En la primavera de 1974, unos dos aos antes de que la

nave espacial Viking aterrizara en Marte, estuve en una

reunin en Inglaterra, financiada por la Royal Society de
Londres, para examinar la cuestin de cmo buscar vida
extraterrestre. Durante un descanso not que se estaba
celebrando una reunin mucho mayor en un saln
adyacente, en el cual entr movido por la curiosidad. Pronto
me di cuenta de que estaba siendo testigo de un rito
antiqusimo, la investidura de nuevos miembros de la Royal
Society, una de las ms antiguas organizaciones
acadmicas del planeta. En la primera fila, un joven en una
silla de ruedas estaba poniendo, muy lentamente, su
nombre en un libro que lleva en sus primeras pginas la
firma de 2 En la versin actualizada, esta introduccin no
aparece. Historia del Tiempo: Del Big Bang a los Agujeros
Negros Stephen Hawking Isaac Newton. Cuando al final
acab, hubo una conmovedora ovacin. Stephen Hawking
era ya una leyenda. Hawking ocupa ahora la ctedra
Lucasian de matemticas de la Universidad de Cambridge,
un puesto que fue ocupado en otro tiempo por Newton y
despus por P.A.M. Dirac, dos clebres exploradores de lo
muy grande y lo muy pequeo. l es su valioso sucesor.
Este, el primer libro de Hawking para el no especialista, es
una fuente de satisfacciones para la audiencia profana. Tan
interesante como los contenidos de gran alcance del libro
es la visin que proporciona de los mecanismos de la mente
de su autor. En este libro hay revelaciones lcidas sobre las
fronteras de la fsica, la astronoma, la cosmologa, y el
valor. Tambin se trata de un libro acerca de Dios... o quizs
acerca de la ausencia de Dios. La palabra Dios llena estas
pginas. Hawking se embarca en una bsqueda de la
respuesta a la famosa pregunta de Einstein sobre si Dios
tuvo alguna posibilidad de elegir al crear el universo.
Hawking intenta, como l mismo seala, comprender el
pensamiento de Dios. Y esto hace que sea totalmente
inesperada la conclusin de su esfuerzo, al menos hasta

ahora: un universo sin un borde espacial, sin principio ni

final en el tiempo, y sin lugar para un Creador.

La mayor parte de la gente encontrara bastante ridcula la

Imagen de nuestro universo como una torre infinita de
tortugas, pero ,en qu nos basamos para creer que lo
conocemos mejor? .Qu sabemos acerca del universo, y
cmo hemos llegado a saberlo. De dnde surgi el
universo, y a dnde va? Tuvo el univer so un principio, y, si
as fue, que sucedi con anterioridad a l? Cul es la
naturaleza del tiempo? Llegar ste alguna vez a un final?
Avances recientes de la fsica, posibles en parte gracias a
fantsticas nuevas tecnologas, sugieren respuestas a
algunas de estas preguntas que desde hace mucho tiempo
nos preocupan. Algn da estas respuestas podrn
parecernos tan obvias como el que la Tierra gire alrededor
del Sol, o, quizs, tan ridculas como una torre de tortugas.
Slo el tiempo (cualquiera que sea su significado) lo dir. Ya
en el ao 340 a.C. el filsofo griego Aristteles, en su libro
De los Cielos, fue capaz de establecer dos buenos
argumentos para creer que la Tierra era una esfera redonda
en vez de una plataforma plana. En primer lugar, se dio
cuenta de que los eclipses lunares eran debidos a que la
Tierra se situaba entre el Sol y la Luna. La sombra de la
Tierra sobre la Luna era siempre redonda. Si la Tierra
hubiera sido un disco plano, su sombra habra sido alargada
y elptica a menos que el eclipse siempre ocurriera en el
momento en que el Sol estuviera directamente debajo del
centro del disco. En segundo lugar, los griegos saban,
debido a sus viajes, que la estrella Polar apareca ms baja
en el cielo cuando se observaba desde el sur que cuando se
haca desde regiones ms al norte. (Como la estrella Polar
est sobre el polo norte, parecera estar justo encima de un

observador situado en dicho polo, mientras que para

alguien que mirara desde el ecuador parecera estar justo
en el Historia del Tiempo: Del Big Bang a los Agujeros
Negros Stephen Hawking 10 horizonte.) A partir de la
diferencia en la posicin aparente de la estrella Polar entre
Egipto y Grecia, Aristteles incluso estim que la distancia
alrededor de la Tierra era de 400.000 estadios. No se
conoce con exactitud cul era la longitud de un estadio,
pero puede que fuese de unos 200 metros, lo que supondra
que la estimacin de Aristteles era aproximadamente el
doble de la longitud hoy en da aceptada. Los griegos tenan
incluso un tercer argumento en favor de que la Tierra deba
de ser redonda, por qu, si no, ve uno primero las velas de
un barco que se acerca en el horizonte, y slo despus se
ve el casco? Figura 1:1 Aristteles crea que la Tierra era
estacionaria y que el Sol, la luna, los planetas y las estrellas
se movan en rbitas circulares alrededor de ella. Crea eso
porque estaba convencido, por razones msticas, de que la
Tierra era el centro del universo y de que el movimiento
circular era el ms perfecto. Esta idea fue ampliada por
Ptolomeo en el siglo ii d.C. hasta constituir un modelo
cosmolgico completo. La Tierra permaneci en el centro,
rodeada por ocho esferas que transportaban a la Luna, el
Historia del Tiempo: Del Big Bang a los Agujeros Negros
Stephen Hawking 11 Sol, las estrellas y los cinco planetas
conocidos en aquel tiempo, Mercurio, Venus, Marte, Jpiter
y Saturno (figura 1. l). Los planetas se movan en crculos
ms pequeos engarzados en sus respectivas esferas para
que as se pudieran explicar sus relativamente complicadas
trayectorias celestes. La esfera ms externa transportaba a
las llamadas estrellas fijas, las cuales siempre permanecan
en las mismas posiciones relativas, las unas con respecto
de las otras, girando juntas a travs del cielo. Lo que haba
detrs de la ltima esfera nunca fue descrito con claridad,
pero ciertamente no era parte del universo observable por
el hombre.

El principio del universo haba sido discutido, desde luego,

mucho antes de esto. De acuerdo con distintas cosmologas
primitivas y con la tradicin judeo-cristianamusulmana, el
universo comenz en cierto tiempo pasado finito, y no muy
distante. Un argumento en favor de un origen tal fue la
sensacin de que era necesario tener una Causa Primera
para explicar la existencia del universo. (Dentro del
universo, uno siempre explica un acontecimiento como
causado por algn otro acontecimiento anterior, pero la
existencia del universo en s, slo podra ser explicada de
esta manera si tuviera un origen.) Otro argumento lo dio
san Agustn en su libro La ciudad de Dios. Sealaba que la
civilizacin est progresando y que podemos recordar quin
realiz esta hazaa o desarroll aquella tcnica. As, el
hombre, y por lo tanto quizs tambin el universo, no poda
haber existido desde mucho tiempo atrs. San Agustn, de
acuerdo con el libro del Gnesis, aceptaba una fecha de
unos 5.000 aos antes de Cristo para la creacin del
universo. (Es interesante comprobar que esta fecha no est
muy lejos del final del ltimo periodo glacial, sobre el
10.000 a.C., que es cuando los arquelogos suponen que
realmente empez la civilizacin.) Aristteles, y la mayor
parte del resto de los filsofos griegos, no era partidario,
por el contrario, de la idea de la creacin, porque sonaba
demasiado a intervencin divina. Ellos crean, por
consiguiente, que la raza humana y el mundo que la rodea
haban existido, y existiran, por siempre. Los antiguos ya
haban considerado el argumento descrito arriba acerca del
progreso, y lo haban resuelto diciendo que haba habido
inundaciones
peridicas
u
otros
desastres
que
repetidamente situaban a la raza humana en el principio de
la civilizacin. Historia del Tiempo: Del Big Bang a los
Agujeros Negros Stephen Hawking 15 Las cuestiones de si
el universo tiene un principio en el tiempo y de si est
limitado en el espacio fueron posteriormente examinadas
de forma extensiva por el filsofo Immanuel Kant en su
monumental (y muy oscura) obra, Crtica de la razn pura,

publicada en 1781. l llam a estas cuestiones antinomias

(es decir, contradicciones) de la razn pura, porque le
pareca que haba argumentos igualmente convincentes
para creer tanto en la tesis, que el universo tiene un
principio, como en la anttesis, que el universo siempre
haba existido. Su argumento en favor de la tesis era que si
el universo no hubiera tenido un principio, habra habido un
perodo
de
tiempo
infinito
anterior
a
cualquier
acontecimiento, lo que l consideraba absurdo. El
argumento en pro de la anttesis era que si el universo
hubiera tenido un principio, habra habido un perodo de
tiempo infinito anterior a l, y de este modo, por qu
habra de empezar el universo en un tiempo particular
cualquiera? De hecho, sus razonamientos en favor de la
tesis y de la anttesis son realmente el mismo argumento.
Ambos estn basados en la suposicin implcita de que el
tiempo contina hacia atrs indefinidamente, tanto si el
universo ha existido desde siempre como si no. Como
veremos, el concepto de tiempo no tiene significado antes
del comienzo del universo. Esto ya haba sido sealado en
primer lugar por san Agustn. Cuando se le pregunt: Qu
haca Dios antes de que creara el universo?, Agustn no
respondi: estaba preparando el infierno para aquellos que
preguntaran tales cuestiones. En su lugar, dijo que el
tiempo era una propiedad del universo que Dios haba
creado, y que el tiempo no exista con anterioridad al
principio del universo. Cuando la mayor parte de la gente
crea en un universo esencialmente esttico e inmvil, la
pregunta de si ste tena, o no, un principio era realmente
una cuestin de carcter metafsico o teolgico. Se podan
explicar igualmente bien todas las observaciones tanto con
la teora de que el universo siempre haba existido, como
con la teora de que haba sido puesto en funcionamiento
en un determinado tiempo finito, de tal forma que pareciera
como si hubiera existido desde siempre. Pero, en 1929,
Edwin Hubble hizo la observacin crucial de que, donde
quiera que uno mire, las galaxias distantes se estn

alejando de nosotros. O en otras palabras, el universo se

est expandiendo. Esto significa que en pocas anteriores
los objetos deberan de haber estado ms juntos entre s.
De hecho, parece ser que hubo un tiempo, hace unos diez o
veinte mil millones de aos, en que todos los objetos
estaban en el mismo lugar exactamente, y en el que, por lo
tanto, la densidad del universo era infinita. Fue dicho
descubrimiento el que finalmente llev la cuestin del
principio del universo a los dominios de la ciencia. Las
observaciones de Hubble sugeran que hubo un tiempo,
llamado el big bang [gran explosin o explosin primordial],
en que el universo era infinitsimamente pequeo e
infinitamente denso. Bajo tales condiciones, todas las leyes
de la Historia del Tiempo: Del Big Bang a los Agujeros
Negros Stephen Hawking 16 ciencia, y, por tanto, toda
capacidad de prediccin del futuro, se desmoronaran. Si
hubiera habido acontecimientos anteriores a este no
podran afectar de ninguna manera a lo que ocurre en el
presente. Su existencia podra ser ignorada, ya que ello no
extraara consecuencias observables. Uno podra decir que
el tiempo tiene su origen en el big bang, en el sentido de
que los tiempos anteriores simplemente no estaran
definidos. Es sealar que este principio del tiempo es
radicalmente
diferente
de
aquellos
previamente
considerados. En un universo inmvil, un principio del
tiempo es algo que ha de ser impuesto por un ser externo
al universo; no existe la necesidad de un principio. Uno
puede imaginarse que Dios cre el universo en,
textualmente, cualquier instante de tiempo. Por el
contrario, si el universo se est expandiendo, pueden existir
poderosas razones fsicas para que tenga que haber un
principio. Uno an se podra imaginar que Dios cre el
universo en el instante del big bang, pero no tendra sentido
suponer que el universo hubiese sido creado antes del big
bang. Universo en expansin no excluye la existencia de
un creador, pero s establece lmites sobre cundo ste
pudo haber llevado a cabo su misin!

Para poder analizar la naturaleza del universo, y poder

discutir cuestiones tales como si ha habido un principio o si
habr un final, es necesario tener claro lo que es una teora
cientfica. Consideremos aqu un punto de vista ingenuo, en
el que una teora es simplemente un modelo del universo, o
de una parte de l, y un conjunto de reglas que relacionan
las magnitudes del modelo con las observaciones que
realizamos. Esto slo existe en nuestras mentes, y no tiene
ninguna otra realidad (cualquiera que sea lo que esto pueda
significar). Una teora es una buena teora siempre que
satisfaga dos requisitos: debe describir con precisin un
amplio conjunto de observaciones sobre la base de un
modelo que contenga slo unos pocos parmetros
arbitrarios, y debe ser capaz de predecir positivamente los
resultados de observaciones futuras. Por ejemplo, la teora
de Aristteles de que todo estaba constituido por cuatro
elementos, tierra, aire, fuego y agua, era lo suficientemente
simple como para ser cualificada como tal, pero fallaba en
que no realizaba ninguna prediccin concreta. Por el
contrario, la teora de la gravedad de Newton estaba
basada en un modelo incluso ms simple, en el que los
cuerpos se atraan entre s con una fuerza proporcional a
una cantidad llamada masa e inversamente proporcional al
cuadrado de la distancia entre ellos, a pesar de lo cual era
capaz de predecir el movimiento del Sol, la Luna y los
planetas con un alto grado de precisin. Cualquier teora
fsica es siempre provisional, en el sentido de que es slo
una hiptesis: nunca se puede probar. A pesar de que los
resultados de los experimentos concuerden muchas veces
con la teora, nunca podremos estar seguros de que la
prxima vez el resultado no vaya a contradecirla. Sin
embargo, se puede rechazar una teora en cuanto se
encuentre una nica observacin que contradiga sus
predicciones. Como ha subrayado el filsofo de la ciencia
Karl Historia del Tiempo: Del Big Bang a los Agujeros Negros
Stephen Hawking 17 Popper, una buena teora est

caracterizada por el hecho de predecir un gran nmero de

resultados que en principio pueden ser refutados o
invalidados por la observacin. Cada vez que se comprueba
que un nuevo experimento est de acuerdo con las
predicciones, la teora sobrevive y nuestra confianza en ella
aumenta. Pero si por el contrario se realiza alguna vez una
nueva observacin que contradiga la teora, tendremos que
abandonarla o modificarla. 0 al menos esto es lo que se
supone que debe suceder, aunque uno siempre puede
cuestionar la competencia de la persona que realiz la
observacin.

Aristteles fue un filsofo, matemtico y lgico nacido el

384 a.c en la ciudad Estagira, Grecia. Su padre fue un
reconocido mdico del rey Amintas III de Macedonia. A los
17 de aos, cuando muere su padre, Proxeno de Atarneo su
tutor, lo manda a la escuela intelectual de Grecia para que
estudiara a Platn. Estuvo por ms de 20 aos aprendiendo
todos los conocimientos que poda entregarle su gran
maestro. Tras la muerte de Platn en el ao 347
a.c, Aristtelesdecide emprender un viaje por distintas
ciudades de Grecia. Es por esa razn que aproximadamente
en el ao 343 a.c, el rey Filipo II de Macedonia llama al
filsofo griego para que fuera el consejero de su hijo de 13
aos, quien ms tarde sera conocido como Alejandro
Magno. Estuvo bajo sus enseanzas por ms de 2 aos,
hasta que comenz su carrera militar a los 15 aos.
Aristteles a diferencia de su maestro Platn, planteaba
que solo exista un mundo y que era posible entender la
realidad mediante la experiencia y la observacin. La tica,
para Aristteles, se fundamentaba en el concepto de virtud
humana. Para este filsofo, la postura que desarrolla un
hombre a travs del tiempo se logra gracias a la madurez y
la templanza. Es por eso que plantea dos formas de poder
lograr la tica: la primera, es a travs del intelecto; y la

segunda, es mediante el uso de la sensibilidad y el afecto.

En palabras ms simples, Aristoteles deca que para lograr
una tica correcta se tiene que ocupar tanto la cabeza
como el corazn.
La filosofa aristotlica se basa en cuestionarse todo y
que
las
respuestas
se
obtienen
mediante
la
experimentacin directa con la realidad. l se preguntaba el
origen de todo lo que exista en el mundo y no quedaba
conforme hasta poder descubrirlos mediante sus hiptesis y
argumentos. El filsofo griego planteaba que la felicidad se
puede lograr solo cuando se disfruta de la observacin
directa de la vida, ya que para l la materia y el alma son
un todo en la persona. Aristteles se centra en lo concreto
de la vida, manifestando que lo nico concreto que existe
en la vida es la experiencia. Es por eso que hace una
distincin entre las ciencias que estudian lo terico, como la
matemtica, la fsica o la metafsica y las ciencias que
estudian lo prctico, como la tica y la poltica.

VIDA DE ARISTTELES

Aristteles naci en la ciudad griega de Estagira, cercana al

actual monte Athos, perteneciendo al reino de Macedonia
(actual Macedonia griega) en el ao 348 a.C.

Su padre, Nicmaco era el mdico del Rey Amintas III de

Macedonia, hecho que gener un estrecho lazo entre
Aristteles y la corte real. No solo su padre fue mdico, sino
tambin sus antepasados, viniendo de una familia con
numerosas dinastas mdicas en su haber, hecho que
explica el gran inters de Aristteles sobre la biologa.

Hacia 367 o 366 se dirige a la ciudad de Atenas, con el fin

de realizar sus estudios, y donde se convierte en uno de los
discpulos ms brillantes de Platn dentro de la Academia.

Luego de la muerte de Platn, cuando Aristteles contaba

con aproximadamente 38 aos, ejerci como maestro de
Alejandro Magno y en el ao 335, Aristteles funda su
propia escuela en Atenas, llamada el Liceo (por encontrarse
situado dentro de un recinto dedicado al dios Apolo Likeios.
Sus clases abarcaban amplios temas, y la mayora de ellas
solan ser dictadas en los jardines que rodeaban el
establecimiento. Es por eso que sus estudiantes fueron
llamados peripatticos (itinerantes).

Muri en Calcis, Ebrea (Grecia) a la edad de 62 aos en el

ao 322 a.C., y se considera que tiempo antes de su muerte
ya era un personaje sumamente famoso, gracias a sus
pensamientos filosficos y cientfico.

Durante su vida, se desarroll en numerosos campos que

trascendieron la filosofa, siendo tambin la biologa,
matemtica, fsica, metafsica, tica, poltica, esttica, entre
otros, siendo considerado una de las mentes ms brillantes
de la historia de la humanidad clsica. Sus influencias
pesaron tanto sobre el resto de la humanidad, que se
considera que Ariatteles, junto a Platn crearon el cuerpo
inicial de las creencias del Pensamiento Occidental del
hombre corriente (lo que hoy llamamos como sentido
comn).

LAS OBRAS MS IMPORTANTES DE ARISTTELES

logica aristoteles Aristteles es junto a otros como Scrates,

Platn o Kant, uno de los pensadores ms sobresalientes
que haya dado la historia. A lo largo de su vida escribi ms
de 200 obras, de las cuales solo se han podido recuperar
31. Pocas ramas escapaban a sus campos de estudio. Sin
embargo, en una de las que ms destac, sin duda, fue en
la lgica, materia de la que se le considera el padre y
fundador.

De hecho, an hoy en da se considera que la lgica

Aristotlica no ha podido ni puede ser mejorada. Se podra
decir que su lgica es de una lgica aplastante, valga la
redundancia. En el campo de la lgica destac, entre otras
cosas, por sus llamados silogismos. Un silogismo son dos
premisas que, por ser como son, provocan una conclusin
diferente.

Todos los hombres son mortales

Juan es un hombre
Juan es mortal
etica aristoteles Aristteles distingua en su lgica entre
sujetos individuales y sujetos universales. El ejemplo
anterior sera con sujeto individual, con sujeto universal
sera:

Todos los hombres son mortales

Los espaoles son hombres
Los espaoles son mortales
En la lgica de Aristteles (tanto a la hora de hacer tanto
silogismos afirmativos como negaciones) los sujetos

individuales solo pueden ser sujeto de la frase, mientras

que los universales pueden ser sujeto y predicado.

Otra de las ramas en las que Aristteles result ms

destacado fue en la tica. Se le atribuyen tres obras bsicas
en relacin a la tica y su definicin de virtud: tica
Nicomquea, tica Eudemia y la Magna Moralia.

Segn afirmaba Aristteles en sus libros de tica, el ser

humano siempre tiende a hacer el bien, al menos su propio
bien. Es decir, todas sus decisiones estn encaminadas a
buscar algn bien o beneficio. En este caso, el bien mximo
sera la felicidad y la felicidad, para Aristteles, solo se
poda conseguir a travs de la sabidura, virtud y la razn.

LA POLTICA SEGN ARISTTELES

Para Aristteles el objetivo de una persona en la vida era

alcanzar la virtud, para as poder lanzarse a una vida
totalmente contemplativa, la cual consideraba la base de la
felicidad.

filosofo aristoteles En lo que respecta la poltica, Aristteles

considera al ser humano como un animal poltico que
debe ejercer y ejerce su voz dentro de la comunidad. Para
Aristteles la poltica desciende de la tica. En este sentido,
en la poltica solo tiene validez la palabra de aquella
persona que mejor sepa imponer su retrica, ya que esa es
la manera de imponer las leyes al resto de la comunidad y
hacer que se respeten y queden recogidas en el imaginario
colectivo.

Aristteles distingua entre 6 tipos de organizacin poltica,

aunque no los consideraba como una forma de pensar
abstracta, sino una forma de organizacin que se basa en la
forma de actuar en base a casos prcticos. Estas formas de
gobierno eran:

Monarqua: El poder lo ostentaba una sola persona, que era

la ms virtuosa.
Aristocracia: El gobierno era ejercido por unos pocos
mandatarios, aquellos que demostraran ser ms virtuosos.
Repblica: Era considerada como la mezcla entre la
Oligarqua (gobierno de unos pocos ricos) y la Democracia
(gobierno de muchos y pobres).
Se podra decir que estas tres eran las formas polticas que
Aristteles extendi como buenas. Sin embargo, tambin
aadi un reverso oscuro a cada una de esas formas de
gobierno:

Tirana: Sera la degradacin de la monarqua, en la que una

persona ejerce un poder autoritario sin tener en cuenta la
tica, la lgica o la virtud.
Oligarqua: Para Aristteles sera algo as como la expresin
de la degradacin de la aristocracia, es decir, el gobierno de
unos pocos, pero no virtuosos.
Demagogia: Sigue siendo una palabra que hoy en da tiene
connotaciones muy negativas. Para Aristteles sera la
corrupcin en la democracia.
El estudio de la poltica sigui a partir de estos momentos
las bases de los postulados iniciados por Aristteles y, de

hecho, las ideas del pensador heleno han pasado por los
siglos mantenindose como cimientos bsicos para
entender las organizaciones polticas.

OTROS DATOS SOBRE ARISTTELES

liceo aristoteles Cabe decir que Aristteles haba cado

ligeramente en el olvido. Fueron los rabes quienes
rescataron sus ideas del ostracismo y as fueron incluidas
en la escolstica.

Aristteles no solo fue discpulo de Platn, otro de los ms

grandes filsofos de toda la historia, tambin fue maestro
de Alejandro Magno en el Reino de Macedonia.

Tambin a Aristteles hay que atribuirle la creacin de una

Academia llamada el Liceo. Fue en la ltima etapa de su
vida cuando fund el Liceo en Atenas, donde continu
impartiendo clases a sus discpulos hasta apenas un ao
antes de su muerte.

Es realmente difcil hacerse una idea de la importancia que

han tenido a lo largo de los siglos las teoras y
pensamientos de Aristteles. Algunas de sus ideas han
seguido vigente hasta la actualidad, sencillamente porque
son imposibles de refutar. Platn supuso un paso adelante
en cuanto al pensamiento de su maestro Scrates, del
mismo modo que Aristteles recogi el testigo de Platn
para darles forma a unas ideas que perduraran en el
tiempo.

Por ejemplo, durante la Edad Media sus ideas se

mantuvieron muy vigentes y, en cierto modo, sus devotos
frenaron el avance de la ciencia. Por ejemplo, durante este
periodo surgi lo que se llam aristotlica medieval. Pero su
influencia no se queda ah y sus teoras acerca de
diferentes materias siguieron vigentes durante mucho
tiempo despus. Por ejemplo, sus estudios sobre fsica y
astronoma se mantuvieron actuales hasta el siglo XIX,
mientras que la lgica Aristotlica an sigue siendo
fundamental durante el siglo XX.

DIFERENCIAS ENTRE PLATN Y ARISTTELES

aristoteles platon Por un lado, Platn se apoya en la idea de

que existen dos mundos, unos sensible y otro inteligible.
Solo a travs de la razn se puede llegar al mundo inteligile
y a ser feliz. Por su parte, Aristteles considera que solo hay
un mundo, el sensible.

Segn Platn, el concepto de alma es eterna y siempre ha

estado ah. El ser humano ya adquiere todos sus
conocimientos antes del parto, pero este es un momento
tan traumtico que se le olvidan, por lo que se pasa el resto
de su vida intentando recordar y recuperar este
conocimiento perdido durante el parto. Para Aristteles el
ser humano no es ms que una hoja en blanco, por tanto su
alma no es eterna y el todo el conocimiento es adquirido
desde cero.

En lo referente a la poltica, para Platn la mejor

organizacin poltica y social era aquella en la que los
ciudadanos ocupaban el lulgar que les corresponda segn
el alma que tuviese. Distingua entre tres clases sociales, de

menor a mayor importancia y sabidura racional: en primer

lugar los trabajadores, en segundo lugar los guardianas y
en la parte ms alta del escalafn a los filsofos y
gobernantes, los que ms cerca estaban del conocimiento
racional. Por su parte, Aristteles nunca se pronunci sobre
cul era la mejor manera de gobernar, sino que tan solo las
defini (y defini tambin a sus reversos oscuros, es decir,
aquello en lo que pueden degenerar los gobiernos cuando
se corrompen: monarqua tirana, aristocracia oligarqua
y democracia demagogia.

VIDA Y OBRA DE SAN AGUSTN

SAN AGUSTN naci el 13 de noviembre del ao 354 en
Tagaste, Numidia (actual, Argelia). Su padre, Patricio era un
pagano, ms tarde se convertido al cristianismo, fallece
hacia el ao 371, cuando san Agustn tenia 17 aos.
Su madre, se llamaba Mnica, era una devota cristiana,
madre abnegada y preocupada siempre por el bienestar de
su familia. Mnica le ense a su hijo Agustn, los principios
bsicos de la religin cristiana y al ver cmo el joven
Agustn se separaba del camino del cristianismo se entreg
a la oracin, pidindole a Dios la conversin de su hijo
Aos ms tarde Agustn se llamar a s mismo "el hijo de las
lgrimas de su madre".
Mnica fue canonizada por la Iglesia catlica.
Agustn Entre los 15 y los 30 aos de edad, vivi con una
mujer cuyo nombre no lo menciona en sus confesiones,
parece ser que se llamaba Floria Emilia
En el ao 372, tenia 18 aos, tuvo un hijo al que llamaron
Adeodatus, que en latn significa regalo de Dios.

Agustn estaba dotado de una gran imaginacin y de una

extraordinaria inteligencia. Se destac en el estudio de las
letras. Mostr un gran inters hacia la literatura,
especialmente la griega clsica. Durante sus aos de
estudiante en Catargo, se destac en el teatro y la poesa.
Se especializ en gramtica y retrica.
Retrica, es en su sentido ms amplio, teora y prctica
de la elocuencia, sea hablada o escrita. La retrica hablada
es la oratoria.
Sobresali en concursos poticos y certmenes pblicos, le
agradaba la fama y recibir halagos.
A pesar de su vida desordenada y de bohemio, nunca
abandon sus estudios.
A los 19 aos lee el tratado filosfico HORTENSIUS, del
orador y estadista romano Marco Tulio Cicern, esto lo
motivo a dedicarse al estudio de la filosofa. Agustn se
convierte en un incansable buscador de la verdad. Estudi
varias corrientes filosficas:
Durante 9 aos fue seguidor del MANIQUESMO.
El MANIQUESMO es una doctrina religiosa que se basa en
dos principios contrarios y eternos que luchan entre si, se
trata del bien y el mal que se encuentran en una situacin
irreconciliable.
Abandona el Maniquesmo y dirige su atencin al
escepticismo.
El escepticismo afirma que la verdad no existe, o que si
existe, el hombre es incapaz de conocerla.

Ense que la razn humana no puede penetrar hasta la

esencia de las cosas.
En el ao 383 se traslad a Roma, pero un ao despus fue
enviado a Miln como maestro de retrica. All en Miln
conoce a San Ambrosio, que era el obispo de la ciudad y
uno de los eclesisticos ms distinguidos en aquel
momento.
Segn relata el mismo Agustn, un da escucho una voz,
como la de un nio que le deca: Toma y lee, interpret
que se trataba de las sagradas escrituras, tomo una Biblia y
la abri al azar y apareci lo siguiente: comportmonos
con decencia como se hace de da: nada de banquetes y
borracheras, nada de prostitucin y vicios, nada de pleitos y
envidias. Ms bien revstanse del Seor Jesucristo, y no se
dejen arrastrar por la carne para satisfacer sus deseos.
(Rom. 13, 13-14)
La lectura de este pasaje bblico, lo convierte al
Cristianismo. Empez a asistir como catecmeno a las
celebraciones litrgicas del obispo Ambrosio. Quien le
ensea las claves para interpretar el Antiguo Testamento y
encontrar en la escritura la fuente de la fe.
En 386 se consagra al estudio formal y metdico del
cristianismo. Renuncia a su ctedra y se retira con su madre
y unos compaeros a un pueblo cerca de Miln, para
dedicarse por completo al estudio y a la meditacin.
El 23 de abril de 387, a los treinta y tres aos de edad, es
bautizado en Miln por el Obispo Ambrosio. Ya bautizado,
regresa a frica.
En el ao 391 fue ordenado sacerdote en Hipona por
obispo Valerio. Y en el ao 395, tras la muerte de Valerio, es
consagrado obispo de Hipona, ministerio que desempea
hasta su muerte.

Vendi todos sus bienes y el producto de la venta lo

reparti entre los pobres.
La importancia de san Agustn entre los padres y doctores
de la Iglesia es comparable a la de san Pablo entre los
apstoles. Como escritor, fue prolfico, convincente y un
brillante estilista.
Entre sus obras destacan:
CONFESIONES: La obra capital de Agustn de Hipona est
constituida por trece libros en los que nos narra su vida,
formacin y su evolucin interior; tambin habla de la
psicologa, de la filosofa, de su concepto de Dios y de su
visin del mundo. Constituye, asimismo, un reconocimiento
de la grandeza y bondad de Dios.
Est dividida en dos grandes partes:
Libros 1-9: contienen la confesin de los errores de
Agustn hasta su conversin. Terminan con la muerte
de su madre Mnica en Ostia.
Libros 10-13: alaba a Dios y a su creacin
LA CIUDAD DE DIOS: En esta obra que costa de 22 libros,
formul una filosofa teolgica de la historia. 10 estn
dedicados a polemizar sobre el pantesmo. Los otros 12 se
ocupan del origen, destino y progreso de la Iglesia, a la que
considera como oportuna sucesora del paganismo
Los Dilogos
En ellos trata de la certeza, la felicidad, el orden, la
inmortalidad, la grandeza del alma, la existencia de Dios, la
libertad del hombre, la razn del mal y el maestro interior.
La Trinidad (De Trinitate libri XV)
Es una de sus obras maestras y su principal obra
dogmtica. Esta compuesta por 12 libros.

Esta obra est dividida en cinco grandes partes: Teologa

bblica de la Trinidad (I-IV), Teologa especulativa y defensa
del dogma (V-VII), Introduccin al conocimiento mstico de
Dios (VIII), Bsqueda de la imagen de la Trinidad en el
hombre (IX-XIV), Compendio y complemento del tratado
(XV).
La historia del encuentro con un nio junto al mar
La siguiente ancdota se le atribuye a San Agustin. Cierto
da, San Agustn paseaba por la orilla del mar, dando
vueltas en su cabeza a muchas de las doctrinas sobre la
realidad de Dios, una de ellas la doctrina de la Trinidad. De
pronto, al alzar la vista ve a un hermoso nio, que est
jugando en la arena, a la orilla del mar. Le observa ms de
cerca y ve que el nio corre hacia el mar, llena el cubo de
agua del mar, y vuelve donde estaba antes y vaca el agua
en un hoyo. El nio hace esto una y otra vez, hasta que
Agustn, sumido en una gran curiosidad, se acerca al nio y
le pregunta: "Qu haces?" Y el nio le responde: "Estoy
sacando toda el agua del mar y la voy a poner en este
hoyo". Y San Agustn dice: "Pero, eso es imposible!". A lo
que el nio le respondi: "Ms difcil es que tu trates de
entender el misterio de la Santsima Trinidad".
Para San Agustn el matrimonio estara justificado por tres
funciones: proles, fides ysacramentum, que l llama los
tres bienes.
Proles: para traer hijos al mundo.
Fides: por la fidelidad que debe unir a los esposos entre s y
apartarlos de concupiscencias externas.
Sacramentum: por el sacramento divino que hace el
matrimonio indisoluble.
Sostena que el matrimonio era una medicina para la
inmoralidad.
Segn el cientfico, Roger Penrose, San Agustn tuvo una
intuicin genial acerca de la relacin espacio-tiempo,

adelantndose 1500 aos a Albert Einstein y a la Teora de

la Relatividad cuando Agustn afirma que el universo no
naci en el tiempo sino con el tiempo, que el tiempo y el
universo surgieron a la vez.
San Agustn de Hipona fue uno de los sabios ms prolficos
que la humanidad haya conocido jams, y es admirado no
solamente por la cuanta de sus obras, sino tambin por la
variedad de temas, que abarcan todos los mbitos del
pensamiento. Adems forma parte de uno de los 33
doctores de la iglesia Catlica.
San Agustn falleci en Hipona el 28 de agosto del 430. a
los 76 aos. Su festividad se celebra el 28 de agosto de
cada ao.