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el nacimiento de la identidad
latinoamericana, las construcciones
nacionales y el derecho de autor
introduccin
El origen del derecho de autor en Colombia se interseca con la construccin de
la identidad colombiana y latinoamericana. Al rastrear la historia de la propiedad
literaria emerge la figura de Jos Mara Torres Caicedo como agente de primer orden
en el surgimiento del sistema internacional del derecho de autor, pero, ms all de
este rol contingente, Torres Caicedo fue el promotor de la idea de Amrica Latina.
A continuacin se describe el surgimiento de la propiedad literaria en Colombia
y su rol dentro de la idea de nacin y de identidad latinoamericana. Se busca, con
ello, contextualizar histrica y culturalmente un fenmeno jurdico, para lo cual,
primero se explica y limita el concepto de nacin como una construccin retrica
de los letrados, y se observa la vida de Torres Caicedo como el hilo conductor del
rol de la lite en el surgimiento de la propiedad intelectual. Luego, se estudia el
inters poscolonial en el mercado editorial y en la propiedad intelectual como parte
del imperialismo pacfico o imperialismo cultural, aunado al surgimiento del hispanismo y de la identidad latinoamericana en el marco de la Exposicin Universal
de 1878 y de la Asociacin Literaria y Artstica Internacional (alai). Se concluye
que la concomitante creacin de los imaginarios nacionales por parte de los mismos
forjadores del derecho de autor permite evidenciar el carcter simblico y ritual
de los tratados internacionales y de la legislacin nacional de propiedad literaria.
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Espaa, en el siglo xix, como una estrategia de la lite letrada para consolidar un
imaginario sobre una identidad cultural colectiva. La lite capaz de programar y
configurar la retrica del sentido de lo nacional, basada en ciertos intereses y en
una ideologa que los representaba, design un corpus literario y a determinados
autores como constitutivos de una literatura y una historia nacionales.
A mediados del siglo xix, de forma paralela, se empieza a crear un imaginario
y un discurso sobre la existencia de una identidad regional: es entonces cuando
surge el concepto de Latinoamrica. La construccin de este concepto se bas en
los mismos imaginarios locales, pero amplificados a una escala subcontinental.
La lengua castellana, el catolicismo, el sistema legal y los elementos histricos y
culturales comunes seran integradores de esa identidad llamada raza latina.
La independencia de las colonias espaolas promovi el deseo de Inglaterra, Estados Unidos, Francia y Espaa de consolidar su hegemona poltica y comercial en
Amrica. Espaa, antigua metrpoli, tuvo la desventaja de sufrir la animadversin
por parte de las lites americanas durante el periodo siguiente a las independencias.
Ambos discursos de identidad, el local y el regional, estuvieron fortalecidos por
la oposicin y diferenciacin de cara a referentes concretos; el discurso local, en
oposicin a Espaa, y el de Latinoamrica, a los valores, la poltica y la cultura
angloamericanos.
Las lites letradas de las nuevas repblicas americanas, desde una ptica eurocntrica, intentaron construir su propia identidad; en Francia se concentraron
las relaciones culturales, intelectuales y polticas para formar la idea de nacin y el
discurso de la identidad de Latinoamrica.
La relacin entre creacin literaria y patriotismo fue una frmula usada desde
la independencia para representar no solo la liberacin material de la metrpoli
sino tambin la espiritual. El imaginario de nacin plasmado en impresos representaba la identidad intelectual de las nuevas repblicas de acuerdo a los valores
e intereses de las lites locales que buscaron consolidar su poder a nivel local y su
reconocimiento a nivel internacional.
De acuerdo con Anderson, en la configuracin de esa comunidad imaginada,
el peridico y la novela proveyeron los medios tcnicos necesarios para la representacin de la clase de comunidad imaginada que es la nacin (2007, p. 47).
Las novelas y las obras literarias generan mundos imaginarios similares y
simultneos; el peridico, como objeto con un alto grado de obsolescencia y de
una popularidad efmera, se convirti en un producto, dentro del mercado de los
impresos, con un alto consumo y de circulacin extensiva. Como seala Rama,
el fenmeno latinoamericano de ilustracin no se tradujo en el crecimiento de la
industria editorial alrededor de las monografas: los nuevos lectores no robustecieron el consumo de libros sino que proveyeron de compradores a diarios y
revistas (2004, p. 108).
Siguiendo la categora de ciudad letrada propuesta por el propio Rama, los letrados fueron aquella clase dirigente que mediante un ejercicio escriturario generaron
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Caicedo su marcha. Entre otras cosas, despus del duelo con los alacranes este
no haba logrado recuperarse ni conseguir mdico que le extrajera la bala alojada
en su cuerpo, porque entonces en Bogot no haba cirujanos, ni instrumentos
que pudieran garantizar el xito de tan delicada operacin (Quijano, 1919), por
lo que tom la decisin de partir para Francia en busca de tratamiento mdico.
Torres viaj con la intencin de volver, pensando en ese entonces en radicarse en
Estados Unidos o Europa hasta que la situacin poltica le fuera ms favorable.
A su turno, Jos Eusebio Caro, fundador del partido conservador de Colombia,
en medio de la fuga que emprendi para evadir el juicio de imprenta iniciado en
su contra, haba enviado cartas a Torres Caicedo para que fueran publicadas en
El Da o en La Civilizacin. El hecho es que el 12 de diciembre de 1850 Torres
Caicedo y Caro salieron juntos, desde Cartagena, rumbo a Nueva York, a bordo
del vapor ingls El Jay, ambos en una situacin anmica lamentable.
El Jay sali de Cartagena con destino a Londres, y lleg a San Toms el 18 de
diciembre de 1850, donde Torres Caicedo y Caro hicieron transbordo a otro vapor
dirigido a Nueva York. Llegaron a su puerto el 3 de enero de 1851, luego de un
viaje que para Torres Caicedo fue terriblemente tortuoso. La situacin dramtica
en la que se encontraba no podra ser peor: Torres se mare como de costumbre,
es decir, horriblemente y durante toda la navegacin. El pobre muchacho, si la
navegacin hubiera durado ms tiempo, habra corrido riesgo de morirse de hambre y de extenuacin, porque en l el mareo es ms que una incomodidad, es una
enfermedad muy seria que no le permite ni pasear, ni comer, ni an estar de pie.
Ms tarde, Torres Caicedo sali de Nueva York para Pars, donde estuvo en
los primeros meses de 1851, desde donde, el 15 de marzo, avis que el doctor
Velpeau le operara al da siguiente. En 1852 volvi a Nueva York, participando
entonces en peridicos que se editaban en espaol, y public su primer libro; se
trat de una obra de poesas. Finalmente viaj de nuevo a Pars5, donde se radic
definitivamente hasta su muerte6.
5. Logr apenas en los Estados Unidos curarse de su tremenda herida, merced a nuevas operaciones y nuevos cuidados; mas viendo que en aquel pas no haba perspectiva
de prosperidad para su espritu y carcter esencialmente latinos, resolvi irse, con valor
y confianza, a buscar la buena fortuna y crearse una posicin en Pars, y lo consigui
mejor que nadie, en igualdad de circunstancias (Samper, 1881, p. 173).
6. Jos Mara Samper resume de una manera cruda el buen trance que implic toda
esta serie de eventos que hicieron posible que Torres Caicedo se alejara de la Nueva
Granada para encumbrarse en Europa como publicista, diplomtico y pensador. Gran
fortuna fue para Colombia y para Torres Caicedo que ste no hubiera logrado sanar en
Bogot la herida, ni viese en 1850 prospecto de poder vivir en Bogot con la seguridad
y ventajas apetecidas; pues sbitamente tom la resolucin de irse para Nueva York, y
esta medida fue el principio de su feliz y brillantsima carrera, gloria de nuestra patria.
Si se hubiera quedado entre nosotros, en caso de recobrar toda su salud, habra vivido
esta triste y agitada existencia de los hombres polticos y servidores de las letras en
Colombia: luchando con mil dificultades, desafiando peligros objeto de la implacable
envidia de muchos, perseguido por la intolerancia y el odio de sus adversarios, cuando
no contrariado por las rivalidades y flaquezas de sus copartidarios, y sin teatro donde
desplegar su actividad y lucir sus talentos; y despus de todo habra sido Representante,
Diputado, Secretario de Estado o cualquiera de estas cosas tan envilecidas ya entre nosotros;
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o le habran muerto en un duelo o en menguados combates civiles, cuando no miserablemente asesinado por cualquier motivo (Samper, 1881).
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el inicio de la recuperacin del poder colonial espaol en Amrica por medio del
imperialismo pacfico (Schoonover, 1994, p. 118).
La iniciativa de Gutirrez de Alba fue acogida por el gobierno espaol con la finalidad de iniciar las relaciones oficiales entre ambos pases, desde una perspectiva
tanto comercial como cultural, especialmente con los autores y escritores espaoles
y el mercado editorial:
Ya que siendo tan mezquino y ruin nuestro comercio de libros con la Amrica espaola,
ni all se conoce cmo debera nuestra literatura contempornea, ni nosotros podemos
apreciar aqu los adelantos cientficos y literarios de nuestros hermanos de ultramar, que
por falta de cambio quedan limitados a su propio suelo, porque los dems mercados
de Europa casi no existen para sus producciones por lo poco que en ellos se cultiva el
idioma de Cervantes (Ospina, 1988, pp. 181-182).
8. Manuscrito indito, Diario de Impresiones de mi Viaje a la Amrica del Sur, Cuaderno
1, Travesa del Atlntico en el vapor Canarias, Isla de Puerto Rico.
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Esta concepcin del ejercicio del pensamiento como trabajo implic la constitucin
de un derecho de propiedad sobre el resultado del esfuerzo intelectual del individuo.
El Congreso Literario de 1878 cre un comit de honor compuesto por doce
personas, entre ellas Vctor Hugo, Torres Caicedo, Jules Simon y Emilio Castelar.
As mismo, Torres Caicedo fue nombrado miembro de la comisin para la creacin
del boletn de la asociacin, el cual se convirti en uno de los medios ms efectivos
de difusin internacional del derecho de autor durante finales del siglo xix.
La primera reunin de la asociacin se convoc para el 14 de diciembre de 1878
en la habitacin de Torres Caicedo12. All se organiz el Congreso de Londres de
1879 y se discuti la convencin de propiedad literaria entre Francia y Alemania.
Luego, el 21 de diciembre de 1878, en la sesin de la ali se design una comisin
12. En el nmero 27 del Boulevard Haussman, en Pars.
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(integrada por dos miembros del comit de honor: Jos da Silva Mendes y Jos
Mara Torres Caicedo, y por tres miembros del comit ejecutivo) que visit a Vctor
Hugo (presidente de honor de la asociacin) para informarle sobre el inicio de
las actividades y entregarle un ejemplar del primer nmero del boletn de la ali.
Durante la Exposicin Universal de 1878, de forma simultnea al congreso
donde se fund la alai, Torres Caicedo particip en mltiples conferencias de
diferentes sociedades acadmicas, que siempre giraron en torno a la difusin del
discurso latinoamericanista. El 17 de julio, en el Palacio de Trocadero, Torres Caicedo presidi la sesin de la sociedad etnogrfica con una intervencin titulada:
LEthnographie, la Nationalit Normale et les Nations Latines de lAmrique.
De manera concomitante a su rol en la alai, Torres Caicedo fund en Pars la
Sociedad de la Unin Latinoamericana, la cual tuvo un comit en Roma (Rivadeneira, 1989, p. 103).
La Exposicin Universal de Pars fue el escenario de la exaltacin de la ideologa capitalista encaminada al desarrollo industrial y el progreso, al igual que las
anteriores y las posteriores. En efecto, como dijera Benjamin, world exhibitions
are places of pilgrimage to the commodity fetish (2002, p. 17). Los letrados latinoamericanos actuaron en este contexto, intentando por todos los medios posibles
incluir a las repblicas latinoamericanas dentro de la representacin de lo que se
llam mundo civilizado, recurriendo bsicamente al nico recurso que les permita
asimilarse al contexto intelectual europeo: el manejo del lenguaje, la literatura, el
derecho y la retrica de las instituciones polticas republicanas.
Desde la publicacin de la Unin latino-americana, pensamiento de Bolvar para
formar una liga americana (1865), de Torres Caicedo, este se consolid como el
principal difusor de la identidad latinoamericana. A su vez, en su calidad de editor
de El Correo de Ultramar obtuvo una posicin privilegiada para publicitar y editar
en Europa las obras de los letrados latinoamericanos, adems de ser prologuista de
numerosas ediciones y de publicar desde 1863, en tres volmenes, los Ensayos biogrficos y de crtica literaria sobre los principales poetas y literatos hispano-americanos.
Esta amplia coleccin de estudios publicada en Francia en el siglo xix consolid
su prestigio tanto en Europa como en las repblicas americanas, y lo consolid
como el mximo agente de la literatura latinoamericana.
El tema principal del Congreso de la ali de 1879 fue la discusin sobre el derecho de traduccin y de adaptacin. Torres Caicedo, qui, de ce jour, devint le plus
fervent appui de lAssociation quil prsida pendant plusieurs annes (Lermina,
1889, p. 14), fue el presidente de las sesiones de 1879 y 1880 y present un estudio
sobre la literatura de Amrica Latina, el cual fue publicado en el boletn nmero
4 de la asociacin. Este trabajo de Torres Caicedo es el ms claro ejemplo de su
inters en la alai y en la propiedad literaria como un recurso para consolidar un
imaginario latinoamericano. Con dicho estudio de la literatura de Amrica Latina:
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He clearly believed that Latin Americans needed to represent their countries with more
than the desiccated animals and indigenous feather ornaments that had dominated their
contributions to the recent Universal Expositions of London and Paris. He must have suspected that a mostly anthropological orientation in Latin American self-representation
merely bolstered Europes already well-demonstrated colonizing vocation in his part of the
World (Gonzlez, 2003, p. 230).
El estudio tiene ocho partes y sirvi para ubicar a Amrica Latina en el plano internacional. Se defini como una construccin histrica con identidad propia y con
una literatura en gestacin. La primera parte describe los adelantos y desarrollos
por los que Estados Unidos de Norteamrica, o en palabras de Torres Caicedo la
Amrica Anglosajona, es objeto de admiracin a nivel internacional. En contraposicin, muestra los maltratos que se daban al momento de hablar de la Amrica
Latina y seala sus riquezas geogrficas y biolgicas. El discurso de Torres Caicedo
es la representacin de la ciudad letrada; redisea la realidad de la regin y plantea
un imaginario de una historia, lengua, religin y cultura homogneos, teniendo
como fundamento la ciudad y la herencia europea.
Torres Caicedo hizo referencia a los avances polticos de los pases latinoamericanos, a las libertades que se haban consagrado, y a los derechos y sistemas
polticos de estirpe liberal que se haban establecido. As mismo, hizo nfasis en el
crecimiento demogrfico y en la ventaja de compartir elementos comunes: forma
de gobierno, lengua, culto. Destac que en Europa se denigraba y se difamaba a
Amrica Latina pero que su proceso y sus revoluciones eran tan normales como
las de Europa. Tambin, de forma aguzada, dijo lo siguiente:
Si un Latino-Americano ignora el nombre de un condado de Inglaterra o el de uno
de los departamentos de Francia; si no conoce las proezas de tal o cual hombre de
Estado, de tal o cual actor clebre [] entonces, se le llama en seguida salvaje. Por el
contrario, parece muy natural que se ignore en Europa, que en nuestra rica y fecunda
Amrica hay gentes que saben pensar y escribir, que piensan con acierto y luchan por
la verdad (Torres Caicedo, 1879).
El congreso literario era el lugar para divulgar la existencia de autores latinoamericanos. Torres Caicedo indic que esos revolucionarios en estado crnico tienen
literatura y literatos. Dividi la literatura latinoamericana en tres periodos e indic
sus exponentes ms representativos y sus caractersticas: la del rgimen colonial, la
de la guerra de la independencia y la que comprende desde el fin de la guerra de
la independencia hasta sus das (1879). Defendi la existencia de una literatura
latinoamericana e indic algunos autores originales y otros imitadores. Todo ello
lleva implcita su fervorosa idea de una nacin latinoamericana.
Justamente la cuarta parte de su estudio se enfoc en la originalidad. Torres
seal la forma en que es posible aprovechar el recorrido de la literatura europea.
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En 1883, Torres Caicedo se acerc de forma oficial al gobierno ingls16 para proponer
la firma de un tratado entre El Salvador e Inglaterra en trminos ms amplios que los
establecidos en tratados bilaterales anteriores, convenio que nunca se realiz. Torres
Caicedo era consciente de que los tratados bilaterales impulsados por l eran de clara
ventaja econmica y cultural para las naciones europeas, y as lo manifest explcitamente durante las negociaciones17. Uno de los intereses predominantes del propio Torres
Caicedo y de los latinoamericanos que intervinieron en estos tratados fue el de ganar
littraire internationale que vous prsidez si dignement. En acceptant une si honorable distinction, je me promets de cooprer a laccomplissement de loeuvre que cette association se
propose de raliser en dfendant les droits de la proprit littraire.
14. Propietario de la librera Jos Mara Torres Caicedo ubicada en la ciudad de Bogot, considerada la ms importante librera del siglo xix en Colombia, donde se podan
conseguir ttulos internacionales y circulaba el mayor nmero de obras.
15. Reporte del Comit Ejecutivo a cargo de Jules Lermina, Congreso alai, Roma, 1882.
16. Son Excellence M. Torrs Caicedo a, au nom de son gouvernement, fait au ntre des
ouvertures en vue dune convention littraire internationale, et les conditions quil faisait aux
auteurs taient plus larges quaucune de celles dont nos gouvernants auraient jamais song
nous gratifier. Les efforts de S. E. ont d chouer devant cet esprit conservateur libral, mais
enracin, que possdent nos ministres: Intervencin de Clifford Millage en la sesin del
26 de septiembre de 1883, Congreso de la alai, msterdam, 1883.
17. As por ejemplo, Torres Caicedo le escribi al gobierno ingls: for each Salvadorian
book protected, hundreds of British would be protected (Bellido, 2011, p. 15).
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capital cultural y capital simblico al formar parte de lo que aquel llam la Repblica
Universal de las Letras. Un claro ejemplo de la puesta en escena de este capital simblico
es la firma en 1884 en Madrid del tratado entre Espaa y El Salvador.
El presidente del Salvador, Rafael Zaldvar, haba llegado a Madrid gracias a una
autorizacin dada por el Congreso para ausentarse del pas por ocho meses. All,
junto a Torres Caicedo, recibi numerosos honores de la Academia, de la Corona
Espaola y del gobierno madrileo. En esa oportunidad, luego de haber firmado
el tratado de propiedad literaria con el Marqus del Pazo, Torres Caicedo fue condecorado con la Gran Cruz de Isabel la Catlica. Lo ltimo que Zaldvar hizo en
Madrid antes de marcharse a Pars fue visitar al poeta Gaspar Nez de Arce, uno
de los principales promotores de la propiedad literaria en Espaa. El mismo ao se
cre oficialmente, en la Universidad de Madrid, la Unin Iberoamericana, la cual
cre comits en diferentes pases de Latinoamrica (Schoonover, 1994, p. 123).
Con su excelsa habilidad diplomtica, Torres Caicedo se encarg de la firma de
estos tratados y de dar inicio a la organizacin de las reuniones para un convenio
multilateral de propiedad literaria. Todas estas actividades como presidente de la
alai ameritaron que por decreto del presidente de la repblica francesa, del 30 de
diciembre de 1879, fuera elevado a la dignidad de Gran Oficial de la Legin de
Honor. La alai le ofreci entonces un banquete, en el caf Riche18, para celebrar la
distincin merecida al diplomtico, literato y defensor de la propiedad intelectual.
En el reporte de las sesiones de 1879-1880, elaborado por Lermina, se seal
la conformacin de grupos nacionales de la ali. Se crearon los dos primeros, el
alemn, en Berln, bajo el impulso del Dr. Loewenthal, y el colombiano, con sede
en Bogot, bajo la presidencia de Rafael Nez, presidente de Colombia. La eficacia de estos comits la demuestra el hecho de que Colombia empezara en 1882
las negociaciones para su primer tratado de propiedad literaria, luego firmado en
1885 y ratificado en 1886. Por su parte, entre 1880 y 1885 Alemania firm cuatro tratados bilaterales para la proteccin de obras literarias y artsticas, con Suiza
(1881), Francia (1883), Blgica (1883) e Italia (1883).
Durante el periodo de 1878 a 1886, la firma de tres tratados bilaterales por
parte de las repblicas latinoamericanas, dos por El Salvador y uno por Colombia,
fue cuantitativa y cualitativamente insignificante en el contexto general del derecho
internacional del derecho de autor. Estos tratados fueron importantes para Espaa,
Francia y las lites latinoamericanas, encabezadas por Torres Caicedo, para usar el
derecho internacional como un instrumento de colonialidad cultural que se despleg a travs del hispanismo y del latinoamericanismo. Al mismo tiempo, para
Francia y Espaa estos tratados fueron una herramienta del imperialismo pacfico
que, entre otras cosas, buscaba defender los intereses de Cuba, Puerto Rico y el
Canal de Panam de la intervencin norteamericana.
18. Restaurante Bignon, Caf Riche, era el lugar de celebracin de todos los logros de
la asociacin. All mismo se celebr en honor a Torres Caicedo y con notables personajes
la fundacin oficial de la alai.
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El gobierno que se erigi desde la Constitucin de 1886 se fundament en el hispanismo como base de la nacin segn la conciencia de la lite conservadora. La
consecucin de un modelo de propiedad intelectual sera un capital simblico de
extremo valor dentro de esta nocin que, para Miguel Antonio Caro, quien fue el
principal artfice de esta transformacin, dejara de lado el sistema de privilegios
que estimulaba el fanatismo de la instruccin pblica:
21. Estados Unidos de Colombia, Memoria del Secretario de Fomento, dirigida al
Presidente de la Unin para el Congreso de 1885, Bogot, Imprenta del Diario de
Cundinamarca, 1884, p. 235.
22. The Regenerators aimed to impose an interpretative monopoly on Colombian culture
and history (Garca, 2010, p. 42).
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Este abandono en que Gobiernos, por otra parte fanticos de lo que llaman instruccin,
dejan la actividad fecunda y gloriosa de la inteligencia de los colombianos, asimilando la
profesin del escritor la vagancia, de tal suerte que los que lo sean han de contentarse
con su gloria y caminar al hospital, redunda por lo pronto en dao de los autores, pero
la larga perjudicar tambin a los editores nacionales, y ser oprobio y mengua para
el nombre colombiano, ya que, por desgracia, las naciones suelen identificarse con sus
Gobiernos, por cuanto, segn la filosofa recibida, cada una de ellas tiene ni ms ni
menos el que se merece (Caro, 1884).
Miguel Antonio Caro hizo uso de una estrategia retrica, filosfica y teolgica
dirigida a justificar y traducir los privilegios sociales y econmicos de los letrados
en derechos naturales, con lo cual impidi las transformaciones sociales promovidas por los radicales liberales (Garca, 2010, p. 38). El gobierno radical liberal en
1870 haba establecido la educacin obligatoria, laica y universal, a lo cual Caro
se haba opuesto con vehemencia.
En noviembre de 1879, en el nmero 17 del Repertorio Colombiano se public
el artculo escrito por Torres Caicedo titulado Sobre la propiedad literaria, que
corresponda a la ponencia presentada para el Congreso de la alai en Pars en 1878.
Este escrito sobre propiedad literaria dio inicio a un debate jurdico y poltico en
Colombia que persisti hasta 1886. El artculo se public precedido de una breve
nota introductoria realizada por el antiguo agente confidencial espaol Jos Mara
Gutirrez de Alba y por Lzaro Mara Prez, lder conservador y propietario de la
librera Torres Caicedo, ubicada en Bogot.
Gutirrez de Alba, en su memoria de diez aos antes, haba escrito sobre la
necesidad de establecer tratados de propiedad literaria, ya que los editores extranjeros de manera fraudulenta
estampan en sus prensas los productos de nuestro ingenio y su comercio de libros
espaoles con los espaoles de Amrica ha llegado a ser de tal importancia, que slo
Pars, Bruselas y Leipzig exportan anualmente para aquellas regiones obras impresas
por valor de muchos millones de francos, cuando la exportacin espaola llega apenas
a algunos centenares de escudos (Ospina, 1988, p. 183).
En la nota introductoria al artculo de Torres Caicedo se mencionaba la importantsima posicin que este haba alcanzado, ya que haba sido designado, junto a
Vctor Hugo, presidente de la alai. Con ese panorama internacional, Gutirrez de
Alba vea el comienzo real de su plan de internacionalizacin de la proteccin de
las obras literarias y artsticas en las antiguas colonias espaolas. En su comentario
preliminar, escrito por Lzaro Mara Prez, sostena:
Colombia, que ha tenido la fortuna y el honor de que uno de sus hijos ms ilustres se
halle al frente de una corporacin tan respetable, debe ser la primera que en la Amrica
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Los lazos de la academia, el hispanismo y la propiedad literaria se hicieron evidentes. Jos Mara Samper, ponente y redactor del proyecto de ley, se posesion en
1883 como miembro de la Academia Colombiana, con un discurso que trat de
la importancia del acercamiento a la literatura espaola.
23. Jos Mara Samper, Bogot, 31 de mayo de 1882, Informe del proyecto de ley que
ratifica y ensancha el reconocimiento de la propiedad intelectual.
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Desde 1884 la agitacin social indicaba una nueva guerra civil. Los excesos del
gobierno regenerador y la exaltacin de los liberales radicales llevaron a un conflicto
armado que desemboc en la derogacin violenta de la Constitucin de Rionegro.
En 1885 Rafael Nez anunci con satisfaccin que la Constitucin de 1863 ha
dejado de existir. Se declar as, a la vez, la muerte del rgimen federalista liberal
y de la Carta Poltica de 1863, y se convoc a una asamblea constituyente que
plasm los ideales conservadores hispanistas catlicos.
24.
en la
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1883
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en las discusiones de los congresos literarios. El principal redactor de la ley, el abogado espaol Manuel Danvila y Collado, public en el ao de 1882 un tratado de
propiedad intelectual que se convirti en una obra gua para los estudiosos de la
propiedad intelectual en el mundo hispano. Cuando en 1886 se estaba redactando la nueva constitucin de Colombia que incorporara el sistema de propiedad
literaria, Pedro Ignacio Cadena, encargado del archivo diplomtico, public un
pequeo estudio que daba cuenta del estado de la legislacin sobre propiedad
intelectual en diferentes pases. Sus anotaciones se basaron esencialmente en el
libro de Danvila y Collado26.
La circulacin de la obra de Danvila aparece en los catlogos de venta de libros.
La librera Jos Mara Torres Caicedo (ubicada en Bogot y fundada en 1870, de
propiedad de Lzaro Mara Prez, miembro de la alai) tena el mejor catlogo de
obras entre las libreras colombianas, con un sistema de corresponsalas en ms de
una decena de ciudades de Colombia y en la mayora de pases de Amrica Latina
y de Europa. La nica obra en venta sobre el tema de propiedad intelectual era la
de Danvila y Collado, disponible en tomo de pasta por un valor de cuatro pesos.
La Academia de la Lengua manifest oficialmente la complacencia por el nuevo
rgimen de proteccin a las obras literarias. Rafael Pombo, en la resea elaborada
sobre las actividades de la Academia para el ao de 1886, destac la importancia
de la propiedad literaria para los acadmicos y para la nacin:
No hay gnero de propiedad ms trascendental en gloria, influencia y beneficio interior
para cada pas, que la de los que dedican su alma, su salud y su vida a la elevacin y
esplendor del nivel intelectual y moral de sus conciudadanos. No se observa menosprecio
por ella en el Nuevo Mundo; pero, en la prctica y en su forma original, su costo de
produccin no est recompensando (Pombo, 1886, p. 59).
La propiedad intelectual fue un arma poltica y legislativa usada por quienes estaban
en contra del rgimen federalista radical y su proyecto de instruccin pblica laico,
gratuito y obligatorio, ya que el inters social por la difusin del conocimiento que
26. El seor don Manuel Dvila y Collado, distinguido abogado espaol, autor
de una obra denominada La propiedad intelectual, de la cual he extractado gran parte de
estos apuntamientos (Diario Oficial, N 6670, 1886).
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La comunidad imaginada por los letrados siguiendo el hispanismo y el latinoamericanismo tena sus races en Europa, lo cual implic que Hispanicism could
offer revitalization in languague, custom, and religion to Latin Americas elite; but it
offered much less to Indians, blacks, mulattos, zambos, and mestizos (Schoonover,
1994, p. 126).
Cologan se convirti desde el primer momento de su llegada en un importante
intelectual de la escena capitalina, un miembro distinguido de la ciudad letrada. La
primera tarea diplomtica que emprendi fue dar inicio, en agosto de 1882, a la
debida gestin para la firma de un tratado de propiedad literaria entre Colombia
y Espaa. Se ha dicho sobre esta primera iniciativa:
El hecho de que este acuerdo fuese lo primero que se convino luego del tratado de
1881 se explica por la importancia que tena para un gran sector de la intelectualidad
y la poltica colombiana el pensamiento espaol, especialmente para los sectores ms
conservadores y la Iglesia (Urrego, 2004, p. 32).
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biano don Juan de Francisco Martn quien actu como diplomtico representante
de Guatemala. Al igual que en el caso de los siguientes convenios firmados por
Espaa, en 1880 con El Salvador y en 1885 con Colombia, en ese pas no exista
legislacin de propiedad intelectual. Estos tratados reforzaron los tratados de paz
y amistad que restablecieron las relaciones diplomticas, fortalecieron los vnculos
culturales y las relaciones entre los letrados americanos y los escritores espaoles.
Dichos convenios fueron dispositivos culturales y simblicos, ficciones jurdicas
sin ninguna vocacin de contener fuerza legal. Los tres tratados, con El Salvador,
Guatemala y Colombia, fueron organizados y firmados por diplomticos de origen colombiano quienes obedecieron, ms que a intereses de Estado, al inters
de los diplomticos y los dirigentes locales de consolidar una posicin social en la
repblica de las letras.
Una vez promulgada la Constitucin de 1886 se dio paso a la aprobacin del
tratado firmado en 1885 entre Espaa y Colombia para la proteccin y garanta
de la propiedad literaria y artstica. Con la norma constitucional, la proteccin de
las obras literarias y artsticas se convirti en parte del derecho civil colombiano;
adems, la firma de la convencin con Espaa permiti pasar a ser parte del derecho
internacional pblico de Colombia.
La convencin fue aprobada mediante la Ley 31 del 25 de octubre de 1886, y
al da siguiente se aprob la Ley 32 de 1886 sobre propiedad literaria y artstica,
la cual no tuvo discusin sustancial en el consejo de delegatarios.
En 1892, en la celebracin del cuarto centenario de la llegada de Coln a
Amrica, la Asociacin de Escritores y Artistas Espaoles organiz en Madrid el
Congreso Literario Hispanoamericano. Bajo el frentico fanatismo del hispanismo
en Latinoamrica, Bernardo Jacinto de Cologan destac la importancia para los
autores espaoles del trabajo de Caro:
Habiendo tenido la fortuna de ver realizado desde 1886 el primer empeo que me
propuse al encargarme de esta legacin [] y siendo ya un hecho el convenio de
propiedad intelectual entre Espaa y Colombia, escaso nulo es el contingente que
mi modesta personalidad podra agregar al patritico y profundo esfuerzo de V. E. y
de la Asociacin de Escritores y Artistas [] pero no por eso he de deducir que este
aspecto jurdico del asunto le sea indiferente, hasta el punto, por ejemplo, de que
siquiera incidentalmente no se tome nota por sus miembros con satisfaccin, de que
la ley colombiana vigente est calcada desde aquella misma fecha en la justa y liberal
legislacin espaola, debido la iniciativa del reputado literato y hombre pblico, D.
Miguel Antonio Caro, que, recientemente elegido Vicepresidente de la Repblica, ejerce
la presidencia desde hace tres das (Congreso Literario Hispano-Americano, 1893).
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de Espaa para ejercer poder imperial en Amrica fue equilibrada con la reconquista cultural y la cooptacin de las lites letradas (Schoonover, 1994, p. 127). El
rgimen de propiedad intelectual fue un instrumento jurdico dentro del citado
imperialismo pacfico y una victoria cultural, poltica y jurdica de Espaa.
conclusiones
La propiedad intelectual fortaleci el sentido de nacionalidad al incrementar y construir una retrica y un imaginario de creacin artstica nacional que se desarroll
y tuvo prestigio en el mbito internacional, todo inmerso en la lucha por lograr
hegemonas culturales hacia el exterior y al interior de los Estados al tiempo que
se iban consolidando los proyectos de formacin de los Estados-nacin.
En Colombia, la construccin de la identidad desde la propiedad literaria estaba
inmersa en dos orientaciones, una nacional y otra internacional. A nivel interno,
la nacin se edific alrededor de los valores catlicos y literarios en oposicin al
espritu utilitarista y a las culturas divergentes con respecto a la Europa letrada.
En el plano internacional, la propiedad literaria reivindicaba la existencia de la
literatura nacional desde dos delimitaciones, la de Latinoamrica como una identidad conjunta y la nacional de Colombia. La nacin fue concebida con vocacin
de homogeneizacin y estandarizacin del lenguaje y de los dems elementos
culturales desde el canon de la civilizacin europea. En esa misma direccin, la
propiedad intelectual tuvo una funcin instrumental del discurso letrado como
representacin del progreso y de lucha a favor de la civilizacin y en contra de la
barbarie. Dicha homogeneizacin implic desconocer y rechazar en Colombia,
por parte del gobierno y de la lite, las lenguas y expresiones culturales diferentes
de las que provenan de Europa.
Finalizada la guerra civil, el 10 de septiembre de 1885 (Dcto. 594) se convoc
al Consejo Nacional de Delegatarios para redactar la nueva constitucin. Los
acadmicos delegatarios tenan entre sus prioridades la asuncin de la propiedad
intelectual como un smbolo de su victoria poltica. Quince das despus (25 de
septiembre), Colombia firm con Espaa el tratado de propiedad literaria sin tener
an una legislacin interna sobre la materia27. Tal como titula el libro de Quijano
Wallis (1895), en el cual se publicaron las notas diplomticas relacionadas con el
tratado, la propiedad literaria en Colombia fue un homenaje a Espaa.
La Constitucin de 1886 implement en Colombia el sistema de propiedad
literaria. Con la derogacin del sistema de privilegios de esencia utilitarista, enfocado en el conocimiento til, el estmulo de la instruccin pblica lleg a su
fin, y coincidi con la emergencia de la influencia hispanista, con el retorno de la
Iglesia a la direccin de los programas educativos y con el reflorecimiento de los
valores literarios, gramaticales y las frivolidades que imperaban en el siglo xviii.
27. De forma idntica, El Salvador firm tratados con Espaa y con Francia sin tener
legislacin interna de propiedad literaria.
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