Religin en Mesopotamia

Las creencias y prcticas religiosas en Mesopotamia se puede decir que forman una nica
corriente coherente de tradicin de origen sumerio. A las existentes, las fueron aadiendo y
modificando poco a poco los acadios (semitas que emigraron a Mesopotamia desde el
oeste a finales del IV milenio a. C.), cuyas creencias propias fueron en gran medida
asimiladas e integradas con las tradiciones propias y con las de otros pueblos que vivieron
o convivieron en Mesopotamia (una regin que abarca el actual Irak, Kuwait, el sudeste
de Turqua y el noreste de Siria), destacando los babilonios o los asirios y ms adelante,
los arameos y los caldeos.1
Hay que tener en cuenta que no exista en las lenguas del Prximo Oriente Antiguo la
palabra "religin" ni se tena un concepto de la misma, aunque desde el comienzo de los
tiempos, el ser humano ha tenido lo que hoy llamamos "vivencias religiosas",
imaginando seres sobrenaturales con los que deba interactuar para fortalecer
sus certidumbresy creencias. Al igual que con la mayora de las religiones muertas,
muchos aspectos de sus prcticas y complejidades doctrinales se han perdido y olvidado
con el tiempo. Afortunadamente, gran parte de la informacin y el conocimiento procedente
de una amplia variedad de fuentes se ha podido recuperar, y el trabajo realizado por
historiadores y cientficos, con ayuda de especialistas en Religin se ha podido reconstruir
un conocimiento acadmico de la historia religiosa, las costumbres y el papel que estas
creencias ha jugado en la vida cotidiana de los pueblos mesopotmicos
de Smer, Acad, Babilonia o Asiria durante este tiempo.
Historiadores, como Jean Bottro, han afirmado que la religin mesopotmica es la religin
ms antigua del mundo,2aunque hay otras que reclaman esta primaca, como la egipcia.
Lo que se sabe acerca de la religin en Mesopotamia proviene de las evidencias
arqueolgicas descubiertas en la regin, en particular las fuentes literarias, que
generalmente estn escritas en cuneiforme sobre tablillas de arcilla, donde se describen
tanto la mitologa como las prcticas de culto. Otros restos arqueolgicos tambin pueden
ser tiles en la reconstruccin de la religin mesopotmica. Como es comn en la mayora
de las antiguas civilizaciones, los objetos realizados con los materiales ms duraderos y
preciosos son los que mejor han sobrevivido, y la mayora estn asociados con creencias y
prcticas religiosas. Esto ha llevado a la afirmacin de que para los mesopotmicos, toda
su existencia fue infundida por su religiosidad y casi todo lo que nos ha llegado puede ser
utilizado como una fuente de conocimiento sobre su religin. 3
Para Bottro, la religiosidad de la Antigua Mesopotamia estaba principalmente constituida
por un sentimiento de temor, respeto y servilismo ante las divinidades (politesmo), que
eran representadas fundamentalmente en forma antropomorfa y cuyas necesidades, los
seres humanos tenan la obligacin de satisfan con abnegacin y generosidad. 4
La Religin en Mesopotamia ha tenido una gran influencia en las religiones posteriores,
incluyendo la cananea, la de la Antigua Grecia o la fenicia, pero tambin en las religiones
monotestas como el judasmo, el cristianismo, el mandesmo o el islam.