EM BUSCA DO TEMPO PERDIDO: o movimento tradicionalistagacho

Ruben George Oliven

Dois aspectos so comuns queles que, a partir de perspectivas diversas, cultuam as tradies gachas: a
presena do campo, mais especificamente da regio da Campanha, localizada no sudoeste do Rio Grande do Sul, na
fronteira com Argentina e Uruguai; e a figura do gacho, homem livre e errante, que vagueia soberano em seu cavalo,
tendo como interlocutor privilegiado a natureza das vastas plancies dessa rea pastoril (Oliven, 1988).
Esse culto tradio passou por diversos momentos. Comeou em meados do sculo XIX, quando no existia
mais a figura marginal desse gacho do passado, gradativamente transformado em peo de estncia. Por volta de 1870
o Rio Grande do Sul experimentou modificaes econmicas - com o cercamento dos campos, o surgimento de novas
raas de gado e a ampliao da rede viria - que atingiram e modernizaram a Campanha, simplificando sua pecuria e
eliminando certas atividades servis, como as dos posteiros e dos agregados, expulsos dos campos em grande nmero. A
implantao de frigorficos estrangeiros e a decadncia das chasqueadas gachas acentuaram esse processo a partir do
fim da Primeira Guerra Mundial, quando comeou a aparecer o gacho a p, expresso usada nos romances sociais de
Cyro Martins.
Em meados do sculo XIX a figura do gacho estava praticamente extinta. Por isso, estava tambm em
condies de ressurgir como instrumento ideolgico de sustentao dos que a tinham destrudo (Gonzaga, 1980, pp.
118-119). Em 1868, um grupo de intelectuais e escritores furdou em Porto Alegre o Partenon Literrio, sociedade de
letrados que, atravs da exaltao da temtica regional, tentou juntar os modelos culturais vigentes na Europa e a viso
positivista da oligarquia rio-grandense. Vejamos o que diz Sergius Gonzaga:
Caberia aos integrantes da Sociedade Partenon o esforo para louvao dos tipos representativos mais caros . classe
dirigente. Sedimenta-se ali o incio da apologia de figuras hericas, aladas condio de smbolos da grandeza do povo
rio-grandense. Encontra-se na sedio farroupilha os paradigmas de honra, liberdade e igualdade que se tornariam inerentes
ao futuro mito do gacho, dissolvendo-se os motivos econmicos e as diferenas entre as classes, existentes no conflito. A
configurao dos heris no era ainda a do gacho estilizado e glamourizado, mas o vetor encomistico j se fazia
presente. Compreende-se a apologia em funo do surgimento nas cidades, em especial Porto Alegre, de jovens
ilustrados- oriundos dos setores intermedirios - que iriam usar as belas letras como alavanca para sua escalada. Repetiase um fenmeno de extenso nacional: o processo de mobilidade social dessa inteligentsia de origem bastarda
condicionava-se intimidade que pudesse ter com os detentores do poder. Articulava-se uma troca: ascenso, prestigio ou
simples reconhecimento cambiados por subidelogos, aptos a oferecer frmulas (amenas oligarquia) de representao da
realidade, e por artistas, capazes de pr em prosa e verso as qualidades varonis dessa mesma oligarquia (Gonzaga, 1980,
pp. 125-126).

Embora os literatos do Partenon tenham exaltado a temtica gacha, s em 1898 surgiu a primeira agremiao
tradicionalista, o Grmio Gacho de Porto Alegre, voltado para a promoo de festas, desfiles de cavalarianos, palestras
e outras atividades ligadas ao culto das tradies. A fundao da entidade foi obra de Joo Cezimbra Jacques,
republicano, positivista, homem de origens modestas que lutara como voluntrio na Guerra do Paraguai e recebera a
patente de major do Exrcito. Segundo ele, o Grmio tinha como objetivo
organizar o quadro das comemoraes dos acontecimentos grandiosos de nossa terra (...) Pensamos que esta patritica
agremiao no destinada a manter na sociedade moderna usos e costumes que esto abolidos pela nossa evoluo natural
e que a poca em a qual vivemos no comporta mais, e nem tampouco ela -uma associao, tendo por fim trazer para
objeto de suas prticas jogos e elementos recreativos do tempo corrente e importados do estrangeiro. Nem uma coisa nem
outra. Mas ela, sim, uma associao destinada a manter o cunho de nosso glorioso Estado e conseqentemente as nossas
grandiosas tradies integralmente por meio de comemoraes regulares dos acontecimentos que tornaram o sul-riograndense um povo clebre diante, no s de nossa nacionalidade, como do estrangeiro; por meio de solenidades ou festas
que no excluem os usos e costumes, os jogos ou diverses do tempo presente; porm, figurando nelas, tanto quanto
possvel, os bons usos e costumes, os jogos e diverses do passado; por meio de solenidades que no s relembrem e
elogiem o acontecimento notvel a comemorar, pelo verbo ou pelo discurso, como por meio de representao de atos, tais
como canes populares, danas, exerccios e mais prticas dignas, em que os executores se apresentem com o traje e
utenslios portteis, tais como os de usos gauchescos (Jacques,1979, pp. 56 e 58).

Alm de enfatizar o culto s tradies, a citao trata de questes que, na poca, despontavam: a existncia de
costumes superados por nossa evoluo natural, a problemtica das prticas trazidas do estrangeiro, a existncia de
bons usos e costumes etc. Em outros termos, as mesmas questes seriam recolocadas mais tarde.
Havia dois aspectos comuns ao Partenon Literrio e ao Grmio Gacho. O primeiro: ambos eram formados por
pessoas de origens modestas, no detentoras de terras ou de capital. Como ocorreu em outras partes do Brasil e do
mundo, a atividade intelectual era, ao lado das carreiras militar e poltica, uma das poucas formas de ascenso
disponveis a pessoas oriundas das camadas depossudas e desejosas de ingressar na esfera do poder. As condies
econmicas, sociais e polticas ainda no permitiam que se formasse uma camada de intelectuais dotada de relativa
autonomia.
O segundo aspecto era a preocupao com a questo da tradio e da modernidade, presente em ambas as
entidades, embora sob formas diferentes. Ao mesmo tempo em que tinha como modelo o que considerava mais avanado
da Europa culta, o Partenon evocava a figura tradicional do gacho e louvava seus abalados valores. O Grmio Gacho,

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nas palavras de seu fundador, procurava manter as tradies, mas sem excluir os costumes do presente. Nos dois casos,
um mesmo pano de fundo: um estado em transformao, no qual a tenso entre passado e presente comeava a se fazer
sentir.
No ano de criao do Grmio Gacho, o lder republicano e positivista Borges de Medeiros assumiu pela
primeira vez a presidncia do Rio Grande do Sul, iniciando um domnio sobre a-poltica local que duraria trinta anos. A
Proclamao da Repblica levara ao poder o Partido Republicano Rio-Grandense, no qual era pequena a influncia da
oligarquia pecuria da Campanha. O novo grupo dominante, embora tambm pertencente elite econmica, provinha
do Norte do estado e era formado por jovens que haviam estudado em universidades do Centro do pas. Positivistas,
dotados de um projeto modernizador e autoritrio, consideravam o despotismo esclarecido como a melhor estratgia
para organizar a sociedade local. Auguste Comte era favorvel existncia de pequenas ptrias com no mais do que
trs milhes de habitantes (na poca da Proclamao da Repblica, o Rio Grande do Sul tinha aproximadamente um
milho). Como, naquele momento, as provncias no tinham condies de se tomar independentes, os positivistas
brasileiros, interpretando a idia de Comte, defendiam a adoo de um federalismo radical. Para Jlio de Castilhos,
fundador e idelogo do Partido Republicano Rio-Grandense, isso implicava o no-reconhecimento de uma nica nao
brasileira, mas de vrias naes brasileiras provisoriamente organizadas sob uma federao; a independncia de cada
estado para organizar-se de forma republicana sem nenhuma limitao por parte da Constituio Federal (Pinto, 1986,
p. 36).
Coerente com a idia positivista de que o progresso s poderia ser alcanado se a ordem fosse mantida, o lema
de Jlio de Castilhos era conservar melhorando. Pouco antes da Proclamao da Repblica, ele defendeu em
A Federao,jornal de seu partido, que o 20 de setembro (data de ecloso da Revoluo Farroupilha de 1835-1845)
fosse adotado como Dia do Gacho: A comemorao do 20 de setembro tem, pois, este sentimento, significando que
o passado a fonte em que o presente se inspira para delinear o futuro. Com o advento da Repblica, e a ascenso de
seu partido ao poder no Rio Grande, Castilhos elaborou uma constituio estadual de forte inspirao positivista, que
definia como insgnias oficiais do estado as do pavilho tricolor da malograda Repblica Rio-Grandense.
Nas Amricas, assim como na Europa, a associao entre passado e presente foi uma constante em projetos
modernizadores ligados criao de estados nacionais ou organizao da sociedade. Se a nao uma comunidade
de sentimento que normalmente tende a produzir um Estado prprio (Weber, 1982, p. 207), antigas tradies reais ou
inventadas - precisam ser invocadas para dar fundamento natural s identidades em vias de criao, obscurecendo-se
assim o carter artificial e recente dos Estados nacionais. Essa dialtica entre velho e novo, passado e presente, tradio
e modernidade, foi uma constante nos processos que estamos analisando no Rio Grande do Sul.
A fundao do Grmio Gacho foi seguida pela criao de mais cinco entidades, consideradas pioneiras pelos
tradicionalistas (1) Unio Gacha de Pelotas (fundada em 1899 por Simes Lopes Neto, grande escritor regionalista),
Centro Gacho de Bag (1899), Grmio Gacho de Santa Maria (1901), Sociedade Gacha Lombagrandense (fundada
em 1938 em rea de colonizao alem) e Clube Farroupilha de Iju (fundado em 1943 em rea de colonizao alem e
italiana).
O surgimento de centros tradicionais no ps-guerra
Em 1948 surgiu em Porto Alegre o 35 CTG, primeiro centro de tradies gachas, cujo nome evocava a
Revoluo Farroupilha deflagrada em 1835. Fundado principalmente por estudantes secundrios oriundos das reas
pastoris, onde se praticava a pecuria em grandes latifndios, ele serviu de modelo a centenas de centros semelhantes,
que se espalharam pelo Rio Grande do Sul e por outros estados.
Um ano antes de criarem o 35, os mesmos jovens haviam fundado o departamento de tradies gachas do
grmio estudantil do Colgio Estadual Jlio de Castilhos, na poca considerado colgio-padro. Entre 7 e 20 de setembro
de 1947, organizaram a primeira Ronda Gacha, que deu origem atual Semana Farroupilha. meia-noite de 7 de
setembro, antes da extino do fogo simblico da Pira da Ptria, tomaram ali uma centelha que, transportada pra o
saguo do colgio, serviu para acender a Chama Crioula (no Rio Grande do Sul, usa-se a expresso crioulo para
designar o que nativo, original e puro, ou seja, natural do prprio estado).
No mesmo ano, a Liga de Defesa Nacional incluiu nos festejos da Semana da Ptria o traslado dos restos mortais
do general David Canabarro, segunda maior liderana da Revoluo Farroupilha, de Santana do Livramento (onde ele
fora estancieiro) para o panteo do cemitrio da Irmandade da Santa Casa da Misericrdia de Porto Alegre. Montados
em cavalos cedidos pela Brigada Militar, oito desses jovens organizaram uma guarda de honra que acompanhou o trajeto
dos restos do heri farroupilha. Esse episdio aparece, em vrios depoimentos de tradicionalistas, como um ritual de
passagem fundamental e como mito de criao do Movimento Tradicionalista Gacho.
Barbosa Lessa, um dos fundadores do movimento, conta que, vindo a Porto Alegre para estudar, quis visitar o
monumento com a esttua eqestre de Bento Gonalves, o maior heri farroupilha, alvo de sua admirao:
Fiz umas cinco perguntas ou seis. Para minha surpresa, ningum sabia onde que ficava o monumento. At que me
disseram: Ah, fica na avenida Joo Pessoa. Era perto de onde eu estudava. Fui ao monumento - isto foi em 1945 - e
encontrei o monumento muito abandonado. Ento eu disse ao Bento Gonalves, num dilogo com ele: Velho, tu ests

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muito abandonado, muito esquecido, mas eu prometo que ainda vou fazer tu seres recordado. No dia 20 de setembro muita
gente vai desfilar aqui para te homeagear. (2)

Mais adiante, o mesmo Barbosa Lessa relata que, dois anos mais tarde, em 5 de setembro de 1947,
estava em casa, pela manh, lendo o jornal, e vi que chegavam restos mortais de David Canabarro. Ento, eu sa
correndo. Ainda dava tempo de chegar d solenidade, ali na praa da Alfndega, aplaudir aquela solenidade da chegada
dos restos mortais do David Canabarro. E, para minha surpresa, vi alguns rapazes da minha idade, a cavalo, vestidos d
gacha, fazendo parte da solenidade da Liga de Defesa Nacional, discurso e tal. Quando aquele grupo se dispersou, corri
atrs do grupo e perguntei para aquele que me pareceu o chefe daquela turma, um cara muito magro, bigodudo: Quem
so vocs? Como que eu posso me entrosar com vocs? E a disse o cara: Tu podes me procurar. Eu estudo no Jlio
de Castilhos. Eu disse: P, eu tambm estudo lW. Mas eu estudo d noite, disse ele. Eu tambm estudo d noite. Como
teu nome?Paixo [CortesJ. Eu, Lessa .(3)

Entrevistas realizadas com alguns desses fundadores, que continuam a ser figuras proeminentes no Movimento
Tradicionalista Gacho, revelam que a maioria deles era, formada por descendentes de pequenos proprietrios rurais de
rea pastoris onde predominava o latifndio, ou de estancieiros em processo de descenso social. Sua presena na capital
estava ligada aos estudos. Embora cultuassem valores ligados ao latifndio, eles no pertenciam oligarquia rural. Alm
disso, o movimento buscava recuperar valores rurais do passado, mas sua base estava, desde a origem, na cidade. Como
observa um de seus intelectuais, ex-patro (depois veremos o sentido do termo) do 35 CTG:
(...) h, queiramos ou no, uma aura de saudade envolvendo o tradicionalismo. Ningum sente saudade do que est perto.
A saudade - e o Tradicionalismo - exigem distanciamento, tanto que este um fenmeno tipicamente citadino, no do
campo, urbano e no rural (Fagundes, 1987, p. 13).

A capital era, ao mesmo tempo, ameaa e desafio. Nela, esses jovens moravam em casas de parentes,
trabalhavam durante o dia e estudavam noite. Na descrio de um deles:
Porto Alegre nos fascinava, com seus anncios luminosos a gs neon. Hollywood nos estonteava com a tecnolorida beleza
de Gene Tierney e as aventuras de Tyrone Power, as lojas de discos punham em nossos ouvidos as irresistveis harmonias
de Harry James e Tommie Dorsey, mas, no fundo, preferamos a segurana que somente nosso pago sabia proporcionar,
na solidariedade dos amigos, na alegria de encilhar um pingo e no singelo convvio das rodas de galpo. No nos
conhecamos uns aos outros, mas devamos andar nos pechando pelos labirintos da capital. Nunca tnhamos ouvido falar
nas anteriores experincias nativistas - dos anos 60, dos anos 90 e dos anos 20 - e precisvamos escolher nosso rumo por
ns mesmos. Quando 0 existencialismo de Jean-Paul Sartre ps diante de ns o derrotismo e a descrena, instintivamente
nos agarramos a nossos rudes antepassados para uma afirmao de vitria e f. Por essa poca, o Rio Grande andava
bastante esquecido de si mesmo, e a prpria bandeira estadual permanecia queimada e escondida desde novembro de 1937.
Resqucios do Estado Novo e de seu sufoco centralizador (Barbosa Lessa,1985, pp. 56-57).

O depoimento valioso. Aparece nele, em primeiro lugar, o elemento cidade. Para os padres atuais, a Porto Alegre dos
anos 40 era pequena e pacata, mas experimentava rpido crescimento: sua populao aumentou em 45% entre 1940 e
1950, passando de 272 mil para 394 mil habitantes. J era vista como metrpole, cheia de labirintos e de smbolos de
progresso, como os anncios de neon. Em segundo lugar, aparece o grande impacto da indstria cultural norteamericana, com seus discos e filmes e os dolos a eles associados. Finalmente, filosofias cticas oriundas da Europa
freqentavam o ambiente, questionando o sentido da vida e do mundo. Tudo isso era fascinante e ameaador,
despertando nesses jovens interioranos a vontade de buscar no campo e no passado um refgio seguro e claro. Duas
ameaas havia contra esses valores: a invaso cultural dos Estados Unidos (Moura, 1984), especialmente marcante no
perodo da Segunda Guerra Mundial (Disney, Hollywood, Coca Cola etc.), e o centralismo econmico, poltico e cultural
imposto pelo Estado Novo (1937-1945).
Em 24 de abril de 1948 um grupo de 24 jovens, estudantes do Colgio Estadual Jlio de Castilhos e ex-escoteiros
- estes um pouco mais velhos, trabalhando como comercirios -, criaram o 35 CTG. Nas discusses preliminares surgiu
a proposta de fazer da associao uma espcie de academia tradicionalista, restrita a 35 membros, mas prevaleceu a
idia de abri-Ia a todos os que desejassem integr-la. Os jovens - todos homens -passaram a se reunir nas tardes de
sbado num galpo (4)improvisado, na casa do pai de um deles. Tomavam mate e imitavam os hbitos do interior, entre
eles o da charla que os pees costumam manter nos galpes das estncias.
Nos reunamos em torno de um fogo de cho l na rua Duque de Caxias para contar causos. Eram s rapazes. Moas
no pertenciam ao grupo, como habitualmente no galpo so s homens que... Cultuvamos aqui, no nosso encontro,
como se estivssemos na Campanha, tomando chimarro, vez em quando at uma ca hacinha aparecia, cada um entrava.
com umas moedas, contribua aqui e ali para comprara erva, os gastos eram mnimos. No se tinha muita pretenso de
revolucionar o mundo, embora ns no concordssemos com aquele tipo de civilizao que nos era imposto de todas as
formas (...) no pretendamosescrever sobre o gacho ou sobre o galpo: desde o primeiro momento, encarnamos em ns
mesmos afigura do gacho, vestindo e falando d moda galponeira, e nos sentamos donos do mundo quando nos reunamos,
sbado d tarde, em torno do fogo-de-cho.(5)

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Queriam constituir um grupo que revivesse a tradio, e no uma entidade que refletisse sobre ela. Era, portanto,
necessrio recriar o que imaginavam ser os costumes do campo e o ambiente das estncias. Por isso, a estrutura interna
do 35 CTG no reproduziu o tradicional vocabulrio das associaes (presidente, vice, secretrio, tesoureiro, diretor
etc.), mas adotou os nomes usados na administrao dos estabelecimentos pastoris (patro, capataz, sota-capataz,
agregado, posteiro etc.). No lugar de conselhos deliberativo e consultivo, criou-se o Conselho dos Vaqueanos; em vez
de departamentos, invernadas. As atividades culturais, cvicas ou campeiras tambm receberam nomes ligados aos usos
e costumes das estncias gachas, como rondas, rodeios e tropeadas (Mariante,1976, p. 11).
Os estatutos do 35 CTG afirmavam: O Centro ter por finalidade: a) zelar pelas tradies do Rio Grande do
Sul, sua histria, suas lendas, canes, costumes etc., e conseqente divulgao pelos estados irmos e pases vizinhos;
b) pugnar por uma sempre maior elevao moral e cultural do Rio Grande do Sul; c) fomentar a criao de ncleos
regionalistas no estado, dando-lhes todo apoio possvel. O Centro no desenvolver qualquer atividade polticopartidria, racial ou religiosa (Barbosa Lessa, 1985, p. 64).
A origem social dos aderentes surpreendeu os fundadores, que, como vimos, haviam optado por abrir o Centro
a todos os segmentos:
medida que j amos nos primeiros dias que o movimento foi se ampliando numericamente pra gurizada que estudava,
os rapazes de melhor posio scio-econmica, os filhos de fazendeiros ou j fazendeiros, foram se afastando do
movimento. Ficou um movimento de ps-rapados, porque (...) esses jovens mais ricos no queriam se misturar com o
povo. Ento, vamos aqueles que mais poderiam caos ajudar, por ter condies de trazer um cavalo, de contribuir para
uma sede, eles foram saindo e ns, os que sobrevivamos com nosso pequeno salrio e ainda tendo que pagar estudo e
tudo o mais, tnhamos que fazer correr na roda, cada um trazendo algo, que se no me engano foi o Glaucus que chamou
de guampa de apojo. Era um guampa, copo de chifre, onde percorria na volta e cada um dava as moedinhas que dispunha
para comprar chimarro, a erva etc: (6)

Embora no contasse com a adeso dos filhos de fazendeiros, nem encontrasse muita receptividade na capital, o 35 se
mudou para a sede da Federao das Associaes Rurais do Rio Grande do Sul (Farsul, hoje Federao da Agricultura
do Estado do Rio Grande do Sul), rgo representativo dos fazendeiros gachos:
No que Porto Alegre tenha nos recebido mal. Afinal, ramos jovens, simpticos, alegres, comunicativos, trabalhadores
e bons estudantes, e no havia motivo para a capital nos ter antipatia. Mas era uma cidade muito cnscia de sua
responsabilidade como retransmissora da cultura cosmopolita e consumista e no tinha tempo a perder com nossas charlas
e declamaes. Quando muito, sorria condescendentemente para nossos desfiles conduzindo a Chama Crioula no dia 20
de setembro, ocasio em que nos revitalizvamos ante a verificao de que no ramos meia dzia de gatos-pingados, e
sim uma dzia. Duas dzias talvez (Barbosa Lessa, 1985, p. 75).

A liderana tradicionalista se queixa constantemente da rejeio que sofreu por parte da capital e das elites gachas.
Ressentida, ela considera que o sucesso de seu movimento no foi reconhecido e que o tradicionalismocontinua sendo
visto como coisa de grosso.
Os centros de tradio na rea de colonizao alem
Os tradicionalistas ficaram intrigados com o fato de que o primeiro CTG surgido depois do 35 - o Fogo
Gacho - foi fundado, em 7 de agosto de 1948, em Taquara, cidade localizada em rea de colonizao alem.
Ns procurvamos divulgar, o objetivo desde os estatutos era divulgar as nossas tradies nos pases vizinhos e nos
estados irmos, ns tnhamos um sentido de expanso atravs dos outros estados. E o primeiro CTG, a primeira resposta,
veio de Taquara, da regio colonial alem, que nos perturbou todos os nossos objetivos. Ns achvamos que viria
eventualmente da Campanha e veio da regio colonial alem. (7)

Como vimos, os fundadores do35 era jovens estudantes interioranos, descendentes de pequenos proprietrios rurais da
rea de latifndio. Praticamente todos tinham sobrenomes de origem portuguesa. (8)Os fundadores do CTG Fogo
Gacho, ao contrrio, eram adultos, boa parte com ascendncia alem. semelhana do que pode ter ocorrido com os
dois CTGs pioneiros, criados em rea de colonizao alem durante a Segunda Guerra Mundial, os fundadores do Fogo
Gacho pretendiam afirmar sua brasilidade e sua gauchicidade. Isso transparece em entrevistas que concederam.
Alguns participantes da roda de chimarro tinham necessidade
de se afirmar, perante a sociedade taquarense, como gachos e no como estrangeiros. Porque muitos deles, sendo de
origem alem, ainda sentiam as influncias negativas da perseguio sofrida durante a Segunda Guerra Mundial, como
suspeitos de pertencerem quinta-coluna (...) Possivelmente no era esta a inteno da maioria daqueles que se
associaram ao CTG, aps a sua fundao, mas certamente alguns dos novos scios tinham estas intenes (Jacobus,1985,
pp. 2-3).

O surgimento de entidades tradicionalistas fora da rea pastoril de colonizao portuguesa do Rio Grande do Sul - mais
especificamente, em reas de colonizao alem e italiana - coloca uma questo importante: a hegemonia da cultura
gacha, no sentido pampeano (9), num estado que sofreu as mais variadas influncias culturais. No se trata de fenmeno
restrito rea dos latifndios de pecuria, onde o modelo teve origem. Essa hegemonia atinge as reas de minifndio
colonizadas por alemes e italianos, onde nunca existiu semelhante complexo pastoril. A figura do gacho, com suas

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expresses campeiras, envolvendo o cavalo, a bombacha, o chimarro e a representao de um tipo social livre e bravo,
serviu de modelo para grupos tnicos diferentes, unindo os habitantes do estado em contraposio ao resto do pais.
Teixeira observa que, no Rio Grande do Sul, o termo colono tem origem histrica bem definida, associada ao
processo de colonizao por imigrantes europeus que praticavam agricultura familiar em pequenas propriedades. Mais
do que desvalorizada, essa atividade chegava a ser considerada degradante, diante de uma pecuria que dominava a
paisagem do estado desde a colonizao portuguesa.
Assim, alm de designar os imigrantes e seus descendentes, desde o comeo da colonizao alem e italiana o
termo colono, no nvel das representaes, significava, sobretudo, carncia de certos atributos positivamente
considerados. Colono remetia noo de pessoa com carncia de ambio, de traquejo social, de elegncia, de postura
corporal e comportamental, de senso de oportunidade e de progresso, de arrojo, de perspiccia, de sagacidade (Teixeira,
1988, p. 54).
expressiva a presena, no Rio Grande do Sul, de empresrios e polticos de origem alem e italiana, a ponto
de seis governadores com sobrenomes italianos terem exercido o poder entre 1955 (quando a imigrao italiana
completou oitenta anos) e 1979. Mas o tipo social representativo continua a ser o gacho, idealizado pelos imigrantes e
considerado superior (Willems, 1946; Roche, 1969; Azevedo, 1982). Os fazendeiros eram a camada social mais
poderosa do estado. Alm disso, o principal smbolo do gacho era o cavalo, animal que, na Europa, era. apangio e
marca de distino da aristocracia rural. Ao chegarem ao Brasil, uma das primeiras providncias dos colonos era adquirir
esse tipo de montaria, logo que possvel (Willems, 1944; Bastide, 1964). Identificando-se com o gacho, eles
experimentavam uma forma simblica de ascenso social. No outro extremo, as figuras do ndio e do negro tm uma
presena extremamente plida nessa representao.
A elaborao da matriz do tradicionalismo
Entre 1948 e 1954 surgiram 35 novos centros de tradio gacha, concentrados principalmente nas reas
pastoris, mas distribudos por praticamente todas as regies do estado (em Porto Alegre criou-se apenas uma espcie de
mini CTG domstico). Na poca, os tradicionalistas discutiam o rumo que suas entidades deveriam tomar. Existiam
duas posies: a mais aristocrtica defendia maior preocupao com o nvel cultural (entendido como cultura
escolarizada) dos CTGs, de modo a evitar que eles fossem apenas um lugar de entretenimento; a outra valorizava
exatamente este aspecto e achava que no devia haver preconceito contra a cultura popular.
Em 1954, os centros surgidos a partir de 1948 se reuniram pela primeira vez num congresso, realizado em Santa
Maria para discutir esta e outras questes. Luiz Carlos Barbosa Lesse, um dos fundadores do 35 CTG, apresentou a tese
O sentido e o valor do Tradicionalismo, que se tornou a tese-matriz do Movimento Tradicionalista Gacho. O autor,
poca com 24 anos e recm-formado em direito (profisso que no desejava exercer), se matriculara, em So Paulo, na
Escola de Sociologia e Poltica, onde lecionava o socilogo norte-americano Donald Pierson, (10) formado pela
Universidade de Chicago e autor de Teoria e pesquisa em sociologia. Alm deste livro, tambm era adotado
O homem, publicado em 1936 pelo antroplogo norte-americano Ralph Linton. Ambos os autores estavam preocupados
com os efeitos do crescimento da populao, as conseqncias da urbanizao e as modificaes na famlia e nos grupos
locais, problemtica recorrente nas cincias sociais da poca, fortemente influenciadas pelos trabalhos de Durkheim,
escritos na Frana no sculo XIX. Barbosa Lessa, que considerava as aulas muito montonas, teve que voltar ao Rio
Grande do Sul alguns meses depois. Quando foi redigir atese-matriz do tradicionalismo, percebeu como os dois
cientistas sociais estavam prximos desse assunto:
Nesses dois ou trs meses, em 53, me deram a bibliografia bsica que eu deveria adquirir,~na qual figuravam Teoria e
pesquisa em sociologia, de Donald Pierson, e O homem, de Ralph Linton. Eu no continuei o curso, mas voltei ao Rio
Grande do Sul em fins de 53 com, no mnimo, estes dois livros (...) e fui l pr fazenda em Piratini e me lembro que foi l
que eu li e anotei estes dois livros. Para mim, foi uma revelao. Como eu estava muito imbudo dos assuntos
tradicionalistas, eu fui vendo at que ponto se encaixava naquilo que ns estvamos fazendo. Foi quando eu aprendi o
conceito de sociedade, o conceito de cultura, o conceito de tradio, o conceito de viso cultural e por a a fora. Todos
aqueles conceitos bsicos. Eu percebi que dava para formar uma coisa boa. Pode parecer que, a partir da, em 54, eu
tenha ao longo da vida me embrenhado em estudos de sociologia, mas confesso com toda a sinceridade que devo ter lido
esses dois livros naquela poca e mais o Dicionrio de sociologia, da Editora Globo, que eventualmente eu consulto. Toda
a minha sabedoria em cincias sociais so na parte terica, esses trs livros e no mais do que isso.(11)

V-se acima um bom exemplo de como o saber produzido por acadmicos se torna senso comum. Embora no o saiba,
o Movimento Tradicionalista Gacho um dos maiores difusores das idias das cincias sociais norte-americanas da
dcada de 1940.
A tese-matriz do tradicionalismo comea enfatizando a importncia da cultura, transmitida pela tradio, para
que uma sociedade funcione como uma unidade. Todo o problema residiria no fato de que isso no estaria ocorrendo de
forma satisfatria, j que, para Barbosa Lessa, a cultura e a sociedade ocidental esto sofrendo um assustador processo
de desintegrao, especialmente ntido nos centros urbanos (...), atravs das estatsticas sempre crescentes de crime,
divrcio, suicdio, adultrio, delinqncia juvenil e outros ndices de desintegrao social (Barbosa Lessa,1979; p. 5).

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Dois fatores principais causariam essa desintegrao: o enfraquecimento do ncleo das culturas locais e o
desaparecimento gradativo da capacidade de transmisso de cultura por parte dos grupos locais.
No difcil perceber-se, no texto, a influncia do pensamento social do sculo passado e do comeo deste. As
conseqncias do processo de urbanizao so elaboradas indiretamente atravs daqueles que o autor denomina mestres
da moderna sociologia e que podem ser caracterizados como membros da escola sociolgica de Chicago. Embora o
termo no aparea, descreve-se o fenmeno da anomia, enunciado por Durkheim e aplicado ao aumento populacional e
diviso social do trabalho. A nfase na temtica da desagregao, que seria acelerada pela cidade, lembra as teorias
dicotmicas, ou de contraste, principalmente a teoria do continuum folk urbano, do antroplogo norte-americano Robert
Redfield, que considerava a desorganizao da cultura, a secularizao e o individualismo como conseqncias da
urbanizao. A vida nas cidades enfraqueceria ou destruiria os firmes laos que, segundo ele, integravam os homens em
uma sociedade rural, criando uma cultura urbana caracterizada pela fragmentao de papis sociais e por
comportamentos mais seculares e individualistas. A homogeneidade da sociedade rural, dotada de estrutura monoltica
e sem ambigidades, seria substituda nas cidades por uma estrutura social marcada pela diversidade de papis, aes e
significados. No campo, os elementos culturais seriam definidos; nas cidades, fragmentados. A cultura urbana traria
ento, inevitavelmente, conflito e desorganizao (Oliven, 1988).
Como esse tipo de teoria, to em voga na poca, foi aplicada realidade do Rio Grande do Sul? interessante
ver como a crise social encontra uma soluo no Tradicionalismo, j que este
visa precisamente combater os dois reconhecidos fatores de desintegrao social. O fundamento cientifico deste
movimento encontra-se na seguiste afirmao sociolgica: Qualquer sociedade poder evitar a dissoluo, enquanto for
capaz de manter a integridade de seu ncleo cultural. Desajustamentos nesse ncleo produzem conflitos entre os indivduos
que compem a sociedade, pois estes vm a preferir valores diferentes, resultando ento a perda de unidade psicolgica
essencial ao funcionamento eficiente de qualquer sociedade. Atravs da atividade recreativa ou esportiva que o caracteriza
- sempre realando os motivos tradicionais do Rio Grande do Sul - o Tradicionalismo procura, mais que tudo, reforar o
ncleo da cultura rio-grandense, tendo em vista o indivduo que tateia sem rumo e sem apoio dentro do caos de nossa
poca. E, atravs dos Centros de Tradies Gachas, o Tradicionalismo procura entregar ao indivduo uma agremiao
com as mesmas caractersticas do grupo local que ele perdeu ou teme perder: o pago. Mais que o seu pago, o pago
tambm das geraes que o precederam. (Barbosa Lessa, 1979, pp. 7-8)

A tese-matriz tomou posio na polmica entre os que defendiam a qualificao cultural e os partidrios da
massificao popular:
O Tradicionalismo deve ser um movimento nitidamente popular, no simplesmente intelectual. verdade que o
Tradicionalismo continuar sendo compreendido, em sua finalidade ltima, apenas por uma minoria intelectual. Mas, para
vencer, fundamental que seja entendido e desenvolvido no prprio seio das camadas populares, isto , nas canchas de
carreiras, nos auditrios, nas radio-emissoras, nos festivais e bailes populares, nas Festas do Divino e de Navegantesetc.
Para alcanar seus fins, o Tradicionalismo serve-se do Folclore, da Sociologia, da Arte, da Literatura, do Teatro etc. Tudo
isto constitui meios para que o Tradicionalismo alcance seus fins. No se deve confundir o Tradicionalismo, que um
movimento, com o Folclore, a Histria, a Sociologia etc., que so cincias. No se deve confundir o folclorista, por
exemplo, com o tradicionalista; aquele o estudioso de uma cincia, este o soldado de um movimento. Os tradicionalistas
no precisam tratar cientificamente o folclore; estaro agindo eficientemente se servirem dos estudos dos folcloristas, como
base de ao, e assim reafirmarem as vivncias folclricas no prprio seio do povo (Barbosa Lessa,1979, p. 8).

A opo feita pela tendncia popular implica a existncia de diviso entre camadas populares e elite intelectual.
Sintomaticamente, os membros deste ltimo grupo so comparados a soldados, que tm como misso formular os
princpios e entender o sentido do Tradicionalismo, levando-o s camadas populares, incapazes de compreender a
finalidade ltima do movimento, mas necessrias para que este seja forte e vitorioso. Considerados meios para que se
alcancem os fins do Tradicionalismo, cincias e saberes so enquadrados em uma viso instrumental. Apesar disso, a
liderana tradicionalista obviamente constitui um grupo de intelectuais, com razovel produo escrita. De certo modo,
podem ser vistos como intelectuais medianos, que no possuem instncias de consagrao (no sentido dado por
Bourdieu) de sua produo, como ocorre com os intlectuais ligados a universidades ou academias. Entrevistas
realizadas com alguns membros dessa elite mostram que eles tentam afirmar-se como intelectuais no Rio Grande do
Sul, mas enfrentam desconfiana dentro do seu prprio movimento:
H vrias alas no Tradicionalismo. Duas principais: a ala fisiolgica (...) e uma ala cerebral cultural que atualmente
est muito defasada, hostilizada pela ala fisiolgica. Eles tm mania de chamar o pessoal que estuda de medalhes (...)
Ns somos os medalhes do movimento tradicionalista (...) A qualquer momento eles nos requisitam, nos convocam, nos
chamam para conferncias, mas na hora dos congressos, quando eles vem que a gente discute certos casos com eles...
Como o CTG sobrevive, como o CTG ganha dinheiro, como constri sua sede, tudo isso eles sabero te dizer, mas no
pergunta a eles qualquer coisa de cultura que eles vo dizer bobagens. (12)

Crescimento do gauchismo
A expanso do Tradicionalismo seguiu uma dinmica interessante. O movimento teve pouca repercusso em
Porto Alegre, mas no interior do estado, e mesmo fora dele, seu crescimento foi impressionante. A partir do I Congresso

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Tradicionalista realizado em 1954 em Santa Maria, os centros de tradio gacha passaram a reunir-se anualmente para
ouvir a apresentao de teses, aprovar moes e tomar deliberaes. No VII Congresso, realizado em Taquara em 1961,
foi aprovada a Carta de Princpios do Movimento Tradicionalista, redigida por Glaucus Saraiva, um dos fundadores do
35 e autor do Manual do tradicionalista (Saraiva, 1968), que fornece orientaes para os tradicionalistas e os centros
de tradies gachas.
Durante o XII Congresso, realizado em Tramanda em 1966, foi fundado o Movimento Tradicionalista Gacho
(MTG), que passou a congregar a maior parte das entidades do estado, tomando-se o catalizador, disciplinador e
orientador das atividades dos seus filiados, no que diz respeito ao preconizado na Carta de Princpios do Tradicionalismo
Gacho (Mariante, 1976, p. 13).
O Tradicionalismo conseguiu se expandir tambm em outras direes. Em 1954, o governo do estado criou o
Instituto de Tradies e Folclore, vinculado Diviso de Cultura da Secretaria de Educao e Cultura, transformado
vinte anos depois na Fundao Instituto Gacho de Tradio e Folclore, rgos normalmente dirigidos por
tradicionalistas. Em 1964, uma lei estadual oficializou a Semana Farroupilha (entre 14 e 20 de setembro de cada ano),
fazendo com que a Chama Crioula passasse a ser recebida com todas as honras no Palcio Piratini, sede do governo, e
se tornassem oficiais os desfiles realizados em 20 de setembro, em quase todas as cidades do estado, pelos centros de
tradies gachas e a Brigada Militar. Em 1966, outra lei estadual elevou o hino farroupilha condio de hino do Rio
Grande do Sul. No governo Triches (1971-1975), foi montado, no Palcio Piratini, um galpo crioulo, que procura
recriar o ambiente das estncias e serve para recepcionar visitantes ilustres, com churrasco, carreteiro (l3)e apresentaes
de msica e de danas regionais. Nesse mesmo perodo o estado doou um terreno para que o 35 CTG pudesse construir
sua sede prpria.
Em 1979 foi criada a Secretaria de Cultura, Desporto e Turismo, desmembrando-se a antiga Secretaria de
Educao e Cultura. Seu segundo titular foi Luiz Carlos Barbosa Lessa, um dos fundadores do 35, que, defendendo a
existncia de doze regies culturais no estado, implantou plos para interiorizar a cultura gacha (Secretaria de Cultura,
Desporto e Turismo do Governo do Rio Grande do Sul, sal.). As atividades regionalistas passaram a contar com um
apoio que no conheciam antes. (14) Em 1988, uma lei estadual instituiu, na disciplina de Estudos Sociais, o ensino do
folclore em todas as escolas estaduais de primeiro e segundo graus do Rio Grande do Sul. Em 1989, outra lei oficializou
as pilchas (conjunto de vestes tpicas dos antigos gachos, compreendendo a bombacha, botas, leno e chapu) como
traje de honra e de uso preferencial no estado, deixando sua caracterizao a cargo dos ditames e diretrizes do
Movimento Tradicionalista Gacho.
O Tradicionalismo tambm conseguiu irradiar na sociedade civil o culto s tradies gachas. Criaram-se a
Estncia da Poesia Crioula, uma espcie de academia de letras para escritores de temas gauchescos, e a missa crioula,
com uma liturgia inspirada na mesma temtica, na qual Deus chamado patro celestial, a Virgem Maria a primeira
prenda do Cu e So Pedro aparece como capataz de estncia. O casamento crioulo, realizado com noivos vestidos
de acordo com a tradio, tambm se tomou bastante comum no estado. Em vrias cidades do interior, rodeios festivos
passaram a reviver as lides campeiras das estncias, e o Movimento Tradicionalista Gacho instituiu um concurso anual
para escolher a primeira prenda do Rio Grande do Sul. Em 1971, em Uruguaiana, cidade localizada na rea da
Campanha, o CTG Sinuelo do Pago criou a Califrnia da Cano Nativa, primeiro festival de msica nativista do estado.
Realizado anualmente, ele serviu de modelo para os cerca de quarenta festivais existentes hoje nas mais diversas regies.
Esses eventos costumam reunir milhares de jovens que, geralmente acampados, evocam as msicas e o ambiente da
vida campeira, bem como os smbolos da identidade regional (Arajo, 1987).(15)
O crescente interesse pelas coisas gachas ajuda a explicar o consumo de produtos culturais voltados para essa
temtica. Uma emissora FM da Grande Porto Alegre se define como uma rdio de bombachas e s toca msicas
nativistas, tendo sido premiada, em 1989, com o ttulo de Veculo de Comunicao do Ano, concedido pela Associao
Rio-Grandense de Propaganda. Alm dela, outros programas de rdio e de televiso, colunas em jornais, revistas e
publicaes especializadas, livros, editoras, livrarias, feiras de livros e a prpria publicidade fazem referncia direta aos
valores gachos (Jacks, 1987). O mesmo ocorre com bailes (Maciel, 1984), conjuntos musicais, cantores, discos,
restaurantes tpicos (com shows de msicas e danas gachas), lojas de roupas etc. Trata-se de um mercado de bens
materiais e simblicos de dimenses nada desprezveis, que movimenta grande nmero de pessoas e recursos e que,
pelo visto, est em expanso.
O consumo de produtos culturais gachos no novidade, mas era bem menor e estava mais concentrado no
campo ou em camadas populares (urbanas e suburbanas) de origem rural. A novidade so os jovens das cidades, em boa
parte de classe mdia, que h pouco tempo comearam a tomar chimarro, vestir bombachas e ouvir msica gacha hbitos que perderam o estigma da grossura. O novo mercado est concentrado em cidades, onde vivem cerca de 75lo
da populao do estado, e atinge grande nmero de pessoas sem vivncias rurais. (16)

http://www.anpocs.org.br/portal/publicacoes/rbcs_00_15/rbcs15_03.htm