No referido texto lido, o autor antes de da o conceito, parece bem mais
salutar comear justamente pelo oposto, reconhecendo a existncia da noo
de regio em outros domnios, que no os da cincia e, o mais importante, reconhecendo, ao mesmo tempo, a variedade de seu emprego no mbito da prpria cincia e particularmente na geografia. A palavra regio, que deriva do latim regere, palavra composta pelo radical reg, que deu origem a outras palavras como regente, regngia, regra etc. Regione nos tempos do imprio romano era a denominao utilizada para designar reas que, ainda que dispusessem de uma administrao local, estavam subordinadas s regras gerais e hegemnicas das magistraturas sediadas em Roma. O surgimento do Estado moderno na Europa recolocou o problema destas unidades espaciais regionais. Na linguagem cotidiana do senso comum, a noo de regio parece existir relacionada a dois princpios fundamentais: o de localizao e o de extenso. Ela pode assim ser empregada como uma referncia associada localizao e extenso de um certo fato ou fenmeno, ou ser ainda uma referncia a limites mais ou menos habituais atribudos diversidade espacial. Tendo tambm a regio um sentido bastante conhecido como unidade administrativa e, neste caso, a diviso regional o meio pelo qual se exerce frequentemente a hierarquia e o controle na administrao dos Estados. Nas cincias em geral, como na matemtica, na biologia, na geologia etc., a noo de regio possui um emprego tambm associado localizao de um certo domnio, ou seja, domnio de uma dada propriedade matemtica, domnio de uma dada espcie, de um afloramento, ou domnio de certas relaes como, por exemplo, na biogeografia, inspirada na ecologia, onde dividimos a Terra segundo associaes do clima, da fauna e da flora em diversas regies (regio australiana, regio nertica, regio palertica etc.)
Na geografia, o uso desta noo de regio um pouco mais complexo,
pois ao tentarmos fazer dela um conceito cientfico, herdamos as indefinies e a fora de seu uso na linguagem comum e a isto se somam as discurses epistemolgicas que o emprego mesmo deste conceito impe. Uma das alternativas encontradas pelos gegrafos foi a de adjetivar a noo de regio para assim diferenci-la de seu uso pelo senso comum. O estabelecimento de regies passa a ser uma tcnica da geografia, um meio para demonstrao de uma hiptese e no mais um produto final do trabalho de pesquisa. Regionalizar passa a ser a tarefa de dividir o espao segundo diferentes critrios que so devidamente explicitados e que variam segundo as intenses explicativas de cada trabalho (GRIGG, 1967). Dentro desta perspectiva surgiram dois tipos fundamentais de regies: as regies homogneas e as regies funcionais ou polarizadas. As primeiras partem da idia de que ao selecionarmos variveis verdadeiramente estruturantes do espao, os intervalos nas frequncias e na magnitude destas variveis, estatisticamente mensurados, definem espaos homogneas; quanto s regies funcionais, a estruturao do espao no vista sob o carter da uniformidade espacial, mas sim das mltiplas relaes que circulam e do forma a um espao que internamente diferenciado. Conclui-se que a regio esteve no centro de diversos debates que ainda hoje animam as discurses epistemolgicas da geografia.