PREVENCIN DE LAS CARIES DENTAL

Normalmente, para prevenir, invertir o cuando menos ralentizar la caries dental

hay que alterar uno o varios de los factores que acabamos de describir.
Modificacin de la dieta
Aunque a menudo los odontlogos le prestan muy poca atencin, la dietas
probablemente el factor aislado ms importante en el en el riesgo de caries.
Aunque algunos hbitos dietticos han cambiado, el consumo global de azcar no
ha variado en los ltimos 50 aos. Muchos alimentos que son obviamente
cariognicos contienen azcares ocultos y carbohidratos fermentables. Los
antecedentes dietticos pueden ayudarlos a identificar a los nios de alto riesgo.
Modificar los hbitos alimenticios es muy difcil y, por consiguiente, el
asesoramiento debe ser individualizado, prctico y realista.

La frecuencia d la ingesta es ms importante que la cantidad total.

Se deben desaconsejar los tentempis o aperitivos entre comidas.
El consumo frecuente de refrescos carbonatados es un problema importante,
ya que adems de cariognicos son muy erosivos.
Los dulces, etc., son gratificaciones muy tiles, pero se deben limitar a las
comidas.
Muchos alimentos etiquetados sin azcares aadidos contienen niveles
elevados de azcares naturales.
El asesoramiento diettico no debe ser siempre negativo. Se deben intentar
alternativas positivas.

Fluoruros
El mecanismo de accin principal de todos los fluoruros (dentfrico, enjuagues,
geles y aguas fluoradas) es su efecto tpico sobre el esmalte. Incluso en
concentraciones mnimas en el microentorno alrededor de los dientes inhibe la
desmineralizacin y favorece la remineralizacin de la superficie dental.

No obstante, actualmente se piensa que la reincorporacin de aportes

sistemticos de fluoruros al esmalte en desarrollo tienen un papel menos
importante en el aumento d la resistencia del esmalte.

Selladores de Fisuras
Incluso aquellas comunidades con una incidencia escasa de caries, las fisuras y
oquedades siguen siendo un peligro real. La forma ms eficaz para prevenir la
caries en fosas y fisuras es el sellado de las mismas. (v. Indicaciones para el uso
de materiales en odontologa peditrica ms adelante).

Supresin de la placa
Cepillado dental.- El cepillado dental se considera una forma de aplicacin tpica
de fluoruros. En las ciudades con aguas fluoradas, casi todas las caries afectan a
las fosas y fisuras y son de tipo interproximal.

Conviene saber que el mecanismo de accin del cepillado no previene por s

solo la caries, ya que no elimina la placa de las zonas mencionadas. Se debe
animar a los nios a que adquieran unos hbitos de limpieza correctos pronto
y como parte de la higiene diaria.

Hay que recomendar a los padres que empiecen a limpiar los dientes de sus hijos
en cuanto empiecen a erupcionar. Para eliminar la placa se puede usar una gasa
o un pao con un dedo, o un cepillito muy blando. Se debe aplicar una capa de
dentfrico fluorado para proteger los dientes que erupcionan. Conviene que un
adulto siga ayudando al nio en el cepillado hasta que ste cumpla 6 aos y
adquiera la destreza necesaria para eliminar la placa eficazmente sin ayuda. A ser
posible, el cepillado se debe efectuar dos veces al da, haciendo hincapi
especialmente en el cepillado antes de acostarse.
Seda dental. En los ltimos aos del perodo preescolar y al comienzo de la
denticin mixta, las superficies interproximales de los molares Primarios estn
muy expuestas a las caries. Se puede ensear a los padres a usar la seda dental
en esas zonas cuando los dientes estn en contacto y especialmente si existen
signos de desmineralizacin. A los nios mayores hay que ensearles a hacerlo
sin ayuda; les puede resultar ms fcil usar uno de los sujetahilos comerciales.
Identificacin de la placa. A los nios, sus padres y los pacientes de ms edad
les cuesta saber cundo han eliminado correctamente la placa de sus dientes.
Las soluciones y comprimidos identificadores son muy tiles para ayudar a los
pacientes y los padres a visualizar y eliminar mejor la placa.
Antimicrobianos
Los enjuagues antibacteriales se han convertido en un componente ms de la
odontologa preventiva en los ltimos aos. Tienen un papel limitado en la
prevencin de la caries; sin embargo, pueden ser muy tiles en nios mayores o
adolescentes con coadyuvante para el control de la placa. Encuentran su principal
aplicacin en el tratamiento de los individuos con riesgo elevado de caries y
especialmente de aquellos con problemas mdicos. Los antimicrobianos
sistmicos (anfibiticos) provocan alteraciones significativas en la microflora oral y
no tienen aplicacin en la prevencin de la caries.
Condiciones de vida del paciente

Niveles de fluoracin de las aguas.

Epidemiologa de las caries, grupo de sensibilidad a la caries al que se

pertenece el paciente.
Etnia.
Variables socioeconmicas.

Es importante comprender que estos factores (especialmente las condiciones de

vida) pueden ser slo una deferencia orientativa, pero que Se deben tener en
cuenta al decidir las medidas preventivas a tomar en cada caso.
Una vez determinado el nivel de riesgo, se pueden aplicar un programa de
prevencin que incluya los mtodos ms adecuados. En la tablea3.1 se muestra
una opcin recomendada.
Caractersticas individuales
Edad

Las diferentes piezas dentales corren mayor riesgo a distintas edades.

Los dientes pueden correr un riesgo muy especial durante el tratamiento
ortodncico.

Historia mdica

Medicacin frecuente?
La medicacin altera la saliva?
la medicacin est edulcorada con sucrosa?

Dieta

Frecuencia de carbohidratos fermentables?

Qu sabe el paciente acerca de los alimentos que contienen azcares?
Alimentos protectores (p. ej. Productos lcteos)?
Existen hbitos de riesgo?
Bibern al acostarse o lactancia natural a voluntad?
Tentenpis frecuentes en los entrenamientos deportivos?

Antecedentes familiares de caries

Normalmente, las bacterias cariogncias se adquieren de los padres y

posiblemente de otros cuidadores.

INFORMACIN INTRAORAL
Antecedentes de caries.

Restauraciones antiguas o caries recidivantes alrededor de restauraciones

existentes.
Signos de desmineralizacin.

Erupcin de los dientes

Los dientes recin erupcionados pueden correr mayor riesgo que los que han
erupcionado hace muchos aos.

Salud oral

Placa.
Es eficiente la higiene oral?
La acumulacin de placa se acompaa de desmineralizacin?

Morfologa dental

Fisuras profundas
Esmalte hipolstico o hipocalcificado
Se han sellado las fisuras de los dientes?

Signos radiolgicos

Estn aumentando de tamao las lesiones?

Con qu rapidez progresan las lesiones?

Saliva

Son normales la velocidad de flujo y la capacidad tamponadora?

MATERIALES DE RESTAURACIN
En la tabla 3.2 se resumen las principales ventajas y los mayores inconvenientes
que se deben conocer de cada material.
Amalgamas
Histricamente la amalgama dental ha sido el material de restauracin ms
popular. Su principal ventaja consiste en que es relativamente barata y fcil de
usar. Posiblemente, su mayor problema sea la reciente preocupacin entre la
opinin pblica en relacin con su seguridad. En Escandinavia se ha prohibido el
uso de la amalgama en nios y se planea restringir su uso en dientes
permanentes. Estas restricciones en Problemas medioambientales ms que en
una posible toxicidad de la amalgama. No obstante, los odontlogos pueden verse

obligados a usar materiales alternativos debido a la presin combinada de la

opinin pblica y la legislacin.
Resina de composite
La aparicin de los composites a base de resinas (junto con la fotopolimeracin)
ha revolucionado la odontologa clnica. Aunque no tienen un papel fundamental
en el tratamiento de la caries en la denticin posterior primaria, han alcanzado
una enorme popularidad gracias a sus ventajas estticas. Sin embargo, los
problemas de resistencia al desgaste, absorcin acuosa y contraccin de
polimerizacin limitan el uso de los compositres en los dientes posteriores
permanentes. No obstante, pueden utilizarse perfectamente n la restauracin de
la denticin primaria, que sufre un mayor desgaste que la denticin permanente.
Por otra parte, la adhesin del composite a la dentina sigue siendo un problema, y
la aplicacin clnica actual requiere mucha pericia.
Coronas de acero inoxidable
Las coronas de acero inoxidable (CAI) son restauraciones extracoronales
preformadas que resultan especialmente tiles en la restauracin de dientes muy
deteriorados, molares primarios sometidos a tratamiento pulpar y dientes
hipoplsicos primarios o permanentes. Tambin se pueden usar para restaurar la
denticin de nios con riesgo de caries elevado, especialmente de aquellos
tratados bajo anestesia general.