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Los Piratas .-El pirata "era el que robaba por cuenta propia en el mar o en sus
zonas ribereas ... es un enemigo del comercio martimo en general porque se
mueve exclusivamente por su afn de lucro, sin discriminar ningn pabelln
nacional". Era, por tanto, un hombre que se situaba al margen del sistema
imperante en aquella poca. En su
mayora los
piratas eran gentes pobres,
miserables,
delincuentes,
vagabundos,
desertores o
perseguidos por sus ideas.
Los Corsarios
El corsario, en cambio, era un
marino
particular contratado y financiado
por
un
Estado en guerra para causar
prdidas al
comercio del enemigo y provocar el
mayor dao
posible en sus posesiones. Aceptaba las leyes y usos de la guerra y ofreca una
fianza en seal de que respetara las ordenanzas de su monarca. La actividad
corsaria finalizaba al momento de firmarse las paces entre las potencias
beligerantes, aunque muchos corsarios continuaron hostilizando al enemigo en
tiempos de supuesta paz.
Bucaneros y Filibusteros
Los primeros aparecieron desde 1623 en partes deshabitadas de La Espaola,
que posea gran cantidad de ganado cimarrn. Estos personajes cazaban el
ganado, que luego era asado y ahumado (bucan), labor que les vali el epteto de
bucaneros. Ms tarde, muchos de ellos se hicieron piratas, aunque continuaron
autodesignndose bucaneros, mientras otros siguieron dedicados a la caza y
venta de productos ganaderos.
Cuando los bucaneros abrazaron
abiertamente
la piratera se transformaron en
filibusteros,
fenmeno exclusivo del Caribe que
tuvo
su
momento ms importante en la
segunda mitad
del siglo XVII. La principal guarida
de
los
filibusteros fue la pequea isla
Tortuga,
ubicada al noreste de La Espaola.
De donde venan ?
Situacin de miseria en Europa
Las continuas guerras que asolaron Europa durante siglos, hizo que una
gran parte de la poblacin pasase hambre y grandes penurias.
El descubrimiento de Amrica, con sus grandes riquezas, y todo un nuevo
mundo por explorar supuso una esperanza para esta poblacin.
Ante una vida miserable en Europa y una posible vida con riquezas, toda
una corriente de aventureros siguio la premisa de "una vida corta pero
satisfactoria".