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Doutora em Estudos de Literatura pela PUC-RJ, professora substituta de Literatura Brasileira da UFRJ.
Contato: cleideoliva@yahoo.com..br
Introduo
Dentro do contexto latino-americano, um dos nomes mais significativos na
tentativa de forjar um pensamento consistente sobre a relao entre poesia e (ps)
modernidade2, o de Octvio Paz. Em vrias de suas obras ele busca articular uma
reflexo sobre a atualidade e importncia que o fazer potico possa assumir nas sociedades
contemporneas, premidas pela tcnica e pela lgica do til. Em obras como Os filhos do
barro, Signos em rotao e O arco e a lira notvel a articulao que Paz faz entre mito,
poesia, temporalidade e histria, em um pensamento que busca na tenso desses opostos a
chave-mestra que conduza a uma maior e melhor compreenso do espao e do papel que a
poesia tenha (ou possa ter) desde os tempos imemoriais em que ela se confundia com o
mito at a contemporaneidade.
As influncias da filosofia heideggeriana sobre o pensamento de Paz so
perceptveis desde sua compreenso das proximidades entre poesia e sagrado at a relevada
importncia que Paz confere experincia da prpria temporalidade para a constituio
daquilo que podemos denominar homem-humano. Para Paz a poesia3 permite-nos, a ns,
habitantes de um mundo apaziguado da ira dos deuses, uma experincia de re-velao da
nossa condio de seres contingentes e temporais: sempre sem pouso, errantes e
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Os parntesis cumprem o papel de pr sob suspeita um conceito to polmico quanto o da psmodernidade, desobrigando-nos de discuti-lo, visto que isso nos desviaria do objetivo do ensaio. Dentro do
pensamento de Octvio Paz a modernidade se configura na literatura a partir do movimento romntico
alemo e ingls, e se estenderia at a contemporaneidade. Mas do que uma investigao sobre a preciso
desses termos (modernidade e ps-modernidade) conforme usados por Paz, gostaria de enfatizar a acuidade
de sua demarcao de uma nova atitude em relao literatura a partir dos romnticos alemes e ingleses, ao
final do sculo XVIII, no princpio da modernidade. Uma atitude crtica, bem como uma crescente
desconfiana sobre a representao nos moldes clssicos, que foi se acentuando at os nossos dias, de modo
que no parece de todo arbitrrio afirmar que autores tais como Baudelaire e Mallarm (citados por Octvio
Paz) no se distinguem em contedo daqueles que hoje chamaramos ps-modernos, seno, talvez, apenas em
densidade. A crise da representao se aprofundou na ps-modernidade, mas no foi inventada por ela.
Veja-se o que nos diz Paz: Desde seu nascimento, a modernidade uma paixo crtica e , assim, uma dupla
negao, como crtica e como paixo, tanto das geometrias clssicas como dos labirintos barrocos. Paixo
vertiginosa, pois culmina com a negao de si mesma: a modernidade uma espcie de autodestruio
criadora. H dois sculos a imaginao potica levanta suas arquiteturas sobre um terreno minado pela
crtica. E o faz sabendo que est minado.... O que distingue nossa modernidade das modernidades de outras
pocas no a celebrao do novo e surpreeendente, embora isso tambm conte, mas o fato de ser uma
ruptura: crtica do passado imediato, interrupo da continuidade. A arte moderna no apenas uma filha da
idade crtica, mas tambm crtica de si mesma. PAZ, Octvio. Os filhos do barro. Rio de Janeiro: Nova
Fronteira, 1984, p. 19-20, grifo nosso. A partir daqui usarei a sigla FB para essa obra.
3
Na verdade no parece ser apenas a poesia, mas tambm a experincia mstica e o erotismo lateja a
nostalgia de um estado anterior de unidade e identidade do ser. O encontro com outridade desafia o
homem a uma experincia radical de xodo: A verdade que na experincia do sobrenatural, como na do
amor e na da poesia, o homem se sente arrancado ou separado de si. E a essa primeira sensao de ruptura
segue-se outra de total identificao com aquilo que parecia alheio e no qual nos fundimos de tal maneira que
j no distinguvel e separvel de nosso prprio ser. Por que no pensar ento que todas essas experincias
tm por centro algo mais antigo que a sexualidade, a organizao econmica ou social, ou qualquer outra
causa. PAZ, Octvio. O arco e a lira. Rio de Janeiro: Nova Fronteira, 1982, 163-164, doravante usarei a
sigla AL para essa obra.
Cabe lembrar que todas as atividades humanas so passveis de serem sacralizadas e ritualizadas, e
interessante notar que outros dois mbitos de transcendncia ainda que negativa sobre os quais Paz
reflete a mstica e o erotismo, semelhana de George Bataille.
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Uso aqui a noo de sagrado dentro do contexto batailliano, que me parece ser aquele adequado ao
pensamento de Paz, isto , o sagrado como um conjunto de foras transgressivas e violentas, mas no
identificveis a priori, que se opem de forma radical ao mundo do trabalho e da razo. Nesse sentido o
sagrado no institucional, antes, se localiza alm das fronteiras do humano e de toda lgica econmica e
no excessiva que preserva o indivduo e a complexa arquitetura de nosso mundo social: negativo ou reverso
do humano, o sagrado um aqum dos imperativos que regulam a vida coletiva e as prticas sociais, estando
intrinsecamente relacionado transgresso desses mesmos imperativos. Ver: BATAILLE, George. O
erotismo. Porto Alegre: Lp&M, 1987.
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Dentro do pensamento de Octvio Paz a modernidade se configura na literatura a partir do movimento
romntico alemo e ingls.
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Inspirado pelo importante estudo de Rudolf Otto sobre os aspectos irracionais do sagrado (OTTO, 1980),
que concebe a experincia do numinoso como o encontro com um completamente outro (ganz andere) que
causa fascinao e pavor, Paz cunha o neologismo outridade, para designar esse enfrentamento do homem
com a alteridade que ele prprio . Segundo Otto, o sentimento religioso nasce da experincia de uma
Presena plena e potente, impossvel de apreenso cognoscvel ou sensvel (pois um totalmente outro),
experincia da qual o homem deduz por inferncia a sua falta ou seu estado de criatura imperfeita. Deste
modo, o neologismo outridade, de Paz, pode ser entendido como a tenso latente e irrecusvel entre o
Homem (essncia) e seu projeto de homem (existncia).
Signos em rotao. Rio de Janeiro: Perspectiva, 2003, p. 111, doravante a obra ser citada com a sigla SR..
entre os poetas e a revoluo porque: .... revoluo e poesia so tentativas de destruir este
tempo de agora, o tempo da histria que o tempo da desigualdade, para instaurar outro
tempo. Mas o tempo da poesia no o tempo da revoluo, o tempo datado da razo
crtica, o futuro das utopias: o tempo de antes do tempo, o da vida interior, que
reaparece no olhar da criana, o tempo sem datas. (FB, p. 67) . Portanto, o tempo da
poesia no histrico, mas mtico, sagrado. E muito embora a poesia seja o prprio fazerse da histria9 a possibilidade de conscincia da temporalidade que somos , ela busca
reinstaurar um tempo que no aquele da necessidade e do trabalho, mas um tempo festivo,
dispendioso e intil, um tempo sagrado10.
Em se tratando da paixo religiosa, os poetas romnticos foram os primeiros a
afirmar a anterioridade historial e espiritual da poesia em relao filosofia e religio
oficial. Para tanto eles inventaram uma mitologia prpria, que uma mescla de crenas
dspares, mitos desenterrados e obsesses pessoais (FB, 1984, p. 68), construdas a partir
de filosofias e mitologias diversas e dispersas. Mas a crena que move aos poetas aquela
de uma correspondncia entre todos os entes do mundo, crena que remonta Idade
Mdia. A esse princpio Octvio Paz denomina analogia. Entretanto, o entendimento de
que h uma correspondncia entre os signos que compem nosso universo vem sofrendo
abalos mais ou menos fortes a partir da modernidade, e a poesia moderna tem respondido
com um progressivo voltar-se para si mesma, um refugiar-se na teia de signos por ela
mesma tecida, como a figura do urboro: a serpente que engole a prpria cauda. H que se
salientar tambm que esses primeiros modernos desenvolveram uma relao curiosa com a
religio: se por um lado negam, ridicularizam e blasfemam contra os valores cristos, por
outro lado inventam sua prpria mitologia, que uma mescla de crenas dspares, mitos
desenterrados e obsesses pessoais (FB, 1984, p. 68). Assim, a poesia moderna
encontrou-se entre dois extremos: a tentao revolucionria e a tentao religiosa, entre a
revoluo e a analogia (o mito e a esttica das correspondncias). Desta encruzilhada e
desse conflito nasce a ironia, que
(...) a ferida pela qual sangra a analogia; a exceo, o acidente fatal, no duplo sentido do
termo: o necessrio e o infausto. A ironia mostra que se o universo uma escrita, cada
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Aqui as ressonncias com o pensamento de Heidegger ficam bvias, veja-se: La poesa no es un adorno
que acompaa la existencia humana, ni slo una pasajera exaltacin ni un acaloramiento y diversin. La
posia es el fundamento que soporta la historia, y po ello no es tampoco una manifestacin de la cultura, y
menos an la mera expresin del alma de la cultura. (p.130). In: HEIDEGGER, Martin. Hrderlin y la
esencia de la poesa. Arte e poesa. Traduccin y prlogo de Samuel Ramos. Fundo de Cultura Economica,
Mexico, 1973, p. 139.
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Aqui estou seguindo das definies de Bataille sobre a oposio entre mundo do trabalho e do interdito,
transgresso e sagrado. Ver obra citada do autor.
Histria aqui entendida enquanto um fluir do tempo linear, progressivo, contingente e irreversvel, no qual
o futuro se projeta enquanto uma idealidade inalcansvel, porque sempre que a alcanamos j no mais
futuro, e sim presente. interessante a comparao que Paz faz entre a concepo temporal do cristianismo e
a moderna: ambas so lineares e histricas, e no cclicas e mticas de algumas culturas (como por exemplo o
tempo grego), entretanto, na concepo crist do tempo o futuro j est disposto, imvel em um eterno e
perfeito presente em que tudo est consumado, j no tempo moderno o futuro apenas movimento de
aperfeioamento: A histria nosso caminho de perfeio (FB, p. 49).
(...) este poema que nega a possibilidade de dizer algo absoluto, consagrao da impotncia
da palavra, (e) ao mesmo tempo o arqutipo do poema futuro e a afirmao plena da
soberania da palavra. No diz nada e a linguagem em sua totalidade. Autor e leitor de si
mesmo, negao do ato de escrever e escritura que renasce continuamente de sua prpria
anulao. (SR, 2003, p. 113).
Paz afirma textualmente: Graas experincia do sagrado que vem da vertigem ante seu prprio vazio
o homem consegue se aceitar tal como : contingncia e finitude. (AL, 1982, p. 175)
correspondncias entre homem-mundo, e com isso pe em xeque tanto mito quanto logos.
Se essa parece ser uma anlise bastante pessimista h que se enfatizar os bons-olhos com
os quais Paz v o fenmeno, j delimitado e discutido por Foucault, Barthes e Blanchot, de
despersonalizao e esvaziamento da literatura13 com a conseqente morte do autor
e surgimento desse ser da linguagem que nos fala Foucault bem como a incorporao
na poesia contempornea de processos da propaganda, do jornalismo, do cinema e de
outras tcnicas de reproduo audiovisual, de modo a reintegrar a palavra potica por
muito tempo relegada a ser um signo intelectual a outras artes, tais como a msica, a
imagem pictrica, a dana, e mesmo a geografia inerte da pgina em branco na qual se
projeta o poema.
O bal de signos
Para Paz os signos esto em rotao, em busca de significados, sendo portanto
eticamente impossvel a transgresso, no sentido de transgresso literria ou formao de
vanguardas estticas, posto que a transgresso (a ruptura) tornou-se, com a modernidade, o
parmetro pelo qual o moderno se define:
Hoje a poesia no pode ser destruio e sim busca de sentido. Nada sabemos desse sentido
porque a significao no est no que agora se diz e sim mais alm, em um horizonte que
mal comea a se aclarar. Realidade sem rosto e que est a, diante de ns, no como um
muro: como um espao vazio. Quem sabe como ser realmente o que vem a ser e qual a
imagem que se forma em um mundo que, pela primeira vez, tem conscincia de ser um
equilbrio instvel flutuando em pleno infinito, um acidente entre as inumerveis
possibilidades de energia? Escritura em um espao cambiante, palavra no ar ou na pgina,
cerimnia: o poema um conjunto de signos que buscam um significado, um ideograma
que gira sobre si mesmo e em redor de um sol que ainda no est nascendo. A significao
deixou de iluminar o mundo; por isso hoje temos realidade e no imagem. Giramos em
torno de uma ausncia e todos os nossos significados se anulam ante essa ausncia. Em sua
rotao o poema emite luzes que brilham e se apagam sucessivamente. O sentido desse
pestanejo no a significao ltima, mas a conjuno instantnea do eu e do tu. Poema:
busca do tu (SR, 2003, p. 121-122).
13
Ver a anlise que Paz, apoiando-se em Maurice Blanchot, far do poema Un coup de ds, de Mallarm,
que visto como um corpus de signos que engendra suas prprias significaes (SR, p. 112), abdicando de
autor e leitor nesse processo. Alm disso, o poema uma obra aberta, em permanente escritura: No h
interpretao final em Un coup de ds porque sua ltima palavra no uma palavra final (SR, 2003, p.
113). A poesia se volta para um mundo sem imagem, abrindo um espao que puro vazio e vertigem no qual
O mundo como imagem evaporou-se (SR, 2003, p. 113), e a partir desse buraco exausto de signos que a
linguagem emerge em sua nulidade e transparncia infinita onde signos giram loucos em busca de
significado. Na poesia moderna, prenunciada por Mallarm, esgota-se o mito do poeta como ser de exceo,
de tal modo que o movimento geral da literatura contempornea, de Joyce e Cummings s experincias de
Queneau e s combinaes da eletrnica, tende a restabelecer a soberania da linguagem sobre o autor (SR,
2003, p. 115).
Aqui tomamos emprestada a metfora roseana de uma terceira margem, ver o conto A terceira margem do
rio, in: ROSA, Joo Guimares. Fico completa: Grande Serto Veredas; Primeiras estrias; Tutamia,
estas estrias; Ave Palavra. Vol. II. Rio de Janeiro: Nova Aguilar, 1995.
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A esse respeito ver a distino que Roland Barthes faz entre texto de prazer (que se harmoniza com a
cultura e com seu horizonte de expectativas) e texto de fruio (que di, incomoda e entedia, mas que, no
obstante, seduz). BARTHES, Roland. O prazer do texto. So Paulo: Perspectiva, 2002.
10
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sentido ou o contra-sentido e sim algo que indizvel e inexplicvel, exceto por si mesmo
(SR, 2003, p. 49, grifo nosso).
Em outro momento Paz dir que o homem reconcilia-se consigo quando se faz
imagem, mas no apenas consigo mesmo, o prprio universo deixa de ser um vasto
armazm de coisas heterogneas e passa a compor um todo orgnico onde astros,
sapatos, lgrimas, locomotivas, salgueiros, mulheres, dicionrios, tudo uma mesma
famlia, tudo se comunica e se transforma sem cessar, um mesmo sangue corre por todas as
formas(AL, 1982, p. 50). Essa reconciliao de que nos fala Paz parece ter relao direta
com uma compreenso do humano como ser que se define pela negatividade: ser
inacabado, permanente ser-para. Se o homem carncia de ser, ainda assim no pode
identificado como um ser incompleto ou um ser a quem falta algo (AL, 1982, p. 181182), pois a nica coisa que lhe poderia faltar seria a morte. Mas a morte inseparvel de
ns. No est fora; a morte ns, afirma Paz. Localizar a morte no humano assumir de
forma radical a temporalidade como preocupao fundamental para a reflexo filosfica, e
aqui fica bastante evidente a influncia de Heidegger, para quem o homem um pro-jetarse16 no vazio da existncia, inventando-se nesse processo, sem ter balizas confortveis ou
bssolas seguras: a essncia no mais precede existncia, sendo antes encontrada no
existir. Assim, o tempo que nos define e nos arrasta em sua eterna errncia:
A temporalidade a estrutura mais fundamental do ser. O ser-a (Daisen) existe como
antecipao, como previso de seus projetos, caracterizando-se portanto como
possibilidade, como ser-possvel, voltado para o futuro. Porm, o ser-a existe como um
ser j lanado, j no mundo; portanto, est tambm voltado para o passado e depende de
sua memria. Alm disso, o ser-a existe como presena, existe no presente, cujo modo de
apreenso a intuio. Esses so os elementos constituitivos do ser-a enquanto
temporalidade (MARCONDES, 2002, p. 267, grifos do autor).
Afirma Paz:
O ato potico mostra que o fato de sermos mortais no passa de uma das faces de nossa
condio. A outra : sermos viventes. O nascer contm o morrer. O nascer, porm, pra de
ser sinnimo de carncia e condenao mal deixamos de nos perceber como contrrios
morte e vida. Tal o sentido ltimo de poetizar (AL, 1982, p. 188).
A etimologia da palavra projeto relaciona-a a um lanar-se para que bastante elucidativo para
compreender o aspecto ao mesmo tempo temerrio e criativo da existncia, segundo interpretao
existencialista.
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Mas por que a poesia poderia operar essa reconciliao dos opostos vida e morte,
ou, noutros termos, passado-presente-futuro? Parece que aqui Octvio Paz retoma a famosa
definio de Heidegger A linguagem a morada do ser identificando a poesia
como o fundamento que torna possvel a linguagem 17 e, logo, o homem possvel. A poesia
revela ao homem que ele no apenas carncia de ser como tambm conquista do ser,
criao do ser:
A revelao no descobre algo exterior, que estava a, alheio; o ato de descobrir entranha a
criao do que vai ser descoberto: nosso prprio ser. Nesse sentido, pode-se dizer, sem
temor de incorrer em contradio, que o poeta cria o ser. Porque o ser no algo dado,
sobre o qual se apia nosso existir, mas algo que feito. O ser no pode se apoiar em nada
porque o nada seu fundamento. Assim, no lhe resta outro recurso seno segurar-se em si,
criar-se a cada instante. Nosso ser consiste numa possibilidade de ser. Ao ser no lhe resta
nada seno ser-se. Sua falta original ser fundamento de uma negatividade obriga-o a
criar sua abundncia ou plenitude. O homem carncia de ser mas tambm conquista do
ser. O homem lanado para nomear e criar o ser (AL, 1982. p. 187, grifo nosso).
Lanado no mundo, o homem pode transcender sua condio de falta pelo ato de
criar e nomear: assim como o Ado mtico recebeu a incumbncia de dar nomes a toda
criatura vivente, para dessa forma assegurar sua soberania sobre as espcies animais, o
homem convidado a mergulhar na linguagem para dela (com ela) arrancar o ser das
coisas, transcendendo a imanncia do corpo e da histria, tornando-se soberano, conforme
expresso de Bataille, isto , escapando dos limites da necessidade e do interdito. Atravs
da poesia o homem carncia de ser ou ser em construo transcende essa condio
de falta, tornando-se potncia. A grande diferena entre Paz e Bataille quanto
importncia dada poesia que o primeiro confia a ela um papel de reconciliao entre
indivduo e sociedade, palavra e prxis, mito e histria, j Bataille identifica a literatura
com o Mal e com outras experincias limites que atestam contra a delicada arquitetura de
nosso mundo social: que so o erotismo dos corpos, o erotismo dos coraes e o erotismo
sagrado, as guerras antigas e os sacrifcios humanos e de animais. Bataille desvincula a
literatura de qualquer dever ser: ela o Mal porque soberana, ela pode dizer tudo, e ao
dizer tudo por desnudo o binmio interdito/transgresso que sustenta o nossa
racionalidade18. Na compreenso correta do que Bataille denomina Mal est a interseo
17
A esse respeito afirma Samuel Ramos, em prlogo aos ensaios de Heidegger sobre arte e poesia: "El
campo de accin de la poesa es el lenguaje, pero no lo toma como un material ya hecho sino que la poesa
misma hace posible el lenguaje. (HEIDEGGER,1973, p. 29).
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Veja citao completa de Bataille que complementa esse argumento: Somente a literatura poderia
desnudar o jogo da transgresso da lei sem o que a lei no teria fim independentemente de uma ordem
a criar. A literatura no pode assumir a tarefa de organizar a necessidade coletiva. No lhe convm concluir:
O que eu digo nos obriga ao respeito fundamental das leis da cidade?; ou, como o cristianismo o faz: O
que eu disse (a tragdia do Evangelho) nos obriga no caminho do Bem (isto , na verdade, da razo). A
13
entre o seu pensamento e o de Octvio Paz no que concerne poesia. O Mal no deve ser
entendido sob quaisquer fundamentos ticos ou morais, antes se aproxima da compreenso
batailliana de sagrado, que justamente aquele ponto obscuro, indiferenciado e soberano
onde o interdito no alcana, ou mesmo um avesso dessa racionalidade justa e segura que
garante a estabilidade de nosso corpo social e do prprio indivduo rationale. A razo
sempre o caminho do Bem, e o Mal essa parte maldita que escapa para nos lembrar
que a razo no pode ser soberana. Em Bataille tambm se pode falar em um desejo de
reconciliao entre sujeito e objeto, indivduo e histria, ser e existncia, a diferena que
no h utopias em Bataille, pois a poesia, querendo a identidade das coisas refletidas e da
conscincia que as refletiu, quer o impossvel (LM, 1989, p. 39), estando ciente de que
esse impossvel inapreensvel, e que a nica coisa a que ela pode chegar a um
sentimento de impotncia que vem do esgotamento da linguagem ante aquilo que nela
no cabe:
Inerente poesia existe uma obrigao de fazer uma coisa condensada de uma insatisfao.
A poesia, num primeiro movimento, destri os objetos que ela apreende, ela os entrega, por
uma destruio, inatingvel fluidez da existncia do poeta, e a esse preo que ela espera
reencontrar a identidade do mundo e do homem. Mas ao mesmo tempo que opera uma
desistncia, ela tenta apreender esta desistncia. Tudo o que ela pode foi substituir a
desistncia pelas coisas apreendidas da vida reduzida: s pode fazer com que a desistncia
no tomasse o lugar das coisas (LM, 1989, p. 40).
literatura mesmo, como a transgresso da lei moral, um perigo. Sendo inorgnica, ela irresponsvel. Nada
se apia nela. Ela pode dizer tudo. (BATAILLE, 1989, p. 22, grifo do autor). Doravante usarei a sigla LM
para a citao dessa obra.
14
Se a ruptura destruio do vnculo que nos une ao passado, negao da continuidade entre
uma gerao e outra, pode chamar-se de tradio quilo que rompe o vnculo e interrompe
a continuidade? E h mais: inclusive, caso se aceitasse que a negao da tradio por
extenso poderia, pela repetio do ato atravs das geraes de iconoclastas, constituir-se
uma tradio, como chegaria a s-lo realmente sem negar-se a si mesma, ou seja, sem
afirmar em um dado momento, no a interrupo, mas a continuidade? A tradio da
ruptura implica no somente a negao da tradio, como tambm da ruptura..... (FB, 1984,
p. 17).
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Referncias bibliogrficas
BARTHES, Roland. O prazer do texto. So Paulo: Perspectiva, 2002.
BATAILLE, George. A literatura e o mal. Porto Alegre: LP&M, 1989.
BATAILLE, George. O erotismo. Porto Alegre: Lp&M, 1987.
HEIDEGGER, Martin. Alethia. In: Ensaios e conferncias. Petrpolis: Vozes, 2002.
HEIDEGGER, Martin. Hrderlin y la esencia de la poesa. Arte e poesa. Traduccin y prlogo de
Samuel Ramos. Fundo de Cultura Economica, Mexico, 1973.
MARCONDES, Danilo. Iniciao Histria da Filosofia: dos pr-socrticos a Wittegenstein. Rio
de Janeiro: Jorge Zahar, 2002.
OTTO, Rudolf. Lo santo, lo racional y lo irracional en la idea de Dios. Madrid: Allianza Editorial,
1980.
PAZ, Octvio. O arco e a lira. Rio de Janeiro: Nova Fronteira, 1982.
PAZ, Octvio. Os filhos do barro. Rio de Janeiro: Nova Fronteira, 1984.
PAZ, Octvio. Signos em rotao. Rio de Janeiro: Perspectiva, 2003.
ROSA, Joo Guimares. Fico completa: Grande Serto Veredas; Primeiras estrias; Tutamia,
estas estrias; Ave Palavra. Vol. II. Rio de Janeiro: Nova Aguilar, 1995.
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