Mahoma

Profeta rabe, fundador de la religin musulmana. Su nombre primitivo fue probablemente

Ahmad; naci en una familia pobre de la noble tribu de Quraish (acontecimiento que los
musulmanes celebran con la fiesta del Mawlud). A los seis aos qued hurfano y fue
recogido por su to Ab Talib, al que acompa en sus viajes de comercio.
A los veinticinco aos Mahoma se cas con la rica viuda Jadicha, de quien era criado;
Jadicha le dio una hija, Ftima, adems de una posicin social ms desahogada como un
comerciante respetado en la ciudad. Conoci, si bien superficialmente, las dos grandes
religiones monotestas de su poca a travs de las pequeas comunidades cristiana y
juda que habitaban en La Meca y quiz tambin por sus viajes de negocios.
A los cuarenta aos Mahoma comenz a retirarse al desierto y a permanecer das enteros
en una cueva del monte Hira, en donde crey recibir la revelacin de Dios -Al-, que le
hablaba a travs del arcngel Gabriel y le comunicaba el secreto de la verdadera fe, que
le orden "predicar" (iqra), le anuncia que Dios lo haba elegido como Su Mensajero y
Enviado junto a los hombres; le ense las abluciones (baos rituales de purificacin) y la
manera de adorar a Dios, la plegaria y un mensaje divino. Comenz as, a predicar el
islamismo basndose en los principios de la unidad de Dios y la inmortalidad del alma.
Animado por su esposa Jadicha, comenz a predicar en su ciudad natal.
En su llamamiento ataca en primer lugar la idolatra, el politesmo y al atesmo: insiste en
la necesidad de creer en un Dios nico y Trascendente, en la Resurreccin y en el Juicio
Final, invita a la caridad y la beneficencia.
Mahoma consigui sus primeros adeptos entre las masas urbanas ms pobres, al tiempo
que se enemistaba con los ricos. Cuando sus seguidores se hicieron numerosos, las
autoridades empezaron a verle como una amenaza contra el orden establecido; se le
acus de impostor y comenzaron las persecuciones. Pero las amenazas a la seguridad de
Mahoma llegaron hasta tal punto que, despus de la muerte de Jadicha y de Ab Talib en
el 619, decidi huir a Medina el 16 de julio del ao 622. Se considera el momento de esa
huida -la Hgira- como fecha fundacional de la era islmica.
En Medina, Mahoma tom contacto con la comunidad juda, que le rechaz por su
errnea interpretacin de las Escrituras. Combinando la persuasin con la fuerza,
Mahoma se fue rodeando de seguidores, que empezaron a practicar las razias contra
caravanas y poblaciones del entorno como medio de vida. Estas escaramuzas (Badr,
Uhud), elevadas a la categora de batallas por la historia oficial, fueron descubriendo a los
musulmanes la guerra santa, el uso de la fuerza para someter y convertir a los infieles.
Mahoma se convirti en un caudillo no slo religioso, sino tambin poltico y militar. Los
enfrentamientos entre Medina y La Meca culminaron con la conquista de esta ltima
ciudad por los mahometanos en el 630, fruto de la presin militar, de la negociacin
poltica y de convenientes enlaces matrimoniales (Mahoma se cas hasta con doce
mujeres, nueve de ellas al mismo tiempo). (En el 628 pudo firmar el tratado de alHudaibiya con la Meca. Aunque este tratado implicaba una serie de concesiones de su
parte, tuvo el efecto de igualar el rango de su comunidad con el de la Meca. En el 630
consigui hacerse con el control de la Meca casi sin oposicin.)

Mahoma fue personalmente el creador de la teologa islmica, que qued reflejada en el

Corn, nico libro sagrado de los musulmanes; es una coleccin de sentencias que se
suponen inspiradas por Al y que fueron recogidas en vida del profeta y recopiladas hacia
el 650.
En los dos ltimos aos de la vida de Mahoma el Islam se extendi al resto de Arabia,
unificando a las diversas tribus paganas que habitaban aquel territorio. A pesar de haber
nacido en una regin atrasada y marginal del planeta, y de proceder l mismo de un
ambiente modesto, Mahoma convirti a las belicosas tribus rabes en un pueblo unido y
las embarc en una expansin sin precedentes. Al morir Mahoma sin heredero varn,
estallaron las disputas por la sucesin, que recay en el suegro del profeta, Ab Bakr,
convertido as en el primer califa o sucesor.