UNIVERSIDAD CENTRAL DEL ECUADOR

FACULTAD DE CIENCIAS QUMICAS

CARRERA: QUMICA
QUMICA DE NUEVOS MATERIALES
NOMBRE: Andrea Tapia
CURSO: Octavo
FECHA: 2016/10/20
TEMA: Diamantes Sintticos
DIAMANTES SINTTICOS

Ilustracin 1. Diamantes Sintticos (Scaliter, 2016)

Antecedentes
Los diamantes sintticos son los producidos en procesos tecnolgicos, es decir de la
mano de hombre, mientras que los diamantes naturales son creados por procesos
geolgicos de la naturaleza. En el ao 1797, el qumico britnico Smithson Tennant
descubre que el diamante no es otra cosa que un mineral compuesto de carbono. La
posibilidad de imitar la forma cristalina de este elemento qumico abre la va de la
sintetizacin del diamante. Sin embargo, fue slo a finales del siglo XIX, cuando el
qumico escocs James Ballantyne Hannay y el farmacutico francs Ferdinand
Frdric Henri Moissan, comienzan las primeras pruebas qumicas serias para lograr
este objetivo, calentando hulla con hierro en un horno. Fue en el ao 1953 cuando se
logr la primera sintetizacin artificial del diamante sometido a una fuente de calor y
altas presiones, este experimento fue llevado a cabo por Baltzar Von Platen, un inventor
sueco y Anders Kmpe, un ingeniero civil (HPHT por sus siglas en ingls). Pero no
eran aptos para joyera debido a su calidad y solo se les usaba para aplicaciones
industriales. Despus, en los aos 90 la ciencia descubri cmo utilizar la deposicin
de vapores qumicos (CVD por sus siglas en ingls) para gemas de calidad y tamao
adecuados para la joyera. En el proceso CVD los diamantes se fabrican a partir de una
mezcla de hidrgeno y un gas como el metano en una cmara de vaco. El mtodo tiene
cierta semejanza con el cultivo de perlas, ya que tambin precisan de una semilla, en
este caso un pequeo diamante. En esta misma dcada, el diamante sinttico da sus
primeros pasos en la industria de la joyera. (Ruiz, 2013)

Descripcin de Procesos Industriales

Procedimiento HPHT (high-pressure high-temperature), el carbono se somete

durante un periodo prolongado a una alta temperatura (1.400C) y una fuerte
presin (58.000 ATM). A esta tcnica se la denomina HPHT, durante este proceso
el carbono se mezcla con otros metales de transicin. El diamante sinttico se forma
por germinacin y crecimiento. Con el HPHT se obtienen diamantes de colores:
rosa, amarillo, azul y naranja. (Ruiz, 2013)
Procedimiento CVD (chemical vapor deposition), la sntesis del diamante se
realiza mediante un depsito qumico en fase vapor. As se van formando las capas
artificiales del diamante, sometiendo una capa de slice a una presin equivalente
a un dcimo de atmsfera. Despus se le inyecta metano e hidrgeno, a
continuacin se calienta. El plasma se forma y se dispone sobre una capa de ladita
para dar lugar a una capa de diamante que crece 0,5 mm por da. (Ruiz, 2013)
Procedimiento Sntesis de detonacin, creado a finales de la dcada de 1990.
En este caso, se crean granos de diamante de tamao nanomtrico, mediante
detonacin de explosivos que contienen carbono. El diamante sinttico se obtiene
al utilizar una solucin compuesta de 60% de agua y 40% de etanol. Esta mezcla
se vaporiza para formar un gas, ste se calienta a 800C dando lugar a la formacin
de micro-diamantes de tamaos comprendidos entre 100mm y 400mm. (Ruiz, 2013)

Caractersticas del Diamante Sinttico

Las propiedades del diamante sinttico estn sujetas al proceso de manufactura
utilizado y pueden ser inferiores o superiores a los naturales. El diamante
sinttico presenta unas cualidades perfectas hacindolo por lo tanto muy valioso en
diferentes campos
o Extrema dureza. El diamante natural tiene un 10 en la Escala de Mohs), o bien, la
moisanita (carburo de silicio), o el carborndum (un abrasivo artificial). El diamante
sinttico forma parte de una lite de materiales duros obtenidos artificialmente, y se
destina sobre todo a la industria, para la fabricacin de objetos de corte industriales,
martillos en diamante, bistures de diamante, etc. Gracias a su dureza, las
aplicaciones del diamante sinttico son enormes, por ejemplo, en medicina, campo
en el que su dureza lo convierte en un utensilio imprescindible para las cirugas de
precisin (como en la oftalmologa). Por eso los diamantes sintticos se usan en
abrasivos y como herramientas de pulido y cortado
o Conductividad trmica y Movilidad electrnica. El diamante sinttico tiene una
conductividad elctrica dbil,
gran ventaja para la industria de los
semiconductores.Tambin se utiliza mucho en medios corrosivos debido a su gran
resistencia a los cidos, as que su uso es tambin frecuente en la electroqumica.
Es ms, cuando se sumergen en agua pura, no existe ninguna reaccin qumica
que afecte los electrodos del diamante.
o Tienen Carcter no txico, bio-compatibilidad y propiedades pticas gracias a su
transparencia.
La diferencia con los naturales, a veces muy difcil de establecer, se basa en la
presencia, en los sintticos, de mayores contenidos del metal del recipiente de
formacin, sea intersticial en la red, sea como inclusiones apreciables. As mismo, la
presencia de defectos cristalinos caractersticos permite diferenciarlos por la tcnica de
catoluminiscencia. (KOSMA, 2014)
Desventajas de los Diamantes Sintticos

Tamao Pequeo. Entre los inconvenientes de este diamante, est su tamao, son
pequeos, estn lejos de los grandes diamantes naturales encontrados en los

yacimientos, como por ejemplo, el Diamante Cullinan bruto que pes 3.106 quilates
(621 gramos). La diferencia de peso se debe a que la forma de crecimiento es
diferente en un diamante natural que en uno sinttico. Muchos de estos diamantes
sintticos presentan sectores de crecimiento en forma de cubos. (Bravo, 2010)
Impurezas. A menudo son resultado del mtodo HPHT, aunque ya existen otros
mtodos, como el CVD que tienen capacidad de producir diamantes artificiales muy
puros. En estos casos, las impurezas apenas existen, pero la piedra en menos
slida. (Bravo, 2010)

Actualidad
El sector del diamante sinttico hoy est muy peleado por los grandes competidores:
Gemesis en Florida, Apollo Diamonds en Boston, LifeGem en Chicago y Algordanza en
Suiza. La estimacin de produccin de diamantes sintticos en un ao es de ms de
3.000 millones de quilates, es decir 600 toneladas de diamantes sintticos. Esta
produccin es superior a las 26 toneladas de diamantes naturales que se extraen
anualmente de los yacimientos mineros. (Scaliter, 2016) Se pueden crear diamantes de
4 quilates con muy buena claridad. La gran ventaja es que si bien no se trata de piedras
grandes, s se pueden crear entre 50 y 100 piedras en una sola horneada. (Scaliter,
2016) Hoy por hoy el sistema HPHT ha tenido avances han permitido crear piedras de
hasta 30 quilates (10, una vez pulidas). (Bravo, 2010) A estas innovaciones se le suma
ahora el diseo asistido por computadora, un programa informtico ms conocido por
sus siglas en ingls, CAD y ampliamente utilizado por ingenieros y arquitectos. Gracias
al CAD, los actuales joyeros pueden crear todo el anillo, desde la piedra, hasta la pieza
de orfebrera, teniendo en cuenta el tamao, el diseo y hasta el brillo y el ndice de
refraccin del diamante y cmo la luz incidir en la piedra teniendo en cuenta cmo esta
estar engarzada. (Scaliter, 2016)Para los joyeros el uso de este tipo de software es
una herramienta de enorme valor, ya que les permite mostrar al cliente un prototipo muy
cercano a la realidad y modificar cualquier error o satisfacer el deseo del cliente con un
gasto muy reducido, cuando antes era imposible. El precio del diamante sinttico es
entre 10 y 100 veces inferior al precio de un diamante natural. (Ruiz, 2013) As la alta
joyera compite con diseos de joyas en diamantes sintticos a precios mucho ms
accesibles. Los fabricantes de diamantes sintticos han dado un enorme paso, pero los
naturales no se dejarn vencer tan fcilmente. La pugna por este mercado ya lleva
dcadas, es por esto que la alta joyera puede jactarse de la calidad excepcional de sus
piedras preciosas y joyas que validan la solidez de las marcas como Cartier,
Mauboussin, Piaget, entre otros. (Scaliter, 2016)

BIBLIOGRAFIA
- Bravo, K. (2010). UNED. Obtenido de UNED:
http://www2.uned.es/cristamine/gemas/sintesis/diamante.htm
- KOSMA (Direccin). (2014). Diamantes sinteticos, CVD o HPHT [Pelcula].
- Ruiz, C. (Julio de 2013). Corazn de Joyas. Obtenido de Corazn de Joyas:
http://www.corazondejoyas.com/consejos/el-diamante-artificial-la-calidad-y-losinconvenientes/
- Scaliter, J. (1 de agosto de 2016). QUO. Obtenido de QUO:
http://www.quo.es/tecnologia/el-exito-de-los-diamantes-sinteticos-nuevastecnologias-y-software