PROCESOS SOCIOLGICOS BSICOS DE LA

EDUCACIN. Primer Cuatrimestre. 1 del Grado en Educacin Primaria. Curso

2016-2017. GRUPO 9. Profesor de Prcticas: Pedro Torres Padilla P1: Lectura y
resumen del texto n 1

P1: LECTURA Y RESUMEN DEL TEXTO N 1

DURKHEIM, Emile: Le suicide, Quadrige: PUF. Coll., 1983 (e.o. 1897): pp. 149-159.
Si se hojea la lista de suicidios en Europa, se comprueba a primera vista que en
los pases puramente catlicos, como Espaa, Portugal, Italia, el suicidio es poco usual,
en cambio se encuentra a su mximo en poblaciones protestantes: Prusia, Sajonia,
Dinamarca, etc ()
Sin embargo, esta comparacin es muy superficial. A pesar de las evidentes
similitudes, los medios sociales en los que viven los habitantes de los diversos pases,
no son los mismos. La civilizacin de Espaa y la de Portugal estn muy por debajo de
la alemana; puede ser que esta inferioridad sea la razn de lo que se observa en cuanto
al aumento del suicidio. Si se desea evitar este error y determinar con mayor precisin la
influencia del catolicismo y del protestantismo en la tendencia al suicidio, se requiere
comparar las dos religiones en el seno de una misma sociedad.
As, de todos los grandes estados de Alemania, Bavaria registra notablemente
una menor cantidad de suicidios. Slo ocurren 90 al ao por cada milln de habitantes
desde 1874, mientras que en Prusia hay 133 (1871-75), el ducado de Baden 156,
Wurtemberg 162, Sajonia 300. Pues bien, sucede que Bavaria es el lugar donde los
catlicos son ms numerosos: existen 713,2 por cada 1000 habitantes. Es ms, si se
comparan las diferentes provincias de dicho reino (Tabla 1), se observa que los suicidios
estn en razn directa al nmero de protestantes, y en razn inversa al nmero de
catlicos. En efecto, no nicamente el registro del promedio confirma la ley; sino que
todos los nmeros de la primera columna son superiores a los de la segunda y los de la
segunda a aquellos de la tercera, sin que haya ninguna irregularidad. Lo mismo sucede
en Prusia ().

P1: Gua de lectura y resumen del texto n 1. Mtodos y tcnicas de investigacin social. Profesor: Pedro Torres Padilla. 2
del Grado en Publicidad y Relaciones Pblicas. Curso acadmico 2013-2014. Centro Universitario Superior Adscrito. EUSA
(Sevilla).

Tabla 1: Provincias Bvaras (1867-1875)

Provincias
con minora
catlica.
Menos
del
50%
Palatinado del
Rin
Franconia
Central
Alta
Franconia
Promedio

Suicidios por
milln
de
habitantes

187
207

Provincias
con mayora
catlica. 50 a
90%
Baja
Franconia
Suani

Suicidios por
milln
de
habitantes

157
118

204
192

Promedio

135

Provincias
donde
hay
ms del 90%
de catlicos

Suicidios por
milln
de
habitantes

64

Alto
Palatinado
Alta Baviera

114

Baja Baviera

49

Promedio

75

Ante tal unanimidad de hechos que concuerdan, resulta en vano invocar, como la
hace Mayr, el caso nico de Noruega y Suecia, los cuales, no obstante protestantes,
ofrecen una cifra promedio mucho menor de suicidios que Alemania. Ante todo, como
se seal al principio, dichas comparaciones internacionales no son demostrativas, a
menos que se apliquen sobre un gran nmero de pases y, aun en ese caso, no son
concluyentes. En efecto, existen bastantes y muy grandes diferencias entre la poblacin
de la pennsula escandinava y la de Europa Central, como para concluir que el
protestantismo tenga el mismo efecto sobre unos y otros. Es ms, el ndice de suicidios
de Suecia y Noruega aparece relativamente alto si se estima el grado modesto que
ocupan entre los pueblos civilizados de Europa. As, no hay razn para creer que tienen
un nivel intelectual superior al de Italia y, sin embargo, sus ndices de suicidio distan
mucho, puesto que se matan dos o tres veces ms (90 a 100 suicidios por milln de
habitantes en la pennsula escandinava, en lugar de 40, en Italia). Acaso ser el
protestantismo la causa de esta agravante relativa? As, no slo el hecho no invalida la
ley que acaba de establecerse con base a un gran nmero de observaciones, ms bien
tiende a confirmarla.
En el caso de los judos, su tendencia al suicidio resulta siempre menor que la de
los protestantes y, en general, es inferior, aunque no tanto, como la de los catlicos. Sin
embargo, sucede que este ltimo registro se ha invertido, sobre todo en pocas recientes
(). Si se considera que por todas partes los judos son minoras y que, en la mayor
parte de las sociedades donde se realizaron las anteriores observaciones, los catlicos
son tambin minora, se intentar ver en este hecho la causa que explique la escasez
relativa de muertes voluntarias en los dos cultos mencionados. En efecto, se concibe que
las religiones menos numerosas, al tener que luchar contra la hostilidad del medio para
sostenerse, se obligan a ejercer sobre s un control severo y a someterse a una disciplina
especial muy rigurosa. Para justificar la precaria tolerancia que se les concede, son
sociedades ms moralistas. Ciertos hechos parecen sealar, pues, que ese factor especial
tiene alguna influencia.
Pero, en todo caso, esta explicacin no bastara para dar cuenta de la situacin
respectiva de los protestantes y de los catlicos. En Austria y en Baviera, donde el

P1: Gua de lectura y resumen del texto n 1. Mtodos y tcnicas de investigacin social. Profesor: Pedro Torres Padilla. 2
del Grado en Publicidad y Relaciones Pblicas. Curso acadmico 2013-2014. Centro Universitario Superior Adscrito. EUSA
(Sevilla).

catolicismo tiene la mayora, la influencia preservadora del protestantismo frente al

suicidio que ejerce resulta menor, lo cual no se debera, por tanto, a su condicin de
minora. Asimismo hay lugares como el alto Palatinado y la Alta Baviera donde la
poblacin es casi toda catlica (92 y 96%) y, donde ocurren de 300 a 423 suicidios de
protestantes por 100 de catlicos. Incluso el registro aumenta hasta 528% en la Baja
Baviera donde la religin reformada no cuenta ni con un fiel por 100 habitantes. En
general, cualquiera que sea la parte proporcional de esos dos cultos en el conjunto de la
poblacin, por lo que se ha podido observar desde el punto de vista de suicidio, se
comprueba que los protestantes se suicidan ms que los catlicos. Por lo tanto, aunque
la prudencia obligatoria de las minoras influira algo en la distancia tan considerable
que presentan estas dos religiones, la mayor parte se debe de hecho a otras causas.
Dentro de la naturaleza de esos dos sistemas religiosos se encontrarn dichas
causas. Sin embargo, ambos sistemas prohben el suicidio con la misma claridad. No
slo se imputan penas morales de una severidad extrema, sino que los dos sistemas
ensean de la misma forma que ms all de la muerte comienza una vida nueva a donde
se castiga a los hombres por sus malas acciones y, el protestantismo, coloca el suicidio
dentro de estas ltimas, al igual que el catolicismo. Por ltimo, en uno y otro culto,
dichas prohibiciones tienen un carcter divino: no se presentan como la conclusin
lgica de un razonamiento bien planteado, sino que su autoridad es la de Dios mismo. Si
el protestantismo favorece el aumento del suicidio, no es porque lo trate de manera
diferente al catolicismo. Por tanto, si sobre este punto especfico, las dos religiones
tienen los mismos preceptos, su accin desigual acerca del suicidio debe tener por causa
alguna de las caractersticas ms generales por las cuales se diferencian.
La nica diferencia esencial que hay entre el catolicismo y el protestantismo es
que el segundo admite el libre examen en una mayor proporcin que el primero. Sin
duda, el catolicismo, por ser una religin idealista, deja un mayor lugar al pensamiento
y la reflexin que el politesmo greco-latino o que el monotesmo judo. Ahora bien, no
le interesan las maniobras maquinales; es sobre las conciencias que aspira a reinar; a
stas se dirige y, mientras le demanda a la razn una sumisin ciega, le habla con el
lenguaje de la razn. Tambin es cierto que el catlico recibe su fe ya acabada, sin
examen; incluso no puede someterla a un control histrico, porque los textos originales
sobre los cuales se apoya, le estn prohibidos. Se organiza todo un sistema jerrquico de
autoridades con un arte maravilloso para mantener invariable la tradicin. Todo lo que
sea variacin o cambio, da horror al pensamiento catlico. El protestante es antes que
nada el autor de su creencia. La Biblia est entre sus manos y no se le impone ninguna
interpretacin. La misma estructura del culto reformado hace presente el estado de
individualismo religioso. En ninguna parte, a excepcin de Inglaterra, el clrigo
protestante goza de una jerarqua: el sacerdote no responde ms que de l mismo y de su
conciencia, al igual que el fiel. Es un gua ms instruido que el comn de los creyentes,
pero sin autoridad especial para imponer el dogma. Pero lo que testimonia mejor esta
libertad de examen, proclamada por los fundadores de la reforma, que no se queda en

P1: Gua de lectura y resumen del texto n 1. Mtodos y tcnicas de investigacin social. Profesor: Pedro Torres Padilla. 2
del Grado en Publicidad y Relaciones Pblicas. Curso acadmico 2013-2014. Centro Universitario Superior Adscrito. EUSA
(Sevilla).

estado de afirmacin platnica, es la multiplicidad creciente de sectas de todo tipo que

contrasta drsticamente con la unidad indivisible de la Iglesia Catlica ().
De este modo, si bien es cierto que el libre examen, una vez que se proclama,
multiplica los cismas, es necesario agregar que los supone y los deriva, ya que se
proclama y se instituye como un principio que permite a los cismas latentes o medio
declarados que surjan ms libremente. En consecuencia, si el protestantismo le concede
mayor lugar al pensamiento individual que el catolicismo, es porque cuenta con menos
creencias y prcticas comunes () La ceremonia religiosa socializa a los individuos
apegndolos a un mismo cuerpo de doctrina y los socializa mejor cuando ese cuerpo de
doctrinas es ms vasto y est constituido slidamente. Mientras haya ms formas de
actuar y de pensar, marcadas de un carcter religioso, sustradas al libre examen, ms se
hace presente la idea de Dios en todos los detalles de la existencia y hace converger
hacia un solo y mismo objetivos, las voluntades individuales. Inversamente, mientras
ms se abandona un grupo confesional al juicio de los particulares, ms se ausenta de su
vida, tiene menos cohesin y vitalidad. Por lo que se llega a esta conclusin: que la
superioridad del protestantismo desde el punto de vista del suicidio, proviene de que es
una iglesia que est menos integrada que la iglesia catlica.