103 - Alberto F Roldan Escatologia

Alberto
Fernando
Roldn
Este libro de agradable lectura nos conduce por un amplio panorama

del pensamiento escatolgico contemporneo, sobre todo evanglico, con la clara conviccin de que la escatologa no es un mero
apndice especulativo de la dogmtica cristiana, sino una doctrina
rebosante de esperanza y de relevancia para los cristianos actuales y
para la misin del Reino de Dios en Amrica Latina. La obra tiene la
virtud de abarcar problemticas tan variadas como los milenarismos
en la tradicin evanglica, la esperanza escatolgica tal como aparece
en himnarios y cancioneros o las races bblicas de la doctrina, sin
perder de vista su objetivo de articular una escatologa integral.
Dra. Nancy E. Bedford: Profesora de teologa sistemtica
del Instituto Universitario ISEDET y del Seminario
Internacional Teolgico Bautista de Buenos Aires
Esta obra es pionera en su gnero. Aunque cada vez hay ms obras
teolgicas de escritores latinoamericanos, esta es una de las primeras
que se escribe sobre un tema clsico de la teologa, por un telogo
evanglico latinoamericano y comprometido con una expresin del
Evangelio que sea en realidad bblica y, por ello, integral y transformadora de nuestras realidades eclesiales, culturales y sociales.
Dr. Mariano vila: Profesor de Nuevo Testamento del
Calvin Theological Seminary, Grand Rapids, Michigan
Alberto Fernando Roldn es argentino. doctor en teologia por el
Instituto Universitario ISEDET de Buenos Aires. Ejerci la docencia en
el Brasil y actualmente es profesor de teologa sistemtica. tica y
fenomenologa de la religin en instituciones teolgicas de la Argentina y
en otros pases de Amrica Latina. Ha escrito una docena de libros de 1I
especialidad y es miembro de la Fraternidad Teolgica Latinoamericana.
La Biblioteca
de Teologa
A.S.I.T.
Esta nueva obra de la Biblioteca de Teologa A.S.I.T. es
una afirmacin del proyecto de proveer al pastor,
estudiante de teologa y al creyente en general de libros
que abran el pensamiento y hagan consciente al lector
de los desafos que las iglesias enfrentan
en el tiempo presente.
Se cumple tambin la intencin de ser un espacio para
difundir autores latinoamericanos y generar una corriente
de pensamiento que, nutrindose del quehacer de otras
latitudes, no imite sino que exprese sus propias ideas. As
el lector encontrar en estas pginas preguntas y eventuales
respuestas gestadas en la reflexin hechas en el contexto
local, pero en dilogo con el pensamiento de la iglesia
universal. No dudamos que este texto provocar la sana

discusin teolgica y la polmica que enriquecen el
pensamiento y contribuyen a ir ms all de la mera inercia
BIBLIOTECA DE TEOLOGA
intelectual, a veces montona y repetitiva, despertando

nuevas ideas y bsquedas.
A la vez, este es otro ejemplo de la beneficiosa vinculacin
,
entre la Asociacin de Seminarios e Instituciones Teolgicas
y Ediciones Kairs. Como en casos anteriores, la cuidada
Escatologa
edicin es fruto de la calidad de trabajo de Kairs que se

combina con la meditada seleccin de textos obrada por la
Comisin de Publicaciones de A.S.I.T. Esperamos que esta
Biblioteca contine siendo una herramienta al servicio del
pueblo de Dios y su misin en nuestras tierras.
Pablo Andiach
Coordinador de la Comisin
de Publicaciones de A.S.I.T.
Una visin integral

desde
Amrica Latina
Alberto Fernando Roldn
Buenos Aires - Ao 2002
Copyright 2002 Ediciones Kairs

Jos Mrmol 1734 - B1602EAF Florida
Bueno s Aires, Argentina
Diseo de la portada: Adriana Vzquez
Ningu na parte de esta publicacin puede ser reproducida,
almac enada o transmitida de maner a alguna ni por ningn
medio, sea electrnico, qumico, mecnico, ptico,
de grabacin o de fotografa, sin permiso previo
de los editores.
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Impreso en Argentina
Printed in Argentina
ISBN 987-9 403-5 1-7
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La Biblio teca de Teolog a de la

Asocia cin de Semin arios e Institu ciones Teolg icas (ASIT)
es public ada y distrib uida por Edicio nes Kairs
las instituciones que supieron

darme lo mejor
en mi formacin teolgica:
Escuela Bblica Evanglica de Villa Mara,
Seminario Evanglico Presbiteriano de Guatemala,
Seminario Teolgico Centroamericano de Guatemala,
Seminario Internacional Teolgico Bautista de Buenos Aires,
e Instituto Universitario ISEDET de Buenos Aires,
con profun da y sincera gratitud
Agradecimientos
Deseo expresar mi ms sincera gratitud a ASIT,Asociacin de
Seminarios e Instituciones Teolgicas del Cono Sur, por haberme
ofrecido la posibilidad de participar del proyecto de
publicaciones de libros en el rea de teologa sistemtica. De
manera especial al Le. Hugo Santos, secretario ejecutivo de esa
entidad, quien me contact para tal fin. Tambin agradezco al
pastor Daniel Simoes, de Mar del Plata, el envo de letras de
himnos clsicos y algunos cnticos. Agradezco al Prof. Pablo
Sosa por la informacin especfica referida a autores de algunos
de los himnos estudiados en esta obra. Al Dr. Nstor Mguez, por
el valioso material que me proporcion sobre las diversas
interpretaciones del Apocalipsis y por sus sugerencias respecto a
los contenidos del captulo 4. Al Dr. Guillermo Hansen, por sus
consejos para incluir una reflexin sobre la Trinidad. Del mismo
modo, expreso mi gratitud a la Dra. Nancy Bedford por su
cuidadosa lectura del manuscrito y las valiosas sugerencias para
la ampliacin del captulo 5. Tambin expreso mi agradecimiento
a los doctores Mariano Avilay Jorge A. Len, quienes han tenido
la gentileza de comentar la obra.
La gratitud se extiende a mi esposa Emilia, que siempre me ha
alentado y apoyado en mi trabajo y ministerio, tanto en
Argentina como en Brasil; a mi hija Myrian y a mi yerno
Maximiliano, que han sido vidos lectores de mis trabajos; a mi
hijo David, por la ayuda en la bsqueda de bibliografa, y a mi
hijo Gerardo, por el envo de las letras de canciones evanglicas.
Aunque soy responsable de la totalidad de los contenidos de la
EsCATOLOGA: UNA VISIN INTEGRAL DESDE AMRICA LATINA ~
obra, ella ha sido posible gracias a la inestimable ayuda de esos

amigos, colegas y familiares. Es mi deseo que la lectura de esta
obra revitalice nuestra fe y movilice nuestra esperanza en
Jesucristo, quien "es digno de recibir el poder, la riqueza y la
sabidura, la fortaleza y la honra, la gloria y la alabanza" (Ap
5.12).
Alberto Fernando Roldn
Contenido
PRLOGO por Jorge
INTRODUCCIN
A. Len
1. La escatologa Se despierta del sueo

La escatologa en (21 siglo 19
La escatologa en (21 siglo 20
Escatologa y agona del mundo
2. Escatologa, profeca y apocalptica
11
15
19
21
23
51
57
Sentido bblico de "profeca"
58
64
Apocalptica: evelacin o terror?
67
Escatologa: el estudio de "lo ltimo"
3. El milenio: datos bblicos y ciencia-ficcin
89
Origen del milenarismo
90
Desarrollo histrico del milenarismo
92
El premilenarismo dispensacional
El premilenarsmo histrico
El posmilenarismo
El amilenarismo
Escatologa ciencia ficcin
4. La escatologa en la teologa latinoamericana

Escatologa en la teologa catlica
Escatologa en la teologa protestante
Escatologa en himnos y cnticos evanglicos
96
102
105
107
110
115
116
131
148
10
EsCATOLOGA: UNA VISIN INTEGRAL DESDE AMRICA LATINA
Escatologa que supera dicotomas
163
164
169
Escatologa que renuncia a la especulacin
174
Escatologa que opta por la esperanza
176
Escatologa trinitaria
177
182
5. Paradigmas para una escatologa integral

Escatologa de ruptura epistemolgica
Escatologa de la misin
BIBLIOGRAFA
187
Prlogo
A lo largo de su extenso recorrido, Alberto Roldn nos
muestra cmo la escatologa se despierta del sueo,
principalmente en el siglo 20. Es un privilegio poder escribir un
prlogo que intente prolongar la reflexin en el tiempo,
partiendo del pasado, pasando por el presente y extendindose
hacia el futuro. Desde una perspectiva pastoral, tomo conciencia
de que el siglo pasado trajo el despertar del inters no slo por
la escatologa sino tambin por la arqueologa psquica, es decir,
por lo que se refiere al ayer, que se presentifica en el hoy, para
proyectarse en un maana mejor para el sujeto humano. Todo
esto para gloria de Dios, quien ha creado al ser humano a su
imagen y semejanza (Imago Dei).
En el siglo 20, el racionalismo narcisista y omnipotente, como
moderno Goliat, fue derribado por la honda de Sigmund Freud,
quien demostr que el ser humano no se determina tanto por sus
razones como por sus pasiones, encerradas en el ignoto mundo
de lo inconsciente. De ah que la eschato-Ioga y la arque-o-Ioga,
como reflexin humana -en la sinergia que implica que los
creyentes seamos sunergoi (compaeros de trabajo) de Dios,
segn 1 Corintios 3.9- puedan darse la mano en tres de los
paradigmas que presenta el doctor Roldn: 1) La escatologa que
opta por la esperanza; 2) La escatologa trinitaria; y 3) La
escatologa de la misin de la Iqlesia.
1. La esperanza escatolgica. Como bien ha escrito el Dr.
Roldn, debemos renunciar a las especulaciones. Sabemos que
el tiempo se encargar de disipar tales especulaciones, como el
12
EsCATOLOGA: UNA VISIN INTEGRAL DESDEAMRICA LATINA
sol disipa la niebla matutina. Bien seala el autor que las

especulaciones, sobre todo las apocalpticas, son, por lo general,
lecturas sujetas a ideologas. Diacrnica y sincrnicamente, se
nos ha hecho pensa r en Nern, Adolfo Hitler, el Papa roman o,
la ex Unin Sovitica, etc., como el preanu ncio del fin. Acaso
no son los Estados Unidos de Amrica el Gran Satn para
millones de musul manes fundamentalistas?
La espera nza del cristiano, tanto en su arqueologa psquica
como en su escatologa, est centra da en Jesucristo y su Iglesia,
la cual contin a su ministerio pastoral en el aqu y el ahora, bajo
la direccin del Espritu Santo.
Segn el decir de Pablo en Efesios 1.9-10, el propsito de
Dios es lograr la unidad de las polaridades a travs de la
anaquefalaiosis en Cristo. Es decir, Dios se ha propu esto en s
mismo lograr la unidad de las polaridades bajo una sola cabeza:
Jesucristo. Esa es, pues, la razn de ser de nuestr a espera nza
escatolgica.
2. La escatologa trinitaria. En el mundo en que vivimos hay
personas que, conscientemente, son Testigos de Jehov ; tambin
hay otras que son, consciente o inconscientemente, Testigos del
Espritu Santo; Dios necesita ms cristianos que sean hoy
Testigos de la Trinidad. El Seor contina dicindonos hoy: "No
los voy a dejar hurfanos; volver a ustedes... En aquel da
ustede s se darn cuenta de que yo estoy en mi Padre, y ustede s
en m, y yo en ustede s" (Jn 14.18-20). "Les conviene que me
vaya porque , si no lo hago, el Conso lador no vendr a ustede s..."
(Jn 16.7).
El conce pto de Trinidad que aparec e en los textos que acabo
de citar pone en evidencia la disolucin de las polari dades y el
triunfo de la unidad , donde se reunirn la Trinidad y la imago
Dei en los tiempos escatolgicos. Mientras tanto, en este tiempo
PRLOGO
13
de la Iglesia, nuestro queha cer arqueolgico debe realizarse a

travs del ministerio pastoral.
3. La escatologa de la misin de la Iglesia. Nos dice Roldn:
Una mirada sinttica dirigida tanto al pasado como al futuro le
permit e a la Iglesia de Jesucristo cumpli r con su misin. Estoy
totalmente de acuerdo, pero, para no perder la costumbre,
quiero meter un "bocadillo pastoral". No se puede transitar del
pasad o al futuro sin pasar por el presente. La arqueologa
psquica, descubierta por Freud, nos muestra que hay un camin o
de doble mano entre pasad o y presente. El pasad o se hace
presente de mucha s maneras, especialmente en el sntoma, que
no es ms que el retorno, al presente, de lo reprimido en el
pasado . Por otro lado, el presen te se est hacien do pasad o en
cada instante. El presen te de ayer es el pasad o de hoy; y nuestro
presente est siempre deviniendo en pasado .
En la diacrona del recorrido de la vida human a pasam os por
la sincrona del aqu y del ahora, que nos condu ce
inexorablemente al ka iros divino. En los mome ntos escatolgicos
gloriosos, cronos y kairos se darn la mano.
La misin de la iglesia debe estar dirigida a la totalidad de la
vida, en el discurrir de una escatologa integral. Duran te ese
recorrido, el inters de la misin de la Iglesia debe concentrarse
en el ser human o como alma, mente y cuerpo, en su relacin con
Dios, con el prjimo y con la naturaleza. La misin debe
expresarse en la proclamacin y puesta en acto de la Palabr a de
Dios, a travs del ministerio integral de la Iglesia, el cual no debe
excluir una labor pastoral activa y profunda. Entonces se
cumplir el manda to de nuestr o Seor: "Sed teleioi [seres
acabad os, plenam ente humanos] como vuestro Padre que est
en los cielos es teleios" [plena mente Dios] (Mt 5.48).
Finalizo con palabr as de Roldn: "La parusa de Jesucristo,
'bendi ta espera nza' (Tit 2.13), nos dinamiza para el
14
cumplimiento de la misin de Dios en el mundo, que se cristaliza

toda vez que proclamamos el Evangelio del Reino y vivimos sus
consecuencias ticas, tanto en el plano personal, como en el
familiar, social, poltico, econmico y ecolgico. Es as como, por
obra del Espritu, podemos otear en el horizonte el triunfo final
del Dios trino y uno".
Jorge A. Len
Buenos Aires, primavera de 2002
Introduccin
Un cordero con siete ojos y siete cuernos. Una mujer revestida
del sol con la luna debajo de sus pies. Un dragn color escarlata
con siete cabezas, diez cuernos y siete diademas, que arrastra con
su cola la tercera parte de las estrellas. Una bestia que sube del
mar con siete cabezas y diez cuernos, semejante al leopardo,
pero con pies de oso y boca de len. Literatura fantstica al
estilo de Jorge Luis Borges o Stephen King? dmge nes y figuras
propias de la ciencia-ficcin? Nada de eso. Se trata, pura y
simplemente, de imgenes apocalpticas, es decir, figuras
tomadas del Apocalipsis de la Biblia, un tipo de literatura que
hoy llamaramos "fantstica". El telogo Ernst Kasernann hizo
clebre una afirmacin: "La apocalptica se ha convertido en la
madre de toda la teologa cristiana". 1
Ahora bien, si la apocalptica fue la gestora de la teologa
cristiana, lo es, en mayor grado an, en relacin con la
escatologa. Entonces, surgen -inev itable s- las preguntas:
Cmo se relaciona la apocalptica con la escatologa? Est
destinada la apocalptica a sembrar miedo y terror en los
lectores? O se trata, ms bien, de una literatura destinada a
La ya clsica afirmacin de Ernst Kasemann aparece en el artculo
"Die Anfnge christlicher Theologie", de 1960, La frase completa donde
se encuentra esta definicin es la siguiente: "Como no es posible
la
verdaderamente definir la predicacin de Jess como una teologa,
a"
cristian
teologa
apocalptica se ha convertido en la madre de toda la
s
(Ernst Ksernann, "Los comienzos de la teologa cristiana", en Ensayo
Exegticas, Sgueme, Salamanca, 1978, p. 211).
1
16
generar esperanza? Por su parte, cofreca la escatologa cristiana

detalles pormenorizados acerca del futuro? y del presente?
Hasta qu punto los datos proporcionados por la Biblia nos
permiten hacer clculos sobre el futuro de la iglesia y del mundo?
Lo cierto es que entramos al Tercer Milenio con predicciones no
cumplidas que van desde las fantasas de Hal Lindsey hasta las
profecas Nostradamus; el primero, autor del best seller cristiano
La agona del gran planeta tierra; el segundo, famoso por sus
predicciones sobre el fin del mundo, el cual iba a acontecer en
agosto de 1999. Profecas que, como tantas otras, pasaron sin
pena ni gloria al bal de los recuerdos.
Este libro no es una obra para especialistas. En el reducido
espacio que disponemos no nos ser posible abarcar todo lo que
quisiramos sobre la escatologa cristiana. Nuestro intento,
mucho ms modesto, consiste en esbozar los temas centrales de
la escatologa cristiana, apelando a los datos bblicos
fundamentales, evaluando los aspectos que, segn nuestro
parecer, deben ser colocados en un segundo plano de
importancia y, sobre todo, destacando el cariz de esperanza que
toda autntica escatologa cristiana debe transmitir. En el captulo
1, titulado "la escatologa se despierta del sueo", hacemos un
repaso histrico de cmo se fue desarrollando la escatologa,
desde unas tmidas referencias en el siglo 19 hasta instalarse en
el centro de los debates en el siglo 20. El captulo 2 est
consagrado a conceptos clave: "Escatologa, profeca y
apocalptica", trminos que, lamentablemente, son a menudo
identificados como sinnimos, lo cual no puede generar otra
cosa que confusiones. All destinamos un amplio espacio a la
cuestin apocalptica, decisiva en los temas a tratar en el captulo
3. Precisamente en esa seccin del libro, intentamos bosquejar
las distintas escatologas sistemticas que se construyen a partir
del milenio como eje interpretativo. Elcuarto captulo tiene como
INTRODUCCIN
17
objetivo analizar las escatologas que se pueden encontrar en el

escenario latinoamericano, sean "sistemticas" o "populares".
Las primeras se refieren a telogos tanto catlicos como
protestantes. El anlisis de sus obras representativas nos permite,
por va de comparacin, establecer los nfasis, los contrastes y los
silencios. En cuanto a la teologa que denominamos "popular",
es la que se encuentra en el culto evanglico latinoamericano.
All interpretamos tanto el contenido de himnos llamados
"clsicos" dentro de la produccin protestante como algunos
ejemplos de modelos latinoamericanos de las dcadas de 1950
y 1960, para llegar a expresiones ms actuales como Marcos
Witt. Tambin all hacemos referencia a canciones tal vez menos
difundidas a nivel continental, pero que se yerguen como
modelos alternativos y, a nuestro parecer, ms bblicos que otros
que gozan de mayor difusin y popularidad.
Finalmente, en el captulo 5 presentamos, a manera de
hiptesis que invitan a la reflexin, lo que denominamos
"Paradigmas para una escatologa integral", que pretenden
superar dicotomas y reduccionismos. Sobre todo, destacamos la
importancia de la esperanza como futuro de Jesucristo, del
hombre, de la mujer y del mundo. Al fin y al cabo, nuestro Dios
es el Dios de la esperanza y de la salvacin integral, es decir, del
hombre y la mujer concretos y del mundo material, porque la
meta final de la historia es la consumacin del Reino de Dios. En
palabras del apstol Pedro: "Segn su promesa, esperamos un
cielo nuevo y una tierra nueva, en los que habite la justicia" (2P
3.13).2 Es hacia esa meta que debemos proyectar nuestra vida
y nuestra esperanza.
2 Santa Biblia. Nueva Versin Internacional, Sociedad Bblica

Internacional, Miami, 1999. Los textos bblicos citados en este libro son
tomados de esta versin, salvo que se indique 10 contrario.
1
La escatologa se despierta del sueo
Por una rara yfructifera accin conjunta del
desarrollo teolgico y de los acontecimientos
actuales, el problema de la escatologa se ha
tornado crucial tanto para el mundo cristiano
como para el mundo en general. La historia
humana ha sido -y ha tenido que serreconsiderada a la luz de la escatologa.
Geoffrey W. Bromiley
As como se afirma que el siglo 20 fue el siglo de la misin de

la Iglesia,tambin podramos afirmar que fue el perodo histrico
en que se recuper el nfasis en el Espritu Santo. Baste recordar
dos hechos: en ese siglo se inici el pentecostalismo y surgieron
los movimientos carismticos de diversa ndole. Qu podemos
decir en cuanto a la escatologa? Si comparamos el siglo 19 con
el 20, fcilmente advertimos los contrastes. El primero, estuvo
caracterizado por el optimismo propio de una sociedad en
progreso, que consideraba que, de manera casi inevitable, el
hombre llegara a su mximo desarrollo, rayano con la
perfeccin. Ese desmedido optimismo tambin campe en los
20
mbitos teolgicos vinculados al liberalismo.1 No faltaron quienes

afirmaran: "Una cosa es segura: el hombre marcha hacia la
perfeccin" .
Sin embargo, en el siglo 20 aquella exagerada perspectiva de
ascenso imparable se vino al suelo como castillo de naipes. En
especial ello aconteci como consecuencia de las dos terribles y
devastadoras guerras mundiales, las cuales sembraron de
cadveres los campos europeos. Esta realidad trgica y
descarnada mostr que el hombre no era tan bueno como deca,
y que la humanidad y el mundo estaban lejos de encontrarse a
las puertas de la perfeccin. Fue as, dramticamente, como la
escatologa comenz a despertar, porque, en palabras de un
telogo catlico, la escatologa "durante siglos ha estado
durmiendo el sueo de los justos. ltimamente y como
consecuencia de las crisis histricas de nuestra poca ha pasado
a ocupar el centro del pensamiento teolgico". 2
Surgen preguntas: quines fueron los primeros telogos que
comenzaron a "desenpolvar" la escatologa en los siglos 19 y 20?
Qu tipos de escatologa postularon? Qu relacin tiene la
escatologa con la historia y su significado? Qu incidencias
tienen los problemas actuales del mundo en la escatologa
cristiana? Dichas preguntas guiarn nuestro pensamiento en este
captulo inicial de nuestro recorrido.
Recordamos la famosa sntesis con que H. Richard Niebuhr describi

al liberalismo: "Un Dios sin ira introducira hombres sin pecado en un
reino sin juicio, mediante la ministracin de un Cristo sin cruz" (The
Kingdom 01 God in America, Hamden, Connecticut, 1956, p. 193).
1
2 Joseph Ratzinger, Escatologa. Curso de Teologa Dogmtica, tomo

IX, Herder, Barcelona, 1984, p. 18.
LA ESCATOLOGA SE DESPIERTA DELSUEO
21
1. la escatologa en el siglo 19
Nuestra recorrida histrica debe comenzar con Albrecht Ritschl
(1822-1889). Telogo luterano alemn, Ritschl revela en su
teologa una fuerte influencia de Immanuel Kant, el gran filsofo
germano, criado en un ambiente pietista y con una decidida
posicin a favor de una tica del deber. Debido a esa influencia,
Ritschl destac que el concepto de "Reino de Dios" era una clave
para la comprensin del mensaje de Jess y de la teologa en
general. Describi al cristianismo como una especie de elipse
determinada por los focos de la redencin objetiva, lograda por
Jesucristo, y el Reino de Dios como meta o modelo. Defini al
cristianismo como "una religin completamente espiritual y tica
(...) involucra el impulso a conducirse desde el motivo del amor,
que apunta a la organizacin moral de la humandad"." El Reino,
entonces, ya no es tanto de Dios, sino que representa, ms bien,
una tarea humana. Ritschl apela a la funcin de los redimidos
para que ellos, con su actividad, establezcan el Reino de Dios en
el mundo. La religin cristiana es, en esencia, cuestin de
conducta, de moral, de tica. El Reino viene a representar los
ms altos valores ticos que se encuentran en el Nuevo
Testamento y han sido ilustrados por Jess de Nazaret.
3 Albrecht Ritschl, The Christian Doctrine 01 Justilication and

Reconciliation, T. & T. Clark, Edinburgo, 1902, p. 13. Las ideas de Ritschl
seran plasmadas socialmente por Walter Rauchenbush en Estados Unidos
y su proyecto del "evangelio social". Rauschenbusch public algunas
obras, entre las que podemos citar Christianity and the social crisis
(Association Press/The Macmillan Company, Nueva York, 1907) y A
Theology jor the Social Gospel.
EsCATOLOGA: UNA VISiN INTEGRAL DESDEAMRICA LA.TINA
22
Prcticamente, dentro del esquema de Ritschl, la escatologa no

tiene un lugar preponderante.
Otro telogo que fue una verdadera autoridad en historia de
la Iglesia y cuyas ideas teolgicas influyeron se llam Adolf von
Harnack (1851-1930). Autor de una obra monumental, The
Hstory of Dogma (La historia del dogma), escribi otro libro
titulado What is Christianity? kQu es el Cristianismo?). Para
Harnack, la enseanza de Jess abarcaba dos polos: el Reino de
Dios como un acontecimiento futuro y el Reino de Dios como
una experiencia interior. A la pregunta: cundo llega el Reino?
Harnack responde: "Llega cuando se acerca al individuo,
entrando en su corazn y tomando posesin del mismo."? Los
alcances futuros del Reino son absorvidos por la inmediatez, y el
Reino de Dios se reduce a una experiencia subjetiva, ntima e
individual donde las esperanzas de concrecin externa y
escatolgica resultan prcticamente anuladas.
El tercer telogo que es necesario mencionar en esta recorrida
es Johannes Weiss (1863-1914). Weiss era yerno de Ritschl y
escribi un libro titulado Jesus' Proclamation of the Kingdom of
God (La proclamacin de Jess sobre el Reino de Dios),
publicado por primera vez en 1892. Su relacin familiar con
Ritschl no le impidi criticarlo, en el sentido que consider que
las palabras de Jess deban interpretarse exactamente al revs
de como las interpret Ritschl. Jess no fue simplemente un
maestro de moral; ms bien, estaba convencido de que se
encontraba en el cruce de los tiempos y que l era quien
proclamaba la salvacin escatolgica. En trminos poticos,
Weiss define el Reino futuro como "el estallido de una
Adolf van Harnack, What is Christianity?, p. 57, citado por Anthony
Hoekema, La Biblia y el futuro, Subcomisin Literatura Cristiana, Grand
Rapids, 1984, p. 324.
LA. ESCATOLOGA SE DESPIERTA DELsUEo
23
abrumadora tormenta divina que irrumpe en la historia para

destruir y renovar." Weiss hace un aporte a la comprensin de
la escatologa, pero, al acentuar tan fuertemente el aspecto futuro
del Reino, parece hacerlo en desmedro de los alcances actuales
del mismo.
2. la escatologa en el siglo 20
Albert Schweitzer (1875-1966) fue la figura ms
descollante en los comienzos del siglo 20 en cuanto a la
escatologa. Hombre de mltiples intereses -fue mdico, msico
y telogo, considerado el mejor intrprete de Bach en rganoapasionado por su bsqueda de la clave de la vida, Schweitzer
se intern en el Africa y cre un leprosario en Lambarn, obra
filantrpica que le vali la obtencin del Premio Nobel de la Paz
en 1952. Una de sus definiciones brillantes sobre la vida seala:
"La tica consiste en la responsabilidad hacia cuanto vive,
responsabilidad que se ha ampliado tanto, que carece de
lmites.?" Sin embargo, aqu nos interesa conocer sus ideas
teolgicas, especialmente aquellas referidas a la escatologa.
Schweitzer critic al cristianismo, el cual, segn su manera de
ver , se haba desviado de los objetivos y la misin de Jess.
Jess vino para anunciar el Reino de Dios, un Reino inminente
que exiga preparacin. Para ello, formul el famoso Sermn del
Monte, con una tica rigurosa, a manera de preparacin para
quienes quisieran experimentar el Reino. Agrega Schweitzer:
Citado por Hoekema, op. cit., p. 325.
Citado por Mario Waissmann, Un mstico en accin. Albert

Schweitzer, Santiago Rueda Editor, Buenos Aires, 1953, p. 117.
6
24
Pero el Cristianismo, tal como se ha desarrollado, se ha

procupado ms del perdn de los pecados y la resurreccin
de la carne, que de aquello que ms caro era a Jess: el
hecho de que la humanidad tiene que comprender el
significado del Reino de Dios. Jess no pretendi ser el
Mesas. No pretendi ser ninguna de las cosas que se han
dreno sobrel.Lo nico que sostuvo fue conocer la realidad
del advenimiento del Reino de Dios.'
En la cristologa de Schweitzer, Jess aparece como un

maestro de moral que estaba convencido -errneamente- de
que el Reino de Dios vendra en poco tiempo, acaso para la
poca de las cosechas. No obstante, las cosas no sucedieron tal
como l las intuy. Entonces, casi en una accin suicida, Jess
march a Jerusaln para ver si, a travs de su muerte, el Reino
poda irrumpir. No resistimos la tentacin de transcribir la
fascinante metfora con la que Schweitzer describe la muerte de
Jess:
Teniendo conocimiento de que l es el anunciado Hijo del
Hombre, pone mano a la rueda de la historia para dar
impulso a ese ltimo giro que llevara toda la historia comn
a su conclusin. Esta rehsa girar, y l se arroja sobre ella. Y
entonces ella gira y lo aplasta. En vez de introducir las
condiciones escatolgicas, l las ha destruido. La rueda
contina ahora en sus giros, y el cuerpo destrozado de ese
hombre nico, inconmensurablemente grande, lo
suficientemente fuerte como para pensar en s mismo como
gobernador espiritual de la humanidad y capaz de desviar la
25
historia en la direccin de su propsito, todava pende de

ella. Esa es su victoria y su reinado,"
A despecho que esta imagen de Jess no se corresponde ni

con los datos bblicos ni con la cristologa cristiana a travs de los
siglos, lo importante en Schweitzer radica en que su nfasis en el
mensaje escatolgico de Jess oblig a los telogos posteriores
a interesarse real y vivamente por estos temas. Schweitzer
representa lo que se ha dado en llamar "escatologa
consecuente", "completa" o "cabal'', Jess actu dominado por
la idea de una venida inmmente del Reino de Dios, concepcin
tomada de laapocalipticajuda de su tiempo, pero hoy, segn
Schweitzer, esa idea ya no puede ser suscrpta. En su cautivante
anlisis del pensamiento de Schweitzer y, apelando a una
metfora botnica, Carl Braaten escribe:
Como alguien dijo, Schweitzer no perteneci a su propia
escuela. Luego de haber demostrado que el Jess histrico
es similar a una planta que creci en el suelo de la
escatologa, sigui diciendo que si la trasplantamos a un
suelo moderno se marchita y muere. Debemos abandonar al
Jess histrico en su suelo escatolgico fuera de su poca; no
hay posibilidad de crecimiento en nuestros jardines
modernos. De modo que Schweitzer vir hacia el misticismo
de la voluntad y se fue al Africa. Desde Schweitzer toda
teologa se ha visto obligada a tener en cuenta su
descubrimiento, en la exigencia de atender a su base bblica."
8 Albert Schweitzer, The Quest of the Historical Jesus, A & C Black,

Londres, 1954, 3ra. ed., pp. 368-369, citado por Heekema, op. cit., p.
327.
Citado por Norman Cousins, El doctor Schweitzer de Lambarn,

Ediciones Selectas, Buenos Aires, 1961, pp. 134-135.
7
9 Carl E. Braaten, Escatologa y tica, La Aurora, Buenos Aires, 1977,

p.13.
26
Debemos destacar el esfuerzo de Schweitzer para entender el

mensaje escatolgico de Jess, a pesar de que no podamos
compartir ni sus presupuestos hermenuticos ni su cristologa.
Podemos decir que, con este hombre excepcional, en la teologa
moderna hay un antes y un despus respecto a la importancia
que la escatologa tiene para los telogos. Con estas
consideraciones, estamos en condiciones de abordar lo que
sucedi con la escatologa en el siglo 20.
Charles Harold Dodd (1884-1975), biblista britnico,
aporta una nueva e influyente corriente escatolgica. Especialista
en estudios neotestamentarios, Dodd comienza una escuela que
a la postre se denominar "escatologa realizada". Podramos
decir, sin incurrir en hiprboles, que todo cuando produjo la
pluma de Dodd fue importante, desde su libro The Meaning of
Paul for Today,lO pasando por Las parbolas del Reino/ 1 The
Apostolic Preaching and its Deoetopments'? y According to the
Scriptures ("De acuerdo con las Escrituras"), hasta llegar a los
dos volmenes sobre el Evangelio de Juan: La interpretacin del
cuartoEvangelio y La tradicin histrica en el cuartoEvangelio. 13
10 Obra publicada por primera vez en 1920 y acaso la primera obra de

Dodd traducida al castellano, publicada en 1963, en Buenos Aires, por La
Aurora, con el ttulo Qu significa Pablohoy? Este dato no es consignado
cuando se pasa revista a las obras de Dodd en castellano en Interpretacin
del cuartoEvangelio (Cristiandad, Madrid, 1978).
LA ESCATOLOGA SE DESPIERTA DEl-SUEo
27
Cul es la propuesta escatolgica de Dodd? Dodd afirma

que, con el ministerio de Jess, el Reino de Dios. anunciado por
los profetas del Antiguo Testamento, ha llegado, de modo que
"el sjaton se ha desplazado del futuro al presente, de la esfera
de la expectacin a la de la experiencia vivda.?'? Ante la
pregunta: "En qu sentido Jess declar que el Reino de Dios
estaba presente?", Dodd apela a las palabras de Jess a Juan:
"Los ciegos ven, los cojos andan, los que tienen lepra son
sanados, los sordos oyen, los muertos resucitan y a los pobres se
les anuncian las buenas nuevas" (Mt 11.5). Explica:
Este es el punto de donde debe partir nuestra interpretacin
de la doctrina referente al reino de Dios. En ella, el ministerio
de Jess aparece como "escatologa realizada", es decir,
como el impacto producido sobre este mundo por los
"poderes del mundo futuro" en una serie de hechos inditos
e irrepetibles que actan en el presente."
Observamos que la posicin de Dodd est en abierta

oposicin respecto a la que sustenta Schweitzer. Mientras que
para ste ltimo la escatologa era algo del futuro, para Dodd ese
futuro se ha corrido al presente, "se ha realizado ya" , de manera
que no debemos esperar nada ms en el porvenir. Frente al
hecho que algunas parbolas contienen fuertes notas
escatolgicas (p. ej., Mt 24.43-44 y Mr 13.33-37), Dodd sugiere
que no deben interpretarse literalmente porque "parece posible
11 La obra original en ingls data de 1935. La versin castellana, bajo

este ttulo, ha sido publicada por Cristiandad, Madrid, 1974.
12 Traduccin castellana: La predicacin apostlica y sus desarrollos,
Apostolado Prensa, Madrid, 1974.
13
Ambos publicados por Ediciones Cristiandad en 1978.
14 Charles H. Dodd, Las parbolas del Reino, Cristiandad, Madrid,

1974, p. 56.
15
Ibid., p. 57.
28
dar a todas estas parbolas 'escatolgicas' una aplicacin dentro

del contexto del ministerio de Jess."16
En sntesis, con Dodd tenemos una "escatologa realizada"
que no deja ningn lugar para el futuro. Se trata, de alguna
manera, de una visin espiritualista del Reino, que no percibe
una concrecin ms plena y ms concreta en el futuro. Con todo,
debemos reconocer el aporte de Dodd respecto a la validez y la
importancia del Reino en la vida misma de Jess, un aspecto
descuidado en la perspectiva de Schweitzer.
Karl Barth (1886-1968), telogo reformado suizo, destac
la importancia de la escatologa hasta el punto de afirmar que "el
cristianismo que no sea totalmente y en su integridad escatologa,
no tiene nada en absoluto que ver con Cristo" .17 Cules son los
nfasis de Barth en relacin con la escatologa? Tomando como
marco de referencia su comentario a Romanos," podemos
encontrar varios elementos importantes. Uno de los primeros es
la relacin que Barth establece entre la esperanza y la parusa de
Jesucristo. Esa relacin aparece cuando comenta Romanos 5.2:
"Nos gloriamos en la esperanza de la gloria de Dios". Barth dice
que esto se refiere al "despuntar del 'Reino de los cielos'; la
16 lbid., p. 166. Acaso como un matiz de la "escatologa realizada",

Joachm Jeremas ha propuesto, a manera de alternativa, una "escatologa
en curso de realizacin". Esta perspectiva puede verse en su obra Las
parbolas de Jess, 3ra. ed., Verbo Divino, Estella, 1974.
unificacin entre el 'Aqu' y 'All', en la resurreccin: es la unidad

entre el hombre y Dios, en plena visibilidad (3, [~2 y] 23). La
unidad del 'S' y del 'No' divinos, en la seguncl.a venida de
Cristo, en la 'parusa' .,,19
Sin embargo, Barth desarrolla ms sus ideas escatolgicas
cuando comenta Romanos 13.11-12. All Barth juega con los
trminos "tiempo" y "eternidad". Dice que "el reconocmiento
del INSTANTE [ETERNO] precisa darse en algn momento de la
temporalidad; es preciso que, en alguna ocasin, se d 'el
regreso' a la eterndad.t''" En ese contexto, y hablando del
"retorno glorioso" de Jesucristo, Barth arriesga la hiptesis que
no se trata de una "demora" por parte de Cristo: "No es el
RETORNO GLORIOSO que se demora, sino nuestro despertar. ,,21
Por lo tanto, insta a sus lectores a despertar, levantarse, recordar,
porque de esa manera "estaremos aguardando el retorno
glorioso de Jesucristo 'al final de los tiempos' o, en otras
palabras, estaremos atribuyendo a nuestra existencia la seriedad
que ella tiene; estaremos reconociendo a Jesucristo como Autor
y Consumador [de todas las cosas].,,22
A manera de sntesis, podemos apreciar que Barth afirma los
grandes postulados de la escatologa cristiana: parusa de
Jesucristo, resurreccin de los muertos, consumacin del Reino
de Dios. Con todo, su visin parece moverse dentro de un plano
trascendental, ya que Barth habla de lo "ahistrico", "sobrehistrico" y "proto-histrico", expresiones que reducen la
17 Karl Barth, Der Romerbriei, (Carta a los Romanos), 2da. ed., 1922,
p.298.
Recientemente esta obra ha sido vertida tanto al castellano (Carta a

los romanos, Biblioteca de Autores Cristianos, Madrid, 1998) como al
portugus (Carta aos Romanos, Novo Sculo, San Pablo, 1999). En el
presente trabajo citamos la versin portuguesa basada en la quinta edicin
alemana.
18
29
19
Ibid., pp. 241-242.
20
Ibid., p. 764.
.Ibid., p. 767.
21
22
bid.
30
EsCATOLOGA: UNA VISiN INTEGRAL DESDE AMRICA LATINA
23
importancia de la historia misma como escenario escatolgico.
Es, en la interpretacin de Berkouwer, una "escatologa vertical"
en la cual "no haba fin para la historia en trminos del tiempo
en el plano horizontal, sino solamente un escatn vertical
marcado por la crisispermanente de la vida y la gravedad real de
la cercana de Dios.,,24 Volveremos a analizar el pensamiento de
Barth cuando presentemos las escatologas de Moltmann y de
Pannenberg.
Rudolf Bultmann (1884-1976), telogo luterano, se
destac en el campo de la exgesis del Nuevo Testamento. Por
lo osado de sus afirmaciones -o negaciones- dedicaremos un
espacio ms importante a la consideracin de su escatologa.
Bajo la fuerte influencia del filsofo existencialista Martin
Heidegger, y partiendo del presupuesto que el Nuevo
Testamento est viciado de elementos mitolgicos, Bultmann
afirm que, para ~~~tender su mensaje (kerygma) , se debe
proceder a una "~smitizacin" de su contenido. "Mito", para
Bultmann, no es necesariamente algo no histrico, sino ms bien
un tipo de lenguaje no cientfico por el cual lo divino es
expresado en.....trminos humanos. Qu nos dice Bultmann en
cuanto a la escatologa? Por supuesto, l no puede desconocer
el fuerte contenido escatolgico tanto del mensaje de Jess en los
Evangelios como de las epstolas, especialmente de Pablo y de
Juan." En un intento por resumir sus ideas, podemos decir que
23 Para un anlisis del pensamiento escatolgico de Barth, ver O.

Cullmann, Cristo y el tiempo, Estela, Barcelona, 1968, pp. 49-56.
24 G. C. Berkouwer, The Return 01 Christ., Wm. Eerdmans Publishing

Co., Grand Rapids, 1972, p. 342.
25 Para Bultmann, stos son prcticamente los nicos telogos que
merecen ser considerados (Ver su Teologa del Nuevo Testamento,
LA ESCATOLOGA SE DESPIERTA DELsurno
31
para Bultmann la escatologa se reduce a una decisin existencial

que puede acontecer como respuesta de fe al mensaje cristiano.
Reconoce que tanto la resurreccin de Jess" como la fe, la paz
y la alegra son acontecimientos escatolgicos," pero el enfoque
existencial de su teologa no le permite subragar los aspectos
futuros de la escatologa. Para Bultmann, "lo decisivo en 'la
predicacin escatolgica es el concepto vivo de Dios y la
inteligencia que ella contiene de la existencia humana,' no la fe
Sgueme, Salamanca, 1981). Con esto, se justifica la crtica de Xavier

Pikaza cuando dice que "Bultmann supone que slo hay teologa explcita
~_donde el kerigma se interpreta en un contexto antropolgico (Pabl~'y
Juan). Pienso que eso es extremista. Tambin hay teologa all donde la fe
se expresa de otros modos, ms ligados a la vida de Jess o al desarrollo
de la historia (Mc, Mt, Le y Hch...)" (Bultmann, en la "Presentacin de la
edicin castellana" de lbd., p. 30).
Bultmann no interpreta la resurreCClon de Jess como un
acontecimiento histrico concreto, sino como una "fe en la resurreccin"~
Dice Bultmann: "La resurreccin de Jess no puede ser un acto milagroso
de autenticacin, sobre cuya base se pudiese entonces creer en Jess con
certeza. No slo porque es inverosmil como evento mti~o -o retorno de
un muerto a la vida del mundo inmanente (pues esa es la cuestin cuando
el resucitado es reconocido con los sentidos fsicos). No slo porque la
resurreccin, por muchos que sean los testimonios, no puede ser
constatada como un hecho objetivo, de modo que a partir de entonces se
pudiese creer sin reservas y la fe poseyese una garanta segura" (Rudolf
Bultmann, Crer e compreender. Artigos Selecionados, Walter Altmann,
ed., Editora Sinodal, So Leopoldo, 1986, p. 42, nfasis original). Ms
adelante, Bultmann afirma: "Al sonar de la palabra, la cruz y la
resurreccin se tornan presentes, ocurre el ahora escatolgico" (p. 44).
26
27
Ver Bultmann, Teologa del Nuevo Testamento, pp. 389, 496 y 501.
32
en la inminencia temporal del fin del mundo.?" Comentando lo

que tradicionalmente se ha interpretado como perspectiva
escatolgica de los mensajes de Jess en el Evangelio de Juan."
Bultmann dice: "Estas ltimas palabras no hablan de una parusa
realista; [... ] tampoco de una relacin mstica entre Jess y los
suyos. Todas estas palabras describen la existencia escatolgica
del creyente arrancada del mundo." 30Bultmann es enrgico al
decir que "la escatologa mtica est eliminada,
fundamentalmente, por el simple hecho que la parusa de C~isto
no ocurri tan en breve como aguardaba el Nuevo Testamento.
Al contrario, la historia mundial continu y continuar -como
est convencida toda persona de sano juicio.":" Estas palabras,
adems de revelar un rechazo de los alcances futuros la
escatologa, manifiesta una crtica demasiado osada e
irrespetuosa hacia quienes s creen en esos alcances. Por la
simple implicacin de sus palabras, Bultmann est diciendo que
quienes aceptan la parusa como un hecho futuro no pertenecen
a las personas de "sano juicio".
A modo de evaluacin general del pensamiento de Bultmann,
debemos reconocer varias cosas positivas: por un lado, su
profesionalidad en trminos de trabajo exegtico riguroso, su
nfasis en la fe como decisin y su creatividad para elaborar una
teologa del Nuevo Testamento en una vertiente existencial. No
28 lbid.,
p. 61.
29 Por ejemplo Jn 14.20,23 Y15.3. En otra obra, Bultmann sintetiza:

"ParaJuan, la resurreccin de Jess, Pentecosts y la parusa de Jess son
un solo y el mismoacontecimiento..." (Jesucristo y la mitologa, Libros del
Nopal- Ediciones Ariel, Barcelona, 1970, p. 43.
30
Bultmann, Teologa del Nuevo Testamento, p. 503.
31
Bultmann, Crer e compreender, p. 16.
LA ESCATOLOGA SE DESPIERTA DEL SUEO
33
obstante, esto ltimo, precisamente, torna reduccionista su

teologa. Nuestra crtica a Bultmann en este sentido no es una
especie de aerolito que cae del cielo. Importantes telogos y
filsofos se han ocupado de analizar su teologa y sus
presupuestos hermenuticos, as como tambin las consecuencias
a las cuales conduccn.f Hans Schwarz, telogo luterano, se
pregunta -con suficiente razn- "si el abordaje altamente
individualista de Bultmann permite un involucramiento
significativo con las cuestiones ticas y sociales de nuestra
,
"33 E
'
toruca, M o Itmann dIce:
epoca.
n almisma
La interpretacin que Bultmann hace de la escatologa es
correcta en su concentracin en nuestra propia existencia
individual, pero es ineficaz en su oscilante descuido de la
historia del mundo y la historia de la naturaleza. Reemplazar
la historia del mundo por la historicidad de la existencia no
hace desaparecer la historia del mundo. Percibir el futuro
como futuridad individual no hace desaparecer el futuro.
Reemplazar "el ltimo Da" por mi propia muerte no provee
de respuesta a la cuestin acerca del futuro de aquellos que
han muerto."
32 Entreotros, Karl Barth, OsearCullmann, Xavier Pikaza, Karl Jaspers,

Jrgen Moltmann y Wolfhart Pannenberg, como se ver ms adelante.
33 Hans Schwarz, "Escatologa", en Carl E. Braaten & Robert W.
Jenson, ed., Dogmtica Crista, EditoraSinodal, So Leopoldo, 1995, Vol.
2, p. 520.
34 J. Moltmann, The coming of God. Christian Eschatology, Fortress
Press, Minneapolis, 1996, pp. 20-21. Parafraseando la sntesis del
liberalismo teolgico de Richard Niebuhr, consignada en nota 1 de este
captulo, podemos decir que, segn la teologa de Bultmann, un Jess
meramente humano, que tena serias dudas de su carcter de Mesas,
redimira a hombres sin cruz y sin resurreccin, desafindolos a un
34
Desde Amrica Latina, el telogo Jon Sobrino critica a

Bultmann por dos razones: "La escatologa de Bultmann es, por
lo tanto, a-social y nada tiene que ver con la construccin del
reino de Dios, es tambin a-temporal y nada tiene que ver con
un futuro que pudiese convertirse en plentud.t"
Paul Tillich (1886-1965), telogo luterano alemn, fue
tambin filsofo relacionado con la famosa Escuela de Frankfurt,
un ncleo de filsofos y pensadores de la talla de Max
Horkheimer, Eric Fromm y Theodor Adorno." En su Teologa
sistemtica, la escatologa ocupa un lugar importante. TiIlich
relaciona la escatologa con otras doctrinas cristianas:
Dos doctrinas teolgicas centrales se fundamentan en la
doctrina de la creacin: la encarnacin y la escatologa. Dios
slo puede aparecer en la finitud, si 10 finito como tal no est
en conflicto con l. Y la historia slo puede alcanzar su
encuentro existencial con el mensgje del evangelio, que se torna escatn

o momento decisivo cuando confronta al oyente moderno.
35 Jon
Sobrino, Jesucristo liberador, UCA, San Salvador, 1991, p. 195.
36 Paul TiIlich fue tutor de Adorno para su tesis. Para ms informacin

sobre la participacin de TiIlich en esa escuela, ver el captulo de Roberto
Palermo, "urna orqanlzaco itinerante: O Instituto de Pesquisa Social de
Frankfurt", en Domenico De Masi, comp., A Emocao e a Regra. Os
grupos criativos na Europa de 1850-1950, 3ra. ed., Editora Universidade
de Brasilia, Jos OlympioEditora, Rode Janeiro, 1999, pp. 259-282. All
el autor consigna que un argentino, Flix Weil, nacido en Buenos Aires en
1898, financi durante un tiempo la Escuela de Frankfurtcon la fortuna
que su padre haba obtenido con la exportacin de trigodesde Argentina
a Europa.
35
plenitud en el eschaton, si la salvacin no presupone el

elevarse sobre la finitud."
Ms adelante, TilIich define al eschaton como "la realizacin
ltima en la que Dios lo es 'todo en todo'" .38 Alinendose
crticamente con la perspectiva de Dodd, dice:
La aparicin de Cristo es "escatologa cumplida" (Dodd).
Claro est que 10 es "en principio", es decir, que constituye
la manifestacin del poder y el inicio de la plenitud
escatolgica pero es escatologa cumplida, puesto que no
podemos esperar ningn otro principio de plenitud."
Al comparar la visin escatolgica en los sinpticos con el
Evangelio de Juan, TilIich afirma que en los primeros "Jess se
manifiesta a veces como el mero profeta que anuncia la llegada
del reino que ha de venir y, a veces, como la figura central del
drama escatolgico" ,40 mientras en el Evangelio de Juan "a veces
repite estas afirmaciones escatolgicas; pero otras veces las
transforma en afirmaciones acerca de los procesos escatolgicos
que se desarrollan en su presencia en forma de juicio y
salvacn."?' Analizando la simbologa escatolgica y
apocalptica, Tillich juzga como smbolos la resurreccin de
Cristo, su ascensin a los cielos, el milenio, la segunda venida de
37
Paul TiIlich, Teologa sistemtica, Ediciones Ariel, Barcelona, 1972,
Vol. 1, p. 326.
38
lbid., p. 360.
Paul TiIlich, Teologa sistemtica, Ediciones Ariel, Barcelona, 1973,

Vol. II, p. 161.
39
40
lbid., p. 183.
41
[bid.
36
EsCATOLOGA: UNA VISIN INTEGRAL DESDE AMRICA LA.TINA
Cristo y el juicio final." Y concluye diciendo: "Esto completa

nuestra revisin de los smbolos que corroboran el smbolo
central de la resurreccin de Cri~to>43 Es-ta decidida
hermenutica simblica y, por 10 tanto, no histrica justifica la
crtica que le dirige Moltmann en el sentido que "un
pansimbolismo (religioso) del lenguaje confunde al hombre
actual con el hombre de la gloria futura y supone una patria de
identidad (Ernst Bloch) donde existen apenas distancia y
diferencia. ,,44
Finalmente, a modo de evaluacin, podemos decir que a
pesar de todos sus esfUerzos por arraigar su escatologa en la
historia, Tillich termina por olvidar sta ltima o desvalorizarla.
La experiencia de lo trascendente es para l una "epifana del
Eterno Presente". Esto significa, en la interpretacin crtica de
Etiene Higuet, "una manera de desvalorizar la historia. ,,45 En
palabras de J. P. Gabus: "El ontologismo existencial de Tillich
termina vaciando completamente la historia."46
Osear Cullmann (19021999), en principio, coincide con
la perspectiva de Oodd que ya estudiamos, pero slo en el
sentido que en Cristo la escatologa ha comenzado. Cullmann
difiere de Oodd en que otorga a la escatologa un cumplimiento
futuro y acua un binomio que ha llegado a caracterizar la
42
lbid., pp. 213-217.
43
lbid., p. 217.
44 Jrgen
Moltmann, Perspektiuen der Theotogie, Munich/Maiz, 1968,
pp. 99-100.
45 Etiene Higuet, "Escatologa e teologia da aco: a teologia sistemtica
de Paul Tillich", Revista Eclesistica Brasileira, Vol. 37 (Setiembre de
1977):564.
46
Citado en Ibid., p. 567.
LA. ESCATOLOGA SE DESPIERTA DEL SUEO
37
escatologa de muchos evanglicos: "Ya, pero todava no", 10

cual significa que el Reino de Dios y, por ende, la escatologa, ya
est presente, pero todava no en plenitud. Dice Cullmann: "El
elemento nuevo del Nuevo Testamento no es la escatologa, sino
lo que yo llamo tensin entre el decisivo 'ya cumplido' y el 'no
cumplido todava', entre el presente y el futuro. Toda la teologa
del Nuevo Testamento, incluyendo la predicacin de Jess, est
caracterizada por esta tensin. ,,47 Cullmann utiliza reiteradamente
en sus escritos la imagen de la JI Guerra Mundial, afirmando que
el "da O" ya se ha concretado en la cruz de Cristo, mientras
aguardamos el "da V" de la victoria final. "Es ya el ltimo
tiempo, pero todava no es el fina!. Esta tensin est marcada en
toda la teologa del cristianismo primitivo. La era presente de la
Iglesia es el tiempo que separa la batalla que ya ha sido decisiva
para el resultado de la guerra y el 'Victory Oay' .,,48
La influencia de Cullmann ha sido bastante marcada en la
teologa evanglica latinoamericana. Por caso, C. Ren Padilla
elabora su ponencia "el Reino de Dios y la Iglesia" adoptando
ese esquema, para referirse a "la Iglesiay el 'ya' del Reino" y "la
Iglesia y el 'todava no' del Reino", y llega a afirmar: "A
Cullmann le cabe el honor de haber ofrecido el estudio ms
completo del significado del Hecho de Cristo en relacin con el
. en e1Nuevo Testamento. ,,49
concepto del tiempo que se refleja
En su valoracin del trabajo de Padilla, Ismael Amaya dijo:
Osear CulImann, Sa/vation in History, Harper & Row, Nueva York,

1967, p. 172, citado por Hoekema, op. cit., p. 337.
47
48
Osear CulImann, Cristo y el tiempo, p. 126.
49 C. Ren Padilla, "El Reino de Dios y la Iglesia", en C. Ren Padilla,

et. al., El Reino de Dios en Amrica Latina, Casa Bautista de
Publicaciones, El Paso, 1975, p. 62.
38
"Aunque Osear Cullmann tuvo algunos precursores, no fue sino

hasta la publicacin de su libro Cristo y el tiempo que hubo un
feliz encuentro entre el 'ya' y el 'todava no', entre lo 'espiritual'
------------y lo 'terrenal'." 50
""--" -".- - - Sin embargo, no todos son aplausos para Cullmann. En tono
crticose ha dicho que la "solucin" propuesta por Cullmann con
su binomio "ya, pero todava no" tiene la malhadada virtud de
neutralizar el pasado con el presente, y viceversa. Uno de los
crticos ms enrgicos ha sido Jrgen Moltmann, quien seala
que la postura de Cullmann manifiesta su debilidad en tres
aspectos." a) la imagen tomada de la II Guerra Mundial, que
establece un paralelismo entre el "da O" y el "da V" no es feliz,
ya que si el tiempo que media entre el primer da y el segundo es
tan largo, hay razones para dudar hasta qu punto el "da O" fue
tan decisivo; b) la nocin de "tiempo lineal" (o linear) no es, en
efecto, un dato bblico, sino ms bien un concepto de la ciencia
moderna y, por lo tanto, no es aplicable en trminos de la
historia de la salvacin; e) la teologa de la historia de la
salvacin es una "teologa del Iluminismo", emparentada con el
Desmo, en el cual Dios es una especie de relojero de la historia
del mundo. Finalmente, Moltmann afirma que "la reduccin de
la escatologa al tiempo en el sistema de la historia de la
salvacin realmente termina por abolir la escatologa. ,,52 Pero
vamos a analizar ahora la propuesta escatolgica del propio
Moltmann.
Jrgen Moltmann (1926- ), telogo reformado que
irrumpi al escenario teolgico con su obra Teologa de la
50
lbui., p. 69.
51
Resumo aqu sus ideas presentes en The coming 01God, pp. 12-13.
52
Ioid., p. 13.
39
Esperanza, constituye nuestra penltima estacin de esta

recorrida histrica. Desde el comienzo, Moltmann critica los
enfoques tradicionales que parten de la misma definicin de
"escatologa", ya que, al ser sta considerada como "doctrina de
las ltimas cosas" , se concibe el ltimo da como algo ms all de
la historia o, en todo caso, sin significado orientador para el
presente. Enfticamente, dice Moltmann:
El cristianismo es escatologa; es esperanza, mirada y
orientacin hacia adelante, y es tambin, por ello mismo,
apertura y transformacin del presente. Lo escatolgico no
es algo situado al lado del cristianismo, sino que es,
sencillamente, el centro de la fe cristiana, el tono con el que
armoniza todo en ella, el color de aurora de un nuevo da
esperado, color en el que aqu abajo est baado todo. 53
La escatologa, en consecuencia, en vez de ocupar el lugar

postrero de la teologa, como habitualmente acontece en las
teologas sistemticas, debe ser su comienzo mismo. La misma
palabra "escatologa" es inadecuada, segn Moltmann, porque
no puede existir una "doctrina" acerca de las cosas finales,
puesto que lo doctrinal es un conjunto de afirmaciones que
surgen de experiencias que se repiten y que cualquier individuo
puede tener. Por lo tanto, no es posible ningn logos sobre el
futuro. Si el futuro trae algo nuevo y sorprendente, no es posible
hablar nada de ese futuro. Slo en lo que se repite
permanentemente, en lo que acontece con regularidad es posible
expresar una verdad a travs de un discurso. Luego, Moitmann
establece una clara distincin entre "enunciados doctrinales" y
53 Jrgen Moltmann, Teologa de la esperanza, Sgueme, Salamanca,

1969, p. 20, nfasis original.
40
"enunciados de promesa". Estos ltimos tienen que entrar en

colisin con la realidad que se experimenta en el presente. Esos
enunciados de promesa constituyen la posibilidad de
experiencias nuevas.
Luego de un pormenorizado anlisis crticode las escatologas
que se han presentado en la historia de la teologa -de las que
nosotros hemos hecho nuestra propia evaluacin-, Moltmann
sintetiza tres corrientes principales: a) una escatologa cristiana
enmarcada en el concepto de "historia de la salvacin", cuyo
representante ms importante sera Osear Cullmann; b) una
escatologa trascendental, de tipo barthiano; y c) una versin
existencialista, para la que el escatn (lo final) no es otra cosa
que el kairs (momento decisivo) que acontece como influencia
del kerygma (la proclamacin), de neto corte bultmanniano. A
juicio de Moltmann, es necesario forzar y romper esos marcos de
comprensin de la escatologa porque son herederos del espritu
griego, con su nfasis en el discurso, cuando el lenguaje
adecuado de la escatologa cristiana no es ese, sino la promesa.
Las concepciones criticadas por Moltmann carecen de fuerza y de
carcter prctico para insertarse en la vida de la Iglesia e influir
en la realidad del mundo, con el fin de transformarla.
Qu propone, entonces, Moltmann? En primer lugar,
propone redefinir lo que es escatologa. Seala que "en realidad,
escatologa significa doctrina acerca de la esperanza cristiana, la
cual abarca tanto lo esperado como el mismo esperar vivificado
por ello. ,,54 Moltmann niega la posibilidad de hablar de
. escatologa donde el elemento de esperanza est ausente. La
esperanza cristiana surge del "Dios de la esperanza" y constituye
el ncleo mismo de la escatologa cristiana.
En segundo lugar, para Moltmann la escatologa no es posible

ni en el sentido griego ni en el sentido de la ciencia moderna. La
escatologa surge como un saber de esperanza. La fe y la
esperanza son vivificadas por la promesa. La fe misma es
esperanza, la cual es definida como "seguridad y confianza en el
Dios que no mentir, sino que ser fiel a su palabra de
promesa.T"
En tercer lugar, para Mo1tmann existen diferencias sustanciales
entre la escatologa proftica y la escatologa apocalptica. Este
aspecto lo enfocaremos con mayor detalle en el prximo
captulo.
En cuarto trmino, lo central de la escatologa de Moltmann
radica en el futuro de Jesucristo. El autor afirma que la tendencia
escatolgica de la revelacin de Cristo se manifiesta en que la
palabra de revelacin es tanto evangelion (evangelio) como
epangelia (promesa). De manera que el concepto de "promesa"
se puede traducir como "futuro de Jesucristo" y es un elemento
esencial y constitutivo de la autntica cristologa.56 Moltmann
critica los acercamientos a la cristologa deficientes: por un lado,
aquel que interpret a Jess desde el pensamiento griego, y por
otro, aquel que se registra a partir de la Edad Moderna, que
procura entender a Jess a partir del ser humano en la historia.
Como alternativa, Moltmann propone dos hechos de gran
importancia teolgica, los cuales deberan tomarse en serio para
elaborar una cristologa adecuada: a) quien resucit a Jess fue
Yav, el Dios de Abrahan, Isaac y Jacob, el Dios de la promesa;
55
54
[bid.
41
lbd., p. 53.
56 Para conocer mejor las relaciones entre escatologa y cristologa en

Moltmann, ver su libro El camino de Jesucristo: cristologa en dimensiones
mesinicas, Sgueme, Salamanca, 1993, especialmente el captulo VII.
42
y b) Jess era judo, por lo cual la cruz y la resurreccin deben

entenderse en el contexto del conflicto entre ley y promesa. Las
tres realidades con las que se vincula ese "futuro de Jesucristo"
son la justicia de Dios, la vida y el Reino de Dios. La promesa del
Reino se concretar cuando todas las cosas consigan el derecho,
la vida, la paz, la libertad y la verdad. Especificando mejor lo que
entiende por "futuro de Jesucristo", Moltmann dice: "Cuando
nosotros hablamos del 'futuro de Jesucristo', nos referimos a lo
que otros denominan 'parusa de Cristo' o 'retorno de Cristo'. La
parusa no significa propiamente el retorno de alguien que se ha
ido, sino la 'llegada inminente,."S7
En quinto lugar, podramos denominar la escatologa de
Moltmann como "escatologa de misin", especialmente misin
abierta al futuro. En este sentido, Moltmann puntualiza su
acercamiento hermenutico a la Biblia: "Las Escrituras estn
abiertas al futuro, de igual manera que todas las promesas estn
abiertas al futuro.T" Ese futuro que la Biblia insina es percibido
como presente por la misin que interviene en la historia y su
posible modificacin, porque "misin", para Moltmann, no es
algo que debe entenderse como algo universal, transhistrico,
que se mueve en el fondo de la historia. Por el contrario, se trata
de la misin concreta, presente, "la misin histrica que empuja
hacia adelante.T" Se trata, en suma, de una misin histrica que
no sea mera teora, sino una praxis, y como tal, deseosa de
cambios, de transformaciones.
En sexto y ltimo lugar, a partir de su ms reciente obra The
coming of God, podemos decir que la escatologa de Moltmann
LA ESCATOLOGA SE DESPIERTA DEL SUEO
43
es divina y csmica. En ese libro, donde el autor ofrece una

sistematizacin ms slida sobre el tema, adems de hacer una
evaluacin pormenorizada de las varias escatologas de las
ltimas dcadas, analiza el renacimiento del pensamiento
mesinico en el judasmo.I" Moltmann define el carcter divino
de su escatologa cuando afirma:
La venida de Dios significa la venida de un ser que no muere
ms y un tiempo que no desaparece. Lo que viene es vida
eterna y tiempo eterno. En la escatologa que viene, Dios y
tiempo son unidos de tal manera que el ser de Dios en el
mundo tiene que ser pensado escatolgicamente y el futuro
del tiempo debe ser comprendido teolgicamente."
Moltmann nos invita a repensar la escatologa desde una

perspectiva csmica, porque de otro modo estaramos
expresando una doctrina gnstica de redencin, donde la
redencin del mundo se transforma en redencin desde el
mundo, y la redencin del cuerpo, en liberacin del alma de la
prisin del cuerpo. Por el contrario, "hombres y mujeres no son
aspirantes a un status angelical, cuyo hogar est en el cielo y que
sienten que en esta tierra estn en exilio. Ellos son criaturas de
carne y sangre. Su futuro escatolgico es un futuro humano y
terreno: 'la resurreccin de los muertos y la vida del mundo
venidero. ,,,62
A modo de evaluacin final sintetizamos cinco aspectos de la
escatologa de Moltmann. En primer lugar, la misma representa
60 Particularmente se refiere a Ernst Bloch, Franz Rosenzweig y Walter

Benjamin, entre otros. Ver J. Moltmann, The Coming 01 God, pp. 29-43.
57
Moltrnann, Teologa de la esperanza, p. 295.
58
lbid., p. 367.
61
lbid., p. 23.
59
lbid., p. 368.
62
ibid., p. 259.
44
un aporte significativo al tema porque subraya el elemento de

"esperanza" como clave hermenutica. En esto Moltmann revela
la influencia de Ernst Bloch y su principio esperanza, con el cual
entr en fecundo dilogo. 63 En segundo lugar, Moltmann realiza
una crtica adecuada a las escatologas que se gestaron en el siglo
20, a las que considera insuficientes. En tercer lugar, Moltmann
propone reubicar la escatologa en un primer momento del
quehacer teolgico, sacndola del marasmo en el que se
encontraba a modo de apndice de las teologas sistemticas. En
cuarto lugar, la escatologa de Moltmann pretende insertarse en
la realidad histrica no para teorizar sobre ella sino para
transformarla con la praxis que surge del Dios de la promesa.
Esta evaluacin armoniza con la de Jan Sobrino, quien destaca
la escatologa de Moltmann porque en ella "la esperanza se
relaciona con el futuro no slo 'expectantemente', sino
'prxicamente', actuando contra la miseria del presente'" es pues ,
esperanza prxica. Y esa praxis se dirige a la transformacin no
slo de la persona-individuo, sino de la sociedad como ta1...,,64
63 Para una interpretacin del pensamiento filosfico marxista de Bloch,

ver Pierre Furter, Dialctica de la esperanza, La Aurora, Buenos Aires,
1979, traduccin del portugus, realizada por un equipo bajo la
supervisin del autor.
64 Jan Sobrino, op. cit., p. 204. Andrs Torres Queiruga entiende la
obra de Moltmann como una respuesta adecuada al desafo de Marx,
"rescatando la escatologa de su prisin puramente simblica y
sembrndola en la operatividad de la historia, como un compromiso con
el pobre, el oprimido y aun el muerto" (Repensar la cristologa. Sondeos
para un nuevo paradigma, Verbo Divino, Estella, 1996, p. 168). Para una
visin crtica de la propuesta de Moltmann, ver Rubem Alves, Religin:
copto o instrumento de liberacin?, Tierra Nueva, Montevideo, 1970, pp.
82-101.
LA ESCATOLOGA SE DESPIERTA DELSUENO
45
En quinto y ltimo lugar, la escatologa de Molmann pugna por

ser una de alcances csmicos, superando la doctrina gnstica de
la redencin, que tanta influencia ejerciera a travs de los siglos
en el pensamiento cristiano. En este sentido, nos parece una
escatologa abarcadora, ya que incluye no slo la salvacin "del
alma" sino la de toda la persona, la glorificacin del pueblo de
Dios y la reconciliacin de toda la creacin en Jesucristo.
Wolfhart Pannenberg (1928 ), considerado uno de los
telogos sistemticos ms importantes de la actualidad, merece
un anlisis pormenorizado de su pensamiento en torno a la
escatologa. Esta ltima estacin de nuestro recorrido histrico
tiene como objetivo bosquejar las lneas directrices de su
pensamiento escatolgico. Le dedicaremos un espacio un poco
ms extenso porque nos parece que representa una especie de
evaluacin de las escuelas anteriores y el cierre de un ciclo. Nos
referiremos, especialmente, al captulo 15 de su obra Systematic
Theology, volumen 3, titulado: "La consumacin de la creacin
en el Reino de Dios."
En la primera parte de su trabajo Pannenberg formula lo que
podramos denominar su "epistemologa escatolgica". Se refiere
a tres aspectos: la escatologa y el seoro de Dios, el modo de
establecer las declaraciones escatolgicas, y la relacin entre la
escatologa universal e individual y la obra del Espritu Santo en
la consumacin de la creacin. Su afirmacin inicial es que "el
futuro del Reino de Dios, por cuya venida los cristianos oran en
las palabras de Jess (Mt 6.10), es el eptome de la esperanza
cristiana.,,65 Le llama la atencin que un tema tan central como
65 Wolfhart Pannenberg, Systematic Theology, Wm. Eerdmans

Publishing Ca., Grand Rapids, 1998, Vol.3, p. 527. Traduccin castellana:
Teologa sistemtica, Universidad Pontificia Comillas, Madrid, Vol. 1 y I1,
1992 Y 1996. En el presente trabajo citamos de la versin en ingls, no
46
el Reino de Dios no haya jugado un papel dominante en la

escatologa cristiana, como se podra esperar. Luego de rastrear
algunas menciones del Reino en la patrstica y en el
escolasticismo, Pannenberg destaca que "slo en la teologa
federal de Johannes Cocceius el Reino de Dios viene a ser
considerado otra vez como un tema dominante de la salvacin
y de la escatologa. ,,66
Por qu es importante la escatologa? Nuestro autor sostiene:
"Porque Dios y su seoro forman el contenido central de la
salvacin escatolgica, la escatologa no es el tema de un simple
captulo en la dogmtica; ella determina la perspectiva de la
doctrina cristiana como un todo. ,,67 Pero, ccul es la relacin
entre Reino y escatologa? Pannenberg apunta a su idea fuerza
o paradigma propio de su teologa, es decir, la revelacin de Dios
en la historia.i" La venida del Reino es el fundamento del
LA. ESCATOLOGA SE DESPIERTA DELSUEO
47
mensaje de Jess y, por lo tanto, sin la concrecin de ese futuro,

ese mensaje pierde su base. Pannenberg afirma que "el futuro
del Reino de Dios ya est presente, por la obra de Dios, entre
quienes creen en l y su mensaje, as como est el poder de
cambiar su vida sobre la tierra. Esto se ha manifestado en el
evento de la resurreccin de Jess."69 Este hecho constituye para
Pannenberg el aspecto prolptico de la accin de Dios, es decir,
el futuro se anticipa en el acto de la resurreccin de Jess.
Pannenberg formula una crtica tanto a Barth como a
Bultmann cuando dice que en ellos
la concentracin sobre la constitutiva realidad de Dios en
relacin con el presente reemplaza la escatologa bblica del
futuro. Como resultado, este tipo de escatologa pierde su
estructura especficamente temporal, su tensin relativa a la
consumacin futura. En consecuencia, sus contenidos
funcionan ms como metforas o como "mticas"
concepciones de una interpretacin escatolgica."
slo por disponer de ella sino por la solvencia que en este campo tiene su
traductor, Geoffrey Bromiley, reconocido telogo que vertiera al ingls,
entre otras obras, la Church Dogmatics de Karl Barth.
66 [bid., p. 530. Pannenberg cita la obra de Cocceius Summa doctrinae
de foedere et testamento Dei, de 1660.
[bid., p. 531. Pannenberg apunta el dato interesante que un tal Calov

parece haber sido el primero en usar el trmino escatologa como ttulo del
volumen XII de su Systema, obra que se remonta a Wittenberg, 1677.
67
En nuestro ensayo "La revelacin de Dios: un recorrido crtico"

(Londrina, 2000, trabajo indito) destacamos el aporte de Pannenberg con
su concepto de prolepsis, que apunta a la resurreccin de Jesucristo como
evento escatolgico prolptico, es decir, que anticipa el futuro. La
revelacin de Dios en la historia, segn Pannenberg, significa considerar
la historia toda como el escenario del despliegue revelador de Dios a toda
la humanidad. Para ms datos, ver Wolfhart Pannenberg, et. al., La
revelacin como historia, Sgueme, Salamanca, 1977, especialmente las
68
secciones del propio Pannenberg: Introduccin y captulo IV: "Tesis

dogmticas sobre la doctrina de la revelacin". Esta obra conjunta
representa el punto de partida para esta nueva escuela teolgica iniciada
por Pannenberg, quien, entre otras caractersticas, presenta una revisin
crtica de las perspectivas de Barth y de Bultmann sobre el tema, el
primero con una visin demasiada autoritaria y verticalista de la
revelacin, y el segundo con un mtodo de desmitizacin que deja de lado
la base histrica del evangelio y, por ende, de la revelacin.
69
Systematic Theology, Vol. 3, p. 531.
70 Ibid., p. 537. El propio Pannenberg encara un anlisis crtico del

concepto de "mito" y su influencia en la teologa en su ensayo
"Cristianismo y mito", en Cuestiones fundamentales de teologa
sistemtica, Sgueme, Salamanca, 1974, pp. 277-351.
48
Por su parte, Moltmann recupera el carcter central del

concepto bblico de "promesa" para el pensamiento escatolgico.
Segn Pannenberg, Moltmann interpret "el actual evento de
salvacin en Jesucristo como promesa y as integr este evento
en la historia bblica de la promesa."?' Es importante consignar
una nota crtica que nuestro autor formula a Moltmann y su
Teologa de la esperanza en relacin con la resurreccin de
Jess. Segn Moltmann, la resurreccin de Jess estaba presente
en los creyentes como promesa. De esta manera, Moltmann
evade el carcter histrico de la resurreccin, de manera que,
segn su perspectiva, "podemos llamar 'histrica' a la
resurreccin de Jess de entre los muertos slo a la luz de la
promesa, es decir, definimos la historia de Jess en trminos del
escatn" .72
Ya entrando en los fundamentos bblicos de la escatologa,
Pannenberg adopta el famoso binomio de Cullmann cuando se
refiere a "la distintiva tensin entre el ya y el todava no que es
tpica de la situacin de la comunidad crstana.t' " Destaca a
Jesucristo como la base de la esperanza de la comunidad que
mira hacia la consumacin de lo que ha de venir. Pannenberg
cita los textos paulinos de 2 Corintios 1.20 y Romanos 15.8 para
71
lbid., p. 538.
72 loi., nota 53. Para un anlisis pormenorizado a favor del carcter

verdaderamente histrico de la resurreccin de Jess, ver del propio
Pannenberg, Jesus-God and Man, The WestminsterPress, Filadelfia, 1977,
pp. 53-114. (Versin castellana: Fundamentos de cristologa, Sgueme,
Salamanca, 1974). Una evaluacin positiva de esta perspectiva puede
verse en la obra del colega y amigo espaol Andrs Torres Queiruga,
Repensar la cristologa. Sondeos para un nuevo paradigma,Verbo Divino,
Estella, 1996, pp. 157-177.
73
lbid., p. 545.
49
destacar que las promesas de Dios no slo son S y Amn en

Jesucristo, sino que tambin han sido fortalecidas Por l. 74
Luego, Pannenberg se refiere a la relacin entre la escatologa
individual y universal, y la obra del Espritu en la consumacin
de la creacin. Es aqu, en el nfasis pneumatolgico de su
escatologa, donde nos parece que este autor desarrolla una
mayor creatividad. Pannenberg destaca la superioridad de la
escatologa bblica sobre formas secularizadas de esperanza en la
consumacin de la sociedad, especialmente la del marxismo,
para el cual "desde la creacin de un orden verdaderamente
justo de vida social por alguna futura generacin podemos
esperar el cumplimiento del destino social de la humanidad ... "75
La pregunta vlida de Pannenberg es: cmo los individuos de
generaciones anteriores, quienes todava son miembros de la
raza humana, podrn compartir este futuro cumplimiento de su
destino? "La esperanza escatolgica de la Biblia confa en la
justicia y la fidelidad de Dios y est orientada hacia el fin futuro
., y con su pue blo. ,,76 Es

con su creacin
de sus caminos
importante destacar un hecho: esta crtica de Pannenberg al
marxismo no es resultado del actual colapso del socialismo real
de Europa del Este. Slo una lectura superficial de sus obras
podra conducir a esa conclusin. Es cierto que el volumen 3 de
su Systematic Theology, que estamos considerando, fue
publicado originalmente en alemn en 1993, pero ya en otras
obras pioneras de su pensamiento, como Teologa y Reino de
Dios, nuestro autor enunciaba esas crticas. Escriba Pannenberg:
74 En la edicin en ingls, hay un error en la cita del texto paulino, En

lugar de 1Co 1.20, como aparece, debe leerse 2Co 1.20.
75
bid., p. 549.
76
bid., p. 550.
50
El error de los marxistas no radica en sus anlisis de la

funcin social de las iglesias o de otras comunidades
religiosas. El error de los marxistas se encuentra, ms bien,
en la ilusin de que la sociedad verdaderamente humana
pueda ser realizada definitivamente por los hombres y,
ciertamente en un proceso histrico relativamente corto."
No nos parece un tema menor el hecho que estas crticas
datan de comienzos de la dcada de 1970 , es decir , se realizaron
en pleno auge del marxismo a nivel mundial y no son un simple
aprovechamiento coyuntural del colapso experimentado por esa
ideologa e interpretacin socioeconmica.
Los ltimos tramos de esta primera seccin de la escatologa
pannenbergiana los ocupa el Espritu Santo. En una reflexin
sobre Romanos 8, Pannenberg sostiene que a partir del Espritu
de Dios el mundo cristiano espera el cumplimiento escatolgico
en los creyentes, que consistir en
la transformacin de nuestra vida mortal para una nueva
vida de la resurreccin de los muertos (Ro 8.11); y la espera
por parte de la creacin de la manifestacin de los hijos de
Dios (v. 19) sugiere que su propia corruptibilidad ser
vencida por el poder del Espritu creador de vida mientras el
mundo es transformado para una nueva creacin de los
cielos nuevos y la tierra nueva, tal como la primera creacin
ya fue creada por el poder del Espritu (Gn 1.2).78
Esta vinculacin entre pneumatologa y escatologa es un

nfasis que consideramos de gran importancia, pocas veces
subrayado. Pannenberg explica esa relacin, destacando que la
consumacin escatolgica "es adscripta al Espritu, quien como
un don del tiempo final ya gobierna el presente histrico de los
creyentes. ,,79 Este enfoque tiene relacin con el paradigma que
Pannenberg ha aplicado a todo su sistema teolgico, de modo
que as como la resurreccin es un evento prolptico que anticipa
el futuro del mundo en el propsito de Dios, tambin la
consumacin escatolgica debe entenderse como "una
manifestacin prolptica del Espritu, quien en el futuro
escatolgico transformar a los creyentes y con ellos a toda la
creacin para la participacin de la gloria de Dios. ,,80
3. Escatologa y agona del mundo

Luego de este panorama histrico de cmo fue emergiendo
la escatologa, especialmente en el siglo 20, corresponde
preguntarnos: qu tiene que ver la historia del mundo y la
situacin de ste hoy con la reactualizacin de lo escatolgico?
El tema es atrayente, cautivante, pero al mismo tiempo puede
transformarse en una especie de fiebre apocalptica. Es
importante, por eso, analizar la cuestin con serenidad y mesura,
sin caer en la vorgine de especulaciones, propia de lo que se ha
dado en llamar "escatologa ciencia-ficcin", de la que nos
ocuparemos en el captulo 3.
Wolfhart Pannenberg, Teologa y Reino de Dios, Sgueme,

Salamanca, 1974,p. 55. El original alemn de esa obrase titula Theologie
77
und Reich Gottes y data de 1971.

78
Systematic Theology, Vol. 3., p. 551.
51
79
lbid., p. 553.
80
[bid.
52
Para no remontarnos demasiado atrs en la historia, en 1972

hubo un famoso informe del llamado Club de Roma, que
adverta: "Si las actuales tendencias de poblacin,
industrializacin, contaminacin, produccin de alimentos y
agotamiento de losrecursos continan sin cambios, los lmitesdel
crecimiento en este planeta sern alcanzados durante los
prximos cien arios."?' Junto con los grandes avances que la
industrializacin y la ciencia nos han provisto, han venido
tambin problemas de poblacin, de contaminacin del aire, los
ros y los mares, y la difusin de enfermedades y epidemias antes
desconocidas. Analizando el fenmeno desde la perspectiva de
una teologa de la creacin, Moltmann dice:
Se trata de un fatdico crculo vicioso por el que la sociedad
humana daa el medio ambiente natural, y la consiguiente
muerte de los rboles, a su vez, daa al hombre. La creacin
de la moderna sociedad industrial por parte de los hombres
conduce al agotamiento de la naturaleza.f
Las causas de esta situacin hay que rastrearlas a partir de

una deficiente visin de la misin del hombre en el mundo. Ya
en Gnesis 2, el hombre es ubicado en un huerto para cultivarlo
y cuidarlo, pero por influencias diversas -entre las que debemos
mencionar la perspectiva mecanicista respecto a la naturaleza,
por la cual lo que importa son las cosas en s y el dominio sobre
el1as-, no se tiene en cuenta las relaciones entre las cosas
81 Citado por Krishan Kumar, "El Apocalipsis, el milenio y la utopa en

la actualidad", en Malcolm Bull, comp., La teora del apocalipsis y los fines
del mundo, Fondo de Cultura Econmica, Mxico, 1998, p. 238.
Jrgen MoItmann, La justicia crea futuro. Poltica de paz y tica de

la creacin en un mundo amenazado, Sal Terrae, Santander, 1992, p. 77.
82
LA ESCATOLOGA SE DESPIERTA DEL suato
53
mismas, ni' entre el sujeto humano y la naturaleza. Aplicado al

tema que nos ocupa, se pens -errneamente- que los
recursos naturales eran inagotables en s mismos, por lo cual se
poda hacer uso indiscriminado de los mismos, frente a un
espejismo que indicaba su renovacin constante e imparable. Sin
embargo, hoy asistimos, azorados, a una sistemtica destruccin
de bosques, como la Amazonia, que no slo daa los rboles,
sino que modifica sustancialmente la ecologa y provoca
alteraciones graves en el entorno. El hombre se ha convertido en
explotador de la naturaleza, en lugar de ser el mayordomo de la
misma. Los resultados estn a la vista. 83
Junto a los problemas ecolgicos que preanuncian un final
ms o menos cercano del mundo, debemos mencionar otros
problemas internacionales, guerras, desintegraciones y
enfrentamientos tnicos, desempleo y hambre. La llamada
"guerra fra" -una especie de "equilibrio del terror" fundado en
el armamentismo-, que representaba un mundo bipolar con los
Estados Unidos enfrentados a la URSS, dej lugar, previa cada
del muro de Berln y desintegracin del bloque socialista, a un
83 Este panorama sombro se torn ms agudo con las conocidas

declaraciones del presidente George W. Bush en 2001, cuando sostuvo
que Estados Unidos no iba a respetar el acuerdo de Kyoto, que establece
la limitacin de la contaminacin del aire, porque "lo que es bueno para
Estados Unidos es bueno para el mundo" y "la economa norteamericana
es ms importante que el clima mundial." Organizaciones ambientalistas
reunidas en Porto Alegre, Brasil, se sumaron a las crticas de otros
movimientos mundiales que luchan por la preservacin del planeta, el cual
est sufriendo cambios climticos debido, entre otros factores, a la quema
de combustibles fsiles. Ello conducir a que la temperatura de la tierra
ascienda, en los prximos cien aos, entre 1,4 a 5,8 grados, segn datos
del Servicio de Noticias ALC, 3 de abril de 2001, y del diario Clarn,
Buenos Aires, 20 de febrero de 2001.
54
mundo unipolar, acaso ms inquietante que el anterior. Para

analistas funcionales al sistema capitalista norteamericano, como
es el caso de Francis Fukuyama, esta situacin debera ser
aceptada casi pasiva y hasta favorablemente, porque, segn sus
coordenadas hermenuticas, sera "el fin de la historia", puesto
que el triunfo del capitalismo representa la ltima etapa de la
historia. Segn el profesor Fukuyama, habramos entrado en un
camino sin retorno, por lo cual nos invita a aceptar los hechos
casi con resignacin, porque -profetiza- "en el perodo
poshistrico no habr arte ni filosofa sino, tan slo, la perpetua
atencin al museo de la historia humana.T"
Es necesario poner en evidencia la hipocresa que muchas
veces se esconde tras estas coordenadas filosficas y
socioeconmicas, porque -por lo menos hasta hoy- su
aplicacin no ha sido eficaz para solucionar los aflictivos
problemas de las masas humanas que viven en la miseria y el
desamparo. El "capitalismo salvaje" ha sido instalado a nivel
planetario como una cuestin que no admite alternativas, como
84 Francis Fukuyama, "TheEnd ofHistory?", citadopor Kumar, op. cu.,

p. 242. Traduccin castellana: "El fin de la historia?", en Doxa,
Cuadernos de ciencias sociales, 1990, Ao 1, Nro. 1. Posteriormente,
Fukuyama public el libro que se titula El fin de la historia y el ltimo
hombre. Fukuyamaacaba de publicar otrolibro, titulado La gran ruptura,
en el que advierte acerca de lo que denomina "hiperindividualisrno", el
cual, segn su perspectiva, resulta insoportable, y del cual hay que huir.
Pedro Casaldliga, telogo y poeta espaol radicado en Brasil, dice en
trminos enrgicos: "La mundializacin se est imponiendo como
neoliberal, de sistemanico, de mercadototal, mercantilizador de la vida
humana, idlatra, de una escatologa inmediatista en un estpido 'fin de
la historia', inmolador de las mayoras en las garras del progreso
consumista, privatizador de la sociedad, sin alternativa socializadora
posible" (Nossa espritualidade, 2da. ed., Paulus, San Pablo, 1998, p. 16).
55
si no existiera otro camino para las sociedades. La "libertad" que

propone este capitalismo se convierte en libertad para que los
ricos sigan siendo ms ricos, las clases medias tiendan a
desaparecer y los pobres vivan sumergidos en condiciones
infrahumanas. Analizando el postulado de Fukuyama, dice el
pensador argentino Santiago Kovadloff:
Su expansivo optimismo (co expansionista?) se derrama a lo
largo y a lo ancho de este fatigado escenario csmico en el
que nos aglomeramos. Su vocacin totalizadora ko
totalitaria?) desafa, con la contundencia de sus definiciones,
el parecer de aquella inmortal cuarteta que supo ofrendamos
Carlos Drummond de Andrade: "Mundo, mundo, vasto
mundo,! Si yo me llamara Raimundo/ Sera una rima,! No
sera una solucin". 85
En conclusin, los problemas ecolgicos, el armamentismo, la
"Guerra Fra" y sus consecuencias, el advenimiento de un
mundo unipolar tras la desaparicin del bloque socialista de
Europa Oriental, las consecuencias sociales de la aplicacin
sistemtica del "capitalismo salvaje", las guerras tnicas de
exterminio, y las epidemias, como el Sndrome de
Inmunodeficiencia Adquirida (Sida-Aids), cuyo aumento se va
dando de manera alarmante, reaetualizan la escatologa cristiana
al hacernos pensar que atravesamos tiempos finales.
Precisamente, el pensador argentino Ernesto Sbato, luego de
comparar los cambios estructurales en la historia, como el pasaje
de la Roma imperial al feudalismo, y el de la Edad Media al
capitalismo, opina respecto al orden actual: "Me atrevo a pensar
Santiago Kovadloff, Sentido y riesgo de la vida cotidiana, Emec,

Buenos Aires, 1998, pp. 50-51.
85
56
EsCATOLOGA: UNA VISIN INTEGRAL DESDE AMRICA L\TINA
que es ms grave porque es absoluto, ya que la vida misma del

planeta est en juego."S6 Por su parte, a finales del siglo 20, el
uruguayo Eduardo Galeano deca: "La sombra del miedo
muerde los talones del mundo, que anda que te anda a los
tumbos, dando sus ltimos pasos hacia el fin de siglo."s7
Siguiendo con las metforas, podemos concluir afirmando que
los hechos que hemos comentado nos hacen percibir, cada vez
con mayor nitidez, el ruido que producen los cascos de los
caballos del Apocalipsis.
2
Escatologa, profeca y apocalptica
Quien lee lo que cuenta el Nuevo Testamento
sobre las calamidades postreras. sobre el
oscurecimiento de la tierra y de la luna, sobre
la cada de las estrellas y las sacudidas de los
cuerpos celestes, y cree tener ante l unos
presagios exactos del fin del mundo o, al
menos, del fin de nuestro planeta, no ha
comprendido esos textos.
Hans Kng
86 Ernesto Sbato, La Resistencia, SeixBarral, Barcelona, 2000, p. 115.

En esta obra Sbato expresa lo que llama "una esperanza demencial" por
un mundo mejor, en donde, significativamente, no est ausente una
trascendencia, porque, como indica varias veces en su texto, cuando se
pierde la dimensin de Dios sobreviene el caos y la destruccin.
87 Eduardo Galeano, Patas arriba. La escuela del mundo al revs, 2da.

ed., Catlogos, Buenos Aires, 1999, p. 169.
Un fenmeno muy comn en la experiencia humana consiste

en modificar gradual y sistemticamente el sentido de las
palabras. Cuando se modifica el sentido de un vocablo
determinado por su uso indebido, tal modificacin termina por
imponerse, de tal modo que dicho trmino ya no comunica la
misma idea que en sus comienzos. Esto es lo que acontece con
las palabras "profeca" y "apocalptica", relacionadas con el
segmento de conocimientos teolgicos que llamamos
"escatologa". La carencia de precisin en el uso de estos
trminos conduce a equvocos y errores. Por ejemplo, cuando
usamos la palabra "apocalptico", muchos piensan de inmediato
que se trata de "catstrofes, guerras y muerte". Pero, es ese el
significado de "apocalptico"? Sucede algo parecido con la
palabra "profeca" . La idea que viene a nuestras mentes, apenas
58
pronunciada, es "prediccin", "anticipacin del futuro". Sin

embargo, como veremos, la idea bsica de "profeca" no tiene
que ver con eso. Comenzaremos por definir "escatologa", para
luego referirnos a "profeca" y "apocalptica", trminos que
tienen vinculacin entre s, pero que no son sinnimos.
1. Escatologa: el estudio de
//10
ltimo"
Etimologa bblica
Como quedara implcitamente expuesto en el captulo
anterior, la expresin "escatologa" viene de dos vocablos
griegos: esjatos ("lo ltimo", "lo final") y logia (de lagos,
"palabra", "discurso", "tratado"). Luego, "escatologa" significa
el discurso teolgico que trata de las cosas ltimas o finales de la
historia del hombre y el mundo. En algunas teologas
sistemticas el apartado referido a las "cosas ltimas" aparece
bajo el trmino novsimos, las cosas nuevas en relacin con el
hombre y el mundo.
EsCATOLOGA, PROFECA Y APOCALPTICA
paralelos (Mr 13.3-23 y Lc 21.7-24). Este sermn de Jess,

llamado tambin por algunos exgetas "pequeo apocalipsis" , ha
dado lugar a las ms diversas interpretaciones. Sin poder ni
siquiera hacer mencin de ellas, slo nos permitimos decir que
lo importante es tener en cuenta el motivo que susci! este
mensaje de Jess, as como su contexto histrico. La pregunta de
Mateo 24.3 es doble: los discpulos quieren saber la fecha en que
acontecern esos hechos y la seal de la parousia (venida) de
Jess y el "fin del siglo". En los vv. 4-8, segn interpretan Mateas
y Camacho, "Jess deshace el equvoco latente en la pregunta:
la destruccin del templo no significa la llegada del tiempo
mesinico como lo esperan los discpulos." 1 Aunque en el
discurso de Jess se mezclen elementos histricos (destruccin
del templo) con imgenes apocalpticas, de todos modos el
nfasis parece recaer en lo histrico.
En un reciente anlisis exegtico Marcos 13, hemos llegado a
la siguiente conclusin:
[oo.] este largo discurso de Jess, llamado por algunos
"pequeo apocalipsis" surge como respuesta a preguntas
puntuales de los discpulos, dentro de un marco histrico de
persecuciones de los judos que culminarn con la toma de
Jerusaln y la destruccin del templo a manos de los
romanos. No es fcil distinguir en el cuerpo del discurso, qu
elementos son referidos a esos hechos histricos y cules
otros corresponden estrictamente a la escatologa. Sin
embargo, a partir de un eje que se encuentra en el v, 10 y
que rompe la secuenciadel discurso, Jess "desapocaliptiza"
el marco interpretativo judaico para enfatizar la misin que
la Iglesia debe realizar y la necesidad de que losdiscpulos se
la escatologa en el Nuevo Testamento

El uso del trmino esjatos en el Nuevo Testamento es bastante
frecuente. Por ejemplo, aparece con referencia a cosas,
situaciones o personas que son consideradas "ltimas", pero no
en un sentido propiamente teolgico. He aqu algunos ejemplos:
"oo. hasta que pagues el ltimo centavo" (Mt 5.26); "... el estado
postrero de aquella persona" (Mt 12.45); "As que los ltimos
sern primeros, y los primeros, ltimos" (Mt 20.16); "En el ltimo
da, el ms solemne de la fiesta..." (Jn 7.37).
Antes de pasar a la escatologa en las epstolas, debemos citar
el famoso "sermn escatolgico" de Jess en Mateo 24 y pasajes
59
Juan Mateas y Fernando Camacho, O Evangelho de Mateus,

Paulinas, San Pablo, 1993, p. 271.
1
60
principio su escatologa, que forma Un todo coherente,

porque sin ella son inconcebibles tanto su doctrino sobre la
ley como su doctrina sobre la justificacin y la salvocin, as
como cualquier otra afirmacin suya sobre la palabra de la
cruz, sobre el bautismo o la cena del Seoor sobre la accin
del Espritu o la naturaleza de la iglesia.'! '
mantengan alertas, despiertos, en vigilancia, a la espera de

la gloriosa parusa del Seor, cuyo da y hora nadie sabe,
sino slo el Padre.f
Por su parte Ched Myers, analizando las referencias al

"cuando" y "entonces" que aparecen en la versin de Marcos
13, explica:
Esta visin rpida muestra que el carcter temporal del "fin
del tiempo" no es absolutamente claro. Los trminos de
Marcos son flexibles, con la connotacin de la venida del
reino; del conflicto poltico que el mismo provoca; del
sufrimiento de Jess o de los discpulos; en la tribulacin del
mundo entero y de la resurreccin "final" y del "triunfo" del
reino. El tiempo como metfora funciona exactamente para
subvertir la nocin de tiempo literal, evitando, as,
"calendarios escatolgicos", lo que equivale a decir que los
que ven el discurso apocalptico como determinista no lo
comprendieron, por la propia naturaleza de la lucha mtica
es la de enfatizar que la historia est abierta?
y esta apreciacin no es para nada exagerada. Observemos

los hechos que intentaremos resumir. Pablo abunda en
referencias a laparusa de Jesucristo (lCo 15.23; 1Ts 2.19; 3.13;
4.15), la epifana (2Ts 2.8; 1Ti 1.10; 4.1, 8), el apocalipsis
("revelacin"; 2Ts 1.7; 1Co 1.7) y el da del Seor (lTs 5.2; Fil
2.16).5 Para Pablo, la parusa de Jesucristo significa la ltima
etapa del proceso redentor de Dios (ver 1Co 15.50; Ro 13.11).
El apstol se refiere a la "adopcin" (Ro 8.23) como la redencin
de nuestros cuerpos de sus limitaciones y, creando un
neologismo paradjico, habla del "cuerpo espiritual" (soma
pneumaticos) (lCo 15.44). Torres Queiruga resume el
argumento de Pablo en 1 Corintios 15.35-45:
En cuanto a la escatologa paulina, sta es tan importante y

decisiva que, como bien ha sealado Bornkhamm,
Con un movimiento analgico que toca todos los registros de

la escala ascendente, a fin de sugerir y avivar la diferencia:
de la simiente al rbol, del pez al hombre, de lo terrestre a lo
celeste (ien la mentalidad de entonces!), de lo animal a lo
espiritual, para culminar en la paradoja genial del "cuerpo
espiritual" (v. 44).6
la misma expresin tradicional "las cosas ltimas" no se

acomoda al caso de Pablo; en el fondo, para l, no se trata
de las cosas ltimas, sino de las "primeras". Por eso, hay que
plantearse la cuestin de si no sera ms adecuado colocar al
2 Alberto
Fernando Roldn, Jess en accin. Un comentario dinmico

al Evangelio de Marcos, Vol. 2, Publicaciones Alianza, Buenos Aires (en
prensa). Ver exgesis del captulo 13.
3 Ched Myers, O Evangelho de Sao Marcos. Grande Comentrio
Bblico, Paulinas, San Pablo, 1992, p. 405.
61
Gnther Bornkamm, Pablo de Tarso, Sgueme, Salamanca, 1978, p.
256.
5
Sobre el carcter intercambiable de estas expresiones, ver el cap. 5.
Andrs Torres Queiruga, Repensar la cristologa, Verbo Divino,

Estella, 1996, p. 174.
6
62
Por otra parte, la escatologa de Pablo tiene alcances csmicos

y ticos. Lo primero puede verse en el pasaje que hoy
denominaramos "ecolgico" de Romanos 8.18-25, donde habla
de la liberacin gloriosa que experimentar toda la creacin
(ktisis) en correspondencia con la libertad gloriosa de los hijos de
Dios. Lo segundo est claramente expuesto en Romanos 13.1114 y 1 Tesalonicenses 5.1-11 donde, mediante el recurso a los
"dobles opuestos" (luz/tinieblas; da/noche, etc.) el apstol
muestra la dimensin tica de la escatologa."
Finalmente, no podemos eludir el tema de la "inminencia y
retraso de la parusa" en el pensamiento de Pablo. Slo nos
permitimos decir que es cierto que en su primera epstola a los
Tesalonicences 4.13-17 parece dar a entender una cierta
"inminencia" que, de todos modos, "corrige" en la segunda
epstola, especialmente el captulo 2. 8
Otras referencias a esjatos se encuentran en textos como los
siguientes: "Suceder que en los ltimos das" (Hch 2.17); "en
los ltimos das vendrn tiempos difciles" (2Ti 3.1); "en estos
7 Para una reflexin ms amplia de estos pasajes, ver nuestra obra

Seor total, Publicaciones Alianza, Buenos Aires, 1998, pp. 53-57.
8 En nuestro trabajo "Inminencia y retraso de la parusa en la escatologapaulina" (Seminario Internacional Teolgico Bautista, Buenos Aires,
1982), desarrollamos ampliamente el tema, indicando las varias teoras
que intentan identificar al "hombre de ilegalidad" mencionado en 2Ts 2.
Las hiptesisinterpretativas sobre el aparente "retraso" de la parusa son,
entre otras: la que el mismo Pablo elabora en 2 Tesalonicenses 2 el
desarrollo que experimentaron sus ideas y el cambio de perspectivas a
partirde experienciasque sufrierael propio Pablo; el ministerio misionero
del apstol. Esta ltima es la hiptesis que desarrolla Osear Cullmannen
su trabajo "Elcarcter escatolgico del deber misionero y de la conciencia
apostlica de San Pablo", en Del evangelio a la formacin de la teologa
cristiana, Sgueme, Salamanca, 1972, pp. 79-117.
63
das finales nos ha hablado por medio de su Hijo" (He 1.2);

"hasta que llegue la salvacin que se ha de revelar en los ltimos
tiempos" (IP 1.5); "se ha manifestado en estos ltimos tiempos
en beneficio de ustedes" (lP 1.20); "en los ltimos das vendr
gente burlona" (2P 3.3).
Este muestreo indica que lo escatolgico se Puede referir,
simplemente, a personas, cosas y situaciones que no tienen
ninguna connotacin teolgica o doctrinal. Por otra parte, lo
escatolgico puede tener vinculacin con lo que tcnicamente
llamamos "eventos finales", "acontecimientos escatolgicos", es
decir, tiene un sentido propiamente teolgico, que pertenece a
ese campo de la escatologa bblica.
Para finalizar esta seccin, debemos decir algo sobre el uso
teolgico de esjatos y escatologa. Mientras la palabra esjatos es
singular, el trmino esjata es plural. A partir de ese hecho, con
aguda percepcin los telogos brasileos Juan B. Libnio y
Maria Clara Bingemer formulan la siguiente precisin:
As pues, no se trata tanto de preguntar por las "ltimas
realidades" , sino por lo "ltimo" de todas las realidades. No
es por los acontecimientos futuros por 16 que pregunta el
hombre moderno, sino por el acontecimiento del Futuro
Absoluto. No se indaga con curiosidad sobre los "eschata"
(plural griego: cosas ltimas), sino ms exactamente por el
"Eschatos" (singular masculino), Jesucristo: plenitud,
pleroma, acontecimiento escatolgico por excelencia, que
pone bajo juicio toda nuestra existencia; que afecta como
referencia y como instancia ltima nuestro ser, nuestro
destino definitivo."
9 Juan B. Libnio y Ma. Clara L. Bingemer, Escatologa cristiana,

Paulinas, Buenos Aires, 1985, p. 21.
64
Sin embargo, unas escatologas son serias, y otras,

superficiales. Las primeras son verdaderas exposiciones de la
escatologa bblica y teolgica, sustentadas en slidos trabajos
exegticas e interpretativos construidos a partir de los datos
bblicos sobre el final de la historia. Las segundas, abundan en
esquemas escatolgicos que se presentan como "mapas exactos
del futuro", en los cuales las potencias mundiales de hoy juegan
roles importantes y decisivos en el desenlace de la historia. Esos
esquemas -que a partir de la cada del muro de Berln y la
desaparicin del bloque socialista europeo (URSS) han sufrido
trastornos insalvables-, adolecen de adecuados mtodos
exegticas y, sobre todo, dan rienda suelta a la imaginacin y a
la especulacin. De todo esto nos ocuparemos en el prximo
captulo. Aqu slo estamos intentando mostrar que no todo lo
que se presenta como "escatologa bblica" lo es, en realidad.
2. Sentido bblico de 'profeca"

Concepciones populares
y errneas
Las palabras "profeca", "profeta" y "profetizar" tambin han

sufrido modificaciones sustanciales respecto a su sentido bblico
original. En efecto, esos trminos se entienden casi
exclusivamente como "anticipos de futuro", "predicciones".
Profetizar sera, entonces, un discurso que nos revela lo que va
a acontecer en un futuro inmediato o mediato. Pero, es ese el
significado bblico de estos vocablos?
En trabajo reciente sobre el tema, el telogo Juan Stam
comenta:
65
Hay una confusin casi universal sobre el sentido de los

trminos"profeca" y "proftico". Casitodos entiendenestos
trminos en el sentido exclusivo de su elemento predictivo,
como "vaticinio" (prediccin, pronstico, augurio).
Probablementeesa definicin se derivade la culturapopular
(los orculos griegos, la Sibila, las "profecas" de
Nostradamus) o hasta del ocultismo (vidente o "profetas"
sensacionales que pretenden anunciar sucesos futuros)."
El concepto bblico de "profeta" y "profeca"
La palabra "profeta" viene del griego prophetes, que consta
de dos palabras: pro que significa "en vez de", "delante de", "de
antemano", y el verbo phemi, que significa "decir" o "hablar".
Profeta, entonces, es una persona llamada por Dios para
pronunciar a su pueblo un mensaje que, en general, tiene que
ver con asuntos actuales de ese pueblo y, a veces, con el anuncio
de cosas para el futuro. Sin embargo, no es la prediccin el
elemento decisivo para saber que estamos en presencia de un
profeta o de una profeca. Y esto se puede comprobar casi
matemticamente. En efecto, Douglas Stuart demuestra que
"menos del2 por ciento de las profecas del Antiguo Testamento
son mesinicas; menos del 5 por ciento describen
especficamente la edad del Nuevo Pacto y menos del 1 por
ciento se refieren a sucesos que todava estn por ocurrir." 11 A la
luz de estos datos podemos pensar que si la profeca slo se
refiriera a anticipar eventos del futuro, entonces la profeca
Juan Stam, Apocalipsis y profeca: las seales de los tiempos y el

tercermilenio, Kairs, Buenos Aires, 1998, p. 27.
11 R. G. Fee y D. Stuart, La lectura eficaz de la Biblia, Vida, Miami,
1985, p. 147, citado por Stam, bid., p. 28.
10
66
bblica sera sumamente escasa. No obstante, si entendemos que

profeca se refiere a un conjunto de mensajes dados por hombres
y mujeres a los cuales Dios inspir para que transmitieran su
voluntad a su pueblo, entonces la mayor parte de la Bibliaconsta
de profecas.
Precisamente, en el Antiguo Testamento la profeca era tan
importante que, para los judos, la seccin llamada "profetas" se
divida en "profetas anteriores" y "profetas posteriores". Sin
embargo, significativamente,los primeros estaban representados
por libros que nosotros consideraramos puramente histricos,
como Josu y Reyes. Por supuesto, los "profetas posteriores"
incluan tanto lo que nosotros llamamos "profetas mayores" , por
la extensin de sus escritos: Isaas, Jeremas, Ezequiel, como los
"doce profetas menores", tales como Miqueas, Nahum, Sofonas.
Esto muestra' cunta importancia tena la profeca en Israel:
grandes secciones del Antiguo Testamento son consideradas
"profticas" sin que ello signifique, necesariamente, que
contienen elementos predictivos. En sntesis, "profeta" es una
persona, hombre o mujer, llamada por Dios para hablar en su
nombre y dar a conocer al pueblo su mensaje para un momento
determinado.
Cuando llegamos al Nuevo Testamento, encontramos dos
fenmenos: la continuacin del ministerioproftico y la relectura
de las profecas del Antiguo Testamento en una clave
cristolgica. Algunas veces, Jess mismo es llamado o
considerado como "profeta" (ver Mr 6.15; 8.27, 28; Jn 4.19;
6.14; 7.40; 9.17; Hch 3.20-22), pero tambin se habla de
"profetas" y "profetisas" (ver Lc 2.36; Hch 13.1; 21.9). En
Efesios 2.20 se nos dice que la Iglesia est edificada sobre el
fundamento de los apstoles y profetas. El libro del Apocalipsis
se llama "profeca" (1.3) y relata la actividad de profetas de Dios
tanto como de falsos profetas (ver 11.3, 10; 19.20). Como
67
veremos en el siguiente acpite, estas designaciones y

narraciones deben ser interpretadas respetando el sentido
original de "profeca" y "profetizar", dentro de una literatura
especial como es la as llamada "apocalptica". Esto es,
precisamente, lo que ahora ocupar nuestro inters y, por
razones obvias, requerir un mayor espacio de exposicin.
3. Apocalptica: revelacin o terror?

Alplantear el tema de la apocalptica es importante responder
a preguntas clave: qu es "Apocalipsis"? En qu consiste la
"apocalptica"? Cundo comenz? Cmo influy en la
teologa? Y, sobre todo, cmo debemos interpretar la
apocalptica en su vinculacin con la escatologa cristiana?
Cmo surge la apocalptica
La palabra apocalipsis viene de dos vocablos griegos: apo,
"desde adentro hacia fuera", y kalupsis, "cobertura", "velo".
Luego, Apocalipsis significa "descubrimiento, quitar el velo para
que algo pueda verse". La literatura apocalptica es un qnero
literario que surge en el siglo 2 a.C. y se extiende hasta el siglo z
d.C. El ambiente o las circunstancias de su surgimiento se vincula
con ideas como "el remanente justo" y el problema del mal.
Grupos judos como los fariseos y la comunidad de Qumrn
desarrollaban el concepto de "remanente justo" y, segn George
E. Ladd, 12 sostenan que las profecas sobre un resto fiel en Israel
se cumplan en ellos. En cuanto al problema del mal, a pesar del
12 George E. Ladd, citado en Lan Marris, Apocalyptic, Wm. Eerdmans

Publishing Ca., Grand Rapids, 1972, p. 25.
68
La escatologa de los profetas tambin tena por objeto la

revelacin del "fin de los tiempos", segn la eXPresin
consagrada. Pero esta revelacin se situaba todava en el
plano terrestre en que se desarrolla la historia actual. AhC)ra
bien, a partir de la poca persa, este "fin" tiende ms y Tfls
a separarse de cuanto le precede. No solamente toma un
carcter de paraso terrenal recobrado, como ya en los
profetas anteriores al destierro, sino que hace su aparicin el
tema de los "cielos nuevos" y de la "tierra nueva.,,14
perodo posexlico, los judos lograron superar pecados como la

idolatra, pero todava sufran persecuciones y sometimientos a
imperios paganos. Un especialista en el tema, D. S. Russell,
afirma que este fenmeno literario emergi en el judasmo
durante el reino del selucida Antoco Epfanes, entre los aos
175-163 a.c., y adara:
La palabra "apocalptica" se deriva del sustantivo griego

Apocalipsis, que significa "revelacin".Su uso, sin embargo,
con referencia a este gnero literario, se debe, con toda
probabilidad, no al carcter revelatorio de los libros en

cuestin sino ms bien al hecho que stos tienen mucho en
comn con el Apocalipsis del Nuevo Testamento, con su
lenguaje esotrico, su extraa imaginera y sus
pronunciamientos relativos a la consumacin de todas las
cosas en cumplimiento de las promesas de Dios."
Tambin el surgimiento de la apocalptica est relacionado
con el hecho de la cesacin de la profeca. Despus de
Malaquas, haba cesado formalmente la profeca en Israel.
Grelot sostiene que la apocalptica era una especie de
prolongacin de la antigua literatura proftica, aunque difiere de
ella en algunos puntos importantes:
13 D. S. Russell, Apocalyptic. Ancient and Modern, Fortress Press,

Filadelfia, 1978, p. 3. Por su parte, John Collins define la apocalptica
como "un gnero de literatura de revelacin con un marco narrativo, en
elcualuna revelacin es mediada por un ser de otro mundo a un receptor
humano, descubriendo una realidad trascendente que es tanto temporal,
hasta donde representa la salvacin escatolgica, como espacial hasta
donde involucra el otro mundo sobrenatural" ("From Prophecy to
Apocalypticism: The Expectation of the End", en The Encyclopedia 01
Apocalypticsm, Vol. 1, The Origins 01 Apocalypticism in Judaism and
Christianity, The Continuum Publishing Ca., Nueva York, 1998, p. 146).
69
El erudito Mathias Delcor coincide con esta perspectiva y

establece tambin las relaciones entre profeca y apocalptica.
Dice Delcor: "Parece, pues, que la apocalptica sustituy a la
profeca, con la que mantuvo una cierta relacin debido
especialmente a sus preocupaciones escatolgicas comunes." 15
Existe un debate entre los especialistas en cuanto a las
diferencias entre apocalpticos y profetas en relacin con la
historia. Cierto consenso permitira decir que, mientras que los
profetas no slo estn plenamente enraizados en la historia sino
que son optimistas en cuanto a posibles transformaciones dentro
de ella, los apocalpticos, por el contrario, aparecen con cierto
pesimismo y determinismo respecto a la misma. Segn ellos, en
el curso de la historia la situacin no cambiar sustancialmente.
El propio Delcor comenta que los apocalpticos se interesan por
la historia presente o pasada, pero slo "en la medida en que
stas preparen el fin de la historia." 16
P. Grelot, "Apocalptica", en Enciclopedia de la Biblia, Garriga

Barcelona, 1963, Vol. 1.
15 Mathias Delcor, Mito y tradicin en la literatura apocalptica,
Cristiandad, Madrid, 1977, p. 45.
14
16 bid.,
p. 45.
70
Moltmann, cuya escatologa estudiamos en el captulo

anterior, se ocupa de subrayar las diferencias entre la escatologa
de los profetas y la de los apocalpticos. Aunque la orientacin
escatolgico-futurista es comn a ambas vertientes, los
contrastes, segn Moltmann son: a) la apocalptica cultiva una
concepcin determinista de la historia mientras en la profeca
falta la idea de que los esjata estn ya fijos desde los tiempos
primitivos; b) en la apocalptica, lo contrapuesto al Dios que obra
en la historia es "el mundo"; en cambio, en los profetas se trata
de Israel y los pueblos; e) la expectacin apocalptica tiende hacia
una separacin del bien y el mal, pero este "dualismo fatalista"
no se encuentra en los profetas; d) los profetas toman muy en
serio la situacin de su presente histrico, mientras que los
apocalpticos encubren su propia situacin histrica. Sin
embargo, Moltmann, a despecho de estos contrastes, subraya
tambin el aporte de la apocalptica a la escatologa por su
nfasis csmico. Dice Moltmann:
Esta historificacin del mundo en la categora del futuro
escatolgico universal tiene una inmensa importancia
teolgica, pues mediante ella la escatologa se convierte en
el horizonte universal de la teologa en cuanto tal. Sin
apocalptica la escatologa teolgica queda estancada en la
historia de los pueblos humanos o en la historia existencial
del individuo."
En sntesis, no debemos subrayar tanto las diferencias entre
profetas y apocalpticos, porque, como explica Delcor, es cierto
que los segundos parten de la constatacin que la accin de las
17 Jrgen Moltmann, Teologa de la esperanza, Sgueme, Salamanca,

1969, p. 179.
71
fuerzas del mal en la historia continuar, manifestndose como

un conflicto perpetuo entre Dios y Satans, entre los ngeles
buenos y los malos, entre Israel y los paganos, lo cual influye
para que se inclinen a cierto pesimismo histrico. Sin embargo,
"los apocalpticos no se limitan a constatar el fracaso del plan
divino. Dios triunfar al final de los tiempos sobre las fuerzas del
mal en el mundo. Por esta razn los apocalpticos son en
definitiva optimistas." 18
Caractersticas de la apocalptica
Hay varias caractersticas que distinguen a este gnero literario
de otros que encontramos en la Biblia. En primer lugar, est el
fuerte nfasis en las "revelaciones". Estos libros hablan de
revelaciones que han sido hechas a hroes. Los autores de
diversos Apocalipsis elegan un gran personaje del pasado de
Israel y lo convertan en el centro de su narrativa. As, es comn
ver referencias a Enoc, Moiss, No, Esdras y otros.
John Collns," luego de analizar la profeca posexlica
(despus del exilio de Babilonia) distingue dos etapas en el
desarrollo de la apocalptica: el perodo helenstico y el romano.
En el perodo helenstico se destacan Los libros de Enoc y el libro
18 Delcor, op. cit., p. 47. Constaperspectiva coincide Croattocuando
dice que la concepcin de los apocalpticos "revela un cierto pesimismo
sobre 'este mundo'/esta historia. A diferencia de la escatologa proftica
(en la que el futuro ideal es preparado por la fidelidad a la alianza) en la
apocalptica se espera un cambio tan radical que sloDios puede hacerlo,
con un cambio no del hombre sino del 'mundo'" (JosSeverino Croatto,
"Apocalptica y esperanza de los oprimidos. Contexto socio-poltico y
cultural del gnero apocalptico", en Revista de Interpretacin Bblica
Latinoamericana, No. 7, DEI, San Jos, 1990:16).
19
Collins, op. cit., pp. 134-135.
72
bblico de Daniel, y en el perodo romano , el Testamento de

Moiss, Orculos Sibilinos, 4 Esdras, 2 Baruc, 3 Baruc. El ms
antiguo de los Apocalipsis es el Libro de Enoc, una obra que est
preservada en forma completa slo en etope. El libro contiene
a su vez cinco obras distintas: Libro de los vigilantes, Las
similitudes, Libro astronmico, Libro de lossueos y Epstola. A
partir de un anlisis del Libro de los vigilantes, en el cual los
personajes centrales son ngeles, el investigador italiano Paolo
Sacchi sostiene que el problema que subzace.entoda la literatura
apocalptica es el problema del . mal. "La explicacin
caractersticamente apocalptica descansa en una apelacin a
fuerzas sobrenaturales, demonacas. ,,-ro
Otra caracterstica de los escritos apocalpticos es la
"seudonimia", es decir, el hecho que los nombres de sus autores
son falsos, ya que stos esconden su identidad detrs de nombres
famosos como Moiss, Enoc o Esdras. Algunos explican este
fenmeno subrayando la humildad de estos autores, a quienes
no les importaba su fama personal. Sin embargo, es ms
probable que dicha prctica se debiera a que despus de Esdras
y Nehemas el profeta que proclamaba un mensaje difcilmente
era escuchado. Puesto que la tora (ley) era todo y la creencia en
la inspiracin estaba casi muerta, si ese profeta quera ejercer
alg'una influencia sobre el pueblo, deba recurrir al seudnimo.
Dice Wikenhauser: "el pseudonimato de estos libros est en
relacin con el hecho de que, segn el sentir del iudasmo tardo,
la profeca se haba extinguido; d. Ap. Baruc 85.3: 'Los justos se
73
han reunido con sus padres, y los profetas se han echado a

dormir... y ahora slo tenemos el Omnipotente y la Ley.",21
La finalidad de los escritos apocalpticos, a la luz de los
estudios serios sobre el tema, era dar una respuesta a los tiempos
de crisis, tanto de ndole cultural (influenciade imperios paganos)
como de teodcca"
El simbolismo apocalptico
El simbolismo de la apocalptica es tan importante que
dedicamos un apartado especial para referirnos a l. En primer
lugar, debemos aclarar qu se entiende por "smbolo". La
palabra viene del griego, y est compuesta por el prefijo syn,
"con", y el verbo ballein, "tirar", "lanzar". Luego, como dice
Summers: "un sfmboloes aquellQ que sugiere alguna otra cosa
por razn de la relacn.o.de la asociacin que tiene con ella; es
un signo visible de alqo invisible: como una idea o una
cualidad. ,,~j Simbolismo, entonces, es un sistema en el cual
ciertasverdades y conceptos son transmitidos mediante imgenes
de cosas, ngeles, nmeros, animales, seales. Para decirlo en
palabras de George Ladd: "tenemos que insistir en que el
lenguaje apocalptico no presenta su mensaje en estilo fotogrfico
Citado por Jos Grau en "Literatura apocalptica en la Biblia y los

Apcrifos", Pensamiento cristiano, No. 91 (setiembre de 1977): 305.
21
22 Esta finalidad central de los escritos apocalpticos es subrayada tanto

por J. Collins (op. cit., p. 158) como por Croatto (op. cit., p. 23). En
cuanto a la palabra "teodicea", que etimolgicamente significa "justificar
a Dios", representa la parte de la teologa sistemtica que intenta explicar
el problema del mal.
20 Paolo Sacchi, Jewish Apocalyptic and itsHistory, Sheffield Academic
Press, Sheffield, citado en lbtd., p. 137.
Ray Summers, Digno es el Cordero, Casa Bautista de Publicaciones,

ElPaso, 1954, p. 76.
23
74
preciso. ~ino m~ bien en el de,l moderno arte surrealista. con

gran fluidez e imaqinacin, ,,24 Es imposible hacer demasiado
nfasis en este dato: el lenguaje apocalptico no debe ser ledo
como una fotografa o como "una filmacin adelantada" .25 Es,
ms bien, un lenguaje cifrado, enigmtico, que "muestra"
verdades a travs de imgenes de monstruos. nmeros, ngeles,
que no hay que considerar histricos y reales. A nuestro modo
de ver, esto evidencia la gran creatividad de los escritores
apocalpticos, quienes inventaron un gnero literario que hoyes
muy actual y, de alguna manera, podemos rastrearlo en obras
como las de Stephen King y en pelculas como Matrix y El da
final.
Cules son los smbolos ms habituales en la apocalptica?
En primer lugar, estn los nmeros simblicos, algunos de los
cuales son 1, 2, 3, 4, 7, 10, 12 y sus mltiplos. Por dar un
ejemplo, el 7 significaba "lo perfecto", "lo completo". Dice
Delcor: "El nmero siete y sus mltiplos gozaban, al parecer, de
cierto favor en los escritos apocalpticos. El libro de los Jubileos,
por citar slo un ejemplo, adopta un perodo de 49 para la
divisin de la historia. ,,26 Este nmero resultar un recurso muy
habitual en el esquema del Apocalipsis, como veremos ms
adelante. El nmero 1000 significaba "lo completo" en grado
superlativo. Esto se aplicara al famoso milenio, del que nos
ocuparemos en el prximo captulo.
Tambin los colores expresan smbolos: el blanco, el amarillo
y el rojo pueden significar pureza, muerte o sangre, etc., de
acuerdo con el objeto al que se aplican. La apocalptica tambin
24 Gearge
E. Ladd, ElApocalipsis de Juan, Caribe, Miami, 1978, p. 98.
25
Expresin creativa de Croatto, op. cit., p. 24.
26
Delcor, op. cit., p. 51.
75
abunda en smbolos animales. Aparecen bestias que representan

personas, imperios o sistemas: leones, osos, leopardos, dragones
(vanse Dn. 7 y Ap. 12 y 13). Otro tipo de simbologa se
relaciona con lo mtico y angelical: lucha entre el dragn y la
serpiente, ngeles buenos y ngeles malos, etc. Finalmente,
podemos citar los smbolos csmicos: nubes, estrellas que caen,
el sol que se oscurece, la luna que se tie de sangre. Siempre
estamos en presencia del mismo fenmeno literario: se trata de
una amplia y rica imaginera, propia de este tipo de literatura, a
travs de la cual se ensean hechos, acontecimientos y,
finalmente, verdades, pero que no debiera ser interpretada al pie
de la letra porque, en ese caso, precisamente, estaramos
cometiendo el peor atentado contra la hermenutica bblica.
Los apocalipsis bblicos

Hablar de la "apocalptica" de las Sagradas Escrituras es
abordar un tema polmico, que se inicia en el momento mismo
en que procuramos determinar cules son los Apocalipsis
presentes en ellas. Ms all del libro homnimo que cierra la
Biblia, es decir, el Apocalipsis cannico, no existe un libro bblico
que sea enteramente apocalptico. Vamos a mencionar algunas
secciones de la Bibliaque pueden ser consideradas apocalpticas
y luego pasaremos a analizar someramente el Apocalipsis
jonico.
Ciertas secciones de los profetas son consideradas
"apocalipsis". Las mismas son Isaas 24-27, Joel3-4 y Zacaras
9-14. Sin embargo, existen dudas que estos textos pertenezcan
realmente al gnero que estudiamos. Segn la opinin de
Collins los captulos citados en primera instancia, llamados
tradicionalmente "apocalipsis de [saas", "en la forma en que
76
EsCATO LOGA: UNA VISIN INTEGRAL DESDE AMRICA LATINA
estn, simple mente , son orcul os profti cos" .27 Un libro que,
pese a cont~ner seccio nes narrati vas, puede ser consid erado
dentro del genero apocal ptico es Daniel . 28 Sobre la fecha de su
compo sicin hay cierto debate , pero autore s como Delcor
sostien en que por lo menos la segun da parte debi ser escrita
hacia el ao 165 a.c., antes de la muerte de Antoc o Epfan es.
Sin embar go, ms impor tante que determ inar la fecha es
interpr etar el mensa je del libro. Alguno s, como R. H. Charle s,
destac an a Daniel como "el primer o en ense ar la unidad de
toda la histori a human a y que cada nueva fase de esta histori a
es una nueva etapa en el desarr ollo del design io de Dios. "29 Esto
puede corrob orarse si se consid era el captu lo 2, donde Daniel
interpr eta el sueo de Nabuc odono sor, en el cual una estatu a
s
repres enta cuatro reinos, los cuales son ilustra dos con metale
oro,
presen tados en orden decrec iente en cuanto a su valor:
27
Collins, op. cit., p. 130.
El ya citado Mathias Delcor -cuya tesis doctoral, presentada en la

Universidad de la Sorbona, vers sobre el libro de Danie l- dice que la
r
"segunda parte est tan estrechamente relacionada por su carcte
Richard
Pablo
ente,
a~ocalptico" (Ibid., p. 27). De manera ms contund
afirma que "el libro de Daniel es el mejor representante de la literatura
apocalptica en la historia del pueblo de Israel, y como tal ha sido aceptado
en el canon judo y cristiano" ("Elpueblo de Dioscontra el Imperio. Daniel
7 en su contexto literario e histrico", en Revista de Interpretacin Bblica
Latinoamericana, No. 7, DEI, San Jos, 1990:25).
28
29
Robert H. Charles (necido en el Ulster en 1855) fue acaso el erudito

ms i~portante en materia de apocalptica, en Gran Bretaa, a principios
del Siglo 20. Public varios libros de su especialidad, incluyendo
comentarios a Daniel y Apocalipsis. El concepto citado es recogido por
Delcor de la obra de Charles,A Critical andExegetical Commentary on the
Book of Daniel (ver Delcor, op. cit., p. 52).
EsCATO LOGA, PROFECA Y APOCALPTICA
77
plata, bronce y hierro ." Ms recien temen te, y dentro del

s
contex to latinoa merica no, Pablo Richar d realiz un anlisi
como
literari o e histri co del captu lo 7 de Daniel , consid erado
el eje centra l de todo el libro. Resum e el sentid o global de ese
captu lo en los siguien tes trmin os:
El pueblo de Dios que ha estado domin ado por los imperios,
y ahora ms concretamente por Antoco IV Epifanes, va a
recibir el Reino de Dios. Este cambio histrico radical va a
ser obra del juicio de Dios, es decir, de la accin liberadora
de Dios, es decir, de la accin liberadora de Dios en la
historia. Esta realidad del proces o histrico, el autor la
represe nta en su conciencia (sueo y visiones) como el fin de
las bestias y el comienzo del poder de lo human o en la
historia. El captulo no nos dice cmo se realizar ese
del fin de los imperios
cambio slo nos transmite la certeza
31
y del tri~nfo del Pueblo de Dios.
Con esta referen cia a Daniel , estamo s en mejore s condic iones
para analiz ar el nico libro de la Biblia totalm ente apocal ptico,
es decir, el llamad o "Apoc alipsis de Juan".
La natur aleza del libro de Apoca lipsis . No hay duda de
que se trata de un libro apocal ptico, especi almen te por dos
razone s: 1) las primer as palabr as ya se refiere n a que se trata de
Collins (op. cit., p. 142) encuentra un paralelo de estas eras de la

historia de la humanidad en un documento persa llamado Bahman Yast,
donde Zoroastro ve un rbol con cuatro ramas: de oro, plata, acero y
hierro mezclado. Aunque el texto persa en la forma actual es varios siglos
posterior a Daniel, en opinin de Collins ambos derivan de una fuente
comn, y no hay razn para pensar que el documento persa fue influido
por el libro bblico.
30
31
Richard, op. cit., p. 30.
78
un Apocalipsis. En efecto, el libro comienza diciendo: Apokalipsis

Iesou Jristou, es decir, "apocalipsis de Jesucristo"; y 2) hay
abundancia en el uso de smbolos que corresponden a este tipo
de gnero literario. Veamos algunos de ellos: se habla de "siete
espritus de Dios" (1.4), una referencia al Espritu Santo
expresada mediante el recurso al nmero siete, que significa "lo
,,32 Jesucristo se presenta como "el Alfa
" "1 o compIe t o.
perfec t o,
y la Omega" (1.3), es decir, la primera y la ltima letra del
alfabeto griego, mientras en 1.20 se hace referencia "a siete
estrellas que son los siete ngeles", en tanto que "los siete
candeleros son las siete iglesias". El uso del verbo "ser", aplicado
a relacionar estrellas con ngeles y candeleros con iglesias,
muestra claramente que se trata de smbolos. El captulo 2 habla
de comer de un rbol (v. 7), de una piedrecita blanca (v. 17), de
una "vara de hierro" (v. 27) y de una mujer llamada "Jezabel"
(v. 20), nombre a todas luces simblico, considerando que ese
nombre estaba asociado en la historia de Israel a una mujer
perversa. Difcilmente una familia juda pondra tal nombre a
una de sus hijas! Estamos en presencia de otro smbolo. En el
captulo 3 hay smbolos como la "llave de David" (v. 7), "una
puerta abierta" (v. 8) y "sinagoga de Satans" (v, 9; d. 2.9). Los
captulos 4 y 5 son ms abundantes en simbologa, pues en ellos
~nc?ntramos una "piedra de jaspe y de cornalina" (4.3),
relampagos, truenos y voces" (4.5), "lmparas de fuego" (4.5),
otra referencia a "los siete espritus de Dios" que ya vimos en
1.4, seres vivientes semejantes a leones, becerros y cuatro guilas
(4.6, 7), un libro escrito por dentro y por fuera, sellado con siete
A'
. t
L'
s~ In erpretan eon Morris, El Apocalipsis. Introduccin y
comentarlo, Certeza, Buenos Aires, 1977, p. 53; George E. Ladd, op. cit.,
pp. 25-26;Y William Barc1ay, Apocalipsis, La Aurora, Buenos Aires, 1975,
pp. 41-42.
32
79
sellos (5.1), mientras que en 5.5 Jesucristo es presentado bajo los

ttulos simblicos de Len de Jud y raz de David.
Ante la imposibilidad de ser exhaustivos en este anlisis de los
smbolos del Apocalipsis, nos permitimos mencionar finalmente
a los que se encuentran en los captulos 11, 12 y 13. Allse habla
de dos testigos que son dos olivos (11.4), quienes sacan fuego de
sus bocas (11.5), y de una gran ciudad "llamada en sentido
figurado Sodoma y Egipto"33 (11.8). El captulo 12 comienza
describiendo a "una mujer revestida del sol, con la luna debajo
de sus pies y con una corona de doce estrellas en la cabeza'r'"
(v.1), expresiones que nos evocan poesas populares como la de
Horacio Ferrer en "Balada para un loco", cuando habla de "una
golondrina en el motor". En el mismo captulo se presenta a un
dragn escarlata con siete cabezas, siete diademas y diez cuernos
(12.3,4). Tambin se presenta la lucha entre Miguel y el dragn
(12.7). Delcor ofrece la siguiente explicacin:
El autor de Apocalipsis 12 presenta un doble combate:
primero el del dragn contra la mujer, luego, explcitamente,
el del dragn contra Miguel y sus ngeles. Eltexto no precisa
el lugar donde se enfrentan el dragn y la mujer. Pero hay
dos indicios que hacen suponer que la escena del combate
es la tierra: la mujer se retira al desierto y el nio, tras haber
sido arrebatado de la tierra, es puesto sano y salvo junto al
trono de Dios. El combate que tiene lugar en la tierra es, al
parecer, la contrapartida de un combate celeste, en el que
33
En griego kaletai pneumatikos: "llamada espiritualmente" .
El textoindica que estoes una semeon, "seal", algo que apunta a

un significado ms all de la imagen. Es el trmino griego con el que el
Evangelio de Juan describe los milagros de Jess (ver 2.11; 3.2).
34
80
EsCATOLOGA: UNA VISIN INTEGRAL DESDE AMRICA lATINA
intervienen seres anglicos: los ngeles buenos y malos,

segn las conocidas concepciones apocalptcas."
El captulo 13 presenta a una bestia que sube del mar y que
posee siete cabezas y diez cuernos (v. 1), la cual es semejante a
un leopardo, pero con pies de oso y boca como de len (v. 2).
Se trata de un monstruo que rene las caractersticas de las
cuatro bestias presentadas en Daniel 7.2-7. Describe un poder
histrico concreto, pero utiliza como recurso una imaginera
propia de la apocalptca." Y podramos seguir identificando
imgenes y smbolos en el Apocalipsis, pero la muestra es
suficiente para confirmar que este libro, con el que se cierra el
canon neotestamentario, es, fuera de toda duda, un libro
apocalptico.
Contexto histrico del Apocalipsis. El contenido del libro
revela que se trata de un escrito gestado en tiempos de
persecucin. El autor est desterrado en la isla de Patmos (1.9)
a causa de la Palabra de Dios y del testimonio (marturian) de
Jess. Este martirio (en el sentido original de "testimonio")
significa no negar la fe y dar la vida por el seguimiento de Jess;
tambin significa clamar a Dios para que su venganza justiciera
caiga sobre los que persiguen a su pueblo (2.13; 3.8; 6.9-11;
20.4). El Apocalipsis estaba destinado a consolar y fortalecer al
pueblo de Dios en tiempos de la persecucin nefasta y criminal
por parte del Imperio Romano. Estaba destinado a recuperar la
esperanza. Como dice Pablo Richard:
35
Delcor, op. cit., pp. 139-140.
36 El jesuita argentino Hugo Vanni, dice respecto a este tipo de

imgenes: "El ejemplo moderno de varias obrasde Kafka (porejemplo, La
metamorfosis) muestra cun interesante puede ser este tipo de
simbolismo." Apocalipsis, Ediciones Paulinas, Buenos Aires, 1979, p. 22.
81
El Apocalipsis no est orientado a la "segunda venida de

Jess" o al "fin del mundo", sino que est centrado en la
presencia poderosa de Jess resucitado, ahora, en la
comunidad y en el mundo. Su resurreccin transforma el
presente en un kairos: momento de gracia y conversin;
tiempo de resistencia, testimonio y construccin del Reinode
Dios. El mensaje del Apocalipsis es: si Cristo resucit, el
tiempo de la Resurreccin y del Reino de Dios ha
comenzado."
Sobre la identificacin exacta del perodo histrico que refleja
el Apocalipsis, hay diversidad de opiniones. Algunos se refieren
a la poca de Nern (54-68 d.C.), tal vez por el valor numrico
que significa su nombre, que equivale al enigmtico "666". Sin
embargo, hay serias objeciones a esta interpretacin,
especialmente por el hecho que la persecucin de Nern no fue
ms all de Roma, la capital del Imperio. Otra interpretacin
relaciona el Apocalipsis con la poca de Domiciano (81-96 d.C.).
Se trata de una tesis respaldada desde muy antiguo por autores
como Eusebio de Cesarea, Ireneo de Lyon y, quizs, Orgenes de
Alejandra, y por comentaristas actuales como William Barclay"
40
y Len Morris. 39 Otros exgetas, como Ricardo Foulkes y
George Ladd,41 aunque reconocen la fuerte e importante
tradicin que identifica el trasfondo del Apocalipsis con
Domiciano, entienden que tal identificacin no agota el contexto
Pablo Richard, Apocalipsis. Reconstruccin de la esperanza, DEI,

San Jos, 1994, p. 18.
37
38
Op. cit., p. 23.
39
Op. cit., pp. 38-46, con amplia discusin del tema.
400p. cit., pp. 179-180.

41
Op. cit., pp. 12-13.
82
histrico del libro. Esto pondra en evidencia que el Apocalipsis,

libro enraizado en la historia concreta del Imperio Romano como
perseguidor de la Iglesia, tiene alcances que van ms all de una
simple referencia al pasado, y sus principios se aplican a
condiciones similares en otros tiempos de la historia.
Interpretacin del Apocalip5is. Entramos en el tema ms
controversial de todos en relacin con el Apocalipsis: cmo se
interpreta. Existen tantas interpretaciones del libro que, ya en su
tiempo, Jernimo, el traductor de la Biblia al latn (Vulgata
Latina), deca: "Apocalipsis tiene tantos intrpretes como
palabras. ,,42 Dejando de lado esta hiprbole, se puede hablar de
cinco mtodos principales de interpretacin del Apocalipsis:
futurista, preterista, histrico, idealista e histrico-social.f El
primero, entiende el Apocalipsis como enteramente escatolgico,
es decir, referido solamente a cosas del futuro. Este acercamiento
adolece de un problema serio: deja al libro sin significado y sin
mensaje para los primeros destinatarios del libro. Muchos
futuristas son literalistas en su acercamiento al Apocalipsis, por lo
que no toman en cuenta el amplio contenido simblico de este
tipo de literatura. El error bsico de esta clase de hermenutica
es que los comentaristas, exgetas y expositores identifican "lo
literal" con "lo histrico", como si no pudieran expresarse hechos
histricos mediante lenguajes simblicos. En general, aquellos
que adoptan esta lnea de interpretacin descalifican a quienes
no siguen sus lineamientos por lo que consideran "espiritualizar
42
Citado por Foulkes, op. cit., p. 2.
43 Por su parte Sebastin Bartina distingue siete sistemas principales de

interpretacin: milenarismo, recapitulacin, historia de la Iglesia,
escatologa, historia contempornea del autor, anlisis literario y religiones
comparadas ("Apocalipsis de San Juan", en La Sagrada Escritura. Nuevo
Testamento, BAe., Madrid, 1967, Vol. III, pp. 588-604).
83
las Escrituras". Los futuristas generalmente son premilenaristas

en su enfoque de la escatologa, tal como veremos con amplitud
en el prximo captulo.
La segunda escuela, que denominamos "preterista", es la
opuesta a la anterior. La palabra "preterista" viene del latn
praeter, que significa "pasado". Segn esta escuela, lo que relata
el libro sucedi en el siglo 1 y poco o nada tiene que ver con el
futuro. Ladd describe esta escuela en estos trminos: "En el
criterio preterista, la Roma imperial era la bestia del captulo 13
y el sacerdocio asitico que promova la adoracin de Roma era
el falso profeta."?"
El tercer enfoque, histrico, aunque tambin se refiere al
pasado, se diferencia de la escuela preterista en el sentido que
interpreta el Apocalipsis como una profeca simblica de la
historia de la Iglesia. Sin embargo, este mtodo tropieza con la
dificultad que implica establecer los criterios para distinguir
etapas histricas, adems de restar toda importancia del libro
para los lectores originales.
La cuarta escuela de interpretacin, que denominamos
"idealista" , entiende el Apocalipsis como una exposicin de ideas
y principios bajo los cuales Dios acta, rechazando buscar en el
libro hechos del pasado o eventos del futuro. El mtodo se torna
endeble, por no estar enraizado en la historia ni tener un mensaje
firme para el futuro.
En quinto lugar est la escuela" histrico-social" ,de aparicin
ms reciente, la cual, mientras reconoce el trasfondo histrico de~
libro , enfatiza el marco social y poltico que le dio origen,
. as!
como las implicaciones de esos hechos para situaciones
anlogas. Representativo de este acercamiento es el biblista
44
Ladd, op. cit., p. 14.
84
Pablo Richard, quien, al mismo tiempo que afirma que "el

Apocalipsis es un libro histrico" ,45 destaca que "el contexto
histrico fundamental del Apocalipsis es el enfrentamiento
econmico, poltico, cultural, social y religioso del Pueblo de Dios
y de la comunidad cristiana con el Imperio Romano y las fuerzas
sobrenaturales del mal. ,,46
Finalmente, es oportuno citar un reciente trabajo del biblista
argentino Nstor Mguez titulado "Apocalipsis en el ao 2000:
estrategias de lectura". 47 El objetivo de Mguez es exponer
nuevos modos de aproximacin e interpretacin del Apocalipsis.
Evala crticamente las tres interpretaciones ms conocidas:
futursta, preterista y actualizadora. A ellas, suma la
interpretacin alegrica, a la cual reivindica con las siguientes
palabras:
La soberbia iluminista ha echado al arcn de las cosas

intiles y olvidadas siglos de sabidura bblica porque
recurran a la alegora. [...] Es cierto que la alegora parece
arbitraria e ingobernable como mtodo, pero aparece
tambin como fuente de inspiracin y creatividad. [oo.] Las
interpretaciones alegricas son aprovechables en lo que
45 Richard, op. cit., p. 18. Con este acercamiento hermenutico
coincide, entre otros, Juan Stam, op. cit., captulo 4, titulado "El poder
econmico de la gran Bestia", que es una revisin ampliada de su artculo
"Apocalipsis y el Imperio Romano", publicado en Lectura teolgica del
tiempo latinoamericano, SEBILA, San Jos, 1979.
46
lbid., p. 20.
47 Nstor Mguez, "Apocalipsis en el ao 2000: estrategias de lectura",

Conferencias Mackay 1999, pronunciadas en la Universidad Bblica
Latinoamericana de San Jos, Costa Rica, material cedido por gentileza
del autor. Existe una versin publicada de este trabajo en la revista Vida
y pensamiento.
85
tienen de estimulante y desafiante, en la medida en que

incentivan nuevas metforas y abren el panorama
interpretativo. Pero luego tendrn que ser confrontadas con
los otros mtodos hermenuticos para evitar que se
transformen en arbitrarias o antojadizas."
El autor critica tanto las interpretaciones historicistas e
histricas, como las subjetivas o existenciales. Y dice
enfticamente: "Ni lo uno ni 10 otro. El Apocalipsis sigue
conteniendo el grito de esperanza de los que esperan y confan
en el juicio divino, y que estn dispuestos a ser sus testigos. "49
Quizs, el aporte principal de este trabajo radique en la relacin
que Mguez establece entre "tiempo, historia, espacio y
eternidad". Reflejando cierta vertiente barthiana, dice que "el
reino definitivo de Dios en la Nueva Jerusaln es, a mi entender,
suprahistrica, metahistrico, o como quiera llamarse. Est en la
historia, acompaa la historia, porque es eterno, pero de una
manera velada, acuita, y al mismo tiempo cuestionadora de la
misma historia. "50 En referencia a 10 que denomina "10 humano
como temporalidad", el autor destaca la paradoja que se
encuentra en 1O.5-7, que anticipa "un tiempo sin tiempo",
indicando que "el espacio de Dios es un espacio sin tiempo".51
Menciona la situacin de Satans, quien, al ser expulsado del
cielo, "se hace vulnerable a la ternporaldad.t'f Finalmente,
luego de sealar el carcter opaco y ambiguo de la historia, llega
48
lbid., Conferencia 1, "Apocalipsis. Un testimonio de la historia", p. 3.
49
lbid., pp. 8-9.
50 lbid.,
Conferencia 2, "Apocalipsis como profeca y visin", p. 8.
51 lbid.,
Conferencia3, "La condicinhumana en el Apocalipsis", p. 6.
52 Ibid.,
p. 7.
86
a la conclusin que "al disolverse el tiempo con la consumacin

plena de la voluntad divina, se deshacen las realidades
temporales. Pero lo que es vida en ellas es rescatado, porque est
en el libro de la vida del Cordero deqollado.T" El trabajo de
Mguez representa un esfuerzo serio por buscar nuevas vas de
interpretacin del Apocalipsis, que superen las lecturas unvocas
-sean futuristas, histricas, preteristas o existenciales- y
procuren revitalizar la esperanza cristiana en medio de una
historia que, por su naturaleza, es opaca y ambigua.
Como colofn a esta exposicin sumaria, es nuestra
conviccin que no existe un mtodo de interpretacin que pueda
tomarse como nico, prescindiendo de los dems, porque, como
afirma Bartina, "una obra tan compleja como el Apocalipsis no
puede ser objeto de una solucin unilateral y simplista. ,,54 En este
sentido, debemos rechazar toda lectura del texto carente de
compromiso e idealista, que conduzca a restarle importancia
histrica concreta y a considerar el Apocalipsis como una especie
de video tape del futuro, destinado a aterrorizar a los lectores. En
lugar de leer el Apocalipsis como si fuera idealismo
ultramundano, ciencia-ficcin o literatura de terror, somos
invitados a hacerlo recuperando la dimensin histrica de la fe
y la esperanza en Jesucristo, Seor de la historia, cuya victoria
sobre todos los poderes anti-Dios garantiza la victoria de su
pueblo.
A modo de resumen de este captulo, podemos decir que
aunque los trminos tcnicos "escatologa", "profeca" y
"apocalptica" aparecen estrechamente vinculados entre s
deben ser cuidadosamente distinguidos, porque de lo contrario
53
lbid., p. 8.
54
Bartima, op. cit., p. 588.
87
conducen, inexorablemente, a graves distorsiones. La escatologa

es la seccin de la teologa cristiana que trata de los eventos del
futuro del mundo y del hombre; la profeca, en sentido lato,
significa la proclamacin de la Palabra de Dios a su pueblo
mediante sus voceros (profetas/profetisas), la cual puede tener
elementos futuros o no; finalmente, la apocalptica es un gnero
literario que surge en tiempos de crisis del judasmo posexlico y
que es abundante en simbologa. En el caso del Apocalipsis de
la Biblia, mientras el libro retiene los elementos propios de ese
tipo de literatura, es tambin una "profeca", es decir, un
mensaje de nimo y esperanza para el pueblo del Seor en
medio de las crisis a que es sometido por el imperio de turno.
As, este libro se torna mensaje vivo y animador para nosotros
que vivimos en medio de las tensiones y las luchas de cada da,
a veces dramticas. No toda profeca se expresa en lenguaje
apocalptico, ni ste fue creado con el fin de sembrar pnico en
los lectores. Por el contrario, tal como lo expresamos de diversas
maneras en el curso de esta obra, la Biblia y la intencin de Dios
expresada en ella apuntan no tanto al miedo, al terror y a la
destruccin sino a la esperanza activa en Jesucristo el Seor. Con
esto, nos dedicaremos a exponer un tema que, curiosa y
llamativamente, se ha tornado en el eje central de las escuelas de
escatologa: el milenio.
El milenio: datos bblicos

y ciencia ficcin
La nueva apocalptica de los fundamentalistas norteamericanos trabaja con elementos de
ciencia-ficcin, y difcilmente es ms seria
que las fantasas de Batman.
Jrgen Moltmann
Pocos temas escatolgicos han generado tanta polmica y

discusiones encarnizadas como el milenio. Tanto es as que, a
partir de este eje central, se han gestado a travs de los tiempos
las distintas corrientes o escuelas de escatologa. El propsito de
este captulo consiste en presentar los orgenes del milenarismo,
los datos bblicos sobre el tema, las escuelas que se forjan a partir
del milenio, tanto desde una interpretacin literalistacomo desde
una comprensin simblica. Tambin nos referiremos a lo que
damos en llamar "ciencia-ficcin escatolgica", la cual,
lamentablemente, se ha instalado en amplios sectores de las
iglesias evanglicas. Pese a haberse demostrado carente de rigor
cientfico y desfasada a partir de los sucesos mundiales que
causaron conmocin -cada del muro de Berln y desaparicin
del bloque socialista europeo-, este tipo de escatologa hoy se
90
EsCATOLOGA: UNAVISIN INTEGRAL DESDEAMRICA LATINA
reactualiza a travs de obras decididamente ficcionales. El

captulo finalizar con una crtica de esta escatologa.
1. Orgen del milenarismo

Las investigaciones serias realizadas en el mbito de la
apocalptica coinciden en sealar el origen judaico e
intertestamentario del milenarismo, entendido como un perodo
de mil aos de gobierno de Dios sobre la tierra, antes del fin.
Dentro del judasmo, los rabinos hablaban de una poca
mesinica cuya duracin era incierta. Algunos de ellosse referan
a cuarenta aos, una especie de rememoracin del xodo, otros
a cuatrocientos aos y, finalmente, algunos hablaban de mil
aos. Segn esta ltima concepcin, la historia estaba dividida
en semanas de milenios. "Los seis primeros son de lucha. El
ltimo, el mesinico, ser un pacfico goce de los bienes
temporales y riquezas, en la sujecin de los pueblos y el triunfo
de Israel."! El libro apocalptico llamado 4 Esdras contiene una
referencia a un reinado del Mesas. En el captulo 7 de esa obra,
el Mesas es llamado "mi hijo" y se dice que reinar durante
cuatrocientos aos sobre la tierra para luego morir. Despus de
esto, habr siete das de silencio primordial, seguidos por la
resurreccin y el juicio." Comentando el hecho, dice Collins:
. Sebastin Bartina, "Apocalipsis de San Juan", en La Sagrada

ESCritura. Nuevo Testamento, BAe., Madrid, 1967, Vol.lII, pp. 589-590.
.
2
Textualmente, 4 Esdras dice:
"MiHijo, el Mesas, ser revelado, junto
con todos los que estn con l, y se gozar con los sobrevivientes durante
cuatrocientos aos. Y despus de estos aos mi Hijo, el Mesas, morir, y
todo aquello en lo que hay aliento humano. Entonces el mundo ser
EL MILENIO: DATOS BBLICOS Y CIENCIA FICCIN
91
"Encontramos una escatologa similar, en dos etapas, en el que

es -en trminos generales- libro contemporneo de
Apocalipsis, donde Cristo reina sobre la tierra por mil aos antes
de la resurreccin y la nueva creacin (Apocalipsis 20)."3
El trmino griego que se traduce "mil aos" y del cual viene
el latn milenium es jlia, por eso al milenarismo se lo llama
tambinjiliasmo. Esta palabra aparece slo en Apocalipsis 20.27. Debemos admitir que aparece otra vez en 2 Pedro 3.8, donde
el apstol dice: "No se olviden, queridos hermanos, que para el
Seor un da es como mil aos, y mil aos como un da." El
trasfondo de 2 Pedro son los falsos maestros que niegan la
parusa de Jesucristo. Esos herejes decan, palabras ms,
palabras menos: "El tiempo pasa, nos vamos poniendo viejos, y
Jesucristo no ha regresado. Todo sigue igual, como al principio."
Frente a ese tipo de crticas, el apstol invita a comparar esa
"demora" con la eternidad de Dios, quien no es regido por el
tiempo.
Estas indicaciones son importantes y estn dirigidas a resaltar
el hecho que el fundamento bblico para el milenarismo,
entendido como mil aos de reinado literal de Jesucristo sobre
la tierra, es sumamente endeble, en el sentido que se trata de un
solo pasaje bblico (Ap 20.2-7) y dentro de un contexto
apocalptico que, como tal, recurre permanentemente a la
simbologa numrica.
devuelto al silencio primordial durante siete das, como en el primer

principio, pues no quedar hombre con vida" (4 Esdras 7.28-29, citado
por William Barclay, Apocalipsis, La Aurora, Buenos Aires, 1975, p. 439).
3 J. Collins, The Enciclopedia of Apocalyptism, Vol. 1, The Origins of
Apocalypticism in Judaism and Christianity, The Continuum Publishing
Ca., Nueva York, 1998, pp. 153-154.
92
2. Desarrollo histrico del milenarismo

Es oportuno ahora plantear la pregunta: ccmo se
desarrollaron las ideas milenaristas en la historia de la Iglesia? De
alguna manera, estas ideas se remontan a algunos padres de la
Iglesia que vislumbraron una especie de reinado literal de
Jesucristo sobre la tierra por mil aos. Una de las instancias clave
fue Montano, quien, a mediados del siglo 2, pretendiendo ser un
profeta de Dios, proclam el tiempo del Espritu Santo. Los
nfasis carismticos y sobre el obrar del Espritu Santo haban
cesado, pero Montano intent recuperarlos. Este profeta,
rodeado de dos profetisas, proclam tambin que Pepuza, en el
Asia Menor, era el lugar donde se concretara la Nueva Jerusaln
apocalptica como reinado de Jesucristo en la tierra. Eusebio de
Cesarea, primer historiador sistemtico de la Iglesia, en el siglo 4,
interpret el reinado de Constantino como el comienzo del
milenio. Agustn de Hipona, el gran telogo africano, en una
primera etapa de su pensamiento suscribi a la idea de un
milenio literal. Sin embargo, luego deriv hacia una idea
espiritual del milenio. Agustn habla de dos maneras de
interpretar los "mil aos". Una considera que los mil aos
corresponden a "el milenio sexto, como si fuera el da sexto,
cuyos ltimos perodos estn transcurriendo ahora."? "La otra
modalidad -la ms probable- de interpretar los mil aos sera
el tomar esta cifra por los aos totales de este mundo, citando
con un nmero perfecto la plenitud del tiempo. En efecto, el
nmero mil equivale al cubo de diez. Diez por diez dan cien, es
San Agustn,La ciudad de Dios, BAe., Madrid, 1988, Vol. 2, p. 655.
93
una figura cuadrada, pero simplemente plana."? Ms adelante,

San Agustn define mejor su interpretacin del milenio:
"Efectivamente, la Iglesia reina en compaa de Cristo ahora.:"
Esta interpretacin agustiniana caracterizara a muchas de las
escatologas occidentales en el futuro, de manera especial en la
Iglesia Catlica. 7
Contrariamente a lo que podra pensarse, la llegada del ao
1000 no despert una fiebre milenarista. Los "terrores del ao
1000" fue una leyenda que se teji recin en el siglo 15. Fue, en
palabras de Georges Duby, "un espejismo histrico", que de
todos modos no implic el desconocimiento del fin del mundo.
Dice Duby: "Exista la espera del fin de los tiempos. Deba venir
un da que sera el ltimo. En seguida se producira el paso a un
mundo impensable, el de lo eterno y lo nfnito.?" Pero la
verdadera reactualizacin del milenarismo vendr con Joaqun
de Fiore (1145-1202), fundador de un monasterio en Fiore, una
aldea de Calabria, Italia. Joaqun proclam el advenimiento de
la redencin con la venida del Espritu Santo. Sin embargo, lo
nuevo en su enfoque fue la divisin de la historia en tres
Ibid.
Ibid., p. 669.
7 Bernard McGinn destaca la influencia de San Agustnsealando que

"el poderoso ataque de san Agustn contra el milenarismo y las
expectativas del fin ejerci enorme influencia durante los primeros siglos
medievales: nadie rechazara su argumento -al menos, no en forma
directa- hasta la llegada de Joaqun de Fiare, al trmino del siglo XII"
(Bernard McGinn, "El fin del mundo y el comienzo de la cristiandad" , en
Malcolm Bull, comp., La teora del Apocalipsis y los fines del mundo,
F.C.E., Mxico, 1998, p. 81).
8 Georges Duby, Ao 1000, Ao 2000. La huella de nuestros miedos,

Editorial Andrs Bello, Santiago de Chile, 1995, p. 128.
94
ESCATOLOGA: UNAVISIN INTEGRAL DESDE: AMRICA LATINA
perodos. Siguiendo la idea trinitaria, Joaqun de Fiare hablaba

de una primera poca, la del Padre, caracterizada por la ley y el
temor; de una segunda poca, tiempo de Cristo, hasta el ao
1260, caracterizada por la gracia y la fe; finalmente, de la era del
Espritu Santo, caracterizada por el amor y la obra del Espritu.
La influencia de Joaqun de Fiare se har patente en varios
telogos y filsofos posteriores, entre otros, Toms Mntzer,
Gotthold Lessing y el propio Friedrich Engels. 9
Debemos hacer una referencia al perodo de la Reforma,
especialmente a Lutero y Toms Mntzer." Debido al clima de
confusin y de inseguridad que se viva hacia fines del 1521,
Lutero intuy la cercana del da del juicio final. Es bien sabido
que en su relectura histrica del Apocalipsis, Lutero identificaba
Babilonia con la Roma catlica, y el Papa con el Anticristo.
Afirma: "En verdad, el papado no es otra cosa que el reino de
Babilonia y del verdadero Antcrsto."!' Sin embargo, el ms
enrgico y violento apocalptico de este perodo de la Reforma
9 Resulta altamente significativo que Engels, el colaborador de Karl

Marx, invitara a que coloquemos "la espada en torno de nuestras cinturas
y arriesguemos alegremente nuestra vida en la ltima guerra santa, a la
cual seguir el reino de libertad de los mil aos." La declaracin fue
formulada en 1842 y es citada por el filsofo Ernst Bloch en su obra Das
Prinzip Hoffnung ("El principio esperanza" [5uhrkam Verlag, Frankfurt,
1959, p. 598]). Bloch considera que Joaqun de Fiore fue el ms influyente
pensador utpico de la Edad Media.
EL MILENIO: DATOSBBLICOS Y CIENCIA FICCIN
fue Toms Mntzer, quien pugn por hacer cumplir la Voluntad

de Dios y el Reino de Dios a travs de la espada. I:n una
apelacin difundida en Praga en 1521, Mntzer instaba a
purificar la Iglesia usando incluso la violencia fsica, en el espritu
del profeta Elas frente a los sacerdotes de Baal. El contexto
social en que surge este movimiento contestatario y
revolucionario tiene que ver con usura, pillaje y rapia por parte
de los seores feudales y los prncipes. Esa situacin ha llegado
a tal grado que ya justifica la toma de la espada para hacer
justicia. Sin embargo, el fin de Mntzer fue trgico, ya que fue
decapitado el 27 de mayo de 1525. Debe distinguirse entre la
apocalptica de la Reforma oficial (representada por Lutero) y la
apocalptica de la Reforma radical, porque "a diferencia de los
apocalpticos inofensivos, los apocalpticos radicales son
individuos disfuncionales para la continuidad de un orden
institucional ojusto.?" .
Respecto a nuestro mbito latinoamericano, resulta
significativa la influencia de las ideas milenaristas que se
verificaron en la poca de la Independencia, cuando se public
la obra La venida del Mesas en Reino y majestad, del jesuita
chileno Manuel Lacunza (n. 1731). Este libro tuvo varias
ediciones, una de las cuales fue auspiciada por Manuel Belgrano.
El mismo Sarmiento relaciona el milenarismo con la
emancipacin americana, cuando escribe: "Lo que es digno de
notarse es que, pocos aos despus de producidos los
milenarios, apareci la revolucin de la Independencia de la
10 Aqu tomamos en cuenta la investigacin de Alejandro Zorzn,

"Escatologa apocalptica en la Reforma Protestante del siglo XVI: Martn
Lutero, Toms Mntzer y los anabaptistas radicales", IERP-I5EDET,
Buenos Aires, 1999.
11 Martn Lutero, La cautividad babilnica de laIglesia. Obrasde Martn
Lutero, Editorial Paids, Buenos Aires, 1967, Vol. 1, p. 218.
95
12 Zorzn, op.
cit., p. 31.
96
Amrica del Sur, como si aquella comezn teolgica hubiera sido

slo barruntos de la prxima conmocin." 13
Por lo que hemos expuesto, llama la atencin que un
fundamento bblico tan escueto (Ap. 20.1-7) haya motivado
tanto inters a travs del tiempo y generado movimientos
milenaristas de cuo muy diverso. Tambin llama la atencin
que el milenio se haya transformado en el eje central a partir del
cual se elaboraron las escuelas escatolgicas. En efecto, stas se
diferencian entre s a partir del uso de los prefijos pre, pos y a
aplicados al milenio, los cuales indican distintas convicciones en
torno a cundo regresar Jesucristo: antes (pre) , despus (pos)
o sin (a) milenio. A esas escuelas nos dedicaremos en los
siguientes acpites.
3. Elpremlenarismo dspensaconal
Comenzamos con el premilenarismo dispensacional, no
porque sea la corriente teolgica ms antigua sino porque tiene
una enorme influencia en el mbito evanglico mundial,
incluyendo nuestro contexto latinoamericano. En realidad, el
premilenarismo dispensacional es una variante moderna del
13 Citado por Daniel P. Monti, La preocupacin religiosa de los

hombres de Mayo, La Aurora, Buenos Aires, 1966, p. 42. Agrega Monti:
"Y no andaba errado Sarmiento en su perspicaz observacin a la poca
del mensaje apocalptico de la Biblia, cuyas races estn profundamente
penetradas en el profetismo. Es la aplicacin de las enseanzas profticas
y todo intenso movimiento proftico ha sido preludio de grandes crisis y
transformaciones sociales y religiosas." Esa obra de Monti contiene un
estud~o minucioso de la obra de Lacunza y sus influencias en Belgrano,
Sarmiento y Francisco Ramos Meja (ver pp. 25-43).
97
premilenarismo. En efecto, sus comienzos se remontan al siglo

19, pero se construye a partir de las ideas antiguas de los Padres
de la Iglesia en torno a un reinado literal de Jesucristo sobre la
tierra, antes del juicio fina!. A este ltimo premilenarismo se lo
llama "premilenarismo histrico" por el hecho que se remonta a
los primeros siglos de la historia de la Iglesia. Debe quedar bien
claro que no todo premilenarista es dispensacionalista, mientras
que todo dispensacionalista es, por definicin, premilenarista. El
hecho que la idea de un reinado de mil aos de Jesucristo en la
tierra se remonte a los Padres de la Iglesiaha entusiasmado a los
dispensacionalistas, hasta el punto que algunos de ellos formulan
afirmaciones insostenibles. Por ejemplo, el alemn Erich Sauer
dice: "En la primera poca de la Iglesiatodos los cristianos crean
firmemente en el establecimiento del Reino visible de Dios en
esta tierra." 14 Otro telogo dispensacional, LewisSperry Chafer,
valindose de un trabajo elaborado por Jorge N. H. Peters,
ofrece un listado de autores que en los primeros siglos
sostuvieron el premilenarismo. Entre otros, sugestivamente,
aparecen los nombres de los apstoles: Andrs, Pedro, Felipe,
Toms, Santiago y Mateo. 15 Tanto la afirmacin de Sauer como
la de Chafer parecen ser insostenibles. La primera, porque habra
que preguntarse: ccules son las herramientas y los mtodos
histricos y documentales que permitan afirmar que "todos los
cristianos" de la primera poca "crean firmemente" en el
reinado visible de Dios en la tierra? Y la segunda, porque no
tenemos modo de conocer las ideas que los apstoles tenan
14 Erich Sauer, El triunfo del Crucificado, Publicaciones de la Fuente,

Mxico, 1951, p. 201.
Lewis S. Chafer, Teologa sistemtica, Publicaciones Espaolas,

Dalton, 1974, Vol. II, pp. 276-282.
15
98
EsCATOLOGA: UNAVISiN INTEGRAL DESDEAMRICA LATINA
sobre el premilenarismo, desde el mome nto en que ni Andrs, ni

Pedro, ni Felipe, ni Toms ni ningun o de los que menci ona
Chafe r se refieren especfica y claramente al milenio. Es ms, la
mayor a de ellos no nos dejaro n testimonios escritos a los cuales
podam os recurrir para dilucidar la cuestin.
Lo que s podem os afirmar con certeza es que, como admite
el telog o dispensacional Charles Ryrie, "no cabe duda que los
Herma nos de Plymouth [oo.] tuvieron mucho que ver con la
sistematizacin y la propag acin del dispensacionalisrno" .16 Uno
de sus lderes ms promi nentes , Juan Nelson Darby (18001882), nieto del famoso Almirante Nelson -de ah su segun do
nomb re- realiz una reinterpretacin de la Biblia a partir de
"dispe nsacio nes", entend idas como "econo mas", en el sentid o
de diferentes tratos o conve nios de Dios con la human idad. Por
eso se aplic el nombr e "dispensacionalismo" a su sistem a
tcolq co." El propio Darby realiz varios viajes de visita a
Estado s Unido s y Canad para propag ar sus ideas." En 1917,
William Blackstone public su influyente obra dispen sacion al
Jesus Comin g (Jess viene), de la cual se imprimi la friolera de
16 Charles Ryrie, Dispensaconalismo, hoy, Publica

ciones Portavoz
Evanglico, Barcelona, 1974, p. 85.
17 El'
numero
d e esas "diispensaciones
. " no es cosa fcil de determ inar
ya que los telogos de esta corriente no estn de acuerd o entre s
en
cuanto a su cantidad. En general, se habla de 'seis, siete u ocho
dispensaciones, pero algunos se refieren a un nmero aun mayor. Ryrie
admite ese hecho. Ver el cuadro ilustrativo en Ibid., p. 96.
18 Para un estudio histrico de cmo se
fue implan tando el
dispensacionalismo en Amrica del Norte, ver C. Norma n Kraus,
Dispensationalsm in America, John Knox Press, Richmond, 1958.
Otro
estudio importante es el de Clarence Bass, Backgr ounds
to
Dispensationalsm, Wm. Eerdma ns Publishing Co., Grand Rapids,
1960.
99
trescientas cincue nta mil copias y poster iormen te se tradujo a

veinticinco idiomas. Sin embar go, el instrumento que populariz
el sistem a fue la Biblia anotada de Scofield.
Qu afirma ciones hace el dispensacionalismo? Uno de sus
postul ados fundam entale s es que las dispen sacion es repres entan
distintas formas en que Dios ha tratado con los hombr es
-dispe nsaci n de la ley, de la gracia, del gobier no human o,
etc.-, y en todas ellas el hombr e pone en eviden cia su fracaso.
Hay una anttesis flagrante entre la ley y la gracia, hasta el punto
que el dispen sacion alismo no logra armon izar ambas
perspe divas. 19 Otro de los nfasis del dispen sacion alismo es su
herme nutic a literal. Dice Ryrie: "Elliteralismo consec uente es la
base para el dispensacionalismo Y desde que el literalismo
consec uente es el lgico y obvio principio de interpretacin, el
dispen sacion alismo est ms que justcado.?"
Adem s del concep to de "dispensaciones" Y de su decidi do
literalismo en la interpretacin de la Biblia, el dispen sacion alismo
hace un fuerte nfasis en Israel. Esto se explica de varias
maner as. Por un lado, el dispensacionalismo parte de la
presup osici n que el Reino que Jess ofreci a Israel era el r~ino
teocrtico de David. es decir. un reino terren o de carcter
judaic o, que no hay que confundir con el Reino de Dios eQSU
sentid o final, Cuand o Israel rechaz a este ofrecimiento, entonc es,
a maner a de "carnbio sobre la march a" . se suspen de el Reino y
Jess funda la Iglesia. Hoyt seala: "Habi endo rechaz ado al Rey,
19 En la primera edicin en ingls de la Biblia Scofield
, en la nota al pie
de Juan 1.17, se dice que en el Antiguo Testamento los hombre
s se
salvaron por la ley, mientras que en el Nuevo Testamento, lo hicieron
por
la gracia. Tama o error fue advertido por los telogos del sistema, hasta
el punto de quitar ese concepto de las ediciones posteriores.
20
Ryrie, op. cit., p. 97.
100
la nacin de Israel rechaz el reino que Cristo vino a

establecer. ,,21 En forma todava ms enrgica dice Dwight
Pentecost: "En las parbolas (Mt 13.1-50), el Seor resea el
programa del desarrollo del reino teocrtico durante el perodo
de ausencia del Rey, y anuncia el comienzo de un programa
completamente nuevo, no anunciado, e inesperado: la iglesia (Mt
16.13-20)."22
Ya entrando en terreno decididamente escatolgico, el
dispensacionalismo afirma que la llamada "segunda venida de
Jesucrlsto'v" acontecer en dos etapas. La primera de ellas,
llamada "el rapto" o "el arrebatamiento", ser la toma de la
Iglesia por parte de Jesucristo para ser llevada a los cielos, en
cumplimiento, se dice, de las predicciones de San Pablo en 1
Tesalonicenses 4.13ss. Esta primera etapa de la segunda venida
-esperamos no confundir demasiado al lector- sera
inminente. La segunda etapa ser "la revelacin" , es decir , la
venida de Jesucristo al mundo. En la prctica, estamos en
21 Herman A. Hoyt, "Dispensational premillennialism", en Robert G.

Clouse, ed., The Meaning of the Millennium: Four Views, InterVarsity
Press, Illinois, 1977, p. 67.
22 Dwight Pentecost, Eventos del porvenir, Editorial Libertador,
Maracaibo, 1977, p. 351.
. ,,,
d
id "
expresin
segun a vem a con referencia a la parusa ha sido
objetada por algunos telogos. A ello podemos de~ir que la idea est
insinuada en Hebreos 9.28, donde se afirma que Cristo "aparecer por
segunda vez". La palabra griega traducida "segunda" es deuterou, que
significa simplemente "segunda". Creemos que es legtimo usar la
expresin acuada "segunda venida" , siempre que no queramos implicar
Con ello la ausencia de Jesucristo con su pueblo hoy. Se trata, en todo
caso, de su venida o presencia en gloria para llevar la historia a su
culminacin.
23
La
101
presencia de "dos segundas venidas": una para la Iglesiay la otra

para el mundo. Samuel Vila lo admite sin ambages: "Todo
queda aclarado y en su lugar, aceptando la hiptesis, bastante
probada, de que tendrn lugar dos venidas, una secreta y otra
puIblitea. ,,24
Cul es la razn subyacente que motiva este postulado de
una venida secreta y otra pblica de Jesucristo? La motivacin
pareciera ser huir de la gran tribulacin. En efecto, ese "rapto
secreto" est destinado a liberar a la Iglesia de los terribles
castigos que se desataran sobre el mundo durante ese perodo.
El dispensacionalismo afirma que durante la gran tribulacin los
judos predicarn "el evangelio del Reino", y muchos judos y
gentiles se convertirn. Al trmino de la misma, Jesucristo
regresar al mundo y establecer el reino milenial, es decir, mil
aos exactos durante los cuales l reinar desde Jerusaln y se
reanudarn los sacrificios del Antiguo Testamento en el templo
reedificado. Ser un tiempo de prosperidad, paz y justicia nunca
conocidos en la historia del mundo." La explicacin para el
logro de esas metas radica en el apresamiento de Satans
durante esos mil aos, tal como lo expresa Apocalipsis 20.
Todava al final del milenio, Satans har un esfuerzo postrero
por lograr la hegemona universal, pero ser derrotado y lanzado
al lago de fuego (Ap 20.7-10). Los muertos resucitarn y
comparecern ante el gran trono blanco y sern juzgados. Luego
vendr el estado final de la creacin de Dios con el cielo nuevo
y la tierra nueva.
24
Samuel Vila, Cuando l venga, Clie, Barcelona, 1967, p. 134.
25
Pentecost ofrece abundante material sobre estos aspectos del milenio

cit., pp. 363-414).
(ver op.
102
Estamos en presencia de una escatol()ga muy elaborada,

imaginativa y creativa, tanto por sus riass como por sus
detalles. Esta escuela es sumamente influyente en amplios
sectores de las iglesias evanglicas en Amrica Latina, aunque no
las abarca en su totalidad, ya que en muchas iglesias la cuestin
del milenio no es criterio de ortodoxia teolgica.
4. Elpremlenarismo histrico
Esta escuela de escatologa coincide con el dispensacionalismo en que interpreta literalmente el milenio de Apocalipsis 20.
Se llama "premilenarismo histrico" porque se remonta a los
Padres de la Iglesia. Sin embargo, mientras est de acuerdo con
el dispensacionalismo en ese punto, mantiene serias diferencias
con sus otros postulados. Efectivamente, el premilenarismo
histrico cuestiona la interpretacin judaica del reino ofrecido por
Jess. Como dice George Ladd, uno de los expositores ms
importantes de esta corriente:
No estamos en la obligacin de interpretar la oferta del reino
por parte de Jess a la luz de la comprensin judaica acerca
del mismo, as como tampoco tenemos la obligacin de
interpretar su mesianismo a la luz de la interpretacin
judaica. Es el testimonio inspirado y no la teologajudaica lo
que debe guiarnos. 26
Los argumentos que esgrime el premilenarismo histrico para
fundamentar su posicin son los siguientes: a) las parbolas del
Reino (Mt 13 y paralelos) implican un reino espiritual "en

misterio" , que debe interpretarse como la forma actual del Reino
de Dios y no una suspensin del mismo; b) a partir de Juan 3, al
Reino de Dios se ingresa por Un nuevo nacimiento, lo cual
tambin implica la presencia del Reino hoy; e) aunque
nacionalmente Israel rechaz el ofrecimiento del Reino, un grupo
sustantivo de israelitas s lo acept, y es a partir de ellos que se
integra el nuevo pueblo de Dios: la Iglesia.
Elpremilenarismo histrico tampoco suscribe la "inminencia"
de la parusa o segunda venida de Jesucristo, sino que interpreta
que esa gloriosa venida ser precedida por eventos escatolgicos.
En otros trminos, no hay "rapto secreto" sino que antes del
retorno de Cristo se manifestar el misterio de la iniquidad o de
la ilegalidad. Esto ocurrir en cumplimiento del anticipo de San
Pablo en 2 Tesalonicenses 2, en el cual corrige la inminencia que
parece indicar en 1 Tesalonicenses 4.13ss, inminencia que habra
trado consecuencias graves en la conducta de algunos creyentes
de Tesalnica, quienes -como Cristo ya estaba a las puertashabran dejado de trabajar y de ocuparse de "las cosas del
mundo"."
Para el premilenarismo histrico, no existen diferencias entre
los trminos griegos que se refieren a la gloriosa venida de
Jesucristo. Trtese de parousia ("presencia" o "arribo", ver Fil
2.2; 1Co 16.17; 2Co 7.7; 1Ts 2.19; 3.13; 4.15; 5.23; 2Ts 2.1 y
8), apocalipsis ("revelacin", ver 2Ts 1.7; 1Co 1.7; 1P 1.7 y 13)
o epifaneia ("manifestacin", ver 2Ts 2.8), siempre se trata del
mismo evento escatolgico bajo distintas nomenclaturas
bsicamente sinnimas. Segn el premilenarismo histrico,
tampoco deben hacerse distinciones entre las expresiones "da
26
George E. Ladd, Crucial Questions aboutthe Kingdom of God, Wm.

Eerdmans Publishing Co., Grand Rapids, 1952, p. 114.
103
27
Ver su fuerte alegato tico en 2Ts 3.
104
del Seor " (lTs 5.2; 2Ts 2.2), "da del Seor Jess" (lCo 1.8),
"da de Cristo Jess" (Fil1.6 ) o "da de Cristo" (Fil 1.10; 2.16).
En abierta oposic in al dispensaciona.lismo, dice Ladd: "En vista
del hecho que el Cristo exalta do es, para Pablo como para la
Iglesia primitiva, el Seor (Fil 2.11; Ro 10.9), es obvio que los
esfuerzos por distinguir entre da del Seor y da de Cristo, y
encon trar en ellos dos diferentes progra mas escatolgicos, uno
para Israel y otro para Iglesia, estn errados.,,28
Finalm ente, para el premil enaris mo histrico no hay "rapto
secreto pretribulacionista" de la Iglesia. En este sentid o, como
dato altame nte significativo, Ladd consig na que "Walv oord va
tan lejos como para admiti r que el 'pretrib ulacio nismo ', es decir,
la venida de Cristo para la Iglesia antes de la gran tribulacin, no
se ense a explc itamen te en la Escrtura.?'"
En resum idas cuenta s, nuestr o estudi o compa rativo entre el
premil enaris mo dispen sacion al y el histrico nos permit e afirma r
que, en la prctic a, el nico punto impor tante que tienen en
comn es la creenc ia en un futuro milenio literal de Jesucr isto en
la tierra. " En todas las dems afirmaciones escatolgicas existen
28 Ladd, A Theolo gy 01the New Testament, Wm.

EerdmansPublishing
Co., Grand Rapids, 1974, p. 555.
29 lbid., p.. 556. Este reconocimiento de John Walvoo

rd -telo go
dispensacionalista- que la Biblia no ensea la teora pretribulacionista
aparece en su obra The Rapture Question. Sin embargo, Ladd aclara que
esa admisin slo apareci en la primera edicin de esa obra, ya que en
las ediciones posteriores fue decididamente borrada.
30 Encuanto a la comprensin que elpremilenaris
mo histrico tienedel
milenio literal, sus adherentes afirman simplemente que ste es una
especie de extensin del actual reinado de Jesucristo -sin entrar en
detalles o pormenoresacercade cmoser ese mileni o-, y, obviamente,
rechazan su carcterjudaico.
105
serias diverg encias entre ambas escuelas. Ahora nos referiremos

brevem ente al posmi lenaris mo.
5. Elposmlenarsmo
Lorain e Boettn er, uno de los ms impor tantes vocero s de este
esquem a, lo define del siguiente modo:
Elposmilenarismo es el punto de vistasobre las ltin;as ~osas
que sostiene que el reino de Dios ahora ~sta. :Iendo
extendido en el mundo a travs de la predicacin del
Evangelio y la obra salvadora del Espritu Santo en los
corazones de los individuos, que el mundo eventual~~nte
ser cristianizado Y que el retorno de Cristo oc~rnra al
trmino de un largo perodo de justicia y paz comunmente
denominad o mi'1'
eruo.31
Habra n existido varias escuelas posmilenaristas. Ernest Kevan
distingue dos, una antigu a y otra ms reciente. En su forma
antigu a "algun os concib ieron el milenio como algo del pasado ,
mientras que otros creyer on que perten eca al futuro,
posibl ement e justo antes de la segun da venida . ,,32 La f~rrn.~ ms
recien te de posmi lenaris mo se relacio na con una descrpcn ~e
corte human ista y evolucionista, caract erizad a por una vision
optimista, que contem pla el mundo como un proces o de
mejora miento .
31 Loraine
Boettner, "Posmillennialism", en Hobert G. Clouse, ed., The
Meaning 01the Millenium: Four Views, p. 117.

'0" en Diccionario de Teologa, Tell, Grand
Ernest Kevan, "Miluemo
,
Rapids, 1985.
32
106
ESCATOLOGA: UNA VISIN INTEGRAL DESDE AMRICA LATINA
El posmilenarismo pareciera 1)0 tener representantes en los

padres de la Iglesia. Sus princip<:iles exponentes en la historia
fueron los puritanos de Inglaterra, en siglo 16, quienes, en
abierta crtica a las reformas de la Iglesia Anglicana -que ellos
juzgaban insuficientes y superf ieiales -, pugna ban por una
reforma mucho ms profunda, al estilo de la que se haba
concretado en Ginebra, a instancias de Juan Calvino. Esta
escuela produjo telogos importantes como John Owen, Richard
Baxter y John Bunyan (el autor del famoso libro El progresodel
peregrino), entre otros. Sin embargo, lo importante en cuanto a
la escatologa se relaciona -seg n Iain Murr ay- con "una
actitud hacia la historia y el mundo que los distingui como
hombres de espera nza.T"
Para el posmilenarismo, el milenio representa una edad de
oro, un tiempo de prosperidad espiritual que se verificar en el
presente tiempo de la Iglesia, en una especie de gran
avivamiento que implicar la conversin masiva de gentiles y
judos, en cumplimiento de la visin paulina que encontramos en
Romanos 11.25-27. Siempre dentro del tiempo de la Iglesia, se
manifestar en el mundo el hombre de ilegalidad (2Ts 2.11ss.)
y recin al final se producir la segunda venida de Cristo,
Satan s ser derrotado, los muertos resucitarn y habr cielo
nuevo y tierra nueva.
Es fcil advertir que el posmilenarismo tuvo su momento de
esplendor en el siglo 19, pero sufri un colapso con las dos
conflagraciones mundiales del siglo 20. Dwight Pentecost es
33 Iain Murray, The Puritan Hope, The Bunner ofTruth
, Londres, 1971,
p. xxi. En su influente artculo "Iglesia y teologa en la vorgine de
la
revolucin", Richard Shaull analiza el rol social de los puritanos
en
Inglaterra, impulsado por sus ideas teolgicas (en De la Iglesia y
la
sociedad, Tierra Nueva, Montevideo, 1971, pp,,123-48)
107
rotundo cuand o dice que "el posmilenarismo ya no es un

problema en la teologa. La Segunda Guerra Mundial le produjo
la muerte a este sistema.,,34 Sin embargo, parece que ese
presunto estado mortal del posmilenarismo no armoniza con la
existencia de algunos movimientos espiritualistasque postulan un
gran avivamiento en la Iglesia antes de la segunda venida de
Jesucristo, los cuales representan una forma de posmilenarismo
de gran influencia hoy. Con todo, las crticas al posmilenarismo
se han sustentado en los siguientes ejes: a) es difcil esperar a
Cristo si sabemos que antes debe producirse un perodo milenial;
b) la visin optimista de la historia que impregna el sistema
parece no armonizar con pasajes bblicos que hablan de
persecuciones y de una repentina venida de Cristo; y e) el
sistema tiene escaso fundamento bblico.
6. El amilenarismo
Eltrmino "amilenarismo" se aplica a la corriente escatolgica
que postula que el milenio no debe entenderse como un pero?o
literalde gobierno de Jesucristo sobre la tierra. Lo que caractenza
a esta escuela, entonces, es su acercamiento hermenutico al
texto de Apocalipsis 20.1-7. En efecto, a diferencia de las otras
perspectivas ya estudiadas, el amilenarismo entiende que se trata
de un pasaje de naturaleza apocalptica, el cual no debe
interpretarse en trminos literales sino simblicos.
34
Pentecost, op. cit., p. 294.
108
David Bruce'" afirma que varios padres de la Iglesia

suscribieron este tipo de interpretacin, entre los que menciona
a Policarpo de Esmirna, Bernab, Clemente y el documento
llamado Didaj (La enseanza de los apstoles). Algunos
historiadores ubican a San Agustn entre los adherentes a esta
escuela de escatologa, a partir de su enfoque del milenio
expuesto en su obra La ciudad de Dios, tal como lo describimos
en el acpite 2.
Algunos amilenaristas han objetado el trmino
"amilenarismo" porque, como dice Anthony Hoekema, sugiere
que sus adherentes no creen en ninguna forma de milenio o que
simplemente ignoran el pasaje de Apocalipsis 20.1-7. Por tal
razn, Hoekema propone reemplazar la expresin por
"milenarismo realizado" .36 De todos modos, no se trata de algo
tan importante. Lo decisivo es la interpretacin que el
amilenarismo hace de este pasaje clave, considerado simblico
del tiempo actual de la Iglesia. Cristo ha ganado la victoria
decisiva sobre el pecado, la muerte y Satans, y, a partir de ello,
reina ya. Precisamente, otro de los nfasis del amilenarismo
radica en la afirmacin de la presencia del Reino de Dios. No hay
tal cosa como una suspensin del Reino -a la manera del
dispensacionalismo- ni debe esperarse un reinado milenario
sobre la tierra. En otros trminos, hablar del Reino de Dios
significa referirnos a un Reino ya presente a partir de la obra de
Jesucristo, y de ese Reino eterno y consumado.
DaVIid Bruce, "Aproaches to biblical prophecy", en Christian Arena,

IVP, Londres (marzo de 1985):21.
36 A
nthony Hoekema, "Amillennialism",en Robert G. Clouse, ed., The
Meaning of the Millennium: Four Views, p. 155.
35
109
Respecto a Apocalipsis 20, cuando se dice que Satans ser

.apresado, los amilenaristas no lo entienden como algo referente
al futuro sino como algo actual, en el sentido que Satans no
puede impedir que las personas oigan el mensaje del Evangelio
del Reino y, por la fe en Jesucristo, experimenten su poder.
Adems, los amilenaristas interpretan los "tronos" (v. 4) como
una referencia a tronos celestialesy no terrenales. Fundamentan
su exgesis apelando al hecho de que la palabra griega zronos
("tronos"), presente 47 veces en el Apocalipsis, salvo en tres
ocasiones (2.13; 13.2 y 16.10), se refiere a tronos ubicados en
los cielos. Con este argumento, parece atendible pensar que esos
tronos de 20.4 son otra referencia a los cielos y no a un supuesto
gobierno milenario en la tierra, como afirma el premilenarismo
dispensacional. Hoekema concluye una amplia explicacin del
tema enfticamente: "El milenio es ahora, y el reinado de Cristo
con los creyentes durante este milenio no es un reinado terrenal
sino celestial.,,37
Finalmente, el amilenarismo entiende que la segunda venida
de Jesucristo ser precedida por ciertos eventos como la
predicacin del evangelio a todas las naciones, la conversin de
la plenitud de Israel, la gran apostasa, la gran tribulacin y la
venida del Anticristo. Entonces, volver Cristo en un solo evento
escatolgico -que podemos llamar indistintamente parusia,
apocalipsis o epifania-, los muertos en Cristo resucitarn con
cuerpos de gloria y los que estn vivos sern transformados en
un momento (lTs 4.13ss.). Luego vendr el juicio final, que
37 Anthony Hoekeme, La Biblia y el futuro, Subcomisin Literatura

Cristiana, Grand Rapids, 1984, p. 263. En esta obra, una ampliacin del
artculo de Hoekema citado en la nota anterior, se puede ver una amplia
crtica del dispensacionalismo y una exgesis de Apocalipsis 20. Ver
especialmente pp. 221-268.
110
EsCATO LOGA: UNA VISIN INTEGRAL DESDE AMRIC A LATINA
determinar el destino eterno de las personas, para dar lugar,

entonces, a la consumacin del Reino de Dios: cielo nuevo y
tierra nueva.
7. Escatologa ciencia ficcin

Una forma extrem a de premilenarismo dispensacional ha
venido gestn dose a travs del tiempo, logrando, a partir de la
dcad a de 1970, un gran impacto de ventas gracias a su carcter
sensacionalista. Decimos que se trata de una forma extrema
porqu e no est a la altura de los trabajos ms serios encara dos
por telogos dispensacionalistas como John Walvoord, Dwight
Pentecost o Charles Ryrie. Por el contrario, es una literatura
superficial, con poco rigor exegtico y teolgico, y altamente
especulativa. Una de las obras que representa esa lnea es la de
Hal Lindsey, The Late Great Planet Earth (La agona del gran
planeta tierra).38 Partiendo de la firme conviccin del "rapto
secreto" de la Iglesia y de una serie de hechos mundiales -com o
el Mercado Com n Europ eo y el ascenso de la URSS el cual
obviamente, el autor consideraba peligr oso-, Lindsey ~o dud
en identificar personajes y movimientos que indicaban un final
cercano para el mundo . Entre otros hechos, el autor relacionaba
a la URSS con el Anticristo apocalptico. Fiel a su escatologa de
corte judaico, Lindsey entend a que a la cifra 1948 -ao de la
creacin del moder no estado de Israel - haba que sumarle otra
Este libro de Lindsey fue publicado por primera vez en 1970 y en
no
febrero de 1972 ya iba por la 18a reimpresin. Su traduccin al castella
ibo,
Maraca
de
dor,
Liberta
es
Edicion
por
fue present ada en 1972
de
Venezuela. En portugus fue publicada en 1976 por Mundo Cristao '
San Pablo.
38
111
cifra clave, 40, segn su hermenutica el nmer o exacto de una

generacin en la Biblia (ver Mt 24.35). Mediante esta extra a
exgesis de Lindsey, el lector era invitado a hacer una simple
operacin aritmtica con la cual llegaba a "descubrir" la fecha de
la venida de Jesucristo: 1988. "Hab r que record ar que se
equvo cr'"?
En su enfoque, Lindsey tambin expres aba una tnica
bastan te com n en esta perspe ctiva extrem a del
dispensacionalismo, toda vez que indicaba que "por ms negro
que parezca este cuadro, el futuro nunca fue ms brillante, pues
a medid a que las cosas estn ms difciles en este viejo mundo ,
esto significa que la venida del Mesas Jess est mucho ms
cerca.,,40
Adems de este lenguaje extra ament e anima dor -ya que
postula que es casi mejor que las cosas en el mundo
empe oren- , el conten ido desliza una indisimulable dicotoma
entre mund o e Iglesia, como si no debiera importarnos
demas iado lo que ocurre en el mundo porqu e la Iglesia, que
experi menta r el rapto secreto, ser liberada de todas las
calamidades que sobrev endrn a la tierra.
esta pregun ta del ensayo de Santiago Kovadloff titulado

a
"Mayoras, minoras", cuya conclusin dice: "La ingenuidad le permiti
r
disolve
de
capaz
Sartre soar, en algn momento, con un mundo
por
Crey,
'naturalmente' las diferencias de clase, de religin y de cultura.
ejemplo, que en un escenario socialista pleno la condicin juda sera
asimilada por el ideal 'ms alto' y universalista de la revolucin. Habr
de
que recordar que se equivoc?" (Santiago Kovadloff, Sentido y riesgo
la vida cotidiana, Emec, Buenos Aires, 1998, p. 63).
39 Tomam os
40 Citado en Carl E. Braaten & Robert W. Jenson, eds., Dogmtica
Crista, Editora Sinodal, So Leopoldo, 1995, Vol. 2, p. 523.
112
EsCATOLOGA: UNA VISIN INTEGRA.L DESDE AMRICA LATINA
Qu aconteci con esta perspectiva d~ Lindsey? Podra mos
decir, en lengua je periodstico, que a fines de la dcad a de 1980

"Gorv achov pate el tablero". Con la perest roika sobrev endra
la desapa ricin de la URSS, a lo cual se sumara luego la cada
del muro de Berln. Como dijramos en otra obra, "el colapso del
comun ismo y la desaparicin de la Unin Sovitica han puesto
en evidencia la superficialidad de estos 'mapa s y esquem as
escatolgicos', obligando a un serio replanteo de los mismos. ,,41
Pero, ese hizo tal replanteo? Se admiti el error? Lejos de ello,
a fines de la dcad a de 1990 asistimos a otro fenmeno.
Dejan do de lado lo que eran enfoques -dira mos- de
"dispensacionalismo sistemtico", actualmente ciertos autore s
norteamericanos, que suscriben a dicha perspectiva, se han
inclinado decidi damen te al estilo ficcional. Es as como aparec en
obras que hablan del "rapto de la Iglesia" y de un avin 747
cuyo piloto desapa rece en pleno vuelo, lo cual hace pensa r en
filmes de la serie: "Dn de est el piloto?" Otras obras ficcionales
hablan de coman dos que actan en plena tribulacin mientras
la Iglesia goza de las bendiciones celestales." En fin, se trata de
imge nes apocalpticas propia s de la ciencia ficcin, que estn
l~jos ~~ ser el resultado de slidos trabajos exegticas
y
sistemticos. Desaparecido "el peligro rojo", que en las
coorde nadas de esta escatologa era el comunismo, los
promo tores de la misma no cejan en su intento por instalar en el
inconsciente colectivo de los creyentes la idea de que el sistema
41 Alberto F. Roldn, Prlogo a William Hendri

ksen La Biblia el ms
all y el fin del mundo , Libros Desafo, Grand Rapids, 1998, p. 9:
42 La f b
le re apocalptica
borde el delirio con publicaciones que

hablaron del "efecto 2000", el cual, como todos sabemos, no pas de
ser
un susto al cual algunos apelaron para especular.
113
sigue intacto. Podra decirse que la batalla contina por otr~s

medios. Antes de Gorvachov, el medio fue la escatologla
sistemtica. Ahora el medio es la ficcin.
En resumen, el milenarismo es el resultado de una
interpretacin cuyo fundam ento escritural es sumam ente
endeb le, ya que el nico pasaje que habla del tema de maner a
explcita es Apocalipsis 20.1-7. Su origen, no obstante, es
anterior, ya que se basa en algunos escritos apocalpticos
intertestamentarios, especialmente 4 Esdras. Pese a tan escueto
fundam ento, ha gozado de mucho predic ament o a travs de los
tiempo s. Llama mucho la atencin que las escuelas escatolgicas
ms conocidas entre los evanglicos se hayan construido a partir
de este eje del milenio. En este sentido, existen por lo menos
cuatro enfoques, que consideran la segun da venida de Jesucristo
como algo que ocurre "antes", "despus" o "sin" milenio. Debe
distinguirse cuidad osame nte entre el premilenarismo histrico y
el dispensacional. Ambos suscriben a UI1 milenio futuro de
gobier no de Jesucristo sobre la tierra, pero el dispensacionalismo
repres enta una escuela moder na de escatologa, con
afirmaciones que la hacen noved osa y llamativa. El
posmi lenaris mo goz de cierta adhesi n antes ~~I Siglo,20.' pero
el adven imient o de las guerras mundiales motivo su perdid a de
fuerza. Sin embar go, se mantie ne revitalizado en las perspectivas
misionolgicas que postulan un gran avivamiento espiritual antes
del regreso de Jesucristo. El amilenarismo se afirma en una
exge sis que preten de tomar en cuenta el carcter apocalptico
del nmer o mil en Apocalipsis 20. Adems, una forma extrem a
de dispensacionalismo se ha venido gestan do a partir de la
dcad a de 1970. Pese a queda r totalmente off side luego de !os
conmo cionan tes hecho s de la desaparicin de la URSS y la Calda
del muro de Berln, esta corriente no abjura de sus postulados
centra les. Por el contrario, dejand o de lado lo expositivo y
114
doctrinal, sus exponentes siguen insistiendo en las mismas

afirmaciones de antes, slo que ahora las expresan a travs de la
vertiente ficcionaI.
Llegados a este punto corresponde preguntarnos: qu
escatologas se elaboraron en Amrica Latina? Qu elementos
escatolgicos se pueden apreciar en el culto evanglico
latinoamericano a travs de su himnologa y sus cnticos? Estos
temas sern desarrollados en el prximo captulo.
4
La escatologa en la teologa
latinoamericana
La resurreccin no cancela la cruz, ni
asegura una victoria visible, sino que ms
bien confirma la praxis de Jess de amor y
justicia, y as nos invita a participar en esa
praxis, en la seguridad de que tal praxis no
est perdida, sino que siempre est recuperada e incorporada alfuturo del reino.
Jos Mguez Bonina
Qu escatologas se han producido en el mbito de la

teologa latinoamericana? Cules son sus nfasis y sus silencios?
Cmo dialogan esas escatologas con la cultura latinoamericana,
tanto en sus expresiones populares como literarias? De qu
manera se expresa la escatologa en los himnos y los cnticos de
las iglesiasevanglicas? Conducen esas expresiones cultuales a
una accin dinamizada por la esperanza o, por el contrario,
significan una especie de escape de la realidad, que plantea un
futuro reducido a "un celeste porvenir"? Se trata de un tema muy
amplio, imposible de abordar en toda su dimensin en esta ob~a.
Nos limitaremos, por lo tanto, a esbozar algunas escatolOgl~s
sistemticas tanto catlicas como protestantes y, luego, a analizar el contenido escatolgico expresado en himnos y cnticos
116
EsCATOLOGA: UNA VISIN INTEGRAL DESDE AMRICA L\TINA
cristianos, antiguos y modernos. Incluimos esto ltimo porque

estamos convencidos de que, en ltima instancia, la teologa que
vive la iglesia es la que se expresa en su culto e himnologa. Ante
la imposibilidad de ser exhaustivos, hemos escogido dos obras de
escatologa sistemtica de vertiente catlica y obras de dos
telogos protestantes. En lo que se refiere a la himnologa, el
anlisis se limitar a algunos himnos ya clsicos y a cnticos de
amplio uso en las iglesias evanglicas hoy.
L\ ESCATOLOGA EN LATEOLOGA LATINOAMERICANA
117
novedad salvfica de todas las cosas. Como ejemplos histricos

de esta concepcin, cita a valdenses, albigenses, husitas, Joaqun
de Fiare, Savonarola y, finalmente, a "los apocalpticos
populares en el Serto del nordeste y en el sur del Brasil, [que]
se expresaban en un lenguaje de fuga del mundo y escapismo
respecto a la construccin de la ciudad terrena."? La otra
concepcin errnea consiste en la "eclesializacin" del Reino de
D ios , es decir , la institucionalizacin de la esperanza cristiana. En
otras palabras, la ecuacin Reino de Dios = Iglesia. Boff ampla
en tono crtico:
1. Escatologa en la teologa catlica

Leonardo Boff (1938- ), telogo catlico brasileo, presenta
su escatologa sistemtica en su obra Hablemos de la otra vida. 1
La misma est escrita con fluidez comunicativa y aborda los
temas clsicos de la escatologa catlica. Boff define la
escatologa como "hablar del presente en funcin del futuro.t"
Siguiendo a Rahner, aclara que "no es un reportaje anticipado
de acontecimientos que sucedern en el futuro sino la
transposicin, en el modo de plenitud, de lo que vivimos aqu
bajo el modo de deficencia.I" Un punto importante es la doble
crtica que Boff realiza a dos visiones errneas del Reino: la
visin alienante y la visin "eclesiocntrica". La primera consiste
en proyectar el Reino slo al futuro, con lo cual se abandonaba
toda expectativa de la irrupcin del Reino desde los cielos como
Leonardo Boff, Hablemos de la otra vida, 7ma. ed., Sal Terrae,

Santander, 1991. A esta obra se podra agregar tambin su Ressurreico
de Cristo. A Nossa Ressurreico na Marte, Vozes, Petrpolis, 1980.
2
Ibid., p. 27.
3 lbid.,
p. 28.
ElReino de Dios es considerado en la lnea de la creacin: se

va formando lentamente a lo largo de la historia. Con Cristo,
con la Iglesiay con elSacro Imperiorecibe su forma plenaria.
Criticar a la Iglesia y rebelarse contra los actos del5 Sacro
Imperio es un pecado contra Dios y contra su Reino.
Ibid., p. 30.
5 Ibid., p. 31.
Cabe aclarar que esta reduccin del Reino a la Iglesia, ha

sido caracterstica de la teologacatlica clsica y se podra remontar a las
ideas de Agustn de Hipona quien, segn palabras de Hans Kng,
"eclesializa el quliasmo apocalptico, en cuanto la Iglesia es vista.por l
como la forma histrica del reino milenario y, por ende, como el remo de
Cristo" (La Iglesia, Sta. ed., Herder, Barcelona, 1984, p. 113). El propio
Kng critica esa interpretacin porque, "en lugarde la identidad, hay ~ue
recalcarla diferencia radical que hay entre 'Iglesia' y 'reino de Dios'.SI lo
que en el Nuevo Testamento se predica del reino de Dios se aplica a la
Iglesia, no se podr evitar una intolerable glorificacin de la misma'.[". J
Ekklesia es algo esencialmente presente y asumido en el futuro; basl/elQ
algo que irrumpe desde luegO en el presente, pero tambin algo
decididamente futuro" (lbid., p. 115).
118
BoHpone en evidencia la influencia del filsofo marxista Ernst

Bloch en su concepcin escatolgica. Rescata su "principio
esperanza" como fuente de utopas. Ese principio "es una fuerza
que penetra todas las virtudes y hace que stas se mantengan
siempre abiertas a un crecimiento lndeflntdo.:" Aclara que
"utopa" no es simplemente sinnimo de fantasa, como cree la
mayora de la gente cuando usa el trmino en expresiones como
"eso que dices es demasiado utpico". Por el contrario, "la
utopa manifiesta el ansia permanente de renovacin,
regeneracin y perfeccionamiento buscados por el hornbre.?"
Esto le permite a BoH relacionar la utopa con las visiones del
Apocalipsis acerca de la Nueva Jerusaln, donde no habr ms
dolor, luto, llanto ni muerte sino un cielo nuevo y una tierra
nueva (Ap 21.4,5).
Luego BaH se refiere al tema de la muerte, a la que concibe
como "fin plenificante de la vida." Lejos de enfatizar el carcter
negativo de la muerte, como "salario del pecado" (Ro. 6.23),
BaHinterpreta "fin" no tanto como la terminacin de la vida sino
como la "meta" de la vida. Evidenciando cierta influencia de
Heidegger (el hombre es "ser-para-la-muerte"), BaHdice que "el
hombre va muriendo a plazos; cada segundo y cada minuto
Boff, op. cit., p. 20.
7 Ibid., p. 21. Para una interpretacin filosfica del pensamiento de

Bloch, ver el anlisis de Emmanuel Lvinas en Dios, la muerte y el tiempo
(Altaya, Barcelona, 2000, pp. 112-126), donde el filsofo lituano-francs
de origen judo relaciona a Heidegger con Bloch y dice que, para el
segundo, "la nada de la utopa no es la nada de la muerte. En Bloch no es
la muerte lo que abre el autntico futuro, sino que, al contrario, es el futuro
autntico donde debe comprenderse la muerte. Futuro de utopa como
esperanza de cumplir lo que no es todava" ([bid., p. 119).
LA ESCATOLOGA EN LA TEOLOGA LATINOAMERICANA
119
suponen algo de vida que se ha gastado ,,8 Boff rechaza la idea

clsica de que la mUerte sea la "separacin cuerpo/alma",
porque "cuerpo es el hombre enterQ (con cuerpo + alma) en
cuanto que es limitado, preso de las estrecheces de la situacin
terrena.?" Y agrega: "La muerte no Puede, por consiguiente, ser
cualificada como separacin entre el elma y el cuerpo, porque no
hay nada que separar.v"
En cuanto a su reflexin sobre la resurreccin, BaHse muestra
partidario de los conceptos creativos del telogo y antroplogo
jesuita Teilhard de Chardin, aunque no lo indica expresamente. 11
Es as como define la resurreccin como "el toque final de la
hominizacin". Dice Boff: "La resurreccin expresa por lo tanto
el punto final del proceso de la hominizacin, iniciado en los
oscuros orgenes de la evolucin ascendente y convergente: es la
realizacin de la utopa humana y la floracin del hombre
revelado latente en el principio-esperanza." 12
Con referencia al tema de juicio final, BaH ofrece elementos
que es necesario subrayar. Por un lado, rechaza abiertamente la
idea de un limbus infantum 13 pero, por otro lado, admite sin
ambages la realidad de una nueva y final oportunidad de
Boff op. cit., p. 37.
Ibid., p. 40.
lO Ibid.,
p. 41.
11 Cosa que s hace en el apndice final del libro titulado El futuro del
universo, donde transcribe varios prrafos de la obra del, en su momento,
cuestionado pensador e investigador jesuita, uno de los abanderados del

llamado "evolucionismo testa".
12 Ibid.,
p. 44.
13 Ibid., p. 51. Se trata de un sLlpue5to lugar, pensado por San Agustn,

donde iran las almas de los nios no bautizados.
120
salvacin: "Todo hombre un da se encontrar con Dios y con el

Resucitado, aunqu e durante su existencia ni siquiera haya odo
hablar de ellos. En un instante se ofrecer a todos la oportu nidad
de ser cristianos, de optar por Dios y por Cristo."14 Sin embargo,
lo que quizs ms llama nuestra atencin es la clara defensa que
BaH hace del purgatorio. Dedica el captulo 4 para hablar del
mismo, al que, en principio, define como "proceso de plena
maduracin ante Dios". Dice que "el purgatorio significa la
posibilidad graciosa que Dios le concede al hombre de poder y
deber madur ar radicalmente al morir. ,,15 Cuand o llega al
fundamento bblico, reconoce que "en vano buscaremos un
pasaje bblico que hable formalmente del purgatorio. "16 No
obstante, apelan do al principio hermenutico que "los textos se
deben leer y releer en el ambiente en que fueron escritos",17 cita
2 Macabeos 12.39-46, al que considera "el texto ms claro" .18 A
partir de este endeb le fundamento, BaH se refiere a la felicidad
de las almas en el purgatorio, a la importancia de nuestras
oraciones para acelerar el "proceso de maduracin" de las
mismas en ese lugar, e incluso a ofrecer expiaciones e
indulgencias que, a modo de parntesis, segn BaH, "no queda n
LA ESCATOLOGA EN LATEOLOGA LATINOAMERICANA
121
excluidas" .19 Uama la atencin esta defensa del purgatorio , que ,

aunqu e se alinea con la doctrina oficial de la Iglesia Catlica,
queda fuera de consideracin o directamente es negad o en la
reflexin de importantes telogos catlicos hoy.20
En la parte final de su libro, BaH se refiere al cielo, el infierno
y la consumacin del mundo. Define al cielo como "la
convergencia final y completa de todos los deseos de ascensin,
realizacin y plenitud del hombre en Dios.,,21 No es un "lugar"
sino ms bien "la situacin de cuantos se encue ntran en el amor
de Dios y de Cristo. Por eso el cielo ya est aconteciendo aqu en
la tierra (d. Le 10.10; Fi14.3; Ap 20.15). Su plenitud, con todo,
todava est por venir."22 Apelando a las imgenes bblicas,
afirma que el cielo es banqu ete nupda l, visin beatfica, vida
eterna y reconciliacin total. En cuanto al "infierno", aunqu e dice
que existe, "no es el de los diablos con cuernos".23 Citando a
Canga r, rechaza esa imagen porqu e es fruto de "la fantasa
religiosa, pintad o y utilizado por predicadores fervorosos que
estremecieron y atemorizaron a miles de personas.Y''Y, como en
19 Ibid.,
p. 71.
20 En una obra reciente, Hans Kng afirma: "Ya hay mucho s telogos
14 lbid., pp. 50-51. La especulacin de BaH alcanza niveles
no
insospechados cuando afirma que "el feto ms minsculo que muri y
tuvo su decisin se convertir en adulto para entrar en la eternidad" (Ibid .,
p.55).
15 Ibid.,
p. 60.
16 Ibid.,
p. 73.
17 Ibid .
18 Ibid . Luego, agrega otros textos: Mateo 5.25-26; 12.31-32; Lucas
12.59; 1 Corintios 15.29; 3.3, 11-15.
catlicos que han abando nado la idea de que exista un lugar o un tiempo
o
de purificacin posterior a la muerte y, menos an, un reino intermedio
efecto,
en
hay,
no
una fase intermedia pospue sta a la muerte. En la Biblia
los
el menor fundam ento para esa creencia" (Credo. El smbolo de
,
apstoles explica do al hombre de nuestro tiempo, 3ra ed., Trotta, Madrid
1997, p. 177, nfasis original).
21 BaH, op. cit., p. 74.

22 Ibid.,
23
p. 75.
Ibid., p. 95.
24 Ibid., p. 96.
122
el caso del cielo, no es un "lugar" sino un "estado". Tambin

presenta las imgenes bblicas del "infierno" como "fuego
inextingible", "llanto y crujir de dientes", "tinieblas exteriores",
"crcel", "gusano que no muere", "muerte", "segunda muerte y
condenacin", e indica: "El valor de las imgenes reside en el
hecho de ser imgenes, de mostrarnos la situacin del
condenado en cuanto irreversible y sin esperanza. ,,25
Por ltimo, BoH reflexiona sobre los alcances csmicos de la
escatologa, afirmando que el mundo est consagrado a
participar de la "divinizacin" y la "cristificacin'' ,26 las cuales se
concretarn a partir de la parusa de Cristo. Al respecto, aclara
que "la venida de Cristo (parusa) constituye en realidad una
'epifana' (aparicin, manifestacin), es decir, la emergencia de
su presencia actuante en este mundo invisiblemente (d. lJn
3.2)".27
A modo de evaluacin, nos parece que la escatologa de BoH,

elaborada con un lenguaje atractivo, se estructura a partir de los
paradigmas de pensadores como Ernst Bloch y Teilhard de
Chardin. Se trata de una escatologa csmica e integral que,
acaso impensadamente, sigue atada a presupuestos propios de
la escatologa catlica clsica, como es el caso de su afirmacin
del purgatorio. A veces, tambin, esta escatologa da la sensacin
de ser demasiado especulativa en afirmaciones sobre las cuales
la Biblia guarda silencio, como cuando admite una segunda
oportunidad de salvacin y dibuja un futuro escatolgico de los
nios no nacidos en la tierra, los cuales -dice- alcanzarn un
pleno desarrollo en "el cielo".
123
Joo B. Lbnio y Mara Clara L. Bingemer, catlicos

brasileos, telogo jesuita y teloga laica respectivamente,
escribieron una obra conjunta titulada Escatologa cristiana. 28
Libnio comienza admitiendo el avance de la problemtica
escatolgica en las ltimas dcadas y aclara que la escatologa no
viene a responder preguntas sobre el modo como acontecern
las realidades ltimas. Porque las expresiones escatolgicas "no
son afirmaciones descriptivas, narrativas, pero implican un
discurso performativo. No relatan, sino que provocan a las
personas a la responsabilidad, a tomar actitudes delante de esa
realidad. ,,29 Dado este presupuesto hermenutico, el autor pasa
luego a analizar la relacin entre utopa y escatologa. Se refiere
a utopas histricas, como "El Paraso Perdido", que muestran la
aspiracin o deseo de volver al pasado, la aspiracin a una
nueva sociedad. Por el contrario, la escatologa cristiana est
volcada al futuro. Hay utopas-fuga, las cuales son una especie
de retorno a un pasado infantil. Con todo, seala: "Tales utopas
levantan menos problemas a la Escatologa que a otros
departamentos de la Teologa. ,,30 En todo caso, "la pregunta del
cristiano comprometido es por la articulacin de las esperanzas
con la Esperanza escatolgica, dialectizndolas. En otras
palabras, cmo las esperanzas humanas concretan, anticipan en
realizacin a la Esperanza humanai''l'" Entre los factores que han
La obra original en portugus se titula Escatologia Cristo (Vozes,

Petrpolis, 1996, 3ra. ed.). Traduccin castellana: Escatologa cristiana,
28
Ediciones Paulinas, Buenos Aires, 1995. En el presente captulo traduzco

directamente del original.
25
iu. p. 99.
29
lbid., p. 27.
26 lbid.,
p. 119.
30
lbi., p. 32.
27 lbid.,
p. 122.
31
lbui., p. 35.
124
reactualizado la reflexin sobre la escatologa, Libnio menciona

la futurologa y el Club de Roma, al que hiciramos referencia al
final del captulo 1.
Luego, el autor dedica un amplio espacio a reflexionar sobre
las preguntas que surgen en el mbito de los movimientos
populares y la persistencia del imaginario religioso tradicional.
Reivindica, en ese contexto, la figura de Mara,32 quien es
representada en pinturas colocando su mano de misericordia
sobre la balanza del juicio. Desde su perspectiva de telogo
catlico, agrega: "La devocin a Nuestra Seora signific en el
mundo catlico cierto ablandamiento de los rigores escatolgicos
de la predicacin. Compensacin que frecuentemente falt entre
los protestantes, donde se impuso cierta rigidez. ,,33 De acuerdo
con estas coordenadas interpretativas, la Virgen Mara es
importante, como figura femenina, para representar una
atenuacin de los rigores y castigos. Dejamos de lado ahora esta
cuestin mariolgica -que se presta a la controversia y que,
muchas veces, dificulta el dilogo constructivo entre catlicos y
protestantes- porque nos parece ms relevante la referencia de
Libnio al carcter escatolgico de los movimientos populares en
Brasil. Especficamente, se refiere al fenmeno Canudos. En la
obra ya clsica de Euclides da Cunha, Os Sertes,34 se hace
32 Literalmente, Libnio la IJama "Nossa Senhora'', como es habitual
referirse a la Virgen Mara en el lenguaje cotidiano en Brasil, donde la
expresin de admiracin "iNossa Senhora!", o simplemente "iNossa!",
vienea sustituir la menosusada: "iMeu Deus do cu!" (iMi Dios del cielo!).
33 lbid., p. 39.
34 E. da Cunha, Os Sertes. Campanha de Canudos, Liv. Francisco
Alves, Ro de Janeiro, 1979, 28a. ed. Esta obra y el hecho histrico
inspiraron a Mario Vargas Llosa para escribir su famosa novela La guerra
del fin del mundo. Hay una pelcula brasilea sobre el tema de Canudos.
125
referencia a hechos histricos acaecidos en 1873, en Canudos,

en el Nordeste de Brasil, donde un tal Antonio Vicente Mendes
Maciel, vulgarmente conocido como Antonio Conselheiro, inici
su vida de peregrino como anacoreta sombro, de cabellos
largos, que llegaban a los hombros. Lo interesante radica en los
elementos escatolgicos que abundaban en su oratoria. Entre
otros, Lbno cita de Os Settoes los siguientes: "En 1898 habr
muchos sombreros y pocas cabezas. En 1899 quedarn las aguas
en sangre y el planeta ha de aparecer en el naciente con un rayo
de sol. "35 A pesar de que los fieles seguidores de Conselheiro
fueron derrotados en 1897, ellos vivieron una experiencia
escatolgica que Libnio relaciona con las ideas de Joaqun de
Fiore. Dice el autor:
No deja de ser interesante notar la semejanza con la "era del
Espritu" anunciada por el abad calabrs medieval Joaqun
de Fiare. Esa espera de un tiempo en el que lo Divino
abunde, ms all de la exgesis medieval y de la tradicin
espiritual joaquinita, se reanuda con las profecas de Joel,
abundantemente retomadas por la Iglesia primitiva (JI3.1-5;
Hch 2.14s.).36
Luego, Libno desarrolla un esbozo histrico de la
escatologa. Destaca que los caminos de la teologa erudita y
oficial, en este caso catlica, sern diferentes de los de la
escatologa popular. Menciona las influencias de telogos como
San Agustn y Orgenes, hasta llegar a mostrar el sesgo
aristotlico que se da en la teologa escolstica. Y agrega: "Asse
consum la bifurcacin de esa escatologa escolstica-aristotlica
35
Os Sertes, p. 132, citadopor Libnio, op. cit., p. 50.
36 bid.,
p. 51.
126
y la piedad popular de carcter escatolqco-apocalptico.Y"

Despus, el autor recorre el mismo camino histrico al que ya
nos referimos en el captulo 1, para destacar, finalmente, los
casos de Jrgen Moitmann y Juan Bautista Metz como creadores
de la teologa de la esperanza y la teologa poltica,
respectivamente.
El captulo 2 est consagrado al tema del ncleo escatolgico
fundamenta!. Comienza identificando lo escatolgico con la
proximidad de Dios. Sin embargo, la experiencia escatolgica no
queda all, en un plano meramente subjetivo e individualista.
Tiene tambin una expresin en la lucha y la caminata del
pueblo en marcha que es "inspirado y sostenido por la fe. Son
movimientos sociales populares de profunda marca religiosa,
escatolgica. ,,38 Libnio ensaya interpretaciones teolgicas a
poemas y cnticos populares que revelan contenidos
escatolgicos. Por caso, cabe citar la poesa del cantautor Chico
Buarque de Holanda, "A pesar de voc", que, en clave
hermenutica, significa para Lbno no slo el contraste entre la
arrogancia de los represores y la timidez amedrentada del pueblo
sino tambin una irrupcin de la esperanza. Dice el texto:
Apesar de voc
amanh h de ser
outro dia
Eu pergunto a voc
Onde vai se esconder
Da enorme euforia
Como vai proibir
Quando o galo insistir
37
lbid., p. 64.
38
tua., p. 81.
127
Em cantar
Agua nova brotando
E a gente se amando
Sem parar
Apesar de voc
Amanha h de ser
Outro dia.
Inda pago pra ver
O jardim florescer
Qual voc nao queria
Voce vai se amargar
Vendo odia raiar
Sem lhe pedir licenca
E eu vou morrer de rir
Que esse dia h de vir
Antes do que voc pensa."
Para Libnio, estas expresiones literarias deben ser
interpretadas, en clave escatolgica, como fuerza de esperanza,
libertad y amor que no muere -a pesar de la sistemtica
represin a la que sus adherentes fueron sometidos-, porque
39 Citadoen [bid., pp. 95-96. He optado por transcribir el texto original

ya que es una cancin popular ampliamente conocida. De todos modos,
ofrecemos una posible traduccin: "A pesar de usted/maana ha de ser
otro da/yo le pregunto a usted/adnde se va a esconder/de la enorme
euforia/cmo va a prohibir/cuando el gallo insista en cantar/elagua nueva
brotando/y la gente amndose sin parar./Apesar de usted/maana ha de
ser otro da.rrodava pago para ver/el jardn florecer/que usted no
quera./Usted se va a amargar/viendo al sol brjllar/sin pedirle permiso.N
yo me voy a morir de risa/que ese da va a venir/antes de lo que usted
piensa." Quizs una poesaequivalente, que expresalamismaidea de una
esperanzaque no se resigna, es la del argentino Vctor Heredia: "Todava
cantamos/todava remos/todava soamos/todava esperamos..."
GRAL DESDE AMRICA LATINA

EsCATOLOGA: UNA VISIN INTE
128
, en tod os los inviernos por

"siempre ren ace en tod os los tiempos
'
ms largos y fros que sea n. ,,40
ad de Dios" tiene su
La escatologa ent end ida com o "proximid
. Tod a su predicacin y su
mx~ma exp resi n en Jes s de Nazaret
Reino de Dios, que es,
praxis se cen trar on en el
na, libre, de Dios. Se trat a de
fun dam ent alm ent e, accin sob era
ta a los hom bre s y mu jere s
una pro xim ida d salvfica que con fron
pro mis o con un nue vo mo do
con una decisin radical y un com
per son a y accin es la
de ser. Jes s mismo, en su
s. Cit and o las pal abr as del
personificacin riel Rei no de Dio
ecto a que el Reino ya est
mismo Jes s en Lucas 17. 20- 21 resp
pre sen te, Lbnio aclara:
el criterio para sealar la
La predicacin de Jess nos da
lmente.
tificarlo tota
p:esencia del Reino, pero nunca iden
terio, de fermento
mis
Slempr.e conserva su carcter de
medida que los
A
escondido, de simiente enterrada.
van respondiendo, a
hOffi,bres, en conciencia y libertad,
miso en la historia a
traves de sus acciones, de su compro
ia la eternizacin del
esas interpelaciones de Dios, ya se inic
Reino."
al tem a de la mu erte a la
En el captulo 4, Lbno se refiere
uraleza, un acto per son aly un
que define com o un act o de la nat
, la mu erte es un hec ho
a~to,s~cial. Co mo act o de la naturaleza
significa "da r sen tido " a la
biolgico. Co mo act o per son al,
poe sa del te log o-p oet a
mue~e. Es ~l1 don de inserta la fuerte
Casaldliga:
esp ano l, rad ica do en Brasil, Ped ro
LATINOAMERICANA
LA ESCATOLOGA EN LATEOLOGA
129
Ronda la muerte rondera,

la muerte rondera ronda.
Lo dijo Cristo,
antes que Larca.
[Que me rondars, morena,
vestida de miedo y sombra!
Que te rondar, morena,
vestido de espera y gloria!
(Frente a la Vida,
cqu es tu victoria?
l, con su muerte,
fue tu derrotal)"
o de Libnio es el que se
Sin em bar go, el enf oqu e ms creativ
social, en el cual con tras ta la
refiere a la mu erte com o hec ho
la mu erte en el mu ndo de los
mu erte com o "ev ent o bur gu s" y
er silencio del ant e de este
pob res. Dice: "La fe no pue de hac
ge com o hum ani zac in . La
desafo. La mu erte bur gue sa sur
, a su vez, des vel a la raz de
mu erte en el mu ndo de los pob res
sa. La fe se hac e crtica en los
injusticia de esa soc ied ad bur gue
dos casos. ,,43
s, el aut or rec haz a tan to
Sob re la resurreccin de los muerto
mu erte tod o term ina ") com o
pre sup ues tos materialistas ("con la
a "ma rco s plausibles", indica,
animistas. Den tro de lo que llam
a sep ara da del cue rpo y la
por un lad o, la clsica ide a del alm
esq uem a de resurreccin a la
resu rrec ci n final, y por el otro, el
nfasis rec ae en la par us a de
hor a de la mu erte . En tod o caso, el
oria hum ana no llegar a su
Cristo, que nos rev ela que la hist
nte ni por un det erm inis mo
ple nitu d ni por una din m ica inm ane
40
lbd., p. 96.
42
Citado en lbid., p. 160.
41
lbid., p. 131.
43
Jbd., p. 172.
130
histrico sino por la accin poderosa de Dios. En otro orden,

llama la atencin que Lbnio tambin reivindique el purgatorio,
en lneas muy parecidas a las que han sido expuestas en el caso
de BaH.
El captulo final de la obra, escrito por Maria Clara Bingemer,
analiza el tema del destino eterno bajo las imgenes de cielo e
infierno como promesa y posibilidad, respectivamente. El
infierno es la posibilidad de frustracin eterna. El "infierno", en
todo caso, es una posibilidad que no es divina: "El origen de la
existencia del infierno debe ser buscada en el propio ser
humano. ,,44 Concibe el cielo como "la realizacin absoluta de la
vida". Es el cielo de Jesucristo: la comunin -en el Espritudel pueblo de Dios. Apelando a metforas ricas de sentido, dice
Bingemer:
No es un lugar al cual se llega, del lado de all de la historia
sino elproceso histrico que, siendograciaabsoluta de Aquel
que es fuente de toda Gracia, es tambin gestado y tejido en
la trama concreta de las luchas, "angustiasy esperanzas" de
aquel que, en su vida, lucha y construye el Reino de Dios. 45
Como teloga, Bingemer se siente impulsada a citar las
palabras de Simone Weil, la filsofa francesa de origen judo,
muerta a los 34 aos: "No debemos creer que el futuro lleva
consigo un bien tal que apaga completamente nuestra ansia de
felicidad. El futuro es hecho de la misma sustancia del
presente. "46
44
lbid., p. 260.
45
lbid., p. 278.
46
Simone Weil, Obbedire all'amore nella giustizia, p. 267, citado en
Ibid., p. 282.
131
A modo de evaluacin, podemos decir que Escatologa

cristiana representa un aporte genuinamente latinoamericano a
la reflexin cristiana sobre la escatologa, ya que, a partir de los
datos bblicos y las expresiones clsicas de la teologa sistemtica
cristiana -en este caso catlica-, se establece un dilogo
creativo con la realidad brasilea, tanto en sus manifestaciones
sociales y polticas como en sus expresiones culturales Yliterarias.
Es posible, sin embargo, que los cambios geopolticos en el
mundo, en trminos de globalizacin, economa de mercado y
neoliberalismo, obliguen a hacer una relectura de algunas de sus
propuestas. Con todo, se yergue como un modelo vlido de
escatologa contextual y autctona.
2. Escatologa en la teologa protestante

Rubem Alves (1933- ), telogo brasileo, de origen
presbiteriano, ha sido uno de los telogos ms lcidos dentro del
mbito de pensadores protestantes de la segunda mitad del siglo
20. Fue uno de los abanderados del movimiento ISAL {Iglesia y
sociedad en Amrica Latnal'" y uno de los pioneros de la
teologa de la liberacin. Como fuente para nuestro anlisis de
su escatologa, recurrimos a su tesis doctoral: A Theology of
47 Para un anlisis de la historia y los nfasis de este movimiento

surgido en el Ro de la Plata y que tuvo una dcada de existencia oficial
(1961-1971), ver el captulo 5 de nuestra obra Para qu sirve la ~eol~ga?
Una respuesta crtica con horizonte abierto, Prlogo de Jose Ml~uez
Bonino, Facultad Internacional de Educacin Teolgica, Buenos Aires,
1999.
132
Human Hope ("Una teologa de la esperanza humana"}." En

esta obra, Alves plantea el tema de la bsqueda humana de la
libertad, la que slo puede materializarse a travs de lo que
denomina "humanismo poltico". Dice Alves:
Contemplamos hoy el nacimiento de un nuevo tipo de
conciencia y omos su lenguaje nuevo. Un lenguaje
renovado, como ya hemos indicado debido a que expresa un
cierto tipo de experiencia, y determina una comunidad."
Alves analiza la situacin del Tercer Mundo y la del mundo

negro en los Estados Unidos y dice que el colonialismo no es
algo nuevo, sino un fenmeno antiguo. Sin embargo, algo est
cambiando: ahora la conciencia de los oprimidos intenta
liberarse. Segn Alves,
el hombre todava oprimido habla un lenguaje diferente. Es
un lenguaje propio, que indica que emerge en la historia. Ve
la situacin opresora que lo domina. Pero su conciencia no
es ms dominada. El est decidido a liberarse
hstricamente.t''
48
Rubem Alves, A Theology of Human Hope, Corpus Books,

Washington/Cleveland, 1969 (con prlogo de Harvey Cox). Aqu citamos
de la traduccin castellana de esa obra: Religin: copo o instrumento de
liberacin?, Tierra Nueva, Montevideo, 1970 (con prlogo de Jos Mguez
Bonina). Cabe consignar que originalmente A1ves pensaba colocar como
ttulo de su obra "Teologa de la liberacin", pero por consejo del editor
la idea fue desechada. Luego, el peruano Gustavo Gutirrez convertira su
Teologa de la liberacin. Perspectivas en una obra clsica de la teologa
latinoamericana.
49
tbtd., p. 8, nfasis original.
50
lbid., p. 15.
133
La discusin central del autor se refiere al lenguaje de la

liberacin. Por eso, grandes espacios de su trabajo estn
dedicados a analizar los distintos lenguajes que se utilizaron,
tanto en el mbito tecnolgico como en el filosfico y el
teolgico. Comienza con una crtica al "tecnologismo". El
"humanismo poltico" que propone Alves es un lenguaje de
esperanza que realiza una crtica radical al presente y considera
a la sociedad como algo no terminado, lo cual significa que lo
nuevo puede ser creado. En cambio, el sistema tecnolgico
significael fin de la esperanza. Siguiendo a Marcuse, dice que la
irona de la tecnologa consiste en que "su funcionamiento
excelente contribuye a preservar la sociedad donde se le ha
insertado, su virtuosidad cuantitativa crea una inmovilidad
cualitativa y su carcter experimental y abierto solidifica el
encerramiento de esta sociedad creada por ellos. Lleva a la
historia a su fin" .51 Integrarse a este tipo de sociedad significa
abdicar la esperanza, abandonar la funcin crtica del sistema y
aceptar la lgica triunfante de la sociedad tecnolgica. Elsistema
tecnolgico, adems, significa la domesticacin de la accin.
Aclara, sin embargo, que la propuesta de un humanismo poltico
no significa la destruccin de la tecnologa, sino ms bien la
humanizacin de la misma.
Luego, Alves muestra cmo el lenguaje del humanismo
poltico puede ser una crtica del lenguaje teolgico. La
humanizacin debe entenderse como la relacin del hombre con
la historia, como su objeto o sujeto. Si el hombre se sumerge en
el mundo, pierde su capacidad crtica, la posibilidad de recrear
el mundo. Entonces, triunfa la positividad de los hechos. Por esa
51 lbid., p. 36. En este punto resulta interesante percibir cierto anticipo
de la tesis de Fukuyama acerca del "fin de la historia", que hemos
comentado al final del captulo 1.
134
razn, el mesianismo de la tecnologa debe ser rechazado. Alves

relaciona al hombre con la historia y con su papel en ella: "Y
solamente como un ser que trasciende a la historia puede crear
una nueva historia, la historia de su libertad. La trascendencia es
pues, el futuro dirigido."52 En su crtica al lenguaje de las iglesias,
Alves dice que el lenguaje de la teologa y de la Iglesia, que se
expresa en sermones, himnos y liturgias, "suena, para el hombre
secular imbuido en la tarea de crear un mundo nuevo, como la
voz de una esfera remota y ajena" .53
En la siguiente seccin, Alves comienza una tarea de
deconstruccin de los distintos lenguajes que se ubican en
oposicin al lenguaje de la liberacin o que, al menos, no
coadyuvan a ese objetivo. Comienza criticando el "lenguaje
existencialista" que apunta a "la verdad como subjetividad".
Admite que el existencialismo es una expresin del profundo
inters por la libertad del hombre, para su trascendencia. Es la
bsqueda de la preservacin de un carcter autnticamente
humano, que tienda a reconocer la singularidad del hombre
como individuo que existe. Dice: "Esta es la razn principal por
la cual Kierkegaard rechaza el sistema hegeliano. La filosofa
hegeliana transformaba al individuo en un simple accidente
dentro del proceso histrico total.,,54 Luego de citar a Heidegger
y su concepto de Dasein ("ser-ah"), critica al existencialismo en
general, ya Kierkegaard en particular, por no poder concebir la
trascendencia como algo que hace impacto en el tiempo, que
cambia las estructuras del tiempo y que crea un nuevo tiempo,
como lo hace el humanismo poltico. Alves tambin critica a
52 Ibid.,
p. 42.
53 Ib'd
1 .,
p. 44 .
54
Ib'd
1 ., p. 52 .
135
Bultmann y su interpretacin del evangelio, ya que, aunque

admite que su teologa parte de un profundo inters misionero,
la misma encara su tarea de desmitizacin del mensaje del
evangelio en categoras existenciales. "Estosignificabsicamente
que el mensaje del Evangelio, como mensaje de liberacin del
hombre, debe tener relacin solamente con la esfera existencial
y subjetiva.Y" Desde su propuesta del "humanismo poltico",
Alves elabora tres crticas finales al existencialismo: 1) El
humanismo poltico niega lo inhumano de las estructuras
actuales y su poder deshumanizador. El existencialismo, por el
contrario, simplemente niega el mundo. El mundo del maana,
para el existencialismo, no es posible; 2) El humanismo poltico
tiene esperanza para el nuevo futuro, porque el hombre est
abierto al futuro. Su esperanza, por lo tanto, es histrica. Por el
contrario, el existencialismo "reduce la esperanza a una
dimensin de subjetividad, sin concederle importancia a la
transformacin del mundo'{" y 3) El humanismo poltico
comprende al hombre como homo creator, es decir, hombre
creador, que tiene el "poder" de insertar su trascendencia en el
tiempo y en el espacio. "Su trascendencia se vuelve acto,
historia.,,57 Por su parte, el existencialismo, aunque es muy rico
como paradigma para la humanizacin, no ofrece los recursos
necesarios para un proyecto de naturaleza poltica.
Alvesse ocupa luego de analizar crticamente la propuesta de
Karl Barth, cuyo paradigma sintetiza como "del 'no' de la crisis
al 's' de la eleccin." Con el "no" de la crisis, Alves se refiere a
la crtica de Barth a la teologa liberal y sus expectativas
55 Ibid.,
p. 55.
56 Ibid.,
p. 64.
57
Ibid.
136
optimistas, que ya hemos comentado. Alves entiende que Barth

descubri que el lenguaje de la Biblia es mucho ms realista que
el lenguaje del liberalismo. Con todo, teolgica y bblicamente,
no hay base para la "mesianizacin" de la historia. La posibilidad
de liberacin humana estaba del lado de Dios, era un don de la
gracia de Dios. Este Dios, a pesar de ser el fundamento de las
esperanzas humanas, estaba ms all de la historia. De su
dilogo con la teologa barthiana, Alves saca las siguientes
conclusiones: 1) "La primera fase de Barth podra ser de gran
ayuda en la comprensin de la negacin. Sin embargo, su
concepto de trascendencia hace de esto un imposible. Dios
estaba en contra del mundo por entero. Su trascendencia no se
. rta b
do. ,,58 2) "La negacion
. , constitua en su
mse
a en i
e mun
primera parte la contraparte de la esperanza. Mas la esperanza
aqu se refiere a una realidad metahistrica debido al carcter
contrario al mundo de la trascendenca.t''" 3) "En ambas fases la
humanizacin es una funcin de la predicacin que es la labor
humanizante 'par excellence'. El nombre no es el 'horno
creator' .,,60
Finalmente, AIves analiza la teologa de MoItmann como un
lenguaje de "teologa de la esperanza: desde el pasado que es
rechazado al futuro que es ofrecido." A partir de su lectura de
Teologa de la esperanza, Alves destaca lo dicho por el propio
MoItmann, quien en esa obra afirmaba que "la esperanza
Cristiana para el futuro procede de la observacin de un evento
especfico y singular: el de la resurreccin Y aparicin de
58 lbid.,
59
[bid.
60
[bid.
LA. ESCATOLOGA EN LATEOLOGA LATINOAMERICANA
137
Jesucristo" .61 Sin embargo, cul es el clmax de la teologa de

MoItmann? Alves dice que "no radica simplemente en el hecho
de que la iglesia es llamada para trabajar por la justicia en el
mundo. Lo que realmente dice es que la historia es un tipo de
experiencia humana que no es accesible al mundo a no ser por
la Iglesia". 62 Con esto, segn Alves, el pensamiento de Moltmann
se aproxima mucho a las propuestas de Bultmann y de Barth, ya
consideradas. El conflicto que Alves observa entre el humanismo
poltico y la teologa de Moltmann tiene tres aspectos: 1) Mientras
el humanismo poltico afirma que la conciencia humana desde
su posicin de encarnacin e insercin en lo negativo es capaz de
negar lo inhumano, para MoItmann no hay trascendencia en el
presente; 2) el humanismo poltico comprende la esperanza
como el esfuerzo de la conciencia humana por ver ms all de lo
que es, mientras MoItmann no parte de la negacin del presente
sino de la promesa trascendental; 3) el humanismo poltico ve el
futuro como un horizonte de posibilidades, abierto, para ser
realizado por la creacin de la libertad mediada por la accin en
la historia. El hombre, en consecuencia, crea futuro. Para
MoItmann, en cambio, el futuro ya est determinado.
A la luz de estas crticas, qu propone Alves? La creacin de
un nuevo lenguaje que exprese la bsqueda de liberacin
humana. Esta tarea, dice, es comprendida por la comunidad de
fe , la cual debe tomar en cuenta el criticismo del humanismo
poltico, aunque a ese nuevo lenguaje debe agregar algo de lo
que ya se encuentra en el humanismo poltico. O sea que no se
tratara de una mera repeticin. Refirindose luego a la dialctica
de la liberacin, siguiendo una vertiente hegeliana, define al
p. 81.
61 lbd.,
62
p. 85.
Ibid., p. 96, nfasis original.
138
"Dios sufriente" como "la negacin de la negacin". Y es all

donde se refiere al Reino como la presencia del futuro que fuerza
a los hombres a salir hacia un nuevo maana. Respecto al don
de la libertad, que es la libertad del hombre para la vida, Alves
dice que "la participacin en esta aventura de creacin de un
futuro nuevo es pues de suma importancia porque se relaciona
a la posibilidad de una vida autntica" .63 Siguiendo el
pensamiento de Teilhard de Chardin, segn la interpretacin de
C. F. Mooney, dice Alves: "En un verdadero sentido el hombre
est realmente ayudando a Dios cuando, por amor a su prjimo
y la visin de una nueva vida, a travs de su accin llega a
participar en la tarea de la transformacin del mundo actual en
la nueva tierra del maana. ,,64
No es posible en este espacio limitado formular una
apreciacin crtica del pensamiento desarrollado por Alves en
esta obra. Basta decir tres cosas que nos parecen relevantes:
En primer lugar, la obra significa una profunda reflexin
interdisciplinaria sobre la escatologa cristiana, ya que Alves
dialoga con el pensamiento histrico, sociolgico, filosfico y
teolgico. En este ltimo caso, realiza una muy cuidadosa lectura
interpretativa de las principales corrientes escatolgicas europeas.
En segundo lugar, su claro pronunciamiento a favor del
humanismo poltico y algunas de sus expresiones concretas
ponen de manifiesto la influencia del pensamiento liberal que
podramos ilustrar con Ritschl, para quien, al fin de cuentas, el
Reino de Dios es una realidad que los hombres mismos hacen ,
inspirados por el amor. En tercer lugar, sin perjuicio de los
valores que la escatologa de Rubem Alves conserva todava, su
63
[bid., p. 215.
64
[bid., p. 220.
139
acendrado optimismo slo se explica a partir del contexto

histrico-poltica-social en que fue forjada. Tanto la dcada de
1960 como la de 1970 fueron prdigas en la elaboracin de
estas teologas que reflejaban un contexto revolucionario y de
transformacin de las estructuras. La realidad de fin de siglo y
comienzos de nuevo milenio demuestra que esas expectativas de
transformacin social y poltica en las que Alves se esperanzaba
estuvieron lejos de materializarse en la historia o, por lo menos,
sufrieron un duro revs y necesitan un replanteo.
Jos Mguez Bonino (1924- ), telogo metodista
argentino, ha planteado el problema de "discernir el Reino en la
obediencia" . En efecto, uno de los temas que ms ha apasionado
a este autor ha sido el de la relacin entre el Reino de Dios y la
historia. Dicho en otros trminos, cmo podemos detectar la
presencia del Reino de Dios en la historia de los hombres, ms
all de las cuestiones eclesiales? Antes de intentar una sntesis de
lo que el propio Mguez Bonina dice sobre el tema, debemos
aclarar que, a diferencia de los otros autores ya estudiados, no
tenemos en l un texto especfico que podramos denominar su
"escatologa sistemtica." Pese a ello, podemos hacer un rastreo
a partir de cuatro de sus textos que consideramos fundamentales:
." ,66 La
Espacio para ser hom bres,65 "El R'
emo d e D'lOS y 1a h'lSt ona
65 Jos Mguez Bonina, Espacio para ser hombres, Tierra Nueva,

Buenos Aires, 1975. Posteriormente, La Aurora public una segunda
edicin ampliada de esta obra. Aqu cito de la primera edicin.
66 Ponencia presentada en la segunda consulta de la Fraternidad
Teolgica Latinoamericana, celebrada en Lima, en diciembre de 1972, y
publicada en C. Ren Padil\a, ed., El Reino de Dios y Amrica Latina,
C.B.P., El Paso, 1975.
140
EsCATOLOGA: UNA VISIN INTEGRAL DESDE AMRICA UtTINA
fe en busca de eficacia67 y Toward a Christian Political Ethics68

("Hacia una tica poltica cristiana"). La primera de esas obras
recoge unas conferencias que el autor dio en una iglesia
protestante en el Gran Buenos Aires. Ese hecho se pone de
manifiesto en el tono coloquial del escrito que, a diferencia de los
otros textos que analizamos, carece de aparato crtico y
bibliografa. Con todo, se trata de reflexiones medulosas que
giran en torno al tema antropolgico. Mientrasel primer captulo,
titulado "Slo un ateo puede ser un buen cristiano" ,69 plantea la
necesidad de negar los otros "dioses" para afirmar al verdadero,
el segundo captulo analiza el tema del hombre, su apogeo y su
fin, el pecado y la libertad. Sin embargo, es en el captulo 3,
titulado "Hay vida antes de la muerte?", donde encontramos
elementos seminales de su escatologa. Mguez aclara, no sin un
dejo de irona, que "no se trata de un error de redaccin o de
imprenta" .70 El ttulo fue tomado de un escrito en una pared de
Belfast (un "graffiti") donde exactamente se preguntaba: "chay
vida antes de la muerte?" Segn el autor, a diferencia de pocas
pasadas, el hombre de hoy cree que lo importante es esta vida,
la presente, el ms ac de la muerte. En ese mismo captulo,
Mguez Bonino se refiere al Reino con estas palabras:
originalmente en ingls con el ttulo Dong Theology n a

RevolutonarySituation, y despus en castellano como La fe en busca de
eficacia (Sgueme, Salamanca, 1977).
67 Publicado
68 Toward a
Christian PoliticalEthics, Fortress Press, Filadelfia, 1983.
69 Ttulo que, como nos compartiera el autor en un charla informal, le

caus algunas crticas acerbas por parte de algunos pastores que no
entendieron su propuesta.
70
Espacio para ser hombres, p. 53.
Ut ESCATOLOGA EN lA TEOLOGA LATINOAMERICANA
141
No podemos detenernos aqu a trazar en detalle el concepto

del Reino de Dios, acerca del cual hay abundante material
accesible. Bstenos sealar que se trata de la afirmacin de
una humanidad transformada en una tierra renovada. Es la
visin de un mundo en que el propsito creador de Dios
finalmente se ha cumplido; donde el hambre, la pobreza, la
injusticia, la opresin, el engao, y finalmente la enfermedad
y la muerte misma han sido definitivamente desterradas."
Nada en este texto ni en su contexto nos permite pensar que

el autor est refirindose a un "milenio" de paz y justicia en la
tierra, sino ms bien a una consumacin del propsito de Dios
en Cristo. Esta interpretacin se corrobora cuando leemos en el
prrafo siguiente:
En la epstola a los Efesios se lo indica diciendo que Dios se
ha propuesto "recuperar todas las cosas y hacerlas una en
Jesucristo", es decir, unificar en clave de amor ("el misterio
revelado") la totalidad del universo. Esta visin universal de
la recreacin del mund ry del hombre es el contenido
inescapable de toda la Biblia, del mensaje de Jess, de la
. tilana. 72
esperanza cns
El autor se opone a trazar~ronogramasldel Reino de Dios, ya

que la Biblia responde con imgenes y sffibolos a las preguntas
acerca de cmo y cundo ser eso, y de cmo se relacionan los
logros humanos con la accin divina. Se opone tambin a toda
privatizacin de la esperanza, porque lo que est en juego no es
una vida individual sino la humanidad toda, las naciones. Cierra
la reflexin respondiendo a su pregunta inicial, en estos trminos:
71 lbid.,
p. 61.
72 bid., p.
62.
142
"Hay una vida human a y hay una historia human a antes de la

muerte, en este mundo, porqu e Dios es amor. Y por eso hay
tambin una vida humana y una historia humana ms all de la
muerte y ms all de este mundo . Esta es la naturaleza y el
fundam ento de la esperanza cristiana.t'P Un poco ms adelante,
y con referencia al cielo y el infierno, el autor dice que el amor y
el odio no son simtricos porqu e uno abre la vida y el otro la
cierra. Y agrega: "El que hace del egosmo y el odio el sentido
domin ante de su vida, ya ha negad o la vida y 'est en la muerte'.
El futuro confirma y certifica esa negacin. Eso es lo que significa
la perdicin y el juicio. Hered a la muerte que eligi. Este es el
contenido de la figura del infierno.,,74
El ltimo eleme nto escatolgico que podem os descubrir en
estas reflexiones es el referente a la resurreccin de Jess. Segn
Mguez Bonin a, "la importancia de la resurreccin no estriba
para el Nuevo Testam ento en su carcter asomb roso o
milagroso. Si Dios es Dios, tal cosa no es en absoluto increble.
La importancia radica, mas [Sic] bien, en que con ese acto Dios
confirm lo que Jess haba sido, dicho y hecho. ,,75 y relaciona
ese hecho con la escatologa al sealar que, con la resurreccin
de Jess, el Dios de amor "quiere elevar a la human idad y
colocarla en el camino de un mundo nuevo.,,76
La ponen cia "El Reino de Dios y la historia", presen tada por
Mguez Bonin a en la segun da consulta de la Fraternidad
Teolgica Latinoamericana (FTL), es, desde nuestro punto de
vista, su presentacin ms lcida y atrevida sobre la escatologa
73
Ibid., p. 64.
74
lbid., p. 68.
75
[b'd
1 ., p. 76 .
76
[bid.
143
y su incidencia en el presente human o. El propio autor es

consciente de ello al enunciar el tema relativo al "cmo podem os
entend er la presen cia activa del reino en nuestr a historia de tal
modo que podam os adecu ar a ella nuestro testimonio y accin,
particularmente en esta hora concreta de Amrica Latina en que
nos ha sido dado profesar nuestra fe y servir al Sefior "." Y luego
precisa que su "tesis sistemtico-tica" es presen tada "utilizando
frmulas y avanz ando proposiciones un tanto desprotegidas y
cuestionables ..." .78 La importancia de este docum ento radica en
que el mismo se constituy en una especie de matriz teolgica,
ya que el mismo autor hara menci n de esta ponen cia en su
libro La fe en busca de eficacia, cuyo captulo 7 marca una
contin uidad y profundizacin de las tesis expue stas aqu." En la
primera parte, se refiere a la historia de la salvacin y a la historia
secular. Reconoce que "todo intento de separa r en el Antiguo
Testam ento lo religioso de lo poltico resulta artificial."80 Pero,
'qu sucede cuand o llegamos al Nuevo Testamento? Propo ne el
autor: "En el Nuevo Testam ento la historia de la salvacin
adquiere una cierta consistencia propia, una cierta 'distancia' con
relacin a la totalidad de la historia human a. "81 No le satisface ni
la solucin "dualista" ni la "monista", que plante an "dos
historias" o "una sola historia", respectivamente. La primera,
porqu e la consid era herede ra de las "religiones de misterio". La
77
"El Reino de Dios y la historia", p. 75, nfasis original.
78
[bid.
En efecto, en esa obra, en la nota 4, dice: "Desarroll ms

la
extensamente estas ideas en un ensayo titulado 'El Reino de Dios y
historia'" .
79
80 Artculo citado, p. 77.

81 [bid.,
p. 78.
144
segunda, porque, "para darle significado a la historia una, es

necesario encontrar una transcripcin del evangelio que pueda
verse operando significativamente a nivel de la historia
'general' ."82 En lo que representa el ncleo de su propuesta,
Mguez Bonino se refiere al "discernimiento del Reino en la
obediencia". Las preguntas incisivasson las siguientes:
Tienen los acontecimientos histricos -a saber , la accin
histrica humana, con sus diversas dimensiones: poltica,
cultural, econmica- alguna significacin en trminos del
reino que Dios prepara y ha de establecer gloriosamente en
la parusa del Seor? O es ste la negacin total y absoluta
de aquellos? Si hay tal relacin, cmo hemos de entenderla,
y cmo incide en nuestra accin?
y es all donde establece la cuestin central, que para l no es .

averiguar dnde est presente y visible el Reino de Di6s en la
historia sino ms bien cmo participar en el mundo qu viene, en
el Reino prometido. "La cuestin no es primordialmente notica
sino, por as decirlo, emprica. Tiene que ver con nuestra
respuesta activa.,,84 Yeso de "obediencia activa", le conduce a
decir que debe hacer una opcin concreta, histrica. Y agrega:
"Con otros cristianos, hemos optado por una alternativa histrica
-en trminos de la problemtica aqu mencionada- que en
general llamamos 'socialista'."85 Y fundamenta: "El socialismo
como estructura social es para m hoy en Amrica Latina el
82
[bid., p. 82.
83 lbid.,
p. 83.
84 lbid.,
p. 84.
medio de correlacin activa con la presencia del reino en lo que

hace a la estructura de la sociedad humana. "86
En el captulo 7 de La fe en busca de eficacia, el autor se
refiere al "Reino de Dios, utopa y compromiso histrico". Critica
el cambio de eje que se dio entre una expectativa de
transformacin del mundo, con la venida del Reino de Dios, y
"una esperanza espiritualizada e individualista de una vida
celestial e inmortal.'?" La cuestin que plantea aqu consiste en
"cmo devolver a la fe escatolgica cristiana el dinamismo
histrico que parece haber perdido. ,,88 Tomando como analoga
ilustrativalas ideas de "cuerpo" y "resurreccin" en la escatologa
de Pablo, el autor dice que estos conceptos escatolgicos le
permiten al apstol establecer la continuidad al mismo tiempo
que la transformacin. "Tal transformacin no es una
desfiguracin o desnaturalizacin de nuestra vida corporal sino
slfeumplimiento, su plenificacin, la eliminacin de la
corruptibilidad-y la-debilidad."89 Del mismo modo, el autor dice
que debemos afirmar que hay tanto continuidad como
discontinuidad entre la historia y el Reino de Dios. En la
86 [bid. Una evaluacin de las tesis de Mguez Bonina en relacin con

su planteamiento de la presencia del Reino en la historia se encuentra en
el breve ensayo de C. Ren Padilla, "El Reino de Dios y la historia en la
teologa latinoamericana" (Cuadernos de Teologa, Vol.VII, No. 1, 1985),
donde el autor evala crticamente las propuestas de Assmann (el Reino
mediado por la praxis de liberacin) y Mguez Bonino (el Reino de Dios
mediado por el proyecto histrico socialista), y propone la Iglesia como
mediadora del Reino en cuanto comunidad del Espritu.
87
85
lbtd., p. 89.
145
La fe en busca de eficacia, p. 162.
88 lbid.,
p. 168.
89 lbid.,
pp. 169-170.
146
bsqueda de una teologa actual que represente adecuadamente

estas ideas, el autor cita a Moltmann y su Teologa de la
Esperanza, a la que reivindica como "obra notable y decisiva
para la historia del pensamiento teolgico de nuestra poca. ,,90
Sin embargo, se trata de una reivindicacin crtica, ya que
Mguez Bonino le seala a Moltmann el no haber advertido la
necesidad de un anlisis socio-poltico. Concluye afirmando que
"una fe escatolgica le permite al cristiano invertir su vida
histricamente en la construccin de un orden provisorio e
imperfecto, en la seguridad de que ni l -personal y
comunitariamente- ni su esfuerzo son absurdos ni fugaces". 91
Dos anotaciones finales merecen ser destacadas de su obra
Toward a Christian Political Ethics. Un aspecto es el de la
"utopa" , analizada por Mguez Bonino en el captulo 7,
"Esperanza y poder". Tomando en consideracin a Marx,
Althuser y, sobre todo, Bloch, relaciona el tema con la teologa
latinoamericana y, reconoce, junto a Gutirrez y otros telogos
de la liberacin, que prefiere establecer una relacin indirecta
entre utopa y fe cristiana. Las razones son las siguientes: "En
primer lugar, utopa es una categora ambigua para usar al hablar
de la promesa de Dios.,,92 En segundo lugar, "bautizar como
cristianas las utopas concretas que emergen de la bsqueda
humana no es slo ignorar la cualidad de novedad de la
consumacin de Dios sino tambin sacralizar-y ms seriamente
an, clericalizar- proyectos humanos".93 La segunda anotacin
es el cierre magistral de esta obra. Mguez Bonino concluye
90 Ibid.,
91 [bid,
92
afirmando que "la resurreccin no cancela la cruz, ni asegura una

victoria visible, sino que ms bien confirma la praxis de Jess de
amor y justicia, y as nos invita a participar en esa praxis, en la
seguridad de que tal praxis no est perdida, sino que siempre
est recuperada e .incorporada al futuro del
e reino"
remo .94
A manera de sntesis, la escatologa de Mguez Bonino se
estructura en base a los ejes centrales del Reino, la historia y el
compromiso al cual los cristianos estamos desafiados por Dios.
Su aporte mayor parece estar, precisamente, en el debate acerca
de la presencia del Reino en la historia humana. Su postura
respecto a que esa cuestin no es algo "notico", es decir,
intelectual, sino relativo a la insercin prctica, parece paradojal,
puesta en relacin con la opcin especfica que el autor hace
para "nombrar" el Reino, es decir, la opcin socialista. Esa
opcin, como cualquier otra, requiere tambin de una
r.strumentalizacin del pensamiento. Precisamente en este punto
de la opcin concreta es donde la visin de Mguez Bonino
encara ahora nuevos desafos, porque cabe preguntar si esa
opcin, tal vez viable en su momento, debe ser modificada, y en
qu sentido, hasta qu punto y en qu direccin. En efecto,
como el propio autor indica ya en el prefacio de La fe en busca
de eficacia, "el rpido giro de los eventos histricos [oo.]
fcilmente descolocan la reflexin" .95 No obstante, a pesar de
que esta perspectiva escatolgica necesite cierta revisin y
aggiornamento, mantiene su validez, tanto por el rigor de su
estructuracin como por el esfuerzo manifiesto de su autor por
resaltar el carcter distintivo de la fe en Cristo resucitado,
acontecimiento escatolgico y prolptico. La victoria de ste no
p. 173.
p. 182.
Toward a Christian Po/itical Ethics., p. 92.

93 [bid.
147
94
[bid., p. 115.
95
La fe en busca de eficacia, p. 7.
148
anula la cruz sino que la incorpora como smbolo de nuestro

compromiso con el prjimo, en la seguridad de la victoria final
del Reino de Dios, el cual ya acta en medio de las
ambigedades de la historia y de nuestras opciones concretas.
3. Escatologa en himnos y cnticos evanglicos

El tema de la presencia de lo escatolgico en las expresiones
litrgicas merece un anlisis pormenorizado que no es posible
encarar aqu. Slo nos limitaremos a presentar algunos ejemplos
de himnos que llamaramos "clsicos" dentro de la himnologa
evanglica, descubrir sus nfasis y perspectivas escatolgicas para
contrastarlas luego con expresiones similares de los cnticos o
coros presentes en el culto evanglico latinoamericano actual.
Comenzaremos con el famoso himno "Cuando all se pase
lista", que plantea la llegada del "da final" en la presencia de
Dios. Dice en una de sus versones:"
Cuando la trompeta suene
en aquel da final,
y que el alba eterna rompa en claridad;
cuando las naciones salvas
a su patria lleguen ya,
y que sea pasada lista, all he de estar
Coro:
Cuando all se pase lista (3 veces)
a mi nombre yo feliz responder.
96 Aqu transcribimos de H. C. BaH, recopilador, Himnos de Gloria

combinado con cantos de triunfo, La Antorcha, Buenos Aires, 1958.
LA ESCATOLOGA EN LA TEOLOGA lATINOAMERICANA
149
En aquel da sin nieblas

en que muerte ya no habr,
y su gloria el Salvador impartir;
cuando los llamados entren
a su celestial hogar,
y que sea pasada lista,
allhe de estar.
Trabajemos por el Maestro
desde el alba al vislumbrar,
siempre hablemos de su amor
y fiel bondad.
Cuando todo aqu fenezca
y nuestra obra cese ya,
y que sea pasada lista,
All he de estar.
El nfasis de este himno recae en el juicio final, y su poesa
parece estar inspirada en el pasaje de Apocalipsis 20.11-15.
Habla del "da final", pero no hace ninguna referencia a una
instancia intermedia como el milenio en la tierra, antes de la
consumacin. A pesar de que habla de las "naciones salvas", lo
cual podra indicar alguna referencia a una salvacin corporativa,
de la sociedad, todo el nfasis es individual, ya que el coro repite:
"A mi nombre yo feliz responder." El hogar es "celestial", con
lo que parece descuidar la perspectiva bblica de una tierra
nueva. Esta no aparece en el horizonte. En cuanto a la influencia
de esta perspectiva escatolgica en el presente de los cristianos,
aunque se la admite, se reduce a "trabajar por el Maestro" , no ep
trminos de transformar el mundo concreto, social, sino, pura y
simplemente, de hablar "del amor y fiel bondad" de Jess.
150
Otro ejemplo se puede ver en "Viene otra vez nuestro

Salvador" ,97 himno cuyo leit motiv gira en torno a la inminencia:
Viene otra vez nuestro Salvador,
iohl, que si fuera hoy.
Para reinar con poder y amor,
Ya por su esposa viene esta vez,
purificada en su grande amor.
Del mundo por la redondez,
Coro:
Gloria,
Gloria,
Gloria,
Gloria,
gloria, gozo sin fin traer.

gloria, al coronarle Rey.
gloria, la senda preparad.
gloria, Cristo viene otra vez.
Terminar el poder de Satn,

ojal fuera hoy.
No ms tristezas aqu vern,
ojal fuera hoy.
Todos los muertos en Cristo irn
arrebatados por su Seor,
cuando estas glorias aqu vendrn,
ojal fuera hoy.
Fieles y leales nos debe hallar,
si l viniera hoy.
Todos velando con gozo y paz,
si l viniera hoy.
Multiplicadas seales hay,
en el oriente se ve el albor.
Ya ms cercano el tiempo est,
ojal fuera hoy.
El nfasis de la poesa es el deseo intenso de que la venida de

Cristo se produzca hoy mismo. Quien viene es el Salvador y su
objetivo es "reinar con poder y amor". No est claro, pero tal vez
se insina el reino milenario de Cristo. Como se afirma que
Cristo vuelve "por su esposa", metfora bblica que alude a la
Iglesia,y se menciona el arrebatamiento, estamos en condiciones
de arriesgar que el autor enfatiza la idea de la escatologa
premilenial-dispensacional: Cristo vuelve para la Iglesia, y sta
ser arrebatada. Esto se encuentra corroborado por la mencin
de las "multiplicadas seales" que indican la inminencia de este
aeto escatolgico. A diferencia del himno anteriormente
analizado, no hay incidencia del futuro sobre el presente, ms
all del intenso anhelo de que la venida de Cristo se produzca
hoy mismo.
Los mismos nfasis se pueden observar en himnos menos
. "98"
ci 1o ,,99
. tona
conocidos como "O'la d e VIC
y voy a l ere
.
Da de victoria y gran resplandor,
cuando Cristo volver.
QU glorioso encuentro con mi Seor,
en las nubes se ver.
Coro:
En las nubes l vendr,
en aquel da final,
cuando Cristo muy pronto volver,
un gran da sin igual.
Da de gran gozo, da sin igual,
cuando Cristo volver.
98 Ibid.
97
Ibid.
151
99 Ibid.
EsCATOLOGA: UNA VISIN INTEGRAL DESDE AMRICA U.TINA
152
De esta tierra iremos a la celestial,

Cristo all nos honrar.
Oye la trompea que anunciando est
la venida del Seor.
Ya no ms dolores ni afn all,
con Jess triunf el amor.
Otra vez se enfatiza el cielo como destino final de los
cristianos. En este caso, se establece an ms decididamente la
oposicin entre la tierra y el cielo, toda vez que en la segunda
estrofa dice: "De esta tierra iremos a la celestial". La estrofa
tercera es una admisin implcita de una teodicea 100 futurista: el
mal ser superado cuando "ya no [haya] ms dolores ni afn
all".
En cuanto al himno "voy al cielo" , plantea el mismo esquema
que el anterior. Podemos destacar las dos primeras estrofas:
Voy al cielo, soy peregrino,
a vivir eternamente con Jess.
El me abri ya veraz camino,
al expirar por nosotros en la cruz.
Duelo, muerte, amarga pena,
nunca, nunca habremos de sufrir all.
Gloriosa vida,
de gozo llena,
el alma ma sin fin disfrutar.
La teodicea es la parte de la teologa que intenta explicar el
problema del mal, justificando a Dios o exculpndolo de los males que
ocurren en la tierra. Viene del griego teo, "Dios", y dike, "justo",
"justificar". El trmino fue creado por el filsofo Leibnitz. Para un anlisis
filosfico profundo y creativo sobre el tema, ver Leszek Kolakowski, "El
Dios de losfracasos: teodicea" , Si Dios no existe..., Altaya, Madrid, 1999,
pp. 20-59.
153
Destaca el carcter peregrino del cristiano hacia la patria

celestial, con un nfasis en el "alma" (desencarnadaj), la cual
disfrutar eternamente en la presencia de Dios. La superacin de
los males y los sufrimientos se dar en ese ms all, sin que
parezca tener algo que ver con la transformacin que el mundo
de hoy necesita.
Para citar un ejemplo ms de este modelo de himnos, cabe
mencionar la ltima estrofa del himno titulado "De la Iglesia el
fundemento".'?'
A travs de sufrimientos y fatigas y dolor,
el glorioso da espera en que vuelva su Seor,
consumada y plena entonces su carrera y su salud,
entrar, libre y triunfante, en la eterna beatitud.
Segn nuestra perspectiva, esta poesa tiene como elemento
novedoso una cierta influencia aristotlica-tomista, identificable
en la expresin "eterna beatitud", que parece evocar la famosa
"visin beatfica" de que hablara Santo Toms de Aquino como
meta del cristiano en la gloria.
En una referencia a la influencia del milenarismo en la
himnologa protestante en Brasil, Antonio Gouva Mendonca
cita, en su libro O celeste porvir, entre otros, los siguientes
ejemplos:
De Elizabeth Milles, "Lugar de delicias":
Conservemos en nuestra memoria
las riquezas del lindo pas,
100
101
Tomado del himnario Cntico Nuevo, No. 168.
154
y guardemos con nosotros la esperanza

s fe liIZ. 102
. mejor,
. mas
de una vida
De Sanfor Fillmore Bennett, "El dulce porvenir":

Cantaremos en el bello pas,
melodas de santo ardor;
en esa tierra celeste y feliz
103
no hay llanto, gemido ni dolor.
Despus de citar otros ejemplos, Mendonca concluye

diciendo: "La himnologa milenarista es extensa y ha sido fuente
de las ms extensas emocones del culto protestante. En ella se
encuentran aquellas caractersticas bsicas de toda mentalidad
milenarista: igualitarismo, santidad y perfeccin". 104
Del mbito centroamericano podemos destacar la letra de un
himno muy difundido en Centroamrica y Sudamrica, escrito
Antonio Gouva Mendonca, O Celeste Poruir. A nsercdo do

Protestantismo no Brasil, Pendo Real, Aste e lnstituto Ecumnico de Psgraduac;o em Teologia e Ciencias da Religio, San Pablo, 1995, p. 238.
Traducimos de la versin en portugus que consigna el autor.
102
lQ3-'FraducirrIos de la versin en portugus hecha por John Boyle.

104 lbid., p. 239. 1::1 autor ofrece un dato histrico importante: los
presbiterianos brasileos, educados inicialmente en el posmilenarismo,
giraron despus hacia el premilenarsmo, como fue el caso del lder Alfredo
Borges Teixeira, a fines del siglo 19, quien testimonia: "Educados en el
posmilenarismo siempre sentamos la fuerza de este argumento al mismo
tiempo que notbamos el ardor religioso y el gozo espiritual que
caracterizan a los hermanos premilenaristas. f...] Al final, una mayor
atencin dada al asunto y la lectura de libros nos llevaron a la conclusin
de que, en los dominios oscuros de la Escatologa, el premilenarismo es la
teora ms luminosa" (citado en bid., p. 236).
155
por Felicia y Mariano Beltrn, titulado "Cun gloriosa ser la

maana":lOS
Cun gloriosa ser la maana,
cuando venga Jess el Salvador.
Las nacones, unidas como hermanas,
bienvenida daremos al Seor.
No habr necesidad
de la luz el resplandor,
ni el sol dar su luz,
ni tampoco su calor.
All llanto no habr,
ni tristezas ni dolor,
porque entonces Jess el Rey del celo,
para siempre ser consolador.
Ms all del sol, ms all del sol.
Yo tengo un hogar, yo tengo un hogar,
ms all del sol.
En el mismo marco conceptual de los himnos clsicos ya

indicados, esta poesa centroamericana vuelve a los temas de
cielo, el hogar celestial, la superacin de las angustias, el llanto
y el dolor, en una construccin potica saturada de smbolos
apocalpticos. Inclusive, en una estrofa posterior, afirma que en
ese lugar celeste "todo ser color de rosa / en la santa fragancia
del Seor". Aunque todo eso es verdad, sigue el planteo de
105 Figura bajo el No. 549 del himnario Celebremos su gloria. La
msica de este himno es de autor desconocido, pero con arreglos de
Roberto Savage, con copyright de 1953, actualizado en 1981. El himnario
de referencia ha sido editado por profesores del Seminario Teolgico
Centroamericano de Guatemala y est dedicado, entre otros autores, al
himnlogo guatemalteco Alfredo Colom Maldonado (1904-1971). Datos
suministrados por el profesor Pablo Sosa, del ISEDET.
156
cmo solucionar los problemas del ms ac, donde no todo es

"color de rosa", precisamente. 0, dicho de otro modo, cmo
esa perspectiva futura nos puede ayudar a cambiar el presente
estado de cosas?
Un coro muy breve, que se canta todava en las iglesias
pentecostales y, con la globalizacin eclesistica, en muchas otras
iglesias renovadas y neopentecostales, es el famoso "Me voy con
l". Dice:
Ya viene Cristo, seales hay;
almas salvadas, viene a buscar.
Los que durmieron, se quedarn;
los que velaron, se irn con l.
Me voy con l (3 veces),
yo no me quedo,
me voy con l.
Con lenguaje simple, el autor destaca lo que ya vimos en los

himnos escatolgicos clsicos: la inminencia del "ya", con una
llamativa ausencia del "todava no" cullmaniano, y el hecho que
las seales ya se han cumplido para saber que esto es cierto.
Cristo viene para buscar "almas salvadas", una implcita
adopcin del dualismo griego y la inmortalidad del alma en
detrimento de la resurreccin del cuerpo. Con la expresin "los
que durmieron se quedarn", el coro parece adoptar la extraa
hiptesis de un "arrebatamiento parcial": Cristo vuelve, y slo
quienes estn velando sern arrebatados. El final enfatiza un
perfil individualista: "me voy con l, yo no me quedo."
Qu pasa con los nfasis escatolgicos en la produccin de
los nuevos cantautores evanglicos como, por ejemplo, Marcos
Witt? Una rpida revisin de ese mbito nos permite arriesgar la
sospecha que lo escatolgico est poco subrayado o
directamente, ausente. En efecto, son pocas las letras qU~
LA ESCATOLOGA EN LA TEOLOGA LATCNOAMERICANA
157
refieren los temas enunciados en la himnologa clsica y 1

produccin latinoamericana de las dcadas de 1950 y 1960 U a
.,
d I ' na
excepcin pue e ser a cancin titulada "Y todo ojo le ver"lO
Y todo ojo le ver,
cuando vuelva en poder.
Sobre las nubes volver,
con gran gloria y majestad.
Bienaventurado el que oye
las palabras de esta profeca.
Bienaventurado el que busca,
porque el tiempo cerca est.
Bienaventurado el que quiera
beber del agua de vida.
y el Espritu y la Iglesia
dicen: "Ven, Seor Jess".
La cancin afirma la vuelta de Jesucristo sin tomar posicin

por el arrebatamiento pretribulacional; ms bien, se centra en la
parusia gloriosa de Cristo al mundo, cuando "todo ojo le ver" .

Sobre la construccin potica muy poco se puede decir, ya que
la letra es una mera transcripcin de textos del Apocalipsis,
especialmente 1.3, 7, y 22.17, lo cual contrasta con la creacin
potica que se puede apreciar en algunos de los himnos clsicos
sobre el tema y an en la himnologa latinoamericana. Cabe
preguntarse, ser este poco nfasis en el futuro escatolgico una
nueva forma de "escatologa realizada"? Ser que el "ms ac",
con sus soluciones urgentes y sus recetas fciles, ha desplazado
al "ms all" del escenario litrgicolatinoamericano? Una mirada
lO Tomado del CD titulado "En vivo, desde Jerusaln, MARCOS

WITT". Autores: Juan Salinas, Coao Zamorano y Gamaliel Morn,
CanZion Producciones, 1998.
158
general a la produccin de Witt nos muestra que los nfasis estn

puestos en el seoro de Jesucristo la adoracin a Dios, la
"guerra espiritual" , la victoria del cristiano, la oracin y la vida de
santidad. La influencia del futuro escatolgico para el presente de
la historia y de la realidad social y poltica aparece sublimada o
subsumida por esos nfasis.
Finalmente, es oportuno citar un tipo de escatologa litrgica
diferente, tal vez con menos difusin que la antes expuesta, pero
presente, especialmente en las llamadas iglesias histricas. Como
ilustracin, podemos citar "Tenemos esperanza", poesa del
obispo metodista argentino Federico J. Pagura: 107
Porque l entr en el mundo y en la historia,
porque l quebr el silencio y la agona;
porque llen la tierra de su gloria,
porque fue luz en nuestra noche fra;
porque l naci en un pesebre oscuro,
porque vivi sembrando amor y vida;
Porque parti los corazones duros
y levant las almas abatidas.
Estribillo:
Por eso es que hoy tenemos esperanza;
por eso es que hoy luchamos con porfa;
por eso es que hoy miramos con confianza
el porvenir, en este tierra ma.
Por eso que hoy tenemos esperanza;
por eso es que luchamos con porfa;
por eso es que hoy miramos con confianza
el porvenir.
107 La msica es del compositor uruguayo Homero R. Perera y tiene

ritmo de tango.Aqula letraest tomadade CancioneroAbierto, 15EDET,
Buenos Aires, p. 66.
159
Porque atac ambiciosos mercaderes

y denunci maldad e hipocresa;
porque exalt a los nios, las mujeres,
y rechaz a los que de orgullo ardan.
Porque l carg la cruz de nuestras penas
y sabore la hiel de nuestros males;
porque acept sufrirnuestra condena
y as morir por todos los mortales.
Porque una aurora vio su gran victoria
sobre la muerte, el miedo, las mentiras,
ya nada puede detener su historia,
ni de su Reino eterno la venida.
La mera lectura del poema nos produce la clara sensacin de
que estamos en presencia de una cristologa y una escatologa
diferentes de las expuestas en los casos anteriores. El tema
central es la esperanza y, ms precisamente, los "porqu" de la
esperanza. Se trata de una esperanza que se nutre y vigoriza a
partir de Aquel que "entr en el mundo yen la historia". Resume
la vida de Jess de Nazaret, su vida de amor y justicia, su opcin
a favor de los pobres y de los de "alma abatida" y, como
contrapartida, su crtica y denuncia a los "ambiciosos
mercaderes" por su "maldad e hipocresa". De dnde viene la
esperanza? Viene tanto de la historia de Jess como del futuro
escatolgico patente en la resurreccin como evento escatolgico
prolptico ("una aurora vio su gran victoria sobre la muerte...")
y en la contundente afirmacin: "Ya nada puede detener su
historia, ni de su Reino eterno la venida". Quizs en el estribillo
est la clave hermenutica para entender esta escatologa:
"Miramos con confianza el porvenir, en esta tierra ma". El futuro
del triunfo de Jesucristo y del Reino de Dios se debe plasmar en
"esta tierra", a la espera de la consumacin final. Es, en suma, el
160
planteo de una esperanza dinmica, que no se resigna ante el

fracaso, sino que conduce a "luchar con porfa" .
En el mismo tenor se expresa la cancin "Trote de victoria",
presentada en CLADE IV. lOS De los autores brasileos Laan
Mendes de Barros y Joo Francisco extraemos la primera estrofa:
Si alguien pregunta por el da de esperanza,
le dirs con fe y confianza:
"T oda aqu mejorar".
El pueblo alegre alisar la historia,
y el Seor de la victoria la cosecha nos dar.
y el hambre existir? No!
Violencia existir? No!
Si nuestra fuerza se mantiene con porfa,
el Seor de la armona quitar nuestro dolor.
Se trata del mismo mensaje del ejemplo anterior, con
metforas diferentes; plantea un da de esperanza para la
historia, la cual se nutre del Seor, quien es tanto el "Seor de la
victoria" como el "Seor de la armona" (sha/om, "paz"). Nos
exhorta a mantenernos firmes, con fe, confianza y porfa.
Inmersos en el mundo de la imagen y del sonido, abstrados
por la fuerza de la msica y del culto participativo y emotivo en
las iglesias -aspectos que, en s mismos, no son negativoscorremos el riesgo de no tomar en cuenta lo que se canta, el
contenido teolgico de las canciones. Debemos decir que no
existen liturgias inocentes, himnologas o "coritologas" aspticas.
Todas ellas siempre responden a posicionamientos teolgicos y
108 Laversin
original brasilea aparece en el Cancionero Celebroco
da vida, del Encuentro Anglicano Mundial, de 1992, publicado en San

Pablo por Trace a Trace. Aqu citamos del Cancionero de CLADE IV,
Congreso Latinoamericano de Evangelizacin, Quito, setiembre de 2000.
161
nfasis doctrinales, asumidos consciente o inconscientemente. La

muestra ha puesto en evidencia que, salvo en muy honrosas
excepciones, existe una marcada tendencia celestial y
trascendente en la himnologa clsica y las canciones de los
evanglicos. Hay, en general, una asuncin de la teora del
"rapto" de la Iglesia y una ausencia de la esperanza como factor
dinmico para el presente del mundo. En sntesis, la escatologa
expresada en la liturgia latinoamericana es, en trminos
generales, dualista y espiritualista, o directamente ha sido
sustituida por otros temas que se han instalado en las iglesias.
Cabe aclarar que este anlisis somero de los himnos clsicos y de
las canciones ms actuales no es hecho en desmedro de la
bendicin y la fortaleza espiritual que puedan haber
proporcionado en el pasado o continen ofreciendo en el
presente. Slo se trata de un anlisis teolgico de sus contenidos.
Cul sera, entonces, una escatologa alternativa tanto de los
modelos de escatologa sistemtica como de los que se expresan
en el culto latinoamericano? En el prximo y ltimo captulo
ofrecemos los paradigmas de lo que hemos dado en llamar "una
escatologa integral".
5
Paradigmas para
una escatologa integral
Pocas necesidades de la comunidad evanglica en Amrica Latina exigen mayor
atencin de la teologa hoy da que la
necesidad de un redescubrimiento de la
esperanza cristiana.
c. Ren Padilla
En este ltimo captulo queremos plantear algunas
condiciones que debe reunir lo que damos en llamar "escatologa
integral" . Cules son las razones que nos motivan a la bsqueda
de nuevos paradigmas? Debemos comenzar por una definicin
de "paradigma". Entendemos "paradigma" como modelo o
esquema de comprensin de una realidad, En este caso, como
sucede con muchas ciencias y filosofas de fin de milenio, nos
encontramos en una situacin de cambios y mudanzas muy
grandes, que incluye el fracaso de modelos anteriores, lo cual
exige un cambio de eje para comprender la escatologa. Varios
modelos de escatologa se han mostrado ineficaces, trtese de
escatologas espiritualistas, que subrayan la salvacin final de las
almas y dibujan un mundo etreo, donde la eternidad significa
tocar el arpa por los siglos de los siglos; trtese de escatologas
164
escapistas, para las cuales lo decisivo es el futuro con Jesucristo,

cuyo regreso se concibe como un rescate de la Iglesia antes que
el mundo experimente los estertores del juicio de Dios;
escatologas stas que insinan que, de acuerdo con las
"profecas bblicas", debiramos estar felices de que las cosas en
el mundo empeoren, porque de ese modo se confirma que la
venida del Seor est cerca; escatologas que conducen a una
fuga del mundo y sus realidades, para las cuales la misin de la
Iglesiaslo consiste en proclamar la salvacin del alma que, a la
postre, es lo nico que importa. En suma, se trata de escatologas
que optan, consciente o inconscientemente, por modelos
dicotmicos que postulan siempre un enfrentamiento entre lo
presente y lo futuro, lo espiritual y lo material, la Iglesia y el
mundo. Es necesario, entonces, formular una crtica final a estos
modelos y postular un paradigma nuevo, integral, que se
fundamente en el nico Dios, que es tanto Creador como
Salvador, cuyo propsito no se diversifica, sino que, por el
contrario, se unifica en Jesucristo y acta en la historia una para
llevarla a su culminacin en el cielo nuevo y la tierra nueva.
1. Escatologa de ruptura epistemolgica

Como definiramos en otra obra, el significado y origen de
"epistemologa" es el siguiente:
Del griego episteme (ciencia), puede entenderse como
"teora de la ciencia", en rigor, de la ciencia moderna. En
estesentido, debe diferenciarse de la gnoseologa ("teora del
PARADIGMAS PARA UNA ESCATOLOGA INTEGRAL
165
conocimiento"). Estudia lasposibilidades, lmites, problemas

mtodos del conocimiento cientfico.'
La epistemologa tiene que ver, entonces, con la manera de

entender una realidad, con los mtodos que utilizamos para
comprender esa realidad. En el caso que nos ocupa, debemos
plantear: cmo se ha construido la escatologa hasta hoy?
Cules son sus nfasis? Hasta qu punto sus fundamentos
tericos toman en cuenta la totalidad de la informacin bblica
sobre el tema? Qu elementos de las escatologas estudiadas
son vlidos? Cules aspectos se han subrayado y cules se han
descuidado o ignorado?
Nuestra ruptura epistemolgica, es decir, nuestra crtica a los
modelos escatolgicos que en general predominan hoy, se
refiere, especialmente, a dos cuestiones. La primera es la relativa
al "milenio". Como expusimos en el captulo 3, hasta ahora el
milenio ha sido el centro neurlgico a partir del cual se han
elaborado las escatologas ms conocidas entre los evanglicos,
ya premilenarias, ya posmilenarias, ya amilenarias. Hay dos
razones principales por las cuales creemos necesario cuestionar
este centro milenarista. En primer lugar, est el hecho
incontrastable del escaso fundamento bblico para sustentar el
tema. Como hemos visto, quienes postulan un milenio literal de
gobierno de Jesucristo sobre la tierra pueden apelar a un solo
pasaje bblico: Apocalipsis20.1-7. Es cierto que all encontramos
repetida seis veces la palabra "milenio" Uilia), pero no es la
cantidad de veces que se repite una palabra lo que la torna
literal. Lo decisivo es el uso de esa palabra en el contexto en que
1 Alberto F. Roldn, Para qu sirve la teologa? Una respuesta crtica

con horizonte abierto, Facultad Internacional de Educacin Teolgica,
Buenos Aires, 1999, p. 217.
166
aparece y, sobre todo, el tipo de lenguaje. El uso de la metfora

y de lo simblico en la Biblia es mucho ms frecuente de lo que
pensamos, hasta el punto que, en trminos generales, Dios se
adecua a nuestra realidad humana para ensearnos realidades
divinas y espirituales. Las palabras "Padre", "Hijo", "esposa de
Cristo", "Vid verdadera", "luz del mundo", "sal de la tierra" no
dejan de ser, en cierto modo, metforas del lenguaje para
describir lo que de otra manera no se podra describir. Y esto se
acenta todava ms cuando hablamos de apocalptica, donde
las palabras "Babilonia", "Sodoma y Egipto", "siete estrellas",
"siete sellos" y "mil" no deben ser tomadas al pie de la letra,
porque apuntan a realidades que estn ms all de su significado
literal.
Claro est que quienes suscriben a un milenio literal pueden
ver dicho milenio ilustrado en muchos textos bblicos, como
Isaas 11.6-11. Sin embargo, se trata de lecturas condicionadas
por la presuposicin del milenio, ya que nada impide que
tomemos esas descripciones como figurativas o simblicas, o
bien como referencias al mundo eterno de la tierra nueva.
La segunda razn por la cual es necesario criticar el carcter
central del eje milenarista en la comprensin de la escatologa es
que acenta o subraya mucho el milenio a expensas del Reino
consumado. Aun bajo el supuesto de que aceptramos un
milenio literal-y el lector tiene todo derecho de pronunciarse a
favor de esto-, nunca deberamos desconocer que la meta final
de la historia no es un milenio literal. Por el contrario, como bien
seala el apstol: "Segn su promesa, esperamos un cielo nuevo
y una tierra nueva, en los cuales habite la justicia." (2P 3.13). A
partir de esta afirmacin medular, la morada que aguardamos
como pueblo de Dios no es ni una Jerusaln terrena, ni un
templo reconstruido en esa ciudad, sino un cielo nuevo y una
167
tierra nueva. Esa es la meta de nuestra esperanza, la cual termina

por ser desplazada en los esquemas escatolgicos milenaristas.
En segundo lugar, nuestra ruptura epistemolgica se refiere
tambin al terror -a nivel de pnico- que ha dominado
muchas de las escatologas popularizadas en el siglo 20.
Partiendo de la frgil teora del "rapto secreto", se ha elaborado
todo un sistema que tiende a salvaguardar a Ola Iglesia de las
calamidades que sobrevendrn a la tierra, puesto que ella sera
"arrebatada" a los cielos. Esto ha dado lugar a toda una
literatura de terror, propia de plumas giles como la de Stephen
King. Es necesario tener en cuenta que ese pretendido "rapto
secreto e inminente" no deja de ser "una curiosa creencia,
prcticamente desconocida en la ms temprana historia de la
teologa. "2 Como hemos expuesto en una investigacin anterior:
Precisamente, el nico pasaje que explcitamente se refiere
al llamado "rapto" o "arrebatamiento" es el de 1
Tesalonicenses 4.13-17. En realidad, el dispensacionalismo
transforma la descripcin "seremos arrebatados" en una
expresin tcnica "el rapto" como si se tratara de algo
diferentea "la parusa" o "la revelacin". Pero una exgesis
pormenorizada del pasaje conduce a la conclusin de que el
pretendido "rapto" no es ni secreto ni anterior a la parusa
sino, en todo caso, una descripcin de la venida de
Jesucristo en gloria.3
2 Iain Murray, The Puritan Hope, TheBanner ofTruth, Londres, 1971,

p. 200. Sobre esta creencia del rapto, Murray dice: "Es claro que ningn
grupo de cristianos hizo de ella un asunto de fe antes delsiglo 19" (Ibid.,
p. 286, nota al pie).
3 Alberto F. Roldn, "Comprensin de la realidad social en el discurso
teolgico de los Hermanos Libres en la Argentina (1882-1955)", tesis
indita de doctorado en teologa, ISEDET, Buenos Aires, 1996, p. 285. Del
168
Aceptar, consciente o inconscientemente, el supuesto de un

"rapto" o "arrebatamiento" de la Iglesia deriva, entonces, en un
enfoque "escapista", que plantea una salida abrupta de este
mundo perverso. Luego de dar rienda suelta a la imaginacin, no
faltan autores que, en una rara mezcla entre lo doctrinal y lo
ficcional, describen "el rapto" y afirman que, cuando ste se
produzca, estaremos viajando a 186.000 millas por segundo. Y
entonces, mientras dejamos atrs las luces de las ciudades
norteamericanas, diremos: "iAdis Dallas! lAdts, Houston!
Adis, Los ngeles! Adis, mundo!'" Las expresiones denotan
un sentimiento de satisfaccin y liberacin por parte de quienes
tendrn la bendicin de participar en ese viaje intergalctico,
mientras las ciudades, grandes y pequeas, y el mundo todo, se
aprestan a experimentar la lucha desigual frente a las huestes del
Anticristo. En la radicalizacin ms fuerte del esquema, la
imaginacin est destinada a sembrar el terror, mientras a los
fieles se les asegura la bienaventuranza de que sern libres tanto
del sufrimiento como de este pobre mundo, para el cual, parece,
sugerente trabajo exegtico que de este pasaje realiz Nstor O. Mguez,

destacamos dos hechos: que el tema de 1Ts 4.13ss "es y sigue siendo
nicamente la parousa: sta viene segura y rpidamente" y que el '''ser
arrebatados' marca el poder con que viene el Seor, poder capaz de
romper con los condicionamientos de lasfuerzas naturales. Poder capaz de
convocar a los propios fieles para la realizacin de la apntesis (reunin)
que acompaa a toda parousa" ("Para no quedar sin esperanza. La
apocalptica de Pablo en 1 Tes como lenguaje de esperanza", enRevista
de Interpretacin Bblica Latinoamericana, Nro. 7, DEI, San Jos (1990):
49 y 55.
4 A. G. Mojtabai, Blessed Assurance. At Home with the Bom in
Amarillo, Texas, Londres, 1987, p. 181, citado por Jrgen Moltmann en
The Coming of God. Christian Eschatology, Fortress Press, Minneapolis,
1996, p. 360, nota 50.
169
Dios no tendra otro plan que hundirlo en la destruccin y la

muerte. Esto nos conduce a un segundo aspecto del paradigma
que proponemos.
2. Escatologa que supera dicotomas

Muchas teologas se han caracterizado por sus dicotomas.
Este fenmeno ya puede rastrearse a partir del gnosticismo, uno
de cuyos maestros, Baslides, segn el insuperable lenguaje Jorge
Luis Borges, "publicaba que el cosmos era una temeraria o
malvada improvisacin de ngeles deficentes.t" Esta
"bifurcacin" o "divisin en dos" --que de eso se trata cuando
hablamos de dicotoma- result nefasta al filtrarse en el
cristianismo, en el siglo 2. Desde el comienzo mismo de la Iglesia
se hizo presente una especie de "pre-gnosticismo", en trminos
de docetismo, el cual postulaba que Dios, espritu puro, jams
podra encarnarse. En pocas palabras, para esta tendencia, Jess
se pareca a un ser humano, pero no lo era en realidad. En
escatologa, debemos superar la dicotoma que subraya lo
espiritual en detrimento de lo material. Es necesario ir ms all
de una mera espiritualizacin de la esperanza hacia una
concepcin de la misma que, sin negar sus aspectos espirituales,
afirme tambin sus rasgos materiales. Para ilustrarlo, basta
pensar en cmo Pablo, frente a la negacin de la resurreccin
histrica y concreta de Jess, escribe 1 Corintios 15 con energa
y decisin. Allcritica esa perspectiva helenizante y afirma tanto
el hecho de la resurreccin del Seor como el estado final de los
Luis Borges, "Tres versiones de Judas", en Ficciones, Alianza

Editorial, Madrid, 1999, p. 184.
5 Jorge
EsCATOLOGA: UNA VISiN INTEGRAL DESDEAMRICA LATINA
170
cristianos. Precisamente, ese estado no consiste en "almas

desenc arnada s" sino en person as que, como tales, tendr n un
"cuerpo espiritual" (w. 42, 43: somap neuma tikon) , pero cuerpo
al fin. La salvacin que Dios realiza en Jesucristo involucra no
slo nuestr o "alma" o "espritu" sino tambi n nuestro cuerpo
(ver Ro 8.23; Fil3.2 1). Afirma Moltmann:
No somos salvados de esta tierra, de modo que pudiramos
renunciar a ella. Somos redimidos juntamente con ella. No
somos salvados del cuerpo, sinovivificados eternamente con
l,.. Por eso, la esperanza original de los cristianos no se
diriga al ms all del cielo, sino a la venida de Dios y de su
reino a esta tierra. Los hombres somos criaturasterrenales y
les.6
'
. tes a ange
no unos aspiran
La segun da dicotoma tiene que ver con el tiempo. Una
escatologa que hace referencia casi exclusivamente al futuro

dista mucho de tomar en serio los datos neotestamentarios. En
efecto, segn la opini n unnim e de los apstoles y escritores del
Nuevo Testam ento, la escatologa ha sido inaugu rada por
Jesucristo. En este sentido, podem os hablar de una "escatologa
realizada" o, mejor an, de una "escatologa inaugu rada y en
curso de realizacin ininterrumpida" . Dios, que habl de mucha s
maner as en otros tiempos por medio de los profetas, "en estos
das escatolgicos nos ha hablad o por medio de su Hijo.,,7 El
Hecho de Cristo, su nacimiento, vida, muerte, resurreccin y
ascensin a la diestra del Padre, constituye el comienzo de la
escatologa. El futuro ya ha comenzado. No estam os invitados a
especu lar acerca de cund o comen zar la escatologa porqu e, a
Jrgen Moltmann, El Espritu Santo y lateologa de la vida, Sgueme,
Salamanca, 2000, p. 94, nfasis original.
1.2.
7 Traduccin nuestra del original griego de Heb
6
171
despec ho que haya un perod o de gran desarrollo de la malda d,

con hecho s y acontecimientos que preanu ncian el final de la
historia, el futuro eterno ya ha sido determ inado con la obra de
Jesucristo. Vivimos en los das escatolgicos, con todo lo que ello
significa en trminos no slo de juicio sino tambi n de esperanza.
La tercera dicotoma, subya cente en el esque ma
dispensacional, se relaciona con el postul ado sobre Israel y la
Iglesia. Obvia mente , ambas constituyen, desde cierto punto de
vista, realida des diferentes y distinguibles, pero de ningn modo
deben ser opuest as, como si repres entara n dos pueblo s de Dios
con destinos diferentes. En este sentido, como demos trram os en
un trabajo sobre teologa bblica," debem os entend er la Iglesia
como una contin uacin del Israel de Dios, tal como lo insinan
pasajes clave del Nuevo Testam ento como Efesios 1.11ss.;
Glata s 3 y 6.16; Roma nos 9-11 y 1 Pedro 2.9-10.
La cuarta dicotoma, de alguna maner a ya indicada en el
acpit e anterior, tiene que ver con el postul ado Iglesia versus
mundo . La escatologa de mucha s de las iglesias evanglicas se
ha caracterizado por una concentracin eclesiolgica que, al
tiempo que slo se interesa por el futuro de la Iglesia, desprecia
el mundo o no lo considera como parte del plan reconciliador de
Dios. Es cierto que la Iglesia es el cuerpo de Cristo, es su Esposa,
es la comun idad del Espritu Santo, pero todo lo que Dios hace
en su Iglesia tiene una proyeccin que va ms all de ella. Sin
necesi dad de acepta r todo el postul ado universalista que se ha
venido gestan do en algunas teologas protestantes, 910 importante
Alberto F. Roldn, "La unidad del pueblo de Dios segn pasajes
seleccionados de lascartas paulnas", tesis indita de maestra en teologa,
Seminario Internacional Teolgico Bautista, Buenos Aires, 1984.
idea antigua, que se
9 Con "universalismo" nos referimos a aquella
remonta a Orgenes de Alejandra, que afirma que al final todos los seres
8
172
es subrayar que en Cristo toda la creacin ser reconciliada (Col

1.20), y que nosotros aguardamos "la restauracin
(apokatastseoos) de todas las cosas, como Dios lo ha anunciado
desde hace siglos por medio de sus santos profetas" (Hch 3.21).10
No hay una reconciliacin de la Iglesia que no sea un anticipo de
creados sern reconciliados; incluso---especulaba el maestro alejandrinoSatans mismo. Recientemente, telogos como Jrgen Moltmann dejan la
puerta abierta para este tipo de perspectivas. En su obra cristolgica,
Moltmann desliza una duda en cuanto a si todos los vivos y muertos sern
salvos o solamente algunos (El camino de Jesucristo: cristologa en
dimensiones mesinicas, Sgueme, Salamanca, 1993, p. 455). En su obra
ms reciente The Coming 01 God, ampla esa visin, argumentando que
"la salvacin universal y el doble resultado del juicio son por lo tanto bien
atestiguados por igual bblicamente. De modo que la decisin por uno o
por otro no puede ser hecha en base a la 'Escritura'" (p. 241, nfasis
original). El autor analiza luego las diversas formas de universalismo en la
historia de la teologa cristiana (lbid., pp. 243-255).
10 Jorge Luis Borges se hace eco de la doctrina que sugiere la palabra
apokatstasis. Relaciona el concepto con las ideas griegas, que postulaban
que el universo era consumido por el fuego que lo engendr, para resurgir
de la aniquilacin y comenzar otra historia idntica. Y comenta: "Como las
otras conjeturas de la escuela del Prtico, esa de la repeticin general
cundi por el tiempo, y su nombre tcnico, apokatstasis, entr en los
Evangelios (Hechos de los Apstoles, m, 21), si bien con intencin
indeterminada" (Historia de la eternidad, AlianzaEditorial, Madrid, 1998,
p. 95). Santiago Kovadloff hace referencia al tema cuando, en trminos
poticos, dice: "Se trata, segn Lucas, del retorno que, desde los cielos
reconquistados tras la resurreccin, emprender Jess hacia este mundo.
y ello como consecuencia y coronacin del universal acatamiento de los
hombres a su verdad y a su fe. Tal cosa tendr lugar una vez que el
arrepentimiento gane el tormentoso corazn judo" (Lo Irremediable,
Moiss y el espritu trgico del judasmo, Emec, Buenos Aires, 1996 p.
131). Para una discusin teolgica, ver Jrgen Moltmann, The coming 01
God, pp. 237-240.
173
la reconciliacin de toda la creacin, porque sta ltima, hoy

esclavizada por la corrupcin, experimentar en el da de
Jesucristo "la libertad de la gloria que corresponde a los hijos de
"11 O'Ice Mo ltmann:
O lOS.
Con el nuevo nacimiento de Cristo de la muerte a la vida
eterna, esperamos nosotros tambin el nuevo nacimiento de
todo el cosmos. No se pierde nada de cuanto Dios ha
creado. Todo vuelve en figura glorificada. 12
Una quinta dicotoma que es necesario superar es detectada

por la teologa feminista. En este sentido, a modo de ilustracin,
citamos el trabajo de Nancy Bedford titulado "La espiritualidad
cristiana desde la perspectiva de gnero" .13 La teloga argentina
muestra cmo la tipificacin de los polos antropolgicos (varn
/mujer) terminaron por identificar de modo radical a uno (varn)
con lo espiritual y al otro (mujer) con lo corporal y la naturaleza.
Esto, que tuvo sus races en el pensamiento de filsofos como
Aristteles y Filn de Alejandra, entrara luego en la teologa y
se volvera particularmente influyente en Occidente a mediados
del siglo 18. En lo que se refiere a su incidencia en la escatologa,
Bedford seala:
La conviccin de que lo corporal est ligado a lo femenino,
a lo animal y que es de algn modo inferior a lo espiritual y
virtuoso, no es fcil de superar. La dicotoma entre
espritu/alma/varn y cuerpo/materia/mujer persiste, a pesar
11 Traduccin
nuestra de Ro 8.21.
Moltrnann, El Espritu Santo y la teologa de la vida, p. 150.
13 Nancy E. Bedford, "La espiritualidad cristiana desde la perspectiva
de gnero", Cuadernos de Teologa, ISEDEf, Buenos Aires (2000):105125.
12 J.
174
de que la fe cristiana confiesa la esperanza en la

"resurreccin de un cuerpo espiritual" y no cree en la
"inmortalidad del alma" desencarnada en un sentido
helenstico u oriental."
Estas agudas percepciones, ponen de manifiesto hasta qu

punto las dicotomas pueden irrumpir subrepticiamente en el
pensamiento cristiano modificando losconceptos bblicos,en este
caso, estableciendo una jerarqua de lo masculino sobre lo
femenino y reduciendo esto ltimo a una posicin "secundaria".
Es necesario, a partir de esta crtica, superar esta dicotoma, que
no condice ni con el carcter de Dios, quien no hace acepcin de
personas, ni con su propsito escatolgico de redencin integral:
espritu y cuerpo.
3. Escatologa que renuncia a la especulacin

A lo largo de nuestra exposicin, hemos hecho algunas
referencias al cmulo de especulaciones sobre la escatologa y,
especialmente, la apocalptica. En este sentido, es necesario
cuestionar ciertas lecturas ideolgicas de los textos. Hemos de
sospechar de toda identificacin fcil e interesada de los
personajes apocalpticos. En este sentido, ser necesario tener
bien presente la historia de la interpretacin apocalptica, la cual
nos ensea que, en tiempos del Imperio Romano, la bestia era
Nern, que despus fue Hitler y que no faltaron quienes la
identificaron con el Papa romano. Ms recientemente, hubo
117. La autora coloca en bastardillas el prefijo vir, de origen

latino, para subrayar la idea que subyace en palabras como virilidad, viril,
virtud y que apunta a lo masculino como modelo.
14 Ibid., p.
175
quienes hablaron sin hesitacin de la URSS como encama .,

histrica de la bestia apocalptca." Ni ain la desaparicin ~~~:
URSS termin con esta fiebre: en pleno desarrollo de la Guerra
del Golfo surgi la nueva hiptesis interpretativa: el anticristo era
Saddam Hussein. Uama la atencin que estos enfoques siempre
resulten unilaterales y maniqueos: "los malos de la pelcula" son
los que se oponen a ciertos pases poderosos y sus polticas. En
contraposicin, "los buenos" siempre son estos ltimos.
La especulacin que tambin debemos evitar es aquella que
tiende a identificar muy fcilmente la inminencia del fin del
mundo. Ms all que superamos el ao 2000 sin que nada
importante haya acontecido," y aunque es cierto que hay
"seales de los tiempos" de las que habl Jess (discurso
escatolgico de Mt 24, Mr 13 y Lc 21), dichas seales no deben
ser tomadas a la ligera, como si cada guerra en el mundo, cada
pestilencia, hambruna y mortandad significara ya estar a las
puertas del fin. Esas seales deben ser interpretadas como
referencias temporales colocadas en el amplio abanico de la
eternidad. El enfoque misionolgico est muy estrechamente
vinculado a este tipo de especulaciones. Por supuesto, estamos
a favor de la extensin de la misin de Iglesiaen el mundo y del
crecimiento del evangelio y su poder transformador. Sin
embargo, postular que "nos encontramos en la ltima generacin
de la historia", que "Cristo est a las puertas", que "estamos
viviendo en los das finales" y que "los jvenes que viven hoy
experimentarn la venida gloriosa de Jess y no vern la
15 Incluso hubo quienes, jugando con la etimologa de Mesec (Ez38.2),

encontraban extraas races comunes con Mosc.
16 Vale recordar siempre que, en realidad, el ao 2000 d.C. equivale
ms o menos al 2004, ya que, como sabemos, Jess de Nazaret naci
unos 4 aos antes de Cristo.
176
muerte", no deja de resultar temerario, aunque fuera bien

intencionado. En efecto, tales afirmaciones, en esencia, no estn
muy lejos de las predicciones fallidas sobre la fecha de la parusa
de Jesucristo, las cuales, ms all de sus divergencias respecto al
ao," tienen algo en comn: todas fracasaron. Adems, utilizar
el esquema de la inminencia como especie de dnamo para
activar la misin evangelizadora de la Iglesia representa, de
alguna manera, una forma solapada de manipulacin. El
pragmatismo y el funcionalismo de este tipo de propuestas
parecen tornar inimputables a quienes las elaboran, ya que, una
vez demostrada la falacia, stos no se hacen cargo de la misma.
Importan los fines, no los medios.
4.
Escatologa que opta por la esperanza
La escatologa del miedo y el terror, de la "salvacin del alma"

yel "rapto de la Iglesia" debe ceder su lugar a una escatologa
que se afirme en el Dios de la esperanza, que suscriba en teora
y prctica, en doctrina y en accin, la intervencin en el mundo
de Dios. Dicha escatologa debe estar plenamente convencida de
que el Dios Salvador no es otro que el Dios Creador, interesado
en la reconciliacin de todas las cosas. Ms all del juicio de Dios
-que tambin es cierto-la meta del Dios Salvador y Creador
es que en Jesucristo todas las cosas sean recapituladas (ver Ef
1.10). Esta esperanza es firme, y lejos de conducimos al
estatismo o la resignacin o, peor an, de hacernos desear que
nuestro mundo agonice, nos dinamiza para proclamar y actuar
Ao 1833 (y despus 1834) para los Adventistas del Sptimo Da,

1914 para los Testigos de Jehov", y 1988 para Hal Lindsey.
17
177
de tal modo que los valores del Reino de Dios -la paz y la
justicia- se manifiesten, no slo en la Iglesia sino en la familia,
en el trabajo, en el Estado y en la sociedad toda. La escatologa
integral es la teologa de la esperanza que "no nos defrauda,
porque Dios ha derramado su amor en nuestro corazn por el
Espritu Santo que nos ha dado" (Ro 5.5). Estamos llamados a
actuar movidos por esa esperanza, a "desfatalizar" la historia y
a anhelar confiados "un cielo nuevo y una tierra nueva", en la
seguridad de que en el da sin fin Dios habitar con nosotros y
que l mismo "enjugar toda lgrima de los ojos. Ya no habr
muerte, ni llanto, ni lamento, ni dolor, porque las primeras cosas
han dejado de existir" (Ap21.1,3,4). En medio de los estertores
de un mundo que sufre, nosotros tambin sufrimos con l, pero
al mismo tiempo miramos el futuro con la expectativa que el fin
de nuestra vida y el fin del mundo no son otra cosa que el
comienzo de todo. El Reino de Dios que nos acerc Jesucristo ya
est actuando en una creacin que sufre dolores de
alumbramiento. Es precisamente ese Reino el que -lejos de
tomamos insensibles al dolor o de postular una conducta
"escapsta", no carente de egosmo- nos debe movilizar para
materializar una tica y un compromiso a favor de la justicia, el
amor y la paz.
5. Escatologa trinitaria
El modo del hablar cristiano sobre Dios es la Trinidad. Invocar
a Dios como Padre, Hijo y Espritu Santo no es utilizar una mera
aritmtica teolgica. Se trata del nuevo nombre de Dios revelado
en Jesucristo. Qu incidencia tiene la Trinidad sobre la
escatologa cristiana? Entendemos que, en general, cuando los
cristianos se refieren a la escatologa, inmediatamente piensan en
178
el regreso de Jesucristo en gloria. De ese modo, la escatologa se

enfoca cristocntricamente y se agota all. Sin embargo, es
necesario ampliar la visin, porque el Dios en quien creemos,
revelado en Jesucristo, vive y acta como Padre, Hijo y Espritu
Santo. Esto da a pensar, entonces, que tambin en el desenlace
escatolgico actuar como tal. En un modesto intento de sntesis,
exponemos las siguientes ideas.
En primer lugar, la escatologa trinitaria se centra en el futuro
de Jesucristo. Pablo dice que aguardamos "la esperanza
bienaventurada y la manifestacin gloriosa de nuestro Dios y
Salvador Jesucristo" (Tit 2.13). La escatologa cristiana est
ligada al futuro de Jesucristo. Debemos entender con Braaten
que "la escatologa es el evento mesinico de salvacin." 18 Esto
significa que
la escatologa y la cristologa no pueden ser separadas. La
esperanza cristiana del futuro est dirigida siempre a la
persona de Cristo, quien ha venido a la historia y est
perfectamente retratado para nosotros en las Escrituras. El
futuro que la fe espera es completado con la presencia de
Jesucristo quien nos hace conocer al Padre esperado. Pero
el Cristoescatolgico no es otro que el judo crucificado que
muri como un criminal indeseable. Y ambos -el Seor
exaltado y el Hijo del hombre humillado- son uno y el
mismo Jesucristo quien nos encuentra en el evangelio y los
sacramentos.19
Cuando Cristo vuelva, entonces, pondr de manifiesto su
gloria y majestad, las mismas que alguna vez insinu en la
18 Carl Braaten, The flaming center. A Theology of the Christian

Mission, Fortress Press, Filadelfia, 1977, p. 97.
19 lbid.
179
transfiguracin. En efecto, de acuerdo con la reflexin de Pedro,

el poder y la parusa de nuestro Seor Jesucristo no fue dada a
conocer por los apstoles como producto de "fbulas artificiosas"
sino como habiendo visto con sus propios ojos la majestad del
Seor (2P 1.16). El regreso glorioso de Jesucristo significar la
vindicacin escatolgica de su persona, su misin y su dignidad.
Todo ojo le ver, incluso los que lo traspasaron (Ap 1.7).
La escatologa centrada en Jesucristo debe ampliarse, no
limitarse a una visin simplemente eclesiolgica. Es cierto que
Cristo vuelve para la redencin final de los hijos de Dios, pero no
es menos cierto que esa parusa de Cristo tiene alcances
mundiales y csmicos. Como puntualiza Moltmann, "la
escatologa cristiana habla del futuro de Cristo, que saca a luz al
hombre y al mundo.v" Debemos entender la expectacin
cristiana en trminos de la realizacin de algo nuevo en
Jesucristo y, por lo tanto, en su dominio sobre toda la realidad.
En efecto, la esperanza cristiana "aguarda de l algo nuevo, algo
no acontecido hasta ahora: aguarda el cumplimiento de la
prometida justicia divina en todo, el cumplimiento de la
resurreccin, el cumplimiento del dominio del crucificado sobre
todo, prometido en su exaltacn.?"
En segundo lugar, la escatologa trinitaria dinamiza por el
poder del Espritu. As como el desenlace escatolgico tiene su
punto central en la venida del Cristo glorioso, tambin el Espritu
desplegar su poder dinmico en la resurreccin de los muertos
yen la redencin del mundo. En el presente, el Espritu conduce
a la unin de los cristianos con Dios, suscitando la fe en Cristo,
y se derrama en la Iglesia para potenciarla en el cumplimiento de
20 J.
Moltmann, Teologa de la esperanza, Sgueme, Salamanca, 1969,
p.255.
21 Ibid.,
p. 297.
180
la misin que se le ha encomendado. Sin embargo, esa presencia

del Espritu est en los cristianos como "arras", una especie de
anticipo de lo que es el compromiso de Dios de redimir nuestros
cuerpos. En Romanos 8, Pablo anticipa en visin proftica que
esto no slo alcanza al pueblo de Dios sino que tambin tiene
dimensiones csmicas. Wolfhart Pannenberg subraya lo mismo
cuando afirma:
A la reconciliacin de los individuos y la sociedad, sobre la
base de la reconciliacin con Dios por la confesin de
Jesucristo, corresponde la obra del Espritu vinculando el
futuro con el presente. Por el Espritu, el futuro escatolgico
est presente ya en los corazones de los creyentes. Su
dinmica es la base de la anticipacin de la salvacin
escatolgica en el ya pero todava no de la incompleta
historia del mundo/"
As como la presencia del Reino de Dios, a partir de Jess
-de su vida, misin, muerte y, sobre todo, resurreccin-, es
una presencia prolptica, tambin el Espritu Santo se hace
presente prolpticamente en el mundo. La confianza firme es que
ese mismo Espritu vivificar nuestros cuerpos mortales (Ro
8.11). As como el ruaj (Espritu) de Dios entr en accin cuando
se le pregunt al profeta Ezequiel, en la visin de los huesos, si
esos huesos viviran (Ez 37.3), cosa que hizo posible el Espritu,
as tambin el Espritu Santo obrar con poder, resucitando a los
muertos y dotndolos de cuerpos glorificados -somai
pneumatikoi (d. 1Co 15.44), cuerpos dinamizados por el
Espritu-, cuando el Cristo regrese en gloria. Sin embargo, la
22 W. Pannenberg, Systematic Theology, Wm. Eerdmans Publishing

Ca., Grand Rapids, 1998, Vol. 3, p. 552.
181
escatologa del Espritu no se detiene all. Pablo vislumbra un

nuevo mundo, un mundo recobrado, en el cual las cadenas de
la corrupcin han sido rotas definitivamente para dar lugar a una
nueva creacin, en la cual, al igual que en la primera creacin
(Gn 1.2), el Espritu acta para dar vida y transformar el mundo
de Dios (Ro 8.17ss.). Apelando a una terminologa cosmolgica,
Hansen intuye que "la doctrina cristiana sobre Dios posee una
tercera dimensin, la dimensin de la 'expansin' del ser
trinitario significado por el Espritu.,,23
En tercer lugar, la escatologa trinitaria implica, lgicamente,
el destino doxolgico de toda la creacin, en el cual Dios Padre
sea todo en todos. Teniendo como arquetipo y cabeza de este
proyecto escatolgico a Jesucristo, en la dinmica propia del
Espritu toda la realidad ser recapitulada en Dios y para Dios.
Dice Hansen:
No slo los cuerpos humanos, sino las partculas
subatmicas, los soles, galaxias, pjaros, bacterias, piedras,
tierras, leyendas, estatuas,rboles, arquetipos,todo tiene un
futuro en eso que llamamos Dios. Y la nica lgica que
puede recibiresta multiplicidad en unidad es, precisamente,
lo que llamamos Trinidad."
Multiplicidad de seres en la unidad del Dios trino y uno, esa
y no otra es la meta final de la escatologa cristiana. A pesar de
cierta reminiscencia platnica, podemos suscribir a lo que dice
Boff:
23 Guillermo Hansen, "Cuando queremos hablar del misterio: Una

modesta introduccin altematrinitario", Cuadernos de Teologa, Vol. XIX,
I5EDET, Buenos Aires (2000):137, nfasis original.
24 Ibid:
182
Cada ser se ver enfrentado con su prototipo eterno, el Hijo

del Padre. La comunin y la unin que reina entre todos se
revelar como expresin del Espritu. La creacin estar
unida para siempre al misterio de la vida, del amor y de la
comunin del Padre, del Hijo y del Espritu Santo."
6. Escatologa de la misin
Es imposible hablar de la Iglesia sin hablar del Reino, porque
la Iglesia es una expresin visible y anticipadora del Reino
venidero de Dios que se nos ha acercado en Jess. Es imposible,
del mismo modo, hablar de escatologa y no referirnos a la
misin de la Iglesia en el mundo. El futuro de Dios en Jesucristo
debe orientar a la Iglesia en su proclamacin y su accin en el
mundo. Como indica Braaten:
La iglesia es la representante del reino de Diosen la historia.
Su misin es luchar por el reino de Dios. Como agente del
reino la iglesia incorpora parcialmente lo que anticipa como
el cumplimiento escatolgico de la historia."
La misin de la Iglesia se inspira tanto en el pasado como en

el futuro. Ella encuentra en la historia de Jess de Nazaret su
modelo y su impulso inspirador. Al mismo tiempo, dinamiza su
accin en la medida que, por la fe, revitaliza su esperanza en el
triunfo final de Dios, que se materializar a partir de la parusa
del Seor de gloria. Esta doble mirada, hacia el pasado y el
25 Leonardo Boff, La Trinidad, la sociedad y la liberacin, Ediciones

Paulinas, Buenos Aires, 1986, p. 280.
26 Carl Braaten, op. cit., p. 33.
183
futuro, permite a la Iglesia no caer ni en el conformismo ni en el

fatalismo. En efecto, si la iglesia mirara slo al pasado, ese hecho
la conducira a perpetuar el statu qua, tanto de ella misma como
de la sociedad. 0, en el mejor de los casos, la llevara a la simple
repeticin de modelos, formas y liturgias que, aunque fueron
tiles en el pasado, ya no son relevantes ni hablan al mundo
posmoderno y globalizado. Por otra parte, si la Iglesia slo mirara
al futuro, carecera de los fundamentos suficientes para su
mensaje y su praxis en el mundo. Una mirada sinttica dirigida
tanto al pasado como al futuro le permite a la Iglesia de
Jesucristo cumplir con su misin. Su proclamacin es el
evangelio del Reino, el cual "tiene una conexin interna con la
venida del fin, porque en la predicacin la persona encuentra al
Uno que est viniendo. ,,27 Si la escatologa es lo que marca la
teologa cristiana desde sus comienzos apostlicos, no debe
sorprender, entonces, que la misin de la Iglesia tambin deba
inspirarse en la parusa de Jesucristo. As como nos reunimos en
la Cena del Seor para proclamar su muerte "hasta que l
venga" (lCo 11.26), y as como concebimos la vida cristiana
como un estar alertas porque somos "hijos de la luz", y nuestra
salvacin final est ms cerca de su concrecin que cuando
cremos (Ro 13.11; 1Ts 5.9-11), as tambin la Iglesia evangeliza
y realiza su misin con la mirada en el futuro de Jesucristo.
Como lo expresa acabadamente Ricardo Foulkes:
En este tiempo de la Iglesia, la misin que llevamos a cabo
tiene miras hacia el fin. No slo mira hacia atrs, o se
remonta hasta el Jess histrico, sino que siempre reviste el
carcter de una misin con miras hacia el regreso. Se puede
definir as: el reino de Cristo que apunta hacia el fin. Por
27
Ibid., p. 35.
184
consiguiente, cada vez que evangelizamos, declaramos el

reinado de Cristo hasta que l venga.28
El evangelio del Reino debe ser anunciado a todas las
naciones a travs de la Iglesia, comunidad de ese Reino y
organismo prolptico respecto al mismo. La mirada hacia el
futuro del Reino de Dios no es una invitacin a realizar
crucigramas especulativos que slo conducen, en el mejor de los
casos, al entretenimiento propio del futurismo sensacionalista y,
en el peor, al fatalismo y la resignacin. "Cristo vuelve pronto;
por lo tanto, no nos preocupemos por el estado de la sociedad
y del mundo; dediqumonos slo a 'salvar almas'" . Lejos de este
tipo de actitud, el Dios de la esperanza nos invita a proclamar a
Jesucristo como el Seor que vuelve en gloria para recapitular
todas las cosas debajo de su jefatura (Ef 1.10).
Proclamamos una escatologa cristocntrica, en el sentido que
todo lo que Dios ha realizado a favor de la humanidad y de toda
la creacin ha tenido como protagonistas la persona la obra de
Jesucristo. Es "en Cristo" y "por Cristo" que podemos
experimentar la presencia anticipada del Reino eterno. Nuestra
esperanza surge del pasado -de un hecho fundamental: la
resurreccin de Jesucristo de entre los muertos- y se nutre del
futuro. Ese paradigma es una expresin de la escatologa de
Dios, toda vez que representa la irrupcin del futuro Reino de
Dios y la victoria de su justicia sobre la injusticia, de la vida sobre
la muerte. Por otra parte, nuestra esperanza se nutre del futuro
de Jesucristo, de su parusa gloriosa, la cual marcar el desenlace
final del propsito de Dios para la Iglesia, el mundo y la creacin.
Como hijos de Dios, vivimos "entre los tiempos". Entre un

"antiguo en" (edad antigua), en el que domina el pecado y la
muerte, y un "futuro en" (edad futura), en el que reinarn la
vida y la gloria. Reconocemos la realidad de la muerte como
hecho biolgico y judicial (en trminos de Pablo, "el salario del
pecado"; Ro 6.23), y el juicio final, donde todos sern juzgados
segn sus obras (Ap 20.11, 12). Sin embargo, sabemos que ni la
muerte fsica ni el juicio final constituyen la meta final del
propsito de Dios. Por el contrario, sin dejar de reconocer la
veracidad de esas realidades, enfatizamos que la meta del
propsito csmico de Dios es, precisamente, la reconciliacin de
toda la creacin, la cual hoy, por el pecado, sufre dolores de
parto (Col 1.20; Ro 8.19-23).
Finalmente, la parusa de Jesucristo, "bendita esperanza" (Tit
2.13), nos dinamiza para el cumplimiento de la misin de Dios
en el mundo, que se cristaliza toda vez que proclamamos el
evangelio del Reino y vivimos sus consecuencias ticas, tanto en
el plano personal, como en elfamiliar, social, poltico, econmico
y ecolgico. Es as como, por obra del Espritu, podemos otear
en el horizonte el triunfo final del Dios trino y uno. De ese modo,
Trinidad y misin convergen en el hecho que "la Iglesia es
enviada por el Espritu; el Espritu es enviado por el Hijo, y el
Hijo es enviado por el Padre."29 La historia es el escenario del
despliegue del Dios trino, quien nos convida, en gracia, a la
participacin en su misin de redimir la creacin. La certeza de
que Dios no puede fracasar en la concrecin de ese objetivo nos
permite "desfatalizar" la historia y evitar la resignacin. Sabemos
que ni el anuncio del evangelio ni la lucha por la justicia y la paz
del Reino de Dios son ejercicios intiles. Firme es el que promete:
28 Ricardo Foulkes, "Escatologa y misin", en Orlando E. Costas,

comp., Hacia una teologa de la evangelizacin, La Aurora, Buenos Aires,
1973, p. 81.
185
29 Braaten, op. cit., p. 55.
186
"S, vengo pronto." Y nosotros, como Iglesia, comunidad del

Espritu y anticipo del Reino, respondemos con revitalizada
esperanza: "Amn. Ven, Seor Jess!" (Ap 22.20).
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Este libro se termin de imprimir

en diciembre de 2002 por
Roberto Grancharoff e hijos
Tapalqu 5868, Buenos Aires, Argentina
Te. 54-11-4683-1405
Tirada: 1500 ejemplares

103 - Alberto F Roldan Escatologia

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Alberto

Este libro de agradable lectura nos conduce por un amplio panorama

universal. No dudamos que este texto provocar la sana

intelectual, a veces montona y repetitiva, despertando

edicin es fruto de la calidad de trabajo de Kairs que se

Una visin integral

Buenos Aires - Ao 2002

Copyright 2002 Ediciones Kairs

La Biblio teca de Teolog a de la

las instituciones que supieron

con profun da y sincera gratitud

EsCATOLOGA: UNA VISIN INTEGRAL DESDE AMRICA LATINA ~

obra, ella ha sido posible gracias a la inestimable ayuda de esos

Alberto Fernando Roldn

1. La escatologa Se despierta del sueo

2. Escatologa, profeca y apocalptica

Sentido bblico de "profeca"

Apocalptica: evelacin o terror?

Escatologa: el estudio de "lo ltimo"

3. El milenio: datos bblicos y ciencia-ficcin

Origen del milenarismo

Desarrollo histrico del milenarismo

4. La escatologa en la teologa latinoamericana

EsCATOLOGA: UNA VISIN INTEGRAL DESDE AMRICA LATINA

Escatologa que supera dicotomas

Escatologa que renuncia a la especulacin

Escatologa que opta por la esperanza

5. Paradigmas para una escatologa integral

EsCATOLOGA: UNA VISIN INTEGRAL DESDEAMRICA LATINA

sol disipa la niebla matutina. Bien seala el autor que las

de la Iglesia, nuestro queha cer arqueolgico debe realizarse a

EsCATOLOGA: UNA VISIN INTEGRAL DESDE AMRICA LATINA

cumplimiento de la misin de Dios en el mundo, que se cristaliza

EsCATOLOGA: UNA VISIN INTEGRAL DESDEAMRICA LATINA

generar esperanza? Por su parte, cofreca la escatologa cristiana

objetivo analizar las escatologas que se pueden encontrar en el

2 Santa Biblia. Nueva Versin Internacional, Sociedad Bblica

As como se afirma que el siglo 20 fue el siglo de la misin de

EsCATOLOGA: UNA VISIN INTEGRAL DESDEAMRICA LATINA

mbitos teolgicos vinculados al liberalismo.1 No faltaron quienes

Recordamos la famosa sntesis con que H. Richard Niebuhr describi

2 Joseph Ratzinger, Escatologa. Curso de Teologa Dogmtica, tomo

LA ESCATOLOGA SE DESPIERTA DELSUEO

3 Albrecht Ritschl, The Christian Doctrine 01 Justilication and

EsCATOLOGA: UNA VISiN INTEGRAL DESDEAMRICA LA.TINA

Prcticamente, dentro del esquema de Ritschl, la escatologa no

LA. ESCATOLOGA SE DESPIERTA DELsUEo

abrumadora tormenta divina que irrumpe en la historia para

Citado por Hoekema, op. cit., p. 325.

Citado por Mario Waissmann, Un mstico en accin. Albert

EsCATOLOGA: UNA VISIN INTEGRAL DESDE AMRICA LATINA

Pero el Cristianismo, tal como se ha desarrollado, se ha

En la cristologa de Schweitzer, Jess aparece como un

LA ESCATOLOGA SE DESPIERTA DELSUEO

historia en la direccin de su propsito, todava pende de

A despecho que esta imagen de Jess no se corresponde ni

8 Albert Schweitzer, The Quest of the Historical Jesus, A & C Black,

Citado por Norman Cousins, El doctor Schweitzer de Lambarn,

9 Carl E. Braaten, Escatologa y tica, La Aurora, Buenos Aires, 1977,

EsCATOLOGA: UNA VISIN INTEGRAL DESDEAMRICA LATINA

Debemos destacar el esfuerzo de Schweitzer para entender el

10 Obra publicada por primera vez en 1920 y acaso la primera obra de

LA ESCATOLOGA SE DESPIERTA DEl-SUEo