Psicologia: Reflexo e Crtica, 2003, 16(3), pp.

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Narrativa: Problemas e Promessas de um Paradigma Alternativo

Jens Brockmeier1
New School University New York/Freie Universitt Berlin

Rom Harr

Georgetown University Washington, DC/Linacre College Oxford

Resumo
O aumento de interesse no estudo da narrativa e seu contexto social sugere a emergncia de outro caminho ao paradigma pspositivista e um melhor refinamento da metodologia interpretativa nas cincias humanas. O problema do entendimento dos
padres dinmicos do comportamento humano parece estar mais prximo de uma soluo atravs dos estudos da narrativa do
que at mesmo de abordagens bem conhecidas, como a utilizao do modelo de regras e papis. Nesse artigo, abordaremos
algumas das qualidades que fizeram do estudo da narrativa uma abordagem produtiva. Procuramos definir a noo de narrativa
e diferenci-la de outros padres de discurso, tendo como base estudos scio-psicolingsticos, filosficos e literrios. Procuramos
tambm identificar algumas dificuldades tericas e possveis riscos dos quais os estudiosos da narrativa deveriam estar conscie ntes.
Finalmente, esboamos uma compreenso da narrativa que objetiva levar em conta sua condio particular de um discurso
contextualizado e seu carter aberto e transitrio.
Palavras-chave: Narrativa; discurso; psicolingustica; mtodos qualitativos; psicologia discursiva.
Narrative: Problems and Promises of an Alternative Paradigm
Abstract
The increasing interest in the study of narrative and its social contexts suggests the emergence of another strand to the postpositivist paradigm and a further refinement of interpretive methodology in the human sciences. The problem of accounting for
the dynamic patterns of human behavior seems to be nearer to a solution through studies of narrative even than through such
well-known approaches as the use of the role-rule model or script theory. In this paper we will look at some of the qualities that
have made the study of narrative such a productive approach. In doing so, we shall define the notion of narrative and differentiate
it from other patterns of discourse, drawing on socio- and psycholinguistics as well as on literary and philosophical studies. A
second concern will be to identify some theoretical difficulties and possible dangers of which, we believe, students of narrative
should be aware. Finally, we will outline an understanding of narrative that aims to take into account its particular discursive
embeddedness and its transitory character.
Keywords: Narrative; discourse; psycholinguistics; qualitative methods; discursive psychology.

Em pouco mais de uma dcada, a narrativa tornou-se o

objeto de interesse de um grande nmero de novas
investigaes. Muitas delas esto de acordo com a viso
segundo a qual no se trata apenas de um novo objeto de
investigao, como as estrias que as crianas contam,
discusses em festas e jantares em diferentes ambientes
sociais, relatos de doena e de viagens ao exterior,
autobiografias, as retricas da cincia. Trata-se, antes, de uma
nova abordagem terica, de um novo gnero de filosofia da
cincia.
O crescente interesse pelo estudo da narrativa sugere a
emergncia de um outro caminho para o movimento dos
novos paradigmas e de um aprimoramento do mtodo
cientfico ps-positivista. Este caminho parece prometer mais
do que um novo modelo lingstico, semitico e cultural.
De fato, o que vem sendo chamado de transformao ou
Endereo para correspondncia: New School University, Graduate Faculty
Psychology Dept., 80 Fifth Avenue, New York, NY 10011, USA. E-mail:
brockmej@newschool.edu; harreh@gunet.georgetown.edu
1

virada discursiva e narrativa, na Psicologia e nas outras

cincias humanas, deve ser visto como parte de
transformaes tectnicas mais amplas em nossa arquitetura
cultural do conhecimento, que se seguiram crise do
conhecimento (episteme) moderno. Em grande parte das
disciplinas, a filosofia positivista, que levou a srios malentendidos com relao cincia, tem sido amplamente
criticada, permitindo a abertura de novos horizontes para as
investigaes interpretativas que se concentram nas formas
de vida social, discursiva e cultural, em oposio busca
por leis do comportamento humano. Diante da emergncia
de tais mudanas, as formas e gneros da narrativa,
especialmente, tm atrado ateno (Bamberg, 1997a; L. P.
Hinchman & S. K. Hinchman, 1997; Polkinghorne, 1987). A
razo pela qual a narrativa se tornou um tema quase que
emblemtico desse novo estilo a primeira questo a ser
tratada no presente artigo.
O problema do entendimento dos padres dinmicos
do comportamento humano parece estar mais prximo de
uma soluo atravs dos estudos da narrativa do que at

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mesmo de abordagens bem conhecidas, como a utilizao

do modelo de regras e papis. Iremos aqui analisar algumas
das qualidades que fizeram do estudo da narrativa uma
abordagem to produtiva. Ao fazer isto, ser preciso definir,
e isto significa diferenciar, a noo de narrativa com relao
a outros padres de discurso, tendo como base estudos
scio-psicolingsticos e literrios, no sentido de desenvolver
uma narratologia psicolgica. Nosso objetivo seguinte ser
identificar algumas dificuldades tericas e possveis riscos
para os quais ns acreditamos que os estudiosos da narrativa
devam estar atentos. Finalmente, apresentaremos uma
compreenso da narrativa que pretende levar em conta sua
condio particular de um discurso contextualizado e,
dessa maneira, seu carter aberto e transitrio.
A origem do interesse pela narrativa nas cincias humanas
parece ser a descoberta, na dcada de 1980, de que a
forma de estria, tanto oral quanto escrita, constitui um
parmetro lingstico, psicolgico, cultural e filosfico
fundamental para nossa tentativa de explicar a natureza e as
condies de nossa existncia (Bakhtin, 1981, 1986; Bauman,
1986; Britton & Pellegrini, 1990; Bruner, 1986, 1990; Mitchell,
1981; Nelson, 1989; Ricoeur, 1981, 1984/1985; Sarbin, 1986;
Schafer, 1989). justamente a integrao ntima desses
posicionamentos relativos interpretao que oferece o
entendimento e a criao dos significados que encontramos
em nossas formas de vida. Em particular, com relao a
questes referentes vida humana, sobretudo atravs da
narrativa que compreendemos os textos e contextos mais
amplos, diferenciados e mais complexos de nossa experincia.
essencialmente esta noo que tem sido generalizada e
ampliada assim como especificada em um largo espectro de
investigaes, que incluem estudos sobre as formas pelas
quais organizamos nossas memrias, intenes, estrias de
vida e os ideais de nosso self, ou nossas identidades
pessoais, em padres narrativos.
O Conceito de Narrativa
Assim como no caso do conceito de discurso, o uso do
termo narrativa tornou-se mesmo exagerado, ainda que tenha
aparecido no contexto das cincias humanas apenas
recentemente. Este exagero de certa forma surpreendente,
dada a longa tradio do estudo da narrativa na teoria literria
e na lingstica. Conseqentemente, seu potencial conceitual
e analtico tende, algumas vezes, a tornar-se pouco claro.
Inicialmente, tentaremos esclarecer nossa viso do conceito
de narrativa de forma mais precisa. Tentaremos delinear
uma fronteira, mesmo que no completamente bem definida,
capaz de distinguir a narrativa de outros padres de discurso.
A linguagem utilizada para os mais diferentes propsitos.
Como forma de delimitar nossa tarefa de anlise,

focalizaremos o uso da linguagem para persuaso, foco da

Retrica de Aristteles (1959).
Unidades de Discurso
A organizao lingstica de diferentes tipos de discurso
tem sido objeto de interesse para diversas formas de
investigao, variando desde aquelas que focalizam aspectos
fonolgicos at as que analisam os aspectos sintticos,
semnticos, pragmticos, lgicos e estticos do discurso.
Muitas maneiras diferentes de selecionar unidades de
linguagem vem sendo utilizadas: o significado de palavras,
expresses, sentenas, atos de fala, textos e formas
conversacionais de discurso, todos tm sido analisados; a
lgica dos nomes, proposies, metforas e redes lxicas
tm sido investigadas. Entretanto, nenhuma das unidades
implcitas em todas essas anlises servem para definir um
nvel de estrutura no qual os poderes persuasivos do
discurso possam ser vistos como fundamentados de maneira
totalmente satisfatria. Ao contrrio, como muitos estudos
demonstraram, a anlise desses poderes deve tambm fazer
referncia aos aspectos narratolgicos da natureza lingstica
e cognitiva dos discursos persuasivos.
Espcies Narrativas
O que faz de um discurso uma estria? Ao menos e
como uma condio necessria, deve haver personagens e
um enredo que evolua ao longo do tempo. Uma grande
variedade de tipos de discurso satisfaz essas mnimas
condies. As espcies do gnero narrativa so
surpreendentemente variadas e multicoloridas: contos
populares, anlises evolutivas, fbulas, mitos, contos de fada,
justificativas de ao, memoriais, conselhos, desculpas e assim
por diante.
Os gneros e formas dos textos narrativos parecem ser
inumerveis. No entanto, existem entre eles algumas
caractersticas em comum, quer se trate de monlogos ou
dilogos, estrias verdicas ou literrias, textos orais ou
escritos. Em seu sentido mais corrente e geral, a narrativa
o nome para um conjunto de estruturas lingsticas e
psicolgicas transmitidas cultural e historicamente,
delimitadas pelo nvel do domnio de cada indivduo e pela
combinao de tcnicas scio-comunicativas e habilidades
lingsticas como denominado por Bruner (1991) e, de
forma no menos importante, por caractersticas pessoais
como curiosidade, paixo e, por vezes, obsesso. Ao
comunicar algo sobre um evento da vida uma situao
complicada, uma inteno, um sonho, uma doena, um estado
de angstia a comunicao geralmente assume a forma da
narrativa, ou seja, apresenta-se uma estria contada de acordo
com certas convenes.
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O Geral e o Particular
Apesar das narrativas tratarem de verses da realidade
muito especficas situao e ao sujeito, elas se utilizam de
formas lingsticas convencionais tais como gneros,
estruturas de enredo, linhas de estria e diferentes
modalidades retricas. Assim sendo, a estria, seus
interlocutores (aqueles que falam e os que ouvem) e a
situao em que a prpria estria contada, tudo isso se
relaciona a uma base histrico-cultural de produo. Em
outras palavras, nosso repertrio local de formas narrativas
entrelaado a um cenrio cultural mais amplo de ordens
discursivas fundamentais, que determinam quem conta qual
estria, quando, onde e para quem. Existiriam formas panculturais que definem uma modalidade geral de formas de
vida humana? Essa no parece ser uma hiptese muito
absurda, mas tal questo precisa ser apreciada por estudos
comparativos mais amplos. O que verdadeiro que todas
as culturas das quais temos conhecimento so culturas
contadoras de estrias.
As Categorias Genricas de Narrativa e Discurso
No ponto em que estamos, devemos especificar as
duas noes principais aqui utilizadas: narrativa e discurso.
A categoria mais geral da produo lingstica o discurso.
Os seres humanos se comunicam atravs de diversos
meios, incluindo o verbal. Tipicamente, a comunicao
verbal ocorre de maneira simultnea e no independente
de outras atividades materiais e simblicas, e, nesse
sentido que denominamos a produo lingstica
(entendida como resultado e como processo) como sendo
discurso. Falar, escrever, ouvir e assim por diante so
sempre, conforme nos disse Wittgenstein (1953), aspectos
indissociveis dos jogos de linguagem, das prticas
concretas colocadas em ao atravs do uso das palavras.
Uma Taxonomia das Formas Discursivas
Consideramos a narrativa como um tipo especfico de
discurso. Segundo esse conceito, ns estabelecemos vrios
subtipos de narrativa, alguns dos quais se encontram,
normalmente, de acordo com a categoria mais comum de
gnero discursivo (genre). Entretanto, existem tambm
discursos que incluem simultaneamente diversas
subcategorias ou gneros diferentes. Um bom exemplo a
linguagem do ambientalismo, que teve um papel central na
incluso dos valores ecolgicos (greening) nas vrias
modalidades assumidas pela vida pblica e privada que
testemunhamos nas duas ltimas dcadas (Harr, Brockmeier
& Mhlhusler, 1999). Os subtipos de discurso nos quais a
Fala Verde se articula podem variar desde tipos naturais
at cientficos, narrativas morais e literrias. Um estudo em
larga escala sobre as bases culturais e lingsticas de tais
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discursos incluiria as atividades comunicativas, tais como

conversao e outras formas de interao face a face (como
contar novas e velhas verses sobre as estrias de tema
ecolgico - ou verde - adaptadas de acordo com o contextos
locais); atividades cognitivas tais como argumentao e
entendimento; atividades expressivas tais como cantar, rezar
e a produo e recepo de textos eletronicamente mediados
(em um sentido lingstico e semitico). Nem todos so
narrativa.
De uma forma sistemtica, subcategorias de narrativa
incluem mitos, contos populares e contos de fadas, estrias
reais e fictcias e certos textos histricos, jurdicos, religiosos,
filosficos e cientficos. Cada categoria deve ser diferenciada
pois, por exemplo, nem todos os textos jurdicos so narrativas
- alguns so anlises de conceitos, e seria anti-natural tentar
encaix-los s prticas de contar histrias. Narrativas fictcias,
por enquanto, incluem estrias literrias (fico) que
empregam as formas de prosa como um romance.
No entanto, existe uma enorme variedade de formas
mistas, porque as narrativas so tambm apresentadas na
forma de - ou como - poesia, picos tradicionais e literrios,
teatro, msica, filme, bal e diversificadas formas de arte
visual. Mais uma vez, cada uma dessas espcies inclui subespcies. No nvel do romance, por exemplo, existem gneros
tais como romntico, de aventura, policial, estrias de viagem,
e o Bildungsroman (um termo usado na teoria literria para
caracterizar um amplo gnero de novela que captura o
desenvolvimento ao longo da vida de um personagem). Todos
esses gneros so estruturados de acordo com um enredo
que se desenvolve no tempo.
O Bildungsroman
interessante notar como o Bildungsroman tornou-se um
importante gnero na narrativa do ambientalismo. Ele serve,
por exemplo, para identificar os possveis cenrios ecolgicos
de desenvolvimento pelos quais o protagonista (a
humanidade, a cultura ocidental, a civilizao, crianas do
terceiro mundo, etc.) deve passar. Em nossa investigao da
fala verde ns tambm analisamos como subtipos dos
discursos narrativos os escritos cientficos que, primeira
vista, aparentemente apresentam e exemplificam vrias
formas de raciocnio lgico descritivo. Entretanto, um estudo
detalhado acerca dos vrios escritos cientficos sobre as
questes ambientais revela estruturas narrativas mais
prximas quelas do Bildungsroman do que a uma exposio
logicamente impecvel do pensamento hipottico-dedutivo.
Outros modos da escrita e da fala cientficas, colocados
no mesmo nvel de generalidade de gneros de narrativa,
podem ser a composio de uma lista que expresse uma
deduo formalmente vlida e assim por diante. Sob a idia
de lista, entendida como um conceito de alto nvel,

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Jens Brockmeier & Rom Harr

podemos colocar a noo de espcie, ou seja, listas

organizadas pelo tamanho das entidades listadas, ou por suas
localizaes nos diversos compartimentos das prateleiras
de um supermercado, ou (o que mais importante para o
nosso estudo do discurso ambiental) listas de espcies
classificadas pelo grau em que estas se encontram em situao
de risco de extino. Tal lista pode no significar apenas
parte de uma estrutura narrativa mais ampla, mas tambm
implicar ou evocar a prpria narrativa, tal como a estria
dramtica das extines ambientais que ocorreram em
conseqncia das atividades humanas.
Existem muitas outras maneiras de estabelecer uma
taxonomia dos tipos de discurso narrativo, alguns
relacionados a estudos literrios outros na sciopsicolingstica e na histria. No alvorecer do paradigma
narrativo ou textual na histria (Berkhofer, 1997), existe, por
exemplo, vrias sugestes para distinguir os diferentes tipos,
formas ou gneros da narrativa histrica (ou narrativa da
histria). White (1987) e Cronon (1992), por exemplo, fizeram
uma distino entre crnicas e narrativas, entre uma
simples listagem de eventos e discursos histricos realizados
de acordo com linhas orientadoras especficas. Distinguir as
narrativas das listas, crnicas, enumeraes e dedues
apenas uma forma de classificar discursos que tem
demonstrado ser til para o exame dos poderes persuasivos
e dos problemas das variadas formas de discurso ambiental.
Dificuldades de Definio
Apesar da classificao aparentemente bem ordenada que
apresentamos anteriormente, existem pelo menos quatro
razes pelas quais no to fcil delinear um limite preciso
para o significado de narrativa.
Primeiramente, as formas e os estilos da narrativa so,
conforme visto, muito variados e multicoloridos. Sua
fenomenologia cultural espantosamente diversificada e
aberta. Em segundo lugar, existem elementos ou estruturas
da narrativa presentes na maioria dos outros tipos de discurso,
tais como os textos cientficos, jurdicos, histricos ou
religiosos.
Hbridos
Existem formas especficas sob as quais as narrativas se
apresentam. Eco (1994), ao focalizar os aspectos
narratolgicos-semiticos, denominou essa forma ou
modalidade de apresentao como discurso, em acrscimo
s categorias tradicionais de fbula (estria de um evento em
sua ordem cronolgica) e enredo (a composio especfica
desses eventos).
Tais distines ajudam a estabelecer que o contedo de
uma narrao no existe em si mesmo, mas apenas relacionado
de diversas maneiras estrutura, forma e ao propsito de

sua apresentao escrita ou oral. Isso nos leva a hbridos

interessantes.
Para demonstrar as diversas relaes mtuas entre forma
e contedo em tais hbridos, examinemos uma passagem de
Lycidas, de Milton (Patrides, 1961). Essa passagem demonstra
muito bem que a linguagem potica tem algumas maneiras
especiais para definir e criar estruturas narrativas - at mesmo
atravs de aspectos visuais.
No Lycidas de Milton (Patrides, 1961), o centro
numerolgico do poema (pela contagem das linhas)
marcado pela longa linha central 102. Como Fowler (1970)
apontou, no se trata de coincidncia que a linha central
de todo o poema tambm se refira ao ponto culminante
da topografia do cenrio da estria. Em analogia com
vrios poemas de seu tempo e tendo em vista uma longa
tradio iconogrfica, Lycidas apresenta uma imagem
suprema e triunfal neste ponto. Trata-se da cabea
sagrada de Lycidas: Built in th eclipse, and riggd with curses
dark(Patrides, 1961, p. 5). Conseqentemente, a
organizao do poema em sua segunda metade , inclusive
em sua ordenao espacial, uma imagem refletida de sua
organizao na primeira parte. A primeira linha da segunda
parte prossegue com a cabea sagrada de Lycidas que,
no entanto, ao invs de continuar em direo a um apogeu,
agora trazida s profundezas atravs da morte (That
sunk so low that sacred head of thine, Patrides, 1961, p. 5).
Atravs de vrias outras maneiras, o poema e outros
trabalhos desse mesmo perodo exibem padres simtricos
em torno de seu ponto central. Dessa forma, eles adicionam
uma definio sugestiva, visual e espacial, s suas vises
poticas, uma faanha arquitetnica, conforme Fowler
(1970, p. 179) denominou. Essa mistura dos gneros da
narrativa, da poesia, da imaginao visual e da representao
espacial particularmente interessante por diversas razes.
Ela ilustra o carter histrico e varivel daquilo que constitui
a estrutura narrativa. Na poesia narrativa moderna, a repetio
do padro e outras estruturas formais e simtricas que
retratam o perfil visual (porm esttico) do contedo tm
sido substitudas por padres mais dinmicos acerca da
estria. Trata-se aqui da estrutura seqencial, orientada para
a ao e diacrnica da estria, que parece ser mais adequada
para definir os temas e enredos sobre desenvolvimento,
mudanas e progresso que se tornaram predominantes nos
sculos XIX e XX. Em outras palavras, no apenas a
narrativa que faz a mediao, expressa e define a cultura,
mas tambm a cultura define a narrativa. Isso torna ainda
mais difcil definir a narrativa como tal, isolada dos contextos
de discurso nos quais ela inserida por diversas convenes
culturais.
A variedade de configuraes que a poesia tem assumido
ao longo dos tempos sugere que a suposio tradicional,
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segundo a qual os gneros so eternamente estveis, padres

naturais aos quais o discurso e as narrativas particulares
devem se adaptar, deve ser colocada em questo. Existe
uma analogia entre a lingstica, particularmente os gneros
literrios, e os padres biolgicos da mente. A idia de
gneros eternos que remonta Aristteles foi colocada
em questo no sculo XIX, enquanto a noo de
permanncia e estabilidade das espcies orgnicas estava
sendo questionada. Seria interessante explorar a conexo
que parece existir entre a Histria Natural de Darwin, a
geologia histrica e o advento da filologia histrica e os
estudos literrios comparativos.
A Quem Pertence a Autoria da Voz?
Uma terceira dificuldade em delinear um limite preciso
para o significado de narrativa est ligada questo da
definio das autorias. Estrias, conforme afirmamos, no
acontecem simplesmente, elas so contadas. No entanto,
nem sempre fica claro quem e onde est a pessoa que
conta a histria. Algumas vezes, o narrador uma s pessoa,
que domina a audincia da mesma forma como determinada
por ela e pela situao em que a narrativa acontece. Outras
vezes, o conto criado conjuntamente ou cooperativamente
como demonstraram, por exemplo: Middleton e Edwards
(1990) no estudo das lembranas coletivas; Pontecorvo e
Fasulo (1999) em sua pesquisa sobre conversaes em um
jantar em famlia; Edwards (1999) no discurso da emoo;
Nelson (1996) e Fivush (1994) ao investigarem a origem
dialgica das histrias autobiogrficas sobre a infncia. Para
Bakhtin (1981, 1986), cada estria e cada palavra
polifnica, seu significado determinado por incontveis
contextos em que foi previamente utilizada. Bakhtin chamou
isso de princpio dialgico do discurso, sua interindividualidade inerente: cada palavra, enunciado ou narrativa
carrega consigo os traos de todos os sujeitos, possveis e
reais, que j empregaram tal palavra, enunciado ou narrativa.
Conforme este e outros estudos similares demonstraram,
as narraes no podem ser consideradas como uma inveno
pessoal ou individual, como afirmam os subjetivistas, nem
tampouco simplesmente representam a descrio objetiva
das coisas tal como ocorreram, como querem nos convencer
os positivistas. As estrias so contadas a partir de
proposies, ou seja, elas acontecem segundo ordens
morais locais, nas quais os direitos e deveres das pessoas
como falantes influenciam a localizao da voz autoral
primria (Harr & Van Langenhove, 1993). As estrias devem
ser ouvidas como articulaes de narrativas particulares, a
partir de pontos de vista particulares e localizadas em vozes
particulares. O significado desse perspectivismo est ainda
por ser totalmente apreciado.
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Mas, como essas vozes esto sendo caracterizadas? Como

elas podem ser identificadas? Essas so questes difceis,
pois a grande autoridade pela qual a narrativa apresenta sua
viso da realidade normalmente alcanada ao se obscurecer
grande parte dessa realidade, por exemplo, ao se dispensar,
suprimir ou ignorar as vozes alternativas e dissidentes
(Cronon, 1992). A extenso na qual importantes documentos
pblicos podem ignorar vozes alternativas ao adotarem uma
nica linha de estria foi revelada por Hughes (1995) em
um estudo sobre as linhas de estria adotadas pelos textos
utilizados nas escolas e universidades para o ensino da
Histria Mundial. Esses textos adotam exclusivamente um
formato de narrativa de desenvolvimento e com nfase
no triunfo, e excluem outras formas de narrativa tais como
os mitos (as narrativas das culturas orais). Um caso em questo
so os mitos Navajo sobre a origem. Suas principais linhas
de estria se baseiam em temas relacionados a processos
ecolgicos, nos quais o limite entre homens e animais
transcendido. De acordo com essa viso, animais e humanos
formam uma ordem social e moral coerente, que est
presente em tais estrias. Assim, reformulados atravs
das linhas de estrias teleolgicas das narrativas ocidentais
de progresso e de desenvolvimento da civilizao, os
mitos Navajo perderam tudo aquilo que os tornava
particulares do ponto de vista narrativo e cultural.
A Onipresena das Linhas de Estria como Princpios
Organizadores do Discurso
Existe uma quarta razo pela qual geralmente no to
fcil propor uma definio exata de narrativa. Essa razo se
refere ainda a um outro aspecto da onipresena das narrativas.
Uma vez que crescemos em meio ao repertrio de contar
estrias tpicos de nossa linguagem e de nossa cultura desde
a infncia, e o utilizamos de forma familiar espontnea assim
como usamos a linguagem em geral, esse repertrio tornouse transparente. Como todos os tipos de discurso comum,
ele universalmente presente em tudo que dizemos,
fazemos, pensamos e imaginamos. Mesmo os nossos sonhos
so, em uma larga extenso, organizados como narrativa.
Em conseqncia, sua existncia assumidamente garantida
pode facilmente ser considerada como uma existncia natural,
como um modo dado, natural, de pensamento e ao.
Falcias Persistentes nas Anlises Narratolgicas
1) A narrativa como Iluso Metalingstica: A Falcia Ontolgica
Em seu livro A Conexo da Linguagem, Harris (1996)
argumentou que muito da abordagem metalingstica no
contexto do qual o estudo da linguagem vem se realizando
desde a antiguidade tem conduzido a uma armadilha. As
tentativas dos filsofos e lingistas de examinar entidades
como palavras e sentenas (como concebem os lingistas) e

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Jens Brockmeier & Rom Harr

como proposies e significado (como concebem os

filsofos) tm sido desde o incio uma rdua tarefa. Palavras,
sentenas, proposies e significados so categorias impostas.
Elas no possuem nada alm de uma indefinida existncia
terica. Do ponto de vista do discurso (o que significa aqui
linguagem em uso), no existe algo como uma sentena
isolada ou uma proposio. Entretanto, ao ser investigada,
essas sombras metalingsticas assumiram uma existncia
estvel e real. Suas categorias, conforme foram concebidas,
materializaram-se em seres reais. Harris denominou essa
ontologia como uma iluso metalingstica.
Parece-nos que existe uma concepo do discurso
narrativo que implica no mesmo risco, a saber, o de se
embarcar em um processo similar de transubstanciao,
transformando uma categoria metalingstica em uma
entidade aparentemente real. Desse modo, a forma, o gnero
ou o tipo de discurso da narrativa que , estritamente
falando, nada alm de uma categoria metalingstica podem
ser retificados e transformados em um tipo de categoria
ontolgica.
Para certos propsitos, isolamos uma estria destacando
um enredo e delimitando-o de acordo com um gnero
particular. No entanto, a identificao da estria, assim como
os indicadores do enredo e do gnero podem ser simples
reflexos um do outro. A mesma extenso do discurso pode
ser dividida em diversas outras formas, sendo que em
algumas delas a estria no encontra lugar. Tal crena de
que realmente existe ali uma estria, esperando para ser
descoberta, independente da construo analtica e do
processo narrativo fundamental, aqui denominada como
falcia ontolgica.
A Narrativa como Descrio: A Falcia
Representacional
Intimamente ligado falcia ontolgica est o engano
em se supor que existe uma e apenas uma realidade humana
qual todas as narrativas devem, por fim, se reportar. Essa
crena talvez seja proveniente do delineamento muito
prximo e paralelo entre o conhecimento do mundo natural
e o conhecimento do mundo social. O primeiro realmente
mltiplo, mas cada verso distingue um aspecto daquele
nico universo fsico. De acordo com uma viso generalizada,
especialmente em Psicologia Cognitiva, mas tambm na teoria
literria, na Sociologia, Psicologia e em outras cincias
humanas, existe algo l fora no mundo que se toma como
sendo a realidade dos seres humanos. Nosso conhecimento
sobre essa realidade, e atravs dessa prpria realidade,
representado, entre outras formas, atravs da linguagem. De
acordo com essa viso, as representaes lingsticas (sejam
elas sobre a realidade, sobre nosso conhecimento ou sobre
sua cognio) geralmente assumem a forma de narrativa,

particularmente quando se trata de complexos assuntos

humanos. Ns denominamos a concepo de uma nica,
subjacente e verdadeira realidade humana a ser representada
pela descrio narrativa como a falcia representacional.
No entanto, devemos manter em mente que pode haver
um nmero de estrias diferentes a serem contadas sobre
esses complexos assuntos humanos, tais como por exemplo,
uma vida. Como bastante discutido na pesquisa
autobiogrfica, uma estria de vida geralmente envolve
diversas estrias de vida que, alm disso, se modificam ao
longo do curso da vida. uma falcia presumir que estas
vrias narrativas (auto)biogrficas diferem umas das outras
no sentido de que algumas so verdadeiras e outras so
noou menos verdadeiras. A idia subjacente a essa
falcia que existe um tipo de gradao de valores da
verdade, desde a verdadeira estria, fundamentada em fatos
documentados, at a estria falsa e distorcida, normalmente
baseada em mentiras e enganos pessoais. Assim, a realidade
considerada como algum tipo de critrio objetivo, quasidocumental, atravs do qual a verdade da representao
narrativa deve ser julgada. Se houvesse uma vida real que
fosse realmente vivida por algum, como poderamos saber
sobre tal realidade ? Ela certamente no dada a priori
porque tudo o que se passa em uma vida tambm parte
dessa mesma vida. Viver atribuir significado a uma vida; na
verdade, o processo de construo de significado pode ser
visto como o centro da vida humana.
A Narrativa como Realidade Discursiva
Certamente, os dois problemas que mencionamos acima
so intimamente ligados. O primeiro deles aparece na
tendncia de afirmar a categoria metalingstica da narrativa,
sendo esta a falcia ontolgica. O segundo problema consiste
em tratar a narrao como representao ou, talvez, como
traduo. A falcia representacional ou de traduo, bem
como a falcia ontolgica, podem ser vistas como duas faces
de uma mesma moeda, no sentido em que ambas pressupem
a existncia de um nvel subjacente de estruturas de
significado pr-discursivas. A variao narrativa dessa
conhecida pressuposio Wittgenstein (1953) j a descreveu
em sua verso Augustiniana que esses significados
assumem forma, ordem e coerncia apenas atravs do
processo da prpria narrativa.
Suponhamos, no entanto, que assumimos a idia da
prpria realidade em seu contexto, como caracterizando um
gnero de discurso . Isso nos far reformular nosso problema
na forma de questes primrias tais como: Em que consiste
o processo narrativo (e seu contexto situacional) atravs do
qual (e no qual) essa realidade se configura? e Quais so
as estratgias e tcnicas narrativas que so utilizadas para
evocar tal idia de realidade?
Psicologia: Reflexo e Crtica, 2003, 16(3), pp. 525-535

Narrativa: Problemas e Promessas de um Paradigma Alternativo

A investigao, pois, no visa detectar modos de

representao de alguma coisa que existe l fora no mundo
(como um realismo ingnuo nos faria pensar) e no busca,
tampouco, descobrir qualquer estado de coisas pr-discursivo
ou pr-narrativo, escondido ou reprimido, um tipo de
ontologia fundamental tal como pretende a narrativa
psicanaltica, por exemplo (ver Brockmeier, 1997).
Seguindo ao mesmo tempo o alerta feito por Wittgenstein
(1953) e Vygotsky (1934/1987) sobre o fato de que a
linguagem pode ser entendida como um tipo de
transformao, ou mesmo de traduo de significados prlingsticos em palavras e sentenas, as narrativas no devem
ser concebidas como a apresentao de uma verso externa
de entidades mentais particulares, pairando em um tipo de
condio pr-semitica. Apresentar algo como uma narrativa
no significa externalizar algum tipo de realidade interna
nem oferecer uma delimitao lingstica para essa tal
realidade. Ao contrrio, narrativas so formas inerentes em
nosso modo de alcanar conhecimentos que estruturam a
experincia do mundo e de ns mesmos. Em outras palavras,
a ordem discursiva atravs da qual ns tecemos nosso
universo de experincias emerge apenas como um modus
operandi do prprio processo narrativo. Ou seja, estamos
lidando primariamente no com um modo de representao,
mas com um modo especfico de construo e constituio
da realidade, como Bruner (1991) apontou. A fim de estudar
esse modo de construo, ns devemos examinar
cuidadosamente as maneiras pelas quais as pessoas tentam
dar sentido s suas experincias. Elas o fazem, entre outras
formas, narrando-as. Ento, como essas pessoas do contorno
ou definio s suas intenes, desejos e medos? Como elas
chegam a lidar com tenses, contradies, conflitos e
dificuldades? A questo, pois, no como as pessoas usam
a narrativa como meio tendo a finalidade de relatar, mas,
sim, quais so as situaes concretas e as condies nas
quais elas contam estrias e dessa forma, implicitamente,
definem o que vem a ser a narrativa.
Descries ou Instrues?
Em muitos casos, aquilo que tomamos como uma
descrio de uma categoria referente ao ser revela-se, em
um estudo mais cuidadoso sobre como as expresses
relevantes so utilizadas, como um condensado conjunto
de regras ou instrues para trazer existncia aquilo que
aparentemente uma realidade independente. Por exemplo,
um manual de jogo de tnis pode ser escrito como que
descrevendo o que um jogador faz, independente da
narrativa, da prpria partida de tnis e assim por diante. Mas
sua funo no universo do jogo de tnis instruir algum a
jogar corretamente e, nesse sentido, trazer os jogadores (e
aquilo que eles fazem para tornarem-se jogadores) para uma
Psicologia: Reflexo e Crtica, 2003, 16(3), pp. 525-535

531

condio de existncia. Talvez os conceitos narrativos e

as categorias narratolgicas funcionem da mesma maneira.
Se examinarmos como as palavras narrativa, narrao, e
narrar (alm de estria, mito, conto, etc.) so de fato utilizadas,
e, se estudarmos as prticas correntes de narrativa, ento
tais conceitos comeam a parecer menos descritivos e
mais prescritivos. Em nosso contexto, o vocabulrio
narratolgico e narrativo geralmente serve como uma
prescrio condensada ou como um guia sobre como
algum deve proceder em uma variedade de tarefas
prticas, tais como comparar, relatar, agrupar, contrastar,
classificar, e assim por diante. Essas tarefas tm o objetivo
de organizar as experincias, idias e intenes em uma
ordem discursiva. A narrativa, conforme j mencionamos,
muito comumente utilizada como se fosse apenas uma
palavra para designar uma modalidade ontolgica. A
narrativa deveria antes ser considerada como uma expresso
de um conjunto de instrues e normas para se realizar
uma variedade de prticas comunicativas, ordenar, dar
sentido s experincias, promover conhecimento, apresentar
desculpas e justificativas e assim por diante. Apesar de parecer
uma entidade lingstica e cognitiva firme e bem definida, a
narrativa deve ser tratada como um conjunto condensado
de regras, englobando aquilo que coerente e plausvel em
uma certa cultura.
Nessa perspectiva, ento, narrativa o nome para um
repertrio especial de instrues e normas sobre o que
deve e o que no deve ser feito na vida, e, como um caso
individual deve ser integrada a um padro generalizado e
culturalmente estabelecido. Logo, classificar uma seqncia
de atos de fala como uma narrativa significa atribuir-lhe uma
certa variedade de funes. O que as narrativas descrevem?
uma questo. Em que implica contar uma narrativa? j
consiste em outra. Ambas as questes so profundamente
relacionadas, como podemos ver, por exemplo, nas anlises
de autobiografias. O impulso de algum ao contar sua vida
raramente uma necessidade simplesmente orientada para
registrar os fatos da vida.
Convenes Narrativas e Ao Humana: O Problema
da Eficcia
Ns sugerimos que as convenes narrativas so
imanentes prtica de contar estrias. A alternativa seria
imagin-las como padres pr-existentes aos quais as
estrias, a fim de serem reconhecidas como tal em uma
cultura, devem ajustar-se. Ns poderamos imaginar uma
Psicologia que se orientasse de acordo com uma
perspectiva alternativa, na qual a vida concebida como
o curso de uma escrita criativa, atravs do qual a pessoa
acumula um repertrio de modelos literrios antes mesmo
de arriscar-se na aventura da composio, por exemplo,

532

Jens Brockmeier & Rom Harr

do desenvolvimento do personagem. Em nossa opinio,

a habilidade de contar estrias no se define, de modo
algum, dessa maneira. No se d instrues especficas
aos mais jovens sobre como contar uma estria. Ao invs
disso, eles so envolvidos, desde a infncia, por estrias
pelas quais eles parecem ter um gosto ilimitado, no apenas
pelos contos em si mesmos, mas por sua infinita repetio.
Se as estrias guiam a vida, o que guia as estrias? Logo,
h dois problemas para se enfrentar. Ou sero eles apenas
um? Ser que contar estrias acerca de um episdio da
vida semelhante a contar qualquer outro episdio,
mesmo que questes referentes a sua gnese precisem
ser abordadas? Precisamos refletir se contar uma vida e
viver uma vida essencialmente a mesma coisa (Freeman,
1993). Talvez ns entenderemos vida e estria de vida
como intrinsicamente interligadas em uma contnua produo
de significado e sentido (Brockmeier, 1999).
Isso sugere que duas teorias intimamente relacionadas,
sobre como a ordem criada na vida social atravs
delimitaes relativas ao enredo, no ajudaro no
entendimento da eficcia das estrias. Essas so a teoria de
script (Schank & Abelson, 1975) e a teoria de regras e papis
(role-rule theory, Harr & Secord, 1972). Ambas presumem
um tipo de abstrao de padres a partir das experincias
que so, assim, eficazes ao orientar a ao, tais como livros
de etiqueta, instrues, e assim por diante, como por exemplo
guias abertos para se produzir a seqncia correta de aes,
quer se trate de uma cerimnia ou de aes necessrias para
se construir um mvel. Nos dois casos, h uma clara aplicao
de um modelo especfico, no qual a ao orientada por
uma ateno explcita ao discurso instrutivo. Nos casos em
que as pessoas vivem sua vida de uma maneira ordenada,
essas teorias presumem que exista um manual de instrues
encoberto, mas nenhuma delas oferece uma explicao de
como a conformidade com aquele manual alcanada. Isto
no pode ser realizado atravs do monitoramento consciente
da ao do sujeito luz das instrues porque, por hiptese,
no existe nem monitoramento, nem ateno regra ou ao
script.
Uma terceira teoria deve ser proposta no sentido de
refinar a noo de senso comum de um costume enraizado.
Ns no recebemos instrues especiais para contar estrias
e nem as construmos simplesmente por ns mesmos, mas
sim somos habituados a um vasto repertrio de linhas de
estria. Conforme dissemos anteriormente, crescemos dentro
de um padro cultural de modelos narrativos. Esse processo
de educao narrativa e discursiva inicia quando as crianas,
como vrios pesquisadores apontaram (Bamberg, 1997b;
Engel, 1995; Miller, 1994), comeam a ouvir estrias um
processo que se inicia antes mesmo da criana comear a
falar. Desde muito cedo, as crianas aprendem como se

expressar e apresentar o seu ponto de vista (Dunn, 1998).

Se um contador de estrias no tiver se apropriado
devidamente das convenes, os ouvintes iro reclamar, parar
de ouvir, zombar, corrigir o contador e assim por diante.
Seguir corretamente as convenes mantm a ateno dos
ouvintes. A mera repetio levar ao aborrecimento,
principalmente se os espectadores forem maduros. Assim,
portanto, o contador de estrias dever dominar a delicada
arte de combinar o tradicional e o novo, o usual e o inesperado,
o padronizado e sua ruptura.
Em sntese, o problema da eficcia no diferente na
abordagem narratolgica e no novo paradigma social da
Psicologia em geral. O problema da relao entre contar e
viver uma vida muito prximo da questo da relao entre
convenes culturais e a ordem social em geral.
Algumas Virtudes Especiais da Abordagem
Narratolgica para a Compreenso do Social
Estruturas Transitrias
Para delimitar o que nos parece ser um dos pontos
fundamentais ao se estudar a narrativa, iremos aqui enfatizar
duas qualidade especiais da prtica de contar estrias.
Primeiro, a narrativa uma estrutura particular aberta e
flexvel que nos permite avaliar precisamente esses aspectos
da experincia humana, sua abertura e flexibilidade,
tradicionalmente negligenciadas pelas cincias humanas. Em
nosso prprio trabalho, viemos a reconhecer que o discurso
ambiental, por exemplo, no apenas permeado por
estruturas narrativas, mas tambm descobrimos que tais
estruturas, seus constituintes e elementos como gnero,
enredo, linha de estria, ponto de vista, voz, e assim por
diante, podem ser tudo, menos formas firmes e estveis. Ao
contrrio, elas aparecem como estruturas incrivelmente
abertas e adaptveis que mudam sua organizao e suas
caractersticas em seu contexto discursivo e em sua subjacente
funo social e esttica (principalmente na literatura). O
modelo de desenvolvimento da narrativa do romance de
formao (Bildungsroman), por exemplo, pode ser encontrado
nos textos da Fala Verde (Greenspeak) publicados de uma
forma ou de outra pelas organizaes ambientais e industriais,
pelas corporaes governamentais e por cientistas sociais
ou das cincias naturais.
Essa ainda outra razo pela qual viemos a reconhecer
as formas da narrativa como muito mais envolvidas com
aquilo que Wittgenstein chamou de gramtica: elas so
constelaes transitrias (flutuantes) de formas de vida que
so melhor entendidas de acordo com uma concepo de
estrutura como padres fluidos de ao e posicionamento.
As formas de narrativa no existem como padres a serem
concretizados, mas elas so orientadas para assumir as formas
Psicologia: Reflexo e Crtica, 2003, 16(3), pp. 525-535

Narrativa: Problemas e Promessas de um Paradigma Alternativo

que assumem pelas exigncias da situao em que ocorrem.

Ao invs de conceber narraes como entidades cognitivas,
lingsticas, metalingsticas ou ontolgicas, sugerimos aqui
consider-las como modus operandi de prticas especficas de
discurso. O termo narrativa designa uma variedade de formas
inerentes em nossos processos de alcanar conhecimento,
estruturar a ao e ordenar as experincias. Para estudar a
narrativa, devemos, ento, examinar tais prticas discursivas,
seus textos culturais e seus contextos.
De acordo com essa viso, a narrativa tem por
caracterstica essencial ser um guia destacadamente sensvel
fluida e varivel realidade humana, uma vez que essa ,
em parte, a natureza da prpria narrativa. Isso torna a narrativa
uma importante questo a ser investigada pelas cincias
humanas em geral e pelas pesquisas na Psicologia e na
Antropologia em particular. O estudo da narrativa nos
convida a repensar toda a questo da natureza Heraclitiana
da experincia humana, porque funciona como uma estrutura
aberta e malevel, que nos permite conceber uma realidade
em constante transformao e constante reconstruo. Isso
inclui a opo de dar ordem e coerncia s experincias da
condio humana fundamentalmente instvel e alterar tal
ordem e coerncia medida que nossa experincia ou os
seus significados se transformam.
A Narrativa como Modelo
Isso nos leva segunda qualidade especfica que destaca
a forma narrativa no estudo do discurso, qual queremos
dar especial ateno. Ao invs de constituir-se em uma
entidade ontolgica ou um modelo representacional, a
narrativa, conforme argumentamos, funciona como um
modelo especialmente flexvel. Um modelo, em termos
gerais, uma analogia. Ele relaciona o desconhecido ao
conhecido. Ele utilizado para explicar (ou interpretar) um
conjunto de fenmenos, fazendo referncias a um conjunto
de regras (ou esquemas, estruturas, scripts, moldes, similares,
metforas, alegorias etc) que de uma forma ou outra
envolvem um conhecimento generalizado. Ns ressaltamos
que os gneros e formas do conhecimento narrativo so
altamente dependentes do contexto cultural em que so
usados. o padro cultural que permite uma analogia
especfica parecer plausvel e inteligvel. Ao mesmo tempo,
as narrativas operam como formas de mediao
extremamente mutveis entre o indivduo (e sua realidade
especfica) e o padro generalizado da cultura. Vistas dessa
maneira, as narrativas so ao mesmo tempo modelos do
mundo e modelos do self. atravs de nossas estrias que
construmos a ns mesmos como parte de nosso mundo.
Para a maioria dos temas e problemas levantados por
esse novo estilo de investigao narrativa, o universo dos
textos literrios, da linguagem de fico e da poesia certamente
Psicologia: Reflexo e Crtica, 2003, 16(3), pp. 525-535

533

permanecer como um produtivo ponto de referncia.

Entretanto, a razo para essa certeza no se baseia, por
exemplo, na particular paixo dos psiclogos, socilogos ou
antroplogos pela literatura e pela arte. Ao contrrio,
relaciona-se com o fato de que os investigadores das cincias
humanas deveriam reconhecer que grande parte do nosso
conhecimento sobre o discurso narrativo e a mente
interpretativa se baseia na longa tradio de pesquisa realizada
pelos tericos da lingstica e da literatura, pelos historiadores
literrios e pelos semiticos da cultura. Um exemplo recente
a extraordinria influncia que as teorias de Bakthin (1981,
1986) relativas aos discursos presentes nos romances (nas
quais ele desenvolveu suas idias da mente dialgica,
polifnica e de mltiplas vozes) tiveram sobre os estudos
culturais, a Psicologia e a Educao (Brockmeier, 2001;
Hirschkop & Shephard, 1989; Wertsch, 1991).
Existe ainda uma outra e talvez mais profunda razo. Ela
parece se encontrar em uma qualidade excepcional da
literatura, tornando-a um campo inesgotvel de estudo para
a Filosofia, a Psicologia e a Antropologia Sociolgica. A
literatura, como todas as artes, pode ser (e sempre foi) vista
como um laboratrio no qual as possveis realidades humanas
podem ser imaginadas e testadas. A idia de laboratrio est
relacionada viso de narrativa como um modelo para o
mundo. A fim de ilustrar essa qualidade particularmente
experimental de mundos fictcios, gostaramos de nos referir
a uma idia que Eco (1994) discutiu em suas conferncias
em Harvard. Eco argumentou que cada mundo fictcio
baseado, de forma parastica, no mundo de fato ou real, o
qual o mundo fictcio adota como fundamento. Quando
adentramos em um mundo fictcio evocado por uma estria
e nos imaginamos vagando pelas ruas de uma cidade ou
pelas montanhas no campo, onde se localiza a ao da
narrativa, nos comportamos nesse mundo como se ele fosse
o mundo real; e assim o fazemos mesmo que saibamos tratarse apenas de um modelo narrativo do mundo de fato. Quando
Kafka relata que um de seus famosos personagens, Gregor
Samsa, acordou de manh de um sonho difcil e
encontrou-se em sua cama transformado em um inseto
gigante (Kafka, 1995, p. 67), certamente isso nos coloca
perante uma situao extremamente estranha. Ainda assim,
a estria Metamorfose de Kafka (1995) um exemplo notvel
de realismo e no de surrealismo. O protagonista e o leitor
junto com ele v sua inacreditvel transformao e reflete
sobre ela, como se fosse um evento que ocorresse de
acordo com leis absolutamente naturais. A descrio desse
evento no apresenta nenhum sinal de que seja algo irreal
ou absurdo. Apenas apresenta uma descrio sbria e
realista de como qualquer indivduo no mundo normal
se comportaria para descobrir o que havia acontecido.

534

Jens Brockmeier & Rom Harr

Eco (1994) demonstrou que os leitores ou ouvintes de

uma estria fictcia precisam conhecer vrias coisas sobre o
mundo real para poderem assumi-lo como o fundamento
correto para o mundo fictcio. Eles permanecem com um
p no mundo de fato e o outro no universo narrativo do
discurso. Esta , portanto, exatamente a maneira como
funciona o modelo.
Por um lado, na medida em que nos conta a estria de
apenas alguns poucos personagens, geralmente em tempo e
espao bem definidos, um universo fictcio pode ser visto
como um pequeno mundo infinitamente mais limitado que
o mundo de fato. Por outro lado, na medida em que adiciona
alguns indivduos, propriedades e eventos ao conjunto do
universo real (que serve como fundamento), pode-se
considerar maior que o mundo de nossas experincias. A
partir desse ponto de vista, o universo fictcio no termina
com a estria propriamente, mas se extende indefinidamente
(Eco, 1994, p. 85).
Eco (1994) apresentou aquilo que, conforme acreditamos,
responsvel pela qualidade laboratorial da fico narrativa.
Como ele apontou, mundos fictcios so conjugados ao
mundo real, o mundo dos assuntos corriqueiros, mas eles
so conseqentemente pequenos mundos que singularizam
a maioria de nossas competncias do mundo real e nos
permitem concentrar em um mundo finito, delimitado, muito
similar ao nosso porm ontologicamente empobrecido (p.
85). Entretanto, por no podermos vagar alm de seus limites,
somos levados a concentrar toda nossa ateno nesse
modelo de mundo, explorando profundamente todas as suas
variaes possveis e impossveis.
Mundo Real e Mundo Possvel
Vamos agora apresentar um ltimo ponto, examinando
esse carter experimental da narrativa ainda sob outro
enfoque. A literatura, diramos, um meio de explorao de
ambos os mundos: o possvel e o real. Ao mesmo tempo,
ela nos permite recuar e estudar, por exemplo, o modo
como exploramos, em geral, os fenmenos no familiares,
estranhos e ameaadores. Talvez possamos ir to longe a
ponto de dizer que a linguagem literria e potica em si
mesma uma encarnao da plasticidade do ser humano. Iser
(1993) argumentou, a partir do ponto de vista da Antropologia
Literria, que a fico funciona como um espelho da
habilidade humana para indeterminar permanentemente as
restries. A fico explicita o fato de que a mente, pelos
menos algumas vezes, pode ultrapassar seus prprios limites
e pode ler significados como possibilidades de ao e
opes de conduta. A literatura rompe os horizontes
estabelecidos pelo costume, pela rotina, ignorncia e letargia
(e com freqncia, pelo discurso cientfico da Psicologia),
os quais se inscreveram em nossa vida cotidiana. essa

opo que talo Calvino (1988) denominou como leggereza: a

leveza a que a imaginao narrativa pode inspirar a pesantezza,
o peso da realidade.
Uma das funes essenciais da narrativa como arte ,
portanto, subjetivar o mundo, conforme Bruner (1990)
formulou: abrir-nos para o hipottico, para o espectro de
perspectivas reais e possveis que constituem a vida genuna
da mente interpretativa (Brockmeier, 1996). Entretanto, para
finalizar, gostaramos de enfatizar que a viso de narrativa
que apresentamos no se direciona apenas para os mundos
literrios de imaginao e fantasia como opostos ao mundo
da realidade ordinria que representa a viso do senso
comum. Ao contrrio, aqui argumentamos que as opes
exploratrias e experimentais da narrativa so
inextrincavelmente fundidas com a nossa realidade transitria
propriamente dita: com a realidade material fluida e simblica
de nossas aes, mentes e vidas. Ao que tudo indica,
definitivamente a funo narrativa que preenche a condio
humana com sua particular abertura e plasticidade. Assim
sendo, uma razo talvez at mesmo um leitmotiv para se
estudar as realidades narrativas deveria ser a investigao da
qualidade de abertura presente na mente discursiva e o
descobrimento das formas multifacetadas de discursos
culturais em que elas se realizam.
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Sobre os autores
Jens Brockmeier Psiclogo e Doutor em Filosofia pela Freie Universitat Berlin e Professor
visitante de Psicologia da New School University, New York. Lecionou em vrias Universidades
da Europa e das Amricas, incluindo a UnB, onde foi professor visitante em 1999.
Rom Harr Professor de Psicologia da Georgetown University, Professor honorrio da
London University e membro emrito da Linacre College, Oxford University.

Psicologia: Reflexo e Crtica, 2003, 16(3), pp. 525-535

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Recebido: 24/04/2002
1 Reviso: 29/10/2002
ltima Reviso: 14/04/2003
Aceite Final: 23/04/2003