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Estimular la
evolucin
El combustible
ms energtico
Salud
Energa
Radiofrmacos
y diagnstico
temprano de cncer
Agricultura
Ambiente
CONTENIDO
Editorial
Reparar el esqueleto
Estimular la evolucin
Concepcin creativa
y coordinacin editorial
Lic. Elizabeth Lpez Barragn
Coordinadora de Promocin
y Divulgacin Cientfica
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Fotografa
Pvel Azpeitia de la Torre
Armando Iturbe German
123RF
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Ilustracin
Tania Camacho
Jours de Papier
Anglica Balderrama
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El combustible ms energtico
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Diseo e impresin
Comersia, S.A. de C.V.
ININmx
@inin_mx
www.inin.gob.mx
Por ello, en el Instituto Nacional de Investigaciones Nucleares (ININ) hemos preparado una publicacin especial de divulgacin de la ciencia y tecnologa nucleares para ellos.
Cada ao recibimos en nuestra sede, el Centro Nuclear Dr. Nabor Carrillo Flores, la
visita de miles de jvenes estudiantes de nivel medio superior y superior, as como
de posgrado, a quienes tenemos la oportunidad de mostrarles el quehacer cientfico
y tecnolgico que desarrollamos, a travs de distintas aplicaciones nucleares, en beneficio de la sociedad mexicana.
En varios momentos de nuestra vida cotidiana utilizamos bienes o servicios derivados de alguna aplicacin nuclear, aunque pocas veces lo sabemos o nos damos
cuenta de ello.
Reconocemos que son las universidades y los institutos de investigacin donde se
acumula el conocimiento cientfico, pero es indudable que su aprovechamiento y
utilidad se extiende a todos los sectores de la sociedad.
Justo por ello, uno de los pilares fundamentales de nuestra estrategia de comunicacin es hacer visible los beneficios que la ciencia y tecnologa nucleares aportan a la sociedad mexicana, con los que contribuye a mejorar la calidad de vida.
Sirva este nuevo puente de comunicacin con los jvenes de nuestro pas, para
fomentar la cultura cientfica y nuclear en Mxico.
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Editorial
DIRECTORIO
Salud
Cncer de mama
detectado con
bombesina
radiomarcada por
la tcnica SPECT
En medicina nuclear se
utilizan cantidades muy
pequeas de material
radiactivo o radiofrmacos
que se aplican dentro
del cuerpo para obtener
digitalmente imgenes
que muestran cmo estn
funcionando los rganos y
tejidos explorados.
tienen molculas que reconocen de manera especfica a otras molculas llamadas receptores y se encuentran sobrexpresados en la membrana de las
clulas de cncer.
Las clulas de cncer de mama sobrexpresan, entre otros, al receptor del
pptido liberador de la gastrina o GRP-r y a las integrinas, ambos receptores estn involucrados en el desarrollo del tumor.
El pptido bombesina es una molcula que se une de manera especfica al
Salud
III del Instituto Nacional de Investigaciones Nucleares (ININ) es una fuente intensa de radiacin
neutrnica.
Training
Capacitacin
R=
Research
Investigacin
I=
Isotope
Produccin de radioistopos
GA =
General Atomics
Nombre del fabricante
Esta capacitacin se proporciona al propio personal del ININ como de centros universitarios,
entre ellos, Instituto Politcnico Nacional (IPN),
Universidad Nacional Autnoma de Mxico
(UNAM), Universidad Autnoma del Estado de
Mxico (UAEM) y Universidad Autnoma de
Zacatecas (UAZ), o de instituciones del sector
energtico como la Comisin Nacional de Seguridad Nuclear y Salvaguardias (CNSNS) o la
Central Nuclear Laguna Verde de la Comisin
Federal de Electricidad (CFE).
media corta para su utilizacin en medicina nuclear (diagnstico y terapia), y diversas aplicaciones en la industria.
El ncleo del reactor opera en el fondo de la
piscina. De tal forma que el agua de la piscina
y la estructura de soporte de la misma proporcionan la proteccin adecuada para los trabajadores e investigadores que laboran en las instalaciones del reactor.
El reactor puede ser operado en cualquier posicin a lo largo de la piscina. Las instalaciones
experimentales internas estn en el ncleo o en
la periferia del mismo. La colocacin y retiro de
las muestras, as como la observacin del ncleo son posibles en todo momento gracias a
la claridad ptica que brinda el agua y el blindaje que al mismo tiempo proporciona.
Salud
Se pueden obtener
huesos radioesterilizados
completos, como fmures,
tibias o hmeros.
hueso largo o tiras de hueso. Estos tejidos pueden ayudar a salvar vidas, sustituyendo algn
hueso destrozado de un paciente que sufri un
accidente automovilstico, por ejemplo.
Los huesos largos tambin se pueden fraccionar
y de all se obtienen anillos, cuas y hojuelas
de hueso esponjoso radioesterilizado, que son
utilizados en la correccin de la columna vertebral cuando algunas personas sufren accidentes
en motocicleta o en cadas de azoteas.
Con los avances tecnolgicos en bancos de tejidos, tambin se pueden preparar derivados de
huesos como hueso desproteinizado radioesterilizado, esto se logra retirando la fase orgnica
del hueso y su esterilizacin con radiacin gamma.
En su presentacin final se pueden obtener desde huesos radioesterilizados completos, como fmures, tibias, hmeros, mitades de algn
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Agricultura
En tus clases de fsica o qumica seguramente has escuchado hablar de la energa nuclear.
Como sabes sta tuvo muy mala fama en el siglo
pasado debido a su uso en la fabricacin de bombas atmicas. Sin embargo, gracias al inters de
muchos diplomticos, como Alfonso Garca Robles, y cientficos, como el doctor Nabor Carrillo
Flores, se firmaron tratados internacionales y se
conformaron institutos para poder fomentar el
uso pacfico de la energa nuclear en beneficio del
ser humano, la sociedad y el planeta.
Actualmente, las tecnologas nucleares permiten
no slo obtener electricidad de una manera ms
limpia sino aplicar radioistopos y la radiacin en
diversas reas como la medicina, la agricultura, la
industria y la investigacin, para mejorar la calidad de nuestra vida.
En Mxico, el Instituto Nacional de Investigaciones Nucleares (ININ), junto con otras instituciones nacionales e internacionales, realiza la aplicacin y la investigacin de la energa nuclear en
beneficio de la sociedad mexicana.
En el laboratorio de Biologa Vegetal del ININ usamos la radiacin gamma para aplicarla sobre
algunas especies vegetales, buscando provocar
en ellas modificaciones genticas o fisiolgicas y
con ello ayudarles a que sean mejores, ms resistentes y que puedan adaptarse a las nuevas
condiciones de su entorno.
Tal vez te preguntes si esto es bueno para la planta. Pues si nos ponemos a pensar que debido a
distintos factores, ya sea de origen antropognico
(contaminacin, deforestacin, cambio de uso del
suelo, entre otros) o natural (sequas, incendios,
erosin), el lugar donde las plantas crecen ha cambiado en las ltimas dcadas y esto les genera una
desventaja para sobrevivir. Entonces, si les proporcionamos ms y mejores capacidades, incrementarn sus posibilidades de sobrevivir.
Al ser el ADN la molcula biolgica ms importante, sta tiene mecanismos de defensa o reparacin que ayudan a impedir cambios en ella,
as que para obtener una planta mejorada
de las plantas. Adems, al poder usar un pedacito de planta se obtienen miles de plantas
similares a la planta donadora en poco tiempo.
Existen muchos tipos de cultivo de tejido y nosotros hemos desarrollado diversos mtodos
de micropropagacin.
En mejoramiento con radiacin hemos trabajado con diversas plantas ornamentales, mejor
conocidas como flores: orqudeas, claveles, ave
del paraso, margaritas y dalhias, a las cuales se
les ha podido inducir mayor duracin, diferente
color, mayor vigor o resistencia a cierta plaga.
El mercado florcola nacional aporta grandes ingresos por la produccin de flores cada ao, as
que el contar con especies mexicanas mejoradas es muy importante para dejar de depender de pases como Holanda, lder en floricultura
y cuyos ingresos por exportacin de flores han
llegado a ser mayores que los obtenidos por Mxico por su venta de petrleo.
Mxico es uno de los primeros pases en desarrollar y obtener buenos resultados en materia
de mejoramiento de cultivos. Estamos afinando
los estudios no slo para compartirlos y difundir
el uso de las radiaciones, sino para promover un
uso sustentable de nuestros bosques y minimizar los efectos negativos que trae el cambio
climtico mundial.
Agricultura
Cuando era adolescente le tena miedo a la oscuridad y por eso aprendi a silbar. Siempre ha realizado actividades deportivas y actualmente practica atletismo y pilates.
Colabora en el Laboratorio de Biologa Vegetal del Departamento de Biologa del ININ.
Sus personajes favoritos son Aristteles, Charles Darwin y Ulises de La Odisea.
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De esta manera, mediante la investigacin en agricultura, el ININ hace su contribucin al logro de tres
de las siete metas del milenio, a saber:
1. Contribuye a reducir la pobreza extrema y el
hambre, mediante la aportacin de cultivos altamente nutritivos y redituables.
2. Contribuye a garantizar la sostenibilidad del
medio ambiente, a travs de cultivos mejorados de alta productividad con reducidos requerimientos de insumos.
3. Reconoce la igualdad de gnero y la autonoma de la mujer, dado que en el medio rural
la mujer es quien realiza importantes actividades de seleccin, conservacin y cultivo de
especies subutilizadas, tales como el amaranto y huauzontle.
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Ambiente
a contaminacin se ha originado desde la aparicin del hombre como resultado del desarrollo
de sus actividades, a travs de la conversin o
produccin de sustancias que la naturaleza no
puede transformar por s misma para mantener
su equilibrio.
Cmo saber que existe un problema de contaminacin del aire? Una respuesta sencilla es cuando
sentimos irritacin de ojos o dolor de garganta
despus de pasar un rato al aire libre, es decir,
cuando se producen perjuicios en la salud.
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Energa
e conoce como radiactividad natural al conjunto de elementos radiactivos que siempre han estado presentes en la naturaleza desde que nuestro planeta se form. Mencionemos, por ejemplo,
a tres de ellos: Carbono 14, el Uranio y el Radn.
Nuestro cuerpo contiene un elemento radiactivo
llamado Carbono 14, que forma parte de nosotros desde que nacemos hasta que morimos. Este
Carbono 14 se origina cuando partculas csmicas
chocan con el nitrgeno de la atmsfera superior
y se incorpora constantemente a nuestro cuerpo.
La cantidad de Carbono 14 radiactivo en nuestro
organismo no aumenta indefinidamente, ya que
parte del Carbono 14 se transforma nuevamente
en nitrgeno, emitiendo electrones.
Los electrones (partculas beta) daan las clulas
de nuestro cuerpo, de tal forma que cada cinco
aos no hay una sola clula de nuestro cuerpo que
no haya sido daada por estos electrones; sin embargo, las clulas tienen mecanismos que reparan
estos daos. Claro!, no morimos cada cinco aos.
Otro de los elementos radiactivos fascinantes
es el Uranio, que se form antes de que existiera
nuestro sistema solar, por explosiones de estrellas supernova y se incorpor en nuestro planeta
al formarse nuestro sistema solar.
Energa geotrmica
Los volcanes a lo largo de su existencia han ido
creando algunos depsitos de agua que son calentados por la misma actividad volcnica. Estos
grandes depsitos de agua caliente se han ido
almacenado a unos dos kilmetros (km) de profundidad desde hace varios miles de aos.
La Comisin Federal de Electricidad (CFE) en Mxico produce energa elctrica utilizando el
vapor que extrae mediante pozos perforados a
esas profundidades. Mxico ocupa el cuarto lugar
de produccin mundial de energa por geotermia.
Los depsitos de agua caliente fracturan el
terreno, permitiendo que los gases que se generan en los depsitos de agua caliente (en lo
sucesivo las llamaremos fuentes geotrmicas)
migren o salgan con mayor facilidad hacia la
superficie terrestre.
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As, para ayudar a localizar las fuentes geotrmicas detectamos el Radn radiactivo que en forma
natural sale con todos los gases a la superficie. La
deteccin se hace en alrededor de 200 puntos, en
superficies del orden de 10 a 12 km2.
Hemos realizado estudios para identificar nuevas fuentes geotrmicas en tres de los campos
geotrmicos en los que CFE ya produce energa
elctrica. Los tres sitios son fascinantes por su
diversidad de flora y fauna.
Uno de ellos est en Baja California, alrededor de
los volcanes de Tres Vrgenes, generadores de la
fuente de calor, donde en las alturas de los volcanes
habita el borrego cimarrn, dentro del desierto del
Vizcano, declarado como reserva de la bisfera.
En las planicies al noroeste de los edificios volcnicos localizamos las reas probables de produccin de energa que complementarn a la
existente de 10 megavatios (MW) de capacidad
instalada, al sureste de los volcanes. Las temperaturas en este desierto oscilaban entre los 40C
y los 45C, estando cercanos al lmite de operacin de los dos equipos electrnicos que nos
permitieron realizar las mediciones de Radn en
200 puntos durante tres semanas. Los puntos
estuvieron espaciados del orden de 400 a 500
metros de distancia, desplazndonos a pie entre
punto y punto, por un terreno abrupto entre una
diversidad de arbustos endmicos y cactceos.
Los otros dos campos (dentro de ecosistemas de
bosque templado) estn en el estado de Puebla
y son: Los Humeros y Acoculco.
La experiencia obtenida en Mxico nos ha permitido dar asesora a dos pases en Latinoamrica:
En El Salvador colaboramos con el Instituto de
Investigaciones Elctricas (IEE) aportando mayores conocimientos sobre las fuentes de calor
en el campo productor de energa elctrica por
geotermia en Aguachapan, y en Colombia fungimos como expertos para la instalacin de la
metodologa de medicin de Radn en campos
geotrmicos, mediante un apoyo del Organismo
Internacional de Energa Atmica (OIEA).
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Energa
Como en cualquier otra industria, las estructuras, sistemas y componentes instalados en una
central nuclear estn sometidos a las condiciones propias de operacin (temperatura, presin,
medio ambiente, etc.), por lo que las propiedades originales de los materiales que los constituyen pueden degradarse con el paso del tiempo o envejecer.
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Energa
La energa nuclear
junto con las
energas renovables
deben ser los ejes
motores de una red
elctrica amigable
con el ambiente.
Dentro de las reacciones nucleares se encuentra la fisin nuclear. Para entender la fisin movmonos del micro mundo al mundo comn. Consideremos que tenemos una naranja con un peso de 50 gramos, si partimos
la naranja y pesamos ambas mitades juntas, esperaramos tener de nueva
cuenta una medida de 50 gramos. Sin embargo, si en lugar de una balanza
de supermercado usramos un instrumento de medicin mucho ms sofisticado, notaramos que en lugar de los 50 gramos, tal vez tendramos 49.9
gramos, es decir, notaramos un faltante de 0.1 gramo.
Si analizamos el caso, la masa faltante se puede atribuir al zumo que brota de
la fruta y que se pierde al entrar en contacto con el cuchillo. En la fisin pasa
algo similar, algunos ncleos son capaces de absorber un neutrn, el cual les
producir una fisin (se parte), como resultado se producen dos fragmentos
grandes (productos de fisin) y del orden de dos a tres neutrones. Si tuviramos la capacidad de medir las masas, notaramos que la suma de la masa de
todos los productos de la fisin es menor a la masa del ncleo original ms
el neutrn que caus la fisin.
Este faltante se llama defecto de masa y ser
este defecto de masa el que se transforma en
energa, pero cunta energa? Para contestar esta pregunta basta con traer al texto
una de las ms famosas frmulas de Albert
Einstein: E=mc2.
Esto quiere decir que si se desea saber cunta energa se obtendra bastara multiplicar el defecto de masa por la velocidad de la luz (300 mil km/seg) al cuadrado. Te puedes imaginar la cantidad de energa que se liberara con un kilogramo
de masa transformada en energa? Es enorme!
Pues bien, esta energa es la que se usa en un reactor nuclear
para calentar agua que se transformar en vapor para mover
un turbogenerador encargado de producir energa elctrica.
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daina, sin embargo, esa creencia no es totalmente correcta, pues tambin es cierto que sin
radiacin no existira la vida como la conocemos.
La energa nuclear es considerada como la nica opcin de energa limpia (benvola con el
ambiente) para producir electricidad de carga base, es decir, de manera continua.
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Proteccin radiolgica
Pero entonces la energa nuclear produce desechos? Claro que los produce, de hecho, son
productos de fisin radiactivos que deben tener
un manejo muy estricto. Esto es quizs el tema
ms polmico de la energa nuclear y es el argumento favorito de sus detractores.
Fotosntesis
Fotosntesis
Energa solar
Oxgeno
Dixido de
carbono
Glucosa
(azcar)
Agua y
minerales
Un ejemplo es cuando vamos a nadar y nos asoleamos. Si nos exponemos a los rayos solares
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ciones tan bajas como razonablemente pueda lograrse. Y este principio debe aplicarse siempre en
cualquier instalacin donde se manejen fuentes
de radiacin ionizante.
La ley, reglamento y normativa mexicana en esta
materia proporciona la clasificacin de los efectos biolgicos, los lmites de dosis y cmo debe
aplicarse el sistema de limitacin de dosis, y obli-
Espectro electromagntico
Plomo
Bloquea a las
Beta
Bloquea a los
Gamma
Bloquea
a los neutrones
Alfa
Beta
Neutrones
FRECUENCIA ALTA
rayos
Csmicos
rayos
Gamma
rayos
solares UV
luz visible
infrarojo
Bloquea a las
Alfa
microondas
ondas de radio
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Aluminio
Gamma
Papel
corriente
alterna
FRECUENCIA BAJA
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Proteccin radiolgica
La clasificacin
de los desechos
radiactivos ayuda
a tener un manejo
adecuado y seguro
de este tipo de
desechos, conforme
a normas de
control y seguridad
establecidas.
Los desechos de alto nivel de actividad provienen del combustible de uranio previamente empleado para generar energa elctrica. Estos desechos son altamente radiactivos y generan calor
por lo que requieren de un blindaje y refrigeracin durante algn tiempo.
Los desechos de nivel bajo e intermedio se confinan en un espacio adecuado de resguardo, hasta
que dejan de ser radiactivos, conforme lo determina la legislacin nacional y la normativa internacional.
Alimentacin: al utilizar la radiacin gamma para esterilizar alimentos y conservarlos, lo que significa un gran potencial para remediar el problema del hambre en el mundo.
Cuando dejan de ser radiactivos los desechos dejan, por tanto, de ser inseguros o peligrosos. As,
dependiendo del tiempo en que le tome dejar de
ser radiactivo y de su actividad (nmero de desintegraciones nucleares por segundo), los desechos
radiactivos se clasifican como de nivel bajo, nivel
intermedio y nivel alto.
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Los desechos de alto nivel actualmente son almacenados en albercas dentro de las mismas
instalaciones de los reactores nucleares.
Esta clasificacin ayuda a tener un manejo adecuado y seguro de este tipo de desechos, conforme a normas de control y seguridad establecidas.
Los desechos de bajo nivel contienen pequeas cantidades de radiactividad de corta duracin y requiere de proteccin menor durante
su manipulacin.
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CADER
En la industria nuclear se tiene el criterio de reducir, reusar y reciclar. El combustible nuclear puede
reprocesarse, es decir, separar la parte que es til
para formar otro tipo de ensamble combustible y
volver a generar energa elctrica.
Nivel
intermedio
Nivel bajo
En Mxico contamos con un Centro de Almacenamiento de Desechos Radiactivos, conocido como CADER, que est ubicado en el Estado
de Mxico, y es administrado y operado por el
Instituto Nacional de Investigaciones Nucleares
(ININ), conforme a las normas nacionales e interroca anfitriona
nacionales.
Por su parte, los desechos de alta actividad se
encuentran en una alberca dentro de las instalaciones de los mismos reactores nucleares de
potencia mexicanos, ubicados en el estado de
Veracruz, en la Central Nuclear Laguna Verde.
Centro de Almacenamiento
de Desechos Radiactivos
QU HAY EN EL CADER?
MEDIDAS DE SEGURIDAD
OTRAS INDUSTRIAS
Desechos
peligrosos
400 millones
toneladas
Desechos radiactivos
de baja y media
actividad
387 mil
toneladas
Desechos radiactivos
de alta actividad
y combustible gastado
13 mil
toneladas
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Visitas guiadas
Estancias
y servicio social
Si eres estudiante de Ciencias, carreras
administrativas o humanidades, ven
a realizar tu servicio social, prcticas
profesionales o estancia.
S uno de nuestros becarios para desarrollar
tu tesis de licenciatura, maestra o doctorado
con la asesora de colaboradores del ININ.
Entra al sitio web del ININ, revisa los
requisitos e inicia el trmite.
www.inin.gob.mx/vinculacion