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octubre 25, 2010 de Anaclet Pons en Entrevista, Historiadores.
Boris Muoz entrevista a Darnton en la revista colombiana El Malpensante:
Robert Darnton es un hombre de contrastes. Cuando se le ve caminar por el campus de
Harvard University, casi siempre entre su oficina y alguna de las bibliotecas, parece
evidente que es un profesor convencional: un viejo caballero que va siempre de traje y
corbata cargando carpetas y archivos. Hay muchos acadmicos de Harvard que visten as,
pero cuando quieren distinguirse an ms usan corbata de lazo, como si toda la mstica
profesoral y el debido respeto a la Liga de la Hiedra se concentraran en esa prenda. Eso les
da autoridad, es cierto, pero tambin (para ser honestos) un aire montono con aroma a
naftalina. En cambio, el brillante, acucioso y prolfico historiador del libro vive en planos
dinmicos y extremos que se retroalimentan alejndolo de lo convencional. Mientras en el
pasado busca pistas y amarra cabos para entender cmo se ha desarrollado el libro y la
cultura libresca, en el presente tiene que vrselas con el desafo de mantener vivo y en
buena forma el gigantesco sistema de bibliotecas de Harvard, compuesto por ms de 60
bibliotecas y ms de 16 millones de volmenes que, de acuerdo con la propaganda
harvardiana, puestos uno tras otro equivalen a ms de treinta kilmetros. Y la distancia
crece minuto a minuto. Sin embargo es por el futuro que Darnton muestra una
preocupacin inusual.
Por fin lo lograste! exclama cuando sale a mi encuentro en la escalera de la vieja casa
donde est la oficina del director de la Biblioteca de Harvard, junto a uno de los arcos del
yard que da hacia Massachusetts Avenue. Su expresin es inesperadamente clida
considerando
el
estndar
de
Nueva
Inglaterra.
Google Maps me hizo perder a propsito para que llegara tarde respondo
sobreponindome a diez minutos de retraso.
Era cierto que al buscar la direccin de la oficina, Google Maps me haba enviado al
extremo opuesto del campus, al lado del gimnasio Hemenway.
No es se justamente el lugar ms intelectual de esta universidad aadi con cuidada
diccin.
La oficina de Darnton es ms pequea y menos tecno de lo que cabra imaginar. Tampoco
est desbordada de libros, como se supone en un caso como el suyo. Pero s, hay muchos
libros. Llaman la atencin los volmenes empastados de mediano formato colocados en la
pared del fondo. Se ve que han pasado por muchas manos a travs de varios siglos. Es mi
coleccin de libros franceses del siglo XVIII, dice alcanzando un tomo. Luego me pone en
las manos una octavilla de trescientos aos. Temo que se desintegre al tacto, pero el papel
es grueso, fibroso, firme. Los libros de la oficina de Darnton no tienen el aire muerto de los
libros en una biblioteca. Estn a su manera vivos y esa vivacidad se debe a que siguen
transmitiendo un significado, pese a su avanzada edad.
Predeciblemente, nuestra conversacin girar en torno a los libros, pero no en un sentido
tan predecible. Por ejemplo, en apenas dos meses se han vendido dos millones de iPad,
artefacto con el que Macintoch espera competir con otros lectores electrnicos como el
Kindle de Amazon. En su doble condicin de historiador del libro y director de una de las
mayores bibliotecas del mundo, no hay nadie mejor calificado que Darnton para hablar de
los desafos que enfrenta el libro hoy, cuando ya no debe vrselas solo con la radio y la
televisin, sino con aparatos que buscan imponer una nueva forma de leer.
Hace pocos das usted confes que ya no lee tantos libros como
antes porque debe responder toneladas de correo electrnico. En una cultura cada vez ms
inclinada a lo digital eso no es extrao. Sin embargo, tambin dijo que para una lectura de
placer prefiere la pgina impresa. Podra profundizar en esa idea? Quiero decir, la lectura
como placer y los libros como objetos de placer.
Mi respuesta me expone al peligro de sonar muy anticuado. Y quiero evitar ese riesgo
asegurando que como director de la Harvard University Library estoy comprometido con
todas las iniciativas digitales de las formas ms variadas. De hecho, acabo de crear el
Laboratorio de la Biblioteca para ponernos a la cabeza de las diversas tcnicas y sacar el
mejor provecho de las tecnologas modernas. De modo que soy un entusiasta de los medios
electrnicos de informacin. Dicho esto, debo confesar que tambin soy un amante de los
libros antiguos. Mira a tu alrededor Tengo mi propia coleccin de libros franceses del
siglo XVIII. Me encanta el papel viejo tcalo. Puedes sentirlo. Se siente diferente. Huele
diferente. Cuando lees un libro del siglo XVIII tienes una maravillosa sensacin de
contacto con el pasado. As que tambin padezco de algo que los franceses llaman
passeism, una fascinacin por el pasado que me vuelve un passist, alguien fijado en el
pasado. Al mismo tiempo trato de ser un futurista, lo que puede sonar como una
contradiccin extrema, pero es divertido e interesante.
Gran parte de mis investigaciones tiene que ver con el rol del libro como fuerza de cambio
en los inicios de la Europa moderna. Para entenderlo hay que estudiar el libro como un
objeto fsico: en panfletos, en octavillas, en volmenes. Cada una de estas formas comunica
un significado a travs del papel, la tipografa, el diseo de la pgina y tambin por medio
del frontispicio, las notas al pie, los apndices. Todas esas tcnicas que son conocidas como
los paratextos. En mi ltimo libro The Devil in the Holy Water or the Art of Slander [El
demonio en el agua bendita o el arte de la difamacin], un tratado de 700 pginas sobre los
libros que atacaban figuras pblicas como ministros, funcionarios y sus amantes en la
Francia que va de Luis XIV hasta Napolen, creo demostrar que esos libros eran bestsellers
aunque estuviesen prohibidos. Lo que hago es ir a los archivos y leer tanto los libros
prohibidos como los expedientes policiales sobre esos libros. No son libros caros; como
nunca se consideraron alta literatura, se pueden encontrar en las libreras de viejo a precios
mdicos. Todo este rodeo es para responder a tu pregunta: encuentro que el contacto fsico
con libros de un pasado remoto es una verdadera inspiracin. Trato de meterme en la
mentalidad de las personas que lean esos libros hace trescientos aos. No hay una mquina
del tiempo que lo permita, pero si pescas las pistas en los mismos libros puedes comenzar a
captar la actitud de los lectores. Luego buscas otras fuentes de informacin en diarios y
documentos marginales, para confirmar las hiptesis que puedas tener. De modo que s,
amo los libros como objetos fsicos.
No es un clich comparar esta clase de pasin con el fetichismo.
No s si sabes que hay un fabricante francs de libros electrnicos que hizo una
investigacin entre los lectores jvenes de Francia, y lo primero que encontr es que a la
gente le encanta el olor de los libros. As que inventaron una suerte de banda que le pegas al
aparato y desprende un olor a papel viejo mientras lees en la pantalla. Puede sonar ridculo
pero es un ejemplo del apego que la gente tiene al cdice, una invencin contempornea al
nacimiento de Cristo. En lo personal, soy de los que creen que el cdice como forma, es
decir, como objeto que puedes hojear pues est hecho de pginas, a diferencia del
pergamino que es un libro que desenrollas, es tan estupenda que ha sobrevivido ms de
dos mil aos sin mayores cambios estructurales. De ah el placer de leer libros: el sentido
de contacto con el pasado y tambin la conveniencia de las cualidades fsicas del cdice.
Hay un placer aadido en coleccionar libros. Eso es algo que an no resuelve el formato
electrnico.
Los coleccionistas de libros son una especie muy particular. Aunque puede que en un futuro
la gente coleccione mensajes electrnicos y e-books, algo que dudo, creo que esa
consideracin no constituye un argumento contra los libros, las publicaciones acadmicas y
otras fuentes de informacin electrnicas. Insisto en la compatibilidad del libro impreso y el
libro electrnico. Hay quienes argumentan que estamos en la era de la informacin y que
todo debe ser digital. Eso es falso; no todo es digital ni debe serlo. No toda la informacin
est disponible en lnea y, paradjicamente, cada ao se publican ms libros en papel que el
ao anterior. Si bien creo que estamos en un perodo de transicin hacia un futuro que ser
marcadamente digital, en nuestro presente la comunicacin sigue definida, en buena
medida, por lo impreso. Y pienso que eso es muy bueno, porque cada forma tiene ventajas
especficas.
Me gusta mucho una idea que le en uno de sus libros: las bibliotecas de investigacin, es
decir, las bibliotecas universitarias, son lugares para preservar el pasado y acumular las
energas del futuro. Sin embargo, vivimos en un mundo en que el conocimiento llega cada
vez ms por va electrnica mientras se aleja de esos santuarios. Cmo entender el papel
de las bibliotecas en el mundo actual?
Me temo que no estoy de acuerdo con que el conocimiento nos llega solo en lnea. Quizs
no dijiste solo, pero se es mi punto. Vivimos en una era de medios mezclados, no solo la
mezcla de lo electrnico y lo impreso, sino muchas otras mezclas como la del sonido y la
imagen. Por ejemplo, una biblioteca de investigacin como la de Harvard gasta millones de
dlares en pelculas, grabaciones y recursos electrnicos. Vivimos en un mundo en el cual
la informacin adopta distintas formas y las bibliotecas deben almacenar esa diversidad de
soportes para ofrecer el servicio que tienen pautado. Eso no significa que las libreras vayan
a dejar de comprar libros. Ms all de este tema, los formatos de informacin digital
plantean serios problemas de preservacin: los textos electrnicos son muy frgiles y su
conservacin es muy ardua. Un libro es una grandiosa mquina de conservacin. Hasta que
no resolvamos el problema de la conservacin de los textos electrnicos, vamos a tener que
imprimir los textos electrnicos importantes para estar seguros de que sobrevivirn. El
mundo impreso y el mundo electrnico conviven en el mismo medio ambiente de
informacin y debemos operar en el frente analgico y en el frente digital al mismo tiempo.
Qu piensa usted del contraste que hay entre las bibliotecas como lugares de la memoria y
una sociedad marcada por la velocidad y la obsolescencia.
Una de las debilidades de la sociedad norteamericana es su escasa profundidad del
conocimiento del pasado. Los norteamericanos tienden a vivir en el futuro. En el contexto
actual de la velocidad de las cosas, se puede decir que esa tendencia trae ventajas y
desventajas. Muchos estadounidenses carecen de una educacin adecuada en historia, por
lo cual, al analizar los asuntos del presente, les falta la profundidad que generalmente
ofrece el conocimiento histrico. No soy la clase de historiador que piensa que se pueden
aprender lecciones del pasado, al menos lecciones que se puedan aplicar. Pero s creo que el
conocimiento da perspectiva. Y se es el papel crucial de las bibliotecas. Ahora, ese papel
lo desempean y desempearn no solo apilando libros, sino tambin ofreciendo recursos
electrnicos de investigacin. Frecuentemente la gente no comprende que las bibliotecas
son los canales por donde llega toda clase de servicios y recursos electrnicos. Cuando una
persona recibe un mensaje electrnico da por descontado el resto del proceso sin
preguntarse cmo sucede. Esto pasa gracias a las bibliotecas. No solo porque proveemos
los servicios electrnicos, sino tambin porque ayudamos a la gente a orientarse en este
confuso mundo. La sensacin de confusin crece todo el tiempo y necesitamos tener guas
que nos ayuden a encontrar la informacin relevante para llegar a donde queremos. Eso les
da tanta o ms relevancia de la que tuvieron en el pasado.
Leer es un acto muy distinto para las generaciones pasadas que para quienes nacieron en la
era digital.
No tengo mucho talento para predecir el pasado. Tampoco intencin alguna de ser un
profeta del futuro. El pasado nos ha enseado, sin embargo, algunas cosas sobre la
naturaleza de la lectura. Solemos dar por hecho el acto de la lectura y asumimos que
siempre ha sido lo que nosotros hacemos al pasar la vista sobre un texto. Pero, en realidad,
la lectura es un fenmeno largo y complejo. Siempre est en movimiento. Por eso, en cierta
medida, los chicos que estn acostumbrados a la pantalla desde que nacieron desarrollarn
diferentes hbitos de lectura. Aunque no s cules son esos hbitos, s de estudios que
sugieren que los jvenes estn perdiendo la familiaridad con la lectura de tapa a tapa, es
decir, la lectura de un libro de principio a fin. Su umbral de atencin suele ser ms corto y
tiendo a pensar que la informacin que consumen les llega en nuggets, no mediante formas
ms extensas de informacin, y tambin por otras vas diferentes del libro. De modo que si
la lectura se convierte en una forma ms entre una extensa gama de la informacin, esos
jvenes estn en peligro de perder una habilidad importante. Es un problema. No estoy
seguro de cmo lo resolveremos, pero creo que hay esperanza. No trato de sonar como un
Jeremas porque creo que parte de la solucin viene del avance tecnolgico. Por ejemplo, la
mquina que hace libros por demanda, una mquina que permite bajar un libro de internet e
imprimirlo en cuatro minutos. Es un libro de tapas blandas con un precio bastante accesible,
que suele ser menor a diez dlares. As que puedes imprimir cualquier libro disponible en
una base de datos que tiene millones de ttulos. Esto implica el uso de tecnologa para
ampliar las posibilidades de lectura del libro en una de sus formas ms tradicionales, tanto
en las bibliotecas como en las libreras.
Usted es un promotor apasionado de la Ilustracin. Por qu, a su juicio, la Ilustracin es un
concepto importante para el futuro?
La palabra Ilustracin tiene dos acepciones distintas. La primera describe un perodo
concreto de la historia (en esencia, la poca de los enciclopedistas en Europa) y, por
supuesto, no podemos analizarla de manera simplista. La segunda acepcin entiende que se
trata de un conjunto de ideales que, de una forma u otra, permanencen vigentes. Entre otros,
la idea de una comunicacin abierta y libre. Los lderes de la Ilustracin crean en la
palabra impresa como una fuerza liberadora. Pensaban que si uno poda expresar
argumentos racionales, los imprima, los haca circular y promova su lectura, se estaba
promoviendo la libertad de la gente a la vez que se atacaban los prejuicios asociados con
frecuencia a la creencia irreflexiva en sistemas ortodoxos como el catolicismo. Pero su afn
de libertad iba mucho ms all del catolicismo. Tambin crean necesaria la liberacin de
las desigualdades del ser humano: del hombre sobre la mujer, de los nobles sobre los
burgueses, de los terratenientes sobre los campesinos. El mundo de la modernidad temprana
estaba asediado por las desigualdades. La Ilustracin fue un desafo contra el sistema de
privilegios en el acceso al conocimiento y la cultura. Con frecuencia, los pensadores de la
Ilustracin estaban en desacuerdo entre ellos; sin embargo, crean en el efecto liberador de
la cultura impresa. Yo creo que es posible adaptar esa idea al mundo electrnico. Lo
verdaderamente importante de la cultura electrnica es que permite el acceso masivo a todo
tipo de conocimiento. Con esto no quiero negar la existencia del llamado digital divide.
Mucha gente en los pases en desarrollo y en Estados Unidos no tiene acceso a Internet.
Pero el potencial para poner a todo el mundo en contacto con el conocimiento est ah. Y
creo que en los prximos diez aos veremos una expansin del acceso a lugares donde
hasta ahora la tecnologa no ha llegado, mediante centros de acceso que permitirn alcanzar
toda la literatura mundial. ste es un ejemplo de cmo, en un mundo en el cual sigue
existiendo la desigualdad, el trnsito a la cultura puede ser democratizado. Tengo gran
esperanza en la funcin democratizadora de la tecnologa y se es, a mi juicio, uno de los
ideales de la Ilustracin.
En un ensayo, E-Books and Old Books (Libros electrnicos y libros viejos), usted dice
que la profeca de McLuhan sobre la muerte del libro no se hizo realidad sino al contrario:
cada vez se imprimen ms libros. Sin embargo, aparatos como el Kindle o el iPad
introducen un cambio sustancial y masivo en la lectura y en la idea de libro como objeto
material. No se nos acerca el futuro de McLuhan, aun cuando cada ao se impriman ms
ttulos? Puede el libro como objeto prevalecer en esta nueva-nueva era de la informacin?
Ciertamente, el libro puede prevalecer. Ser parte de un amplio rango de medios, pero
siempre ha sido as. En mis investigaciones sobre el siglo xviii en Europa, he encontrado
que los libros eran importantes vehculos de la Ilustracin, pero las canciones eran
igualmente importantes, por no mencionar el chisme y otras formas del intercambio oral.
Hoy tenemos comunicacin por Twitter, blogs y todo tipo de medios diferentes del libro
tradicional. Eso no tiene sentido discutirlo. Pero es se el futuro de McLuhan? No lo creo.
McLuhan se concentraba en la televisin y en la nocin de medios calientes versus
medios fros. El mundo digital, que no exista cuando McLuhan escribi La galaxia
Gutenberg, puede ser considerado un mundo de medios fros en vez de un mundo de
medios calientes, si uno quiere usar sus categoras. Con esto quiero decir que es un mundo
que involucra a un lector que lee un texto, no importa si ese texto es un twitt o no. Eso es
muy distinto al tipo de contenido que McLuhan pens que resultara de la relacin entre la
pantalla televisiva y el espectador. De hecho, muchas formas de la comunicacin actual son
interactivas. Por ejemplo, la Web 2.0, que es la comunicacin mutua a travs de internet, es
muy diferente de lo que l tena en mente. McLuhan es, sin duda, muy entretenido de leer,
aunque muchos de mis estudiantes no tienen idea de quin fue. Sus libros siguen siendo
muy interesantes, pero el avance tecnolgico lo ha dejado simplemente fuera de onda.
Como director de una de las bibliotecas ms importantes en el mundo, usted estuvo cerca
del Google Book Search, el proyecto para crear la ms grande biblioteca digital en el
mundo. Pese al entusiasmo general alrededor de esa iniciativa, usted alert acerca de
distintos aspectos que haran peligrar el libre acceso al conocimiento y la informacin.
Podra explicar brevemente cules son los problemas con ese proyecto?
Venamos hablando del potencial democratizador de la tecnologa. En ese sentido, una de
las cosas que ms admiro de Google es exactamente sa. Su ambicin es digitalizar, de
acuerdo con lo que ellos mismos dicen, todos los libros del mundo. Obviamente, es
imposible hacerlo, pero s pueden digitalizar millones de libros. En este momento, tienen 12
millones de libros en su base de datos y todos los das siguen escaneando libros. Dentro de
un ao podran alcanzar los veinte millones. Eso significa que aunque no puedan poner a
disposicin todos los libros del mundo, pueden ofrecer toda la literatura en ingls
disponible en Estados Unidos. Las literaturas en otros idiomas podran seguir esta
tendencia. Es una idea noble, sin duda. Lo que me preocupa es que Google es una
compaa comercial cuya primera misin es hacer dinero y responder a sus socios. No hay
nada malo al respecto. Pero el objetivo de las bibliotecas es muy diferente. Eso lleva a una
contradiccin entre lo que se supone que hace una biblioteca y el propsito esencial de una
compaa como Google. El asunto es si podemos resolver esta contradiccin a travs de
algn
tipo
de
compromiso.
Cul sera la manera de resolver esa contradiccin?
Espero persuadir a Google de tomar su base de datos digital, compuesta por millones de
libros, y transformarla en la National Digital Library. Por supuesto, debido a los derechos
de autor, no podramos hacerlo con libros que estn actualmente en circulacin, pero esta
iniciativa incluira todos los libros que son de dominio pblico y quiz muchos libros que
estn protegidos por derecho de autor pero se hallan fuera de circulacin. Incluso, creo que
se podra poner publicidad en estos libros digitales, pues de eso es de lo que realmente
viven compaas como Google. Esto podra hacerlo sin lastimar a nadie, y ganndose el
respeto y la admiracin del pblico por su contribucin al bien comn. Sin embargo,
Google no est lista para dar este paso y, de hecho, el acuerdo al que llegaron con los
autores y los editores es apenas una forma de dividir la torta: 35% para Google y el restante
65% para los editores y autores. Pero qu hay de los lectores y las bibliotecas? Hasta ahora
no forman parte del acuerdo. De modo que si el acuerdo, como est, es aceptado por la
corte donde ahora se discute y pienso que no lo ser, Google Book Search puede
determinar el futuro de los libros digitales. Como ves, es una apuesta muy fuerte. Por eso
necesitamos garantas para evitar que se imponga un precio excesivo al acceso a las bases
de datos digitales, pero tambin para protegernos de violaciones contra nuestra privacidad.
Ya Google ha acumulado una inmensa cantidad de informacin sobre nosotros como
individuos, que puede explotar. Imagnate cuando tambin sepa exactamente qu leemos.
Ese elemento es muy poderoso cuando se lleva a la escala de una poblacin entera. Y es
solo uno de los muchos aspectos lamentables del acuerdo. No hablo por Harvard
University, sino por m. El acuerdo tiene el potencial real de democratizar el conocimiento,
pero tambin podra crear una posicin monopolstica en el mundo de la informacin. Es un
asunto demasiado importante, una potencial fuente de conflicto. Por eso siento que
necesitamos resolverlo.
Es la democratizacin del conocimiento, en su opinin, un objetivo alcanzable en un
mundo controlado en buena medida por las corporaciones privadas?
Pienso que s, aunque puedo ser ingenuo: soy historiador y no un hombre de negocios.
Cuando me ha tocado proponerle un proyecto a alguna empresa o institucin, siempre me
preguntan: Bueno, dnde est su plan de negocios. Yo respondo que soy un acadmico y
no un empresario. Sin embargo, s que tienen derecho a formular esa pregunta porque
muchos de esos proyectos son grandes, complejos y costosos. El presupuesto de la
Biblioteca de Harvard que en realidad es una red con ms de 60 bibliotecas supera los
150 millones de dlares. Es una operacin enorme, de modo que hay que llevarla de la
manera ms efectiva y econmica posible. As que me tomo muy en serio el hecho de que
la realidad est inmersa en el mundo de las corporaciones, pero eso no significa que no
haya maneras concretas de hacer avanzar el bien comn, pese a todos los intereses
comerciales que lo rodean. Mi objetivo es crear en Estados Unidos esa National Digital
Library que pueda poner todos los libros a disposicin de todos los ciudadanos. Espero que
llegue a ser una biblioteca internacional y forme parte de una red que ponga el
conocimiento a disposicin de todos. Suena utpico, lo s. Pero creo que podemos crear la
National Digital Library si persuadimos a Google, y a algunas fundaciones importantes de
este pas, de unirse en una coalicin para digitalizar las grandes colecciones de libros, como
la de Harvard o la Biblioteca Pblica de Nueva York o la Librera del Congreso de Estados
Unidos; de que financien la digitalizacin gradual de las colecciones completas pero
hacindolo de manera cuidadosa y apropiada, porque hasta ahora Google lo ha hecho como
si fuera un buldzer cometiendo muchos errores. Esto puede llevar diez aos, pero ser algo
para toda la humanidad. Adems, estoy seguro de que no ser excesivamente costoso. Se
puede hacer, lo que falta es voluntad.
En su caso, parece ser cierto que es un entusiasta de la tecnologa. Incluso tiene un libro
electrnico.
He publicado un libro electrnico, he estado blogueando, he experimentado con artculos
electrnicos y en este momento particular estoy escribiendo dos libros electrnicos. Uno de
ellos me ha tomado mucho tiempo y tiene que ver con la publicacin e intercambio de
libros en la Francia del siglo XVIII. El otro ya est listo y ser publicado en otoo por
Harvard University Press. Es un libro acerca de canciones y poemas callejeros de Pars. En
el fondo, es un estudio de la comunicacin en sociedades orales. En las calles del Pars del
siglo XVIII la gente tomaba las canciones del repertorio conocido y todos los das
improvisaba nuevas letras para esas canciones viejas. Todo el mundo llevaba en su mente el
mismo repertorio de canciones, de modo que cualquiera poda fcilmente escribir un verso
relacionado con los temas de actualidad. Tengo pruebas al respecto porque la gente escriba
los nuevos versos de las canciones en papeles y luego los transcriba en unos cuadernos de
notas llamados cancioneros. Hay miles de estas canciones improvisadas en cancioneros que
estn disponibles en las grandes bibliotecas de investigacin de Pars. Muchas de esas
canciones, por ejemplo, hablan de crisis polticas, en particular de la crisis de 1749, cuando
cay el gobierno. Una de las cosas ms peculiares era el sonido, es decir, el efecto musical
de las canciones. Todas estaban escritas de acuerdo con la meloda, pero como esas
melodas desaparecieron hace tiempo de la memoria colectiva de los franceses, nadie haba
escuchado las canciones. Sin embargo, gracias a una biblioteca especializada en msica se
pudo dar con las anotaciones musicales y reconstruir la meloda. Ahora, en Pars, una amiga
ma, Elaine DuLavaud, que es cantante de cabaret, ha grabado las canciones con la msica
original. Con esto, el lector del libro podr ir a su versin en lnea y escuchar las canciones
mientras lee la letra en francs y mi versin en ingls. ste es un pequeo ejemplo, bastante
sencillo, de cmo los medios impresos se pueden combinar con los medios electrnicos de
nuevas maneras. Es como si pudiramos escuchar el pasado, por as decirlo.
Su idea de un libro electrnico es la de un objeto que tiene muchas capas y que, en ese
sentido, puede amplificar la lectura tradicional.
S, el otro libro que estoy preparando es mucho ms complejo en esa medida, pues invita al
lector a navegar a travs de las notas y otras capas de significados e informacin. El lector
puede sumergirse en niveles muy distintos de lectura. Por ejemplo, puede leer en un
dispositivo como el Kindle o el iPad y acompaar esa lectura con una versin hecha en una
mquina de impresin por demanda de un libro que contenga lo que le interes a l, no a
m. La tecnologa electrnica puede darle al lector un poder que lo vuelve mucho ms
activo a la hora de construir un argumento histrico.
En ese sentido, usted parece un seguidor de Jorge Luis Borges y su biblioteca de Babel.
Borges pens en estas cosas hace mucho tiempo y se adelant varias dcadas a un
fenmeno que nosotros apenas comenzamos a comprender.