The Manhattan

Declaration
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Declarao de Manhattan: Uma

Chamada Conscincia Crist
Redigido em 20 de outubro de 2009
Lanado em 20 de novembro de 2009

PREMBULO
Os cristos so herdeiros de uma tradio de 2.000 anos de proclamao da
Palavra de Deus, buscando justia em nossas sociedades, resistindo tirania e
levando compaixo aos pobres, opressos e pessoas que sofrem.
Embora reconheamos plenamente as imperfeies e falhas das instituies e
comunidades crists em todas as eras, reivindicamos a herana daqueles
cristos que defendiam as vidas inocentes ao resgatar bebs descartados em
aterros sanitrios nas cidades romanas e que denunciavam publicamente a
sano do imprio ao infanticdio. Lembramo-nos com reverncia daqueles
crentes que sacrificaram suas vidas ao permanecer nas cidades para atender
aos doentes e moribundos durante as pragas, e daqueles que bravamente
morreram nos coliseus por no negar ao Senhor.

Aps a invaso da Europa pelas tribos brbaras, os monastrios cristos

preservaram no somente a Bblia como tambm a literatura e arte da cultura
ocidental. Foram os cristos que combateram o mal da escravido: editos
papais nos sculos XVI e XVII denunciaram tal prtica e, pela primeira vez,
excomungaram qualquer um que estivesse envolvido no comrcio
escravagista; cristos evanglicos na Inglaterra, liderados por Joo Wesley e
William Wilberforce, puseram termo a esse comrcio naquele pas. Os cristos,
sob a liderana de Wilberforce, tambm formaram centenas de sociedades
para auxlio aos pobres, aprisionados e trabalhadores infantis acorrentados s
maquinas.

Na Europa, os cristos desafiaram a alegao de divindade dos reis e lutaram

com sucesso para estabelecer a norma da lei e equilbrio dos poderes
governamentais, que tornaram a democracia moderna possvel. Na Amrica,
mulheres crists se posicionaram na vanguarda do movimento pelo sufrgio.
As grandes cruzadas pelos direitos civis das dcadas de 50 e 60 foram
lideradas por cristos citando as Escrituras e afirmando a glria de Deus em
cada ser humano independentemente da raa, religio, idade ou classe social.
Essa mesma devoo dignidade humana tem levado os cristos nas ltimas
dcadas a trabalhar pelo trmino do flagelo do trfico humano e escravido
sexual, trazendo cuidado compassivo aos portadores da AIDS na frica, e
assistindo a uma mirade de outras causas pelos direitos humanos desde o
fornecimento de gua potvel s naes em desenvolvimento at a construo
de casas para as centenas de milhares de crianas rfs da guerra, doenas
ou discriminao sexual.
Tal qual aqueles que nos precederam na f, os cristos atualmente so
chamados a proclamar o evangelho da graa, a proteger a dignidade intrnseca
da pessoa humana e a sustentar o bem comum. Ao ser fiel ao seu prprio
chamado, o chamado ao discipulado, a igreja, atravs do servio ao prximo,
pode realizar uma profunda contribuio ao bem pblico.

DECLARAO
Ns, na qualidade de cristos Ortodoxos, Catlicos e Evanglicos, nos
reunimos, comeando em Nova Iorque em 28 de setembro de 2009, para
redigir a declarao a seguir, a qual assinamos como indivduos, no em nome
de nossas organizaes, mas falando das nossas comunidades e para elas.
Agimos conjuntamente em obedincia ao nico e verdadeiro Deus, o Deus
triuno de santidade e amor, que ps sobre nossas vidas uma reivindicao total
e por essa reivindicao nos chama, juntamente com os crentes de todas as
eras e naes, a buscar e defender o bem de todos os que portam sua
imagem. Definimos essa declarao luz da verdade que fundamentada nas

Sagradas Escrituras, na razo natural (que em si mesma, a nosso ver, dom

do Deus benevolente) e na prpria natureza da pessoa humana. Apelamos a
todas as pessoas de boa vontade, assim crentes como no crentes, a
considerar cuidadosamente e a refletir criticamente nos tpicos aqui tratados,
enquanto ns, assim como o apstolo Paulo, recomendamos esse apelo
conscincia de todos aos olhos de Deus.
Embora todo o escopo do interesse da moral crist, incluindo uma preocupao
especial com os pobres e vulnerveis, clama por nossa ateno, estamos
particularmente preocupados de que em nossa nao hoje em dia as vidas dos
nascituros, dos deficientes e dos idosos esto gravemente ameaadas; de que
a instituio do casamento, j golpeada pela promiscuidade, infidelidade e pelo
divrcio, est em risco de ser redefinida para se moldar a ideologias em voga;
de que a liberdade religiosa e os direitos conscincia esto grandemente
prejudicados por aqueles que usariam os instrumentos da coero para
compelir pessoas de f a comprometer suas mais profundas convices.

Porque a santidade da vida, a dignidade do casamento como uma unio entre

marido e mulher, e a liberdade de conscincia e religio so princpios
fundamentais de justia e bem comum, somos compelidos por nossa f crist a
falar e agir em sua defesa. Nessa declarao, afirmamos: 1) a dignidade
profunda, inerente e igual de cada ser humano como uma criatura moldada
prpria imagem de Deus, possuindo direitos intrnsecos de dignidade e vida; 2)
o casamento como uma unio entre homem e mulher, ordenado por Deus
desde a criao, e historicamente compreendido por crentes e no crentes,
semelhantemente, como sendo a instituio mais bsica na sociedade e 3) a
liberdade religiosa, que fundamentada no carter de Deus, no exemplo de
Cristo, na liberdade inerente e na dignidade dos seres humanos criados
imagem divina.
Somos cristos que se uniram em torno de linhas histricas de diferenas
eclesisticas para afirmar nosso direito e mais importante, para abraar
nossa obrigao falar e agir em defesa destas verdades. Comprometemo-nos

mutuamente, e com nossos companheiros de f, de que nenhum poder na

terra, seja ele cultural ou poltico, nos intimidar a nos silenciar ou aquiescer.
nosso dever proclamar o evangelho de nosso Senhor e Salvador Jesus Cristo
em sua plenitude, a tempo e fora de tempo. E que Deus nos ajude a no falhar
nessa misso.
VIDA
Criou, pois, Deus o homem sua imagem; imagem de Deus o criou; homem
e mulher os criou. Gnesis 1.27
Eu vim para que tenham vida e a tenham em abundncia. Joo 10.10
Embora o sentimento pblico tenha mudado na direo pr-vida, constatamos,
com tristeza, que a ideologia pr-aborto prevalece atualmente no governo
norteamericano. Muitos na atual administrao querem tornar o aborto legal em
qualquer estgio do desenvolvimento fetal, e querem realiz-lo s expensas do
contribuinte. A maioria de ambas as casas do Congresso norteamericano
sustentam pontos de vista a favor do aborto. A Suprema Corte, cuja deciso
infame no famoso caso Roe X Wade em 1973 privou os nascituros de proteo
legal, continua a tratar o aborto eletivo como um direito constitucional
fundamental, embora tenha confirmado como admissveis algumas restries
limitativas sobre o mesmo. O atual presidente dos EUA diz que quer reduzir a
necessidade da prtica um objetivo louvvel. Mas tambm se comprometeu
em torn-lo mais fcil e amplamente disponvel ao eliminar leis que probam
financiamento do governo, que requeiram perodos de espera por parte de
mulheres que procuram por ele, e notificao aos pais para aqueles realizados
por menores de idade. Da extino dessas importantes e eficazes leis pr-vida
nada mais se pode esperar seno o aumento significativo do nmero de
abortos eletivos pelos quais as vidas de incontveis crianas sero ceifadas
antes de seus nascimentos. Nosso compromisso com a santidade da vida no
um assunto de lealdade partidria, pois reconhecemos que nos trinta e seis
anos que se passaram desde o caso Roe X Wade, os oficiais eleitos e
nomeados dos dois maiores partidos polticos tm sido cmplices em dar
sano legal ao que o Papa Joo Paulo II descreveu como a cultura da morte.
4

Apelamos a todos esses oficiais, eleitos e nomeados, a proteger e servir a

todos os membros de nossa sociedade, incluindo os mais marginalizados,
aqueles sem voz e vulnerveis entre ns.
A cultura da morte inevitavelmente deprecia a vida em seus estgios e
condies ao promover a crena de que as vidas que so imperfeitas, imaturas
ou inconvenientes so descartveis. Como fora predito por muitas pessoas
prescientes, a depreciao da vida iniciada com o aborto j se transformou em
metstase. Por exemplo, a pesquisa humana embrio-destrutiva e seus
financiamentos pblicos so promovidos em nome da cincia e da causa do
desenvolvimento de tratamentos e cura para doenas e leses. O presidente
dos EUA e muitos no Congresso nortamericano favorecem que a expanso
dessas pesquisas seja includa na conta do contribuinte com o nome
clonagem teraputica. Isso resultaria na produo industrial em massa de
embries humanos que sero mortos para o propsito de produzir linhas de
clulas-tronco e tecidos geneticamente personalizados. E, no extremo oposto
da vida, v-se um movimento poderoso para promover o suicdio assistido e a
eutansia voluntria que ameaa a vida dos idosos vulnerveis e dos
deficientes. Noes eugnicas como a doutrina de lebensunwertes Leben
(vida indigna de vida) foram primeiramente promovidas na dcada de 20
pelos intelectuais nos sales das elites da Amrica e Europa. H muito
enterradas na ignomnia depois dos horrores da metade do sculo XX, elas
ressurgiram do tmulo. A nica diferena que agora as doutrinas dos
eugenistas so disfaradas na linguagem da liberdade, autonomia e
escolha.
Estaremos unidos e incansveis em nossos esforos para fazer retroceder a
licena para matar que comeou com o abandono dos nascituros no aborto.
Trabalharemos, assim como sempre o fizemos, para trazer auxlio, conforto e
cuidado s mulheres grvidas em necessidade e para aqueles que tm sido
vitimados pelo aborto, assim como nos levantamos resolutamente contra a
noo corrupta e degradante que pode transparecer de alguma forma nos
maiores interesses das mulheres que se submetem a deliberadamente matar
seus filhos ainda no nascidos. Nossa mensagem , e sempre ser, que a

resposta justa, humana e verdadeiramente crist s gravidezes de risco que

todos amemos e cuidemos tanto da me quanto do beb.
Um verdadeiro testemunho cristo proftico ir insistentemente chamar
aqueles que tm sido incumbidos com poder temporal para cumprir a primeira
responsabilidade do governo: proteger os fracos e vulnerveis contra o ataque
violento, e a faz-lo sem favoritismos, parcialidade ou discriminao. A Bblia
impe-nos defender aqueles que no podem se defender, a falar por aqueles
que no podem falar por si prprios. Assim defendemos e falamos pelos
nascituros, pelos deficientes e pelos dependentes. O que a Bblia e a luz da
razo tornam claras, devemos fazer claro. Devemos querer defender, mesmo a
risco e custo de ns mesmos e nossas instituies, as vidas de nossos irmos
e irms em cada estgio de desenvolvimento e em qualquer condio.
Nossa preocupao no se refere somente nao norteamericana. Ao redor
do globo, testemunhamos casos de genocdio e limpeza tnica, a falha em
assistir aqueles que sofrem como vtimas inocentes da guerra, as crianas
negligenciadas e abusadas, a explorao de trabalhadores desprotegidos, o
trfico de meninas e moas, o abandono dos idosos, a opresso e
discriminao racial, a perseguio de crentes de todas as crenas, o fracasso
em tomar os passos necessrios para conter a disseminao de doenas que
podem ser prevenidas, como a AIDS. Vemos os travestis como emanando da
mesma perda do sentido de dignidade da pessoa humana e da inviolabilidade
de sua vida que dirige a indstria do aborto, os movimentos para suicdio
assistido, a eutansia e a clonagem humana para pesquisa biomdica. Assim a
nossa , como deveria ser, uma tica verdadeiramente consistente de amor e
vida para todos os seres humanos em todas as circunstncias.
CASAMENTO
Ento disse o homem: Esta agora osso dos meus ossos, e carne da minha
carne; ela ser chamada varoa, porquanto do varo foi tomada. Portanto
deixar o homem a seu pai e a sua me, e unir-se- sua mulher, e sero uma
s carne. Gnesis 2.23-24

Grande este mistrio, mas eu falo em referncia a Cristo e igreja. Todavia

tambm vs, cada um de per si, assim ame a sua prpria mulher como a si
mesmo, e a mulher reverencie a seu marido. Efsios 5.32-33
Nas Escrituras, a criao do homem e da mulher, e sua unio em uma s carne
como marido e esposa, a coroao da realizao da obra divina. Na
transmisso da vida e no carinho com os filhos, homens e mulheres unidos
como casal tm a grande honra de serem parceiros do prprio Deus. O
casamento, ento, a primeira instituio da sociedade humana na verdade
a instituio sobre a qual as demais instituies humanas tm sua fundao.
Na tradio crist referimo-nos ao casamento como santo matrimnio para
assinalar o fato de que uma instituio ordenada por Deus e abenoada por
Cristo em Sua participao na cerimnia de casamento em Can da Galileia.
Na Bblia, o prprio Deus abenoa e sustenta o casamento em alta estima.
A vasta experincia humana confirma que essa a instituio original e mais
importante para o sustento da sade, educao e bem-estar do todas as
pessoas da sociedade. Onde honrado, e onde h uma cultura de casamento
florescente, todos so beneficiados os cnjuges, seus filhos, as comunidades
e sociedades na qual vivem. Onde essa cultura comea a erodir, toda a sorte
de patologias sociais se manifestam rapidamente. Infelizmente, temos
testemunhado no decurso das dcadas passadas uma sria deteriorao
dessa instituio em nosso prprio pas. Talvez o indicador mais
impressionante e alarmante a taxa de natalidade fora do casamento. Menos
de 50 anos atrs, era da ordem de 5 por cento. Hoje, est acima dos 40. Nossa
sociedade e particularmente seus setores mais pobres e indefesos, onde
essa taxa muito maior ainda do que a mdia nacional est pagando um
preo altssimo em delinquncia, uso de drogas, crime, encarceramento,
desesperana e desespero. Outros indicadores so a ampla coabitao marital
e a devastadora alta taxa de divrcio.
Confessamos com tristeza que os cristos e nossas instituies tm muitas
vezes fracassado escandalosamente em preservar a instituio do casamento
e em servir como modelo de seu verdadeiro significado. Na medida em que

temos abraado a cultura do divrcio e permanecido calados sobre as prticas

sociais que minam sua dignidade, arrependemo-nos e alertamos aos cristos
para que faam o mesmo.
Para fortalecer as famlias, precisamos parar de tornar glamorosas a
promiscuidade e a infidelidade e restaurar em nosso povo um sentido de
profunda beleza, mistrio e santidade ao amor marital fiel. Precisamos reformar
polticas imprudentes que contribuem com o enfraquecimento desta instituio,
incluindo a ideia desacreditada do divrcio unilateral. Devemos trabalhar nos
domnios jurdico, culturais e religiosos para incutir nos jovens uma slida
compreenso do que o casamento, o que ele requer, e por que valem a pena
os compromissos e sacrifcios que cnjuges fiis fazem.
O impulso para redefinir o casamento a fim de reconhecer relacionamentos
entre pessoas do mesmo sexo e de mltiplos parceiros sintoma, mais do que
causa, da desintegrao da cultura do casamento. Reflete a perda da
compreenso de seu significado conforme expresso em nossas leis civis e
religiosas e na tradio filosfica que contribuiu para a formao da lei. Ainda
assim imperativo que o impulso seja resistido, pois render-se a ele significaria
o abandono da possibilidade de restaurar uma compreenso slida da questo
e, com isso, a esperana de reconstruir uma cultura de casamento saudvel.
Seria apreender a crena falsa e destrutiva de que casamento significa
simplesmente romance e outras satisfaes adultas, e no a procriao e o
carter nico e o valor das aes e relaes cujo significado moldado por sua
aptido para a gerao, promoo e proteo da vida. Na comunho conjugal e
na educao dos filhos (que, como presentes de Deus, so fruto do amor de
seus pais), descobrimos as razes profundas e os benefcios do pacto do
casamento.
Reconhecemos que h aqueles que so favorveis conduta e
relacionamentos homossexuais e de mltiplos parceiros, assim como h os que
apoiam outras formas de conduta imoral. Temos compaixo por esses que
assim se dispem; respeitamos-lhes como seres humanos com dignidade
profunda, inerente e igual; honramos aos homens e mulheres que lutam,

muitas vezes com pouca ajuda, para resistir tentao de ceder aos desejos
que eles, no menos que ns, entendem como irregulares.Estamos com eles,
mesmo quando vacilam. Ns, tanto quanto eles, somos pecadores que
decaram da inteno de Deus para nossas vidas. Ns, assim como eles,
estamos em constante necessidade da pacincia, amor e perdo divinos.
Instamos a toda comunidade crist a resistir imoralidade sexual,e ao mesmo
tempo a se refrear de condenao desdenhosa daqueles que se rendem a ele.
Nossa rejeio ao pecado, embora resoluta, nunca deve se tornar rejeio aos
pecadores. Pois cada pecador, independentemente do pecado, amado por
Deus, que no visa nossa destruio, mas antes a converso de nossos
coraes. Jesus chama a todos os que se desviam do caminho da virtude para
um caminho mais excelente. Como seus discpulos, estenderemos a mo em
amor para ajudar a todos os que ouvem o chamado e querem respond-lo.
Tambm reconhecemos que h pessoas sinceras que discordam de ns e do
ensino da Bblia e da tradio crist sobre questes de moralidade sexual e
sobre a natureza do casamento. Alguns dos que aderem a relaes com
pessoas do mesmo sexo e de mltiplos parceiros, sem dvida, entendem suas
unies como verdadeiramente maritais. Falham em entender, no entanto, que o
casamento feito possvel pela complementaridade sexual de homem e
mulher, e que o partilhar de vida compreensivo e multi nivelado que o
casamento inclui a unidade corprea do tipo que une marido e mulher
biologicamente como uma unidade reprodutiva. Assim o porque o corpo no
meramente um instrumento extrnseco da pessoa, mas uma parte verdadeira
da realidade pessoal do ser humano. Os seres humanos no so meros
centros de conscincia ou emoo, ou mentes, ou espritos habitando corpos
no pessoais. A pessoa humana uma unidade dinmica de corpo, mente e
esprito. O casamento o que um homem e uma mulher estabelecem quando,
rejeitando todos os outros e prometendo um compromisso para a vida toda,
encontram um compartilhar de vida em todos os nveis do ser biolgico,
emocional, humor, racional e espiritual em um compromisso que selado,
completo e a atualizado pelo intercurso sexual amoroso pelo qual os cnjuges
se tornam uma s carne, no em algum sentido metafrico, mas ao preencher
conjuntamente as condies comportamentais de procriao. por isso que na

tradio crist, e historicamente nas leis ocidentais, casamentos consumados

no so dissolveis ou anulveis com base na infertilidade, embora a natureza
da relao conjugal seja moldada e estruturada por sua orientao intrnseca
para o bem maior da procriao.
Entendemos que muitos de nossos concidados, incluindo alguns cristos,
creem que a definio histrica de casamento como a unio de um homem e
uma mulher seja a negao da igualdade dos direitos civis. Perguntam-se qual
seria a resposta ao argumento que assevera que nenhum dano seria causado
a eles ou a qualquer pessoa se a lei da comunidade conferisse a dois homens
ou a duas mulheres que vivem juntos em uma parceria sexual o status de
estarem casados. No iria, no final das contas, afetar seus prprios
casamentos, iria? Sob exame mais profundo, no entanto, o argumento de que
leis regendo um tipo de casamento no afetaria outros no pode se sustentar.
Se fosse para provar algo, iria revelar muito mais do que esperado: a
suposio de que o status legal de um tipo de relacionamento conjugal no
afeta outro no iria apelar somente para parcerias do mesmo sexo; poderia
tambm afirmar igual validade s parcerias mltiplas, poligamias, e mesmo
irmos e irms adultos vivendo relaes incestuosas. Deveriam tais
relacionamentos, por uma questo de igualdade ou direitos civis, ser
reconhecidos como casamentos legalizados, e poderia-se afirmar que os
memos no teriam qualquer efeito em outros relacionamentos? No. A verdade
que casamento no algo abstrato ou neutro que a lei possa legitimamente
definir ou redefinir para agradar queles que so poderosos ou influentes.
Ningum tem o direito civil de ter uma relao no marital tratada como
casamento. Casamento uma realidade objetiva uma unio pactual de
marido e mulher que dever da lei reconhecer e apoiar pelo bem da justia e
do bem comum. Se falhar em faz-lo, danos sociais genunos se seguiro.
Primeiramente, a liberdade daqueles para quem essa uma questo de
conscincia fica comprometida. Em segundo lugar, os direitos dos pais so
transgredidos na vida familiar e os programas de educao sexual nas escolas
so usados para ensinar s crianas que um entendimento inteligente
reconhece como casamento as parcerias sexuais que muitos dos pais creem
10

serem intrinsecamente no maritais e imorais. Em terceiro, o bem comum da

sociedade civil prejudicado quando a prpria lei, em sua funo pedaggica
crtica, se torna um instrumento para minar uma boa compreenso do
casamento, da qual o florescimento da cultura marital depende vitalmente, em
qualquer sociedade. Infelizmente, estamos longe de ter uma prspera cultura
do casamento. Mas se temos que iniciar o processo criticamente importante de
reforma de nossas leis e costumes para reconstruir tal cultura, a ltima coisa
que podemos nos permitir fazer redefinir essa relao de forma que nossas
leis incorporem uma falsa proclamao do que o casamento.
E assim por amor (no por animosidade) e por uma preocupao prudente
pelo bem comum (no preconceito), que nos comprometemos a trabalhar
incessantemente para preservar a definio legal de casamento como a unio
de um homem e uma mulher e para refazer sua cultura. Como, como cristos,
poderamos agir de forma diferente? A Bblia nos ensina que casamento
parte central do pacto divino na criao. Na realidade, a unio de marido e
esposa espelha o vnculo entre Cristo e Sua igreja. Desta forma, assim como
Cristo se disps por amor, a dar-se a Si mesmo pela Igreja em sacrifcio pleno,
dispomo-nos a fazer qualquer sacrifcio que nos seja demandado para o bem
do inestimvel tesouro que o casamento.

LIBERDADE RELIGIOSA
O Esprito do Senhor Deus est sobre mim, porque o Senhor me ungiu para
pregar boas-novas aos mansos; enviou-me a restaurar os contritos de corao,
a proclamar liberdade aos cativos, e a abertura de priso aos presos. Isaas
61.1
Dai, pois, a Csar o que de Csar, e a Deus o que de Deus. Mateus 22.21

11

A luta pela liberdade religiosa atravs dos sculos tem sido longa e rdua,
portanto no uma ideia nova ou um desenvolvimento recente. A natureza
dessa liberdade baseada no prprio carter divino, o Deus que mais
plenamente conhecido com a vida e obra de Jesus Cristo. Determinados a
seguir Jesus fielmente na vida ou morte, os cristos primitivos apelaram para a
maneira pela qual a encarnao aconteceu: Deus enviou Jesus, como supem
alguns, como um tirano brandindo o medo e o terror? No foi assim, mas em
brandura e mansido, pois a compulso no um atributo divino (Epstola a
Diogneto 7.3-4). Assim sendo, o direito liberdade religiosa tem seu
fundamento no exemplo do prprio Cristo e na prpria dignidade da pessoa
humana criada imagem de Deus uma dignidade, como proclamaram
nossos fundadores, inerente em cada ser humano e reconhecida por todos no
exerccio da razo correta.
Os cristos confessam que somente Deus Senhor da conscincia. Imunidade
coero religiosa a pedra angular de uma conscincia irrestrita. Ningum
deve ser constrangido a abraar uma religio contra sua vontade, nem as
pessoas de f deveriam ser proibidas de adorar a Deus de acordo com o que
dita a conscincia, ou de expressar livre e publicamente suas profundas
convices religiosas. O que vlido para os indivduos, aplica-se s
comunidades religiosas tambm.
irnico que aqueles que hoje em dia afirmam o direito de matar os nascituros,
idosos e deficientes e tambm o direito de se envolver em prticas sexuais
imorais, e at o direito de ter relacionamentos integrados em torno dessas
prticas, sejam reconhecidos como beneficiados pela lei. Tais pessoas
reivindicando esses direitos esto frequentemente na vanguarda daqueles
que impedem o direito dos outros de expressar seus compromissos religiosos e
morais com a santidade da vida e com a dignidade do casamento como a unio
conjugal de marido e mulher.

12

Observamos isso, por exemplo, no esforo para enfraquecer ou eliminar

clusulas de conscincia, e portanto compelir instituies a favor da vida
(incluindo hospitais e clnicas afiliados religiosamente), mdicos pr-vida,
cirurgies, enfermeiros e outros profissionais de sade a se referirem ao aborto
e, em certos casos, a at realizarem ou participarem de um. Vemos isso no uso
de estatutos antidiscriminao que foram instituies religiosas, empresas e
prestadores de servios de vrios tipos a cumprir atividades que pensam ser
profundamente imorais, ou a abandonar o negcio. Depois da imposio
judicial do casamento entre pessoas do mesmo sexo em Massachusetts, por
exemplo, instituies de caridade catlicas escolheram com grande relutncia
abandonar suas atividades centenrias na assistncia em encaminhar crianas
rfs a bons lares, ao invs de cumprir um mandado legal que as colocariam
em lares de casais do mesmo sexo, em violao ao ensinamento moral
catlico. Em Nova Jersey, depois do estabelecimento de um esquema de
unio civil quasi-marital, uma instituio metodista foi despojada de sua
posio de iseno de impostos quando se recusou, por uma questo de
conscincia religiosa, a permitir que uma de suas instalaes operasse para
ser usada a fim de abenoar unies homossexuais. No Canad e em algumas
naes na Europa, clrigos cristos tm sido processados por pregarem
normas bblicas contra a prtica da homossexualidade. Novas leis de crime de
dio na Amrica levantam seu espectro da mesma prtica.
Nas dcadas recentes, um corpo crescente de jurisprudncia tem se
comparado ao declnio do respeito aos valores religiosos na mdia, nas
academias e nas lideranas polticas, resultando em restries ao livre
exerccio da religio. Percebemos isso como um desenvolvimento ameaador,
no somente por causa da sua ameaa liberdade individual garantida a todas
as pessoas, independentemente de sua f, mas porque a tendncia tambm
ameaa o bem-estar comum e a cultura da liberdade sobre qual nosso sistema
de governo republicano fundamentado. Restries liberdade de conscincia
ou da capacidade de contratar pessoas de uma determinada f ou convices
morais conscienciosas para instituies religiosas, por exemplo, minam a
viabilidade das estruturas intermedirias da sociedade, que so o escudo
contra a autoridade arrogante do estado, resultando no despotismo disfarado

13

que Tocqueville to profeticamente nos alertou.i A desintegrao da sociedade

civil um preldio tirania.
Como cristos, levamos a srio a admoestao bblica de respeitar e obedecer
os que esto em posio de autoridade. Cremos nas leis e no seu
cumprimento. Reconhecemos o dever de cumpri-las, quer gostemos delas ou
no, a menos que sejam gravemente injustas ou que requeiram daqueles a
elas sujeitos que faam algo injusto ou, de outra forma, imoral. O propsito
bblico para a lei de preservar a ordem e servir justia e ao bem comum;
assim, leis injustas e especialmente aquelas que objetivem compelir os
cidados a fazerem o que injusto solapam o bem comum, ao invs de servilo. Voltando aos primeiros dias da igreja, os cristos se recusaram a
comprometer sua proclamao do evangelho. Em Atos 4, Pedro e Joo foram
proibidos de pregar. Sua resposta foi: Julgai vs se justo diante de Deus
ouvir-nos antes a vs do que a Deus, pois ns no podemos deixar de falar das
coisas que temos visto e ouvido. Atravs dos sculos, o cristianismo tem
ensinado que a desobedincia civil no somente permitida, mas algumas
vezes exigida. No h defesa mais eloquente dos direitos e deveres da
conscincia religiosa do que o oferecido por Martin Luther King Jr., em sua
Carta de Uma Priso em Birmingham. Escrevendo de uma perspectiva
explicitamente crist, e citando autores cristos como Agostinho e Toms de
Aquino, King ensinou que leis justas elevam e enobrecem os seres humanos
porque so enraizadas na lei moral cuja fonte principal o prprio Deus. Leis
injustas degradam o ser humano. Na medida em que no podem reivindicar
autoridade alm da mera vontade humana, falta-lhes qualquer poder para
obrigar a conscincia. A disposio de Martin Luther King Jr para ir para priso,
ao invs de obedecer injustia legal, foi exemplar e inspiradora.

Porque honramos a justia e o bem comum, no iremos obedecer nenhum

edito que objetive compelir nossas instituies a participar de abortos,
pesquisas embrio-destrutivas, suicdio assistido e eutansia, e nenhum ato
contra a vida; nem nos curvaremos a qualquer governo que tenha em vista nos
forar a abenoar parcerias com imoralidade sexual, trat-las como casamento
ou equivalente, ou nos conter de proclamar a verdade, como a conhecemos,
14

sobre a moralidade e imoralidade, e casamento e famlia. Iremos plena e

generosamente dar a Csar o que de Csar. Mas, sob nenhuma
circunstncia, daremos a Csar o que de Deus.

COMIT DE REDAO
Robert George
Professor, McCormick Professor of Jurisprudence; Universidade de Princeton
Timothy George
Professor, Beeson Divinity School; Universidade de Samford
Chuck Colson
Fundador do Chuck Colson Center for Christian Worldview (Lansdowne, VA.
EUA)

Alexis de Toqueville, Democracy in America

Direitos Autorais 2009 Charles Colson, Robert George, Timothy George

15