AS FONTES EPIGRFICAS E AS ANTIGAS NARRAES

JUDAICAS DA ORIGEM MEDITERRNEA DO ANTIGO

ISRAEL
Joo Batista Ribeiro Santos38
RESUMO
A pesquisa pretende demonstrar sua relevncia cientfica ao analisar as estelas onde
aparece o nome Israel como grandeza social e o nome de reis israelitas em ambiente
mediterrneo. O objetivo colocar as narraes mais antigas da Bblia hebraica sobre os
eventos fundadores do povo de Israel em dilogo com os testemunhos materiais. Nossa
hiptese de que existiu um povo israelita no final do segundo milnio a.C. e uma dinastia
davidida no incio do primeiro milnio a.C., e que esse povo manteve relaes
diplomticas e perodos de guerra com os pases da Transjordnia pelo predomnio na
terra de Canaan. Pretendemos identificar as origens e etapas do processo evolucionrio
de Israel no mundo mediterrneo.
Palavras-chave: Fontes Epigrficas; Israel; Processo Evolucionrio; Mediterrneo.

Introduo
A Bblia hebraica considerada uma escritura sacra e a maioria dos seus leitores a
interpreta de forma quase, quando no totalmente, literal. A confirmao ou no da
veridicidade dos eventos fica para outra esfera. A Bblia uma interveno de numerosos
escribas, etngrafos e redatores ao longo de quase um milnio de processos literrios
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Mestre em Cincias da Religio pela Universidade Metodista de So Paulo (UMESP) e mestrando em

Histria na Universidade do Estado do Rio de Janeiro (UERJ), orientando do Prof. Dr. Edgard Leite Ferreira
Neto, com a pesquisa A origem social do antigo Israel: um dilogo entre a histria e a arqueologia na busca
da origem do povo Israel nos sculos XIV-XIII a.C.. Bolsista FAPERJ. E-mail: jj.batist@gmail.com

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complexos. Nas tbuas das naes da Bblia hebraica (Gnesis 911), o antigo Israel, em
suas origens, vai se distanciando dos povos semitas. Essas narraes remontam as origens
ao segundo milnio a.C., mas a redao provavelmente exlica (sculo VI a.C.) com
tradies do final da monarquia.
No mbito da saga do povo, xodo 12,37-3839

(E partiram filhos de Yisrael de Rameses a Sukkotah, cerca de seiscentos mil ps de

homens,40 sem contar as crianas.41 E tambm um povaru numeroso subiu com eles e
gado pequeno e rebanho de gado muito pesado.) confirma incontestavelmente que ao
apresentar-se como povo sociotnico, presentemente em processo de autoconscincia
cristalizada, o antigo Israel se inscreve em seus cnones como uma grandeza multitnica,
segmentria de linhagem. Isso fica evidente tanto nas obras etnogrficas hebraicas quanto
nas fontes epigrficas egpcias.

Epigrafia, narraes memoriais e suas releituras

A chegada ao Mediterrneo antigo, o encontro do povaru sado do Egito com os
moabitas (povo da Transjordnia), especificamente nas campinas de Moab, retroagido
39

Esse evento no foi inscrito em nenhuma historiografia egpcia, certamente por ser uma notcia negativa,
tanto militar quanto economicamente, para a memria do fara. Cabe-nos explicar que um elef na poca do
Israel pr-monrquico correspondia a um grupo de seis a nove homens capazes de defender as suas famlias, o
que deve ser multiplicado por seiscentos e, ao resultado, devemos acrescentar as respectivas mulheres e
filhos; nem mesmo quanto a esse evento fundante a tradio unvoca, pois xodo 38,26 afirma ser o nmero
de homens libertados seiscentos e trs mil e quinhentos e cinquenta. Durante a poca imperial persa, um
elef passou a ser termo militar, que veio a significar um grupo de mil homens. Cabe ainda explicar a traduo
dos termos hebraicos erev rab: significa literalmente turba numerosa; como o gnero do adjetivo
masculino preferimos traduzir por povaru numeroso, pessoas que inicialmente no faziam parte do
movimento libertrio. Por fim, uma questo: em relao ao perodo em que os descendentes de Yaaqov
permaneceram no Egito nunca se soube ao certo quatrocentos e trinta anos? (xodo 12,40), quatrocentos
anos? (Gnesis 15,13), quatro geraes a partir de Abraham? (Gnesis 15,16).
40

Entende-se, homens a p.

41

O substantivo coletivo taf corresponde a famlias.

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(Nmeros 2225; Deuteronmio 3,1-17), enquanto o assentamento realizado tendo o

delta do Jordo como referncia (Josu 14); no prefervel ignorar que o lugar
geogrfico do escritor tenha sido a regio do entorno do rio Jordo. Quanto a isso, claro
est que o livro de Josu faz parte da historiografia deuteronomista, seja como escrita,
seja como reviso, sendo que a primeira parte (caps. 112) trata sobre a conquista e a
segunda parte (caps. 1322), sobre a diviso da terra de Canaan entre as tribos. Como
est, tanto a conquista como a distribuio da terra so relatos etiolgicos provenientes
dos redatores sacerdotais e prosas de fico elaborados conjuntamente a partir da poca
do exlio (sculo VI a.C.),42 contendo listas oriundas do final da monarquia (caps. 1319)
por isso mesmo com uma primeira redao deuteronomista na poca do rei Josias de
Jerusalm (639-609 a.C.) no contexto do ocaso do imprio assrio e das ameaas de
invaso neobabilnias envolta a muitas tradies, para responder as possveis perguntas
acerca da relao entre Israel (Norte) e Judah (Sul) e de ambos com a terra (ddiva de
Yhwh!). Seguindo outra compreenso demogrfica no mbito da geografia siro-palestina,
apesar de ser a segunda parte do livro de Josu, o livro dos Juzes, que, segundo Corinne
Lanoir (2010), contm redaes sucessivas que podem ser localizadas respectivamente em
Israel e em Judah, preservou um registro negativo de propriedade (Albrecht Alt) e um
pleito em favor do reinado (H.-W. Jngling) como contraditos ao livro de Josu. O
registro negativo est nos captulos 1 (v. 19.21.27-36) e 2 (v. 1-5), os registros das terras
que os antigos israelitas no conseguiram tomar, e o pleito em favor do reinado foi
intencionalmente intercalado aps os relatos de condies religiosa e poltica caticas.
Evidentemente, importa-nos salientar duas correes que o livro dos Juzes realiza sobre
o livro de Josu: a primeira que os antigos israelitas no conquistaram completamente
sequer a faixa norte-sul da terra de Canaan especificamente com relao costa

42

Conforme Milton Schwantes (2007: 22): Claro, isso uma tese teolgica, no necessariamente real.
Pois, no real nem mesmo houve a conquista, como descrita em Josu, e nem mesmo se tinha condies reais
de efetivar tais massacres. A quase s temos desejos, quase nada de realizaes.

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mediterrnea e Transjordnia nada mais necessrio dizer a no ser que em nenhum

perodo da histria esses territrios foram possesses de Israel , o que tem implicaes
em relao sedentarizao, pois os ibrm tiveram que assentar-se em sua maioria nas
regies montanhosas; a segunda correo quanto a uma particular inteno do
redator de antecipar a desqualificao dos santurios, algo que foi situado pelos
deuteronomistas na poca monrquica como um dos critrios de avaliao dos reis43 e
que o livro de Josu no se pronuncia, iniciado pelo santurio de Dan (caps. 1721), como
uma prestao de contas redacional da sua posio clamorosamente favorvel
monarquia no obstante a coleo das histrias dos juzes (livro dos salvadores) de
orientao antimonrquica, da o dito fraseolgico em favor do reinado intercalado em
Juzes 17,6; 18,1; 19,1 e 21,25

(Naqueles dias no havia rei em Israel; cada um fazia o que lhe convinha!44). Antes,
porm, em ambos os livros que passaram por vrias redaes (sculos VII-IV a.C.), a
negao do direito de habitao aos outros povos acaba por provar a existncia deles
como povos autctones. O historiador e arquelogo Mario Liverani (2008) destacou a
improvvel coexistncia de tantas grandezas sociotnicas: Khatti (hititas), ou seja, povos
da Sria-Palestina, os canaanitas (nica informao histrica), os perisitas, ou seja,
habitantes de vila ou camponeses, os refatas, ou seja, os defuntos ou espritos dos
mortos na concepo religiosa canaanita (ignorando essa concepo, os antigos israelitas
pensaram-nos como antigos habitantes da terra de Canaan), todos anacrnicos ao final da
Idade do Bronze Recente, alm de topnimos (nos livros Josu-Juzes: gebusitas, hiwitas,
girgashitas; nos livros de Nmeros e Deuteronmio: refatas e amorritas); por outro lado,
43

Cf. os livros da Bblia hebraica 1 e 2 Reis.

44

Na segunda parte do versculo l-se, literalmente, um homem o certo segundo seus olhos fazia!.

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grandezas sociotnicas historicamente provveis, como edomitas, moabitas e amonitas,

aramitas e rabes, fencios, filistitas e demais povos do mar, e nmades como
amaleqitas e shasu, continuam existindo, demonstrando, afinal, o carter ficcional do
extermnio dos povos e conquista da terra. Se agora no temos prosas de fico como no
livro de Josu, no h dvida de que o livro dos Juzes realiza um trabalho etnogrfico de
retroprojeo ideolgica, ou seja, retroprojeta a forma de governo que as comunidades
religiosas do judasmo vo adotar como modelo para Yehud, poca em que no h rei e
que, portanto, so necessrios homens que julguem e administrem as comunidades.
Assim, toda a histria da libertao e a entrada na terra de Canaan so cantadas e
reelaboradas (cf. Salmo 78; xodo 12,37-42; 15,20-21) de acordo com o tempo e as
circunstncias, buscando atravs da memria conferir inteligibilidade aos novos ouvintes.

xodo 15,20-21 (E ento Miriam, a profetisa, irm de Aharon, pegou o tamborim

na mo, e todas as mulheres foram atrs dela com tamborins e com danas de roda. E
respondeu para elas Miriam: Cantai a Yhwh! Pois ele muito sublime! Cavalos e seus
condutores lanou no mar!) demonstra, assim como o Salmo 78 uma elaborao
sociorreligiosa da poca ps-exlica e xodo 12,37-42,45 a justaposio de tradies em
ambiente que valoriza o simbolismo litrgico, cuja interpretao teolgica foi capaz de dar
origem a uma historiografia.
Com efeito, as narraes bblicas no so anteriores ao sculo IX a.C. O problema
da prova da existncia do Israel monrquico atravs das evidncias etnogrficas e
epigrficas recebe o auxlio dos ostraca. Existem ostraca que concordam com textos
45

Por justificar uma assero, os versculos 37-38 de Gnesis 12 foram traduzidos e citados supra.

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bblicos, escritos em prosa, como os ostraca Mesad Hashavyahu, encontrados no sul de

Yavneh-Yam, sul da costa mediterrnea em 1960, e datados do fim da Idade do Ferro;
contm vrias referncias aos livros do Gnesis, 1 Samuel, Josu, Deuteronmio, xodo,
Ams etc. (LEMAIRE, 1977; HALLO; YOUNGER, 2002). Os ostraca de Lakish, identificados
at o nmero 22, sendo que o primeiro foi encontrado em 1935, e foram ambos datados
da poca aps a destruio de Jerusalm e seu templo em 587 a.C.; os ostraca de Arad,
identificados at o nmero 88, encontrados entre os anos 1962 e 1967 no Negeb, ao p
das montanhas de Judah, em uma vila do Bronze Antigo prxima a Beersheba; os ostraca
de Samaria, produzidos provavelmente por escribas no palcio real de Samaria durante a
primeira metade do sculo VIII a.C.; o ostracon de Ophel, descoberto em 1924 na rea sul
do monte do templo de Jerusalm, datado do sculo VI a.C., com referncia a textos psexlicos, como o livro de Esdras, 1 e 2 Crnicas, Neemias etc.; os ostraca de Samaria, de
expedio conjunta, e de Tell Qasile, provavelmente dos ltimos anos do sculo VIII a.C.; o
ostracon de Ramat-Rahel, encontrado em 1959 e de cerca do ano 700 a.C.; os ostraca de
Beer-Sheba, descobertos em uma ocupao destruda no ano de 701 a.C., com vrias
atestaes da Bblia hebraica; o ostracon de Khirbet El-Meshash, encontrado no ano de
1974 prximo de Beersheba (LEMAIRE, 1977; HALLO; YOUNGER, 2002). Todos os ostraca
so fontes que levam-nos s narraes da Bblia hebraica, mas lastimavelmente nenhum
remete a algo que nos aproxime da origem do Israel pr-monrquico.
H uma inscrio do tnel de Silo, descoberta em 1880, que menciona o tnel e
reservatrio construdos pelo rei Ezequias de Jerusalm, do sculo VIII a.C., a inscrio foi
datada de cerca do ano 700 a.C. como produto do reino de Ezequias; h vrias inscries
reais hebraicas do sculo VIII a.C. e inscries morturias hebraicas tambm da mesma
poca, alguns com referncia ao reinado de Ezequias, e o significativo ostracon de
Jerusalm, que menciona o cabea do panteo canaanita El e narraes da poca do
exlio babilnio.

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Podemos citar a significativa estela de Mesha, uma inscrio moabita que uma
das fontes epigrficas mais antigas a citar Israel, Israel com sua relao com o Deus
Yhwh; a estela mede 1.15 m. de altura e 60-68 cm. de largura, foi descoberta em 1868,
no se sabe precisamente em que idioma foi escrito (moabita? hebraico israelita?) e
recebeu datao de cerca do ano 835 a.C.; a estela faz referncia ao rei israelita Omri, ao
jovem deus guerreiro Baal e a Yhwh, a Israel e tantas outras regies (HALLO; YOUNGER,
2000).
Outro significativo testemunho material o obelisco preto da poca do rei da
Assria, Salmanassar III (Shalmaneser; bab.: Shulmanu-asharidu), que reinou entre os anos
858-824 a.C.; descoberto pelo arquelogo Henry Layard em 1846 durante as escavaes
do stio de Kalhu, a antiga capital da Assria, e datado de 825 a.C., o obelisco retrata o rei
Yehu (841-814 a.C.) de Israel como tributrio de Salmanassar III, sendo que esse rei
israelita aparece em posio de submisso ao rei assrio.
Enfim, h uma inscrio de basalto preto, descoberto no ano de 1993 em Tel Dan,
batizada de Casa de Dawid; escrita em aramaico, a estela relata uma invaso de Israel
por um rei aramita no identificado (Hazael, rei de Damasco?), e ao mencionar a casa de
Dawid (beyit Dawid) mais uma comprovao da existncia da dinastia davidida em
Jerusalm, eliminando, assim, a noo de que Davi e Salomo tenham sido uma inveno
dos autores bblicos ps-exlicos (FINKELSTEIN; SILBERMAN, 2005; FINKELSTEIN; MAZAR,
2007).

Concluso
Procuramos evidenciar, atravs dos artefatos epigrficos, a relao do antigo Israel
com os povos do Mediterrneo antigo. No resta dvida quanto presena de grandezas
sociotnicas mediterrneas entre os ibrm assentados na terra de Canaan, precisamente
nos altiplanos centrais, e da sua presena com o povaru sado do Egito em meados do
sculo XIII a.C., mais tarde designados como Israel.

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Referncias Bibliogrficas
Fontes
ELLIGER, Karl; RUDOLPH, Wilhelm (eds.). Biblia Hebraica Stuttgartensia. 5. ed. Stuttgart:
Deutsche Bibelgesellschaft, 1997.
HALLO, William W.; YOUNGER, K. Lawson (eds.). The Context of Scripture. Vol. 2.
Monumental Inscriptions from the Biblical World. Leiden; New York; Kln: E.J. Brill, 2000.
HALLO, William W.; YOUNGER, K. Lawson (eds.). The Context of Scripture. Vol. 3. Archival
Documents from the Biblical World. Leiden; New York; Kln: E.J. Brill, 2002.
LEMAIRE, Andr (introduction, traduction et commentaire). Inscriptions hbraques. Tome
1. Les ostraca. Littratures Anciennes du Proche-Orient. Paris: ditions du Cerf, 1977.

Textos modernos
FINKELSTEIN, Israel; MAZAR, Amihai. The quest for the historical Israel: debating
archaeology and the history of early Israel. Leiden; New York; Kln: E.J. Brill, 2007.
FINKELSTEIN, Israel; SILBERMAN, Neil Asher. A Bblia no tinha razo. 3. ed. So Paulo: A
Girafa, 2005 (The Bible unearthed: archaeologys new vision of ancient Israel and the
origin of its Sacred Texts. New York: Free Press, 2001).
LANOIR, Corinne. Juzes. In: RMER, Thomas; MACCHI, Jean-Daniel; NIHAN, Christophe
(orgs.). Antigo Testamento: histria, escritura e teologia. So Paulo: Loyola, 2010, p. 322337.
LIVERANI, Mario. Para alm da Bblia: histria antiga de Israel. So Paulo: Paulus; Loyola,
2008.
SCHWANTES, Milton. Comentrios introdutrios sobre Josu e Juzes. Caminhando
(UMESP). So Bernardo do Campo, vol. 12, n. 19, p. 15-27, 2007

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