Tribunal: Cmara Nacional de Apelaciones en lo Civil Sala E
Autos: Styl Chesta Viola, del Carmen c/ Giavedoni, Rodolfo y otros s/
daos y perjuicios Fecha: 05/07/2011 Sumario: Una paciente que fue intervenida quirrgicamente, sufri complicaciones derivadas de dicha prctica lo que le imposibilito caminar por sus propios medios, iniciando una accin por daos y perjuicios tanto al profesional interviniente como a la obra social, siendo admitida la demanda por el aquo, apelada que fuere la alzada confirm el resolutorio modificando solamente importe indemnizatorio. Que se concluy en la responsabilidad Que ambos decisorios tuvieron en cuenta el dictamen pericial emitido por el cuerpo mdico forense. Vocablos: DAOS Y PERJUICIOS RESPONSABILIDAD CIVIL RESPONSABILIDAD PROFESIONAL - MALA PRAXIS OBRA SOCIAL INTERVENCION QUIRURGICA MEDICO CUERPO MEDICO FORENSE PRUEBA PRUEBA PERICIAL Buenos Aires, julio 5 de 2011. Es arreglada a derecho la sentencia apelada? El Seor Juez de Cmara Doctor CALATAYUD dijo: 1.- Segn sntesis del relato de la actora efectuado en su escrito inicial, el 18 de febrero de 1993 en el sanatorio de la UTA en Avellaneda, Pcia. de Buenos Aires, al que fue derivada por la obra social de Conductores de Transporte de Colectivos de Pasajeros a la que pertenece, fue intervenida quirrgicamente por el demandado -Dr. R. G., fallecido en el transcurso del proceso- por reemplazo total de cadera, operacin durante la cual, por una indebida maniobra, se produjo el estallido femoral de su miembro inferior derecho, debiendo ser reoperada el 4 de marzo del mismo ao. Se produjo, adems, una infeccin en la herida quirrgica, no obstante lo cual al quinto da fue enviada a su domicilio -sito en la ciudad de Bariloche-, donde present un cuadro de fiebre, transpiracin excesiva y dolor intenso, revelando las placas radiogrficas distintas lesiones de gravedad tanto en la cadera como en el fmur, por lo que es remitida esta vez al Hospital Espaol en Buenos Aires, donde el 31 de marzo se le practica una intervencin de retiro de la prtesis y la reconstruccin del fmur, anulndose la articulacin coxofemoral derecha. Finalmente, el 2 de marzo de 1994 se le realiz una nueva operacin por la infeccin cursada, quedando imposibilitada de caminar por sus propios medios, debiendo ser asistida por otra persona, por muletas o silla de ruedas. En la sentencia de fs. 974/87, la seora juez de primera instancia analiz pormenorizadamente la pericia mdica llevada a cabo por integrantes del Cuerpo Mdico Forense y concluy en la responsabilidad del profesional fallecido y de la obra social demandados, por lo que conden a los herederos del primero y a la segunda al pago de las siguientes indemnizaciones: $320.000 en concepto de incapacidad sobreviniente; $3650 para encarar el tratamiento psicoteraputico aconsejado; $150.000 por dao moral y $3000 por gastos farmacuticos, a la que debern adicionarse intereses a la tasa activa prevista en el plenario de esta Cmara en autos "Samudio de Martnez Ladislaa c/ Transportes Doscientos Setenta S.A. s/ daos y perjuicios" (LA LEY, 2009-C, 99) a devengarse desde la fecha del acto quirrgico y hasta la del efectivo pago y las costas del juicio. Contra dicha decisin se alzan la actora y los obligados. Mientras la primera se agravia por los montos indemnizatorios de las partidas por incapacidad sobreviniente y dao moral y porque no se tuvo en cuenta la depreciacin del signo monetario ocurrida desde el "hecho ilcito" acaecido en 1993 (ver fs. 1007/11), la obra social demandada
lo hace slo por la responsabilidad que se le ha endilgado (ver fs.
1012/14), mientras que los herederos del mdico cirujano se quejan, adems, por los importes reconocidos (ver fs. 1015/19). 2.- Ms all de la orfandad de argumentos que presentan ambas expresiones de agravios relativas al fondo de la cuestin en orden a la crtica concreta y razonada que exige el art. 265 del Cd. Procesal, representando ms bien una genrica manifestacin de disconformidad con este aspecto del pronunciamiento, lo que autorizara a declarar la desercin de los respectivos recursos (art. 266 del mismo cuerpo legal), lo cierto es que, a la luz de las conclusiones periciales la solucin a la que llegara resulta inobjetable. Antes de proceder al examen del dictamen mdico, prueba que si bien debe ser analizada de conformidad con las directivas que sealan los arts. 386 y 477 del cdigo ritual, resulta imprescindible en este tipo de procesos dada la naturaleza cientfica de la discusin, creo necesario destacar que es principio jurisprudencial recibido que, dada la reconocida autoridad cientfica que posee el Cuerpo Mdico Forense, debe otorgarse especial consideracin a las opiniones de sus integrantes. Es que, como ha dicho nuestro ms Alto Tribunal, aquel organismo integra el Poder Judicial y su informe no es slo el de un perito, ya que se trata de un asesoramiento tcnico de auxiliares de la justicia cuya imparcialidad y correccin estn garantidas por normas especficas y por otras similares que amparan la actuacin de los funcionarios judiciales (ver "Fallos", 299:265; d., en LA LEY, 1978-B, 290; CNCiv. Sala "D" en LA LEY, 1982-D, 236; Sala "I", voto del Dr. Ponce, in re: "Hlobaz Juan Nstor c/ Centro Mdico Unin S.A. y otros s/ daos y perjuicios, de 20-12-05; Sala "M" en LA LEY, 1997C, 956 n 39.500-S; esta Sala, mis votos en causas 248.457 de 10-8-90 y 279.530 de 30-11-99, entre otras). Ello establecido, ante la falta de historia clnica y de parte quirrgico de la intervencin llevada a cabo por el Dr. G. (ver fs. 162 y 419), el dictamen del Dr. R. O. N., integrante del cuerpo oficial, hubo de basarse en las constancias mdicas que en fotocopia se encuentran agregadas: a) a fs. 76 emanado del Dr. C. 4-2-93 -es decir, das antes de la operacin cuestionada- donde advierte que la prtesis colocada 6 aos antes est floja y sugiere derivacin a centro de alta complejidad; b) a fs. 64, certificado de la obra social del 10-3-93, del que consta la operacin de reemplazo total de cadera efectuada el 4 del mismo mes (rectius, de febrero) y ao "por fractura de fmur intraoperatoria del mes de febrero -esto es la realizada por el demandado- se colocan alambres y se efecta pelvipdico"; c) a fs. 74, donde el citado Dr. C., el 22 de marzo de 1993, deja constancia de la presencia de mltiples fracturas de fmur segmento proximal extremo distal fuera del conducto, segmento acetabular colocacin imperfecta, por lo que deriva al Dr. D. S. del Hospital Espaol; d) a fs. 31, en la historia clnica de este ltimo nosocomio, el 25-3-93 describe las operaciones padecidas por la actora y consta "En 1993 marzo se opera realizndose revisin de RTC por aflojamiento mecnico a prtesis no cementada (Furlong-Villalba) producindose fractura de fmur derecho, tipo Johansson II intraoperatorio lo que se decide cerclaje con alambres a varios niveles y enyesado pelvipdico"; e) a fs. 16, certificado mdico del Dr. H. D. S. (3/93), donde despus de describir el estado de la paciente, refiere que el problema actual en la cadera derecha de ella es que ha sido reoperada (revisin) recientemente con colocacin de prtesis no cementada en falsa va y fractura concomitante del fmur proximal. Se le ofreci nuevo tratamiento quirrgico con extraccin de implante, reconstruccin del fmur fracturado y eventual reimplante posterior; f) a fs. 18, el Dr. C. D. informa que el 31-3-93 se le realiz la extraccin de la prtesis y reconstruccin del fmur con clavos Enders; g) a fs. 67, epicrisis del
Hospital Espaol del 1-3-94, que dice "osteosntesis con Enders,
Girdlestone, extraccin por va lateral del enclavijado". En base a tales antecedentes mdicos el Dr. N. elabor sus conclusiones, que lucen a fs. 701/16 y 760/62. As, seal que la seora Styl Chesta sufra luxacin bilateral de cadera congnita de la cual haba sido operada en 1986 y que, a raz de molestias y dolores, fue asistida por el Dr. C., quien le indic el cambio de la prtesis existente. Asevera el facultativo que la intervencin de reemplazo (revisin) es de alta complejidad con una dificultosa tcnica quirrgica y pasible de una mayor posibilidad de complicaciones que la anterior. Si se presenta alguna complicacin y si las condiciones generales de la paciente lo permiten, es necesario resolverla en el mismo acto quirrgico. En el caso, la dificultad sufrida se debi a la fractura del fmur por una falsa va debida a una deficiente tcnica -y no por falla del material empleado- durante el labrado del trayecto para el componente femoral, saliendo el tallo fuera del fmur y, por tanto, en ocasin del acto quirrgico, inconveniente ste que debi ser tratado en la misma intervencin. En lo que atae a la infeccin intrahospitalaria padecida, refiere que si bien las internaciones prolongadas favorecen su aparicin, en el caso de la actora, habida cuenta que deba ser remitida a otra provincia distante del equipo actuante y se trataba de una reoperacin con elevadas posibilidades de infectarse, hubiera sido conveniente haberla dejado internada unos das ms bajo control estricto hasta descartarla, lo que ocurre con ms frecuencia en el primer mes. La fractura de la difisis femoral -asegura- consolid luego de sucesivos tratamientos quirrgicos que se le practicaron a la paciente, con resultado de acortamiento de siete centmetros del miembro inferior derecho y marcha claudicante. Afirma que la dificultad de deambulacin que presenta se debe a la complicacin de la revisin protsica con falsa va y fractura de fmur de la cadera derecha, con reduccin de la longitud de la pierna en cuestin y ausencia funcional de la cadera por falta de uno de sus componentes. Frente a estas rotundas conclusiones, las impugnaciones que ahora reitera la obra social referidas a la falta de documentacin de la que surja la deficiente tcnica que empleara el Dr. G., ms all de que -como dijera anteriormenteel mdico forense dej aclarado perfectamente de dnde se desprenden sus afirmaciones, lo cierto es que la falta de la historia clnica y del parte quirrgico, elementos por cierto sumamente relevantes y de importancia dira casi fundamental, se debi precisamente a la propia negligencia de su parte, que era la encargada de su custodia y que como resaltara ut supra no pudieron ser hallados. Por otra parte, la afirmacin de que la patologa que presentaba la demandante no fue detectada al momento de nacer y que por eso no fue tratada convenientemente y degener artrosis de ambas articulaciones coxofemorales a corta edad, no representa ms que una argumentacin subjetiva sin respaldo probatorio alguno, toda vez que las referencias que efectu el mdico forense acerca de la etiologa de la enfermedad y el pronstico de su evolucin fueron aseveraciones genricas, sin referencia al caso particular de aqulla. En cuanto a las quejas de los herederos del cirujano, sin perjuicio de que la dolencia que presentaba la paciente era congnita y aun cuando pueda concluirse que las condiciones preexistentes reducen la posibilidad de xito de la intervencin, est clara y fehacientemente acreditado a travs de la pericia mdica analizada que se debi a un error del cirujano actuante en la operacin celebrada en febrero de 1993 por el Dr. G., siendo que las dems intervenciones quirrgicas a que fue sometida son ajenas a la materia debatida en esta litis y no fueron puestas en tela de juicio en el presente proceso.
Es cierto que la historia clnica y el protocolo quirrgico no obran
en autos porque no pudieron ser hallados por quien tena su custodia y no es responsabilidad, por ende, del cirujano que interviniera en la operacin, pero reitero la mala praxis de ste surge de los documentos mdicos que prolijamente describiera el Dr. N. en su dictamen, que torn en intrascendente dicha carencia. Y, si bien el Dr. F. C. -que declarara a fs. 435/36-, manifiesta que la sufrida por la actora es una de las complicaciones de este tipo de ciruga por la dificultad tcnica que presenta y que puede presentarse al fisurarse el hueso sin desplazamiento durante el acto quirrgico o desplazarse en un postoperatorio por cualquier carga (a la 7), lo concreto en el supuesto de autos -reitero- es que se encuentra debidamente acreditado que ocurri en el curso de la operacin practicada por el demandado y por una deficiente tcnica por l empleada. Ms all de que el dictamen mdico forense se llev a cabo con la presencia de la consultora tcnica designada por la obra social (ver fs. 703) y que la falta de notificacin a la que nombraran los herederos del demandado a fs. 231 vta. representa una mera afirmacin unilateral sin respaldo alguno en constancias del expediente, lo cierto es que en ningn momento objetaron desde este punto de vista la pericia (ver fs. 748/52), lo que convierte la queja en una reflexin tarda al respecto. No obstante, es preciso sealar que la presencia de las partes o los consultores tcnicos no comporta un requisito de validez del dictamen, ni los peritos estn obligados a invitarlos a tal efecto, salvo que las partes manifiesten expresamente en el expediente su voluntad de concurrir al examen y requieran que se haga saber esa circunstancia a los expertos, supuesto en el cual constituye causal de nulidad el hecho de que stos omitan indicar lugar, da y hora en que debe realizarse aqul (ver Palacio, Derecho Procesal Civil, t. IV pg. 710 n 508 y fallos citados en notas 84 y 85; Colombo, Cdigo Procesal Civil y Comercial de la Nacin. Anotado y comentado, 4. ed., t. I pg. 711 y fallos citados en notas 525 y 526; Scolarici en Highton-Aren, Cdigo Procesal Civil y Comercial de la Nacin. Concordado con los cdigos provinciales. Anlisis doctrinal y jurisprudencial, t. 8 pg. 483 ap. C y fallo de la CNCiv. Sala "C", en LA LEY, 1995-B, 185). En suma, no existen agravios de los obligados que autoricen a modificar la responsabilidad atribuida a ellos. 3.- Resta examinar las crticas vertidas respecto de los montos indemnizatorios reconocidos en concepto de incapacidad sobreviniente y dao moral. Como primera medida debo destacar el error en que ha incurrido la actora en el captulo II, letra a), al afirmar que la magistrada no ha tenido en cuenta la desvalorizacin monetaria acaecida desde el acto quirrgico en 1993, pues parece catalogar a ste como "evento daoso", siendo que estamos en presencia de una hiptesis de responsabilidad contractual y no derivada de un cuasidelito. Ello aclarado, los clculos que efecta en torno al monto reconocido y la proyeccin respecto de los aos probables de vida de la damnificada no representan argumentaciones vlidas para ser atendidas, dado que toda estimacin actuarial o matemtica slo puede tener un valor indiciario y no vincula necesariamente al juzgador (ver doctrina de mis votos en causas 197.230 del 22-8-96 y 370.570 del 3-7-03). Por lo dems, es doctrina de la Sala que para fijar el quntum indemnizatorio de esta partida es principio aceptado que debe valorarse la naturaleza de las lesiones sufridas, as como tambin la edad del damnificado, cmo habrn aqullas de influir negativamente en sus posibilidades de vida futura e, igualmente, la especfica disminucin de sus aptitudes laborales, dado que la incapacidad sobreviniente comprende no solamente la minusvala de la capacidad
laborativa del individuo propiamente dicha, sino tambin todo
menoscabo en cualquier tipo de actividad que desarrollaba con la debida amplitud y libertad (conf. Kemelmajer de Carlucci en Belluscio, Cdigo Civil y leyes complementarias comentado, anotado y concordado, t. 5 pg. 219 n 13 y pg. 220 y citas de la nota 87; Llambas, Tratado de Derecho Civil - Obligaciones, t. IV-A pg. 120; CNCiv. Sala "F" en E.D. 102-330; d., en E.D. 105-452; esta Sala, causas 119.627 de 4-12-92 y 127.457 de 19-4-93, entre otras). As las cosas, habida cuenta la entidad de las secuelas (45% de incapacidad fsica y 30% de psquica), que ya ostentaba una patologa congnita que le dificultaba desarrollar en plenitud su vida de relacin; edad de la paciente a la poca en que fue sometida a la intervencin quirrgica deficiente (32 aos); su estado civil (casada con dos hijas); que se encuentra imposibilitada de trabajar; nivel socio-econmico del grupo familiar (ver constancias del incidente sobre beneficio de litigar sin gastos), la suma reconocida por este concepto me parece exorbitante -tal como sealan los herederos del Dr. G. a fs. 1016-, toda vez que seguramente se ha omitido valorar que la paciente tena una patologa preexistente y que no se sabe a ciencia cierta en qu medida ha influido sobre ella la deficiente prestacin mdica. As las cosas, en atencin a las circunstancias que he puntualizado, propicio reducir esta partida a la suma de $60.000, que me parece equitativa y adecuada a las particularidades que he sealado. En lo que atae al importe fijado para resarcir el dao moral, cabe ponderar que, an cuando se est en presencia -como en el caso- de una responsabilidad contractual (art. 522 del Cd. Civil), el Tribunal entiende que en hiptesis de lesiones o muerte el perjuicio surge in re ipsa loquitur (ver voto del Dr. Mirs en causa 279.753 del 25-10-99 y sus citas). Segn criterio de la Sala, por tal debe interpretarse cualquier lesin a los sentimientos o afecciones legtimas de una persona, o cuando se le ocasionan perjuicios que se traducen en padecimientos fsicos o, en fin, cuando de una manera u otra se han perturbado la tranquilidad y el ritmo normal de vida del damnificado (conf. CNCiv. Sala "D" en E.D. 61-779; d., en E.D. 69-377; Sala "F" en E.D. 42-311; d., en E.D. 53-350; Sala "G" en E.D. 100-300; esta Sala, causas 502 de 26-12-83, 66.984 de 30-5-90 y 77.842 de 7-11-90). Y para establecer su cuanta se hace imprescindible valorar un cmulo de factores, entre los que merecen ser destacados, a modo de ejemplo, la gravedad de la culpa del autor del hecho, la existencia y cuanta de los perjuicios materiales, las condiciones personales de aqul y las de la vctima, etc., factores todos que quedan librados al prudente arbitrio judicial (conf. CNCiv. Sala "B" en E.D. 57-455; Sala "D" en E.D. 43-740; esta Sala, causas 19.073 de 13-3-86 y 124.140 de 16-11-94). A la luz de tales principios, habida cuenta las consecuencias originadas en la deficiente atencin mdica recibida por la actora, de la que se deriv el alta prematura y su remisin a la ciudad de origen, requiriendo pocos das despus nueva prestacin en otro centro asistencial y ser reoperada en ms de una oportunidad por la complicacin sufrida en la anterior intervencin quirrgica, con las molestias, inconvenientes de todo tipo y sufrimientos consecuentes y dems condiciones personales que ya he destacado, tambin en este caso la cantidad fijada deber ser igualmente reducida, por lo que propongo se la establezca en la suma de $35.000, que aparece como una justa y adecuada reparacin de este perjuicio. 4.- En definitiva, voto para que se modifique la sentencia de fs. 974/87 reducindose las partidas en concepto de incapacidad sobreviniente y dao moral a las sumas de $60.000 y $35.000,
respectivamente, confirmndosela en lo dems que decide y fue materia
de agravio expreso. Las costas de Alzada recomiendo sean distribuidas en un 75% a cargo de los demandados y en el 25% restante a cargo de la actora, habida cuenta el resultado obtenido en esta instancia (art. 71 del Cd. Procesal). Los Seores Jueces de Cmara Doctores Dupuis y Racimo por anlogas razones a las expuestas por el Dr. Calatayud, votaron en el mismo sentido. Y Vistos: En atencin a lo que resulta de la votacin de que instruye el acuerdo que antecede, se modifica la sentencia de fs. 974/87 y se reducen las partidas en concepto de incapacidad sobreviniente y dao moral a las sumas de sesenta mil pesos (son $60.000) y treinta y cinco mil pesos (son $35.000.-), respectivamente, y se la confirma en lo dems que decide y fue materia de agravio expreso. Costas de Alzada en un 75% a cargo de los demandados y en el 25% restante a cargo de la actora, difirindose la regulacin de los honorarios de los profesionales intervinientes para una vez fijados los de la anterior instancia. Mario P. Calatayud. Juan Carlos G. Dupuis. Fernando M. Racimo.