaleza se corresponde con esa
organizacin propia del ser vivo.
El hecho natural como tal no existe. La sociedad toma el
hecho natural y lo transforma en significacin im agin aria social,
fundindolo en el m agm a de las significaciones de determinada
sociedad. Por ejemplo, la lluvia puede ser bendicin o casti
go segn las condiciones y los espacios en los que se da.
Todo lo aprehendido por la sociedad debe significar algo.
Lo que el individuo recibe del estrato natural (la lluvia, la fe,
los fantasmas) es transustanciado y encuentra su lugar - sig -
RADICAL
nieado dentro del m agm a instituido. O crear su lugar

(por ejemplo, la clonacin, los extraterrestres, el sida) recreando
el m agm a instituido. A s, el m undo hum ano encuentra su
sentido en la institucin histrico-social.
La institucin histrico-social es aquello en y por lo que es
y se m anifiesta lo im aginario social, creando las significacio
nes im aginarias sociales (la educacin, la fe, la democracia) y
el soporte representativo en cuanto im genes y figuras (fone
m as, palabras, estatuas, ig le sia s...). Lo subjetivo y lo social se
entrelazan en una red inasible.
N o hay siervo sin seor ni seor sin siervo, afirm a Castoriadis. Am bos individuos poseen representaciones diferentes
y necesariamente com plem entarias. N o hay seor si no es re
conocido por un siervo, y no hay siervo si no es bajo las r
denes de un seor. A m bos se co-constituyen y sus represen
taciones se com plem entan en los puntos adecuados y de una
manera particular. Esta relacin amo-esclavo se instala ins
tituyendo un m undo de significaciones que son propias de un
tiem po determinado.
Por ello, toda explicacin de lo social a partir de lo indi
vidual es absurda. Lo histrico-social es irreductible. N o se
puede pensar el m undo de las significaciones sociales como
un doble irreal de un m undo real.
U na de las tesis centrales del pensamiento de Castoriadis es,
entonces, reconocer lo histrico-social como un ente en s, in
fundado o, mejor, autofundado. Del m ism o modo que existen
por s las piedras, las plantas, los animales y el hombre, de esa
manera inexplicable sostieneexiste lo histrico-social.
CAPTULO 5
Lo imaginario
[...] cerca de cualquier punto del lenguaje hay un elemento
que pertenece a la d im e n si n c o n ju n tista -id e n tic a ria ,

y, tambin, un elemento que pertenece a la d im e n si n d e lo im a g in a rio .
A uny.l ms loco poema surrealista contiene
una indefinida can tidad de lgica, pero a travs de sta el poema
hace tangible lo Otro de la lgica.
En Bach, la aritm tica y la s matem ticas estn en todas partes; pero no
porque tenga aritm tica y matemticas
un clavicordio bien afinado es lo que es.
M undo y lenguaje se constituyen m utuam ente, y el pun

to en comn entre m undo y lenguaje reside en las significa
ciones im aginarias sociales.
E sta institucin de la s significaciones es lo que p lan tea p a
r a cad a sociedad lo que es y lo que no es, lo que vale y lo que no.
D el m ism o m odo que el lenguaje lleva a postular la exis

tencia de las cosas como reales pues al nombrarlas se las cosifica, se tom a un fragm ento de lo real y se hace de l a l
g o distinto y definido, que es, adem s, elemento de un
conjunto tambin distin to y definido.
77
78 / C A S T O R I A D I S Y EL I MA G I NA R I O RADI CAL
Cuando se habla de frutas, como la manzana, la naranja, la

p e r a ... se puede describir cada una de ellas considerando for
m a, color, sabor, te x tu ra ... La pregunta sera: qu es la m an
zana adem s de su forma, color, sabor, te x tu ra ...? Qu es la
manzana adem s de sus propiedades? Cul es la cosa/sustancia que sostiene este com plejo de cualidades? Cm o sera es
ta cosa/sustancia?
Lo que se sabe/conoce de la manzana es lo que se percibe de
ella y aquello que se puede deducir/inducir/pensar a raz de la
experiencia. Evidentemente, la manzana es a lg o ; sin em
bargo, este alg o no es eterno ni absoluto, sino que lo que es,
es siempre relativo a alguien/algo. Para el hombre, la manza
na es algo que no es lo que es para un perro, ni para un elefan
te, ni para el rbol m ad re, ni para un pez. Y ni siquiera es
lo m ism o para todos lo hombres. La manzana puede ser fun
dam ental para la dieta de cierta com unidad, y tam bin puede
ser sm bolo de la tentacin. En la India, las vacas -alim ento
vital de m edia hum anidadson sagradas y no se comen.
El m undo es lo que es en una instancia histrico-social.
Pero tam bin puede ser otra cosa; es fundam entalm ente
transformable, m utable, m etamorfoseable, y ha sido efectiva
mente transformado, m utado, m etam orfoseado...
Ahora bien, siem pre se encontr/postul como artfice de
este cam bio o m utacin a Otro (con m ayscula), o a otros (an
tepasados), o a nadie (azar y otras yerbas). Los hombres nun
ca se sintieron capaces de asum ir la creacin de s m ism os, y
proyectaron esta accin de creacin hacia fuera y/o hacia el
pasado.
LO I MA G I NA R I O / 79
Castoriadis postula por tanto que es tiem po de superar es

ta dependencia que rige la construccin de las sociedades
y de reconocer el papel que cada uno lleva adelante en tanto
individuo social, representante y agente de la sociedad hist
rica. Lo histrico-social requiere para decidir sobre su desti
no que cada uno asum a una funcin autnom a de las acciones
y las ideas. Los individuos -parece decir Castoriadis deben
comprender que el m undo no se acaba en lo que ya es, que el
mundo puede ser de otra manera.
Los ordenadores piensan?
U na seal contundente de la
fuerte presencia del pensam iento heredado asum ido como

conciencia es que todava la gente corriente, y aun los cient
ficos, se pregunta si los ordenadores piensan o si podrn pen
sar en un futuro.
Esto est en relacin a lo que se entiende por pensar. Si
pensar, y ser son lo m ism o, entonces ajustados al pensa
miento estructuralista, lgico, mecnico los ordenadores
piensan.
En cam bio, si pensar significa apelar a la im aginacin
creadora y al m undo de representaciones del sujeto, entonces
estn muy lejos de pensar. Y esto por una cuestin funda
mental: no hay finalidad.
Ahora bien, si el hom bre slo est tratando de deducir
qu debe hacer y hacia dnde ir, segn patrones eternos e
inm utables, o segn claves del xito sin objetivos, sin
fines, sin intenciones, evidentem ente, no hay pensam iento
autnom o.
RADICAL
E l pensar se m anifiesta en el reconocimiento del origen

com o indeterm inado, como creacin y como acontecimiento.
A partir de ah, el individuo se libera para pensar su propio
destino.
La creacin no tiene explicacin

En el Timeo, Platn describe el caos prim igenio y al D e
m iurgo organizador e im pulsor del orden. Com o de la nada
nada sale, el D em iurgo no crea de la nada sino que pone un
orden donde no lo haba.
Castoriadis coincide en que el hombre no puede crear ni
un gram o de m ateria; l dir que la m ateria esta a h . Las
cosas y el m undo tal como se lo conoce se presenta, as, orga
nizado y organizable.
Pero el hombre crea formas, ideas, que -fin alm en te ha
cen a la esencia de las cosas. Pero hay entidades que no tienen
correlato en el m undo sensible, pues pertenecen al m undo de
la im aginacin; por ejem plo: los dioses, las hadas, los m ons
truos, el inconsciente, las estructuras, los esp ritu s...
La sociedad se hace cargo de las nuevas eid a travs de su
aceptacin y el reconocimiento del nuevo campo que estn
abriendo. Esta aceptacin puede pasar por una etapa de d is
cusin, pero, aun en ese proceso, se debate sobre un tema ya
abierto, sobre una realidad ya posible.
Por ejem plo, cuando se habla de la clonacin es porque ya
se sabe de su factibilidad. Y aunque se niegue y prohba fi
nalmente su realizacin, va a dejar de ser posible en la im a
ginacin?
LO IM A G IN A R IO
/ 81
La ontologa heredada, al estipular la relacin de causali

dad como m odelo de explicacin, choca con la im posibilidad
de encontrar una respuesta satisfactoria, racional, lgicocientfica para lo im aginario. Castoriadis no se cansa de repe
tirlo: la creacin es el paso del no-ser al ser, por tanto, la crea
cin no tiene explicacin.
Y lo que precisamente hace posible la historia es ese fac

tor im aginario. Este im aginario le fija sus objetivos, lm ites,
orientacin, intereses... y es, finalm ente, el responsable del
grito de libertad del hombre.
El elemento imaginario
El im aginario social rene una doble capacidad:
- el uso del signo (el ver lo que no es en lo que es), y
de la fin a lid a d (el ver lo que no es y podra ser).
Segn C astoriadis, el m undo y la sociedad son posibles en
tanto que postulacin de conjuntos. Todo lo que se conoce a
travs de los sentidos es ejem plo de esto, pues la m ism a for
ma de conocer es agrupar en conjuntos: E sto es x , pertene
ce a y . Los perros marrones, los perros, los anim ales, los m a
m feros, los seres vivos, los se re s... Todo lo que se llega a
conocer es susceptible de ser colocado dentro de un conjun
to. Se puede pensar, incluso, en un ejem plo que rompa esta
regla: aun adm itindolo como un ser inverosm il, un m ar
ciano est incluido en el conjunto de los seres extrate
rrestres.
RADICAL
Pero estos conjuntos pueden dejar de ser o comenzar a ser

de manera diferente. Lo histrico-social no se agota en este
m odo conjuntizable del ser sino que hay un elemento que
airea e indeterm ina toda relacin: el elemento im aginario.
Cuentan que Cristbal Coln, al ver desaparecer los barcos
tras la lnea del horizonte, dud de que cayeran a un precipi
cio sin fondo (como rezaba el im aginario instituido). l se
vio/im agin navegando por un ocano esfrico.
El imaginario radical
Con el im aginario radical Castoriadis reedita, en un plano
ontolgico, lo que Sigm und Freud hizo en el m undo p squ i
co: lo consciente, que es una cara del ser, es un rostro final
m ente-, una mscara; y el inconsciente, un sistem a consti
tuido por representaciones que han sido reprim idas y cuyo
acceso al sistem a preconsciente-consciente les ha sido dene
gado. Este inconsciente est habitado por una m ultiplicidad
de fuerzas que se entrecruzan y que ocasionalmente acceden a
lo consciente tom ando prestada una forma.
Esta forma, esta representacin, tam bin como m agm a, lleva
en s el m odo de ser de la psique y es fruto de ella.
L a representacin slo puede form arse en y por la psique
[...] pues la p siqu e es, e lla m ism a, emergencia de representacio

nes acom paadas de un afecto e in sertas en un proceso intencional.
[...] Debe postularse necesariamente [...] que la psique es cap a

c id a d p a r a hacer su rg ir u n a prim era representacin, u n a pues46
ta en im agen .
LO IM A G IN A R IO
/ 83
Pero: de dnde tom a la psique los elementos de la repre

sentacin?
E s completamente im posible comprender la problem tica de la
representacin si se busca el origen de la representacin fuera de
la representacin misma. L a psique, sin duda, es receptividad de la s
im presiones", cap acid ad de ser afectado por [ ...] ; pero tam bin es
em ergencia de la representacin en tanto que modo de ser irre

ductible y nico y organizacin de algo en y por su figu raci n , su
pu esta en im agen " .
La pulsin, segn Freud, se origina en lo somtico, pero pa

ra actuar sobre lo psquico es necesario que ella hable el idio
m a de la psique. Es decir, que encuentre su traduccin. Y es
ta traduccin (o delegacin) toma la forma de representacin.
Pero, dice Castoriadis no hay un lazo predeterminado o una re
lacin obligatoria entre la pulsin y su representante psquico.
Este fenmeno se hace evidente si se compara la sexuali
dad anim al, que est regida por el instinto, con la sexualidad
hum ana, en la que interviene la representacin.
H ay u n a a-fncionalidad. E s decir, que lo que se im agi
na, lo que se representa sea en el p lan o consciente o no no est

regido por u n a fu n cio n alid ad biolgica. [...] Y esta caracterstica
se combina indisolublemente con la cap acid ad de la psique hum a
n a de experim entar p lacer m ediante la representacin, con el solo
representar. E s decir, la desligazn, posible slo p a r a el ser hum a
no, entre el placer de representacin y el placer de rgano '.
RADICAL
L a psique es un elemento formativo que slo existe en y por

lo que fo rm a y cmo lo fo rm a; [...] es formacin e im aginacin,
es im aginacin radical que hace su rg ir y a u n a p rim era" re
presentacin a p a r tir de un a nada de representacin, es decir, a
partir de nada
S i la llam o im aginacin radical es porque la creacin de
representaciones, afectos, deseos, por la im aginacin hum ana es
condicionada pero nunca predeterm inada. [...] L a p siq u e

hum ana se caracteriza por la autonom a de la im aginacin, por
u n a im aginacin ra d ic a l: no se tr a ta simplemente de ver -o ver
se en un espejo, sino la cap acid ad de fo rm u lar lo que no est,
de ver en cualqu ier cosa lo que no e st a l l ' .
En el plano de la psique, el im aginario radical se concreta

en tanto que im aginacin radical de los individuos, que tie
ne como fruto una m ultiplicidad de representaciones.
En el plano histrico-social, el im aginario radical se con
creta como im aginario social o instituyente. Y de este im agi
nario emergen las significaciones. Quin puede discutir la
suprem aca de la significacin im aginaria d io s? Y quin
podra fundam entar sobre su contenido?
El vnculo entre im aginacin radical (en el plano de la p si
que) e im aginario social (en lo histrico-social) no es unilate
ral, de subordinacin ni de utilidad. Cada uno rige en su
cam po confrontndose y alim entndose m utuam ente, co
constituyendo al individuo social y a lo histrico-social.
LO IM A G IN A R IO
/ 85
Las significaciones imaginarias sociales

Las significaciones im aginarias sociales definen represen
taciones, deseos y actos de los sujetos de una manera absolu
tamente arbitraria. Las ideas de igualdad o de m aternidad u
otras, son una creacin del colectivo; carecen de sentido en s
m ism as.
Las cosas sociales son sociales gracias a las significaciones
que las constituyen y las hacen posibles. A su vez, las sign i
ficaciones im aginarias sociales son posibles por las cosas ins
tituidas por ellas que las encarnan y figuran, transmiten y re
producen.
Por tanto, la institucin de la sociedad se. corresponde
con la m aterializacin del m agm a de sign ificacion es im a g in a
r ia s sociales.
La u n id ad que se observa en el cuerpo social se debe a que

se mantiene vivo su m undo de significaciones. Pero, aclara
Castoriadis, las significaciones centrales no son significacio
nes de algo ni agregadas a algo, son ellas m ism as las que dan
existencia a ciertos objetos, y a cierto tipo de individuos y en
definitiva a todo un m undo. Estas significaciones -com o por
ejem plo el capitalista, o el griego, o los abogadosno tienen
referente; ellas lo ponen, instituyen un m odo de ser donde se
interrelacionan los individuos y las cosas.
N o se deben confundir las significaciones con lo que los
individuos se representan ya sea consciente o inconsciente
m en te- o piensan. Las significaciones son aquellas por medio
de las que y a partir de las que los individuos son formados
RADICAL
como individuos sociales, con capacidad para participar en el

hacer y representar social.
Esto queda claro si se adm ite que ningn individuo re
presenta el total de las significaciones, ni el total de la insti
tucin de la sociedad.
La sociedad instituida/instituyente
El im agin ario so cial es instituido e instituyente. El indivi
duo es instituido por ese im aginario y a la vez lo instituye.
E n esta perm anente tensin entre la s fu e rz a s de lo in sti
tuido y la s fu e rz a s de lo instituyente, lo que define a u n a socie
d a d autnom a es su a c tiv id a d de autoinstitucin ex p lcita y
l cid a; es decir, el hecho de que e lla m ism a se da su ley sabien
do que lo hace. E sta creacin, ap oyad a en un im aginario radi
cal con poder instituyente, se traduce en p r a x is: u n a accin

que puede tom ar apoyo en lo que es, p a r a hacer e x istir lo que
50
queremos ser .
El m undo com n es, necesariamente, en cada momento

institucin de lo que es y no es, de lo que vale y no vale; as
como de lo que es posible o lo que no lo es; tanto fuera de
la sociedad como dentro de ella. Por esto m ism o, tambin
este m undo com n es presencia de no ser, de lo falso, de lo
ficticio, de lo sim plem ente posible, pero no efectivo.
Este m ovim iento que surge a partir de lo posible/im posible constituye la realidad para una sociedad dada.
Castoriadis afirm a que:
LO
IM AGINARIO
/ 87
La sociedad [...] representa la fije z a !'e sta b ilid a d relativ a

y tra n sito ria de la s fo rm as/fig u ra s in stitu id as en y por la s cua
les y slo en y por ellas lo im agin ario ra d ic a l puede ser y
darse existencia como bistrico-social.
La sociedad autonmica y la voluntad

nietzschiana
L a autoalteracin perpetua de la sociedad es su ser m is
mo, que se m an ifiesta p o r la posicin de fo rm a s-fig u ra s re la
tivam ente f i ja s y estables y por el estallido de estas fo rm a s-fi
g u ras que ja m s pueden ser otra cosa que posicin-creacin de
otras fo rm as-fig u ra s. C a d a sociedad d a existen cia a su propio
m odo de autoalteracin, a la que se puede lla m a r tam bin su

tem poralidad, es decir, que se d a existen cia tam bin como modo
de ser
Castoriadis no acepta una vinculacin entre esta idea de

sociedad como autoalteracin perpetua, que l pregona,
con el planteam iento nietzschiano de la voluntad de poder.
Sin em bargo, la nocin del m undo segn N ietzsche ofrece,
por su riqueza potica, elementos para pensar lo im aginario:
Y sabis cmo se me aparece el m un do ? Q ueris
que os lo muestre en m i espejo? E l mundo: un m onstruo de fu e r
z a , sin prin cipio ni fin ; u n a can tid a d de fu e rz a constante, in
m utable, que no aum en ta n i dism inuye, que no se consume, sino
tan slo se tran sform a, siem pre idntica en su to ta lid a d ; u n a eco
nom a sin gastos y sin p rd id as, m as asim ism o sin aum entos, sin
RADICAL
g a n an cias; encerrado dentro de sus lm ites, de n in gun a m anera

flu ctu an te, d isip ad o ; no de extensin in fin ita , sino como fu e rz a
determ inada incorporado a un espacio determ inado, y no a un es
pacio que en a lg u n a p arte sea un v aco ", sino estando presente
en todas p artes como fu e rz a ; como juego de fu e rz a s y ondas de
fu e rz a uno y m ltiple a la vez; creciendo a q u y, a l mismo tiem
po, decreciendo a ll ; un m ar de fu e rz a s que se entrecruzan y se
interpenetran en su catico flu ir ; cam biando eternamente; retor
nando eternamente en ciclos inconm ensurables a travs de flu jo y
reflujo de sus plasm aciones, p asan d o de la s m s sim ples a la s
m s com plejas, de lo m s quieto, lo m s rgido, lo m s fr o a lo
m s ardiente, lo m s fiero , lo m s contradictorio, y luego regre
san do de la pltora, del juego de contradicciones, a lo sim ple,
h a sta el deleite del unsono, afirm n dose au n en esta id e n tid ad
de sus rb itas y a os; bendicindose a s mismo como lo que h a de
retorn ar eternamente, como D evenir que no sabe de h a rtu ra, h a s
to ni cansancio; este m i mundo dionisaco de eterna autocrea-
cin y de eterna autodestruccin; este mundo m isterioso de vo

luptuosidades d u ales; este m i m s a l l del bien y el m a l" sin
m eta, a menos que la ventura de a n illo sea u n a m eta; sin vo
lu n tad , a menos que un a n illo est an im ado de buena vo lu n tad
h a cia s mismo q u eris un nombre p a r a este m undo? U n a
clave p a r a todos sus en igm as? U n a lu z tam bin p a r a vosotros,
los m s ocultos, los m s fuertes, los m s intrpidos, los m s tene
brosos? E ste mundo es la voluntad de poder, n ad a m s! Y
tam bin vosotros mismos sois esta vo lu n tad de poder, n ad a
m a s! .
LO IM A G IN A R IO
/ 89
A unque no puede inferirse una deuda directa, sera opor

tuno comparar el doble principio al que apelan am bos auto
res para la constitucin de la realidad:
lo apolneo y lo dionisaco en N ietzsche, y
lo identitario y lo im aginario en Castoriadis.
Apolneo e identitario. En
la interpretacin que hace N ietzs
che de la tragedia griega define lo apolneo como La aparien

cia de plenitud de belleza del m undo del ensueo [ ...] : las
formas son su elem ento.
S in embargo, el espritu filosfico y artstico ve estas form as e
intuye que detrs de su aparien cia, como en el sueo mismo, hay
algo m s re a l y contundente que descifrar. [...] Los griegos repre
sentaron bajo la fig u r a de Apolo [...] la ap arien cia plen a de be
lleza del mundo interior de la im aginacin. [...] E s que Apolo es
la m edida, la arm ona, la seren idad de aq u el que se tiene a s
mismo en sus propios lm ites, sin desbordes ni desm esuras .
D e esta manera, Apolo es representante del principio de in

dividuacin, lo que se corresponde con el principio de identi
dad con el que se construye la lgica conjuntista-identitaria.
Dionisaco e imaginario.
Por otro lado, N ietzsche aporta el
elemento dionisaco:
E l mundo esttico dionisaco es el de la embriaguez. E s la
fu erza que a rra stra en su mpetu a todo el individuo h asta sumer-
RADICAL
girlo en un completo olvido de s mismo como un huracn de vid a a r

diente. [...] Con la embriaguez dionisaca caen la s arbitrariedades
de la s barreras rg id as y hostiles que han levantado los hombres
Lo dionisaco lleva adelante la destruccin del principio de

identidad, funde al individuo en el m agm a para que surja
otra forma, otras eid.
Encontrar coincidencias mayores en estos autores hara ne
cesaria una profundizacin de am bas obras. A q u slo se in
tenta sugerir una no tan sutil vinculacin entre am bos pen
sadores. D onde s puede aventurarse una coincidencia es en la
intuicin com partida de una ruptura en la cultura occidental.
Esta fisura ha quedado reflejada en ideas que, si bien no si
m ilares, son en gran m edida coincidentes: la represin de la
vida (de la que habla N ietzsche) y la supresin de lo im agi
nario (concepto de Castoriadis).
Castoriadis es un intelectual movido por la idea del cam
bio, por su posibilidad. Su afirmacin de la autonom a del
hombre le lleva a pensar en un individuo social diferente,
m s plstico y m aleable. Puede ser una m arioneta de otros
designios, acepta; pero tam bin puede cargar sobre s su fu
turo y la decisin sobre su destino. (En esto no sera descabe
llado ver la im pronta de M arx, cuyas ideas marcaran tan pro
fundam ente al joven m ilitante Castoriadis.)
La lucha por la libertad y por el respeto a los derechos hu
manos le im pulsa constantemente hacia el cuestionam iento
de las instituciones que, segn l, no responden a la vida de
la gente, no tienen sentido y deben ser modificadas. Pero esta
LO IM A G IN A R IO
/ 91
particular revolucin que plantea difcilm ente poda concre

tarse en las coyunturas poltico-econm icas que rigen hoy los
destinos del mundo.
Castoriadis alienta la conquista de la autonoma, derrocan
do seudoautoridades y llevando la imaginacin al poder.
CAPTULO 6
La imaginacin al poder
C astoriad is siempre ha tenido razn, pero en el momento equivocado.
Jean-Paul Sartre
En cambio Sartre tuvo el honor de estar
siempre equivocado en el momento ju sto .
Cornelius Castoriadis55
Si una palabra pudiera representar (o significar) los m ovi

m ientos de mayo del 68 sa es, sin duda, im aginacin. Ese
ao en Pars se produjo un acontecim iento que, como el fue
go o la lava, quem , m oj y ti el m apa cultural del m un
do. Las revueltas estudiantiles de Francia y sus coletazos en
otras regiones, sobre todo en Latinoamrica, im pregnaron la
conciencia colectiva del mundo con su reclamacin de la im a
ginacin al poder.
Pero qu qued de aquel mayo francs? U na idea, una
construccin, una significacin.
En el presente, aquellos episodios generan fantasas que se
ajustan poco o nada a lo que realmente sucedi. Ahora bien,
im porta el rigor histrico? Im portan los detalles de la re
vuelta? O im porta la idea de revolucin juvenil que dej
encendida la revuelta en la mente de casi todos?
93
RADICAL
La supervivencia de la organizacin social y poltica fran

cesa pondra en evidencia el fracaso del m ovim iento, espe
cialm ente para quienes crean que la revolucin estaba al al
cance de la mano. Pero la protesta introdujo conquistas de
enorme im portancia cuyos efectos han llegado hasta el pre
sente. Entre otros, una mayor igualdad entre los sexos, el res
peto por todas las m inoras, el derrum bam iento de las insti
tuciones fosilizadas y el fin del autoritarism o en las fam ilias
y la educacin.
El fracaso, sin em bargo, se tradujo en una slida y po
tente representacin: el cambio era posible. El cambio es posi
ble. Es decir, la significacin im aginaria social de mayo del
68 es un canto de la contracultura.
La im aginacin reivindicada por los jvenes franceses - la
m ism a que exaltaba Castoriadis, un griego todava oscuro e
ilegal no era un mero remedo de la fan tasa, un espejo
de algo real pero que no es real; deja su connotacin de se
uelo o engao, y adquiere el sentido de ruptura, de irrup
cin; es creacin buscada.
Por cierto, no fue una irrupcin caprichosa. Lo no de
term inado (lo aleatorio) ya transitaba por las ciencias duras
desde haca dcadas. La idea del tom o como la unidad ms
pequea e indivisible haba sido superada y la m ateria apare
ca com puesta por capas, como si se tratara de una cebolla.
O como esos juegos de cajas chinas que no se sabe dnde ter
minan. Y segn el cientfico Federico K ukso: Plasta el pun
to de que para abrir cada una de esas cajas los sentidos hu
manos ya son obsoletos 6.
LA I M A G I N A C I N
A L P O D E R / 95
Con el principio de incertidum bre y los com portam ientos

probalsticos, las ciencias duras incorporan el elemento alea
torio; un a lg o que hace que las cosas no siem pre sean lo
que se supone que sean, ni se comportan de la manera que se
espera (conceptos resum idos grficam ente en la d ifun dida
teora del caos).
Los imaginarios
Sera aventurado decir que estos nuevos preceptos de las
ciencias duras - q u e ese a lg o indeterm inado o im previstoalimentaron el concepto de im aginario. Pero s es cierto que
el criterio de determ inacin cientfica - y sobre todo el prin
cipio de causalidadcomenzaba a ser seriamente cuestionado.
Si este nuevo m odo de ver la m ateria constituye un desa
fo para las ciencias tradicionales, qu decir de las ciencias
humanas! Desde distintas perspectivas se comienza a intuir
que alg o ms que meras tradiciones o necesidades confor
man las conductas de los hombres y de las sociedades.
Ese a lg o , que va ms all de la realidad tangible y que
im pregna de alguna manera los procesos sociales, logra dife
rentes traducciones a travs de los intelectuales que coinci
dentem ente surgen hacia los aos 60.
En su trabajo Im aginacin social, Im aginarios sociales,
Bronislaw Baczko seala que lo im aginario fue incorporado
por las ciencias hum anas como elemento vital para el estudio
de las relaciones sociales. A dm ite que esta valoracin del
im aginario en la vida social no poda hacerse sin poner en
duda una cierta tradicin in telectu al .
RADICAL
Surgen as nuevas formas de explicar y entender lo social y

la particular relacin entre el individuo y su entorno. Concep
tos como paradigm as, representaciones sociales e im aginario
social se incorporan al lenguaje cotidiano, muchas veces sin la
precisin terica con que fueron acuados, pero con la convic
cin de que se est hablando ms o menos de lo m ism o.
Paradigmas
La palabra paradigm a rem ite a ejem plo o patrn de a lg u
na cosa o conducta; constituye un modelo de organizacin o
explicacin del mundo. El trm ino adquiere su popularidad
merced al filsofo de las ciencias Thom as Kuhn. En L a es
tru ctura de la s revoluciones cien tficas (1962) afirm a que las cien
cias no progresan siguiendo un proceso uniforme por la apli

cacin de un hipottico m todo cientfico. Observa dos fases
diferentes de desarrollo: en un prim er m om ento, se instituye
un am plio consenso en la com unidad cientfica sobre cmo
explotar los avances conseguidos en el pasado ante los pro
blem as existentes; se crean as soluciones universales a las que
K uhn llam a, precisam ente, p a ra d ig m a s.
En un segundo m om ento, a m edida que esas soluciones
pierden eficacia, se buscan nuevas teoras y herramientas de
investigacin. Si se dem uestra que una nueva teora es ms
eficaz que las existentes entonces es aceptada y se produce
una revolucin cientfica. Tales rupturas revolucionarias
traen consigo un cam bio de conceptos cientficos, problem as,
soluciones y m todos; es decir, se crean (o instituyen) nuevos
paradigm as.
AL P O D E R / 97
K u h n define p arad igm a com o la com pleta constelacin

de creencias, valores, tcnicas, y as sucesivam ente, co m
partidos por los m iem bros de una com unidad dada. [...] Un
parad igm a es lo que los m iem bros de una com unidad com
parten 5\
En esta teora aparece el concepto de interrelacin din
mica entre el sujeto social y la sociedad. La proposicin te
rica de Kuhn, concebida en principio para estudiar los fen
menos cientficos, fue aplicada casi linealmente a la problem tica
social. M s all de eso, pueden rastrearse en sus afirm acio
nes ciertas coincidencias con lo planteado por C astoriadis
sobre el im aginario social. A unque, com o se puede ver, un
parad igm a aparece com o algo objetivable, observable desde
fuera y hegem nico. Es decir, un nuevo parad igm a elim ina
a uno anterior, lo que no sucede con el im aginario de C as
toriadis.
Representaciones sociales
Tambin a comienzos de la dcada del sesenta el investiga
dor francs y psiclogo social Serge M oscovici (L a influencia
social inconsciente) acua el trmino representaciones sociales.
Las representaciones sociales son form as de pensam iento

de sentido comn, socialm ente elaboradas y com partidas,
que les perm iten a los individuos interpretar y entender su
realidad y orientar y justificar los com portam ientos de los
g r u p o s .
Segn M oscovici, no representan sim ples opiniones,
im genes o actitudes en relacin a un objeto, sino teoras o
RADICAL
reas de conocim iento para el descubrim iento y organizacin

de la realidad
Las representaciones son de naturaleza social en varios sen
tidos
Movilizan emociones, ya que permiten enfrentar el miedo o
la incertidumbre ante lo extrao o desconocido. Adems con
llevan procesos cognitivos-emocionales sobre aspectos social
mente significativos: no se crean representaciones sobre cual
quier cosa. La pareja, la enfermedad, el agujero en la capa de
ozono, son representaciones, pero no una piedra o un pez.
Son construidas en procesos de interaccin y com unica
cin social. Circulan en las conversaciones cotidianas, en los
m edios de com unicacin, e inm ediatam ente se cristalizan en
las conductas.
Son com partidas por grupos sociales, pero no son homo
gneas para la sociedad. Esta variacin puede tener que ver
con la com plejidad de cada sociedad, la categora social de sus
grupos, los valores, etctera.
Son construcciones sim blicas de la realidad. Se percibe y
conceptualiza un objeto en funcin de su sim blica y sign ifi
cativa realidad: la im agen del objeto y su concepto estn car
gados de significado. A diferencia de una representacin in
dividual, la representacin sim blica es una construccin de
la realidad que una vez que est construida existe casi inde
pendientem ente de ese aspecto de la realidad que es repre
sentado.
E l contenido de las representaciones puede variar de un
grupo a otro, de una cultura a otra.
AL P O D E R / 99
Las representaciones son convencionales y prescriptivas,

pero tam bin dinm icas. Aunque son instituidas para el su
jeto, se m odifican en funcin de la experiencia social y el
cambio.
Las representaciones contribuyen a la formacin, consoli
dacin y diferenciacin de grupos sociales y son guas de la
accin social. A partir de la representacin (que describe,
clasifica y explica la realidad) los individuos definen situacio
nes y as organizan y orienta su accin, definiendo su finali
d a d 6". Siguiendo este razonamiento, las representaciones
aparecen tam bin como algo objetivable, que el individuo
puede observar desde afuera y, al igual que el paradigm a,
se entrev una apelacin a la racionalidad. N ad a de esto se
compara con el im aginario radical.
Representaciones colectivas
El trmino representaciones colectivas suele confundirse con
representaciones sociales. Acuado a comienzos del siglo XX
por m ile D urkheim , las representaciones colectivas com
prenden un cuerpo de creencias, actitudes morales y normas
com partidas por los componentes de una sociedad. Pero, se
gn este autor, la conciencia colectiva es ms propia de las so
ciedades sim ples; esto es, aquellas en las que prepondera la
solidaridad m ecnica (contrapuesta a la orgnica), basa
da en la sem ejanza entre individuos, y donde el proceso de la
divisin del trabajo est poco avanzado. Estas representacio
nes estn constreidas a determ inados grupos sociales; por
tanto, no son com partidas homogneamente por todos los
RADICAL
m iem bros de una sociedad. Son ejem plo de stas: la religin

o el m ito, transm itidos a travs de generaciones, y que uni
forman conductas y pensam ientos. Al contrario de la repre
sentacin social, prefiguran procesos estticos muy resisten
tes al cam bio
Imaginario radical
Tanto los paradigm as como las representaciones sociales
definen qu es una sociedad, qu hace que se m antenga uni
da y qu diferencia a una de las otras. A m bos conceptos sir
ven para explicar el m undo e interpretar los cambios.
Para Castoriadis, la sociedad se mantiene unida porque esta
blece una urdimbre de significaciones sociales que son creadas
por los seres humanos que integran esa sociedad. Esta red es lo
que l denomina m agm a. Ahora bien, el m agm a no es creado
por nadie, sino que todos lo crean. Y al decir todos crean ese
m agm a se est diciendo tambin nadie crea el magma.
En ese m agm a est lo que ya se defini como el im agina
rio social.
El im aginario social instituido establece qu es un hom
bre y una m ujer; qu es el Estado, la libertad y la honestidad.
Tam bin da cuenta de qu es un nio, un delincuente, la m o
ral, etc. Segn la psicloga social G ladys Adamson:
E l im agin ario so cial eficaz es aquello que compartimos,
aqu ello que nos d a certidum bre, que nos parece lgico, obvio, de
sentido comn; no lo ponemos en cuestin [...] la s cosas son
a s t [ .. .] 6\
A L P O D E R / 101
Esta mecnica de percibir, valorar, d istin guir y jerarquizar

determ inadas cosas im plica, por cierto, un grado de clausura.
Desde lo social se determ ina que lo m alo es malo y que lo
bueno es bueno.
C a d a cultura establece qu es lo percibible, lo pensable, lo significable; y esto, en ese sentido, im plica cierto grado de clau su ra '.
Estas situaciones de clausura se aprecian en sociedades tra

dicionales poco perm eables a los cam bios. Tam bin en las co
m unidades m arcadas por una religiosidad rigurosa. En el otro
extremo pueden situarse las sociedades fundam entalistas
que tienden a clausurar su m agm a de significaciones dn
doles un carcter de certeza, segn Adamson.
Pero, y he aqu la originalidad de Castoriadis, la sociedad,
dice, es un algo no determ inado, algo no com pleto; un algo
dinm ico en un hacerse permanente. Y esto se refleja en el
im aginario social radical que es, adem s, instituyente.
El im aginario radical da forma a una sociedad abierta, au
tnoma, que aun resistiendo, da oportunidad al cambio. La
democracia, el gran invento que los griegos antiguos legaron
al m undo occidental, es la m uestra ms acabada del im agina
rle social radical en acto.
Aunque las sociedades democrticas tiene un universo de sig
nificaciones dado: democracia, individuo, ciudadano, hombre/mujer libre, matrimonio, participacin, etc., tambin deja
margen para que alguien (individuo, grupo, sociedad) se en
frente con las significaciones dadas y proponga un cambio.
RADICAL
La virginidad de la mujer, significacin instituida como vir

tud en muchas sociedades del siglo X X (y, ciertamente, su con
tracara: la condena social para la transgresin de esa virtud),
a comienzos del siglo X X I es una cuestin casi anecdtica.
Ese cam bio en la significacin virgin id ad corresponde a
la dim ensin del im aginario social radical.
sta y otras significaciones como la ecologa, el indige
nism o, el m achism o, la honestidad, la revolucin social, la
psicologa, la com unicacin, las polticas sociales, y un largo
etcterasufrieron a lo largo del siglo un dram tico cam bio
gracias a un contexto dem ocrtico. Se entiende dem ocrti
co como una significacin ms all de las prcticas dem o
crticas concretas.
A s como el hum anism o introdujo el concepto in div i
d u o, la m odernidad incorporara posteriorm ente el concep
to ciudadano; y m s all de que en la prctica muchas ve
ces las democracias concretas avasallen al individuo, y por
cierto, al ciudadano, el m agm a de significaciones sociales tie
ne claramente definido am bas funciones y tam bin los dere
chos adquiridos.
Si la dem ocracia es un sistem a abierto que perm ite la
expresin o traduccin de nuevas significaciones sociales,
por qu el m undo de finales del siglo X X cuando Castoriadis elabor sus ltim as reflexionesaparece como un sistem a
clausurado, sin mayores mrgenes para la creatividad -e n
el m ejor de los casos- o para la supervivencia, en el peor?
Los im aginarios sociales, como los paradigm as de Kuhn,
se debaten entre articulaciones y tensiones. Segn la visin de
AL P O D E R / 103
Kuhn un nuevo paradigm a eficaz desplaza a uno anterior ine

ficaz. Para el im aginario de Castoriadis, tal situacin no exis
te y se pueden afrontar situaciones paradjicas.
A finales del siglo anterior, el im aginario social capitalis
ta que esgrim e las significaciones de exacerbado individua
lismo, eficientism o, competencia, elim inacin de las diferen
cias y la preeminencia de los intereses del mercado sobre los
intereses de las personas- choca inevitablem ente con el im a
ginario social dem ocrtico, que sostiene las significaciones de
la igualdad ante la ley, la equidad social, la solidaridad, el
bien comn y el respeto a las diferencias.
Esta avanzadilla del im aginario social capitalista penetr
aun en reas im pensables como el arte y la justicia. Esta
gran m entalidad capitalista, reacia a establecer com prom i
sos colectivos, term ina dinam itando todo sentido de cohesin
social.
E l im agin ario de nuestra poca es el de la expansin ili-
m itada, es la acum ulacin de la b a r a tija un televisor en cada

habitacin, un ordenador en cad a habitacin, esto es lo que hay
que destruir. El sistem a se apoya en este im aginario.[...]
L o que caracteriza a l mundo contemporneo son la s crisis, la s
contradicciones, la s oposiciones, la s fra c tu ra s; pero lo que m s me
lla m a la atencin es sobre todo la insignificancia .
A juzgar por los resultados, el im aginario capitalista va

ganando la contienda: D em ocracia y capitalism o son in
com patibles , afirm Castoriadis con vehemencia. Pero si se
I
RADICAL
confa en sus reflexiones, no habra que bajar las banderas; y

como aquellos jvenes de Pars del 68 podram os repetir, en
honor a la perspectiva de que todo puede ser diferente, sea
mos realistas, pidam os lo im posible.
APNDICE
El prjimo o la rana asomada
Esta suerte de Credo de Castoriadis, tomado de su libro

L a institucin im agin aria de la sociedad, bien puede servir de cie
rre y balance para la obra de un hombre, un intelectual, un apa

sionado, que no se dej vencer por los dictados del pensamien
to y obr conforme a su genio y su vocacin. El Castoriadis de
este libro puede aparecer como un ser grave y solemne, pero es
todo lo contrario. Suelto, divertido y humano, demuestra en es
te sencillo texto la profunda humanidad de su bsqueda y su ri
co legado (el subrayado y edicin son nuestros):
Tengo el deseo, y siento necesidad, p a r a vivir, de otra sociedad
que la que me rodea. Como la gran m ayora de los hombres, pue
do v iv ir en sta y acomodarme a ella, en todo caso, vivo en ella.
T an crticam ente como intento m irarm e, ni mi cap acid ad de
adaptacin , ni m i asim ilacin de la re a lid a d me parecen inferio
res a la m edia sociolgica.
N o pido la in m ortalid ad, la ubicuidad, la om nisciencia. N o
pido que la sociedad me d la fe lic id a d : s que no es sta un a
racin que pueda ser d istrib u id a en el ayuntam iento o en el con
sejo obrero, y que, si esto existe, no hay otro m s que yo que pue105
1 0 6 / C A S T O R I A D I S Y EL I M A G I N A R I O
RADICAL
d a hacrm ela, a m i m edida, como y a me h a sucedido y como me

suceder sin d u da todava.
[...] en la vida, ta l como est hecha p a r a m y p a r a los dems,

topo con u n a m ultitud de cosas inadm isibles; repito que no son f a
tales y que corresponden a la organizacin de la sociedad.
Deseo, y pido, que antes que n ad a, m i tra b ajo tenga un sen
tido, que pueda p rob ar p a r a qu sirve y la m anera en que est he
cho, que me perm ita prodigarm e en l realm ente y hacer uso de mis
facu ltad es tanto como enriquecerme y desarrollarm e.
Y digo que es posible, con otra organ izacin de la sociedad
p a r a m y p a r a todos. D igo tam bin que se ra y a un cam bio
fu n d am en tal en esta direccin si se me dejase decidir, con todos
los dem s, lo que tengo que hacer y, con m is compaeros de t r a
b ajo, cmo hacerlo.
Deseo, con todos los dems, saber lo que sucede en la sociedad, con
tro lar la extensin y la calid ad de la informacin que me es dada.
P ido poder p a rtic ip a r directam ente en todas la s decisiones so
ciales que pueden afectar a m i existencia, o a l curso general del
mundo en el que vivo.
N o acepto que m i suerte sea decidida, d a tra s d a , por un as
gentes cuyos proyectos me son hostiles o sim plem ente desconocidos,
y p a r a los que nosotros no somos, yo y todos los dem s, m s que
cifras en un p la n , o peones sobre un tablero, y que, en el lm ite,
m i v id a y m i muerte estn entre la s m anos de u n as gentes de la s
que s que son necesariam ente ciegas.
S perfectamente que la realizacin de otra organizacin so
c ia l no se r de ningn modo sim ple, que se en con trar a cad a
paso con problem as difciles.
EL P R J I M O O LA R A N A A S O M A D A
/ 107
S i incluso debisemos, yo y los dem s, encontrarnos con el f r a

caso, prefiero el fra c a so en un intento que tiene sentido a un esta
do que se queda m s a c incluso del fra c a so y del no fracaso , que
queda irrisorio.
Deseo poder encontrar a l prjim o a la vez como a un sem ejan
te y como a algu ien absolutam ente diferente, no como a un nme
ro, ni como a u n a ra n a asom ada a otro escaln ( in ferior o supe
rior, poco im porta) de la je ra rq u a de la s rentas y de los poderes.
Deseo poder verlo, y que me pueda ver, como a otro ser hum a
no: que nuestras relaciones no sean terreno de expresin de la agre
siv id ad , que nuestra com petitividad se quede en los lm ites del
juego, que nuestros conflictos, en la m edida en que no pueden ser
resueltos o superados [...] arrastren lo menos posible de incons
ciente, estn cargados lo menos posible de im agin ario.
Deseo que el prjim o sea libre, pues m i lib e rtad comienza a l l
donde com ienza la lib e rtad del otro y que, solo, no puedo ser m s
que un virtuoso de la d esgracia.
N o cuento con que los hombres se transform en en ngeles, ni
que sus alm as lleguen a ser p u ras como lagos de m ontaa, y a que,
por lo dem s, esta gente siempre me h a abu rrido profundamente.
Pero s cunto la cu ltu ra a c tu a l a g ra v a y exaspera su d ific u lta d
de ser, y de ser con los dem s, y veo que m u ltip lica h a sta el in fi
nito los obstculos a su libertad.
S, ciertamente, que este deseo mo no puede realizarse hoy; ni
siq u iera, aunque la revolucin tuviese lu g a r m a an a, realizarse
ntegram ente m ientras viva.
S que un d a vivirn unos hombres p a r a quienes el recuerdo de
los problem as que m s pueden angustiarnos hoy d a no existir.
108 / C A S T O R I A D IS
RADICAL
Este es m i destino, el que debo asum ir, y el que asum o. Pero

esto no puede reducirse n i a la desesperacin n i a l ru m iar catatnico.
Teniendo este deseo, que es el mo, no puedo m s que tr a b a ja r
p a r a su realizacin . Y, y a en la eleccin que bago del inters
p rin cip al de m i v id a, en el tra b ajo que le dedico, p a r a m lleno
de sentido ( incluso si me encuentro en l, y lo acepto, con el fr a c a
so p a rc ia l, los retrasos, los rodeos, la s tareas que no tienen sen ti
do por s m ism as), en la p articipacin en u n a colectividad de re
volucionarios que in ten ta su perar la s relaciones reificad as y
a lie n a d as de la sociedad actu a l, estoy en disposicin de r e a liz a r
parcialm ente este diseo.
S i hubiese nacido en u n a sociedad com unista la fe lic id a d me
hubiese sido m s f c il.
E n este pretexto, no voy a p a s a r m i tiempo libre m irando la
televisin o leyendo novelas policacas.
Notas
1 C a sto r ia d is tien e u n a p a rtic u la r p re fe re n cia p o r e sta p a la b ra q u e

d efin e co m o e l tra b a jo p o r el c u al lo s h o m b re s in te n tan p e n sa r lo
q u e hacen y sa b e r lo q u e p ie n s a n .
2 C a sto ria d is, C ., e n tre v ista d o p o r F e rn a n d o U rib a rri, re v ista Zona
Ergena, n m . 2 8 , B u e n o s A ire s, 1 9 9 6 .
3 Ibid.
4 C a sto ria d is, C o rn e liu s, E l psicoanlisis, proyecto y elucidacin, N u e v a
V isi n , B u e n o s A ire s, 1 9 9 2 .
5 C a sto ria d is, C ., E l c a m p o d e lo so c ial h is t r ic o , con feren cias
( 1986).
6 C a sto r ia d is, C ., Hecho y por hacer, pensar la im aginacin, E u d e b a ,
B u e n o s A ire s, 1 9 9 8 .
7 N ie tz sc h e , F rie d ric h , L a voluntad de poder. T ra d u cc i n d e P a b lo S i
m n , en Obras completas, P r e stig io , B u e n o s A ires.
8 L a c u e sti n de la a u to n o m a so cial e in d iv id u a l , re v ista Contra
el Poder, n m . 2, M a d rid , 1 9 9 8 .
9 Ibid.
10 C a sto ria d is, C ., E l c a m p o de lo so c ia l h is t r ic o , op. cit.
11 L a c u e sti n d e la a u to n o m a so c ial e in d iv id u a l , re v ista Contra
el Poder, op. cit.

12 C a sto ria d is, C ., L a institucin im agin aria de la sociedad, vo l. 2 : E l
im aginario social y la institucin, T u sq u e ts, B a rc e lo n a, 1989^
Ibid.
109
RADICAL
14 A u n q u e C a sto ria d is no retro ced e ta n to en el tie m p o , creem o s

o p o rtu n o v o lv e r a P a rm n id e s p a ra co m p re n d e r el o rig e n d e todo.
17 Ja e g e r , W erner, L a teologa de los primeros filsofos griegos ( 1 9 4 7 ),
F o n d o d e C u ltu r a E c o n m ic a , 4 a re im p re si n , M xico , 1 9 9 8 .
16 A q u se g u im o s a C a rp i , A d o lfo P., Principios de filoso fa, E d .
G la u c o , B u e n o s A ire s, 1 9 9 7 .
17 C a rp i , A ., op.cit.
18 Ibid.
17 T o m a d o d e C a rp i , op.cit.
20 C f. H e g e l, Fenomeloga del espritu, c ita d o en C a rp i , op. cit.
21 C a sto ria d is, C ., L a institucin im agin aria de la sociedad, op. cit.
22 Ibid.
2 ^ Ibd.
2/ C a sto ria d is, C ., E l c a m p o d e lo so cial h ist r ic o , op. cit.
2 ^ C a sto ria d is, C ., L a institucin im agin aria de la sociedad, op. cit.
26 Ibid.
27 Ibid.
28 Ibid.
29 C a sto ria d is, C ., E l c a m p o d e lo so cial h is t r ic o , op. cit.
70 D u rk h e im , m ile ; L as reglas del mtodo sociolgico, E d . O r b is, B a r
celo n a, E sp a a , 1 9 8 6 .
71 Ibid.
72 Ibid.
77
M eller, M a x ; H a ld e r, A lo is, Breve diccionario de filosofa, E d ito ria l

H erd er, B a rc e lo n a , 1 9 8 6 .
7/| C a sto ria d is, C ., E l c a m p o de lo so c ial h is t r ic o , op. cit.

75 H e ise n b e rg , W erner, L a imagen de la naturaleza en la fsic a actual,
S e ix B a rra l, B a rc e lo n a, 1 9 6 9 .
NOTAS
/ 111
7(7 E n el c asin o p la n e ta r io , e n tre v ista en el su p le m e n to R a d a r, d ia

rio P gin a 1 2 , B u e n o s A ire s, A rg e n tin a , 1 9 9 6 .
77 D e eidos. T r m in o g r ie g o q u e sig n ific a d e te rm in a c i n o asp ecto .
T ra d u c id o ta m b i n p o r id ea , e se n cia o fo rm a. P la t n co n c ib e el ser
co m o un ap arecer, co m o un m o strarse o co m o u n a p resen cia , pero
ese ap arecer tien e u n a ap a rie n c ia o eidos. E l eidos d e sig n a p r o p ia
m e n te lo q u e es en su a sp e c to d e te rm in a d o , no s lo en su ser (Bre
ve diccionario de filosofa, op. cit.).

78 C a sto ria d is, C ., L a l g ic a d e los m a g m a s y la c u e sti n d e la a u
to n o m a , en Los dominios del hombre.
79 C a sto ria d is, C ., E l c a m p o d e lo so cial h is t r ic o , op. cit.
40 C a sto ria d is, C ., L a institucin im aginaria de la sociedad, op. cit.
41 Ibid.
42 L v i-S tra u ss, C la u d e , E l pensamiento salvaje, B re v ia rio s d el F o n d o
de C u ltu r a E c o n m ic a , M xico , 199947 Ibid.
44 Ib id
47 C a sto ria d is, C ., E l c a m p o d e lo so c ial h is t r ic o , op. cit.
1(7 C a sto ria d is, C ., L a institucin im aginaria de la sociedad, op. cit.
47 Ibid.
48 Ibid.
47> C a sto ria d is C ., e n tre v ista con F ern an d o U rrib a rri, re v ista Zona
Ergena, n u m . 3 1 , B u e n o s A ire s, 1 9 9 6 . P o ste rio rm e n te C a sto ria

d is la in clu y en el lib ro F igu ras de lo pensable (F .C .E ).
70 C arrizo , L u is, C o rn e liu s C a sto ria d is, E l fil so fo de la im a g in a
ci n s o c ia l , se p a ra ta d e Revista de Educacin y Derechos Humanos
(S E R P A J), C u a d e rn o s p a ra d o ce n te s, n o v ie m b re d e 1 9 9 8 .
71 C a sto ria d is, C ., L a institucin im aginaria de la sociedad, op. cit.
72 N ie tz sc h e , F rie d ric h , L a voluntad de poder, op. cit.
112 / C A S T O R I A D IS
RADICAL
53 S a n g u in e tti, Ja v ie r , Provocando lo sagrado (1 ), L a dimensin trgica
del ser, M e d ia rte E d ic io n e s, B u e n o s A ire s, 1 9 9 9 54 Ibid.

55 C ita d o p o r F ern a n d o U rrib a rri en L a canonizacin de C astoriadis.
5*5 K u k s o , F ed erico , V ia je al in te rio r d e la m a t e r ia , su p le m e n to
F u tu ro , d ia rio P gin a 1 2 , 10 d e m ay o d e 2 0 0 3 57 B a c z k o , B ro n isla w , Im a g in a c i n so c ia l, im a g in a r io s so c ia le s , en
Los im aginarios sociales. Memorias y esperanzan colectivas, N u e v a V i

si n , B u e n o s A ire s, 1 9 9 1 58 K u h n , T h o m a s, L a estructura de la s revoluciones cientficas, F o n d o de
C u ltu r a E c o n m ic a , M x ic o , 2 a e d ., 1 9 7 5 .
59 L e n , M a ru , R e p re se n ta c io n e s so c ia le s: a c titu d e s, creen cias, co
m u n ic a c i n y creen cia s o c ia l , en J . F. M o ra le s, D . P ez, A . L.
K o r n b lit y o tro s, Psicologa Social, E d . P re n tic e -H a ll, B u e n o s A i
res, 2 0 0 2 .
6 M o sc o v ic i, S e rg e , c ita d o p o r M a ru L e n , op. cit.
6 ! S e g u im o s a q u a M a ru L e n , op. cit.
62 L e n , M a ru , op. cit.
*53 A d a m so n , G la d y s, L a psicologa social frente a l tercer milenio, E d . L a
b r ie g o , B u e n o s A ire s, 2 0 0 1 .
64 Ibid.
65 C a sto ria d is, C ., D e te n e r el c re c im ie n to d e la in sig n ific a n c ia ,
C o n feren cias.
66 E n el casin o p la n e ta rio , e n tre v ista a C . C a s t o r ia d is , su p le m e n to
R a d a r, P gin a 12, B u e n o s A ire s, 1 9 9 6 .
Glosario
Autonoma:
El proyecto de la autonom a es el m ovim iento
histrico de los sujetos para alcanzar una autoinstitucin l

cida de la sociedad. La autonom a persigue la ruptura de la
heteronoma dndose su propia ley. Castoriadis observa que el
psicoanlisis participa de este proyecto al llevar al sujeto a la
toma de conciencia de sus ataduras y fantasmas inconscientes.
En el plano histrico-social el proyecto de autonom a im p li
ca la lucha por la emancipacin.
Heteronoma: La
sociedad que se desconoce como producto
ra de sus leyes y las atribuye a causas externas, del pasado o

provenientes de fuera de la sociedad, postula un tipo particu
lar de hombre y de pensam iento: la heteronoma. Este estado
de desconocimiento de la gnesis de las instituciones condu
ce a la alienacin.
Histrico-social:
Es uno de los entes en que se m anifiesta el
ser. A s como estn los anim ales, los minerales y el ser hu

mano, existe tam bin el ser histrico-social. Con este con
cepto Castoriadis m uestra la indisociabilidad de la historia y
la sociedad, la irreductibilidad de la psique y la sociedad. Es
113
RADICAL
decir, sociedad e historia no existen por separado. La em er

gencia de la institucin se realiza por la creacin de un m ag
m a de significaciones im aginarias sociales, y ese m agm a es el
que constituye a la sociedad como un m undo de significacio
nes. A s, cada sociedad se autoinstituye.
Imaginacin radical: Es
la capacidad de la psique de crear un
flujo constante de representaciones, deseos y afectos. Es radi

cal en tanto que es fuente de creacin. Castoriadis dice que
tal vez haya sido el ms im portante descubrim iento freudiano pero que fue silenciado por el propio Freud. La im agina
cin fue probada por pensadores como Aristteles, K ant,
H eidegger y Sartre, pero fue ocultada. Para Castoriadis, la
im aginacin radical es la principal caracterstica de la psique:
im plica creacin, y no repeticin, o combinaciones sobre una
cantidad predeterm inada y finita de representaciones.
Imaginario social: Es
la posicin en y por el colectivo anni
mo de un m agm a de significaciones im aginarias, y de las ins

tituciones que las portan y las transm iten, as como de los ob
jetos y sujetos. El im aginario social produce significaciones
que la psique no podra producir por s sola. El im aginario
social instituye significaciones. Es, por tanto, una instancia
de creacin del m odo de una sociedad: instituye las significa
ciones que producen un determ inado m undo (capitalista, ro
mano, griego, m ediev al...). Se debe diferenciar del trmino
hom nim o que circula como sinnim o de representaciones
sociales.
GLOSARIO
Individuo social: Es
/ 1 15
una construccin de la sociedad histrica
en tanto un teukhein, un objeto fabricado. El individuo para ser

social renuncia a su vida solipsista y se abre a la fuerzaal
ser histrico-social que le da ab rigo y sentido a su vida.
Lgica conjuntista-identitaria:
Es la lgica heredada del
pensam iento grecooccidental que nace con la sentencia parmendea sobre el ser y el no-ser que pone las bases para la l
gica de la identidad. Esta lgica constituye el m agm a, que es
el m odo de ser del ser. La lgica ensdica (o conjuntista-iden
titaria) es una de las dim ensiones del ser.
Lgica de los magmas:
U n m agm a es aquello de lo que se
pueden extraer (o, en el que se pueden construir) organiza

ciones conjuntistas en cantidad indefinida, pero que jams
puede ser reconstituido (idealmente) por composicin conjuntista de esas organizaciones.
Significaciones imaginarias sociales:
Las significaciones
surgen con la sociedad, son el m odo de ser de la sociedad.

Las cosas sociales son sociales gracias a las significaciones
que las constituyen y hacen posible. A su vez, las sign ifica
ciones im aginarias sociales son posibles por lo in stituido
por ellas m ism as, que las encarnan y figuran, transm iten y
reproducen. E stas significaciones no tienen referente, ellas
lo ponen, ellas instituyen un m odo de ser donde se im p li
can los individuos y las cosas. Condicionan y orientan el
pensar y hacer social en y por los cuales continan altern-
RADICAL
dose las instituciones. Son aquellas por m edio de lo que y a

partir de lo que los individuos son form ados com o in divi
duos sociales, con capacidad para participar en el hacer y re
presentar social.
Bibliografa
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R u sia. Tusquets Editores, Barcelona, 1976 (artculos p u
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L a sociedad burocrtica. Vol. II. L a revolucin contra la buro
cracia. Tusquets Editores, Barcelona, 1976.
L a experiencia del movimiento obrero. Vol. I. Cmo luchar. Tus

quets Editores, Barcelona, 1979.
L a experiencia del movimiento obrero. Vol. II. P roletariad o y or
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Reflexiones sobre el desarrollo y la racionalidad (artculo).

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D e la ecologa a la autonom a, en colaboracin con D aniel
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L a in stitucin im a g in a ria de la sociedad. Vol. I. M arxism o y

teora revolucionaria. Tusquets Editores, Barcelona, 1983-
Tusquets Editores, Argentina, 1993

L a institucin im ag in a ria de la sociedad. Vol. II. E l im ag in a
rio so cial y la sociedad. Tusquets Editores, Barcelona, 1989-
Tusquets Editores, Argentina, 1993.

A nte la guerra. Vol. I. L a s realidades. Tusquets Editores,
Barcelona, 1986.
D om inios del Hom bre: E n cru cijad as del laberinto II. Ed. Gedisa, A rgentina, 1986.
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E l mundo fragm entado. E n cru cijad as d el laberinto III. Ed. Altam ira, Buenos Aires, 1993.
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Eudeba (Editorial U niversitaria de Buenos Aires), Buenos
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Hecho y por hacer. P en sar la im aginacin. Eudeba (Editorial
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F ig u ra s de lo pensable. (Se corresponde con las E n cru cijad as
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M adrid, 1999- Traduccin de Vicente Gmez.
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L a in sign ifican cia y la im aginacin. D ilogos con Daniel
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M adrid, 2002.
Libros sobre Cornelius Castoriadis

C asto ria d is (1922-1997). Ju an M anuel Vera. Ediciones del
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Cornelius C astoriadis. Im aginacin creadora, autonom a, revolu
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Socialism o o barbarie: un a revista iconoclasta en la F ra n c ia de

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Algunas entrevistas y artculos periodsticos

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versidad de Buenos Aires, Facultad de Psicologa. Z on a
Ergena, nm. 29, Buenos Aires, 1996.
P sique e historia. Conferencia dictada en el seminario

Im aginario social y su jeto. Buenos Aires, Z on a Ergena,
nm. 29, 1996.
C astoriadis y el avance de la insignificancia. Entrevista
realizada por Lilia M oglia-M izrahi, en Radar, suplem ento
de P g in a ! 1 2 , Buenos Aires, 1997.
H ablando con Cornelius C astoriadis. In icia tiv a S o cialis
ta, nm. 44, abril de 1997.
Lucha y piensa, todava, C astoriadis. Fragm ento de E l

individuo p riv atizad o , conferencia dictada el 22 de marzo de
B I B L I O G R A F I A / 121
1997 y publicada en Le M onde diplom atique. R eproducida

en P g in a 1 2 , Buenos Aires, 14 de mayo de 1998. Traduc
cin de Yago Franco.
E l avance de la insignificancia. Fragm ento en espaol
del texto hom nim o; entrevista realizada por O. M orel. L a
N acin, suplem ento cultural, Buenos Aires, Argentina,
1997.
Pasin y conocim iento. Fragm ento del artculo hom ni
mo publicado en H echo y por hacer. Z on a Ergena, nm.
4 1 , Buenos Aires, 1999.
Psicoanlisis y filosofa. En R ev ista de P sico an lisis, edi
tada por la Asociacin Psicoanaltica Argentina, tom o LII,
nm. 2, Buenos Aires, A rgentina, 1995.
Cornelius Castoriadis: la interrogacin perm anente. D e
Ju an M anuel Vera, en In icia tiv a S o cialista, nm. 4 8 , marzo
de 1998.
H eterodoxia o barbarie. Fragm ento de un texto de Leo
nor Zapolsky y Yago Franco. En P g in a /1 2 , Buenos Aires,
Argentina, 14 de mayo de 1998.
E l concepto de realidad en C astoriadis. Por Leonor Z a
polsky. En M agm a, agosto de 1998.
Las ideas psicoanalticas de C astoriadis. Por Fernando
U rribarri. Z on a Ergena, nm. 39, Buenos Aires, 1999 Subjetividad: lo que el mercado se llev. Por Yago Fran
co. H erram ien ta, nm. 12, Buenos Aires, otoo de 2000.
E l filsofo de la im aginacin social. Luis Carrizo. M a g
m a, 2001.
Castoriadis en Internet
Magma
www.m agm a-net.com .ar
Es la principal pgina web sobre Castoriadis. D irigida por
Yago Franco, est dedicada a la difusin, estudio e investiga
cin del intelectual grecofrancs. Contiene secciones dedica
das a su trabajo psicoanaltico, filosfico y poltico. D ispone
adems de lin k s que registran su pensam iento y un seminario
introductorio a su obra.
Tam bin dispone de una seccin dedicada a los interesados
en intercam biar datos, produccin, realizar investigaciones,
etc.; un espacio para propuestas, trabajos, etc.; otro, para el
debate y la discusin, y un lin k dedicada a novedades.
Zona Ergena
http://w w w .educ.ar/educar/superior/biblioteca_digital/
disciplinas/resultados.jsp?D isciplina=49
Desde www.educ.ar se accede a una cantidad importante
de artculos de y sobre Castoriadis publicados por diferentes
colecciones y revistas, fundam entalm ente por la revista Z on a
Ergena. Se m uestran aproxim adam ente 30 ttulos referidos a
123
RADICAL
Castoriadis, tanto a la tem tica psicoanaltica como a la filosfico-poltica. Son archivos PDF.
Desde el Margen
Revista de cultura contempornea editada por Margen.org.
w w w .m argen.org/desdeelm argen/num 2/casto.htm l
Se publica la entrevista H ab lan d o con C ornelius C asto riad is,
realizada por Jean Liberman, publicada en Le N ouveau P o litis
43 4 , nmero de marzo de 1997. Se analiza E l ascenso de la in
sign ifican cia (publicado en 1997).
Iniciativa Socialista
www.inisoc.org/mol.htm
Revista de izquierda libertaria; incluye algunas entrevistas
sobre Castoriadis.
Archipilago: Cuadernos de Crtica de la

Cultura
w w w .ucm .es/BU CM /com pludoc/S/1 0 3 0 2 /0 2 1 4 2 6 8 6 l.h tm
El nm. 54 de esta revista est dedicado ntegram ente a
Castoriadis. A lgunos ttulos de sus artculos: Socialism o o B a r
barie. U n a revista iconoclasta en la F ra n c ia de posguerra, G ot-
traux, Philippe; L a idea de revolucin en C asto ria d is, Blanchard,

Daniel; C asto ria d is: un proyecto de reilustracin, Pedrol, Xavier;
C asto ria d is, L acan y el postlacanism o. N o tas para historizar el
pensam iento psicoanaltico de Castoriadis, U rribarri, Fernn-
CASTORIDIS
EN
I N T E R N E T / 125
do; C asto ria d is y la an tig u a Grea#, V idal-N aquet, Pierre; C a s

to riad is y la creacin cu ltu ral, Am es Curts, D avid.
Agora International
www .agorainternational.org/spanishtext.htm l
Este sitio incluye una lista de ms de 60 obras y artculos
escritos por Cornelius Castoriadis con la referencia com pleta
y los ndices de m uchos de sus libros. Adem s cuenta con otra
lista con ms de 70 artculos de otras personalidades referidos
a su pensam iento, con las correspondientes referencias
com pletas.
N e r i o T e l l o e s p e r io d is t a , e sc rito r, e d it o r y d o c e n te u n iv e r s ita r io
a r g e n tin o . H a p u b lic a d o , e n tre o tr o s lib r o s , Periodism o actu al, g u a
p a ra la accin-, P ablo N eruda, entre la lu z y la som bra; Dostoiesvkyi,

maestro de la m irad a psicolgica, Umberto Eco p a ra principiantes, E va
Pern p a ra prin cipian tes. .. C o m o d o c e n te d e s a r r o lla ta lle r e s d e p e
r i o d is m o y r e d a c c i n en la c a rre ra d e C o m u n ic a c i n S o c ia l d e la
U n iv e r s id a d C a e c e y e n el p o s g r a d o en P e r io d is m o E c o n m ic o en
la F a c u lta d d e C ie n c ia s E c o n m ic a s d e la U n iv e r s id a d d e B u e n o s
A ire s.
Filsofo, psicoanalista, militante,

escritor, pensador social y, entre
muchas otras cosas, economista,
Cornelius Castoriadis -nacido

en Grecia en 1922 y fallecido en
Pars en 19 9 7 - es de la raza de
intelectuales que no slo ofrecen
al mundo sus lcidas teoras, sino
que ponen su acento en pro
puestas que orientan hacia el
cambio social.
Receloso de los cimientos mis
mos de la filosofa occidental,
rechaza tanto el racionalismo re
ductor como el empirismo lgi
co o el positivismo evolucionista;
les acusa, en conjunto, de eludir
considerar la imaginacin crea
dora del hombre como motor
del cambio. La autonoma indivi
dual y social -n o como anarqua
sino como autocreacin- es el
objetivo deseado y posible; y alcanzable, solamente, a partir del
reconocimiento y la accin de la
imaginacin radical.
IMAGINARIO RADICAL
Cornelius Castoriadis se atreve a discutir la esencia misma

del ser racional, uno de los pilares maestros del pensamien
to occidental. El ser, como algo determinado por la razn,
es una falacia, sostiene.
Para l, el ser es lo determinado y tambin lo no determina
do. Hay en el ser un algo que escapa a toda racionalidad,
y ese algo es la creacin. sta, que no tiene explicacin ra
cional, slo es posible porque existe el imaginario. l llama
radical a ese imaginario porque expresa el implacable interjuego entre el individuo y el mundo, entre la subjetividad
y lo histrico-social. Su bsqueda, dirigida a la construccin
de un individuo autnomo, se apoya y ampla en una poti
ca de un cambio social radical.
ISBN 84-96089-11-8
c a mpo
de
deas
9 788496 089112

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I

Si la llamo imaginacin radical

Campo de Ideas, SL, Madrid, 2003.

Campo de Ideas SL,

E s la institucin de la sociedad lo que determina aquello que es real"

Decir que Cornelius Castoriadis fue uno de los inspirado

El ser, dice, es lo determ inado y tam bin lo no determ i

Castoriadis, el revolucionario tenaz

C U E S T I O N A N D O LA ESENCIA MISMA DEL SER R AC I ON A L / 7

La confrontacin grecoturca decide a sus padres a regresar

En 1948 crean el grupo Socialism o o Barbarie, que pu bli

Pocos reconocen la figura del griego-francs detrs de es

cin. Por un lado es extranjero, y por otro, como economista,

y el Desarrollo Econmico (O C D E), cargo que dejara dos

y reflexin, lo que term ina situando su obra como una apor

N o se honra a un pensador alabndolo y ni siquiera

U na vez, en uno de sus tantos sem inarios, un alum no le

por usar una metfora cara a sus orgenes.

El hecho de que acuara tantos neologism os abre un aba

profusa obra, sus artculos periods

ticos, sus entrevistas y sus recopilaciones constituyen un va

El arcn del mago. D e

dnde deviene Castoriadis? Pues, de

toda la cultura occidental; lo que no dice casi nada. Formado

flexionaron sobre un presupuesto equivocado. Ese presu

sas, y, con Scrates presente, desencaden una largo camino

Marx, pro y contra.

Cuando Castoriadis disuelve Socialism o

o Barbarie confiesa haber fracasado en su tarea. Tras aos de

m onitorio) sean los m ovim ientos ecologistas, indigenistas y

La concepcin de la realidad como so

cial emerge tambin de la obra de Sigm und Freud. Cuando

Estos fenmenos psquicos acceden a lo consciente tom an

ginacin es radical porque est en la raz del m undo hu

Camino al imaginario radical

Por tanto, las significaciones im aginarias sociales estn

ciables, lo uno es im posible sin lo otro \

Lgica de los magmas

nica. Su definicin, sin duda crptica, deja siem pre flotando

de significaciones que atraviesan, orientan y dirigen toda la v i

realmente. E sta red de significados es lo que yo llam o el m agm a de

las significaciones imaginarias sociales, que son llevadas por la

trumentalidad del instrumento es un a significacin im agin aria

Nietzsche, pro y contra. Qu

tiene que ver el m agm a con el

filsofo alemn autor de A s h abl Z a r a tu str a ? U na vez le pre

Q u eris un nombre p a r a este m undo? U n a clave p a r a

N ietzsche y Castoriadis tienen visiones diferentes del

Las leyes, normas e instituciones que la sociedad se da a s

sin voluntad en lo que concierne a la Ley, sin vo lu n tad p o lti

nalmente de ser una fam ilia, f a ls a por a a d id u ra h a sta lo

La tendencia tanto de la sociedad como del sujeto es al cie

socialistas del siglo XX. Situaciones en las que los hombres

A s, la autonom a se expresa en la capacidad de reflexionar

tiene ese poder no es m s que el aspecto racional de las s ig

prdidas del sentido de la vida en comn y del nosotros indis

Lo social es lo que somos todos y lo que no es nadie, lo que j a

te ms que institucin, puesto que es, paradjicamente, a la vez lo que

Por ello describe la relacin con lo social no como una con

Las sociedades segn Castoriadis

institucin, el complejo to ta l de sus instituciones p articu lares,

lo que yo llam o la in stitucin de la sociedad como un todo;

herram ientas, procedim ientos y m todos de hacer fren te a