UNIVERSIDAD NACIONAL MAYOR DE SAN

MARCOS
FACULTAD DE EDUCACIN
HISTORIA DE LA CIENCIA Y LA TECNOLOGA

LA TEORA DEL BIG BANG

EL ORIGEN DEL UNIVERSO

CALDERON AVILA, Ana Lizet

DEDICATORIA
A las personas que dedican su
vida a descubrir los misterios
que se ocultan en el universo.
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INTRODUCCIN

En el inicio de la historia de nuestro universo todo era silencio y tranquilidad,

toda la energa se encontraba contena en un solo punto, tan pequeo como un
tomo y luego la temperatura aumento y se dio la ms grande explosin que se
haya dado nunca en la cual la materia y la energa fueron lanzados por todo el
espacio, para luego condensarse y producir cuerpos que luego se convertiran
en estrellas o planetas, conforme esta energa y materia se concentraba y se
enfriaba.
Esta es la ms famosa teora del nacimiento de nuestro universo conocida
como la teora del Big Bang, la cual ha sido difundida de muchas formas en el
mundo y es la que ms se ha enseado en nuestros centros educativos.

1. EL BIG BANG
Durante casi todo el transcurso de la historia de la Fsica y de la Astronoma
modernas no hubo fundamentos adecuados, de observacin y tericos, sobre
los cuales construir una historia del Universo primitivo. Desde mediados de la
dcada del 60, todo esto ha cambiado.
Se ha difundido la aceptacin de una teora sobre el Universo primitivo que los
astrnomos suelen llamar el modelo corriente. Es muy similar a lo que a
veces se denomina la teora del Big Bang o Gran explosin, pero
complementada con indicaciones mucho ms especficas sobre el contenido
del Universo.
Si escuchamos el silbato de un tren que se aleja rpidamente, su silbido nos
parecer ms grave que si el tren estuviera quieto. El sonido parece tener una
mayor longitud de onda cuando el tren se aleja. Esta situacin corresponde al
fenmeno sealado primeramente por Johann Doppler en 1842. De la misma
manera, la luz de una fuente que se aleja es percibida como si tuviese una
longitud mayor: si el color original fuera naranja, la luz se percibira ms rojiza.
Esto se llama corrimiento hacia el rojo y es una manifestacin del efecto
Doppler en las ondas luminosas. Ciertos anlisis de la luz proveniente de
estrellas y galaxias muestran que, en la inmensa mayora de los casos, hay un
corrimiento hacia el rojo. Esto puede explicarse suponiendo un Universo en
expansin en el que cada galaxia se aleja de las otras; como si fuese el
resultado de algn gnero de explosin.
A mediados de los aos 60, A. Penzias y R. Wilson detectaron ondas de radio
de longitudes cercanas a los 10 cm (microondas), procedentes del espacio
exterior con una particularidad singular. La intensidad de estas seales era la
misma independientemente de la direccin en que se situara la antena. Por lo
tanto, no podan ser adjudicadas a ninguna estrella, galaxia o cuerpo estelar en
particular. Estas microondas parecan llenar todo el espacio y ser equivalentes
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a la radiacin emitida por un cuerpo negro a 3K. Los astrofsicos tericos

comprendieron que esta radiacin csmica de fondo de microondas era
compatible con la suposicin de que en el pasado el Universo era muy denso y
caliente.
En el comienzo hubo una explosin. No como las que conocemos en la Tierra,
que parten de un centro definido y se expanden hasta abarcar una parte ms o
menos grande del aire circundante, sino una explosin que se produjo
simultneamente en todas partes, llenando desde el comienzo todo el espacio
y en la que cada partcula de materia se alej rpidamente de toda otra
partcula. Todo el espacio, en este contexto, puede significar, o bien la
totalidad de un Universo infinito, o

bien la totalidad de un Universo finito

que se curva sobre s mismo como la superficie de una esfera. Ninguna de

estas posibilidades es fcil de comprender, pero esto no debe ser un obstculo;
en el Universo primitivo, importa poco que el espacio sea finito o infinito.

Representacin ilustrada del Big Bang.

Telescopio espacial Hubble (NASA). El

corrimiento

hacia

el

rojo

en

la

composicin espectral de la luz estelar

puede ser interpretado suponiendo
que el Universo est en expansin.
Al cabo de un centsimo de segundo
aproximadamente, que es el momento ms primitivo del que podemos hablar
con cierta seguridad, la temperatura fue de unos cien mii millones (1011) de
grados centgrados.
Se trata de un calor mucho mayor an que el de la estrella ms caliente, tan
grande, en verdad, que no pueden
mantenerse unidos los componentes
de la materia ordinaria: molculas,
tomos, ni siquiera ncleos de tomos.
En cambio, la materia separada en
esta explosin consista en diversos
tipos

de

las

llamadas

partculas

elementales, que son el objeto de

estudio de la moderna Fsica nuclear
de altas energas.
Las microondas que se detectan con
igual intensidad en cualquier direccin
en que se apunte la antena, no pueden
provenir de un cuerpo celeste en particular. Son propias del conjunto del
Universo y hacen suponer que en el pasado ste era denso y caliente.
Un tipo de partcula presente en gran cantidad era el electrn, partcula con
carga negativa que fluye por los cables transportadores de corriente elctrica y
constituye las partes exteriores de todos los tomos y molculas del Universo
actual. Otro tipo de partculas que abundaban en tiempos primitivos era el
positrn, partcula de carga positiva que tiene la misma masa que el electrn.
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En el Universo actual, slo se encuentran positrones en los laboratorios de

altas energas, en algunas especies de radiactividad y en los fenmenos
astronmicos violentos, como los rayos csmicos y las supernovas; pero en el
Universo primitivo el nmero de positrones era casi exactamente igual al
nmero de electrones. Adems de los electrones y los positrones, haba
cantidades similares de diversas clases de neutrinos, fantasmales partculas
que carecen de masa y carga elctrica. Finalmente, el Universo estaba lleno de
fotones de luz.
Estas partculas eran generadas continuamente a partir de la energa pura, y
despus de una corta vida, eran aniquiladas nuevamente. Su nmero, parlo
tanto, no estaba prefijado, sino que lo determinaba el balance entre los
procesos de creacin y de aniquilamiento.
De este balance, podemos inferir que la densidad de esta sopa csmica, a
una temperatura de cien mil millones de grados, era cuatro mil millones (4. 10
a la 9) de veces mayor que la del agua. Hubo tambin una pequea
contaminacin de partculas ms pesadas, protones y neutrones, que en el
mundo actual son los constituyentes

de los ncleos atmicos. Las

proporciones eran ms o menos de un protn y un neutrn por cada mil

millones de electrones, positrones, neutrinos o fotones. A medida que la
explosin continuaba, la temperatura fue disminuyendo, hasta llegar a los
treinta mil millones (3. 10 a la 10) de grados centgrados despus de undcimo
de segundo, diez mil millones de grados despus de un segundo y tres mil
millones de grados despus de unos catorce segundos.
Esta temperatura era suficientemente baja como para que los electrones y
positrones comenzaran a aniquilarse ms rpidamente de lo que podan ser
recreados a partir de fotones y los neutrinos. La energa liberada en este
aniquilamiento de materia hizo disminuir temporalmente la velocidad a la que
se enfriaba el Universo, pero la temperatura continua disminuyendo, para llegar
a los 1000 millones de grados al final de los tres primeros minutos.

Esta temperatura fue entonces suficiente para que los protones y neutrones
empezaran a formar ncleos complejos, comenzando con el ncleo del
hidrgeno pesado (o deuterio), que consiste en un protn y un neutrn. La
densidad era an bastante elevada (un poco menor que la del agua), de modo
que estos ncleos ligeros pudieron unirse rpidamente en el ncleo ms
estable del helio, que consiste en dos protones y dos neutrones.

Al final de los tres primeros minutos, el Universo contena principalmente luz,

neutrinos y antineutrinos. Haba tambin una pequea cantidad de material
nuclear, formado ahora por un 73 % de hidrgeno y un 27 % de helio,
aproximadamente, y por un nmero igualmente pequeo de electrones que
haban quedado de la poca del aniquilamiento entre electrones y positrones.
Esta materia sigui separndose y se volvi cada vez ms fra y menos densa.
Mucho ms tarde, despus de algunos cientos de miles de aos, se enfri lo
suficiente como para que los electrones se unieran a los ncleos para formar
tomos de hidrgeno y de helio. El gas resultante, bajo la influencia de la
gravitacin,

comenzara

formar

agrupamientos

que

finalmente

se

condensaran para constituir las galaxias y las estrellas del Universo actual.
Pero los ingredientes con los que empezaran su vida las estrellas serian
exactamente los preparados en los tres primeros minutos.
El universo en expansin: Edwin Hubble vari el concepto que la humanidad
tena del cosmos. Primero present un punto de vista radicalmente nuevo
sobre el papel de la Tierra en el universo al demostrar que existan otras
galaxias ms all de la Va Lctea. Luego, en 1929, cinco aos ms tarde,
Hubble provoc otra conmocin cuando public un artculo que confirmaba lo
que haba sido una teora marginal: que el universo se expanda.

Hubble, como director del observatorio del monte Wilson de California, contaba
con la ventaja de un telescopio nuevo, de 2,5 metros, el de mayor alcance del
mundo. (El telescopio espacial Hubble, lanzado al espacio desde el
transbordador Atlantis, llev su nombre). A travs de sus clculos, Hubble
concluy que la velocidad aparente de alejamiento de una galaxia es
directamente proporcional a la distancia de su observador.
Esta frmula se conoce como la Ley de Hubble, uno de los fundamentos de la
teora del Big Bang del origen csmico y una herramienta bsica para
determinar la edad, el tamao y el futuro del universo. Con el tiempo, los
clculos de Hubble sobre las distancias y las velocidades han sido revisados
por completo, pero sus descubrimientos fundamentales y su ley permanecen
inmutables.
2. HISTORIA:
La crnica del descubrimiento de esta gran explosin (EL BIG BANG) como
fenmeno generador del Cosmos, se remonta a los primeros aos de este
siglo. Entonces se estaba construyendo en Monte Wilson (Los ngeles,
Estados Unidos), el telescopio ms potente del mundo de esa poca. Las
grandes piezas de este aparato eran cargadas hasta la cima en recuas de
muas.
Seguramente ninguno de los doctos astrnomos e
ingenieros que en esos das hacan frecuentes viajes
montaa arriba, sospecharon que uno de sus muleros,
el joven Milton Humason, iba a jugar un papel decisivo
en la historia de la ciencia, hasta el punto de cambiar la
imagen que el hombre tiene del Universo en que vive.
Humason no haba pasado ms all de la educacin media, era un hbil
jugador de cartas y un don Juan todava ms diestro. Le gustaba mascar
tabaco, lanzar maldiciones y escupir; es decir, era la imagen misma de esos
rudos americanos de antao. Pero adems posea una inteligencia superior,
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era vivaz y estaba animado por una curiosidad insaciable. Gracias a esas
virtudes lo incorporaron a la planta estable del personal de servicio del
telescopio que haba ayudado a construir. Empez como aseador y desde ah
ascendi a operador del artefacto y luego a ayudante de observacin.
Un da lleg a Monte Wilson el astrnomo Edwin Hubble. Fue l quien en 1925
aport la prueba definitiva de que el Universo est formado por galaxias. En
realidad esta idea era antigua y ya en 1755 el filsofo alemn Inmanuel Kant
haba propuesto la teora de universos islas.
Pero hasta antes de Hubble la idea cientfica ms aceptada era que el Universo
se reduca a nuestra galaxia. La Va Lctea, y que ms all no haba nada.
Hubble descubri unas estrellas variables y al medir sus distancias encontr
que stas se situaban lejos de la Va Lctea. Por lo tanto deba haber muchos
otros dominios galcticos en el espacio. De esa forma Hubble se encontr con
que el Universo era ms vasto y complejo de lo que hasta entonces se
pensaba. Pero ese no iba a ser el nico descubrimiento del astrnomo.
Al llegar a Monte Wilson, Hubble hizo muy buenas migas con Humason. Ambos
formaron una dupla capaz de trabajar en los mejores trminos. De esa
asociacin iba a derivar un hallazgo escalofriante, que aumentara el vrtigo
que el hombre siente cuando se asoma al Cosmos.
Hubble y Humason comenzaron a observar otras galaxias y a analizar los
espectros de luz procedente de stas. Notaron con asombro que todas las
galaxias distantes presentaban el llamado corrimiento hacia el rojo.
Comprobaron adems que este fenmeno se acentuaba en la medida en que
la galaxia observada estaba ms alejada de la nuestra.
El do Hubble & Humason saba que por el denominado efecto Doppler, el
desplazamiento hacia el rojo en el espectro de una fuente luminosa indica que
sta se aleja del punto en que se encuentra el observador. Los datos
observacionales indicaban, as, un fenmeno extraordinario: todas las galaxias
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se alejaban de la nuestra y las ms distantes lo hacan cada vez con mayor

velocidad.
-Pero qu tiene la Va Lctea que todas las dems galaxias huyen de ella?
-se preguntaron entonces los dos investigadores. Luego repararon en que no
haba una maldicin que afectara a la Va Lctea y que si se pararan en
cualquiera otra galaxia veran a las dems escapando. Es decir, todas y cada
una de las galaxias escapan de todas las dems.
La explicacin de este fenmeno era obvia y pavorosa. En algn momento el
Universo entero explot y actualmente la totalidad de las galaxias que lo forma,
incluida la nuestra, se expanden como las esquirlas de una granada.
En 1965, los radioastrnomos Arno A. Penzias y Robert W. Wilson, mientras
trabajaban con una poderosa antena de radio de la Bell Telephone, tratando de
medir la intensidad de las ondas de radio emitidas por nuestra galaxia, hicieron
otro hallazgo de enorme

importancia cosmolgica. Ambos cientficos

descubrieron accidentalmente el llamado Fondo de radiaccin csmica de

microondas, que no es otra cosa que una especie de radiacin fsil que se
produjo durante los primeros minutos de la gran explosin inicial. Este
descubrimiento vino a afianzar la validez cientfica de la teora del big bang.

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WEBGRAFA

NATIONAL GEOGRAPHIC. Origen del universo.

http://www.nationalgeographic.es/ciencia/espacio/origen-universo

LA TEORA DEL BIG BANG. La gran explosin.

http://www.google.com.pe/url?
sa=t&rct=j&q=&esrc=s&source=web&cd=3&ved=0CCYQFjAC&url=http%3A
%2F%2Fwww.guiasdeapoyo.net%2Fguias%2Fprim_fis%2FTeor
%25C3%25ADas%2520Cosmol
%25C3%25B3gicas..pdf&ei=ULglVZDVDcGJNvPWgPgM&usg=AFQjCNFzQK6
al31hlWA-l8TcV516xEPuGQ&sig2=NEOZc1seiZFxuvWXYhhOog

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