Academia Brasileira de Letras

Academia

Acadmicos

Memria da ABL

VOLP

Nossa Lngua

ABL Responde
Publicaes

Vdeos

Consulta ao Acervo

Programao Cultural

Bibliotecas

Busca
Matrias

JOS GUILHERME MERQUIOR

VEJA TAMBM
Biografia
Bibliografia

Textos Escolhidos

Discurso de Posse

II. KITSCH E EFEITISMO

Textos Escolhidos

Nos anos 20, o regime sovitico pr-estalinista encorajou o cinema de vanguarda - mas as massas
continuavam a preferir as pelculas Hollywood. O fato ilustra bem com que extenso o Kitsch est
enraizado na conscincia das massas; uma extenso seguramente maior do que pensam os que se
inclinam a considerar o fenmeno da mentalidade esttica degradada um simples reflexo de
condicionamentos efmeros, impostos pelos interesses dos "donos" da "indstria cultural" (8). No
se trata aqui de dar razo aos distribuidores cretinos, que alegam dar ao povo "o que ele quer":
chanchada e melodrama; trata-se, isso sim, de levar mais longe a indagao sobre as razes
psicossociais do Kitsch. Em outras palavras: de penetrar mais fundo na geologia moral do homem
da massa e de seu antepassado cultural imediato - o burgus.
Ao examinar a experincia esttica peculiar ao Kitsch, deparamos com o mecanismo da reao
controlada. O Kitsch a esttica do digestivo, do "culinrio", do agradvel-que- no-reclamaraciocnio. O Kitsch faz cosquinhas na boa conscincia do homem "mdio", que detesta pensar,
porque vive
fugindo verdade
como de um incndio
(Drummond)
Como sempre, boa conscincia e m-f andam de braos dados.
Mas a reao controlada, garantia de alienada "distoro", no esgota as metas psicolgicas do
Kitsch. Este visa tambm ao efeito. O Kitsch uma arte vocacionalmente efeitista, feita "pour
pater"(9). No seu artigo da Partisan Review, Avant-garde and Kitsch (artigo pioneiro na anlise do
monstro), Clement Greenberg (10) afirma que, enquanto a arte de vanguarda, sendo como ,
"abstrata", introspectiva e reflexiva, dedicada s exploraes "metalingsticas", tende a imitar os
processos da arte, o Kitsch imita os efeitos da arte. Numa poca em que toda arte autntica cultiva
o que se poderia chamar de califobia, tornando suspeito o hedonismo esttico, o estilo comercial
estende a mo ao "bonito", regala-se com o "deleite" produzido pelo recurso descarado aos truques
mais teatrais.
O Kitsch no s um narctico e um digestivo; funciona, antes disso, como um excitante vulgar.
Excitar, para poder "distrair" - como poderia ser de outro modo, se a questo distrair esse pobre
zumbi, sonmbulo quase totalmente insensvel, que o homem comum do nosso tempo? O Kitsch
o tape
tape--l'oeil, a arte dos efeitos que ferem a vista.
No entanto, o efeitismo no nasceu com o Kitsch. A arte da surpresa e dos efeitos teatrais remonta,
pelo menos, ao barroco. " del poeta il fin la meraviglia / chi non sa far stupir, vada alla striglia"...
clamava o seiscentista Marino. E Gngora, embora mais requintado, no desdenhava o "efectismo".
Mas o barroco foi justamente o primeiro estilo ocidental a comprometer-se com uma finalidade
ideolgica. A teatralidade da pintura sacra de Caravaggio, Rubens ou Reni, e da escultura religiosa
de Bernini ou Raggi (Morte de Sta. Ceclia, Sta. Agnese in Piazza Navona, Roma) provm de um
emocionalismo reclamado pela "propaganda fide" da Contrarreforma (11). claro que a Idade
Mdia se serviria abundantemente da arte para fins de catequese e doutrinao; porm s com o
barroco, estilo de uma Igreja abalada pelo cisma protestante, que a edificao pela arte, essa
"Bblia dos iletrados", adquiriu cunho francamente ideolgico. As pietas das elites medievais eram
culturalmente espontneas; mas a religiosidade seiscentista tem muito de voluntarista e mecnica,
talvez porque as condies reais de vida, nessa infncia dos tempos modernos, fossem muito mais
infensas ao genuno ethos cristo, caridade e ao senso comunitrio, do que os mores
prevalecentes at a Alta Idade Mdia.
Contudo, embora marcada por uma forte margem ideolgica, a arte barroca ainda repousava num
consenso cultural to vasto quanto ativo. Antes da secularizao da cultura (que s se firmaria no
sc. XVIII) o apelo aos valores religiosos contava com slida ressonncia popular. No Seiscentos, a
paidia crist estava interiormente minada e, a mdio e longo prazos, condenada ao recesso como
foco de criao cultural; no obstante, a sociedade, catlica ou reformada, ainda no dispunha de
alternativa para o cristianismo como foco de cultura. Essa posio ambgua da ideologia religiosa
parece explicar por que a arte de propaganda do barroco pde fomentar efeitos anaggicos, e
preservar uma qualidade esttica, absolutamente inexistentes na produo Kitsch. Em sntese, a
arte barroca, expresso ideolgica da transio entre a sociedade europia tradicional e a
moderna, foi o produto de uma cultura, enquanto o Kitsch no passa de uma exalao da carncia
de cultura (de paidia). Por isso mesmo, o efeitismo barroco possua legitimaes impensveis no
mbito do tape
tape--loeil Kitsch.
Logo, a simples ocorrncia de efeitismo, sem maiores qualificaes, no nos autoriza a falar em
Kitsch. At porque, o efeitismo de Gngora, como o de Caravaggio, faz parte de uma organizao
formal arquicomplexa de signos (verbais ou plsticos). Na obra desses cumes do barroco, o
efeitismo no exclui o trajeto mltiplo, intelectualmente exigente, da verdadeira percepo esttica

( precisamente nesse ponto, alis, que a maioria dos gongricos e dos "tenebrosi" caravaggistas
ficaro muito aqum dos dois mestres: bons epgonos, eles se concentraro quase exclusivamente
nos "efeitos" mais fceis do cultismo ou do "chiaroscuro"). J a arte Kitsch dispensar sem
hesitao a convivncia com requisitos mentalmente elevados. com o Kitsch que a arte do efeito
se converte ao "agradvel" ao "culinrio" e digestivo.
(8) v. M. Horkheimer e Th. W. Adorno: A Indstria Cultural, in Dialektik der Aufklaerung, 1947
(trad. ital., Dialtica dellIlluminismo, Einaudi, Turim. 1966).
(9) Efeiticista, como efctista: tomemos emprestado essa palavra, to expressiva, a nossos
companheiros hispnicos.
(10) C. Greenberg: Avant-Garde and Kitsch (1939), coligido no livro de B. Rosenberg, D. M. White
et. al., Mass Culture, Free Press, Glencoe, 1960.
(11) Sobre o impacto (negativo) do emocionalismo barroco no ideal clssico-herico absorvido pela
plstica ocidental por obra do humanismo renascentista, v. o j cit. Saudades do Carnaval, pgs.
122-24.
( A arte e alienao na sociedade de massa. IN: FORMALISMO E TRADIO MODERNA, 1974)

CONCLUSO
Como sintetizar a contribuio da poesia de Carlos Drummond de Andrade literatura brasileira?
Poderamos talvez partir de uma expresso do decano da crtica brasileira Tristo de Athayde
(Alceu Amoroso Lima). Num breve artigo seu, de 1967, Drummond considerado como "uma
espcie de Baudelaire da nossa poesia moderna". 156 Esta frmula feliz exige desenvolvimento.
Pois Baudelaire , por um lado, o introdutor da sensibilidade moderna, isto , da experincia
existencial do homem da grande cidade e da sociedade de massa, na alta literatura lrica; 157 e,
por outro lado, o fundador de uma escrita potica moderna, escrita de ruptura radical ao mesmo
tempo com a tradio clssica e com o romantismo. 158
Na histria da poesia brasileira, estas duas conquistas so obra de Drummond. Certamente, o autor
de A rosa do povo e de Claro enigma no foi o iniciador do lirismo moderno no Brasil; sabe-se o
quanto ele deve revoluo esttica dos primeiros modernistas e ao tournant capital de 22. Seu
papel foi antes o de realizar a promessa literria do modernismo de choque, criando uma poesia
rica e substancial, purgada dos trs defeitos maiores da literatura acadmica de antes de 22: o
servilismo em relao aos modelos europeus; a cegueira no tocante realidade social concreta; a
superficialidade intelectual.
Na verdade, a poesia acadmica de ento era bem afastada tanto do Brasil quanto de seu sculo.
Assim, a primeira grande contribuio do verso drummondiano consistiu em apreender o sentido
profundo da evoluo social e cultural de seu pas. A partir de sua prpria situao de filho de
fazendeiro emigrado para a grande cidade, justamente na poca em que o Brasil comeava sua
metamorfose (ainda em curso) de subcontinente agrrio em sociedade urbano-industrial,
Drummond dirigiu o olhar do lirismo para o significado humano do estilo existencial moderno.
Desde ento, tornou sua escrita extraordinariamente atenta aos dois fenmenos de base desta
mesma evoluo histrica: o sistema patriarcal e a sociedade de massa. Sua abertura de esprito,
sua sensibilidade questo social, sua conscincia da histria impediram-no de superestimar as
formas tradicionais de existncia e de dominao, mas, ao mesmo tempo, ele se serviu do "mundo
de Itabira"- smbolo do universo patriarcal - para detectar, por contraste, os mltiplos rostos da
alienao e da angstia do indivduo moderno, esmagado por uma estrutura social cada vez menos
medida do homem.
Profundamente enraizada numa poca de transio, a mensagem potica de Drummond se elevou
dessa forma ao nvel das significaes universais. Nacional por sua linguagem e sua inspirao, sua
obra nada tem de extica; no sequer "regionalista", se bem que se trate de um escritor que no
pudesse ser mais obcecado por suas origens. Alm de universal, a poesia drummondiana tambm
muito atual. Poucos lricos de nosso tempo tero mostrado tanta fidelidade aos movimentos
essenciais do esprito moderno, a suas inquietaes, suas desconfianas, suas perplexidades
crticas, ou seu legtimo desapreo pelos clichs ideolgicos e pelas filosofias abastardadas. Nesse
sentido, o humor de Drummond - na aparncia inclinado ao niilismo - no passa, no fundo, de uma
estratgia intelectual radicalmente lcida e liberadora.
O humor comanda efetivamente a analtica social dos livros tais como A rosa do povo, em que a
causticidade velada de Alguma poesia atinge o mximo de amplitude cognoscitiva. o que
determina, por toda parte no verso drummondiano, suas afinidades decisivas com o ethos central
da arte moderna: a recusa do pattico, o esprito de pardia, a substituio de uma tica trgica e
idealizadora da vida por uma perspectiva grotesca. Posto ao servio do arsenal expressivo de
vanguarda, no ignorando a liberdade de ataque surrealista, o humor de Drummond elabora, num
primeiro momento (1925-40), uma verso personalssima de um gnero de elocuo caro poesia
moderna desde Baudelaire: o "estilo mesclado" (Auerbach), resultante da fuso do tom
problemtico com as referncias "vulgares".
No segundo perodo (1940-45), a escrita lrica de Drummond, chegada ao auge de sua mestria
tcnica, esboa uma separao entre o estilo mesclado e uma elocuo re-"purificada". Duas outras
grandes esferas temticas se juntaram, sobretudo em A rosa do povo, ao lirismo de anlise social e
poesia do eu (esta logo atrada por aquela): a-poesia-sobre-a-poesia (ou metalirismo), e a poesia
existencial ou metafsica. Nenhuma suprimiu o humor ou a perspectiva grotesca; mas estas novas
dimenses temticas de alguma forma os interiorizaram, desenvolvendo esplendidamente suas
potencialidades gnoseolgicas.
Num terceiro momento evolutivo (1946-58), dominado por Claro enigma, o afastamento da escrita
mesclada e a adoo dos mdulos mtricos regulares tomaram a forma de um "estilo mtico", no

sentido de H. Broch: um estilo "abstrato" em relao s figuraes realistas da cena social,

concentrado nos dados genricos da condio humana. o apogeu do lirismo filosfico de
Drummond, lirismo em que o moderno se classiciza, votando-se pura reflexo existencial.
tambm uma das instncias fundamentais da histria do lirismo em portugus, pois a altura do
pensamento drummondiano representa, como a de Pessoa em Portugal, uma autntica revoluo na
literatura brasileira cheia de conseqncias para os poetas que sucederam ao modernismo e, em
particular, para o mais importante dentre eles, Joo Cabral de Melo Neto.
Entretanto, num ou noutro gnero de elocuo cujo excepcional vigor expressivo a anlise
estilstica aqui esboada pretendeu apenas indicar (e cuja coexistncia, com um leve recuo da
hegemonia da musa filosfica, marca a ltima maneira do poeta), Drummond surge como um dos
primeirssimos poetas brasileiros, e o mais importante de sua poca. Cantor da terra e da cidade,
analista sutil da criao potica, moralista fascinado pelas paixes do homem e pela ordem do
mundo, ele , depois de Machado de Assis - com que divide tanto o humor desiludido quanto a
atitude ldica no tocante forma e ao verbo - o principal exemplo, na literatura brasileira, da obra
literria voltada problematizao da vida. Ora, a nica funo vlida e legtima de um texto
literrio, pelo menos desde a Revoluo Industrial, justamente a problematizao do real, distinta
a um s tempo da edificao moral e do simples divertimento. Como todo grande poeta (e no
sendo seno poeta e somente poeta), Carlos Drummond de Andrade muito mais que um bom
escritor. um grande praticante da poesia como jogo do conhecimento 159 - e da sabedoria.
156 Tristo de Athayde: "O poeta brinca", in Meio sculo de presena literria, Jos Olympio, Rio,
1969, pp. 274-275.
157 Ver a esse respeito a interpretao fundamental de Walter Benjamin no ensaio citado nota 40.
158 H. Friedrich, Estrutura de la lrica moderna, cit (ver nota 5), pp. 47-86.
159 A excelente expresso "poetry as a game of knowledge"pertence a W. H. Auden. Ver seu texto
Squares and Oblongs ( 1948), citado segundo The Modern Tradition, antologia organizada por
Richard Ellmann e Charles Feidelson Jr., Oxford University Press, 1965, pp. 209-214.
(Verso universo em Drummond, 1975)

ARANHA E ABELHA
PARA UMA CRTICA DA IDEOLOGIA PS -MODERNA
A classificao de ps-moderno j foi aplicada a pelo menos trs coisas: (a) um estilo ou estado de
esprito oriundo da exausto ou insatisfao com o modernismo na arte e na literatura; (b) uma
tendncia na filosofia francesa ou, mais especificamente, na teoria ps-estruturalista; (c) a mais
recente poca cultural do Ocidente.
A afirmativa (c) parece um pressuposto de (b). Contudo, quanto mais se caminha do sentido (a)
para os sentidos (b) e (c), mais problemas conceituais surgem: inmeras questes parecem se
insinuar tanto na descrio quanto na avaliao da arte e do pensamento ps-modernos. Tentemos
discriminar algumas delas.
O conceito de tendncia ps-moderna na histria da arte - onde esta classificao foi inicialmente
empregada, basicamente ligada arquitetura - implica obviamente a necessidade de haver
diferenas fundamentais entre diversos movimentos e obras de arte contemporneos e as intenes
e realizaes da vanguarda modernista na primeira parte deste sculo. Entretanto, a arte psmoderna pode ser tudo, menos uniforme. Chistopher Butler nela viu corretamente uma dialtica
entre a superorganizao e a desordem deliberada: na literatura, isto corresponderia aos rebentos
do Finnegans Wake, em oposio descendncia dos Cantares de Pound.
Percebo sua oposio, porm no sua mediao dialtica. Na realidade, parecem existir dois
programas principais na esttica ps-moderna.. Por um lado, h uma nfase na estrutura. Octavio
Paz, de sua parte, v a potica estruturalista abandonando um dos dois grandes princpios que
animam a arte ocidental desde o romantismo, sendo o primeiro destes a linguagem da antologia
(dirigida contra a anlise, o esprito da cincia e veio principal do pensamento moderno) e o
segundo o constante exerccio da ironia, uma incansvel autodepreciao ditada pela inquietude da
conscincia transcendental - a disposio fustica do homem moderno. De acordo com Paz, a arte
estruturalista conserva a analogia mas abandona a ironia: oferece infindveis transformaes de
forma e significado desvinculados de um ponto de vista transcendental ou a autoridade do eu. A
literatura da "morte do autor " seu exemplo melhor conhecido, comeando no nouveau roman.
Por outro lado, h muitas correntes ps-modernas que enfatizam o aleatrio antes que a estrutura,
como se d na msica de Cage, nos textos de Burroughs, no living theater, etc. Aqui a posio de
relevncia seria entre a busca modernista de uma forma nova e a nsia ps-moderna pela
antiforma. Vai para quinze anos, Ihab Hassan escreveu uma obra-prima de indefinio conceitual
sobre a "forma em desapario da "literatura de fragmentao", misturando Broch e Cline, Iris
Murdoch e Gnther Grass, Edward Albee e Jerzy Grotowski, e os ento novos autores norteamericanos do absurdo - Pynchon, Heller, Brautigan e Barthelme - sem se esquecer de invocar o
sagrado nome de Duchamp.
Podemos resumir a discusso geral, dizendo que a esttica ps-moderna permite duas
autodefinies, uma estruturalista e outra neodadasta.
Contudo, ser a arte ps-moderna realmente to diferente da arte moderna? Alguns crticos
sustentam que ela se afasta bastante da mistura modernista de alta seriedade com ideais de
coerncia formal. Contudo, mestres modernos como Gide e Picasso, Joyce, Klee ou Musil
dessacralizaram e desfetichizaram a forma artstica muito antes. Grande parte da literatura
moderna substitui por uma aparncia grotesca e um desejo de pardia o pathos e a tragicidade das
obras romnticas e vitorianas: basta pensar em Svevo, Bulgakov ou Gombrowicz, se comparados

com Tolsti, Hardy ou Fontane. Como observou um dos mais argutos analistas do ethos
modernistas, Ortega Gasset (1925), o primado do ldico constitui uma linha divisria entre a
cultura esttica do sculo XIX (romntica e decadente) e a moderna.
Levando-se em conta outro aspecto capital: o ps-moderno, ao menos na sua disposio
neodadasta, idolatra um horizonte "alm da imagem". Ele separa o esttico do artstico. Eventos,
no obras, eis o que importa. A arte conceitual no necessita de obra artstica: "o catlogo a
exposio". Como foi mencionado anteriormente, o fantasma de Duchamp persegue o ps-moderno.
Mas era Duchamp afinal algum to marginal em meio vanguarda? De qualquer forma, a idia da
arte mental no era monoplio dadasta. Worringer - um terico expressionista, se que j houve
algum - reivindicava-se como parte essencial das artes visuais modernas como um todo. Mais uma
vez, a fronteira entre o moderno e o ps-moderno torna-se imprecisa.
H, portanto, bastante continuidade entre as atitudes modernas e ps-modernas com relao
arte. E com relao a suas respectivas vises de mundo? A mente modernista - escreveu Cyrril
Connolly (The Modern Movement, 1965) - era uma mistura de iluminismo e traos romnticos:
combinava o ceticismo do primeiro com a intensidade apaixonada e o profundo mal-estar face ao
presente da alma romntica. Tanto a crtica de arte quanto a crtica literria h muito
reconheceram que a viso modernista exacerbou o nimo contestador, o impulso da contracultura
da tradio romntica: viram o modernismo como uma arte de protesto (Herbert Read) inclinada a
uma ruptura completa e primitivista com a cultura social (Lionel Trilling). O modernismo foi, neste
sentido, um romantismo outrance. Enquanto as primeiras ondas estilsticas desde o romantismo
eram mais brandas em sua negao da cultura moderna, o modernismo declarou guerra
modernidade. Comprometeu as artes com a funo do romance de acordo com Lukcs: a busca de
uma indagao de valores numa sociedade (pretensamente) sem valores.
Foi a intransigncia deste rejeicionismo cultural que acicatou na vanguarda uma viso purista das
artes. Loos despojou a arquitetura de ornamentos, Schoenberg purgou a msica do cromatismo
wagneriano, Kandisnky libertou a pintura de valores esculturais, Brancusi procurou uma escultura
livre do pictorialismo de Rodin e o movimento da posie pure dramatizou a divergncia entre verso
e afirmao. Subjacente a todo este purismo, sempre um puritanismo: o fervor da sua indignao
moral contra a cultura burguesa. Mas o importante que, atravs de dois sculos, a essncia da
produo esttica avanada tem sido a arte "adversria". Isto qualifica de forma decisiva a famosa
anttese de Eliot entre moderno e romntico baseada na impessoalidade versus subjetivismo. Tanto
Edumund Wilson, em O castelo de Axel, quanto Frank Kermode, em A imagem romntica,
revelaram afinidades essenciais entre a esttica e a potica romntica e moderna.
Ora, no caso do alto modernismo, este forte fator de Kulturkritik tornou-se especificado num cdigo
de valores freqentemente em discordncia com o progresso social. diferena de romnticos; de
Shelley a Heine e Hugo, ou ps-romnticos como Ibsen e Zola, a maioria dos modernistas eram
libertrios na arte mas acabados reacionrios socialmente. difcil discordar de John Gross (em
seu livro sobre Joyce): o temperamento democrtico de Ulisses no era, de forma alguma,
caracterstico da fico do alto modernismo.
Mas excetuando-se a poltica, o componente iliberal tambm era evidente em outros aspectos mais
gerais da viso de mundo modernista. Por exemplo, o modernismo em geral como um veculo para
verdades mais altas - algo muito alm da pura defesa da importncia cognitiva da arte, negada pelo
cientismo. Intelectuais vitorianos progressistas, como por exemplo John Mill, detectaram o
imperialismo epistemolgico da teoria esttica alem, a doutrina da Arte como Viso. Mas sbios
humanistas como Matthew Arnold advertiram que a poesia estava prestes a substituir a religio
como fonte da crena e da moralidade. J no bastava aprender poesia; era necessrio aprender
com a poesia. Pouco admira que, de Mallarm a Yeats, como de Hermann Hesse a Ernesto Sbato,
a literatura de elite tenha-se tornado uma forja gnstica, produzindo elevadas verdades arcanas
para a cega humanidade. Os literati sacerdotais proferiram profundas verdades bem acima dos
credos sociais. A grafocracia - o poder da elite literria - tornou-se a fantasia difusa dos letrados
humansticos, e a seita vanguardista era a mais perfeita instituio grafocrtica. O surrealismo, que
parecia ser inicialmente uma revoluo contra todos os esteticismos, foi na realidade a gnose mais
literria: prometeu pr fim ao divrcio entre a arte e a vida ao sujeitar compulsoriamente a
totalidade da vida a valores radicalmente poticos. Significativamente, sempre que escritores
condutores da vanguarda aceitaram eventualmente crenas sociais, i.e., extraliterrias, sua forma
modernista misturou-se a tcnicas menos abruptas: assim se deu com Eliot convertido a cristo, ou
Brecht tornado comunista.
Alm de freqentemente antidemocrticos e inclinados grafocracia, os modernos evidenciaram o
que se pode avaliar como um iliberalismo estrutural na sua prpria prxis artstica. Pois o
modernismo em geral significava obscuridade, arte e literatura "difceis". Freqentemente o estilo
moderno se revelava a um s tempo altamente impessoal e irremediavelmente subjetivista, uma vez
que o significado de tantas obras modernas continuava fora do alcance da maioria dos leitores e
espectadores. Isto lanava o artista moderno, de bom ou mau grado, numa posio fortemente
autoritria: a arte moderna era experimentada como uma tirania da imaginao criativa sobre o
pblico, mesmo o cultivado. Cada vez mais, os humanistas estetas mais avanados, insatisfeitos
como estavam com o curso da civilizao, tambm se mostraram indispostos contra a mente do
homem comum.
Ser que o ps-moderno, em geral, se desviou de tal padro? Ter evitado a guerra modernista
contra a modernidade? Ter escapado dos impulsos iliberais da vanguarda? Na literatura, a
situao de certo modo ambgua. Para se levar em conta o problema da obscuridade intencional,
seria possvel afirmar que o paradigma de Borges, to apreciado pela literatura mais recente,
muito menos obscuro do que o paradigma de Kafka; mas que dizer da compacta descendncia do
outro modelo de prosa ps-moderna, Beckett? Igualmente, a poesia, de Auden a Enzensberger ,
por vezes, quase didaticamente clara; mas que dizer de Paul Celan ou Ren Char?

A verdade que as virtudes ps-modernas freqentemente acentuam vcios modernistas.

Considere-se a acelerao ps-moderna de experimentos ldicos. Utilizando Kierkegaard para
desmascarar e denunciar a arte multiforme de Picasso, Hans Sedlmayr sugeriu certa vez que em
lugar de ver a orgia metamrfica do pintor moderno como um feliz resultado da vitalidade
dionisaca, deveramos v-la como o resultado niilista de um egosmo vazio: a alma oca do "homem
esttico", de acordo com o dinamarqus. Febre e Angstia em lugar de energia copiosa poderamos afirmar que o frentico experimentalismo do cenrio ps-moderno se libertou disso?...
Em seguida, h a contradio entre a forma auto-referente e sua completa dependncia da
interpretao. Estaremos em melhor situao com a insistncia ps-moderna nos esquemas
metafixionais? Na melhor das hipteses, a propaganda ps-moderna se limitou a alardear algo
apenas insinuado pela utopia modernista, a saber, que a liberdade da arte arquiexperimental uma
metfora de liberao social. A insistncia numa metfora estava no mago da teoria Tel Quel na
sua aguda fase maosta, por volta da metade e fins da dcada de 1960. Hoje, contudo, ningum
parece ansioso em se convencer dessa falcia, da possibilidade de trocar uma analogia dbia por
meio real de dirigir a histria. Para comear, encaramos com muito mais sobriedade o radicalismo
revolucionrio e a esperana numa mudana integral, radical. E principalmente nos tornamos
desiludidos pela revoluo como uma espcie de art pour lart, pela revolta como se fosse um ritual.
Todas essas questes sugerem duas concluses. Primeiro, que o ps-modernismo ainda em
grande parte uma seqncia, antes que uma negao, do modernismo - sem qualquer
aprimoramento visvel. O ps-moderno , no melhor dos casos, um ultramodernismo - uma
recriao extremada dos cacoetes vanguardistas. Os epgonos so freqentemente ultras, e nisso se
constitui a maior parte da matria ps-moderna: irrecuperavelmente epignica, tanto na arte
quanto na teoria. Da a exaltao dos deuses obsessivamente menores, marginais, secundrios do
panteo moderno: Artaud, Roussel, Bataille, Webern, Mondrian, Duchamp. Uma arte de exausto
(para citar John Barth) busca um pedigree de manacos e excntricos, estabelecendo tradies
modernas "alternativas" durante o processo. Mas no importa quo extremista, a arte epignica
tende a permanecer em grande medida subsidiria. Portanto, assim como em outros usos
prematuros ou enganosos do mesmo prefixo (por exemplo, em "sociedade ps-industrial",
correspondendo insuficientemente ao ps-modernismo em nosso sentido (c), o "ps-moderno" um
conceito em grande parte esprio. Em segundo lugar, funciona como uma ideologia cultural cuja
funo ocultar muito daquilo que poderia ser mais contestvel nos falsos humanismos de nosso
tempo.
Agora, encerrando com brevidade esses comentrios, volto-me para a relao entre o ps-moderno
(a) e (b), isto , para o ps-moderno enquanto teoria, em pensadores to dessemelhantes como
Foucault, Deleuze, Derrida ou Lyotard.
Para Habermas, como vimos, a glria da cultura moderna repousa na sua persistente distino
kantiana em esferas de valor diferentes, autnomas: a cincia, a arte e a moralidade; e o perigo da
cultura moderna a contnua atrao pelos reducionismos: cientificismo, politismo, esteticismo. Em
prova disso, lnin ou Baudelaire e Nietzsche foram to reducionistas, em seus diferentes modos,
quanto os positivistas, antigos e novos. Conseqentemente, o pensamento ps-moderno,
nietzschiano at os ossos, uma traio daquilo que tem mais valor na cultura moderna.
Deixem-me afastar-me desse campo habermasiano. Podemos, admito, continuar nessa linha e ver o
ceticismo ps-moderno - a tpica anulao ou suspenso de noes tais como verdade objetiva ou
universalidade de significado - como uma invaso modernista da teoria pelos conceitos estticos; ou
se preferirem, como uma capitulao das "idias" ao ethos da "forma". O pensamento ps-moderno
o habitat de wittgensteinianos metamrficos, para quem a verdade e o significado so apenas
funes ad hoc de jogos da linguagem infinitamente transformveis.
Talvez algum dos leitores se lembre de que Swift, nA batalha dos livros (1704) - sua contribuio
satrica questo dos antigos e modernos -, fez Esopo comparar os modernos a aranhas, tecendo
sua escolstica a partir de suas prprias barrigas, enquanto os antigos, como abelhas, iam buscar o
seu mel na natureza. Possivelmente Swift estava errado com respeito aos modernos - mas nossos
ps-modernos so mesmo aranhas. Utilizam uma acrobacia narcisstica, bizantina, inflamada contra
toda referencialidade, porque desejosa de transformar em virtude a tremenda necessidade da
impotncia. Tudo feito, sem dvida, em nome de uma grande presuno subjacente: de que a
civilizao moderna pura tolice. Contudo, sentimo-nos tentados a levar a interdio do mimtico esse primeiro mandamento da teoria ps-moderna - para o campo da sua prpria Kulturkritik. E se
a idia de uma crise da cultura moderna, longe de espelhar a realidade histrica, fosse uma fico
da imaginao humanista?
Afinal, mais do que esperado que ns, intelectuais humanistas, declaremos e deploremos a
extenso e amplitude da deteriorao cultural - pois, se nossa civilizao tcnico-liberal est
indubitavelmente intrinsecamente doente, ento quem so seus doutores "naturais", enquanto seus
diagnosticadores e os auto-intitulados mdicos? Bem, os intelectuais humanistas, sem dvida.
Assim, nosso interesse de vendedores de teoria-da-crise torna-se penosamente bvio; e a prpria
conscincia da crise pode muito bem ser, em grande escala, um efeito "iatrognico".
O ps-moderno, seja arte ou teoria, significa ou um modernismo congelado ou uma vanguarda
enlouquecida - mas, em ambos os casos, seu significado profundo restabelece a acusao
modernista contra a poca moderna. Assim se sustenta ou cai com a fora que uma tal acusao
possa ter. Devo confessar que no estou impressionado. E antes que algum considere essa posio
excessivamente filistina, deixem-me lembrar-lhes que nenhuma superstio apocaltica jamais foi
necessria para que a arte genuna continuasse com "a recriao imaginativa de perplexidade
morais"- como afirmou sabiamente Hilary Putnam. Temos coisa melhor a fazer do que permitir que
nosso pensamento e sensibilidade se escravizem a uma sovada e infundada ideologia de negao e
de desespero.

Postmodernism,org. por Lisa Appignanesi, Londres, Free Association Press,1989. Traduo de

Luiza Lobo (Revista do Brasil, ano 2, n 5/86), com reviso do autor.
(Ensaios sobre Arte e Literatura, 1990)
Voltar |Imprimir |Topo

Incio > Acadmicos > Jos Guilherme Merquior

Academia Brasileira de Letras

Av. Presidente Wilson 203, Castelo | CEP 20030-021 | Rio de Janeiro | RJ
Tel: 21 3974-2500 | E-mail: academia@academia.org.br

Servios

Webmail

Mapa do Site

Direitos reservados|Poltica de privacidade