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Carburo de calcio
Acetiluro de calcio
Frmula
semidesarrollada
CaC2
Identificadores
Nmero CAS
75-20-71
Nmero RTECS
EV9400000
ChemSpider
6112
PubChem
6352
Propiedades fsicas
Estado de agregacin
Slido
Apariencia
Densidad
Masa molar
64,1 g/mol
Punto de fusin
2433 K (2160 C)
Punto de ebullicin
2573 K (2300 C)
Estructura cristalina
Sistema cristalino
tetragonal
Obtencin
El carburo de calcio se genera en el arco elctrico a partir de xido de calcio y coque a una
temperatura de 2.000-2.500 C:
CaO + 3C CaC2 + CO
Por las condiciones a emplear la sntesis es muy costosa, pues requiere mucha energa.
Fosfatos que suelen estar presentes como impurezas en los materiales de partida dan en las
mismas condiciones fosfuro de clcio (Ca3P2) que reacciona igualmente con el agua dando
fosfina (PH3). Esta impureza adems de trazas de sulfhdrico (H2S) y amonaco (NH3) es
responsable del mal olor a "carburo".
Propiedades
Como sustancia pura el carburo de calcio es un slido incoloro que existe en dos variedades
que son accesibles por calentamiento a 440 C (modificacin tetragonal) o temperaturas
superiores (modificacin cbica).
El carburo clcico tcnico que se encuentra en el comercio suele tener una pureza de slo el
82%. Adems hay trazas de fosfuro de calcio, sulfuro de calcio, ferrosilicio, nitruro de
magnesio y carburo de silicio presentes en el slido. El color pardo a veces observado se
debe a pequeas cantidades de xido de hierro.
Usos
Produccin de acetileno
El carburo de calcio, fue muy utilizado en la antigedad en las llamadas lmparas de
carburo, carburero o lmpara de gas acetileno. El proceso era el siguiente:
La lmpara se llenaba de agua, despus se introduca el carburo de calcio que generaba
acetileno al reaccionar con el agua (es un acetilengeno), despus se encenda y el acetileno
(H2C2) prenda, generando luz. Quedaba un residuo de xido de calcio (CaO) convertido en
hidrxido de calcio, Ca(OH)2, debido a la presencia de agua.
CaC2 + 2H2O C2H2 + Ca(OH)2