Grabado casi en el ADN de los ilicitanos y entrelazado gozosamente
con su vida cotidiana, el Parque Municipal constituye no slo un espacio de disfrute y solaz, sino un autntico pulmn vegetal en pleno centro de la ciudad. Sus seis hectreas agrupan los huertos del Colomer, Real, Mare de Du y Baix. La mayor parte de esta superficie fue legada en 1661 por su entonces propietario, Nicols Caro, a la patrona de la ciudad, la Virgen de la Asuncin, a travs de un vnculo testamentario. La conservacin y el mantenimiento del parque estn a cargo del Ayuntamiento. Fue el primer jardn pblico que se cre en la ciudad, en 1946, con una extensin inicial de 20.000 metros cuadrados. Mol del Real Entre los elementos ms destacables del Parque Municipal figura el Mol del Real, un antiguo molino maquilero del siglo XVIII, que funcionaba con un salto de las aguas de la acequia Mayor y que conserva caractersticos arcos y contrafuertes en su fachada al ro Vinalop. Tambin tiene inters el Centro de Visitantes, un edificio de estilo orientalizante, denominado popularmente "el huevo" por sus formas blancas y redondeadas, la nica construccin que se conserva de los pabellones de la exposicin comarcal con la que se abri el parque a los ciudadanos, en 1946. Alberg los museos Arqueolgico y de la Palma. Hort de Baix La Rotonda, un bello anfiteatro al aire libre, es otro de los lugares emblemticos, junto con el templete instalado en los aos ochenta, a semejanza del existente en la Glorieta hasta finales de los sesenta del pasado siglo. El contiguo palomar evoca el nombre en valenciano (Colomer) del huerto original. Dar de comer a las palomas es una de las actividades preferidas de los visitantes del parque, especialmente de los ms pequeos. El Hort de Baix, ltimo aadido, en 1960, destaca por su amplia escalinata y por transformarse en espectacular sala de fiestas al aire libre durante las celebraciones patronales de agosto; tambin se utiliza para otros actos el resto del ao. Tipuanas y cisnes En el corazn del parque se sita una cafetera-restaurante, con amplios espacios, tanto cerrados como al aire libre. Junto al acceso sur del recinto se ubica la Oficina de Turismo, de estilo oriental. Aunque la palmera datilera es la reina del Parque Municipal y de todo el palmeral ilicitano, aqu se pueden encontrar otros tipos de palmceas, as como una gran variedad de especies vegetales: buganvillas, ficus, araucarias, tipuanas, magnolios, falsas pimientas, chopos ilicitanos, pltanos y hasta el raro tulipero de Gabn. El recinto est salpicado de fuentes y pequeos estanques, uno de ellos con patos y cisnes, que hacen las delicias de nios y nias.
Virtually forming part of the DNA of Elche's citizens and always
happily appearing as they go about their daily lives, the Municipal Park is not just a space for enjoyment and repose but a true, breathing lung of oxygenizing vegetation located in the heart of the city. Its six hectares bring together the groves known as Huertos del Colomer, Real, Mare de Du and Baix. The largest portion of this area was bequeathed in a will of 1661 by the then landholder, Nicols Caro, to the patroness of the city, La Virgen de la Asuncin. The city council is in charge of the conservation and maintenance of this public park, the citys first and dating from 1946; upon inauguration it had an area of 20,000 square metres. Mol del Real On of the most noteworthy elements of the Municipal Park is an 18th century water mill known as Mol del Real. It was powered by the water channel known as the Acequia Mayor. The building still has the characteristic arches and buttresses of a mill on the river frontage overlooking the Vinalop. Also of interest is the visitors centre or Centro de Visitantes, in a pseudo-oriental style and nicknamed "el huevo" (the egg) due to its shape and colour. It is the only building surviving from the 1946 regional exhibition and fair. It once housed the citys archaeological and palm museums. Hort de Baix La Rotonda, is a handsome outdoor amphitheatre considered to be emblematic as is the bandstand dating from the 80s and reminiscent of a 1960s bandstand that once stood in the Glorieta. The adjoining pigeon loft is an evocation in Valencian (Colomer) of the original grove. Feeding the pigeons is one of the preferred pastimes of visitors to the park, particularly among youngsters. El Hort de Baix, was the last addition to public outdoor spaces and dates from 1960; it stands out because of its broad staircase and because it can be converted to a spectacular outdoor night club during the August festivities of the patron saints. It is also used for other events throughout the year. Rosewood trees and swans There is a cafeteria-restaurant in the centre of the park with spacious areas both indoors and outdoors. By the parks southern access you can find the Tourist Information Office which is housed in an orientalstyle edifice. Even though the date palm reigns supreme in the Municipal Park and all of Elches extensive palm groves, we can also see other varieties of palms as well as an enormous range of flora: bougainvillea, many kinds of fig trees, araucarias, rosewood, magnolias, false peppermints, Elche poplars, banana trees and even the rare tulip tree from Gabon. The park is dotted with fountains and small ponds and one of them has a swan colony, much to the delight of children.
La Arciprestal e Insigne Baslica de Santa Mara es el templo ms
destacado de la ciudad de Elche. La parroquia de Santa Mara se halla estrechamente vinculada a la comunidad ilicitana desde el nacimiento de la misma a la civilizacin cristiana y con ella ha compartido sus avatares histricos y su desarrollo hasta nuestros das. Adems de sus cultos y liturgias habituales, es preciso indicar que esta iglesia es el escenario tradicional de la fiesta comunitaria de la ciudad, de la festividad religiosa que la localidad dedica a la Virgen Mara en su Asuncin a los cielos, de la Festa o Misterio de Elche. La Baslica alberga entre sus muros la venerada imagen de la patrona de la poblacin