UNVERSIDAD DE CUENCA

John Alvarado
Resumen:
PROCESO CULTURAL EN EL ECUADOR ABORIEN Y EN AMERICA
Ernesto Salazar
1. CULTURA Y ORGANIZACIN SOCIAL
La caracteristica del hombre a travs del tiempo que ms lo ha
caracterizado a lo largo de su lnea de evolucin como ser racional, es el
hecho que empieza adaptarse con el resto del medio ambiente, en
aspectos
sociales-culturales de organizacin social, sobrevivencia,
religin e invencin de artefactos. De ah que la adaptacin al medio se
consolida como un factor bsico en el cambio de los seres vivos, segn
la teora evolucionista.
El ingenio y sagacidad del ser humano para lograr sobrellevar las
importunidades del medio ambiente, la invencin de la cultura se vuelve
el hecho primordial para su supervivencia y el futuro de la humanidad;
hace de l un ser nico en comparacin a otros animales, en los cuales
su ADN es el que sufre los cambios por la adaptacin al medio,
modificando su estructura corporal, celular, muscular, etc. Cultura,
como un conjunto de elementos funcionalmente relacionados, que
incluye artefactos materiales y patrones de organizacin social e
ideolgica de los que se vale el ser humano para adaptarse al medio
ambiente. (Salazar 1988: 37).
El proceso cultural y su evolucin
Encontramos distintas concepciones en la culturizacin de una sociedad,
existen dos posiciones arqueolgicas que prevalecen en el fenmeno
que mantiene la interrelacin del hombre-cultura:
1. La Arqueologa Antigua sostiene que la cultura es el conjunto de
normas a la que un individuo debe ajustarse para poder llevar una vida
dentro de una sociedad.
2. En la
Nueva Arqueologa mantiene a la cultura como una
caracteristica del hombre, el cual la desarrolla y participa,
modificndola a su voluntad.

Entonces mantendremos una hiptesis en la que enmarcara a la cultura

como la respuesta a las necesidades de un grupos social y se estructura
de acuerdo a a los logros obtenidos en su organizacin. Y aqu
encontramos a pequeas y grandes sociedades, funcionando de acuerdo
al grado de complejidad en el desarrollo que estas pudieran tener, las
sociedades simples sern de tal manera una complejidad cultural poco
desarrollada y las sociedades complejas mantendrn sociedad con alto
grado cultural y complejidad social, las cuales necesitaran grandes
formas de estructuracin social. Todas estas sociedades simples, en el
mejor momento con transcurro del tiempo se desarrollaran y las
complejas desistirn.
Para estudiar el desarrollo de las sociedades ecuatorianas y de Amrica,
necesariamente lo haremos en trminos evolutivos. De ah que el
evolucionismo cultural ha clasificado a este en evolucionismo clsico
neo-evolucionismo. El evolucionismo clsico segn postula a la cultura
como un fenmeno complejo, que avanza por todos los grupos humanos,
efecto conocido como unilineal, lo cual posterga que la adaptacin del
hombre sea dada por la naturaleza y el medio. El neo evolucionismo se
refiere contrariamente a la visin unilineal, ms bien este neo
evolucionismo se presenta como multilineal, destacando la adaptacin
a la naturaleza y al medio como factores fundamentales en el desarrollo
cultural de las sociedades.
Niveles de integracin social
El hombre aborigen en Amrica surge de una constitucin de aspectos
culturales de toda la regin, a veces se da un desarrollo acelerado y
muchas de las veces permanece estacionario por siglos; estos grupos
humanos muestran caractersticas de haber estado compuestos de una
gran complejidad social y diversidad cultural. Para ello distinguiremos
diferentes niveles de integracin socioculturales en conceptos
especficos como dice, Service(1971) La organizacin de los diferentes
grupos humanos puede ser reducida a cuatro niveles principales :
Bandas, Tribus, Seoros y Estados, en orden ascendente.
Las bandas son la unidad bsica de organizacin social, son
agrupaciones de 30 a 100 personas, son familias nucleares o extensas
que no permanecen habitualmente juntas, mantienen caractersticas
nmadas. Su principal fuente de recursos para la sobrevivencia es la de
caza y recoleccin.

Las tribus vienen a ser una agrupacin extensa con ciento o miles de
individuos pertenecientes a diferentes grupos de descendencia, linajes,
clanes o asociaciones. La tribu posee una organizacin social basada en
vecindarios y aldeas nucleadas, en algunas veces si una tribu es
bastante desarrollada posee una capital o centro nuclear. Surge una
nocin de jerarquas, religiosidad y economa. Su supervivencia es
basada en la agricultura y caza.
Los seoros son agrupaciones de gran densidad demogrfica, el numero
vara entre 5.000 y 20.000 habitantes, estn distribuidos por
vecindarios, aldeas y una de la cuales es la capital, donde, mantiene el
poder un Jefe o Seor para asegurar la justa reparticin de bienes y
mantener el poder centralizado, mas no disperso.
El estado antiguo, tambin llamado primitivo o temprano, es un nivel
de integracin sociocultural de gran complejidad. Su poblacin puede
alcanzar algunos millones de individuos, sujetos a una clase gobernante
que organiza el proceso productivo, la distribucin de bienes y el aparato
ideolgico, requerido para mantener el sistema. El gobernante o rey
promulga leyes, cuya observacin es controlada por una burocracia o
funcionarios que abracan del todo el estado (Salazar 1988: 41) Vale
aadir que el estado ya consolidado mantiene un ejrcito, mercaderes y
especialistas en distintos trabajos.
Estos tipos de sociedad que ha creado el hombre, desarrollan
autnomamente la cultura de las organizaciones sociales, desde la ms
simple que es la banda hasta la ms compleja que es la del estado. El
proceso evolutivo que podemos observar en el desarrollo de una
sociedad, no se da de igual manera en todos los continentes y por
consiguiente tambin en Amrica, podemos mencionar a los factores
naturales y acceso a recursos, pueden retrasar o acelerar el proceso en
reas locales, por lo cual obtendremos diferentes grupos socioculturales
en diferentes mrgenes de tiempo.

2. LOS POBLADORES TEMPRANOS EN AMERICA

Los primeros habitantes de Amrica, los primeros hombres que
habitaron nuestro continente, vinieron atravesando el Ocano Pacifico,
especficamente por un punto cerrado en donde se encuentran el
continente asitico y americano, aquel punto cerrado tiene como

nombre, el estrecho de Bering. El tiempo en que cruzaron y poblaron por

primera vez Amrica, es difcil de precisar ya que los estudios realizados
por algunos cientficos, como, Ales Hrdlicka, son de una manera poco
veraces por el ao en que se desarroll la investigacin, pero, ella seala
en 1925, que el poblamiento del continente se dio hace 10.000 o a los
ms de 15.000 aos. Luego por los aos de 1950 cuando existen
mejores mtodo cientficos para la datacin absoluta, especialmente por
el mtodo de Carbono 14. Entonces se lleg a la conclusin que el
hombre logro cruzar el estrecho de Bering cuando este era una enorme
tundra de 2000km de ancho, el cual emergido en dos ocasiones entre
los aos 50.000 y 40.000/ 28.000 y 14.000(Hopkins 1967:467), siendo
en esta ltima ocasin en donde el hombre llega al continente, luego de
la desglaciacin de Wisconsin.
Las culturas mas remotas registradas son las de norte amrica, Clovis y
Folsom, que datan de 9.500 a 8.000 aos; conjuntamente con otros
vestigios encontrados en Alaska y Sudamrica los cuales son ms
antiguos.

Los cazadores especializados.

Los vestigios de los primeros cazadores americanos, son evidencias
slidas, abundantes, con fechamientos precisos y excavaciones
controladas estratigrficamente. Luego de las glaciaciones de Wisconsin
el paleo indio se encuentra inmerso en el medio ambiente parecido al de
la actual era, viviendo en bandas, cazando y recolectando frutos.
Utilizaban piedras y huesos como herramientas excelentemente pulidas,
entra las cuales figuran puntas de proyectil de la cultura Clovis de
Norteamrica, los cuales se emplearon como arma para matar mamuts,
animal principal, en la alimentacin de esta bandas.
La principales centros paleoindios del continente se encontraban en
Mxico (Centroamrica) donde se han encontrado artefactos de
caractersticas de esta cultura, asi mismo puntas de pescado muy bien
pulida. Hacia el sur hasta la Patagonia meridional, Andes(ruta principal
para la migracin) costas del Pacifico, se encuentran entre los puntos
mas valiosos para investigar vestigios de 9.000 a.c , entre ellos resto de
animales extintos como mastodontes, megaterios
y el hombre
paleoindio de esta regin se incorpora al medio por medio de
supervivencia de recoleccin de frutos y caza de venados y guanacos.

En el Ecuador los primeros vestigios arqueologicos peleoindios, los

podemos encontrar en dos culturas, la una es la Ilalo y la otra de la
Shobshi y Cubila, que datan de hace 7.000 a 9.000 aos ac. ; en estas
culturas obtenemos una gran diversidad de industria ltica como
perforadores, perforadores y puntas de proyectil, echas en materiales
como basalto, obsidiana y pedernal.

3. ORIGENES DE LA AGRIULTURA EN EL NUEVO MUNDO

Se da un crecimiento demogrfico bastante acelerado, ya que el hombre
peleoindio logra abastecerse de los recursos y bondades del rico
medioambiente primitivo de esa poca. En aspectos negativos
destacaremos que de la forma que se explot el medio ambiente,
tambin se dio una extincin a mediana escala de la fauna, en el
Holoceno, en la poca Arcaica (6.00ac), lo cual desencadena una serie
de invenciones para la supervivencia , uno de esos grandes inventos es
el de la agricultura hacia los aos 3.000ac.
El Arcaico y la domesticacin de plantas y animales.
En esta poca la transformacin del medio ambiente por parte de
hombre fue evidentemente majestuosa, pudiendo explotar los recursos
del medio eficientemente para el abastecimiento de las micro bandas o
macro bandas en que se interrelacionaban. El desplazamiento cclico de
la flora de un lugar a otro y la recoleccin de vegetales provocan una
impacto en la cultura humana de plantas y animales.
El arcaico trae consigo varias tecnologas nuevas para el equipo de caza
como el hacha, metate, sierras y pulidoras. En Norteamrica cazaban
principalmente venados, bisontes y mamuts y a la vez atrapaban pavo,
gansos, armadillos, aves, perros y roedores; recogan vegetales como
nueces, bellotas, fibras y juntos de cestera. Mientras tanto en los andes
centrales se da una trashumancia, ocupando lugares epicentritos donde
podan obtener recursos alimenticios tanto del mar como de las lomas
andinas, es decir se situaban en las llanuras pluviales de la costa de
pacifico.
En tanto a la domesticacin de los vegetales cabe destacar tres fases
importantes, empezando por la planta silvestre, luego cultivare (planta

cuidada por el hombre, cultigeno( planta dependiente del cuidado del

hombre). La introduccin de plantas cultivables, produce un auge en la
economa mixta de estas culturas, donde se logra obtener recursos
marinos, recurso fluviales y del interior de las llanuras. Para el Arcaico
Ecuatoriano esta gran produccin viene dada por la Cultura Las Vegas,
que se encontraba en la Pennsula de Santa Elena (costa). Los productos
domesticados que se cultivaban a lo largo del continente tenemos los
ms importantes en Mesoamrica (5.000a.c), en Tehuacn actualmente
Mxico al maz, frejol y calabaza; en los Andes Centrales como es el caso
de la costa peruana (4.200 a.c) en el Valle de Ayacucho se cultiva
patata, maz, calabaza, frejol y quinua; la domesticacin de animales
podemos apreciaremos a la vicua. Llama, alpaca y cuy.
El Formativo y las primeras aldeas agrcolas.
El hombre americano termina aquella poca con la domesticacin de
animales y plantas, empezando a subsistir principalmente de la
agricultura, desplazando a la caza de ser el principal medio de
subsistencia, sin embargo la agricultura depende mas energa de la que
se utilizaba para la caza y el motivo en que se adopt el agro como
fuente primordial, es el que, favorece a la alimentacin masiva de una
poblacin y el mayor tiempo para consumir los cultivos. La agricultura es
factor que favorece para el crecimiento demogrfico de las ciudades del
formativo.
Otros dos aspectos importantes en el periodo Formativo y la creacin de
aldeas agrcolas, es la invencin de la cermica y el desarrollo
urbanstico, hacia los aos 3.000a.c.En la costa ecuatoriana, en la
Pennsula de Santa Elena, tenemos la presencia de la cultura Valdivia,
siendo esta la nica en tener a su favor, la cermica ms antigua y de
excelente calidad del Nuevo Continente. Conjuntamente con la cultura
Valdivia, esta la Machalilla y
Chorrera representando al
periodo
Formativo desde los 3000 a.c hasta los 800ac. , destacadas por ser
sociedades dinmicas, ingeniosas con una fuerte base agrcola, creando
un comercio a gran distancia, intercambiando conchas del Spondylus
con obsidiana con las culturas andinas; creadoras de fina cermica, ollas
esfricas y delgadas, botellas de silbato, etc.
4. DE LA ALDEA AGRICOLA AL IMPERIO.
Las sociedades ms complejas, urbanizadas, con hombres sedentarios y
especialistas en cientos de reas, dan como origen a un estado primitivo

donde el poder tiene un solo individuo, para otorgar procesos

productivos y propiciar sanciones oficialmente a las desigualdades
sociales dentro de la sociedad a la que est a mando. En el Ecuador se
declina el desarrollo cultural de ciertas sociedades y se nota un mayor
auge en el desarrollo y organizacin socio-cultural en sociedades
mesoamericanas y peruanas, reas
donde el impulso innovador
culminara en la formacin del estado y el surgimiento de la civilizacin.
Los seoros precolombinos.
Para caracterizar mas fielmente a los diferentes seoros precolombinos,
los dividir por rea geogrfica de Mesoamrica, Sudamrica y en
Ecuador.
Mesoamrica: A partir de los aos 1200 y 1600 a.C. se crean tres centros
ceremoniales San Lorenzo, La Venta y Tres Zapotes; o llamados tambin
el Horizonte Olmeca, las cuales eran sociedades estratificadas, con una
divisin del trabajo organizada, contaba con un poder centralizado
ejercido por un sacerdote o jefe y crearon un sistema de intercambio
regional de obsidiana y basalto. Las estructuras de sus ciudades contaba
con plataformas, montculos adornados con altares de bajo relieve de
cabezas de jaguares y estelas, introducen la irrigacin a las llanuras
aluviales donde sembraban.
Suramrica: Tenemos una cultura que sobresale en Per y esta es la
llamada Chavn, hacia los aos 1.000 y 100 a.C. , tienen un origen del
amazonas peruano y se sitan en la llanuras aluviales del dicho pas.
Esta tiene como caractersticas la de ser una cultura muy religiosa,
hacindose notar en el aspecto de los templos que construyeron,
conteniendo estos una plaza hundida, rodeada por plataformas de
diverso tamao sobresaliendo del templo, con galeras subterrneas y
relieves de figuras humanas con rasgos felinos, aves y caimanes y
rodeado de grandes urbes. Tambin construyeron grandes irrigaciones
de agua para el cultivo.
Ecuador
Desarrollo Regional: No todas las culturas se desarrollaron de igual
manera, por la diferencia de los medio ambientes locales para su
abastecimiento y principalmente por la falta de influencias desde el
exterior. Lo que hace que a Ecuador se desarrolle de una forma lenta la
formacin de seoros y estados. Las sociedades ecuatorianas que

pertenecen a esta poca desarrollan la metalurgia, crean cermicas con

decoraciones y formas, crean figurines y usan adornos corporales; entre
algunas de estas podemos destacar a las que habitaron en la costa
como : Guangala, Jambeli y Daule ; sierra: Tucahuan o Chaullabamba.
Los centros culturales precolombinos de la costa ecuatoriana se
encuentran ubicados a las bahas de los esteros, como es el caso de la
Isla de la Plata, donde se encontr gran cantidad de figurines con
atuendos, representando serpientes y dragones. En Baha se nota la
presencia de chamanes y seores que abarcaban territorios desde Baha
de Caraquez hasta la Isla de la Plata. Tolita es una cultura importante
para el pas, por su historia y legado, as mismo ha sido una de las ms
saqueadas del continente, en ella se encontraron miles de fragmentos
de cermica, figurines y artefactos de cobre, oro y platino.
Periodo de Integracin: Surgen sociedades sociopolticas de gran
complejidad pudiendo ser estados, pero se las define como
confederaciones y superseorios; siendo sociedades completamente
agrcola, desarrolla una metalurgia generalizada, produccin de
cermica masivamente y a estas culturas entran en contacto con los
espaoles, de ah que los datos se conoce de relatos escritos
etnogrficos.
En la costa tenemos a la cultura Matea-Huancavilca (Bahia de
Caraquez), Jocar (Manta), Agua Blanca ( Puerto Lopez) Milagro Quevedo
(desde Quevedo,hasta Per).; estas cultura cuentan con un urbanismo
centralizado, se extienden a kilmetros frente al mar, existe una divisin
del trabajo de pescadores, alfareros, joyeros, sacerdotes, soldados y
marineros, su economa es basada en recursos martimos, caza y
agricultura intensiva en terrazas y camellones.
En la sierra bajo este periodo tenemos a las culturas precolombinas
como es la Caras, Puruhaes y Caaris, estos con entes sociopolticos que
manejaban y controlaban extensos territorios donde existan ncleos
urbanos, dominaban la metalurgia, su economa y subsistencia se
basaba en la agricultura andina (terrazas), mantenan continuo comercio
de coca y mantenan patrones de enteramientos en tumbas.

Los Estados Antiguos.

Con seguridad, algunos seoros ejercieron influencia sobre otros pero
sin nimos de entregar el territorio bajo se gida , ni
gobernarlo(Salomon 1980:117) Los pueblos se unan por apego cultural
y asi crecieron hasta casi convertirse en verdaderos estados, la mayora
de ellos , como ejemplo los de la costa, estaban a punto de convertirse
en estados, pero su desarrollo fue frustrado por la invasin incsica.
La evolucin del estado en las culturas aborgenes ecuatorianas, viene
desarrollndose desde el Per, con una rica cultura a partir del Periodo
de Integracin. Se logra destacar varias invenciones y culturizacin a
partir del periodo formativo:

Intensificacin de la agricultura, aprovechamiento de territorios

para el cultivo utilizaron l sistema de camellones y terrazas.
El crecimiento demogrfico provoco la unin o centralizacin de la
poblacin en vecindades, anejos, aldeas agrcolas y ciudades.
Exista una divisin del trabajo y aparecen los especialistas,
engendrando en divisiones sociales y conflictos, los cuales se
agravan cuando la poblacin es ms densa.
Los cultos se expanden y los centros ceremoniales se convierten
en centros de integracin socioculturales y hegemona poltica.
Se desarrolla el comercio, con importaciones y exportaciones.
Necesidad de expandir el territorio por ocupacin pacfica o
invasin.
En un momento dado, desaparecen los rangos y emergen las
clases sociales.
Nace el estado.

Cuando nuestros pueblos estaban en pleno auge cultural, en la poca

del desarrollo regional, surge en el valle de Mexico el estado de
Tetihuacan, ciudad que cinco siglos luego abarco una poblacin de
120.000 habitantes. Esta contaba con barrio de tejedores; complejos
cvicos, religiosos en unos 20 kilmetros cuadrados de espesor;
comerciaban con cermica, plumas y obsidiana; se expande para la
pennsula del Golfo y Oxaca. Tula la capital del imperio gobern toda la
mitad meridional de Mesoamrica y en 1200 a.c, es destruida y de las
ruinas de esta renace la ciudad azteca de Tenochitlan, con una

demografa de 200.000 habitantes, esta a su vez gobierna hasta la

llegada de los espaoles.
La civilizacin Mesoamericana funcionaba como un sistema jerrquico
en lo poltico y religioso, es decir aquellos que mantenan el poder en
gobernar eran los jefes o sacerdotes. El poder y organizacin social en
Mesoamrica funcionan de dos maneras distintas, la una que es la de
Sierra Mexicana donde apreciamos un modelo de agricultura con
irrigacin de agua y una simbiosis econmica el cual es un sistema de
redistribucin de excedentes manufacturados, que fluan a travs del
mercado; el otro modelo de organizacin social es la Maya, en donde
podemos apreciar la no irrigacin de cultivos y el comercio se realiza a
largas distancias.
En Sudamrica el gran imperio que se surgi, es el Inca, el cual se
encontraba al sur de Per, con la capital Cuzco, llamado el
Tahuantinsuyo se consolido en un extenso territorio y en una empresa
expansionista. Sus dos grandes jefes militares Huayna Capac y Tupac
Yupanqui, logran conquistar los seoros del Ecuador aborigen, por la
costa y oriente se consolidaron levemente, donde centran su poder es
en la sierra, donde les costo la conquistas frente a los caaris; de esta
manera consolidan el imperio Inca desde el sur de Colombia hasta Chile.
El Tahuantinsuyo no duro ms de 60 aos antes la llegada de los
espaoles, pero de ah no quita el esplendor inca formado por un
gobierno centralizado, constando con pequeos gobiernos regionales, su
economa se basaba en la agricultura en terrazas y con irrigacin de
agua, pastoreo de camlidos andinos y construyeron grandes obras
arquitectnicas que se mantienen hasta la actualidad.
La cultura inca no desestructuro as bases de la cultura ecuatoriana
aborigen, porque despus de todo ambas se nutran de una herencia
comn panandina. El verdadero descalabro ocurri con la llegada de los
espaoles, que destruyeron la milenaria cultura andina en aras de la
civilizacin occidental. (Salazar 1988:71)

CONCLUSIN
La lectura sobre una parte de libro de Ernesto Salazar, es muy
enriquecedora a la hora de recoger datos histricos, antropolgicos y
sociales, sobre las diferentes pocas en las que el hombre llega habitar
en el continente americano,
ya que el estudio de estos temas
aborgenes son de gran importancia en el momento de relatar alguna
temtica nueva sobre la evolucin del hombre, procesos culturales en la
evolucin humana o evolucin sociocultural de los aborgenes de
Amrica. Nos acerca muy sutilmente a los lugares en donde se realiz
grandes cambios culturales y nos relata de una manera fcil de
entender.
Los temas antropolgicos como adaptacin al medio ambiente
y
llegando a la formacin del estado como tal, nos da una pauta para
razonar cual capaces somos los seres humanos para lograr nuestra
supervivencia como seres racionales, que logran desarrollar un poder
intelectual para modificar al medio por nuestro bienestar, por ejemplo la
creacin de hachas de basalto o piedra, lograr domesticar plantar y
animales salvajes y crear una de las mayores invenciones en la historia
del hombre, que es la de la agricultura y asi un sin numero de
invencione so construcciones, que hasta el dia de hoy los arquelogos
modernos no saben a cierta ciencia como realizaron su construccin,
como es la pirmide de Tenochtitlan (centro ceremonial azteca). Lo que
si estamos seguros es que el hombre como tal es un animal
desprotegido del medio, y, si este no logra inventar ciertas cosas para su
proteccin, pereca a los pocos das ya que no tenemos el ADN como de
otros animales, el cual se modifica para adaptarse un medio; pero a
nosotros nos mueve una razn, una fuerza de voluntad a la cual
debemos las grandes invenciones y construcciones del pasado.

La razn como una facultad del hombre para crear, modificar, destruir el
medio a su conveniencia, para bienestar suyo y de los dems. La cultura
como fruto de la razn humana, que mediante esta podemos adquirir los
conocimientos de una sociedad y as modificarla hasta perfeccionarla; la
cual nos hemos perfeccionando con el tiempo , desde aquella primera
banda que se atrevi a cruzar el estrecho de Bering y se asent en
Norteamrica y luego extendindose hasta la Patagonia, hasta los
tiempos modernos esta cultura sigue perfeccionando el conocimiento,
hacindonos evolucionar, mejorar.

Bibliografa:

Ernesto Salazar. El proceso cultural del Ecuador Aborigen y en

Amrica.
Quito: Corporacin Editorial Nacional, 1988.