FACULDADE MAURCIO DE NASSAU

CURSO DE DIREITO
TEORIA DA ARGUMENTAO JURDICA
ESTUDO MONOGRFICO

A RETRICA ANTIGA
K.KOIKE

RECIFE
2010

NDICE
Introduo
A retrica hoje
Poesia, prosa e retrica entre os gregos
Noes bsicas de retrica
Persuaso e retrica: entre comunicao e ao
Outras funes comunicativas
A ameaa
A ordem
O pedido
A promessa
Persuadir e convencer: h diferena?
Retrica e adeso
A retrica clssica
Homero
Os pitagricos
Crax e Tsias
Os sofistas
Trasmaco
Hpias
Lsis
Iseu
Alcidamas
Protgoras
A retrica de Protgoras
Grgias
A retrica de Grgias
Iscrates
Scrates, Plato: a crtica retrica e sua relao com
a filosofia e a dialtica
Aristteles. Vida
A arte retrica
A tchn em Aristteles
Retrica e Conhecimento
A estrutura dos entimemas
O Verossmil
O discurso retrico
A Persuaso
Aristteles e a teoria dos tpoi
A retrica latina
Ccero
Quintiliano
Bibliografia
Anexo: Resenha

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INTRODUO
A retrica ou arte da expresso verbal tem uma longa histria e, na forma como a
entendemos e utilizamos hoje, sem dvida uma herana greco-latina. Apesar de existir
uma retrica natural em todo ser humano, pelo atributo da linguagem articulada, a
retrica como disciplina escolar, ensinada e aprendida desde a antiguidade, representa um
conjunto de tcnicas de pensamento e linguagem que visa organizar o discurso segundo um
fim pretendido. Seu estudo aprofundado permitiu sistematizar e ordenar o patrimnio
coletivo daquela expressividade natural presente em todo grupo comunicante.
Em termos mais tradicionais, o sentido da retrica envolve a prtica ou aplicao de
tcnicas persuasivas em discursos dirigidos a certo pblico de ouvintes ou leitores. Porm,
dentro das teorias lingsticas do discurso, e diante dos aspectos estticos da expresso
humana e da complexidade da comunicao, a palavra retrica tem sido utilizada com
outros sentidos no diretamente atrelados ao poder persuasivo de um orador diante de uma
platia. H atualmente linhas de pesquisa, sobretudo nas artes e comunicao, ocupadas em
estudar a retrica de obras de arte ou de gestos cnicos, de imagens publicitrias ou de
msicas. No tem sido difcil identificar possibilidades persuasivas nas mais diversas
expresses lingusticas, porquanto os efeitos de certos domnios, intenes ou atitudes
interfiram no estado dos sujeitos, a bem dizer, do pblico. A persuaso o pano de fundo
milenar da retrica e da oratria, e desde muito cedo, no mundo grego, tornou-se uma arte
smbolo de poder e distino. O estatuto da palavra entre os gregos demonstra bem a
importncia que o contexto scio-poltico exerceu no desenvolvimento da arte retrica.
Os sistemas polticos e jurdicos surgidos na Antiguidade Clssica, em seus primeiros
contornos democrticos, permitiram tanto a liberdade de expresso, incluindo as
habilidades persuasivas, quanto o desenvolvimento dos raciocnios argumentativos,
importantssimos para a consolidao do pensar crtico. O poder decorrente da palavra
mereceu ser estudado e pensado como disciplina formal na educao completa do homem,
um valor a ser cultivado. O cidado grego era preparado para defender idias verbalmente
em ocasies pblicas, em aes judiciais nos tribunais, nas assemblias populares e mesmo
nas ruas, em conversas comuns. Assim, nesse ambiente inaugurado pelo sistema da polis
grega, a retrica pde afirmar-se como um saber realmente sistemtico. Paralelamente, a
filosofia dava sinais de grande vigor; as principais doutrinas filosficas desenvolvidas no
meio intelectual da Jnia e Magna Grcia desde o sculo VI a.C.circulavam e faziam escola
por todo mundo grego. fcil inferir que a dialtica tambm surgisse como arte nesse
contexto de debates e discusses.
No sculo seguinte, Atenas se tornaria o grande centro poltico-econmico do
continente europeu, convergindo para si todo o movimento cultural do Mediterrneo
helenizado. A poltica veio a constituir no apenas uma prtica ligada direo e
3

organizao do Estado, mas tambm estabeleceu um modelo de vida especfico, um modelo

que possibilitava a existncia tica dos sujeitos dentro da comunidade, e que motivava a
participao do cidado nos negcios pblicos.
Podemos falar em uma verdadeira inveno da razo, ou pelo menos, em uma nova
utilizao da racionalidade humana, na forma crtica de usar o discurso devido ao confronto
de opinies e desafio das verdades aceitas. A partir do sculo XIX, muitos estudiosos
acreditaram que esse modo de pensar grego havia significado o surgimento da prpria
cincia ocidental, ou no mnimo, que havia configurado um tipo de primeiro iluminismo
constatado de fato na histria europia. Sem querer exagerar, a racionalidade investigativa e
crtica dos gregos na forma como foi projetada pelos modernos provocou um verdadeiro
culto ao racionalismo enquanto postura mental e prtica. Na verdade, a tradio racional
grega que se mostrou to promissora no decorrer dos tempos, surgira no seio de um grupo
minoritrio de intelectuais dos sculos VI e V a.C., que pouco a pouco conquistava espao
dentro daquela sociedade, estabelecendo um discurso de autoridade considervel. Seu
grande mrito no se traduziu em invenes e teorias cientficas, mas sim na atitude de
questionar a viso mtica do mundo, em buscar entender os eventos sem a interveno de
foras divinas, em trazer razo causalidade dos fenmenos. Para que isso se tornasse
realidade, foi fundamental o florescimento de um novo estatuto da palavra, manifesto pelo
direito de falar, discutir e argumentar dentro de um mbito social livre e democrtico.
Tanto na Grcia quanto em Roma, o direito de se expressar foi um elemento
fundamental para a afirmao do homem na comunidade e para que cada vez mais se
desenvolvessem habilidades de bem comunicar. A possibilidade de expresso social, que se
configura na liberdade de defender idias e direitos, constitui um critrio slido que permite
mensurar o carter democrtico de qualquer sistema poltico.
O poder da palavra sempre exerceu um papel preponderante em todos os momentos
da vida em sociedade, seja na realidade poltica ou no exerccio do direito, seja no espao
da religio ou da cincia. As grandes decises polticas, as discusses filosficas e
religiosas, as controvrsias cientficas e os embates judiciais configuram situaes em que a
prtica apurada da expresso verbal tem demonstrado sua importncia e influncia. No
pelo simples falar ou comunicar do cotidiano, mas pelo exprimir com clareza, coerncia e
vigor, em busca de fazer predominar um pensamento, idia ou opinio enquanto posies
verdadeiras, aceitveis, teis ou vantajosas.
No decorrer de sua histria, a retrica foi valorizada por seu aspecto educativo, por
aperfeioar o ser humano em suas capacidades comunicativas, por elevar o esprito com o
domnio do verbo, e por constituir um canal de status e poder na sociedade. Por outro lado,
ela foi bastante desvalorizada em alguns aspectos. Sua imagem foi depreciada j desde a
Grcia Clssica, quando foi identificada com o ofcio dos sofistas e com a prtica
demaggica dos polticos. Os sofistas preparavam os cidados em tcnicas retricas a fim
de torn-los capazes de proferir discursos em pblico, com habilidade para encantar uma
platia, ganhar causas em tribunais populares ou vencer uma disputa verbal. Tornaram-se
mal vistos naquela sociedade por negligenciar a tica em troca de xito em causas judiciais
e por pretender discursar at sobre o que no sabiam. J o poltico demagogo tambm foi
uma figura bastante criticada no mundo grego. Primeiro, por ter recebido a formao
sofstica, depois por se valer da prpria posio poltica para atingir objetivos pessoais,
utilizando-se de meios escusos e ilcitos nessa finalidade, em detrimento da comunidade.
Em Roma, muitos polticos construram sua carreira e se tornaram notveis pela prpria
fora de expresso. Muitos deles utilizaram-se dos seus dotes oratrios para promover
manobras polticas segundo interesses partidrios ou pessoais. Os latinos tornaram a arte da
4

eloqncia uma disciplina lingstica por excelncia, e produziram mestres como Ccero e
Quintiliano, que marcaram para sempre os estudos retricos.
O uso antitico da retrica tem levantado muitas discusses. A carga pejorativa
criada na antiguidade sobre a imagem do sofista ou do poltico demagogo pelo mau uso do
verbo, pela falta de escrpulos, foi repassada pela tradio aos polticos e advogados
modernos. A nsia de vencer uma causa a qualquer custo significa a negao de valores, da
moral e principalmente, do ideal de verdade. No de surpreender, ento, que nos tempos
atuais a retrica tambm passasse a ser desconsiderada, tornando-se sinnimo de falsidade
e enganao. A imagem depreciada da retrica decorreu, em certa medida, do estilo
ornamentado e pomposo usado nos discursos, um recurso negativo usado para dissimular a
pobreza dos contedos e enganar os ouvintes. O virtuosismo oratrio tornou-se um smbolo
pervertido da retrica, caracterstica que freqentemente imprimia um carter de hipocrisia
e superficialidade ao orador.
A crise da retrica a partir do sculo XVI, chegando at o XX, no foi apenas uma
crise de estilo de linguagem. Na verdade, o saber retrico tornou-se inaceitvel para o
dogmatismo racionalista do tempo de Descartes, que constituiria o modelo de
conhecimento fundamental para a doutrina positivista do sculo XIX. Foi nesse contexto
que se estabeleceu uma identificao estreita (at certo ponto equivocada) entre retrica e
eloqncia. Ser retrico passou a significar apenas falar com arte e beleza, o uso esttico da
linguagem, sem preocupao epistmica com a verdade. A expresso retrica identificou-se
equivocadamente com o artificial, configurando uma concepo bastante parcial e limitada
das tcnicas comunicativas, j que a verdadeira retrica no se afasta de seus objetivos,
ainda que para isso, segundo a situao, precise fazer um pssimo discurso ou dizer
mentiras.
O ensino da retrica at a Idade Mdia no conseguiu preencher os padres rigorosos
da demonstrao geomtrica que sero pregados no sculo XVII como referencial do
conhecimento verdadeiro. Nessa poca, a construo do discurso deveria comportar a
descrio objetiva dos fatos, e a linguagem seria ento o instrumental lgico para as
cincias. A retrica passou a ser vista como simples jogo de palavras, que no oferecia
garantia de solidez para um conhecimento certo e claro, mas permanecia na subjetividade
da discusso estril dos valores, opinies e formas.
Um dos primeiros lampejos de lucidez que reagiria contra a condenao tradicional da
retrica partiu de um jovem professor de filologia na Basilia chamado Friedrich Nietzsche.
Nos escritos datados entre 1872 e 1877, por inspirao de suas leituras da antiga retrica
greco-latina, Nietzsche apontou a importncia da retrica e de seu estudo para a filosofia.
No fundo, percebeu que a atividade filosfica era inseparvel da reflexo sobre a
linguagem. Ele chegou concluso de que a linguagem uma funo basicamente retrica,
essencialmente fundada sobre a opinio (dxa), no sobre a cincia (epistme). evidente
aqui a retomada do debate antigo entre sofstica e filosofia. Os gregos haviam criado o
ambiente poltico e cultural propcio para a valorizao social dos discursos e do poder da
palavra, e isso se perdera com a modernidade. Nietzsche evidentemente preparava uma
reabilitao da retrica como instrumental crtico do conhecimento, mas suas anotaes
acerca do tema no tiveram grande repercusso at o incio do sculo XX, e como autor e
filsofo, ele no se tornaria ento conhecido por causa de sua defesa da retrica.
Somente a partir dos anos 50 do sculo XX, estudos lingsticos principalmente no
campo jurdico partilharam daquela proposta de Nietzsche, ao buscar promover o
renascimento da retrica, visando soerguer a imagem dessa arte clssica, tanto para torn-la
um renovado objeto de investigao, quanto por institu-la como disciplina essencial para o
5

aprofundamento da investigao sobre o conhecimento humano. A retrica vista como

recurso verbal de influncia configura exemplo importante do uso pragmtico da
linguagem, manifestada em funo de uma relao complexa de intenes, sugestes,
vontades e interesses entre seres que se comunicam. A linguagem como conhecimento ser
o foco de estudo de muitos filsofos no sculo XX, como Austin, Wittgenstein, Saussure,
Searle, entre outros, embora a retrica no estivesse no centro das suas preocupaes.
Foi pela obra de autores como Cham Perelman e Theordor Viehweg que se iniciou
um movimento acadmico de grande repercusso que levaria a retrica antiga a um lugar de
destaque, foco de interesse de juristas, historiadores, lingistas, psiclogos e filsofos. Com
isso, os trabalhos retricos de Aristteles, Ccero e Quintiliano voltaram tona no contexto
intelectual do ocidente, reacendendo a reflexo sobre os preceitos antigos da boa expresso
e servindo como pontos de partida investigao e crtica das questes lingsticas atuais.
No ps-II Guerra, o ex-juiz alemo Viehweg trar de volta o pensamento sobre os discursos
dialticos, que tinha na antiga tpica aristotlica sua maior inspirao, e na crtica ao
formalismo lgico no direito seu principal objetivo. Perelman, jusfilsofo da escola belga,
prosseguiu no combate ao crivo racionalista cartesiano sobre o Direito, praticamente na
mesma poca de Viehweg. Ele promoveu um estudo voltado aos processos argumentativos,
ao invs de permanecer limitado lgica formal, que compunha a base das correntes
normativistas e formalistas do Direito, de feies claramente positivistas. Sua grande obra,
Trait de lArgumentation (em conjunto com sua colaboradora Lucie Olbrechts-Tyteca), de
1958, corresponde a um marco na teoria do conhecimento jurdico. Seu esforo objetivou
relacionar filosoficamente o Direito e a Retrica; essa proposta ficou conhecida como A
Nova Retrica.
A RETRICA HOJE
A retrica contempornea tem ganhado ares de vitalidade, e sua imagem tem se
livrado de grande parte da carga negativa que a tradio antiga e moderna lhe imps.
Importante em tudo isso foram as reaes contemporneas contra a racionalidade formal do
conhecimento, e contra a tirania da verdade. Os tericos passaram a enxergar com outro
olhar o campo da linguagem. Mas essa recuperao da retrica no aconteceu simplesmente
graas ao crescimento do pragmatismo lingstico ocidental, e sim pela discusso
epistmica que tomou corpo no interior da problemtica da relao entre linguagem e
conhecimento. A literatura, as artes, a cincia, a mdia escrita ou falada, a televiso, o rdio
ou a internet, adentraram vigorosamente nos debates retricos, levantando questes
complexas de cunho tico, filosfico poltico e pedaggico que ainda requerem soluo.
Michel Meyer1, aluno, amigo e depois sucessor de Perelman na cadeira de Retrica da
Universidade de Bruxelas, um pensador atual bastante consciente dessa problemtica
retrica. Ele muito lucidamente identificou, em seus estudos, algumas linhas de fora
essenciais que se fazem presentes em praticamente todas as questes que envolvem o
discurso retrico. Por exemplo, forma e contedo. A forma, em retrica, pode ser descrita
como a maneira de expressar um discurso, evasivo ou contundente, natural ou dissimulado,
engraado ou triste, elegante ou vil, simples ou complicado, conceitual ou simblico, e
assim por diante. um dos fatores que diferenciam a retrica do estilo potico, problema
que ser tratado mais adiante. O contedo, por sua vez, aquilo sobre o que o discurso
trata, a matria em questo. Outro aspecto importante e por isso linha de fora o limite
1

Cf. M. Meyer: Questes de Retrica: linguagem, razo, seduo, 1998. P.25

incerto entre explcito e implcito em retrica. O que claramente comunicado e o que

apenas sugerido? Seria o explcito o que o emissor da mensagem quis de fato comunicar, ou
aquilo que o receptor entendeu, j que ambas as situaes freqentemente no se
correspondem? O figurado, o oculto, o dissimulado, o duplo sentido e o no-dito convivem
com o literal, o claro, o expresso. Toda a questo, a muito pensada por grandes filsofos e
lingistas, consiste em saber o real significado de uma expresso e seu alcance
comunicativo. O uso da linguagem tem como ponto de partida a inteno de comunicar
algo. Considerando tal acepo, o lingista americano John Searle criou a famosa teoria da
Intencionalidade. Mas em seus estudos, ele no se limitou a explicar o sentido intencional
da linguagem; buscou fornecer uma abordagem filosfico-lingustica sobre o
funcionamento da mente humana. Ele definiu de modo resumido intencionalidade como
o termo genrico para todas as formas atravs das quais a mente pode ser dirigida a, ou
referir-se a objetos e estados de coisas no mundo (Searle, 2000:83). Na viso do autor, a
intencionalidade mantm ntima ligao com o estado consciente da mente. O problema,
ento, ao qual chegamos acerca do explcito e do implcito na comunicao retrica, est
em tentar definir os limites conscientes e inconscientes da comunicao humana, j que
nem sempre perfeita a identidade entre a inteno de quem fala, o prprio ato de fala, e o
que apreendido pelo interlocutor no processo lingstico. A interpretao do que foi dito
torna-se o ponto-chave na abordagem da questo.
Outra linha de fora da retrica identificada com a inesgotvel disputa entre
racional e emocional. O racional a maneira como se entende o mundo, como ele
pensado ou inserido na conscincia do homem. O emocional o que nele sentimos,
manifesto da alma diante dos estmulos recebidos. O trabalho do pensamento diante das
situaes a prpria razo, o logos dos gregos, que acontece no plano dos signos, e no no
dos sentimentos, como acontece com as emoes. Se a retrica comunicao, contato
entre espritos, tambm envolve um jogo de nimos: emoo, afeio, paixo, simpatia ou
antipatia. Os antigos oradores sabiam bem que a conquista pela retrica podia ocorrer tanto
nas mentes quanto nos coraes do pblico; podia partir dos caminhos rigorosos da lgica
ou dos apelos sentimentais e sublimes da paixo, atravs da conquista irracional do ouvinte.
Nossos valores, posturas e estados de conscincia so muitas vezes permeveis ao poder da
palavra. Acalmar ou insuflar multides, alegrar ou comover platias, agradar e seduzir
ouvintes so recursos oratrios que os antigos sabiam muito bem utilizar.
Podemos ainda distinguir algumas linhas de fora que no so menos importantes no
contexto comunicativo, por exemplo: o falso-verdadeiro e o dizer-agir. No primeiro caso,
no h como afirmar com garantia, simplesmente pela forma expressa, se uma proposio
falsa ou no. No entanto, h meios mais e menos confiveis de se verificar ou conferir uma
assertiva: um primeiro modo o comum, adquirido de nossa experincia cotidiana como
defesa contra a mentira e os mentirosos. o exerccio de um tipo de intuio na qual
importa muito certa experincia de vida nas relaes sociais, a sensibilidade em reconhecer
a alma humana, em seus vcios, maneiras e virtudes. A comunicao oral a mais afeita a
esse tipo de checagem intuitiva. Quando algum mente, em geral, pode mudar as feies,
mostrar uma postura estranha de tenso ou frieza exagerada, pode ainda alterar o timbre de
voz ou ser hesitante na fala; tudo isso nos far desconfiar daquele que emite a mensagem. O
que dito pode at ser a mais absoluta verdade, mas se o orador passar insegurana ou se
nossa intuio suspeitar dele, a eficcia da mensagem estar comprometida. Veracidade
configura o lado moral da verdade. Por isso que importante averiguar no apenas a
mensagem em si, mas a prpria figura do orador, buscando saber se ele confivel, se
costuma mentir, se tem bom carter ou se suas aes correspondem s suas idias. Plutarco
7

(sc. I d.C.), em seu pequeno ensaio Per tou Akouein2 dizia muito acertadamente que
Quem se acostumou a ouvir com autodomnio e respeito, acolhe e retm o que til,
discerne e reconhece melhor o que intil ou falso, mostrando-se amante da verdade e
no quereloso nem precipitado e genioso. De outra parte, um mentiroso convicto pode
apresentar uma expresso bem segura e natural, difcil de ser notada como falsa, at pelo
mais preparado ouvinte. Saber mentir tambm uma arte, to difcil e sutil quanto o desejo
de expressar a verdade. No plano da escrita, o campo de avaliao criteriosa sobre a
veracidade de uma proposio mais limitado, j que no se tem mais o contato com a
figura do orador, com seu semblante, sua voz e gestos, mas apenas com o texto. Aqui,
como tambm na comunicao falada, preciso buscar as garantias cognitivas da
mensagem. Uma delas o confronto das proposies com a realidade, quando nos
certificamos de algo baseando-nos na segurana dos fatos ou na verossimilhana do que
est sendo dito. No entanto, a certeza dos fatos nem sempre indiscutvel, e o verossmil
apenas se aproxima da verdade. Confiar em nossos prprios sentidos? Os sentidos nos
traem com freqncia. Guiar-nos pelas verdades do corao, como quis Rousseau? cair
em iluses. Aceitar pela f? Mas como explic-la? Em todo caso, podemos averiguar
afirmativas conferindo a coerncia lgica do que dito. Nem assim, haver segurana total
da verdade, pois muitos raciocnios vlidos do ponto de vista lgico expressam falsidades
grosseiras diante do real. A validade uma questo de coerncia, no de realidade. O
critrio da eficcia retrica o consentimento do ouvinte, e no necessariamente a
demonstrao emprica ou lgica da verdade. Para algo ser aceito no precisa ser
verdadeiro. Tal possibilidade da linguagem retrica alimentou o relativismo dos sofistas,
enquanto representava um escndalo para Plato, conforme veremos depois. O desejo
humano pela verdade absoluta tornou-se um ideal que levou muitos pensadores a buscarem
a mxima objetividade cognitiva. Era preciso definir um ponto de apoio epistmico para
no cair no vazio dos cticos, e para afastar a dvida do pensamento. A resposta de Plato
enveredou pelo exerccio da intuio intelectual, a funo mais elevada do pensamento,
indiscutvel e impossvel de ser negada, baseada no crivo da razo. A desconfiana ao
aparente, ao superficial do mundo sensvel foi marca maior no sistema idealista platnico.
O logos seria o critrio mais rigoroso acerca da realidade. A questo da verdade no era
essencial para os retricos, e foi da que partiu a condenao moral de Plato para com eles.
O relativismo do saber sofista tornou-se incompatvel com o dogmatismo platnico do bem
e do verdadeiro. No final das contas, o falso tambm til retrica, como til prpria
vida, e nem sempre o verdadeiro o melhor.
A relao dizer-agir tambm um tema recorrente dentro da filosofia e da retrica.
Como a retrica consegue manipular pessoas, alterar conscincias e vontades a ponto de
gerar mudana de atitude em um pblico? Ser que a retrica esconde um poder? Veremos
adiante como esses aspectos se relacionam e se influenciam.
A retrica revivida no mundo capitalista da competio nos conduz a rever suas
questes centrais, seus objetivos e alcance em nossas vidas.
A maior motivao para o aprendizado das tcnicas retricas pode estar no desejo de
se conseguir fazer apresentaes eficazes diante de um pblico. Atualmente, essa
habilidade ultrapassa o sentido funcional da carreira poltica ou jurdica como na
Antiguidade, j que produz boa impresso em diversas reas das atividades humanas. O uso
competente do verbo pode manifestar-se em uma simples aula ou palestra, em uma
exposio de relatrio ou reunio de negcios e ainda em entrevistas exibidas na televiso.
Saber comunicar bem sempre foi sinnimo de boa educao e inteligncia.
2

Cf. Edio em portugus: Como Ouvir; Trad. Joo Carlos C. Mendona. So Paulo: Martins Fontes, 2003. p.

Discursar em pblico no significa apenas ter habilidades para encantar a todos com
belas palavras. Exige tambm grande domnio do idioma, poder apurado de reflexo e
concentrao, capacidade aguada de conectar e organizar idias, boa memria, alm de
sensibilidade interativa com o pblico.
A fora da retrica no est apenas na figura do orador ou daquele que constri e
profere um discurso em pblico. A eficcia da mensagem depende muito do contedo
tratado, da forma como so apresentados os argumentos, do estilo agradvel e claro do
enunciado, do ambiente e do contexto em questo, bem como da disposio e interesse dos
ouvintes em ouvir (ou ler) a prpria mensagem. No se preocupar com tais aspectos pode
gerar surpresas inconvenientes.
Tradicionalmente, pelo menos em trs setores da sociedade houve a obrigao de
cultivar a boa expresso verbal: na poltica, com a oratria parlamentar, na advocacia, com
a oratria forense, e na religio, com a oratria eclesistica. Hoje em dia, com o aumento da
complexidade nas relaes sociais e a valorizao do indivduo enquanto ser comunicante
configurou-se uma expansiva mudana nesse quadro. A capacidade e o poder de
comunicao passaram a ser aspectos importantes no mundo do trabalho em geral, capazes
de definir a imagem do profissional em sentido amplo. A expresso verbal apurada tem se
tornado uma exigncia prtica para muitas profisses, em setores como o da comunicao
de massa e jornalismo, vendas e publicidade, inclusive integrando novas formas de
tecnologia como a internet. Poder de influncia, psicologia do consumidor debate
poltico na televiso, manipulao das massas so expresses recentes nas quais vemos
reproduzidas antigas tcnicas retricas h muito desenvolvidas, mas agora revestidas em
moderna roupagem, voltadas para satisfazer as exigncias da sociedade capitalista
contempornea.
As exigncias de clareza, simplicidade e eficcia na expresso tambm se
tornaram marcos no mbito da cincia e da filosofia. Durante muito tempo, a comunicao
acadmica restringiu-se ao espao das universidades, por meio de exposio de aulas,
palestras, bem como pela edio de livros e peridicos especializados voltados para a
prpria comunidade cientfica. Atualmente, a necessidade de aproximao entre academia e
sociedade fez surgir um tipo de divulgao cientfica para leigos, um tipo recente de
literatura. Na realidade, existe um amplo mercado interessado em novas descobertas
cientficas, tecnologias de ponta, curiosidades da natureza, e temas afins. A explorao
desse setor pela imprensa sensacionalista terminou por mitificar e vulgarizar a cincia,
revelando o aspecto condenvel da publicidade cientfica. Por outro lado, a seriedade dos
trabalhos cientficos no diminuiu porque os cientistas e filsofos modernos precisaram
adequar sua linguagem tcnica e elevada ao entendimento do homem comum, de educao
mdia. preciso lembrar que a linguagem cientfica dos peritos, altamente especializada,
no interior das academias, no se extinguiu. possvel, ento, falar em uma retrica da
cincia, no no sentido apenas informativo-demonstrativo restrito aos cientistas, mas na
maneira inteligvel das publicaes cientficas e filosficas direcionadas a um pblico
(mercado) comum que pretende entender o que dizem os sbios, com possibilidade de vir
aceitar ou no suas hipteses e colocaes.

POESIA, PROSA E RETRICA ENTRE OS GREGOS

Durante muito tempo, a linguagem potica garantiu o registro e a transmisso dos
saberes da cultura grega. De fato, a poesia representava um critrio de erudio e educao
elevada, dada a necessidade do cidado completo em estar integrado nas tradies orais de
seus antepassados. Os prprios sofistas foram versados em poesia antiga, como exmios
conhecedores da obra de Homero, Arquloco, Tegnis, e de outros grandes representantes
da epopia e da lrica arcaicas. Apesar de tudo, os mestres sofistas divulgaram seu saber
atravs da escrita em prosa. Aps a segunda metade do sculo VI a.C., a poesia dividiu seu
espao com uma nova forma de comunicao, que foi a prosa escrita. A prosa um gnero
que muito se aproxima da linguagem coloquial cotidiana. Sua expresso direta,
conceitual, ou seja, muito mais clara e explicativa do que a expresso potica. Ela permitiu
um novo tipo de literatura, aquela voltada para a divulgao de informaes basicamente
explicativas, como aparece nos livros filosficos de Anaxmenes, Zeno ou Demcrito, e de
textos tcnicos, como as obras mdicas dos hipocrticos, os manuais de retrica sofista, os
livros de geografia e histria de Hecateu e Herdoto, entre outros. Contudo, tanto a potica
quanto a prosa so formas eficazes e ilimitadas de expresso lingstica. Sua diferena no
estava essencialmente nos assuntos tratados, pois os dois estilos poderiam retratar antigas
tradies, viagens, costumes de povos distantes, dados histricos ou astronmicos,
narrativas mticas, bem como as mais diversas reflexes filosfico-morais. Autores do
quilate de Xennafes, Parmnides e Empdocles, que escreveram suas reflexes em forma
de poesia, poderiam ser classificados indiferentemente como filsofos-poetas ou poetas que
filosofaram.
O diferencial que pode ser identificado entre poesia e prosa est no estilo ou modo de
expresso. Os dramaturgos gregos escreveram suas peas recheadas de falas que eram
recitadas como versos cantados, e no como prosa. A linguagem potica segue o metro, a
rima e o ritmo, como na msica, e tem como finalidade essencial tocar o sentimento do
ouvinte, despertando-lhe as emoes e o senso esttico. Como linguagem, a poesia
simblica, pois preza pelas figuraes verbais que incitam a memria, a imaginao, e
causam deleite ao esprito. J o objetivo central da prosa retrica a adeso dos espritos
sobre uma tese. Para Garavelli (1994:33-34), o que torna comum poesia e oratria o
pathos, mas enquanto a poesia tem como escopo admirao, a prosa visa a clareza e a
evidncia. Apesar disso, a linha que diferencia o estilo retrico do potico muito tnue, e
a prosa ocupa o limite central da questo. Se o poeta pode transformar em canto um
discurso em prosa, o retrico pode, por sua vez, recitar uma poesia ou trecho de msica em
seus discursos. Um discurso retrico pode ser construdo apenas visando encantar e seduzir,
bem como uma msica ou poesia poderia mostra-se repleta de informaes e reflexes.
Mesmo que o retrico tambm utilize a seduo em sua tarefa de persuadir, nele o logos
est a servio da inteligncia e da conscincia, da linguagem comum e da argumentao,
enquanto que na potica, segundo os gregos, sobressai a inspirao divina, uma espcie de
loucura (gr.mania), que em cantos e versos, toca irracionalmente o esprito dos ouvintes.

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NOES BSICAS DE RETRICA

O termo grego rhetorik, considerado uma tchn, significava literalmente arte
oratria e tinha relao com os vocbulos rhets, declarado, confessado e com rhtra,
palavra ou acordo verbal. O grego rhetor indicava aquele que pronuncia o discurso, ou
seja, quem pratica a arte retrica. Essa palavra permaneceu em latim e originou o nosso
termo retor, algum versado em retrica, o retrico. Em latim, ento, chamou-se
rhetorica a arte oratria, disciplina e ocupao do rhetoricus. Importante ainda destacar a
noo latina de orator, o orador, aquele que sabe falar com eloquncia. O termo provm de
os/oris, boca, lngua e do verbo oro, eu digo. Assim, em portugus, so do mesmo grupo
lexical os termos orador, oratria, oratrio, orao, oral, orar, orculo. Seguindo a raiz
latina, todos relativos capacidade humana de falar, dizer e fazer um discurso, de usar a
palavra ou a boca.
Em Roma, a funo de orator realizava-se por quem fazia ou executava discursos,
enquanto que o rhetor indicava o professor de retrica, muitas vezes um grego (Reboul,
1998:72). Por ser considerada uma tchn, a retrica podia ser vista como uma habilidade
adquirida, quer dizer, resultado do aprendizado, do exerccio e da experincia; tambm
poderia ser uma qualidade ou capacidade inata do indivduo, dom natural ou divino. No
primeiro sentido, vemos depositadas todas as tcnicas e modelos lingsticos passveis de
transmisso pedaggica voltados ao uso prtico. No segundo, destaca-se a noo de arte,
a sensibilidade espiritual para o belo, a expresso do ntimo da alma, aquilo que manifesta o
gnio, impossvel de ser obtida com estudo, pois uma dimenso espontnea de pessoas
especiais, divinamente inspiradas: os artistas. Para os sofistas, que se diziam grandes
professores, pesou o sentido tcnico, pois eles ensinavam a quem pudesse pagar. Para
Ccero, a retrica era um dom natural do homem, mas que precisava ser desenvolvido ou
estimulado, quer dizer, ela precisava de um preparo, treinamento e aquisio de cultura
geral e erudio.
O que chamamos de oratria consiste na arte de discursar em pblico, incluindo todas
as regras de eloqncia. Ser versado em oratria significa comumente o domnio da boa
expresso oral. esse o sentido primitivo em uso desde a Grcia Arcaica e Clssica,
quando se prezava muito mais pela oralidade do que pela expresso escrita. As lies dos
retricos e os manuais de retrica que se produziam tinham finalidades prticas: a boa
apresentao de discursos, orais, em pblico ou por escrito. Vale lembrar que os jovens
atenienses bem nascidos eram alfabetizados ainda na infncia no esquema da paidia, a
educao completa do homem segundo a aret polade. Essa educao visava o
desenvolvimento dos potenciais fsicos e espirituais do cidado, concebido como ser
participante da vida poltica e tica na comunidade. Esse processo educativo exigiu grande
capacidade de expresso. Como bem afirmou Jaeger (1999:340), na poca clssica grega
(sc. V IV a.C.), a aret poltica, vista como aptido intelectual e oratria. O jovem
cidado aprendia desde cedo msica, gramtica, poesia, ginstica e os textos dos principais
autores da poca. Em geral, as obras que tratavam de filosofia, histria ou cincias naturais
eram escritos pelos mestres para ser lidos em voz alta, proferidos diante de ouvintes
interessados. Em seguida, o aprendiz precisava ocupar-se da prxis poltica e da oratria,
funo na qual a figura do sofista foi fundamental. A sociedade polade exigia que seus
governantes fossem no apenas bons polticos, mas tambm que fossem claros nas idias,
elevados na linguagem e eruditos nos contedos.

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PERSUASO E RETRICA: ENTRE COMUNICAO E AO

Uma das melhores definies de retrica provm do escritor e advogado latino Marco
Fbio Quintiliano (II, XV, 34): bene dicendi scientia(cincia ou arte de bem falar), que
inclui o estudo, a tcnica e a arte da boa expresso. No entanto, parece que essa concepo
caracteriza de modo muito geral o que vem a ser a retrica. preciso definir, como quis
Meyer (op.cit., p.22) os sentidos do falar bem, que compreendem desde os aspectos
estticos da expresso at a arte de seduzir com o discurso ou mostrar de modo sutil, as
intenes de quem fala. Plato (Fedro 260 a), por exemplo, pe Scrates a dizer que
retrica a arte de guiar a mente (alma) dos homens por meio de palavras. Nota-se que
essa tambm uma noo muito ampla, e que ao pensarmos nas vrias funes da
linguagem humana, poderamos nem incluir a retrica. O prprio Meyer (op.cit. p.26)
fornece uma definio de um ponto de vista diferente: retrica a negociao da distncia
entre os sujeitos. Essa concepo abrangente e muito pertinente, pois considera o
contato verbal entre espritos; a negociao representa a boa vontade dentro da interao
comunicativa, uma busca de acordo entre as partes por meio da linguagem. A distncia
indica as diferenas e discrdias que podem ser diminudas pelo esforo lingstico.
De modo geral, retrica vem sendo definida como a arte de persuadir pelo discurso,
incluindo todas as tcnicas oratrias e argumentativas. Segundo Ccero, o orador aquele
capaz de falar de modo a persuadir. O verbo persuadir tem como raiz o latim suadere, que
indica aconselhar. Composto com o sufixo per (v. persuadere) desviou-se desse sentido,
passando a sugerir a idia de levar a crer, persuadir, convencer, induzir. Em retrica,
consegue-se persuaso quando o ouvinte levado a aceitar uma posio pela simples
adeso obtida por meio de palavras, sem o recurso da fora fsica, sem ameaas nem
promessas. Isso no exclui outros aparatos sensoriais, culturais ou ideolgicos envolvidos
na interao comunicativa. A voz, os gestos, a aparncia, o carter reconhecido, o carisma,
a sabedoria, a naturalidade, a posio social, a autoridade de que dispe o orador foram
elementos que desde sempre concorreram para a perfeita prtica da oratria. Em outro
sentido, persuadir quer dizer mover, guiar a vontade de algum ou induzir ao.
A propsito, a ao humana mantm uma ntima relao com as faculdades de
comunicao. Apesar de no ser esse um tema simples, importante averiguar as
possibilidades de se conseguir ao e movimento por meio da linguagem no contexto das
inter-relaes sociais. Dentro da interao humana, a comunicao significa participao
lingstica entre os indivduos. E enquanto ser comunicante, o homem capaz de usar sons
e gestos (articulados ou no) com a finalidade de expressar uma srie de situaes e
sentimentos, como por exemplo, a raiva, o medo, alegria, compaixo, tristeza. Isso
observado tambm em uma srie de animais selvagens. O diferencial apresentado pelo
homem que ele pode articular a fala e usar as palavras para uma srie de finalidades
comunicativas mais sutis e complexas. Com simples gestos posso expressar que estou com
frio ou faminto, triste ou alegre. Mas dizer que estou com saudades de minhas frias
passadas, somente possvel com a articulao de palavras, que so os signos da lngua.
Mas como a linguagem funciona a ponto de gerar ao nas pessoas? sabido o
homem possui faculdades lingsticas capazes de provocar alteraes de comportamento,
atitude e postura daquele que recebe e compreende o significado de uma mensagem. No
contexto retrico, diramos que a persuaso no concentra em si todas as possibilidades
expressivas de causar ao dentro de uma relao comunicativa. Chamamos ao no
sentido de qualquer ato exteriorizado, como atividade que transforme o mundo exterior ou
crie uma realidade sensvel. Assim, a prpria comunicao humana seria ato, e o uso da
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linguagem, ao. Nas palavras de Trcio Sampaio (1997:03), o discurso um ato entre
homens e deve ser concebido como ao lingustica, isto , ao dirigida a outros homens,
em oposio ao mero agir. Claro que a expresso do discurso envolve processos psquicos
e motores, mas aqui o autor diferencia os procedimentos da linguagem verbal daquilo que
se considera geralmente agir, um tipo de interferncia direta sobre uma realidade concreta,
exteriorizada por aes prticas, realizaes ou medidas tomadas. Uma maneira clara de
entender tal relao sugerida pela expresso latina Acta, non verba (Atos, no palavras),
prpria da mentalidade prtica do povo romano. Em nossos dias, podemos lembrar o dito
falar fcil....
A seguir, avaliaremos o sentido pragmtico da ao comunicativa, ou seja, as
conseqncias possveis, entre emissor e receptor, de uma locuo.
O contato comunicativo entre pessoas contm uma srie de dimenses que
possibilitam a relao de influncia entre elas. Esse contato pode ser uma combinao de
relaes visuais, sonoras, emotivas, significativas, intencionais e motoras entre as partes
envolvidas. Os aspectos verbais da linguagem so complexos, e podem ser estudados, por
exemplo, em termos de semntica, fontica, sinttica ou pragmtica. A expresso retrica
pode ser bem analisada por essa ltima, j que existe na relao entre signos e sujeitos da
comunicao, entre aquele que emite e aquele que recebe a mensagem. Mas nossa questo
saber como a palavra exteriorizada poderia interferir na postura entre pessoas que se
comunicam.
Um discurso proferido, por mais encantador, veemente ou racional que seja, no
determina de modo seguro se o pblico tomar ou no qualquer atitude prtica, nem como
tomar, caso o faa. No caso do agir, extrapolam-se os limites objetivos da simples adeso
do esprito por meio do discurso. Isso quer dizer que a ao das pessoas depende de muitos
outros fatores que esto fora do alcance do poder da palavra ou da adeso. O agir nem
sempre questo de persuaso, vontade, impulsos ou intenes. Mesmo considerando que
o homem tem a capacidade consciente de projetar suas aes, a mais simples ao requer
possibilidades operacionais de realizao. Em outras palavras, ele precisa de meios fsicos e
psquicos que o permitam efetivar suas realizaes. Mesmo assim, reconhecemos que a
complexidade causal da ao humana no deve ser entendida de forma restrita, pois o
homem no deve ser visto como uma entidade separada do meio scio-histrico no qual
vive, se movimenta e existe. A presena normativa da moral e dos costumes, a cultura, a
capacidade humana de bem deliberar e usar a razo, bem como a fora ordenadora do
Estado e do direito, configuram referenciais inegveis para os agentes e suas aes.
Portanto, a ao humana estabelece-se por um feixe de relaes complexas sobre as quais a
palavra humana pode exercer importante papel, mesmo sem constituir garantia suficiente
para o cumprimento de um ato. Acerca do convencimento, por outro lado, o sentido de
Perelman no exclui a possibilidade de algum realizar uma ao estando convicta de que
aquilo era o melhor ou o mais apropriado fazer. De qualquer forma, quem est convicto de
algo tem uma certeza alcanada pelo entendimento e pelo raciocnio. Podemos convencer
algum a cometer um ato, mas aqui a pessoa convencida aceitou por sua prpria
compreenso e conscincia, a convenincia e possibilidade de realizar aquele ato.
A prtica retrica pode ser instrumento para sugerir ou motivar procedimentos,
influenciar e transformar o nimo ou pensamento das pessoas, mas nunca ser o
determinante material e concreto das aes. Demcrito h quase vinte e cinco sculos
colocou a questo de forma potica: Pois a palavra sombra da ao (frag. 145). Assim,
a palavra uma fora em potencial, capaz de atingir a alma dos ouvintes e motiv-los em
13

suas aes, mesmo tendo em vista que nem toda funo verbal se inclui diretamente no uso
retrico da linguagem.
Ainda no contexto das aes, a retrica pode ser um requisito importante nos
processos deliberativos e decisrios, a partir dos quais o homem pondera sobre a melhor
escolha e tenta encontrar sadas para os problemas cotidianos. A deliberao a reflexo
acerca da melhor deciso a tomar e das aes a serem realizadas. Ora, o poder do verbo,
manifestado no entendimento da realidade e nas formas de raciocnio, permite ao indivduo
seguir o caminho do pensamento correto, bem como encontrar as solues mais adequadas
no campo prtico da ao. Conforme pensavam os antigos, a arte retrica dependente do
logos, que no homem a faculdade de dizer as coisas com clareza e sentido, fora capaz de
orientar tambm as suas aes e escolhas.
OUTRAS FUNES COMUNICATIVAS
Trataremos aqui de algumas funes lingsticas cujas conseqncias podem gerar
aes ou mudanas de atitude, mas que no se incluem, obrigatoriamente, na funo
persuasiva do verbo. uma forma de melhor delimitar a noo retrica de persuadir e
tentar analisar a relao existente entre ao e comunicao na realidade humana.
Em toda inter-relao lingstica existe a inteno ou desejo de comunicar idias e
pensamentos. O homem tem conscincia do que deseja comunicar, e depende de variadas e
complexas motivaes nessa tarefa. Em nossa anlise, veremos como se realizam algumas
funes da linguagem, especificamente no campo verbal da expresso humana. A ameaa,
a ordem, a promessa e o pedido constituem atos de fala cujos significados podem gerar
ao nos ouvintes, e nem por isso so considerados recursos retricos. Faz-se necessrio
essa distino para que no haja confuso entre o sentido retrico da linguagem e qualquer
ato comunicativo que cause atividade ou mudana de atitude. Vale a pena ressaltar, no
entanto, que os resultados de uma comunicao nem sempre se completam segundo os
objetivos iniciais pretendidos. Quer dizer que nem sempre comunicamos bem, nem sempre
passamos uma mensagem de forma satisfatria, ou ainda o receptor no recebe a mensagem
no modo inicialmente desejado pelo emissor.
A ameaa
Por exemplo, aceitvel a tese de que incutir o medo, a angstia, fazer ameaas para
um auditrio possa levar a resultados prticos favorveis no mbito da ao visando
objetivos previamente estabelecidos. Nas palavras de Perelman (1996:61): Pode-se, de
fato, tentar obter um mesmo resultado seja pelo recurso violncia, seja pelo discurso que
visa a adeso dos espritos. Porm, o que se nota na maioria das vezes que a coao
verbal ou fsica no considera a aceitao individual ou intelectual, pelo pblico, da tese
proposta ou das vantagens das aes sugeridas, e por isso, no se deveria inclu-la nas
categorias retricas de persuaso e convencimento. Sofrer uma violncia ser suprimido da
vontade espontnea e da liberdade. Isso abre uma lacuna diante da retrica, cuja referncia
o fazer crer, conseguir adeso patente dos espritos, pela qual o ouvinte seja levado a
aceitar intrinsecamente uma proposio e a mudar suas crenas, vontades e posturas.

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A ordem
Da mesma forma, a ordem outro ato de fala cujos efeitos so capazes de gerar ao.
Ordenar exprime a idia de autoridade e poder de mando. Quem manda exige a realizao
de seu desejo por parte daquele que deve obedecer; em outras palavras, tenta-se impor ao
outro uma postura ativa em proveito prprio. Quem ordena no espera do ouvinte que o
mesmo esteja convencido da ordem em si, mas que esta seja cumprida e obedecida. Assim,
o discurso basicamente autoritrio ou arbitrrio suprime a vontade espontnea dos espritos;
sua eficcia est essencialmente nas relaes de poder ou na obrigao do dever. Nesse
sentido, afasta-se dos processos persuasivos. A ordem no busca adeso do interlocutor,
mas sua submisso e obedincia.
Por outro lado, um orador poder tentar convencer ou persuadir uma platia de que
uma dada ordem dever ser obedecida porque correto faz-lo, porque ela conveniente
ou justa. Temos claramente duas possibilidades nessa situao. Em primeiro lugar, pode-se
usar o recurso da autoridade, fora ou ameaa para motivar o cumprimento da ordem. Na
segunda opo, estaramos na verdade diante de um pedido, conselho ou orientao, e no
mais de uma ordem no sentido forte do termo, j que se abriu um canal de discusso em
torno da ordem proposta. Nesse caso, surge a possibilidade do uso das tcnicas de
persuaso, j que se deslocou o ato da fala no sentido direto de mando (arbitrrio) para a
tentativa de se fazer crer que aquela proposta apresentada na ordem era vantajosa, correta e
boa (adeso). A ordem perde sua fora e transforma-se em pedido.
O pedido
O pedido em si no corresponde a uma tcnica persuasiva em sentido estrito. Pedir a
funo da fala que solicita. Ocorre em vrias ocasies do contato comunicativo e em
diferentes nveis; pedir pode significar reclamar, rogar, exigir, implorar, clamar. O pedido
expressa, como a ordem, tambm um desejo imperativo, mas ao contrrio desta, que
arbitrria, pressupe a livre opo de aceitao ou no do que foi pedido. A relao de
poder inverte-se: enquanto quem manda expressa poder e autoridade, quem pede precisa de
favor ou solicita uma ao do interlocutor. Quando o pedido parte de algum com
autoridade reconhecida, chega a confundir-se com a ordem; quando um juiz no tribunal ou
um padre na igreja dizem: Sentem-se todos, por favor, fica bem claro o ato de pedir, mas
a expresso tem, na prtica, efeitos imperativos e de autoridade. Se no h discusso sobre
o pedido em si, no h uso de recursos retricos; portanto, o pedido distingue-se do ato
persuasivo. A persuaso pode servir para fazer algum aceitar ou acreditar que um pedido
feito bom ou ruim, justo ou injusto, prprio ou imprprio e assim por diante. Ento, um
pedido poder ser retoricamente preparado ou lanado para potencializar seu efeito diante
do ouvinte, mas, no entanto, pedir diferente de persuadir.
A promessa
E as promessas, constituem um recurso retrico? comum em alguns discursos o uso
de promessas para transformar a disposio da platia, a fim de lograr um objetivo. Na
prtica, os efeitos obtidos com uma promessa podem ser os mesmos dos alcanados com a
persuaso no plano comportamental. Quem promete coloca-se na obrigao de cumprir
algo; compromete-se a fazer ou dar algo a algum. Prometer assegurar previamente um
procedimento, jogando com as esperanas do ouvinte. No interessa se quem promete
nunca cumprir sua promessa, ou se confivel e tem seriedade, nome ou palavra.
Prometer anunciar o que pode ou no vir a ser. De fato, lanar promessas pode causar
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uma alterao nas emoes e desejos do pblico, fazendo com que se obtenha obedincia
por parte de quem acreditou na promessa. Muitas vezes, ento, conforma-se um meio
eficaz para promover aes, mesmo quando usado de modo enganoso ou ilusrio. Em
princpio, a promessa no constitui uma categoria retrica, que j prometer diferente de
persuadir. Ela apenas um ato da fala, da mesma forma que a persuaso, o pedido, a
negao, a pergunta, o oferecimento, a ordem, etc. Seria um equvoco identificar a
promessa como funo retrica, pois fazer algo em troca de uma coisa prometida no
significa garantia necessria de adeso ou aceitao espontnea e voluntria de uma
mensagem. Mas o discurso da promessa pode trabalhar em favor de um interesse, por isso
pode servir de recurso retrico, como qualquer outro ato de fala. Isso quer dizer que aps
acreditar na promessa, um indivduo far algo pensando no que vai ganhar e em ter seu
desejo saciado, no necessariamente na tese ou idia inicial a qual deveria aderir. Um
candidato promete a um eleitor que caso ganhe a eleio, lhe dar um carro novo. Ora, se
esse eleitor precisou dessa motivao para votar no dito candidato (possibilidade de
ganhar o carro), ele o fez pensando nesta vantagem, e no na questo geral de aceitar a
validade daquela candidatura. Talvez ele nem acreditasse na capacidade daquele poltico,
nem reconhecesse o sentido comunitrio que sua vitria representa, ou mesmo nem
conhecesse o dito poltico. Prometer, apenas, no garantia de obteno do fim desejado
pelo orador. Para que a promessa tenha efeito, preciso, primeiro, que seu emissor seja
confivel ou o demonstre ser. Em segundo lugar, necessrio que o interlocutor acredite
na promessa feita, que aceite as provveis vantagens e possibilidades daquele acordo.
Quem promete oferece ao interlocutor a chance de confiar no prometido, independente se a
promessa venha ou no a ser cumprida. Assim, a promessa difere da persuaso. Um orador
poderia sim, utilizar meios retricos para persuadir todos sobre a credibilidade existente em
uma promessa, mas o simples ato de prometer no significa nem assegura, por si s, a
funo persuasiva. As promessas lanam esperanas, a persuaso busca fazer crer e aceitar,
embora ambas sejam capazes de mover ou induzir pessoas a fazer algo.
Dentro da atividade publicitria, por exemplo, a propaganda constitui um canal onde a
realizao de promessas uma prtica freqente. A propaganda, em sentido amplo, toda
divulgao de produtos, marcas, negcios, idias voltadas a um pblico alvo do mercado
consumidor. Quem divulga em publicidade pretende ou vender seus produtos ou fechar
bons negcios. Pois bem, a propaganda recorre em seu discurso ao uso de promessas e
elementos persuasivos que levem os provveis clientes a consumir. Ela incita a vontade de
comprar, de adquirir um produto ou usufru-lo. Para conseguir seus fins, a propaganda no
depende apenas de palavras. Ao invs disso, usa uma gama de atrativos visuais,
psicolgicos, musicais, culturais que remetem ao consumidor a possibilidade de obter
modernidade, qualidade, satisfao, prazer, status, exclusividade, vantagens, facilidades,
etc. Todos so recursos que alcanam excelentes resultados nas vendas. A presena da
retrica na propaganda difcil de ser discernida dentre as tantas funes comunicativas
utilizadas, mas a persuaso aparece como um reforo verbal que auxilia a manipulao de
vontades e aes, imprimindo credibilidade nas promessas feitas.

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PERSUADIR E CONVENCER: H DIFERENA?

Em alguns casos, persuadir considerado sinnimo de convencer, porm de forma
no muito precisa. O caminho do fazer crer segundo o convencimento sugere que o
ouvinte seja levado a saber conscientemente ou a acompanhar pelo raciocnio a posio
proposta no discurso. Presume-se que o orador que convence o faz explicando ou
mostrando razes ao ouvinte sobre uma questo ou situao, isto , utilizando meios
argumentativos em seu esforo de obter adeso. J a ao de persuadir sugere uma forte
carga emocional, em seus aspectos afetivos, sentimentais, ntimos e irracionais.
Por sua vez, o termo persuaso carrega um sentido pejorativo de manipulao das
vontades, seduo, uma atividade comunicativa em que a expresso interfere no
sentimento. Por exemplo, se algum fosse persuadido a doar todos os seus bens a um centro
de caridade, poderia ser o resultado de pura conquista emocional de sua vontade. No como
algo inconsciente como uma hipnose ou loucura mas como parte de deciso prpria,
com fundo afetivo, sentimental. Se o ato foi obtido por meio de palavras (com auxlio ou
no de outros recursos emocionais), com a adeso consciente do sujeito sobre a situao,
ento houve persuaso. Para ser convencimento, o sujeito aceitou doar seguindo uma
deciso racional, ponderada e de caso pensado sobre o que era melhor fazer com seus bens.
O problema que na experincia humana os limites entre racional/emocional no so
claros, e ocorrem conjuntamente na nossa vida. A inteligncia capaz de processar,
orientar e interferir nos estados emocionais. No caso acima, o sujeito pode, em dado
momento, ter sido tocado em suas emoes, e aps ter pensado e calculado, decidiu doar
toda a sua fortuna para a caridade. A doao poderia ter partido do sentimento do sujeito,
que decidiu com convico o que era mais acertado fazer. No sem razo, muitos autores
evitam distinguir persuaso de convencimento.
Para Kant (Crtica da Razo Pura, II, 3), a persuaso tem seu fundamento no
individual, no interior do prprio esprito, e por isso, a crena que ela gera incomunicvel.
No caso da convico existiria uma certeza demonstrvel e aceitvel pelo entendimento de
qualquer mente racional; por isso, a convico seria comunicvel. A crtica de Perelman
(1996:31-32) sobre essa viso de Kant parte do princpio de que no satisfatrio distinguir
persuaso da convico com base no critrio subjetivo/objetivo, pois aqui a validade da
prova estaria restritamente fundada sob os princpios da lgica pura, o que excluiria da
filosofia as formas de argumentao no-coercitiva (intuio, valores, princpios, etc),
justamente o campo preferido da retrica. Por exemplo, a convico sobre um princpio
tico ou religioso pode ser bem fundamentada em muitos sentidos, mas no passvel de
ser demonstrada rigorosamente com a lgica pura. Kant chamaria essa convico de crena,
para ele um aspecto subjetivo, embora que para esse caso haja condies de sustentao
racional, e por isso, comunicvel.
O uso do verbo articulado pressupe racionalidade, tanto de quem constri e
comunica o discurso quanto de quem o recebe, desde que a mensagem seja compreendida.
Esse compreender envolvido por um contexto lingstico inseparvel das faculdades
psquicas humanas, do pensamento e da inteligncia. O que se chama emocional
comumente visto como um conjunto de sensaes de cunho afetivo ou mesmo reaes
orgnicas a certos estmulos externos ou internos ao sujeito. Um sentido filosfico nos
apresenta Andr Lalande (1999:297): Dever-se-ia, por isso, chamar de emoo ao
exercida sobre a vontade (em sentido amplo) atravs de uma representao, ou uma afeco
simples, ao que provoca em seguida a reao da vontade. Ora, essa reao, na forma de
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movimento, pode ser provocada na pessoa por qualquer estmulo sensvel, incluindo um
discurso, imagem ou som. Mas um olhar, um gesto, um sorriso no compreendem atos de
fala, embora possam alterar o estado de nimo de algum que os perceba de forma
marcante. Tampouco o ato persuasivo conseguiria ser direcionado apenas vontade ou
emoo do ouvinte, como se o prprio ouvinte fosse um ser composto por partes
separveis: vontade, razo, percepo, paixo, etc, de modo que o ato persuasivo, ao
pressupor um contexto verbal de comunicao, exige o contato entre mentes, entre
inteligncias integralmente; exige recursos racionais de ordenar um discurso e compreender
a mensagem. Portanto, a persuaso no poderia ser concebida simplesmente como um
jogo de vontades e emoes.
Perelman ento, pensou em sugerir outros tipos de critrios que pudessem distinguir
de algum modo, a persuaso da convico. Um dos critrios baseou-se na dimenso do
auditrio ou dos ouvintes: Propomo-nos chamar persuasiva a uma argumentao que
pretende valer s para um auditrio particular e chamar convincente quela que deveria
obter adeso de todo ser racional (Perelman, ibidem, p.31). Tambm este critrio no
totalmente satisfatrio, uma vez que se pauta na quantidade e racionalidade das pessoas,
que so aspectos ou categorias muito distintas. Por acaso, o que ele chama de racional
estaria baseado to somente nas rigorosas regras da matemtica e da lgica formal? O
prprio Perelman no foi muito explcito acerca do que chamou auditrio universal,
aquele constitudo pela humanidade inteira, ou pelo menos por todos os homens adultos e
normais (Perelman, ibidem, pp.33-34). Humanidade inteira um conceito amplo demais
para ser restringido a qualquer critrio estrito de racionalidade. Como exemplo, a maioria
das pessoas que viveram na Idade Mdia ocidental acreditava em anjos e demnios, e nem
por isso foram menos racionais, em muitos aspectos. At o conceito de evidncia torna-se
ambguo quando se fala em racionalidade. Para os medievais, a beleza do sol, dos rios e
montanhas constitua uma evidncia cabal da existncia de Deus.
O que chamamos demonstrao em cincia constitui de fato um conceito bem
recente na histria do pensamento humano, nada mais que o mtodo estruturado por uma
minoria de intelectuais da antiga Grcia para garantir certeza e rigor ao conhecimento. Esse
mtodo firmou-se ao ser desenvolvido e utilizado por estudiosos posteriores, de modo que
questionamos: teria Perelman identificado o que chamou qualquer mente racional
basicamente com os seguidores dessa tradio de racionalidade que obedece lgica dos
matemticos, fsicos e filsofos, ou pautou-se na maioria de uma determinada cultura? No
primeiro caso, somos levados a seguir um caminho equivocado, aquele que confunde
racionalidade com lgica matemtica. No segundo, tornamo-nos refns da maioria que
elegeu uma forma de racionalidade conveniente e til sua existncia no mundo. No
nada prudente tentar inferir opinies sobre a posio do mestre de Bruxelas.
Outra anlise de Perelman sobre a distino entre persuaso e convencimento foi
partir do sentido comum dos termos e tentar estabelecer uma ligao entre persuaso/ao e
convico/inteligncia, mesmo reconhecendo que isso muito confuso na prtica. Na
primeira relao, o resultado da funo persuasiva levaria o ouvinte a assumir ou praticar
alguma atitude. J na funo de convencimento, o principal seria apenas o assentimento do
ouvinte, pois este teria conscincia de algo, mas nem por isso necessitaria agir. Em resumo,
na noo de Perelman, persuadir sugere um complemento de ao (persuadir [algum] a, de
+ verbo) enquanto o convencer exige no mnimo a compreenso do sujeito sobre um tema
(convencido de + algo), que a partir de raciocnios, chega-se a um consenso sobre uma
questo. Em geral, o prprio autor cnscio das dificuldades de se definir os campos
categricos dos termos centrais da retrica: Os critrios pelos quais se julga poder separar
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convico e persuaso so sempre fundamentados numa deciso que pretende isolar de um

conjunto conjunto de procedimentos, conjunto de faculdades certos elementos
considerados racionais (Perelman, 1996:30)
Pode-se afirmar que no sentido de persuadir esteja embutida ou implcita a idia de
induzir, mover, ou seja, levar algum a agir. Mas essa ao deve ser consentida, aceita e
decidida pelo sujeito persuadido. preciso lembrar que nem a persuaso nem o
convencimento do garantias absolutas, em seus resultados prticos, sobre a possibilidade
de ao do ouvinte. Por outro lado, conforme visto acima, muitas funes comunicativas
so passveis de obter ao, movimento, posturas, mudana de comportamento nos
receptores da mensagem, mas nem por isso essas funes seriam persuasivas. A ao no
critrio maior da persuaso, em sentido amplo. O critrio principal do resultado do ato
persuasivo a adeso do esprito, a aceitao plena sobre uma questo, causa ou tese por
parte do pblico do discurso. Como exemplo, podemos citar o caso do fumante. Expomos
para ele as razes acerca dos perigos do cigarro, droga que contm uma srie de substncias
nocivas sade, capaz de degradar muitos rgos do corpo, causador de males sociais, etc.
Em seguida, ele escuta uma confisso emocionada de um fumante terminal em tratamento,
e se assegura do lado desumano do tabagismo. Totalmente convencido e persuadido sobre
sua situao de fumante, ainda assim, como dependente, obviamente no dever parar com
seu vcio: a dependncia qumica e o hbito de fumar condicionam seu organismo a esse
estado. Concluso: mesmo persuadido e convencido, ele no pde mudar de atitude.
Por fim, Perelman reconhece (2000:33): Nosso ponto de vista permite compreender
que o matiz entre os termos convencer e persuadir seja sempre impreciso e que, na prtica,
deva permanecer assim.
RETRICA E ADESO
Em todo caso, convencer e persuadir so formas de conquistar o ouvinte pela
linguagem; ambos os termos carregam em seu sentido a idia de promover adeso, uma
inclinao do esprito em algum grau, no intuito de fazer o ouvinte aceitar uma proposta,
um raciocnio (que no precisa ser lgico). Em toda adeso, presume-se que o orador
conquiste credibilidade diante dos ouvintes ao atrair confiana sobre si mesmo e sobre seu
discurso. A credibilidade pode advir do encadeamento coerente dos raciocnios, fazendo
com que o ouvinte aceite a tese proposta pelo entendimento ou pelas habilidades retricas
do prprio orador em comover e encantar o pblico. Um orador pode ter uma tese aceita
por ser ele digno de confiana, por ser reconhecido como uma autoridade em alguma
matria ou porque seu carisma lhe imprime confiabilidade. Porm, nada disso assegura
que sua palavra seja infalivelmente a verdadeira ou que sua tese represente a mais objetiva
verdade e obtenha unanimidade geral. Na maioria das vezes, toma-se partido por uma idia
porque a mesma partiu de algum confivel ou porque como proposta ela pareceu ser a
mais vantajosa, correta, til, prefervel, oportuna, melhor, e no necessariamente a mais
lgica, racional ou verdadeira. Os antigos sofistas no fizeram tais distines, pois para eles
que professavam um total relativismo cognitivo, a verdade era simplesmente uma questo
de persuaso.
Conforme j foi dito, quem tem xito na persuaso ou convencimento obteve adeso
do ouvinte sobre uma tese. Ocorre que essa adeso pode dar-se em vrios graus de
intensidade ou em diferentes categorias cognitivas. Levar algum a acreditar em algo tem
19

um sentido bastante vago, segundo colocou Lalande (1999:151), pois vai da opinio mais
indecisa at o assentimento mais absoluto. Esse autor ainda prope trs nveis de adeso:
a) A opinio, como aquela inclinao do esprito que deixa lugar dvida;
b) A crena, como uma inclinao forte do esprito, mas por causas ntimas e no
intelectuais;
c) A certeza, tambm uma adeso forte do esprito, mas por motivos intelectuais,
objetivos, ou seja, passveis de demonstrao na realidade, comunicveis e
lgicos.
Essa distino geral demais para uma abordagem retrica satisfatria. Podemos ter
certeza absoluta em nossa f ou na existncia de Deus (e aqui no h prova cientfica
inegvel), bem como teramos certeza na exatido da matemtica ou naquilo que
concebemos como evidente. Assim, a certeza pode existir tanto em sentido subjetivo, como
uma segurana ntima sobre uma verdade, o que Kant classificava como uma espcie
crena, quanto em sentido objetivo: a garantia que um conhecimento oferece da sua
verdade (Abbagnano, 2000:131). Para Plato (Tim, 29b-c) o referencial da certeza estava
no conhecimento estvel das coisas verdadeiras, ou seja, naquilo que no pode ser
desmentido enquanto verdade. Para ele, as opinies (dxai) estavam num plano inferior de
conhecimento, porque baseavam a verdade na percepo dos sentidos, que s alcanam o
aparente ou no-real. (nota: Concepo j considerada antes de Plato, por pensadores
como Xenfanes e Parmnides) As opinies vulgares, ento, no chegavam a encontrar a
verdade, a essncia das coisas, permanecendo o homem na ignorncia.
As opinies formam-se rapidamente na mente das pessoas; decorrem de fatores
diversos como impresses, sensaes, analogias, lembranas, preconceitos que se
encadeiam e chegam a uma concluso pouco slida e fragmentada. Mantm relaes
intrnsecas com a dvida, que um estado de esprito hesitante, marcado tanto pela
incerteza quanto pela dificuldade de acreditar (desconfiana) e pela indeciso sobre algo.
Em Plato, a opinio era fruto da persuaso e carecia de fundamentos de verdade
(Tim.,51e). Quem tem uma opinio acredita em algo, conforme j havia dito Aristteles
(Cf. De an., III, 428 a 20), mas aceita que pode estar enganado, isto , no oferece garantia
suficiente de certeza sobre uma assero. muito expressiva a posio do sofista Grgias
sobre o assunto em seu Encmio a Helena (11): Na maioria das questes, tem-se a opinio
como conselheira da alma. Mas a opinio, que insegura e sem fundamento, envolve quem
dela se serve em uma rede de fracassos inseguros e sem fundamento. Essa imagem que
aproxima a opinio da ignorncia alimentou muitas concepes filosficas, j que era a
viso predominante no tempo de Scrates e Plato.
A rapidez com que foram geradas as opinies a mesma com que podem ser
abandonadas. Lanar dvidas, mostrar incoerncias e erros presentes na tese ou nos
raciocnios levantados so formas comuns de minar a credibilidade das opinies. Atravs
da dialtica filosfica, Scrates sabia muito bem encontrar e expor a inconsistncia das
opinies e crenas de seus interlocutores.
No entanto, no devemos considerar a priori que a opinio em si constitua uma forma
de assero totalmente duvidosa, falsa, ou ilusria, conforme pregou Plato. A fora de
uma opinio depende das razes sobre as quais ela se fundamenta e da fonte de onde partiu,
isto , do emissor que a formalizou e divulgou. Uma opinio lanada pode gerar mais ou
menos credibilidade, ter mais ou menos impacto na confiana das pessoas. Plato concorda
que uma opinio estacionada na alma, quando ganha um nexo causal, pode se tornar cincia
(Men.98a). Tudo depende de suas credenciais, quer dizer, de suas relaes com o
verdadeiro aceito. Existem relaes de poder/saber que tornam a opinio mais ou menos
20

digna de considerao dentro de uma sociedade, pois a noo de verdadeiro critrio

determinante na estrutura do poder. No entanto, a opinio enquanto tal no indica estado de
certeza, e pode assim, ser contrariada.
A crena, por ser uma adeso forte, difcil de ser abandonada ou rejeitada. Em
sentido comum, o termo carrega sobre si a carga pejorativa de assentimento imperfeito,
bem como de conhecimento revelado ou pertencente ao plano religioso. Considera-lo assim
limitar em muito o seu amplo sentido. A crena a segurana subjetiva sobre alguma
noo; pressupe a aceitao ntima e profunda daquilo que se acredita ser verdadeiro. No
se pode negar que constitui um tipo de certeza. Diz Abbagnano (200:218): Portanto,
podem ser chamadas de crena as convices cientficas tanto quanto as confisses
religiosas, o reconhecimento de um princpio evidente ou de uma demonstrao, bem como
a aceitao de um preconceito ou de uma superstio. Isso indica que o objeto da crena
pode ser o mais variado, mas a idia de crer pressupe um consentimento interior das
verdades aceitas. Interior inclusive no mbito das impresses que os sentidos humanos
carregam o esprito. A considerar esse aspecto subjetivo da crena, nem sempre ela ser
vlida ou aceita sobre todos no sentido intelectual, racional ou lgico (no caso, universal).
Assim, uma crena s seria convico quando houvesse a possibilidade objetiva de
demonstrao, intelectualmente consentida por todos.
A RETRICA CLSSICA
Quando pensamos nos grandes oradores e retricos que o mundo antigo produziu
devemos reconhecer que seremos seus eternos discpulos e herdeiros na arte de persuadir
pelo discurso. Mesmo reconhecendo os esforos contemporneos em renovar essa rea do
conhecimento lingstico, o interesse sobre o passado clssico da retrica um caminho
quase obrigatrio para aqueles que pretendem alcanar um preparo elevado no estudo da
comunicao eficiente. Essa tarefa tambm no pode resumir-se nem ser vista como
simples aquisio de erudio ou eloqncia, mas sim como fonte de aprendizado e
compreenso do sentido da retrica nos dias atuais. O mundo clssico antigo transformou a
arte da palavra em disciplina cientfica, em estudo sistemtico da expresso verbal,
fundando toda uma tradio de saber preocupada em investigar a dimenso discursiva da
linguagem humana.
A seguir, apresentamos os principais nomes que representam alguma importncia no
estudo ou na prtica da retrica na Antiguidade ocidental.
HOMERO (Jnia, sc. VIII a.C.):
Homero tradicionalmente aceito como o maior poeta grego, o grande educador da
civilizao helnica e suas obras representaram o referencial grego em termos de conduta,
valores e religiosidade. Entretanto, tudo na vida de Homero nebuloso desde a
Antiguidade. Chegou-se mesmo a duvidar da historicidade de sua existncia, possibilidade
que os antigos nunca questionaram. A tradio bastava para que os gregos o aceitassem
como personagem histrico.
No se sabe ao certo a poca em que viveu; supe-se que tenha sido durante o sculo
VIII a.C.. A sua cidade de origem tambm uma questo duvidosa, pois sete centros da
21

Jnia e Elida (na costa da atual Turquia) disputam entre si a honra de ser a ptria do
famoso poeta, entre elas Quios, Esmirna, Cime e Clofon. Contudo, pouco pode ser
assegurado, j que os poetas eram homens itinerantes e em toda parte criavam-se estrias a
seu respeito.
Segundo a tradio, suas duas maiores obras foram a Ilada e a Odissia, verdadeiros
monumentos da literatura mundial, que j supem conscincia tanto cultural quanto tnica e
histrica dos gregos como povo. Homero viveu numa poca em que predominava a
oralidade, e seu canto entretinha a aristocracia, narrando os feitos de um passado herico.
A poesia homrica j sugere uma valorizao das habilidades do falar bem. Na
Odissia eram trs os presentes que os deuses cediam aos mortais: a beleza, o talento e a
eloqncia. No por acaso, um grande comandante sabia lanar discursos efusivos e
emocionantes s suas tropas antes de uma batalha, conforme lemos em diversas passagens
da obra de Homero.
Peleu, rei de Ftia (Tesslia), e pai de Aquiles (o principal heri da Ilada), desejava
que seu filho fosse hbil nas palavras e grandioso nas aes, capaz de fazer belos
discursos e grandes feitos. Quando Aquiles tornou-se adulto, sabia muito bem dizer
mentiras como verdades e usar sua astcia para sair de problemas. Homero ainda fala de
Nestor, o velho rei de Pilos que de sua lngua saam palavras mais doces do que o mel.
Na Ilada (XVIII, 497-504), descreve-se a cena de dois homens no meio de uma
praa, assistidos por uma multido e a debater sobre a reparao litigiosa de um homicdio,
questo que merecia interveno arbitral. A deciso seria expressa por um conselho de
ancios, enquanto o pblico em algazarra tomava partido ora por um, ora por outro. Essa
uma das mais antigas referncias existncia da prtica forense na antiguidade grega. Os
ancios do conselho (gr gerousia) eram representantes ilustres da sociedade micnica que
estavam habilitados para arbitrar diante de conflitos; eram expressivos nos discursos
solenes (Cf.Il.II, 53ss.). No custa lembrar, no entanto, que da poca micnica at a poca
arcaica na Grcia, a figura de destaque a do poeta, no ainda a do orador.
o poeta divinamente inspirado quem domina a palavra em sentido amplo. Sua fala
surge como canto, msica e, alm de ter ela fora da verdade revelada, se fazia
indispensvel em ocasies sociais pblicas ou privadas. O orador, por sua vez, foi fruto de
uma sociedade a qual a gerao de Homero no conheceu: a sociedade polade. Esse
ambiente scio-intelectual que se estabelece cerca de dois sculos depois do velho poeta
jnio marcado pelo uso da escrita e pelo desenvolvimento do estilo da prosa. O discurso
oratrio criado (e escrito) para ser proferido em prosa, no em verso. Isso quer dizer que a
retrica vai prezar pelo estilo natural da fala e da conversao.
A retrica de Homero, para no forar tal expresso, tem mais a ver com o valor da
eloqncia na sociedade por ele narrada do que com a reflexo sobre a linguagem. Mas
como poeta que trabalha e expressa uma linguagem, Homero sabia expor claramente os
fatos ao pblico, tentando levar o mximo de impresso de vida e de testemunho ocular.
No sem razo que suas descries poticas sejam to vivazes e coloridas.
Porm, a poesia em geral nunca se preocupou em precisar conceitos; ela
simplesmente utilizava o sentido mais apropriado de cada termo segundo a tradio potica
da poca ou pela sensibilidade artstica de cada autor.

22

OS PITAGRICOS ( Magna Grcia, sc. V a.C.)

Herdeiros dos ensinamentos de Pitgoras de Samos (sc. VI a.C.). Essa figura
misteriosa e quase lendria parte de sua terra natal, na Jnia, indo estabelecer-se no Sul da
Itlia (Crotona), onde conseguiu fundar uma escola para iniciados, uma espcie de confraria
filosfico-religiosa que exerceu grande influncia nas cidades da regio, como por
exemplo, Tarento, Rgio e ainda na ilha da Siclia. Segundo a tradio, o prprio Pitgoras
no deixara nenhum escrito, mas a essncia de sua doutrina se perpetuou por sculos nas
obras de seus discpulos, que ficaram conhecidos como pitagricos. A finalidade da
ordem pitagrica no estava tanto no interesse de realizar pesquisas cientfico-filosficas;
de fato, eles pregavam a realizao de um determinado tipo de vida (Reale, 1993:76),
cheia de preceitos msticos, secretos, comparando-se ao modelo das crenas rficas. Nos
estudos, prezavam principalmente a matemtica, msica e adivinhao. Tinham maneiras
prprias de vestir-se, postar-se e alimentar-se. Autores antigos como Plato e Aristteles
sentiram grandes dificuldades ao buscar informaes seguras sobre a seita pitagrica. As
doutrinas pitagricas difundidas a partir sculo VI a.C. exerceram influncias dentro da
filosofia por cerca de oitocentos anos, atravs da obra de discpulos, desde os primeiros que
conviveram com o mestre at os da gerao seguinte, que foram contemporneos de
Scrates e Plato, como Filolau e Arquitas e os mais tardios, como Porfrio de Tiro, no
sc.III d.C. A partir de alguns textos pitagricos remanescentes, possvel saber em que
consistia sua suposta retrica. Pela anlise de um trecho de Jmblico, autor neoplatnico do
sculo IV d.C., em sua Vida de Pitgoras (VP. 37-57) pode-se verificar, ainda que de forma
incipiente, o modelo retrico praticado pelos pitagricos. A palavra usada como meio de
seduo irracional (gr.psicagogia) sobre a alma dos ouvintes, visando encantar o pblico
pelo discurso. Usaram estilos diferentes de discurso segundo cada platia (por ex. jovens,
mulheres, arcontes, povo comum, etc.). Um dos nomes retricos de influncia pitagrica foi
Empdocles de Agrigento, mestre do sofista Grgias, por quem era chamado mgico das
palavras e artfice verbal. Foi um mdico influente e adivinho famoso. Usava o estilo
potico para expressar seu pensamento.
CRAX E TSIAS (Siclia, sc.V a.C.)
Foram os primeiros a organizar o estudo da retrica e a ensin-la como uma tcnica.
Estudaram os mtodos de eloqncia para aplicao na prtica forense. Aps a queda dos
tiranos na Siclia em 467 a.C., foi preciso saber defender interesses verbalmente e
reivindicar direitos diante de Tribunais populares, nos quais participavam muitos jurados. O
surgimento da retrica paralelo ao desenvolvimento da participao poltica, sobretudo
com a prtica da isegora, ou seja, a igualdade de direito palavra em qualquer
circunstncia social. Era lcita no sistema poltico grego a expresso verbal para todo
cidado.
A retrica nasce ligada a questes de reivindicao de propriedade em aes judiciais
pblicas. Como disse Roland Barthes (1996:14): Comeamos a refletir sobre a linguagem
para defender o prprio bem.
Segundo a tradio antiga, Crax foi o primeiro a ensinar profissionalmente retrica e
tambm o primeiro que se tem notcia, a cobrar por seu ensinamento. Tsias foi seu
23

principal discpulo. Haviam deixado uma obra escrita acerca de sua tchn, um tipo de
manual prtico de eloqncia nos tribunais.
Crax uma figura quase lendria, pois nem os antigos gregos dispunham de notcias
seguras sobre ele. J Tsias nitidamente histrico: visitou Atenas acompanhando uma
embaixada, e pelo que narra Plato (Fedro, 273), seu saber retrico era naturalmente
estudado por quem quisesse aprender a arte da eloquncia. No por acaso que Scrates
diz a Fedro: Tu conheces bem as regras (retricas) de Tsias. E em seguida completa:
Parece, ento, que foi preciso muita habilidade para descobrir uma arte to profunda, quer
ela tenha sido inventada por Tsias ou por outro qualquer (...).
possvel acreditar que a necessidade do uso eficiente da oratria diante de tribunais
populares seja anterior aos dois sicilianos. Uma lei do reformador Slon sugere que essa
prtica pode ter existido em Atenas por volta de 594 a.C.. Essa lei dava a qualquer pessoa o
direito de recorrer justia em defesa de uma vtima. Conta Plutarco (Vida de Slon, 18):
Quando algum era vtima de ferimento, violncia ou dano, era lcito a algum que
pudesse e quisesse, denunciar e processar o culpado. Para Aristteles, essa medida foi
uma das mais democrticas de Slon. fcil crer que a fora da palavra mostrava-se
tambm na defesa dos acusados.
Tempos depois, vemos Crax e Tsias na Siclia ensinando e escrevendo sobre
tcnicas de retrica judicial, uma prtica cvica pblica a favor dos direitos do cidado.
Eles orientavam sua retrica para o uso prtico e no realizaram um estudo terico
profundo. Seguiram um caminho diverso da retrica pitagrica, pois prezaram pela busca
de provas que tornassem os argumentos verossmeis, e no a seduo pela palavra. Seu
raciocnio devia levar probabilidade e no ao fato em si. Ao contrrio dos pitagricos,
eles pregavam uma retrica cientfica baseada na demonstrao das afirmaes.
Sistematizaram as regras do discurso forense, definindo para ele trs sees: o promio, o
pleito (gr. agnes) e o eplogo.
Existe uma anedota sobre os dois: aps sua preparao em retrica, Tsias recusou-se
a pagar Crax pelo curso, alegando que, se estivesse bem preparado, convenceria o mestre
de que no devia lhe pagar nada; se no estivesse, o mestre no mereceria nenhum
pagamento.
OS SOFISTAS (Grcia, sc. V e IV a.C.)
I. Consideraes gerais:
A vida poltica inaugurada na Grcia exigia que o indivduo fosse hbil nas palavras;
no um tagarela, mas algum que falava e escrevia com acerto, propriedade e clareza. Um
conselho do antigo juiz Bias de Priene, um dos Sete Sbios da Grcia, rezava: Fala
sempre com propsito. E na tradio espartana, que prezava pelo falar pouco (o chamado
modo lacnico de se expressar), havia o ditado segundo o qual: Quem sabe o que dizer,
tambm sabe quando. De modo que no bastava ao homem educado da poca clssica
agir bem e ser correto, se no soubesse expressar os pensamentos adequadamente.
Aristteles resume a virtude da boa expresso quando escreve: A qualidade essencial da
elocuo a clareza sem vulgarizao. (Art. Ret. 1458 a 18)
O cidado completo, como j dissemos, era aquele indivduo de boa formao, que
cultivava os valores, a virtude, a honra e ainda devia ter instruo em msica, ginstica,
gramtica, cincias, poesia e, sobretudo, que fosse participante da vida pblica. Essa era a
principal referncia para que algum se sentisse til e ativo na vida social. Desde os tempos
24

hericos, o homem grego prezava tudo o que proporcionasse fama em torno do prprio
nome. A tym ou fama era valorizada e tida como um ideal, um referencial diferenciador
entre o homem completo, nobre e o medocre, comum.
Em termos retricos, era inaceitvel que um governante no fosse um excelente
orador, nem que cidado algum fosse incapaz de se defender com palavras. De modo que
ficaram famosos em oratria alguns nomes importantes da poltica grega, como
Temstocles, lder ateniense da poca da guerra contra os persas (c.493 a.C.), Pricles
(c.440 a.C.), o maior dos estadistas gregos, que transformou Atenas num centro econmico,
intelectual e artstico, e Demstenes (384-322 a.C.), grande orador ateniense da poca da
invaso Macednia, conhecido como o pai da oratria. Todos eles foram polticos e
oradores, lderes populares, mas no sofistas.
O sofista (gr.sophists) originalmente indicava um homem sapiente, instrudo e
preparado em algum conhecimento. Para o historiador Herdoto, em meados do sculo V
a.C., sofista indicava tambm algum de sbios conselhos e erudito, como o juiz Bias e
Pitgoras de Samos. Na segunda metade do sculo V, o termo passou a designar um tipo de
professor profissional versado em muitos saberes, principalmente o retrico, que
propiciava formao para aqueles que, podendo pagar altos honorrios, quisessem ingressar
na vida pblica. Seu ensinamento era mais prtico e tcnico do que filosfico ou terico e
no servia a todo o povo da Polis, mas preparava os lderes polticos da cidade-Estado.
Esse tipo de mestre formava oradores voltados para o exerccio do poder e para gesto dos
negcios pblicos. Seu mtodo pedaggico seguia o ideal de saber falar bem, isto ,
desenvolver a eloqncia ou aumentar a capacidade de expresso dos cidados. Os
primeiros sofistas que chegaram a Atenas foram Grgias e Protgoras, depois vieram
Prdico, Trasmaco, Hpias entre outros. O termo sofista geral demais na histria grega,
para uma avaliao apropriada de qualquer movimento pedaggico. Fsicos como
Anaxgoras ou Digenes de Apolnia tambm eram vistos como sofistas.
No mundo clssico, havia basicamente trs ocasies pblicas nas quais algum
experimentado na arte da palavra poderia exibir suas habilidades oratrias: a primeira era
nos encontros desportivos realizados em algumas cidades sagradas, como Delfos, Nemea e
Olmpia. Alm das competies esportivas habituais, era costume a realizao de disputas
poticas e retricas nos teatros. Quem melhor apresentasse um discurso, que podia ser
improvisado ou no, seria digno de glria e fama. O mais interessante, entretanto, eram os
debates em pblico acerca de um tema qualquer. Esse tipo de torneio consistia em
verdadeiras exibies de eloqncia e prtica dialtica, pois consistiam em eventos onde
ocorriam embates verbais entre os melhores oradores da Grcia. Os retricos participavam
dos jogos da mesma forma que os atletas, porm, de modo diverso, pois no exercitavam
suas habilidades fsicas, mas o poder do verbo.
A segunda ocasio para se mostrar os dotes oratrios era a apresentao diante da
Assemblia do povo, na qual era lcito aos cidados subir tribuna e discursar acerca dos
interesses da polis. Em Atenas, embaixadores e enviados de outras cidades tambm
discursavam: foi assim que Grgias, Hpias, Prdicos, entre outros causaram admirao aos
atenienses por sua excepcional eloqncia.
Por ltimo, havia as apresentaes diante dos tribunais judiciais, uma prtica comum
na qual um cidado poderia acusar ou defender-se de uma acusao e exigir algum direito.
Mas somente ao cidado que sofria acusaes era dado o direito de defender-se
pessoalmente. Aos metecos, estrangeiros residentes em Atenas, era vedada essa opo.
A retrica naquela poca no tinha o mesmo valor que lhe concedemos hoje em dia.
Os termos sucesso e homem bem sucedido tm para nossa sociedade um sentido ligado
25

mais ao mundo dos negcios, vendas, finanas do que prtica poltica. Ser bem sucedido
na Atenas de Scrates indicava ser competente e eficiente como poltico e como defensor
eficaz de causas forenses, cuja arma maior era a palavra. Relativamente, a retrica
ocuparia naquele tempo o que a propaganda ocupa hoje (cf. Guthrie, 1995:51). No incio
do sculo passado, H. Gomperz, em seu Sophistik und Rhetorik (Berlin, 1912) (apud Reale,
1993, p.196) notara que no havia correspondente moderno, em termos profissionais, ao
que seria o exerccio do sofista na antiguidade. No eram eles professores na forma como
entendemos o termo hoje, pois no mantinham qualquer relao com o Estado, nem mesmo
foram acadmicos, pois no se ligavam a qualquer instituio oficial de ensino superior,
pblica ou privada. Por outro lado, no concentravam seu saber em nenhuma rea de
conhecimento especfica, mas eram homens enciclopdicos que ganhavam a vida
ensinando a arte de falar e envolviam-se comumente em debates filosficos e polticos. A
profisso que mais se aproximaria da sofstica atualmente seria a de jornalista, conforme
frisou o prprio Gomperz (idem), mas obviamente considerando as devidas propores. A
comunicao oral predominava naquele tempo. A escrita existia e era utilizada, mas no
tinha a importncia social e intelectual da palavra falada. Os atuais jornalistas, pelo
contrrio, no podem prescindir da palavra escrita, embora atuem no rdio e televiso.
O modo aguado de pensamento e a postura ctica dos sofistas parecem ter causado a
degenerao dos valores tradicionais na moral e na religio.
Tambm foram detestados por muitos porque sempre queriam estar com a razo sobre
qualquer assunto. A falta de escrpulos para se atingir o objetivo de persuadir tambm foi
condenvel, bem como sua pseudo-sabedoria, conforme dizia Plato.
II-Crticas mais comuns aos sofistas:
a) No mbito do conhecimento: seu saber era aparente e no real. Para Plato:
pensam que sabem, mas na verdade nada sabem. A base de seu pensamento no
pode ser a melhor, j que se funda na dxa e no na epistme. A dxa confusa,
frgil e contraditria e est a servio da maioria, enquanto a epistme o objeto do
filsofo, o caminho reto da verdade, o conhecimento verdadeiro e slido. Essa atitude
do sofista era causa de enganao e erro para o cidado. O objetivo do sofista era o
lucro e no o amor sincero pela verdade.
b) No mbito da tica: no conservavam os valores morais, apesar de prometerem
ensinar a aret, que o ser melhor ou excelente. Segundo Scrates e Plato, a
formao dos sofistas, fundada sobre a eloqncia poltica, ao invs de educar o
indivduo, destrua todo seu senso moral.
Na viso de mile Brhier, podemos distinguir pelo menos duas conseqncias
diretas do ensino retrico dos sofistas na poltica grega do sculo V a.C.:
a)O cinismo poltico
b)O virtuosismo retrico, a acentuada ornamentao dos discursos.
III-Caractersticas bsicas dos sofistas:
a) Eram em geral estrangeiros na polis.(Eram professores itinerantes)
b) Sua educao no era popular, mas aristocrtica e individualista.
c) Recebiam pelo seu ensinamento.(Por exemplo, as aulas de Prdicos custavam de 1
a 50 dracmas; as de Iscrates, de 3 a 4 minas e de Eueno, 5 minas por curso. A
saber: 1 mina=100 dracmas, aprox. U$:17,00)
d) Seu ensino visava a aplicao prtica.
26

e) Eram todos homens de educao elevada, seu saber era enciclopdico.

A sofstica no foi uma doutrina de pensamento, mas um mtodo de ensino. Tambm
no prudente caracterizar de modo geral demais o que fosse um sofista, pois cada um
deles possua suas individualidades, alguns eram ateus ou cticos, outros no. Havia
sofistas atenienses, como Isocrates, que combateu outros sofistas.
IV- As caractersticas principais deste mtodo:
a) Leitura pblica de discursos.
b) Saber improvisar sobre algum assunto.
c) Ter um bom conhecimento geral, em poesia, histria, filosofia, fsica...
d) Ser eficaz em dialtica erstica, onde se mostrava habilidade para:
* Descobrir as razes favorveis e contrrias sobre qualquer questo.
* Saber interrogar bem para levar o adversrio a se confundir e se contradizer.
* Dominar bem os sofismas (raciocnios incorretos mais ligados ao lado
psicolgico/emocional que ao lado intelectual/racional).
* Conhecer bem os lugares-comuns. Por exemplo, os lugares mais recorrentes no
ensino sofista:
1) Lisonja aos juzes.
2) Crtica do testemunho por tortura.
3) Discusso sobre o que justo e injusto.
4)Defesa da justia natural e das leis convencionais.
V-Imagem que alguns autores antigos criaram em torno dos sofistas:
A viso pernstica gerada em torno do nome sofista pode ter surgido ainda no
sculo V a.C. Veja os termos pelos quais alguns autores desqualificaram aquelas figuras to
polmicas:
Para Scrates/Plato: Caadores interesseiros de jovens ricos; vendedor e produtor
de cincias; atletas nos combates de palavras; corruptores de almas (cf. Plat. Sof.231
d-e)
Para Xenofonte: Prostitutos do saber;
Em Aristfanes: Charlates de coisas celestes.
A imagem negativa dos sofistas ainda pode ser vista hoje no termo sofisma, que em
meados do sculo V a.C. significava apenas conselho sbio (Cf. Herdoto), passa em
seguida a indicar um argumento falso, uma armadilha lingstica, um tipo de raciocnio
capcioso que visa ludibriar o ouvinte.
inegvel que a excelncia na arte de bem comunicar, dominada pelos sofistas, lhes
proporcionou um grande poder de demonstrao, segurana e coerncia no uso da palavra
frente ao pblico.
Alguns profissionais retricos conquistaram renome no meio da plis grega por sua
erudio, sabedoria e eloqncia. Por exemplo, citamos Protgoras, Grgias e Iscrates
(sobre os quais faremos um estudo mais apurado logo abaixo). Podemos relacionar ainda
outros nomes de destaque entre os sofistas: Prdicos de Cos, ativo por volta de 420 a.C.
Tendo ele viajado por muitas cidades na funo de diplomata, tornou-se rico com suas
aulas. Em retrica, ensinava seus alunos a evitar tanto a prolixidade quanto conciso
exagerada dos discursos. Homem ilustrado, Prdicos foi lembrado como perito em ortopia
27

(arte da boa pronncia), sobre o que escrevera um tratado, hoje perdido. Sabia distinguir
minuciosamente o sentido das palavras. Scrates havia assistido algumas de suas prelees.
Apesar de ser admirado pelos seus discursos, dizem que tinha a voz grave e difcil de
entender.
Trasmaco de Calcednia tornou-se um famoso retrico e orador em Atenas mesmo
antes da chegada de Grgias cidade em 427 a.C. (Bellido, op.cit., p.267); escreveu um
manual de retrica chamado A Grande Arte. Tinha um estilo puro e sutil (fr.13 Bellido)
e ensinava como suscitar as emoes dos ouvintes segundo os interesses do orador durante
uma exposio. Sabia como ningum provocar piedade em favor da velhice e da pobreza,
ou despertar a ira da audincia e em seguida acalm-la. Tinha o talento de caluniar e
desfazer a todo custo as calnias que tivessem sido levantadas (Plat. Fedro 267 c). No
dizer de Scrates, foi graas arte retrica que Trasmaco e seus pares tornaram-se
hbeis oradores, instruindo tambm a outros que, em troca, lhes ofereciam presentes como
se fossem reis (Plat.266 d). Pregava que a justia nada mais era que a convenincia do
mais forte, idia que defendeu em uma discusso com Scrates descrita no Livro I da
Repblica, de Plato (Rep.338c e ss), no clebre encontro que tiveram no porto ateniense
do Pireus. De acordo com Ateneu, escritor do sc. III d. C., havia em seu tmulo, na sua
cidade natal, a seguinte inscrio, que vinha logo abaixo de seu nome: Calcednia, a
ptria; sabedoria, seu ofcio.
Hpias, natural de lis, pequena cidade prxima de Olmpia. Ativo por volta de 400
a.C., foi um homem de grande erudio e leitor voraz, chegando a colecionar obras dos
mais famosos autores de sua poca e do passado. Muito orgulhoso das prprias habilidades
manuais, era hbil como tecelo, ourives e sapateiro. Certa vez tinha ido a Olmpia, dizendo
que tudo o que levava no corpo era obra de suas prprias mos: dos anis ao manto, o cinto
e os calados. At um coador e um frasco de ungento que levava, declarava que eram de
fabricao prpria (Cf. Plat. Hip. Min.368 b). Seu amplo saber envolvia matemtica,
gramtica, poesia, msica, histria, esttica, filosofia e cincias naturais. Visitou Atenas em
misso oficial, afora outras vezes que ali esteve. Plato narra seus encontros com Scrates
em dois dilogos (Hpias Menor e Hpias Maior), e Xenofonte, em seu Memorveis (IV, 4),
registra uma conversa de Hpias com Scrates acerca do sentido da justia. Para o sofista,
esta no passava de um pacto temporrio entre os cidados. Por isso, a obedincia lei no
podia traduzir o justo. Chamou a lei positivada de tirano dos homens, em uma crtica
lcida sobre a identificao legal/justo (Cf. Plat. Protag.337 c). Hpias causava admirao
em todos por sua habilidade verbal, fosse atravs de discursos pblicos, fosse pelo seu
poder de debater. Segundo Plato, ningum ganhara mais dinheiro como sofista do que ele
(Hip. Mai.; 282 d-e). Viajara por toda a Hlade, ensinando e demonstrando grande oratria.
Visitou a Siclia, onde encontrou o velho Protgoras; em Esparta, deleitou a todos com seus
discursos sobre o passado, os mitos e povos estrangeiros; em Olmpia, na festa de todos os
gregos, ou seja, durante os jogos, apresentava-se com discursos prontos e respondia a
perguntas improvisadas do pblico sobre qualquer assunto. Tambm competira nas disputas
dialticas dos jogos, conquistando muitas glrias. Segundo o prprio Hpias, citado por
Plato (Hip. Men.363 c): Desde que comecei a participar nos concursos de Olmpia, no
me encontrei com ningum melhor que eu em nada. Ficou famoso por possuir uma
memria poderosa, tanto que (...) mesmo j idoso, bastava ouvir uma s vez cinqenta
nomes para record-los na mesma ordem em que os ouvira (fr.2 ). Foi sem dvida uma
mente privilegiada. Nas palavras de William Guthrie (1995: 261): Era evidentemente
algum que absorvia aprendizado fcil e rapidamente, o que exigia dons altamente
28

intelectuais em alguns aspectos. Infelizmente, pouco restou de suas obras, a no ser

fragmentos muitas vezes parafraseados ou de pouca confiana, de autores tardios.
Lsis (c.400 a.C.), orado tico cuja famlia era de Siracusa, na Siclia. Aps mudar-se
para Trios, colnia ateniense no distante, o jovem Lsias teve a chance de aprender
retrica. Mudando-se para Atenas, abriu uma oficina de fabricao de armas junto com um
irmo, e ambos se tornaram ricos. Depois, tornou-se um famoso loggrafo profissional, ou
seja, um escritor de discursos que eram lidos por outros nos tribunais; como era meteco
(estrangeiro residente em Atenas) no podia apresentar-se pessoalmente em ocasies
oficiais. A ele se atribui a autoria de mais de duzentos discursos, que foram lidos por outras
pessoas, em tribunais e assemblias. Seu nome tambm deu ttulo a um dilogo de Plato
(Lsis ou Da amizade).
Iseu da Eubia (c.390 a.C.), grande orador, loggrafo e especialista em dircursos
forenses, veio da ilha da Eubia para Atenas em data incerta, e aprendeu retrica com
Iscrates, e tinha um estilo parecido com o de Lsias, claro e conciso. Depois, abriu a
prpria escola, onde foi mestre de Demstenes. Tinha grande habilidade em explicar
problemas jurdicos complicados e em empregar sofismas. De sua obra restam apenas onze
discursos e alguns fragmentos.
Alcidamas, retrico de Elia e discpulo de Grgias, pregava que o orador deveria ser
espontneo e reagir imediatamente a qualquer mudana de humor do pblico (Bowder,
1988:36), alm de ensinar que o governante devia ser antes de tudo um erudito conhecedor
de tradies, histria de povos e cidades, costumes entre outras coisas.

PROTGORAS (Abdera, 485-411 a.C.)

conhecido como o mais antigo dos sofistas gregos. Segundo uma tradio (Diog.
Laer. IX, 50), teria sido ouvinte de Demcrito, seu contemporneo mais jovem e
compatriota. Esteve em Atenas por vrias vezes, onde se tornou amigo de Pricles. Este o
convidou a preparar uma constituio para a colnia de Trios, no sul da Itlia (c.444 a.C).
Chegando l, encontrou-se com homens como Herdoto, o historiador, e Hipdamos de
Mileto, o maior arquiteto de seu tempo.
Em sua obra sobre a Verdade, inicia dizendo que: O homem a medida de todas as
coisas, das que so enquanto so, e das que no so enquanto no so. Plato entendeu
essa expresso da seguinte forma: tudo aquilo que parece ser para alguma pessoa
realmente para essa pessoa. Ou seja, a verdade seria relativa, pois se algum percebe
algo de certa forma, essa seria a sua realidade. Cada um de ns, por meio das sensaes, o
nico critrio, nico juiz do que real e do que bom. Eis a medida de Protgoras.
Aristteles faz uma dura crtica a essa concepo subjetivista-relativista ao rebater tais
idias dizendo que o conhecimento no pode determinar a natureza das coisas; sua tarefa
adaptar-se s coisas como j esto determinadas, ou seja, como elas so por si prprias.
Para Protgoras, no h um bem universalmente vlido, pois as culturas e concepes
de mundo so diversas. No entanto, o indivduo, desta forma, pode fechar-se em seu
prprio mundo de verdade, postura egosta demais para ser aceita em sua poca e
sociedade. Assim, o papel do sofista, seria orientar o melhor caminho para que o cidado
formasse uma viso (medida) correta e justa sobre o mundo e sobre a sociedade. Devia-se
modificar a sua maneira de entender o mundo, levando-o para o exerccio das melhores
concepes possveis. Esta ordem s pode ser posta pela palavra, e aqui entra a fora da
29

oratria e da retrica como instrumento poltico de mudana. O desejo do sofista no seria,

a princpio, o de impor aos ouvintes sua prpria viso das coisas, mas educar os sentidos de
todos, para que cada qual possa julgar sozinho da melhor forma possvel. Protgoras
acreditava na persuaso para a conquista do mundo.
A RETRICA DE PROTGORAS
Protgoras quem vai levar o estudo da retrica para a Grcia continental. Ele foi um
opositor dos mtodos retricos dos pitagricos. Tornou-se especialista em dialtica erstica
e em apresentar discursos.
Defendia que o sofista devia ser bem recompensado, j que era um mestre da virtude
e da justia. Tornou-se especialista em dialtica erstica e em apresentar discursos. Scrates
disse que com seu saber, Protgoras ganhou mais dinheiro que Fdias, autor de obras to
belas, e outros dez escultores juntos (Plat. Men.91 d). A crer nesse relato, Protgoras pode
ter sido um homem muito rico, pois Fdias tido como o maior escultor grego, famoso pela
construo da esttua dourada de Zeus em Olmpia, designado por Pricles como o
supervisor dos escultores e arquitetos na obra do Prtenon em Atenas (c. 438 a.C.).
Protgoras sabia ser longo ou breve em suas apresentaes, conforme a necessidade
ou ocasio. Tinha grande cuidado no uso e escolha das palavras, que sempre deviam ser
convenientes e apropriadas. Desse modo, seguiu a antiga doutrina do kairs retrico,
conhecida pelos pitagricos e pelos poetas mais antigos, como por exemplo, squilo. O
termo pode ser traduzido como oportunidade. Trata-se de saber o momento apropriado
para o discurso, o tempo mais conveniente de dizer a coisa certa.
Ele abandonou o critrio de verdadeiro e falso como orientador dos discursos e
interessou-se pelo de melhor e pior, chegando idia de verossmil. O mtodo retrico de
Protgoras foi o das antteses. Parte do princpio que sobre cada questo existem dois
discursos opostos entre si. preciso saber rebater e defender qualquer tema. Ensinava
seus alunos a louvar e censurar o mesmo homem. Seu lema em retrica era: tornar
superior o discurso (ou razo) inferior. O discurso forte seria aquele com aceitao geral
ou ampla pela comunidade poltica, isto , o discurso que conquistou adeso de vrias
mentes, e no seu conjunto, torna-se forte. O fraco, pelo contrrio, aquele discurso no
partilhado, que est isolado em poucas almas, sem fora na sociedade. Segundo RomeyerDherbey (1999:26), essa viso sugere uma estreita relao com uma certa prtica poltica,
precisamente a da democracia ateniense. Interessante notar como uma concepo
poltica como essa no prioriza o saber objetivo ou, como diramos, cientfico e
comprovado. Importa mais, para Protgoras, a relao que a comunidade mantm com o
saber.
GRGIAS (484-375 a.C.)
Natural de Leontinos, colnia de Clcis na Siclia. contemporneo de Empdocles
de Agrigento, seu mestre de retrica e desse modo, herdeiro da tradio pitagrica de
encantar pela palavra. Grgias foi mais um trgico no sentido da poesia, do que um
filsofo naturalista. A primeira notcia que se tem dele gira em torno de 427 a.C., quando
vai a Atenas em companhia de Tsias numa embaixada de Leontinos para pedir ajuda dos
atenienses contra Siracusa. Tinha quase sessenta anos de idade, e ao discursar na
30

Assemblia, debatendo com os atenienses sobre a questo de uma aliana, causara

admirao em todos pela beleza e vigor de expresso. Viajou por muitas cidades, deixando
grande fama por onde passava devido sua notvel eloqncia e saber e tambm recebeu
muito dinheiro com seu ensino. J famoso e rico, enviou como oferenda a Delfos sua
prpria esttua, toda de ouro (Fr. 15 a).
Sabia como ningum improvisar discursos sobre qualquer assunto, tanto que certa
feita, no teatro de Atenas ousou se apresentar dizendo Proponham! (Fr.1 a Bellido). Foi
mestre de retrica e sofista. Escreveu muitas obras que no chegaram integralmente at ns.
A mais famosa Sobre a Natureza ou Do No Ser, onde o sofista expe seu pensamento
filosfico. Atribui-se a ele, tambm a autoria do Elogio a Helena e da Defesa de
Palamedes, que apesar das dvidas, so hoje aceitas como trabalhos autnticos (Cf. Bellido,
op.cit, p.145 e 200, n.127). So consideradas verdadeiras obras primas, que at hoje
constituem modelos de exerccio retrico.
Como contemporneo de Scrates e vivendo anos em Atenas, pode ter travado muitos
debates com o filsofo. Plato narrou um encontro dos dois no dilogo intitulado Grgias
ou Da Retrica, o mais violento ataque de Plato contra os sofistas e a retrica. Dizem que
Grgias chegou a ler essa obra, tendo depois afirmado com gracejo: Como Plato sabe
ridicularizar! (Fr. 15 a, em Ateneu). A lista de seus alunos considervel: Iscrates, o
orador; Mnon, o rico aristocrata de Larissa; Alcibades, poltico ateniense; Tucdides, o
historiador, Crtias, o tio de Plato, entre outros. Foi admirado por Pricles e sua esposa
Aspsia, pelo orador squines e pelo grande sofista e retrico Plos de Agrigento. Morreu
em idade avanada, com 109 anos. Ccero (fr.12) conta uma anedota em que certo dia,
perguntaram ao idoso Grgias por que desejava viver at uma idade to avanada. Sua
resposta foi: Porque no tenho nada contra a velhice.

A RETRICA DE GRGIAS
Para ele, retrica a cincia de falar bem. Seu lema em retrica era: distinguir
minuciosamente as palavras e assim obter a maior eficincia e fora de persuaso. Sabia
ser sinttico no dizer, quando convinha. Em um debate com Scrates, o mestre sofista
gabava-se: Esta afinal uma das coisas de que me orgulho, a de que ningum capaz de
dizer o mesmo que eu em menos palavras (Plat. Gor. 449c).
A idia central da retrica gorgiana era a persuaso, seja no sentido potico, de
encantar os ouvintes, seja no sentido da eloqncia que faz compreender. Ocupou-se em
estudar os efeitos dos discursos nas emoes e paixes no pblico. Acreditava no poder da
palavra, que podia acalmar o medo, banir a aflio, produzir alegria ou intensificar a
compaixo (Elog. Hel. 8). Para ele, a iluso potica, como feitio, levaria o homem fora da
realidade, para os sonhos. A persuaso retrica, por sua vez, levaria ao, conforme a
vontade do orador. Diz: A arte da persuaso ultrapassa todas as outras; ela faz de todas
as coisas suas escravas por submisso espontnea, e no por violncia (Plat. Fileb.58 a).
Segundo Grgias, a persuaso retrica aquela que se d nos tribunais e nas
diversas assemblias populares, sobre o que justo e injusto. Introduziu o gnero
epidtico, destinado ao elogio de um morto, uma cidade, um deus. Aconselhava seus alunos
a destruir a seriedade de um oponente pela risada, e sua risada pela seriedade
(Arist.Ret.1419 b)
31

Foi o primeiro a realizar o divrcio entre filosofia e retrica. Fez da arte retrica uma
disciplina independente de estudo, mas que era parte do raciocnio filosfico. No entanto,
ao contrrio da filosofia, a retrica gerava crena, e no ensinamento. Para Grgias, o
orador deve possuir polymathia, ou seja, conhecimentos diversos, erudio, para que
pudesse colocar-se sobre qualquer matria e vencer qualquer debate. Assim, ele vai dar
importncia tambm ao contedo do discurso e no s ao estilo. A retrica devia persuadir
pela forma e pelo contedo.
Ele distinguiu os dois plos fundamentais da retrica antiga:
a) A prtica judiciria
b) A dialtica filosfica.
Foi criticado por Scrates e Plato por seguir restritamente o lema da retrica de
apenas vencer o adversrio no debate, sem se importar se a causa discutida era justa ou
no.
Ficou famoso pelo pensamento sobre o Ser que traz em uma obra chamada Da
Natureza ou Do no-ser. Aqui, ele pretende provar que nada existe. Seu argumento se
baseia em trs momentos:
1- Nada existe;
2- Mesmo que existisse, incompreensvel ao homem;
3- Mesmo que algo fosse compreensvel a algum, no poderia ser comunicado a
ningum.
Para ele, toda sensao fonte de erro. Os objetos sempre vo permanecer fora de
ns, eles no podem jamais se transformar em discurso nosso. Ou seja, as palavras nunca
vo ser as coisas, nem as coisas nunca chegaro a ser palavras.
ISCRATES (Atenas, 436-338 a.C.)
Grande retrico ateniense. Fora aluno de Grgias, Tsias, Prdicos, Protgoras e
tambm de Scrates. Aps uma breve viagem ilha de Quios (c.393/2 a.C.), volta a Atenas
e abre uma escola regular de retrica. Sua educao visava uma postura aplicada s
necessidades da sociedade de seu tempo, diferente dos institutos filosficos como a
Academia de Plato, por exemplo, cuja principal funo era formar homens pelo preparo
filosfico, na busca racional da verdade. Priorizou o conceito de logos e no o de verdade.
Pregou que a lngua grega significava a unidade dos helenos e sua superioridade diante dos
povos brbaros. Para ele, a retrica seria um ramo da filosofia, mas superior a ela, que
no produzia nenhum efeito til. Iscrates foi um loggrafo antes de iniciar sua docncia
em eloqncia. Fora autor de vrias obras, algumas das quais preservadas atualmente, como
o Antidosis, Contra os Sofistas, Panegrico, Sobre a Paz, etc., que versavam sobre a boa
educao, a arte de governar, tcnicas de oratria, assuntos polticos, entre outros. Morreu
de greve de fome, de inanio, com mais de noventa anos de idade, aps a batalha de
Queronia, quando as foras gregas foram derrotadas pelos macednios de Felipe II (agosto
de 338 a.C.).
Como tinha a voz fraca e por ser muito tmido, passou a escrever discursos para serem
apresentados por outras pessoas; nem por isso sua fama foi menor. Escrevendo, teve
condies de apurar os estudos lingsticos. Seus discursos eram bem equilibrados, usando
oraes complexas e perodos cuidadosamente colocados. Sem a ordenao das palavras
32

no poderamos conviver com os outros. Evitava todo tipo de m combinao fontica

entre as slabas.
Tentou reunir em sua educao a arte da eloqncia e a vida moral na sociedade.
Segundo ele: A palavra forma o homem, separa-o dos animais, permite a expresso da
justia, promove a cultura e a civilizao. A capacidade discursiva , pois, o sinal mais
importante da razo humana. Se para Grgias a palavra significava persuaso,
encantamento e orientao para a alma, em Iscrates ela produtora de prudncia ou
sabedoria prtica (phrnesis).
Seu lema era: Aprender a falar bem aprender a viver bem. Eis a importncia da
palavra para os homens. Ela ensina a pensar bem, agir bem e escrever bem. Eis alguns
pensamentos proferidos por Iscrates:
- pelo logos que educamos os ignorantes e conhecemos os inteligentes.
- O emprego verdadeiro, justo e legal da palavra a imagem de uma alma boa e
justa.
- Precisamos passar aos outros as mesmas razes de convico que demos a si
prprios. (A primeira pessoa que deve acreditar no diz voc mesmo).
- Chamamos retricos aqueles que conseguem falar para muitos e denominamos
homens de bom juzo os que so capazes de refletir em seu foro ntimo.
Deu eloqncia um alcance cvico e patritico. Essa no devia se limitar beleza da
sofstica, ao ofcio rasteiro do loggrafo, nem ao discurso judicirio, que concerne apenas a
srdidos interesses particulares. (nota: loggrafo, na Grcia, eram os escritores
profissionais de discursos).
Iscrates pregou uma retrica educadora e til para a vida social em geral, na poltica,
na vida pblica. Sua preocupao versava mais sobre problemas prtico-polticos do que
sobre ontolgia ou especulao filosfica. Procurou no a epistme de Plato, mas aquilo
que era melhor para a vida humana.

SCRATES, PLATO: A CRTICA RETRICA E SUA RELAO COM A

FILOSOFIA E A DIALTICA.
As controvrsias acerca da retrica, dialtica e filosofia, no contexto da sociedade da
plis, estiveram sempre relacionadas com a questo da finalidade real de cada uma dessas
disciplinas e na postura mantida por cada uma diante da tica.
Tanto Scrates quanto Plato pretenderam valorizar o lugar da filosofia e da dialtica
no campo dos saberes humanos em detrimento da retrica.
Em sua obra Grgias, Plato defendeu que a retrica no era nem uma cincia nem
uma verdadeira arte, mas apenas uma habilidade (gr. empeira). O discurso retrico no
objetivava explicar nem fundamentar as causas gerais dos seres, mas sim manipular a
mente das pessoas. Desse modo, a retrica serviria mais como entretenimento popular do
que como postura investigativa sobre a verdade, tarefa central da filosofia. A arte (tchn),
em Plato passava pelo mbito da racionalidade matemtica. O discurso retrico
permanecia no mundo da dxa, no no da verdade. No Fedro (262b), Plato pe Scrates a
afirmar: Quem no conhece a verdade, mas s alimenta opinies, far naturalmente da
arte retrica uma coisa ridcula que no merece o nome de arte. Plato ironizava a viso
de Tsias e Grgias, segundo a qual o provvel deve ser mais valorizado que o
33

verdadeiro, algo fora de senso para a concepo geomtrico-matemtica do idealismo

platnico. (Fedr.276 a).
Havia a crtica de que a retrica no teria necessidade alguma de conhecer os assuntos
que tratava, mas apenas visava persuadir. Por exemplo, em uma passagem do Grgias,
coloca-se a idia de que um homem eloqente seria mais indicado para convencer um
doente a tomar um remdio do que o melhor mdico. Scrates e Plato compararam a
retrica culinria, pois ambas baseavam-se no hbito das pessoas na busca por prazer,
mas sem conhecimento das causas racionais dos seus objetos.
Entretanto, Plato reconheceu a importncia da retrica como experincia tcnica,
prtica, pois notou que os temas retricos poderiam servir de pontos de partida para uma
discusso filosfica sria, crtica e profunda.
Para eles, o retrico-sofista era algum entre o filsofo e o poltico, e a princpio, um
inimigo da filosofia. Era inaceitvel, nesse contexto, que algum usasse a retrica para o
mal e para o injusto. Assim, o indivduo no deve apenas parecer bom, mas ser bom
tanto em pblico quanto no particular. Plato renegou o provvel sucesso obtido pela
retrica em troca da busca sincera pela verdade.
Tratar a verdade como questo de persuaso, na forma ensinada pelos sofistas,
poderia gerar absurdos inaceitveis na tica platnica. Uma crtica no Fedro (267 a) tem
inclusive tom irnico, e recai sobre as figuras de Grgias e seu amigo Tsias, grandes
retricos do tempo de Scrates, pois eles chagaram a provar, pela fora da palavra, que as
coisas pequenas so grandes e que as grandes so pequenas, que o novo antigo e que o
velho novo. Este tipo de habilidade retrica foi bastante condenado por Plato em muitas
de suas obras.
Para Plato, a verdadeira retrica significava nada mais que a dialtica, a arte de
debater e argumentar. Tal arte sugere, na viso socrtica, saber claramente sobre o que se
discutir, sobre o que se tratar no dilogo, ou seja, constitui o verdadeiro exerccio do
filsofo. A retrica sofstica fundamentava-se no discurso de aparncias, dos que pensavam
que sabiam, mas na verdade nada sabiam. O discurso dialtico, em sua concepo, gerava
bons frutos, pois conduzia a alma por meio de um discurso correto e proveitoso em direo
verdade. A dialtica em Plato a arte de saber argumentar, rebater, interrogar e
responder; antes de tudo, uma atividade social, um encontro de almas e inteligncias.
Scrates e os sofistas encarnaram os processos dialticos nos textos platnicos. A dialtica
socrtica foi bem explicada por N. Abbagnano (2000:269-270) como a arte de dividir as
idias para sua melhor compreenso. Primeiro importa reunir o que est fragmentado,
dando unidade ao que estava solto; em seguida, preciso dividir categoricamente as idias
a fim de compreender melhor a realidade e da tirar as concluses sobre o que melhor.
um exerccio contnuo indutivo-sinttico e analtico. Hpias foi um crtico feroz desse
mtodo especializado de pesquisa, e chegou a censurar o prprio Scrates (Hip.Mai.301b),
em um dilogo: Porque tu, Scrates, no examinas as coisas em sua totalidade, nem
aqueles com quem tens o hbito de conversar. Pelo contrrio, vocs provam a beleza e as
outras coisas tomando-as cada uma isoladamente e dissecando-as em partes. Por essa
razo vocs no conseguem perceber que a estrutura da realidade to grande e
completa. Mais adiante, o sofista mais categrico (Hip. Mai. 304 a), ao declarar que a
argumentao de Scrates no passava de meras ninharias e restos de discursos partidos
em pedaos.
A prtica dialtica nasce na Grcia no contexto da formao da plis. A possibilidade
de uma discusso aberta, direta e socialmente legtima resultado de um longo processo
34

poltico no mundo grego. O livre debate pblico em ocasies no formais somente aparece
no sculo VII a.C., segundo o relato de Hesodo, grande poeta arcaico, em sua obra
Trabalhos e Dias (vv.27-30). Ele reclama daqueles que vo ao mercado (agor) ouvir
disputas, ao invs de estarem ocupados na labuta diria. Ora, esse dado uma clara
referncia de que havia reunies pblicas em seu tempo, ocorridas na praa do mercado,
local das disputas e querelas. No ser diferente para Scrates, cerca de dois sculos depois,
para quem a agor constitua um espao natural para se manter discusses filosficas ou
polticas.
Para Plato, a filosofia no se satisfaz com a colocao e discusso de problemas.
Era preciso colocar a verdade, e nessa tarefa, a linguagem (logos) era pea fundamental. O
conhecimento verdadeiro ou epistmico precisaria da certeza da demonstrao, e no do
simples crer no que se diz. Ligava-se prova geomtrica e cientfica. O conhecimento
real das coisas devia ser afastado das opinies, fonte de erros, e da crena, produto das
iluses e imaginao. A dialtica, assim, seria o caminho claro, vivo e divino da verdade, o
uso correto do logos, a maneira possvel de dizer o verdadeiro.
Plato distinguiu Retrica, Dialtica e Sofstica:
a)

b)

c)

A retrica a habilidade capaz de guiar a mente dos homens pela persuaso.

um elemento essencial da educao sofstica. Sua preocupao estaria na
forma e no nos contedos. Seu exerccio faz-se na administrao da justia.
uma arma na mo dos sofistas, que a utilizava para manipular pessoas.
A dialtica, arte da discusso cuidava tanto da forma quanto do contedo.
um caminho saudvel usado na investigao filosfica, na busca racional
pela verdade. O mtodo erstico da dialtica tornou-se moralmente
condenvel por no considerar se a posio do adversrio era verdadeira ou
falsa. O intuito erstico estava em vencer o debate e era utilizado pelos
retrico-sofistas. Em Scrates, a dialtica aparece como um dilogo
filosfico.
A sofstica seria o exerccio da arte de governar, a gesto da coisa pblica.
Necessitava tanto da retrica quanto da dialtica (para vencer os debates).

Plato ops retrica filosofia, desconsiderando e denegrindo a imagem da primeira,

tanto no plano intelectual (qualidade do conhecimento), quanto no moral (descuido tico).
Em primeiro lugar, Plato alegava que a retrica permaneceria no plano das aparncias e
superficialidade das coisas, enquanto a filosofia baseava-se na busca do verdadeiro saber,
das essncias; depois, a retrica mostrava um grave defeito: o de pretender atingir seus
objetivos de qualquer maneira, por meios lcitos ou ilcitos (persuaso, poder), sem
observar o justo e o moral, enquanto que a filosofia buscava o uso reto da razo, com
sinceridade, justia, bondade e virtude. Assim, o sofista permanece no plano das opinies
(segundo Plato, um saber externo filosofia), inconsistente, sem escrpulos para vencer
uma causa, eram homens gananciosos e injustos. No se importavam com a comunidade, s
com o seu sucesso, com o fim prtico de sua arte. Se a gente lhe der dinheiro, eles
ensinam a vencer com discursos nas causas justas e injustas, reclamava um personagem
da pea cmica As Nuvens, de Aristfanes (Nuv.95).
A dialtica, por sua vez, estaria no plano intermedirio entre a retrica e a filosofia.
Muitos retricos entendiam e eram versados em questes filosficas. Por seu turno, muitos
filsofos estudaram e sabiam tcnicas oratrias. Na viso de Plato, os retricos eram
sofistas, e seu maior representante era ningum mais que Grgias de Leontinos.
35

A filosofia estaria plenamente representada por Scrates. Tanto sofistas quantos

filsofos eram preparados na arte dialtica (ou seja, eram dialticos), pela necessidade do
confronto de teses e questes a defender em um debate. Mas os interesses e mtodos
diferiam.
Entre 427, ano da chegada de Grgias a Atenas, e 387 a.C., ano do Grgias de Plato,
constitui-se um momento de definies entre as trs disciplinas que dominavam o contexto
scio-intelectual da plis: a retrica, na figura do velho Grgias, a dialtica, como mtodo
socrtico de investigao, e a filosofia, a busca pela essncia das coisas, a busca pelo
conhecimento verdadeiro, tendo como principal representante o prprio Plato (Cf. Plebe,
1992:11).
As trs disciplinas atuam no mesmo terreno de mtodo( Reboul, 2000: 34-36)
1- Propem temas gerais.
2- Suas posies aparecem como teses.
3- preciso mostrar a validade dessas teses. ( preciso que o outro lado aceite a
posio proposta)
Aqui poderemos distinguir as semelhanas entre o caminho da retrica e o da
dialtica, baseando-nos em Aristteles (cf. Reboul, ibidem):
i) As duas podem provar uma tese e tambm o seu contrrio.
ii) As duas so saberes universais, pois no pertencem a nenhuma cincia em
particular.
iii) Constituem tcnicas, pois podem ser ensinadas e aprendidas e so voltadas para
uma aplicao prtica ou na realidade.
iv) So capazes de separar o verdadeiro do aparente: a retrica distingue entre o que
realmente persuasivo e a enganao; a dialtica, entre o raciocnio correto e a falcia.
v) Ambas utilizam-se de argumentos indutivos e dedutivos.
Mesmo parecendo muito, as duas atividades acima no so idnticas. A retrica pode
ser aplicada na dialtica; e esta usada pelos retricos para vencer os debates e persuadir,
fazendo predominar sua causa em detrimento da do adversrio. Na dialtica, deve-se
conhecer os preceitos retricos, e na retrica, deve-se saber debater e fazer persuadir. Nos
termos de Reboul (1998:37), a dialtica constitui a parte argumentativa da retrica.
As diferenas centrais entre a retrica, a dialtica e a filosofia, so:
a. A filosofia busca separar o verdadeiro do falso, enquanto que a retrica
quer ter xito, vencer o debate, se for o caso. A retrica aqui tambm
agonstica (combativa), a filosofia no: podemos comparar isso ao esporte
por competio (retrica) e ao esporte recreativo (filosofia). A dialtica
nem sempre competitiva. Quando o , exige um vencedor.
b. A retrica tem por objetivo a persuaso, seja de que modo for. Busca a
eficcia, o resultado. A filosofia busca a compreenso, a aceitao pelo
entendimento da verdade. Ambas podem usar a dialtica, caso haja
debate. Esta busca fazer predominar uma viso ou posio.
c. A filosofia e a retrica so, a princpio, exerccios individuais. (O filsofo
em seu exerccio reflexivo e contemplativo sobre as coisas; o retrico, a
discursar para um pblico que o assiste). A dialtica, por seu turno,
sempre uma prtica em conjunto, exige a participao direta entre os
36

interlocutores. Ela uma prtica dialgica. Para um Scrates, vale

lembrar, impossvel conceber a filosofia como uma prtica individual;
era, sim, uma atividade dialtica por natureza.
Plato no admitia que a retrica ficasse fora da filosofia. A condio da verdadeira
retrica, na sua concepo, devia estar no conhecimento, no saber, e no na mistificao
pela palavra ou nos falsos escritos. Considerou a retrica uma habilidade condenvel e
grosseira, tenebrosa, que s visava ludibriar as pessoas.
A finalidade nobre da retrica devia estar em orientar a alma para o caminho do
bom, belo e justo; eis o fim da formao verdadeiramente filosfica.
Deixemos todo tipo de bajulao, seja para os outros seja para si mesmo (...) a
retrica deve ser pregada a servio da justia.
Para se persuadir, diz Plato, preciso conhecer a alma humana e todas as suas
espcies. H diferentes almas e assim, devemos fazer diferentes discursos. Ele reconhece,
como os sofistas, a importncia do conhecimento pblico para o qual se vai dirigir a palavra
como determinante na realizao de um discurso.
interessante notar como Plato separa Scrates dos sofistas, ao coloc-lo num
nvel superior de saber e de tica.
Scrates teve aulas com sofistas (por ex., Prdicos) e inclusive foi visto, em Atenas,
como um mestre sofista. Basta ver a stira de Aristfanes em As Nuvens, na qual Scrates
tido como charlato e professor de retrica, relacionado filosofia jnia, contrria s
tradies religiosas atenienses. Alm disso, no pensamento socrtico encontram-se claros
elementos retricos; ele prprio se dizia um apaixonado por discursos (Fedro, 236c).
Porm, Plato atribui a seu mestre um tipo de misso entre os homens, a misso
prpria do filsofo que se interessa em buscar a verdade, a essncia das coisas (sem falar na
suposta misso divina de ser o homem mais sbio de seu tempo, segundo o orculo de
Apolo, em Delfos). Sua preocupao estava mais em guiar os homens pela razo e pelo
justo do que pelo interesse por sucesso, dinheiro ou posio social. Ao que parece, de fato,
Scrates no cobrava por suas aulas e condenava quem o fazia; tampouco acumulou
fortuna por sua filosofia. Seu mtodo de ensino consistia em debates e conversas entre
amigos ou oponentes mais srios (sofistas), acerca de temas controversos. Conhecia
tcnicas retricas, e como ningum, foi um grande dialtico.
Debateu com os grandes sofistas de seu tempo. Plato narra que certa manh
aconteceu um encontro admirvel da mais elevada inteligentsia anteniense: Scrates,
Protgoras, Grgias, Prdicos e Hpias, jovem, alm de outras figuras da cena poltica local,
como Clias e Alcibades. Essa reunio pode ter sido caricaturada por Plato, mas no to
inverossmil que aqueles grandes pensadores travassem debates entre si, e nem absurdo
que se encontrassem, principalmente quando falamos de Atenas, local que concentrava os
maiores intelectuais, artistas e polticos da poca. Na escrita de seus dilogos, Plato no
perdia a chance de ridicularizar os sofistas e suas doutrinas. Talvez querendo demonstrar
que homens to doutos e eloqentes como os mestres sofistas no resistiam a um embate
dialtico profundo, filosfico. O motivo para tal, era que o sofista era algum preparado
para persuadir as pessoas, mas eram inaptos a usar o logos para descobrir a verdade (Cf.
Kerfeld, op.cit.,p.21).
A filosofia de Scrates um marco no pensamento ocidental, apesar de no ter ele
deixado nenhuma obra escrita. Alm disso, sabe-se que no almejou os altos cargos
pblicos, to concorridos em seu tempo. Morreu defendendo suas idias, aps ter sido
37

condenado pelo tribunal popular de Atenas, em 399 a.C., por corromper a juventude e
desrespeitar as tradies religiosas.

ARISTTELES (384-322 a.C.)

VIDA
Aristteles, natural de Estagira, norte da Grcia, era filho de um mdico chamado
Nicmacos, que trabalhava para a corte macednica do rei Amintas II. Porm, logo se torna
rfo e criado por um tutor. Com cerca de 17 anos, em 367 a.C., vai estudar em Atenas,
centro poltico e intelectual da Hlade. Nesse tempo, havia a a disputa entre dois institutos
de ensino: por um lado, a escola de Iscrates, na tradio sofstica, que pretendia fornecer
ao aluno uma formao de cidado completo, dentro dos princpios da aret poltica, no
preparo para os assuntos pblicos e da boa retrica. Seus alunos sairiam sabendo colocar
opinies provveis sobre assuntos teis. O preparo em retrica era fundamental para o
sucesso do cidado em sua carreira pblica. A outra escola era a Academia de Plato, cuja
formao proposta era filosfica e matemtica, contra os preceitos sofsticos, pois se
baseava no saber da epistme, orientada pela virtude e justia, e no pelo jogo de valores
segundo interesses individuais.
Aristteles escolhe a segunda opo. Torna-se o mais respeitado discpulo de Plato e
permanece na Academia por cerca de vinte anos, at a morte do mestre em 347. Aristteles
deixa Atenas e passa um tempo em Assos e Mitilene. Depois segue para Pela, Macednia,
onde permanecer por alguns anos na corte de Filipe II (filho e sucessor de Amintas), como
preceptor do jovem prncipe Alexandre, de 13 anos. Voltando a Atenas em 336, Aristteles
funda sua prpria escola, o Liceu, num pequeno bosque pblico. Seu ensino voltado,
sobretudo, para assuntos de cincias naturais e filosofia. Segundo a tradio, pela manh
ensinava para um grupo restrito de alunos em agradveis caminhadas pelas vias do jardim
(gr. perpato, da o nome de sua escola ser peripattica, aqueles que caminham). Tratava,
nessas aulas, de assuntos mais abstratos, como metafsica, lgica e fsica. tarde ou
noite, lecionava para grupos vastos sobre assuntos mais leves, como poltica e retrica. As
primeiras aulas citadas acima, mais restritas, chamavam-se esotricas. As de alcance mais
geral e popular, exotricas.
Com a morte de Alexandre, o Grande, na Babilnia em 323 a.C., a situao de
Aristteles diante da sociedade ateniense fica crtica. Passa a ser mal visto como partidrio
dos macednios; decide sair da cidade indo para a terra de sua me, na ilha de Eubia. No
ano seguinte, morre de doena aos 62 anos (322 a.C.). A direo do Liceu fica com
Teofrasto de Lesbos, seu amigo e discpulo, grande estudioso de botnica e histria poltica.
Pelo Liceu passaram ainda algumas figuras famosas, como Heraclides do Ponto, homem de
vastos conhecimentos, destacou-se em astronomia; Eudemos de Rodes, estudioso da
geometria e matemtica e Demtrios de Falero, filsofo e poltico, aluno de Teofrasto e
autor de vasta obra.

38

A ARTE RETRICA
Segundo Aristteles,
A Retrica til porque a verdade e a justia so por natureza, mais fortes
que os seus contrrios; de modo que se as decises no so formuladas de maneira
correta, deve-se concluir, necessariamente que por sua prpria culpa que
terminam em fracasso: e isso digno de reprovao. (Rhet. 1355 a)

Aristteles inicia seus estudos em retrica (que na verdade constituem sua

contribuio em teoria da linguagem) fazendo uma crtica queles que o precederam, no
caso, os velhos mestres sofistas.
Segundo ele, os antigos contentaram-se em recolher receitas retricas baseadas no
empirismo e na rotina, ou seja, na pura prtica e experincia aplicadas. No haviam se
preocupado em encontrar os princpios gerais da argumentao, mas s em indicar como
alcanar os favores dos juzes.
Assim, foram feitos estudos poucos profundos e mal ordenados, que apenas
analisavam os efeitos exteriores da retrica, como por exemplo, a produo de emoo no
auditrio segundo a execuo de um discurso.
Em um primeiro momento, o jovem Aristteles vai se guiar nos passos de Plato e da
Academia. Escreve o tratado Grillos ou Da Retrica. Grillos era o filho de Xenofonte, e
morreu em uma batalha. Em seu funeral foram feitos diversos grandes discursos. Nesse
escrito, Aristteles vai defender que a retrica, do modo como era ensinada e praticada, no
teria status de tchn, por no possuir um objetivo prprio, como toda tchn. Seu objetivo
no poderia ser a persuaso, pois esta contraditria em si mesma, j que pode ser feita
sobre questes ou posies contrrias.
Aristteles ento vai propor a fundao de uma verdadeira tchn retrica, que
consistiria em uma tcnica rigorosa de argumentar.
Vai reagir contra a posio de Plato sobre a retrica tomando duas decises diante
deste:
1.Livra a retrica do peso moral: reconhece que a retrica no se enquadra na busca
da virtude perfeita, como pregava Plato, mas usa de outros meios para persuadir e
tais meios dependem de opinies e de tcnicas sobre as quais a moral no tem
interesse. A palavra em si no pode ser considerada moral nem imoral. Seu uso, sim,
passa por um juzo de valor.
2.Livra a retrica do peso da verdade: ele notou que em nossa vida comum quase
nunca nos apoiamos em verdades absolutas, mas em geral, nossa conduta guia-se por
verdades relativas, por aquilo que provvel ou verossmil.
Podemos afirmar que Aristteles sistematizou de forma definitiva a retrica sobre
bases filosficas, distinguindo-a de disciplinas afins como a dialtica e a potica; fixou suas
partes, funes e meios.
Seus estudos em lgica formal foram organizados posteriormente, em um conjunto de
obras chamado rganon, que em grego quer dizer utenslio, rgo. A lgica, para
ele, seria o caminho seguro para o conhecimento certo da verdade atravs da razo. Os
raciocnios, ento, deviam ser estudados e explicados, tanto em sua forma correta quanto
39

por outras possibilidades argumentativas. Acerca da retrica, nenhum livro mais famoso
que o tratado de Aristteles chamado Da Arte Retrica, um de seus ltimos escritos. A obra
compe-se de trs livros: o primeiro versa sobre os tipos de argumentao de que se serve o
orador. No segundo livro, utiliza vrios captulos para tratar das relaes psicolgicas
envolvidas no discurso, de como alcanar confiana do pblico, como atingir as emoes
das pessoas, entre outros. Na ltima parte, ocupa-se da construo das partes do discurso,
incluindo estilo e forma.
A TCHN EM ARISTTELES
A tchn significa a capacidade criadora para produzir. O fim da tchne, ento, a
produo. Toda tchn relaciona-se com a criao, e dedicar-se a uma tchn estudar a
maneira de fazer uma coisa que pode vir a existir ou no. (t. Nic.VI, 4)
No pura empeira, pois esta se limita aos fatos particulares, sem chegar a induzir
leis a partir deles. A tchn generaliza a ordem dos fatos, algo que se considera o princpio
das cincias.
Ela no est subordinada moral, conduta humana. Ela age em benefcio do objeto
produzido. Assim, no deve ser confundida com prudncia. Tambm, preciso colocar que
no existe uma tchn das coisas naturais ou necessrias.
Aristteles considerou a retrica uma tchn (lat.ars), ou seja, todas as operaes que
se deve fazer na elaborao do discurso.
Retrica seria a faculdade de ver teoricamente o que, em cada caso, pode ser capaz de
gerar persuaso.[Seria o estudo dos meios de persuadir a propsito de cada questo]. De
modo que a funo prpria da retrica no era exatamente persuadir, mas discernir os
meios de persuadir em cada circunstncia.
RETRICA E CONHECIMENTO
Para ele, os conhecimentos superiores eram a Metafsica e as Cincias. A metafsica
no se identificaria com nenhuma cincia em particular, pois considera o ser enquanto ser
no todo. As partes delimitadas desse todo seriam o objeto do qual se ocupariam as outras
cincias. Tanto a metafsica como todas as cincias tratavam daquilo que necessrio.
A dialtica e a retrica no constituem cincias. A dialtica tem seu fundamento no
provvel; seu mtodo o da argumentao contraditria e a sntese de opinies. A retrica,
por sua vez, no pretende encontrar a verdade, mas persuadir o pblico segundo o que
verossmil. Mas a retrica seria uma ramificao da dialtica e da cincia moral, que se
pode denominar poltica.
Tambm no se pode confundir retrica com lgica. A retrica no demonstra de
forma irrefutvel. Ela no se efetua por meio de silogismos irrefutveis, mas por meio de
silogismos tais que sejam convincentes, embora refutveis. Para Aristteles, prprio da
arte retrica reconhecer o convincente e o que parece ser convincente. Essas premissas
foram chamadas entimemas. O entimema no possui o mesmo grau de certeza dos
silogismos lgicos. fundado em premissas provveis, assim, nunca conclui
necessariamente, pois esse tipo de premissa s vale na maioria das vezes.
A questo em tica e poltica que as aes humanas no seguem leis absolutas,
determinadas ou em grande parte necessrias. Elas, em vez disso, seguem o provvel, o que
40

 esperado, o que habitual. Aqui entram os valores, costumes, cdigos de conduta,

cultura, hbitos, as decises, interesses.
Segundo ele, a exatido matemtica no se deve exigir em todos os casos(Met.995
a, 14-16).
Para Dioniso de Halicarnassos, crtico e historiador do sc. I a.C. e mestre de retrica
em Roma, a anlise do discurso no se funda na lgica, pois no campo da linguagem,
impossvel proceder, na maioria das vezes, de modo lgico-matemtico.
Segundo C. Perelmam, a base da retrica est na lgica do prefervel. essa
lgica que predomina nas reas da poltica e da tica, sendo mais ampla que a lgica
cientfica. Plato, ao contrrio, acreditava que o opinvel gozava de condio inferior na
escala do conhecimento racional, pois faltava nele a segurana de verdade.
Na concepo de Charles Thurot e Eduard Zeller, a retrica realiza a conexo entre a
dialtica, a tica e a poltica.
Os juristas modernos consideram-se herdeiros de Aristteles, da sua importncia
atual.
ESTRUTURA DOS ENTIMEMAS
Em seu livro Arte Retrica (1357 b), Aristteles explica a estrutura dos silogismos
necessrios (gr. tekmrion), que so irrefutveis na forma, e a dos refutveis, que so
tambm um tipo de silogismo chamado entimema (gr.enthmma). Os entimemas so
silogismos retricos baseados na realidade cotidiana. So silogismos aparentes: formam um
pensamento completo, mas so incompletos na expresso, pois surgem apenas com uma
premissa, vindo logo em seguida a concluso.
Por exemplo, se dizemos: fulano tem febre, ento est doente; h um raciocnio que
segue do particular para o universal: a febre (particular) um modo ou tipo de doena
(universal). H, no entanto, uma premissa implcita que justifica o raciocnio: porque toda
febre sinal de doena. Aristteles diz que esse raciocnio perfeito, logicamente vlido.
No entanto, sabemos hoje que nem toda febre doena. muito provvel que quem esteja
com febre esteja doente, mas isso no uma verdade irrefutvel. Existe a febre emocional,
por exemplo. Se dissermos: Scrates sbio, logo justo, h uma premissa sugerida de
que os sbios so justos. Isso refutvel, pois pode haver um sbio no justo.
Outros entimemas seguem do universal para o particular, por exemplo: fulano est
com a respirao ofegante, ento est com febre. Ora, a febre (universal) no garante a
verdade da respirao ofegante (particular), pois como disse o prprio mestre grego, pode
haver algum sem febre, mas com dificuldade respiratria. A premissa implcita sugere que
toda respirao ofegante sinal de febre, o que apenas verossmil. A diferena dos dois
tipos de entimema est em considerar a premissa implcita antes ou depois do raciocnio.
Em um debate real, muito til verificar ou construir a estrutura completa do
entimema, pois se a premissa subtendida no for explicitada, o raciocnio ser logicamente
invlido. Por exemplo, se digo: Todas as pessoas so racionais, ento Vivi racional. Ora,
preciso saber se Vivi uma pessoa. Se for uma pessoa, no mnimo o silogismo ser
vlido. E se Vivi for uma boneca de pano? Ou a tartaruga do vizinho? O cuidado do rigor
lgico chegar concluso com os mesmos termos (coisas, sujeitos) usados nas premissas.
41

O retrico preparado deve ser capaz de persuadir sobre coisas contrrias. preciso
saber defender tanto a tese favorvel quanto a sua contrria. O retrico deve saber louvar
quem nada tem de louvvel. Tal postura no indica ser indiferente sobre uma ao boa ou
m, nem persuadir sobre o imoral, pois a retrica e a dialtica no devem persuadir sobre
o imoral. Vale saber argumentao para poder refutar os adversrios, dominando todos os
argumentos possveis sobre uma tese. O importante que a narrao tenha um carter
moral; esse resultado ser obtido se ns soubermos o que expressam os costumes.
Por causa da ignorncia da arte retrica, algum litigante que estivesse com a razo
poderia vir a ser convencido pelo adversrio que estava errado e ser derrotado. preciso
saber todas as tcnicas usadas em retrica para evitar esse problema. muito vergonhoso
que um homem no saiba se defender pelas palavras, dizia Aristteles.
A retrica no se baseia na prova cientfica, mas na explicao ou demonstrao
verossmil, provvel. Ela til por apresentar noes comuns e opinies correntes, pois
nem todos se convencem das provas cientficas.
O termo provvel ou verossmil em Aristteles no se resume probabilidade
matemtica (calculvel). Indica algo que pode ou no vir a ser. Seria mais apropriado
cham-lo de aceitvel ou razovel. Em sentido filosfico, quer dizer o que pode ser
aprovado, que tem grau suficiente de credibilidade. Em latim, probare significa aprovar
ou fazer aprovar.

O VEROSSMIL
Em Lalande (p.879), verossmil o que merece mais crdito que a opinio contrria,
o provvel.
O latim probabilia, para Ccero, significava opinies plausveis.
Em Abbagnano (p.1000), verossmil algo semelhante verdade, mas sem a
pretenso de ser verdadeiro. Um acontecimento humano imaginado verossmil se for
considerado compatvel com o comportamento comum dos homens.
Uma premissa verossmil para Aristteles (Tp.I, 100 a-b) seria aquela relacionada
com a opinio de todos, com a da grande maioria ou dos sbios, e entre estes, os mais
notveis. Ainda assim, apenas parcialmente aceita, pois necessariamente no indica um
saber demonstrado. Em grego, eiks no concerne apenas ao que aparente, semelhante
verdade e por isso, superficial. Traz a idia, principalmente, do que segundo a razo ou
que segue a racionalidade (Plebe-Emanuele, 1992:23). Por exemplo, eiks que os
baderneiros promovam baderna, os violentos, a violncia, os amorosos, o amor, e assim por
diante. No h rigor, no entanto, na afirmao de que um homem calmo e decente no
venha a cometer um crime.
Esse tipo de raciocnio indica a maneira como a dialtica utilizava o silogismo: no
como uma forma de demonstrao logicamente rigorosa (gr.apodeixis), mas como endoxa,
que so proposies que parecem suficientemente verdadeiras aos olhos da maioria ou dos
homens de saber. Algo tido como verossmil no corresponde, ento, ao evidente, mas
indica o que no impossvel, inacreditvel ou inexistente. Verossmil o que se espera
segundo o normal das coisas, aquilo que crvel dentro da ordem do real. Assim, a
experincia da vida til para se ponderar acerca do verossmil, quando se busca a
coerncia e a razo para as coisas sobre as quais no se tem certeza. (Reale, 2001: 17 e 25).
O raciocnio por verossimilhana abre o caminho para as presunes, elementos essenciais,
42

por exemplo, dentro do discurso judicial. Em Direito, esse raciocnio ajuda na busca pela
realidade, no uma realidade objetivamente absoluta, muitas vezes inatingvel, mas a que a
investigao puder apurar, estabelecendo os fatos por meio de provas aceitas e
interpretando-os de maneira razovel. Nos processos judiciais, h a necessidade das provas
para conformar a certeza acerca dos fatos e aes; s assim a aplicao das normas se
configuraria legtima. Mas o Direito tambm utiliza as conjeturas, probabilidades,
analogias. O objeto jurdico no se encerra no estabelecimento dos factos em si, nem na
compreenso dos fenmenos naturais. A verdade, em sentido jurdico, parte da certeza
obtida pelos meios lcitos de prova e da leitura que se faz das ocorrncias reais. A verdade
dos fatos necessria ao direito, mas no suficiente para se chegar a uma deciso justa.
verdade que Jos estava na festa, mas isso no suficiente para se alegar que foi ele o
autor do assassinato que ocorreu no local, pouco antes do jantar.
Em um litgio, ambas as partes podem estar com a verdade de suas pretenses e
dos fatos, mas quem est com o direito? Alm do mais, dificilmente a verdade pura estar
disponvel. Primeiramente, pode ocorrer uma situao na qual no haja segurana absoluta
sobre os fatos, em todos os seus complexos aspectos, e mesmo assim, a Justia deve se
pronunciar sobre a questo. Judicialmente falando, as controvrsias quase nunca so
questes de comprovao da verdade, mas questes que envolvem direitos. Aqui, pesa a
interpretao das leis dentro de cada sistema jurdico, bem como os conflito de valores, os
interesses pblicos, as perspectivas legais que se tem de um mesmo caso, entre outros
aspectos, em graus diferentes de importncia. As decises judiciais no podem ser
comparadas a um raciocnio logicamente rigoroso, no qual a concluso (soluo) decorre
necessariamente das premissas, como uma demonstrao geomtrica. Tsias e Grgias
notaram que era melhor prestar ateno nos argumentos verossmeis que nos verdadeiros
(...) (Plat. Fedr.267 a). Plebe e Emanuele (op.cit.p.24) explicam que nas cincias exatas
ainda se poderia pensar em termos de verdadeiro-falso. Porm as coisas mudam quando
no est em questo uma simples alternativa de verdadeiro-falso, mas uma srie de
possibilidades, em ordem hierrquica de importncia. A limitao do verdadeiro notvel
diante das possibilidades do verossmil. Enquanto o primeiro particulariza, o eiks (lat.veri
similis) viabiliza outros caminhos, pois trata do provvel. Para Aristteles (Retor.1357 a-b):
O eiks o que ocorre na maioria das vezes, no em sentido absoluto, como definem
alguns, mas entre o que poderia ser de modo diverso, relativamente quilo que provvel,
em uma relao anloga entre o universal e o particular. No tratar as coisas de modo
absoluto ou necessrio permite a abertura para o controverso, justamente o terreno da
retrica e da dialtica. Assim, para os sofistas, saber que Heitor cometeu um crime, ou seja,
que realizou um mal menos importante do que saber e aceitar que os criminosos agem
normalmente com maldade. No caso especfico de Heitor, a notcia pode ser falsa ou ele
pode expor slidas razes para ter cometido aquele crime, o que no estaria contra a lei.
Mas muito plausvel que um criminoso reconhecido continue cometendo crimes.
H tempos os gregos sabiam da significativa diferena entre uma assero verdadeira
e a aceitao do pblico ou juiz sobre uma assero. Quando Grgias fala das
argumentaes judiciais, reconhece que um s discurso deleita e convence uma grande
multido, se escrito com arte, mesmo que no seja dito com verdade. Muitas vezes um
argumento vlido e verdadeiro mostra-se fraco na prtica, diante de uma audincia, ou
seja, ineficaz e inexpressivo. O problema que nem sempre a verdade ou a demonstrao
da verdade persuasiva, capaz de envolver a alma dos ouvintes e conquistar seu
assentimento. Roland Barthes (1996:21) critica a razo do entimema de Aristteles,
dizendo que ela uma lgica voluntariamente degradada, adaptada ao nvel do pblico, ou
43

seja, do senso comum, da opinio corrente. Inclusive esse autor vai comparar, nas devidas
propores histricas, esse sentido de o que o povo acredita com a nossa moderna
cultura de massa. Mas Aristteles no teve uma viso to curta como nos faz parecer o
mestre francs. Primeiro, ele no limitou os silogismos figura do entimema, e mesmo
aqui, no considera apenas a viso popular, e sim a dos sbios e doutos igualmente;
fazendo as devidas propores, esses sbios seriam comparveis aos nossos cientistas,
acadmicos e peritos, que tambm formam uma comunidade, e cujo saber goza de uma
significativa considerao scio-intelectual, apesar de no estar isento de erros. De modo
oposto, o lado pblico do saber no deve ser sumariamente depreciado. Quando se fala
em valores e tradies, o que conta so os princpios e costumes de cada grupo humano.
Uma situao narrada por Plutarco (sc I d.C.) na sua Vida de Pricles (32) pode
muito bem servir para ilustrar toda a questo de verdade/direito. Conta-se que durante uma
competio esportiva, um atleta lanou um dardo que, voando na direo da platia, alvejou
mortalmente um rapaz que porventura assistia aos jogos. Protgoras, o sofista, junto com
seu amigo Pricles, o famoso legislador ateniense, estavam presentes ocasio, e os dois
gastaram todo um dia debatendo acerca da culpa para o caso: o responsvel pela morte do
rapaz seria o dardo, como objeto material, o atleta, como autor flagrante e principal, ou os
organizadores dos jogos, pela negligncia da segurana do pblico? Plutarco no fala da
concluso que os dois sbios chegaram ao final do debate, mas o caso torna-se para ns
bem interessante. No era incomum nem estranho que um objeto inanimado tivesse
responsabilidade criminal naqueles tempos, pois alm de existirem objetos realmente
perigosos, acreditava-se na fora mgica (maligna ou benigna) das coisas (cf. Bellido, op.
Cit., p. 96, n.46). H hoje a necessidade de se determinar com exatido a causa mortis de
uma vtima a partir do instrumento utilizado no crime para elucidar bem os fatos. uma
preocupao que os antigos j mantinham. Verificam-se os dados da morte em suas
circunstncias e detalhes. Por exemplo, se o corpo sumiu do local do crime, muitos podero
duvidar do ocorrido. Mas havia muitas testemunhas no local; no entanto, se seus relatos no
forem coerentes entre si, poderemos concluir que ou algum mente ou cada testemunha
notou o evento de um modo. A considerar a segunda opo, as testemunhas no seriam
mentirosas, em sentido estrito. Apenas relataram a leitura que fizeram dos fatos. Uma
delas poderia dizer, por exemplo, que o jovem da platia atirou-se na frente da lana, como
se quisesse suicidar-se (no foi toa que ele posicionou-se bem diante do campo de
lanamento de dardos); outra diria que ele tentou fugir da direo do dardo, mas no
conseguiu; uma terceira ainda afirmaria que ele, na hora da morte, nem estava olhando para
a competio dos dardos, por isso foi almejado; poderamos alinhar dezenas de
possibilidades de interpretao para o caso, sem chegar a uma posio segura; por isso que
necessrio comparar os depoimentos, analisar o cadver, ponderar sobre a situao.
Para o mdico legista que examinou o corpo, a causa mortis foi um ferimento agudo
de lana na base do corao. Acontece que provavelmente ningum teria morrido se o atleta
displicente no tivesse atirado aquele dardo. Teria ele motivo e inteno de acertar aquele
jovem? Ou no? fcil supor que no haveria bito se o dardo no fosse to pontiagudo e
leve, bem como se o campo de lanamento no fosse to curto, ou se houvesse alguma
proteo para o pblico, situaes que remetem a culpa aos organizadores, j que tudo isso
fora negligenciado.
Se essa questo dos fatos no to simples, passemos agora situao jurdica: o
objeto no pode ser incriminado, nem pagar pena. Certamente, os familiares do rapaz
exigem culpa do atleta, no do dardo em si. A sociedade pe responsabilidade nos
organizadores, pois qualquer espectador da platia poderia ter sido atingido. Por sua vez,
44

aqueles se eximem de culpa alegando que o atleta quem foi o agente explcito do ato
criminoso, sendo, portanto, o nico culpado. E o atleta ir defender-se alegando que estava
em seu exerccio desportivo normal, lcito, em uma competio, e no tivera a inteno de
alvejar ningum, muito menos de tirar a vida de quem ele nem conhecia. Por isso to
importante para o direito checar os dados, confrontar as informaes e interpretar as leis
para chegar o mais prximo possvel da realidade e de uma deciso aceita como justa.

O DISCURSO RETRICO
Para R. Barthes, a retrica em Aristteles a arte da comunicao, da progresso do
discurso de idia em idia.
Aristteles separa trs fatores fundamentais em todo discurso:
I) Aquele que fala
II) O argumento usado
III) Para quem se fala (o ouvinte/pblico). quem determina a estrutura do discurso.
E distingue os trs tipos de discurso:
a) Epidticos: discursos de exibio ou entretenimento, que visam louvar ou censurar
uma pessoa, cidade, heri. Suas categorias so o belo/bom e o feio/vergonhoso.
As aes mais belas so as que mais beneficiam a comunidade. Trata do tempo
presente. O orador fala para um pblico que apenas vai ouvi-lo, sem rebater
diretamente as teses apresentadas.
b) Judicirios: discursos que visam acusar ou defender. Categorias: justo/legal ou
injusto/ilegal. Trata do tempo passado. Decide sobre acontecimentos passados.
Dirigido a um jri nos tribunais de justia.
c) Deliberativos: discursos que visam aconselhar ou dissuadir. Trata do til ou do
nocivo. Delibera sobre o que pode suceder ou no. Seu tempo o das coisas que
viro no futuro. Em geral, ocorria em mbito poltico, nas assemblias dos
cidados.
OBS: Aristteles chama categorias s diferentes classes de predicados atribudos a
um sujeito qualquer. Em gr. Katgoras tou ontos = categorias do ser. O verbo katgorein
significa atribuir um predicado a um sujeito.
Quanto aos ouvintes, estes podiam ser:
1) O espectador: ouvinte em geral que ajuza sobre o talento do orador. Avalia a
capacidade de quem profere a fala. O tipo de discurso em questo o epidtico. Trata de
uma situao presente.
2) Juiz: a-) em tribunais: trata do passado. Discurso utilizado: judicirio.
b-) em assemblias: trata do futuro. Na Atenas Clssica, a Assemblia popular
(Ekklsia) constitua-se de 500 membros dos dmoi. O discurso utilizado era o
deliberativo.

45

Os discursos epidticos dirigiam-se para espectadores em geral, e no para um

tribunal ou jri. Ocorriam em cerimnias pblicas. Sua linguagem era emocional, potica,
agradvel, visando entreter os ouvintes. De fato, muitos oradores aproveitavam certas
ocasies festivas e comemorativas para pr em prtica e exibir sua eloqncia, gerando
deleite a todos. As oraes funerrias e religiosas (incluindo a dos jogos olmpicos) eram
canais de expresso para os discursos epidticos. Ver, por exemplo, em Tucdides (II, 35) a
fala fnebre de Pricles acerca dos mortos atenienses no primeiro ano da guerra do
Peloponeso; ver ainda o Olimpaco, de Lsias (388 a.C.), no qual defende a unidade do
povo grego (pan-helenismo) e tenta convencer os gregos a lutarem contra os persas; da
mesma forma foi o Panegrico de Iscrates, que pregava a liderana de Atenas e Esparta na
unio contra a Prsia.
Nos discursos judicirios em Atenas do sculo V a.C., os litigantes (partes
envolvidas no processo) eram convidados e podiam argumentar em causa prpria,
proferindo discursos contra o oponente e tentando convencer o jri do Tribunal popular. A
presso sobre eles era grande, pelas conseqncias que podiam advir de sua fala, no caso de
derrota: o exlio ou mesmo a condenao morte, como foi o caso de Scrates. No entanto,
havia casos em que um litigante poderia estar incapacitado de falar, por impercia ou falta
de estudo oratrio. Aqui, ele podia recorrer aos loggrafos, escritores profissionais de
discursos forenses, que compunham falas para serem lidas em pblico ou memorizadas
parcialmente pelo interessado. O loggrafo sabia distinguir a parte mais importante do
processo e desenvolve-la. Em sua maioria, os discursos eram persuasivos e emotivos,
passando grande espontaneidade e simplicidade (cf. Edwards, 1994:5-6). Outra
possibilidade, sobretudo para as elites, era pedir auxlio no tribunal a um amigo, parente ou
conselheiro capacitado em testemunhar em favor da prpria causa, os ditos syngoroi.
Os discursos deliberativos faziam parte dos debates e oraes polticas; tratavam do
que era melhor e mais conveniente para a comunidade, incluindo justia, moral, valores,
necessidades, etc. Segundo M. Edwards (1994:4), a aquisio de tal habilidade no era
fcil. Tratar dos interesses comuns da polis, a gesto da coisa pblica, exigia grande
habilidade oratria, alm de uma gama de saberes, desde histria at os costumes do lugar.
Pricles e Demstenes (384-322 a.C.) so os dois mais famosos polticos oradores da
histria grega. O primeiro apostava no uso de imagens fortes, o que ajudava a fixar de
forma vibrante os principais argumentos na mente dos ouvintes (Edwards, op.cit., p.4); o
segundo mantinha a ateno do pblico com seu estilo ritmado, equilibrado e claro.
Exerceu grande influncia na luta contra a dominao macednica da Grcia (c.340 a.C.).
A PERSUASO
A persuaso, na prtica argumentativa, deve passar pela colocao de provas que
fundamentem o discurso, que o tornem aceitvel. As provas em Aristteles so tratadas nos
livros I e II da Arte Retrica. As Provas podem ser de dois tipos:
1) Lgicas e objetivas. Esse tipo de prova produz saber por entendimento racional e
gera convico objetiva porque concerne ao necessrio. Seu dito no pode ser
refutado, pois demonstrado e perfeito, baseado em evidncias (recurso apodtico,
ou seja, a partir do rigor da razo, do gr. Apdeixis, prova, demonstrao).
diferente do indcio, que proporciona apenas conhecimento provvel. Segundo
Lalande (p.878), a prova sempre um raciocnio: nunca a apresentao de um
46

fato em si uma prova; simplesmente o meio de estabelec-la. Este autor

concorda, porm, que os fatos podem afastar as dvidas sobre algo.
2) Morais ou subjetivas (na tica e na poltica). Aqui se busca alcanar convices
subjetivas (gr.psteis, provas por persuaso, algo que faz crer e gera confiana no
ouvinte). Para Aristteles, esse o objeto da arte retrica (Rhet.1355b). Seus
silogismos no so os da lgica, mas entimemas.
Para Aristteles, o mtodo da retrica liga-se s provas por persuaso. uma espcie
de demonstrao provvel, aceitvel e por isso, vlida (entimema).
A persuaso em Aristteles possui dois aspectos relativos s provas empregadas no
discurso retrico (no caso, as provas morais ou subjetivas):
a)A demonstrao do entimema: mostra o que cada discurso traz de provvel e
verossmil. Baseia-se no valor demonstrativo do discurso.
b)A psicagogia do thos (carter) e do pthos (paixo).
Em grego, literalmente, psicagogia significa as tcnicas usadas para guiar a alma ou
mente dos homens (psych = alma; agog = orientao). Mexe com as emoes, o
sentimento e o ntimo das pessoas, tanto do ponto de vista do orador quanto do pblico. Diz
Aristteles: Mas, visto que a retrica tem como fim um julgamento (com efeito, julgam-se
os conselhos, e o veredicto um julgamento), necessrio no s atentar para o discurso, a
fim de que ele seja demonstrativo e digno de f, mas pr-se a si mesmo e ao juiz em certas
disposies. (Rhet. II, 1, 1377b)
A psicagogia do thos est baseada no carter do orador. Para a credibilidade do
orador no suficiente uma retrica demonstrativa, conduzida racionalmente. necessria
ainda uma retrica emocional, que torne o orador digno de f, seja pelos argumentos quanto
por sua atitude. O carter do orador (thos) depende da credibilidade emocional que ele
puder gerar por meio de suas habilidades oratrias. Sua imagem e atuao (desempenho)
devem sugerir confiana sobre a pessoa do orador, pelo que seu discurso vai atrair crdito
para si. Segundo o mestre estagirita, essa qualidade discursiva conquistada quando o
orador mostra:
1-Sabedoria, no sentido de prudncia, de ter a opinio correta sobre as coisas;
2-Virtude, ou seja, capaz de seguir a retido, o correto, a tica, o justo;
3-Benevolncia, pelo que seja capaz de indicar (aconselhar) o melhor, e no ser
perverso e mau;
O discurso ter mais valor persuasivo se o orador for tido como prudente, virtuoso, de
bom carter, honesto e seguro do que diz. Deve com isso ganhar a simpatia e confiana do
pblico. Se um orador faz uma demonstrao puramente cientfica, mas sua pessoa no
inspira confiana, de pouco adiantar, pois a audincia poder desmerecer a apresentao e
a correo lgica do discurso. Esse orador no seria bem sucedido na sua mensagem.
A segunda psicagogia, a do pthos, define-se pelas paixes do ouvinte, ou seja,
aquilo de sentimental e emocional que o discurso desperta nas pessoas do pblico. Explica
o prprio Aristteles: As paixes (t path) so todos aqueles sentimentos que, causando
mudana nas pessoas, fazem variar seus julgamentos, e so seguidos de tristeza e prazer,
como a clera, a piedade, o temor e todas as outras paixes anlogas, assim como seus
contrrios (Rhet. II, 1, 1378 a 19).

47

Alm dos entimemas, a arte retrica tambm utiliza, para sua argumentao, o
recurso do exemplo. Aristteles o compara induo, pois permite atingir o geral a partir
de casos particulares ou individuais. Pode-se recorrer a exemplos no contexto histrico
(exemplos histricos, de fatos passados e atitudes passadas) ou na aluso s fbulas, que
tambm servem de princpio de persuaso. So formas eficientes de trazer fatos da histria,
de romances, lendas, contos, a fim de ilustrar e esclarecer uma situao presente. O
raciocnio da fbula a analogia ou o smile. J as mximas ou ditados fazem parte dos
entimemas, pois por si s servem de referencial de verossmil, caso gozem de aceitao
geral.
ARISTTELES E A TEORIA DOS TPOI (lat. loci communes)
Os tpoi (em grego, lugares) esto includos e relacionados com a questo das
premissas em retrica. So os pontos a partir dos quais surge a possibilidade de um
argumento, so as fontes onde o raciocnio tem origem, pois no se pode tirar uma
concluso do nada. O domnio da tpica serve como arquivo do qual o orador retira
argumentos teis para a realizao de um discurso, ou para vencer um debate. Envolve a
arte de encontrar argumentos apropriados para o momento e o local adequados. Aristteles
reconheceu a excelncia de Grgias nessa arte: Grgias diz que nunca lhe faltam
argumentos (Art. Ret. 1418 a). Os gregos chamavam essa funo retrica de heurstica (a
inventione dos latinos). Os modernos usam a noo de tpica como um mtodo de
raciocnio, elemento bsico para a compreenso do discurso jurdico.
Na Arte Retrica, Aristteles destaca trs grupos de lugares comuns a qualquer
discurso (de fato, ele apresenta vinte e oito lugares dos entimemas):
a) O lugar do mais e do menos. Se um predicado no pertence a um sujeito que
deveria pertencer, muito menos o ser daquele a quem no deveria pertencer. Ex:
Se um deus no quer que esse fato ocorra, muito menos eu, um simples mortal
vai querer.
b) Do possvel e do impossvel. As coisas so possveis ou impossveis segundo
alguma circunstncia material, de tempo, etc). Ex: Este cordeiro no pode ter
tomado gua desse poo, pois bebe apenas leite.
c) Do existente e do inexistente. (como algum pode causar algo, se no existia
naquela circunstncia? Ou se no se tem quilo que se esperava que tivesse?). Ex:
Esta ovelha no pode ter comido sua plantao na semana passada, pois s
nasceu h dois dias.
Em sua obra Tpicos (I, 102 a-b), ele apresenta outros grupos de lugares comuns
usados nos discursos:
a) Definio: diz o que a coisa .
b) Propriedade: predicado referente coisa.
c) Gnero: algo comum (predicado) contido em vrias coisas.
d) Acidente: algo que pertence ou no a uma coisa, sem que por isso desqualifique
ou invalide essa coisa.
A tpica tambm pode ser vista como uma coleo de ditados e frmulas, mximas
cujo valor gera unanimidade e possui apoio moral dentro da comunidade. como uma
reserva de temas consagrados, de trechos plenos, de onde o autor pode tirar seu argumento.
Exs.: topos do eterno retorno (Se fulano j matou vrios, possvel que volte a matar), da
48

modstia (Quem sou eu para contradizer suas prprias palavras?), da precauo ( melhor
prevenir que remediar), dos tempos de outrora (naquela poca no era assim!), do mundo s
avessas (Ningum mais respeita ningum), dos contrrios, do respeito aos pais, de que tudo
tem seu momento, de que no adianta pressa, etc...

A RETRICA LATINA
O ensino superior em Roma, sob a forma dominante da retrica, s comeou por volta
do sculo I a.C., quando Plcio Galo funda a primeira escola (93 a.C.) especializada no
ensino daquela arte eminentemente grega. Entretanto, a escola foi fechada no ano seguinte
pelo censor Crasso, representante da aristocracia romana, sob a acusao de ir contra os
valores tradicionais e costumes ancestrais. A nica pista do que se aprendia nessa escola
encontra-se numa obra de um aluno desconhecido chamada: Rhetorica ad Herennium.
Pelo que se nota, o autor era um erudito, no muito jovem e que havia preparado a obra
para seu amigo Hernio. Deve ter lido as obras retricas de Aristteles, pois h muita
concordncia com as idias do antigo mestre grego. Na poca, o sc. I a.C., a retrica era
ensinada em grego. O fechamento de uma escola aberta de oratria, como a de Plcio,
seguia a vontade dos conservadores aristocratas, para quem a retrica deveria ser parte da
formao dos patrcios e no do povo em geral. De fato, os latinos foram os herdeiros
diretos daquela arte grega. Porm, logo depois as escolas voltaram a funcionar. Inclusive
Ccero, com 14 anos, freqentaria a dita escola de Plcio.
Em Roma, o estudo das letras era um elemento diferenciador tanto culturalmente
como socialmente. Saber e ter instruo garantia altos cargos pblicos aos filhos de boa
origem e formao refinada.

CCERO (106-43 a.C.)

O primeiro grande vulto da retrica latina foi Marco Tlio Ccero, natural de Arpino,
localidade prxima a Roma; ele considerado o maior orador que o mundo latino produziu.
Participou de toda agitao poltica do fim da Repblica romana. Questor na Siclia em 75
a.C. consegue depois se tornar cnsul em 63. A obra de Ccero deu grande impulso
afirmao do ensino da eloqncia entre os latinos. Criado em meios aristocrticos,
aprendera retrica em lngua grega, tendo estudado na Grcia e na sia helenizada. Seus
esforos posteriores correram no sentido de tornar possvel o estudo daquela arte em sua
lngua natal, o latim. Entretanto, no chegou a renovar a retrica grega, mas deu-lhe uma
nova ordem. Nesta poca, os oradores romanos dividiam-se em dois grupos: os asiticos,
com seu estilo florido, rico e grandioso e os aticistas, que seguiam uma linha mais objetiva,
clara e simples da arte retrica, por exemplo, Csar e Brutus (tinham como referncia os
retricos da tica, na Grcia). Ccero no era partidrio de nenhum desses grupos, pois
defendia que o orador deveria usar estilos variados e que a retrica era uma arte complexa.
Dizia que o bom orador consistia em doses combinadas de ingenium, exercitatio e studium,
no caso, genialidade ou capacidades naturais, treinamento e instruo. A retrica, para ele,

49

era uma ratio dicendi; no devia resumir-se ao puro verbalismo ou virtuosismo oratrio,
mas ocupar-se da arte de bem falar, no esforo de pensar com razo (ratio) e sabedoria.
Seus tratados visavam dispensar os tericos gregos e permitir aos alunos romanos o
uso prtico e imediato das tcnicas oratrias utilizadas. Assim, sua obra retrica aparecer
na forma de manuais tcnicos, por exemplo, o De Inventione (Sobre a Inveno) escrito na
sua juventude. Seus outros trabalhos de destaque no campo retrico foram escritos entre
46 e 44 a.C., j na velhice: De Oratore e Orator (falam do que seria a educao perfeita de
um orador), Brutus (sobre a histria da oratria em Roma e uma homenagem aos grandes
oradores de seu tempo, como Hortnsio e Jlio Csar), alm da Tpica, um resumo dos
Tpicos de Aristteles. Tambm, foi o primeiro romano a escrever tratados de filosofia,
como as Questes Tusculanas (Tusculanae disputationes), Sobre a Velhice (De senectude)
e Dos Deveres (De Officiis), exposio sobre as grandes regras morais e sobre o sofrimento
da vida. Em poltica, ficaram famosas as obras Sobre as Leis (De Legibus) e Sobre a
Repblica (De republica). Em religio, cita-se Da Natureza dos Deuses (De natura
deorum) e Sobre as Adivinhaes (De divinatione). Seu esforo educacional terminou por
causar uma vulgarizao do pensamento grego para os latinos, pois antes esse fazia parte
apenas da formao dos aristocratas.
Para ele, a retrica dividia suas funes entre: docere, delectare e movere, ou seja,
instruir, agradar e comover. Para a primeira, o orador precisava ter uma inteligncia
desenvolvida; para a segunda, usar de variedade de estilos; e na terceira, devia ter
conhecimento da psicologia dos ouvintes.
Desde cedo, conseguiu progredir politicamente na condio de advogado de sucesso
nos julgamentos polticos nos tribunais romanos. Seus discursos no possuam grande
preciso nem ordem lgica apurada, j que eram dirigidos principalmente para um auditrio
rstico, do Foro, no muito exigente nem sensvel aos discursos. Antes de tudo, Ccero
sabia lanar figuras, expresses coloquiais, narrativas com o fim de comover os juzes,
coisa que fazia como poucos. Ele cheio de estilo, vigor, inteligncia e sensibilidade na
eloqncia. Tais aspectos o tornaram um modelo de retrica no ocidente e compensaram,
por outro lado, a impreciso na estrutura dos seus discursos. Mas o geral de sua obra
demonstra que foi um homem erudito. Segundo se diz, Ccero foi um indivduo arrogante,
vaidoso ao extremo e ambicioso, sempre fazendo manobras polticas para permanecer ao
lado do poder.
O maior orador latino colocou-se diante da disputa entre retrica e filosofia, que
comeava a se fazer sentir nos meios intelectuais de Roma. A educao filosfica de Ccero
foi excelente e seu interesse em filosofia ocupou toda sua vida, alm do que havia estudado
literatura grega e sabia poesia.
Em seu tempo, acusava-se a retrica de:
1) No ter utilidade para o homem, no ser uma arte, no tornar o homem virtuoso e
no servir ao Estado.
2) No resolver problemas tericos, como a filosofia, nem os investigar.
No Orator, Ccero defende que no h um grande orador sem filosofia; sem ela, no
se pode explicar um assunto, definir as coisas, julgar o verdadeiro do falso, distinguir as
contradies, etc. Pode-se bem dizer que ele considerou a filosofia um tipo de preparao
eloqncia. Ser um bom retrico exigia ser um bom filsofo, alm de historiador e jurista.
De modo contrrio, no admitiu que um filsofo pudesse ignorar a retrica. O
pensamento, diz, no pode ser bem expresso sem as palavras. Quer dizer que alm de ter
um contedo o discurso apresenta-se de certa forma, seguindo um estilo prprio.Quanto
50

mais clara e ordenada for essa forma de apresentar o discurso, com mais penetrao e
influncia ele atingir os ouvintes.
Ccero reconheceu a importncia de o retor atingir um vasto conhecimento sobre os
mais variados assuntos. Sede bem penetrado de vosso tema e as palavras chegaro sem
esforo. Ou seja, Ccero vai valorizar o preparo e a erudio do orador, sua cultura geral.
A eloqncia consiste na arte dos mais eruditos, diz.
Para Ccero, a retrica era uma arte, ao contrrio do que pensava Plato. Procede da
razo e da experincia. A retrica havia surgido da eloqncia, e no o contrrio. A
eloqncia companheira da paz, filha de uma sociedade organizada.
O orador deve prezar por manter sua dignidade e moralidade. Deve ser um homem de
carter.
Em Ccero, o lugar-comum no ser considerado para quem desconhece os costumes,
a histria, as instituies, os hbitos e o esprito pblico.
Muitas de suas expresses tornaram-se mximas e smbolos de sabedoria. Citar
Ccero marca de bom gosto oratrio e demonstra conhecimento erudito. Na Idade Mdia e
at o sculo XVIII, os europeus cultos falaram e escreveram em latim, que era a lngua da
educao superior e da intelectualidade. Ccero, ento, foi considerado o maior autor latino,
reconhecido como modelo de boa retrica, fonte eloqente de elegncia, leveza e clareza.
Eis algumas famosas citaes desse mestre da cultura latina:
Todo homem pode errar, mas s o tolo persiste no erro.
Nada floresce eternamente.
O hbito como uma segunda natureza.
Viver sem amigos no viver.
O amigo certo se conhece nos momentos incertos.
Na amizade, nada deve ser fingido.
No basta adquirir sabedoria, preciso saber us-la.
Casa sem livros, corpo sem alma.
No h nada mais suave que a luz da verdade.
Ningum chega a sbio por acaso.
O rosto o espelho da alma
A vida dos mortos est na memria dos vivos.
necessrio que sejamos escravos da lei, para que possamos ser livres.
A cada um o que seu.
A histria a mestra da vida.
A virtude afirma-se por completo na prtica.
Todos os que usurpam o direito de vida e de morte sobre o povo so tiranos.
tempos, costumes!. (lat. O tempora, o mores!: Exclamao de Ccero sobre a
situao deplorvel da sociedade de seu tempo, dito em um discurso de 63 a.C.).
No so as riquezas nem as armas que salvam o Estado, mas os costumes.
Depois de Ccero, a retrica latina entra em declnio. S vai se recuperar cerca de um
sculo depois, com Quintiliano.

51

QUINTILIANO (35-100 d.C.)

Marco Fbio Quintiliano era filho de um retor e natural de Calahorra, Espanha. Ainda
bem jovem vai a Roma estudar oratria. Em seguida, consegue abrir ali sua prpria escola
de retrica, a qual se tornar muito famosa. Iniciou sua carreira fazendo peties nas cortes
romanas e estudando oratria com o mestre Domcio Afer. Em retrica, foi admirador de
Ccero e combateu os mtodos do seu contemporneo mais velho Sneca, o famoso filsofo
estico. Tornou-se um professor respeitado e experiente, reconhecido pelo imperador
Vespasiano, o qual transformaria sua escola em curso pblico de eloqncia, por volta de
71. A educao refinada que propunha em seu magistrio fez com que depois, o ento
imperador Domiciano lhe confiasse a educao de dois sobrinhos-netos, supostos herdeiros
do trono imperial.
Quintiliano advogou junto aos tribunais romanos e ensinou retrica por cerca de vinte
anos. Foi beneficiado pela instituio do ensino oficial em Roma, ganhando somas elevadas
entre salrios e honorrios. Em 91 retira-se da vida pblica e parte para escrever a obra que
o tornar conhecido, a Institutio Oratria ou A Formao do Orador, em doze livros. Esta
obra abrange a instruo do cidado completo desde a infncia at o nvel de um orador
maduro plenamente habilitado.
O modelo do orador perfeito devia ser o de um homem bom, experiente na arte de
falar (vir bonus, dicendi peritus). Quintiliano vai realizar crticas s formas de declamao
e ao ensino formal dos retricos de seu tempo. Considerou a oratria de ento corrompida e
degenerada (Bowder:1986:225). Seu lema era: nenhum homem pode falar bem se no for
ele prprio bom. Sua tarefa se destaca como a de um verdadeiro pedagogo. A formao
de um orador precisaria ser cuidada desde a infncia. At as amas deviam falar
corretamente para no influenciar mal a fala da criana. Os pais tambm deviam ser
educados e instrudos. Os meninos tinham aprender grego desde cedo (que era a lngua de
cultura na poca). A gramtica devia ser estudada at os 14 anos. O orador, enfim, devia ser
um homem de educao completa, virtuoso, inatacvel em seu carter. A retrica se
justificava quando usada para o bem, para a justia e para engrandecer o esprito.
Aconselhava a no se ignorar o assunto a ser tratado nos discursos. A Institutio ultrapassou
sua poca e considerada uma grande obra literria, de marcante presena no humanismo
renascentista e com influncias na moderna pedagogia.
A crtica que a ele se faz hoje no inteiramente justa, pois recai sobre sua total
confiana de que a retrica bastasse por si, sem filosofia, histria, etc, para a formao do
carter e do esprito do cidado (Bornecque, 1976:46). Mas Quintiliano bem sabia que de
nada valeria a retrica sem o domnio de conhecimentos gerais por parte do orador. Porm,
de fato, colocou a eloqncia como a parte mais importante na formao do homem, em
detrimento de outros saberes.
Para ele, a retrica uma arte prtica, pois se realiza na ao. No teortica, no
sentido de s compreender o prprio objeto de estudo, como a astronomia; nem produtiva
por natureza, como a pintura ou a escultura.
Depois dele, nenhum orador genial se destacar no mundo latino a no ser um seu
contemporneo mais jovem, que se tornar reconhecido como um dos grandes oradores
latinos: Tcito (c.55 120 d.C.), poltico, historiador e retrico natural da Glia, mas com
projeo intelectual e poltica em Roma. Chegou ao posto de cnsul em 97. Seu estilo
retrico sentiu influncias de Ccero. Como escritor, de notvel vigor, suas obras so
repletas de descries vivas e dramticas de batalhas, revoltas, tramas histricas, discursos,
52

etc. Sabia como poucos transmitir emoes pela linguagem. Para ele, a eloqncia surge
mais facilmente durante as crises sociais e polticas, naqueles tempos de tempestades e
inquietaes, porm a oratria dependia, para ele, das instituies de uma Repblica livre.
A eloquentia, afirma, a arte de dizer, incluindo nessa tarefa todas as formas de poesia e
oratria. Gostava de apresentar novidades em seu vocabulrio, alm de abreviar expresses
e recorrer a imagens diante do pblico. Suas principais obras so: Germnia, estudo
histrico e etnogrfico no qual descreve a principal ameaa ao Imprio Romano, os
germanos do norte europeu, e Histrias, obra extensa, mas da qual pouco restou, onde trata
da situao poltica de Roma nos finais do I sculo d.C. Morreu no reinado de Adriano.

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53

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54

ANEXO: RESENHA SOBRE OS INCIOS DA RETRICA EM ROMA

(Por K.Koike)
THE ART OF RHETORIC IN THE ROMAN WORLD 300 B.C. A.D.300
KENNEDY, George A., Princenton: Princenton Univ. Press, 1972 (Pp. 03-143)
George Alexander Kennedy, erudito e professor americano nascido em 1928,
uma autoridade em histria da retrica greco-latina, sobre o que escreveu extensa obra. Seu
livro The Art of Rhetoric in the Roman World, 300 BC.- AD 300, de 1972, o segundo
volume da srie Histria da Retrica, continuao do trabalho anteriormente publicado The
Art of Persuasion in Greece, de 1963. Em 674 pginas e nove captulos, George Kennedy
apresenta e investiga de forma abrangente e detalhada a evoluo latina da arte retrica, dos
seus primrdios na poca republicana at o auge do Imprio, incluindo os autores mais
renomados, como Ccero, mas sem descuidar de outros nomes menos conhecidos, como
Menandro e Longino. A retrica e a eloquncia de polticos, historiadores, poetas, sofistas,
e literatos em geral da cena romana antiga so criticamente apresentados e analisados com
maestria. No entanto, vale frisar que a maior parte da obra est centrada na retrica de
Ccero (que sua principal fonte histrica), bem como na dos autores da poca augusta, no
incio da Era Imperial.
Os primeiros dois captulos os quais nos propomos apresentar tratam de modo
bastante apurado sobre os incios da retrica do perodo republicano em Roma. Entretanto,
notcias sobre a arte da eloqncia ou da persuaso latina no incio do sculo III a.C. so
bastante escassas no texto, provavelmente um reflexo das poucas informaes sobre o
assunto disponveis nas fontes histricas.
O autor explcito quanto ao tratamento que pretendeu dar ao tema. Sua anlise
no primeiro captulo envolve a gradativa helenizao da oratria romana, acompanhando
o costume de publicar discursos na Roma antiga, sua familiarizao com a teoria retrica
grega, a edio dos primeiros manuais de oratria em latim, o incio dos exerccios
oratrios, entre outras condies da formao da retrica romana (p. 100). Sua preocupao
histrica sobre a retrica e oratria no recai sobre a habilidade natural ou intuda de bem
falar dos latinos, mas comea quando os romanos passaram a se utilizar da persuaso
consciente, no momento em que Roma torna-se a maior potncia do Mediterrneo, no final
do sculo III a.C. (p.04).
Por um lado, Kennedy acentua a presena e influncia que a retrica grega
exerceu na educao, nos mtodos e conceitos retricos dos romanos. Por outro, ele parece
fazer um estudo comparativo entre as duas civilizaes no que concerne aos usos da
persuaso, no estatuto da palavra nas instituies polticas, jurdicas, bem como dentro da
literatura.
No h como negar que Marco Tlio Ccero tenha sido a maior autoridade
historiogrfica sobre o incio da oratria romana, j que havia estudado o assunto
cuidadosamente em suas obras (p.6). Alm de ter sido testemunha ocular e personagem
55

atuante de importantes momentos da histria romana, seus escritos preservados constituem

valiosa documentao. Muito relevante ainda foi a preocupao de Ccero com o passado
da oratria clssica, e dos registros que disps na literatura de seu tempo.
Kennedy nos faz acreditar que a teoria retrica no existia antes do sculo III a.C.
em Roma, pelo menos at a influncia grega tornar-se mais forte. Na opinio do autor, a
persuaso latina antes do sculo II a.C. era relativamente no-verbal, no argumentativa,
baseando-se ainda em autoridade familiar, pessoal ou financeira (p.07). Do ponto de vista
histrico, compreensvel que o Estado romano, antes e durante as Guerras Pnicas, no
dispusesse de uma estrutura pedaggica ou institucional que contemplasse o ensino e
prtica da oratria. A expanso romana exigia mais dotes militares, preocupava-se demais
com a guerra, para aplicar-se ao estudo de uma tradio grega, a oratria. Mas a falta de um
estudo consciente das tcnicas retricas ou de tratados de oratria, no impediu o
surgimento de grandes oradores em Roma, conforme examina o autor. A retrica
consciente surge pelo menos no Sul da Itlia e Siclia quando a arte de falar passa a integrar
a lista tradicional das virtudes romanas, no final do sculo III a.C. (p. 37). A instruo em
retrica grega se inicia em Roma na poca de Marco Pncio Cato, poltico e escritor latino
(cnsul em 195 a.C.), de quem nos resta apenas fragmentos de discursos. Cato foi um dos
primeiros oradores romanos, proeminente por seus grandes discursos deliberativos. Sabia
utilizar de diversos recursos lingsticos para conquistar, dramatizar, ironizar. H elementos
bastante slidos para crermos que a oratria de Cato no era independente ou ausente da
arte grega de bem falar, conforme defende nosso autor (p.51-4).
O professor G. Kennedy perfeitamente consciente das diferenas na evoluo
histrica da retrica romana diante da antiga oratria grega. Na Grcia, o uso tcnico do
verbo surgiu entre os sculos V a.C. e IV a.C., dentro de um contexto poltico de
participao cidad, de razovel liberdade de expresso de idias, de democratizao
poltico-jurdica, de debates ticos e filosficos, enfim, em um ambiente que favoreceu a
prtica da retrica, da dialtica, da filosofia e da prpria lgica enquanto expresses de
racionalidade. Mas apesar das diferenas, tanto na Grcia quanto em Roma, o direito de se
expressar foi um elemento chave para a afirmao do homem na comunidade e para que
cada vez mais se desenvolvessem habilidades de bem comunicar. E ao que parece, foi com
a Repblica romana que esse cenrio tornou-se possvel. O ambiente intelectual latino no
pde negligenciar as conquista culturais gregas, e isso foi vlido para a retrica tambm. O
homem latino educado precisava aprender grego. Tem razo o autor, quando afirma que a
retrica vista na literatura latina largamente grega (p.4).
Para Kennedy, observando-se as oportunidades ou situaes em que a eloquncia
aparecia ou era praticada no perodo republicano, seria possvel conhecer melhor o
desabrochar da oratria em Roma. Os trs campos discursivos mais em voga na antiguidade
eram o judicirio, o deliberativo e o epidtico (j apontados por Aristteles e pelo autor da
Rhetorica ad Herennium). No primeiro caso, as diferenas mostradas pelo autor entre o
sistema grego e o romano so marcantes. Enquanto na Grcia o cidado litigante ou
acusado judicialmente era o ator principal nos processos, com a possibilidade de memorizar
sua fala segundo um texto comprado (dos loggrafos), em Roma essa prtica era rara. Os
clientes, ignorantes que eram dos procedimentos e saberes legais, procuravam defensores,
que eram oradores profissionais (p.12). Eram estes que determinavam as tticas, bem como
a apresentao retrica. Interessante a comparao feita pelo autor entre os julgamentos e
os dramas teatrais, cuja relao pode ser provada pela semelhana da linguagem nos dois
terrenos, no do direito e no do teatro.
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Na oratria deliberativa, as situaes de falar em um encontro (lat.contio)

marcavam de modo variado a vida institucional em Roma. As principais decises
aconteciam durante reunies em assemblias, nas quais era preciso expor e defender
posies, por parte de tribunos, magistrados, ou outros encarregados oficiais. O destaque
dado aos senadores (p.20) evidente, nesse caso, pois no s discutiam os grandes assuntos
da sociedade, como tambm porque no Senado surgiriam grandes oradores.
No caso da oratria epidtica, dominavam na poca republicana as oraes
funerais, feitas para enaltecer algumas famlias nobres. Na Grcia, esse tipo de discurso
servia para louvar ou censurar uma pessoa, uma cidade, um deus, feitos. Em Roma, os
discursos funerrios no gozaram de interesse literrio ou oratrio nos tratados romanos de
oratria, embora pudessem interessar aos historiadores (p. 23).
Os historiadores gregos e latinos so testemunhas dos incios lendrios da oratria
romana, pois muitos deles, entre os quais Dioniso de Halicarnasso, Plutarco, Diodoro
Sculo, Tito Lvio registraram em suas obras as falas de grandes homens da histria
romana, nem sempre falas verdicas ou de fontes confiveis. Kennedy (p.26) opina que um
discurso possa ser lembrado pela tradio como um fato, mas menos provvel que seu
contedo viesse a ser lembrado no perodo de dois ou quatro sculos depois. Esse problema
da veracidade dos discursos transcritos na obra de historiadores uma questo que tem
dividido a opinio dos estudiosos, pois contra a impossibilidade de memorizao ipsis
litteris de um discurso ouvido existe a possibilidade do uso de anotaes, consulta em
arquivos pblicos ou privados e preservao, em pocas prximas, do prprio texto do
orador, que um historiador podia ter tido acesso. Um exemplo discutido na obra o de
Polbio, autor grego, que parece mais confivel pela sua postura historiogrfica diante dos
discursos que registrou, colocando-se contra o embelezamento e inveno de falas por parte
dos historiadores (p.32). Sua obra importante pelo perodo que cobre da histria romana
(scs.III II a.C.), e, no entanto, afirma Kennedy, os discursos que apresenta no servem
para um estudo estilstico, j que esto em grego.
inegvel a dvida dos latinos diante da literatura grega. Os romanos, que
cresciam em seu poderio poltico-militar no Mediterrneo, precisavam mostrar sua
grandeza literria, em sua prpria lngua. Pode-se dizer que eles criaram uma literatura em
torno de meados do sculo III a.C., mas os contatos prximos com a grande literatura grega
os fizeram traduzir e imitar as obras dramticas e picas dos helenos. A oratria que
aparece em peas teatrais e poesias era basicamente espelhada nos originais gregos (p.31).
Quando nosso autor examina o papel de Cato na oratria latina, faz questo de enfatizar
sua proximidade, no independncia ou oposio radical, ao estilo e aos autores gregos,
como reza a tradio. Foi justamente na poca de Cato que o ensino da retrica grega
comeou em Roma, apesar da resistncia de cidados mais conservadores (pp.51-3). Ele
considerado um dos pais da prosa latina; Kennedy sustenta que ele o primeiro autor a
publicar um discurso em latim (p.57), dentre os que conhecemos.
O famoso crculo dos cipies lembrado na presente obra como de relevante
papel no desenvolvimento da retrica na cultura romana. Esse crculo no representava
uma sociedade ou academia, de laos formais, mas era formado pela intelectualidade de
influncia estica e grega em geral. Eram amigos, clientes que partilhavam o gosto pela
literatura, filosofia, poesia, artes, e que eventualmente deviam se encontrar em locais
privados para trocar idias. Entre eles, os mais importantes: o historiador grego Polbio, o
poeta Terncio, o orador e erudito Caio Llio, Pancio, o filsofo estico, amigo de Cipio,
entre outros. Em relao retrica, afirma Kennedy, o interesse maior do crculo foi a
dico, a pronncia e a escolha correta das palavras (p.62), mas no fundo, a principal
57

contribuio retrica desse grupo foi a autoconscincia lingstica, diante da gramtica e

literatura grega, o que veio a enriquecer solidamente a literatura latina. Fica claro, ainda,
que nessa poca, no crculo dos Cipies os autores no escrevessem coordenados por algum
estilo especfico, devido s diferenas temticas entre seus autores (p.71), nem seu gosto
pelos gregos os colocassem no rol dos aticistas (p.70).
Na seqncia, e sempre citando as obras de Ccero como fonte, G. Kennedy passa
a estudar os oradores do fim do sculo II a.C., com nfase nos irmos Tibrio e Caio Graco,
que alm de grande oradores, foram importantes pela participao que tiveram nos eventos
polticos de seu tempo (p.72-7). Eles conseguiram reformar leis romanas, para que
atendessem as camadas mais populares do povo. Mas no final daquele sculo e incio do
seguinte, o destaque a presena de Marco Antonio e Lcio Licnio Crasso, por sua
expressividade oratria, ao mesmo tempo em que marcariam o incio da discusso sobre o
estatuto terico da retrica, que Ccero faz questo de questionar em suas obras Brutus, De
Orator e Orator. Ccero defende a retrica como tcnica, um saber que contm os demais
conhecimentos. J Antnio e Crasso a viam com aspectos mais limitados. Eles viveram em
um tempo em que era crucial a boa expresso verbal, sobretudo porque a vida poltica e
judicial o exigiu. Ccero quem admira as qualidades eloqentes de Crasso, seu estilo no
afetado, elegante e apurado, alm do seu elevado conhecimento jurdico (p.85).
Kennedy frisa que, por exemplo, a influncia da retrica no direito romano no
ocorreu pela teoria ou tcnica retrica, mas sim pela oratria que se viu presente nos
Tribunais, diante de juzes no profissionais (p.89). O autor simplesmente nega a presena
retrica na teoria ou forma da lei, e assim no aprofunda o estudo sobre as relaes entre os
contedos e formas da legislao romana do perodo.
Em seu texto, o autor sugere, embora no explique, a diferena entre o orador e o
retrico. Na p.07 ele apenas comenta que orator era um homem de ao pblica, em algum
cargo poltico ou religioso, e rhetorica era a forma latinizada do grego rhetorica, nada
mais. Na pgina 90, quando se trata dos retricos latinos, presume-se o sentido de
retrico (rhetorician) aquele que estuda e se exercita na arte da palavra, que recebeu
instruo em oratria. O autor nega, todavia, que fosse oferecido qualquer ensino terico
no tempo de Crasso(p.95), posicionamento que merece uma crtica mais apurada.
Quinto Hortncio Hortalo um dos retricos que mereceram destaque no sculo I
a.C. Contemporneo de Ccero, por vrias vezes atuara contra ele em tribunais, tornando-se
seu opositor, mas no inimigo, em diversas questes. Depois, trabalhariam juntos e se
tornaram bons amigos, conforme confessa Ccero no seu Brutus (320-323). Seu estilo era o
asitico, ornamentado em excesso, que passava a imagem de artificial, contraposto ao estilo
tico, puro, objetivo, simples e claro. Mas certo que os aristocratas romanos iam para a
Grcia e sia Menor aprimorar sua educao, como foi o caso do prprio Ccero (p.98).
Dali, eles traziam a maneira de falar asitica, com sua dico e ritmos prprios (p.97). O
termo asiaticus era uma novidade na metade do sculo I a.C., segundo o registro de
Ccero.
Ao passar para o captulo segundo de seu livro, George Kennedy ingressa na
discusso de dois grandes marcos da retrica romana, as obras De Inventione, de Ccero, e
o famoso Rhetorica ad Herennium, cuja autoria controversa, mas que Kennedy inclina-se
duvidosamente a atribuir a Ccero. Ao menos, essa importante obra retrica pertence ao
contexto da juventude de Ccero, como o De Inventione, que o autor cr ser anterior em
poucos anos ao Ad Herennius (p. 126). A tradio ocidental medieval e renascentista os
utilizava conjuntamente, como obras complementares. Em muitas passagens, Kennedy se
refere ao autor de Ad Herennium, e questiona os modernos historiadores que atribuem a
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autoria do livro a certo Cornifcio, citado por Quintiliano (pp. 112-113). Armando Plebe,
em sua Breve Histria da Retrica Antiga, editado em italiano em 1968, assegura que a
retrica Ad Herennium havia sido, por muito tempo, atribuda erroneamente a Ccero, e
que hoje, sem desacordo, atribuda ao retor Cornifcio (Plebe, 1978, ed. em portugus,
trad. Gilda Nacia Maciel de Barros, So Paulo: EPU, p.65). Ao que parece, a esse respeito,
nem tudo est to certo assim. Importa que essas duas obras so essenciais para podermos
esclarecer o nvel dos estudos retricos em Roma por volta do ano I a.C.
H muitas semelhanas entre as duas obras, em contedo e estrutura, bem como
so vrias as diferenas. Ambas tratam das funes ou partes do discurso retrico, que o
orador deve aprender para dominar a arte da boa expresso verbal: exrdio, inveno,
disposio, elocuo, refutao, memria e ao. Aristteles aqui a referncia dos dois
livros, que na viso de Kennedy (p.116) perdem muito em comparao com a Arte Retrica
do ilustre estagirita. Por exemplo, no tratamento do ethos e pathos a complementar a
argumentao do orador, bem como na importncia dos entimemas e exemplos na
construo de provas.
O interesse desses escritos no era terico, e sim mais para a prtica, j que eram
voltados para o exerccio da advocacia, considerando ainda que tratados assim fossem
escritos para a juventude entre 14 e 15 anos de idade, em preparao para vida pblica
(p.117).
O estilo, as figuras de linguagem e a dico so cuidados e tratados especialmente
na Rhetorica ad Herennius, e como o De Inventione, predominam as tcnicas usadas no
contexto judicial. O interesse atual sobre tais obras, historicamente falando, deve
ultrapassar o valor como exemplo textual da antiga prosa latina, ou como lio de oratria.
possvel averiguar as preocupaes e a linguagem usada nos Tribunais romanos, os tipos
de argumentao, o que era esperado para um orador em pleno sculo I a.C., e ainda
confirmar as fontes gregas ou no da formao dos autores ou autor dos dois tratados. A
maneira como George Kennedy nos expe esses problemas nos dois primeiros captulos de
seu volume, apenas confirma o referencial acadmico no qual seu escrito se tornou, quando
o assunto a histria da retrica em Roma.

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