Jean Guitton: un siglo, una vida

Muere uno de los grandes filsofos catlicos del siglo XX

CARLOS GOI | 7 ABRIL 1999

Jean Guitton, muerto en Pars el pasado 21 de marzo a los 97 aos, est considerado un gran filsofo catlico del siglo
XX. Fue un intelectual que nunca puso su fe entre parntesis, sino que la erigi en su ms ntima compaera, tan
natural como su sombrero de fieltro o su bastn. Desde un catolicismo firme y coherente, el philosophe dialog, al
comps de los tiempos, con materialistas y marxistas, con agnsticos y existencialistas, con ateos y con papas, con
filsofos acadmicos y con polticos activos. Por eso, se puede decir que la existencia de Jean Guitton simboliza la vida
de nuestro siglo.
Guitton estudi en la Escuela Normal Superior y se doctor en Letras con sendas tesis sobre "La filosofa de Newman"
y "El tiempo y la eternidad en Plotino y San Agustn". Antes de la II Guerra Mundial fue profesor en diversos liceos y en
la Universidad de Montpellier. De 1940 a 1945 estuvo recluido en el campo de concentracin para oficiales de
Elsterhost: "Entr en cautividad -dir recordando aquella experiencia- como se entra en un monasterio". Tras la guerra
ense en la Universidad de Dijon hasta que obtuvo la ctedra de Filosofa e Historia de la Filosofa de la Sorbona
(1955-1968). Fue discpulo de Bergson y profesor de Louis Althusser, a quien acompa hasta el final de sus das tras
la muerte de su esposa. Frecuent a Paul Valry, a De Gaulle y a Po XII. Fue amigo de Pablo VI y recibi las visitas de
Franois Mitterrand. Desde 1961 era miembro de la Acadmie Franaise y en la actualidad su decano.
Entre su fecunda bibliografia destacan: Retrato de M. Pouget (1941), El amor humano (1948), La existencia temporal
(1949), El problema de Jess (1950), El trabajo intelectual (1951), Historia y destino (1960), Dilogos con Pablo VI
(1967), El pensamiento y la guerra (1969), El amor divino (1971), Una bsqueda de Dios (1977), Dios y la ciencia
(1985), Silencio sobre lo esencial (1987), Un siglo, una vida (1988), El absurdo y el misterio (1992), Mi testamento
filosfico (1997) y Ultima verba (1998). Adems de un gran escritor, Jean Guitton fue pintor.
En Francia, donde la filosofa del siglo ha sido sinnimo de vitalismo, marxismo, existencialismo, estructuralismo y
posmodernismo, Jean Guitton era conocido como el philosophe catholique. En cierto modo, era considerado una
excepcin, una irregularidad, una rareza, pero que mereca ser tomada en cuenta. En un ambiente adverso, Monsieur
Guitton era respetado por todos. De l dijo el presidente Jacques Chirac, pocas horas despus de conocer su muerte:
"Ha iluminado el siglo con su pensamiento exigente, orientado hacia lo esencial: la bsqueda del sentido de la vida, que
para l era lo mismo que la bsqueda de Dios".
Guitton fue el nico laico que particip en el Concilio Vaticano II. El 3 de diciembre de 1963 tom la palabra en el
Concilio para tratar su tema preferido: la necesidad de una reconciliacin entre los cristianos. Guitton estaba
convencido de la importancia y necesidad de los laicos en la Iglesia, de hombres y mujeres que vivieran su fe en las
circunstancias histricas concretas. Esta es la nica forma de ser un "creyente moderno", capaz de "restablecer el
puente entre los modernos sin fe y los creyentes sin espritu moderno".
En 1997, consciente de su avanzada edad, escribi Mi testamento filosfico (Encuentro, 1998), donde imagina su
muerte, su entierro y su juicio. Guitton comienza as su testamento: "La noche de mi muerte ocurrieron cosas extraas
en mi apartamento parisino. Todo empez cuando yo agonizaba tranquilamente. Era centenario o poco me faltaba. No
sufra ni me angustiaba nada y, mientras me apagaba, pensaba. Pero tambin esperaba". Es as como deseaba que
ocurriese y as ocurri; Guitton muri casi centenario, aunque no fue en su apartamento, como exiga la ficcin literaria,
sino en el hospital de Val-de-Grace de Pars.
No hay duda de que Jean Guitton ha sido un filsofo catlico; lo que resulta ms dificil es definir con nitidez su
pensamiento filosfico. l mismo no logra enmarcarse en una corriente especfica: busca una "tercera va" entre el
idealismo y el realismo, una suerte de "metarrealismo" que supere y sintetice el materialismo y el espiritualismo. En su

testamento intelectual, antes aludido, se expresa de esta manera: "Al principio me hice tomista. A lo largo de mi
cautividad y despus de la guerra acarici el sueo de renovar el aristotelismo. Sali entonces mi libro L'Existence
temporelle. Mi mejor libro. (...) Ms tarde en mi vida, alrededor de la edad de los setenta, me volv de nuevo platnico.
Se podra decir que me haba vuelto ms mstico, pero no soy lo suficientemente piadoso para ser un verdadero
mstico". A veces se siente tentado por el pantesmo, tentacin que se diluye por su creencia en la libertad; y a veces
afirma cosas como sta: "He intentado hacer una sntesis de Bergson, Aristteles y San Agustn, y tengo la sensacin
de no haberlo conseguido".
Quiz para comprender a Guitton haya que recordar que para l una cosa es la verdad, otra la mentalidad de una
poca y otra la espiritualidad. l siempre tuvo las tres en cuenta y por eso su pensamiento contiene esa pizca de
ambigedad que le hace tan atractivo.
Carlos Goi Zubieta
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