GENERACION DE ENERGIA

En muchos pases de Amrica Latina y el Caribe las llantas usadas son

utilizadas como fuente de energa en fbricas de ladrillo, cemento, entre otras,
en hornos que generalmente no cuentan con la tecnologa adecuada, razn por
la que se generan problemas de contaminacin ambiental debido a las
emisiones txicas producto de una combustin incompleta y de la ausencia de
los sistemas de lavado de gases y retencin de material particulado. El poder
calorfico de fragmentos de neumtico equivale al del aceite combustible y es
de aproximadamente 40 MJ/kg. El poder calorfico de la madera es de 14
MJ/kg. En los EE.UU., casi un 30% del total de 275 millones de neumticos
desechados se queman en hornos, ya proyectados para optimizar esta quema.
La tecnologa desarrollada permite la quema de combustible slido en el centro
del horno. Las ventajas de alimentar un horno de cemento con residuos de
neumticos incluyen la posibilidad de usar el neumtico entero, inclusive la tela
de acero, que le aade hierro al cemento. En fbricas de celulosa y papel
tambin pueden usarse neumticos como combustible, pero el acero debe ser
removido. El empleo de la tecnologa adecuada permite la utilizacin de los
neumticos como combustible con niveles de emisin comparables a los de
hornos convencionales.
Segn Lund F., Herbert; Manual McGraw-Hill de reciclaje; 1996; Volumen I Cap.
18; los neumticos enteros y el Combustible Derivado de Neumticos (CDN)
pueden utilizarse como combustibles adicionales en los hornos de cemento,
dependiendo del tamao del horno y de la tecnologa. Por lo menos siete
hornos estn quemando CDN operativamente en Estados Unidos y al menos
cinco ms estn quemando neumticos enteros o CDN de una forma
experimental. La combustin de los neumticos usados o del CDN en hornos
de cemento no afecta negativamente al rendimiento ambiental o a la calidad del
producto.
Debido a su alta temperatura de operacin y al largo tiempo de residencia de
los gases de combustin en la zona de quemado, los hornos de cemento tienen
capacidad para utilizar de una forma segura una amplia variedad de
combustibles, incluyendo los neumticos y el CDN, que son un buen
combustible auxiliar para los hornos de cemento que queman carbn o aceite,
ya que:
Su valor calorfico es comparable al del carbn utilizado para fabricar
cemento, o mayor incluso.
Su contenido en nitrgeno, azufre y ceniza es menor que el del carbn tpico.
Su contenido en acero proporciona hierro adicional al cemento.

Las altas temperaturas operativas en el horno permiten la combustin total de

los neumticos y la oxidacin total del acero sin afectar negativamente a la
operacin del horno. Por lo tanto, no es preciso separar el reforzamiento de
acero antes de utilizar el neumtico como combustible. De hecho, como el
hierro es uno de los ingredientes bsicos del cemento, y la temperatura en los
hornos de cemento es lo suficientemente alta como para conseguir la
combustin total del acero, que se convierte en xido de hierro, el quemado de
los neumticos o del CDN con contenido en acero reduce los costes en
materias primas para algunos hornos.

Teniendo en cuenta el uso actual del residuo y los diferentes usos reconocidos
con xito a nivel internacional se plantearon dos alternativas aplicadas a
nuestro medio cuyo fin fue buscar la mejor manera de aprovechar el residuo
teniendo en cuenta sus diferentes propiedades. Las alternativas estudiadas
fueron:
1. El Aprovechamiento energtico y materia prima para hornos en la industria
cementera, con fundamento en el uso de la llanta usada como combustible
alterno al carbn en funcin de su potencial calorfico. Tiene adems la
posibilidad de sustituir un porcentaje del hierro utilizado en el proceso, por el
contenido de acero en la llanta.
2. El Aprovechamiento energtico en termoelctricas, utilizando el poder
calorfico de la llanta usada para generar energa elctrica. Para las
termoelctricas del rea de influencia de Santa Fe de Bogot, se requiere
utilizar la llanta pulverizada sin metal ni textil en lugar del carbn, a tamaos de
malla 200 para asegurar la combustin total y la utilizacin de la infraestructura
existente. Sobre esta condicin especial no existen experiencias documentadas
a nivel internacional, lo cual confiere incertidumbre a la alternativa desde el
punto de vista tcnico para su aplicacin.