Resea: Una isla en un mar de sangre.

El valle de Ubat durante La Violencia, 1946-1958

Por Alberto Flore Malagn.

Jonathan Parra Guzmn

Mauricio Archila Neira

Historia de Colombia IV

Universidad Nacional de Colombia

Facultad de Ciencias Humanas. Departamento de Historia.
Bogot, Colombia
2016

El Profesor Alberto Flores Malagn es Doctor en Historia en la State University of New York en
Stony Brook. Realizo sus estudios de Maestra en Historia Latinoamericana en la misma alma
mater. Curso sus estudios de pregrado en Ciencia Poltica en la Universidad de Los Andes. Es una
prolfico investigador y docente que ha desarrollado su trayectoria acadmica e investigativa
principalmente en la universidad de los Andes y en la Pontificia Universidad Javeriana en
mbitos como los Departamentos de Antropologa e Historia, en el rea de Estudios Culturales y
dems dependencias acadmicas de estas universidades.
Su carrera acadmica lo ha llevado a ser visitante postdoctoral en el Departamento de
Antropologa de la Universit Laval en Canad y en el Departamento de Historia de la McGill
University, igualmente en Montreal, Canad. Ha sido profesor visitante en universidades de
Ecuador y de Canad, al igual que director de los ya citados Departamentos de Historia en la
Universidad de los Andes y la Universidad Javeriana. Tambin fue jefe del Programa Nacional de
Ciencias Sociales y Humana de Colciencias.
Actualmente se desempea como Senior office del Programa de Paz, Conflicto y Desarrollo del
Centro Internacional de Investigaciones para el Desarrollo en la universidad de Ottawa, Canad.
Sus lneas de inters e investigacin se orientan hacia los estudios del conflicto agrario en
Colombia, a la historia comparada y a la historia de la Ciencia, entre otros. Entre sus
publicaciones tiene libros como Desafos de la transdisciplinariedad con Carmen Milln,
editores., (Bogot: Centro Editorial Javeriano CEJA, 2002), El campo de la historia ambiental y
las perspectivas para su desarrollo en Colombia. Ensayos Ambiente y Desarrollo. (Bogot:
IDEADE, 2000) y Una isla en un mar de sangre. El Valle de Ubat durante la Violencia
(Bogot, Centro Editorial Javeriano CEJA - La Carreta Editores, 2005)1
En el libro que hoy nos ocupa Una isla en un mar de sangre. El Valle de Ubat durante la
Violencia que es una sntesis de varios trabajos desarrollados por Alberto Flrez Malagn a
propsito de las relaciones entre las formas de poder y cultura local, el bipartidismo y las
instituciones estatales en la sociedad campesina de Ubat durante La Violencia, el autor se
propone algo inusual, desordenador y diferenciador. En primera instancia es desordenador porque
se concentra en un lugar relativamente pacifico para esta poca -El Valle de Ubat en el norte de
Cundinamarca- cuando toda la literatura se centra en las zonas de conflicto. Diferenciadora
porque logra separar el espacio nacional entre regiones violentas y no violentas, cuyas dinmicas
deberan recibir la misma ponderacin y anlisis a la hora de hacer los balances historiogrficos.
Y es inusual porque apoya todo su anlisis sobre esta pacifica isla en medio de la violencia
bipartidista en otro mar, esta vez el de la literatura sobre la violencia. Sin todo su gran bagaje y
manejo de las fuentes historiogrficas su obra no hubiera sido posible, aqu se hace evidente lo
novedoso del contraste que tiene su propuesta y lo valioso que se perfila para la historiografa
colombiana desde las primeras lneas.
Con la meta de responder sus planteamientos iniciales Flores hace uso de una metodologa y de
una estrategia en las que define ciertos nodos de anlisis y que a lo largo de la obra sern tratados
de manera sistemtica y rigurosa sin excepcin , de esta manera logra combinar los anlisis
1 Biografa tomada de: http://arts.uottawa.ca/history/people/florez-malagon-albertog

nodales en cuanto al panorama poltico y social del pas con las minuciosas y exhaustivas
comparaciones del caso particular del Valle junto con otros casos referenciados en su extensa
bibliografa, y as, logra un dibujo completsimo de la esfera local y nacional en materia de la
poltica, la economa y la sociedad; los estudios de las relaciones de poder y el actuar de ciertos
grupos sociales de acuerdo a su insercin dentro de cierto periodo histrico, lugar geogrfico y
filiacin poltica.
Su riguroso trabajo metodolgico se ve ampliamente respaldado por un uso de las fuentes muy
mesurado, analtico, variado y serio. Entre sus fuentes documentales -el grueso de las mismas se
compone de fuentes primarias- se encuentra una cantidad de archivos tanto judiciales como
notariales increblemente grande; de la misma manera hay fuentes escritas primarias y
secundarias y una buena cantidad de entrevistas y fuentes orales. Algo muy interesante y que se
debe resaltar es que el autor no cae en el mero clasificar y catalogar las fuentes, por el contrario,
las interroga de acuerdo a las diferentes posibilidades y limitaciones que le puedan aportar a la
obra , se pregunta sobre lo eficaces que pueden llegar a ser a la hora de plantear el estudio de las
relaciones de poder al interior del Valle, logra captar de una manera excepcional como estas
reflejan las estructuras familiares, productivas , sociales y econmicas tanto a nivel local como a
nivel regional. De igual manera las deja expresarse y hablar a lo largo de la obra insertando las
voces de los campesinos, de los abogados, de los polticos y dems actores que all aparecen
consignados en momentos propicios, que luego de su posterior anlisis y contextualizacin nos
transportan al pacifico Valle de Ubat en aquellos sangrientos aos del pas.
La presentacin de la obra investigativa de flores, editada por la Universidad Javeriana y La
carreta Histrica, se encuentra desplegada a lo largo de 231 pginas, divididas en prlogo,
introduccin, 5 captulos y apndices. En ella, ms que acogerse a una presentacin cronolgica
de los hechos prefiere utilizar -sin dejar de lado la cronologa- ciertos ejes temticos que van
caracterizando y dando forma a la sociedad, la poltica y la economa del Valle de Ubat, antes,
durante y despus de La Violencia.
En concreto, el autor parte de la pregunta Que sucedi en una regin donde aparentemente
nada sucedi? Pero a partir de este interrogante surgen muchas otras aristas que sin duda el
autor logra dibujar de manera excepcional. En el desarrollo del libro se hace explicito el estudio
de las relaciones cotidianas de los campesinos con las elites, de las elites para con las otras elites
nacionales, de las familias, de la mezcolanza social, poltica y cultural, tambin se entrevn
respuestas acerca de cmo el Estado se experimenta, adapta y muta localmente, Flores logra
darle un nuevo sentido y uso a lo que era y es la filiacin liberal o conservadora para dirimir los
conflictos en el pas, independientemente si fueran partidistas o no. En palabras del autor, el
trabajo refiere la historia de largo plazo de la regin; la construccin de la estructura local de poder y
sus relaciones coyunturales con el bipartidismo nacional y enfatiza los espacios culturales de la
articulacin de las clases; las caractersticas de la regin durante el periodo de "la Violencia" y estudia
las estrategias de adaptaci6n y resistencia de las elites locales ante la guerra civil; y finalmente la
reconstitucin del poder local y su continuidad durante el periodo de la pos violencia, en una perspectiva
que evita las visiones de un conflicto "siempre presente", para elaborar sus manifestaciones de manera
procesual2
2 Flores M, A. Una isla en un mar de Sangre. El valle de Ubat durante La
Violencia 1946-1958. Ed La Carreta Histrica. Bogota,2005. Pg. 19.

Las tesis respecto a sus planteamientos iniciales son complejas y bastante completas en su
anlisis y argumentacin que se estructura a lo largo de todo el libro. Inicia con el primer captulo
situando el origen colonial del Valle de Ubat desde la conquista espaola. Demuestra como el
poblamiento del Valle desde la colonia fue positivo para la consolidacin de la hacienda lechera
como principal actividad econmica, y est a la vez como coexisti con un campesinado
relativamente autnomo ubicado en las laderas de las montaas circundantes. De esta manera, la
constitucin de la comunidad campesina fue funcional a las haciendas ganaderas y a los pequeos
ncleos urbanos que juntos reproducan un sistema agroalimentario para perpetuar el orden social
y la necesidad de mano de obra. Abriendo el reto y el camino para los sectores medios que
durante el siglo XX desarrollaran estrategias de cooptacin poltica al campesinado y as
construir su legitimidad del ejercicio poltico.
Prosigue con el anlisis de la propiedad de la tierra, que gracias al escaso contacto del
hacendado con los grupos de campesino no genero una intervencin fuerte en los procesos de
politizacin de estos grupos y solo gradualmente se cre un grupo de polticos provenientes de
los sectores medios que desarrollaron estrategias de dominio electoral que dieron fuerza a la
vida bipartidista en la regin3 Gracias al ausentismo de los grandes hacendados y a que el
comercio capitalista se desarroll de manera muy incipiente , permaneciendo el Valle como un
mero punto de paso rumbo a la capital, la poltica local se vio poseedora de niveles de autonoma
considerables que se manifestaron en periodos crticos, como el de La Violencia.
En el segundo captulo ya aparecen los 3 actores principales del Valle. Los grandes hacendados
ausentitas, el campesinado pobre y relativamente autnomo, y el tercer grupo constituido por
comerciantes y profesionales que poco a poco se fueron configurando como la elite poltica local
y desarrollaron nuevos mecanismos de relacin poltica con el campesinado. Entre los 3 se
estableci primero unos patrones de paternalismo de los hacendados para con los campesinos que
fue mutando a formas clientelistas de relacin en el momento en el que las transacciones e
ingresos estatales comenzaron a convertirse en botn burocrtico de las elites polticas, tanto
emergentes como tradicionales. Esto desemboco en una falta de inters tanto de las elites como
de los campesinos autnomos y satisfechos con las relaciones paternalistas de doble va, en no
subvertir el orden social establecido y de ninguna manera dejar que la violencia perjudicara dicho
orden que beneficiaba de cierta manera a todos. Segn Flores, La crisis externa fortaleci mas
bien los lazos de la sociedad local antes que desestabilizarlos 4
La argumentacin prosigue durante los captulos 3 y 4. Debido al desinters de las clases
polticas locales en subvertir el orden, pero con la influencia violenta del pas ad portas del valle,
se adaptan, configuran una manera de relacionarse con la poltica nacional y una diferente con su
localidad. Este poder regional se articul al de Bogot sin problema, pero al tratar temas
externos a la regin, las elites polticas se identificaban completamente con el liderazgo nacional
de los partidos. Cuando se enfrentaban asuntos o intereses internos se preservaba un grado
importante de autonoma frente al poder central. Esta aparente contradiccin responda a la
tradicin local de coexistencia entre los partidos.5 En estos captulos demuestra que expresiones
como las elecciones fueron maneras de control directo de los terratenientes sobre el campesinado,
3 Flores, pg. 60.
4 Flores, Pg. 86
5 Flores, pg. 145.

gracias a las redes clientelistas, el fraude y sus recursos logran mantener la estructura social en
relativa paz y convivencia bipartidista. Dicho esto, Flores tambin hace hincapi en que el
campesinado de ninguna manera fue pasivo y amansado. Apoyndose en autores como James
Scott, Flores presta atencin a todas las formas de transgresin moral que, si bien no confrontan
directamente el orden establecido, son un desafo permanente de su dominacin. Los hurtos
annimos, las desapariciones preconcebidas, las micro agresiones y simbolismos de todos los
das de los campesinos, se sitan como el germen y la semilla de las futuras organizaciones
sociales y trabajadoras. En algunos apartados cuando el autor pretende igualar estas prcticas con
formas de rebelin abierta quizs se extiende demasiado las posibilidades del argumento, que de
por si es minimizado en las pginas siguientes al momento de describir las ansias de paz y
estabilidad del campesinado y el poco descontento, aunque no inexistente de los mismos para con
sus patrones.
En el captulo IV su argumentacin se completa al poner de manifiesto la adaptacin del lenguaje
en las diferentes esferas de la sociedad a todo tipo de conflictos cotidianos, orientndolo hacia la
violencia y justificndolo con la misma, pero que sin embargo siempre tienden a abogar por la
continuacin del estado de conflicto controlado por parte de las elites y el rechazo de la violencia
en cualquier presentacin por parte de las mismas. En este apartado es notoria otra de las
falencias del libro. Lnea a lnea es posible entrever el afn del autor por minimizar en esta zona
los actos sumamente violentos y sanguinarios, para preservar la imagen general y esttica del
pacifico Valle de Ubat, que si bien all la violencia no fue del talante y magnitud que en el resto
del pas, tampoco pudo ser siempre la excepcin a la regla o lo extrao y perturbador del
orden en medio de la paz impuesta en el Valle. Ms bien, el autor igualmente sugiere una
mimetizacin de las microviolencias cotidianas en el Valle, adems de una intensificacin de las
estructuras sociales estticas y ya no tan beneficiosas para el campesino empobrecido y tenido en
cuenta como un voto, y que gracias a esto al final del proceso se pas de una mayora liberal a
una conservadora en pocos aos.
En suma, el libro es una magnfica obra tanto de historia poltica como de microhistoria social,
cultural y poltica. Flores deja entrever que el Estado no es omnipresente, que tampoco logra
reproducirse de manera idntica en todos los puntos de su territorio. La aceptacin real o no del
modelo estatal depende de las condiciones dadas en las diferentes comunidades locales a las que
pretende cobijar. El poder central siempre se ver condicionado por los poderes y las rencillas
locales. Y a partir de all comienzan los procesos de adaptacin que logran mantener en muchos
casos una sorprendente autonoma frente a la capital, como en este caso, lo logra el Valle de
Ubat.
Esta obra nos deja una valiosa leccin para la futura historiografa que versa sobre el estado. Esta
clase de debates, a partir de ahora, solo podrn entenderse mediante una visin ampliada de
estudios que expliciten ms interpretaciones acerca de las dinmicas regionales de dicho estado y
como estas se adaptan al proyecto nacional y viceversa, y all, ver como en conjunto y en clara
dependencia la una de la otra, se explican mutuamente.
Bibliografa.
- Biografa De Flores M, A. tomada de: http://arts.uottawa.ca/history/people/florez-malagonalberto-g
-Flores M, A. Una isla en un mar de Sangre. El valle de Ubat durante La Violencia 19461958. Ed La Carreta Histrica. Bogota,2005.