El campo de

concentracin de
Auschwitz

La Fabrica del
horror

El campo de concentracin de Auschwitz

En el quinquenio comprendido entre los aos 1940 y 1945, en la

localidad de Auschwitz, territorio polaco conquistado por los
alemanes, las tropas nazis construyeron el mayor complejo de
campos de internamiento del Tercer Reich, sin duda el ms
famoso de todos los campos de concentracion nazis. El de
Auschwitz, concretamente, estaba compuesto por tres campos
principales y por otros treinta y nueve de menor rango y tamao.
El campo de concentracin de Auschwitz I era el original y
cumpla una funcin logstica y administrativa. Se calcula que en
este campo murieron unos 700.000 prisioneros polacos y rusos.
El campo de concentracin de Auschwitz II fue denominado
Birkenau. En el murieron ms de un milln de personas este
campo fueron recluidas las mujeres. En el campo de
concentracin de Auschwitz III, conocido tambin como
Monowitz, sus desafortunados moradores abastecan al mercado
de trabajo alemn de mano de obra esclava y de la que era gran
beneficiaria el conglomerado de empresas qumicas alemanas
que ostentan el dudoso honor de ser las fabricantes del
insecticida Zyklon B, gas letal que era usado en las cmaras de
gas de Auschwitz.

A partir de 1942, la poblacin reclusa ms numerosa era la juda

y la que sufri un mayor nmero de bajas, seguida por los
prisioneros de guerra soviticos, polacos y los miembros del
pueblo roman (gitanos).

Va frrea que conduce directamente a la entrada del campo de

concentracin de Auschwitz- Birkenau.

Entrada principal a Auschwitz I

Localizacin del campo de concentracin

de Auschwitz
El ncleo de la formacin del campo de exterminio de Auschwitz
se encuentra ubicado en las afueras del pueblo Oswiecim. En
1939, el ejrcito nazi derrota a Polonia y es cuando Oswiecim es
anexionado al Tercer Reich.
En el ao 1941 los alemanes comienzan a ampliar el campo con
la anexin de terrenos de la aldea vecina, conocida como
Birkenau.
En 1942 una nueva ampliacin ocupa los terrenos de Monowitz
y es aqu donde se instala el tercer campo. Sus moradores
abastecan de mano de obra a la planta qumica IG
Farbenindustrie.

Mapa areo del complejo de campos de concentracin de

Auschwitz-Birkenau.

Orgenes y clases de presos en el campo de

concentracin de Auschwitz
Presos polacos
La llegada de 728 polacos con la etiqueta de presos polticos el 14 de
junio de 1940, trasladados de la prisin de Tarnw, se considera la
inauguracin de este complejo de campos de internamiento.
A partir de esta fecha, siguen llegando nuevas remesas de prisioneros
de todas las partes del pas. Las autoridades alemanas consideraban a
estos prisioneros altamente peligrosos por la influencia negativa que
podan ejercer sobre el resto de poblacin reclusa.
Se llevaron a cabo ejecuciones de otros presos polacos externos al
campo de concentracin, sentencias emanadas de juicios sumarsimos
de la polica de seguridad. En un clculo estimativo se puede decir que
unos 150.000 presos polacos fueron llevados a Auschwitz y que unos
75.000 perdieron su vida.
El trato inhumano y cruel que dispensaban a los reclusos las tropas SS
y los kapos, junto con las condiciones sanitarias deficientes fueron
causantes de esta elevada mortandad entre los reclusos. Por otra
parte, los mdicos de las SS seleccionaban a los reclusos que
presentaban sntomas de enfermedad y cansancio para ser
eutanasiados por medio de las cmaras de gas o con una inyeccin de
fenol directamente en el corazn. Los ajusticiamientos por
fusilamiento eran frecuentes por medio de las tropas de las SS.
Es a partir de 1942 cuando sus condiciones de vida comienzan a
mejorar ligeramente, aunque la tasa de mortandad seguira siendo
elevada.

Presos judos
El 22 de diciembre de 1941 se contabilizan 1079 prisioneros
judos, lo que supone una tasa del 11,5 % del total de poblacin
reclusa del campo de concentracin de Auschwitz por aquel
entonces.
Es a partir de la primavera de 1942 cuando comienza el verdadero
holocausto de la poblacin juda. Los nazis comienzan un gran
operativo de deportaciones en masa de judos. Muchos de estos
deportados no eran registrados a su llegada y directamente eran
gaseados.
En total fueron llevados a Auschwitz 1,1 millones de judos, de los
cuales 100 mil presos fueron registrados e internados, y cerca de
un milln fueron asesinados en el campo de exterminio. Desde su
llegada los presos judos fueron tratados de una forma cruel y
despiadada por las autoridades del campo y, sobre todo, por las
tropas de las temibles SS.

Eran destinados a los trabajos ms duros y a la mnima infraccin

del reglamento eran asignados a unaa compaa de castigo.
Tambin cuando al resto de prisioneros se les permita recibir
paquetes de sus familiares, a los reclusos judos les estaba
prohibido y a la mnima eran seleccionados para experimentos
mdicos como cobayas humanas.
Entre los aos 1942 y 1944 se acord por parte de las autoridades
nazis la solucin final al problema judo y Auschwitz desempe a
la perfeccin el papel de centro de exterminio total de los judos

Judios llegando al campo de Auschwitz.

Presos gitanos
En el campo de Auschwitz fueron recluidos tambin los romanes
(gitanos). Estas personas eran clasificadas por las autoridades nazis
como personas de raza no aria y, por consiguiente, consideradas
poco valiosas para la sociedad.
Por todo esto, en febrero de 1943 se estableci en el territorio de
Birkenau un campo aparte que se mantuvo como un campamento
gitano hasta agosto de 1944. En l se hacinaban todos los presos de
etnia gitana y se les denominaban presos asociales (y como tales
eran tratados por sus captores). Por eso eran marcados con formas
de tringulos negros con la letra delante Z (Zigeuner).

Los prisioneros de este campo no fueron sometidos a seleccin en

el campo, vivan en barracones con sus familias y usaban ropas
civiles. Una gran parte de los hombres eran empleados para
terminar los trabajos pendientes en el campo de concentracin de
Auschwitz.
La falta de comida y la mala alimentacin, unidos al exceso de
poblacin y a las malsimas condiciones sanitarias, propiciaban la
aparicin de epidemias de tifus y diarrea, con la consiguiente alta
tasa de mortandad.
Con la disculpa de atajar el tifus cerca de tres mil reclusos romanes
fuero gaseados en Auschwitz. Al final, de los 23.000 presos
romanes censados en el campo, 20.000 individuos fueron
asesinados y muchos de los que lograron sobrevivir fueron
sometidos a experimentos mdicos hasta la liberacin final del
campo de concentracin en 1945..

Prisioneros de guerra soviticos

De todos es sabido que las tropas del Tercer Reich tenan un
objetivo comn: la destruccin del comunismo. Para alcanzar este
objetivo los dirigentes nazis se propusieron la liquidacin fsica de
todos los comisarios polticos y de los representantes del espionaje
y de la inteligencia comunista. Para esta tarea se crearon grupos
especiales de represin, conocidos en alemn como
Einsatzgruppen.
Muchos de estos comisarios polticos no fueron identificados y
lograron ocultarse entre el resto de prisioneros de guerra. Por este
motivo, para lograr su identificacin, se cre un cuerpo policial de
lite compuesto de unas pocas personas: los Einsatzkommandos.

Aquellos presos identificados por algn componente de este grupo

eran ejecutados de forma fulminante en el campo de exterminio
ms cercano. Segn una aproximacin, al menos 15.000 fueron
deportados al campo de concentracin de Auschwitz y solamente
12.000 fueron registrados como reclusos, el resto, 3.000, fueron
ejecutados al poco tiempo de su llegada al campo de
concentracin.
La cifra total de prisioneros de guerra rusos desaparecidos en el
campo de Auschwitz se calcula en ms de 14.000. Solamente unos
pocos cientos fueron trasladados a otros campos de concentracin
del Tercer Reich y solo unos pocos lograron huir de esta barbarie.

Nios y mujeres
En marzo de 1942 las tropas nazis comienzan a deportar al campo de
concentracin de Auschwitz a las mujeres. Constituan cerca del 30 %
de los prisioneros registrados y censados como tales en el campo. Esta
poblacin femenina estaba compuesta por una cantidad aproximada de
130.000 del total de 400.000 reclusos censados.
Se estima que fueron la mitad de las vctimas de origen judo
masacradas directamente en las cmaras de gas tras su llegada al
complejo de exterminio.
En el ao 1942 las tropas de ocupacin alemanas comienzan a internar
en el campo familias completas: padres e hijos de origen polaco, judo,
roman y bielorruso. Un total de 230.000 nios y jvenes adolescentes,
la mayor parte de origen judo, fueron asesinados en las cmaras de gas
del campo.
Los que lograron sobrevivir a esta matanza fueron empleados como
obra de mano barata para ayudar a la poblacin reclusa adulta en los
trabajos del campo. Los nios ms pequeos, susceptibles de ser
sometidos a un lavado de cerebro y a ser germanizados con xito, se
fueron con otras familias fuera del campo, aunque solo en el caso de
pequeos bielorrusos y polacos (los judos, por ejemplo, no tendran
esa suerte).
Peor fortuna corrieron los nios romanes y judos usados como
cobayas humanos en falsos experimentos mdicos llevados a cabo por
tropas de las SS con el especial renombre del triste doctor Josef
Mengele, conocido con el escalofriante sobrenombre de ngel de la
Muerte.

Las mujeres con sntomas de embarazo eran ajusticiadas por ser

consideradas no tiles para los trabajos manuales. El sadismo de
guardianas de las SS, como Irma Grese o Maria Mandel, se cebaba
especialmente con ellas. A mediados de 1943 se suspendi esta
prctica con las madres parturientas y solamente se sacrificaban a
los recin nacidos.
En mayo de 1943 solamente se eliminaban aquellos que tuvieran
un origen judo, pero las condiciones de vida miserable del campo
sigui matando a los bebs, al margen de sus orgenes. Aquellos
que lograban sobrevivir eran asentados en el registro del campo
como recin llegados. Tambin fueron marcados como si fuesen
reses con un nmero tatuado en el antebrazo los prisioneros del
campo. No existe un registro fiable del nmero de nios fallecidos
o asesinados despus de su nacimiento.

Nios supervivientes en Auschwitz, en el momento de la liberacin

del campo.

Mujeres y nios en Auschwitz, dirigindose a la cmara de gas tras

bajar del transporte (1944). Ya no eran de utilidad para el campo.

Condiciones sanitarias y alojamiento en el complejo

de Birkenau
En esta zona del campo de concentracin los presos vivan en
barracones de piedra y madera. Cada barracn tena 60 tabiques de
ladrillo que forman tres niveles para dormir y formaban 180 camas
donde deban caber en cada una 4 personas. Estas cifras dan un
aforo de algo ms de 700 personas.
Los barracones no se calentaban lo suficiente y en invierno los
prisioneros pasaban fro. Tampoco haba aparatos sanitarios en los
barracones de madera que eran de tipo establo (en alemn
Pferdestall-Baracke). En los barracones de ladrillo las personas
dorman sobre paja estrada en los camastros y en los barracones de
maderas dorman sobre colchones de papel rellenos de una llamada
lana de madera puestos sobre camas o literas. Para combatir el fro
los reclusos se tapaban con mantas desgastadas y sucias.
Al principio los reclusos no tenan acceso al uso del agua para el uso
en su higiene personal y de ah la suciedad imperante. Las
necesidades corporales se hacan en zanjas abiertas y los barracones,
construidos sin materiales aislantes, eran fros y hmedos, adems
de estar infestados de piojos, ratas y pulgas. Con estas condiciones
higinicas frecuentemente aparecan epidemias de enfermedades
altamente contagiosas.

En 1943 estas condiciones fueron mejorando a un ritmo muy lento

aprovechando la puesta en funcionamiento: servicios higinicos,
baos, lavabos e instalaciones de desinfeccin de la vestimenta y
ropa de uso interior.
La ratio para el uso de estos servicios era muy elevada y por otra
parte las autoridades imponan restricciones para su uso racional.
No podan usarse durante la noche.
Para acceder a las duchas los presos tenan que desnudarse
completamente en los exteriores a la intemperie y debido a las
inclemencias del clima se produjo ms de una enfermedad, con sus
muertes correspondientes

Alimentacin en el campo de concentracin de

Auschwitz-Birkenau
Los reclusos, adems de las privaciones diarias, tenan que
conformarse con una alimentacin que francamente dejaba mucho
que desear. A primera hora por la maana los carceleros distribuan
medio litro de un sucedneo de malta y que haca las funciones de
un caf o un t, compuesto de una coccin de hierbas.
A medio da la comida constaba de aproximadamente un litro de
sopa cuyos ingredientes habituales eran: nabo, un puado de
cebada, patatas, harina de centeno y un extracto alimenticio crnico
denominado Avo y para la cena se distribuan unos 300 gramos de
pan negro y 25 gramos de salchicha, morcilla o margarina; otras
veces mermelada o un poco de queso.
.

Este tipo de dieta era altamente deficitaria en nutrientes bsicos, lo

que unido al esfuerzo fsico brutal al que estaban obligados a
realizar los presos les generaba un desgaste fsico extremo que en la
mayora de los casos les llevaba a la muerte fsica. Cuando algn
recluso manifestaba algn sntoma de debilidad o enfermedad
reciba el sobrenombre de musulmanes y eran seleccionados por los
mdicos de la SS para ser llevados a la cmara de gas.

A partir de 1942 las autoridades militares autorizaron que los

reclusos del campo recibieran paquetes con ropa y alimentos de las
familias. Solamente los reclusos judos quedaron excluidos de este
acuerdo, junto con los prisioneros de guerra soviticos

Barracones de mujeres en Birkenau.

Letrinas del Campo de Birkenau.

Ropa en el campo de concentracin de

Auschwitz
A la llegada al campo de concentracin de Auschwitz los presos
se desnudaban completamente. Una vez de infectados y con su
nuevo uniforme presidiario, a rayas azules y grises, pasaban a
ser parte del paisaje carcelario. A las mujeres se las desnudaba
tambin y una vez desparasitadas les daban una ropa interior
avejentada y faldas con blusas. Cuando llegaba el fro del
invierno se les daban a los prisioneros una especie de abrigos
rados que poco abrigaban.

El uso de esta ropa inadecuada, una mala nutricin y unas

condiciones de trabajo asfixiantes provocaban infecciones
graves causantes muchas veces la muerte de los propios
reclusos.
La falta de medios de limpieza haca que su ropa con el paso del
tiempo se volviera mugrienta y piojosa.

La rutina de trabajo en el campo de concentracin

de Auschwitz
Para eliminar aquellos presos incmodos para el rgimen los
guardianes del campo de concentracin de Auschwitz se servan de
los trabajos forzados. A medida que avanzaba el conflicto y las
derrotas se sucedan, la poltica de exterminio por trabajos forzados
dejo paso al trabajo de mano de obra esclava en las fbricas
alemanas.
Un da cualquiera de trabajo en Auschwitz comenzaba de buena
maana, con el taido de un gong. Nada ms sonar los presos se
tenan que levantar a la carrera y eran vigilados siempre por sus
guardianes, tenan que ordenar sus habitculos y asearse lo ms
rpido posible y a continuacin tomar a toda prisa el caf o el t del
desayuno.
Al taido del segundo gong formaban a la carrera en la plaza para su
recuento diario, se pasaba lista y se comprobaba su nmero. Si este
control no coincida con las cantidades correctas comenzaba de
nuevo el proceso del recuento, siempre a la intemperie y sin tener
en cuenta las adversas condiciones climticas que se dieran en ese
momento. Este recuento aada ms penalidades a la vida diaria del
campo de concentracin de Auschwitz.

Una vez cumplidas todas las formalidades, a una orden de los

funcionarios se formaban los comandos de los distintos grupos de
trabajo, que eran acompaados a sus tareas por una orquesta de
campo. Como esta forma de recuento haca perder, a veces, mucho
tiempo, en febrero de 1914 fue suprimido.

Los trabajos forzados a los que eran sometidos los presos exceda la
mayora de las veces al lmite de sus fuerzas. Eran obligados a
desempear las tareas a utilizar mtodos y herramientas primitivas
que para nada facilitaban el trabajo.
En 1942, poco a poco, fueron ocupando empleos externos en minas
e instalaciones industriales de la zona de Silesia y Malopolska
occidental. Otros reclusos desempeaban tareas de ayudantes en la
administracin del campo, trabajos en obras, medicin geodsica,
preparacin de los campos agrcolas y sobre todo en explotaciones
agrcolas-ganaderas.

Las mujeres tambin tuvieron una gran relevancia. Durante las

realizaciones de los trabajos forzados los presos eran sometidos
constantemente a una violenta orden de obediencia ciega y
disciplina a sus captores. Las SS y los funcionarios los aterrorizaban
constantemente con gritos, golpes y vejaciones para lograr una
rpida ejecucin de las tareas encomendadas. Esta presin brutal
traa como resultado ms visible la extenuacin hasta la muerte de
los presos.
En verano el tiempo total estipulado de trabajo era de 10 a 11horas
y en invierno, por las malas condiciones atmosfricas, esta duracin
se rebajaba a 9 horas. A medioda los reclusos disponan de una
hora para la comida y de un pequeo descanso hasta el anochecer,
momento en el que volvan a sus barracones acompaados, una vez
ms, por la atronadora msica de la banda de campo.

Una vez en los barracones, se les daba un mendrugo de pan y se les

permita de una forma muy rpida el uso de los aseos sanitarios, as
como la realizacin de pequeas visitas a sus compaeros de otros
barracones. A las 9 de la noche sonaba la seal del segundo gong y
todos los presos tenan que dejar todo lo que estuvieran haciendo y
comenzar el descanso nocturno.

Generalmente, los sbados y domingos no asistan al trabajo reglado

y estos tiempos eran empleados para realizar las pequeas chapuzas
para mejorar el da a da del campo de concentracin.

Birkenau: Varios presos excavando una zanja de drenaje en el

pantanoso terreno del campo.

Castigos en el campo de concentracin de

Auschwitz
Exista un amplio repertorio de castigos a los presos que muchas
veces llevaban aparejadas las consecuencias d la muerte de los
propios reclusos.

Muchas actividades que se podan realizar en el campo llevaban

aparejadas una serie de castigos: conseguir raciones extras de
comida, escaquearse del trabajo, realizar actividades prohibidas por
el reglamento carcelario, llevar una ropa no ajustada al reglamento
e incluso tratar de suicidarse.
Segn las actividades se obtena un castigos u otro: azotes,
flagelacin, reclusin en celdas individuales de castigo del bloque 11
o el denominado castigo del poste (Pfahlbinden en alemn) (que
consista en colgar a un poste al preso con unas cuerdas por las
manos sujetas a la espalda y con los pies bailando en el aire sin
tocar el suelo). Tambin podan ser destinadas a lo que se conoca
como compaa penal.
Para lograr un mayor escarnio pblico de los reclusos el castigo de
los azotes se imparta a la hora del recuento de la noche. Para infligir
este castigo con una mayor garanta, el prisionero era inmovilizado
con el tronco doblado por la cintura en una mesa apropiada para
este menester y las SS o los propios presos guardianes con palos
redondos y gruesos iban golpeando a los prisioneros mientras estos
tenan que ir cantando en alemn y en voz alta el nmero de golpes
recibidos. Si en este recuento se equivocaban, el castigo volva a
comenzar desde cero. El nmero mximo de golpes era de 25 pero
no siempre se respetaba esta cantidad y el castigo era responsable
de lgicas e innumerables lesiones internas y externas a los reclusos.

Las celdas del bloque 11, llamadas tambin las mazmorras, estaban
diseadas para causar el mayor dao posible a sus usuarios. Estos
tenan que dormir sobre el suelo y las ventanas estaban tapiadas con
unas chapas llenas de agujeros que solamente permitan el paso de un
hilo de luz y de un poco aire respirable. Este castigo poda abarcar
desde unos pocos das hasta semanas, en funcin de la gravedad de la
sancin. Estas mazmorras eran usadas para albergar a prisioneros
condenados a morir de inanicin y los castigados como rehenes por
intentos de fugas de compaeros del campo.
Los nazis idearon un castigo a partir de 1942 que consista en unos
habitculos de dimensiones minsculas donde se hacinaban 4
reclusos que tenan que permanecer a la fuerza toda la noche de pie.
Al da siguiente tenan que ir a su lugar habitual de trabajo sin haber
podido descansar la noche anterior. La duracin de esta castigo
algunas veces se prolong durante 20 noches y en ocasiones los
reclusos amanecan cadveres por asfixia y exhaustos.
En el perodo comprendido entre agosto de 1940 y enero de 1945, fue
creada una compaa de reclusos denominada compaa penal, que
en un principio estaba compuesta por prisioneros sacerdotes catlicos
y los pocos reclusos judos que todava quedaban por esas fechas.
Con el transcurrir del tiempo, la compaa se fue fortaleciendo con
presos de origen polaco, judos, alemanes y prisioneros de guerra
soviticos. Los componentes de esta compaa penal estaban
totalmente aislados en el campo de prisioneros y tenan que realizar
los trabajos ms duros e ingratos. Se tenan que desplazar siempre
para realizar las tareas encomendadas al trote y eran sometidos a
brutales palizas por parte de las SS y los kapos. En el perodo
comprendido entre junio 1942 y julio 1944 con una normativa similar
fue creada una compaa penal de mujeres.

Uno de los castigos ms temidos era " la estaca". Los presos eran
colgados del poste, con las manos a la espalda, de manera que
sus pies no tocaban el suelo.

Fusilamientos en Auschwitz

Ejecuciones en el campo de concentracin de

Auschwitz
En el campo de concentracin de Auschwitz se llevaron a cabo
ejecuciones de reclusos por parte de las SS. El Jefe del
Departamento Poltico del campo de concentracin de Auschwitz
usurp la funcin de dictar las penas de muerte que les
corresponda emitir a la Oficina Central de Seguridad del Reich
(RSHA).
Estas ejecuciones consistan en fusilar a los presos sospechosos de
conspiracin e infracciones graves. Para su fusilamiento eran
sacados al exterior y desnudados en el patio del bloque 11 y, junto
a una tapia construida ex profeso para este menester, les
descerrajaban un tiro en la nuca con un arma de pequeo calibre,
dotada de una gran efectividad.

Se calcula que de esta forma fueron ejecutados cerca de unos 1.000

prisioneros recluidos en las celdas de este infame bloque. Tambin
fueron ejecutados unas 4.500 personas detenidas y juzgadas en
juicios sumarsimos. Es, sin embargo, imposible llegar a cuantificar
el nmero exacto de fusilados directamente del campo ni de los
prisioneros soviticos y polacos llevados ex profeso para su
ejecucin procedentes de fuera del campo de exterminio.
Algunas veces cambiaba el mtodo de las ejecuciones y se
producan por ahorcamiento de forma pblica para servir de
escarmiento y quitarles de las cabeza a los reclusos la idea de
escaparse. Otras veces los ajusticiados serviran de escarmiento
como represalias por el intento de fuga de otros compaeros del
campo

El ltimo ajusticiamiento en la horca se produjo el da de Reyes de

1944 y fueron cuatro las victimas judas acusadas de procurar
explosivos a los presos del Sonderkomando, que fueron usados
durante un motn.
Otro ejemplo: en 1941, como represalia a una huida de presos, las
autoridades del campo de concentracin impusieron la ejecucin
de rehenes por hambre. Estos rehenes seran llevados a las celdas
del bloque 11 y privados de todo tipo de alimento hasta que el
huido fuese detenido. Todos los casos documentados en este
incidente perecieron de hambre. El 29 de julio de 1941, el
sacerdote franciscano Maximiliano Kolbe se prest voluntario para
sustituir a uno de los presos seleccionados para este castigo.
Despus de dos semanas de castigo fue ejecutado con una
inyeccin letal de fenol en el corazn.
Todava durante 1942 y 1943 fueron llevadas a cabo ejecuciones
de forma espordica y luego fueron erradicadas como mtodo.

Muro de las ejecuciones en Auschwitz

Hospitales para los internos de Auschwitz

Las propias condiciones de vida tan miserables del campo de
concentracin de Auschwitz hicieron que un nmero elevado de
presos contrajeran en gran medida diversas enfermedades
contagiosas. La falta de higiene haca que la sarna campase a sus
anchas por el campo y en los meses ms hmedos y fros, las
neumonas, las gripes y congelaciones estaban a la orden del da
entre la poblacin reclusa. El maltrato fsico por parte de los
carceleros a los presos algunas veces causaba lesiones de difcil
curacin.
En los aos 1942 y 1943, respectivamente, las epidemias de tifus
causaron una gran mortandad entre la poblacin reclusa y sus
guardianes. A estas epidemias haba que aadir la tuberculosis y
la disentera. Pero sin lugar a dudas la enfermedad ms habitual
y temida era la producida por el hambre que produca un
agotamiento de los msculos y, ante la imposibilidad de rendir en
el trabajo fsico, los presos eran sacrificados con otros mtodos
(inyecciones letales, cmaras de gas, experimentos mdicos y
algunos otros).
Las autoridades de las SS ordenaron crear una red propia de
hospitales en el complejo de campos de Auschwitz, adonde eran
trasladados los prisioneros, pero debido a las condiciones
extremas era peor el remedio que la enfermedad.

Administracin de fenol en Auschwitz

Jeringa utilizada para administrar

Fenol

Holocausto en Auschwitz
Comienza el exterminio de los judos en el campo
de concentracin de Auschwitz
Al principio, Auschwitz funcionaba como otros campos de
concentracin nazis, pero con el paso del tiempo y con las
condiciones de vida tan duras la tasa de mortalidad alcanzara cotas
inimaginables y hacan famoso como pocos a este campo de la
muerte.
Debido a la destruccin de documentos de la poca no se sabe a
cienta cierta el nmero de presos registrados como tales en los
registros del campo del ao 1940. Ahora s, ha quedado constancia
que entre los judos deportados al campo en 1941 la tasa de
mortandad alcanz el 80 %, debido fundamentalmente a que las
tropas de las SS se ensaaron con especial virulencia con la
poblacin reclusa juda. A medida que las condiciones de vida en el
campo de concentracin de Auschwitz se iban endureciendo, la
tasa de mortalidad entre la poblacin polaca y la juda se iba
igualando. En la segunda mitad de 1941, los prisioneros judos que
mostraban algn signo de debilidad o enfermedad comenzaron a
ser sacrificados por parte de sus captores mediante inyecciones
intracardiacas de fenol y en las cmaras de gas. Comenzaba as el
holocausto judo de Auschwitz.

Hornos crematorios de Auschwitz conteniendo restos

humanos.

Nios judos utilizados como cabayas por Mengele.

Uso inicial del gas

Los prisioneros que fueron los primeros en sufrir este tipo
de ejecucin fue la poblacin reclusa polaca. En un
principio, las tropas nazis usaban para este
envenenamiento masivo el monxido de carbono y las
ejecuciones se realizaban en el complejo de Sonnestein.

Los primeros asesinatos en Auschwitz por este mtodo se

llevaron a cabo con enfermos polacos y prisioneros de
guerra rusos. Estas ejecuciones dieron pistas para la
Solucin Final del pueblo judo que como todo el mundo
sabe desemboc en el Holocausto y el genocidio. Se
empez experimentando con el gas insecticida Zyklon B y la
primera prueba a gran escala de su funcionamiento con los
reclusos se di en septiembre de 1941.
Para su puesta a punto se abarrot el stano del bloque 11
con 600 prisioneros de guerra soviticos y unos 250
enfermos. Sellaron las ventanas y los conductos de
ventilacin, y se inyect gas al recinto. Esta primera vez la
cantidad de gas Zyklon B fue escaso y los presos despus de
varias horas permanecan an vivos, as que fue necesario
abrir de nuevo un conducto y volver a inyectar ms hasta
lograr una concentracin ms elevada que resultaba mortal.
Una muerte sin duda atroz para estas cobayas humanas.

Lata de cyklon B utilizada en la camara de gas

Camara de gas

Uso de las cmaras de gas y de los hornos

crematorios en el campo principal de Auschwitz
La logstica necesaria para asesinar a tantas personas y el hecho de
tener que trasladar despus muchos cadveres hizo que las tropas SS
habilitasen la morgue en una cmara de gas que estaba al lado de unos
hornos crematorios. De esta manera todo era ms rpido y asptico.
Por el relato de unos pocos testigos, que sobrevivieron a esta barbarie
nazi, se sabe que los judos eran transportados en vagones habilitados
para el transporte de ganado y en filas eran conducidos a la plaza
donde estaba el crematorio. Un oficial de las SS les ordenaba
desnudarse para darse un bao en las duchas y desparasitarse. Una vez
terminado el proceso a la salida volveran a recoger sus pertenencias.
Como no sospechaban nada obedecan las rdenes y entraban en las
duchas, una vez dentro las puertas eran selladas hermticamente y un
miembro de las SS equipado con una mscara de gas abra las escotillas
de los depsitos de Zyklon B que caa directamente sobre los cuerpos
de los condenados. Para evitar que los alaridos de las vctimas alertasen
a los reclusos del exterior, los soldados arrancaban los motores de
algunos camiones. Una vez terminado el proceso las instalaciones eran
ventiladas y los presos que trabajaban en los crematorios entraban y
arrastraban los cadveres hasta los hornos, para su incineracin. Al final
el nmero de vctimas eran tan elevado que los hornos no daban
abasto a la eliminacin de los cadveres y estos era enterrados con cal
viva en fosas comunes.

El elevado nmero de vctimas en la poblacin del campo de

concentracin de Auschwitz y la imposibilidad de reposicin de
estas bajas, con otros prisioneros soviticos, por los reveses del
ejrcito alemn en la segunda mitad de la Segunda Guerra
Mundial, hizo que la direccin de las SS diesen marcha atrs en su
plan de la Solucin Final para el pueblo judo y que aquellos
prisioneros ms robustos fuesen empleados como trabajadores
forzados, librndose de esta forma de una muerte segura en las
cmaras de gas.

Crematorio del campo de concentracion de Auschwitz

Aumento de la intensidad de los procesos de

exterminio en Auschwitz
En 1942, el Reichsfher SS Heinrich Himmler realiz una visita de
inspeccin al campo de Auschwitz, la joya de la corona de los campos
de concentracion nazis, para asegurarse de que el nuevo
comandante Rudolf Franz Ferdinand Hss fuera capaz de hacer
frente a la afluencia de nuevos transportes masivos de prisioneros.
Con este fin supervis el proceso de exterminio de un convoy de
transporte de judos holandeses y, una vez ejecutados, orden que
los cadveres fuesen quemados en grandes piras funerarias junto
con los cadveres desenterrados de las zanjas comunitarias. La
preparacin de todo este proceso llev un tiempo y esto hizo que
hasta finales de agosto no entrara en vigor esta nueva forma de
deshacerse de los cadveres. Se excavaran grandes fosas y se
rellenaran con troncos de rboles, alternando capas de cadveres y
de madera, todas ellas rociadads con gasolina o combustibles, para
prenderle finalmente fuego a toda la mezcla para lograr una
incineracin eficaz. Hasta el final de la Segunda Guerra
Mundialguerra las tropas nazis se haban deshecho de ciento siete
mil cadveres en el campo de concentracin de Auschwitz.
En 1943 el complejo de las cmaras de gas fue demolido y el terreno
apisonado para borrar toda huella de las matanzas de los prisioneros.
Estas cmaras de gas fueron trasladadas al crematorio de Birkenau.
Tambin al poco tiempo fue desmantelado el subcampo forestal
usado para la obtencin de la madera para las piras funerarias,
ubicado en Kobir cerca de la localidad de Pszczyna.

Nios judos, incluyendo a recin nacidos, en camino hacia las

cmaras de gas

Selecciones en Auschwitz
En primavera de ese mismo ao, comenzaron a llegar al campo de
concentracin de Auschwitz deportaciones masivas de judos
procedentes de Eslovaquia y Francia. Esta poblacin era fuerte y
sana, por lo que fue enviada directamente como mano de obra al
campo de concentracin sin sufrir ninguna seleccin. A finales de
abril de 1942 parte de los presos judos de Eslovaquia presentaban
una serie de caractersticas que no les haca tiles para el trabajo y
fueron directamente ejecutados en las cmaras de gas de
Auschwitz.
A principios de mayo hubo de 1942, tuvo lugar la primera gran
seleccin en el bloque del hospital n. 4 del BLB en Birkenau. En
esta ocasin todas las personas demacradas y enfermas que
estaban all fueron ejecutadas en la cmara de gas. Solo unos pocos
reclusos sobrevivieron a estas ejecuciones masivas. A partir de
entonces todos los judos considerados enfermos o no aptos para el
trabajo seran gaseadas inmediatamente. Ahora la seleccin de los
prisioneros comenzara nada ms llegar a la estacin de Auschwitz.
En la rampa de desembarque las tropas SS seleccionaban
fsicamente a los presos. Los captores les hacan creer que los
reclusos ms dbiles e enfermos eran trasladados a los hospitales
para su cura y los llevaban directamente a las cmaras de gas.
Una vez clasificados segn los criterios de los mdicos SS, los
reclusos condenados a muerte eran llevados engaados hasta las
duchas y all eran obligados a dejar todas sus pertenencias en el
suelo y a desnudarse completamente para darse un bao de agua
caliente y desparasitarse. Encerrados en las duchas, los presos eran
gaseados con el gas Zyklon B.

Una vez que el gas cumpla su funcin asfixiante se abran las

ventanas y se ventilaban las estancias de las duchas. A aquellos
cadveres con piezas dentales de oro se les arrancaban dichas pirzas
con alicates y luego eran fundidas para formar lingotes de oro.
Tambin se le rapaba el pelo a los cadveres y se les confiscaba la
ropa, los abalorios y las joyas. Los cadveres, una vez despojados de
todo aquello susceptible de algn valor, eran apilados en carretillas
de va estrecha y llevados a las fosas comunes.

Llegada y saleccion en Birkenau

Robos de los bienes de los prisioneros de

Auschwitz-Birkenau
Ya mucho antes de formar los transportes de deportados, los
judos eran privados sistemticamente de todos sus bienes,
joyas, dinero, obras de arte y objetos de valor. Este expolio y
saqueo sucedi con mayor intensidad en el gueto de los judos
polacos que fueron transportados al campo de Auschwitz, ya que
aparte de la poca ropa que vestan, no posean ya nada de valor.
Otros judos de Europa que pasaron menos tiempo en guetos
guardaban moneda local, ropa de abrigo, joyas o incluso algunas
herramientas. Se les permita llevarlas consigo para transmitir
una seal de tranquilidad aunque antes de ser ejecutados tenan
que dejarlo todos depositado en el exterior con la promesa de
recuperarlo al final de las duchas, cosa que como resulta obvio
esto nunca suceda. Todos estos materiales eran confiscados por
las SS, para su posterior distribucin de manera arbitraria entre
el personal alemn desplazados del Este y que viva en unas
condiciones ms precarias que el resto de sus compatriotas.

La ropa de calidad inferior era usada para vestir a los

trabajadores de los campos de concentracin e incluso les
pintaban las rayas azules preceptivas de los uniformes
presidiarios. La ropa ms deteriorada e inservible era trasladada
a los talleres del campo y all las mujeres presas la rompan en
trozos y tiras para entrelazarlos y formar cuerdas, cordones y
otros utensilios textiles. Un recorrido semejante suceda con la
recogida y distribucin del calzado.

Los amuletos, cestas, cepillos dentales, paraguas, cajas de betunes

y todas aquellas pequeas baratijas tiles eran recogidas y
clasificadas en unos grandes almacenes. Los restos de jabn eran
troceados y fundidos en agua caliente para formar un todo
homogneo y ser reconstruido en trozos uniformes para volver a
ser usado. Pero la verdadera gallina de los huevos de oro eran las
ganancias que obtenan las SS con los lingotes de oro que obtenan
fundiendo las piezas dentales de oro, anillos, joyas y alianzas. El
pelo natural se preparaba y luego era distribuido a las fbricas
textiles alemanas. Las cenizas orgnicas en un principio se usaban
como fertilizantes en las explotaciones agrcolas. pero al final
debido a la gran cantidad de ellas eran vertidas directamente al ro
Vstula.

Clasificacin de los efectos personales de los recin llegados a

Auschwitz

Ocultacin de los infames crmenes de Auschwitz

No es difcil de imaginar que las SS intentaran con todos los
medios a su alcance ocultar a la opinin pblica el cmulo de
horrores y matanzas cometidos en los campos de concentracin
nazis. El de Auschwitz no iba a ser una excepcin. Para lograr este
objetivo llevaron a cabo una destruccin sistemtica de todos los
documentos donde quedaba reflejados los informes de la
seleccin de reclusos para su aniquilacin en las cmaras de gas.
Solamente unos pocos fueron rescatados de la destruccin y
vieron la luz pblica al final de la Segunda Guerra Mundial,
cuando los vencedores juzgaron a los responsables del bando
alemn.

Por ese afn de ocultacin entre las 323 rdenes directas de los
comandantes del campo de concentracin de Auschwitz-Birkenau
solamente una vez se menciona la existencia de la figura del
Sonderkommando, tres la existencia de los crematorios y no hay
ninguna referencia que plantee el funcionamiento de las cmaras
de gas del campo de prisioneros, aunque hay vestigios indirectos
cuando se habla de la planificacin de la construccin de las
duchas de las cmaras de gas y los crematorios, as como
albaranes del envo de grandes cantidades de cal viva para
desinfectar las duchas, las cmaras de gas y cubrir los cadveres
de las fosas comunes, as como el transporte en camiones de
toneladas de madera para las piras funerarias.

Una idea de la magnitud de este Holocausto es que lleg un

momento en el que el mayor problema de los nazis no eran las
matanzas sino el poder deshacerse de los cadveres, dado el
nmero de vctimas tan elevado. Otros documentos encontrados y
ms incriminatorios son las rdenes dadas por escrito a los
camioneros para ir con los camiones cisternas a la fbrica de Dessau
para cargar el gas Ziklon B empleado para gasear a los reclusos del
campo de concentracin de Auschwitz. Eufemsticamente, el
encabezamiento del documento deca: MATERIAL PARA EL
REASENTAMIENTO DE LOS JUDOS. Tambin ha quedado constancia
del suministro elevado de toneladas de carbn coque usado como
combustible de los hornos crematorios.
Con el fin de mantener a la poblacin reclusa tranquila los
guardianes SS procuraban por todos los medios a su alcance
mantener el secreto de las ejecuciones en las cmaras de gas y por
eso cuando se producan encerraban a la poblacin reclusa en sus
barracones e incluso llegaron a colocar vallas temporales de mimbre
aislando las cmaras de gas.

Birkenau: ruinas de hogueras y cmaras de gas, destruidas por los

propios nazis.

El papel de los Sonderkommandos en

Auschwitz-Birkenau
Cuando el campo comenz a funcionar, la incineracin de las
victimas la realizaban los presos pertenecientes al comando de
los fogoneros (Heizerkommando). Desde el comienzo de las
cmaras de gas con los judos en Birkenau se fund el primer
Sonderkommando formado nicamente por prisioneros judos.
Unos se encargaban de recoger y clasificar las pertenencias de
los ajusticiados para trasladarlas a los almacenes llamados
CANADA. Otros tenan la misin de sacar los cadveres y
desinfectar las duchas despus de cada ejecucin, extraer las
piezas dentales de oro y recoger el pelo. Otros se encargaban
de retirar los cadveres y de excavar las zanjas para su
enterramiento
En junio de 1942 funcionaban dos grupos de trabajo y fue
creado un tercer grupo encargado de desenterrar los
cadveres de las fosas comunes y de proceder a su
incineracin. Una vez realizadas sus tareas y ante el temor de
que intentasen la fuga, fueron ejecutados en las cmaras de
gas un 9 de diciembre. Para sustituir esta mano de obra
ejecutada se hicieron nuevas levas de presos y fueron elegidos
otros cientos para formar un nuevo Sonderkommando.
Despus de varios episodios sangrientos con sus guardianes
este grupo de trabajo fue diezmado por sus guardianes y
finalmente solo 100 sobrevivientes fueron liberados en enero
1945.

Sonderkommando en Auschwitz-Birkenau, Agosto 1944

Seleccin de judos hngaros (1944);abajo , sonderkomandos

El dilema de bombardear el campo de

concentracin de Auschwitz
Aunque el Alto Mando Aliado tena indicios de las matanzas
indiscriminadas no fue tomada ninguna medida disuasoria.
Cuesta creerlo cuando hablamos de uno de los campos de
concentracion nazis ms importante de toda la Segunda
Guerra Mundial.
Para 1943 la mayora de judos polacos haban sido
exterminados en los campos de concentracin nazis y estos
iban siendo desmantelados una vez realizada la funcin para
la que haban sido diseados. Las autoridades Aliadas
estaban ms preocupadas de la produccin de la fbrica de
caucho y combustibles del conglomerado alemn IG .FARBEN
ubicada cerca del campo de Auschwitz-Birkenau. Pero lo
cierto es que estas mismas autoridades aliadas nunca fueron
proclives a un bombardeo eficaz para destruir el campo de
exterminio, con la disculpa que era ms importante fijar
objetivos militares y por el temor a producir una masacre
entre los prisioneros del campo de concentracin. Ante esta
filosofa, el plan qued olvidado en un cajn y no fue llevado
a cabo. Slamente la aviacin aliada bombarde
tmidamente la fbrica qumica y las vas del campo de
Auschwitz en agosto de 1944.

Bombardeo sobre una parte del campo de Auschwitz

Una foto area de Auschwitz II (Birkenau)

La liberacin de Auschwitz
En los ltimos compases de la guerra mundial, el inexorable
avance del Ejrcito hacia el corazn de la Alemania nazi llev, en
julio de 1944, al descubrimiento del primer campo de
concentracin alemn en Majdanek. All encontraron a mil
prisioneros, asustados, desnutridos y enfermos. Los judos haban
sido evacuados hacia el oeste en una de las despiadadas marchas
de la muerte, por lo que gran parte eran prisioneros de guerra
soviticos.
A mediados de enero de 1945, al ver que las fuerzas soviticas se
acercaban al complejo de campos de concentracin de Auschwitz,
las SS comenzaron a evacuar Auschwitz y sus subcampos. Las
unidades de las SS obligaron a casi 60.000 prisioneros a marchar
hacia el oeste desde Auschwitz. Miles haban sido asesinados en
los campos en los das previos al inicio de estas marchas de la
muerte. Decenas de miles de prisioneros, en su mayora judos,
fueron obligados a marchar 55 kilmetros con rumbo noroeste
hacia Gliwice (Gleiwitz), junto con prisioneros de subcampos
ubicados en el este de la Alta Silesia, como Bismarckhuette,
Althammer y Hindenburg; o con rumbo este a lo largo de 63
kilmetros (aproximadamente 35 millas) hacia Wodzislaw (Loslau)
en la parte occidental de la Alta Silesia, junto con prisioneros de
los subcampos ubicados al sur de Auschwitz, tales como
Jawischowitz, Tschechowitz y Golleschau. Los guardias de las SS
fusilaban a todo aquel que se rezagaba o que no poda continuar.
Durante estas marchas los prisioneros tambin padecieron fro,
hambre y las inclemencias del tiempo. Al menos 3.000 prisioneros
murieron slo en el camino a Gliwice; se estima que 15.000
prisioneros murieron durante las marchas de evacuacin desde
Auschwitz y los subcampos

Este fue el panorama que encontraron los soldados soviticos

cuando arribaron a Auschwitz.

Supervivientes de Auschwitz tras su liberacin

Al llegar a Gliwice y Wodzislaw, los prisioneros fueron cargados

en trenes de carga sin calefaccin y transportados a campos de
concentracin en Alemania, especialmente a Flossenbrg,
Sachsenhausen, Gross-Rosen, Buchenwald, Dachau y tambin a
Mauthausen en Austria. El viaje en tren dur das. Sin comida,
sin agua, sin refugio ni abrigo, muchos de los prisioneros
murieron en el viaje.
A fines de enero de 1945, los oficiales de las SS y de la polica
obligaron a 4.000 prisioneros a evacuar a pie Blechhammer, un
subcampo de Auschwitz-Monowitz. Las SS asesinaron alrededor
de 800 prisioneros durante la marcha hacia el campo de
concentracin de Gross-Rosen. Los oficiales de las SS tambin
asesinaron a 200 prisioneros que se quedaron en Blechhammer
como consecuencia de las enfermedades o en el intento por
ocultarlos. Tras una pequea pausa, las SS transportaron
alrededor de 3.000 prisioneros de Blechhammer desde GrossRosen al campo de concentracin de Buchenwald en Alemania.
El 27 de enero de 1945, el ejrcito sovitico ingres a Auschwitz,
Birkenau y Monowitz y liber a alrededor de 7.000 prisioneros,
que en su mayora se encontraban enfermos y moribundos. Se
estima que las SS y la polica deportaron al complejo de
Auschwitz a por lo menos 1,3 millones de personas entre 1940 y
1945. De estos deportados, 1,1 millones fueron asesinados por
las autoridades del campo.

Soldados del Ejrcito sovitico con prisioneros liberados del

campo de Auschwitz

Nios liberados del campo

El nmero de muertos en el campo de exterminio

Auschwitz
Se estima que Auschwitz acogi una poblacin reclusa de 1,3
millones desglosadas de esta manera: 1,1 millones de judos, 140
mil polacos, 150 mil romanes. Los prisioneros de guerra soviticos
fueron unos 15 mil. De otras nacionalidades, alrededor de 25 mil,
entre bielorrusos, checos, alemanes, francs, yugoslavos, ucranios y
rusos. En el campo de concentracin Auschwitz fueron asesinados
tirando por lo bajo 1,1 millones de personas. La mayora de estas de
origen judo 1 milln (polacos unos 73.000), 21.000 gitanos y unos
14.000 prisioneros de guerra soviticos. Alrededor de 10 a 15.000
fueron vctimas de otras nacionalidades.

Durante muchos aos se estimaba unos cuatro millones de

fallecidos, pero estudios posteriores acotan a la baja esta cifra. Lo
que s parece cierto es una cifra superior a 1 milln cien mil
personas fallecidas, de las cuales un 80 por ciento fueron judos.
Antes de la llegada de las tropas de liberacin, las tropas SS lograron
detonar un cinturn de explosivos y volar literalmente los
crematorios y las cmaras de gas de Birkenau e incendiar y destruir
los almacenes conocidos como CANADA, que albergaban las
propiedades confiscadas a los reclusos asesinados en el campo de
concentracin de Auschwitz. Tambin fueron destruidos muchos
documentos de la barbarie cometida en el campo de exterminio.

Como eplogo cabe destacar que, a pesar de todo, muchos

documentos escondidos y enterrados por las propias vctimas
fueron recuperados y junto con los testimonios de testigos que
lograron sobrevivir mostraron a la luz pblica el salvajismo de la
ideologa nazi para con el pueblo judo y otras nacionalidades.

Supervivientes liberados por los rusos

La familia Ovitz. Los enanos de Auschwitz

Hemos comentado en diferentes ocasiones acerca de la obsesin del
nazismo por alcanzar una raza pura y de como la Medicina se
convierte en el brazo ejecutor de los objetivos del estado
nacionalsocialista.

Judos, gitanos, personas con discapacidades, homosexuales son todos

vistos como unos elementos capaces de hacer que degenere la raza
aria.
Curiosamente hubo un pequeo grupo de personas a los que su
"diferencia" les hizo sobrevivir. Nos referimos a los enanos que fueron
victimas de los experimentos de Josef Mengele.

Familia Ovitz

Cuando a partir de 1942 los nazis deciden llevar a su ltimo

trmino la as llamada Solucin Final al Problema Judio, que no era
otra cosa que el eufemismo que identificaba al exterminio masivo
e industrial de los judos, noche y dia trenes llegaban a los campos
de la muerte desde todos los rincones de Europa.

Alli, en la rampa de Auschwitz, los mdicos hacan la seleccin.

Mujeres, hombres de edad avanzada, nios, o personas con
aspecto no saludable eran llevadas a la cmara de gas. Hombres y
mujeres jvenes eran destinados al trabajo esclavo. Los soldados
que estaban en la rampa tenan la instruccin de localizar a
personas que tuvieran algn defecto o anormalidad concreta para
ser utilizados en experimentos mdicos. As, recorran los andenes
gritando: Gemelos, enanos!!. El viernes 19 de mayo de 1944 fue
un da de suerte para Mengele. En el tren lleg la familia Ovitz,
formada por 7 enanos que se dedicaban al mundo del espectculo.
Ser diferentes les salv. No podan realizar ningn trabajo, pero
eran tiles para los experimentos de Mengele.
La Familia Ovitz procedia de un pueblo hungaro llamado Rozavlea
(actualmente pertenece a Rumania). Eran judos religiosos y
formaban una troupe que se ganaba la vida actuando en teatros.
Alcanzaron una gran fama por sus actuaciones.
Pero sufrieron lo mismo que el resto de judos: imposibilidad de
trabajar, exclusin social, ser obligados a llevar una estrella, ser
confinados en un gueto (Maramures 1944) y por ltimo el traslado
a un campo de exterminio.

Tras su llegada a Auschwitz comenzaron a ser objeto de diferentes

experimentos: inyecciones de sustancias en los ojos que les dejaban
temporalmente ciegos, extracciones de sangre que les debilitaban,
administracin intravenosa de sustancias desconocidas, mediciones,
radiografas, arrancamiento de pestaas, cejas....
Perla Ovitz nos dice:
Cada pocos das los mdicos nos sacaban sangre. Desde la noche
antes no podamos comer. Era una jeringa muy grande, y era enorme
la cantidad de sangre que nos sacaban. Nos quedbamos exhaustos
porque ya estbamos muy dbiles y hambrientos. Eso no detena a
Mengele. l tena que acostarnos y cuando nos recobrbamos nos
sacaban sangre otra vez. Los mdicos y las enfermeras eran tambin
prisioneros y no intentaban evitarnos el dolor. Nos pinchaban sin
cuidado. A menudo nos sentamos mareados y vomitbamos mucho.
Cuando volvimos al barracn nos derrumbbamos en las literas pero
antes de recuperarnos nuevamente ramos llamados para una nueva
extraccin.
El Dr. Mengele nunca nos pegaba, chillaba o insultaba. Todos
sabamos que l era despiadado y capaz de los comportamientos
ms sdicosPero a pesar de todo cuando iba a nuestra habitacin
cambiaba de conducta, se calmaba llegando a ser una persona
amable. Cuando estaba de buen humor la gente deca: va a ver a los
enanosEra una bestia amable. Nosotros siempre nos
preguntbamos como un hombre como l poda haber llegado a ser
un nazi A menudo deca: con vosotros tengo trabajo para 20 aos.

No s qu experimentos mdicos concretos hicieron con nosotrosA

menudo nos ponan unas gotas en los ojos que nos dejaba ciegos
casi todo el da. Nos ponan inyecciones en los odos y en casi todos
los rganos

Llegaron incluso a ser expuestos desnudos y se les film delante de

todos lo oficiales nazis con motivo de una celebracin.
Mengele para ellos era una figura contradictoria. Conocan y eran
vctimas de su perversidad, pero a la vez le estaban en cierto modo
agradecidos porque les mantena con vida. La familia Ovitz pensaba
que vivira ya que Mengele les deca que tena trabajo con ellos para
veinte aos. Haba incluso quin deca que cuando Mengele estaba
con "sus enanos" tena mejor humor.
Otros no tuvieron la misma suerte. Otro enano, Alexander Katan,
holands, erudito, polglota, economista, empresario, preso nmero
13992 del campo de Mauthausen (Austria), fue objeto de
experimentos mdicos y cuando ya no fue til, fue asesinado con
una inyeccin letal el 27 d enero de 1943, por el Dr. Karl Gross. Su
esqueleto fue preservado y enviado a la Facultad de Medicina de
Graz. Su imagen y sus radiografas estuvieron expuestas en el Museo
del campo de Mauthausen. Una accin internacional llevada a cabo
por su hijo y por el Gobierno Holands consiguieron la retirada de
dichas imgenes. No obstante la universidad de Graz no ha sido
capaz de dar informacin acerca del paradero del esqueleto de
Alexander Katan. No obstante la lucha de su hijo contina.
En un mundo que buscaba la uniformidad, la perfeccin y que
trataba de extirpar los defectos de cualquier tipo, la diferencia de
los Ovitz les salv la vida. Es la venganza de los dbiles (?) contra
los fuertes, stos desaparecieron y quedaron los "otros" los que
teoricamente iban a desaparecer.

El infierno no contado de las prisioneras de

Auschwitz
Ya fuera como activistas, como prostitutas o como
prisioneras regulares, miles de mujeres sufrieron las
tremendas condiciones de vida del campo de
concentracin y exterminio de Auschwitz-Birkenau
durante el nazismo.

Reclusas en Auschwitz-Birkenau.

Los judos, encabezados por el artculo determinado masculino plural

que apunta a un colectivo muy concreto, con un gnero bien definido,
son los protagonistas ms mencionados de uno de los captulos ms
negros de la historia del viejo continente, al ser castigados
sistemticamente por el rgimen nazi. Pero tambin miles de mujeres,
judas y no judas, nias, madres, abuelas, militantes polticas,
mdicas, abogadas, solteras, casadas y lesbianas fueron vctimas de
los horrores perpetrados en el mayor campo de concentracin y
exterminio de Polonia. Algunas de ellas se atrevieron incluso a
combatirlos en el marco de los movimientos de resistencia
organizados dentro del lager de Auschwitz-Birkenau, OwicimBrzezinka en la lengua del lugar.
Estas mujeres casi annimas, para muchos desconocidas, quiz no
escribieron diarios de mocedad que muchos aos despus se
convirtieron en best seller, pero se dejaron la piel por intentar salir de
aquella infesta crcel en la que fueron confinadas y, muy
especialmente, por hacer llegar al exterior informacin sobre lo que
all dentro ocurra.Estbamos convencidas de que nunca saldramos
de aquel infierno, y queramos que el mundo supiera todo algn da,
explica Vera Foltynova, una arquitecta checa juda arrestada por su
militancia comunista que, durante su estancia en el campo, trabaj en
la oficina central de construccin de las SS [cuerpo de combate de
elite] desde dnde se las arregl para sacar planos de sus
instalaciones y dibujos de los crematorios y cmaras de gas.
Foltynova, adems de filtrar documentos, consigui salvar la vida. Su
testimonio fue recogido por Hermann Langbein en el libro People in
Auschwitz y su retrato cuelga hoy en una de las paredes del barracn
nmero 15 de Auschwitz I, un extremadamente ordenado complejo
de barracones visitables que dejan constancia del horror que all se
vivi, entre otras cosas, y principalmente, para que en el futuro no
vuelva a repetirse.

Pero la imagen de la arquitecta no est sola en esa pared. La

acompaan otros rostros en blanco y negro, de compaeros y
compaeras, como Ana Giuseva, Janina Kowalczyk, Krystyna
Cyankiewicz, Wiktoria Klimaszeweka, Wanda Marossanyi y Antonina
Platkowska. Todas ellas formaron parte la resistencia organizada
dentro de Auschwitz-Birkenau; igual que Danielle Casanova,
activsima comunista francesa de ascendencia rumana arrestada por
ayudar al filsofo marxista de origen hngaro Georges Politzer, que
tuvo que trabajar como dentista en la enfermera del lager; y que
Stanislawa Rachwalowa, joven comunista polaca que, tras salvar la
vida en el campo, fue condenada a muerte por su actividad poltica
en la crcel de Montelupich (sentencia que finalmente no se
ejecut). En la prisin de Cracovia fue prisionera junto con Mara
Mandel, la terrible supervisora de la seccin femenina de su campo
quien, antes de morir, le pidi perdn por todas las vejaciones a las
que la someti durante su internamiento, segn escribe Mnica
Gonzlez lvares en Guardianas nazis: el lado femenino del mal.
En este inmenso campo de concentracin y exterminio tampoco las
mujeres se libraron de las ejecuciones en masa. El 19 de marzo de
1942 tuvo lugar el primer asesinato colectivo de prisioneras. En
total, 144 jvenes originarias de Silesia fueron asesinadas con un
tiro en la nunca como castigo a su actividad dentro del movimiento
de resistencia, como recuerda un escrito que puede leerse en el
pabelln que repasa la historia del pueblo polaco durante la
Segunda Guerra Mundial.

Imagen de un grupo de mujeres en Auschwitz

El prostbulo de lager
Uno de los captulos ms desconocidos de la historia de AuschwitzBirkenau es el que hace referencia al prostbulo en l ubicado.
Laurence Rees, historiador britnico y editor de la BBC, ha
encontrado varios testimonios que sostienen su existencia, de la que
nada recuerdan los paneles explicativos del campo y que raramente
se encuentra en los libros.

En Auschwitz: los nazis y la solucin final, un extenso trabajo que la

prestigiosa cadena de televisin hizo serie, Rees explica que la mayor
parte de las trabajadoras del burdel eran internas de Birkenau y
estaban obligadas a mantener relaciones con unos seis hombres
diferentes al da. La experiencia de las mujeres de este prostbulo es
una de las historias ocultas sobre el sufrimiento en el campos, y tiene
ciertas semejanzas con el caso de las de las mujeres de solaz
coreanas, sometidas abusos sexuales de los soldados del ejrcito
japons. Pese a ello, las mujeres que trabajaban en el prostbulo no
parecen haber despertado en su momento tanta compasin cuanto
la envidia de los dems prisioneros, defiende el historiador.
Ryszard Dacko fue uno de los prisioneros que utiliz los servicios de
este barracn. Segn l mismo ha relatado, mantuvo relaciones
sexuales con Alinka, una muchacha muy agradable, que no se
avergonzaba de nada, le daba a uno lo que quera. l, que en 1943
era un bombero de 25 aos, llevaba tres aos y medio arrestado,
tres aos y medio sin una mujer. Dacko tiene una opinin muy
personal de las condiciones a las que estas mujeres eran sometidas
durante su estancia en el campo: A las chicas se las trataba muy
bien, tenan buena comida, se les permita dar paseos. Slo tenan
que hacer su trabajo.

Jozef Paczynski, que tambin pas por una de las habitaciones del
burdel, detall su funcionamiento. Primeramente los reclusos
obtenan un vale nazi para acceder al barracn y, una vez all, pasaban
un examen mdico. Tras la revisin, participaban en un sorteo para
ver a cul de las habitaciones de arriba (y por tanto a cul de las
prostitutas) deban dirigirse y en qu orden habran de hacerlo. Cada
15 minutos se tocaba una campana como seal para que todas las
prostitutas cambiaran de cliente.
Durante su visita, a Paczynski le toc ser el segundo de la habitacin
nueve que, como todas, tena una gran mirilla en la puerta. Cuando la
campana son entr rpidamente a la estancia, donde encontr al
anterior preso aun subindose los pantalones. Desgraciadamente fue
incapaz de funcionar despus de ello, as que se sent en la cama y
estuvo charlando con una elegante y bonita muchacha durante el
tiempo disponible, relata Rees.

El historiador sabe que la cuestin del burdel de Auschwitz es muy

delicada. En parte porque cuestiona la moral de los prisioneros que lo
utilizaron, pero tambin porque quienes niegan el Holocausto pueden
utilizar su existencia como argumento para reforzar la tesis de que
Auschwitz-Birkenau es un lugar muy distinto del descrito por la
historiografa tradicional.

Mujeres aptas para el trabajo despus del proceso de

desinfeccin.

Lesbianas en Auschwitz
Parece que la intencin era que el prostbulo contribuyera a la
desaparicin de las relaciones homosexuales por parte de los
hombres, algo penado por la legislacin nazi. La homosexualidad
misma poda ser motivo de internamiento en el campo, y a los
reclusos arrestados por esta causa se les obligaba a llevar cosido un
tringulo rosa a sus harapientos uniformes. Las lesbianas sin
embargo no fueron catalogadas como homosexuales dentro del
lager. Eran vistas como asociales personas que no se comportaban
de acuerdo a las normas y que, por tanto, eran susceptibles de
detencin e internamiento pero slo unas pocas fueron hechas
prisioneras por su condicin sexual, seala el United States
Holocaust Memorial Museum.
Segn esta fuente, en comparacin con los hombres, los casos en
que las lesbianas fueron arrestadas por su condicin sexual fueron
raros, lo que no quita para que mostrar abiertamente su sexualidad
en el campo resultara peligroso. Las lesbianas sufrieron la misma
discriminacin que el comn de las mujeres, a quienes los nazis
adjudicaban el papel de esposas y madres, seala la institucin.
En este contexto, las lesbianas no fueron perseguidas
sistemticamente durante el Tercer Reich, pues su actividad sexual
no estaba explcitamente penada por ley o, al menos, no tanto como
en el caso de los hombres. No obstante, s que sufrieron penurias
econmicas siendo obligadas a trabajar por salarios mseros durante
la guerra, como cualquier otra mujer. En este caso, al no compartir
su vida con un varn, no podan tener ese dinero de ms que a las
casadas les reportaban los ingresos de sus maridos quienes, por el
mero hecho de ser hombres, reciban una retribucin mayor.

Infierno cotidiano en el campo

El comn de las mujeres confinadas en Birkenau, donde se
establecieron una multiplicidad de barracones exclusivamente para
reclusas, no era ni activista, ni prostituta, ni lesbiana. All la vida era
dura, mucho ms de lo que cualquier pelcula puede recrear, y
estaba marcada por el hambre, el fro y la muerte. Tan pronto sus
moradoras llegaban all su existencia se converta en una pesadilla.
Mi hermana y yo junto con todo el grupo fuimos conducidas hacia
un lugar donde nos ordenaron desnudarnos y dejar nuestras cosas.
Nos cortaron el pelo y nos afeitaron el vello de todo el cuerpo, nos
hicieron pasar a una habitacin con duchas de desinfeccin y
despus, mojadas y temblorosas, nos tiraron unos harapos y unos
zuecos. As nos hicieron salir al fro nocturno. Sin pelo, cubiertas de
harapos, despojadas bruscamente de nuestra personalidad e
identidad. Nuestro aspecto era tan increble que a Eva y a m nos
cost mucho reconocernos, cuenta Violeta Friedman en Mis
memorias: [testimonio dramtico, lcido y combativo de una
superviviente del holocausto nazi].

Esta superviviente del campo, cuyo amargo testimonio sirvi para

condenar al dirigente nazi Leon Degrelle, recuerda las penosas
condiciones de su da a da en el lager: La mayor parte del tiempo lo
pasbamos tiradas en nuestro jergones. Los barracones tenan dos
hileras de literas a lo largo de las paredes. Cada litera tena tres pisos
pero el espacio entre ellos era tan pequeo que no se poda estar
sentado. En cada uno dormamos 12 mujeres, unas en un sentido y
otras en otro. Slo dos veces al da nos dejaban salir a las letrinas y al
lavabo, pero incluso aquello supona un sufrimiento pues tenamos
que ir todas a la vez y haba peleas por llegar antes. A veces me han
preguntado cmo nos las arreglbamos durante los das de
menstruacin. Lo cierto es que ninguna de nosotras tuvo la
menstruacin mientras estuvimos all.

Friedman, una nia por aquellos das, habla de hambre, de que su

nico sustento era una racin de pan de menos de 200 gramos con
una pizca de queso podrido y viscoso, y una especie de agua
caliente en la que flotaban algunas cscaras sucias de patata que
beban directamente de la olla, una por cada 12 personas. Nos
turnbamos para beber de la misma forma que lo haran los
animales mientras la arena y la tierra rechinaban en nuestros
dientes, asegura. Con esta alimentacin no tard en convertirse en
una musulmana [trmino utilizado de forma despectiva para
denominar a las prisioneras que estaban en los huesos, a dos pasos
de la muerte+, haba llegado a ese estado esqueltico en el que
parece imposible que una persona pueda an tener aliento. Tena
grandes descarnaduras, una en la boca y otra en un pie. Esa ltima
etapa sobresale de una manera especial en mi memoria sobre el
resto. Ya slo quera morir.
Peor suerte que ella corrieron los varios cientos de mujeres,
mayormente judas, que fueron utilizadas como conejillos de indias
durante los experimentos de esterilizacin del gineclogo alemn
Carl Clauberg, entre abril de 1943 y mayo de 1944, realizados en el
bloque 10 de Auschwitz I. Algunas murieron tras recibir
tratamiento, otras fueron directamente asesinadas para practicarles
autopsias. Las pocas que sobrevivieron sufrieron daos
irreversibles.

Josep Mengele, y los aberrantes

experimentos de los nazis
Josef Mengele
El nombre de Josef Mengele siempre ha sido sinnimo de sadismo y
crueldad. Conocido tambin por el apode de ngel de la Muerte,
este mdico nazi realiz durante aos despiadados experimentos en
humanos con la firme intencin no slo de erradicar a los que
consideraba inferiores, sino tambin de buscar la perpetuacin y
proliferacin de la raza aria.
De esta forma, Mengele acab framente con la vida de cientos de
miles de personas en el campo de concentracin de Auschwitz,
donde tambin llev a cabo multitud de pruebas en gemelos recin
nacidos, sus preferidos para investigar. Durante aos, este mal
llamado doctor fue el terror de los judos enviados a este centro de
exterminio.

1.1.- SU NIEZ
Josef Mengele naci en 1911 en Gnzburg, Baviera. Era conocido
en su pequeo pueblo por su alegra, su inteligencia, y unas ansias
terribles de superacin. A su vez, destacaba por la gran pasin que
senta hacia la msica y el arte de hecho, lleg incluso a escribir
una obra de teatro que fue representada en su juventud-.
En contraposicin con los actos que cometera slo unos pocos
aos despus, tal era su espritu solidario que lleg a inscribirse en
la Cruz Roja y en varios grupos juveniles similares. No obstante,
pronto desarrollara un gran inters por la antropologa, algo que
marcara su vida para siempre.

De nio, tambin hubo ocasiones en las que se escap por los

pelos de enfermedades y accidentes. A los 6 aos () se cay en un
profundo barril de agua de lluvia y estuvo a punto de ahogarse.
Tambin padeci un terrible ataque de envenenamiento en sangre.
En 1926 el mdico de la familia le diagnostic osteomielitis, una
inflamacin de la mdula sea () que (te) puede dejar tullido en
casos graves, pero a l no le produjo ninguna discapacidad
significativa, explican por su parte Gerald L. Posner y John Ware
en su libro Mengele. El mdico de los experimentos de Hitler.
1.2.- SU JUVENTUD Y EL INICIO DE SUS PENSAMIENTOS ASESINOS

A los 20 aos su inters por la medicina se hizo patente, aunque en

una rama que no tena tanto que ver con curar enfermedades.
Concretamente, pronto se centrara en el estudio de los orgenes
culturales y el desarrollo del ser humano, adems de en la
paleontologa y la antropologa.

Es difcil concretar con precisin qu corrompi la mente de ()

Mengele. Probablemente fue la combinacin entre el ambiente
poltico y su inters real en la gentica y la evolucin la que coincidi
con el concepto () de que algunos seres humanos con trastornos no
eran aptos para reproducirse, ni siquiera para vivir, determinan los
autores mencionados.

A esas ideas Mengele sum las del doctor Ernest Rudin, personaje al
que admiraba, y cuya mentalidad era la de que los mdicos deban
apiadarse de aquellos cuya vida no tuviera valor matndolos. De
hecho, este mdico fue el que sent las bases de la ley de
esterilizacin obligatoria promovida por el nazismo. Segn la misma,
todos aquellos que tuvieran, entre otras dolencias, esquizofrenia,
imbecilidad o deformidades fsicas, deban ser asesinados para
preservar la raza aria.
1.3.- SEGUIDOR DE HITLER Y DE LA IDEA DE LA SUPREMACA ARIA

El ngel de la muerte pronto se encontr tratando de conseguir el

doctorado en antropologa y el ttulo de mdico, estudios que
compaginaba con actividades ligadas al partido nazi de Hitler. En
mayo de 1937 present la solicitud y a su debido tiempo se convirti
en el miembro nmero 5.574.974, determinan Posner y Ware.

Una vez dentro del nazismo, las influencias y los conocimientos de

Mengele sobre la evolucin humana -afirmaba que poda saber la raza
de una persona analizando las facciones de su cara- le granjearon un
rpido ascenso. De esta forma, y con tan slo 27 aos, fue aceptado
en las SS despus de confirmarse que sus antepasados eran arios.
Poco despus, en 1942, fue enviado al frente, donde ejerci, entre
otras cosas, de mdico de campaa. En batalla, lleg incluso a
conseguir varias medallas por la valenta mostrada en acto de servicio.
De esta forma, Josef Mengele se convertira en toda una leyenda viva
para los miembros de las SS
. 1.4.- LOS EXPERIMENTOS DE MENGELE EN EL CAMPO DE
CONCENTRACIN DE AUSCHWITZ
Este sdico doctor tuvo que esperar un tiempo hasta que, ya con
rango de capitn, se le concedi un puesto como mdico en el campo
de concentracin de Auschwitz. Ser enviado a este lugar era un sueo
hecho realidad para Mengele, pues significaba que poda llevar a cabo
todos los crueles experimentos que deseara.
El verdadero laboratorio de pruebas humanas de Mengele sera el
campo de concentracin de Auschwitz, a donde llegara en calidad de
mdico oficial el 24 de mayo de 1943, determina por su parte scar
Herradn.
Por aquel entonces, este campamento albergaba ms de 140.000
prisioneros.
Nada ms llegar al campo, el ngel de la muerte consigui hacerse
famoso entre reclusos y soldados alemanes al solucionar de forma
radical un problema que llevaba meses asolando Auschwitz: el tifus.
Unos das despus de su llegada, cuando Auschwitz estaba en
medio de la agona de una de las muchas epidemias de tifus,
Mengele se cre fama de ser eficaz de forma radical y despiadada,
determinan Posner y Ware. Este sdico doctor decidi que, para
detener la epidemia, deba enviar a las cmaras de gas a 1.600

gitanos y judos (tanto hombres como mujeres y nios) que tuvieran

cualquier sntoma de tifus. Algo que, segn narran algunos
supervivientes, hizo con total frialdad.
Sin embargo, esta no fue la nica medida que llev a cabo el ngel
de la muerte. Segn la doctora Ella Lingens, una mdico austraca
enviada a Auschwitz, envi a la cmara de gas a todo un barracn de
judas, 600 mujeres, y lo hizo limpiar. Luego lo hizo desinfectar de
arriba abajo. Despus, puso baeras entre este barracn y el
siguiente, sac a las mujeres del siguiente para que las desinfectaran y
las envi al barracn limpio. All les dieron un camisn limpio y nuevo.
El barracn siguiente se limpi de la misma manera. Fin del tifus. Lo
triste es que no pudieran meter en ningn lado a las 600 primeras

1.5.- SUS EXPERIMENTOS CON GEMELOS

Mengele dedic un ala especial para el alojamiento de sus gemelos,
y de otros sujetos con limitaciones fsicas y deformidades evidentes.
Esta zona era conocida con el sobrenombre de "zoolgico", mientras
que los gemelos participantes en los experimentos eran conocidos
como los "nios de Mengele". De todos los sujetos de
experimentacin, los gemelos eran los favoritos de Mengele, por lo
que inicialmente reciban un trato preferencial que consista en
poder mantener su cabello y sus ropas as como el recibir raciones
extras de comida. Los guardias tenan estrictas rdenes de no abusar
de los nios y deban responder con sus vidas si alguno de los nios
se enfermaba o mora. Mengele sola enfurecerse si alguno de los
gemelos llegaba a morir. Los nios de Mengele tambin eran
excluidos de los malos tratos y el trabajo forzado con el objeto de
poder preservar su salud. De cualquier forma, Mengele no actuaba
movido por razones humanitarias, sino por su deseo de que sus
especmenes de investigacin se mantuvieran saludables hasta que
les llegara el turno de participar en sus experimentos. Al igual que
con otros reclusos del campo, la imaginacin de Mengele no tena
lmites cuando se trataba de idear nuevos tormentos fsicos para sus
vctimas.
Los gemelos eran examinados de la cabeza a los pies. Se tomaban
medidas exactas de cada parte del cuerpo. El Dr. Mengele exiga
exmenes especficos y cuidadosos. Si algn detalle escapaba al
registro, usualmente un mdico de la prisin sera castigado.
Mengele inyect muestras de sangre de un gemelo a otro y registr
las reacciones producidas, las cuales consistan invariablemente en
cefaleas insoportables y fiebres que duraban por varios das. Con el
propsito de determinar si el color de los ojos poda ser alterado
genticamente, inyect soluciones colorantes en los ojos de varios
sujetos. Esto invariablemente conduca a dolorosas infecciones y en

ocasiones a la ceguera. Si alguno de esos gemelos mora, Mengele

ordenaba que sus ojos fueran extrados en la necropsia para despus
ser colocados en las paredes de su oficina. Los nios ms jvenes
eran colocados en celdas de aislamiento y eran sometidos a una
amplia variedad de estmulos con el propsito de observar sus
reacciones. Se sabe que varios gemelos fueron castrados o
esterilizados. Otros fueron sometidos a vivisecciones en las cuales
Mengele no emple ningn tipo de agente anestsico. Tambin se
llegaron a inyectar agentes infecciosos por va intravenosa para
observar cuanto tiempo pasaba antes de que el sujeto sucumbiera a
una gran variedad de enfermedades.
Despus de que toda la informacin necesaria era recopilada, los
gemelos eran asesinados con una inyeccin nica de cloroformo
aplicada directamente en el corazn. Se tomaban todas las
precauciones para que los dos gemelos murieran al mismo tiempo.
Los gemelos eran entonces diseccionados y sus rganos eran
enviados a centros de investigacin.
Mdicos de la prisin relataron el destino de dos gemelos hngaros
que arribaron a Auschwitz a finales de 1943. El Dr. Mengele se
encontraba en el momento de la seleccin, como era su costumbre.
El tren lleg en las primeras horas de la maana. Se encontraron tres
parejas de gemelos, que fueron conducidos al bloque del campo
destinado a los experimentos. El Dr. Mengele orden que los gemelos
hngaros fueran conducidos al cuarto de exmenes. Los gemelos de
18 aos fueron descritos como "extremadamente atlticos y
apuestos". Tenan mucho cabello y vello corporal y les fue permitido
conservarlo por las primeras semanas. Los gemelos fueron baados y
conducidos desnudos de vuelta a la sala de exmenes. Estos
comenzaron por la cabeza. Cada una de las partes de sus cabezas fue
medida y examinadas. Estos estudios se llevaron das. Posteriormente

fueron examinados masivamente por medio de rayos-X. La siguiente

parte del examen consisti en la colocacin de tubos metlicos
introducidos por la fuerza en sus cavidades nasales hasta alcanzar sus
pulmones. Despus de alcanzar este objetivo, fueron ventilados con
un gas que les caus accesos de tos tan severos que el uso del gas
tuvo que ser suspendido. El esputo de sus pulmones fue recolectado
y sometido a diversos estudios.
Los gemelos fueron despus fotografiados por varios das. El propsito
de las fotografas era mostrar patrones de crecimiento de cabello. Los
mdicos obligaron a los gemelos a permanecer de pie, curvarse,
arrodillarse y adoptar toda clase de posturas con el propsito de
cumplir con los requerimientos de las fotografas. Por ejemplo, eran
obligados a permanecer con los brazos levantados para que el vello
axilar pudiera ser fotografiado.
Despus de que las fotografas fueron terminadas, fueron despertados
muy temprano una maana, y conducidos a un cuarto con varias
mesas y una tina de agua caliente. Fueron obligados a permanecer en
la tina hasta que se desmayaron a causa del creciente calor. Despus
fueron sujetados a las mesas en donde su cabello fue depilado,
observando especial cuidado en mantener intacta la raz. La misma
operacin se repiti varias veces hasta que se recolect la cantidad
suficiente de cabello. Despus de esto, fueron totalmente depilados y
despojados de todo rastro de cabello y vello corporal. Los gemelos
fueron entonces extensamente fotografiados de nuevo sin cabello.
En otra ocasin, los gemelos recibieron dos litros de una solucin no
determinada para ser usada como un enema, lo cual les caus un
gran dolor. En diferentes das, los gemelos fueron sujetados en una
mesa de exploraciones y sus rectos fueron prolapsados por la fuerza,
con el propsito de realizar una extensiva revisin del tracto
gastrointestinal inferior. Este procedimiento fue realizado sin usar

ninguna clase de anestesia. Los gritos de los jvenes eran tan fuertes,
que el Dr. Mengele orden que fueran amordazados. El siguiente da
fueron sometidos a una dolorosa y humillante revisin urolgica, en
la que fueron obtenidas muestras titulares de los riones, prstatas y
testculos. Varias muestras de semen fueron obtenidas por medio de
la fuerza en el curso de dos das.
Despus de tres semanas de estos atroces exmenes mdicos,
fueron conducidos al laboratorio de diseccin. Con la intervencin de
dos mdicos, cada gemelo recibi simultneamente una inyeccin en
el corazn que les caus la muerte de forma inmediata. Fueron
diseccionados y sus rganos fueron enviados al Instituto de
Investigacin Biolgica racial y Evolutiva en Berln.
En otra ocasin infect a gemelos judos y hngaros con bacterias
de fiebre tifoidea y les extrajo sangre en varias etapas siguiendo el
curso de la enfermedad hasta su muerte. Pretenda comprobar en
ellos las similitudes anatmicas y sus reacciones a determinados
experimentos. Tras ello, los diseccionaba, aade el experto.
Sin embargo, sus experimentos todava podan llegar a ser ms
inhumanos, sobre todo los que realizaba en bebs (sus sujetos
favoritos de estudio). El culmen de su depravacin lleg en el
momento en que pretendi "crear" siameses: escogi a dos nios
gemelos de cuatro aos -uno de ellos jorobado-, que respondan al
nombre de Guido y Nino. Cuando fueron devueltos a los barracones
dos das despus, estaban cosidos por la espalda hasta las muecas,
unidos incluso por las venas. La gangrena se haba apoderado de sus
cuerpos y el olor () era insoportable, seala el experto.

Experimentos con gemelos en Auschwitz

1.6.- MENGELE Y LA FAMILIA DE ENANOS OVITZ

A su vez, y aunque este malfico mdico estaba obsesionado con la
experimentacin en gemelos, tambin llev a cabo multitud de
pruebas en personas con malformaciones genticas. De ellas,
pretenda averiguar si los problemas genticos eran hereditarios o
tenan alguna relacin con la raza.
Tristemente clebres entre las "cobayas" de Mengele fueron siete
enanos de la familia Ovitz, judos rumanos que trabajaban para una
compaa circense llamada "Liliput Troupe" y que viajaban por los
pases del Este de Europa interpretando jazz y realizando
espectculos. Al parecer, el ngel de la muerte sinti tanta
curiosidad por ellos que les realiz todo tipo de pruebas entre las
que se destacaron la extraccin de mdula sea o la insercin de
agua hirviendo a travs de los odos.
A pesar de todo, esta familia con enanismo logr salvarse y
mantenerse viva entreteniendo a este loco doctor nazi. Para ello,
cantaban en las ocasiones especiales canciones en alemn y
actuaban para los oficiales del campo. Finalmente, y por suerte,
lograron volver a su natal Transilvania una vez liberado el campo de
Auschwitz.

1.7.- SU HUDA Y EL MISTERIO DE SU MUERTE

La suerte de Mengele, sin embargo, cambi en 1945, cuando los
oficiales nazis del campo de concentracin recibieron el aviso de
que deban abandonar Auschwitz y destruir todas las pruebas
incriminatorias de sus mltiples crmenes. Y es que los rusos se
acercaban peligrosamente liberando a su paso todos los centros
de exterminio que encontraban.
El 17 de enero, el ngel de la muerte, el mismo que slo 3
aos antes habas hecho todo lo que estaba en su mano para ser
destinado en Auschwitz, abandon el campo de concentracin
para salvar su vida. Con unos escasos 10 das de ventaja sobre el
ejrcito rojo, se traslad a otro centro de exterminio a 300
kilmetros, sin embargo, tuvo que volver a huir al saber que los
enemigos volvan a caer sobre l.
A partir de este momento la historia se torna algo confusa.
Segn la versin ms extendida, Mengele huy disfrazado de
soldado de la Wehrmacht (fuerzas armadas alemanas) tras
abandonar su uniforme de las SS. Sin embargo, fue capturado
por los aliados que, al no conocer su identidad, le dejaron en
libertad.
En este caso, el destino le sonri, pues pocos meses despus, en
abril de 1945, fue identificado como uno de los principales
criminales de guerra nazis y se encontraba en las listas de la
Comisin de Crmenes de Guerra de Naciones Unidas. A partir
de ese momento, los aliados nunca detuvieron su bsqueda.
Tras su improvisada liberacin habra partido hasta Argentina y
Paraguay, siempre bajo la presin de estar perseguido por
decenas de servicios secretos de todo el mundo. A partir de
entonces, se cree que vivi bajo la proteccin de familias
alemanas en Latinoamrica, para lo cual utilizaba un nombre y
apellido falsos.

Su muerte, al igual que su huida, no pudo ser ms misteriosa. Al

parecer, se produjo a principios de 1979 cuando viva junto a la
familia Bossert, como bien explican Posner y Ware. Segn los
autores, el 7 de febrero a las 3 de la tarde Mengele sali a dar un
paseo junto a la playa con varios de sus encubridores.
Alrededor de las 4.30 de la tarde, para refrescarse del sol abrasador,
Mengele decidi probar las suaves olas de Atlntico. Diez minutos
despus, se encontraba luchando por su vida. El joven Andreas
Bossert fue el primero que lo vio () Alertado por su hijo, Wlfram
Bossert levant la vista y vio un movimiento violento del mar. Le
pregunt a Mengele si se encontraba bien. La nica respuesta fue
una mueca de dolor. Bossert se meti en el mar y nad a la mayor
velocidad que pudo para rescatar a su amigo. Cuando lleg () la
parlisis le haba agarrotado el cuerpo, explican los autores
anglfonos en su libro. Mengele, tras realizar miles de torturas y
protagonizar una huida de pelcula, haba fallecido.

Josep Mengele y otros oficiales nazis

Otros experimentos nazis

EXPERIMENTOS DE CONGELAMIENTO
Los experimentos de congelacin e hipotermia fueron conducidos por
el alto mando del partido Nazi. Los experimentos fueron realizados en
seres humanos y tuvieron el objetivo de simular las condiciones que
las tropas alemanas experimentaban en el frente del Este. Los
soldados alemanes estaban mal preparados para las condiciones
climatolgicas que estaban experimentando en el campo de batalla.
De esta forma, miles de ellos moran por los efectos del
congelamiento o eran inhabilitados para el combate a causa de las
heridas que les causaba el fro.
Los experimentos fueron conducidos bajo la supervisin del Dr.
Sigmund Rascher en los campos de concentracin de Birkenau,
Dachau y Aushcwitz. El Dr. Rascher reportaba sus resultados
directamente a Himmler, el Comandante en Jefe de las tristemente
clebres SS. El Dr. Rascher public posteriormente los resultados de
sus experimentos sobre la congelacin en una conferencia mdica
celebrada en 1942, titulada "Los problemas mdicos derivados del
mar y del invierno."
Los experimentos sobre la congelacin estuvieron divididos en dos
partes. En primer lugar, buscaban establecer cuanto tiempo se
necesitaba para descender la temperatura corporal a un grado
suficiente para causar la muerte. En segundo lugar, analizaba las
formas ms eficientes para resucitar a la vctima de congelamiento.
Los dos mtodos principales utilizados para enfriar a la vctima,
fueron colocar a la persona en una tina de agua helada, o el exponer

a la vctima desnuda a temperaturas bajo cero en la intemperie.

El mtodo de la tina de agua helada prob ser la manera ms rpida
para hacer descender la temperatura corporal. La seleccin de los
sujetos fue hecha entre judos y rusos jvenes. A manera de
preparacin para el experimento, eran desnudados. Posteriormente
les era introducido un termmetro por va rectal, el cual sera usado
para registrar los descensos de temperatura durante la prueba. Este
termmetro era fijado en su lugar por medio de un anillo expandible
de metal que era ajustado para abrirse dentro del recto. La vctima era
colocada entonces en la tina de agua helada y comenzaba a
congelarse. Se sabe que la mayor parte de las vctimas perdan la
conciencia y finalmente moran cuando la temperatura corporal
descenda hasta los 25 C.
Dos hombres rusos fueron observados por un mdico del campo de
Birkenau. Los dos eran hombres muy fuertes, y el mdico de las SS
qued impresionado por el tiempo que los rusos podan soportar el
fro antes de perder la conciencia. El mdico que observ esto, le pidi
al director del experimento que sacar a los dos hombres del tanque.
El director no lo permiti, y en su lugar hizo que aumentaran la
temperatura unos cuantos grados para prolongar el dolor de las
vctimas. Los dos murieron despus de una dolorosa y prolongada
estancia en el tanque.
La segunda forma para congelar a una vctima consista en atarla
desnuda en un poste y dejarla en la intemperie. Los extremos
inviernos de Auschwitz lo convirtieron en la locacin natural para
llevar a cabo estos experimentos.
La resucitacin y los experimentos de calentamiento fueron igual de
crueles y dolorosos que los experimentos de congelamiento.

Dos prisioneros muertos en el experimento de mal de altura

Nazis realizando el experimento por congelacion

Resistencia a la altura
El propsito de este experimento era poner a prueba los lmites de la
resistencia humana a grandes alturas y sin oxgeno. Fue diseado
para reproducir las condiciones por las que podra pasar un piloto
alemn en caso de ser derribado en combate. Se supone que un
piloto caera grandes distancias sin paracadas y sin una fuente de
oxgeno. En el experimento se pona a la vctima en un cuarto
presurizado cerrado hermticamente y le aplicaban la presin
correspondiente a 68.000 metros de altura, con el fin de simular el
descenso del aviador. Muchos prisioneros perdieron la vida en este
peligroso experimento.

Agua de mar
Este experimento se llev cabo en Daschau, que era el sitio donde
se hacan la mayora de experimentos militares. Bsicamente se
trataba de probar distintas formas para la desalinizacin del agua
de mar. Aqu los prisioneros deban consumir el agua para valorar
que tiempo puede vivir una persona abastecindose de ella.
Tambin deban consumir distintos tipos de agua "desalinizada"
por los nazis. Quienes participaban de esta prueba no recibieron
alimentacin durante el tiempo que dur la misma. Muchos de
ellos sufrieron de espantosas convulsiones, alucinaciones, locura
temporal y claro, la muerte. El investigador principal fue Dr.
Wilhelm Beiglboeck.

LMPARAS SOLARES

Las vctimas eran colocadas debajo de lmparas solares que producan

un calor suficiente como para quemar la piel. Una vctima homosexual
joven fue repetidamente llevada hasta la inconciencia por medio de
mtodos de congelamiento, solo para inmediatamente ser resucitado
por medio de las lmparas. Muri una tarde despus de ser sometido a
numerosas pruebas similares.
LA IRRIGACIN INTERNA
La vctima congelada era sometida a un tratamiento de reanimacin
que consista en introducir en el estmago, vescula biliar e intestinos
del paciente, agua calentada hasta lmites cercanos al punto de
ebullicin. Al parecer, todas las vctimas sometidas a este "tratamiento"
murieron a causa de este.
LOS BAOS CALIENTES
La persona era colocada en agua caliente y la temperatura era
incrementada lentamente. Este mtodo prob ser el ms til para la
reanimacin de las vctimas. De cualquier manera, muchos sujetos
murieron debido al shock provocado por un calentamiento demasiado
rpido.
TRATAMIENTO DEL CONGELAMIENTO POR MEDIO DEL CALOR
CORPORAL
Heinrich Himmler sugiri al Dr. Rascher el uso de mujeres para calentar
a los hombres congelados. El sugiri el que la vctima y una mujer
copularan. Este experimento ocurri con cierto grado de xito. De
cualquier forma, no fue tan exitoso como el mtodo del bao caliente.

LOS EXPERIMENTOS GENTICOS

El logro de la purificacin de la Raza Nrdica o Aria era la meta ms
importante de los Nazis. Los hombres de cabello rubio y ojos azules
estaban supuestamente destinados a ser la nica raza. Los negros,
latinoamericanos, judos, gitanos y homosexuales, as como cualquier
otra persona que no encajara en los requerimientos raciales deban ser
excluidos de la sociedad futura por medio del genocidio. Hitler y el Alto
Mando alemn elaboraron una lista de reglas que los Nazis deban
observar. Las nuevas reglas obligaban a que todos los oficiales de las SS
se sometieran a exmenes mdicos antes de contraer matrimonio, con
el objeto de garantizar su pureza racial. Las reglas para el matrimonio
eran increblemente complejas. Miles de solicitudes matrimoniales
fueron rechazadas. Si estas reglas eran quebrantadas, esto poda
conducir a la pena de muerte.

El Dr. Sigmund Rascher y su esposa pudieron comprobar por s mismos

lo que le ocurra a aquellos que no siguieran las reglas matrimoniales
del rgimen Nazi. La esposa de Rascher era estril. Ellos no estaban
ilegalmente casados, pero adoptaron un par de nios. Fueron
investigados posteriormente por la GESTAPO y ejecutados por el
crimen.
Tan pronto como el Partido Nazi lleg al poder, los grupos cientficos
fueron presionados para realizar investigacin acerca de la pureza de la
raza y los experimentos comenzaron. En primer lugar, el Partido
necesitaba que la Propaganda probara que todas las dems razas eran
inferiores. Se realizaron diversos estudios antropomtricos en los cuales
se hicieron anlisis de sangre y medidas de crneos, ojos y narices. Por
medio de pruebas de este tipo, es como se determin que los gitanos
tenan un tipo diferente de sangre que los inclinaba hacia conductas
criminales. "Hallazgos" similares fueron descritos en todas las dems
razas, excepto en la raza de los propios Nazis.

Se realizaron cientos de experimentos genticos despus de que las

actividades en los campos de concentracin comenzaran. Los
experimentos se dividieron en dos grandes grupos. Por un lado se
buscaban mtodos para refinar la raza, y por otro, determinar la
causa de los defectos genticos que se observaban.
EXPERIMENTACION SOBRE LA MALARIA
Desde febrero de 1942 hasta Abril de 1945, numerosos experimentos
fueron realizados en el campo de concentracin de Dachau con el
objetivo de investigar la inmunizacin en el tratamiento de la
Malaria. Varios reclusos en buen estado de salud, fueron infectados
por mosquitos o por la inyeccin de extractos de las glndulas
mucosas de los mosquitos. Despus de haber contrado Malaria, los
sujetos fueron probados con diversas drogas para probar su eficacia.
En estos experimentos se utilizaron ms de mil sujetos no
voluntarios, la mayor parte de los cuales murieron.
EXPERIMENTOS CON EL GAS MOSTAZA
En varias ocasiones, entre Septiembre de 1939 y Abril de 1945, se
realizaron experimentos en los campos de Sachsenhausen y
Natzweiler, con el fin de investigar el tratamiento ms efectivo para
tratar las heridas causadas por el gas LOST, un veneno popularmente
conocido como "gas mostaza". Las heridas eran infligidas a los
sujetos por los mdicos conductores del experimento. Algunos de
ellos murieron como resultado de la exposicin al veneno.

REGENERACIN DE HUESOS, MUSCULOS Y NERVIOS

Los injertos seos y nerviosos fueron los experimentos ms brutales e
inhumanos en la Segunda Guerra Mundial. Con ellos se pretenda
estudiar la regeneracin sea, de nervios y msculos, para lo cual se
sacaba los huesos de piernas, brazos y caderas de prisioneros, con poca
o ninguna anestesia. Se sacaban msculos y tendones en los pacientes
sanos para ver si se podan regenerar o implantar en otras personas.
Obviamente casi en todos los casos murieron. La mayor parte de estos
experimentos tuvieron lugar en Ravensbrck y se llevaron a cabo por la
doctora Herta Oberhauser.

Las cicatrices en las piernas de Vladislavova

Karolewska fueron mostradas como
evidencia en el juicio contra los mdicos

Edward y Mala: amor en el Campo

de concentracin de Auschwitz
Esta es una de las historias ms trgicas del infierno de Auschwitz.
La historia de amor de dos personas ante la cara inminente de la
muerte. Esta es la historia de Romeo y Julieta de Auschwitz...
Edward Galinski (Edek) naci en 1923 en Jaroslaw (Polonia).
Cuando estall la guerra, tena nicamente 16 aos, y acababa de
empezar un nuevo ao en la escuela secundaria. En la primavera
de 1940 fue detenido durante la redada y enviado a una prisin en
Tarnw. De ah, el 14 de junio de 1940, fue transferido al primer
transporte del recin abierto campamento de Auschwitz. Recibi el
nmero 531. Para sobrevivir tuvo que transformarse muy rpido de
nio a hombre. En muy poco tiempo lleg a dominar las reglas del
juego para la supervivencia, es decir a quin y qu evitar, y a quin
acercarse para sobrevivir. A principios de 1942, se las arregl para
poder llegar al taller de cerrajera dirigida por el SS-Rottenfhrer
Edward Lubusch.
Lubusch era una persona excepcional. Se ofreci para trabajar para
el campo de concentracin de Auschwitz, para evitar su envo al
frente oriental. Convenci al comandante para abrir un taller de
cerrajera en el campo y contrat a sus prisioneros, no con el fin de
explotarlos, sino para ayudarlos. En su taller, los prisioneros se
estaban recuperando, y Lubusch robaba para ellos algunas
porciones adicionales de alimentos. A menudo, daba empleo a las
personas que no tenan ni idea sobre el trabajo en cerrajera, slo
para rescatarlas. Varias veces fue castigado por el comandante del
campo por tratar de manera demasiado indulgente a los presos.

Para la realidad de Auschwitz, se podra decir que Edek vivi unas

condiciones del campo bastante cmodas, no tuvo un trabajo
agotador, obtuvo porciones adicionales de alimentos y an no lo
amenazaron de muerte. A finales de 1943, fue asignado al grupo de
trabajadores instaladores que trabajaban en el campo de Birkenau.
Fue all donde Edward vio lo ms bonito que en su vida haba
conocido jams. Era ella, Mala, una joven de cabello oscuro y sonrisa
inocente. Los jvenes se enamoraron a primera vista
Mala naci en Polonia, pero pas su infancia y juventud en Blgica,
donde sus padres emigraron. En septiembre de 1942, fue detenida
durante la redada en la estacin central de Amberes y transportada a
Auschwitz. Ella era unos aos mayor que Edek y al igual que l
perteneca a un grupo privilegiado de presos. Debido al perfecto
conocimiento de cinco idiomas: polaco, alemn, flamenco, francs e
italiano actuaba como intrprete y mensajera. Por esta razn, ella era
libre de moverse alrededor del campo, lo que utiliz para el trfico
de mensajes secretos para los presos y les proporcionaba la
medicacin. Ella gozaba no slo de la confianza de los presos, incluso
de sus supervisores.
Desde entonces, los jvenes enamorados buscaban cualquier
oportunidad para poder verse a pesar del peligro. Vivieron una
historia muy parecida a la de Romeo y Julieta, ya que su amor
imposible era representado a la sombra de un escenario dantesco de
muerte y dolor. Aunque un amor tan apasionado pareca ser algo
imposible en un lugar donde reinaba el terror y la muerte entre los
crematorios humeantes, los jvenes se deseaban y vivan su amor.
No dur mucho la inquietud de sentir su amor completamente libre,
la pareja soaba con disfrutar su felicidad fuera de ese mundo de
muerte sin prejuicios

Edek, junto con su amigo Wieslaw Kielar, durante algn tiempo

tuvieron planeado escapar de Auschwitz. El plan era
tremendamente descarado: Edek, conociendo muy bien el alemn,
iba estar vestido como un hombre de las SS y escoltar a su amigo a
trabajar fuera del campamento. En un pueblo cercano les iba a
esperar un hombre con ropa civil. El hombre de la SS, Lubusch les
suministr el uniforme alemn y una pistola con tres balas. Slo
necesitaban un pase. Sin embargo, despus de conocer a Mala, Edek
dej de pensar en escapar. Empez a averiguar cmo conseguir
sacar a su querida Mala de Auschwitz.Se di cuenta de que su
estatus privilegiado no iba a durar para siempre y que tarde o
temprano iba a terminar en la cmara de gas. Por si fuera poco, en
la primavera de 1944 Mala enferm de malaria. Sus das estaban
contados. Al ver la angustia de su amigo, Wieslaw Kielar ofreci a
Edek que Mala pudiera tomar su lugar en el plan de fuga.
La fecha de la fuga fue acordada para el sbado 24 de junio de 1944.
Alrededor de las 10 de la maana, se acerc a la puerta un hombre
con el uniforme de las SS-Rottenfhrer, acompaado por un preso
con un gran lavabo de porcelana en el hombro que le cubra por
completo el rostro. El presunto miembro de las SS mostr a la
guardia un pase falso, explicando que se le orden instalar un
fregadero nuevo en el apartamento de Auschwitz de un alemn, y
junto con el prisionero se fueron tranquilamente.Cuando
desaparecieron de la vista de la guardia, Mala tir el fregadero y se
quit el uniforme de preso, bajo el cual tena un vestido. Ahora se
vean como un hombre de la SS con su novia dando un paseo.
Huyeron hacia el sur, hacia la frontera con Eslovaquia. Caminaron
por la noche, escondindose durante el da entre el centeno.

De acuerdo con su plan inicial, tenan que huir a Zakopane,

donde los esperaba en la casa el cuado de Wieslaw Kielar, sin
embargo, la pareja decidi cambiar el plan y correr
directamente hacia la frontera. Cuando llegaron a la frontera
todava en el lado polaco, Mala fue a una tienda para comprar
comida. Al no tener dinero, intent pagar en oro, con una
cadena que an conservaba. Esta forma de pago llam la
atencin del vendedor, quien inform a la polica local de la
Gestapo. Mala fue detenida cuando estaba de vuelta. Edek vio
cmo estaban deteniendo a su amada y sali de su escondite,
sabiendo que iban a ejecutar al amor de vida por la fuga, por
eso no dudo en ningn momento y se entreg
voluntariamente a sabiendas de que estaba cometiendo
suicidio en ese punto, pero no poda incumplir su palabra,
haba prometido no separarse nunca de ellaAmbos fueron
llevados a Bielsko-Biala, desde donde regresaron a Auschwitz
directamente al Bloque 11, conocido tambin como el Bloque
de la muerte. Fueron puestos en celdas separadas, pero a
pesar de esto, hicieron todo lo posible para ponerse en
contacto entre s. Un guardia amigable llevaba los mensajes
secretos entre los enamorados, y durante el pase de lista de la
noche, Edek se acercaba a la ventana de la celda donde estaba
Mala y le cantaba la "Serenata en Messico", que le ense ella
misma, al igual que Romeo a su Julieta. Excepto que en lugar
de la hermosa ciudad italiana de Verona, fue el campo de
exterminio de Auschwitz, y en lugar del balcn de la casa de
los Capuleto, fue la celda del Bloque de la Muerte.

Lamentablemente semanas ms tarde, tras las torturas durante

las cuales ninguno de ellos revel a las personas que les
ayudaron a escapar, sus verdugos decidieron que la pareja deba
ser ejecutada al mismo tiempo. Antes de morir, Edek y Mala,
gracias a la mediacin de uno de los guardias, pudieron
despedirse, ya que los nazis queran ahorcarlos por separado
para que los dos no se pudieran ver. Ambos intentaron suicidarse
antes para no dar el placer a los alemanes de matarlos. Edek con
la soga en el cuello se arroj antes de que le pudieran leer la
sentencia, desgraciadamente, el Lager Kapo Jupp Windeck, el
penal alemn conocido por su brutalidad contra los prisioneros,
pudo evitarlo y lo puso de nuevo en la plataforma. Al final,
despus de escuchar la sentencia, Edek grit Viva Polonia,
mientras un soldado de la SS precipitaba el taburete por debajo
de sus pies.Mala iba a ser ahorcada el mismo da en el campo de
Birkenau. Al acercarse a la horca sac una cuchilla de afeitar que
tena escondida en el pelo y se cort las venas de las muecas. La
vi Rapport Fhrer Taube e intent impedir su suicidio a lo que
Mala se enerv y con las manos llenas de sangre le abofete.
Inmediatamente, aparecieron ms oficiales y por la desfachatez
de Mala decidieron castigarla apaleandola de forma brutal hasta
que perdi la consciencia.

La gerente del campo de Birkenau, Mara Mandel, llamada la

"Bestia", indignada por lo que hizo Mala, di la orden de
quemarla viva en un crematorio. Pero antes tenan que
detener el flujo de sangre. Las enfermeras del hospital en
Birkenau tardaron cuanto pudieron en vendar las heridas de
Mala, esperando que se desangrara antes de estar metida viva
en el fuego. Despus de su atencin, Mala todava viva fue
transportada en una carretilla al crematorio. El testimonio de
la posguerra de su muerte vara segn los supervivientes.
Algunos afirman que Mala muri en una carretilla de camino
hacia el crematorio a causa de los golpes recibidos. Otros, que
uno de los hombres de las SS se compadeci de ella y le
dispar en la cabeza para acabar con su martirio. Y otros
sostienen que Mala fue quemada viva en un horno de
crematorio. Cierta es slo una cosa, Edward Galinski y Mala
Zimetbaum murieron el mismo da como Romeo y Julieta.De
esta relacin increble de Mala y Edek permanecieron algunas
pruebas. Waclaw Kielar recibi por as decirlo, en declive, un
recuerdo inusual. Poco despus de la ejecucin, un oficial le
dejo a Waclaw un paquete que le pas Edek, una hoja de
papel con los nombres y sus nmeros: Edward Galinski N 531
y Mala Zimetbaum N 19 880, aparte de sus mechones de
pelo: uno corto de Edek y un mechn de color dorado de
Mala. Hoy en da, este ltimo envo, que Edek fue capaz de
pasar antes de su muerte, se puede ver en el Museo de
Auschwitz.

Edward y Mala: amor en el Campo

de concentracin de Auschwitz

El mrtir de Auschwitz
Si no conseguan atrapar al
prisionero fugado, todos sabamos
las consecuencias mataran a
diez de nuestro barracn.

Estas eran las palabras de Franciszek Gajowniczek, prisionero polaco

n 5659 del campo de exterminio de Auschwitz.
El campo de concentracin Auschwitz-Birkenau es uno de los
mayores horrores que haya conocido la humanidad. Se calcula que
entre sus muros perdieron la vida ms de dos millones de personas,
quedando su nombre asociado a las atrocidades que all se
cometieron. Pero en medio de todo aquello hubo tambin historias
que ponen de relieve la excepcional calidad humana de sus
protagonistas; en este caso, la de un franciscano polaco llamado
Maximiliano Kolbe. O, mejor dicho, San Maximiliano Kolbe,
canonizado en 1982 por su paisano Juan Pablo II.

La noche del 30 de julio de 1941, en el ltimo recuento del da,

faltaba uno compaero del barracn de Franciszek. Sonaron todas
las alarmas, los encerraron a todos y los alemanes comenzaron su
bsqueda Por un lado, nos alegrbamos de que alguien pudiese
escapar de aquella condena pero, por otra lado, supona la muerte
de otros. A la maana siguiente, sin haber conseguido capturar al
huido, nos sacaron a los 2.000 recluidos en el barracn y nos
tuvieron en posicin de firmes durante todo el da bajo el sol
abrasador. Por la noche, el coronel de las SS Kark Fritsch volvi a
pasar lista para elegir a los 10 prisioneros que, como represalia,
seran ajusticiados Franciszek Gajowniczek estaba entre ellos.
Cuando dijeron su nombre, dio un paso al frente y murmur:
Pobre esposa ma; pobres hijos mos.
El compaero que tena al lado, el prisionero n 16.770
Maximiliano Kolbe, se adelant y dijo:
Coronel, soy un sacerdote catlico polaco, estoy ya viejo.
Querra ocupar el lugar de este hombre que tiene esposa e hijos.
Al coronel no le hizo mucha gracia pero, al fin y al cabo, qu ms
daba matar a uno u otro. Para que la muerte fuese lenta y agnica,
los encerraron para morir de hambre Bruno Borgowiec, un
polaco que fue asignado a prestar servicio en la celda donde
fueron encerrados, cont antes de morir en 1947:
El hombre encargado de vaciar los cubos de orina siempre los
encontraba vacos. La sed les condujo a beber el contenido. El
padre Kolbe nunca pidi nada y en lugar de quejarse animaba a los
otros diciendo que el fugitivo podra aparecer y todos sera
liberados efectivamente, apareci muerto en una letrina pero el

coronel ya no quiso dar marcha atrs -. Uno de los guardias de las SS

coment: este sacerdote es realmente un gran hombre. Nunca he
visto a nadie como l

Dos semanas pasaron de este modo. Uno tras otra moran, hasta que
slo qued el padre Kolbe. Aquello se alargaba demasiado y
decidieron ponerle fin: una inyeccin letal. Aquel sacerdote, hijo de
alemn y polaca, fue, durante el tiempo que estuvo recluido, una
pequea luz de esperanza en un lugar de desesperacin y muerte;
igual que lo haba sido para 3.000 refugiados polacos, entre los que
se encontraban 2.000 judos, cuando los escondi en un convento
cerca de Varsovia tras regresar de Japn y la India donde fund
varios conventos.

Treinta aos despus, cuando Franciszek Gajowniczek asisti a la

beatificacin de Maximiliano Kolbe, pronunci estas palabras:
Slo pude darle las gracias con la mirada. Yo estaba aturdido y no
poda comprender lo que estaba pasando: Yo, el condenado, sigo
viviendo y otra persona, voluntariamente, ofreci su vida por m. Es
esto un sueo? *+ no tuve tiempo de decirle nada a Maximiliano
Kolbe. Me salv. Y se lo debo a l.
La noticia se extendi
rpidamente por todo el campamento. Fue la primera y la ltima vez
que un incidente sucedido en toda la historia de Auschwitz.
Durante mucho tiempo sent remordimiento al pensar en
Maximiliano por permitir que me salvase firmando su sentencia de
muerte. Pero ahora, al reflexionar, comprend que un hombre como
l no poda hacer otra cosa. Tal vez pens que como sacerdote su
lugar estaba al lado de los condenados para ayudarles a mantener la
esperanza *+

Franciszek Gajowniczek

945 das en Auschwitz

Witold Pilecki es el nico prisionero que entr
voluntariamente en Auschwitz
Se equivoca quien crea que, aos despus de la liberacin del
campo de concentracin de Auschwitz, se ha agotado la mina de
hroes que se hacinaban en sus barracones, de increbles
supervivientes y de historias dignas de ser llevadas al cine o a la
novela, como modelo de dignidad. Pocos conocen, por ejemplo, la
historia de Witold Pilecki, el nico prisionero que ingres en el
campo por voluntad propia.

Dos imgenes del espa polaco: como soldado y como

prisionero.

Pilecki naci en Rusia, en 1901, pero su corazn era polaco como sus
padres, dos ancianos agricultores que le educaron con una Biblia en
la mano.

En 1920 luch por primera vez contra un rgimen totalitario, el

comunista, en la Batalla del Vstula, y despus continu con su
modesto proyecto personal. Se cas y tuvo dos hijos a los que
alimentaba con su humilde trabajo en el campo hasta que Hitler
invadi Polonia.
Tras la ocupacin nazi se afili al autodenominado Ejrcito Secreto
Polaco, brazo armado del gobierno exiliado en Londres y que lleg a
contar con 8.000 hombres, entre los que se contaban oficiales del
Ejrcito polaco supervivientes de las fosas de Katyn, en las que
fueron asesinados 21.000 religiosos, intelectuales y oficiales
prisioneros. Fue entonces cuando Witold present a sus mandos un
plan para dejarse prender por la Gestapo y poder ingresar en el
campo de exterminio de Auschwitz. Pretenda, de esta forma,
organizar la resistencia desde dentro y obtener informacin
fidedigna de lo que estaba ocurriendo all.
Le fue proporcionado un documento de identidad falso con el nombre
de Tomasz Serafioski y el 19 de septiembre de 1940 sali
deliberadamente durante una redada nazi en Varsovia y fue detenido
junto con otros 2.000 civiles. En primer lugar, la Gestapo hizo con l lo
que saba hacer y la tortura dur dos das con sus dos noches. Despus
fue tatuado en su antebrazo con el nmero 4859 y enviado al campo de
concentracin.
Pilecki no tard mucho en organizar la Unin clandestina de
Organizaciones Militares (ZOW). Las tareas de ZOW eran mejorar la
moral interna, distribuir alimento y ropa adicionales, instalar redes de
la inteligencia, y entrenar a grupos para asumir el control del campo en
caso de que la resistencia polaca iniciara un ataque para tomar el
poder.

Pilecki se hizo con informantes en las oficinas administrativas de

las SS, en los compartimentos del almacenaje y en el crematorio,
de modo que comenz a transferir informacin sobre la vida en el
campo. Lo tena todo previsto menos una cosa: que sus superiores
jams llegaron a creer lo que narraba en sus informes.

"Todos suspiran aqu por morir a manos del carnicero Palitsch, un

joven guapo que desnuda a los prisioneros, los coloca ante una
pared negra y les dispara en la nuca. Es mucho mejor que pasar
hambre esperando a entrar en las cmaras", deca uno de sus
partes.
En lugar de organizar desde fuera un asalto al campo de
concentracin, como l esperaba, sus superiores le tomaron por
loco y le ordenaron salir de Auschwitz. Aprovech un turno de
noche en la panadera del campo, fuera de la cerca. l y dos
prisioneros ms inmovilizaron al guardia, cortaron la lnea
telefnica y se escaparon, la noche del 26 de abril de 1943. Bajo la
ropa llevaba documentos que probaban las atrocidades de
Auschwitz.
"No nos cont lo que haba visto, sin duda porque ramos muy
pequeos. Al contrario, intentaba distraernos a m y a mis amigos",
dice hoy su hijo, Andrzej Pilecki, recordando aquel rencuentro
familiar que durara poco tiempo, porque Palick dej de nuevo su
casa para luchar en el levantamiento de Varsovia y acabar
detenido por el enemigo que sucedi a los nazis, los comunistas.
Sus hijos no supieron qu haba sido de l hasta la cada del
imperio sovitico, en 1990. "Durante todos esos aos estuvimos
esperando que hubiera sobrevivido en alguna crcel perdida en
Siberia, y ahora que tenemos constancia documental de su
muerte, lloramos por no tener siquiera una tumba a la que llevar
flores", dice Zofia Pilecka-Optulowicz.

Pilecki lleg a organizar una red clandestina de informacin contra

los rusos, pero fue capturado en 1947 por el NVKD, torturado en la
prisin de Mokotv y sometido a un juicio en el que testific contra
l, ironas del destino, uno de sus ex compaeros de armas con
quien haba luchado contra Hitler. Jzef Cyramkiewicz,
superviviente de Auschwitz, le acus de asesinato y se convirti a
cambio en ministro de la nueva Polonia comunista.
Pilecki, como consecuencia, fue ejecutado y arrojaron sus restos a
un vertedero para que su cuerpo fuera incinerado junto a la basura
y desapareciera. Pero todava hoy se ven montones de piedras en
lo que entonces fue el vertedero de Mokotv, las que dejan
supervivientes judos de Auschwitz que recuerdan su humanidad y
su sacrificio durante aquellos 945 das en el infierno

Jerzy Bielecki, el hroe romantico de

Auschwitz
Jerzy Bielecki, un catlico polaco, se enamor de
una juda en el campo y la liber disfrazndose de
oficial de las SS

Jerzy Bielecki (d) con su hermano Leszek en una imagen de

1944

Israel le otorg la mxima distincin en 1985. Pero la historia de

Jerzy Bielecki, el jven catlico polaco que en 1944 liber a una
joven juda en Auschwitz es es digna de un guin de Hollywood.

Jerzy tena 19 aos cuando los alemanes le apresaron en Polonia,

bajo la sospecha de que perteneca a la resistencia, y le enviaron en
el primer transporte de presos varones -todos polacos- al campo de
concentracin de Auschwitz en abril de 1940. Casi tres aos ms
tarde, en enero de 1943, una joven juda polaca de 22 aos, Cyla
Cybulska, fue detenida junto a sus padres y tres hermanos -dos
varones y otra chica- en el gueto de Lomza, en el norte del pas. La
familia al completo fue enviada a Auschwitz-Birkenau. Los nazis
asesinaron de inmediato en las cmaras de gas a los padres y a la
hermana, pero Cyla y sus dos hermanos fueron enviados a trabajos
forzados.
Jerzy y Cyla se conocieron en estas circunstancias en septiembre de
1940 y la chispa del amor prendi enseguida entre los dos presos.
Jerzy decidi escapar con su novia, pero el plan que urdi pareca un
disparate. Gracias a su amistad con uno de los trabajadores polacos
del almacn del campo, consigui un uniforme de oficial de las SS y
logr elaborar un salvoconducto falso. De esta manera -y gracias a su
buen alemn- consigui hacer creer a algunos guardianes que era un
oficial de los servicios secretos que se llevaba a la joven juda fuera
del campo para interrogarla.
En una entrevista concedida en 2010 a Associated Press, Jerzy
contaba sus sentimientos en aquellos momentos. Senta el pnico
que me corra por toda la espalda a la espera de recibir el primer tiro
al cruzar la puerta de salida.

Despus de diversos avatares, la familia de Jerzy insisti en que ste

se reuniera con ellos en Cracovia. Cyla fue escondida en casa de
unos agricultores amigos. Pero al trmino de la guerra los dos
enamorados fueron incapaces de reencontrarse. Jerzy acab
casndose en Polonia, y Cyla, por su parte, contrajo matrimonio con
un judo, con el que acab recalando en Nueva York.

En 1982, Cyla cont la historia de su liberacin a su sirvienta

polaca, que qued estupefacta. Haba escuchado la misma
historia contada por el propio Jerzy en la televisin de su pas
antes de abandonarlo para trabajar en Estados Unidos. Ambas
mujeres se pusieron manos a la obra para dar con el paradero de
Jerzy, y el reencuentro se produjo en el aeropuerto de Cracovia en
el verano de 1982. El enamorado acudi a la cita con un ramo de
39 rosas rojas, una por cada ao en que haban estado separados.
Cyla Cybulska muri en Nueva York en 2002. Jerzy muri en el
2011

Amor prohibido en Auschwitz: La

historia de una juda salvada de la
muerte por un nazi
A pesar de que en la Alemania nazi las relaciones entre los arios y los
judos estaban prohibidas, a veces ocurran incluso en las
circunstancias ms inusuales. As, una prisionera eslovaca de
Auschwitz consigui salvarse la vida a s misma y a su hermana
gracias a un oficial de las SS que se haba enamorado de ella.

Franz Wunsch y Helena Citronova,

Helena Citronova, de origen eslovaco, era una prisionera del campo de

concentracin de Auschwitz, pero consigui evitar la muerte y salvar a
su hermana gracias a la ayuda de Franz Wunsch, un oficial de las SS
que trabajaba en el mismo lugar, relata 'Daily Mail'.
Helena trabajaba en un enorme almacn del campo llamado 'Canad',
donde se clasificaban las pertenencias de los prisioneros, y fue all
donde conoci a Wunsch en 1942. El oficial le enviaba galletas y cartas
de amor, segn cont la mujer muchos aos despus, cuando ya viva
en Israel.
"Cuando entr en las barracas donde trabajaba, me tir aquella carta.
La destru all mismoy en aquel instante, pero s pude ver las palabras
"amor" y "me he enamorado de ti". "Pens que preferira estar
muerta que en relacin con un oficial de las SS. Durante mucho
tiempo despus no poda ni mirarle", relat Helena.No obstante, la
mujer confes que sus sentimientos por Wunsch cambiaron con el
tiempo, sobre todo cuando al campo lleg su hermana con sus hijos y
el oficial intent salvarlos. "Entonces me dijo: "Dime rpidamente cul
es el nombre de tu hermana antes de que sea tarde", y le respond:
"No vas a poder hacerlo, vino con dos nios pequeos", record
Helena. Luego, Wunsch corri al crematorio y salv a su hermana,
diciendo que trabajaba para l en la seccin Canad, aunque no pudo
hacer nada por los nios
Helena y su hermana sobrevivieron a Auschwitz, y aunque su relacin
con Wunsch nunca tuvo una continuacin, declar a su favor en el
juzgado aos despus. "Hubo momentos cuando me olvidaba de que
era juda y de que l no lo era, y sinceramente, al fin y al cabo lo
quera", cont la mujer aos ms tarde. "El hecho es que mi vida fue
salvada gracias a l. No escog esto, simplemente pas. Fue una
relacin que solo poda ocurrir en un lugar as, en otro planeta",
confes Helena en otra ocasin.

Stanislawa Leszczynska, la
matrona de Auschwitz

Auschwitz tena todo tipo de instalaciones, dormitorios, oficinas,

cocinas y letrinas. Tambin tena una "sala de enfermos", donde, en
condiciones atroces, los presos enfermos eran atendidos por
mdicos que tambin eran presos. Estos mdicos prolongaban las
estancias de los enfermos para alargar su visita al crematorio. Casi
todos los sobrevivientes de Auschwitz sufrieron de fiebre tifoidea,
una enfermedad que reuna todos los requisitos para la liquidacin
del enfermo, pero nunca se informaba de ella gracias a la valenta de
los mdicos. Los mdicos arriesgaban su vida ocultando dicha
enfermedad. Auschwitz tambin tena una "sala de maternidad".
Muchas de las mujeres que llegaron al campo de exterminio estaban
embarazadas. Ellas eran necesarios para el trabajo; sus bebs no lo
eran. Una de las matronas que trabajan en dicha sala era Stanislawa
Leszczynska.

Stanislawa Zambrzyska naci en 1896, se cas con Bronislaw

Leszczynski en 1916 y tuvieron tres hijos. En 1922, se gradu en una
escuela para matronas y comenz a trabajar en los barrios ms
pobres de Lodz. En la preguerra de Polonia, los bebs nacan en las
casas. Stanislawa ayudaba a las mujeres pobres a tenerlos en sus
humildes hogares. Despus de la guerra, regres a su trabajo en
Lodz. Su marido haba muerto en el levantamiento de Varsovia en
1944, pero todos sus hijos sobrevivieron y, inspirado por el ejemplo
de su madre, se convirtieron en mdicos. Stanislawa apoy su
educacin, ganndo el sustento trabajando de matrona.
Stanislawa fue arrestada en Lodz el 18 de febrero de 1943, con sus
tres hijos. Sus dos hijos varones fueron enviados a MauthausenGusen para trabajar en las canteras de piedra. Ella y su hija, Sylvia,
fueron enviados a Auschwitz donde llegaron el 17 de abril de 1943.
Ellas fueron privados de todas sus posesiones y rapadas al cero.
Stanislawa pas dos aos en las instalaciones de las mujeres en
Auschwitz, trabajando como matrona en tres bloques diferentes. Las
enfermeras eran largas barracas de madera de unos 40 metros
calentadas por una sola estufa. Debido a que el campamento estaba
situado en una zona de baja altitud, estaban casi siempre
inundadas. Tres o cuatro mujeres dorman en cada litera en
colchones de paja llenas de bichos.
En la sala eran abundantes las ratas que mordan a las mujeres
enfermas y a los nios recin nacidos. Haba entre 1.000 y 1.200
pacientes por sala De ellos, al menos, una docena mora cada da.
Con este panorama, el papel de la comadrona era extremadamente
difcil. No haba antispticos, ni medicinas, excepto una pequea
cantidad de aspirinas. La comida, consista principalmente en
verduras hervidas. Los mdicos no trabajaban all por fama, ni para
el cumplimiento de las ambiciones profesionales. Todos estos
motivos se dejaban a un lado. Slo quedaba el deber mdico de
salvar vidas.

La enfermedad que afliga a la mayora de los internos era la

disentera. El tifus tambin se extendi por el campamento y, por
un tiempo, Stanislawa fue vctima de la enfermedad. La fiebre
tifoidea era, en la medida de lo posible, ocultada al mdico de la SS,
transformndola en gripe, en el informe que se redactaba para l.
Durante su internamiento en Auschwitz, Stanislawa ayud a dar a
luz a unos 3.000 bebs. Slo uno muri en el parto, ante la
incredulidad del mdico de la SS. Stanislawa atribuy esto a que
"los organismos demacrados eran un medio demasiado estril para
las bacterias." Sin embargo, sus compaeros en Auschwitz lo vean
ms como un milagro sin explicacin. Cuando el beb naca, la
madre renunciaba a su racin de pan por un tiempo con el fin de
obtener algn material para hacer los paales y ropa para el beb.
Para empeorar las cosas, no haba agua corriente lo que haca de la
limpieza de paales una experiencia arriesgada, ya que a los
reclusos no se les permita moverse libremente. Cualquier limpieza
haba que hacerla a escondidas.

Hasta mayo de 1943, todos los nios nacidos en Auschwitz se

ahogaban en un barril. Estas operaciones eran realizadas por la
Schwester (hermana) Klara, una partera alemana que estaba
internada en Auschwitz por infanticidio. Ms tarde, Klara era
ayudada por una prostituta alemana, la pelirroja Schwester Pfani. La
situacin cambi a partir de mayo de 1943. Los nios, con ojos azules
y cabello rubio, eran enviados a un centro en la ciudad de Naklo para
ser "nacionalizados." Estos nios deberan terminar en orfanatos o
adoptados por padres alemanes.
Con la esperanza de que en el futuro sera posible recuperar a estos
nios, para devolverlos a sus madres, Stanislawa organiz un mtodo
para marcar a los nios con un marca, que pasara desapercibida a
los guardias de las SS .
De los bebs que permanecieron en Auschwitz, apenas 30
sobrevivieron. Varios centenares fueron enviados a Naklo. Unos 1500
fueron ahogados por Schwester Klara y Pfani. Ms de 1.000 murieron
de fro y de hambre. Estas cifras abarcan el perodo comprendido
entre abril de 1943, cuando lleg Stanislawa, a la liberacin del
campo en enero de 1945.

Stanislawa tuvo un enfrentamiento con el Dr. Mengele. Se opuso a

una orden suya en la que le ordenaba matar a los bebs que nacan
en Auschwitz, sacando de quicio al asesino nazi.Una de las internas
de Auschwitz, Mara Saloman, habla sobre Stanislawa: "Durante
semanas nunca se acostaba. Cuando ella se acerc a mi, yo saba que
todo iba a ir bien. Mi beb, pareca condenado a morir de hambre.
Yo no tena leche. Pero ella encontr a dos mujeres, una rusa y otra
estonia que hicieron de nodriza de mi beb. Mi hija le debe su vida a
Stanislawa Leszczynska. No puedo pensar en ella sin llorar".

Stanislawa tena que usar la misma agua para todos los bebs,
Stanislawa lavaba a los nios sanos y luego a los enfermos para
no infectar a los primeros. Catlica practicante, antes de ayudar a
parir haca la seal de la cruz y rezaba.

Desde que falleci en 1974, ha habido una creciente devocin a

Stanislawa Leszczynska en Polonia. Se organizan peregrinaciones
a su tumba, y se recopilan evidencias para su proceso de
beatificacin. La Escuela de Obstetricia de Cracovia lleva su
nombre en su honor.

Si en mi patria madurasen tendencias orientadas contra la vida,

yo confo en la voz de todas las parteras, de todas las madres y
padres honestos, de todos los ciudadanos honestos, en defensa de
la vida y de los derechos del nio - Stanislawa Leszczynska

La sobreviviente de Auschwitz que

adopt al nieto del comandante
del campo
En Mrkaszk (Rumania) la familia Mozes era la nica familia juda
en el pueblo y estaba formada por el padre, Alexander, la madre,
Jaffa y cuatro nias: Edit, Aliz, y las gemelas Eva y Miriam, las ms
pequeas, que nacieron en 1934.
Poco tiempo despus del nacimiento de las gemelas el pequeo
pueblo fue ocupado por una guardia armada nazi hngara. En 1944,
despus de cuatro aos de ocupacin, la familia fue transportada al
ghetto regional en imleu Silvaniei . Slo unas semanas ms tarde,
fueron metidos en un vagn de ganado y transportados al campo de
exterminio de Auschwitz-Birkenau.

Eva y Miriam Mozes Kor.

Eva Mozes Kor, relata "Cuando el tren se detuvo, escuchamos a muchos

nazis dando rdenes afuera. Envolviendo al campo haba enormes
muros con alambres de pas. Todo all era de un color ttrico. Uno
deba obedecer inmediatamente las rdenes o mora. Deba ser
instantneo, como un flash. Ello decidira entre la vida en el campo o la
muerte en las cmaras de gas.
Mi madre nos sostena a m y a Miriam, mi hermana gemela de las
manos. Nosotras nos quedamos congeladas en ese lugar. Mi madre no
nos solt. Mi padre y mis otros hermanos desaparecieron en la
multitud, y jams los volvimos a ver... De pronto, apareci Mengele
gritando en alemn "zwillingen, zwillingen!", es decir "gemelos,
gemelos!". Se detuvo frente a nosotras y mirndonos a mi hermana y a
m, pregunt si ramos gemelas. Mi madre no saba qu decir; slo
atin a preguntar: "es eso bueno?" All, un oficial SS orden:
"responda por s o no!". Y mi pobre madre dijo "s, son gemelas". Mi
madre fue enviada en una direccin, y nosotras en la direccin opuesta.
Cuando me di vuelta, la vi por ltima vez, extendiendo sus brazos hacia
nosotras..."
Eva Mozes Kor jams volvera a ver a su madre
Durante toda la semana, los mdicos me aplicaban un mnimo de
cinco inyecciones en el brazo. Estuve muy enferma, relat Kor
recientemente ante estudiantes de secundaria en una conferencia
celebrada en Casper, Wyoming.
En una ocasin Mengele le anunci mientras rea que le quedaban
dos semanas de vida. Su hermana tambin estaba muy enferma,
pero ambas saban que si una mora, la otra sera asesinada tambin.
Recuerdo haber regresado al campamento donde mientras
desvaneca, gateaba hasta llegar a un bebedero, diciendo a m
misma: Debo sobrevivir, debo sobrevivir'.
Y, milagrosamente, ambas hermanas lo lograron.

Eva y Miriam Mozes Kor

Cuando los rusos liberaron Auschwitz, en enero de 1945, Eva

y Miriam (fallecida en 1993) estaban entre las 200 parejas de
gemelos sobrevivientes, de las aproximadamente 1.500
sometidas a los experimentos de Mengele.

Aunque nadie le podra reprochar a Eva que sintiera rencor por sus
victimarios, desde 1978 ella y su hermana fundaron en Indiana
(Estados Unidos) Candles, un grupo de apoyo, e iniciaron un proceso
de perdn que caus revuelo en 1995. En la conmemoracin de los
50 aos de la liberacin de Auschwitz, Eva hablando a ttulo
personal declar por escrito: Doy amnista a todos los nazis que
participaron directa o indirectamente en el asesinato de mi familia y
de otros millones de personas. Es hora de seguir adelante; de sanar
nuestras almas; es hora de perdonar, pero no de olvidar... No me
alegra ver a ningn criminal nazi en la crcel, ni quiero ningn dao
para Josef Mengele o su familia.
A partir de ese momento su vida es otra. En el reportaje de
Exberliner, Beth Nairn, secretario de Candles, cuenta que cuando
conoci a Eva era una persona introvertida, ensimismada; pero
despus de que decidi perdonar a Mengele ella cambi
inmediatamente. Era totalmente opuesta a la persona que haba
sido.

De los 500.000 sobrevivientes que se calcula que quedan del

Holocausto, Eva es quizs la nica que ha asumido esta actitud; pero
eso no es todo. En el 2013, Eva adopt simblicamente a Rainer
Hoess, nieto del oficial nazi Rudolf Hoess, quien fue comandante de
Auschwitz, donde supervis la muerte de ms de un milln de
prisioneros. Rainer, de 49 aos, rompi lazos con su familia, que lo
considera un traidor por renegar de ellos y denunciar las acciones de
su abuelo. Mi casa era una dictadura y no se nos permita
contradecir. Tena que admirar a mi abuelo como si hubiera sido un
hroe. Hoy, Rainer acompaa a dar conferencias a su orgullosa
abuela, quien dice que le da a su nuevo nieto el amor de la familia
que nunca tuvo.
Autora del libro Sobreviviendo al ngel de la muerte, Eva no se cansa
de compartir su historia, acompaada de un mensaje de esperanza.
Yo tena el poder de perdonar. Nadie me poda dar ni quitar ese
poder. Me negu a ser una vctima y ahora soy libre, dice quien se
autodefine como una abogada del perdn.

Guardianas de los campos de

concentracin nazis. La maldad de
Irma Grese y Maria Mandel
Sadismo, crueldad, y, sobre todo, una frialdad imposible de
entender. Sin duda, estos son los atributos que asaltan la mente
cuando se piensa en los soldados que, a las rdenes de Hitler,
jugaron con la vida de cientos de miles de personas durante la II
Guerra Mundial. Sin embargo, la crueldad desmesurada que se
ejerca contra los presos en los campos de concentracin nazis no
fue, ni mucho menos, una prctica exclusiva del gnero masculino.
As, es imposible no estremecerse ante los actos realizados por
personajes como Irma Grese y Maria Mandel.
Con tan solo 19 aos, Irma Grese, fue nombrada supervisora en los
campos de concentracin nazis. Con el tiempo pasara a ser una de
las mujeres ms crueles de la historia. Fue juzgada en 1945 en el
Proceso de Bergen y enviada a la horca por las leyes britnicas,
convirtindose en la mujer ms joven en ser condenada a muerte
en ese pas. Recibi el apodo de el ngel rubio, por su belleza aria.
Nada ms lejos de la realidad, su extrema crueldad la hacan
parecerse ms a un demonio.
Mara Mandel, apodada la bestia, fue una guardia femenina de alto
rango en el campo de exterminio de Auschwitz, estando involucrada
en la muerte de ms de 500000 presas (mujeres). Tras la guerra,
corri la misma suerte que su compaera, siendo juzgada por
crmenes contra la humanidad y ahorcada en 1945, por un tribunal
de Cracovia.

Irma Grese y Maria Mandel

Ambas trabajaron juntas y se tenan cierta simpata. Las dos

provenan de un hogar humilde, y sus familias no vean bien que
trabajasen para las SS.
Muchas fueron las mujeres que trabajaron en los campos de
exterminio, algunas tan famosas como la Dra.Herta Oberheuser
famosa por la cantidad de inyeccines letales que administraba a
los presos, Dorotea Binz que usaba castigos tan crueles como
empapar a los presos con agua helada tras azotarlos, Elisabeth
Marschall que dejaba morir de hambre a los bebs, Ilse Koch
supervisora en el campo de Buchenwald tena como aficcin
coleccionar trozos de piel tatuados que arrancaba a los cadveres
de los presos.
En este artculo sin embargo, nos vamos a detener en las dos
primeras que hemos descrito, Irma Grese y Mara Mendel.

El ngel rubio o la perra de Belsen

Irma Ilse Ida Grese naci en 7 de Octubre de 1923 en Alemania,
concretamente en un pueblo llamado Wrechen. Fue la tercera de
cinco hermanos. Su padre, lechero de profesin, era muy severo;
estaba afiliado al partido nazi.
No estn claras las causas que hicieron que Irma desarrollase una
personalidad tan cruel, pues tuvo una infancia feliz y no le faltaba de
nada.
Sabemos por declaraciones de su hermana Helen, que fue una nia
tmida y odiaba las peleas, toda una contradiccin.
A pesar de contar con un padre estricto, el nico episodio
destacable que probablemente cambi la vida de esta mujer, pudo
ser el suicidio de su madre en 1936, siendo Irma una adolescente
Dos aos despus, en 1938, abandona sus estudios con tan solo 15
aos, se pone a trabajar en una lechera y se une a las juventudes
hitlerianas y a la Liga de la Juventud Femenina Alemana, a pesar de
los reproches de su padre pues no le gustaba nada esta ltima
asociacin.
Estuvo trabajando en la lechera e intent ser enfermera, solicitando
entrar en los campos con tan solo 15 aos, siendo rechazada por su
minora de edad. Exista una oficina de trabajo del rgimen que se
dedicaba a asignar puestos.
Vuelve a intentarlo en 1942 pero no la aceptan como enfermera y le
asignan al cuerpo militar femenino, para el Campo de Ravensbrck
(que albergaba nicamente mujeres), donde empezara a trabajar
desarrollando simples tareas administrativas.
Ella misma contara todo esto durante los juicios de Belsen en los
que neg repetidamente todos los crmenes de los que se le
acusaba.

Irma recin llegada al Campo con sus 18 aos, era una joven rubia,
de ojos azules, muy atractiva, que se paseaba siempre impecable,
perfectamente peinada, elegantemente vestida y aderezada con los
mejores perfumes. Presumida y arrogante todos le teman.
En 1943 es ascendida y trasladada al campo de Auschwitz en donde
se ocupara de los barracones de mujeres. Ostentaba el cargo de
Oberaufseherin (guarda femenina).

Se dice que tanto su crueldad como su belleza, le ayudaron a

ascender con tal rapidez. Tena adoracin por Hitler y soaba con
formar un ejrcito femenino con el que pretenda ganar la guerra.
Se le atribuan romances con los ms altos dignatarios masculinos del
campo como el Dr. Mngele y sobre todo con Josef Kramer.
Aunque fue trasladada durante un breve tiempo en el campo de
Bergen Belsen, pronto regres a Auschwitz.
En Auschwitz tena a su cargo a aproximadamente 30000 presas. No
tard en dar muestras de su sadismo. La manera en que trataba a las
presas era de una bajeza sin lmites.
Se ocupaba de hacer las selecciones. Cada da, en los campos de
concentracin, las presas salan de sus barracas y algunas de ellas
eran seleccionadas directamente para la cmara de gas. Pero no
contenta con esto, adems le gustaba hacerlas sufrir. Acompaada
siempre de su fusta, disfrutaba dando latigazos.
Muchas veces se acercaba a ellas con perros hambrientos, que
durante das no haban recibido alimento alguno, y los que soltaba
para que las atacase; debido a su debilidad muchas prisioneras no
sobrevivan y eran devoradas literalmente por los animales.

La ginecloga Gisella Perl cuenta lo siguiente:

<<A Grese le gustaba azotar con su fusta en los senos a jvenes bien
dotadas con el objeto de que las heridas se infectaran. Cuando esto
ocurra, yo tena que ordenar la amputacin del pecho, que se
realizaba sin anestesia. Entonces ella -Irma Grese- se excitaba
sexualmente con el sufrimiento de la mujer>>
Otra de las supervivientes, Olga Lengyel,autora del libro Los hornos
de Hitler, basado en sus vivencias en los campos, relata como la
conoci y pudo vivir en primera persona sus atrocidades.
<<El terror mortal inspirado por su presencia la complaca
indudablemente y la deleitaba. Porque aquella muchacha de
veintids aos careca en absoluto de entraas. Con mano segura
escoga a sus vctimas, no solo de entre las sanas , sino de entre las
enfermas, las dbiles e incapacitadas. Las que, a pesar de su hambre
y penalidades, seguan manifestando un poco de su belleza fsica
anterior eran las primeras en ser seleccionadas>>
Tambin relata que las mola a palos, y que cuanto ms se quejaban
ella ms sonrea.
A veces les pegaba un tiro a sangre fra.
Mataba tambin a nios, su maldad no conoca lmites.
Obliga a los presos a estar de pie durante horas con pesadas piedras
en la cabeza.
No caba en ella un atisbo de piedad.
Se afirm que era bisexual, que tuvo relaciones con varias presas a
las que mandaba directamente despus, a las cmaras de gas.
En sus dependencias personales se encontraron lmparas fabricadas
con piel humana.

Incluso lleg a tener una esclava, una chica espaola cuya

verdadera identidad se desconoce, que con tan solo 13 aos fue su
esclava tanto sexual como domstica, y la llev a todos los campos
en los que trabaj hacindola pasar por polaca.

Vive un infierno a su lado. Irma se dedica a escribir notas sobre sus

pensamientos, algunas de extrema crueldad:
<<El placer que siento al disparar a sus hembras tan solo es
superado por el placer que siento cuando advierto que estn
preadas porque me consta que en ese momento estoy eliminando
a dos enemigos de mi Fhrer. Sus crneos estallan dejando escapar
la masa enceflica en un efecto muy similar al de pisar una
cucaracha y siempre complace aplastar las cucarachas que han
invadido tu hogar>>
En 1945 los britnicos liberan el campo de Bergen Belsen en el que
en ese momento se encuentra Irma, vestida con su impecable
uniforme, al igual que sus compaeros, esperando al enemigo.
En ese mismo ao se inician los juicios en lo que son juzgadas 45
personas por crmenes de guerra. Ella era la novena en ser juzgada;
fue popular entre la gente y la prensa por su belleza y juventud. Le
llamaban la rosa y los nios la vitoreaban.
Durante el proceso Irma se muestra fria, distante y muy altanera y
niega rotundamente todo aquello de que se le acusa.

Su presentacin ante el tribunal fue la siguiente:

La acusada n9, Irma Ilse Ida Grese fue Aufseherin (guardiana) en

diferentes comandos de trabajo y, temporalmente, Aufseherin de un
comando femenino de castigo en Auschwitz. Ha sido descrita como
la peor mujer de todo el campo. No haba crueldad que no tuviera
relacin con ella. Participaba regularmente en las selecciones para la
cmara de gas, torturando a discrecin. En Belsen continu con el
mismo comportamiento, igualmente pblico. Su especialidad era
lanzar perros contra seres humanos indefensos.
Se le acusaba de llevar a acabo ms de 30 muertes diarias, as como
innumerables torturas.
Fue condenada a la horca en diciembre de 1945, segn su verdugo
lo ltimo que le dijo fue schnell (rpido). No tema ni a la muerte y
la afront con serenidad.

La bestia de Auschwitz
Mara Mandel haba nacido en Austria en 1912. Poco sabemos de su
vida.
En 1938 comienza su carrera siendo guardiana del campo de
Lichtenburg, uno de lo primeros construidos por los nazis.
Un ao ms tarde es trasladada al recin construido campo de
Ravensbrck. Aqu se encargaba de la revisin diaria de los presos,
de castigarlos y propinarles enormes palizas.
Su gran empeo llam la atencin de sus jefes superiores que
deciden trasladarla a Auschwitz en octubre de 1942 y se le da el ms
alto cargo por debajo de comandante en jefe (en estos momentos
Rudolf Hob), SS Oberaufseherin, la supervisora general del campo.
All conoce y simpatiza con Irma Grese a quien le ayuda a ascender
progresivamente.
Entre sus pasatiempos favoritos est el de quedarse en la puerta del
campo esperando a ver si algn preso se atreva a mirarla, lo que
supondra su inmediato exterminio.
Gozaba de hacer selecciones en las que decida que mujeres podan
seguir viviendo o cuales deban ser enviadas a las cmaras de gas.
Los supervivientes afirmaron que usaba a presas como mascotas,
como esclavas hasta que se aburra de ellas y las mandaba matar.
Su pasin por la msica le hizo formar la orquesta femenina de
Auschwitz.; la utilizaba muchas veces para poner msica de fondo
en los momentos de formacin de los presos en el exterior de las
barracas. Incluso como afirma la superviviente Lucie Adelsberg les
haca marchar al ritmo de la msica despus de haber estado
trabajando durante horas y a la que no lo haca la exterminaba.
En el ao 1944 fue trasladada al Campo de Dacha, a mediados de
1945, cuando se vea el final de la guerra decide huir y refugiarse en
las montaas austriacas.

El 10 de agosto de 1945 fue detenida en Austria por militares

estadounidenses, que la extraditaron a Polonia, fue juzgada en la
Corte de Cracovia por crmenes contra la humanidad y condenada a
muerte en enero de 1948, siendo ahorcada a las edad de 36 aos.
Estas dos mujeres, nos sirven de ejemplo para entender que la
maldad de los nazis no estaba protagonizada solamente por
hombres, si no por un sinfn de mujeres que fueron entrenadas para
matar y para llevar a cabo los ms horribles crmenes. Irma Grese
fue considerada como la mayor asesina de la historia.

Los Sonderkommandos
Los Sonderkommandos (literalmente "comandos especiales") eran
unidades de trabajo durante la Alemania nazi que estaban formados
por prisioneros judos, y no judos, seleccionados para trabajar en las
cmaras de gas y en los crematorios en los campos de concentracin
nazis, durante la Segunda Guerra Mundial. Los Einsatzgruppen tenan
sus propios batallones Sonderkommandos para "asignaciones
especiales".
Las personas destinadas a un "Sonderkommando", trabajaban bajo
rdenes de los nazis, y si se negaban a cumplir las tareas, eran
asesinados. Trabajaban bajo gran presin psicolgica ya que eran los
encargados de llevar a los prisioneros a las cmaras de gas, retirar los
cuerpos, examinar orificios naturales (ano, vagina) en busca de
piezas de valor ocultas, quitar los dientes de oro a los cadveres, y
por ltimo incinerarlos en los hornos crematorios o en fosas
crematorias. Muchos Sonderkommando tuvieron que realizar estas
funciones, muchas veces, con familiares y amigos, viendo cmo ellos
mismos conducan a la muerte a sus seres queridos. Si algn
Sonderkommando revelaba antes a los prisioneros que la supuesta
"ducha de desinfeccin" no era tal, sino que era una cmara de gas e
iban a morir, se le aplicaba la pena de muerte como castigo. Una de
las formas de muerte utilizada de manera "ejemplar" para los
Sonderkommando que no cumplan las rdenes era ser incinerado
vivo, en los hornos crematorios. Varios prestigiosos historiadores han
aducido que dichas unidades no habran existido o no realizaron las
funciones que se les atribuyen, ya que entrar en las "cmaras de gas"
justo despus de la ejecucin hubiese supuesto la muerte casi
instantnea de cualquier persona que entrase en la cmara puesto
que el Zyklon B tardara varias horas en disiparse; si bien, era
conocido que el ejrcito alemn de determinados campos de

exterminio contaba con medios de proteccin, tipo mscaras antigs,

segn material encontrado en dichos campos y declarado en juicio.
Los Sonderkommando vivan aislados del resto de prisioneros y no
tenan ningn tipo de contacto con ellos. Era sabido que los
Sonderkommando tenan un periodo de trabajo de
aproximadamente 3-4 meses, ya que, para no dejar testigos de la
matanza a nivel industrial que se estaba realizando, eran asesinados
todos los miembros del Sonderkommando y puesto en su lugar un
nuevo grupo Sonderkommando a realizar el mismo trabajo.
Las asignaciones de los Sonderkommando consistan en retirar los
cadveres de las cmaras de gas, seleccionar aquellos cadveres que
presentasen algn elemento de valor, apilar sus pertenencias por
tipo, llevar a las vctimas al horno crematorio o bien inhumarlas. No
podan hablar con los prisioneros, de lo contrario reciban la pena de
muerte.
Eran mantenidos separados del resto de los prisioneros, de manera
que no pudieran dar detalles sobre su tarea, para no alertar a los
prisioneros que iban a ser exterminados en las cmaras de gas.
Una vez cumplida su misin eran, a su vez, exterminados.
Es interesante destacar que uno de estos Sonderkommando se
rebel el 7 de octubre de 1944 en Auschwitz. Ante los indicios de
que las SS pretendan asesinar a un gran nmero de miembros del
propio Sonderkommando que trabajaban en el crematorio 4 (debido
a que la "carga de trabajo" de las cmaras de gas disminuy despus
de ser intensamente utilizadas contra los judos hngaros), se
amotinaron y dieron comienzo a la nica rebelin a gran escala de la
que se tiene noticia en Auschwitz. Armados con piedras y
herramientas improvisadas, atacaron a los guardias de las SS y
prendieron fuego al crematorio. Algunos prisioneros pudieron

escapar, aunque la mayora fueron capturados y asesinados.

Doscientos cincuenta murieron en la lucha, junto a tres miembros
de las SS y doscientas personas ms fueron asesinadas despus.
Otro acto de resistencia fue la captura de cuatro fotografas en una
operacin realizada por los miembros del sonderkoomando el ao
1944 en el crematorio V. Ellas logran arrebatar al sistema nazi el
silencio de su secreto ms brutal, exhibiendo la incineracin de los
cuerpos al aire libre. actualmente se encuentran en el museo del
Estado de Auschwitz-Birkenau.

Testimonio del primer soldado en

ingresar tras la liberacin
Un oficial del ejrcito sovitico fue el primero en
ingresar al campo de concentracin el da de su
liberacin.
Haba tal hedor que era imposible estar ah por ms de cinco
minutos. Mis soldados no lo podan soportar y me rogaban para que
los dejara ir. Pero tenamos una misin que cumplir, dijo Anatoly
Shapiro, el primer oficial del ejrcito sovitico que entr en el brutal
campo de concentracin de Auschwitz-Birkenau despus de la
derrota alemana en la Segunda Guerra Mundial.
El hombre que abri las puertas de aquel infierno y lo liber del
dominio nazi fue Shapiro, un comandante de batalln de 32 aos,
quien puso en libertad a los 500 prisioneros que an estaban all.
No tenamos la menor idea de la existencia de ese campo. Mi
comandante no nos haba dicho nada sobre este asunto, cont
Shapiro. Entramos en la maana del 27 de enero de 1945. Vimos
algunas personas vestidas con harapos. No parecan seres humanos,
lucan terrible, eran puro hueso, aadi.
Shapiro, como comandante del batalln, les dijo a los sobrevivientes
que eran el ejrcito sovitico y que quedaban libres del dominio
alemn. Pero ellos no reaccionaron, no podan ni mover la cabeza o
decir una palabra.

Nios sobrevivientes.

Record aquella impresin sobre las personas, adems de su

aspecto esqueltico, que no tenan zapatos y sus pies estaban
envueltos en ropa vieja: era enero y la nieve rodeaba el lugar. No
s cmo sobrevivieron a eso, seal
En una entrevista con la radio nacional israel dijo: cuando nos
aproximamos a las barracas que se suponan eran para mujeres,
nos encontramos con una imagen terrible. Mujeres que yacan sin
vida sobre el suelo, desnudas, porque la ropa se la haban robado
las personas que sobrevivieron. Haba mucha sangre y excrementos
humanos alrededor.

En el ltimo cuartel solo haban dos menores que haban logrado

sobrevivir y cuando nos vieron comenzaron a gritar: No somos
judos!, no somos judos!. Estaban asustados porque pensaron que
los bamos a llevar a la cmara de gas, dijo.
Pero el empeo de ayudar a los prisioneros no siempre fue exitoso,
como se lo confes Shapiro a la radio israel. Apenas llegamos,
montamos algunas cocinas de campaa y preparamos algunos
alimentos ligeros. Pero algunos de ellos murieron al probar la
comida, porque sus estmagos no funcionaban normalmente,
explic.
Estbamos furiosos. Los soldados queran matar a todos los
alemanes, pero me toc explicar que muchos de ellos no eran
fascistas ni responsables de los crmenes que haban cometido los
nazis, aadi.
Pero ms all del lamentable estado del campo de concentracin, los
rusos no pudieron encontrar ninguna evidencia fsica relacionada con
los experimentos mdicos, ni siquiera a los pacientes que trataban
en los hospitales.
El 18 de enero de ese ao los alemanes que dirigan el campo
reunieron a todas las personas que pudieron. Nuestro servicio de
inteligencia estim que eran al menos 10.000 y que los nazis los
obligaron a marchar, hambrientos y desnudos, hacia otros campos
ubicados en el oeste. Ninguno de ellos logr sobrevivir. Todos
murieron en el camino, seal.

Shapiro record que al inspeccionar las instalaciones de Auschwitz se

encontr con hornos y mquinas de exterminio, mientras las cenizas
de los cuerpos eran sacudidas por el viento.
Shapiro recibi todos los honores militares posibles en el Ejrcito
Rojo y despus del desplome de la Unin Sovitica, fue declarado
hroe de Ucrania

El horror de Auschwitz-Birkenau
contado en primera persona por
una superviviente
Hanka Grzmot, ex prisionera de AuschwitzBirkenau, el campo de exterminio ms grande del
nazismo, relata su vivencia como sobreviviente.

Hanka Grzmot
"Antes fui mucho a los colegios hablando sobre elHolocausto, pero
despus me senta mal porque los chicos empezaban a llorar", y agrega:
"Y eso que yo nunca contaba las partes ms fuertes. Chicos de 17 o 18
aos gritaban y decan "Y usted cree en Dios?", "Dnde estaba Dios?"
me preguntaban, "No crea ms", me decan, y lloraban. Me dijo la
profesora que no les dijera donde estaba Dios. Yo no saba donde
estaba".

El 1 de septiembre de 1939 estall la Segunda Guerra Mundial y

Hanka, hija de un empresario del cuero en d (Polonia), con 9
aos, no entenda de qu se trataba. Adolf Hitler haba lanzado
sobre el mundo la que sera una de las peores masacres de la
Historia, pero ese da, el da en que las radios daban la noticia,
todava nadie lo saba.
Segn un estudio del Holocausto Memorial Museum de Washington
en 2013, el nazismo provoc la muerte de ms de 15 millones de
personas. Para traspolar esa cifra a la realidad argentina sera algo
as como todos los habitantes, de todas las ciudades, de todos los
pueblos, de todos los barrios, de todas las cuadras, de toda la
Provincia de Buenos Aires: 15 millones de personas.

Su mam muri cuando ella era muy chica y su pap qued solo con
siete hijos: Bernardo, Abraham, Oscar, Mara, Helena, Raquel y ella,
Hanka, la menor de los Dziubas. Vivieron en Wieluo, un pequeo
pueblo en el centro de Polonia, del que tuvieron que irse tras nueve
incendios intencionales al negocio familiar, provocados por sus
vecinos.
"d era ms grande, ms aristocrtica, ms civilizada", explica
Hanka, sobre la ciudad a la que su padre mud la empresa y a la
familia.
Ubicada en el corazn de Polonia, d era el epicentro de la
industria textil de mediados y finales del siglo XIX y comienzos del
XX. Aun hoy, a pesar de que muchos edificios fueron destruidos
durante la guerra, conserva las estructuras de las grandes fbricas
hechas de ladrillo. Tambin es verdad que era todo lo civilizada que
poda ser, por lo menos hasta ese ao.

"Una noche mi pap sali del trabajo y los alemanes lo llevaron de

vuelta adentro de la fbrica", cuenta Hanka; y agrega: "Le cortaron la
barba y el pelo, y lo hicieron bailar desnudo delante de ellos".

El ataque no era casual, y las formas tampoco. Para la religin juda la

barba es smbolo de hombra y dignidad, algo de lo que las tropas de
Hitler, pretendan no dejar rastros.
A las pocas semanas su hermano mayor, Bernardo, con 18 aos, fue
llamado a pelear para el ejrcito polaco y tras escapar de una
emboscada en la que vio cmo fusilaban a la mayora de su
escuadrn, se convirti en desertor. A pesar de ser doblemente
perseguido, por alemanes y luego polacos, logr volver a la casa y
contar lo que haba pasado, pero no poda quedarse. Se fue y nunca
volvi. Abraham, el segundo ms grande, sali una noche a
encontrarse con una chica, y fue lo ltimo que supieron de l. Se los
haba tragado la guerra.
En 1940 los judos de d fueron obligados a entrar en el gueto.
Padres, hijos, abuelos, familias enteras sacadas de sus casas y
aisladas en un rincn de la ciudad, donde eran forzados a vivir
hacinados y en la ms profunda miseria.
En el gueto de d, el segundo ms grande de Polonia durante la
preguerra, vivieron 160.000 judos. Estaba separado del resto de la
ciudad por un alambre de pas y dividido en tres partes, conectadas
entre s por puentes peatonales. Los dems ciudadanos lo
atravesaban en tranvas, que tenan prohibido detenerse. La mayora
de las casas no tenan agua potable, ni sistema de cloacas, vivan
varias familias por departamento y cuando las caeras se rompan
era necesario sacar los deshechos humanos en bolsas, junto con la
basura. Los enfermos, los hurfanos y los suicidios, fueron parte
estable del paisaje durante esos aos.

"Del gueto no me voy a olvidar en mi vida. La gente no peda plata,

peda un pedacito de pan", recuerda Hanka, para quien "lo peor en
la vida es el hambre. En ningn idioma se puede describir lo que
pas en el gueto; no existe". Ahora se queda callada. Como si
ninguna combinacin de todas las palabras inventadas por el
hombre fueran suficientes.

"Cuando entraron, antes de cerrar el gueto, primero anunciaron

algo en alemn, yo no entenda, pero dijeron que se llevaban a
todos los chicos. Que los vistieran bien, que los iban a educar, que
los iban a cuidar", cuenta. Por primera vez, los ojos plidos se clavan
en algn lugar de la mesa.
"Una vecina ma tena un varoncito de un ao y no lo quera dar,
entonces un alemn se lo arranc de los brazos y lo tir al piso con
las manos hace como si agarrara una escoba y aplast al chico con
la bayoneta hace un gesto contra el suelo. La madre se tir arriba
llorando, tratando de devolverlo; pero ya estaba medio muerto".

Los ms chicos, junto con los ancianos y los enfermos, fueron

eliminados por los nazis cuando se vaciaron los guetos.
"Al rato nos hicieron bajar a todos, mi pap me tena de la mano
pero nos separaron. A l lo agarraron con palos, corra sangre, y lo
metieron en un camin que iba directamente a Auschwitz. Nunca
ms lo volv a ver".Era agosto de 1944.
"Con mis hermanas salimos en el ltimo transporte, lo s porque
escuch cuando anunciaron: "Judenfrei", que significa "libre de
judos".

EL HORROR DE AUSCHWITZ
"Tena 14 aos cuando fui deportada a Auschwitz. Llegamos en
vagones llenos de carbn, muertos de hambre, enloquecidos de
sed, y ah comenzaron a dividirnos, 'derecha', 'izquierda', 'derecha',
'izquierda' dice agitando la mano en el aire y a otros la muerte
inmediata, directo a los crematorios, donde haba cola para entrar",
recuerda Hanka.

Las cmaras de gas, disfrazadas de duchas, mantenan la calma de los

prisioneros que convencidos por los guardias de que iban a baarlos
y desinfectarlos, caminaban dciles a la muerte. El sistema consista
en llenar la habitacin de monxido de carbono en los primeros
tiempos, reemplazado por Zyklon B despus, un pesticida a base de
cianuro, que en grandes cantidades y cuando era mezclado con otra
sustancia, liberaba un gas mortal.
Empezaba a faltar el aire, se ahogaban en medio de espasmos,
vmitos, convulsiones y desesperacin. Entraban entre 1000 y 2500
prisioneros en las cmaras y en un da podan eliminarse de 5.000 a
10.000. El nmero dependa de cunto dieran abasto los crematorios
donde eran incinerados.
Las cmaras eran limpiadas por los Sonderkommando, otros
prisioneros judos encargados de lavar los cadveres con mangueras,
retirando la sangre, la orina y las heces, sacndoles los dientes de
oro, buscando cosas de valor escondidas en los orificios corporales,
antes de llevrselos y prenderlos fuego. Peridicamente, eran
ejecutados y reemplazados por otros.
"La maquinaria de muerte que haban armado los nazis en los
campos era indescriptible. Pero como nadie volva de las cmaras,
nadie poda contar cmo era, o si senta miedo. Una multitud
desnuda, amontonados, en la absoluta seguridad y oscuridad",
cuenta Hanka.
Las cmaras de gas fueron destruidas por la SS el 24 de noviembre de
1944, en un intento por esconder las actividades del campo a las
tropas soviticas.

"A la entrada nos metieron debajo de duchas y nos pelaron a todos.

Para ellos no ramos seres humanos, ramos animales. Nos llevaron
a blocks, con mis hermanas estbamos en el block 5 y ramos como
100 durmiendo ah. Esperbamos el turno para ser destruidos".

"Un da anunciaron por altoparlante que haba sobrado un poco de

comida y que fueran los que queran un poco ms. Pero no haba en
qu ir a buscar eso, yo no poda llevarlo en las manos, as que romp
un pedazo de frazada y corr para buscar un poco de sopa para mi
hermana mayor, Mara, que se haba quedado sin nada. Los piojos
flotaban arriba de la sopa, pero nadie se fij. Que sea comida, que
sea lo que sea, en Auschwitz lo nico que importaba era comer".
Auschwitz estaba formado por tres campos de concentracin. El ms
conocido y en el que la mayora piensa cuando escucha "Auschwitz"
es donde estuvo Hanka, Auschwitz II, tambin conocido como
Birkenau. A diferencia de Auschwitz I y Auschwitz III, donde el
objetivo era usar a los prisioneros como fuerza de trabajo, en
Birkenau el fin era su exterminio.

"En pleno invierno nos llamaron para contarnos y ver si estbamos

todos. El invierno es fro en Polonia y no tenamos zapatos, nada.
Una chica de 20 aos se haba escapado, saban exacto quin era, no
por el nombre porque ah hay nmeros, pero saban quin era. A las
4 de la madrugada la encontraron y a las 9 de la maana la colgaron
en frente de todos. Nos obligaron a mirar. Ese era el castigo, nos
dijeron que si a alguien se le ocurra escapar; mirara" recuerda con
mucho dolor en sus ojos.
"Un da nos sacan del block y nos ponen al lado del crematorio, en la
cola, porque otras chicas tenan que ocupar nuestro lugar. Ya la vida
nos daba igual en ese momento", cuenta Hanka; quien recuerda:
"Dos noches estuvimos parados al lado del crematorio haciendo la
cola, esperando para ser quemados. Iban entrando por turnos, y
cuando lleg l nuestro Dios debe haber mandado un ngel del cielo,
eso fue lo que dije en ese momento, porque el megfono dijo 'el
bloque 5 presntese'. Se necesitaban chicas para trabajar en una
fbrica de municiones cerca de Berln, y nos llevaron. Creo que lo
hicieron solamente para mostrar que algunos quedaban vivos, no
por otra cosa". Con la esperanza tambin se negocia.

LA VIDA DESPUS DE AUSCHWITZ

Para cuando Hanka haba comenzado a trabajar en la fbrica de
municiones los bombardeos eran cada vez ms constantes en
Polonia; los Aliados avanzaban, y los ataques pasaban cerca.
"Empezaron a llevarnos de un lado al otro, primero fuimos a
Oranienburg, que es un campo de hombres y cuando entramos haba
un hombre electrocutado en la reja elctrica", dice ella que era "para
demostrar que nadie poda fugarse", aunque muchos tambin
eligieron ese camino, el del suicidio en las cercas, como una forma de
escapar.

"Luego nos llevaron a Ravensbrck, un campo de concentracin de

mujeres, al que llegu enferma y esqueltica. Mis ojos nunca vieron
ms la tragedia que ah. La suciedad, los piojos... algunas chicas
enloquecieron".

Hanka estaba en Ravensbrck, el campo de concentracin de

mujeres ms grande que tuvo la Segunda Guerra Mundial, ubicado
90 kilmetros al norte de Berln, cuando el 30 de abril de 1945 el
Ejrcito Rojo entr y la rescat.
La Cruz Roja sueca, encabezada por el noble y militar Folke
Bernadotte, llegara luego en compaa de tropas estadounidenses
para ocuparse de ella y del resto de los prisioneros.
"Vinieron con motos y ambulancias, los americanos vinieron y nos
trajeron cigarrillos, caf, chocolates, cosas as", recuerda.

Los ltimos das de Auschwitz

27 de enero de 1945, dia de la liberacin del mayor
campo de exterminio. Cuando los nazis lo
evacuaron, slo algunos sobrevivientes que no
podan ser trasladados permanecieron en l. Mira
Kniaziew, la prisionera A 15538, fue una de los
pocos testigos de aquel da milagroso en que
llegaron los rusos

Ella estuvo all y entonces: en Auschwitz, el 27 de enero de 1945.

Intactas guarda las vivencias de esa jornada histrica: "Eso es algo
que no voy a olvidar mientras viva: la llegada del ejrcito sovitico
para liberarnos del infierno", dice.

Ella es Mira Kniaziew de Stupnik, A 15538.

El 1 de septiembre de 1939, cuando estall la Segunda Guerra
Mundial, tena once aos, y Adolf Hitler la conden a muerte por ser
lo que es: juda. Pas la adolescencia en Auschwitz, el pozo ms
negro de la historia de la humanidad.

A Mira Kniaziew le quitaron el nombre en el campo de mujeres de

Auschwitz-Birkenau. All la convirtieron en A 15538. Bajo ese cielo
envenenado, donde las chimeneas vomitaban hombres, mujeres y
nios reducidos a humo, ella y su madre lucharon por lo mismo que
todos los dems: sobrevivir.
El 18 de enero de 1945, a causa del avance de las fuerzas Aliadas,
los nazis decidieron la evacuacin de Auschwitz. Ante la evidencia
de que Alemania perdera la guerra, se concentraron en dos
objetivos: evitar que el ejrcito liberador encontrara testigos del mal
absoluto, y completar el exterminio. Cualquiera hubiera dicho que
ya no exista modo de provocar ms muerte y ms tortura. No
obstante, el Tercer Reich ide otro plan macabro: las marchas de la
muerte. A pie, desplazaron a los prisioneros hacia el territorio
alemn o hacia ninguna parte. El destino era lo de menos; lo que
contaba era ir matndolos por el camino. De hambre, de sed, de
agotamiento se mora la gente. A quien trastabillaba, le disparaban.
Al que caa, lo remataban.

Ms de 66.000 personas salieron de Auschwitz en el nevado

anochecer del 18 de enero. Antes de abandonar la tierra polaca,
15.000 de ellos ya haban muerto. El resto sigui marchando hacia
los campos de concentracin de Alemania o perdiendo la vida en la
nefasta travesa.
Junto con la orden de evacuacin, los SS haban anunciado que los
enfermos podran permanecer en el campo. Alguien estaba sano
acaso? All eran todos cuerpos desnutridos, lacerados,
prematuramente envejecidos. Entonces, de qu hablaban los nazis
cuando hablaban de enfermos? De cadveres inminentes, de quienes
no llegaran vivos al instante de la liberacin, por ms prxima que
estuviera. A esos, se los autoriz a esperar la muerte sin trasladarse.

-Yo estaba en la barraca con mi madre cuando lleg la noticia de que

desmantelaran el campo -recuerda Mira-. A ella le costaba
mantenerse en pie y su corazn funcionaba mal. Yo ya era incapaz de
hacer algo por cuenta propia, salvo arrastrar a mi mam, y
escondernos. En todos esos aos haba aprendido a escabullirme con
destreza felina. Cuando dieron la orden de evacuacin, comprend
que no tena alternativa. A mi madre no quera abandonarla, aunque
esa decisin me costara la vida. Con ella, no podra dar ni tres pasos
en la marcha. Razon as: "Partir es muerte segura, al menos para
mam. Si nos quedamos, a lo mejor, tendremos una chance de vivir".
Entonces hice lo nico que saba: acarrear el cuerpo de mi madre y
ocultarnos. Despus se fueron todos. No quedaron ms que los
muertos, los agonizantes, los que no se podan mover.
En el momento que evoca Mira, an faltaban nueve das para que el
ejrcito sovitico entrara en Auschwitz y encontrara siete mil
supervivientes en un mar de cadveres, de esqueletos ambulantes y
de desolacin.

-Fueron das terribles, pero inyectados de esperanza -sigue

rememorando-. Como no veamos alemanes, los pocos que an
podan arrastrarse empezaron a moverse. Yo dej a mi mam en la
barraca, y fui con ellos hasta los depsitos. Cortamos los alambres y
entramos. Haba algo de ropa y comestibles. Ante la visin del pan,
me volv loca. No saqu ni un vestido, a pesar de que llevaba
harapos y de que el fro era terrible. Pan: eso era todo lo que quera.
Abrac todos los panes que pude, y corr hacia el block donde
estaba mi madre. En el camino, me sorprendi un tiroteo. Se conoce
que todava quedaban nazis en el campo, pero no alcanc a verlos.
En la carrera se me cay un pan. Entr en la barraca ms cercana,
dej todos los panes, y en medio de la balacera sal a recoger el
mendrugo que haba quedado en el piso. De milagro, salv mi vida.
No s cmo hice tamaa estupidez. Pero en aquel momento no
poda perdonarme perder un pan.

Soldados rusos tras la liberacion

Lo que hoy le parece temerario entonces era consecuencia de lo que

Primo Levi defini con descarnada precisin: "El Lager es el hambre:
nosotros somos el hambre, un hambre viviente". Con esa pualada
en el estmago, durante la trgica espera del frente salvador, Mira
devor cualquier cosa: "Recuerdo una pasta negra, que encontr
dentro de unos tambores. No saba qu era, pero la tragu igual. Un
da llegu a la barraca con un poco de harina. Mam encontr una
lata oxidada, la lav, puso a hervir la harina".
Madre e hija esperaban con avidez que ese mejunje se cociera
cuando dos SS, recin bajados de una moto y armados, irrumpieron
en la barraca. Les ordenaron salir, sin ms propsito que el de
asesinarlas en grupo, en lo que Mira describe como "una especie de
calle que separaba un campo de otro".
-Antes de partir, tom ese mazacote a medio cocinar -relata-. Lo fui
engullendo por el camino. Es increble: saba que iba al fusilamiento,
y todo lo que quera era meter algo en el estmago antes de que me
mataran.
Mientras lo cuenta, vuelve a verse en la hilera junto a las otras
desahuciadas:

-Los SS ya estaban apuntndonos. Era el final. De repente, lleg otra

moto, con otros nazis. Les dijeron algo que no alcanzamos a
escuchar, pero en un instante cada uno trep a la moto en la que
haba llegado, y escaparon. Muchos aos despus, le qu haba
ocurrido: un tanque ruso avanz antes que el frente; al verlo, los
nazis se asustaron y huyeron. Recin entonces comprend por qu no
fuimos fusiladas. Ellos se fueron y nosotras nos quedamos ah,
inmviles, durante un largo rato. No sabamos qu hacer. Luego
vimos que se acercaba un grupito de varones. Llevaban los trajes

rayados de los prisiones; venan del campo central. "Ya no hay

alemanes en Auschwitz; estamos libres. Vengan, les vamos a dar
comida", nos dijeron. Ellos estaban un poco ms fuertes que
nosotras. Despacito, nos ayudaron a llegar a un block de Auschwitz I.
A la mayora, tuvieron que arrastrarlas. Nos ubicamos en los
camastros de una barraca de ladrillos. Con estos hombres nos
sentimos un poquito ms protegidas.
All, en sus escapadas a los depsitos de alimentos, Mira encontr
unos terrones de azcar. A duras penas encuentra las palabras para
comunicar lo que representaban:
-Para nosotros eran... -hurga en el lenguaje-. Imagine que aqu y
ahora una mujer reciba un brillante de diez quilates -ensaya una
comparacin, pero de puro raqutica, termina desechndola-. No,
ms... mucho ms valor que eso tenan aquellos terroncitos de
azcar...
En esa tierra de nadie despunt, alentador, el 27 de enero de 1945,
que Mira no ha de olvidar jams:
-A la madrugada escuchamos tiros -relata-. Comprendimos que el
frente estaba cerca. Salimos de la barraca. El aire estaba gris; an no
haba amanecido. Los tiros seguan sonando. El frente estaba ms
cerca; cada vez ms cerca. Y nosotros, ms y ms esperanzados. Al
fin, divisamos a los primeros soldados. Iban agachados, con los
fusiles extendidos, listos para disparar. Al principio eran siluetas. De a
poco, fueron cobrando forma. Cuando comprobamos que era el
ejrcito sovitico, mi mam y yo nos volvimos completamente locas.
S, eran ellos. Nos tiramos a sus pies, les abrazamos los tobillos, y les
besamos las botas. Queramos darle lo mejor: tomamos nuestros
terrones de azcar y los pusimos en las bocas de los soldados.
"Coman ustedes: no tenemos hambre", nos decan.

A Mira Kniaziew, A 15538, se le nublan los ojos, y dice: "El

horror que se dibuj en los rostros de esos soldados cuando
nos vieron, tampoco he de olvidarlo mientras viva. Era un
horror que no tena nombre. Nosotros no ramos conscientes
de nuestro estado: all no haba espejos. Aunque mirbamos a
los dems, cada uno pensaba que l, a lo mejor, an no estaba
as. Pero las caras de los rusos fueron el ms atroz de los
espejos".
Liberado en Buna, Primo Levi percibi el mismo espanto en los
soldados soviticos: "No nos saludaban, no sonrean; parecan
oprimidos, ms an que por la compasin, por una timidez
confusa que les sellaba la boca y les clavaba la mirada sobre
aquel espectculo funesto. Era (...) la vergenza que los
alemanes no conocan, la que siente el justo ante la culpa
cometida por otro, la que le pesa por su misma existencia,
porque ha sido introducida irrevocablemente en el mundo de
las cosas que existen (...)".
-Mi mam y yo hablbamos ruso -cuenta Mira-. Tras la primera
noche, un oficial nos aconsej: "Este es el frente: hoy
avanzamos; maana, tal vez, tengamos que retroceder. Como
puedan, salgan de aqu. Vayan para la retaguardia". Cuatro
mujeres solas: mi madre, en el ltimo estado de agotamiento,
una amiga tsica, una holandesa renga y yo, cargamos una bolsa
con pan y salimos de Auschwitz, caminando. Creamos que
nadie ms haba quedado vivo

Los juicios de Auschwitz

ltimo intento de juzgar a los autores de los
crmenes cometidos durante el periodo Nazi

Funcionarios alemanes muestran mapas y grficos del campo

durante el juicio de Frankfurt.
Cuando Kurt Schrimm, el director de la Oficina Central de
Investigacin de los Crmenes Nazis, anunci en 2013 la persecucin
de 40 antiguos guardias de Auschwitz por el delito de colaboracin
necesaria en la masacre del Tercer Reich, iniciaba el ltimo intento
en Alemania de juzgar a los responsables con vida de los crmenes
cometidos durante el periodo del partido Nazi. Una investigacin
que an hoy sigue en curso y que de cuando en cuando sigue
brindando titulares: 'Antiguo ex nazi detenido en Alemania' o 'Un ex
guardia de Auschwitz de 90 aos condenado en Alemania'.

As, 70 aos despus de la liberacin del campo de exterminio, las

autoridades germanas siguen sin haber cerrado el captulo ms
sangrante de su historia, una losa que ha pesado en el devenir de su
nacin durante tres generaciones. Entre medias de esos 70 aos,
Alemania ha pasado por la ocupacin de las potencias vencedoras de
la Segunda Guerra Mundial, Gran Bretaa, EEUU y la URSS, la divisin
en dos estados de su territorio: la Repblica Federal -RFA-- y la
Repblica Democrtica --RDA--, la posterior cada del muro en 1989 y
la reunificacin.
Pero sobre los cruciales acontecimientos, la sombra de Auschwitz y el
Holocausto han acompaado a la sociedad, paulatinamente
retratada en miles de libros, pelculas, novelas, memorias y vivencias
del horror del exterminio. Por qu ha tardado tanto Alemania en
poner un punto y final entonces? El primer juicio contra los
responsables del campo de exterminio nazi ms efectivo en trminos
de asesinatos masivos, se produjo en 1948 en Polonia, un ao antes
de que naciera el ahora responsable de perseguir a los criminales de
guerra, Kurt Schrimm.

Entonces, fueron las autoridades polacas las que juzgaron a

cuarenta de sus responsables, por tratarse de un campo en su
territorio. Entre ellos a uno de los comandantes del campo, Arthur
Liebehenschel, adems de jefes, mandos intermedios y guardias,
con penas de muerte en la horca -la mitad- o cadena perpetua. El
ms significado de los comandantes de Auschwitz, Rudolf Hoss, fue
juzgado y sentenciado a muerte un ao antes, en 1947, y colgado a
las puertas del mismo campo. En 1945, los aliados haban juzgado
en Nremberg a los principales jerarcas nazis apresados con vida
tras el desplome del Tercer Reich, pero tanto el proceso de
Nuremberg como el de Auschwitz, o los de Bergen-Belsen y
Dachau, fueron llevados a cabo por los pases que haban ocupado
su territorio, no por los propios alemanes.

Rudolf Hoss, camino de la horca.

Terminada la ocupacin, durante la dura posguerra y la

reconstruccin del pas, en los dos nuevos estados, la RFA y la RDA gobierno satlite de la URSS- la persecucin a principios de los 50
prcticamente se detuvo. Las razones fueron diversas, por un lado un
nuevo orden mundial, polarizado entre la URSS y las democracias
occidentales, haba seguido al descalabro de los nazis. Los EEUU, ya
no estaban interesados en el pasado y Alemania Occidental se vio
inmersa durante la dcada de los 50 en el "milagro econmico". La
guerra haba terminado, los antiguos jerarcas nazis haban sido
condenados y el pueblo alemn, en su conjunto, no se consider a s
mismo cmplice de la masacre: quienes quedasen con vida y no
hubieran sido apresados por los vencedores haban seguido, en
cualquier caso, rdenes y, por tanto, no eran responsables. Durante
los aos de posguerra haba sido necesario fabricarse una versin
inocua de la propia biografa, en la que cuidadosamente se eliminaba
cualquier acontecimiento desagradable, una biografa apta para una
reunin social.

Una poblacin inofensiva

"De esta forma" segn el historiador alemn Konrad H. Jarausch,
"los relatos personales que se hacan pblicos crearon la ilusin de
una poblacin inofensiva que, de alguna manera pareca haber
estado ausente durante las atrocidades del Tercer Reich, mientras
que en las conversaciones de noche con el alcohol como inevitable
invitado de las confidencias, revelaban las verdaderas y terribles
experiencias".
En definitiva, cay un teln de olvido y represin de la memoria
que afect a prcticamente todos los alemanes, dispuestos a dejar
atrs los horrores de la derrota y deglutir en silencio las cuentas
que cada uno tuviera con el anterior rgimen, y tanto en el Este
como en el Oeste se acabaron purgando las antiguas simpatas

nazis al principio de la dcada de los 50. En la Alemania del Este

aceptar pblicamente los errores cometidos era suficiente para
integrarse en el SED -el Partido Socialista Unificado de la RDA- ,
especialmente si uno de los 'convertidos' se ofreca voluntario para
instruir a otro de los colaboradores y ganarlo para la causa. En el
oeste, el proceso incluy el perdn colectivo de numerosos
colaboradores, bajo el argumento de poner fin a la humillacin de la
desnacificacin y la ocupacin. Partidos de la derecha como el BHE y
el FDP presionaron para la reintegracin en la burocracia de muchos
de los antiguos colaboradores nazis que haban sido temporalmente
suspendidos en sus antiguos puestos.

La justicia en Alemania y el doloroso ejercicio de memoria histrica

se hicieron esperar, pues, hasta 1958, cuando durante los juicios de
Ulm, diez de los integrantes de uno de los comandos de ejecucin
nazis, fueron sentenciados a varios aos de prisin por el asesinato
de judos en la frontera de Alemania con Lituania. A pesar de la
renuencia del canciller de la RFA, Konrad Adenauer, que cumpla su
tercer mandato y era partidario de pasar pgina, con el objeto de
construir un nuevo pas, admiti la creacin de un organismo que
investigara aquellos delitos, como el de Ulm, que hubieran cometido
los nazis contra los civiles, al menos fuera de Alemania y que,
evidentemente, no haban sido juzgados por los vencedores. Surgi
la Oficina Central de Investigacin de los Crmenes Nazis que an
sigue en funcionamiento.

Juzgados por asesinato y homicidio

Era un instrumento con limitaciones, ya que sus fiscales no podan -ni
pueden- instruir casos ni acusar a nadie, slo recabar informacin y
transmitirla, en cada caso, a la oficina del fiscal del lugar en donde
residieran los supuestos criminales investigados. La tibieza de la
legislacin y el gran nmero de antiguos nazis an en las

instituciones dificult la tarea: sencillamente, no haba habido un

gran inters en remover el pasado, y millares de los antiguos
asesinos y torturadores, siguiendo rdenes, o por iniciativa propia,
vivan en Alemania sin ser perseguidos. El trabajo de esos alemanes
dispuestos a no olvidar el pasado hizo que la historia resonara de
nuevo en las conciencias y el recuerdo del Holocausto y la Solucin
Final comenzaron a resurgir, no slo en Alemania, sino en el resto
del mundo. Ese mismo ao, Fritz Bauer, el fiscal general de Hessen,
Frankfurt, inici una investigacin contra los posibles responsables
de asesinato que hubieran servido en Auschwitz.
El caso de Bauer -que ha inspirado la reciente La conspiracin del
silencio- no tena precedentes y estaba muy limitado por el cdigo
penal: slo podan considerar como culpables a aquellos que
hubieran cometido asesinato, -no bajo la figura de acusacin de
crmenes contra la humanidad- tal y como explica el propio
organismo, y adems siempre que hubieran tenido lugar fuera del
pas. Auschwitz-Birkenau, en Polonia, emergi de nuevo de las
pesadillas y Bauer y su equipo interrogaron a cientos de
supervivientes para armar un proceso que sera histrico en
Alemania.
Las dificultades que suponan las leyes de la RFA para juzgar a
antiguos nazis se demostr en el primer gran proceso en Alemania
que juzg los crmenes de Auschwitz: el Proceso de Frankfurt con el
que el fiscal Fritz Bauer culminaba su investigacin. Entre 1963 y
1965, 22 antiguos oficiales fueron juzgados de los cuales 18 fueron
sentenciados, de ellos seis a cadena perpetua y el resto a penas que
variaron entre los 5 y los 14 aos. Ninguno cumpli ntegramente la
condena Por qu entonces no se continu con la persecucin?

La oficina federal sigui investigando posibles casos de crmenes

desde los 60, sin embargo, sigui siendo extremadamente
complicado para los investigadores y fiscales elaborar acusaciones
slidas contra los supuestos asesinos: se necesitaban los testimonios
de los escasos supervivientes, a menudo los sospechosos se
encontraban fuera de Alemania cuando no los propios testigos, haba
que cursar rdenes de extradicin, citar a testigos residentes en el
extranjero y demostrar asesinatos cometidos a ttulo individual.
Muchos de ellos slo pudieron ser acusados de homicidio. A pesar de
ello, el organismo alemn, indica que se completaron alrededor de
7.500 casos desde 1958, que supusieron finalmente 6.498 sentencias
--hasta 2012- de las cuales 13 fueron a pena de muerte, 169 a
cadena perpetua y 6.201 a diferentes penas de crcel.
Sin embargo, el ltimo impulso de las autoridades alemanas que
capitanea ahora Kurt Schrimm -quien siempre advierte que
persiguen a criminales de guerra, no a nazis, a fin de poner las
distancias necesarias con el centro Simon Wisenthal-- se produjo con
la detencin y sentencia de Ivan Demjanjuk, un colaborador
ucraniano de las SS quien en 2011, despus de largo periplo judicial y
una deportacin desde EEUU a Alemania, fue condenado a cinco
aos de prisin por su "colaboracin necesaria" en ms de 28.000
asesinatos durante los meses que pas como guardia del campo de
exterminio de Sobibor.
El caso Demjanjuk sent un precedente en la jurisprudencia
alemana, al no considerar necesario probar el asesinato, sino la
condicin de haber ayudado a la matanza de miles de personas. As,
la oficina que dirige Kurt Schrimm se ha volcado en los ltimos aos
a por los antiguos responsables, entre ellos, los guardias de
Auschwitz que se tenan documentados y que podan ser
condenados de forma similar. Todos tienen ms de 90 aos y
algunos han muerto en los procedimientos iniciales de la
investigacin

El propio Demjanjuk acab evitando su sentencia ya que apel la

decisin judicial a una instancia superior y muri en 2012 antes de
resolverse. El reloj biolgico juega en contra para esclarecer los
posibles cmplices del genocidio, mientras algunos abogan, de
nuevo, por poner punto y final a un episodio de hace 70 aos.

Apertura de los Procesos de Auschwitz. Frankfurt, 20.12.1963

El Album Perdido de Auschwitz

Las 116 Fotografias Privadas de Karl Hocker
Las 116 fotografias recogidas en este album demuestran no solo
parte de la vida de Karl Hocker durante su estancia en Auschwitz
sino una realidad terrible: A unas decenas de metros de donde se
toman estas fotografias existen camaras de gas y crematorios en
donde diariamente se eliminan miles de vidas ante la pasividad y
divertimento de los protagonistas de estas fotografias
Este lbum fotogrfico fue propiedad del SS-Obersturmfhrer
Karl Hocker, ayudante del Comandante de Auschwitz, SSSturmbannfhrer Richard Baer. En l se recogen aquellas
fotografas tomadas por l mismo y otras en que aparece
retratado como protagonista de la imagen.
Karl Hocker, nacido en Engershausen (Alemania) el 11 de
Diciembre de 1911, era el menor de seis hijos. Su padre, obrero
de la construccin, muri en la I Guerra Mundial y su madre
luch duramente para sacar adelante a toda su familia. Karl
Hocker consigui trabajo como cajero de una entidad bancaria
en la localidad de Lubbecke alistndose a la SS en el ao 1933 y
posteriormente, en 1937, se afili al Partido Nazi. En este
mismo ao contrae matrimonio teniendo una hija en 1939 y un
hijo en Octubre de 1944.

Con el estallido de la II Guerra Mundial, Hocker fue destinado al

campo de concentracin de Neuengamme (Alemania),
posteriormente pas por otros campos para ya, en 1943, acabar
como Ayudante del Comandante del campo de exterminio de
Majdanek (Polonia)

En Mayo de 1944, El SS-Sturmbannfhrer Richard Baer es nombrado

Comandante de Auschwitz y Hocker como su Ayudante de campo.
Hocker permaneci en Auschwitz hasta su evacuacin, y en Enero de
1945 sigui a Richard Baer como Comandante del campo de
concentracin de Dora Mittelbau (Alemania)
Las 116 fotografas recogidas en este lbum demuestran no slo
parte de la vida de Karl Hocker durante su estancia en Auschwitz sino
una realidad terrible: A unas decenas de metros de donde se toman
estas fotografas existen cmaras de gas y crematorios en donde
diariamente se eliminan miles de vidas ante la pasividad y
divertimento de los protagonistas de estas fotografas.
Cmo aparece y desaparece este lbum? En 1946, un Teniente
Coronel de los Estados Unidos destinado en Alemania y con la misin
de encontrar pruebas contra la jerarqua nazi para la Fiscala del
Tribunal Penal de Nuremberg localiz el lbum fotogrfico y,
creyndolo sin valor condenatorio, lo recogi y se lo llev a su casa
en donde lo guard como un recuerdo de su estancia en Alemania.
Ya en Diciembre de 2006 este oficial retirado que prefiri
mantenerse en el anonimato se puso en contacto con el Museo
Memorial de los Estados Unidos para donarlo y pas a ser un lbum
especial, indito y plagado de pruebas incriminatorias.

Aunque Karl Hocker siempre neg haber pisado Auschwitz, se

carecan de pruebas condenatorias por los crmenes all realizados y
se le sentenci a apenas 7 aos de prisin. Si este lbum hubiera
salido a la luz en 1945 1946 Hocker hubiera sido condenado a la
mxima pena mediante estas pruebas de su estancia en Auschwitz.
Tras la pequea condena de Karl Hocker, este regres a trabajar en
su anterior entidad bancaria y muri pacficamente el 30 de Enero
de 2000.

Karl Hocker se relaja junto a varias aufseherin en la terraza de

campo de Auschwitz.

El lbum fotogrfico de Karl Hcker documenta visitas y ceremonias

oficiales en Auschwitz e incluye tambin fotografas ms personales,
mostrando las varias actividades sociales que disfrutaban l y otros
miembros del personal de Auschwitz.

El comienzo de una ceremonia.

Muchas de las fotos ms notables fueron tomadas en Solahtte, una
pequea y poco conocida estacin de las SS ubicada a unos 30km al
sur de Auschwitz sobre el ri Sola. Archivos revelan que las SS
recompensaban a los guardias de Auschwitz que trabajaban de una
manera ejemplar con un viaje a Solahtte. Danuta Czech, en su
crnica diaria del campo escribi que el 18 de agosto de 1944, el
soldado raso de las SS Johann Antoni y el hombre de las SS Hans
Kartusch de la tercera compaa de la guardia de Auschwitz II
recibieron ocho das de permiso especial en el centro de recreo de
las SS de Solahtte, como reconocimiento por el uso exitoso de sus
armas durante el escape de cuatro prisioneros, a pesar de la
oscuridad.

Aunque hay fotos tomadas durante visitas a Solahtte por todo el

lbum, una serie de fotos documentan un encuentro social en
Solahtte para la jerarqua de las SS. Entre los presentes estaban
algunos de los oficiales ms conocidos del sistema de campos de
concentracin.
De izquierda a derecha: Josef Kramer, Doctor Josef Mnguele,
Richard Baer, Karl Hcker, y un soldado no identificado.

Rudolf Hss, el ex comandante, volvi a Auschwitz entre mayo y julio

de 1944 especficamente para supervisar la llegada de los judos
hngaros. Josef Kramer era el comandante de Auschwitz-Birkenau.
Despus, como comandante de Bergen-Belsen, seria conocido como la
Bestia de Belsen. Y el Doctor Josef Mnguele segua, al tiempo de
esta foto, seleccionando muestras para sus experimentos mdicos de
entre los transportes recin llegados de judos hngaros. Hcker y Baer
estn ah, mostrados en conversacin con Hss, Kramer, y Mnguele, a
con otros oficiales que non han sido identificados todava.

Quiz la foto ms extraordinaria muestra un acordeonista

conduciendo un canto a coro para aproximadamente 70 hombres
de las SS. En la primera fila del grupo est Hcker, SSHauptscharfhrer Otto Moll (el supervisor de las cmaras de gas)
Hss, Baer, Kramer, Franz Hssler (comandante del recinto de
prisioneras en Birkenau), y Mnguele. Estas son algunas de las
nicas fotos conocidas de algunos de estos hombres, incluyendo
Mnguele, tomadas mientras estaban asignados a Auschwitz.

Un canto a coro durante un encuentro social de la jerarqua de las

SS en Solahtte. En la primera fila estn (de izquierda a derecha):
Karl Hcker, Otto Moll, Rudolf Hss, Richard Baer, Josef Kramer,
Franz Hssler, y Josef Mnguele.

Varias paginas estn dedicadas a una excursin de un da para las SS

Helferinnen (auxiliares mujeres, mujeres jvenes que trabajaban
para las SS como especialistas en comunicaciones) el 22 de julio de
1944. Llegan a Solahtte y bajan corriendo una rampa acompaadas
por la msica de un acordeonista. Una pagina entera de seis fotos
titulada Hier gibt es Blaubeeren (Ac estn las moras azules)
muestra a Hcker distribuyendo platos de moras azules frescas a las
mujeres jvenes sentadas sobre una cerca. Cuando las mujeres
terminan de comer dramticamente las moras azules para la cmara,
una chica posa con lagrimas falsas y un bol invertido. Solamente a
unas millas ese mismo da, 150 prisioneros (judos y no judos)
llegaron en un transporte a Auschwitz. Las SS seleccionaron a 21
hombres y 12 mujeres para trabajar, y asesinaron el resto de los
miembros del transporte en las cmaras de gas.
Varias paginas muestran una ceremonia el 1 de septiembre de 1944,
conmemorando la inauguracin del hospital militar de las SS a la
entrada de Birkenau. Los festejos incluyeron una guardia de honor y
presentaciones oficiales por Baer y Doctor Enno Lolling. Decenas de
oficiales nazi incluyendo muchos de los mdicos (ms notablemente
los doctores Eduard Wirths y Carl Clauberg) y las enfermeras
asistieron a la ceremonia. Los Aliados bombardearon el hospital de
campo el 26 de diciembre de 1944, donde murieron cinco miembros
del personal de las SS.

El lbum tambin contiene fotografas tomadas muy probablemente

en la secuela de ese mismo ataque areo del 26 de diciembre de
1944. Estas fotos fueron tomadas solamente unas semanas antes de
la evacuacin por las SS del campo para prevenir su toma por las
tropas soviticas. Ese da, el grupo de bombardeo 455 de los Estados
Unidos atac blancos en las afueras de Birkenau, donde el hospital
militar estaba ubicado, y en las fbricas y refineras asociados con
Auschwitz (ubicados en Auschwitz III-Monowitz). Las fotos de Hcker,
con la leyenda Beisetzung von SS-Kameraden nach einem

Terrorangriff (El entierro de nuestros compaeros de las SS despus

de un ataque de terrorismo) muestra un desfile con coches de
caballos fnebres, diecisiete atades cubiertos con banderas, y un
grupo grande de dolientes, incluyendo viudas y nios. En el servicio
fnebre de las SS hubo ofrendas de coronas, muchas flores, y una
guardia de honor militar. Un mes despus, las tropas soviticas
liberaron a Auschwitz.

Las mujeres auxiliares de las SS (Helferinnen) bajan corriendo una

rampa acompaadas por la msica de un acordeonista.

De izquierda a derecha: Doctor Josef Mnguele, Rudolf Hss, Josef

Kramer, y un soldado no identificado.

Las mujeres auxiliares de las SS muestran con falsa tristeza que

han terminado de comer las moras azules, el 22 de julio de 1944.

El 1 de septiembre de 1944, Richard Baer acepta ceremonialmente

del Jefe del Consejo Central de Construccin de las Waffen SS, SSSturmbannfhrer Karl Bischoff, una copia de los planos de
construccin, celebrando la inauguracin de un hospital militar
(SS-Lazarette).

El funeral de los
oficiales de las SS
que murieron en
el ataque areo
Aliado de
Auschwitz el 26
de diciembre de
1944. Karl Hcker
da el saludo nazi
delante de un
grupo de mujeres
y nios de luto.

El lbum de Auschwitz

El lbum de Auschwitz es la nica evidencia visual de la masacre

perpetrada en Auschwitz-Birkenau. Es un documento nico y fue
donado a Yad Vashem por Lilly Jacob-Zelmanovic Meier.

Las fotografas fueron tomadas a finales de mayo y principios de

junio de 1944 por Ernst Hofmann y Bernhard Walter, dos hombres de
las SS cuya funcin era tomar fotos identificatorias y huellas digitales
a los presos (no a los judos que eran enviados directamente a las
cmaras de gas). Las fotografas muestran la llegada de los judos
hngaros de Carpato-Rutenia. Muchos de ellos provenan del gueto
de Berehov, el cual reuna a judos de otras ciudades pequeas.
El comienzo del verano de 1944, fue el momento cumbre de la
deportacin de los judos hngaros. Con este propsito una va de
tren especial fue extendida desde la estacin de fuera del campo
hasta una rampa dentro de Auschwitz. Muchas de las fotografas del
lbum fueron tomadas en la rampa. Luego los judos deban pasar un
proceso de seleccin, llevado a cabo por los mdicos y guardias de
las SS. Aquellos considerados apropiados para el trabajo, eran
enviados al campo, en donde eran registrados, despiojados y
distribuidos en las barracas. El resto era enviado a las cmaras de
gas. Los llevaban hasta all con la excusa de tomar una inofensiva
ducha, luego sus cuerpos eran cremados y las cenizas esparcidas en
un pantano vecino. No solo explotaban despiadadamente a aquellos
judos que no asesinaban inmediatamente, sino que tambin los
despojaban de todas las pertenencias que traan con ellos. Inclusive
arreglos dentales de oro eran extrados de las bocas de los muertos
por un grupo especial de prisioneros. Los efectos personales que los
judos traan consigo eran seleccionados y guardados en un rea
denominada por los prisioneros Canad, la tierra de la abundancia.

Las fotos en el lbum muestran el proceso completo, excepto los

asesinatos mismos.
El objetivo del lbum es poco claro. No tena propsitos
propagandsticos, ni se advierte tampoco ningn evidente uso
personal en ellos.
Se asume que fue preparado como documento oficial para alguna
autoridad superior, al igual que ocurri con lbumes de fotos de
otros campos de concentracin.

Lily nunca escondi el lbum y en varias ocasiones se public acerca

de su existencia. Inclusive lo haba presentado como testimonio
durante los juicios de Auschwitz en Francfort en los aos 60. Ella lo
guard durante todos esos aos hasta que el famoso cazador de
nazis Serge Klarsfeld la visitara en 1980 y convenciera de donar el
lbum a Yad Vashem.
En 1994 lleg el lbum a manos del laboratorio de conservacin de
Yad Vashem, en donde se guard informacin sobre cada una de las
fotos en el banco de datos computarizado del archivo. El equipo del
archivo logr comparar y hacer coincidir las fotografas con fotos
areas tomadas por la Fuerza Area de los Estados Unidos en
diferentes ocasiones durante 1944 y 1945. En el ao 1999, el lbum
en su totalidad fue escaneado con un equipo digital de la ms alta
calidad.

El lbum contiene 56 pginas y 193 fotografas. Algunas de las fotos

originales no se encuentran en el lbum, aparentemente aquellas
entregadas por Lily a sobrevivientes que identificaron en ellas a
parientes. Una de estas fotografas fue donada recientemente a Yad
Vashem.

Mujeres y nios en la plataforma de arribo a Birkenau,

conocida como la "rampa". Los judos eran sacados de los
trenes de deportacin y ubicados en la rampa, donde se
enfrentaban a un proceso de seleccin algunos eran
enviados inmediatamente a su muerte, mientras que otros
eran enviados a trabajos forzados.

Judos llegando al campo antes de pasar por el proceso de

seleccin. Escenas masivas como esta sucedan casi a diario en
el verano de 1944, cuando estaba en su apogeo la destruccin
de los judos de Hungra. En el fondo se puede ver el Crematorio
II, al que se enviaba a la mayora de los judos, luego de la
seleccin, para ser asesinados.

Judos pasando por el proceso de seleccin en la plataforma

de arribo a Birkenau conocida como la "rampa". La gente en
el fondo va camino al Crematorio II. El proceso de seleccin
comenzaba inmediatamente despus de que sacaban a los
judos del los trenes de deportacin. Durante una seleccin,
los hombres y mujeres considerados "aptos para el trabajo"
eran enviados a trabajos forzados. El resto de la gente era
enviada a la muerte en las cmaras de gas.

Judos pasando por el proceso de seleccin en la rampa. En el

fondo se ve la famosa entrada al campo. Algunos prisioneros
veteranos ayudan a los recin llegados.

Mujeres y nios llevados a travs del sector BII del campo a los
Crematorios IV y V. En Birkenau, las mujeres mayores y los nios eran
casi inmediatamente enviados a las cmaras de gas ya que eran
considerados "no aptos para el trabajo".

Judos clasificados como "no aptos para el trabajo" esperando en

una arboleda fuera del Crematorio IV antes de ser enviados a las
cmaras de gas. En este punto, los judos estaban exhaustos y en
estado de conmocin por los horrores del viaje y por el proceso de
seleccin que acababan de soportar. La gran mayora no tena idea
del destino que le esperaba.

Hombres y mujeres aptas para el trabajo despus del proceso

de desinfeccin.

Clasificacin de los efectos personales de los recin llegados a

Auschwitz en una seccin especial del campo conocida como
"Canad". Los prisioneros veteranos trabajaban en esa seccin
bajo la constante supervisin de sus guardias de las SS.

GALERIA
FOTOGRAFICA
DE AUSCHWITZ

Heinrich Himmler (derecha) durante una visita al campo de Auschwitz.

Entrega de alimentos
Los presos que construyen la
Krupp fbrica de municiones

la excavacin de zanjas

Un rbol de Navidad de pie

delante del bloque 15 de
Auschwitz I

Nios de Auschwitz, utilizados en experimentos mdicos.

Prisioneros tras la liberacion

La primera de las orquestas que hubo en Auschwitz fue creada en

diciembre de 1940 por orden de las SS. En esta imagen de 1941,
una de ellas alivia a los internos con su msica.

Auschwitz asi lucian los prisioneros

Mujer juda transportada desde Cracovia en 1942.