CRITICISMO se llama en particular a la doctrina de Kant en cuanto hace de la crtica del conocimiento el objeto principal

de la filosofa. En general es toda doctrina que sostiene la superioridad de la investigacin del conocer sobre la
investigacin del ser, y la necesidad de reducir esta ltima a la primera. El criticismo es, pues, por una parte, una direccin
especial de la gnoseologa, consistente en la averiguacin de las categoras o formas apriricas que envuelven lo dado y
permiten ordenarlo y conocerlo; mas, por otra, es una teora general filosfica que coincide con el idealismo en sus
diversos aspectos y que invierte la direccin habitual del conocimiento mediante una reflexin crtica sobre el propio
conocimiento. En un sentido ms general, el criticismo es entendido como aquella actitud que afronta el mundo con una
propensin exageradamente crtica o, ms comunmente, como aquella actitud que considera que ningn conocimiento
autntico es posible sin que sus caminos queden previamente desbrozados por la crtica. En tal caso el criticismo no es
slo una posicin en la teora del conocimiento, sino una actitud que matiza todos los actos de la vida humana. La poca
moderna, que ha sido considerada habitualmente como una "poca crtica", revela el carcter de este criticismo que
pretende averiguar el fundamento racional de las creencias ltimas, pero no slo de aquellas creencias que son
explcitamente reconocidas como tales, sino inclusive de todos los supuestos. El criticismo aspira entonces a iluminar
totalmente las races de la existencia humana y aun basar el existir en tal iluminacin. Tambin en Kant se halla este
criticismo al decir que "la indiferencia, la duda y, por ltimo, una severa crtica son ms bien muestras de un pensamiento
profundo. Y nuestra poca es la propia de la crtica, a la cual todo ha de someterse. En vano pretenden escapar de ella la
religin por su santidad y la legislacin por su majestad, que excitarn entonces motivadas sospechas y no podrn exigir
el sincero respeto que slo concede la razn a lo que puede afrontar su pblico y libre examen".
historicismo EPIST.

Trmino que aparece por vez primera a finales del s. XIX (usado por K. Werner, como historismus) para designar, en
general, todas las maneras de pensar que destacan la importancia del aspecto histrico del ser humano. A partir de
entonces se ha utilizado con muy diversos significados. As, por ejemplo, se le ha relacionado con el (1) relativismo en
general y con la peculiaridad de la (2) historicidad del ser humano, pero tambin ha sido objeto de un planteamiento
propio de diversas (3) filosofas de la historia. En el primer sentido (1), representa el punto de vista de que tanto la verdad
como los valores son relativos al tiempo (veritas et virtus filiae temporis), y supone ms en concreto la negacin de la
existencia de un derecho natural y de una naturaleza humana, inalterable a lo largo del tiempo, que pudiera servirle de
fundamento y que hiciera de algn modo absolutas las verdades sobre el ser humano (ver cita). Directamente relacionado
con esta relativizacin de todo lo humano, el historicismo alemn de finales del siglo XIX, desarrollado sobre todo a partir
del auge que tuvieron los estudios histricos en Alemania durante esta poca, representa a la vez un rechazo del idealismo
de Hegel y, al menos en parte, del positivismo de Comte, y pretende investigar las caractersticas propias e irreductibles de
las ciencias histrico-sociales, que a partir de esta poca se denominarn preferentemente ciencias del espritu por
oposicin a las ciencias de la naturaleza. Se trata sobre todo de la postura histrico-vitalista iniciada por W. Dilthey
-aunque precedida por las ideas del neokantiano Gustav Droysen (1808-1884)-, quien inspirndose en Kant fundamenta
una crtica de la razn histrica, y continuada por Ernst Troeltsch (1865-1923) y Eduard Spranger (1882-1963) en
especial, y por otros autores independientes como Oswald Spengler (1880-1936), Friedrich Meinecke (1862-1954), y los
representantes de la escuela de Baden, crticos no obstante de Dilthey, Wilhelm Windelband (1848-1915) y Heinrich
Rickert (1863-1936) y hasta por el mismo Ortega y Gasset.

Las principales tesis del historicismo alemn favorecieron la consideracin del carcter histrico del hombre, o de su
historicidad, como una de las caractersticas antropolgicas especficas con una doble proyeccin: ontolgica y
epistemolgica. El hombre es constitutivamente un ser a quien la historia siempre le concierne y no puede sino conocer las
cosas desde la perspectiva concreta de su tiempo. El historicismo es tambin, en un sentido mucho ms concreto, una
afirmacin fundamental de muchas filosofas de la historia que, arrancando de los presupuestos de Kant en su Idea de una
historia universal desde el punto de vista cosmopolita (1784), donde habla de una intencin de la naturaleza que acta en
la historia realizando un plan oculto con miras a la produccin de un Estado ilustrado perfecto (ver texto ), propugnan un
desarrollo de la racionalidad y de la historia humana tan previsibles como los fenmenos mismos de la naturaleza. Es
decisiva la contribucin de Hegel a la idea de que la historia humana se desarrolla igual que la naturaleza, sobre todo si se

tiene en cuenta que, para l, la historia universal no es sino el desarrollo de la razn. La izquierda hegeliana, Marx y
Engels sobre todo, invirti el idealismo hegeliano, apoyando el transcurrir de la historia humana no en la racionalidad
humana o en la fuerza de la Idea, sino en las leyes dialcticas deterministas que rigen las condiciones socioeconmicas.
Karl R. Popper es el crtico implacable de este historicismo en sus obras La sociedad abierta y sus enemigos y Miseria del
historicismo (ambos de 1945), y lo define como: un punto de vista sobe las ciencias sociales que supone que la
prediccin histrica es el fin principal de stas, y que supone que este fin es alcanzable por medio del descubrimiento de
los "ritmos" o los "modelos", de las "leyes" o las "tendencias" que yacen bajo la evolucin de la historia (ver cita; ver
texto ).

Diccionario de filosofa en CD-ROM. Copyright 1996. Empresa Editorial Herder S.A., Barcelona. Todos los derechos
reservados. ISBN 84-254-1991-3. Autores: Jordi Corts Morat y Antoni Martnez Riu.