Supersticiones Tucumanas

JfjAN
B.
AMBROSETT.
iPERSTIClONES
/
LEYENDAS
SUPERSTICIONES Y
UYENDAS
JUAN
B.
AMBROSETTI
Naci en Gualegnay (Entre Ros) el 22 de agosto de

1865, dedicndose desde su juventud a los estudios etnogrficos en que alcanz merecido renombre. En Paran, con el profesor Pedro Scalabrini, contribuy a la
formacin de un museo de ciencias naturales, realizando
ms tarde numerosos viajes al Chaco, Misiones, Pampa
Central, Valles Calchaques, Puna de Atacama, regin
Ma^gallnica, etc. En todas partes recogi cuantiosos
materiales de estudio.
En 1906 fu nombrado Director del Museo E.nogr
fleo de la Facultad de Filosofa y Letras (Universidad
d Buenos Aires), dando extraordinario impulso a su
organizacin y al enriquecimiento de sus colecciones.
L.a Facultad le nombr doctor "honoris causa", profesor
y acadmico, a "cuyos ttulos -reuni los de miembro efectivo u honorario de numerosas instituciones cientficas
nacionales y extranjeras.
Represent al gobierno argentino en los congresos
cientficos de Nueva York (1902), Viena (1908), Buenos
Aires (1910),
Londres (1912), Ginebra (.1912), Roma
Washington (1915), etc.

Durante treinta aos escribi numerosas monografas
etnogrficas y arqueolgicas, consignando el fruto de
sus investigaciones en las diversas zonas que recorri.
Describi materiales de gran valor para la prehistoria
americana y para el conocimiento de las razas indgenas
que ocuparon diversas partes del territorio en que se
ha formado la nacionalidad argentina. El ndice biblio(1912),
de sus publicaciones ha sido compilado por el

Salvador Debenedetti, para la edicin del volumen
"Leyendas y Supersticiones", editado en 1917 por "La
Cultura Argentina".
Falleci en Buenos Aires el 28 de mayo de 1917, a los
cincuenta y dos aos de edad.
grfico
Dr.
UA
CULTURA AROENTINA
JUAN
B.
AMBROSETTI
Supersticiones
y Leyendas
Regin Misionera
Valles C&lchaques
Las Pampas
Con una introduccin da
SALVADOR DEBENEDETTI
BUENOS AIRES
La Cultura Argentina
19 17
Avenida de Mayo 646
'^
Al Ai?
SEP 18 1968
Ambros6tti y su obra cientfica
En
ciudad eutrerriana de Gnaleguay, naci
la
Ambrosetti
el
22 de Agosto de 1865. Curs sus
es-
tudios en Buenos Aires y a los veinte aos de edad
aquel modesto joven, sin
ms bagaje
*'que su ce-
rebro lleno de ilusiones'^ y la seriedad de todo buen

explorador, parti
rumbo
al
la comitiva de naturalistas
Chaco, formando en
que se disponan a
re-
correr aquella regin. Las alegres incidencias de

este viaje, la nerviosa expectativa del
mera vez
se lanza a
que por pri-
una aventura por
tierras que
deslumhran por sus tradiciones, sus fbulas y sus

misterios, han sido escritas por Ambrosetti en un
pequeo
de gracia y de curiosas observaciones. El autor de esta obra se ocult bajo el

libro, lleno
pseudnimo de Toms Bathata.
Fu
al
regreso de este viaje que
rador se detuvo en
desarrollaba
la
el
joven explo-
ciudad de Paran, donde se
Museo Provincial,
gobernador Racedo y diri-
precariamente
el
fundado en 1884 por el

gido por el Profesor Scalabrini. ''Contaigiado, dice
Ambrosetti en una de sus monografas, por los
mismos sentimientos de desprendimiento del profesor Scala/brini
y queriendo contribuir con mi
INTRODUCCIN
grano de arena
l,
al projrreso
incorporado
al ser
coleceiones, en su
Curiosa
coincidencia
rrera cientfica
eoleccin
por derecho
Ambrosetti
el
as
et*
base'\
sii
su
inici
ca-
un Mnseo su naciente
ciclo
de su vida donando,
donando
cerr
Museo don todas mis
mayor parte de zoologa y
nogTafa, completando
i
al
Je mi tierra, no vaci-
tambin, pocos das antes de su muerte, su valio(Coleccin etnoxrfica
'sa
y arqueolgica
al
Museo
de la Facultad de Filosofa y Letras. As la vida

de este hombre comienza y tennina con actos de
ejemplar desprendimiento.
El 28 de Abril de 1886
nombraba
al ''joven
gobernador Racedo
el
naturalista entrerriano, don
finan B. Ambrosetti, director
'de la
seccin zool-
Museo con la dotacin mensual de 60 pesos moneda nacional' \ No poda haber temor alguno de que los fondos del erario provincial pe
gica del
li
grasen en beneficio de la eiencia, pues, por
mismo
decreto, se destinaban
el
"25 pesos mensuales
para excursiones eientficas".
pesar de aquella msera limoisna
seo provincial de
Paran
oficial el
se desarroll
mu-
de tal ma-i
era y tan desproporcionalmente con el subsidio

que, en 1887, contaba con 14.577 objetos, de los
cuales 490 constituan la serie arqueolgica
grfica reunida
de
este
etno-
por Ambrosetti. La importancia
museo qued evidenciada euando hom-
bres de ciencia de la talla de .^me-g'hino
y Holm-
INTRODUCCIN
berg utilizaron parte de su materiial en sus publicaciones
de naturalistas.
partir de su primer viaje a Misiones, reali.
zado en 1890, las exploraciones cientficas de nes

tro temtorio, en las que Ainbrosetti coopera coTtio
arqueloo, no se interrumpen.
ir aiTanendole sus
secretos
Desde entonce*
las selvas misio-
neras o a las pampas montonavS, a los apartado?

valles
calehaques
Atacama, a
marqueos
los
la
desesperante puna de
caldeados e ingratos
o a la riente
.valles
cata-
quebrada de Humaliuaca
que, paso a paso, insens^"blemente, conduce de la
pramo del âltiplano anpoticas cumbres del Aconquija
lujuria tropical al helado
dino y desde las
y de
empinadas
las laderas
'que
caen hacia Taf
hasta las fras soledades maprallnnicas.

All ir
el
tenaz viajero con su piqueta al hom-
bro, 'para sorprender en los replieorues del terreno

o en su escondida
el
amor y
caverna la tumba solitaria qu?
la piedad indoena,s quisieron substraer
a las miradas de
la posteridad.
De
ella
extraer
ajuar fnebre que manos solcitas depositaron en
torno del muerto para hacer llevadero su viaje

eterno; devolver a la luz del da los artefactos
funerarios, del arte indgena, elaborados entre l-
grimas, en la hora amarga de
lais
despedidas
lti-
mas; de su estudio inferir el gnero de vida del

inhumado: si vivi consagrado a empresas guerreras, si fu un cazador en las altas cumbres o en
INTRODUCCIN
10
los tupidos al?arrobale, si fu
mas en
cfico
los silenciosos valles o
un pastor de Uai
un agricultor pa-
en las hondas quebradas.
siguiendo su viaje de exploracin descubrir
monumentos de
ciclpeos
muy
granito, levantados eq
lejanas horas, para marcar, tal vez, la expan^
sin de
una
raza, el lmite de
celebracin de
una conquista o
la
un hecho grandioso cuya memorig,
andar de las pocas descubrir cementerios ignorados, paraderos transitorios, recintos fortificados y templos a medio
no deba perderse en
el
caer en cuyos desvencijados altares, entre las grietas de los muros,
qued olvidado
el
cntaro de las
bebidas libatorias, en la tarde en que
el sacrificio
divino fu interrumpido por inesperado
cimiento que sembr
el
terror
jen
la
aconte-
congregada
tribu
Y
ir
en su afn de saber, en su afn de descubrir,
ms
all nuestro viajero,
desafiando los ros
engaadores, las inclemencias de las alturas, los
y desconfianzas de las gentes lugareas, tanto ms arraigados y temibles cuanto mf

sencillas e ingenuas parecen; ir ms all y aleanprejuicios
zara los campos de cultivos que malezas secula-t

res cubrieran
llesrar al lmite
de
las ciudades
muertas y penetrar en sus recintos por las mismas tortuosas sendas, trajinadas un da por el in^
dio montas, y posar su planta en el corazn
de la vivienda indgena donde el viento, denu-
INTRODUCCIN
dando
siielo,
el
prehispnieos.
dej al descubierto los fojônes
Al] el explorador evocar el pa-
sado: se alzarn de nuevo las viviendas de piedra,
humearn
tos,
los fogones
las
sombras de
muer-
volviendo a la vida, vajearn por la ciudad-
como en
los
los nios
ya lejanos
los cantos
das,
entre el bullicio de
de las mujeres. As, en
momentos de evocacin, yo
vi
las solitarias
ruinas
de
esos?
muchas veces a Am-
brosetti, en nuestros largros viajes
por
los
de exploracin
nuestras extinsruidas
culturas indorenas. Entonces aquel viajero cuya ca-
ra traduca siempre
tomaba serio y
plateada cabeza, tomaba su
una
mustio, inclinaba su
onrisa, se
vista a la tierra, adquira sn robusta silueta la
riorl-
dez de una montaa y en pocos momentos u ali

ma se haba envuelto en la misima imponencia
de los estupendos ocasos audinos.
Nin^mo
de nuestros hombres de ciencia viaj
como Ambrosetti, ni ninonmo reuni con

tanta iconciencia un material arqueolarico tan ri,
co y variado como el reunido por l. De ello
pueden hablar varios museos de nuestro pas.
Puede decirse que la regin del Noroeste argentino la recorri palmo a palmo; plante sus protanto
blemas arqueolgicos inducindolos de los mate-rales exhumados. Su conocimiento de aquella zo-
na fu completo y por ello con harta justicia afirm el doctor Quesada: "se haba eonveii:ido en un
alto exponente
de
la cultura argentina, si
bien su
INTRODUCCIN
12
ingnita modestia ocultaba
nes no estuvieran
menudamente inforaiados de
reputacin envidiable de que gozaba en
intelectual
de quie-
a los ojos
el
la
mundq
extraordinario prestigio que ro-
el
deaba a su nombre en el extranjero^'; y el doctor

LcTene sintetiz su vida de esta manera: *'Tj^
mentalidad de Ambrosetti y su obra cientfica e1
inseparable de su corazn. Ambrosetti acentu una
nueva en
Buenos Aires,
lnea
docencia de la Universidad dg
ensefaiido a investigar".
la
en efecto. Desde su incorporacin *

la facultad de Filosofa y Letras, en 1905, como
director de su ]\Iuseo Etnogrfico, Ambrosetti inicia
as fu,
que podramos llamar su seoninda poca. Aquel

museo, fundado a iniciativa del Dr. Norberto Pinero, teniendo como base un puado de objetos
ealebaques de bronce que donara el Dr. Indalecio
Gmez, haba de absorber por entero la vida de
la
Ambrosetti.
l le
dedic toda su energa, por
y hacia l atrajo las miradas de mucha?

personas y moviendo sus sentimientos de liberalidad consigui donaciones valiosa.s y apreciablea
concursos. As el nombre de mucha gente est
se desvel
vinculado
al
desenvolvimiento del IMuseo Etno-
grfico cuya riqueza actual lo coloca en el primer
rango entre
los
museos sudamericanos de su
es-
pecie.
museos no tienen trmino en su obra y que por su finalidad pueden

Si bien es cierto que los
ser considerados
como
instituciones perennes, aje-
INTRODUCCIN
embargo, a toda accin
sin
as,
13
cristalizadora.
Ambrosetti no colm su aspiracin como director

Haba concretado el afn de sus ltimos das a
Museo un
darle al
blico sus tesoros,
local apto
para exhibir
p-
al
y por largas sendas y pesados
trabajos aspiraba a sacarlo a la luz del pleno da,
desde
fondo de la obscura catacumba en que
el
est casi enterrado.
No debemos
culpar a nadie^
un mal nabuenos museos en psimos locales. Bas
sino a los tiempos, esto que constituye
cional
los
recordar las largas peregrinaciones de Berg y

Ameghino a fin de obtener un poco de luz para
te
salvar las riquezas del
Museo Nacional que
peli
gran en la carcomida casa de la calle Per.

como Berg y como Ameghino
Ambrosetti
fu sin haber realizado su sueo.
La
se
muerte
le
sorprendi, cuando desde los ltimos peldaos d^
su obra presenta la serenidad de un cielo difano, bajo cuyas luces habra de
exponer
los resul-^
tados de su tesn de largos aos consagrados a

a^portar diariamente
un
valor positivo al edicio
-cientfico
que construa, desde
silencios,
sin
el
ms grave de
log?
ms armaduras que su escudo de
modestia, su constancia sin lmites y su gran amor.
Como
setti
Museo Etnogrfico, Ambro-

firme conviccin que los museos no,
director del
tuvo la
deben ser
d.epsitos,
almacenes, donde se acopia^
las cosas venidas de todas partes
neras.
La importancia de
los
y de todas mamuseos no debe ba^
INTRODUCCIN
14
sarse en
el
nmero de
piezas conservadas sino en
la documentacin precisa, antecedentes, condicio-
nes y todos aquellos datos de cuya interpretacin

pueda desprenderse una conclusin. Todo objeto
de museo que no est acompaado por sus exactos antecedentes, puede ser motivo de deleite estpero en realidad, es moneda sin valor. Lo;^
museos deben alejarse del comn criterio de los
tico,
coleccionistas particulares
nes de la cantidad por la

lecciones antes que para
y huir de las seduccioi

cantidad misma; sus co-<
el
pblico son para la
por cuanto la ciencia har que el pueblo

las comprenda, las interprete y goce con u preciencia,
sencia.
Ambrosetti sustentando estas ideas impuls e\

Museo Etnogrfico en el sentido de convertirlo en
un verdaaero laboratorio de investigaciones y, ei]
conse-cuencia, desde el primer momento, traz un
plan de exploraciones arqueolgicas, a ejecutarse
sistemticamente, y que habra de comprender
toaas las zonas de nuestro pas. n parte Jia sido
realizado
y debemos esperar que, en futuro ms
menos prximo, y siempre que
las autoridades uni*
versitarias le sigan prestando su justa atencin,

el
pian de Ambrosetti haya abarcado
plios lmites.
los
ms am-
Entonces habr que pensar en
las
regiones que estn fuera de nuestras fronteras;

llevar hasta all los rigurosos
mtodos de inves-
tigacin arqueolgica para ir jalonando en forma

estable
definitiva el
ms
serio
de
los
problemas
INTRODUCCIN
prehistricos americanos
la
15
cronologa de las
cu!-'
turas extinTuidas y sus recprocas vinculaciones.

Para \\es;8iT a la realizacin de aquel vasto plan,
Ambrosetti, con
el
fjmpuje de
un
nu'cvo conquis-'
tador, alentado por la esperanza de hallar nuevo=
descubrimientos, se lanz personalmente sobre el

terreno de las investigaciones, presidiendo las diez
primeras expediciones arqueolgicas de la Facultad de Filosofa y Letras, que establecieron sus

campaoientoS; anualmente, en distintos puntos de
nuestras regio-nes del noroeste. De esta manera la
citada facultad consumaba por su intennedio el
priiner esfuerzo sudamericano tendiente al conocimiento sistemtico de nuestro pasado prehistrico. I. os resultados inmediatos de estos viajes y de
otros realizados en distintas ocasiones han sido el
or2-^D
del Museo Etnogrfico cuyo desenvolv
miento no ha cesado y cuya riqueza en series dociuuentadas arrojan, en este momento, la alta cifra de 25.000 ejemplares, muchos de ellos de extraordinario valor.
Complemento de su larga labor fu la acciq

que despleg en las numerosas misiones cientficas
en ^1 extranjero. Su voz, en defensa de las ideas
que sustent,
en los congresos de I03

americanistas de Nueva York, Viena, Londres y
Washington, en el de prehistoria de Ginebra, y en
el
se dej oir
de arqueologa de Roma. Tales son los rasgos
ms
salientes de la vida de este
de la ciencia y
Buenos Aires.
la
hombre que
pier-
docencia de la Universidad de
INTRODUCCIN
16
No
era de prever que sn robusta armazn, pues-
ta a prueba en innmeras campaas, cayera arra
sada de modo tan brutal, en una hora en que

madurez del pensamiento y la meditacin sobre
labor realizada se preparan a dar
nitivo
el
la
la
fruto defi-
Pero u espritu
y quedan
sus enseanzas y sus consejos como norma a seguir, como ejemplo que debemos imitar. Su espflota entre nosotros
ritu posea ese claro optimismo, excepcional, por-
hombres que no han

sentido la amargura de un dolor ni el peso de una
derrota. El espontneo optimismo de Ambrosettij
que excepcionales son
los
era la resultante de su vida

lla le
dedic
las
Jams
no crey en
vacilaciones,
presida su juicio
ciencia o
sosiego de sus horas mejores, a
el
sta toda su energa.

cientfica;
y de su obra a aqusufri
mengua su
ffii
los obstculos; desconoc^
misma serena intensidad,

sobre un grave problema (de la
la|
sobre los hechos que
diario
se pro-
ducen.
Clarovidente
perspicaz siempre,
sutil e ingenioso^ hasta
en
el
mnimo
observador,
detalle supo
sacar provechosas enseanzas de todo cuanto ca-
y bajo
es
el
radio de su mirada. Por eso su obra
una montaa de
datos,
muchos de
ellos
ya muy
bien aproivechados y otros que no tardarn en

serlo
Am
de veras y
am
tanto que su vida, llana
INTRODUCCIN
y-
recta,
colocada en
un
17
nivel superior,
una de aquellas rutas que
el
recuerda
afn indgena, en
su ansia e expansin, trazara a cordel sobre

altiplano andino en los
ricos.
el
ya lejanos das prehist-
por sobre todos sus amores culmin su
ajuor de patria, traducido
en la obsesin de jun-
tar nuestras
de buscar en ellas
cosas viejas,
encanto que tienen las ptinas, y

difunden la^ cosas milenarias.
profundo de argentinidad,
el
perfume que
el
Su sentimiento
se afianz con el
per-
fecto conocimiento de nuestro ambiente patrio en
sus distintas pocas y, tal vez, con las nostalgias

sentidas en sus largos viajes por tierras no familiares.
No fundaba Ambrosetti
nacionalismo
su
sobre resurrecciones de cosas muertas.
muerto
est,
slo
Lo muerto,
puede tener un lugar en
museo. El espritu que presidi
el
los
desarrollo de
extinguidas culturas no puede volver
y vano
todo esfuerzo para revivirlo. Por eso se fu
es
defi-
nitivamente una parte del alma indgena y lo poco que de ella queda, se ir, de
diable,
nueva
por
le
el
que
cuesta abajo
manera irremela
civilizacin
ha impuesto y para la cual no habr
diques capaces de contenerla.
El indio termin su cometido el da que por

tierra americana ciniz el primer acero templado.
la cultura presente
no
le
corresponde otro pa-
pel que el de asistirle en su hora final, hacindole
soportable su
agona
y prepararle piadosamente
INTRODUCCIN
18
No habr
SUS exequias.
contendientes
en
el
re-
parto de la herencia indgena: la ciencia ser su
nica y universal heredera.
He
pone
procurado reunir dentro del marco que imla
sntesis,
los
rasgos
ms
salientes
de la
vida de Ambrosetti, cuya muerte ha abierto
inmenso claro en
guimos
el
la raleada fila
conocimiento
La
de los que perse-
ms remoto
dentro de la misma
de nuestro
pasado. Pasaremos a analizar,
norma, su labor
un
cientfica.
bibliografa de Ambrosetti es
riada: aproximadamente a
numerosa y va-
ochenta alcanza
mero de sus monografas publicadas en
el
n-
las tres
ltimas dcadas, en los rganos oficiales de nuestros museos,
academias
institutos,
en actas de
congreso y en algunas revistas extranjeras.
En un
rales
principio se dedic a las ciencias natu-
dando a
la publicidad
algunos estudios
so-
bre biologa, zoologa y paleontologa. En esta:*

dos ltimas ramas de la ciencia concentr sa
atencin de manera especial
a temas
referentes
a su provincia natal.
Luego
describi sus repetidos viajes en folletos
y conferencias: Misiones, la Pampa Central, Los

Andes y los Valles Calchaques le dieron oportunidad para presentar, en cuadros animados,
caracteres de aquellas
los
regiones considerados des-
de distintos puntos de vista. Misiones, por ejemplo, le
subyuga: sus condiciones
fsicas
y econ6
INTRODUCCIN
micas
industrial
agrcola;
territorio
los
excelente
caracteres
nacionalidades
distintas
las
prever un
hacen
le
19
da
tnicos
pueblan aquel
que
debido aprovechamiento de sus
el
llevan
problema primordial,
la necesidad
temticamente aquel
yecta entonces 1892
territorio.
de poblar
sis-
Ambrosetti pro-
conveniencia de estable-
la
en
colonias militares
dis-
como
a considerar,
tintas capacidades le
cer
desarrollo
como
Misiones
nico
procedimiento para fomentar poblaciones rpidas.
Nadie puede dudar de

proyecto: una,
la
doble finalidad de este
de orden econmico local y otra
de orden poltico extemo.
Tres viajes realiz a la regin misionera y en las

descripciones que de ellos nos quedan se disea la
orientacin futura que imprimir a su pensamien-
Con su habitual modestia, deca, en 1894, despus de haber reunido un buen caudal de datos
etnogrficos, arqueolgicos y antropolgicos sobre
to.
Alto Paran: ''escribo sin pretensin alguna;
el
soy
un simple
jes
puedan, aunque sea en parte,
aficionado
slo deseo
que mis
via-
dar a conocer
aquella admirable regin '\
ms
obra que
z'.ba,
adelante, cuando entregado de lleno a la

el
Instituto
Geogrfico Argentino reali-
enriqueciendo su naciente museo, Ambrosetti,
de vuelta de su tercer viaje a la misma comarca,
deslumhrado por
la
contemplar, afirmaba
naturaleza
con
dejos
que
acababa de
de
melancola:
INTRODUCCIN
20
"pasarn
ver
poro
all,
diosas.
los aos, quiz, sin
el
que me sea dado
vol-
recuerdo de aquellas selvas gra>i-
jams' se borrar de m,
y cuando Ucfrue
poca en que se \'ive de recuerdos, stos acariciarn la mente rejuvenecindola ante el xtasis
la
siempre renovado de aquella naturaleza delicios'i*'.

Durante este viaje fueron descubiertos algnnr)8
yacimientos funerarios,
de origen guaran, en
las
inmediaciones de Yaguarazap.
La
larga jira que efecta por la
en 1893,
le
Pampa
Central,
hace reiterar una vieja declarac'n:
la necesidad
de recoger datos
obsei'vacioneg pu-
mejor conocimiento
monografa que a propsito escri-
blicables a fin de contribuir al

del pas.
En
la
be se revela un poderoso espritu de viajero observador. Anota las distintas modalidades de la

poblacin, sus condiciones: de vida e informa bue-
i'amente sobre los escasos indios pampas, desplaza-
dos de sus centros primitivos, entregados a largas
y amoldndose paulatinamente a las exigencias que impone la nueva cultura, infiltrada en

correras
comarca. Previo con clara visin su porvenir y

preconiz su categora de rica provincia.
la
Un
viaje al lmite patrio, en la lejana
Atacama,
le
puna de
brinda ocasin para describir desoa
dos paisajes
y notas del mortificante ambiente, en

pginas sueltas y sentidas En los lmites de tierra
extraa, Ambrosetti no puede contener su emocin
y su sentimiento de patria explota en entusiasmos
.
incontenibles.
INTRODUCCIN
En
la vieja
21
hacienda de Molinos, en la provincia
de Salta, evoca
pasado colonial:
el
la familia pa-
costumbi'^s sin torturas, las esperan-
triarcal, las
zas limitadas, la vida sin cuidados, el arte colonial
con sus
estilos sujetos al
capncho y a
la
mediocre
inventiva de los artistas de entonces.
Fu, tal vez, aqu, bajo los sonoros corredores do

la casa solariega;
entre
el ir
y venir de
la respe-
tuosa servidumbre indgena; en el ambiente mon-
que alejando
tas,
le incita
al
hombre de
la
hora presente,
a pensar en lejanos pasados o en dudoso
porvenir; en la semiobscuridad de las amplias salas,
cuyo embaldosado piso fu gastado bajo
ce de las nativas sandalias,
puro
lo
viejo,
y cuyo
cay en pedazos sin que
el ro-
artesonado, de
mano
piadosa'
devolviera a su puesto; en este ambiente, oasis
ansiado del viajero que trasmonta los Andes, bus-
cando reposo a la
rici el
fatiga, tal vez
Ambrosetti aca-
primer sueo de constituir un museo
sueo que realiz ms tarde en
nial,
colo-
propio
hogar.
En
esta serie de obras, que constituyen la prime-
ra fase de la produccin de Ambrosetti, manifistase

serie
como naturalista y
viajero,
de valores positivos que
puntualizar:
abundante caudal
exactitud de los dato recogidos
ge destacan
creo indispensable
de observaciones,
y variedad de
tomas tratados. Pero donde la actividad de

brosetti se desarrolla
una
de manera ms
eficaz,
los
Amms
INTRODUCCIN
22
intensa
general, fu en los estudios sobre arqueo-
loga argentina.
Su primer trabajo de
esta natura-
leza data de 1892, describiendo en l algunas alfa-
reras calchaques que hacia aquella poca existan
en
el
museo provincial de Entre Ros y que haban
sido reunidas personalmente en la provincia de Tu-
cumn.
En
esta
primera monografa manifiesta
la
idea que con tanto tesn habra de defender hasta

e]
final
de sus das:
problema de la nacin
el
cal-
chaqui y la dispersin de su cultura, desde la frontera de Bolivia hasta la provincia de Crdoba.
Las investigaciones arqueolgicas de Ambrosetti
pueden
dividirse en dos series
en
la
cuenca del ro
de la Plata y sus tributarios, y en la regin del Noroeste Argentino.
Entre
las
primeras merecen citarse
las observa-
iones mltiples consignadas a raz de algunos des-
cubrinuentos que efectu en 1885, en el Departamento de Victoria, provincia de Entre Kos, consistentes en
toscas
riores
Las
fragmentos de
alfareras
quebradas,
y del tipo comn, que investigadores

han constatado en toda la cuenca del
caractersticas
nos de Goya
al cual
le
de
los
postePlat-a,
paraderos precolombi-
hacen sospechar su origen payagu,
atribuye tambin
el
tmulo de Campana,
descubierto en 1877, negando que ambos restos ar-
aueolgicos sean de procedencia guaran.
La
descripcin de yacimientos funerarios en el
Alto Paran, sus condiciones,
caracteres
y su ma-
INTRODUCCIN
terial
lejana
exhumado,
convencen que en una poca
un pueblo poseedor de una cultura
tribuy a
el
le
28
se dis-
largo de nuestros grandes ros desde
lo
Guayr hasta
el
delta del Paran,
y afirma sus
conclusiones en la semejanza de objetos encontra-
dos en dicha zona. Cree que sea la cultura guaran
que en su dispersin alcanz aquellas comarcas y

que, en ningn caso, ni el Paraguay ni ]\Lsiones
han sido cuna de esa raza. Como vemos, Ambrosetti, aborda el problema de las migraciones de los
pueblos litorales
las Huellas de
y, si
bien en este sentido segua
arquelogos conocidos, aporta nuevos
datos que, acumulados a los que descubrirn otros

investigadores,
aclararn en
forma
definitiva
el
problema esbozado
no
slo fu la arqueologa
del litoral su pre-
ocupacin en sus viajes por aquella zona: reuni,

adems, cuanto dato pudo recoger sobre
que actualmente ocupan
los
indios
territorio: estudi sus
el
caracteres tnicos, recogi los restos de su msica
perdida y de sus montonas danzas, y al hablarnos

de sus usos y costumbres inicia en nuestro pas los
estudios de
pueblo "f
tradicin.
lo
folk-lore,
es
decir,
"o que sabe
el
que ha quedado de su leyenda y de su
De
algunos pueblos estui
el
idioma,
prestando de esa manera una contribucin de valor a las investigaciones lingsticas americanas, cu-
yos progresos y conclusiones, en este momento, son
verdaderamente asombrosos.
INTRODUCCIN
24
La segunda
como tengo ya
oeste,
de investigaciones
serie
realiz,
dicho, en la regin de nuestro nor-
o sea la calchaqu propiament-e dicha.
cuarenta monografas
cribi sobre
Las
aproximadamente,
que,
es-
temas arqueolgicos locales son la base
inconmovible sobre la cual reposan

nes a que se ha llegado en
loga.
las
Verdad
el
las
dominio de
conclusiola
arqueo-
Ambrosetti llevado por su
es cûe
natural entusiasmo adelant conclusiones dudosas
que luego tuvo que desechar.
No ohddemos que
se
trabajaba en una poca que bien podemos llamar
precursora de la verdadera disciplina arqueolgica.
Esta ciencia, entre nosotros, no haba conqui-
tado su independencia; sus mtodos eran deficientes
En
por razones tan claras que omito exponerlas.

realidad para las gentes, en general, arqueo-
y un arquelogo, un
vez un manitico, quizs un vvlQu encanto puede tener el pa-
loga significaba curiosidad
mero
curioso, tal
gar coleccionista.
sado, si este pasado se refiere de
pobres indios? Qu
especial a los
importa a la edad preseîte
le
o a la venidera saber
modo
si
la
misma
olla
que
us
en las cocinas indgenas sinti despus para enterrar a los muertos ?

to
Qu valor
del arte incipiente,
tentativas
tiene el conocimien-
deformado por esforzadas
dolorosos ensayos de nuestros indios?
Para qu guardar cacharros
sucios, incoloros unos,
cargados de holln otros, pintadoy o simples, grandes o pequeos, casi siempi'e
desprovistos de
ele-
INTRIJJCCIN
25
gancia? Por qu afanarse por estas cosas viejas,

americanas,
si
en cualquier bazar de barrio, por
pocos centavos, se compra una Venus de Milo o
una danzante de Tanagra? Qu debemos a los

dios para que se hagan acreedores de nuestro
nocimiento 1
de
Si a lo
in-
co-
menos nos hubieran dado algo
Reexiones
y un poco de sangre
an llegan a nuestros odos. Es que no
la patria
como stas
hemos alcanzado todava
desinters
el
necesario
para juzgar a los ho)nbrcs y, en muchos casos, lo

que es ms elemental, justificar sus tendencias. En
la
colmena de la ciencia no hay znganos
no trabajan estn excluidos de
ella
los
que
ni siquiera
por
piedad pueden tener cabida.
Y
to
Ambrosetti tuvo en aquella colmena
un
pues-
prominente, desde la primera hora. Sin perder
de vista
el
terreno general de nuestra arqueologa,
dedic preferente atencin a los estudios del pa-
sado oalchaqu, de su cultura,

nuestras
cuyos
la
mejor entre
las
vestigios cubren toda la regin
cordillerana del noroeste.
si
En 1895 explora las grutas pintadas de Curuhuay el Chural, en la proivincia de Salta, y ante la
procesin de las extraas figuras humanas, trazadas
con finneza sobre la roca viva, ante aquellos extraos personajes armados o portadores de trofeos, ante las
llamas en marcha con su diminuta carga, in-
terpreta
el
arquelogo aquella representacin como
INTRODUCCIN
26
un
episodio guerrero, tin desfile de vencedores car-
dando el botn conquistado.

El poco conocimiento de la cultura calchaqu llev a Ambrosetti a reunir en una extensa memoria
todo
el
material arqueolgico conocido hasta enton-
Era
ces.
la
primera vez que se ensayaba un estudio
Es imposible
general sobre tan importante regin.
pretender conocer las modalidades de la civilizacin

calchaqu
si
no se tiene en cuenta esta obra
''Notas de arqueologa calchaqu"
notable por
su contenido, precisa en la descripcin, verdica en
dato y altamente meritoria por cuanto representa el primer esiuerzo tendiente a presentar, en forel
ma
completa, los distintos aspectos de
local.
una cultura
Estudi todas las fases de su arte
dolos fu-
nerarios en dolientes actitudes; fetiches para que

la
vida tuviera su coronamiento en un amor bue-
no y duradero; amuletos para que los reDaos no

mennasen ni los campos se agostasen por inclemencia de aOs tiempos;
urnas votivas representando
fi-
guras humanas con variadas expresiones; cntaros

funerarios en los que comnmente se sepultaba a
los nios
y en ocasiones a
los adultos,
rodendolos
de los objetos de su predileccin o pertenencia;

placas, cetros, discos
y campanas de bronce de
ca-
pital importancia por su sigmcacin, por su lujo
y por su trascendencia. Trat de descifrar
el
valor
convencional de los smbolos pintados o grabados en

la
cermica y
les
asign
un
valor meteoolgico
INTRODUCCIN
27
Basado en el folk-lore local, del cual Ambrosetti era

un profundo conocedor, y en las condiciones de
ambiente en que
se desarroll la cultura caichaqu,
crey ver en las curiosas representaciones de ser-
y avestruces signos, smbolos verdaderos que el alma indgena, en su deseo de vida, traz en la esperanza de que los dioses buenos aumen-
pientes, sapos
taran
el
caudal de las acequias o enviaran oportu-
nas y salvadoras lluvias. Slo
que ha recorrido
el
aquellas apartadas regiones sabe de la sed que
nen
tie-
y de la lucha sin tregua

hombre contra una naturaleza avara
los raquticos plantos
que libra
el
e inclemente.
Las condiciones no han variado mucho el ambiente preliispnico y el actual es ms o menos el

mismo y la lucha del hombre, hoy como entonces,
j
no conoce descanso. El esfuerzo indgena fu ms

grande que
el
actual
as lo atestiguan los restos
de poblaciones desarticuladas, en inaccesibles cumbres,
como nidos de
suspendidas sobre abismos,
guilas. Ello determin el carcter
nuestros das
alma indgena su
y su aparenimpasibilidad, su monotona y su resistencia. Ha-
jsevera tristeza
te
la naturaleza dio al
que llega hasta
bituado
las
el
aridez, su silencio
indio durante largos siglos a contemplar
mismas montaas,
el
mismo
estrecho horizonte
limitado por los lomos de las cordilleras,

ro
el
mismo
cielo, se hizo
nitiva resistencia,
el
mismo
sedentario, fij su defi-
model sus hbitos y en su alma
INTRODUCCIN
28
se arraig el
ms grande de sus sentimientos que
sobrevive a pesar de las do-minaciones sucesivas:
horror a
la
llanura.
Ambrosetti por
el
conocimiento de
lo actual tra-
t de llegar al del pasado prehistrico
nuestras
no slo
en definitiva,
consigui,
el
lo
culturas extinguidas, sino
ejtableeer vnculos entre stas
y sus
si
no
lo
intent para
que trat de
vecinas.
Siguiendo la tradicin de Lozano, sostuvo con calor
tesis
la
que
los incas
no dominaron
la
regin
calchaqu, contrariamente a las afirmaciones de los
En ningn momento
conocidos cronistas.
neg, sin
embargo, la existencia de vinculaciones entre las

viejas culturas peruanas
no y
las nuestras.
Ya en
onenliires del valle
aquellos
las del altiplano bolivia-
1897, cuando descubri los
de Taf, turo la intuicin que
monumentas
ciclpeos
est por descifrar la
dava
referirse a la poca
cuya finalidad
arqueologa deban
to-
en que floreca
le
estupenda
cultura de Tiahuanaco en los alrededores del lago

Titicaca. Esta correlacin entre
ambas culturas
se
ha afianzado a raz de las exploraciones que posteriormente se verificaron,
mucho
y hoy ya nadie duda que
antes que empezara a 'disearse el desarrollo
euJtural incaico, existan contactos entre nuestros
pueblos montaeses y los que dominaban
el altipla-
no andino.
Si
es
la
dominacin incaica en
un hecho innegable segn
la
regin andina
los cronistas, es in-
INTRODUCCI>
'
39
nfgable taimbin que aquella
civilizacin
sta 'por
iD^Lltracin
abso^rber
sigui
puntos
Los
dominio.
-a
por
ni
que ambas
semejanza
ce
no con-
ofrecen no son suficientes para sostener que una
hubiera sucedido,
las semejanzas que ofrecen son tantas y tan vadio origen a la otra.
riadas,
los
que habr que admitir desarrollos paraleevoluciones
locales
iniciativas de carcter
civilizaciones
formas
as
ai
tambin
prehispnicas
particulares
que
mn
que
local
Todas
las
americanas presentan
propias,
encuentre, con qin poco
se
han respondido a
aunque entre
ellas
de esfuerzo, algo
es necesario referir
comn
origen
fin
co-
ni siquiera se salvan de esta peculiaridad aque-
llas culturas
que en ciertas regiones de Amrica
aparecen espordicamente.
En
Calchaqu
existen
cin o
este
fenmeno
es
harto visible
formas que sin duda o son de importa-
han evolucionado por
imitacin,
al lado
un producto
modo si no se
de stas, otras que son genuinamente

local.
Esto no se explica de otro
admito un principio de autonoma

llo del arte.
minar
as lo sostuvo
los lmites
-en
el
Ambrosetti
desarroal
deter-
de la civilizacin calchaqu
enumerar sus caracteres de
la.
siguiente
al
manera
Ruinas de habitaciones; restos de canales de

riego; ruinas de los recintos de defensa y de las
torres cilindricas fortificadas; mavhires; abundancia
de petroglifos y pictografas; abundancia de
INTRODUCCIN
30
urnas funerarias de tipos diversos; generalizacin

de motivos ornamentales y constancia
midad
y unifor-
de cobre descubierto.
del instrumental
Tales razones impulsaron al
arquelogo a
sos-
tener la remota antigedad de la civilizacin calcliaqu;
y comparando
sta con otras,
dispersadas
a lo largo de la cordillera andina, afirm la seme-
arqueolgicos ar-
presentan los restos
janza que
gentinos con los de los indios pueblos, en la

rica del Norte.
De
esta
que ambas culturas
manera
eran
los
Am-
crea Ambrosetti
eslabones extremos
de una cadena continua: los intermediarios, rotos
bajo la presin que ejercieron influencias extraas,
habr que rastrearlos. "Nuestros calchaques,

estudiado.?
deca,
en minucioso detalle^ nada
nen de peruanos, y mucho menos de

poca incaica y
nes a
muy
ellos,
de
la
algunos rastros hallamos comu-
creo que deben referirse a
una poca
anterior: a la de las grandes invasiones con-
tinentales".
las
si
los
tie-
semejanzas
siguiendo
muy
por esta va trat de puntualizar

entre
los
nahoas y
calchaques,
de cerca las sospechas de Chavero
que establecen una gran migracin de pueblos a

lo largo del Pacfico
andina.
los
datos
del occidente de la cordillera
que con anterioridad haba
anotado, Ambrosetti agreg algunos nuevos, saca-
dos
de los
calchaques
Un
elementos folk-lricos, comunes entre
y pueblos.
breve estudio sobre algunos yacimientos fu-
INTRODUCCIN
'
neraros de la
provincia de
ampliatorio de
los
le
Santigo del Estero,
dado
haban
que
autores anteriores,
3l
conduce
a conocer
que
inferir
la
cultura diaîito-calchaqu se extendi hasta aqueprovincia, marcando,
lla
en consecuencia,
el
lmi
oriental de su dispersin hacia las selvas.
te
Mo-
exhumadas en
Santiago, afirm que eran ms finas y ms elegantes que las de Troya y Micenas.
reno,
Una
hablando de las
alfareras
vez ms, de la comparacin de ciertos va-
sos ceremoniales
marcadas entre nuestra cultura del
semejanzas
noroeste
de procedencia calchaqu, infiere
la
que sostuvieron
los
indios pueblos.
El descubrimiento de una tumba indgena, realizado en 1902 por algunos buscadores de minas,
la
exhumacin del
rico ajuar funerario
abundan objetos de
sos cntaros
decorados,
vez la importancia
da en
oro,
bronce,
en
el
que
madera y hermo-
plantearon
por
primera
de una ciudad muerta, ubica-
corazn del valle calchaqu y que, posteriormente, el mismo Ambrosetti habra de exploel
y estudiar en toda su extensin:

''La Paya'\
rar
la
ciudad de
El conocimiento de la arqueologa de la provincia de Jujuy hasta el ao 1902 era harto incompleto:
algunos ejemplares exhumados de tumbas
en Rinconada, las colecciones del museo de La

Plata, cuyo catlogo haba sido publicado, y las
series
depositadas
en
el
Museo
Etnogrfico
de
32
INTRODUCCIN
Berln constituan
el
regin
caudal arqueolgico de una
que tantas sorpresas haba de dar en
lo
Ambrosetti encar su estudio y basnen las seîejanzas de nrateriO y girîbolismo,
sucesivo.
dose
en la isrualdad de las condiciones del medio y en

el
testimonio de los cronistas, afirm que la cul-
tura prehistrica de la provincia de Jnjuy tena
que identificarse con
ms
tarde,
la calcbaqn.
Nuestro autor,
durante las sistemticas exploraciones
que se hicieron en la quebrada de Humahuaca,

rectific su juicio primitivo y con la honradez
que fu su caracterstica, no vacil
cientfica
comprender su error y se apresur a comunicar

sus conclusiones- en las reuniones del congreso de
los americanistas
de Buenos Aires.
Ampli con nuevas noticias descriptivas la arqueologa de la puna de Ataeama; removi sepulcros, visit ruinas y petrcrlfos, y afirm una vez
ms las evidentes afinidades entre la cultura atacamea y la calchaqu. De esta manera Ambrosetti
llevaba la dispersin d esta civilizacin hasta
l-
mites no conocidos por entonces. Viajes posteriores
y estudios recientes han puesto de manifiesto
la
imperiosa necesidad de establecer distingos entre
ambas cultnras
laciones.
Sobre
pasado, en
el
sin negar por ello estrechas correesta
importante cuestin,
el
Congreso de Ciencias naturales
ao
re-
unido en Tucumn, con motivo de una disertacin

sobre hallazgos arqueolgicos en At-acama,
Ambro-
INTRODUCCIN
'
setti
i33
mismas sospechas de von

posibilidad que el idioma ataca-
dio a conocer las
Tschudi sobre
meo puede
hablada por
la
leugua
desaparecida y
los autillos calchaques. Los vocabu-
ser el
cacan,
de este idioma, del cual se sabe a ciencia

cierta que fu estudiado y recogido por Barcena,
larios
deben encontrarse entre la abigarrada documentacin de algn ignorado archivo. Habr que esperar
el da de su descubrimiento.
En
su gran afn de dar a conocer totalmente
arte cal chaqui, reuni en
un trabajo
el
integral to-
dos los artefactos de bronco conocidos hasta 1904,

procedentes de aquella regin. Estudi la indusr
minera en los tiempos prehispnicos, su desarrollo, mtodos e importancia, los procedimientos

tria
de fundicin y
ciones.
el
conocimiento indgena de las alea-
Los bronces calchaques deben ser conside-
rados como tales so pena de declararse en rebelda

contra lo que demuestra la qumica. Los descubri-
mientos ms recientes de moldes y crisoles evidencian que la industria minera prehispnica se extendi hasta los valles preandinos de la provincia
de San Juan.
El estudio
del bronce calehaqu
realizado
por
Ambrosetti constituye una de las monografas de
ms vaJor sobre una de
las fases
ms
originales
del arte calehaqu.
mismo entusiasmo y con la misma sincera

conviccin defendi su obra y sus ideas sobre la
Con
el
84
'
INTRODUCCIN
cuestin calchaqu.
ella
haba dedicado su vida;
perteneca en toda su amplitud,
le
mento que
desde
el
haba arrancado sus secretos ms
le
mon-
timos y vio culminar su obra cuando sus estudios

completos,
sistemtaoos,
para fundar
el
sirvieron
de plataforma
primer ensayo de .cronologa de
las
culturas argentinas extinguidas en el noroeste.
Me
refiero
arqueolgicas
las investigaciones
realizadas, bajo su direccin,
Pampa Grande y en
en
los
yacimientos de
la ciudad prehistrica de
La
Paya. Los tesoros de centenares de tumbas y de

viviendas derrumbadas fueron exhumados pacientemente, restaurados, descriptos
ra llegar
y comparados pa-
Grande, se superpusieron las culturas,
mantuvo un
tos,
Pampa
y La Paya
en suma, a la conclusin que en
activo intercambio, en tiempos remo-
con los pueblos establecidos allende la cordi-
llera,
debiendo ser considerada como tipo genuino
de ciudad calchaqu.
Tales son, en brevsimo resumen, los puntos capitales de la produccin cientfica
de este ilustre
muerto cuya desaparicin prematura nos cuesta

creer. Da vendr en que al historiarse la ciencia
argentina, cuyo peso es bien apreciable en, el
do, sea necesario destacar las figuras
de
los
que trabajaron con
el ideal cientfico
le
mueve vulgar
inters.
prominentes
la conciencia
que no repara en
mun-
puesta en
sacrificios ni
Ambrosetti en la historia
del pensamiento argentino tendr que aparecer co-
INTRODUCCIN
',
mo
8S
creador de tendencias, de orientaciones nuevaa
y como padre de una obra que no ha de perecer,

aun cuando le haya tocado actuar en una poca
que
casi
podramos llamar precursora de
queologa argentina.
Su mrito
la
ar-
indiscutible estriba
en que construy un edificio con los materiales que
mismo elabor y aport con tesn en largos das

de pereginnaciones y en largas horas de esperanzas. Conocedor como nadie del mar por donde nal
vegaba, tuvo siempre la clara visin de la costa
donde haba de fondear. No conoci escollos ni detenciones en el camino. Navegaba y navegaba bajo
un
cielo
sereno,
lleno de fe
el
con la
mar en
caima,
el
espritu
corazn pictrico de bondad. Tal
era su viaje cuando cay la noche en mitad del

da.
aquel viajero, aquel navegante lleno de con-
y optimismo, vio que su nave se detena en

plena ruta y que era inevitable fondear. Y su anfianza
cla toc fondo: la Eternidad.
Salvador Debenedetti.
PARTE
Foik-lore de la regin misionera
Cap.
I. Las
supersticiones de la regin
misionera
I.
El Pay.
Su
IV. Su.
animales. V. La
a
Correccin". VI. Supersticiones
faenas rurales. VII. Supersti_
juego. VIII. Supersticiones
vegetales. IX. Supersticiones
TI.
Prcticas funerarias.
peraticiones relativas al
relativas
persticiones
"Hormiga de
relativas
a las
^^^
amor
III.
sexual.
los
clones relativas al
relativas
los
teraputicas.
la
Leyenda
del
X.
La
Bendicin, El Compadrazgo
Mboi-Tat (Vbora de fuego).
La zona de donde proceden
estos datos de psico-
etnografa abarca en primer trmino la regin ar-
gentina y paraguaya del Alto Paran una parte de

la provincia de Corrientes, el territorio de Misio:
snd del Paraguay y la regin del Alto Uruguay; por los elementos brasileros que all viven,
nes, el
muchos de
los estados
sus elementos provienen del folk-lore de
de Ro Grande y Paran.
Accediendo a instancias de la direccin de laf "Revista de

(1)
Filosofa", e^ Pr. Juan B. Ambrosetti habase puesto a la obra de
redactar las notas y datos que tena recogidos sobre supersticiones
y leyendas indgenas: captulo interesante para 'a psicologa etnogrfica, la historia de las religiones y la lgica social de los pueblos
primitivos.
Pocos das despus de entregarnos estos captulos, falleci, casi
d improviso, cuando se preparaba
ar
ordenar y describir
loa
in-
JUAN
40
B.
La gran mayora de
AMBROSETTI
los habitalites
de esas regio-
nes son de habla guaran, paraguayos y correnti-
nos
y,
naturalmente, muchas (creencias y supersti-
ciones son propias de su carcter, de su pasado y
de sus elementos tnicos.
Descendientes los ms de
y de espaoles que en
dia
mestizacin de in-
la'
el siglo
XVI
asenta-
ron sus reales en la Asuncin, aqulla ^'ciudad

tan regalada" y ala que* 'algunos por baldn con
mal
el
aviso, la lla'man de
Mahoma
Paraso '^ segn
famoso al'cediano Barco de Centenera, forzo-
samente deberemos halar en su folk-lore
viejos-
elementos hispano-moriscos, mezclados con otros

guaranes, salpimentados con
êatlicos,
motivos religiosos
deformados de acuerdo
icon
la!
menta-
lidad propia de esos campesinos criollos que vi-
ven
la vida de los ros, obrajes
Esa vida jugada a cada
y yerbales.
instante, entre las mil
penurias y peligros de los trabajos del bosque

eternamente virgen, pues el pasaje del hombre por
entre sus lianas
y maraa
es
siempre transitorio,
tiene que ser por fuerza supersticiosa; esta supersticin, acrecentada por la
mensos materiales
etnogrficos
ms estupenda
arqueolgicos
reunidos
en
ig-
tres
dcadas de incansable labor.

La: direccin de la "Revista de Filosofa" confi a su ya eminente
discpulo y continuador, el Dr. Salvador Debenedetti, la tarea de
estudiar y juzgar su obra; bu trabajo constituye la introduccin
ms
legitimar a
este
volumen postumo.
SUPERSTICIONES Y LEYENDAS
41
norancia, se h infiltrado en todos sus actos, des-
de
trabajo hasta los vicios.
el
Pueblo alegre y de gran viveza mental, ha tratado de sacar un gran partido de la magia simptica' en. provecho propio
y haciendo honor a
;
sus ilustres antepasados ha abundado en las prc-
que se refieren al amor sexual y al juego, a

la vez que ha 'conservado cierto nmero de leyendas, algunas de origen indio deformada's por los
ticas
aportes posteriores (1)
En
el
presente estudio expondremos lo que se
consagraremos a
las leyendas. Unas y otras, directamente recogidas y presentadas en su forma original, constituyen un interesatite captulo de psicologa tnica
refiere a las supersticiones; otro
americana, rico en datos sobre las formas embrionarias de la lgica social.
I.
El Pay
es
El Pay
un amuleto que puede
ser hecho de
A pedido del director de la "Revista de Filosofa" hago un

(1)
parntesis af otras tareas actuales, reanudando los trabajos fo'kJel ao
1893, en la ya muy rara
Jardn Zoolgico de Buenos Aires" fundada por el
doctor Eduardo L. Holmberg.
Este material de primera mamo, recogido en mis viajes hace
veinticinco aos, ha permanecido casi indito. Adems, como los
datos obtenidos no fueron totalmente pubMcados, creo oportuno
darlos a conocer, a fin de que puedan servir para estudios post-eriores. La faltar material de tiempo hace que las libretas de viaja
queden en gran parte, casi siempre, inditas; con ello todo el tra-
ricos que
"Revista
comenc a publicar en
del
JUAN
42
las cosas
B.
AMBROSETTI
ms variadas muchas veces debe
serlo en
horas y circunstancias.
El Pay es casi siempre personal, fabricado
determinados
das,
"ad-hoc" y especialmente dedicado a una determinada misin; no he conocido pays de uso general como nuestras mascotas, por ejemplo; en la
regin visitada por m todos los datos recogidos
estn de acuerdo con esto.
Este amuleto hay que cuidarlo, y cuando en su

composicin entra la piedra imn, es necesario
darle de comer de tiempo en tiempo, es decir, agre-
garle peda'citos de agujas, que es creencia que son
devorados paulatinamente por la piedra.

En otros intervienen el agua bendita y
pone por
este solo
hecho que
zado, lo que hace que
el
que
el
lo
Pay
est bauti-
posea se abstenga
de relaciones sexuales, llevndolo consigo

el
caso de la
moneda de
se su-
este es
plata (Pay de la amis-
colocada en la pila de agua bendita a la en-
ta'd)
trada de la
iglesia,
con la intencin de que todo
que entra y moje su mano en la misma agua

quede de amigo.
el
de
concluye por perderse y

sobr^ todo los de este
gnero; las nuevas i>obâciones, por motivo del progreso, van olvidando o desusando las creencias de las viejas, o modificndolais
por contactos exticos que concluyen por modificar sensiblemente
su significado primitivo. Dejando a otros ''a tarea del estudio comparativo o bibliogrfico, por las razones antedichas, en este trabajo
bajo
de recopilacin y
muchas veces de un modo
otserraciones
irreemplazarble,
el contenido de las pginas de mis viejas

de viaje, acrecentando lo ya publicado con nuevos datos
adquiridos eu vax viaja posterior.
no har ms que volcar

libretas
48
Igual precaucin hay que tener con

bricado
con
de criaturas
el
Pay
fa-
preferentemente
es decir, sin batitizar pul-
hueso de muerto
infieles,
verizado, mezclado con cera
'colocado furtiva-
mente debajo del mantel del altar para que quede consagrado durante una misa.
Lo mismo pasa con
Pays fabricados con el

pao blanco y angosto que colocan en las cruces
de los cementerios o caminos sealando el lugar
los
de una muerte repentina, asesinato, etc., llamado

Curuz Yegy que es muy recomendado contra
las heridas
Muy
de
bala!.
castos son tambin los Pays que repre-
sentan un santo; stos se ponen bravos (Santo

pochi), porque son
muy
delicados,
es necesario
hacerlos dormir afuera, sobre todo los trabajados
porque los
stos son hechos con la ma-
en viernes santo, antes de salir

tienen por bendecidos
el sol,
dera de la raz de laurel. San Felipe y Santiago,

excelentes para poder domar caballos, por lo que estn presentados siempre a caballo; Sa'n Marcos,
para tener coraje, por representarlo all con un

toro San Antonio, cuyas virtudes de taumaturgo
;
en general son harto conocidas y su tratamiento

nunca es de lo mejor porque es santo de rigor: se
le
emplea; colgndolo del pescuezo para que se-
ale la direccin donde se hallan las cosas perdidas, o presta otros servicios
egos
con su carcter.
ms
menos
reni-
JUAN
44
Pero
B.
AMBROSETTI
dos Santos ms curiosos, aunque
los
fa-
bricados con diversas materias y de creacin ne-
tamente popular, son San Son, hecho con la' punta de un cuerno de toro, como animal d-e fuerza,
para conseguirla, pues creen que Sansn, el hroe
:
un santo, descomponiendo la palabra. El otro es un santo ms serio San La Muerte, que suele ha'cerse de plomo, flaco y cabezn,
hebraico, es
con apariencia de esqueleto, fabricado tambin en

viernes santo, eseelente contra la bala
cihSllo;
es
muy
tambin
delicado:
el
cu-
hay que ha-
dormir afuera y no pelear con l sino en los

casos graves, pues la' muerte del contrario es infacerlo
lible.
Estos Pays tienen tambin sus inconvenientes,
punto que muchas veces imponen tantas restricciones que concluyen por hacer que sus misai
tomen miedo, y no ha faltado caso

de que, en un momento dado, uno de estos pecadores aterrorizados haya corrido a lal iglesia para
mos dueos
les
hacerse bendecir y quebrar as la influencia del
Pay.
Uno de
los
ms
fastidiosos, o traicioneros, es
San Antonio, usado para no cansarse y ser gua'po

en
el
trabajo, fabricado en este caso en viernes
santo, de
un guacho
o retoo cerca de la raz de
un rbol de Yerba-mate; hay que vela'rlo

de su santo y no dejarlo solo, porque si no
dia la casa donde se queda.
el
da
incen-
45
'
II.~Prcticas funerarias
Siendo por dems

criaturas,
ms
el
el
velorio
menos igual en todo
rio de la repblica,
campo bajo
conocido
y practicado por
nombre de
velorio
de las
el territo-
la'
gente de
del angelito,
considero superfino describirlo en este trabajo
Baste decir, para los que ignoren en qu con-
que
siste,
es creencia general
que
las criaturas
de
corta edad, muertas sin haber podido pecar, van
derecho
transformadas en n
al cielo, siendo all
mucho por la prdiconsuelan, y con este
geles; as, en vez de sufrir
da del hijo, los padres se

motivo celebran bailes ante
el
cadver, alternados
con algunas oraciones.

Estos bailes, siempre
muy
concurridos y de animadsima diversin, son costeados por el padri-
no de
'cruz
En
la criatura muerta, as
como
el
cajn y la
que se coloca sobre la sepultura.

Misiones hay una costumbre
Al
afio
rio
y trae a su casa
del velorio,
la
familia va
la cruz,
muy
al
curiosa.
cemente-
que precaucionalmen-
te se fabrica articulable sobre
un tronco clavado
sobre la tumba.
Esta
junto con todas las flores secas y

las cintas de los ramos que adornaban el cadicruz,
ver l ao anterior, y religiosamente guardadas

desde entonces, son colocadas en una mesa bien
adornada y se vuelven a velar.
JUAN
B.
AMBROSETTI
esto se llama velorio de la cruz,
motivo hay nuevo
y con
este
costeado otra vez por
baile,
ol
padrino.
En
estos velorios intervienen
muchas veces
llo-
ronas o rezadoras profesionales.
Pasado el novenario del difunto, los parientes

ms prximos hacen la limosna de Dios (Tupa
mbah), que consiste en dar algo a los pobres,
desde carnear una res hasta repartir unas cuantas
chipas o mandioca, segn los posibles de cada
familia.
El velorio de personas mayores

excluyndose los bailes y cha;cotas.
En
es
ms
serio,
hay sepultura sin su correspondiente cruz ms an si en cualquier parte es

esa regin no
;
asesinado
alguno,
cin orgnica,
o
lo
muerto de alguna afecfulmina un rayo, etc., aun

cae
cuando no se entierre all, se coloca tambin una

cruz para memoria del hecho y ese lugar es reputado tan sagrado como una tumba. Todo el que
pasa por ella se descubre; algunos, llenos de
mstica supersticin, no dejali de rezar por el
descanso del alma del que fu.
En
algunas partes adornan las cruces con tra-
pos blancos que colocan suspendidos de los brazos,
como
se usa en las iglesias
para Semana" San-
ta (Curuz yegua)
Ms
original es otra costumbre observada prin-
cipalmente en Corrientes
la de llevar al pie
de
las cruces fruta, dulces, chip, etc.
que pase por
ei
all se
para que
para que
cuidado
el
alma del
de hacerlo
y tome venganza.
generalizada, tambin, la costumbre de
el
muy
Est
tumba por
tienen buen
todos
(1),
sirva de ellas, con la con-
dicin de que rece sobre la
nado
47
muerto no se
prender velas sobre
irrite
las sepulturas.
Estas cruces son tambin llamadas Curuz
de
nimas y muchas de ellas tienen al pie varias

piedras, principalmente las que se hallan cerca de
las
algn arroyo; esto

se las
es
debido a los viajeros que
ofrendan a falta de velas, pidindole que
les sea
propicio
el viaje,
no
les llueva
en camino,
etctera (2)
Las cruces
viejas suelen ser
transportadas
para encenderles all velas y hacerles

oraciones, porque se tiene la creencia de que sirviendo a la cruz se sirve al muerto.
Son reputadas muy milagrosas las cruces cololas casas
cadas en los rboles donde se ha suicidado algn

individuo y por extensin el rbol mismo es teni-
do por milagroso.
Todo
tos,
(1)
(2)
la
este
respeto supersticioso por los muer-
tratndose de restos cristianos, se troca en

Pan de almidn, de mandioca, de
Comprese
regin Andina:
esta
costumbre de
es decir,
el
maz, etc.
viajeros con la ipuetl de

depositar piedras en las Apachetas a
'os
de propiciarse lar buena voluntad del "genius loci", la "Pacha mama" para cruzar 'os malos pasos en las serranas,
A propsito de viajes en la Regin Misionera, el primer lunoi
del mes de agosto reputvdo di* aciago para viajar.
objeto
JUAN
48
B.
AMBROSETTI
desprecio <iuando se trata de restos
como
los coBsideran infieles, se ren
de indios;
de
son
ellos,
capaces de romperlos y aventar sus fragmentos.
La
creencia en
o angii
malas visiones (mbai poeh

entre los guaranes) de almas en
mbai
las
pena, es frecuente; a los fuegos fatuos les atribu-
yen
ese origen
y dicen que
en ata-
se entretienen
jar a los viajeros en los caminos.
Un
medio exce-
lente para poder pasar, atropellando ese obstculo, es
atar
consigo)
un
rosario bendito (que
muchos llevan
en la pata delantera del caballo.
Estas malas visiones pueden ser
tambin por
el
diablo o por brujas; en
caso, los perros, de noche, se

icuaiito se
producidas
aproxima a
primer
el
ponen a aullar en
las casas,
el
remedio pa-
r^ conjurarlo es colocar boca abajo en
el suelo
la chancleta o zapatilla del pie izquierdo
po-
nerse a rezar; en cuanto a las brujas, que se su-
ponen mujeres de mala vida transformadas en

pjaros y pueden penetrar de este modo a las
casas,
lo
mejor contra sus maleficios
con los calzoncillos p castigar
es tirarle
el aire icon
un
rosa-
rio bendito.
En
cambio de todos estos malos elementos, hay

alûnas almas buenas, como, por ejemplo, la del
"n. grito
sojs
del pastoreo",
amos por una
falta
que muri azotado por

que no haba cometido.
en tiempos
ayuda
muy
49
anteriores a la fierra
(1)
la
Buena
es
de Yanuario, un pobre que se comide
a todo, principalmente
en los trabajos de campo;
cuando
as en los rodeos,
;Afnje
ste
encontrar las cosas o animales perdidos,
con slo ofrecerle una pulgada de vela.
tambin
es necesario, le
gritan:
Y anuario
y l ataja los animales, no sin

pues muchas veces les contesta: "sZo se
protestar,
acuerdan de Yanuario para trabajar y nunca para cor}ier*\ aludiendo a la extremada miseria que
pas toda su vida (2)
ni. Supersticiones
El amor puro,
relativas al
amor sexual
un bello privileorio
de las personas civilizadas. A medida que se desciende en la escala humana, y aun en la social,
desaparece
ideal, slo es
para ser suplantado
eminentemente animal, en
oue
los dos sexos,
el
por
el
aue no se ve ms
ma^ho y hembra, que
impulsados por la necesidad
instinto
se
buscan
de conservar la
es-
pecie.
Las formas exteriores oue pueden rodear y ayudar esta aproximacin, o la conauita de la mujer,
muy
son
razas,
ya
Paraeuay. 8e pntiende; esta levenda es de la poca

se usa ofrecer una velar a San Benito; pero como
Santo es neero, no es difcil que 'o confundan con el negrito
(1)
colonial.
este
variadas en todas las tribus
Del
Tambin
del pastoreo
(2)
viceversa
Esta leyenda es de origen brasilero.
JUAN
60
sea que se trate de
una legtima y duradera po-
de una simple seduccin transitoria
sesin, o
En
AMBROSETTI
B.
pases primitivos, tan afectos a la leyenda y
a lo sobrenatural
como
caso de la simple seduccin es

la vida
seminmada de
Por
manes
eso
no
muy
los habitantes,
es extrao
ocupa,
general,
que pesa sobre
la herencia indgena
me
la regin que
el
dada
su origen
ellos todava.
que empleen ciertos
talis-
o Pays, en cuya eficacia tienen una fe
cie-
ga,
ya que tambin muchas personas civilizadas
los
emplean, convencidas de su poder.
mi buen amigo don Patricio Gamn, de Villa
Azara, quien tantos datos
muchos de
los siguientes,
mente a los paraguayos
me
debo tambin
dio,
que se refieren principal-
y guaranes
(1)
Talismn para "hacerse invisible a voluntad.

Un da viernes, porque ese da es el apiropiado para todas estas cosas, hay que matar
un pjaro muy
mismo
da se lleva a
raro, el
Tingaz
ese
desde donde no pueda oirse
un lugar
galb
(2),
all
se
cava un pocito y
el
canto del
se entierra el des-
/graciado pjaro, despus de haberle agujereado la
cabeza y colocado con

billas en los sesos.
Ocho das despus
se
un poco de
va a ver
<s\
tierra tres ha-
han brotado
las
Los indios guayans, de origpn carn, habitafn principalmen(1)

sobre el A^to Paran, en una pequea aldea denominada Villa
Azara; puede decirse que yaf estn incorporados a los paraguayos y
muy mezclados con ellos; segn parece, son descendientes de los
restos de las reducciones jesuticas, all refugiados.
te
(2)
Es
el
Cuclillo:
"Coccigus cayanus".
(Azara No. 265).
5l
fiemillas,
conduciendo una criatura inocente. En-
tonces
operador saca una de
el
las tres hojas
que
han nacido y ponindosela en la boca pregunta

al muchacho, que est a una distancia de diez o
doce varaSj
la segrunda hoja
iâl
a lo que contesta que
si lo ve,
resultado
misma
repite la
con
al fin,
mo, pero esta vez ya
el
toma
operacin, con
hace lo mis-
la tercera
muchacho no
lo
ve y na-
turalmente se pone a llorar y a buscarlo.
Viendo que
el
talismn surte efecto,
de la boca y vuelve a ser visible para
operador ruarda
el
entonces la
sa-ca la
el
hoja
muchacho
hoja, para
em-
plearla cuando la necesite.
muy
buscado por los Don Juanes nocturnos; felizmente para la humanidad, nunEste talismn
es
muy
puede
ca lo consiguen, pero
bien servir de
pretexto.
Talismanes para
.corazn de algrina
un
de
galn, es
el
mujer
muy
amor.
Para ablandar
el
inaccesible a las protestas
eficaz,
da viernes con la sptima
segn dicen, escribir
pluma
el
del ala izquier-
da del pjaro Uruta (1)
Las mujeres rebeldes no

?^
resisten si se les pide
en viernes santo.
Hay muchos
otros procedimientos, pero estos en-
tran en la categora de los Pays, como los confec.cionados con
(1)
t>
lot
rutar
el
cabello de la
("Nyctibius oornutus")
mujer requerida,
es
un pjaro de
pie-
la familia
"Ctprimlffidofi", cuyo canto refleren al llanto los potai.
JUAN
52
dm
imn y cera;
dos,
AMBROSETTI
B.
las cerdas de colores determina-
colocadas dentro de los cigarros con que se
invita (1)
el llevar
escondida una aguja compra-
da en viernes o llevar consigo recortes de
las diez
y nueve uas, menos
la
mano
el
forro
la del
dedo pulgar de
derecha (2). Entre los indios Caingues
de las colmenas que hace la abejita Jetey dentro

de los rboles, es reputado buen Pay. Estos indios
fabrican tambin
un brebaje con jugos de

por
tas yerbas preferidas
rocaa (yerba del toro),

pir),
mut-caa
(yerba de las
los animales,
el
cotorras),
como
el to-
tap-caa (yerba del ta-
de la
(yerba
distin-
perrliz),
lorito-caa
Guachu-caa (yerba del
venado) todo esto mezclado con miel de Mandov,

,
una
abejita silvestre del
Pero nada surte

bolsillo
un pequeo
ms
grupo de
las Meliponas.
efecto que llevar
en
envoltorio que contenga
el
una
mezcla de sesos y plumas de Cabui^y (3) junto

con bennelln. Este ltimo talismn es muy usa-
do en Misiones y aun en Corrientes. Hallndome

en esta ciudad, un indio Chunup, eon gran misterio, sac
burey que
No
(1)
dos sexos.
de entre
me
un
atadito unas
quiso vender
plumas de Ca-
dicindome ''para
hay que olvidar que en esa regin suelen fumar
Sobre
los
muy
general lar creencia de que ejercen

en Buenos Aires, cuando un hombre
anda trastornado por una mujer, es frecuente oir decir que le han
dado cerveza con ufias.
(2)
una accin
las uas,
es
atractiva sexual;
Caburey ("Glaucidium
(3)
tarmbin Rey de los pajaritos.
ferox")
una
lechucita
llairjadA
.SUPERSTICIONES
<hina
*,
duje que
S decir,
Y LEYENDAS
53
bueno para seducir chinas
este artculo
de-
debe ser buscado por los
Tenorios del bajo pueblo y representa para esos
un
indios
objeto de comercio.
Los indios Caingues tienen tambin
la creencia
de la eficacia del bermelln, y los peones yerbateros raspan los tarros de plvora, que generalmente
<se
hallan pintados de color rojo, vendindoles el
como bermelln, por
polvo
gallinas,
mandioca u
otros alimentos.
Los Caingues, cuando quieren conseguir alguna

india, le muestran el bermelln y la invitan a
acompaarlos
al
monte, dicindoles que
hacen se llenarn
de horribles
si
llagas; ante
amenaza difcilmente resisten.

Aparte de que puedan realmente creer en
cacia de estos talismanes,
me
no
la
inclino a creer
lo
tal
efi-
que
suelen ser pretextos pa/ra vindicar la inocencia en
cualquier caso,
entre llantos
cuando
por
el
y ms de una seducida ha de
sollozos,
la naturaleza
decir
sufrir reconvenciones,
al
concluye la obra empezada
amor: '*Y qu culpa tengo yo
si l
tena
Pay de bermelln y Caburey?"

Las mujeres, en cambio, una vez que han coneeguido amante o novio, difcilmente lo largan, para lo cual pueden usar ciertos procedimientos
aconsejados para ligarlos; stos se basan en dar a
beber disimuladamente, en
cosa,
y aun en
el
los cigarros,
mate
o en cualquier
pequesimas dosis de
JUAN
64
sangre menstrual,
hombre duerma
B.
AMBROSETTI
o sencillamente
sin apercibirse
za de ropa interior
hacer
que
el
sobre alguna pie-
manchada con
lo
mismo.
Adems, para estar seguro el uno del otro y

saber a qu atenerse, puede arrancarse durante
el
sueo cualquier secreto colocndole sobre
la bo-
estmago y comprimindole suavemente,

un saquito conteniendo un x>oco de tierra extraca del
da sobre una sepultura y hacerle
las
preguntas
correspondientes
Si el
hambre
se declara eulpable,
puede redu-
a la imipotencia, ya sea ligndolo o simplemente colocndole debajo de la almohada un

crsele
ajo macho.
una persona tiene eola de paja, no debe

mentarse en ningn mortero, sobre todo si no quiere que la madre de la joven que festeja lo llegue
Si
a pillar.
En
los noviazgos
no
se
debe comer en la
olla,
so pena de que llueva el da de bodas.
Casados ya, en
ms
eficaz,
el
momento
del parto es de lo
para que no haya novedad, colocarse
el
sombrero del marido o atarse sus caboncillos alrededor del cuerpo, y en ltimo caso fajarse con
la cincha de la montura de su caballo.
En
la
aquella regin existe tambin la leyenda de
"Mua nima '^ que
es
bautizada en guaran bajo
de origen espaol, pero

el
nombre de Tata
Jiu-
j; tambin se refiere a la ''mujer de cura aban-
55
donada por ste'*; y se presenta igualmente, en

fonna de mua que anda de noche echando fuego por los ojos, tascando el freno, corriendo por
todas partes y produciendo grandes ruidos, con lo
que espanta a los otros animales.
IV.
De
Supersticiones relativas a
animales
acuerdo con la variedad de su fauna, ahun-
dan en
en que
tante.
los
esta
los
regin las supersticiones
animales representan
Muchas
son, sin duda,
pero en otras se advierte
el
y leyendas
un papel impor-
de origen espaol;
origen indgena, aun-
que ms tarde fueron cristianizadas.
Empezando por
monos,
que los comunes, del gnero Gehus, en su origen fueron nios; hallndose trepados a un rbol comiendo
fruta,
se cree
fueron maldecidos por la virgen, por ha-
berse burlado de
fruta para
En
los
el
ella,
pues a su pedido de darle
nio Dios,
le tiraron cascaras.
Car ayas o mono barbudo, del gnero Mycetes, fu un hombre (aba cu) maldecido por su padre por haberse burlado de l durante su borrachera. Es el cuento de los hijos de No.
cambio
el
De
los carnvoros,
al
Puma
o Len (Pelis Con-
temen matarlo con arma de fuego, porque,

como es muy inteligente, comprende lo que le espera y cuando le apuntan se pone a llorar.
color)
Sospecho que en esta conseja
debe de
haber
JUAN
58
AMBROSETTI
B.
alguna leyenda antigua que no he podido descubrir. Sin embargo, me inclino a creer que haya
en
ella
un
resto de totemismo.
El tigre tiene nn gran papel en

metamorfosis,
como
ejemplo, de la que
del
la
me
las leyendas
de
Yaguaret Aba, por
he ocupado en otra opor-
tunidad con mayor extensin.
Es
que
creencia
este
animal tiene que hacer
todas las noches siete leguas de camino. Por otra

parte,
el
hueso del pene de este animal, envuelto
en un fragmento de su cuero,
es llevado al cuello
para tener fuerza y valor personal (magia simptica)
Este amuleto
Una
noche,
debe ser extrado personalmente.
hallndonos acampados en la costa
de un arroyo, mientras hacamos la cruzada desde el Alto Uruguay al Alto Paran, por la Picada de Paggi a Paray-Guaz, observ con extraeza que mi tropero (brasilero)
zones encendidos en
orinaba sobre ellos;
pona cuatro
ti-
en forma de cruz, y
luego los tom uno por uno,
el suelo,
y diciendo ciertas palabras que no pude distinguir,

tir uno a cada viento. Interrogndolo respecto de
su curiosa prctica, me respondi que era para
que no se acercasen
eficaz
los
tigres,
teniendo por
muy
aquel conjuro.
Otro de nuestros peones, brasilero' tambin, llevaba sobre el pecho un gran escapulario, que, segn
l,
le
haba salvado la vida, refirindome
lo
si-
57
(Mrquez se llamaba')
yerba, cuando sinti que el escapu-
guente: Hallbase mi pen
zapecando (1)
lario le golpeaba tres veces en
pecho; sobresal-
el
tado se dio vuelta y vio cerca de

actitud de atacarlo.
zn y
sali
Asustado,
el
un
tir
le
disparando a gritos
acudieron, y dando sobre
tigre en
con un
ti-
sus compaeros
rastro con los perros,
no sin antes prohibirle

pues como se hallaba con
se internaron en el monte,
a Mrquez los siguiera,
escapulario no daran con
el
tigre; tiene aqul la
virtud de ahuyentar las fieras.
Lo sucedido con Mrquez
explicable: el
es
ti-
cuando est por saltar sobre su vctima,

produce un ruido cartilaginoso con las orejas, que
por all dicen de castaetas, y naturalmente de
gre,
un modo
instintivo
el
pen, al oirle, dio vuelta y
nada tiene de extrao que le hubiera golpeado el pecho, dada la

posicin agachada en que se encontraba, el movimiento propio de su trabajo y el tamao del
mismo.
mir
en cuanto
Ya hemos
al
escapulario,
visto la participacin
que tienen
los
perros para descubrir las brujas; aqu slo agre-
garemos que anuncian tambin

sonas extraas revolendose en
la
el
visita
de per-
suelo.
Zapecar yerba es un trmino de los yerbateros brasileros

(1)
que indica la primera operacin que sufre lar hoja despus de cortada del rbol y que se reduce a chamuscar'a Jigeramente sobre
un gran fuego que se ha"ce all cerca.
En los yerbales paraguayos a esto llmase overear la yerba.
JUAN
58
AMBROSETTI
B.
El Aguar (Canis Jiibatus) proporciona
que, seco
sirve para
colocado en la extremidad de
matar
el
rion
un
palo,
con slo
las serpientes venenosas
acercrselo
El Anta
o Tapir,
adems de servir de remedio
para algunas enfermedades, da fuerza a
usan correas para
los
que
cargar ibultos hechas con su
cuero (magia simptica)
El cerdo es la cabalgadura del fantasma del

monte llamado Caapora; pero esto es slo por extensin, pues la verdadera cabalgadura es el
cho del Monte o sea
llaman tambin
al
un
Chan-
los
guaranes
cerdo Cristiano cu,
y en un
Dicotyle;
de Cristo dicen que ese

cristiano se transform en cerdo por haberse quedado dormido y no haber ido a saludar al nio
redato
del
tnacimiento
Dios
La Comadreja
ma
Mi cur
(Didelphis) en esa mis-
oportunidad tampoco se present, por estar
recin parida
tad,
sucia, a pesar de su
buena volun-
habiendo sido premiada por esto con
la bolsa
marsupial
El Oso hormiguero
jiibata)
mirar
la
tiene
Ju-riim
fama de prear a
(Mirmecophaga
distancia, con slo
hembra.
Las aves abundan tambin en las leyendas; ya

conocemos el gran papel que desempea el Caburey {Glaucidiwn ferox) en la fabricacin del Pay. Es tambin consecuencia de la magia simpa-
tica.
Como
59
creen que este animal atrae a los p-
sus plumas conservan
poder atractivo y
pueden emplearse para atraer mujeres.
jaros,
el
El acurut o buho (Buho Magellanicis) magnetiza al gato
a otros animales.
El Cuervo negro (Cathartes)
nunca
le tiran
porque
la
anuncia
lluvia,
hmeda
escopeta queda
para siempre.
Anuncia tambin lluvia el Tucano {Rhamplasel Satos) cuando cambia de isla (de monte)
racura (Aramides Saracura) cuando canta, anun;
cia viento norte o cerrazn (1)
El Casero u Hornero {Funiarins rufus) no debe matarse ni destruir su nido porque estos hechos producen tonnentas.
La Perdiz comn {Nothura maculosa) no
pue-
de beber sino cuando llueve, pues las gotas de-
ben venir del cielo cuando quiere la virgen, siendo

que sta la maldijo y la dej sin cola por haberle espantado el burro que montaba en la huida a Egipto.
La Perdiz
del
seletus) preserva
Monte
Macuco (Criptnros
oh-
de las mordeduras de serpientes
con slo llevar consigo su cabeza seca. (2)
El caballo cuando se pone catingoso anuncia tambin llu(1)

via y el lobito de agua ("Lutra") cuando nada aguas arriba anuncia bajante del ro.
Los guayans dicen que llueve cuando canta "el ara ya" (dueo de la Ihivia)
Tambin da; i mismo resultado una cola de serpiente.
(2)
.
JUAN
60
El Picaflor
atrae la
AMBROSETTl
considerado animal sabio,
es
y
puerta de entrada de un
locado debajo de la
gocio
B.
clientela;
cuando vuela cerca de
los
entre
los
co-
ne-
Kaingange,
ranchos, es indicio de
novedades.
El Pitangu o Gira mita {SauropJiagus)
cuan-
do canta cerca de una casa anuncia preez o pr-
ximo nacimiento; en cambio cuando pasa el Ano

o Yaguar Guir annncia la muerte de alguien.
Sobre
Uruta
el
Una
versiones.
es
hay dos
que fu una persona que no
(Nictihius Oroseics)
quiso visitar al nio Dios
pentido
desde
noviembre
y por
a
eso llora
arre-
La
otra
enero.
Carau (Aramus Scolopa-'

cius) y fu una joven que hallndose en un baile,
le avisaron que su madre se mora; como estaba
muy entretenida no se apur, encontrndola muerta al llegar a su casa. Tanto fu su dolor que se
transform en pjaro que llora siempre. Al Uruta le llaman tambin Geimt-cii (vieja que fu).
Entre los cantos populares hay unos versos en
que se hace mencin del Uruta bajo este nombre:
es
tambin aplicada
al
Vi de en amante pareja
el
Moco-cogo (es una perdiz),
y por la noche asemeja

una tristsima queja
el
Entre
canto del Geim-cu.
los
caingues existe la creencia de que
61
cazando con cimbra un Carau y revolendolo vivo

de una pata se
grimas en una
le
hace llorar; recogiendo las
rip o taparrabo de la mujer, sta llorar por
amante
l-
hoja y colocndola detrs del chiel
marido durante su ausencia.
El Gallo tiene fama de haber dado el primer

grito cuando el nacimiento de Cristo, anunciando
la nueva; el buey pregunt: dnde?, la oveja respondi: en Beln, y el lorito dijo: creo. Como se
ve, estas palabras, arregladas de acuerdo con la
ms
menos exacta semejanza de
tos animales, resultan
de
los gritos
es-
onomatopyicas
El Chaj {Chauna chavara), que generalmente

vuela en parejas, tiene esta leyenda sobre su origen, basada tambin en lo anterior.
Dos muchachas
se hallaban
lavando a la
orilla
cuando llegaron Jess y San Pedro; habindoles pedido agua para beber, le alcanzaron esdel
ro
puma
de jabn y por esto fueron maldecidas; al

quererse ir por decir yaj, que en guaran quiere
decir
vamos,
dijeron
chaj
salieron
volando
transformadas en pjaros. Desde entonces su cuer-
po tampoco sirve para nada, pues su carne dicen

que es pura espuma, de donde proviene el conocido
dicho popular: **Pura espuma como el chaj'*.
Entre los reptiles, el Tey de las casas, es decir
una lagartija, posiblemente el Acrantus viridis, Ha
mada Amhere, proporcionaba su grasa a los muchachos de escuela para untarse las manos
que-
JUAN
62
AMBROSETTI
B.
brar las palmetas de aquellos clebres maestros de

antao, entre cuyos preceptos se encontraba
moso
**la
Aires, los
letra
el
fa-
con sangre dentra*'; en Buen>os
alumnos contemporneos de
paragua-
mismo remisma palma de la
yos que nos ocupan, crean obtener

sultado confeccionando en la
los
el
mano una cruz de pelos pegados con saliva.

De la Iguana (Podinema teguixin) se extraen
para evitar las insolaciones; este
es otro caso de magia simptica, pues como ellos
ven que estos animales generalmente se encuentran
bien al sol, creen que sus anillos caudales pueden
anillos de la cola
comunicar esa misma resistencia a
Las
serpientes,
en general,
los
son
pues en aquellos lugares abundan

como hemos visto ya, varios son
que
los llevan.
muy
temidas,
las venenosas, y,
los
pays usados
para precaverse de sus mordeduras.

No conozco sino pocos casos en que estos animales
sean objeto de prcticas supersticiosas.
Cuando
para
el
se
encuentran dos juntas se aprovechan
como veremos.
juego,
Existe, sin embargo,
un juego que an
se prac-
San Cosme en la poca de estos apuntes;

parece corresponder a una antigua ceremonia cuyo
ticaba en
significado habra que rastrear; apunto slo el dato.
Este juego consiste en tomar viva una serpiente
de cascabel o de
bles,
se
les ata
la cruz
que son
las
ms
bien la boca, para que no puedan
morder, y sobre la cabeza se ata tambin

uno o dos pesos.
fini en dinero
:
temi-
tm
pre-
El
qtie
desea obtener
68
premio, necesita retirar
el
dinero de la cabeza de la vbora sin hacer
el
me
viimiento involuntario alguno al ser agredido por
Huelga decir que
la serpiente.
muy
pocos son los
que pueden conservar su sangre fra
al recibir la
atropellada del reptil. Difcilmente matan a la^

vboras cuando viajan, porque temen tener contrariedades (1)
V.
Una
La Hormiga de Correccin
(2)
comiendo en una casa

de Tacur-Puc, sentimos un inusitado tropel do
notbe, 'bailndonos
ratones por
el
y vimos caer unas cucarachas

mesa; inmediatamente corri e\
techo,
grillos sobre la
La Correccin! La Correccin! y todos
grito:
salimos fuera.
Un
inmenso ejrcito de hormiguitas haba invadido la casa por oin costado y avanzaba amenazador, sin que
do.
fy
Los
nada
le detuviese,
recorrindolo
gritos de los ratones se oan
'continuamente percibamos
cuerpo que desde
el
el
to-
ms seguidos
ruido de algn
techo caa: cucaracha, grillo^
araa, etc.
Aquel bochinche diminuto, que debera

(1)
Ig-ual creencia
tienen
si
sea* te-
encienden un nuevo fue-
go en un fogn antiguo.
En la obra del doctor Holmberg, Viaje a Misio(2)

nes, pg. 228, se hallan datos interesaates sobre este
animal.
64
JUAN
B.
AMBROSETTI
aumentaba pareca una

ciudad tomada por asalto; las hormigas en masas
compactas suban, bajaban, lo registraban todo en
su marcha, y ay del 'animal que encontrasen por
rrible con uii micrfono,
delante
miles se
le
prendan en
en
las patas,
e)
cuerpo, en la cabeza, por todo, mordindolo con

furor.
Aquella avalancha liliputiense era inexorable,

limpiaba y segua limpiando de huspedes inc.
modos.
Una hora
despus,
el
ejrcito
abandonaba
la
plaza conquistada, para empezar en otra su tare^

benfica.
Tuvimos
suerte,
porque
si
nos agarra en
cama, hubiramos debido necesariamente escapan

en paos menores.
All dicen que
si el
hombre no
se
mueve mien-
tras la Correccin le pasa por encima,
den; pero, quin puede

lla
resistir
no
lo
muer-
impasible aque-
cosquilla sombra de miles de hormigas
que
durante un cuarto de hora se divierten en pasearse por el cuerpo, por la cara,
por
el pelo, etc.?
So
necesitara tener, no slo sangre de pato, sino tam-
bin ausencia completa de sensibilidad en la pielj
Muchas personas cuando encuentran
la
Hormiga
de Correccin la convidan para que pase por sus

casas,
'Versos,
para que las limpien; algunos
como
estos:
Hormiguitas, hormiguitas,
pasen por casa juntitas
lo
hacen en
65
(para limpiar los rincones
que
'estn llenos de bichos
ratones.
aseguran que la Correccin acepta la invitacin y *:ronto se aparece en la easa a prestar sus
servicios.
Otros, por el contrario, creyndolas intiles
por evitarse
cama
o,
cuando
delante de
do
la
fastidio de tener que saltar de la
a deshoras de la noche, rodean la casa con
ceniza,
Lo
el
ellas,
cierto es
las encuentran,
en
el
hacen una cruz
suelo.
que una vez que se retiran,
dejan-,
casa sin bichos, no se puede cantar victoria,
porque
los
fugitivos,
pasado
el
peligro,
vuelven
& ocupar sus puestos de costumbre.
VI.
Supersticiones
La vida
relativas a
rural est sujeta a
la,s
faenas rurales
un gran nmero de
y prcticas supersticiosas, que se

siguen con ms o menos fe segn las mayores o
supersticiones
menores condiciones de alejamiento de
los centros
poblados y el carcter tnico del personal de peones que actan en ella.
El pen del Alto Paran, paraguayo o correntino, es uno de los mejores que conozco, sin encondiciones personales, que
trar a juzgar su
pueden ser a veces psimas; posee, en cambio,

una admirable adaptacin & los ms variados tra
JUAN
66
bajos,
casi todos
excelente
dor con
B.
muy
AMBROSETTI
penosos; generalmente es
y hasta domador, buen trabajahacha en los obrajes de maderas, buen
jinete
el
pen para
con tropa de muas y con ca

rretas de bueyes: yerbatero eximio en cualquielidiar
ra de las mltiples faenas que se requieren en

esta explotacin y, por
de balsas con
el
nadador, constructor
fin,
agua hasta
el
pecho, y navegante
por ese ro lleno de peligros, entre mil piedras,

correderas y remolinos.
ante todo esto, sonriente siempre entre
lajs
mayores penurias, plagas de insectos y necesida

des sin fin.
Estos hombres que constantemente

'hallarse cara a cara
con
tienen
que
peligro siempre reno-
el
vado entre esas selvas <asi vrgenes, ros torrentosos, fieras, enfermedades y asechanzas de todo
gnero, y que despus de toda esa va crucis no
tienen ms compensacin que el alcohol, el juego
o la Venus barata, no pueden menos que ser en
extremo supersticiosos.
Como
la
vida es por fuerza nmade, cambin-
dose de campamento de tiempo en tiempo, o en

las 'estancias se trae
de
ganado
-de
otras partes, una
las primeras operaciones es la de aquerenciar
los animales.
Hay
varios sistemas para ello.
Si se trata de vacas lo
mechn de
mejor
pelos de la cola
es cortarles
y enterrarlos en
ua
la
tranquera del corral. Si son caballos de afuera,
ponerles nna trenza
de su misma
6T
crin,
untada
con grasa de gallina; es creencia que la gallina

se aquerencia en cualquier parte. Bi el caballo es
entero, al evirarlo enterrar los rganos extrados
en
puerta del corral;
la
cin, se
le
arranca una cerda, se coloca dentro
de un caracol, se tapa con

rra en la
misma
se entie-
un perro no hay
la cabeza
nadfi
con la camiseta o
del patrn.
para preservarlos de las pestes,
los pollos,
remedio
'cera ivirgen
parte. Si es
mejor que enyolverle

calzoncillos
se le evita esta opera-
si
el
es colocar en la cocina, cascaras de hue-
vos de la nidada en un platito.

Si se carnea,
men
la carne
cesita
ms de
el
hay muchas personas que no

mismo da porque creen que
cone-
veinte y cuatro horas para estar
muerta del todo.
ha sido un ternerc
es necesario que la vaca madre no lo extrae
para esto basta con golpearla desde lejos con la
pata del hijo.
Como es muy frecuente que los animales se
lastimen entre el monte, y por lo tanto se agusanen las heridas a causa de las moscas, la curacin
se hace por medio de ceremonias o palabras. He
podido recoger dos. Una de ellas consiste en hacer un nudo corredizo con una paja y mirar al
sol por el agujero hecho as, ir cerrando ste poco
a poco mientras se reza un padrenuestro y hiego
tirar hacia atrs la paja anudada. Esta operaein
es
necesario
Si la vctima
repetirla
tres
veces.
JUAN
68
B.
AMBROSETTI
El segundo mtodo es brasilero y se efecta

con tres pajitas de i^nal tamao que se colocan
en la 'boca, una al frente y las otras dos divergentes en las comisuras de los labios. Se van arrojando una a una hacia atrs, repitiendo cada ve/
las siguientes palabras que son un conjuro:
^'
Bicho que
estis
en esta Bi-chera
que a Deus no alabis

morto seris".
Los domadores tienen tambin sus prcticas;

muchos acostumbran a poner en el mango del rebenque un hueso del pescado raya; otros usan
llevar en el bolsillo derecho del pantaln
un
trozo
de piedra imn, porque creen que al bolear

pierna sobre el lomo del animal, ste, bajo el
la
in-
flujo de la piedra, queda dominado.
El jinete que quiera domar y no caerse del ca-bailo debe levantarse muy temprano, y cuando
sale el lucero cebar bien un mate y ofrecerlo con
buena voluntad a, una persona anciana del sexo
masculino; luego que lo ha tomado, se saca la
bombilla y vuelca la yerba, haciendo corcovean
el
mate, porque as corco>vea
Una
el
ca<ballo.
dedo la yerba
que no ha cado y que siempre queda pegada a?,
mate, para refregarse con ella las piernas, montando inmediatamente, seguro de no caerse. No
deja de iser linteresante esta comparacin entre el
vez hecho esto, se saca con
el
SUPEHMlLlC.NES Y LEYENDAS
mate y el caballo, y entre la yerba y

una ceremonia de maîa simptica.
Para enlazar animales
60
el jinete
es
sin errar tiro de lazo, se
una mano
de mortero que sea de madera de alecrn. Luego
debe raspar con
mezclan
se
las
el
raspaduras con cera bendita y se
coloca el todo en
zo,
donde
cnchillo la punta de
un
trapito, en el
remate del
la-
se ata la argolla.
Pero aun hay otro pay me.ior para el lazO;

aun cuando su preparacin es algo difcil.
Al efecto, el jueves santo, hay que buscar y elegir una palma pind(5 y limpiar el terreno alrededor del tronco, pidindole al mismo tiempo que
DO haya animal que lal ser enlazado no caiga al
suelo.
Al da siguiente, viernes santo, bien de madrugada, antes de que se oiga
el
canto del gallo, se
pind un trocito de la raz, del lado qne

sale el sol primero, y luego se repite la operacin
del otro lado, curando las heridas con bermelln
extrae
al
y cera virgen cruda, reservndose una parte de

esta mezcla.
Luego el hombre debe ir solo a enlazar y voltear un padrillo

cosa muy difcil
y una vez
en
el
suelo pedirle cariosamente fuerza para casos
anlogos,
d.e
la crin
cruda,
el
coi-tndole,
al
mismo tiempo, un
pocv
de la cruz para mezclarla con la cera

benu^lln y los pedacitos de raz de
pind, para colocar todo envuelto en
en la argolla del lazo.
un
trapito
70
JUAN
B.
AMBROSETTl
El lazo hecho con este pay no slo no erra tiro, sino que no hay animal, por fuerte que sea,
que no se
Es tan
le
venza.
fuerte
vidado en
el
pay que
el
corral
sigue, sobre todo
el
si
ae deja el lazo ol-
dueo
se aleja, el lazo lo
a la hora de la siesta, porqua
siente el sol; llegado el lazo a las casas, penetra

solo
en
galpn y
el
Como
es natural estos lazos
las consejas
no
existen, pero en
populares se asegura que famosos doejilaza dores
TDwiores
automticamente.
se arrolla
los
haa
tajiido.
VlI.^Supersticiones relativas al juego
El juego, como he dicho, est profundamente

arraigado y 'forma parte de la vida de esa gente;
muchas veces juegan pequeas cosas porque no

tienen ms: pilchas de ropa, tabaco de mascar, etCi
Como no
brado a
se resignan fcilmente a dejar todo
la suerte ciega, tratan
echando mano de todos

bles,
los
li-
siempre de ganar,
medios
ilcitos
posi-
que en esa curiosa mentalidad supersticiosa
toman
el
carcter de simple viveza.
Si dos peones trabajan en el monte, en el corte
de madera y cruzan una apuesta es seguro que,

por lo menos, uno de ellos ha colocado en el ojo
del hacha un poco de piedra imn (Curund), en
la
creencia de que lo ayudar a vencerlo, reno-
vndole las fuerzas hasta que
y deje
el
el
71
otro se aburra
campo.
un
Si se trata de rias de gallos, harn tragar
poco de azogue
al
seguir, rasparn
no lo pueden conreverso de un espejito para
preferido;
el
si
drselo.
Muy
poderoso talismn es fabricar
madera de
del gallo de ria con

bol
el
bebedero
la astilla del r-
que ms lejos haya sido arrojada
al
ser ful-
minado por un rayo.

hacen empollar
Si se
los
huevos sobre bosta de
mua tambin ser bueno; y
si
se
desea que
el ga
tenga pelos en las patas no habr ms que

hacerlos empollar sobre algodones.
lio
En
las carreras de caballos es excelente el pro-
cedimiento de cortar los pelos de las ranillas de

las patas del caballo
contrario, para que pierda
fuerzas y no pueda ganar; esto recuerda
un poco
leyenda de Sansn, y quiz por analoga crean

que el medio es eficaz.
la
Para hacer perder
al caballo se le
cerda de la cola y con
que
se entierra vivo
en
ella se
el
arranca una
manea un
sapo,
e)
andarivel donde aqul
debe correr.
Para
el
juego de cartas hay muchos sortilegios,
desde velar durante una noche
el
naipe
hasta
untarse los dedos con piedra imn antes de
car-
tear.
Otros,
el
jueves santo entierran en un lugar
.ivAN
72
)!.
^!nu<x;^:r^
retirado iparte del naipe, a las 12 de la noche, y
vuelven
recogerlo a la
misma hora
al
da
si-i
diente, viernes santo creen encontrar entonces

en ese mismo lugar a "alguien" que les dir cul
;
ser la suerte que tendr ese ao en las jugadas.,
un jugador
Si
al ir a jujiar se
encuentra en un
camino eon dos caracoles juntos, o dos vboras en

igual easo, aprovechar para extender un pauelo
de seda nuevo de manera que esos animales crucen por encima de el lo?rarlo esto, levantan las
:
cuatro puntas colocando dentro un naipe nuevo-
y atando en nna de
esas puntas el dinero desti-
nado a jugar.
Un
gran pay es el del caballo oue debe ser de

(tapado), sin nin^na pinta de
color uniforme
color blanco; para ponerlo en condiciones hay
que hacerle ayunar tres viernes seguidos. Al amanecer del ltimo sbado le liman un poco los dien-;
de adelante y mezclan lo extrado eon cera
virgen, respaduras de un naipe y bermelln, con<
tes
que hacen una pelotita
lo
que guardan secreta-
mente en su persona.
Al
les
ir a
jugar van montados en este animal que
dar suerte mientras coma, para
lo
cual
el|
jugador va acompaado de un amigo que se

carga de mudar constantemente de pasto al
ani-
mal para que no interrumpa su comida y con
ello
la suerte de su
en-
dueo.
pesar de estos pays otros jugadores se pre-
tendrn suerte o no.,

cual encienden simultneamente dos me-
caven tratando de saber

para
lo
73
si
de algodn, iguales, y ven cul es la que sq

onsume primero; o si no, hacen elegir, por medio
r'has
de un nio inocente, una entre dos monedas, tam

bien iguales.
VIII.
Supersticiones relativas a Jos vegetales
Tambin
los
veoretales
pagan su tributo a
la
supersticin popular.
reputada como rbol santo, y

ya hemos visto que su madera es buscada para
La yerba mate
es
fabricar santitos, pays,
etc.,
para ser buenos
jine-
y para otras cosas.

Los indios Caingues tienen fama de tener
tes,
vinos
adi-
Estos toman la yerba canchada, la ciernen
con un cedazo, la colocan sobre un banco y la

queman, mientras que, cubiertos con un gran lienzo,
aspiran
ciendo
Para
el
el
humo;
as
empiezan a hablar,
predi-,
porvenir.
esta operacin es menester que el da sea
sereno y haya buen sol.
Ms
adelante,
tratar de los fantasfmas
al
deî
bosque de este Polk-Lore, veremos la importancia

que
tien< la
yerba,
punto de tener su personaje'
mtico especial.
La higuera y
banano tienen "pora", es decir,

se cree que en ellos hay como incrustada una especie de alma o fantasma, que de vez en cuando
el
JUAN
74
B.
AMBROSETTI
produce quejidos; para no

estas
orlos se prefiere tener
especies lejos de las casas.
Al banano
del negrito
ste la
que
le
han creado una leyenda igual a
Dicen que en
reventar y dar su fruto.
las plantas de
banano hay
y hembras; cuando alguna no da frutos

abrazar con un hombre para que d.
De
la
alma de
del pastoreo; dicen que es el

se queja, al
la
macho.''
la hacer
higuera dicen que florece en Viernes Santo
y da slo una
flor:
conviene recogerla.
como sta -es un gran pay,

Para ello es necesario ir solo
'
con una sbana a las 12 de
la noche,
hora cae
al suelo;
hombre debe
valiente,
pues tiene que pelear por su posesin
pero
con seres invisibles que
le
el
lo
porque a esa
ser
muy
tironean de la sbana
hablan a travs de porongos o mates para
asustarlo.
Tambin el Amambay fl.orece en Viernes Santo

y en Noche Buena; pero slo la primera flor es
pay y para obtenerla es necesario ser muy r-*
pido y estar con la vista fija, para poder tomar-^
la en cuanto abre la flor, pues hay muchos seres
y animales que estn tambin en acecho y hay
que ganarles
Para salvar
el
la
tirn.
mandioca de
las heladas es bue-
no proporcionarse un contra, que es una rama da

la misma planta cortada en Viernes Santo.
Para obtener buenas cosechas,
se tira en las en-
75
crucijadas de los caminos que van a los ranchos,

chala de maz y cascaras de man.
Hay un
maleficio llamado **Caraguatay" que pa-
rece es empleado en las venganzas por
sexuales: abandono del
amante
cuestiones
o despecho de re-
chazados.
muy raro. En el Paraguay hay un

muy antiguo "Omh Caraguatay^\ es decir:
Felizmente
dicho
le
es
han aplicado el Caraguatay.

Su origen debe ser indgena; como dato
es
muy
importante, pues recuerda otro procedimiento pa-
usado en Java por las mujeres abandona-
recido,
das
(1).
El Caraguatay
es
una planta parecida a un
pe-
queo cardo; su traduccin sera pequeo Caraguat, que es una bromelicea espinosa. La conseja
popular dice que aunque parezca planta no lo es,
un conjunto de gusanos diminutos, que mantienen a su alrededor la tierra seca v estril. Es

sino
En
(1)
volver
Java,
Europa
los
He
blancos casados con malayas no pueden

aqu lo que cuentar el viajero Desir Char-
nay
"S'il
ne
brave
saurait
C'est
le
l'interdiction,
l'viter,
poison
sous
il
est
toutes
la
vengeance
implacable: il
dfense contre elle.
poison 'ent, inconnu et
plus
ses
formes,
ne laissnnt aucuno trace".

"Si l'homme part, la femn. ne montre
ga
douleur,
en route,
se
le
troublent,
comme
son
vcille
sans
de
ressentiment,
mari prouve un ma'aise,

sa maigreur augmente, il
est
ni
dsespoir ni
silencieuae.
colre;
Une
fois
maigrit; les digrestlon

devient etique, c'est un
il
cadavre.
Le mdecin a^jpcl le soigner ne connait rien cf cas

L'tat du malade empire;
ses ordonuances son vaines.
trois
mois, six mois, il traine une existence douloureuse san
bizarre,
JUAN
76
muy
B.
AMBnOSETTI
peligroso recogerlos;
hay que colocarse en
fa-
vor del viento y volcarlos sobre un papel con la

hoja de un cuchillo; luego se dan a la persona a
quien se quiere hacer dao, mezclados en cualquier
comida
pues son tan pequeos que
o bebida,
lados no se ven.
ais-
tiempo de haberlo
la vctima, al
producen llagas en distintos puntos

del cuerpo y muere en medio de dolores atroces.
ingerido, se le
En
Java, segn Molins, se usa como veneno
pelo corto
y negro que rodea
verde y que produce

quitis crnica
el
el resfro
nudo
bamb
incurable, la bron-
pulmonar,
o la tisis
del
el
segn vaya a
en las fosas nasales, bronquios o pul-
establecerse
mones.
Es muy singular que en el folk-lore americano

se halle un sinnimo de esta costumbre malaya te;
nemos
la
como el uso de
venenosas del mismo tipo,
otras coincidencias curiosas,
cerbatana y flechitas
ios trofeos
de cabezas de enemigos,
etc.
accident
quelconque vienne
clairer rhomme
l'art:
de
en fin, des tumeurs se forment aux flanes, Tabdomen.
anx pouraons. et ê malade s'teint dans des douleurs intolerables.
O tait ce poison? D'o vcnait la maladie? Du bambou. Le bambou
est
un roseau qui semble des plus inoffensifs; oui, mais il
possde au dessous des gaines qui garnissent chaqu noeud de
sar
tige une mu'titude de petits dards imperceptibles, poussire
de fleches acres, que la femme a su meler aux aliments du
n-ari avant son dpart. Ces dards ont envahi l'organisme, penetr
qu'un
puis,
dans
'es
poumons,
deterior
abcs
trangers
ne sont que
raaines
Java",
les
dans
les
1880,
le
l'estomac
rsultat
perfor les intestins

de l'introduction de corps
ou
fina'
organes."
(Tour
1er. Livre.)
du
Monde:
"Sis
Se-
SUPERSTICIONES Y LEGENDAS
IX.
Supersticiones
La medicina de
popular de que
eficacia
la
los
77
teraputicas
campaa parte
del aforismo
remedios de botica pierden su
campo,
de agentes terapu-
fuera del pueblo; por
hay que recurrir a otra
clase
eso,
en
el
ticos.
Naturalmente
celencia
los
pays son los remedios por ex-
pero como la humanidad no se resigna fa-
brilmente a esperar
la'
accin sobrenatural sin la
ayi^da de algo positivo, tiene que satisfacer esa ne-
eesilad empleando una
cantidad de substancias,
algunas por dems estrambticas.
No me
he ocupado en recoger datos sobre
el
em-
mayor parte
conocida obra del Hermano
pleo de los vegetales, porque en su

estin
contenidos en la
Montenegro, y casi todos se usan sin carcter supersticioso, si exceptuamos la lima agria que sera
un snalo-todo, siempre que fuera recogida a las

doce de la noche de un Viernes Santo.
Los remedios animales sonde lo ms disparatado,
lo que, por otra parte, no es de extraar, puesto
que en la farmacopea europea se empleaban muchos otros semejantes sin que se ruborizaran ni los
que los ordenaban ni los que los expendan.

Algunos de los que aqu indico eran usados por
los mismos espaoles en la poca colonial, como
la pezua del Anta {Tapirus Americanus)
que se
tomaba raspada o pulverizada en forma de te en
,
JUAN
78
AMBROSETTl
B.
cualquier cocimiento aromtico, ya fuera para
el
mal de corazn, ya para detener la hemorragiia consecutiva de un parto.

Para
esto ltimo se tenan
por
muy
eficaces las
arar as que se encuentran almacenadas en los
ni-
dos de barro de la avispa albail {Pelopeus figulus),
Un
conservadas en alcohol de caa.

barbijo o barboquejo de cuero de tigre, cura
las toreeduras de aire del pescuezo.
Un
emplasto de tres moscas pisadas con cera
virgen hace madurar la parte donde se ha intro-
ducido una espina, facilitando, por
lo
tanto, su
extraccin.
El cuero del ratn, pelado y
una herida de
pero
bala, permite
gran remedio
el
fresco, aplicado a
la'
extraccin de sta;
es tener
una "contrabala",
formada por un objeto similar de cera virgen coa

la
punta de asta de toro.

El mismo cuero de ratn puede servir para hacer
un tumor de un lado
correr
a otro,
los
de este animal asado son exieelentes para
pacho
polvos
el
em-
La mordedura de
grueso de la cola de
serpiente se cura cortando

sta'
y aplicando
la
el
carne viva
pone verde por la absorcin del veneno. Este remedio es usado tambin
por los indios Vilelas, del Chaco.
sobre la herida
Nada
la carne se
dir del empleo de las grasas de los dife-
rentes animales, tan difundido en todas las pobla-
79
ciones rurales y en la teraputica colonial, tan
amiga de untos y de emplastos
slo apuntar que
la
grasa del cuervo negro {Cathartes urubitinga)
el
ave basurera por excelencia, que tiene un olor
imposible, sirve para friccionar a los variolosos.
enfermos se
estos pobres
bin brebajes conteniendo
les
el
administra tam-
famoso azcar dol
campo, o excremento blanco de perro.

Para precaverse de esta enfermedad se aconseja
a los sanos vacuna'rse directamente con las pstulas
de los enfermos o acostarse a su lado.
Contra
como en
las epidemias, es
el
muy comn
estado de Ro
Grande
en Misiones,
del Sur, ver
sobre los ranchos y las puertas de los corrales pe-
queas
ei-uces
de madera, que son colocadas
como preservativos de las epidemias, tanto en

personas como en los animales.
X.
Bendicin,
El Compadrazgo y la
del Mlboi-Tat (vbora de fuego)
En
mis viajes por
principalmente en
el
la'
all
las
Leyenda
regin misionera, observ,
Paraguay, en muchas casas
donde pasbamos, una costumbre harto fastidiosa,

y sobre todo incmoda; me refiero a la de pedir
la bendicin,
dicula
cuya exageracin
la'
va haciendo
ri-
los padres,
abuelos, padrinos, tos,
hermanos
mayores, personas ancianas y viajeros, las criatu-
JUAN
80
B.
AMBROSETTI
muchas que no lo son, piden la bendicin

con las manos juntas y la cabeza descubierta.
ras y
Si slo se concretaran a pedirla, no sera nada,
extremo de rezar
antes un rato delante del candidato y luego piden
pero algunos llevan su respeto
la
dichosa
bendicin.
al
la bendicin
levantarse, antes y despus de
y finalmente,
al irse a acostar,
se pide al
comer o almorzar,
de manera que a
veces es insoportable.
En una
como tena la mano derecha ocupada con el mate, impensadamente ech una' bendicin con la otra, acompaada de la frase consagrada: Dios te haga un Santo. -No lo hubiera hecho
casa,
rpidamente cundieron, con aire de asombro y

Le ha echado la bendidisgusto, estas palabras
as;
cin con la izquierda
Eeflexion; y para no dejarlos con la espina,

llamando a la criatura otra' vez, hice que volviera
a pedrmela,
y con mucha seriedad con
mano
la
derecha volv a drsela, con tanta maestra, que

la familia'
qued
bran perdonado,
muy
si
satisfecha.
Nunca me
lo ha-
no hubiera vuelto sobre mis
pasos
Para pedir la bendicin, no se hace cuestin de

edad: hay hombres con tamaas barbas que no
tienen inconveniente en pedirla.
Ms an: he
a un brasilero, pen de yerbales, que por
hecho de que
el
visto
el solo
seor Manuel Romero, mi compa-
ero de viaje al mterior de Tacur, era hijo de
SU padrino de casamiento,
le
81
vino a pedir delante
de m, la bendicin, lo que no dej de sorprender

a ambos.
Si a
un padrino de bautismo
diese Id bendicin, cosa
muy
ciente para que hubiera

los
el
ahijado no
le pi-
rara, sera lo sufi-
un gran disgusto entre
compadres, por no haber sabido educar bien
a su hijo.
El compadrazgo, entre aquella gente, tiene una
gran importancia;
es
uno de
grados que pueden unir a dos personas,
chos casos de la \da,

este lazo
moral
all,
es lo nico
ms say en mu-
los vnculos
en medio del desierto,
que puede oponerse
al
egosmo innato tan desarrollado en las sociedades

semiprimitivas.
En mi primer
viaje a Misiones por el Alto Uru-
guay hice notar
la gran
que tienen
aficin
los
pobladores de la regin Misionera del Brasil
al
compadrazgo; entre ellos llega a la exageracin,

pues tratan, con una sola criatura, de tener un
nmero considerable de compadres, valindose

siguiente
procedimiento,
bastante
original
del
por
cierto
Nace
la criatura,
y ya
tiene sus padrinos sea-
lados para que echen la primera agua, llamada del
Socorro
se
pero
si
sto
no pueden
asistir al acto
hacen representar, no slo no pierden sus ttulos
de padrinos, y por lo tanto de compadres, sino

que los representantes, a su vez, los adquieren, de
JUAN
82
modo que ya
AMBROSETTI
B.
seran cuatro padrinos pero
si
stos
a su vez son casados, las respectivas esposas o consortes taimbin adquieren esos ttulos, de
manera
que, slo para el
la cria-
agua del Socorro, tendra
tura, en este caso, cuatro padrinos
y cuatro ma-
drinas; total ocho.
Para
verdadero bautismo
el
el
caso es igual
Para la confirmacin,
la mita'd u otro tanto, de manera que un padre
aficionado a los compadres puede tener hasta veinotros ocho ya son diez
;
y cuatro por
te
hijo, lo
seis.
que
es
una suma
respe-
table.
Cuando
el
compadre
es
celoso de su ttulo y
tiene medios a su disposicin, a veces se hace cargo,
aun en vida de
los padres,
de la educa'cin del
ahijado; pero, en general, rico o pobre,
es el
que paga la fiesta del bautismo, y de cuando en

cuando, segn sus posibles, le hace regalos de ropa, etc.
Entre compadres no
grave
es permitido,
se reputa
pronunciar palabras obscenas, y si

hace inconscientemente debe pedir dis-
falta, el
alguno
lo
culpa al otro, so pena de un disgusto serio a causa

de hacer poco caso del sacramento sagrado que los
une.
Aun ms; un compadre puede
exigir del otro
puede conseguir por otros medios, como por ejemplo, el hacerle abandonar una pulpera
estando borracho, o que cese una ria que puede
lo
que no
se
concluir en pualadas,
etJc,
83
mengua dd
sin
su
sacramento est sobre todo.

Hechos de esta naturaleza he observado muchos,
y gracias a esto las comadres, cuyos maridos son
algo aficionados a Baco, o al juego, y pasan varios
das fuera de casa, van a empearse con los comhonor, puesto que
el
padres para que, validos de su influencia, los
conduzcan
al
re-
hogar.
El respeto y la proteccin de los ^compadres e

mutua' y nunca uno de ellos permite que en su
presencia se hable mal del otro sin defenderlo por
todos los medios, aun arriesgando la vida. Para
conservar los respetos que se deben entre compadre
y comadre, y teniendo en cuenta la fragilidad

humana, existe la previsora leyenda del Mhoique
iat (vbora de fuego)
se
reduce a
lo siguien-
te:
sacramento sagrado que los une, no hicieran caso de l, faltando

Si los
la
compadres, olvidando
el
comadre a sus deberes conyugales con su com-
padre, de noche se transformarn los dos culpables
en Mhoi-tat, es decir,
en
grandes
serpientes
pjaros que tienen en vez de cabeza una llama de

faego. Estos se pelearn toda la noche, echndose
chispas y quemndose mutuamente hasta la madrugada, para volver a comenzar la noche siguiente,
as
per scula
seculorum,
aun despus de
muertos.
No
s hasta
qu punto temern algunos compa-
dres al Mhoi-tat.
II. Fantasmas d
Cdp.
I.
La Ca"Yai
misionera
la selva
(A-buela de la Yerba).
II.
La Ca.
III. La leyen.
PorA (Fantasmn del Monte).
V. El
IV. El Tas-Yater.
da del Ah-Ah.
Porabero o Cuarah Yar (Dueo del Sol).
VII. El Yaguaret-Ab (El
VI. El Curupl.
IX. FanVIII. El Lobisome.
indlo.tigre).
tasmas del Agua
I.
La Ca Yar
(Abuela de
la
yerba)
Esta interesante leyenda, india en su origen, y

modificada despus, en la poca de la dominacin
jesutica, es exclusiva de los
Yerbales Paraguayos
y sus protagonistas son los mineros (1).

Q-ran parte de ella la debo a la amabilidad de
mi particular amigo don Eloy Rodrguez, yerbatero de Tucur Puc (costa paraguaya del Alto
Patraa), y su complemento lo he recogido en los
yerbales, de boca de
mineros,
los'
por esta leyenda un gran respeto
no ha sido poco
el
trabajo que
un trmino
para indicar
los
que tienen
supersticio.so
me ha
costado pu-
empleado exx el Pararpeones qu> van directa

mente al monte a desgajar las plantas d yerba mate, y a ta
operacin se Pama: trabajo de mina.
Minero
que sirve
(l) V
guay,
es
yerbatero,
los
JUAN
86
B.
AMBROSETTI
der reunira a fuerza de trozas dispersos, usando

de
mucha
paciencia.
acompaado por San Juan y San Pedro,

baj a la tierra y se puso a viajar. Un da, despus de una jomada penosa, llegaron a casa de
un viejito, padre de una hija joven y bella, a
Dios,
quien quera tanto
que para
que
siempre inocente fu a vivir con

en medio de un bosque espeso,
se
conservara
y su muîor
en donde aun no
ella
haba penetrado hombre alguno.
El
viejito era
sumamente pobre;
pero, a posar
de eso, tratndose de forasteros, los hosped
lo
m^-
y mat en su obsequio la nica gallina que tena y se la sirvi de cena.

Al ver esta accin, y cuando quedaron solos,
Dios pregunt a San Pedro y San Juan qu haran eJlos en su lugar, a lo que contestaron ambos
jar que pudo,
que premiaran largamente

Dios, entonces,
palabras:
te
"T
llamar,
lo hizo
le dijo
estas
que eres pobre has sido generoso yo

;
una hija que

inocente y a quien quieres mucho; yo
premiar por
pura e
al viejito.
esto.
posees
es
la
har inmortal, para que jams desaparezca de la

tierra '\
Dios la transform en la planta de la yerba
mate, y desde entonces la yerba existe, y aunque

e corte vuelve a brotar.
Pero
los
mineros dicen que en vez de transfor-
marla en yerba,
la hizo
duea de
la yerba,
y qu
SUPERSTICIONKS Y LEYENDAS
existe
an en
los yerbales,
ayudando a
87
los
que ha-
cen pacto con ella.
El minero que quiere hacer pacto con
la
Ca
Semana Santa, y si est cerca de

un pueblo entra a la iglesia y promete forn'.almeuv
Yar, espera la
que vivir siempre en
te
con
ella,
jurando
al
los
montes, se amijâr
mismo tiempo no tener
trato
aJguno con otra mujer.
Hecho
este voto, se
encamina
al
monte, deposi-
tando en una mata de yerba un papel con su nombre
la
hora en que volver para encontrarse con
ella.
El da de
la cita, el
minero debe tener gran pre-
sencia de nimo, pues la
Ca Yar, para probar su
valor, antes de presentarse, lanza sobre l vboras,
sapos, fieras
otros
animales propios del monte,
sin otro objeto que el de probarlo.
En
recompensa de su serenidad,
Ca Yar, joven, hermosa y
se
aparece la
rubia. Entonces el mi-
nero renueva sus juramentos de fidelidad y desde

aquel da, cuando va a cortar yerba, cae en dulce
sueo, durante
el
rairo (1) con diez
acompandole
al
cual la
Ca Yar
le
prepara
el
y ocho a veinte arrobas de pese,

despertar y ayudndole a sos-
tenerlo por detrs, hasta llegar a la balanza.
Como
Rairo es otro trmino yerbatero, que sirve para indicarr

paquete de hojas de yerba colocadas en una especie de red
de cuero, de forma cuadrada, y que el minero I'eva a la espalda,
sujetndola con dos asas debajo de los brazos.
Generalmente,
pesa de ocho a diez arrobas, o sea' 80 a 100 kilos
(1)
el
JUAN
88
ti.
AMBllOSETTI
la
Ca Yar
l,
se sube sobre el rairo,
al entregarlo.
para todos,
es invisible
De
esta
menos para
aumentando as su peso
manera la ganancia del mi-
nero es mayor, pues trabaja a tanto la arroba.
minero que le sea infiel con

otra mujer! La Ca Yar despechada, no perdona,
Pero, pobre del
mata.
cuando algn minero guapo muere en
bales de cualquier enfermedad,
si
ha
los yer-
sido
de
carcter taciturno, los compaeros se susurran al

odo: Traicion a la
La Ca Yar
se
Ca Yar.
ha vengado
(1)
Esta leyenda, mezcla de profano y de sagrado,

salta a la vista que, en su origen, no debi ser as,
pues la primera parte ha de haber sido agregada
posteriormente
El bosque
se
presta para las leyendas, y raros
abunde y no posfean algunas, y hasta una misma se modifica muchas veces

de provincia en provincia. As, por ejemplo, esta
de la Ca Yar, en el Brasil toma el nombre de
son los pases en que
Ca-Por, y sin variar
el
nombre sufre
modifica-
ciones considerables, segn las distintas regiones.
La Ca Yar
uno de tantos genius lod que,

como la Ca-Por, podran pertenecer al mismo
giiipo que la Pacha-Mama, o madre o duea de
(1)
guarda
Intil
el
es
es
d<K5r
ms profundo
que
el
secreto.
que tiene pacto con
la
Cu-Yarl,
los cerros
y de
la tierra
89
que domina en
la
regin
Llontaosa de la Repblica.
II.
En
Por
La Ca-Por
la provincia
(Fantasmn del Monte)
de Ro Grande del Sur, la Ca-
tambin una mujer:
animales del monte,
duea de todos los

una especie de Diana que,
cuando
cae eu gracia, le facilita los
es
cazador
el
le
medios de encontrar
la
presa,
la
y cuando
no, detiene
que garrotea invisiblemente, hacindolos
los perros,
revolcar de dolor (1), y dando tiempo as a que

la
caza se ponga en salvo.
En
la provincia del
Paran,
la
Ca-Por es un
hombre velludo, gigantesco, de gran cabeza, qu3

vive en los montes, comiendo crudos los animales
que el hombre mata y luego no encuentra.
La imaginacin exaltada de los montaraces ha

de dar formas humanas a troncos de rboles retorcidos, secos, cargados de
musgo y
parsitos, que,
colocados en ciertas condiciones de luz,

a la fantasa,
como sucede
en muchas
favorecen
leyendas
europeas y asiticas, en particular del Japn, donde tambin se transforman los rboles en serea
fantsticos.
(1)
caza,
Los perros,
Fuelen
entre las
rosas que les
to
explicacin
de
al
correr dentro del monte, persiîendo ?
veces pisar un isip rastrero espinoso. iL^dio oculotras hierbas, que causa unas heridars muy dolo-
hacen lanzar agudos gritos.

la
garroteadura invisible.
Ta?
re
sear
sta
ia
JUAN
90
En
B.
AMBROSETTI
me comunic mi amigo el seejrcito brasileo Edmundo Ba-
Goyaz, segn
or teniente del
hijo de aquella provincia,
rros,
tambin su leyenda sobre
la
los
indios tienen
Cuando
Ga-Por.
encuentran una piara de cerdos silvestres y los exterminan, se les aparece, montado en el ltimo
cerdo, el
Ca-Por de
vista los matadores

la vida,
bar
de
a cuya
la figura del anterior,
quedan idiotizados para toda
modo que
se
guardan
muy
bien de ac
y siempre dejan algunos vivos. Esta

ltima leyenda es muy sabia, porque trata de polas piaras,
.ner freno a la destruccin completa de
que
les
Para
un animal
proporciona abundante alimento.

otros
el
Ca-Por
tambin un hombre
es
fuma en una pipa formada por un

crneo humano y ujia tibia, y devora a la gente
velludo
que
chupndola, menos los intestinos, que deja despa-
rramados.
En
otras personas, el Ca-Por se transforma en
simple Porf o fantasma que se aparece en

te,
ya gea en forma de cerdo
o perro,
el
mon-
y lanzando
llamas por la boca, asustando as a los animales.
Otras veces es invisible, y en medio de una mar-
cha manea a la mua, que se para temblando, sin
poder seguir por un

se oye
He
a la
decir,
rato,
mientras en
el
monte
como un tropel de animales que disparan.
una leyenda que se refiere

Ca-Por; pero bajo el nombre de Petey, es
recogido tambin
Uno,
Un
gran cazador
se separ
91
de sus hijos, y sigui-
monte por un gran trecho, cuando sinti

una voz que deca: Petey. Intrigado, empez a
buscar y se encontr con una especie de trozo de
madera lleno de pelos, que vena rodando, y no
tena forma definida, ni adelante ni atrs. Apenas
entre
el
tuvo tiempo de trepar a un rbol depando caer
que llevaba:
la lanza
rbol y nuestro
Como no
tambin
el
Petey se qued
hombre no
al pie
del
se atrevi a bajar.
volviera a su casa, uno de sus hijos,
muy
valiente, lo busc al rastro, hasta
que
donde estaba su padre, quien a

grit que no poda bajar, porque estaba
se acerc al rbol
verlo le
el
Petey.
El hijo
que sera Pora (visin o fantaspadre le respondi que el Petey era
le dijo
ma) pero
un animal
el
feroz.
Diciendo
el
hijo
que estaba dispuesto a pelear
mismo diablo, atropello al Petey, a quien

atraves de un lanzazo, dejndolo muerto. En seguida, lo abri y encontr que tanto el corazn
oomo todo el interior del Petey estaba cubierto
con
el
con pelos.
El viejo y
el
muchacho eran grandes cazadores
de cerdos jabales {Dicotyles tayaz) y en algunas

caceras se les haban escapado
muchos
heridos, sin
poderlos capturar.
Ambos
al regresar del suceso del Petey^ se ex-
traviaron por
el
monte; ya con hambre, a
los tres
JUAN
92
B.
AMBROSETTI
das llegaron al rancho de
un
viejecito que estaba
daoido de comer a unos lechoncitos.
Le pidieron de comer y
el viejecito les contest
dueo de los cerdos y que se los iba

a juntar, para lo cual toc una flautita y todos
que
era
el
acudieron a este llamado.
Cuando estuvieron reunidos, les hizo elegir el

ms gordo, recomendndoles que no le lastimaran
y que en adelante slo manecesarios para su sustento, pues harto
los cerdos intilmente
taran los
trabajo tena en criarlos para que todos los hombres pudieran aprovecharlos (1).
En
como nuestros
seguida,
hombres
andaban
perdidos, preguntaron al viejecito qu camino de-
ban de tomar para llegar a sus casas, y
les
mostr dos caminos: uno segua para sus ranchos,
otro a
el
un
potrero, recomendndoles que no
guieran este ltimo porque
all
se hallaba el
Mon, que era una serpiente negra
muy
si-
Mhoi
peligrosa.
pesar de esta advertencia, erraron de nuevo
camino y salieron al potrero, aunque se acordaron a tiempo y dieron \nielta antes de ver a la
el
serpiente. Sin embargo, por el solo hecho de haber
salido al potrero, murieron todos, hasta los perros.
al
Comprese
leyenda* con
similares
Llastay
las
del
FolkJore Calchaqul y se ver que obedecen
mismo principio de la conservacin de las especies animales.
(1)
con
las
vicuas
del
esta
93
III.La leyenda del Ah-Ah
don Patricio Gamn, respetable vecino del

pueblo de San Lorenzo o Girapa, sobre el Alto
Paran, debo la siguiente leyenda de los indios de
las
misionen jesuticas de Jess
florecieron en
Segn
ellos,
el
Paraguay.
el
Ah-Ah
era
y Trinidad, que
uu animal
terrible,
parecido a la oveja, con grandes garras, y que devoraba sin piedad a las personas que encontraba
en
monte.
La nica salvacin que haba contra este terrible
monstruo era el subirse sobre una palmera, pues
el
era rbol sagrado del Calvario. Cualquier otro r-
Ah-Ah con
bol era cavado por el
uas,
el
que haba trepado sobre
sus potentes
era devorado
inmediatamente
No hay para
qu- decir que esta leyenda
origen jesutico
que
y que
los indios salieran
tena por
es
de
objeto impedir
fuera del radio que tenan
marcado en las reducciones respectivas, a fin de

que no desertasen, se perdieran en el monte, se
los comiera algn tigre, que entonces' eran abundantes, o fuesen vctimas de
vajes,
que no dejaban de merodear por
dedores de
En
las'
cuanto a
difciles
los alre-
misiones.
lo
de la palmera, tambin tiene su
razn, pues son rboles
los otros indios sal-
de trepar, de
muy
delgados,
modo que
muy
altos
los indios
no
JUAN
B.
AMBROSETTl
deban tener mucha fe en esta ancla de salvacin.
Don
Patricio
Gamn me ha
referido tambin que
unos cuarenta y cinco

aos (1), se haba conservado esa leyenda entre
los habitantes de all, de modo que una vez se vio
en serios apuros para poder seguir ms' adelante,
hasta
su
tiempo,
ahora
en una expedicin de carcter militar, porque

llegar al salto del arroyo
Nacunday,
los indios
al
que
acompaaban no queran continuar viaje y so

excusaban gritando: '*E1 Ah-Ah! El Ah-
lo
Ah!''
No
est
dems hacer observar que algunos datos
de esta leyenda se encuentran
en
el
Petey, a que nos hemos referido.
Ya
en
se
salva
el
hombre, trepndose
al
cuento
l
tambin
rbol,
de ese
monstruo informe y velludo que resulta

bin
un animal
del
ser tam-
feroz.
IV.El Yasy-Yater
Hallndome en un galpn de yerbateros,
do cerca del arroyo Itaquir, en
jurisdiccin de
maana,
al
los
el
situa-
interior de la
yerbales de Tacur-Puc, de
levantarme, supe que las mujeres de
aquel lugar no haban podido dormir la noche anterior,
pues haban odo silbar
al
Yasy-Yater.
Hace ms de veinte que vo, personalmente, recog estos

manera que desde los tiempos de Don Patricio hasta
hoy han pasado ms de 65 atos.
(1)
datos,
de
'
No
conozco
95
pjaro que, con su canto, remeda
el
pesar de todos mis esfuerzos y

averiguaciones no he podido ni siquiera dar con
estas palabras.
descripcin; unos dicen que es
su.
una paloma y de plumaje parecido

nas guineas
otros,
tamao de
del
al
de las
galli-
me Han asegurado
oscuro, etc., de modo
en cambio,
pequeo y de color
que reina an entre aquella gente una gran conque
es
de
fusin respecto
Acerca de
l.
pjaro corre una leyenda
este
difundida, no slo en
el
muy
Para^ruay, sino tflmbin
en la provincia de Corrientes; creo que tambin

sta es de origen guarantico,
pues no existe en
otros nnntos.
no es un nnro el que silba

mono, sino nn enano rubio. bnr)ito. oue auda
Se^rtiTi
de ese
por
el
cuentan,
mundo
cubierto con
y lleva-nrlo un bncfn
Su
oficio es el
abandona
ras)
o-mhrero de paja,
de oro en la mano.
de robar los nios de necbo. nue
lleva al monte, los lame,

los
un
all,
jueora con
ellos,
envueltos en isips
luejô
(enredade-
Las madres, desesperadas al notar su falta, salen a buscarlos, y, guiadas por sus gritos, reneralmente los encuentran en el suelo; pero desde ese
da,
todos los
aos,
en
el
aniversario
del Yasy-Yater, las criaturas sufren
del rapto
de ataques
epilpticos.
Segn
otros,
el
Yasy-Yater roba a
los
nios,
JUAN
9(5
B.
no para lamerlos, sino

de raptor.
no
no
falta
AMBROSETTI
para ensearles su
oficio
tambin quien aseara que
slo roba a las criaturas sino
tambin a
las
mu-
chachas bonitas, las que son a su vez abandonaxias,
el
hijo que nace de
esta unin,
con
el
tiempo
ser Yasy-Yater.
Esta ltima versin
para
justificar
ciertos
creo
haya sido inventada
que no dejan de
raptos,
abundar por aquellas regiones. Si algn mortal

puede arrancar al Yasy-Yater su bastn de oro,
adquiere por este solo hecho sus cualidades de Tenorio afortunado.
pesar de ser invisible
el
Yasy-Yater, no
fal-
tan algunas personas que aseguren y juren haberle

visto en la fo^rma descripta, cuando eran pequeas.
Haba tratado de averiguar
el
origen de esta
le-
yenda, sin resultado, cuando la casualidad vino en
mi ayuda. Conversando me <?ontaron que, hace pocos aos, estando acampado en el interior de Tacur-Puc un conocido yerbatero, una noche se
levantaron sobresaltados por un iTiido, notando inmediatamente la falta de una criatura de pecho
que dorma en su cuna, mientras distinguieron el
barullo de alguien que disparaba. Corrieron a ese
punto, y encontraron efectivamente la criatura en
el suelo al da siguiente vieron en ese lugar ras;
tros
humanos y como andaban
all,
pronto
uno de
se
los
Guayaquis por
dieron cuenta de que haba sido
esos indios el autor del secuestro.
La costumbre
y
mujeres,
es,
y
ambos como
las tribus
97
de los indios, de robar criaturas
hasta cierto punto, general en todas
razas,
que han considerado siempre a
mejor botn de guerra.

Adems, he sabido que, no hace mucho, un cacique Caingu pidi, querindoselo llevar, a un
muchacho en un rancho, para ensearlo a ser ca,cique, dando sin querer con esto una prueba instintiva
el
de seleccin de raza como
inconsciente
elemento de superioridad.
Estos hechos demuestran, hasta cierto punto, que

la leyenda del Yasy-Yater debe tener su origen
ampliada y modificada naturalmente, de

un modo fantstico, por pueblos en que la Natu-
en
ellos,
ayuda, en gran
raleza
parte, a
sobreexcitar sus
cerebros ignorantes.,
V.
Êl
Pombero
Cuarah Yara (Dueo del Sol)
Segn me ha comunicado el seor Agrimensor

Nacional Juan Queirel, en algunas partes de Co-
Cuarah Yara (dueTombero, que no es, a mi modo de
rrientes tienen la leyenda del
o del Sol), o
ver, sino
como
una modificacin de
la del
Ca-Por
lo
es
la
de la Ca-Yar.
El Pombero o Cuarah-Yra
y delgado, que
paja,
lleva
y una caa en
del Yasy-Yater,
es
un hombre
alto
un grandsimo sombrero de
la
mano, y
as recorre los bos-
JUAN
98
ques a la
pues
B.
AMBROSETTI
cuidando de todos
siesta,
los pjaros,
es su protector.
Si a esa hora halla muchachos entretenidos en

cazarlos los arrebata
las criaturas,
se los lleva; de
por temor de
modo que
no se alejan de loe
padres pueden dormir tranquila-
ranchos y sus
mente
l,
la siesta, sin cuidado
de que nada
les su-
ceda.
En
el
Chaco creen que
paero invisible con
el
el
Pombero
es
un com-
cual se puede hacer trato,
acompaar a su amigo por todo y en todo, librndolo de peligros. Muchas veces, segn sea
necesario, puede aparecerse en forma de indio, de
as l
un
tronco, de
un
eamalote, de acuerdo con las fun-
ciones que deba prestar.
Tambin
'de
es nece-
muy
poco y en voz baja de l y ofrennoche, dejando fuera del rancho tabaco
sario hablar
darle
como pjaro; en cambio
silba
otras cosas.
VI.El Curup
Aun hay
res,
y que
Yater
otro personaje, parecido a los anteriotiene semejanza
es el
Curup
ms
bien con
y, posiblemente,
uno
el
Yasy-
es trans-
formacin del otro.
El Curup es un personaje de cara overa,

tacho y para algunos petizo.
Anda por
el
for-
monte, casi siempre a la hora de
99
camina en cuatro pies y se

caracteriza por poseer un desarrollo exagerado en
su rgano viril que le permite enlazar con l aflas
personas que quiere llevar; cortando ste, el Curup se vuelve inofensivo y se salva la persona
la siesta
segn
otros,
enlazada.
Persigue generalmente a las mujeres que a esas

horas van
al
monte a buscar
y que
lea,
slo a su
vista se vuelven locas.
VII. El Yaguaret Aba.
Metamorfosis
(El
indio-tigre)
El Dr. Lafone Quevedo (1)
al hablar de ciertas
creencias actuales de la regin del noroeste de la
Repblica, dice:
"Hasta
el
da de hoy el pueblo
aquellos lugares cree que

cos)
son hombres transformados
algo de non sancto

llegar a mascar,
que causa
el
muchos
lance".
el
que
como
tigres
y para
(Uturunellos tiene
los
caza cuando la fiera
dicen,
a su cazador, parece
cierto placer a los
Como puede
bajo de todos
que oyen o cuentan
verse aqu hllase la meta-
morfosis del hombre en tigre.

Si
abandonamos
Calchaqu,
ran,
y nos
la regin
occidental Quichua-
dirigimos hacia la oriental Gua-
veremos con sorpresa
campear
las
Londres y Catamarca, Cartas a "La Nacin",

(1)
pginas 255 y 256.
Imprenta y Lbrera de Mayo.
mismas
1883-85;
JUAN
100
B.
AMBROSETTI
creencias respecto de estas curiosas metamorfosis,
que
se
reproducen en la supersticin y leyenda de
modo
idntico
Los Caingu
(1)
cuando ven algn

tigre cerca de una tumba creen que no es ms que
el alma del muerto que se ha reencarnado en dicho animal, y no faltan viejas que con gritos y
del Alto Paran,
exorcismos tratan de alejarlos.
Los Guayans de Villa Azara creen tambin en

la metamorfosis en vida de algunas personas ms
;
de una vez han credo,
al
encontrarse con uno de
que no era sino el alma de mi buen

amigo don Pedro Anzoategui, antiguo vecino de
all, a quien respetan mucho y por el que tienen
estos felinos,
cierto
punto de llaque come fuego.
terror supersticioso hasta
marlo Tata auj,
es decir: el
el
Si a esto pudiera observarse que no es
un
dato
rigurosamente etnolgico, puesto que quizs hubie-
ran mediado circunstancias especiales ajenas a sus
como
creencias,
olvidar que los
no hay que
Guayans actuales han heredado
ser sugestiones,
etc.,
de los antiguos indios de las misiones Guaranes

sus creencias supersticiosas, las que no han hecho
otra cosa que revivir en este caso,
ms
adelante, por lo
En
que
como
se refiere a las
se ver
mismas.
regin intermedia de Santiago del Estero, el utuen el Tigre Capiangoi De esto me he ocupado en un viejo y ligero trabajo: "La leyenda del Yaguaretah*', en los "Anales de la Sociedad Cientfica" tomo XLI, pg.
(1)
runco
se
321 y
sig.,
la
convierte
1886.
En
la
101
provincia de Entre Ros, habitada anti-
guamente por
Minuana,
la nacin
se conserva
tam-
una leyenda, que he podido recoger, sobre la

reencarnacin del alma de un hombre en un tigre
bin
negro. Naturalmente, con

esta leyenda se
Cuentan
los
el
transcurso del tiempo
ha modificado mucho.
viejos que sobre
la costa del
ro
Gualeguay viva un hombre muy bueno. Cierta

noche fu avanzado por una partida de malhechores
que
lo asesinaron sin
tiempo despus, de
icntre los pajonales del ro,
enorme tigre negro

los
piedad para robarlo. Poeo
sali al
un
encuentro de uno de
malhechores que iba acompaado de otros ve-
cinos,
dirigindose hacia
l lo
mat de un
zar-
pazo, sin herir a los otros.
Este tigre negro, con
matar a todos
los
equivocarse, lo que dio

el tigre
que
as se
Pero
muchas otras personas, sin

margen a que se creyera
negro no era sino la primera vctima
transform para vengarse de
la leyenda antigua es la del
exactamente igual a la de
cos, citada
En
tiempo, concluy por
asesinos del finado, entresacn-
dolos siempre de entre
que
el
por
el
los
ellos.
Yaguaret aba,
Hechiceros Uturun-
seor Lafone Quevedo.
Misiones, Corrientes
y Paraguay
es fcil oir
hablar de los Yaguarets abas, los que creen sean
que de noche se vuelven

de comerse a los compaeros con quie-
indios viejos bautizados,

tigres,
a fin
nes viven o a cualesquiera otras personas.
La
in-
JUAN
102
AMBROSETTI
B.
cristiana dentro
filtracin
no slo en
de
esta,
lo de bautizado, sino
leyenda se nota
tambin en
el pro-
cedimiento que emplean para operar la metamorfosis.
Para
esto,
que tan malas intenciones
indio,
separa de los dems, y entre la obscuridad

de la noche, y al abrigo de algn matorral, se emtiene, se
pieza a revolcar en el suelo, de izquierda a derecha,
rezando
al
mismo tiempo un credo
al revs,
mien-
cambia de aspecto poco a poco. Para retornar
tras
a su forma primitiva hace la misma operacin en

sentido contrario.
El Yaguaret aba tiene

con la cola
muy
corta,
lel
aspecto de
y como signo
es
peligrosa
la
Entre
muerte
los
es
muy
Su
resisten-
la lucha
con
innumerables cuentos que he odo,
En una
el siguiente.
ferir
grande,
tigre,
distintivo pre-
senta la frente desprovista de pelos.

cia
un
aos,
exista
un
feroz
re-
picada cerca del pue-
blo de Yut (Repblica del Paraguay), hace
chos
mu-
Yaguaret aba, que
haba causado innumerables vctimas.
No
falt
un joven
valeroso que resolvi concluir
y despus de haber hecho sus promesas y

cumplido con ciertos deberes religiosos, se arm de
coraje y sali en su busca. Algo tarde, se encontr
con
l,
con
el terrible
viso,
animal, a quien atropello de impro-
hundindole
una
cuchillada.
El yaguaret
dispar velozmente, siguindole nuestro caballero
matador de monstruovS, por

hasta dar con
rastro de la sangre,
el
a la entrada de
103
una gruta
llena
de calaveras y huesos humanos rodos.

All se renov la lucha, y pualada tras pualada, se debatan de
var ventaja.
Ya
le
un modo
encarnizado, sin
haba dado catorce, por cuyas an-
chas heridas
manaba abundante
acord que
slo degollndolo
l.
Con bastante
mente
la
consejo
cabeza
que
le
sangre, cuando se
acabar con
poda
trabajo^ consigui separarle total-
del cuerpo,
de conformidad
haban dado, y
pudo saborear su triunfo
recin
le
al
entonces
definitivo
Nuestro hroe se habra evitado tanta fatiga

en cambio
lle-
hubiese disparado
un
tiro
si
con una
cuarta de chaira (1), como nico proyectil.
VIII.-El Lobisome (2)
Dentro do meu peito tenho

Una dor que me consom;
Ando comprindo o meu fado
En
Los versos
trages de Lobisome.
anteriores,
que
cantar una vez en
de Ro Grande do Sul a un paisano,

en un baile, me llamaron fuertemente la atencin,
sobre todo la palabra ''lobisome", cuyo significado
la provincia
til de acero,
usado para afilar los cuchillos.

Esta 1'eyenda es de origen europeo: es lo que en
cia se llana Loup-Qarou,
(1)
(2)
Fran-
JUAN
104
trat de averiguar.
B.
AMBROSETTI
Mucha
extraeza caus mi pre-
gunta sobre una cosa tan sabida por
me
za de instancia, consegu se
all,
y a
fuer-
diera la siguiente
explicacin
El ser lobisome
hijo varn seguido,
es condicin fatal del
si
sptimo
mujer
es la sptima hija
seguida, ser, en vez, bruja.
El lobisone
es la
^re
metamorfosis que
rn en un animal parecido
perro y
al
con grandes orejas que le tapan la cara,
el va-
al cerdo,
y con
las
que produce un ruido especial. Su color vara en

bayo o negro, segn sea el individuo, blanco' o
negro
Todos
los viernes, a las
12 de la noche, que es
cuando se produce esa transformacin, sale el lobisome para dirigirse a los estercoleros y gallineros donde come excrementos de toda clase, que
constituyen su principal alimento, como tambin
las criaturas
En
aun no bautizadas.
estas correras sostiene formidables combates
con los perros, que, a pesar de su destreza, nunca
pueden hacerle nada, pues
el
lobisome los aterro-
riza con el ruido producido con sus grandes orejas.
Si alguno de noche encontrase al lobisome,
conocerlo lo hiriese, inmediatamente cesara
canto
recobrara su forma primitiva de
manifestndole, en medio de las

tas,
ms
sin
el
en-
hombre
vivas protes-
su profunda gratitud por haber hecho desapa-
recer la fatalidad que pesaba sobre
l.
La
gratitud
bargo, de las
del lobisome redimido
105
es,
sin
ms funestas consecuencias, pues
emtra-
tar de exterminar, por todos los medios posibles,
a su bienhechor.
se le
De modo que
lo mejor,
cuando
encuentra, es matarlo sin exponerse a esas
desagradables gratitudes
El individuo que es lobisome, por lo general, es

delgado, alto, de mal color y enfermo del estmago, pues dicen que, dada su alimentacin, es consiguiente esta afeccin,
y todos
que guardar cama forzosamente,
los
sbados tiene
como resultado
de las aventuras de la noche pasada.
Esta creencia est tan arraigada entre alguna

de esa gente que no slo aseguran haber visto,
que tambin, con gran misterio, sealan al

individuo sindicado de lobisome, mostrndolo con
recelo y hacen de ese hambre una especie de paria.
sino
IX.
Fantasmas
del
Agua
Los fantasmas del agua tienen tres denominaciernes que parecen representar otros tantos tipos
miticos, a pesar de
den entre
La ms
que muchas veces
se
confun-
s.
general es -poraf
es
decir
Fantasma
del agua,
que se aplica a todo animal fantstico
del agua,
pero a veces toma la foiina antropo-
mrf ica
JUAN
106
AMBROSETTI
B.
Se supone que todas
un -pora que
tienen
las agriadas,
permanentes,
vela por su conservacin.
Recog esta leyenda que se refiere a la forma
Una
antropomrfica.
joven fu a baarse a una
laguna y desapareci;
un
familia alarmada llam
la
''mdico'^ viejo, quien se acerc a la orilla,
pronunci oraciones y efectu una serie de exorcismos consiguiendo as volver a recobrarla toda
rasguada por
"Vuelta en
en
agua
el
las totoras.
s,
se
la joven confes
le
al
meterse
apareci el -pora que era
negro, quien al tomarla
haca
que
mucho tiempo que
un
llevrsela le dijo que
la desea>ba
estaba ace-
chndola.
Es curioso notar que todos estos mitos cuando

toman la forma antropomrfica son mitos flleos.
El segundo tipo
Ni( (pez negro)
es la del pescado,
que se forma en
llamado Pira-
las canoas viejas
de timb 'que se pierden en las icorrederas.

pez
es,
por
la cabeza
nada a
consiguiente,
como
'flor
un
de
Este
gran tamao,
con
de grandes ojos y
de agua para echar a pique las embarla de
caballo,
eeeiones.
Este monstruo devora rpidamente a los animale.s
o personas que caen al agua.
El tercer tipo es
el
monstruo llamado Yagu<i ron,
de coloracin semejante a la del burro, pero ste

generalmente no se aleja de las costas y
es el
que
107
socava las barrancas para hacer caer a los animales
que se acercan a
la orilla,
un momento para comerles

los
pulmones
los
que destripa en
slo los bofes, es decir,
Cap. III. Leyendas de

Piedras con
leyendas.
I.
la
regin misionera
I>a
piedra de
Ita-Cu
(Cueva de Piedra).
II. El paredn de TeyIII. El
(Cueva que fu del lagarto).
paredn del Suind.Cu (Cueva de la lechuza).
IV. I.as piedras de Santo P-P (Manos y pia?
V. La piedra Ita^Guaim (Piedra
de santo).
Cuar
vieja)
Lugares con leyendas.
La
VII.
bor.
VI.
isla del diablo.
IX.
El cerro del Monje.

VIII. El Pueblo Era-
El Serpentn de Tucur-Puc.
PIEDRAS CON LEYENDAS

I.La Piedra de It-Ou (Cueva de piedra)
Muy
cerca de la ciudaid de Posadas, en la costa
parasruaya, sobre
el
Alto Paran, se levantan unas
rocas a pocos metros de la
orilla.
Son
las piedras
(Cueva de Piedra)
El doctor Holmberg, en su "Viaje a Misiones" (1), refiere lo siguiente, a propsito de ellas:
de It-Cn
Sentado en aquel momento en

noa,
(1)
manejando
Cap.
de Ciencias
la pala
la
popa de
que serva de
XXI, pg. 358, Boletn de la

dq Crdoba, tomo X, ao 1887,
la ca-
tiran.
Mee
Academia Nacional
JUAN
lio
nimbo hacia
AMBROSETTl
B.
las piedras
con la intencin de exa-
minarlas; pero antes de llegar a ellas tufvieron
tiempo los peones de referirnos que aquel Altar de

Piedra (1) 'deba su fama â una aparicin de la
Virgen Mara, pues
cierto
curioso,
al
asomarse
alguna vez por una grieta del lado del Naciente

la liaba visto blanca e inmaculada en el opuesto
que esta aparicin no era constante, ni peridica
ni intermitente, sino caprichosa; que otro curioso
deseando darse bien cuenta de
podido distinguir
piedras a un
aquello
y habiendo
imagen, haba sometido
la
examen
prolijo, hallando
las
una forma,
particular de abertura o grieta que imitaba en

cierto moido
cepcin;
el
y que
contorno de la Inmaculada Conotro individuo,
haba encontrado
all
muchas
ms
an,
curioso
lagartija^,
expli-
cndose la irregularidad de la aparicin por
la
presencia o falta de ramas o yerbas en la proyec-.

cin de la imagen, las que en
el
primer caso
alte-
raban su forma, y en el segundo la dejaban libre.

Y ms adelante hace esta pregunta a uno de
los peones, recibiendo
Podremos ver
Cuando uno
una respuesta
la imaigen?
cree, seor,
Lo
escrito
por
el
original:
ve
lo
que quiere.
doctor Holmberg da la verda-
dera razn de la leyenda de la Virgen de It-Cu,

(1)
literal
cueva.
La
sino
(Altar
de
traduccin de It-Cu
convencional en un caso de stos,
piedra)
porque
no
cu
es
es
111
muy
venerada por all y cuyo origen no hay duda,

que se remonta a la poca de la dominacin jesutica, cuando ellos tenan la reduccin de It-pu
(Punta de piedra), ho-y Villa Encarnacin del
Paraguay, y que se halla frente a Posadas.
La
.primera vez que pas por It-Cu fu de
vuelta de
mi primera expedicin a Misiones, por
Ro Uruguay, mientras bajaba el Alto Paran,

despus de haber atravesado el territorio de uno
a otro ro, por la Picada de Paggi, en Enero de
1892 (1).
el
Mucho me
llam la atencin
piedras algunas mujeres

das.
Pregunt la causa
al
bur, vecino de Posadas,
ms
el
y muchas
ver sobre esas

velas encendi-
seor don Jaaiqun
y uno de
Aram
los yerbatero?
quien venamos juntos en
el
exactamente lo ^mismo que

doctor Holmberg ha escrito en su libro.
el
antiguos, con
vapor, y
me
refiri
Posteriormente,
re
el
seor agrimensor Juan Quei-
me ha comunicado
que
las gentes
tienen la siguiente costumbre.
a rezar
y prender
de por
all
Cuando alguno va
velas sobre la roca de It-Cu.
principalmente los canoeros, dejan una ofrenda

sobre las piedras, que consiste en dinero o cualquier otro objeto, por pequeo que sea, pero que
represente algn valor, como ser
res,
anzuelos, vve-
etc.
La descripcin de este viaje ha sido publicada en la

(1)
Revista del Museo La Plata;, tonioB III, IV, V, Viaje a Miaiones Argentinas y Brasileras por el Alto Uruguay.
JUAN
112
Esta ofrenda
mente
la
es
B.
AMBROSETTI
para que
el
que vaya posterior-
y rece por el que la dej all.

fe que tienen en ese procedimiento,
re<?oja
Es tanta la
que una vez varios bandidos, de vuelta de asesinai'
una familia en Santa ii3l. llegaron a It-Cu y
dejaron sobre
la
roca parte de
bado a sus vctimas, para que
lo
la
que haban
Virgen
ro-
les fuese
propicia en la fuga.
Paraguay, y
como se resistieron a la autoridad pasaron a mejor vida. Este 'heclio demuestra la intensidad de
Felizmente fueron apresados en
la supersticin religiosa
II.
El
el
entre esas poblaciones.
Paredn del Tey-Cuar (Cueva que fu

del lagarto)
Siguiendo por
el ro
Alto Paran al norte,
a}
pasar la boca del interesante Ro Yabeuiry, o de

las rayas, cerca del cual se hallan las ruinas del|
antiguo pueblo jesuta de San Ignacio, se entra

en una inmensa cancha de unos dos mil metros de
ancho, que tiene sobre la costa Argentina unos
enormes paredones de piedra cubiertos de magnfica vegetacin.
estos se les llama las rocas del Tey-Cuar,
cf
que fu del lagarto (Tey), y

cancha toma naturalmente el mismo nombre.
la
decir, la cueva
Al cruzar delante de ellos, esos paredones, enhiestos en" su mayor parte, y de gran altura, no slo
SUPERSTIC'ONES Y LEYENDAS
113
imponen, sino que ofrecen al que pasa por primera vez por
un
all,
espectculo digno de toda cu-
rompiendo con su aparicin
riosidad,
na del paisaje,
es
si
tierra maravillosa
la
monoto-
que puede haberla en aquella
donde cada
rincn es de una
belleza incomparable.
Varias
he pasado por
ve<?es
all
y nunca he
jado de admirar esa obra de la Naturaleza,
gado por
la leyenda
que corre sobre
ella.
de-
intri-
Conver-
sando ms tarde con mi buen amicro don Patricio

G-amon,
me
refiri lo
indio viejo,
que haba odo de boca de un
ao 1855, a propsito del Tej^-
el
Cuar
En
rocas
otro tiempo, la tradicin coloc
que en
que era
una de las
notan, a un ?ran
sobre todo en
ellas se
el
entre esas
orpa-n(3es
lag:arto
fisuras
(Tey)
terror de los navegantes que tenan
que
cruzar por aquel lugar.
El feroz tey vivi mucho tiempo, ocasionando

un gran nmero de desgracias, hasta que al fin un
da abandon su cueva, y atravesando a nado el
Alto Paran, fu a formar, en la costa paraguaya,
el
arroyito que
Esta leyenda
sante,
es
muy
all
exista.
india
no
deja
de
ser
intere-
parecida a la que tienen los pai-
sanos en la pro\ncia de Entre Ros, de que los
primeros que formaron los arroyos fueron los dueos de los huesos fsiles (cuaternarios) que se des-
cubren en
laa
costas lavadas por las
aâs, sobre
JUAN
114
AMBROSETTI
B.
todo de Gliptodontes, por su semejanza con los Pe-
(Dasypus),
ludos actuales
(Que los
grandes
comparan, a causa de
cavadores a
las corazas
que frecuentemente se descubren
b)
No tendrn
leyendas
estas dos
(carum-
all.
el
mismo
ori-
gen?
Mi
en
distinguido amigo
quinta
la
el
doctor Moiss Bertoni,
de sus interesantes cartas sobre
el
Alt^ Paran, tambin da a su vez otra interpretari6n
muy
Segn
parecida a esta leyenda, que transcribo.
la tradicin
guaranes,
all
vive
la creencia arraigada entre
y
el
terrible
dragn gigantesco,
y con hlito de fuego.

nombre: Tey, lagarto, y
lagarto con alas, con garras
As lo dice tambin
el
Cuar, gran cueva.
Grandes fueron
las desgracias
que
este
monstruo
ha causado y numerosas sus vctimas: existen en

pas ancianos que saben contar con todos los de-
el
talles
de horrores de esos naufragios. Sin embar-
go, bastaba
un
sacrificio,
una oferta cualquiera, un
pedazo de carne, o un objeto echado
calmar esa
el
fiera
y pasar
al
agua, para
seguros.
Con mucha propiedad atribuye el doctor Bertoni

origen de la leyenda a una piedra aislada, situa-
da
casi
en medio del
ro,
frente al paredn, que vio
en una gran bajante, en Octubre de 1886.

que,
como
muy
agrega
raras son tales bajantes, no es ex-
trao que muchos, ignorando su existencia,
menos pensado puedan dar con
ella, lo
el
da
que causa-
ra necesariamente
una
115
catstrofe tan rpida
completa, sin que quede ningn
testifô
para
como
expli-
car la sbita desaparicin de las vctimas: ese es
dragn tan funesto.
el
En
y con razn tambin, que

en otros puntos del Alto Paran la supersticin ha
colocado monstruos anlogos; y ha observado que
apoyo de
ello, dice,
en todas esas localidades existe algn obstculo peligroso para la navegacin, el que
ha podido pro-
ducir desgracias y naufragios, los que han sugerido a la imaginacin esas leyendas.
Estoy conforme con

ni
ma
la versin del
doctor Berto-
pero creo que en la leyenda originaria la for-
monstruo se halla desprovista de

hlito de fueero que lo acercan tanto a
del
las alas
los drago-
nes de las fbulas europeas.
ni.
El
paredn del Suind-Cu (Cueva de
la
lechuza)
En
la
Cancha de Trinidad, en
Paran, ms
paraguaya
al
el
mismo Ro Alto
Norte de Tey-Cuar, sobre la costa
paredn de piedra que se

llama Suinda-Cu (Cueva de la lechuza) (1), que
tiene tambin su leyenda.
Un
se halla otro
da desaparecieron de las reducciones jesuti-
Suinda en guarany es
(1)
de buho del gnero Syrnivm.
el
ttombre de un lechuzn, eepecie
JUAN
116
B.
AMBROSETTI
y Trinidad todas las vacas que all se

Gran clamor levant entre los indios de
acontecimiento, y mucho mayor fu an
cas de Jess
criaban.
este
all
cuando supieron que

sido
un
ban
bien,
ese
modo.
por
autor de todo esto haba
Santo, que, en vista de que no las cuida-
haba llevado,
se las
Siguironles
<ln,
el
rastro
el
de
castigndolos
y llegaron
haita el pare-
a cuyo pie creyeron ver en las rocas, rodas

el asTua, las
padas
all
los
huellas que haban dejado estam-
animales, para eterna
memoria de
hecho tan trascendental.
este
Es indudable
que, necesitando los
.iesuta;S
ex-
traer esas haciendas, quiz para ir a socorrer con

ellas
alcnina otra
reduccin o por cualquier otro
una satismismo tiempo,
motivo, dieron con esta leyenda no slo

faccin a los indios, sino que, al
segn su costumbre, aprovecharon de esta oportunidad para aplicarles una leccin de formidable
moral prctica para lo sucesivo.
El doctor Bertoni da a ese ipunto el nombre de

Pac-Cer y dice que, durante las bajantes extraordinarias del Alto Paran, tiene poca hondura,
en razn de tener
el ro
all
una media legua
de ancho y cuenta entonces con un banco en medio de la corriente.
Con
este motivo, tiene su
peligroso,
que
es
monstruo sumamente
un buey con cuernos de
oro,
no falta quien repita sus hazaas pasadas, puesto
que hoy da, como su compaxire

no hace ningn dao.
Segn
creo, esta
ms
la descrita
el
117
Tey-Cuar, ya
leyenda es una modificacin de
alriba,
que don Patricio
Gamn
recogi de boca de algunos indios viejos.
IV.
Las
Cuando
Piedras de Santo Pi-P (Manos y pies

de Santo)
navega aguas arriba en el Alto Paran, se pasa por el puerto de la antigua misin
jesutica de Corpus y luego se sube la gran corredera' o salto del mismo nombre, sobre la costa Arse
gentina, aparece la barra del arroyo Santo Pip.
Este nombre bizarro tiene su tradicin, ligada,
en cierto modo, a
la
tan conocida de
la
predicacin
Amrica en pocas precolombina!s, por Santo Toms.

Santo pi-p quiere decir literalmente las manos
del Evangelio en
y segn
los pies del santo,
al
pasar Santo Toms por sobre las piedras que se
la tradicin
dicen que,
hallan cerca de la barra de ese arroyo, dej sus

huellas estampadas
refirindose a unas rocas
agua caprichosamente en las que,

que tienen fe, pueden ver todo lo que se les
corrodas por
los
all,
el
ocurra
Excusado
es decir
debe ser jesutico.
que
el
origen de esta leyenda
JUAN
118
V.
En
sado
B.
AMBROSETTI
La Piedra Ita-Guaim
Norte y papuerto de Pir-puit (pescado colorado)

Alto Paran, siguiendo
el ro
el
(Piedra vieja)
al
sobre la costa para'guaya, que lo es de la aldea que

se llama Villa Azara, la barra del arroyo Itut
que se reconoce por la pequea y

preciosa catarata que desde el ro se ve despea'rse
(salto blanco)
graciosamente entre una cortina de magnfica vegetacin,
las de los arroyos Irai-guaz e Iroi-m
(arroyo fro grande y pequeo), sobre las piedras

de la playa' que quedaban a descubierto, gracias a
la bajante que se haba producido en la poca en
que pasamos (Agosto), se hallaba
la
famosa piedra
Ita-guaim
Esta piedra'
es
de forma casi ovoidal, gruesa en
su mayor porcin; tiene, sobre su parte superior,
una estrangulacin de
la
que se eleva otra porcin
de modo que parece un

igran cuerpo, con su cabeza respectiva.
Dada su forma' curiosa, tiene tambin su leyenda,
pequea y
easi cuadrada,
de origen, a mi modo de ver, jesutico

Esta piedra, en otro tiempo, fu una muchacha
desobediente,
mal mandada, y que nunca haca
caso
a sus padres,
sino que simplemente se dejaba
lle-
var por sus ca'prichos.

Habindola mandado su madre en busca de agua
al ro, sali
ando entre
con
el
cntaro en la cabeza, refunfu-
dientes, viendo lo cual
Pupa
(Dios),
119
indignado, la transform en piedra', en
que llegaba a
el
momento
y desde entonces ha queda-
la orilla,
do petrificada en castigo de su desobediencia.

No es extrao, como he dicho ms arriba, que
esta leyenda tan moral,
la
mujer de Lot, en
desobediencia,
la
segunda' edicin de
la de
que tambin se castiga la
sido sugerida por los jesu-
^liaya
que aprovecharon la oportunidad que les ofreca la Naturaleza, en provecho de sus doctrinas,
tanto ms que los indios no necesitan de leyendas
para hacerse obedecer por sus mujeres e hijas, ya
tas,
por naturaleza pasivas, y demasiado acostumbradas a otro orden de a'rgumentos ms persuasivos
y brutales.
Hasta hace poco, y aun hoy, algunos
indios, so-
bre todo los guayan^, al pasar por
no
all,
se atre-
van a tocar la tal piedra, ni hablar fuerte delante

de
ella,
porque tenan
guaim se enojaba,
la creencia
de qu la Ita-
inmediatamente sobrevena
una gran tormenta, de modo que ya cerca de all

se decan con aire misterioso: ** Chaqu Ita-guaim!" (Cuidado con la Ita-Guaym)
LUGARES CON LEYENDAS

VI.EJ
cerro del
Monje
Sobre la costa Argentina del Alto Uruguay, a

una legua, ms o menos, al norte de la' antigua
reduccin jesutica de San Javier,
cuyas ruinas
JUAN
120
aun existen entre
el
B.
AMBROSETTI
monte, y casi frente a la colo-
nia del. Cerro Pelado que se halla

silera, se eleva!,
en la costa bra-
coronado de esbeltas palmas,
el
Ce-
rro del Monje.
En
un crculo formado
por esas preciosas palmeras, una pobre capilla de
madera, simple y sin ms adorno exterior que una
su cumbre, y dentro de
pequea
cruz, indica al viajero el santuario que la
supersticin
de los vecinos
elev
al
milagroso
monje.
Segn el padre Gay (1) all se refugi en 1852

un famoso monje italiano que viva en el Brasil,
y que, al querer plantar una cruz sobre el cerro,
brot, del agujero que haba cavado, el agua milagrosa: que hasta hoy surge all y que es objeto de
grandes peregrinaciones de enfermos y creyentes.
20 metros al oeste de la capilla, en
el
centro
de una gran piedra, hay un agujero que mide 0.15

de dimetro, cavado cilindricamente, conteniendo
agua hasta 0.40 de profundidad.

Este agujero se halla tapado con una teja de
barro y dos jarritos de lata encima; esta es la fuente milagrosa,
cuya agua van a tomar
que esperan curar
los
enfermos
as sus dolencias.
que el que toma el agua,

antes de hacerlo, diga al compaero que lleva
Pa'ra esto es necesario
Historia
da Repblicaf Jesutica do Paraguay, trabajo
(1)
publicado por el Instituto Histrico y Geogrfico Brasilero, 1863.
121
**Deme un poco de agua, por el amor de Dios", sin

cuyo requisito sta no surtira efecto alguno.
Ms al oeste de este punto y cerca de all, hay
una cada de agua de cuatro metros, en forma de
chorro, que es donde los enfermos que pueden hacerlo se baan, adems de tomar el agua; segn
cuentan, sta tiene un gran poder curativo para
todas las enfermedades.
Principalmente en los das de la Semana Santa
cuando
es
Monje
el
mayor
peregrinaje es
al
cientos de personas de los pueblos del Bra-
(San Luis, San Borja, San Nicols,
sil
den
all,
cerro del
acu-
etc.),
llenos de fe en la eficacia de esas aguas, a
depositar su pobre ofrenda a la capilla, que recibe
todos los aos una
mano de pintura costeada por
ellos
Todo
esto es espontneo pues
no tienen por
sacerdote que los dirija en sus prcticas, de
all
modo
que esa pobre gente ha cado, no slo en la supersticin en cuanto a ellas, sino que tambin stas son
por dems
ridcula^s,
En
el interior
tosco,
adornado
duras sobre
;
de
alto,
segn se ver.
de la capilla hay un altar corrido,
y algunas colgaun santo de madera de 0.70
con gnero, etc.,
l se
halla
a pesar de esta'r arrodillado, que represen-
ta el Seor de los Desiertos
por su factura se
re-
conoce que ha pertenecido a las ruinas jesuticas

de San Javier, as como tambin una Virgen Mara
que est en su vecindad.
JUAN
122
D.
AMBROSETTI
un la'do, se halla tapado con un pao un crneo humano que, segn creen, ha pertenecido al
primitivo monje.
Como
la
gente de por
all
muy
es
pobre, sus
ofrendas se reducen a velas de cera, adornos de

papel picado, manos, pies, cruces y dems objetos
de cera y papel, cintas e infinidad de chucheras
que
cuelgan a las ropas de los santos.
los devotos
Pero
lo
ms
curioso es la prctica que tienen los
que se casan, de
luego a la
ir
y despus de
de novia y los
c-apilla,
rezar ambos, la mujer deja su traje
azahares que coloca al Seor de los Desiertos; pero
como
ste se halla
colocan
tiene
el
ya vestido con otro traje anterior
nuevo sobre
el
de modo que ya
viejo,
como unos diez superpuestos.
Esto
lo
hacen para que la felicidad no abandone
su nuevo hogar
(1)
Los peones y canoeros del Alto Uruguay, antes

de emprender viaje aguas arriba van a la capilla,
toman agua de
y prenden velas a los dantos, rezndoles por un buen rato. Si no tienen muchas velas, por lo menos encienden un cabito, hecho lo cual se embarcan contentos; pero si alguno
no
la fuente
lo hace, lo tildan
noa tropieza sobre

tratiempo en
(1)
amigo
las piedras, o sucede
el viaje, los brasileros,
Muchas de
el
de ''masn" y cuando la ca-
agrimensor
estos
datos
Don Juan
los
debo
Queirel.
la
algn con-
sobre todo, re-
amabilidad
de mi
mayor descontento exclaman:

tinha que suceder, men amigo: co u monje nao
fuTifuan y con
Iso
123
el
joga!
se
VII.La
Como
una legua
Isla del Diablo
al
Este de la ciudad de Goya
(Pro\'incia de Corrientes)
existe
una
monte, que se llama Isla del Diablo.
isleta
Como
de
su nom-
bre lo indica, tiene su leyenda.
La
Isla del Diablo,
en otra poca, fu un
fantasnla; tan pronto amaneca
ms
al
islote
Norte, o
ms
al
fijo.
Pero eso no era nada, en comparacin a
que
Sur; en una palabra, no tena paradero
la habitaban, espritus infernales
los
que prorrum-
pan en gestos y ruidos extraos cuando alguien

pretenda acercarse
all.
Esto dur mucho tiempo, hasta que un da lleg

con gran pompa, y previas todas las ceremonias de exorciones correspon-
un
fraile misionero, quien,
dientes, la bendijo;
desde entonces la Isla no se
mueve ms.
Segn me comunic mi amigo
Mazzanti, antiguo vecino de
Bompland
el
Groya,
Toms
don Amadeo
seor
crea que el origen de esta leyenda pro-
vena de que la tal Isla del Diablo debi ser anti-
guamente un gran embalsamado que entraba po^gn brazo del Ro Paran que existira all, tanto
ms que al arrancar de raz una planta se encontr
JUAN
124
debajo de
ella
un
AMBROSETTI
B.
anclote de tres puntas, que se
cree fuera espaol. Este anclote
me
asegur
el se-
or Mazzanti haberlo visto en poder de un botero

el
ao 1860.
Indudablemente, algo de eso debe haber sucedi-
do; pero
el
origen de la leyenda debe ser de poca
remota y trasmitida por los indios de generacin

en generacin, hasta los blancos que, influidos por
han seguido viendo
ella,
aunque
de la
Isla,
sitio;
ms an,
sta
el
movimiento imaginario
ya no intentara cambiar de
sin tener en cuenta ciertos fenme-
nos pticos que deban producirse y que la fe aprovech a su manera hasta la llegada del misionero,
quien cort de golpe la supersticin con
el
formi-
dable poder sugestivo de la ceremonia religiosa.
Lo que hay de
positivo es que, durante
tiempo, antes de estar tan destruido

vi de guarida a
el
mucho
monte,
sir-
un montn de bandidos, un poco
peores que todos los espritus infernales habido y
por haber.
VIII.El Pueblo Embor

Al seor don Pablo
Millot, antiguo vecino de las
Misiones, debo los primeros datos sobre esta leyenda,
que he ampliado durante mis Adajes con otros
recogidos en toda^ partes.
Es
creencia
siones
que
muy
arraigada en las gentes de
los jesutas, al ser
eli-
expulsados amontona-
l25
ron todos sus tesoros en un pueblo que precaucionalmente haban hecho construir exprofeso en medio de la selva virgen
y de cuya
tenan conocimiento, pues
ellos
existencia
f:lo
que actuaron en
los'
su construccin desaparecieron.
Este pueblo, llamado Emhor, tena sus casas sin

puertas ni ventanas, y la entrada a ellas se haca
por subterrneos,
cuyas bocas estaban
ocultadas
escrupulosamente
Los que transportaron

gentes de
all
los tesoros,
que segn
sobrepasaron en valor y cantidad &
todos los que refieren los cuentos de las mil

noches, desaparecieron a su vez
que conducan
tros
las
al
y con
y una
ellos los ras-
famoso Ertibor, perdido des-
de entonces entre las sombras de la selva impenetrable
las densas
pesar de
lo
nubes de la leyenda.
inverosmil de todo esto, no faltan
personas que afirman su existencia, y algunos han

llegado a costear expediciones volantes de peones,
que
se
selva,
han pasado
naturalmente
dos o tres meses

sin,
dar con
el
batiendo la
codiciado
Em-
bor^.
Una de
stas volvi despus -de
una larga
pere-
grinacin con la noticia de haberlo hallado, pero no
haban podido entrar a las casas hermticamente

cerradas,
bo,
luego, al volver, haban perdido el
rum-
perdindose ellos a su vez.
Claramente se ve que esto no ha sido ms que
una patraa inventada por
los
peones para darse
JUAN
196
importancia
B.
AMBROSETTI
justificar
seguramente su ningn
trabajo hecho en ese sentido; lo
ms
-probable es
que hayan pasado el tiempo en el monte divirtindose a su modo, esto es, cazando y jugando y lue;
cuando
go,
se les concluyeron las provisiones,
vol-
vieron con esa historieta.
El afn de encontrar
e^ muy
tas
tesoros dejados
por
difundido por las Misiones
los jesu-
tan es
as
que raras son las ruinas que no se hallen llenas de

pozos y socavones hechos con ese
de extraer los
fin,
ocultos tesoros.
En
ras)
el
pueblo de San Miguel (Misiones Brasile-
un antiguo
vecino tena ya cavador como trein-
ta pozos en las ruinas de la iglesia
colegio,
y todo
su afn se reduca a querer encontrar los instru-
mentos con que haban tallado

todo, los cinceles
las piedras,
y sobre
que sirvieron para fabricar
los
adornos, pues no poda creer hubiesen sido de fierro
por
la dureza (de las piedras; de eso infera
slo
con puntas de brillantes podran haber hecho
que
hombre buscaba diamantes.

Ms an sobre la torre de la iglesia de San Mi-
ese trabajo,
el
guel se hallaba, a guisa de veleta,
dorada; a los vecinos se
de
oro,
y venciendo mil
un trabajo mprobo,
un
gallo de lata
les antoj
que deba ser
dificultades,
y despus de
lo voltearon,
dndose un
so-
berano chasco.
Los cuentos sobre tesoros escondidos son inacabables!; hay quien asegura que en tal fecha lleg
monte y no volvi a aparealgunos dicen que otro cura hizo la misma
un cura y
cer;
se dirigi al
operacin y traa
dos,
127
luego,
al
un papel con unos

tiempo, baj
el
signos marca-
con
ro
unas
canoas cargadas s'eguramcnte con los tesoros.
En
cada antigua reduccin jesutica hay cente-
nares de cuentos por
el estilo
y otros tantos pozos
que la codicia ha hecho cavar a
esos!
candidos, cuyo
tiempo perdido y sudor derramado, si lo hubieran

empleado en sembrar maz, habrales producido ms
de un tesoro.
Pero
poder de la leyenda, y tanto halaga la esperanza de convertirse en Aladino, que pasar
tal es el
mucho tiempo antes de perderse
relativas a los tesoros
mediante
el
esas creencias
acumulados por
los jesutas
trabajo de los indgenas domesticados
en sus misiones.
IX.
Muy
El Serpentn
de Tacur-Puc
cerca del Puerto de Tacur-Puc, al Norte,
y prximas al ro Alto Paran, se hallan perdidas

en el monte espeso unas ruinas muy destituidas
de una capilla del tiempo de los jesutas.
Por
que se ve an de ellas, restos de muralla

y zanja, en la poca antedicha este punto debe haber tenido poca importancia material; pero en lo
que se refiere a la historia, las ruinas demuestran
que all se establecieron los jesutas que venan conlo
JUAN
128
duoiendo
los restos
B.
AMBROSETTl
de las reducciones del Guayra,
en la desgraciada retirada que tuviero-n que hacer

ante
los Paulistas
y Tups, en 1631
Funesta retirada de doscientas leguas
rumbo
sur,
montes y el Alto Paran, sin vveres,

mundose de hambre, acosados en un gran trecho
por entre
por
los
que mataban a
los tups,
los rezagados,
cuyos
cadveres cebaban a los tigres que concluyeron por

atacar a los vivos! La desesperacin de los pobres
prfugos lleg a tal punto, que las madres arrojaban a ^ns hijos de pecho para desembarazarse de
la
carga
y para completar
y de miseria,
los
este
cuadro de horrores
remolinos del Alto Paran traga-
ron muchas balsas cargadas de indios, y finalmente,
una epidemia de disentera se desarroll entre ellos

matando ms de cuarenta personas diarias, cuando llegaron al fin, entre Loreto y San Ignacio Min.
Ms o menos frente a las ruinas, se halla una
gran piedra en medio del ro, y segn la tradicin,
all se fueron a pique las canoas que los jesutas
traan cargadas con ua parte de los tesoros de
las
reducciones del Guayra, mientras la otra parte
fu enterrada donde ho-y existen las ruinas.
una gran serpiente que atajea a los que se aproximan, de modo

que hay mucha gent-e que por nada se anima a pePara cuidar
esas riquezas, vive all
netrar en las ruinas.
PAETE
Folk-lore de
!os
II
Valles Calchaques
A Samuel Lafone Quevedo
Gp.
I.
Costumbres y supersticiones
de los valles calchaques

I,
coca y su accin. IV. Creencias religiosa.s.

111. La Pacha Mama.
VI.
"V. Enfermedades y modo de curarlas.
VIII.
VII. La siembra.
Prcticajs funerarias,
lyR regrin
calchaqu.
La yerra en
II.
cumbres.
las
Tâ
IX. Carneada de ani.
XI. Apache,
Casamiento y
XII.
oha.
compadrazgo. -- XIV. El carnaval. XV. Toma
de posesin de un terreno. XVI. Nombres da
males.
X.
La caza
de Vicuas.
El Farol.
XIII.
familia
I.
La
El medio en
bres
se hallan
criptas en
qu,
el
el
regin calchaqu
cual
se
ipractiean las costum-
arraigadas las supersticiones des-
presente trabajo, es
el
valle Calcha-
en la provincia de Salta.
En los valles, que

mo continuacin de
se eiitienden hacia el
sur co-
y penetran en las provincias de Tucumn y Catamarca, muchas de es-
mismas
ste
y costumbres, forzosamente, deben hallarse ms primitivas y depuradas de los agregados que otros hombres y otraa
tas
supersticiones
JUAN
132
civilizaciones
dolas
B.
AMBROSETTI
han superpuesto en
ellas,
altern-
Con
ansia espero el prometido
trabajo de mi
buen amigo y distinguido americanista seor Samuel Lafone Quevedo, sobre este tema, para poder dilucidar una cantidad de puntos obscuros
an, en el Folk-Lore Calchaqu, trabajo que en
mucho ayudar a los aficionados a estas cosas para que puedan darse clara cuenta del pasado de
indomables indios que supieron luchar con rara
energa contra el invasor espaol.
La
poblacin actual de los valles pertenece en su
mayor parte a
los
restos
de aquella raza de va-
lientes.
La
regin calchaqu, como medio, no puede ser
ms inapta para
mo
es,
la
lucha por la vida, ingrata co-
con montaas ridas, desoladas, en las que
^lo se eleva majestuoso el espinudo
reus
giganteus)
de aspecto
cardn
funerario,
(ce-
y barrida
constantemente por vientos furiosos.

En los valles y quebradas de tierra muy frtil se lucha con la escasez de agua, que el hombre debe conquistar a fuerza de mltiples
pesa-
dos trabajos.
Los calchaques, aislados entre aquellas montaas abruptas, siempre en guerra con los pueblos vecinos, debiendo disputar su alimento a la
naturaleza
sufriendo
inclemente
las
con
consecuencias
sacrificio
de un
sin
cuento,
clima parco
lluvias, forzados a trepar cerros,
en
cipicios
a bordear pre-
cuya profundidad espanta, y siempre po-
siempre esclavos de esa
bres,
133
vida de labor sin
descanso, debieron forzosamente ser
un pueblo
vi-
y rudo y, por lo tanto, supersticioso.

Vagando por las montaas, oprimido el pecho
por la punaj cansados sus miembros por el contiril
nuo
entre las breas inaccesibles, sobre-
ejercicio
cogidos de
desencadenan de
oyendo
el
por
pronto
fuertes nevadas
vez en cuando
que
se
en las alturas,
hrrido retumbar del trueno entre los
abismos y quebradas, presenciando fenmenos elctricos o de espejismos y, finalmente, perseguidos,

sin cesar,
por la adversidad en gran parte
sus empresas,
los
de
calchaques hicieron intervenir
en todo esto a la fatalidad sobrenatural representada por un ntimen a quien haba que conjurar;
CJiiqui o Vati.
el
La tendencia del hombre a crear sus dioses segn su propio retrato, hizo que el Cliiqu tuviera
los
caracteres morales
lo
esto,
roz
de los calchaques y, por

encontramos vengativo, sanguinario, fe-
como
ellos,
al
dolo con holocaustos
que slo aplacaban conjurnsangrientos que
le
ofrecan,
con ms o menos abundancia.
Como
todo,
esto
no bastase, y
continuara
idea, o quizs
les
el
Cliiqu,
a pesar de
inexorable, naci
entre ellos la
fu importada,
de propiciarse
genios tutelares que tuvieran suficiente poder pa-
JUAN
134
B.
AMBROSETTI
ra conjurarlo, y de aqu surgieron prcticas sangrientas, sacrificios de
en preciosas urnas cerca
ban por
quienes enterrados
nios,
de sus viviendas, vela-
felicidad general, combatiendo al nu-
la
men adverso.
La invasin peruana agreg el culto de la Pacha Mama y muchas otras prcticas supersticiosas y, finalmente,
la
dominacin espaola cubri
a todas esas creencias con

las
modific
en
parte,
un barniz
pero
sin
catlico,
que
destruirlas
del
todo.
El presente trabajo trata de las costumbres y

supersticiones que he podido recoger sobre las dos
ltimas pocas, es decir, desde la invasin perua-
na hasta nuestros
Durante
apartados
seis
meses de permanencia en aquellos
me
valles,
del Folk-Lore,
das.
he ocupado incesantemente
ya sea tomando
datos
verificando los que ya posea, a fin de

los
en lo posible
de aseverarme de
nuevos o
depurar-
agregados posteriores y
estricta verdad.
de los
sii
Los actuales calchaques son
muy
desconfiados,
no gustan hablar de estas cosas, puesto que siempre temen la burla de quien los oye, y porque, en
su mayor parte, las ceremonias revisten para ellos
un carcter ntimo, que efectan slo dentro de
su comunidad, para substraerlas a la vista de
las personas
profanas, de
quienes estn seguros
que no han de tecibir aprobacin,
En
los
pueblos,
sacerdotes,
nias,
en las
niegan
la
oyendo a
iglesias,
los
estas ceremo-
prctica de
las ocultan, quizs,
135
hasta en la confesin:
puede ser que algunos hagan propsito de
en-
mienda, pero en llegando a sus montaas, colocados de nuevo en su medio ambiente, la herencia lyibra
Pacha
la
otra vez en sus cerebros,
Mama
libaciones en su
surge en
honor
las ofrendas
ellos,
cristianas,
supersticiones
las
en cada una de
se repiten
sus faenas, con la persistencia de
Las prcticas
temor
el
un
rito.
aprendidas a onedias,
derivadas
de
ellas,
nacen
a su vez; y ante este conflicto de lo sagrado y

profano el cerebro inculto del indio no halla otra
solucin que la de asociar ambas cosas,
esa
curiosa promiscuidad
IJables
La
a cada paso
de los
dos
en sus ceremonias
y de
ritos,
all
ha-
tarea de recopilacin la he .emprendido des-
de Tolombn hasta Cachi, y no pocas excursiones

a los valles interiores de los cerros de los Quil-
mes he efectuado,
slo con ese objeto.
que mayores datos me

dio fu la que hice con mi buen amigo Juan R.
Uriburo, al establecimiento llamado el Pucar,
de propiedad de su seor padre.
El Pucar se halla situado al oeste del valle
La ms importante y
la
Calehaqu
Se penetra por una quebrada situada frente al

establecimiento de la Cabana,
y tomando rumbo
JUAN
136
Sur se
quedar
llega al
al O.,
B.
AMBROSETTl
Pucar que, ms o menos, viene a

frente a San Rafael, entre Gualfn
y Guasamayo.
All,
durante
la
noehe, gracias a la buena vo-
luntad de mi compaero, pude obtener varios datos de inters que
suministraron algunos peo-
viendo que u patroneito
nes,
ello
me
se
interesaba en
contribuy y no poco nuestra liberalidad pa-
ra obsequiarlos con
un poco
'de
coca, <;igarros y
uno que otro traso de aguardiente.

Asistieron a esta curiosa sesin
cuatro hombres
-de
una de
tres mujeres,
Folk-Lore,
sta bas-
tante despreocupada, pues haba sertvido durante

algin tiempo a
una familia
y volvi a
Pucar recin despus de casada con uno de los
peones; gracias a ella, los dems se franquearon,
y pudimos tomar algunas notas curiosas y completar otras que ya poseamos, como ser las prcdel valle,
ticas funerarias, la hierra,
etc
Vueltos a la Bodega, hoy Angostura, la seorita Clara Uriburo,
hermana de mi compaero, me
tena reunidos otros datos de inters, los que con
rara habilidad haba podido obtener de una vieja
mdica de la vecindad, entre otros los que se

fieren al abandono del Espritu, que venan a
rroborar los datos recogidos en
el
re-
co-
Pucar.
Adems, previendo nuestra llegada, haba citado a la tal medica, con la cual tuvimos una nueva
sesin de Folk-Lore, en la que volv a rectificar los
>
137
datos obtenidos, dilucidando algunas cuestiones de

detalle.
En
Molinos y Seclants, recog mayores informes que complet y rectifiqu, juntos con los dems, en Cachi, donde
me
me
fueron
muy
tiles los
que
proporcionara la seora de Mena, la seora
Duran y la familia
Debo otros datos al
de
del seor N. Tedn.
seor Mariani, de Molinos,

muchas
otras
personas;
comprobantes de los
a
y
que haba recogido anteriormente, o aclarando
gn punto obscuro de
al-
mismos.
los
Como es de suponer, no me daba por satisfecho

con un dato recogido al acaso, que bien poda ser
falso o sin importancia;
por
el
contrario, lo ano-
taba para someterlo a la verificacin de varios y

fastidiosos interrogatorios a un buen nmero de
peones en su mayor parte, y de distintos
indios,
puntos.
As^ pues,
no
que existan hechos que
es extrao
tengan ms de treinta comprobaciones; pues recogidos incompletos en Tolombn, recin los llegaba,
a fuerza de trabajo, a completar en Molinos o Cachi,
para
el valle
lo cual
haba tenido que recorrerme todo
Calchaqu.
Para dar una idea de

recopilacin, citar
En
Tolombn, tuve
vatorio
vago.
un
de
las
este trabajo paciente
de
caso.
la
bienes del
primera noticia del Ladifunto,
de
un modo
JUAN
138
En
las
B.
AMBROSETTI
Chacras, departamento de San Carlos,
supe que se efectuaba a los ocho

ban no slo la ropa, sino tambin
En
das,
y que
lava-
los tiles.
Bodega y Pucar tuve conocimiento de

que ahorcaban el perro que perteneci al muerto
y que quemaban las ropas.
En
la
Molinos y Seelants, por
del caballo
as
por
fin,
supe
el
detalle
del lavatorio del viudo.

el estilo.
comprende fcilmente si se tiene jen

cuenta que, a medida que suba por el valle, cada
vez penetraba ms en regiones de menos contacto
Esto
se
con la raza blanca.
n.
Entre
lla
cir,
muy
los
La
coca
su accin
habitantes del valle Calchaqu se ha-
arraiga la costumbre de coquear, es de-
de mascar hojas de coca.
Los peones no emprenden trabajo alguno sin

hacer previamente su acullico, como ellos dicen, o
lo que es lo laismo, ponerse en la boca una cierta
cantidad de hojas de coca, que de tiempo en tiempo
aumentan con otras ms, a lo que llaman yapar
el
acullico.
Los que tienen -esta costumbre son llamados coqueros y para coquear necesitan la yista o djista
o Ilicfa,
La
Ilicta
es
una composicin de cenizas de
cier-
en potasa, mezcladas con un pu-
tas plantas, ricas
r de
un
papas hervidas,
color gris o negro
139
ningn coquera
la que,
una vez
seca,
toma
y una consistencia de piedra.

le falta,
y de tiempo en
tiem-
po muerden un trozo, que produce, por ser custica,
un
exceso de salivacin
larse las sales de potasa
y sosa que
los
compuestos de la coca,
que
ellos
Como
si
reputan
el
al asimi-
contiene, con
un sabor
sui gnerk,
non plus ultra de
lo ais?radable.
la accin de la Ilicta es custica,
no destruye a
atrofia
la larga, las papilas del gusto, el
coquero es casi siempre

tantes poderosos:
te, etc..
y comunica,
el
muy
aj,
porque slo en
aficionado a los exci-
el alcoliol, el
ellos
tabaco fuer-
puede hallar algn
sa-
bor y porque tambin, a causa de los mismos, puede contrarrestar la accin deprimente de la coca.
Esta accin es de curiosa observacin en los

dividuos por dems enviciados por lo pronto
;
produce
la anestesia del
estmago, de
in-
les
modo que
pueden pasar algn tiempo sin comer,

es decir, sin hambre.
Poo* esta razn, muchos se alimentan mal, ha-
por
la coca,
cindose la nutricin de
raro
es
encontrar
un modo
irregular;
as,
entre los coqneros individuos
gruesos
Los sentimientos afectivos tambin
se atrofian.
Entre aquella gente, cual raras excepciones

llan personas de carcter jovial
mo
las
se ha-
sus caras son co-
de las estatuas, inmviles
casi
siempre,
JUAN
140
AMBROSETTI
B.
en las grandes ocasiones, cuando se encuen-
slo
tran bajo la accin del alcohol, prorrumpen en
pero nunca continuadas.
sotadas intermitentes,
Un
indiferentismo
poco de
ellos,
apodera poco a
fatalista se
estribando toda su felicidad en poder
continuar mascando las terribles
hojas,
someten incondicionalmente a
ms duros
bajos
te,
En
el
de economa,
mientras no
el
los
as se
tra-
privaciones, sin tratar d^ mejorar su suer-
hbitos
sin
cin,
en
ri-
alcoholista, el
;
el
ninguna aspira-
les falte el acullico.
coauetero se produce
Jiastchis, etc.
sin
el
mismo
morfinmano,
el
vrtigo que
que abusa del
sabor amargo de la coca tiene para
un encanto
la
vida en medio de sus montaas, como un sonn-
especial,
bulo, entregado a sus
persticiosas
y,
si
y yapando su
quehaceres
acullico pasa
prcticas
su-
cuando baja a algn pueblo, un
chispazo de luz cruza su cerebro adormecido hacindole da.r cuenta de su pobre situacin, se apre-
sura a desecharlo, ahogando sus pesares con abun-
dante alcohol.
Los coqueros justifican a su modo

nante
para
vicio,
ello,
como
hasta relaciones
la
siguiente,
que
este repug-
en verso
es la
tienen
explicacin
de este raro placer, con todas sus consecuencias:
Relacin para coquear

Jess, Mara, coca de Yungas,
Contra matrimonio con Pedro.
J4l
Llicta vecino de Estarca,
al^no
Si
Puede
Con la
Con la
Con la
Con el
Con el
Con
Con
No
tiene
manifestarlo con
lengua arrinconarte,
llicta
misquincharte,
aguardiente
retrescarte,
la aloja confortarte,
coqueo por
Sino por
coca,
vicio,
como
el
el
juicio,
beneficio.
se ver en
el
transcurso de este
juega un gran papel en todas sus prc-
trabajo,
ticas
sazonarte.
vino consagrarte,
Ni tampoco por
La
tiempo.
muela mascarte,
ducha
la
impedimento
supersticiosa;s
con
ella
hacen ofrendas de
toda especie, siendo la base de gran parte de sus

ceremonias.
Cuando estn por emprender cualquier cosa, un

viaje o un negocio, por ejemplo, recurren a la
coca del modo siguiente: mojan con saliva una hoja
entera y se la pegan en la punta de la nariz, luego dan un soplido fuerte y se fijan de qu lado
ha cado
si del
derecho, es suerte ; si del izquierdo,
desgracia.
Muchos tienen
te
fe arraigada en la eficacia de es-
procedimiento y rara vez emprenden algo
coca les ha anunciado mala suerte.
si
la
JUAN
149
muy antiâ
Esta costumbre
que en
iniano, puesto
tan hechiceros
AMBROSETTI
B.
es
de origen pe-
precolombina
la poca'
exis-
que adivinaban las suertes, hacien-
do saltar la saliva de la
mano
el
zumo de
la coca
hacia donde se hallaba lo perdido; estos sacerdotes

se
llamaban Achicchacamac
Si
(1).,
han parado rodeo de ganado vacuno y ven
que faltan algunos animales,
camperos o encargados de reunirlos empiezan a coquear y sepalos
ran del montn tantas hojas grandes o chicas
mo
animales falten, novillos, vacas grandes o
neros, diciendo, al sacar
una por una:
vaca Jagan, este es
el
la ternera
segn
osea,
etc.,
esta
coter-
es la
novillo colorado^ esta es

colores
los
de cada
uno.
De
modo, creen que tales animales no

perdern y caern pronto al rodeo.
este
III.
La
La Pacha mama,
Pacha
dice,
se
Mama
y con
razn, el erudito
Samuel Lafone Quevedo, es el

nombre que se da en muchas partes al numen local o Genius Loci. Parece que fuera la fuerza femenina del Universo.
Este autor agrega: '*E1 culto de la Pacha Mama, flico como eSj simboliza la fe en la fuerza
americanista, seor
(1)
El culto de ToORpa
Vase: Samuel A. Lafone Quevedo
La Platar, t. III, p&p. 320 y sig.
Revista del Museo de
143
reproductiva de la tierra, ideada como en
seno
el
de la mujer".
La
traduccin de
Tierra
la
Pac/ia-tierra
palabras es Madre de
estas
;
iama-madre
pero
to-
dos los calchaques de Salta traducen Madre del
Cerro o de
los Cerros,
puesto que creen que ella
tiene sentados sus reales
En
el
en aqullos.
Pucar, pre^ntando a una mujer, que en
mucho me sirvi, a propsito

de lo que era la Facha Mama, me dijo:
Que era una mujer vieja, madre de todos los
esto del Folk-Lore
cerros
y tambin su duea, pues en
Si por
los
algn viajero, andando por
casualidad
cerrofi,
llegaba
ellos viva.
quedaba irremisible-
a verla,
mente en ellos desde ese momento o volva a su

casa tan inudo que el retorno a la mansin de
la Pacha Mama se haca rpidamente imprescindible.
La
clase
de influencia que poda ejercer sobre
hombres no me la supo explicar; pero, mucho

me sospecho que sta tenga algo que ver con
alguna unin semi-marital, parecida a las que se
los
hallan en algunas leyendas guaranes
un
total,
algo que apunta hacia lo flico.
De
ese
modo
que haya tanta gencerros y el no retomo
se explicara
te aficionada a vivir
de
(1)
en los
los desaparecidos.
Vase nuestro Fnlk

(1)
Tari y Oapor.
Lore Misionero, leyendat de
Ca-
JUAN
144
AMBROSETTI
B.
Siendo la madre de los cerros, ha}^ que propitiempo, porque de ella
cirsela en todo
depende
el
xito de cualquier faena que est vinculada con
la
produccin.
Su gran
influencia llega hasta las personas, las
cuales no comen, ni beben, ni coquean, sin antes
que corresponde a la Pacha

Mamay invocndola de palabra o mentalmente, con
Santa Tierra
la frase consagrada: Pacha Mama
derramar
la
parte
KusiyaKusiya
que eres duea de
me haga buen
es
la
decir.
Santa
provecho, o
Pacha Mama, t
tierra,
haz que esto
me vaya
bien en la
faena que voy a emprender.
En
el
curso de este trabajo se vern las ofren-
das que se
le
hacen, en
ceremonias,
tes
por
las
el detalle
cuales
cuenta de la omnipotencia que
Esta veneracin por la Pacha
el
le
de las diferenlector se dar

adjudican.
Mama
no tiene
l-
y raro es, entre la gente de all, el que no

haya hecho su ofrenda por cualquier causa.
mite,
le
Si se trata de
un
viaje, se la invoca; al
por ciertos lugares se hace

el
lo
mismo y
pasar
se deposita
acullico; si se extrae arcilla para hacer objetos
de alfarera, se la retribuye con cualquier ofrenda, etc.
propsito de esto ltimo,
me ha
sido referido
que cerca de Seclants hay un gran socavn, del

cual, hace aos, las mujeres extraen una arcilla
baya para fabricar sus tinajas, y que colocadas en
las grietas del
mismo hay un sinnmero de
ofren-
das,
consistentes en pedacitos de
trapos,
145
envolto-
rios de coca, Ilicta, papel, tabaco, cigarros
muchos objetos
sin valor, puestos por las
otros
mismas
mujeres.
IV.-Creencias
Religiosas
El elemento indio de la poblacin del valle Calchaqui puede decirse que no tiene fe religiosa^ en
el
sentido verdadero de
Es puntual en
la
palabra.
la observacin de las fiestas
ce-
remonias religiosas, como tambin lo es cuando se

trata
de hacer ofrendas, de invocar a la Pacha
Mama;
modo que en l la religin cristiana no

ha hecho ms que aumentar el nmero de sus sude
persticiones, sin disminuirle las
muchas que ya
te-
na cuando los espaoles entraron en esa regin;
credo catlico ha conseguido
lo
nico que
es
simplemente modificar ciertas prcticas crueles
el
y obscenas que en una
muy
en boga entre
all
poca, parece, estuvieron
ellos.
El cerebro poco educado, infantil casi, de los

indios que me ocupan, demasiado influido por la
herencia de sus costumbres primitivas^ no poda
entrar de lleno en una evolucin progresiva hasta
poder comprender el ideal religioso, sin tropezar
en ese camino con los mil obstculos que le opona
la fuerza regresiva del
que pesaba sobre
atavismo de supersticiones
ellos.
Este empacamiento intelectual,
diremos,
no
es
JUAN
146
un fenmeno muy
B.
AMBROSETTI
raro; por
el
contrario, todos los
an entre nosotros, en los individuos cuya educacin ha sido limitada o carece

das lo observamos
de una base slida.

La senda de la evolucin religiosa
es
suma-
mente difcil de ser recorrida sin una preparacin que preste a la mente una serenidad tal que
le evite caer
En
la
en la supersticin.
clase del pueblo,
y aun en
es difcil hallar ejemplos a cada paso
la media,
;
si
as
no
no
fuera, no podran vivir tantos charlatanes, adivi-
nas y dems gentes del oficio, que medran al amparo de la estupidez o credulidad infantil que es
inherente a las cuatro quintas partes de la hu-
manidad.
Entre los jugadores y hombres de deporte, aun
cuanda sean de la mejor clase social, es frecuente
tambin la supersticin, y de all ese cmulo de
mascotas o talismanes que muchos poseen para
propiciarse la buena suerte en sus vicios del tapete verde; todo esto combinado con mil clculos que
todos hacen, sin fijarse que el juego es de azar
y desbarata en un momento todas sus ilusiones.

Ahora bien si la supersticin se halla an arrai;
gada poderosamente hasta en las grandes ciudades, qu extrao tiene que tambin haya sentado sus reales en el cerebro inculto de los indios?
Adems, los indios, subyugados, oprimidos por
la codicia jams satisfecha de los conquistadores y
encomenderos, nunca pudieron comprender las
147
razones del por qu se les predicaban los princi-
una
pios de
religin,
los
que existen y en
les
ms
igualitarios
los cuales
y mora-
flotan los senti-
mientos sublimes de amor y caridad, ya que esos

principios con ellos no se practicaban.
Faltndoles esta base, los indios no vieron en
los sacerdotes sino
ros,
y en
las
de sus agore-
la continuacin
imgenes otros fetiches menos mons-
truosos que los que antes adoraban.
Siguiendo las tendencias infantiles, que son inherentes a todos los salvajes, los indios se apasio-
naron por las imsrenes, en las que vean figuras

humanas, reconocibles a primera vista, y por las
ceremonias religiosas que los imponan con su
pompa, y los entretenan con la participacin que
en ellas tomaban.
El incienso, los ornamentos vistosos de los

cerdotes, la multitud de velas en los altares,
ores,
el
ornato de los templos,
sa-
las
las procesiones
con su cortejo de banderas, msicas, cohetes y descargas de fusilera, todo ese conjunto llamativo,
debi naturalmente herir su imaginacin infantil,
y sin esfuerzo alguno abrazaron desde el primer

momento una religin que les proporcionaba pasatiempos agradables, pero cuyos principios no entendieron nunca.
Como
todo
esto
era
cuestin
de exterioridad,
conservaron en su ser ntimo la religin de sus

abuelos,
prcticas
ms fuertemente cuanto que sus

eran prohibidas y vituperadas a prima
tanto
JUAN
148
B.
facie, sin explicaciones
AMBROSETTI
ni razonamientos sencillos
y convincentes, resultando con ellos lo que sucede

con todos cuanto ms se prohibe una cosa, mayor
:
deseo se tiene de
ella.
Todas las familias indgenas poseen, en general,

una imagen del santo de su predileccin, ya sea
pintada^ ya de hiilto: estas ltimas de pequeo
tamao.
La mayor parte son importadas de Bolivia, y
de una factura generalmente tosca y bizarra.
Casi toda's se hallan encerradas en cajoncitos
con dos puertas en su parte anterior, de modo que
puedan
abrirse
cerrarse a voluntad, pintadas con
colores chillones.
Algunos de
uno,
el
estos
cajoncitos tienen tres santos;
principal, ocupa el centro,
los otros dos,
de yeso pintado, se hallan pegados en la parte
in-
terna de ambas hojas de las puertas.
Cuando no han podido conseguir santos de
hul-
substituyen con otros de yeso o pasta en alto

relieve, encerrados en relicarios o medallones de
fo, los
lata o
metal^ con su correspondiente vidrio para
que puedan ser vistos.

Para la fiesta del santo, todos
al
los
aos lo llevan
pueblo ms prximo, a fin de hacerle decir una
misa, casi siempre cantada,
con
La
procesin
de
ordenanza.
La conduccin
del santo se efecta colocndolo
en una angarilla especial, con un toldo que
le cu-
bre totalmente, a fin de que no tome sol; cuatro
149
de cualquier sexo, lo levan en
personas,
andas,
precedidas por otra, tambin a pie, generalmente
un hombre
durante la marcha, va tocando
que,
caja o tamboril.
la
Este personaje o cajero, como
all lo
llaman, es
indispensable en toda conduccin de santos, pues
no andara
sin este requisito
satisfechos los que lo

l
van a
bien, o
por creer que
festejar,
forma parte principal de
no quedaran
honores que se
los
le
deben tributar.
El tamboril
vaga
con
reminiscencia
guerra; generalmente
mano
mismo
izquierda,
lado,
y de aro bajo;
es circular
es
las
prusianas
cajas
lo llevan
una
tiene
de
suspendido con
colgado debajo
del
tocado con uno o
la
brazo del
dos palillos
que tienen en su extremidad una pelotilla de
tra-
po.
De
este
instrumento
sirven
se
tambin
para
acompaarse en sus cantos de carnaval. Casi

dos los ranchos poseen uno y son de
to-
un peso muy
reducido.
Detrs del santo van algunos
zando
larga
el
fieles
rosario o cualquiera oracin,
fila,
siguen los dems
a pie, reluego, en
acompaantes, hom-
mujeres y chicos, encaramados en caballos,

muas y buiTas, ya solos o con alguno en ancas.
bres,
De tiempo en
en andas, se
tiempo, los
remudan con
que llevan
el
santo
otros de los que vienen
JUAN
150
B.
AMBROSETTI
a caballo, montando los relevados a su vez, para

descansar
Slo
el
un poco.
cajero sigue sin relevo durante toda la
marcha, aun cuando sta sea de diez leguas, fiero

de su puesto y gozando al son montono de su
trumento, el que, difcilmente, cedera a otro.
ins-
Llegados al pueblo, se hace repicar para que

se
reciba dignamente a la imagen, disparndose
al
mismo tiempo
varios
escopetazos
y haciendo
estallar algunas gruesas de cohetes.
Antes de llevar la imagen a la iglesia, se la conduce a casa de alguna vecina, para componerla.
Hay
ciertas
personas que se ocupan de
esto,
y tienen ya preparadas varias guirnaldas de flores de trapo y de papel, con que adornan el templete debajo del cual se halla el santo.
Algunas compositoras lo hacen por fe religiosa

y otras como pretexto para vender algunas tinajas de chicha fabricada ad hoc para el consumo
de sus numerosos clientes, los que son infaltables
en
las
fechas respectivas.
Compuesta
nuevos
tiros
la imagen,
y nuevos
hay
cohetes,
nuevos
repiques,
y en medio de toda
esta batahola se la lleva a depositar en la iglesia,
donde queda hasta el da siguiente, colocada a la

derecha del altar mayor, sobre una mesa, para
decirle su misa correspondiente.
para empezar a festejar al

santo de su devocin, se entregan a libaciones copiosas y a los pintorescos bailes de la tierra pero
Esa noche
los fieles,
151
a pesar de todo nadie falta a la funcin religiosa de la maana siguiente, pues saben en estas
ocasiones conservar su integridad individual en
el
justo medio.
La
fiesta
cantada, con
compone de una misa

menor pompa, segn los po-
religiosa se
mayor
y de una procesin de la imagen alrededor de la plaza, precedida por los que

costean la fiesta, que en este caso se llaman alfreces y que llevan, el que tiene mayor derecho,
una bandera o estandarte y los otros dos que
siguen en contribucin, unas cintas que penden
sibles de los fieles,
'vi
un
del asta de aqulla; adems, todos cargan con

cirio encendido.
De tiempo en tiempo
cen un alto y se
estandarte,
a lo
dan
que
estos tres personajes ha-
vuelta,
llaman
saludando con
hacer la venia
el
al
santo.
Delante de todos va
clarinete
la msica,
y un bombo, y
al lado
generalmente un
de stos
el
cantor
de la iglesia que recita unos salmos con acompa-
amiento de esta singular orquesta, que a

mientras que aqul descansa,
valos,
intei'-
cambia de
y ejecuta una alegre marcha.

Las campanas continan repicando durante
tiempo,
do
el
to-
trayecto, mientras los encargados de la pi-
rotcnica redoblan sus esfuerzos reventando cohetes
y descerrajando fenomenales disparos con
fusiles de chispa o fulminante,
clones inverosmiles de plvora.
cargados con
suo
poi"
JUAN
153
B.
AMBROSETTI
vez vueltos a la iglesia, hacen buena pro-
Una
visin de plvora, cohetes
mas frmulas
donde
se llevan el
se hace el
El Misa
Misa
alcohol,
y con
las mis-
santo a sus domicilios,
chico.
consiste en
rematar algunos adornos del santo, divididos en porciones diminutas

que llevan los asistentes a sus respectivas casas
para que
Por
que
cliico
les sirvan
de reliquias.
cada uno da un tanto en dinero,
stos,
el
conserva para ayudar a pagar las costas
se
de la funcin que
Terminado
el
le
harn
Misa
el
ao prximo.
guardan
chico,
santo con
el
quien ya nada tienen que hacer, puesto que han
cumplido con
la fiesta del
l,
al
son de la msica terminan
modo acostumbrado:
alcohol
Esto ltimo demuestra, una vez ms,
mado
sobre
creencias
las
lo
de
religiosas
baile.
ya
afir-
aquella
gente.
Para
ellos
todo est en
el
prcticas correspondientes
sta terminada,
se
a'
cumplimiento de
las
ceremonia
tal o cual
consideran tan libres de com-
promisos religiosos como en
el
entregan ingenuamente a
mayores excesos, con
los
primer
da,
se
la tranquila conciencia del deber cumplido.
Hecho
aos,
en
curioso fu el ocurrido,
el distrito
no
ha muchos"
de Payogasta.
un seor sacerdote, para re.dimir

organizar una procesin de penitentes con
Ocurrisele a
almas,
todo su cortejo de flageladores y dems arrepen-
tidos; era
como un trozo de
portado a aquel rincn de

glo
la
153
Edad Media
los valles,
trans-
en pleno
si-
XIX.
Los penitentes
se portaron.
La mayor
parte
lle-
vaba pedazos de ccteas en la cabeza, sufriendo
los
pinchazos de las espinas y cargando unas pesadas

cruces en los hombros, flagelndose
con
desnudas espaldas
efecto,
disciplinas
los
otros
las-
fabricadas al
caminaban algunos a duras penas a causa
de los granos de maz que haban colocado en sus

botines,
en tanto
otros
precipitaban los
cuerpos
contra las zarzas y espinas de los cercos vecinos:
hombres y mujeres, llenos de santo arrepentimiento, lloraban fuertemente dando furibundos alaridos, en la intencin, sin duda, de quitar
de sus cuerpos los pecados. Marcharon as gran
trecho, purgando penas reales o imaginarias, al
todos,
son del chasquido de los
ltigos
y bajo
el
peso
aplastador de las cruces.
Tarde ya, termin

pus, los penitentes,
la procesin.
Una hora
des-
reunidos en casa de una de
Magdalenas, que ms arrepentimiento y celo

demostrara por el llanto vertido y los disciplinalas
zos
resco
se,
se entregaban a un baile pintoun beberaje desenfrenado, para resarcir-
que se diera,
y a
quizs, del
mal rato pasado cuyas penitencias
y mortificaciones parecan haberlos excitado ms.

Con respecto a los santos que poseen y por los
cuales son tan afectos, tienen tambin sus ideas
raras.
JUAN
154
B.
AMBROSETTI
Los ms preferidos son
que se hallan representados con animales, de los que los creen protectores, algo as
que
ellos
los
como cuidadores
celestiales
de
los
a su vez poseen.
De
aqu que San Marcos presida sus yeiTas, por

estar pintado con un toro. San Juan la marca
de corderos, por estarlo con uno de stos. Santiago
y todo lo concerniente a
porque monta uno, y as por el estilo.
las carreras
En
el
los caballos,
da de este ltimo hacen hervir el maz
en mazorca, operacin que llaman Tistincha, y

comen rezando padrenuestros y credos.
En muchas
casas convidan a los vecinos
lo
y hacen
galopar a los caballos para que no mueran. Casi
siempre hay carreras en esas ocasiones.
Para San Juan juegan con baldes de agua,
mo
si
rior,
co-
fuera carnaval, y hacen, en la noche antegrandes fogatas, incendiando las plantas se-
que da
por resultado, muchas veces, que ardan grandes
extensiones y el fuego se comunique a los numecas de las
mrgenes del
rosos cercos de
Santo con
raciones
necesita
es
el
rama de
ro Calchaqu, lo
los potreros vecinos.
que no guardan muchas conside-
con San Antonio,
mucho
quien segn
ellos
rigor.
Invocado cuando se buscan objetos perdidos, es

sometido, de no hallrselos, a las siguientes afren^
tas: Se le tapa la cabeza con un trapo colorado,
se le tira o se le clava de cabeza en el suelo, lo
arrojan a las tunas y ccteas, lo retan
casti-
gan,
le
hacen pisar
le
pisa con
dinero
hasta,
155
por
fin,
se
un mortero.
Muchas de estas creencias son de origen espaol y boliviano; a propsito de ellas referir una
ya perdida, pero que hasta
prctica curiosa,
el
ao 1873 o 74: subsisti cerca de la ciudad de

Salta, en un barrio especial llamado del Chaar,
en su mayor parte habitado por bolivianos conocidos bajo el
nombre de cochabambinos por
ser,
en
su casi totalidad, naturales de la provincia de Co-
chabamba
Todos
e objeto
los
aos hacan una fiesta especial, con
de sacar almas del purgatorio. Colgaban
de un alto rbol un columpio, en
el
que
los vo-
hamacaban hasta poder alcanzar los

gajos superiores. De conseguirlo, el alma sala de^
purgatorio; de lo contrario, quedaba en l hast
conseguir el xito en una nueva tentativa.
luntarios se
No
comprender que en este peligroso

juego ms de uno sufra un buen porrazo, fracturndose una costilla o un miembro cualquiera,
sin
es difcil
que por
trario,
ello la fiesta
abundaban
dos por
el
cesara, antes por el con-
que envalentonaalcohol ingerido en la jarana general,

los porfiados,
tentaban su suerte.
Tan
moto,
singular costumbre, de probable origen repertenece,
seguramente, a
la
poca preco-
lombina; algn da se hallar su razn de ser;

por
dato.
ahora
no
es
posible
ms que consignar
el
JUAN
156
V.
B.
Enfermedades
AMBROSETTI
y modo de
Cuando aquella gente se

lando los sntomas de una
inmediatamente;
ha subido el padrn;
ha cambiado de lugar.
Tanto la madre como
le
peciales
siente enferma,
reve-
afeccin, diagnostican
que
paciente es varn,
el
si
curarlas
mujer, que la madre
si es
padrn son rganos

que creen que llevan suspendidos en
interior del cuerpo,
el
entre
se
el
pecho
el
esel
vien-
tre.
Como son
sumamente desconfiados, y por lo

tanto reacios para tomar medicamentos, llaman a
sus medicas, a fin de que los curen.
Estas,
despus de su diagnstico, les adminis-
tran brebajes de yuyos silvestres o hacen ciertos
exorcismos con cintas o papeles azules.
Muchos, como he tenido ocasin de observar en

Cachi, llevan como preservativo para toda enfermedad y desgracia una pequea cruz de palitos
delgados,
cosida en la copa del sombrero
parte delantera, a semejanza,

as,
y en
la
aunque ms peque-
a las llevadas por los soldados catlicos en
Francia en tiempo de
los
Hugonotes.
no trepidan en
tomar sangre de cndor, por creerlo animal de
Otros, para vivir
muchos
aos,
larga vida, y segn eUos incorporan as a su eco-
noma
las
propiedades que posee aquella ave.
Esta creencia
es
comn a muchos pueblos y
co-
nocida es en algunos la
costumbre
despus de un combate,
corazn o parte del ene-
el
migo muerto, para incorporarse
Entre
los
guaranes se nota
con
cacin de objetos
mismo
i
157
fin;
entre
as
de
comerse,
as su bravura.
el
uso o la fabr-
material animal
los
yerbateros
y con
paraguayos
costumbre de hacer las alzas o correas
existe la
para conducir a hombro la yerba,
de
cha fuerza, las correas se la trasmiten a

la supersticin
de
cuero
Tapir, pues dicen que, como este animal es de
Pero
el
mu-
ellos.
ms curiosa que tienen
es
de que, segn diagnstico de la medica, al en-
la
fermo
se le
se halla
el
Esperito (espritu), cuando
en estado comatoso, o medio
un gran
de
ha ido
golpe o de
loco,
a causa
una formidable borrachera
y en cualquier otro caso en que haya algn
ma
snto-
mental.
Creen en
la existencia
de
un
espritu o
alma,
que tiene la facultad de desprenderse del cuerpo,

dadas ciertas circunstancias especiales. Propiedad
suponen ms desa'rrollada en los nios;

de aqu que haya madres que para evitar que los
hijos pierdan el espritu, los fumigan con basuras
sta que
que recogen en
los cuatro
ngulos de la casa, pren-
dindolas fuego despus de rezar

Otras,
ms
previsoras,
todas las tardes
donde sus hijos
un Credo.
hacen recorrer,
adems,
y por otras chinas, los lugares por

han pasado, con el objeto de que
llamen a gritos a
los espritus respectivos
dndoles
JUAN
158
el
nombre de
B.
AMBROSETTI
sus dueos; esta
prudente medida
que algn espritu
dificulta la probabilidad de
re-
zagado y andariego no pueda retornar a su redil.

Entre las personas de cierta edad, hay adems
la creencia
de que cuando duermen sin soar
espritu se les
el
ha alejado.
Cuando a un enfermo, en virtud de un sncope,

etc., se le ha ido el espritu, encargan su busca a
la
medica, la que, mediante remuneracin estable-
desempea gustosa
cida,
La
ceremonia,
muy
el
encargo.
interesante,
ha de
efectuar-
de noche y al oscurecer; empieza la medica por

averiguar el lugar por donde el enfermo ha an-
se
dado, que ha de
ser,
en ste debe hallarse

sin de la
En
sin duda,
lo
que
le
un
cerro,
ya que
ha asustado:
la vi-
Pacha Mama, por ejemplo.
seguida,
cado, pone
antes de dirigirse al punto indi-
una vela encendida debajo de un
vir-
que, o tinajn de barro, en la puerta de la habitacin del enfermo,
lleva, si ste es
hombre, su
faja,
y acompaada por
dos hombres, contratados para el caso, que toman
a causa de la funcin que desempean el nombre
si
es
mujer un
rebozo. Luego,
de gritadores y llevan hachones encendidos o tizones ardiendo, marcha la medica hacia el lugar
do presume encontrar
l llegada, liba
el espritu calavera.
en honor de la Pacha
entierra chicha, comida, coca
do la siguiente oracin
Ilicta,
cristio -pagana
Mama
pronuncian-
16
Pacha Mama-Pacha canea

Pacha luntu-Seora Santa Ana
Ondura aucu marco
Patrn largapai
Amacutichipiiaicho.
Lo que
un pedido hecho
tiene el significado de
a la
Pacha
bere
el
Mama
espritu
y no
madre
del cerro, para
llaman
grandes voces
el
li"
lo retenpâ all.
Despus, revolcando sus tizones en

gritadores
qne
al
del
aire, los
pronunciando
espritu,
nombre
el
enfermo,
al
mismo
tiempo que dndose vuelta todos acompaan, sin

mirar hacia atrs, a la medica que arrastra por
el
suelo la faja o
el
rebozo hasta lleerar a la casa
enfermo en cuva habitacin penetran. Retira

medien la vela del tinajn y con ella en la mano, despus de haber colocado debajo de la cama del enfermo la prenda arrastrada, da vueltas
alrededor de aqul, rezando un nmero conveniente de Credos. Coloca asimismo debajo de la
almohada la vela apagada y se retiran los presendel
la
tes
el
de la habitacin dejando solo

da inmediato,
al
paciente hasta
para que pueda, sin ser moles-
tado, retornar el espritu a su cuerpo.
Tal supersticin recuerda

guos egipcios,
el
doble de los anti-
ya que sin darse cuenta,
ques no identifican
el
los calcha-
espritu con el alma, puesto
que aqul puede alejarse continuando vivo el individuo, de modo que cabe suponer que para su
modo de pensar es una segunda alma, un doble.
JUAN
160
VI.
B.
AMBROSETTI
Prcticas funerarias
El enfermo est mal reina en el rancho un profundo silencio apenas interrumpido por los sollozos ahogados de alguna mujer que presiente un
;
desgraciado fin.
Los hombres, inmviles los rostros, toman acti-
tudes de estatuas; a veces se nota en ellos

bio del acullico en la boca, o que muerden
dazo de
Ilicta.
En
en la olla de barro
cam-
el
un
pe-
tanto que en la cocina hierve

locro cotidialio o el
el
medicinal que ha de tomar
Hombres y mujeres,
el
yuyo
enfermo.
sombreros
los
puestos,
aguardan con resignacin fatalista, sentados o

de pie, que el mal tenga su desenlace, y vienen o
se van,
para volver
luego,
con
andares de som-
bras.
Empieza
el
delirio
agnico.
Se miran
los
cir-
eunstantes con angustia, escuchando dolorosamente las frases incoherentes del
moribundo. Declara
que menea tristemente la cabeza, que todo est por concluirse porque al enfermo le ha abandonado el espritu para
recorrer en' esos momentos los lugares familiares
y despedirse de ellos y los amigos que all tuvo.
con voz persuasiva
El perodo
un
viejo
del estertor sobreviene,
el
enfermo
muere, razn ms que suficiente para que sin

aguardar el ltimo suspiro, despus de cubrirle
la cara con un pauelo, se alejen los suyos dejnse
dole morir en paz.
ICl
Tal abandono, que a muchos parecer crueldad

representa,
inconcebible,
sin
greso moral en los calcbaques
embargo,
un
pro-
ya
actuales,
que
an muchos aos los agonizantes eran

despenados, y en prueba de ello transcribo un prrafo del seor Lafone Quevedo (1) que habla de
no hace
tan brbara costumbre.
"En
pas,
aquellos tiempos, cuando recin llegu al
haba ciertas mujeres que solan ser llama-
das para ultimar, como enfermeras,

graciados que prolongaban
demasiado
esos
la
des-
agona
de la muerte.
**Los curas y las autoridades perseguan esta
horrenda costumbre, pero se haca con gran sigilo; la del hecho no crea pecar ni venialmente,
y muchos
nidad, con
braba
"Es
el
infelices anticipaban su viaje a la eter-
un movimiento de
artista
que
le
que-
espinazo.
horrible este cuadro, pero,
ms
tarde, los
a gritos, hacan honor al muerto, y el

padrenuestro y otras oraciones cantadas antifnillorones,
camente reproducan ceremonias del tiempo de la

idolatra, vestidas con algo de los smbolos del
cristianismo que pona remedio al mal".
Al da siguiente, al llevarlo a enterrar, los deudos prorrumpan en gritos, la viuda, destrenzada

y con el pelo suelto, marchaba delante del atad
lanzando gemidos y llorando copiosamente. De no
Londres y Catamarcar. Cartas a "La Nacin",

(1)
Imprenta y Librera de Mayo, 1888, p&?. 124.
1883-85.
JUAN
169
ser
AMBROSETTI
encargados del transporte del cajn
los
as,
B.
no podran efectuarlo, porque aumentara de peso

extraordinariamente (1).
Al depositarlo en la fosa, el cnyuge sobreviviente derrama sobre el cajn en forma de cruz

un puado de tierra, los dems se despiden del
mismo modo y la llenan clavando sobre ella una
cruz de madera. Dentro del cajn una mano piadosa ha colocado un atadito de coca y Ilicta.
Han
con
pasado ocho das y aun
el cabello
la
viuda contina
suelto.
Los parientes y amigos vuelven a reunirse en

la casa mortuoria para proceder al lavatorio, para
lo cual la noche anterior han velado las ropas del
muerto, colocadas en nna mesa o en el suelo, pero
de modo que imiten la forma humana.
Al da siguiente y temprano,
se
dirigen todos
arroyo ms prximo, llevando el caballo ensillado, el perro y todos los objetos perte-
hacia
el ro o
necientes al finado, sin olvidar las ropas,

do, la pala,
us
el
ara-
en una palabra, todo lo que en vida
(2).
Una
amigos camienzan por lavar a

la viuda hacindola baar y luego, ya bien lavada la cabeza, la peinan (3)
vez
all,
los
Cuando se trata de personas casadars, es de prctica que el

(1)
que queda viv\do encabece el acompaamiento, porque si no dicen
que el cadver no quiere ir sc\ cementerio.
Si la muerta ha sido mujer, llevan sus husosi peines, lizos y
(2)
dems piezas del telar, ollas y todos los objetos que le )ertenecieron.
(3)
En
quien cogi,
Molinos 'timaiLente lavaron a un viudo de 70 aoB,

de resultas del bao, una neumona que lo mat.
Terminada
esta operacin,
163
proceden
al
lavaje
rainucioso
de todos los tiles; al caballo, despus
de lavado,
lo
tuzan y componen, largndolo en
se-
guida.
Al
perrito,
lavaje,- le
luego
de realizado
dan de comer
el
indispensable
bien, concluido lo cual lo
ahorcan y entierran junto al sitio del bao para

que su alma sirva de cabalgadura a la del finado.
Vueltos a la casa mortuoria, planchan,
si es
po-
con toda prolijidad, la ropa lavada y algu-
sible
nos la queman, seguramente para que vaya tambin a reunirse con su antiguo
otros la
guardan hasta
el
dueo,
mientras
cabo de ao, para usarla
recin despus de la ceremonia que entonces efec-
tan
Para esa poca vuelven a reunirse los parientes y amigos, si les es posible, para dirigirse al
pueblo ms prximo donde harn oficiar una misa
por el descanso del alma. Terminada la cual retornan a la casa mortuoria, prorrumpiendo, al
gar^ en grandes gritos
hace coro
la
y lamentaciones a
los
lle-
que
desolada viuda.
Se sientan luego alrededor de
la
casa y con-
versando en voz baja se entretienen en coquear y

tomar cJiiclia u otras bebidas alcohlicas hasta las
doce de
la
noche, hora en que la viuda aparece
de pronto, vestida con
un
traje de color rojo que
indica la terminacin del luto

sentes
y entonces
abandonan su compostura
e inician
los pre-
un
baile
JUAN
164
AMBROSETTI
B.
que se prolonga hajsta el da siguiente, en medio

de sendas libaciones y gran algazara.
Llega el 1." de noviembre, da de todos los santos, en el cual en todos los hogares se prepara la
cena de las almas de los que murieron, la que ha
de efectuarse en esa noche, como vspera del da
Para
de difuntos.
luto,
matan
cabras,
ello
los deudos,
corderos,
vestidos de
gallinas,
que
etc.,
cocinan esmeradamente.
Preparan una mesa, colocando tantos platos
co-
mo muertos haya
habido en la familia y un nmero igual de velas encendidas, lo mismo que las

primicias de las frutas secas conservadas para el
acto, los primeros queslos, la primera chucJioca
mejor
abundante aguardiente, chicha y aloja de algarrobo, preparada al efecto en una palabra, todo lo mejor de que disponen
en comestibles, bebidas y vicios.
Cierran enton(1), la
coca, cigarros,
ces las puertas

el
para no penetrar en
el
cuarto hasta
da siguiente.
Rezan durante
la
noche
el
rosario
y velan
al ex-
terior del cuarto, esperando que las alonas, que

Ûos suponen de viaje, vengan a servirse sus por-
ciones.
las doce del otro da,
abren
pus de haber enterrado en

yituallas o de arrojar,
el
las puertas,
des-
fogn parte de
como hacen
las
otros, las provi-
siones de los muertos al fuego, se reparten el resChuchoca es el chocTo o maz verde secado arl horno, para
ser empleado despus como el maz comn en el locro.
(1)
to entre los asistentes, quienes, a la salud
que fueron,
se
de
los
entregan a las libaciones acostum-
una general jarana termialgunas veces con bailes y cantos.
bradas, en medio
2iada
165
Tan
de
curiosa costumbre de indudable origen in-
dgena se asemeja, por sus ofrendavS de alimentos

a los muertos, a las prcticas antiguas y an-
Lo que ms
logas de los egipcios.
formada respecto
idea
la
comunicacin con
El fuego
es
el
medio de supuesta
los extintos.
vehculo comnmente de marôr
empleo, pasando por
mida, etc
al
la distingue es
para que en
la ropa,
los tiles, la co-
forma
espiritual de hu-
la
mo
se eleven hasta
las
almas moran; no es extrao
tiempo, al sacrificar
las
un
regiones do suponen que
a*nimal, lo
que en otro
hayan tambin
as
quemado, prctica hoy interrumpida, como
cuando del
sacrificio
duda a causa
se vio
del perro nos ocupamos, sin
del tiempo que
demandaba y por
tratar los calchaques actuales de abreviar sus ri-
mejor al conocimiento
profanos, de quienes temen ser juzgados
tos en el deseo de ocultarlos
de
los
idlatras
Pero de cualquier modo, este culto a los muertos

no deja de tener un gran fondo de sentimiento,
afirmando de un modo indiscutible que los calchaques creen en la inmortalidad del alma.
JUAN
166
VII.
Para
La siembra
las siembras,
siegas,
AMBROSETTI
B.
de igual suerte que para las
de maz, y demi?
son hechas en casa de pequeos
desliojamientos
trillas,
faenas rurales,
si
propietarios, no
comedidos que a
faltan
vo-
ella
luntariamente se presten, gracias a las fiestas su-
cedneas o inherentes a las ceremonias que con

tal
motivo
Para
se practican.
iniciar
la
primera,
el
dueo de casa
se
provee de dos toritos de barro cocido y de color

i'ojo, ya sueltos o sobre una plancha de arcilla del
mismo
una en
que deben tener dos aberturas,

la boca y otra en el lomo y un tamao que
vara entre veinte y treinta centmetros. Dentro
de uno de ellos echan aguardiente y del otro cliicolor,
los
clm de maz.
Hacen, adem.s, otro

Llegado
torito de Ilicta.
momento de
siembra y hallndose
ruenidos todos los participantes, adornados con
cintas, flores y moos de diversos colores, sean
hombres
torito
el
o mujeres, el
de
Ilicta
la
dueo de
y reparte
los
la casa carnea el
trozos
para
que
coqueen.
Se dirigen luego
al
lugar en que se hallan amon-
tonadas las espigas de maz destinadas a proporcionar el grano que ha de sembrarse, hacen derramar sobre ellas, por la boca de los tontos, el
aguardiente y la chicha, al par que hacen lo propio con cierta cantidad de coca y de Ilicta.
Para que en
167
ceremonia no falte la faz cristiana vuelcan tambin agua bendita, mientras los
tal
presentes bendicen la semilla.

TeiTTiinadas estas prcticas,
parten las semillas, en tanto

cargo de
los arados,
bueyes con
'olores,
mujeres se rehombres se hacen
las
los
uncidos a los cuales se hallan
cuernos adornados con pauelos de
los
coronas de flores, ramas de
em-
ijauce, etc.,
pezando la apertura de los surcos, dentro de los

cuales las mujeres derramati semillas desgranadas de las espigas que llevan.
Concluida la siembra vuelven todos a

habitacin paira chancar
el
gusano, esto
la
es,
casa
hacer
una merienda menudeada de chicha y terminada

por un baile.
En
quebrada de Humahaaca, provincia de

Jujuy, la siembra se efecta con otras ceremola
nias.
Ante todo, en una

cro
de maz y
irojo,
Olla especial,
librillo
cocinan un
lo-
de vaca que llevan al ras-
con unos platitos gemelos sacan parte
all
de aqul y
lo
derraman sobre
destinadas
la
las espigas
siembra; igual
cosa
de maz
haceai
con
chicha y aguardiente que previamente han colo-
cado en dos Yitritos, cntaros pequeos de boca

angosta y tambin gemelos a los que llaman Kospancliar.
El resto de
la
comida y bebida, conjuntamente
con los platos y yuroSf es enterrado en el centro

del rastrojo con un poco de coca y Uicta, diciendo,
JUAN
168
B.
AMBROSETTI
mientras derraman la bebida,

operacin, que es
el
ms
el
encargado de
la
viejo, las siguientes pala-
bras sacrament-ales
Pacha Mama, Santa Tierra

Kxisiya Kusiya
Invocacin hecha a la Pacha Mana para
que
proteja la operacin.
Luego comen todos en
mismo rastrojo para

continuar la siembra en la misma forma descripta
en la del valle calchaqu. El mismo viejo de la
invocacin monta a caballo y desparrama, cantando
en
el
el
marlos del maz sembrado y

borde del rastrojo a fin de preservar la futu-
gritando,
los;
ra sementera del avance de los loros.
Concluida la siembra empieza
el
Gaipanchot
que consiste en correrse mutuamente, para
tirar-
se al rostro barro de diversos colores, blanco, negro, colorado
amarlilo del
que cada uno ha hecho
una provisin previa.
Como
cei*se
las
sementeras tienen a menudo que ha-
a orillas de ros y arroyos, en atencin a las
condicionen del suelo
aqullos fcilmente llevan con el

crecientes porciones
de agua, y
mpetu de sus
a la escasez
de tierra cultivada, fabrican
reparos de ramas o de piedras para desviar las

corrientes o amortiguar su choques. Sin
no creen en la eficacia de los mismos
si
embargo
no se ha
puesto en sus cimientos cabezas de chancho y cascaras de huevo con sal.
Cuando efectan
que realizan
de trigo,
operacin
yeguas pisoteando en
era
la
necesario aventarlo para separar la paja
siendo
del grano,
gan
las
la trilla
169
si
no corre
el
viento indispensable, abri-
de que llamndolo
la supersticin
acude
so-
y para ello levantan un pauelo sobre un

largo palo dando silbidos prolongadois y basta, selcito
gn
ciertas palabras misteriosas
creo,
que no he
podido recoger.
Procedimiento es ste casi idntico
empleado
al
por algunos marinos de veleros^ lo que no hara

difcil
que
ol.
Cuando
cargada
tal supersticin
se
fuera de origen espa-
desencadena alguna tempestad
de granizo, enemigo mortal de las cose-
chas, los perjudicados,
no hallando otro medio de
anularlo, hacen cruces de ceniza en
el
suelo
y echan
a rodar huevos de gallina para aplacar de algn
modo
la furia de los elementos.
Vm. La
Cuando
tes
yerra en las cumbres
se va a sealar las cabras, entre las gen-
de los cerros se hace una gran fiesta
el
dueo
animales prepara bastante bebida y comida,

invitando a todos los amigos y parientes para el
de
los
da indicado.
Si alguno
cos o
de los invitados tiene un San Mar-
un San Juan,
lo lleva a la fiesta
para que
sirva de protector a la majada, por ser abogados
JUAN
170
B.
de los animales, segn

en
el
AMBROSETTI
ellos,
como ya
se
ha dicho
captulo de las Ceremonias religiosas.
Una
vez reunidos se sientan
alrededor de una
mea, sobre la cual hay puesta abundante
coca.
Cada uno dice: *'con permiso" y se sirvê una

porcin, empezando por separar las hojitas enteras. Todos hacen lo mismo hasta que ya no queden ms sobre la mesa.
Entonces, cada cual procede
al
recuento de las
y contando cien por cada

hoja la^ entregan al dueo de la casa dicindole;
"En nombre de San Marcos le doy trescientas,
hojitas que ha separado
cuatrocientas, etc." con lo que quiere significar
el
deseo de ver aumentada la majada.
El dueo de la casa recibe estas hojitas en su

chuspa, que es la bolsa en donde coloca la coca
para su uso.
Estos ofrecimientos, generalmente, se hacen con
relacin,
o a la
es
decir,
duea de
con versos dirigidos

casa,
al
dueo
mientras todos los concu-
rrentes coquean.
Terminado
este acto se
dirigen al corral para
dar comienzo a la sealada;
dueo de
los
compadres del
encargados de la operacin en
casa,
ta-
una pareja de cabritos, un cordero y una oveja o un ternero y una ternerilla.,

les
casos,
eligen
de hacienda que ha de marcarse.
segn
la
con
objeto de casarlos.
el
clase
Los adornan para
con flores y borlitas de

lana de diversos colores colgados al cuello o de los
ello
171
cuernos y tomando uno la comadre y otro el comde

padre, los hacen abrazar, dndoles un poco
y ponindoles en. la boca

unas hojas de coca. Con un poco Je tierra tomada
del corral les hacen una cruz en la frente y les dan
la bendicin con estas palabras: *'En el nombre
chicha y aguardiente
del padre, del hijo

te
del espritu santo,
haga buen cristiano y
te
que Dios
d su santa 'bendi-
con.
Concluido tan curioso casamiento, reminiscencia

de los idnticos que en otra poca practicaban con
las llamajs,
los
compadres sealan
y con
ovejas mutiladas molas cabras
sangre que mana de las

jan la cara de la duea de la casa, para que,
gn dicen, gane en salud ella y la majada.
la
Entonces
el
dueo de
se-
la casa, dirigindose a los
presentes, habla en estos trminos:
''Seores: servicio tero huahachi tcui"

*'cibi tiahjcuna
yanapahuachi"
''sisachaita'*.
Cuya traduccin
es la
siguiente:
Seores: todos los que estn aqu hganme

servicio de
ayudarme a
el
florear (1)
Esta parlabra florear, es decir, adornar, es seguramenfie la

(1)
que empleaban antiguamente cuando procedan ar sealar las llamas,
8 las que slo perforaban las orejas, a objeto de colocarles un
adorno de lana, coloreada segn el gusto del dueo del rebati.
Por costumbre la han apMcado tambin a las seirladas de cabras.
JUAN
172
Dicho
lo cual,
B.
AMBROSETTI
todos empiezan
el
trabajo de se-
dueo de casa los pedazos de

que va guardando dentro de la
alar, entregando al
las
orejas,
las
cJiuspa de coca.
Cuando terminan
la sealada,
hacen aspersio-
nes con aguardiente y cJiichaf dando todos vuelta
alrededor del corral; luego, de rodillas y con los

brazos en cruz, rezan
ganado hacia
el
el
credo; sueltan despus
lado por donde aparece
el
el sol, as
aqul se multiplicar pronto, tirndoles piedras,
de coca, y gritando a la vez:

tropa, tropa, tropa".
el acidlico
**
tropa,
Se arrodillan nuevamente para rezar otro credo

y levantar cada uno una piedra del suelo, haciendo con ellas un montoncito en el lugar en que se
han detenido despus de haber acompaado a la
tropa media cuadra ms o menos.
Hecho el montn de piedras se dan todos la mano y felicitan al dueo de casa haciendo votos poi
que en el ao venidero haya aumentado su ganado y retoman a la habitacin, en donde les espera abundante chicha y
En
baile.
amo de casa, acompaado

de los que aun quedan, busca un hormiguero para
enterrar las orejas y las hojas de coca obsequiael
das en
En
da siguiente, el
el festn del
da anterior.
algunos puntos, como ocurre en Amhlayo,
cuando de marcar animales grandes se trata, acostumbran, una vez terminado el trabajo, hacei
acostar en el suelo a hombres y mujeres, de a pa-
en forma que
rejas por vez,
el
178
hombre cruce
la
pierna por sobre la de la mujer.
El marcador, con
ra roja, se les
un
ropa, ya sobre
Adems de
marca empapada en pintuacerca y se la aplica, ya sobre la

la
trozo de cuero trado exprofeso.
que tiene mucho de

inmoral, tienen otras del mismo gnero como la
de derribar al dueo de casa y simular que se le
castra, echando a rodar grandes zapallos para figurar con ellos los testculos extrados y volcndole botellas de bebidas! que ofician de sangre derramada en la operacin, todo esto, como es de
esta ceremonia,
comprender, en medio de risotadas generales.
Costumbres obscenas que son con seguridad rezagos de algD culto flico al cual no seran extraan ciertas bacanales de color ms subido de
las hoy practicadas y que debieron tener lugar en
la poca en que necesitaban ayudar a las llamas
en sus funciones reproductivas. Algo debe referirse a esto cierta pastoral que un obispo de Chuquisaca, segn creo, latiz all por los tiempos coloniales,
prohibiendo
bajo
pena
de
excomunin
mayor, la intervencin de los bombines en la faena

antedicha.
En
todas estas yerras separan tambin los
illas,
que son animales machos castrados, destinados a

servir de mascotas al rebao y a los que difcilmente matan por creerlo perjudical para las tropas o majadas.
Los
illas
pueden tambin ser objetos:
as,
guar-
JUAN
174
B.
AMBROSETTI
dan religiosamente parte de

vicua cazada en
naco,
el
ao, lo
la
lana de la primera
mismo que
la del
gua-
cuero de la primera chinchilla, las plumas
el
de ciertas
aves, etc.,
junto con
un poco de
que
en ataditos
conservan
coca,
para que
les sirva
de
talismn
Lo mismo hacen con

que cazan,
de los animales
cuernos de las cabras que carnean
primeras mazorcas del maz recogido, sobre
las
todo
los
las cabezas
si
stas tienen guachos, es decir, si estn ro-
deadas por otras abortivas.
Adems, cada dueo de rebao no deja de tener

algunos fetiches de piedra, los cuales representan
de animales, que son de importa-
toscas figuras
cin boliviana, pues los coyas
junqueos que ba-
jan con remedios para la venta, son los que los

traen vendindolos a buenos precios.
IX.Carneada de
Para
tancia
bro.
anmales
la gente de los cerros reviste

el
acto de carnear
Como
ellos viven,
un animal vacuno
puede
consorcio con sus animales, les
entraable;
as,
no
suma impor-
es raro
decirse,
o ca-
en ntimo
toman un cario
lloren,
sobre todo las
mujeres, cuando sacrifican alguno.
Es imposible conseguir de ellos la venta de un

animal, una cabra por ejemplo; siempre hallan
algn pretexto para la negativa;
si
la tropa as-
nmero
ciende en
cincuenta,
los
175
cincuenta
tie-
nen algo que alegar en su favor; unas porque son

las illas
del rebao,
otras
por ser huachas,
cria
das por la cabrera o la duea de casa, tal por

hija de tal cabra sin
ms
hijos que ella,
etc.,
seo:*
las
que restan por ser propiedad de un hijo o haberse criado en compaa de l. De modo que no
queda ms remedio, a menos de quedarse sin comer, que matar de un tiro al que se apetezca y
pagar luego su importe, evitando
rodeos
discu-
siones (1)
Esta repugnancia para la venta y el sacrificio

de las cabras se explica fcilmente cuando se observa
el
modo que
tienen de criarlas.
rros ee encuentra a cada
En
los ce-
paso las pastoras cons-
tantemente detrs de las cabras, de cuya leche y

un poco de maz que traen del bajo se alimentan.
la oracin,
cierran en
tiendo
el
el
despus de juntar
corral
y pasan en
el
rebao
l la
lo en-
noche, sin-
buclico balido de los chivos que a tales
horas parecen dialogar.
De
tal
suerte las pastoras se familiarizan
sus cabras que stas las reconocen
(1)
con
se dejan im-
El seor Lafono Quevedo en su libro "Londres y Catamarca"
pg.
117, refiere lo siguiente:

"Los indios tienen uar supersticin que loa indispone a vender
cabritos o corderos, sea porque no quieren vender o porque real-
mente creen que as sucediera, lo cierto es que ellos invocan lar

disculpa que si sacan un anioLal de stos la tarde, ir a menos
la majada, y con ello por pretexto no venden nada,"
JUAN
176
punemente
coger, lo
B.
AMBROSETTI
que no haran tratndose de
otra persona.
Durante
la
poca de la paricin, a la cada de
la tarde, se les
ve llegar en pos de su rebao
lle-
vando en su^ brazos a los cabritillos recin nacidos, a los que con toda solicitud hacen amamantar por las madres, que en siendo primerizas son
algo casquivanas y poco amantes de sus cras.
Separada de su rebao la pastora, sufre su nostalgia de inmediato; as en
un lugar llamado Cahube de
chi adentro, cercano del pueblo de Cachi,
conocer una pastora que relevada despus de diez
aos de servicios, se haba afectado de
que caminaba todas

hasta la casa de
una
las tardes
ta,
tal suerte
legua y media,
al solo objeto
tarse cerca del corral, pues de otro
de acos-
modo no
con-
ciliaba el sueo.
De
aqu que la muerte de una cabra produzca
un gran
dolor entre gente tan sencilla.
carnearla la colocan de este a

cia el
oef.te,
Pai'a
mirando ha-
primero, dejndole las patas suelt-as a fin de
que pueda moverse con soltura, por creer que

el
espritu va a reunirse
el
ms
ligero con la
as
majada
procreo no mengua.
Tratan de degollarla, de cerrarle
la
boca para
evitar los gritos, pasndole por la cara,
a fin de
que no vea, la primera sangre que sale. Al mismo

tiempo, la mujer que eso ha hecho hace aspersiones de sangre a los cuatro vientos, diciendo unas
palabras que no he podido conocer, habiendo ni-
oamente averiguado que tienen por

del
177
aumento
fin el
rebao.
Ya
por expirar
el
animal, le acerca la chuspa
de coca a la boca para recoger en ella su ltimo

suspiro.
por
Interesante costumbre,
yeran incorporar a
la coca
Si
el
lueoro
suya
el
de
manchan
que parece
alma de
cre-
la cabra, en
han de mascar.
animal sacrificado fuera
desrins
cuno,
nias,
que
la
la
realizadas las
las puertas del
^rrande,
un
va-
mismas ceremo-
rancho con
la san-
pintando una cruz; otros entierran adems,

en los cuatro ^^rulos de 1^ casa. u^-a r>orfînn de
gre,
sansrre.
por creer que anuplla es
muy
hnTnh^'ie'^ta
y hay que darle alimento para que nunca
X.La
mando
dos or
e-noca,
oomnafas
e"'los
all.
caza de vicuas
Para cazar tan srracioso rumiante,

qi-fiv! tipnp-n
nn si^ftema curiossimo.
Lle^rada la
falte
los
los
calcha-
cazadores se renen for-
mandadas or canitanes
elegi-
a los que obedecen ciegramente.
pasa revista a su gente y desfpus

de haber constatado cuJ^los son los cerros m^ ricos en caza, la diriere a ellos cada uno de los homF'l
canitn
un atado conteniendo
marcha
tacas y una larga cuerda de
bres
provisto de
lana, de la
que
es-
cuel-
gan, de trecho en trecho, cintas de colores vivos.
Formados
los cazadores
al pie
del cerro, el ca-
JUAN
178
B.
AMBROSETTI
un agujero en
depositan una ofrenda de
pitan hace
en tanto que
agaiardiente,
el
el suelo,
en donde todos
.coca, cigarros
primero, derramando
Ilictat
un poco de
para que le sea propicia en

Pacha Mama, en la siguiente forma
invoca,
la cacera, a la
Pacha Mama-Santa Tierra.

Kusiya Kusiya
Vicuata ouay
Am-mi-uaicho
Kusiya Kusiya
Cuya traduccin
libre
es:
Madre del Cerro y de la Santa Tierra

Haz t que nos vaya bien,
Danos vicua y no nos las mezquines,
Danos fortuna y no nos hagas enfermar (apuar)
Haz
Haz
t que nos vaya bien!

t que nos vaya bien!
(1)
Concluida la invocacin, se deshace la Kaclia

Esta invocafcin debera hacerse ms bien al Llastay, qne es
las Aves, nombre genrico que aplican a toda clase de
caza. En el vaVe Calchaqu de Sa-lta, parece que el Llastay ha sido
poco a poco suplantado por la Pacha Mama, y se comprende, puesto
que el Llastay es ms bien numen de la llanura, segn se ve en
lo publica-do por el seor Lafone Quevedo, en su interesantsimo
(1)
el
dueo de
"Culto de Tonapi":
"Lfâstay,. en los llanos y valles, es el que preside en todo y es
dueo de Aves y amigo del cazador que lo propicia con coca, maz,
taba'co, llicta, con harina de chacUn o maz de escobas."
"As, pues, en aquellos parajes, no es extrao or su invocacin
a algn paisano, con estas palsrbras: Viditay el Llastay, cuando
cerca de
aparece algn avestruz, liebre o guanaeco."
Kuna
y cada uno levanta sus estacas,

boleadoras y dems tiles de ca-
o fonnacin
cuerdas de lana,
za,
179
que previamente haban colocado en
torno del ofrendario para
tierra,
en
mayor solemnidad de
la
ceremonia
El agujero
es tapado,
hombres, de acuerdo
los
con las rdenes del capitn, ocupan sus puestos
res-
pectivos en la
guerrilla en
pies del cerro.
As distribuidos, todos, a una seal
dada, empiezan a trepar
que despliegan a
llegados a cierta
los
altum
clavan las estacas tendiendo las cuerdas para for-
mar un inmenso
dentro del cual quedan
corral,
aprisionadas las vicuas que se hallan en las cumbres.
Como en una
evolucin militar,
huyen de
que
los
cerco se es-
Ariscas como son, las vi-
trecha paulatinamente.
cuas,
el
aproximan, pero
se
al
llegar a las cuerdas, asustadas
por
loridos que flotan
retroceden sin ani-
marse a salvar
Cerrado
& pie o
viento,
la frgil valla
el crculo,
jinetes en
leadoras,
al
los colgajos co-
penetran en
muas y lanzan
abatientes de
l los
cazadores,
las certeras bo-
desgraciadas vicuas, que
son de inmediato degolladas.
Al
final de la
matanza,
el
capitn reparte equi-
tativamente las presas, cuyos cueros son vendidos

a los acopladores o bien beneficiados por los mis-
mos
cazadores,
quienes hilan
la
delicada lana
fabrican con ella los renombrados ponchos de
y
vi-
JUAN
180
La
cua.
AMBROSETTI
B.
carne que citar quean es conducida a
los
hogares para alimento de las respectivas familias.
Como en
la invocacin a la
Mama
Pacha
enfermedad, ha de entenderse que

a la puna, enfermedad conocida con
libre de
los
piden
refieren
nombre de mal de
montaa, esto
la
bacin ocasionada por
y qne en
el
es,
se
el
la pertur-
enrarecimiento del aire
agravadas con
los ejercicios
violentos realizados por los cazadores,
puede tener
tales alturas
hasta la muerte como consecuencia.
Para contrarrestar su
usan frecuentemente
dio eficaz
del
el
influjo,
adems de
la coca
que suponen reme-
ajo,
que siempre llevan una cabeza;
otros al notar los primeros sntomas se arrojan de
bruces
y comen
tierra o se restrecân las
Jas tibias con tierra sacada de debajo de
manos y
las pie-
dras.
XI.
Viajando por
Apacheta
notan en las abras

(1) ciertos montculos de piedra, en los cuales se
ven abundantes hojas de coca que se sabe arrojadas
all
cerros,
se
estos montculos se les
da
por
cJietas
los viajeros.
raro es
por delante de
all lo
los
el
el
nombre de Apa-
viajero calchaqu que al pasar
ellos
no
se despoje
de su acullico
deposite.
Abras es el nombre que dan a los cuchillones altos de los

(1)
portezuelos de los cerros y que dividen las aguars en dos vertientes.
181
momento el viajero no viene coqueando, levanta una piedra del camino, y con ella aiv
menta el montculo de la Apacheta. Tal ceremonia, que tiene por objeto propiciarse un feliz viaje,
Si en ese
me
llam fuertemente la atencin, pues es idntica
a la practicada
entre
el
pueblo guaran del Pa-
raguay en stos las apachetas se han cristianizado,

.puesto que se forman siempre al pie de las cruces
que orlan ios caminos y debajo de las cuales hay
;
enterraao alguno.
Los
viajeros, al pasar
un
positar
por
n de
guijarro a
ellas,
tener
balta,
quebrada de
abra de las Tres Cruces de la
el
las
Conchas, he observado tambin la
una apacheta.
ea parece que alguien, in
posit
una pequea
de desviar hacia
el
cruz,
illo
tempore, de-
quiz con la intencin
lado cristiano esa practica pa-
gana; pero sucedi con esto

i'ioso
viaje,
en
cristianizacin de
En
un buen
alma del muerto.
aiianacias las icuitades por el

JiiU
no dejan de de-
el
de pertinacia, pues todos
lanzaron sobre eUa su acullico
fenmeno ms cuya no
ios. viajeros
ni
pusieron ms
uno coloc all una pequea

cruz de palito; por eso hoy ese punto se llama las
Tres Cruces, aun cuando haya ms de 500 sobre la
piedras, sino que cada
tal
apacheta y en su mayor parte destruidas, pues
los
elementos pudren
lillos
el
el hilo
con qu unen
transversal oae, encargndose
de derribar
el
vertical
los
el
que de pie quedaba.
pa-
viento
JUAN
182
B.
AMBROSETTI
Esta curiosa costtunbre y otras semejantes obsei'vables en Salta y en el Paraguay, no sern rastros dejados
por una de esas invasiones
carbico-
guaranes entradas a estas regiones?
Ya que
de supersticiones relativas a viajes se

trata, hay que hacer notar que mucho antes de
emprenderlos,
Mama
hacen una invocacin a la Pacha
con las libaciones y la racin de coca
co-
rrespondiente.
Otros hacen la CacJipaya, baile que se efecta

la
noche vspera del viaje.
Algunos hay que
si
en
el
viaje
les
se
aparece
un
zorro del lado derecho, lo creen de bueai augurio,
pero
si
acontece lo contrario afirman la seguridad
de una mala suerte, no faltando quien renuncia
retomando por
al viaje,
la fatalidad
En
haba de pesar sobre
libro de
el
me
de continuarlo.
Wiener encuentro algo parecido
a la prctica de arrojar
clietas;
estar convencido de que
el acullico
reero al pasaje en que
sobre las apael
autor cita
su viaje a las ruinas de Tiahuanaco, al tratar sobre la cabeza monoltica de prfido que se halla
entre ese punto
Segn
y La Paz.
acostumbrada entre los de all

arrojarle un puado de lodo para conjurar la influencia malfica que le adjudican.
Las apachetas actuales, no sern, a su modo,
altares
l,
es cosa
elevados inconscientemente
versos que suponen

a los viajeros?
morar en
las abras
genios
ad-
molestar
Fuera interesante
hube de renunciar a
183
averiguarlo; por
debido
ello,
al
mi
parte
poco xito que
ms respuesta que
obtuvieron mis preguntas, sin
que si arrojan el acullico es por costumbre,

que aun siendo probable no satisface como ra-
la de
lo
zn.
XII.El Farol
En
todo
el
valle
arraigadsima de
la
Calchaqu
existe la creencia
presencia de
fabulosos teso-
como entre
ros escondidos o Tapados,
ellos llaman.
Historias complicadsimas sobre ellos corren de
boca en boca y de pueblo en pueblo; tapados hay
que se han hecho famosos, como

Blancas, cerca de Caf ayate;
quebrada de
pa Grande
linos,
las
el
Conchas;
de
el
de Zorito, en ia
Pam-
en San Carlos y Mo-
otros que
ser llenados con todo el oro
de las Casas
de la Pirgua, en
las Flechas,
y un sinnmero de
el
el
no bastaran a
la plata del
mundo
entero
Muchas
personas, llenas de candidez
y deseando
hacer rpidamente su fortuna, han invertido importantes capitales en su busca,

ral,
y como
es natu-
sin resultado.
Las leyendas sobre

origen en
ellos
toman generalmente su
un negocio que parece haber
en boga en
el
Per aos
atrs.
estado mu}-
JUAN
184
B.
AMBROSETTI
Los troperos y vendedores de nulas que llevaban sus arrias y muas a vender en aquella repblica, cuando haba mayor comercio de ellas, antes de la construccin dei ferrocaml de Antofagasta, eran en su mayor part-e Vallistas^ esto es,
habitantes del valle Calchaqu.
Realizadas las mercancas y en vspera del regreso, no faltaba algn amigo que dijera conocer
cierta persona
pado y en
extraerlo,
que poseyendo
el secreto
la imposibilidad de ir
de un Ta-
personalmente a
deseaba efectuar su venta a un precio
mdico.
En
haba treinta cargas de plata y dos o tres

de oro, segn rezaba en el derrotero que cierto
l
donara a una vieja y que sta legara a los

suyos, y stos a otros, pasando as sucesivamente
fraile
a poder de
varias
tiempo para
ir
un momento y
Quines eran
i
personas que nunca tuvieron

desenterrarlo.
los autores del entierro?
Naturalmente, los espaoles siempre! Estos,
al-
gunas veces, conduciendo caudales para el Rey de

Espaa, no quisieron exponerlos a que cayesen en
manos de los patriotas sublevados y por eso los
enterraron
Los candidos troperos, con
las cabezas llenas
estas leyendas, odas referir desde su niez
reflexionar
podan
ser
un
de
sin
instante en que tales historias slo
unas
patraas,
porque
los
caudales
buena escolta, porque secreto que

tantas personas haban conocido dej por ello de
reales llevaban
185
finalmente, por la imposibilidad de que
serlo y,
entre tantos no se hubiera hallado uno capaz de

resolverse
a emprender
el
viaje necesario;
esto sin tener en cuenta las mil razones
nen
la historia
el
un
buen
todo
que opo-
sentido, acariciando la
Fernandinos y
onzas de oro, caan en 'el garlito y por 300. 400
500 pesos que desembolsaban gustosos, se hacan
idea de dar con
rico filn de
dueos del mugriento papel ofrecido bajo
el
nom-
bre seductor de derrotero.
Ahora bien; todos los tapados, segn ellos, emiten una luz especial, especie de fuego fatuo producto de gases exhalados por las riquezas enterra-
dan el nombre de Farol.

El da de San Bartolom es el ms propicio
para verlo, puesto que en tal fecha es cuando ms
das y a
ella
alumbra, sin duda por la influencia del diablo, ya
que
es creencia general
que Lucifer
que
tal da es el nico
en
se ve libre de los detectives celestiales
y puede hacer impunemente de las suyas.

La luz del Farol es temida por los indios, porque imaginan ver en ella el alma de algn difunto.
Con
los
metales tal luz no tiene nada que ver,
ya que la qumica no ha descubierto hasta ahora

gas alguno que puedan
emitir los tesoros enteri'a-
dos; pero la supersticin popular as lo cree, aso-
ciando en un conjunto abigarrado
el
riqueza, el temor de los fuegos fatuos,

elctricos
de las alturas
ausia
de
la
fenmenos
fosforescejicias,
insectos
JUAN
186
luminosos,
etc.,
B.
AMBROSETTI
cuyo producto ha dado en sus ca-
bezas la idea del Farol.
No
solo
en
cia sobre el
famoso gas; en
veces se nos ha hablado de

ticin le
hay esta creenParaguay muchas
los valles calchaques
ha adjudicado
el
l,
pero
all la
supers-
otro rol: el de ser vene-
noso.
Cualquier entierro, nombre que
all
dan a
los
Tapados, debe tomar aire antes de ser extrado,

pues el tufo que despide al principio, necesaria-
mente mata.
pesar de sus diversos efectos,
Tapados
blos
existe
en
la supersticin
el
gas de los
de los dos pue-
sera interesante averiguar cul es el ori-
gen de esta creencia. Supongo que no debe ser

otro que el deseo de salvaguardar de la profanacin los restos mortales de los antepasados.
La
conseja cal chaqui de que los cerros se enojan
y desatan temporales y nevadas, cuando
se
va en
busca de tesoros, es igual a la que tienen cuando
de remover huacas o sepulcros se trata.

El gas calchaqu que alumbra persiguiendo
que se acercan a sus dominios es

nnimo del otro gas, proliibitivo tambin de
los atrevidos
guaranes, que
mata
al
a
si-
los
desenterrar las botijas de
metal, que resultan ser, casi siempre, urnas funerarias conteniendo restos
humanos.
Estas ideas antiguas de respeto a las huacas o

sepulcros, tanto calchaques
que no conocan
el
como
guaranes,
los
valor de los tesoros, se desper-
187
taron despus de la llegada de los espaoles, vidos de
se adjudicaron,
ellos,
por fuerza de
la
herencia, a los tapados o entierros.
XIII.
Casamiento
y compadrazgo
Los casamientos se efectan con pocas ceremoConcluido
acto religioso, los padres
y padrinos abrazan a los novios y en seguida montan

a caballo para dirigirse adonde se ha de festejar
nias.
el
el
acontecimiento.
ha ensillado su mejor caprendas de plata que posee, y gene-
El novio para
ballo con las
ese da
ralmente lleva a su novia en ancas.
El cortejo,
casi
siempre numeroso, marcha
lle-
vando buena provisin de cohetes de la China,

para quemarlos al llegar a la casa.
Cerca ya, salen otros invitados a recibirlos, todos en caballos que lanzan a gran carrera, en medio de una gritera infernal, yendo y viniendo desde la casa a los novios, siempre con la misma furia.
De ellos, unos llevan pauelos de colores, atados
a unos palos, que hacen revolear a guisa de ban-
trayendo bajo el brazo un gallo o

una gallina, los hacen gritar arrancndoles puados de plumas, que lanzan entre descomunales videras
otros,
vas a los novios.
Los
los
gritos, los vivas, l
caballos,
lores
de
los
el
ruido de las carreras de
polvo que levantan,
trajes
banderas,
los vivos co-
todo mezclado al
JUAN
188
B.
AMBROSETTI
estampido seco y continuado de los cohetes^ forman un conjunto pintoresco y original.

Al mismo tiempo, dos personas a pie se adelantan sosteniendo
un
arco
adornado con cintas y
flores bajo del cual se colocan los recin casados,
marcliando hacia
el
tinada a la
donde se sientan, siempre bajo

ha acompaado, permaneciendo
fiesta,
arco que los
el
all
interior de la habitacin des-
ante la expectacin de todos, quienes los
citan
se divierten a su salud,
cas o gatos al son de
feli-
bailando zamacue-
un bombo,
o haciendo liba-
ciones repetidas con la aloja o chicha que se
preparado
diente
En
al efecto
ha
y uno que otro trago de aguar-
y ms
aniversario ddl casamiento
el
espe-
cialmente en el da del santo de alguno de los cnyuges, stos acostumbran a colgarle del cuello al
padrino un rosario, cuya aceptacin
compromiso de dar y sufragar una
importa
fiesta^
el
en la que
aguardiente y vino
dependen de los posibles del padrino.
Entre los parientes no falta tambin alguno
los gastos
que,
de
chicha,
entusiasmado
aloja,
por cualquier causa, eche su
contribuyendo con su cuota pecuniaria
gallo,
mayor
al
desarrollo de la jarana.
Intil es decir qu^ tanto el padrino, que ostenta la condecoracin del rosario colgada del cuello,
como
el
otro sufragante, son objeto de mil cuida-
dos y atenciones por parte de los festejados

tejantes, sobre todo por los ltimos^
fes-
que cada mo-
ment
les
brindan
bebidas
con
189
obligos
repeti-
dos (1).
una ceremoque dan el nombre de
Los compadres observan entre

nia
muy
interesante a la
ellos
Topayniento,
Los dos jueves anteriores al carnaval son los

indicados para el topamiento, el primero para los
compadres, el segundo para las comadres.
Prevenida con anterioridad e indicada la caâ
en que debe efectuarse el topamiento, se hacen los
preparativos para la
Annan un
fiesta.
que adornan con flores y yerbas, del cual cuelgan quesillos y rosquillas de for-
mas
diversas,
arco,
algunas imitando pjaros,
etc.,
quiriendo la chicha y dems bebidas necesarias

tales
ocasiones;
preprase asimismo
ade-^.
una oppara
comida para obsequiar a los contertulios. Entre

los preparativos no deben ser ohdadas ciertas co
roas de masa, que los cx^mpadres llevarn puestas
en ciertos momentos.
la llesrada de stos, se inicia
jinetes
un movimiento de
que ofician de heraldos destinados a anun-
ciar la llegada de los esperados
y corren y
empean en forma
a la ya
semejantê
se des-
descripta
en la recepcin de los novios.
Cuando estn
cerca,
salen los otros compadre??
a recibirlos, cambindose tres saludos o venias coEl obligo consiste en tomar, invitando a otra persona a be(1)
ber la misma cantidad, con estas palabras: tomo y obligo, a lo que
contesta el invitado: pago.
JUAN
190
mo
all se les
AMBROSETTI
B.
Dos mozos
llama.
solteros salen con
arco y se arrodillan a cierta distancia, lo pro-
el
pio
hacen
y frente
compadres,
los cnatro
frente,
debajo del arco
cabezas cubiertas por las
las
que cada compadre coloca a la
eoix)nas citadas
co-
madre respectiva y recprocamente.

A este topamiento sigue una gritera atronadora de todos los presentes; mientras que los compadres,
all
arrodillados, aprovechan la ocasin pa-
mutuamente
ra manifestarse
que tenga cada uno del
los motivos de queja
otro.
Luego
se abrazan todos arrojndose, antes de levantarse, almidn y polvos de colores al rostro. Al
ponerse de pie los compadres, los festejantes se
lanzan sobre
el
arco
y arrebatan
los quesillos
rosquillas suspendidas.
De
inmediato se inicia
comida, y la fiesta concluye como todas, en medio de cantos, golpes de
tambor y bombo,
as cmo se topan
baile
las
la
compadres!
XIV.El
En
el
copiosas libaciones. Es
Carnaval
valle Calchaqu el cai'naval se festeja con
mucha sencillez. La gente se rene en grupos,

ms o menos numerosos de hombres y mujeres,
muchos de
de cajas o tamboriles, y
precedidos por banderas de cualquier color se diellos provistos
rigen de casa en casa a cantar lo que ellos
man
el
carnaval, especie de vidalita.
lla-
Los versos
cambian todos
se
los
l9l
aos y siempre
son de la misma construccin; los adjuntos pue-
den dar una idea de
ellos.
La msica, es de un ritmo cadencioso, que acompaan golpeando las cajas y que nunca varan, a
pesar de los aos que transcurren.
un
En
ella se
aire de tristeza infinita, y, en ciertos
ms bien que
parece,
gra, la
resultado de
el
nota
momentos,
mucha
ale-
un pueblo que lamenta
queja de todo
su
pasado.
El sabor indgena se
de inmediato en esta
nq-ta
meloda y no es extrao que, dada la persistencia
con que siempre se canta,
ma
sea,
en su origen, la mis-
que en otro tiempo serva para referir las ha-
zaas de sus guerreros o intervena en las diversas
ceremonias del antiguo pueblo Calchaqu.
Cuando
no es raro oir este canto, y all,

produce una extraa sensacin de
se viaja,
entre los cerros,

melancola.
Hombres y mujeres cantan en coro y pasan

horas entretenidos en
esto,
las
repitiendo siempre la
misma msica, mientras hacen rodar de mano
mano
los
en
yuros de chicha o de aguardiente, habin-
dose previamente empapado a baldes de agua, o

desfigurado las caras y vestidos
con puados de
almidn, harina, pintura de colores y otros

yectiles
por
el
Ejemplo de
chaqu
estilo
con que juegan
los versos
cantados en
pro-
al carnaval.
el valle
Cal-
JUAN
192
Que
lindo es ver
*'La luna y
Cuando
'
'
AMBROSETTI
B.
una moza
sol"
el
pretendiendo
la estn
Algrate corazn
'
'.
Se agacha y quiebra palitos

''La luna y el sol"
Seal que ya est queriendo
''Algrate corazn".
La
chicha es buena bebida
"La luna y
el
sol"
El vino es mucho mejor

"Algrate corazn".
Y cuando veo aguardiente
"La luna y el sol"
Se me alegra el corazn
"Algrate corazn".
Las espinas de la higuera
"La pura verdad"
Con las hojas del cardn
"Vamos vidita debajo el nogal"
Dicen que es santo remedio
"La 'pura verdad"
Para el mal del corazn.
"Vamos vidita debajo del nogal"
Miren, all viene
el
agua
"La pura verdad"

Alegando con
"Vamos
la
arena
vidita debajo el nogal'
193
As han de alegar por m
"La pura verdad"

Cuando me pongan cadenas
''Vamos vidita debajo
el
nogal".
Antes cuando yo te quise
"La pura verdad"

Eras una or morada
"Vamos
vidita
debajo
el
nogal"
Ahora que ya no te quiero

"La pura verdad"
Sois una cola pelada
"Vamos
XV.
vidita debajo el nogal".
Toma
de posesin de un terreno
El seor Arturo Laspiur, domiciliado en Cachi,

me refiri la siguiente ceremonia que presenci en
Guachipas en un lugar llael departamento de
mado Otorunco.
Se trataba de poner a una pobladora en posesin de
Para
una pequea finca que haba heredado.

est'd
acto
haban sido citados todos
los
arrendatarios de la finca, para que conocieran a
nueva propietaria.
Luego qu el representante de la autoridad hubo terminado de leer el auto judicial y se retir,
el capataz de la finca dijo solemnemente: sta es
la pafrona nueva. Todos entonces se sacaron efl
la
sombrero respetuosamente.
JUAN
I9i
AM6R0SETTI
B.
Contestando a tanta
cortesa,
vayanse de aqui
taria les dijo imperativamente:
siendo obedecida al instante.

datarlos estuvieron a cierta
nueva propie
la
Cuando
los
arren
distancia
los
Uam(
con estas palabras: vengan hijos; regresaron aqu

lloa
le
dieron la
Despus
hizo
mano
pidindole la bendicin.
de haberlos bendecido
extender un poncho
sobre
l,
revolcndose
en
varias
cariosamente
suelo
el
veces,
al
se ecb
par
qui
arraneaba yuyos y piedras que arroj en diversa

direcciones.
Supongo
to
que
esta ceremonia de origen espaol^ pues
los indios
no deben haber tenido otras
si
milares
XVI.
Como
Nombres
de familia
dato filolgico de nombres de familia d
origen quechua o
calchaqu, a
algunos que recomiendo
continuacin
vai
a los fillogos para s
traduccin
Todos pertenecen
los
valles
calchaques
Salta, sobre todo en la parte norte, Molinos
ch, siendo apellidos de familia:
Kakis, Cuaimas, Aramadjo, Djapura,
Puka
Pt
ka Maman, Guitian, Korimadjo, Ldkin, Kuru Kt
Pos Pos, Sulk

Chiliguai, Adjn^ Djonar, KaL
ru, Sajorna, Chake, Tarki, Guari,
Kolki,
Paritolai,
Kipildor,
Kondor,
Djampa,
Vilt-e,
Kari,
Vilfc
195
Tokonar, Guamuko^ Kadjadja, Umakata, Djoruko.
Para
estos
fa aconsejada
nombres
indios,
empleo la ortogra-
por los fillogos: K. = Q. C. = Dj. (y
nuestra en yiiyo,
etc.)
PAUTE
III
Folk-Lore de las pampas
I. Supersticiones gauchas
cap.
La
rcgrin.
Supersticiones
TJ.
populares acerca
sapo y sus numerosas aplicaciones teraputiIII. Veterinaria campestre; supersticiones

relativas al caballo, sus enfermedades y su tratadel
cas,
mInto.
'
Otras
IV.
supersticiones:
la
silisco,
luz
La
regin
Estos apuntes se refieren

tal
de
mala.
I.
0,
signos
signos de visita, signos de desgracia, el ba-
lluvia,
como
*a
la a-egin del
la entienden aquellos
gau-
que han ledo
Martn Fierro, de Hernndez, las obras de HiIgo,
Ascasubi, Del Campo, las de

etc.
irrez,
uoho de
Tienen referencia
la provincia
Eduardo Gu-
por
lo tanto,
al
de Buenos Aires, sin san-
guaran ni quichua, y que la fu desalojando

eo a poco para poblar la Pampa y los Territoe
)s
Nacionales del Sur, aun cuando tenga idncu-
iones
-nta
en las provincias
Fe, Crdoba
He agrupado
datos
Entre Ros,
Luis.
recogidos
en diversas
de las que publico tres de las ms
ciones,
cesante
los
y San
limtiôfes:
in-
JUAN
200
II
B.
AMBROSETTI
Supersticiones populares
acerca del sapo y
sus numerosas aplicaciones teraputicas.
Tan
inofensivo batracio, con su aspecto chato
y desaâdable, capaz de hacer crisnervios de las personas sensibles especial-
pustuloso,
par
los
mente de
las seoras
en
pel importante
la
desempea un pacampaa, donde, ya como

nias,
remedio, ya como instrumento de supersticin, es
muy
de
empleado por nuestros gauchos, que hacen

un animal casi sagrado.
Contados son
le
los
paisanos que se atreven a
dad*-
muerte, cuando sus prcticas as no lo exigen,
considerndolo siempre de gran utilidad.
Su zona
al
teraputica de accin no queda limitada
hombre, extendindose a muchos animales, cons-
tituyendo
un
artculo indispensable
en
la veteri-
naria campestre.
Durante mis viajes he recogido, verificndolos

siempre, innumerables datos que al objeto se refieren, y ellos informan el presente trabajo que, naturalmente, est
muy
lejos de ser completo.
El empleo del sapo, en
la
ra segn la ndole de las
medicina popular, va-
enfermedades a que
se
aplica.
Para
el
dolor de cabeza.
En
ciertos
puntos
de la provincia de Entre Ros se suele llevar en
forma de vincha un cuero de lomo de sapo, de

suerte que su parte interna toque la frente.
Para
dolor de muelas.
el
Su
20l
uso es diverso,
a saber:
1.
Se coge un sapo vivo,
mente con
mano derecha
la
apretndolo fuerte-
hasta hacerle abrir la
que se escupe
Limpiando un fmur de algn sapo
boca, dentro de la
2".
do muerto, se fabrica con

se
un
escarbadiente que
ha de emplear a menudo y que
como preservativo.
3"".
Cogiendo un sapo en
1.
el
la
halla-
sirve,
asimismo,
forma descripta en
se pasa tres veces su barriga,
en cruz,
so-
bre la parte afectada.

4."
Se
le
mata, cortando de inmediato un tro-
zo que, despus
muerde con
la
de
bien
calentado
al
muela dolorida mientras
fuego,
se
se
puede
aguantar
Para las mordeduras de vboras.

Se suele
emplear un sapo vivo, abieaio en cruz por el lomo,
que se coloca sobre la herida. La fe en la eficacia
de este expediente se funda en una conseja muy
acreditada entre la gente a que aludimos, la que
refirindose a la antipata que media entre los sa-
pos y los reptiles, cuenta que cuando uno de aqullos
encuentra una vbora dormida,
alrededor
un
crculo de
franquear
el
Pai'a la cidehrilla
fermedad, comn
su
no pudiendo
pone rabiosa, ma-
sta,
misterioso cerco, se
tndose a golpes contra
luego se pone
babas,
cantar para despertarla, pero
traza
el suelo.
(Herpes Zona).
entre la
Esta engente del campo, ca-
JUAN
302
B.
AMBR03ETTI
racterizada por vesculas llenas de un' lquido amar
que
rillento
manifiesta en
bajo la forma de media cintura, se

el
pedio, los hombros o
el vientre,
acompaada de dolor y comezn, es, segn los paisanos, originada po.r el paso de una culebra pequea, que ha dejado un rastro venenoso, ya sobre la
parte afectada, ya sobre las ropas de uso interior.
La temen muchos por
considerar que, a
medida
forma del
que se desarrolla, va adquiriendo
la
mal que
la cabeza con la
la caus,
y de juntarse
ani-
cola el caso es fatal.
por
el
lomo y frotar con 'su barriga
ferma en sentido contrario

tulas.
tomar un sapo
evitarlo es menester
Para
al
Afirman que durante
vivo,
la parte en-
progreso de las ps-
gi'aciado sapo enrojece, grita
esta operacin el des-
se
sar de ponrsele vivo en libertad,
hincha; y a pe-
muere
al
rato
a causa del veneno de la culebrilla, absorbido por

la bairriga.
No
falta, sin
embargo, quien cure la culebrilla,
cuando de sapo no dispone, escribiendo sobre

pstulas
Jess,
las
con tinta y letras chicas, las palabras:
Mana,
Jos.
Hay regiones de Entre

Para la disentera.
Ros donde se toma una disolucin de cascaras de
huevo de sapo, previamente secas y pulverizadas.
Los tales huevos no son de sapo sino de un caracol
muy comn
pullria; se ofrecen
de agua dulce, del gnero
Am-
como un racimo de color rosa-
O vivo,
'cas.
203
adlierido a los tallos de las plantas acu-
Sin embargo,
los
paisanos
los
atribuyen
fundamentan su eficacia.
Supongo que estas creencias no son genuinalente indgenas, en razn de existir en Espaa
tras semejantes de las que sin duda provienen,
or haberlas recibido los nuestros de los inmirantes primitivos y aun de los modernos.
A m me ha contado, con la mayor buena fe,
los
sapos
y en
ello
n paisano espaol de Pontevedra (Galicia) que

su pueblo se curan las verrugas frotndolas)
ti
[)n
lego
un sapo
barriga de
la
vivo
que
es ensartado
en una caa hasta secarse, desapareciendo,
Qtonces, las verrugas.
No he podido
trabajos
conseguir todava los magnficos
folk-lricos realizados
en Espaa en
Itimos tiempos, pero creo que consultados

el
e nuestras prcticas
supersticiosas.
la veterinaria
no de-
origen seguro de muchas
iran de indicarnos
En
los
popular se usa
el
sapo:
renguera (o desortijamiento), segn el

ormino criollo (de los caballos), es remedio muy
Para
la
costurabrado, que abierto por la barriga se le co-
>que sobre la pata enferma, pero cuidando de no

f jarlo
an poderosa su accin,
ecar el
Para
ya que suponen
que de excederse puede
ms de veinticuatro
horas,
miembro.
los gusanos.
En
el
campo^ cuando no
cuidan los animales lastimados, las moscas, par-
icularmeute en
el
verano, depositan sobre las he-
JUAN
204
AMBROSETTI
B.
ridas sus huevos, que convertidos en larvas inician
putrefaccin.
la
Entre
que para prevenir esto
medicamentos
varios
los
se emplean,
no poda
faltar
que es colgado vivo y por la pata al cuello

del animal enfermo. Tan seguros estn de la eficael
sapo,
cia de esta prctica,
que a
las
pseudos sabias obje-
ciones puebleras contestan con
una mirada
llena
de sorna y conmiseracin que parece decir: Qu

ignorante
La
influencia de este batracio extendindose en
mltiples rdenes, se emplea asimismo:
Para la extirpacin de las vinchucas (Conorhinus infestans), realizada por cuatro sapos vivos
que se cuelgan eoi el interior y en los cuatro ngulos del rancho.
Para que
los
jageles
arrojan sapos ^dvos
al
conserven
agua.
que cavan las vertientes.

Payâ que llueva, cuelgan,
Luis, al aire libre, de
cualquiera,
Ros
lo
un sapo
Se
interior, volvindolos a
cada vez que salen en los baldes por ser
San
ellos los
en la provincia de
un
rbol o de
vivo por la pata.
un
En
palo
Entre
estaquean, con la barriga hacia arriba, cla-
vndolo con espinas de naranjo, sobre una cruz

de ceniza hecha en
Conocida es
el
suelo.
la creencia general
que predice
llu-
vias cuando los sapos gritan pidindola.
Estoy seguro de que
ms
este
animal tiene muchas
aplicaciones en la veterinaria
pestre,
camque tratar de averiguar para completar

la clnica
el
205
presente trabajo, fruto de los ocios de fogn du-
rante mi ltimo viaje a la
III.
En
Veternaja
caballo es
mayor parte a
el
Central.
campestre
campaa
nuestra inmensa
est en su
Pampa
dedicada como
la industria pastoril,
el
brazo derecho del paisano, que sin
no podra llevar a cabo los variados trabajos de

campo, ni franquear como est obligado a hacerlo
cotidianamente, las grandes distancias que separan un punto de otro.
De aqu el gran cario que profesa por los caballos propios, a los que cuida, curndolos cuando
se le enferman, con procedimientos y remedios trasiempre y mezclados a
prcticas de supersticin pura, pero que le meredicionales,
brbaros
casi
cen la mayor fe.

Veterinarios rurales se hallan generalmente en
pueblos de campaa, y son casi siempre personas de edad; les atribuyen cualidades
casi todos los
curativas superiores
y pueden tambin en algunos
puntos,
al
pertenecer
sexo femenino;
desempean gratuitamente sus
siempre
a ttulo de amistad o de retribucin de
pero
casi
servicios,
sei'^^'icios
Algunos remedios (como se llaman vulgannenel mismo

dueo del animal, siempre que, como ellos dicen,
no necesiten palabras frases misteriosas pronun-
te las
operaciones) los hace cualquiera,
ciadas
sabidas
solamente por los entendidos,
Juan
208
b.
ambrosetti
quienes las reservan con gran secreto para trasmitirlas,
recin cuando se
hallan
muy
que deben reemplazarlos, ya que
viejos,
al hacerlo
loa
pier-
den la capacidad curativa que queda en poder

nefito. De aqu la imposibilidad en que me
del
hallado para recogerlas; supongo, sin embargo,
se-
i*n
otro'
invocaciones de carcter religioso a Dios
santo.
Tema
tan interesante y halagador
sea completado
como
blos jinetes,
es
de desear
para que pueda

costumbres con las de otros pue
en
compararse, estas
las,
he
lo
posible,
los rabes,
que han de registrar
sin duda, parecidas; posiblemente se deter.mi
naran grandes analogas explicables como una he

rencia recibida por nuestros paisanos, a travs
d(
que formaban la macontingentes coloniales en la po
los espaoles meridionales,
yor parte de los
ca de la conquista.
Las creencias relativas a la influencia del coloi

(o pelo, en lenguaje campero) del animal, se apro
ximan a
las de los pueblos citados; as^ es
comi
sentirles decir, refirindose al pelo tostado (colora
do obscuro)
Tostao, antes muerto que cansao,
pan
significar la resistencia que tienen los caballos
d(
ese color.
Otra supersticin
muy
arraigada entre
el
pai
sanaje, es la de que: *'el que quiere conservar ur
buen caballo no debe dejarlo montar nunca
mujer alguna", y mucho menos en
poi
cierta poca
pues suponen que, por ese hecho,
pen de
la provincia
que hallndose en
el
prest su caballo, por

cin, a la
se le cae el pelo
pierde sus condiciones de resistencia.
al caballo o
Un
207
de San Luis
me
refiri
rancho de unos compadres,

el
que senta gran estima-
comadre que deba hacer un corto viaje
cedile, pues, el caballo, vista la
imposibilidad
de negarse, sin recordar, en ese momento, la supersticin aludida. Grande fu al da siguiente,

cuando reanud la marcha, su asombro al notar
que el animal haba perdido sus cualidades resistentes; pocos das despus se le caa el pelo, que-
dando totalmente pelado.

Consultado
animal
lo
el
curandero,
diagnostic:
ha montado una mujer con
Curada mucho tiempo despus
*'A este
la luna".
la cabalgadura, tu-
vo ocasin de averiguar que su comadre, el da

del prstamo, haba estado efectivamente bajo la
inuencia de aquella molestia. Esta coincidencia,

la
si
hubo, hace que, aun cuando la enfermedad
del caballo hubiera sido
sama, su dueo crea en
la sabidura de su supersticin.
Hechos como ste he sentido

cuya relacin omito por larga.
referir muchsimos,
Los procedimientos curativos,
muy
interesantes,
varan con las divei'sas enfermedades.
Nubes en
los ojos.
aparte de ganado,
da
fui-ia,
En
etc.,
los trabajos
de rodeo,
lanzados los caballos a
to-
bajo la azotaina inclemente de los jinetes,
suelen recibir
un golpe
sobre los ojos, cuya conae-
JUAN
208
B.
AMBROSETTI
cueneia puede ser una nube, consecuencia evitable

gaucho, bajndose del animal, escupe en la
el
si
lonja del rebenque y se la pasa en cruz sobre los

ojos.
Ya producida
que llenar
la
ms remedio
nube, no queda
cuencas que los caballos tienen
las
so-
bre el ojo, con excremento humano; pero ms ha-
bitualmente se quema corteza de sauce joven {Sa-
Humholdtiana)
lix
y cuando
coloca en
pulveriza y
soplan sobre
el
un cartucho de
papel, que
ojo enfermo, para que luego, con
frote del parpadeo,
el
est carbonizada, se
el
polvo vaya limpiando la
nube hasta hacerla desaparecer; tambin con el

mismo objeto suele usarse sal o semilla de zapallo
mascada.
Los animales agusanados o enmoscados, son curados de diversos modos, ya colgndoles del cueUo un sapo vivo, un crneo de perro,
Gusanos.
una pata de oveja, un pedazo de cuero sobrante,

de
que llaman garra, que lleva un agujero en
lo
centro,
el
un
Como
o ya
influjo
go
los
bin
el
por donde pasa
collar de
el
tiento que lo sujeta
paja trenzada.
se ve, todo se reduce a
ha de hacer caer
un
colgajo,
los gusanos,
animales en libertad.
Muy
cuyo
dejando lue-
empleado
es
tam-
procedimiento de dar vuelta la pisada del
animal enmoscado, pero entonces es menestêr que

el
que practica sepa decir
Hecho andar
el
las palabras necesarias.
animal enfermo,
el
operador
elige
ana pisada, hace con
209
una cruz encima
el cuchillo
y luego, dando un corte, da vuelta el trozo de tierra, al par que entre dientes pronuncia ciei^tas palabras.
Se me
que en Corrientes, donde
ha' referido
el
operador era una mujer, sta tom una paja entre

las
manos
y,
pronunciando unas frases misteriosas,
rompi arrojndola violentamente hacia
la
Algo asqueroso
es la prctica
enlazado y bien isujeto
en uso en la
atrs.
Pampa
animal, se le extraen
el
de los gusanos ms grandes, que
el
-tres
operador
vide con Jos dientes y arroja hacia atrs; la
didifi-
cultad est en hacerlo sin descomponerse del es-
tmago, porque
Todos
el
remedio no surtira efecto.
estos sistemas,
que
estn eminentemente basados
dejan que la Naturaleza o
el
les
merecen gran
fe,
en la supersticin;
animal obren de por
en pro de su consei'vacin, ya que las larvas de
las
moscas,
abandonar
desarrolladas lo bastante,
el
medio en que
se
tienen que
han criado para
transformarse en pupas, a
n de
morfosis; por otra parte,
como he tenido ocasin
concluir la meta-
de observar en Entre Ros, los animales enmoec^dos se revuelcan en
barro para cubrirse las he-
el
ridas agusanadas con
el,
detenninando
as la asfi-
xia de las larvas.
Pero
que no paran mientes en essiguen atribuyendo gran eficacia a sus
los paisanos,
tas cosas,
remedios supersticiosos.
JUAN
210
B.
AMBROSETTI
Contra accidente tan

Mordedura de vbora.
comn en los sitios donde abundan los reptiles,
hay quienes efectan, sobre la parte picada, una
ligadura con paja Cortadera trenzada en tres,
mientras otros se conforman con colgar del pes-
un
cuezo de los animales
collar
hecho de paja
viz'
cachera.
Para evitar
cio,
mordeduras en animales de apre-
las
acostumbran
venado
{cervus
colocarles
campestri)
collares de cuero de
porque afirman que,
siendo este animal enemigo acrrimo de la vbora,
a la que marea con su olor nauseabundo para matarla luego a pisotones, su cuero, en el que persiste
dicho olor, debe forzosamente alejarlas.
Deslomadas.
va aflojando
le
el
Cuando observan que un
caballo
espinazo, lo que ocurre cuando
empieza a ensillar
tar que se deslome,
muy
se
joven, emplean, para evi-
un tratamiento de poco seguro
resultado.
Enlazado y hecho caer el animal, le manean las

patas y lo castigan para que trate de levantarse,
sin conseguirlo a pesar de hacer esfuerzos de ar-
queos desesperados e intiles, que es precisamente

que desean, ya que hinchando el lomo, segn
l'O
ellos,
queda arreglado
Deseo gotadas.
el espinazo.
los
que
las suren,
se limi-
tan a colgarles del cuello una garra de cuero fresco, remedio que no debe dar tanto resultado como
fe les mexêce.
Manquera
del
encuentro.
que suele ser ocasionada en
211
Esta enfermedad,
los caballos
por algn
paso en falso dado en sus carreras o galopes, y

puede ser considerada como una recalcadura que
inutiliza
dndole
frecuentemente al noble bruto,
un andar insoportable, siendo como es, para el

paisano propietario del animal, una gran calamidad, da origen a que agote para curarla todo su
bagaje veterinario.
Los remedios son variados y brbaros. Se atan

las manos del animal y corrindole de atrs se le
obliga a trabajar con todo el cuerpo, sin dejarle
descansar hasta que sude para baarlo
inmedia-
tamente.
Otro procedimiento parecido

ne que monten y corran en
el
anterior dispo-
animal enfenno, que
luego es maneado y colgado de
que
al
slo sus patas traseras se
un
rbol,
en forma
apoyen en
el suelo;
colocado en tal posicin hace naturalmente para
escapar una serie de esfuerzos que cuando' no con-
siguen curarlo, por lo menos lo empeoran.
Para manqueras
viejas,
entre los varios trata-
mientos, goza especial crdito la labradura, opera-
cin que consiste en aplicar
de
lo
mismo
viendo.
La
un
cauterio que pue-
un hierro candente que agua hirquemadura es, a su vez, curada con

ser
grasa de potro.
Sucednea de
ser la aplicacin de
un
custico
la
labradura suele
cuya receta dice:
''Bicho moro, seco y pisado; jabn pisado, partes
JUAN
212
AMBROSETTI
hien y apliqese en
Mzclese
iguales.
B,
encuen-
el
tro''.
Ahora bien: como

bajo
bicho moro es
un
escara-
del gnero Lytta, es fcil prever sus efectos.
Tambin
ra
el
un
manque-
suele emplearse para curar la
cedal hecho con cerdas del
mismo animal y
sal se aplican
que mezcladas con sebo y
en
el
en-
cuentro, hacindole correr diariamente.
Rengarse de la pata.
mino
tcnico
qu^ en
Desortijarse
la veterinaria
signa esta enfermedad,
es
el
tr-
campestre se de-
y como en
la anterior los
remedios son diversos:
El ms comn consiste en
la cola del caballo
arriba del
sar con
la
nudo
ella,
con cerdas de
enfermo, la pata contraria por
como
atar,
le obliga
dolor que le ocasiona pi-
el
forzosamente a hacerlo con
enferma, creen que trabajando sta se compone.
Otros reemplazan las cerdas de la ligadura por
una trenza hecha con trozos de una enagua de

mujer.
hay que aplican sobre la parte

dolorida un sapo abierto por la barriga, remedio
que no deben llevar ms de una noche, por ser
tanta su fortaleza, que si se deja ms tiempo seca
Finalmente
los
la pata.
Vejigas en las patas.

sa generalmente
por
ellas
Para extirparlas
una aguja con una cerda
que dejan dentro, a modo de cedal. Otros

traen
se pa-
las ex-
a cuchillo, las cauterizan y aplican sobre
grasa caliente
ellas
213
de potro, envuelven la pata
enferma con lana y la hacen pisar sobre bosta de

vaca hecha brasa. Esta operacin puede ser cambiada por una untura de grasa de zorrino {Mephi-
un trapo negro de lana.

embargo, de ndole ms supers-
suffocans) sujeta por
tis
Tratamiento, sin
ticiosa, es
que prescribe envolver
el
un cuero de
jigada con
la
pata ave-
zorrino, cazado de noche
y desollado vivo.
Enfermedad del vaso.
Tratndose de un hormiguero, nombre que dan a cualquier foco puru-
lento en esa
via,
una limpieza
regin, despus de
cauterizada con
un
pre-
clavo enrojecido, recubren
con sebo la lastimadura, pero
si
se trata
de mal
salmuera y punzan en la
parte superior, o bien lo frotan con excremento
del vaso, lo lavan con
humano
solamente.
Moquillo.
Es, segn creo,
una
especie de ca-
tarro que ataca a los caballos en cierta poca.
Entre
los
los paisanos
numerosos tratamientos que emplean

para curarlo,
amn de
la
consabida
dosis de salmuera por la boca, imprescindible, se-
gn
que,
ellos,
como
para toda enfermedad interna, hay dos

suele ocurrir en
enfermedades^
Medicina para ciertas
son preconizadas por dos escuelas^
que cuentan con gran nmero de partidarios.

Uno es el sahumerio; sus adeptos lo aplican a
las
narices del animal enfermo,
rar
el
humo
hacindole respi-
de un trapo usado por hombres; una
JUAN
214
una bayeta colorada en
Luis), o
La
AMBROSETTI
de un atado de lana negra
dentro
brasa
B.
(San
otros lugares.
otra escuela pretende hacer reventar
quillo obligando a los pobres animales a
el
mo-
efectuar
grandes esfuerzos, y as les dan grandes galopes

para que suden copiosamente y tratan de extrangularlos con
un
lazo,
para que
los
movimientos que
determina la asfixia acaben per reventar

quillo.
Otros, con idntico
la cola a
un
atan
fin,
al
el
mo-
animal de
poste y tiran del bozal en sentido con-
trario.
Mal de
Este
orina.
es el
nombre que dan
los
paisanos a la retencin de orina que suelen sufrir

caballos
los
por
alguna
cualquier otra causa.
galopeadura
violenta o
Es bastante comn, y
varia-
dsimos los mtodos curativos.
Cortan unos,
los pelos
de las ranillas de una pa-
ta
y una mano, alternadas; dan
el
tres puetazos en
jar del enfermo, sangrndolo, luego, en
el
pa-
ladar.
Otros,
despus
de hacerlo galopar largo rato,
desmontan e imitan con la boca el ruido de una

ventosidad, a lo que no falta quien agregue la colocacin de un poco de aj en el pene del animal.
Tambin es de prctica ceirle la cola con dos
\aieltas de cerda,
para dejarlo luego a soga larga,
sin alimentos ni bebida hasta
que orine, prctica
que suele completarse dejndolo en un corral de

ovejas,
por atribuir
al olor
amoniacal que despi-
den
los
excrementos
virtud
la
de
21
favorecer
la;
orina
Se usan, asimismo, diversos expedientes, tales

como el de atravesarles las orejas con una a^ja
enhebrada dejndole
el
hilo,
o hacerle oler
un
tra-
po de camisa masculina (falda)

Prctica en
que entra
la)
ms
de lleno
la su-
que aconseja dar un huet galope

caballo y luego, con una mano de martero o con
mango de un talero, hacerle tres cruces en la
persticin, es la
al
el
barriga o bien arrojarlo sim.plemente
el
mismo n-
mero de veces por debajo del animal.

Completan la clnica de es'ta enfermedad,
riada y curiosa y sin
puede
tal
ms
cosa serlo, que
inconveniente,
el
va-
que
si es
poco agrado con que
acojan los enfermos sus prescripciones, los siguientes remedios,
Se baten
cuchillo
que pueden utilizarse:
las b erijas
y por
con ortiga, se raya con un
lado interior, las orejas del cua-
el
sahuma con lana negra quemada

finalmente, se le da a oler un trapo sucio de
drpedo, se
o,
le
cocina.
Mal de chucho.
mo
es
Enfermedad
sntoma principal
muy comn
el
que presenta
que encabeza
el
prrafo;
en las sierras de San Luis y
se la
combate poniendo un trozo de tabaco negro en

coscoja del freno, o bien, y con
se les raja las orejas
Empacho.
co-
la
menos frecuencia,
y ahuma con un trapo.
Suele ser
muy
frecuente en
los
JUAN
216
temeros de
las
B.
AMBROSETTl
tamberas, debido a que los anima-
muertos de hambre, comen y tragan muchas

cosas en lugar de la leche materna, aprovechada
les,
por
los dueos.
ms
ano,
un pedazo de
menos
al
animal, en
eJ
vela de sebo.
Quin no ha visto
veces horribles,
mancarrones que
lejos
introducen
acierto,
Mataduras.
ras,
Diagnosticada esta afeccin, con
se
que muestran
hallan en
las
matadw
los
pobres
manos inhumanas,
de la vigilancia del dueo interesado en su
conservacin ?
Para
hacerlas
usuades- son
desaparecer
los
remedios
ms
aplicaciones de grasa de puchero mez-
clada con tizne de olla; rociarlas, en verano, con
agua de jabn y en invierno con grasa de potro.

Pero sobre todo y en cualquier poca, 'orines hu-
manos descompuestos.
Canservacii de la cola.
que a
la inversa
donde
se priva
de
lo
por lujo de ese espanta insecto*
caballos, cifra su coquetera
ostente
Coloca a tal objeto en
de potro.
paisana,
que ocurre en las ciudades,
que tan generosamente otorg

su pertenencia
La gente
la naturaleza a los
en que
el
redomn de
una larga y tupida

ella,
cola.
con frecuencia, grasa
Animal cansado.
Cuando carnean un animal
cuya captura ha exigido se le canse enormemente,
para que la carne quede buena y no haga dao
su comida, antes o despus de degollarlo le cortan
la
punta e
rajan
e;i
tronco de la cola y
cuatro las pezuas.
la
IV.
lo
len^m,
2l7
el
Supersticiones
le
varias
El gaucho, supersticioso como todo campesino,

es en mayor medida cuanto ms aislado se halla
de los centros populosos y
ms
solitariamente se
desenvuelve su vida.
Su bagaje de
creencias, siempre
abundante, ha
podido ser en parte aquilatado por las descripciones que relativas al sapo y a la veterinaria campestre acabo de terminar.
Obligado por la naturaleza a ser

dor, sus
facultades se
muy
observa-
han acrecentado ante
esos
dos maestros irreemplazables: la necesidad y
el
Todo lo ve, mira y escudria; dotado de

gran memoria arcliiva todos los hechos, que trata
ejercicio.
de correlacionar en cuanto las circunstancias parezcan exigirlo; mas no pudiendo, siempre, darse
una explicacin
satisfactoria
y natural de
los he-
una imaginacin riqusima a
chos, vctima de
que no son extraos
los
la
elementos tnicos de he-
rencia supersticiosa que contiene, hace intervenir
de inmediato
lo
sobrenatural, para revestir as sus
concepciones de ingenua poesa.
aumentando de la propia suerte

su nmero, cada vez que un hecho nuevo se proPersisten
duce.
ellas,
JUAN
918
Como
B.
AMBROSETTI
todos los temas ofrecidos al estudio del
Folk-Lore, es ste en gi-ado
sumo
interesante, pre-
sentando mltiples fases y diversidad de asuntos,

que se han de coleccionar lentamente para que, clasificados por
do
metdico, sea posible, ya reuni-
material disperso, dar cima al trabajo com-
el
pleto
modo
Es indudable que para el

habitante de la campaa es la cuestin del agna
de una importancia, si no nica absoluta y priSignos de
mordial.
se halla
De
lluvia.
aqu la espectacin con que siempre
aguardando
la cada
de ese
irreemplazable fuente de vida en
man
lquido,
y para toda
la
naturaleza.
Cuntas angustias
Cuntos sinsabores
Cuan
amargos momentos han experimentado en pocas

de sequa las gentes de los campos!
Qu no hubieran
dado en
ciertos
momentos,
frustrados sus trabajos, decepcionados en la leg-
tima esperanza de obtener una recompensa a su
por
labor,
tante
chaparrn, siempre dis-
el providencial
en medio de tan desesperante vida de espera,
alternadas por ansiosas observaciones y largas mi-
radas a los cielos inmutables, las conversaciones

sobre
el
tema de
pectativa lo
en
el
Un
la lluvia,
mismo en
sembrado y en
da
llega
informan una sola ex-
campo que en
las casas,
las pulperas.
una reunin, desmontando del
rpido corcel,
el
un paisano
jbilo que lo
embarga, exclama:
reunirse tal majada,
que, sin poder disimular
Acabo de ver en
pronto.
que
tal paa-te,
Va
a llover
donde suele
toro overo de la tropilla
al
como
se revolcaba
219
caballo.
No
es extra-
que intervenga uno de los presentes

para 'agregar a su vez haber visto en su casa al
perro negro (1) que dorma patas pa arriba, sin
o, entonces,
duda porque peda agua.
No
faltar,
asimismo
templado, a su vez, ya a
quien afirme haber conlos
potrillos retozando
y
loma; ya a los corderos, tambin
retozando, cortados en tropilla por los caminos.
pateando en
Como haban
tiendo su
y a
la
la
tenido ocasin de oir al chaj emi-
gi'ito
especial a las doce del da o quiz
misma hora
al Pasa-calle
(especie de beca-
sina) cerca de algn zanjn.
En
el
captulo concerniente al sapo, ha podido
verse algunas de las herejas que con l se reali-
zan para obtener la lluvia.
Signo de agua segura, de gran crdito entre

paisanaje, es
el
que
cho las perdices y
La
la
el
anuncia cuando cantan mi-
el sol se
entra en las nicbes.
que el canto de las perdices inspira, ha

quedado consagrada en innmerovS refranes vei^sificados semejantes a los siguientes, que debo a la
fe
Los paisanos al hablar re un anima*', nunca dejan de dai*

(1)
Ris seas particulares y sobre todo el color del poV). Lo mismo
acontece tratndose de lugares; siempre hafn de loca'izarlos relacionndolos con otros puntos. As dice: El zanjn que est a la derecha (le la loma </ pairando por donde hay dos rboles.
JUAN
220
B.
AMBROSETTl
Demetrio
amabilidad del seor
Correa
Morales,
conjuntamente con otros interesantes datos recogidos para ste y otros trabajos:
Cuando la perdiz canta

Nublado "sdene;
No hay mejor seal de agua
Que cuando llueve.
Cuando
el
Dicen
perdiz canta
la
nubla,
sol se
las puebleritas:
''Agua segura '\

Entre
los refranes
ces se refieren a la
que sin mencionar
Ihma, cabe
las perdi-
citar los siguientes
Norte claro y sur obscuro

Aguacero seguro.
Cielo
empedrado
Suelo mojado.
Signos de vmta.
pesina,
una
frecuencia.
visita
es,
Separados
Para
la aislada vida
cam-
un
acontecimiento de poca
los
ranchos por distancias
considerables, las familias salen
muy
poco, pasan-
do sus aos "entregadas a das labores propias del

hogar, que requieren la continua vigilancia del fo-
gn, reducidas
como estn a
la cocina
221
a la pre-
paracin del mate.
La
cho
presencia de muchaîhas jvenes en

altera
el
Los
aislamiento.
gauchos
el
ran-
mozos,
atrados por sus encantos, no titubean en galopar
largas leguas para visitarlas con
ms
menos hon-
radas intenciones; pero de cualquier modo, ellas
tendrn novio y la visita de ste ser siempre esperada con ansiedad, tanto en la Pampa como en
frica Central. Verdad es que
el
ellos,
teniendo
tambin sus ocupaciones^ no pueden menudear y

sei* puntuales en sus visitas. De ah surge la necesidad de signos caractersticos que predigan el
en que êl ser amado no trepidar en

hacer sudar al noble bruto en un prolongado ga--
da
feliz
lope amoroso.
La
ausencia de mozas en
el
rancho, no invalida
y ante estas, hombres

y mujeres se preguntan: quin vendr?
Tal interrogacin corresponde: cuando '^pasa
un teru-teru gritando sobr el rancho"; cuando
vean ^'al gato que se lava la cara"; cuando al
'agallo de la casa se le ocurre cantar parndose
en la puerta"; todas las veces que ''aZ prender el
la eficacia de las predicciones
cigarro en las brasas del fogn quede adherida
guna a l"
al
cuando cebando imate
fondo de l<i caldera".

Cuntas alteraciones en
tres
hoy
el latir
''se
al-
pegue una
de los campes-
corazones femeninos no sern causadas, aun

da,
por
estos inocentes signos
de
visita
JUAN
222
AMBROSETTl
K.
Quin creyera que las

encargadas del odioso papel de anunciar las malas
nuevas fueran las aves ms servicales que el homSignos de desgracia.
bre cra: las gallinas?
Mal
rol
les
asignan
los
paisanos no satisfechos
con comerse los huevos y sacrificarlas constante-
mente en aras de su nunca desmentido buen apetito.
Pero
la supersticin as lo
la gallina
canta como galloy o
el gallo
canta entre
10 de la noclie, siendo sus cantos impares,
^ y
o
ha querido y: cuando
antes de
entrarse
nube pasa por

angustia,
se
vdco,
el sol
canta tres veces, una
la frente del paisano
que en algo aminora
el
y con suprema
fatalismo at-
pregunta vislumbrando una desgracia:
Qu suceder?
El Basilisco.
Ser tan fantstico, compaero
de otro que lo es tanto,
La
Culebrilla, inspira a
los paisanos, sobre todo a las mujeres,
por creerlo
causa de muchos males, especialmente del dao, un
gran temor.
El origen de
tal
supersticin,
mente europeo, ha tomado en

racteres (diversos en sus efectos
cin
siendo evidente-
campaa cay modos de aparila
Las gallinas
las sindicadas
este terrible
viejas,
algunas espolonadas ya, son
de poner los huevos de que nace
animal.
Tales huevos son los que se llaman ordinaria-
223
yemas y cuando sospelo es, lo entierran profundamenapisonando la tierra y haciendo sobre ella una
mente hueros, es
chan que alguno
te,
ciniz
con
un
decir, sin
palo o cuchillo.
Si en alguna nidada por casualidad encuentran
un huevo vaco, creen que de all ha salido un

basilisco, y se lanzan a buscarlo excusado es decir
;
que cualquier larva o gusano que encuentren por

inmediaciones
las
es,
de no conocerlo, arrojado al
fuego sin ms trmite.

Tiene, segn los paisanos, la
bora pequea, con
mirada daa a
Una
un
solo ojo
forma de una
v-
en la frente, cuya
las personas.
vez salido del huevo, trata de penetrar en
el
rancho para esconderse en
ejercer as,
desde
all,
el
techo o las paredes
su malfica accin.
Fantstico cual lo forja la imaginacin campestre, tiene
sivo
en
la naturaleza, cosa curiosa,
un
inofen-
en la larva de ijna mariposa crepus(Sphingidae) PhiUampcllus LahruscoB, lla-
smil
cular
mada vulgarmente
hicJio
de parra, que posee en
la
parte antero-superior del cuerpo
se
dibuja en
y que
es,
la piel
creo,
la
un
disco que
con toda la forma de un
que ha inspirado
ojo,
la figura
de
vbora que atribuyen al basilisco nuestros paisanos, puesto
que en Europa
una lagartija.
Al basilisco se
se
le inculpa la
le
da
la
forma de
produccin del dao.
Esta enfermedad, bastante comn en
las mujeres,
JUAN
224
no
B.
AMBROSETTI
una fonna de
es sino
histeria,
a veces compli-
cada con epilepsia.
Los sntomas son por dems conocidos y se hallan bien descriptos en los tratados correspondientes, para que los enuncie aqu
me limitar al pro;
curativo del dao causado por
cedimiento
moso
el
fa-
basilisco.
La enferma, ya
diagnosticada la dolencia por
alguna comadre o mdica rural, manda comprar,

cosa imposible en
si,
jo,
con
el
una mujer, no
tiene,
un
espe-
cual se coloca de espaldas a la nidada,
queda durante un
par de horas diarias mirndola por el espejo. Tratamiento que se contina por espacio de das nepresunta cuna del
cesarios
basilisco,
la presin
aun
He
se
para la curacin.
La razn de mirar
ble
la
nidada
es la
de romper
de la mirada del basilisco, que es posi-
reste all.
dicho antes hasta que se curan,
ello
ocurre
en muchos casos, porque las dos horas diarias de

sesin proporcionan a la paciente, sin que lo aperciba,
un tratamiento
fe en
el
remedio, da
tores de
curacin.
Luz
fatuos
mala.
y su
denominan
auto-hipntico que, unido a la
una suma importante de
Todo
el
mundo
fac-
conoce los fuegos
origen; stos son los que los paisanos

luces malas o la luz mxila.
El gaucho ms valiente no pasar cerca de una

de ellas, que en ciertas noches se elevan en algu-
225
nos puntos, sin sentir un terror supersticioso que
har sacar el sombrero y rezar por el alma del

finado que por all supone se halla enterrado, todo
le
pueda proceder de algn
ocurrrsele que
sin
ca-
muerto o de cualquier substancia orgnica
ballo
en descomposicin.
Segn
ellos la luz niala
procede de un alma que
en pena por cualquier motivo, y dicen

que rezando por ella la luz no los sigue, que es
se
halla
lo
que tienen miedo.
Si por el sitio de la aparicin se halla alguna
tumba, creen que
el
difunto quiere se lleven sus
despojos a lugar sagrado, esto
es,
un
cemen-
terio.
La
fantasa de la gente del
campo ha creado un
sinnmero de leyendas relativas a la luz mala que,

generalmente de noche, mientras el mate pasa de
mano en mano, se refieren, en tanto que los prpados
se
van cerrando poco a poco en busca
reposo necesario
del
despus de las duras tareas del
da.
Historias ttricas
y lgubres,
que
dichas
all
mientras las sierpes de las llamas sustituyen a intervalos con su claridad a la luz mortecina de las
que slo alumbra al crculo central de

oyentes, hacen erizar los cabellos y deslizarse un
brasas,
escalofro
por la espalda cada vez que un nuevo
episodio es relatado.
De
ah que cualquiera de los presentes que en-
JUAN
S26
B.
AMBROSBTTI
un fuego fatuo
cuentre en sua andanzas
sentir,
recordando todo aquello, que vuelven a funcionar

las clulas
cerebrales antes impresionadas por los
relatos citados,
entonces, espantado, sintiendo la
por todo el cuerpo, se sacar trsombrero y recogindose en s mismo, mien-
piel de gallina
mulo
el
tras los labios balbucean
una
ojos azorados la luz mala.
plegaria, mirar con
NOMINA DE LOS TRABAJOS PUBLICADOS

POR
JUAN
1.
2.
AMBROSETTI
B.
Fauna de Entre Ros.

IV de la "Descripcin
Publicada en el Cap.
Fsica y Estadstica d
Ros", por Cayetano Ripoll.
la Prov. de E.
Paran 1887. 23 pgs.
Observaciones sobre Jos reptiles fsiles olipocenos
de los terrenos terciarios antiguos del Paran.
Bol.
de la Academia Nacional de Ciencias de
Crdoba. 1890, t' X, pgs. 408 al 26.
Bue-
3.
4.
6.
6.
nos Aires.
Rpida ojeada sobre
el Territorio de Misiones.
Geogrfico Arg. 1892, t. XIII,
Bol.
del
pg.
168 al 180.
Inst.
Buenos Aires.
Poblacin de Misiones Colonias militares.

"La
GeoPrensa", diciembre 2111892, y Bol.
Inst.
grfico Arg. 1892, t. XIII, pg. 504-06.
Buenos Aires.
Bol. Inst. GeogrfiEl Museo de Entre Ros.
131-41.
Buenos
co Arg. 1893, t. XIV,
pg.
Aires.
II
Notas Biolgicas. ^- (Sobre: I Cardenales;
Cuervos negros; III Vizcachas; IV Nutrias y
Carpinchos; V Qu comen los monos aullaRevista del Jardn Zoolgico de Buedores?)

nos Aires, 1893, t. I, Entrega II, pg. 39 a 52.
7.
Buenos Aires.
yiaje a
la
Pampa
Arg., 1893,
Aires.
S
t.
Central.
Bol. Inst. Geogrfico

Buenos
368.
XIV, pgs. 292 a
al estudio de la3 Tortugas fluvialei

oligocenas de los terrenos terciarios antiguos del
.Contribucin
NDICE BIBLIOGRFICO
228
Paran.
Bol.
XIV, pgs. 498

9.
99,
Arg.,
con grabados.
1893,
t.
Buenos
Aires.
Yiaje a las Misiones
Argentinas y Brasileras por

Alto Uruguay.
Rev. del Museo de La Plata,
1894, t. III, pgs. 417 a 48.
La Plata.
n viaje a Misiones.
(Fu la primera confeirencia
"Con proyecciones
luminosas que se dio
en Buenos Aires. Tuvo lugar en el teatro Nacio^
nal con motivo del 22." aniversario de la fundacin de la Sdad. Cientfica Arg. Mereci los
honores de la transcripcin en "La Tribuna",
nm. 990 y sig. y en los Anales de la Sdad. Ru-
el
10.
Geogrfico
Iii8t.
al
ral Arg., t. 29, nm. 12.)

Anales de la SocieCientfica Arg., 1894, t. 37, pg. 33 a 52, con
Buenos Aires.
grabados.
11.
Segundo Viaje a Misiones, por el Alto Paran e
Bol.
Inst.
Geogrfico Arg.
1894, t.
Iguaz.
XV, Buenos Aires, pgs. 18 a 304, con lminas
y un plano de las Cataratas del Iguaz.
(VI Los chanchos ja12îVoas hiolgicas (cont.).
Rev. del J. Zoolgico de
bales y el tigre).
Buenos Aires, 1893, t. I entrega VII. pgs. 198
Buenos Aires.
a 205.
13.
(VII El tapir en
Notas Biolgicas (cont.).
Rev. J. ZooVIII el tigre negro).
Misiones.
lgico, B. Aires,
1893. t. I, entrega 11, pgs.
Buenos Aires.
341 a 52.
14.
La regin vincola de la Prov, de Salta.
(Transcripta en octubre 1895, por el Bol. del De-
dad
(partamento Nacional de Agricultura, t. XIX y

Bol. Inst. Geo"El Tiempo", nm. 10 al 13).
grfico Arg. 1895, t. XVII, rpgs. 645 a 62.
Buenos
15.
Aires.
Tercer Viaje a Misiones. (En l va incluida una

carta publicada el 29 de agosto de 1894 en "La
Prensa", sobre la plantacin y germinacin de
la yerba mate).
Bol. Inst. Geogrfico Arg., t.
XVI, pgs. 391 a 523, con 8 lminas y un plano
1895.
Buenos Aires.
del Alto Paran.
Notas Biolgicas (cont.)
(IX La resistencia a
la sed de algunos animales; X El jaguar o yaguaret).
Rev. Jard. Zoolgico de B. Aires,
Buenos
1895, t. II, entrega II, pgs. 39 a 53.
16.
Aires.
NDICE BIBLIOGRFICO
Un paseo a
17.
Andes.
los
Enseanza Argentina",
(Transcripta en
"La
XLII, entrega IV, pgs.
264 a 77, con grabados. 1896

Buenos Aires.
el Valle Calchaqu
(Conferencia con proyecciones luminosas en las bodas de plata de
la Sociedad Cientfica Argentina).
Anales de
la misma, t, XLIV, 1897, pgs. 299 a 305, con
grabados.
Buenos Aires.
Decadencia industrial en el litoral e interior,
Rev. Derecho, Historia y Letras, julio 1900, t.
VII, pgs. 92 a 100.
Buenos Aires.
Por Crdoba y Salta.
Anales Sociedad Cientfica Arg. 1900, t. L, pgs. 67 a 85, con grabados.
Por
18.
t.
229
19.
,
20.
21.
Buenos
Rev.
pgs.
22.-r-Yiaje
r.
Aires.
La hacienda de
Prov.
Molinos.
Valles
Calchaques,
Colonial).
"Estudios", nm. 22, diciembre 1903, 23
con grabados.
Buenos Aires.
a la Puna de Atacama. De Salta a CaurchaBol. Inst. Geogrfico Arg., 1904, t. XXI,
87 a 116, con grabados.
Buenos Aires.
Salta.
(Ensayo Arqueologa
pgs.
23.
La Repblica Argentina. Sunto
storico, geogrfi2. Captulo de la obra "Gli

descrittivo.
Italiani nell'Argentina"
30 pgs. con lminas.
Descripcin de algunas alfareras Calchaques de-
co,
24.
25.
Museo de Entre
Ros.
Rev.
Plata, 1892, t. III. pgs. 65 a 80,
La Plata.
con 7 lminas.
Sobre una coleccin de alfareras minuanas recogidas en la Prov. de Entre Ros.
Bol. Inst.
Geogrfico Arg., 1893, t. XIV, con grabados,
Buenos Aires.
pgs. 247 a 65.
Materiales para el estudio del Folk-Lore Misiobosque; II Piedras
(I Fantasmas del
nero.
positadas
del
en
el
Museo de La
26.
leyendas; III Metamorfosis; IV Prcticas

funerarias; V Supersticiones relativats al amor
Rev. del
sexual; VI Sui>ersticiones diversas)
Jardn Zoolgico de B. Aires, 1893, t. I, entrega
Buenos Aires.
V, pgs. 129 a 60.
Apuntes para un Folk-Lore argentino (gaucho)
(I El sapo en la medicina y supersticiones
SuIII
populares; II Veterinaria campestre;
persticiones diversas).
Rev. del Jardn Zoo
liogico de Buenos Aires, 1893, t.
I,
entrega 12,
pgs. 367 a 87.
Buenos Aires.
con
27.
AgQ
NDICE BIBLIOOBFIOO
Apuntes
28.
sobre
vocabulario.
gentina, 1894,
los
Indios Chunupes y pequeo

Sociedad Cientfica ArBuenoa
37, pgs. 150 a 60.
Anales
t.
Aires.
29.
Los paraderc^ precolorntianos de Ooya
(Corrien(Descripcin de los mismos y de las

tes).
alfareras ornitomorfas all encontradas, relacioBoL
nadas con las del Tmulo de Campana).
Inst. (Geogrfico Arg., 1894, t. XV, pgs. 401 a 22,
Buenos Aires.
con una lmina.
Los Indios Caingu del Alto Paran. (Misiones).
Bol. Inst. Geogrfico Arg., 1895, t. XV, pgs.
Buenos Aires.
661 a 744, con grabados.
30.
SI.
Los Indios Caingangues de San Pedro (Misiones).

(Descripcin de la tribu, usos y costumbres
y un largo vocabulario, recogido en mis viajes).
Rev. del Jardn Zoolgico de Buenos Airee,
1895, t. II, entregas 10 a 12, 83 pginas con fiBuenos Aires.
guras.
%i .rMateriales para el estudio de las lenguas del gru(Estudio de 4

po Kaingangue. Alto Paran.
vocabularios de los indios costaneros del Alto
Paran, llamados Guayans, comparados con el

Bol. de la Academia Nnal. de
Kaingangue).
BueCrdoba, 1896, t. XIV, pgs. 331 a 80.
nos Aires.
cementerios
prehistricos del Alto Paran

Bol. Inst. (Geogrfico Arg., 1895, t.
(Misiones).
Buenos
XVI, pgs, 227 a 263, con grabados.
Los
33.
Aires.
los petroglifos de la P. de
(Transcripto en el "Globus", de Brunschweig, Alerpania). -^ Bol. Inst. Geogrfico Argentino, 1895, t XVI, pgs. 311 a 55, con grabados
Buenos Aires.
y una lmina en color.
Costumbres y supersticiones en los Valles Calchor
Anales Sociedad Cientfica Argentina,
gues.
Bue1896, t. 51, pgs. 41 a 85, con grabados.
Las grutas pintadas y
34.
Salta.
36.
nos Aires.
(Continuacin de la
flechazo prehistrico.
Bol. Inst. GeogrPaleontologa Argentina).
fico Argentino, 1896, t. XVI, pgs. 555 a 58, con
Buenos Aires.
un grabado,
La leyenda del Yaguaret Aba. (El Indio Tigr*
36. 7n
ti.
ndice bibliogbfioo
331
y sus proyecciones entre
38.
los guaranes y diar

Anarras). (Transcripta en e\ "Globus").
les Sociedad Cientfica Argentina, 1896, t. XLI,
ipgs. 321 a 334, con grabados.
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(Publicado en "La Nacin" 21-12
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39.
Hamy,
doctor
Arg.,
dos.
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1896,
t.
t.
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del
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(Geogrfico
116,
con graba-
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Hachas votivas de
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50.
Buenos
61.
52.
Aires.
Calchaqu. (Conferencia dada en Roma ante la

Sociedad Geogrfica Italiana, en mistn especial
del Ministerio de Instruccin Pblica, publicada
en el Boletn de dicha sociedad, cuaderno I, ao
Roma, 1903.
1903, con grabados y 18 pgs.)
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(Probablemente Pillan Tokis)
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63.
con grabados. 1903.

Buenos Aires.
Antigedad del Nuevo Mundo. (Crtica a un artculo de igual nombre, del doctor Latouche TreReville, aparecido en la "Revue des Remes".
vista de Derecho, Historia y Letras, t. XVI, pgs.
284 a 97. 1903.
Buenos Aires.
Los pucos pintados de rojo del Valle de YocaviL
Anales del Museo Nacional de B. Aires, t, IX,
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66.
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Buenos Aires.
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Buenos Aires.
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Letras. Publicaciones de la Seccin Antropolgica, nm. 1, B. Aires, 200 ipgs. 1906.
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Buenos Aires.
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Buenos Aires.
La bolsa de una mdica prehistrica? (VincbinaRioja). Nota arqueolgica. Anales del Museo Nac
de B. Aires, t. XVII, pgs. 215 a 23. 1908.
Buenos Aires.
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67.
NDICE BXBLIOQRFIOO
334
SS.
Java
Utica
de
>.
peruano
tipo
Neuqun,
Anales
t. XVII. pgs. 229 a
del
del
Territorio de
B. Aires,
Museo Nac. de
1908.
Buenos
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Filosofa y Letras de la niver$ir
dad de B. Aires y los estudios de arqueologa
americana.
Rev. "Anthropos", t, III,
pgs.
983 a 987. 1908.
La Facultad de
7f.
La
question caichaque et les
travaux de la Fa-
cult de Philosophie et Lettres del' Universit de

Buenos Aires,
Verhandiungen des XVI Intema-
7!.
tionalem Kongresses Wien. 1908.

Congreso Internacional de Americanistas - Viena,
1908.
(Memoria del delegado de la Universidad
Nao. de B. Aires).
Rev. de la Universidad, L
XI, pgs. 87 a 115. 1909.
Buenos Aires.
Un objeto raro de alfarera de Misiones.
Apuntes de Historia Natural, t I, pgs. 124 a 126.
72.
1909.
Buenos
Aires.
grfico de etnografa peruana de
la poca colonial.
Facultad de Filosofa y Letras de la Universidad de B. Aires. Publicaciones de la Seccin Antropolgica, nm. 8, 27 pgs.
1910.
Buenos Aires.
l^t.-Îdolo zoomorfo del Alto Paran. (Contribucin a
la etnografa americana).
Anales del Museo
Nac. de B. Aires, t XXI, pgs 385 a 93. 1911.
Buenos Aires.
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International Congress of Americanist Proceedings of the XVIII sesin, pgs.
5 a 8. 1912.
Londres.
7.
Memoria del Museo EtnogrficOj 1906 a 191Z.
Facultad de Filosofa y Letras.
Universidad de
B. Aires. Publicaciones de la seccin Antropolgica, nm. 10, 47 pgs. 1912.
Buenos Airea.
77.
Doctor Florentino Ameghino - 1854 - 1911.
Anar
les del Museo Nac. de B. Aires, t. XXII. (Reproducido por la Rev. de la Acadeinia de Filosofa
7 Letras, 1914, t. II, pgs. 201 a 47). pgs, 11 a
4i, 1912.
Buenos Aire.
73.
Un documento
NDICE BIBLIOOKFIOO
235
El Museo Etnogrfico de la Facultad de Filosofa

y Letras como auxiliar en los estudios de ornaRey.
mentacin aplicables al arte en general.
Buede Arquitectura, I, nm. , Julio de 1915.
nos Aires.
79. Pro/. Pedro Scalahrini - 1849 - 1916.
Anales
78.
Museo Nac. de B. Aires, t. XXVIII,

Buenos Aires.
227 a 239. 1916.
del
pgB.
ndice
Pg8.
B. Ambrosetti
Ambrosetti y su obra
Debenedetti
Juan
4
cientfica,
PARTE
Folk-Lore de
por Salvador
la
regin misionera
Las supersticiones de la regin miI.

II.
Prcticas fuEl pay.
sionera:
I.
Superticiones relativas al
III.
nerarias.
IV. Supersticiones relativas
amor sexual.
V. La "hormiga de correca los animales.
Supersticiones relativas a las
VI.
cin".
VII.
Supersticiones relafaenas rurales.
re^
VIII.
Supersticiones
al
juego.
tivas
IX.
Supersticiolativas
a los vegetales.
X.
La bendicin. El
nes teraputicas.
Compadrazgo y la Leyenda del Mboi-Tat
(Vbora de fuego)
Cap.
Fantasmas de
39
misionera:
Yerba).
(Fantasmn del Monte).
II. La Ca-Por
IV. El Yasm. La leyenda del Ah Ah.
V. El Pombero o Cuarah-Yar
Yater.
El Curup.
(Dueo del Sol).
VI.
VIL
El Yaguaret- Aba (El indio-tigre).
VIU.
Cap.
II.
I.
La Ca-Yar
selva
de
la
El Lobisome.
la
(A.buela
IX.
Fantasmas del Agua.
8i
}RDIOB
238
Paga.
Leyendas de la reg*6n misionera:

III.
I.
La piedra de
Piedras con leyendas:
El pareII.
It-Cu (Cueva de Piedra).
dn de Tey-Cuarl (Cueva que fu del lagarIII. El paredn del Suind-Cu (Cueto).
IV. Las piedras de
va de la lechuza).
V.
iSanto P-P (Manos y pies de santo).
Lugor
La piedra It-Guaim (Piedra Vieja).
VI. El cerro del Monje.
res con leyendas:
VIL
VIII. El Pueblo
La isla del diablo.
Embor.
IX. El Serpentn de Tucur-
Cap.
10>
Pua
Parte
II
Folk-Lore de los valles calchaques
Costumbres y supersticiones de los

calchaques:
La regin calchaqu.
I.
III. La Pacha
II. La coca y su accin.
religiosas.
Creencias
V.
IV.
Mama.
VI.
Enfermedades y modo de curarlas.
VII.
La siembra.
Prcticas funerarias.
IX. CarVIII. La yerra en las cumbres.
X. La caza de Vineada de animales.
XII. El ParoL
XI. Apachecha.
cuas.
XIV.
XIII. Casamiento y compadrazgo.
XV. Toma de posesin de un
El Carnaval.
XVI. Nombres de familia
terreno.
Cap.
I.
valles
....
Parte
III
Folk-Lore de las
Pampas
L La reSupersticiones gauchas:
acerca
populares
Supersticiones
gin.
II.
del sapo y sus numerosas aplicaciones teraIIJ.
Veterinaria campetre; euputicas.
Cap.
I.
131
wDiom
289
Pgs.
persticiones
relativas
al
caballo, sus enfertratamiento.
IV. Otras supersticiones: signos de lluvia, signos de visita, signos de desgracia, el basilisco, la luz
medades y 6u
mala
Nmina de
1$9
los trabajos
Ambrosetti
publicados por Juan B.

227
Tall. Grf. L. J.
Belgrano 475
Rosso y Ca.
Buenos Aires
GR
133
A7A6
Ambrosett: , Juan Bautista

Supersticiones y leyendas
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Supersticiones Tucumanas

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JfjAN

Naci en Gualegnay (Entre Ros) el 22 de agosto de

Washington (1915), etc.

de sus publicaciones ha sido compilado por el

Avenida de Mayo 646

Ambros6tti y su obra cientfica

ciudad eutrerriana de Gnaleguay, naci

22 de Agosto de 1865. Curs sus

tudios en Buenos Aires y a los veinte aos de edad

aquel modesto joven, sin

rebro lleno de ilusiones'^ y la seriedad de todo buen

correr aquella regin. Las alegres incidencias de

que por pri-

una aventura por

deslumhran por sus tradiciones, sus fbulas y sus

de gracia y de curiosas observaciones. El autor de esta obra se ocult bajo el

pseudnimo de Toms Bathata.

regreso de este viaje que

ciudad de Paran, donde se

fundado en 1884 por el

y queriendo contribuir con mi

Museo don todas mis

mayor parte de zoologa y

tambin, pocos das antes de su muerte, su valio(Coleccin etnoxrfica

de la Facultad de Filosofa y Letras. As la vida

naturalista entrerriano, don

finan B. Ambrosetti, director

grasen en beneficio de la eiencia, pues, por

"25 pesos mensuales

para excursiones eientficas".

pesar de aquella msera limoisna

era y tan desproporcionalmente con el subsidio

por Ambrosetti. La importancia

museo qued evidenciada euando hom-

bres de ciencia de la talla de .^me-g'hino

berg utilizaron parte de su materiial en sus publicaciones

partir de su primer viaje a Misiones, reali.

zado en 1890, las exploraciones cientficas de nes

las selvas misio-

neras o a las pampas montonavS, a los apartado?

que, paso a paso, insens^"blemente, conduce de la

pramo del ^altiplano anpoticas cumbres del Aconquija

lujuria tropical al helado

dino y desde las

caen hacia Taf

hasta las fras soledades maprallnnicas.

tenaz viajero con su piqueta al hom-

bro, 'para sorprender en los replieorues del terreno

caverna la tumba solitaria qu?

la piedad indoena,s quisieron substraer

ajuar fnebre que manos solcitas depositaron en

torno del muerto para hacer llevadero su viaje

grimas, en la hora amarga de

mas; de su estudio inferir el gnero de vida del

los tupidos al?arrobale, si fu

los silenciosos valles o

en las hondas quebradas.

siguiendo su viaje de exploracin descubrir

lejanas horas, para marcar, tal vez, la expan^

un hecho grandioso cuya memorig,

caer en cuyos desvencijados altares, entre las grietas de los muros,

bebidas libatorias, en la tarde en que

divino fu interrumpido por inesperado