n 2016 se cumplirn doce aos sin Susan Sontag, la intelectual estadounidense de mayor

alcance pblico en la segunda mitad del siglo XX. Erudita, sofisticada, con sentido del
humor y consciente de la importancia de su propia voz, Sontag dej una obra literaria,
valiosos ensayos sobre arte, literatura y vida, y acciones estticas y polticas concretas en el
escenario global. Tal vez es falso sostener que stos no sean tiempos de intelectuales sin
ansias de intervencin en las discusiones sociales; quiz lo que faltan son intelectuales con
la conviccin, el rigor y el sentido del riesgo para hacerlo. Susan Sontag fue una de esas
intelectuales. Naci en 1933 en Nueva York, creci en Arizona y en Los ngeles, y estudi,
y luego tambin fue docente, en varias de las ms prestigiosas universidades de su pas.
En algn momento sus ideas fueron juzgadas como extremistas (en otros, como demasiado
liberales), pero Sontag, en Estilos radicales, su libro de ensayos sobre artistas y pensadores
del siglo XX como Jean-Luc Gordard, mile Cioran o Samuel Beckett, reivindic la fuerza
del radicalismo en el arte. "En la actualidad toda tendencia esttica interesante es una suerte
de radicalismo. La pregunta que debe formular todo artista es la siguiente: Cul es mi
radicalismo, el que me dictan mis dotes y temperamento? Esto no significa que todos los
artistas contemporneos crean que el arte progresa. Una posicin radical no es
necesariamente una posicin que mira al futuro", escribi.
Sontag se opuso a la guerra de Vietnam, denunci las atrocidades militares en la guerra de
los Balcanes, fue defensora de las luchas de oprimidos en diversas regiones del mundo. "Lo
que produce el autntico cambio revolucionario es la experimentacin compartida de
sentimientos revolucionarios, no la retrica, ni el descubrimiento de la injusticia social, ni
siquiera el anlisis inteligente, ni tampoco ninguna accin considerada en s misma. En
realidad, se pueden malograr 'oralmente' las revoluciones, mediante una desproporcin
entre la conciencia y la verbalizacin, por un lado, y la magnitud de la voluntad prctica,
por otro." Esa frase magistral no encabeza ninguno de sus libros de ensayos y reflexin
filosfica; es la nota al pie de un posfacio.
La lectura de los libros de Sontag tambin depara sorpresas de estilo, de una imaginacin
que creca a la par de los acontecimientos histricos, sociales y artsticos de la poca en la
que le toc vivir. No es "Notas sobre el camp", su ensayo incluido en Contra la
interpretacin, un texto precursor del posmodernismo? Su obra, se ha dicho, se caracteriz
por unir la seriedad tica con la sensibilidad esttica en el anlisis y la promocin de las
transformaciones humanas