ADOLESCENCIA EN FRICA

La adolescencia suele comenzar con un rito de paso en la pubertad (la

circuncisin para ellos, ablacin de cltoris para ellas), y consiste en una
asimilacin por parte de los jvenes de las tradiciones y normas de sus padres,
aprendiendo los comportamientos adultos, hasta realizarlos con independencia.
El aprendizaje de la sexualidad tiene lugar por medios indirectos, tradicionales,
aprendiendo sobre los roles sociales y la higiene. Hay una gran variabilidad en
el comportamiento sexual de unos pases a otros, y de unos adolescentes a
otros. Pero la sexualidad se suele prescribir como parte del matrimonio y no
antes, relacionada con ser padres. El amor romntico no forma parte de sus
tradiciones. Pero de hecho hay un aumento de la incidencia de la sexualidad
adolescente en frica, en respuesta a la maduracin sexual y los valores y
prcticas globales, tal como se retratan para los adolescentes. La sexualidad
adolescente es un tema de preocupacin, con la salud reproductiva, porque los
mensajes que reciben los adolescentes (la tradicin interfiere en la
prevencin), la maduracin sexual precoz y las experiencias sexuales ms
frecuentes, los pocos servicios de planificacin familiar, el riesgo de
transmisin de ETS, todo esto est creando un gran problema entre los
adolescentes.
Un hecho que causa especial preocupacin en la comunidad internacional es el
embarazo y maternidad entre las adolescentes, fenmeno en el que el frica
Subsahariana va a la cabeza: un 18% de las nias entre 15 y 19 aos son
madres, cifra que excede con mucho a las otras regiones del mundo. Por ej, en
Amrica Latina las madres adolescentes alcanzan un 8% y en Amrica del
Norte un 5%, mientras que en Europa, Asia y Oceana la proporcin es de un
3%
A las ya innumerables formas de mutilacin femenina que conocemos, se suma
otra menos difundida: eliminar los pechos de las adolescentes para evitar las
relaciones sexuales y hacerlas menos deseables ante los ojos de los varones.
Es una tradicin antigua en algunas zonas de frica del Oeste y ms conocida
en el caso de Camern, donde una de cada cuatro nias sufre el planchado de
pechos. Se colocan piedras calientes sobre el seno incipiente, se aplican palos
de majar u otros objetos planos ardiendo, vendajes con tela caliente Las
madres y otras mujeres de la familia son las encargadas de realizar esta
prctica que provoca quemaduras, deformidades y problemas psicolgicos.

Los nios japoneses y chinos han experimentado en las ltimas dcadas

avances en sus modos de vida, con ms oportunidades para un desarrollo
sano, ms acceso a la educacin, y ms oportunidades de relacionarse con sus
iguales en el resto del mundo. Aunque algunos segmentos de la poblacin no
se han beneficiado tanto, en China, del paso a una economa de mercado. Los
problemas econmicos les dejan en situaciones de mucha vulnerabilidad. En
Japn el desempleo es un problema nacional que ha afectado a muchas de las
estructuras sociales que proporcionaban un horizonte seguro a los
adolescentes. La vida familiar se un aprendizaje por imitacin de modelos: el
entorno educa la personalidad del nio, y los padres son tolerantes, el entorno
es positivo, y se muestran modelos de comportamiento social positivo. En la
primera infancia se toleran los comportamientos disruptivos de los nios, pero
la entrada en la escuela primaria les exige ya comportarse bien. Creen en la
benevolencia natural de los nios, y las relaciones suelen ser buenas, porque
los nios son fciles de educar. Las familias han cambiado y son ms
pequeas, lo cual contrasta con la familia extensa tradicional de China y Japn,
donde la responsabilidad educativa no era solo de los padres, sino de toda la
aldea. En Japn los profesores estn ejerciendo esa labor educativa que es
similar a la de los padres. Al incorporarse las mujeres al trabajo tienen menos
tiempo para estar con sus hijos, y algunas de las funciones de los padres se
han ido transfiriendo a los colegios. Otros problemas son los de las familias de
un solo nio, cada da ms comunes, en las que el nio aprende otros valores,
ms individualistas (sobre todo en Japn), como una generacin yo, centrada
sobre s misma, que enfatiza los derechos ms que los deberes. Los jvenes
confan mucho en sus amigos, como red de apoyo social ms importantes. En
ambos pases se anima mucho a los jvenes a participar en grupos y
organizaciones basadas en la escuela. Las relaciones romnticas entre los
japoneses no estn bien vistas en la Secundaria, pero de hecho las mantienen,
aunque en una proporcin baja, alrededor del 16% de los chicos y el 25% de
las chicas en Bachillerato.