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Concepto
Por dislexia entendemos la falta de aptitud durable y rebelde para el aprendizaje de la
lectura, asociada invariablemente a confusiones ortogrficas, no dependiente de
la carencia de aptitudes intelectuales exigibles para este tipo de adquisiciones, ni de
dficits sensoriales, problemas afectivos o escolarizacin inadecuada.
La primera descripcin fue realizada en 1896 por J. Kerr y, ms tarde, en 1917, J.
Hinshel Wodd propone el trmino "dislexia".
Generalmente, un nio a la edad de cinco aos y medio a seis aos, se sita en un
nivel de desarrollo en el que cuenta con las disposiciones mentales necesarias para
la adquisicin de la lectura; pero si alguna de estas es deficitaria, el aprendizaje se
ver obstaculizado.
Epidemiologa
En la poblacin general se barajan cifras de un 5-10% de dislxicos, siendo ms
frecuente en varones que en mujeres.
Segn P. Debray y B. Melekian, si consideramos los nios del curso preparatorio,
encontramos que un 20-25% no saben leer al final de dicho curso; de estos, un 1017% recuperarn su retraso al ao siguiente, mientras que un 8-10% darn muestras
de dificultades persistentes.
Descripcin clnica
La mayora de autores est de acuerdo acerca de la mayor conveniencia de hacer
una descripcin de las dificultades encontradas en estos nios, en lugar de hacer de
ellas un sndrome en s mismo. Vamos a realizar un abordaje basado en describir los
hechos observables dividiendo la edad escolar en tres periodos:
1. el comienzo del aprendizaje
2. nios de ocho a nueva aos
3. y nios mayores, de nueve a doce aos.
El comienzo del aprendizaje. Las dificultades en la lectura aparecen, ms que en el
reconocimiento de las letras, en la imposibilidad de leer pequeos grupos de dos o tres
letras yuxtapuestas, generalmente por permutaciones que afectan ms a los grupos de
consonantes ("dra" en lugar de "dar"), aunque tambin pueden invertir slabas enteras
o hasta palabras. Confunden ms que los nios normales las letras, sobre todo
aquellas que resultan semejantes, ya sea por su grafa (p y q, b y d, m y n, etc), ya
por su pronunciacin (sonidos sordos y sonoros: p y b, f y v, etc.). Para ayudarse en la
lectura, van siguindola con el dedo. Encuentran casi imposible hallar una significacin
a lo que leen, la lecturaes para ellos un ejercicio laborioso y lento. Aunque consigan
algunos progresos, estos se desvanecen al da siguiente. Las dificultades aparecen an
ms claras en la escritura; se pueden observar aqu tambin, inversiones que afectan a
letras de grafa semejante, son fundamentalmente inversiones en el sentido izquierdaderecha (b y d), o bien en sentido arriba-abajo (n y u), no son raras las permutaciones
en el orden de las letras ("fla" por "fal"); mucho escriben como "ante el
espejo", mientras que otros, aunque emplean caracteres normales, lo hacen
de derecha a izquierda; las letras estn mal formadas, son desiguales, las palabras
suben y bajan por encima y por debajo de la lnea y estn incorrectamente separadas.
A menudo, la lectura y escritura de las cifras es tambin errnea.
Nios de ocho a nueve aos. Es a esa edad cuando la familia empieza a dar muestras
de preocupacin ante la falta de progreso del nio y ante sus fallos estereotipados y
elementales. La lectura es silbica y montona, plagada de errores y lenta en extremo;
con frecuencia lee la primera letra o slaba de la palabra y trata de inventar el resto. La
escritura siempre que sea espontnea o dictada, revela las mismas dificultades; la
copia
sin
embargo,
puede
ser
buena,
lo
que
testimonia
una
buena capacidad de atencin y un deseo de hacer las cosas bien. Si hay problemas de
coordinacin, el grafismo puede estar alterado. Los avances en clculo suelen ser
normales, aunque surgen dificultades en la resolucin de los problemas por la
incapacidad de leer adecuadamente el enunciado; si el nio no cuenta con una ayuda
constante, fracasar tambin en esta materia. Cuando el chico percibe que, a pesar de
su esfuerzo, su rendimiento es inferior al de los compaeros, no es raro que d
muestras de oposicin y rechazo escolar.
Nios mayores, de nueve a doce aos: a pesar de lo dicho, la mayora de los dislxicos
aprende a leer, pero su lectura es lenta y est ligada a cada una de las palabras, sin
que el nio se percate del sentido general ; es por esto por lo que, si carece de ayuda,
le ser muy difcil seguirel ritmo de las clases quedando relegado a los ltimos puestos
junto con los deficientes intelectuales y los inadaptados caracteriales. Suele ser la
madre la que ayuda al chico con los deberes, y este apoyo, conforme se avanza de
curso, se vuelve cada vez ms necesario, surgiendo, segn Launay (8) "un clima
familiar muy parecido al de la anorexia mental": el escolar obligado a pedir ayuda a su
madre, se siente muy ligado a ella, pero a la vez enfurecido y agresivo por esa
dependencia; la madre por su parte, se siente dividida entre el deseo
desatisfacer la demanda del hijo y la molestia que esto le acarrea; a la larga, la
ambivalencia se traduce en cleras, y el clima de la casa se resiente. Hacia los doce
aos, la situacin conduce a un callejn sin salida, tanto en las escuela como en la
familia. Es el momento de la reactivacin pulsional de la adolescencia que, mezclada a
las dificultades dislxicas, transformar la falta de progreso en la lectura enconflicto de
oposicin.
Factores etiolgicos. Las correlaciones
La primera interpretacin acerca de la dixlesia la di Pringle Morgan en 1896 quien la
consider
ligada
a
la lesin de
un centro cerebral,
(centro
de
lectura, circunvolucin angular), relacionndola con la "alexia" del adulto, pues
pensaba que los mismos mecanismos que en este disolvan los conocimientos
adquiridos sobre la lectura impedan su aprendizaje en el nio (6). Esta opinin cay
en desuso paralelamente a la teora de las localizaciones cerebrales.
Mientras
que
los
mdicos
orientaron
sus
primeras
investigaciones
en
un sentido neurolgico, los psiclogos lo hicieron buscando dficits instrumentales;
el resultado de estos trabajos pone de manifiesto una serie de correlaciones:
Trastornos de lateralizacin. Se han realizado numerosos estudios comparando el
porcentaje de dislxicos de la poblacin general con el porcentaje en grupos
de zurdos manuales, de individuos con lateralidad cruzada u de zurdos de la mirada,
obtenindose cifras ms altas en esos grupos que en la poblacin general. Parecera
como si en cierto nmero de disxicos existiese un problema de lateralizacin:
Retraso de maduracin psicomotriz. Segn Lunay (8): "sera falsear el problema de
la dislexia tratar de reducirlo a datos. La experiencia demuestra, efectivamente, que
entre los seis y los siete aos, sobre todo, el dislxico se presenta como un portador de
un conjunto de manifestaciones que testimonian un retraso en la madurez
de cierto nmero de
funciones",
y
cita
a continuacin cuales
son
estas
manifestaciones, sealando su mayor frecuencia cuanto ms pequeo es el nio.
Discriminacin derecha-izquierda. Normalmente, esta capacidad se adquiere entre los
seis y los siete aos. En el caso de los dislxicos a los nueve o diez aos son an
incapaces de distinguir la derecha de la izquierda, tanto en s mismos como en los
dems.
Anomalas en la reproduccin de las percepciones. Gran nmero de dislxicos
sufren confusin en
el recuerdo de
las
percepciones,
que
se
objetiva
en
una notable incapacidad
para reproducir grficamente
las
imgenes
simples;
No parece tampoco claro en qu forma los trastornos del aprendizaje estn ligados a
un componente hereditario. Nos podemos preguntar si lo que se transmite
hereditariamente es una inaptitud particular o ms bien un retraso madurativo. Para
Satz y col, (20) la dislexia no es unsndrome unitario, refleja un retraso en la
maduracin del SNC que repercute sobre la adquisicin de las capacidades en
crecimiento de las distintas etapas del desarrollo.
Los trastornos afectivos son extremadamente frecuentes, si no constantes en los
dislxicos; a menudo secundarios, con frecuencia, tambinprimarios. Pero no se sitan
sobre el plano de la lectura propiamente dicha, sino que es a nivel del aprendizaje
donde participan, en el sentidode que el aprendizaje de letras y slabas no est
suficientemente investido. Las formas de enseanza de la lectura comportan una serie
de
reglas
a asumir con
la consecuente disminucin
de
la libertad y
de
la actividad ldica que puede ser vivida como represiva por el nio, sobre todo en los
casos en que su ansiedad le conduce al fracaso.
Muchos
autores
intentan
resolver
el
problema
de
la patogenia de
la dislexia escindindola en diversos grupos con patologa diferente o considerndola
como un trastorno plurifactorial, es decir, como resultante de una complejidad de
factores, nunca presentes todos y ningunode los cuales es, de por s, causante del
trastorno. De hecho, se enfrentan dos concepciones: la que defiende nicamente la
desorganizacin cerebral y la que invoca los factores sociopedaggicos; segn Launay
(8) "los nios dislxicos llevan en su pasado algo ms que un mal aprendizaje"; si se
les examina a temprana edad, se descubren en ellos algunas anomalas en su nivel
madurativo, desarrollo de la personalidady afectividad, trastornos que, evidentemente,
se complicarn cuando se les aaden errores pedaggicos.
Diagnstico
El establecimiento del diagnstico significa la fijacin del nivel basal de lectura y
escritura de un nio deficitario, a partir del cual ser posible elaborar un programa de
rehabilitacin personalizado (22). Para ello se emplean test estandarizados as como el
estudio, por diversos procedimientos, de la forma en que el escolar se enfrenta con la
lectura. Una vez realizado, debe posibilitarnos determinar: 1. si nos encontramos, o
no, ante una dificultad lectora, 2. la identificacin del factor especfico de la misma, 3.
el lugar y tipo de tratamiento ms idneos y 4. la deteccin de condiciones personales
y/o ambientales susceptibles de modificacin.
Procedimientos estandarizados.
Anglosajones: destacan los siguientes:
Anlisis de las dificultades lectoras de Durrell
Diagnstico de la lectura de Monroe, incluye:
"Examen de lectura oral" de Gray
"Iota Word Test" de Monroe.
Test de discriminacin de palabras" tambin de Monroe.
Test diagnstico de lectura de Gates: es el mtodo ms completo y til.
Test Diagnstico de lectura silenciosa de Bond, Clymer y Hoyt.
Franceses: destacan el "Test d'analyse de la lecture et de la dislexie" de L'Alouette.
Espaoles: elaborados a partir de la revisin de test latinos, anglosajones y
latinoamericanos pero no como una simple adaptacin de los mismos (22) al
castellano; destacan:
T.A.L.E., Test de Anlisis de Lecto-escritura: "prueba destinada a determinar los
niveles generales y las caractersticas especficas de la lectura y escritura de cualquier
nio en un momento dado del proceso de adquisicin de tales conductas".
Determinado el nivel, de los cuatro que reconoce la prueba, en que se sita el nio, se
le administrarn: