Universidad Catlica del Norte

Facultad de Ingeniera y Cs. Geolgicas

Departamento de Ciencias Geolgicas

APUNTE DEL CURSO

DEPOSITOS MINERALES

Shoji KOJIMA
(2016)

INDICE
1.- GENERALIDADES .......................................................................................................... 1
1.1.-Conceptos fundamentales ............................................................................................ 1
1.2.- Concentracin de elementos metlicos en la historia geolgica: ............................... 2
1.3.- Recursos minerales y la economa mundial y nacional: ............................................ 2
1.4.- Terminologa minera y minerales importantes: ......................................................... 4
2.- PROCESOS DE DEPOSITACION MINERAL ............................................................. 10
2.1.- Origen de fluidos mineralizadores: .......................................................................... 10
2.2.- Transporte de metales y precipitacin de minerales: ............................................... 15
3.- TIPOS PRINCIPALES DE YACIMIENTOS MINERALES ......................................... 16
3.1.- Yacimientos ortomagmticos ................................................................................... 16
3.1.1.- El distrito Sudbury: ........................................................................................... 17
3.1.2.- El tipo Kambalda: .............................................................................................. 22
3.1.3.- El Complejo Bushveld: ..................................................................................... 22
3.1.4.- Los yacimientos ferrferos: ................................................................................ 23
3.2.- Yacimientos pegmatticos y neumatolticos ............................................................. 26
3.3.- Yacimientos tipo skarn ............................................................................................. 28
3.3.1.- Skarn:................................................................................................................. 28
3.3.2.- Yacimientos generales: ..................................................................................... 32
3.3.3.- Yacimientos chilenos: ....................................................................................... 33
3.3.4.- Yacimientos de Oxido de Fe-Cobre-Oro (Tipo IOCG): ................................... 34
3.4.- Prfidos cuprferos ................................................................................................... 37
3.4.1.- El tipo prfido: .................................................................................................. 37
3.4.2.- Prfidos cuprferos: ........................................................................................... 38
3.4.3.- Yacimientos chilenos: ....................................................................................... 45
3.4.4.- Prfidos del molibdeno: .................................................................................... 56
3.4.5.- Prfido estafero: ............................................................................................. 56
3.5.- Yacimientos hidrotermales subareos ...................................................................... 62
3.5.1.- Tipos varios de depsitos aurferos: .................................................................. 68
3.6.- Yacimientos volcanognicos submarinos ................................................................ 85
3.6.1.- Tipo Chipre (Cretcico): ................................................................................... 85
3.6.2.- Tipo Besshi (Prmico Cretcico): .................................................................. 85
3.6.3.- Tipo manto (Jursico - Cretcico Inferior): ....................................................... 88
3.6.4.- Tipo Noranda:.................................................................................................... 94
3.6.5.- Tipo Kuroko (mayormente Fanerozoico): ......................................................... 97
3.7.- Yacimientos alojados en sedimentos ...................................................................... 105
3.7.1.- Tipo Mississippi-Valley: ................................................................................. 105
3.7.2.- Yacimientos alojados en arenisca/lutita: ......................................................... 107
3.7.3.- Yacimientos alojados en conglomerado, BIF, Yacimientos uranferos: ......... 110
3.8.- Yacimientos residuales .......................................................................................... 126
3.9.- Yacimientos placeres .............................................................................................. 128
4. CONCLUSIONES ......................................................................................................... 130
5.- REFERENCIAS ............................................................................................................ 131
ANEXO
140

1.- GENERALIDADES
1.1.-Conceptos fundamentales
Introduccin:
Que son depsitos minerales (yacimientos)? Histricamente hay varias respuestas
para esta pregunta. Por lo general, se definen como los cuerpos geolgicos, donde algunos
minerales (o elementos) estn anmalamente concentrados, y se distinguen de las rocas. El
aspecto econmico, si es productivo econmicamente no es un factor esencial en la definicin
del depsito mineral. El depsito mineral que produce metales se llama la mina.
Primero, consideramos la diferencia qumica entre depsitos minerales y rocas. La
composicin qumica media de la corteza terrestre se presenta por la abundancia cortical,
como la siguiente (2007):
Elemento

% en peso

1. Si
2. Al
3. Fe
4. Ca
5. Na
6. K
7. Mg
8. Ti
9. P

27,69
8,07
5,05
3,65
2,75
2,58
2,08
0,62
0,13

Por otro lado, los elementos menores como elementos metlicos estn concentrados en los
depsitos minerales. Vamos a comparar las concentraciones de los elementos metlicos
principales en depsitos minerales y las de rocas.
Elemento

Zn
Cu
Pb
Au

Concentracin
en rocas (ppm)
70
60
14
0,004

Concentracin
en yacimientos

Factores de
enriquecimiento

1 % (10.000 ppm)
1 % (10.000 ppm)
2 % (20.000 ppm)
10 g/ton. (10 ppm)

x 143
x 167
x 1430
x 2500

Como se muestran arriba, todos los elementos metlicos se concentran ms que 100 veces, y
en especial, el oro (Au) exhibe alta concentracin ms que 1.000 veces en los depsitos
metlicos. Los nmeros se llaman el factor de enriquecimiento (geoqumico).
Se usan frecuentemente las palabras depsitos metalferos y depsitos no metlicos.
Por ejemplo, Na, K, Mg y Ca son los elementos metlicos qumicamente. Sin embargo, los
yacimientos que producen estos elementos no se tratan como los depsitos metalferos,
1

porque estos elementos no se refinan como los metales puros. Entonces, los depsitos se
denominan tambin depsitos industriales. En el curso, se tratan solamente los depsitos
metalferos. En depsitos metalferos, la parte productiva con alta ley de algn elemento
metlico y la parte no productiva se llaman mena y ganga, respectivamente.

1.2.- Concentracin de elementos metlicos en la historia geolgica:

Fig. 1-1 ilustra esquemticamente la distribucin temporal de las menas metlicas en la
historia geolgica. En la figura, el eje horizontal muestra la edad absoluta (en Ga) y el eje
vertical representa la produccin relativa de los metales principales. Se observa claramente las
caractersticas distintas en la distribucin de cada metal. Por ejemplo, Au tiene una
distribucin bimodal (Arqueano, Fanerozico), y Ni y U tiene distribuciones trimodales
(Arqueano, Proterozico, Fanerozico). En contraste, Fe se concentra en el tiempo desde el
Arqueano Superior hasta el Proterozico Inferior. Se muestra que las producciones de Cu y
Pb aumentan con el tiempo, y adems la mayor distribucin de Sn (tambien W y Mo) se
observa solamente en Fanerozico. Sin lugar a dudas, estas caractersticas fueron relacionadas
directamente a los ambientes geolgicos y tectnicos y su evolucin. Sin embargo, es muy
difcil responder claramente por qu estas caractersticas se reconocen mundialmente. Vamos
a considerarlas poco a poco perfilando los tipos representativos de depsitos metalferos.

1.3.- Recursos minerales y la economa mundial y nacional:

Primero, consideramos el marco econmico mundial de los recursos metlicos.
Generalmente un pas que tiene fuerza econmica, como EE.UU. toma iniciativa del blanco
estratgico para recursos minerales. A comienzos de la dcada de los aos 70, el blanco fue
prfidos cuprferos. Despus, el blanco se cambi en recursos uranferos, porque la primera
crisis petrolera ocurri en el ao 1973. Es decir, los pases desarrollados tuvieron que buscar
otros recursos energticos in vez del petrleo. Los recursos uranferos permiten dar energa
atmica. Sin embargo, la crisis petrolera termin en el ao 1979, y los accidentes graves de la
pila atmica ocurrieron continuamente en EE.UU. (Three Mile Island) y Ucrania
(Chernovtsi). Por eso, el auge de recursos uranferos termin, despus comenz el auge del
oro (Au) debido a que el Au da una ganancia segura. Desde los 1980s, el estudio sobre
yacimientos aurferos se ha desarrollado mucho, adems otros metales raros como Pt estn
tratndose como los blancos nuevos con el desarrollo de tecnologa moderna.
En el caso de Chile, el primer blanco ha sido siempre el cobre (Cu), pero por supuesto
Au tiene una posicin importante de acuerdo a la situacin econmica mundial. Entonces,
hay que sintetizar la circunstancia econmica sobre recursos cuprfero y aurfero en Chile.
Tabla 1-1 muestra los recientes datos referente a las producciones anuales de Cu en los pases
principales, indicando que Chile ocupa el primer lugar con aumentos estables de la
produccin. En el ao 2014, la produccin total fue casi 5.746 x 106 ton., que alcanza ~ 31,2
% en la produccin mundial. Tabla 1-2 compara las exportaciones e importaciones de Cu
anuales, representando que casi todo Cu producido (> 96 %) se exporta a otros pases. En
contraste, el primer pas que importa Cu era Japn, que se considera como el primer cliente
2

para Chile. Miramos los depsitos cuprferos mundiales, especficamente. Tablas 1-3 y 1-4
resumen los depsitos cuprferos mayores en su reserva y su produccin del ao 2014,
respectivamente. Estas tablas indican claramente que el tipo prfido ocupa una posicin
principal en la produccin de Cu, y que los depsitos chilenos son los ms importantes entre
ellos. Sin embargo, las empresas extranjeras tienen las propiedades minerales en alguna

Fig. 1-1. Temporal distribution and relative abundance of principal metal ores through geologic time
(after Meyer, 1985; Barley and Groves, 1992; Isley, 1995; Goldfarb et al., 2001, Frimmel, 2008).

Table 1-2. Reciente produccin anual de cobre en el mundo (x 1000 ton.)

minera. A saber, es comprobable que los pases econmicamente desarrollados van ayudando
a explotar yacimientos chilenos.
Adems del Cu, la produccin del Au va aumentando tambin en Chile, con los
descubrimientos de los depsitos nuevos (ver Fig. 1-2), y Chile est en una posicin
significativa en la produccin del Au. Por aadidura, Chile es uno de los pases ms
importantes que producen los metales raros como los siguientes (USGS, 2014):

Elements
Ag
Au
B
I
K
Li
Mo
Re

Production (t) in 2014

1,200 ( 4.6 %)
50 ( 1.6 %)
580 (15.6 %)
21,000 (66.5 %)
1,100 ( 3.1 %)
12,900 (35.2 %)
39,000 (14.7 %)
26,000 (53.3 %)

World ranking
7
14
2
1
7
2
3
1

Mo y Re son subproductos del prfido cuprfero, y Li se produce en mayormente en el Salar

de Atacama.

1.4.- Terminologa minera y minerales importantes:

Aqu, se entrega la terminologa minera fundamental y lenguaje cientfico en ocurrencia
de depsitos metalferos. Se observan muchas ocurrencias y formas del cuerpo mineralizado,
pero ellas se podran clasificar en los siguientes cuatro tipos: estratiforme (masivo), bandeada,
vetiforme y diseminacin (diseminado) o stockwork. Por lo general, los cuerpos masivos
muestran altas leyes de elementos metlicos, y los cuerpos diseminados, como la zona
primaria del prfido cuprfero, representan relativamente bajas leyes. No obstante, el rea
mineralizada del tipo prfido es amplia en el caso de los depsitos chilenos principales.
Entonces, podemos ver que todos los tipos de las formas son econmicamente importantes.
4

En el caso del tipo vetiforme, hay varias morfologas, como se ilustran en Fig. 1-3. Para
explotacin de una mina, las siguientes dos modalidades se adoptan de acuerdo a su

Table 1-3

Major huge copper deposits in the world

Copper reserves

Mine

(Country)

1. * Escondida
2. * Oyu Tolgoi
3. * Grasberg
4. * Chuquicamata
5. * Collahuasi
6. * El Teniente
7. * Los Pelambres
8. Olympic Dam
9. Salobo
10. * Cananea

(x 106 ton)

(Chile)
(Mongolia)
(Indonesia)
(Chile)
(Chile)
(Chile)
(Chile)
(Australia)
(Brazil)
(Mexico)

Grade (%)

39.0
36.8
30.2
26.7
26.1
23.3
20.79
20.77
19.8
19.0

0.67
0.93
1.71
0.76
0.91
1.02
0.63
1.34
1.1
0.42

* Porphyry copper deposits

Table 1-4. Major copper mines in terms of production in thousand metric tonnes

(data from ICGS and COCHILCO, 2014)

---------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------Mine
Country
Capacity (x103t)
Principal owner(s)
----------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------1. Escondida*
Chile
1165.4
BHP Billiton (57,5), RTZ (30), JECO (12.5)
2. Grasberg *

Indonesia

790.0

P.T. Freeport Indonesia, Ro Tinto

3. Collahuasi*

Chile

470.4

Anglo American (44), Xstrata (44), Mitsui-Nippon (12)

4. El Teniente*

Chile

417.2

CODELCO (100)

5. Taimyr Pwninsula

Russia

430.0

Norilsk Nickel (100)

6. Los Pelambres*

Chile

404.6

Antofagasta (60), Nippon (25), Mitsubishi Materials (15)

7. Chuquicamata*

Chile

340.4

CODELCO (100)

8. Antamina

Peru

331.9

BHP Billiton (33.75), Xstrata (33.75), Teck (22.5),

Mitsubishi (10)

9. Radomiro Tomic*

Chile

327.3

CODELCO (100)

10. Morenci*
USA
313.0
Freeport McMoRan (85), Sumitomo (15)
----------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------* porphyry copper deposits. Values in parentheses stand for percentage.

circunstancia geomorfolgica o geolgica: rajo abierto (explotacin a cielo abierto) y

explotacin subterrnea. En general, la modalidad del rajo se usa en los prfidos cuprferos
chilenos, porque el cuerpo mineralizado del tipo prfido se distribuye en rocas con
relativamente pocas profundidades. Sin embargo, la modalidad de la explotacin subterrnea
se utiliza tambin en algunos yacimientos del tipo prfido (ej., El Teniente). Para depsitos
chilenos, la condicin climtica es tambin importante al determinar el tipo de explotacin.
Normalmente, la modalidad del rajo no se puede adoptar en distritos no ridos. Los trabajos
subterrneos se hacen por el pique principal (una abertura vertical o inclinada que da acceso y
sirve a los varios niveles de una mina) y el nivel o el socavn (una de las reas horizontales de
trabajo en una mina).
Un cuerpo de roca que sirve como un husped para depsitos minerales se llama la
roca husped (roca de caja, roca encajante). A veces, se observa que la roca inferior y la
roca superior al cuerpo mineralizado son distintas, especialmente en algunos depsitos
estratiformes. La roca inferior y la roca superior se llaman piso y techo, respectivamente.
En el caso del depsito estratiforme, hay un concepto genticamente importante. Si la
relacin cronolgica est concordantemente en el orden de pisodepsitotecho, el depsito
es singentico. Se podra considerar que este tipo de depsito fue formado simultneamente
con su roca husped. Si la relacin cronolgica est en el orden de piso techodepsito, el
depsito es epigentico. Este tipo de depsito fue producido claramente despus de la
formacin de su roca husped.
7

A continuacin miramos los minerales metlicos de los elementos econmicamente

importantes. Segn los valores econmicos, los metales se clasifican en los metales preciosos
(Au, Ag, Pt) y los metales bases (ej., Cu, Pb, Zn). Los minerales metlicos principales se
resumen abajo.

2.- PROCESOS DE DEPOSITACION MINERAL

Considerar mecanismos genticos de los depsitos metalferos es esencial en geologa
econmica, y la teora sistematizada se llama metalognesis. Para proponer cierta lgica
metalogentica, es indispensable que se clarifiquen comprensivamente el origen de metales y
fluido hidrotermal, el proceso de su transporte y el mecanismo de su precipitacin
(depositacin). Este captulo, entrega dos teoras contrastantes referente al origen de
elementos metlicos y fluido transportadores. Por esta razn, primero hay que examinar la
historia moderna de la geologa econmica.
La geologa econmica, como una ciencia, comenz en el periodo del siglo XVI. Las
dos teoras fueron propuestas por dos cientficos en esta poca del amanecer. Por primera vez,
Agricola (Georg Bauer), un cientfico alemn (1494-1555) public un libro de mineraloga y
geologa econmica, De Natura Fossilium en el ao 1546. En este libro, l propuso que el
fluido mineralizador, es decir, la solucin hidrotermal provena del agua superficial (el agua
meterica). Al contrario, un filsofo francs, R. Descartes (1596-1650) asumi el punto de
vista de que el fluido mineralizador derivaba del agua magmtica. Esta oposicin ha
continuado durante ms de 300 aos, y todava no se ha solucionado. En el siglo XVII, una
oposicin similar sobre el origen de las rocas granticas hubo entre J. Hutton (1726-1797) y
A.G. Werner (1749-1817). J. Hutton propone que las rocas granticas eran de origen gneo,
mientras que A.G. Werner asumi el punto de vista de que las rocas granticas eran de origen
sedimentario. Estas ideas se llaman plutonismo para las de Hutton y neptunismo para las
de Werner. Los estudios actualizados sobre metalognesis comenzaron en el siglo XX, y los
siguientes grandes gelogos jugaron una parte activa, especialmente en los trabajos sobre
clasificacin de depsitos metalferos: W. Lindgren, L.C. Graton, A.M. Bateman (EE.UU.),
H. Schneiderhhn, P. Ramdohr (Alemania), P. Niggli (Suiza) y V.I. Smirnov (Rusia).
Despus de la Segunda Guerra Mundial, la geologa econmica ha avanzado mucho, con el
desarrollo de maquinas analticas modernas y la teora de la tectnica de placas. Adems, el
descubrimiento de los depsitos submarinos modernos ha contribuido significativamente al
estudio de los depsitos hidrotermales antiguos.

2.1.- Origen de fluidos mineralizadores:

Ahora, analizaremos las dos teoras contrastantes para la mineralizacin primaria,
especficamente. Las siguientes figuras dibujan esquemticamente los mecanismos de las dos
teoras. Segn la idea del plutonismo, el origen del fluido mineralizador es esencialmente el
agua separada del magma que se llama fluido residual (magmtico). El fenmeno de la
separacin del fluido se llama la emanacin magmtica. El fluido magmtico con
componentes metlicos est concentrado a la parte superior del magma, porque el fluido
(vapor) es ms ligero que el magma. Luego el fluido se releva a lo largo de algunas zonas
fracturadas, en que la depositacin de minerales ocurre. En contraste, el origen del fluido
mineralizador es aguas superficiales (agua meterica o agua de mar), segn la idea de las
neptunistas. En este caso, primero el agua superficial desciende profundamente, lixiviando
componentes metlicos incluidos en las rocas. Este proceso se llama la carga. Luego el

10

fluido calentado por un magma asciende a lo largo de algunas zonas fracturadas, en que
ocurre la depositacin de minerales. Este proceso se llama la descarga.

Las dos teoras estn verificadas por las respectivas evidencias experimentales. A
continuacin, se presentan algunos resultados de experimentos reproductivos.
Primero, miramos el fenmeno emanacin magmtica con ciertos datos de los
experimentos reproducidos. Figs. 2-1A y 2-1B indican las solubilidades del agua (H2O) en
mezclas flsicas con las composiciones granodiortica y rioltica (Burhnam, 1979; Yamashita,
1999). Normalmente, las solubilidades del agua estn altas con un poco mayor relacin a la
temperatura (ver Fig. 2-1B), dependiendo mayormente de la presin. La solubilidad del agua
no muestra un alto valor de % en peso, pero corresponde a un % molar bastante alto. Por
ejemplo, la solubilidad del agua alcanza a ~ 50 % en molar, en el caso de la mezcla
granodiortica a la presin = 2kb. En especial, la solubilidad del agua cambia demasiado en
las condiciones de bajas presiones. Entonces, se podra imaginar que un menor descenso de la
presin para un plutn con poca profundidad causa efectivamente la emanacin magmtica.
Estos aspectos significan que la presin externa es el factor ms importante que controla la
solubilidad del agua en el magma. Un fenmeno similar se observa tambin en la solubilidad
del azufre, el componente indispensable para la formacin de sulfuros. Fig. 2-2 muestra las
solubilidades del azufre para una mezcla dactica a 1025C en dos condiciones distintas de
actividad del oxgeno (Carroll and Rutherford, 1985). Tambin la solubilidad del azufre en el
magma depende mayormente de la presin. En consecuencia, se concluye que el azufre y el
agua se separa considerablemente de la mezcla por descenso de la presin.
El comportamiento de los elementos metlicos en la emanacin magmtica est ms
complicado, porque l depende de muchos factores, como la composicin del magma,
concentracin del cloro, y la presin. Usualmente, la distribucin del elemento metlico en el
fluido coexistiendo con un magma se expresa como el coeficiente de particin (K = mfluido /
mmezcla, m; concentracin en molar). Fig. 2-3 muestra los coeficientes de particin de algunos
elementos metlicos, que dependen significativamente de los tres factores de arriba (Urabe,
11

1985). Los metales bases (Cu, Pb, Zn) se distribuyen selectivamente en la fase del fluido, si
altas concentraciones del cloro (> ~ 1 m) estn asociadas al magma aluminoso. Adems, Fig.

12

13

14

2-4 revela que el coeficiente de particin cambia marcadamente por la presin externa, y que
el valor aumenta mucho en las condiciones de bajas presiones (Urabe, 1987). Esto sugiere que
la separacin de los elementos metlicos del magma con poca profundidad es causada
efectivamente por un descenso de la presin, al igual que el agua y el azufre. Considerando
los todos resultados, se concluye que depsitos metalferos hidrotermales se pueden producir
en el proceso de la emanacin magmtica causada por un descenso de la presin externa.

Por otro lado, hay varios datos que apoyan la idea del neptunismo tambin. Un ejemplo
de los resultados experimentales se muestra en Tabla 2-1, donde se presentan los datos
qumicos del agua de mar reaccionado a 260C y 500 bars con un basalto ocenico (Seyfried
and Bischoff, 1977). Segn los datos obtenidos, las bajas concentraciones de los elementos
metlicos (Fe, Mn, Cu, Zn) en el agua de mar (<0,001 ppm) suben inmediatamente por la
reaccin con el basalto ocenico. Esto significa que el fluido mineralizador puede producirse
en el proceso de la lixiviacin de los elementos metlicos incluidos en el basalto ocenico por
el agua de mar calentada. As, las teoras de las plutonistas y neptunistas se han apoyado por
los respectivos resultados experimentales. Por consiguiente, todava contina la oposicin
entre la idea de Agricola y la de Descartes. Nosotros tenemos que recordarnos que tal
discusin fundamental es muy difcil de solucionar.

2.2.- Transporte de metales y precipitacin de minerales:

Tambin es muy importante que se clarifique el estado de metales desueltos en fluido
hidotermal y la causa de su depositacin como mineral. Bsicamente, los elementos metlicos
se transportan por complejos clorurados (metales bases) o complejos sulfrados (Au, Ag).
Estos problemas se explican especficamente en las clases de Depsitos Minerales 2.
15

3.- TIPOS PRINCIPALES DE YACIMIENTOS MINERALES

Ahora, miramos especficamente los depsitos metalferos de tipos representativos. En
este captulo, los tipos se presentan en el orden de mayor magmatismo a menor magmatismo
de los yacimientos relacionados.
3.1.- Yacimientos ortomagmticos
Los depsitos minerales relacionados directamente al magmatismo se llaman los
yacimientos ortomagmticos o yacimientos magmticos. Los yacimientos se formaron
como una parte de masa gnea en el proceso de la diferenciacin magmtica, que induce gran
concentracin anmala de un componente especifico durante la solidificacin magmtica. La
diferenciacin magmtica ocurre por causa de la inmiscibilidad lquida o la cristalizacin
fraccionada. El primer tipo induce divisin del magma a dos o ms fases lquidas,
generalmente la mezcla del silicato y la mezcla del sulfuro, por el proceso fsico como el
efecto gravitatorio. Naturalmente, estos tipos de depsitos son de sulfuros pesados de Cu y
Ni, que fueron precipitados en el fondo de la masa. El segundo tipo causa la concentracin
qumica de un componente en mezcla durante la cristalizacin fraccionada, y estos tipos de
depsitos consisten normalmente en los minerales (xidos) de los elementos litfilos (ej., Fe,
Ti, Cr) exhibiendo las formas bandeadas. Por eso, el mecanismo de los depsitos del tipo a
veces se llama la sedimentacin magmtica. Los yacimientos representativos mundiales de
los dos tipos se resumen como los siguientes:
(1) Depsitos de Cu-Ni (el tipo inmiscibilidad lquida)
a. El tipo Sudbury (relacionado a rocas plutnicas bsicas)
Sudbury
(Canad)
<Proterozoico>
b. El tipo Norilsk (relacionads a los basaltos diluvianos)
Norilsk-Talnakh
(Rusia)
<Trisico Inferior>
El Complejo Duluth (Minnesota, EE.UU.)
c. El tipo Greenstone precmbrico
c-1. Relacionado a la intrusin toleitica
Pechenga
(Kola, Rusia)
Lynn Lake
(Manitoba, Canad)
c-2. Relacionado a la lava komatitica (el tipo transportado)
Kambalda
(Australia)
<Arqueano>
Langmuir
(Canad)
<Arqueano>
(2) Depsitos de Cr(-Pt) (el tipo cristalizacin fraccionada)
Stillwater
(EE.UU.)
Great Dyke
(Zimbabwe)
Kemi
(Finlandia)
Bushveld
(Sudfrica)
Donskoy
(Kazakhstan)
El tipo Alpes
(Europa, Cuba, Filipinas, Chile Sur)
16

<Arqueano>
<Proterozoico Inferior>
<Proterozoico Inferior>
<Proterozoico>
<Fanerozoico>
<Fanerozoico>

(3) Depsitos de Fe-Ti (el tipo cristalizacin fraccionada)

Grenville
(Canad)
Adirondak
(EE.UU.)

<Proterozoico>
<Proterozoico>

(4) Depsitos de metales raros (Nb-Ta, Zr, REE)

Relacionado al complejo carbonatita.
(Sudfrica, Zimbabwe, Rusia, EE.UU., Brasil) <mayormente Fanerozoico>.
Fig. 3a-1 muestra las ubicaciones de los depsitos ortomagmticos principales. En esta seccin
se presentan los distritos de Sudbury y Kambalda como los depsitos de Cu-Ni representativos,
y el complejo Bushveld como el depsito de Cr (-Pt) principal.

3.1.1.- El distrito Sudbury:

Sudbury es un gran distrito que tiene una altsima produccin de Ni, y es muy famoso
mundialmente. El distrito consiste mayormente en los intrusivos proterozicos (Sudbury
Irruptive) rellenando una cuenca gigante (La cuenca Sudbury; 60 km x 25 km), como se ilustra
en Fig. 3a-2. El basamento del rea est compuesto de las rocas granticas y metamrficas
arqueanas, y frecuentemente est formado en brecha (la Brecha Sudbury). Los intrusivos
consisten en dos cuerpos laminados de norita-gabro y microgranito granofrico en orden
ascendiente. Las edades absolutas de los dos cuerpos son similares, mostrando 1848~1851 Ma
(Confu and Lightfoot, 1996). Entonces, ellos se creen como un complejo continuado. El techo
del cuerpo est compuesto de las formaciones de toba (La Formacin Onaping), pizarra y
17

arenisca que se llaman el Grupo Whitewater (Fig. 3a-2). El cuerpo mineralizado se ubica en
el fondo de la sublamina de la norita, ocurriendo como masivo, vetilla y diseminado (Fig. 3a3A). Este se llama el tipo sublamina. Como est ilustrado en Fig. 3a-2, estn algunos
depsitos acompaados del dique diortico intruso en el basamento (Fig. 3a-3B). Estas se
llaman el tipo Offset, que muestran casi la misma edad absoluta (1849~1852 Ma). Las
zonas mineralizadas consisten principalmente en pirrotina, pentlandita, calcopirita, magnetita
con menos cubanita, esfalerita, pirita, molibdenita y minerales teluriosos. Existe otra teora
metalogentica de la depositacin magmtica para el mecanismo formacional del distrito
Sudbury. Es la teora del impacto de meteorito (Dietz, 1964; Pattison, 1979). Fig. 3a-4 ilustra

esquemticamente el proceso de la formacin, mostrando que el Ni provino del manto superior

por el impacto fuerte del meteorito. En esta idea, el cuerpo de Sudbury sera un lopolto
extrusivo consanguneo con el Grupo Whitewater. Esta teora es basada en las presencias de
la brechacin y metamorfsmo de impacto, y tambin en el hecho de que no se observa en otros
distritos del rea ninguna formacin comparada al Grupo Whitewater. Esta teora, sin
embargo, no es tan creble actualmente, porque el mecanismo formacional del Sudbury se
puede explicar suficientemente por la teora de la inmiscibilidad lquida.

18

19

20

21

3.1.2.- El tipo Kambalda:

El distrito Kambalda se ubica en la franja de Greenstone arqueana de Australia oeste, y
los depsitos de Cu-Ni estn acompaados de las rocas bsicas-ultrabsicas (basalto y
komatita). Como est ilustrado en Fig. 3a-5, los cuerpos mineralizados estn emplazados en el
fondo del flujo komatitico (~600 m de espesor). Este tipo de depsitos no muestra cierta
ocurrencia de la separacin entre la mezcla silicatada y la mezcla sulfurada. Probablemente,
ellas se transportaron independientemente desde una cmara magmtica a un lugar ms
profundo. Por eso, estos depsitos se llaman el tipo transportado. En general, los cuerpos
mineralizados son pequeos en su tamao, pero muestran altas leyes de Ni (1,5 ~ 3,5 %). La
asociacin mineral es similar a la del Sudbury, y las menas consisten principalmente en
pirrotina, pirita, pentlandita, calcopirita y esfalerita.
3.1.3.- El Complejo Bushveld:
El complejo Bushveld, situado en el norte de Johanesburgo (Sudfrica), es un distrito
gigante, que produce Cr y Pt, consistiendo en muchas laminas estratificadas (Fig. 3a-6). El
complejo est compuesto de cuatro unidades de la Zona Inferior (rocas ultrabsicas; dunitaharzburgita), la Zona Crtica (rocas bsicas y ultrabsicas), la Zona Principal (rocas bsicas;
norita-gabro) y la Zona Superior (rocas intermedias y bsicas), en orden ascendiente (Fig. 3a7). El espesor del complejo alcanza ~9 km en total. Como est ilustrado en Fig. 3a-6, los
22

depsitos principales se ubican a lo largo del margen del complejo. Las bandas mineralizadas
de cromita (FeCr2O4) estn en la Zona Crtica, que tiene ms que 15 laminas de <2 m en
espesor. La lmina de sulfuros del Pt se observa en la parte superior de la zona, y se llama
Merensky Reef. Se considera que esta zona se form por la inmiscibilidad lquida. La edad
abusoluta del complejo es 2049 2099 Ma (Proterozoico Inferior).

3.1.4.- Los yacimientos ferrferos:

Son conocidos mundialmente los depsitos ferrferos magmticos, Grenville (Canad) y
Adirondak (EE.UU.): un depsito es el yacimiento de ilmenita acompaado de anortosita y el
de titanomagnetita acompaado de gabro. Es seguro que Chile tiene algunos depsitos
magmticos. Como se ha presentado antes, estn los yacimientos de cromita del tipo Alpes en
el Sur de Chile (ej., el distrito La Cabaa). En la II Regin, hay algunos yacimientos ferrferos
23

llamados El Laco. Histricamente, se han suscitado muchas controversias, sobre si El Laco

es verdaderamente ortomagmtico, ya que es similar al depsito de Kirunavaara (Suecia) que se
considera no magmtico. Kirunavaara consiste en los depsitos de apatito-magnetita
acompaados de prfido sientico (Proterozoico). En el rea de El Laco, estn los yacimientos
de magnetita, El Laco Norte, El Laco Sur, San Vicente (Fig. 3a-8), y el rea est compuesta de

Fig. 3a-8 Geologic map of the El Laco deposits (Ruiz et al., 1965; Pincheira, 1986).

24

rocas volcnicas riolticas (Pico Laco) y piroclsticas del Cuaternario (~2 Ma). Como se ilustra
esquemticamente en Fig. 3a-9, el basamento del rea est compuesto de rocas sedimentarias
paleozoicas. Las menas de magnetita muestran varias formas, masiva, polihdrica y columnar
fibrosa. Las teoras principales sobre el mecanismo gentico para los dos yacimientos se
resumen como las siguientes:
(1) Teoras del origen magmtico de magnetita
a. colada de lava magnetitica
Greijer (1910, 1967)
Haggerty (1970)
Henrquez and Martin (1978)
Nystrm and Henrquez (1994)
Nystrm et al. (1996)
Broman et al. (1999)
Henrquez et al. (2003)

<K>
<L>
<L>
<K & L>
<K>
<L>
<L>

b. inmiscibilidad lquida de mezcla rica en Fe

Philpotts (1967)
<K>
Frietsch (1978 )
<K>
Lundberg and Smellie (1979)
<K>
Naslund et al. (1997)
<L>
(2) Teoras del origen fluido
a. fluido supercrtico o hidrotermal
Geijer (1915, 1931)
Hitzman et al. (1992)
Larson (1994)
Rhodes and Oreskes (1994, 1999)
Espinoza (1997)
Rhodes et al. (1999)
Sillitoe and Burrows (2002)
Dare et al. (2015)
b. exhalativo sedimentario
Park (1975, 1984, 1985)

<K>
<K>
<L>
<L>
<L>
<L>
<L>
<L>
<K>

(3) Removilizacin del sedimento antiguo rico en Fe

Park (1961)
<L>
Frutos and Oyarzn (1975)
<L>
donde K y L representan Kirunavaara y El Laco, respectivamente. Recientemente, muchos
gelogos tienen la duda que el Kirunavaara y El Laco no son depsitos magmticos.

25

3.2.- Yacimientos pegmatticos y neumatolticos

Los yacimientos pegmatticos y neumatolticos se definen como los depsitos
magmticos de la etapa ltima y los de la etapa post-magmtica, respectivamente. La

naturaleza de los depsitos se puede comprender por el diagrama de Niggli (Fig. 3b1), que muestra la presin y concentracin del vapor (H2O) emanado del magma. La
emanacin magmtica casi termina, cuando la solidificacin del magma se completa
mayormente (700 ~ 600C). Por eso, la presin y concentracin del vapor aumentan
marcadamente en este periodo, porque queda poco espacio dentro de la cmara magmtica a
causa de la solidificacin del magma. En esta etapa, todava queda un poco de mezcla muy
cida producida por la diferenciacin magmtica. En general, las mezclas cidas (flsicas)
muestran alta viscosidad, pero su viscosidad no es demasiado alta por causa de la alta presin
del vapor. Entonces, las mezclas no solamente quedan en la parte superior de la cmara
magmtica sino que tambin invaden a la roca husped (Fig. 3b-2). Estos cuerpos que tienen
los minerales econmicos se llaman los depsitos pegmatticos, que son recursos importantes
de los metales raros como Nb, Ta, Be, Li y Rb. Si la solidificacin de la mezcla termina
completamente (< ~ 600C), la concentracin de los volatiles aumenta ms y el magma
solidificado y las fases gaseosas separados estn en equilibrio. A veces, el vapor invade al
plutn consangneo, porque el plutn est completamente solidificado. Los yacimientos
producidos por tal mecanismo se llaman los depsitos neumatolticos o greisen, que son
recursos importantes de casiterita, wolframita y molibdenita. Si la mineralizacin ocurre en
las rocas ambientes, la parte se llama exogreisen. Si la mineralizacin ocurre dentro del
plutn, la parte se llama endogreisen. Fig. 3b-2 ilustra esquemticamente las ocurrencias de
26

los depsitos pegmatticos y neumatolticos, mostrando que los minerales producidos

dependen de las rocas ambientes en el caso del exogreisen.

Hay algunas caractersticas importantes de los minerales observados en los depsitos

pegmatticos y neumatolticos. Primero, los minerales son normalmente grandes cristalinos a
causa de alta difusividad del material inducida por altas temperaturas. Segundo, los minerales
son ricos generalmente en los elementos incompatibles, como K, Zr, Th y U. Estos
elementos se distribuyen preferentemente en la mezcla ms que minerales, por eso los
elementos incompatibles se concentran naturalmente en la pegmatita. Los minerales
27

principales que ocurren en los depsitos pegmatticos y neumatolticos son como los
siguientes:
Cuarzo
Feldespato potsico
Muscovita
Flogopita
Zinnwaldita
Turmalina
Samarskita
Columbita
Monacita
Zircon
Topacio
Berilo
Granate
Apatito
Uraninita
Fluorita
Casiterita
Wolframita
Molibdenita

SiO2
KAlSi3O8
KAl3Si3O10(OH,F)2
KMg3Si3O10(OH,F)2
KLiFeAl2Si3O10(OH,F)2
(Na,Ca)(Li,Al)3(Al,Fe)6(BO3)3Si6O18(OH)4
(Y,Ce,U,Fe)(Nb,Ta,Ti)2O6
(Fe,Mn)(Ta,Nb)2O6
(Ce,La,Nd,Th)PO4
ZrSiO4
Al2SiO4(OH,F)2
Be3Al2Si6O18
(Ca,Mg,Fe,Mn)3(Al,Fe)2Si3O12
Ca5(PO4)3(OH,F,Cl)
UO2+X
CaF2
SnO2
(Fe,Mn)WO4
MoS2

As, los minerales de joya ocurren en los yacimientos pegmatticos (Rusia, Brasil, Colombia).
Se conocen bien Karaoba (Kazakhstan) y Zinnwald (Checo) como los depsitos paleozicos
del tipo greisen.

3.3.- Yacimientos tipo skarn

3.3.1.- Skarn:
Por lo general, es difcil definir los yacimientos tipo skarn. Sin embargo, se considera
normalmente que los depsitos que tienen algunos minerales del skarn pertenecen al tipo
skarn. Frecuentemente, los depsitos tipo skarn estn relacionados a las actividades de las
rocas plutnicas incluyendo metamorfismo y metasomatismo. Hay otras denominaciones
iguales: los depsitos metasomticos de contacto, los pirometasomticos, los metamrficos
hidrotermales, los metamrficos gneos y los tactticos (tactitas). Entre ellos, la palabra, los
depsitos metasomticos de contacto se usa ms frecuentemente. Qu es skarn? Skarn es
una palabra escandinava (Suecia) que significa desecho o escombro y fue usada por
mineros. En general, skarn se defiene como las masas de silicato de Ca-Fe-Mg(-Mn)-Al de
grano grueso formadas por reemplazo de las rocas que tienen carbonatos en el proceso de
metamorfismo y metasomatismo de contacto (o regional). Originalmente, la palabra fue
referida solamente al juntarse los carbonatos (caliza, dolomita) y las rocas plutnicas, pero
ahora se reconoce que el skarn puede ocurrir en otros tipos de roca, como arenisca, rocas
granticas y rocas volcnicas.
28

A continuacin, miramos los tipos de skarn importantes. Usualmente, el skarn se

clasifica genticamente en dos tipos, en tres categoras:
Skarn metamrfico (sin adicin-substraccin de componentes: sistema cerrado)
skarn recristalizado
skarn reaccionado (de reaccin)
Skarn metasomtico (con adicin-substraccin de componentes: sistema abierto)
skarn primario (progrado)
skarn retrogrado (de etapa tarda)
endoskarn (al lado del intrusivo o rocas aluminosas)
exoskarn (al lado de la caliza)

29

Fig. 3c-1

Como es bien sabido, el metamorfismo y el metasomatismo se pueden dividir habiendo si o

no adicin-substraccin de componentes. El skarn metamrfico se subdivide en el skarn
recristalizado y el skarn reaccionado. El primero significa la recristalizacin coalescente de
un mineral como el fenmeno marmolizacin de caliza. El segundo representa la produccin
de un mineral nuevo por reaccin de algunos minerales. El skarn metasomtico se subdivide
temporalmente en el skarn primario (progrado) y el skarn retrogrado, y adems espacialmente
en endoskarn y exoskarn.

30

El skarn primario se produce directamente por las reacciones entre carbonatos y el

fluido emanado del intrusivo, consistiendo normalmente en los silicatos calciosos como
wolastonita, granate (andradita, grosularia) y clinopiroxeno (dipsido, hedenbergita). Por
ejemplo, la formacin de wolastonita se expresa como la siguiente:
31

CaCO3 (caliza) + SiO2 CaSiO3 (wolastonita) + CO2 (g).

En esta etapa, la actividad del oxgeno (ao2) juega un rol importante en la formacin del skarn
primario. Si ao2 est alta (oxidada) durante la mineralizacin, ocurre la asociacin dominante
en Fe3+ (frrico), andradita (Ca3Fe3+2Si3O12) + dipsido (CaMgSi2O6). Si ao2 est baja
(reducida), la asociacin dominate en Fe2+ (ferroso), grosularia (Ca3Al2Si3O12) + hedenbergita
(CaFe2+Si2O6), es ms comn.
La produccin del skarn retrogrado se hace por las reacciones entre los minerales del
skarn primario y el fluido hidrotermal mineralizante. Por lo tanto, los minerales del skarn
retrogrado se asocian estrechamente a la depositacin de sulfuros. Los minerales del skarn
retrogrado consisten mayormente en hidrosilicatos como anfiboles, micas y epidotas, y los
cambios del skarn primario al skarn retrogrado se causan por las alteraciones hdricas (adicin
de H2O) y las alteraciones hidrolticas (substitucin entre catin y H+), como los siguientes:
grosularia
andradita
dipsido
hedenbergita
forsterita

epidota, clorita, calcita

cuarzo, Fe-xidos, calcita
tremolita-actinolita, talco
ferroactinolita
serpentina

Tabla 3c-1 resume los principales minerales del skarn. Adems, los ejemplos de distribuciones espacial y temporal del skarn se muestran en Fig. 3c-1 y Fig. 3c-2, respectivamente.
3.3.2.- Yacimientos generales:
Los depsitos representativos del tipo skarn se resumen en Tabla 3c-2, donde se
muestran las caractersticas geolgicas y mineralgicas basadan en el tipo del metal. Los
tipos principales del metal consisten en Fe (magnetita), W, Cu, Pb-Zn, Mo y Sn, adems otros
elementos de Au*, Ag y U son importantes como subproductos. Cada tipo tiene
caractersticas propias. Los depsitos ferrferos se subdividen en el subtipo rico en Ca y el
subtipo rico en Mg, y esta diferencia depende de las fases del carbonato. El primer subtipo y
el segundo subtipo estn asociados a caliza y a dolomita, respectivamente. En el caso del tipo
W, los depsitos estn relacionados generalmente al intrusivo calco-alcalino y producen
scheelita (CaWO4). En general, los depsitos cuprferos se clasifican en el subtipo
tronco(stock) estril y el subtipo tronco (stock) prfido. El primer subtipo muestra las
asociaciones minerales de relativamente baja ao2 incluyendo pirrotina. Al revs, el segundo
subtipo se caracteriza por las asociaciones minerales de relativamente alta ao2, porque est
acompaado del prfido cuprfero (ej., Bingham Canyon, Potrerillos). Adems, est la
caracterstica que los desarrollos del endoskarn y wolastonita se observan en el primer subtipo
y en el segundo subtipo, respectivamente. Los tipos Pb-Zn y Mo muestran las ensamblajes de
baja ao2, produciendo frecuentemente pirrotina y hedenbergita, respectivamente. En general,
los depsitos estaferos estn asociados a batolitos o troncos granticos cidos del tipo S (o la
serie de la ilmenita). Estas clasificaciones de las rocas granticas se explican en detalle en la
* Los yacimientos aurferos del tipo skarn: Nambija (Ecuador, 10 Mt, 3 g/ton. Au) y Nickel Plate
(Canad, 1,8 Mt, 2,6 g/t).

32

seccin 3-e. Los depsitos estaferos se dividen en el subtipo Ca (caliza) y el subtipo Mg

(dolomita), al igual que los depsitos magnetiticos. El principal mineral de los depsitos
estaferos es casiterita (SnO2), pero ocasionalmente se forma un silicato de estao llamado
malayaita (CaSnSiO5). Este mineral se descompone a temperaturas ms bajas en casiterita,
cuarzo y calcita por la siguiente reaccin:
CaSnSiO5 + CO2 SnO2 + SiO2 + CaCO3.
3.3.3.- Yacimientos chilenos:
Hay varios yacimientos tipo skarn en Chile, y ellos ocupan una posicin importante en la
produccin de algunos metales. Como est mostrado en Tabla 3c-2, los depsitos en la
Panulcillo (Cu), La Fortuna (Cu), El Toqui (Pb-Zn) y Silva (Pb-Zn) son representativos.

33

3.3.4.- Yacimientos de Oxido de Fe-Cobre-Oro (Tipo IOCG):

Los depsitosde oxido de Fe-apatito (La Franja Ferrfera Central) se llaman el tipo
Kiruna o el tipo IOA (Iron Oxide-Apatite). Recientemente, se notan los yacimientos
metasomticos de Fe (hematita, magnetita) - Cu (calcopirita) - Au, y se llaman el tipo IOCG
(Iron Oxide-Copper-Gold) o el tipo Olympic Dam (Candelaria, Atacama-Kozan, Punta del
Cobre, Manto Verde). Este grupo de depsitos y Aqu, se presentan los depsitos de la franja
ferrfera central y Candelaria como los principales.

Fig. 3c-3
La franja ferrfera central se distribuye en la cordillera de la costa de la latitud 25S ~ 32S (~
700 km en largo), y est acompaada de la zona fracturada extensiva de las NNE-NS
orientaciones. La zona fracturada est compuesta mayormente de andesita, arenisca, caliza y
batolitos diortico a granodiortico del Cretcico. Los depsitos en la franja se caracterizan
por la magnetita masiva de las formas elipsoidales en andesita alterada. La zona del skarn
34

consiste en el ensamblaje anhdrico del dipsido-plagioclasa-granate y el hdrico de actinolitaescapolita-epidota. La zona mineralizada se caracteriza por el ensamblaje de magnetitaapatito-actinolita con menos pirita, calcopirita y hematita. En general, se considera que los
depsitos se formaron a altas temperaturas, porque se presentan los datos de 475 ~ 550C y ~
2kb para la mineralizacin primaria de El Romeral. Fig. 3c-3 muestra las ubicaciones de los
depsitos principales en la franja ferrfera, y ellos se clasifican en los tipos principales como
los siguientes (Espinoza, 1979):
A. El tipo Carmen:
Cuerpos lenticulares y diseminacin en lavas andesticas sin distinta relacin al
plutn (ej., El Carmen, Boquern Chaar, Los Colorados, Huantam, El Dorado).
B. El tipo Bandurrias:
Estratos ferrferos intercalados en rocas sedimentarias (ej., Bandurrias, Manolete).
C. El tipo El Algarrobo:
Cuerpos lenticulares y diseminacin abundante en zonas metamorfoseadas de
contacto (ej., El Algarrobo, El Romeral, El Tofo, El Pleito, Los Cristales, Cerro Negro
Norte, Cerro Imn, Adrianitas).
El mecanismo metalogentico para estos depsitos de la franja no se ha reconocido
exactamente. En las clases, los depsitos se presentan como los metasomticos de contacto,
porque se observan algunos minerales del skarn en ellos.
Para los IOCG deposits hay varias clasificaciones por modo de ocurrencia y depsitos
tpicos. Los depsitos principales y las caractersticas de este tipo de yacimientos son
siguientes:
Principales depsitos:
Salobo-Alemao (Brasil, Arqueano)
Olympic Dam, Cloncurry, Ernest Henry, Mt. Elliot, Prominent Hill (Australia,
Proterozoico)
Sue-Dianne, NICO (Canad, Proterozoico)
Sayan (Rusia, Paleozoico)
Candelaria, Punta del Cobre, Mantoverde (Chile, Cretsico), Ral-Condestable
(Per, Cretsico).
Caractersticas:
(1) Cu con o sin Au como metales econmicos
(2) Normalmente calcopirita es nico mineral hipgeno de Cu
(3) Depsitos hidrotermales controlados estructuralmente
(4) Abundante magnetita y/o hematita (> 20 %)
(5) Oxidos de Fe con razn de Fe/Ti ms alta que la en rocas gneas asociadas y
corteza terrestre.
(6) No hay clara relacin espacial con intrusiones gneas
(7) Rico en REE.
La Candelaria que pertenece al yacimiento del Cu-Au, se ubica al 20 km sur de
Copiap, cerca de Tierra Amarilla de la III Regin. La geologa del distrito se caracteriza
35

por la secuencia volcano-sedimentaria de andesita, piloclsticos andesticos, metasedimentos

y caliza del Cretcico Inferior. Al ~1 km oeste del depsito est expuesto el batolito diortico
del Cretcico medio, que se considera como el intrusivo relacionado a la mineralizacin. La
mina est compuesta de dos rajos, Lar (norte) y Bronce (sur). La reserva mineral es 366
milln ton. Con los grados de 1,08 % Cu y 0,26g/t Au. La zona del skarn consiste en el
ensamblaje primario del dipsido-andradita en roca calcrea y el retrogrado de actinolitaclorita-epidota-clinozoisita-sericita. Los minerales del skarn primario se reemplazaron
localmente por escapolita sdica y hedenbergita. La zona mineralizada ocurre como vetas,
vetillas, brechas rellenas y diseminacin, consistiendo mayormente en calcopirita,
magnetita martitizada (10 - 15 % en volumen), magnetita seudomrfica de hematita
(mushketovita), pirita, pirrotina y esfalerita.
Fig. 3c-4 muestra el perfil esquemtico del rea Candelaria-Punta del Cobre. El
distrito de Punta del Cobre se caracteriza por vetillas, brechas y mantos diseminados.

Fig. 3c-4. Seccin esquimtica del distrito Candelaria-Punta del Cobre (Ichii et al., 2007).

36

3.4.- Prfidos cuprferos

3.4.1.- El tipo prfido:
En el mundo hay varios tipos de yacimientos relacionados a rocas porfdicas
(subvolcnicas). Entre ellos, el prfido cuprfero tiene una gran posicin, contribuyendo al
suministro del cobre, como se ha mencionado antes. De acuerdo al predominio de metales,
los depsitos del tipo porfdico se clasifican como los siguientes:
el tipo Cu-Au

(el tipo arco de isla)

el tipo Cu, Cu-Mo

(el tipo Cordillera)

Cu (cupriferos)
Au
Mo
Sn
W

(aurfero)
(molibdenum)
(estanfero)?
(tungsteno)

(el tipo Montaa Rocosa)

(el tipo boliviano)

Los yacimientos representativos mundiales de cada tipo se nombran como los siguientes:
Cu, el tipo arco de isla (Mioceno medio ~ Cuaternario)
Panguna, Ok Tedi (Papa Nueva Guinea), Ertsberg, Grasberg (Indonesia), Far
Southeast, Atlas, Toledo, Biga, Mar Copper (Filipina), Mamut (Malaysia)
Cu, el tipo Cordillera (Paleozoico ~ Terciario Neogeno)
Franja orognica Asia Central: Duobaoshan, Daheishan, Donggebi (China), Oyu
Tolgoi, Erdenet (Mongolia), Aktogai (Kazakhistan)
Highland Valley (Canad), Butte, Bingham Canyon, Morenci (EE.UU.), Cananea
(Mxico), Cerro Colorado (Panam), Michiquillay, Morococha, Cerro Verde,
Toquepala (Per), Collahuasi, El Abra, Chuquicamata, Escondida, El Salvador,
Los Pelambres, El Teniente (Chile)
Au
Marte-Lobo, Refugio (Chile), Quispe (Argentina)
Mo
El tipo Climax (granito)
Climax, Hernderson (EE.UU.)
El tipo monzonita cuarcfera Endako (Canad), Boss Mountain (EE.UU.)
Sn
Llallagua, Tasna, Chorolque (Bolivia)
W
Yangchuling (China).
En esta seccin, los depsitos de Cu, Mo y Sn se presentan como los representativos, y los
depsitos aurferos se mencionan en la prxima seccin.

37

3.4.2.- Prfidos cuprferos:

El tipo prfido cuprfero ocupa el primer lugar de la produccin del cobre en el mundo,
alcanzando ~ 60 % de la produccin total. Fig. 3d-1 muestra la distribucin de los prfidos
cuprferos mayores en el mundo (Titley and Beane, 1981), concentrados en el franja del
circum-Pacfico a excepcin de Japn. Las edades de la mineralizacin primaria son
mayormente en el Fanerozico, especialmente en Cretcico al Cuaternario, y las composi-

Fig. 3d-1. Distribucin de principales prfidos cuprferos.

ciones del prfido relacionado son mayormente granodiorticas a monzonita cuarcfera calcoalcalinas.
La mineralizacin primaria de los prfidos cuprferos se caracteriza generalmente por
los siguientes aspectos:
(1) Diseminacin de minerales metalferos (bajas leyes del Cu).
(2) Condiciones relativamente oxidadas, por la presencia de anhidrita (CaSO4)
primaria y biotita pobre en Fe2+ y la ausencia de pirrotina.
(3) Ocurri a poca profundidad (2 ~ 4 km) que causa la ebullicin del fluido
hidrotermal.
(4) Fluido mineralizador de altas temperaturas y altas salinidades.
La estructura interna del prfido cuprfero tpico se caracteriza por la zonacin
concntrica de la alteracin, aunque existen varios tipos de depsitos. Fig. 3d-2 ilustra la
estructura interna del prfido cuprfero tpico acompaado del prfido batoltico, que se llama
el tipo plutnico clsico. Adems, estn los depsitos del tipo volcnico, que se caracteriza
por intrusiones mltiples de diques subvolcnicos, como se ilustra en Fig. 3d-3. Las
caractersticas del tipo plutnico y tipo volcnico se resumen en Tabla 3d-1. En general, el
tipo volcnico es ms pequeo que el tipo plutnico, pero muestra alta ley del cobre.
* Recientemente, se encontraron algunos depsitos que muestran las evidencias de condicin
relativamente reducida (Rowins, 2000).

38

Los prfidos cuprferos estn mayoritariamente acompaados con prfidos calcoalcalinos. Algunos prfidos cuprfeos se asocian con alcalinos prfidos sianticos o
shoshonticos con distinto estilo generalizado de alteracin (ver Anexo 1).
En un depsito, se observan concntricamente la zona potsica, flica y propiltica,
adems ocurren las zonas arglica y/o arglica avanzada en la parte superior. La
mineralizacin metalfera se reconoce mayormente en la flica cercana del borde con la zona
potsica, exhibiendo la diseminacin de los minerales primarios de calcopirita, bornita, pirita
y molibdenita. Las caractersticas mineralgicas y geoqumicas se resumen en Tabla 3d-2,
que representa que las zonas ms centrales se formaron a ms altas temperaturas. La zona
potsica se caracteriza por la asociacin mineral a altas temperaturas (600 ~ 450C) del

Fig. 3d-2. Schematic cross section of the classical plutonic-type porphyry copper deposits (modified
from Sillitoe, 1973).

39

Fig. 3d-3

40

feldespato potsico y biotita, y su relacin se expresa por la siguiente ecuacin:

2KFeAlSi3O10(OH)2 + O2 = 2KAlSi3O8 + 2Fe3O4 + 2H2O.
Como se ha mencionado antes, la anhidrita primaria se observa a veces, con pocos minerales
metlicos como magnetita, pirita y calcopirita. La formacin del sulfato (anhidrita) y sulfuros
se considera por la siguiente ecuacin de la reaccin redox del gas SO2:
4SO2 + 4H2O H2S + 3H2SO4

sulfuros

anhidrita

La zona flica y la zona propiltica se caracterizan por la asociacin de sericita - cuarzo

(500~ 300C) y la asociacin de albita, clorita y epidota + calcita (400~ 250C),
respectivamente. La mineralizacin matalfera es muy escasa en la zona propiltica. La
alteracin arglica y la arglica avanzada muestran los ensamblajes minerales de condicin
cida, y se pueden clasificar por las estabilidades trmicas de los minerales. Normalmente, la
primera est compuesta de caolinita, esmectita y cuarzo con menor clorita (< ~250C), y la
segunda incluye dickita, y pirofilita, adems ocasionalmente diaspora, corindn y
andalusita (450~ 250C). Las relaciones entre los minerales alterados se pueden interpretar
por el diagrama de Fig. 3d-4, que muestra los campos de estabilidad para los minerales del

41

sistema K2O-Al2O3-SiO2-H2O en funccin de K+/H+ razn (K/H). Como se ha mencionado

antes, el fenmeno ebullicin del fluido mineralizador se observa frecuentemente en la zona
central, especialmente la zona potsica (el punto A en Fig. 3d-4). En general, el lquido
remanate se pone ms alcalino, y entra al campo de muscovita (sericita) con el descenso de
temperatura. Al otro lado, el vapor hervido preserva su acidez y pasa a los campos de
andalusita, pirofilita y caolinita, con el descenso de la temperatura. El vapor es liviano, por
eso sube a la parte superior y forma las zonas arglica o argilica avanzada, de acuerdo a su
temperatura. El control qumico entre las alteraciones se puede considerar usando las
ecuaciones en la siguiente pgina. Se prueba claramente que la relacin de estabilidad entre
feldespato potsico, sericita y caolinita depende de la razn K/H (concentracin del K+, pH) y
temperatura. En el caso de los minerales en la alteracin arglica y arglica avanzada, la
relacin de estabilidad depende de la concentracin de slice y temperatura. Como se ilustra
en Fig. 3d-5, diaspora, andalusita y corindn estn estables en la condicin no saturada del
cuarzo.

42

43

Hay un mecanismo suprgeno a bajas temperaturas que enriquece secundariamente la

zona cuprfera de la mineralizacin primaria, y se llama enriquecimiento secundario. En el
caso del prfido cuprfero, el rea del fenmeno se divide en zona lixiviada, zona oxidada, y
zona sulfurizada en la direccin vertical. Las reacciones qumicas de cada zona se explican
de la siguiente forma:
(1) Zona lixiviada
El cido sulfrico se genera en esta zona por la oxidacin de pirita diseminada cercana
a la superficie de la tierra:
2FeS2 + 7O2 + 2H2O 2FeSO4 + 2H2SO4,
y FeSO4 queda en la zona como limonita (goethita o hematita):
4FeSO4 + O2 + 6H2O 4FeOOH + 4H2SO4
4FeOOH 2Fe2O3 + 2H2O.
El cido sulfrico es pesado, entonces remueve hacia abajo.
(2) Zona oxidada
El cido sulfrico reacciona con los minerales cuprferos (calcopirita), y se genera
sulfato de cobre (CuSO4). Esta es la materia original de antlerita, brocantita
(brochantita) y calcantita:
2CuFeS2 + 2H2SO4 + O2 2CuSO4 + 2FeS2 + 2H2O.

antlerita (Cu3SO4(OH)4)
brochantita (Cu4SO4(OH)6)
calcantita (CuSO45H2O)

Adems, CuSO4 reacciona con algunos minerales y agua, otros minerales secundarios se
forman como los siguientes:
CuSO4 + H2O CuO (tenorita) + H2SO4
2CuSO4 + 2H4SiO4 + H2O Cu2H2Si2O5(OH)4 (crisocola) + 2H2SO4
4CuSO4 + 2NaCl + 6H2O 2Cu2Cl(OH)3 (atacamita) + Na2SO4 + 3H2SO4
2CuSO4 + CaCO3 + 4H2O Cu2CO3(OH)2 (malaquita) + 2CaSO42H2O + H2SO4
3CuSO4 + 2CaCO3 + 6H2O Cu3(CO3)2(OH)2 (azurita) + 2CaSO42H2O + H2SO4.
En el nivel fretico se forma cuprita por la siguiente reduccin:
4CuSO4 + 4H2O 2Cu2O (cuprita) + 4H2SO4 + O2.
(3) Zona sulfurizada
El CuSO4 remueve al lugar ms profundo, que tiene las aguas subterrneas de la
condicin no oxidada (no hay oxgeno libre). Finalmente, los sulfuros secundarios
(calcosina, covelina) se forman por la siguiente reaccin con pirita (o calcopirita).
14CuSO4 + 5FeS2 + 12H2O 7Cu2S (calcosina) + 5FeSO4 + 12H2SO4.
CuSO4 + CuFeS2 CuS (covelina) + FeSO4.
44

En los prfidos cuprferos chilenos, el mecanismo del enriquecimiento secundario es muy

importante, como se menciona ms adelante.

3.4.3.- Yacimientos chilenos:

Ahora, veremos los principales yacimientos chilenos. Primero, hay que saber las
caractersticas generales de yacimientos chilenos, especialmente los del norte. Las
caractersticas de los depsitos chilenos (el tipo Cordillera) y los filipinos (el tipo arco de isla)
se comparan en Tabla 3d-3. Hay muchas diferencias en el marco geolgico y en el modo de
alteracin y mineralizacin entre ellos. En el caso de los depsitos filipinos, existen
estratovolcanes andesticos arriba del depsito. La zona arglica avanzada est preservada
localmente en Chile, como la presencia del estratovolcn no est segura en los depsitos
chilenos por causa de la erosin extensa. La zona potsica se observa en los depsitos
filipinos y chilenos, pero los primeros son pobres en feldespato potsico y ricos en biotita. La
alteracin flica es muy restringida en los depsitos filipinos, en contraste con los chilenos.
Por lo general, el enriquecimiento secundario est ausente en los depsitos filipinos, pero se
ha desarrollado mucho en los depsitos chilenos.

45

Como est ilustrado en Fig. 3d-6, ciertas franjas laterales se reconocen en Chile norte al
centro. Ellas se dividen en cuatro franjas temporales como las siguientes:
(1) Franja Cretcica
Puntillas-Galenosa
Antucoya-Buey Muerto
Domeyko (Dos Amigos)
Pajonales
Los Loros
Andacollo

<144 65 Ma>
(132 ~ 118 Ma)
~21 Ma*
(~ 141)
(106 ~ 97 Ma)
(~ 97 Ma)
(~ 91 Ma)
(104 ~ 98 Ma)

(2) Franja Paleocena

Cerro Colorado
Sierra Gorda
Spence
Lomas Bayas

<65 55 Ma>
(~ 52 Ma)
35 ~ 15 Ma*
(63 ~ 60 Ma)
~14 Ma*
(~ 57 Ma)
45 ~ 21 Ma*
(~ 57 Ma)
~21 Ma*

(3) Franja Eocena (Superior) - Oligocena <42 24 Ma>

Quebrada Blanca
(39 ~ 36 Ma)
Collahuasi
(38 ~ 33 Ma)
~15 Ma*
El Abra
(39 ~ 36 Ma)
Radomiro Romic
(33 ~ 31 Ma)
Chuquicamata
(34 ~ 31 Ma)
19 ~ 15 Ma*
Ministro Hales
(39 ~ 35 Ma)
Toki
(39 ~ 34 Ma)
Esperanza
(~ 41,6 Ma)
Gabriela Mistral (Gaby) (43 ~ 40 Ma)
Escondida
(38 ~ 33.7 Ma) 18 ~ 15 Ma*
El Salvador
(43 ~ 40 Ma)
36 ~ 13 Ma*
Porterillos
(38 ~ 35 Ma)
La Fortuna
(35 ~ 32 Ma)
(4) Franja Miocena Pliocena
Los Pelambres-El Pachn
(11,5 ~ 9,7 Ma)
Ro Blanco-Los Bronces (Andina-Disputada)
El Teniente
(6,3 ~ 4,4 Ma)
Las estrellas significan las edades del enriquecimiento secundario, compiladas por Sillitoe and
McKee (1996), Rowland and Clark (2001), Gustafson et al. (2001), Mote et al. (2001) and
Bouzari and Clark (2002). Entre las cuarto franjas, la franja Eocena (Superior)-Oligocena y la
franja Miocena-Pliocena son econmicamente importantes. Casi todos los depsitos en la
primera franja se controlan estructuralmente por la Falla Oeste (el sistema de la falla
Domeyko), como se ilustra en Fig. 3d-7. Aqu, se describen brevemente las caractersticas
geolgicas de los yacimientos Chuquicamata, Escondida, El Salvador, El Teniente y Ro
Blanco-Los Bronces como los representativos de Chile.
46

Fig. 3d-6

Map of northern Chile showing major metallogenic belts, locations of the

principal porphyry copper deposits, and absolute ages in Ma of the primary
mineralizations. Modified from Sillitoe (1988), Camus and Dilles (2001),
Camus (2003) and Kojima and Campos (2011).

47

48

Chuquicamata: El yacimiento gigante se ubica en la provincia El Loa, II Regin, a 240 km al

noreste de Antofagasta y 17 km al norte de Calama, a una altura que vara entre 2800 y 3000
ms.n.m. El basamento del distrito est compuesto de las rocas granodiorticas y anfibolitas
paleozicas. Fig. 3d-8 muestra el marco geolgico y distribucin de zonas alteradas del rajo
Chuquicamata, cuyo basamento consiste en los sedimentos jursicos. Primero, ocurri la
intrusin de la granodiorita Fortuna en la parte oeste (39,6 ~ 36,2 Ma), pero este cuerpo no
est mineralizado (solamente diseminacin de pirita). Luego, la Falla Oeste se form por el
gran desplazamiento dextral del sistema Domeyko; as, el prfido Chuqui (34,6 ~ 33,3 Ma),
que est compuesto de tres tipos de Prfido Este, Prfido Oeste y Prfido Banco, se
gener al lado oeste de la Falla Oeste. En este periodo se form la zona potsica
tardimagmtica (de fondo y intensa) compuesta de feldespato potsico, biotita, cuarzo y
anhidrita, y ocurri la diseminacin cuprfera de bornita-digenita-calcopirita-pirita. Despus,
la actividad hidrotermal ocurri en el lugar menos profundo a lo largo de la Falla Oeste, y la
parte central del prfido fue alterada a la zona flica extensa (~ 31,1 Ma). En el periodo,
ocurrieron las mineralizaciones de cuarzo-molibdenita, pirita-digenita y pirita-enargitaesfalerita en orden cronolgico. En consecuencia, la relacin entre la zona potsica y la zona
flica del yacimiento Chuquicamata est de dentro hacia fuera, al revs de los depsitos
tpicos. Finalmente, el enriquecimiento secundario se gener durante el Mioceno (19 ~ 15
Ma), y se formaron las zonas oxidadas (antlerita, atacamita) y sulfurizadas (calcosina,
covelina), como se ilustra en Fig. 3d-9.

49

Escondida: El yacimiento Escondida se ubica a 190 km al sudeste de Antofagasta, es el

depsito cuprfero ms grande en el mundo, y se descubri en el ao 1981. Desde el ao
1991 tiene una produccin a razn de 115.000 ton. por da. El distrito de Escondida est
compuesto de las rocas volcnicas y porfirticas terciarias a excepcin de la secuencia
volcano-sedimentaria mesozica, y la roca pared consiste en andesita, dacita y menores
sedimentos (La Formacin Augusta Victoria). Las rocas intrusivas se clasifican en el prfido
Escondida (el prfido Colorado Grande) y el prfido rioltico. El prfido Escondida (~ 38
Ma) es dactico en composicin, y se asocia estrechamente a la alteracin potsica
sobreimprimida por la alteracin flica (ver Fig. 3d-10). El prfido rioltico (~ 34,7 Ma) es el
intrusivo del tipo domo, sufriendo de silicificacin y alteracin arglica avanzada (sericita,
pirofilita, alunita, svanbergita). La mineralizacin primaria se observa mayormente en el
prfido Escondida, y se compone de la etapa principal magmtica (bornita, calcopirita,
molibdenita) y la etapa hidrotermal (vetas de pirita, calcopirita, esfalerita, enargita, bornita,
tenantita). Finalmente, se formaron la zona oxidada (atacamita, antlerita, brocantita), la zona
mixta (xidos de Cu, calcosina) y la zona sulfurizada (calcosina, covelina) por el
enriquecimiento secundario del Mioceno Inferior (18 ~ 15 Ma). Como se ilustra en Fig. 3d10b, la zona sulfurizada es mantiforme, mostrando altas leyes de cobre (<3,0 %).

50

Fig. 3d-10(a) Lithology and alterations of the Escondida deposit (Romero et al., 2011).

51

52

53

El Salvador: El yacimiento El Salvador (2615S) se ubica en el segmento sur del sistema de

Falla Domeyko, y su distrito est compuesto mayormente del basamento paleozicomesozico, las rocas volcnicas paleocenas y el complejo porfirtico El Salvador (Eoceno
medio). La roca husped del depsito consiste en las secuencias volcnicas paleocenas
compuestas de lava andestica y tobas riolticas. La zona alterada se divide en las fases
tempranas de la zona potsica y la zona propiltica, la zona flica tarda y la zona arglica
avanzada ms tarda (Fig. 3d-11a). La mineralizacin primaria est acompaada de las
intrusiones porfirticas mltiples incluyendo el prfido X (44 ~ 43 Ma), el prfido K y el
prfido L (42 ~ 40 Ma), como se muestra en Fig. 3d-11b. La mineralizacin asociada a la
intrusin del prfido X y el prfido K es ms importante, ocupando ~ 75 % del cobre en total.
La relacin temporal de las mineralizaciones se ilustra esquemticamente en Fig. 3d-12
(Gustafson and Hunt, 1975). Anterior a la intrusin del prfido L, las mineralizaciones de
calcopirita-bornita y calcopirita-pirita ocurrieron en la parte central y la parte superior,
respectivamente. Luego, la descomposicin del feldespato potsico por la intrusin del
prfido L desarroll la zona extensa de andalusita-sericita (ver Fig. 3d-11a). Adems, la
mineralizacin estructuralmente controlada de bornita-pirita ocurri en la parte superior,
sobreimprimiendo mayormente la zona calcopirita-pirita. Este relaci[on temporal se puede
confirmar por cortes entre las vetillas se muestran abajo. En el ltimo periodo (~ 39 Ma), la
zona arglica avanzada se form en la parte superior por la afluencia del agua meterica.
Despus, vino el enriquecimiento secundario, el que ocurri durante un largo plazo (36 ~ 13
Ma), y se formaron los sulfuros suprgenos.
Tipos de vetillas en prfidos cuprferos
Tipo
EB

Composicin

Forma

Biotita secundaria Recta

Halo

Estructura

Fase

Zona de alteracin

No presenta

Continua

Temprana

Potsica

Sericite verde

Contunua

Temparana

Potsica

Recta, Sinuosa

No presenta

Continua

Temparna

Potsica

EB-A Qtz-Kfeld-Mt

Recta

Biotita secundaria Continua

Temparna

Potsica

Qtz-Kfeld-Anh

Sinuosa, Gruesa Kfeld

Discontinua Temprana

Potsica

AB

Qtz-Kfeld-Anh

Recta, Gruesa

No presenta

Continua

Temprana

Potsica

Qtz-Anh-sulfuros

Recta

No presenta

Continua

Intramineral Transicional-Flica

Ser-Bt-Anh-Qtz

Recta

Sercita verde

Continua

Intramineral Flica

Sulfuros (pirita)-

Recta

Sercita, Turmalina Continua

Qtz-Kfeld-Mt
EDM Biotite secundaria Recta
Qtz-Kfeld
M

Mt-Qtz

Intramineral Tardihidrotermal

Anh-Qtz
de Gustafson and Hunt (1975), Sillitoe (2000)

El Teniente y Ro Blanco-Los Bronces: Los yacimientos El Teniente y Ro Blanco-Los

Bronces ubicados en Chile central son parecidos geolgicamente (ver Fig. 3d-13). El
Teniente es muy famoso por la gran mina de operacin subterrnea, y su distrito se caracteriza
por La Formacin Farellones del Mioceno Superior (12 ~ 6,6 Ma), el intrusivo tonaltico
(diortica cuarcfera) y el prfido dactico. La Formacin Farellones est contruida
54

predominatemente por la andesita porfdica con intercalaciones de piroclsticos y

aglomerados. Adems, las brechas asignadas a La Formacin Braden (4,8 ~ 4,4 Ma) se
desarrollan en la parte central del distrito. La mineralizacin hipgena (6,3 ~ 4,4 Ma) ocurre
mayormente en la andesita de la Formacin Farellones, adems localmente en la tonalita,
produciendo bornita, calcopirita y pirita. Tambin, La Formacin Braden est mineralizada
localmente por tenantita-tetrahedrita, pirita, esfalerita, galena, calcopirita con turmalina, yeso,
anhidrita, baritina y carbonatos.
Tambin, los yacimientos Ro Blanco-Los Bronces se emplazan enteramente en la
andesita de la Formacin Farellones (o Abanico) y los plutones de monzonita cuarcfera que
se llama el Batolito Ro Blanco-San Francisco (20,1 ~ 7,4 Ma). La mineralizacin primaria del
rea se caracteriza por diseminacin y stockwork de sulfuros de Cu-Mo (calcopirita, bornita,
pirita, molibdenita) acompaada de la alteracin potsica. Se considera que la alteracin est
relacionada genticamente al emplazamineto de varias chimeneas de brechas intrusivas
hidrotermales (7,3 ~ 4,2 Ma), que estn compuestas predominantemente de biotita, turmalina,
anhidrita, especularita y pirita. La alteracin flica ocurre alrededor de la zona potsica. El
enriquecimiento secundario se observa en la zona brecha de Los Bronces, y se formaron
calcosina y covelina. Sin embargo, este no es muy intenso y es el fenmeno local.

55

3.4.4.- Prfidos del molibdeno:

Como se ha mostrado antes, los prfidos del molibdeno se llaman el tipo Montaa
Rocosa y se clasifican en el tipo Climax y el tipo monzonita cuarcfera. La clasificacin
est basada en la diferencia de roca husped; el primer tipo est acompaado del prfido
grantico. Tabla 3d-4 y Fig. 3d-14 muestran los principales depsitos en las Montaas
Rocosas de EE.UU. Canad y sus ubicaciones, respectivamente. Fig. 3d-15 ilustra
esquemticamente la estructura interna de depsito tpico, el yacimiento Climax (White et al.,
1981). Las mineralizaciones primarias del rea se indujeron por las intrusiones mltiples de
varios prfidos, y se form la zonacin concntrica como la forma del vaso invertido: el
cuerpo Ceresco, el cuerpo Superior y el cuerpo Inferior. La zona mineralizada muestra
stockworks que contienen redes complejas de molibdenita. Las diferencias geolgicas y
mineralgicas entre el tipo Climax y el tipo monzonita cuarcfera se resumen en Tabla 3d-5,
que indica que algn greisen est asociado al tipo Climax. Entonces, el tipo Climax produce
wolframita y casiterita. Por otro lado, estos minerales estn ausentes en el tipo monzonita
cuarcfera, en que se observan scheelita como mineral tngstico y calcopirita como mineral
menor.

3.4.5.- Prfido estafero:

El concepto del prfido estafero se introdujo por Sillitoe et al. (1975) y Grant et al.
(1980) para los yacimientos bolivianos de la cordillera este, pero su idea no se ha aprobado
extensamente. Como se muestra en Fig. 3d-16 (Claure and Minaya, 1979), se encontraron
muchos yacimientos estaferos en la cordillera este de Bolivia, y se indica que los depsitos
especialmente ms sur del Oruro tienen alguna similitud al prfido cuprfero. Por ejemplo, el
yacimiento Chorolque del distrito Quechisla tiene una zona de brecha con turmalina en la
parte central, como se observan en El Teniente y Ro Blanco-Los Bronces. Adems, las zonas
sericticas y clorticas se desarrollan concntricamente, como est ilustrado en Fig. 3d-17. Por
consiguiente, Sillitoe et al. (1975) resumen las semejanzas y las diferencias entre el prfido
cuprfero y el prfido estafero como las siguientes:
<Semejanzas>

Presencia del stock porfdico calco-alcalino.

Ocurrencia extensa de brechas intrusivas hidrotermales con turmalina.
Ocurrencia de la alteracin serictica extensa y la alteracin propiltica.
Diseminacin de pirita.
Fluido mineralizador de alta temperaturas y altas salinidades.

<Diferencias>
No desarrollo de la alteracin potsica en el prfido estafero.
No presencia del enriquecimiento secundario en el prfido estafero.

56

57

58

59

60

Por otro lado, Kelly and Turneaure (1970) y Turneaure (1971) han indicado que los
mecanismos formacionales de los depsitos bolivianos se podra explicar por el sistema
extenso con actividades gneas-hidrotermales. Existen ciertamente los yacimientos
hidrotermales polimetlicos en la cordillera boliviana, aunque esta controversia no se ha
solucionado. Estos depsitos se presentan en la siguiente seccin.

61

3.5.- Yacimientos hidrotermales subareos

En esta seccin, se presentan los yacimientos hidrotermales subareos, especialmente
los epitermales. Adems, se resumen los conocimientos generales sobre los yacimientos
aurferos y las clasificaciones de granitoides relacionado al tipo de depsitos subareos. La
palabra, el depsito hidrotermal subareo, significa la categora de yacimientos formados
bajo tierra, incluyendo los prfidos cuprferos. Aqu, se entregan los conocimientos
principales de los depsitos polimetlicos y aurferos, porque el tipo prfido se present en la
seccin anterior. Antiguamente, exista la teoria clsica referente a la clasificacin de los
depsitos hidrotermales subareos. Como se ilustra conceptualmente en Fig. 3e-1, los
depsitos se clasificaban en varios tipos por las condiciones de presin y temperatura de
mineralizacin (ej., Lindgren 1931, 1933). Segn esta teora, los depsitos subareos se
dividen mayormente en hipotermal, mesotermal, epitermal y teletermal en orden de la
presin y temperatura de mineralizacin. Adems, los depsitos de alta temperatura y
relativamente baja presin se llamaban tipo xenotermal. Sin embargo, esta clasificacin no
se usa ahora a excepcin del epitermal. Entonces, la palabra epitermal cubre el rango ms
extensivo de la temperatura de mineralizacin, aproximadamente 100 ~ 350C. En el tipo
epitermal, se conocen las vetas de Au-Ag, Pb-Zn, Cu(-Pb-Zn), Co-Ni-As (el tipo Cobalt),
Hg, Sb y polimetales (el tipo boliviano). A veces, la palabra mesotermal se usa tambin para
los depsitos hidrotermales relativamente antiguos relacionados al plutn.
Mayores depsitos epitermales exhiben las formas de veta, a excepcin de algunos
aurferos. En general, la veta rellena una fractura, por eso se llama la veta de fisura
rellena. Como se ilustra en Fig. 3e-2, la veta muestra frecuentemente la estructura simtrica,
teniendo bandas rtmicas, drusa (vug) y mena de anillo. As en caso de la veta tpica, se
puede seguir claramente la secuencia de mineralizacin con la mirada.

62

63

64

Distribucin zonal en yacimientos polimetlicos:

En el caso del yacimiento polimetlico, cierta zonacin espacial de los elementos
metlicos se observa concordantemente alrededor de un cuerpo intrusivo, como se ilustra
esquemticamente en Fig. 3e-3. Esta zonacin se llama la distribucin zonal. El dibujo de
Fig. 3e-3 muestra un ejemplo de la zonacin tpica reconocida en el distrito Cornualles
(Inglaterra), y tal zonacin se conoce tambin en los depsitos polimetlicos bolivianos. En
general, los minerales cercanos al intrusivo se producen por fluido hidrotermal de alta
temperatura y alta salinidad. Fig. 3e-4 muestra especficamente la zonacin vertical
observada en el distrito Cornualles (Hosking and Trounson, 1959). En este distrito est la
secuencia espacial de pegmatita-greisen (Sn,W) la zona Sn-W (casiterita, wolframita)
la zona Cu-As (calcopirita, arsenopirita) la zona Ag-Pb-Zn(+U-Ni-Co) la zona Fe-Sb
(hematita, estibnita) la zona estril. Esta zonacin se observa tambin horizontalmente en
el distrito Cornualles. Otro ejemplo de la zonacin horizontal se presenta en Fig. 3e-5,
donde est ilustrado la zonacin del rea Chocaya-Animas (ahora se llama San Cristbal) en
65

el distrito Quechisla, Bolivia. El rea est compuesta de tres minas, Siete Suyos, Animas y
Gran Chocaya, en que se observa la secuencia espacial de Sn (mayormente casiterita) SnAg (estanita, sulfosales de Ag) Ag-Pb (esfalerita, galena, sulfosales de Ag). En el caso de
depsitos en la cordillera este, se indica obviamente la zonacin horizontal regional, como se
ilustra en Fig. 3e-6 (Claure and Minaya, 1979).

En algunos casos, la distribucin zonal normal de ensamblajes de alta temperatura a

baja temperatura est comprimida verticalmente, y ocasionalmente est sobrepuesta en un
rango estrecho. Este fenmeno se llama telescoping (estructura telescpeo). Como el
ejemplo del fenmeno, el yacimiento polimetlico Akenobe (Japn) es muy famoso
mundialmente. En el rea de Akenobe, la secuencia espacial de Sn-W Cu-Sn Cu-Zn
66

 Pb-Zn se observa en orden de interior a exterior (Fig. 3e-7). Todava, el mecanismo del
fenmeno no se ha clarificado, hay varias teoras incluyendo precipitacin continua por
fluido monoascendente y precipitacin intermitente por fluido poliascendente.

67

3.5.1.- Tipos varios de depsitos aurferos:

En esta parte, se entregan los conocimientos generales de los tipos representativos de
depsitos aurferos, especialmente referente al oro epitermal*. Las producciones del oro en
los pases principales hasta el ao 1998 y en recientes aos se resumen en Tabla 3e-1, donde
se muestra que Sudfrica siempre ocupaba el primer lugar en la produccin. Entre los pases
sudamericanos, Per est en el primer lugar recientemente y Chile tambin ocupa una
posicin importante. Ahora, veremos los depsitos aurferos mundiales que sustentan la
produccin del oro, de acuerdo a los tipos principales, los que en orden geocronolgico e
importancia se resumen como los siguientes:
(1) Tipo Greenstone
<mayormente Arqueano>
<26 %>
Tipo orognico (ver Anexo 2) incluyendo tipo emplazado en zona cizalle como
Hemlo en Canad (ver Anexo 3)
Emplazado en Formacin Bandeada de Hierro (BIF)
Homestake (EE.UU.), Lupin (Canad), Minas Gerais (Brasil)
(2) Tipo conglomerado (placer)
<Arqueano Superior>
<43 %>
Witwatersrand (Sudfrica) --- el depsito aurfero gigantsimo (~ 50.000 t)
(3) Tipo Carln <Jursico ~ Mioceno (mayormente Eoceno Superior)>
Carlin, Getchel (Nevada, EE.UU), Mesel (Indonesia)

< 4 %>

(4) Prfidos Cu-Au

<Terciario neogno>
< 9 %>
Grasberg (Indonesia), Ok Tedi (Papua Nueva Guinea), Bajo de La
Alumbrera (Argentina), Marte-Lobo, Refugio, Aldebarn (Chile)
(5) Epitermal
< 8 %>
Tipo baja sulfidacin (adularia sericita)
Creede, McDonald, MaLaughlin*, Round Mountain* (EE.UU.), Hishikari
(Japn), Kelian (Indonesia), San Cristbal, El Peon, El Bronce (Chile)
Tipo alta sulfidacin (sulfatada cida)
Goldfield, Paradise Peak (EE.UU.), Nansatsu (Japn), Lepanto (Filipina),
Yanacocha (Per), La Coipa, Pascua-Lama, El Indio-Tambo (Chile)
* Tipo fuente termal (hot spring)
(6) Placer

< 2 %>
California, Alaska (EE.UU.), Victoria (Australia), Chilo (Chile).

En esta seccin, se tratan solamente los depsitos del tipo Carln, prfidos aurferos y oro
epitermal, que son representativos de los hidrotermales subareos. Otros tipos de depsitos
como el tipo conglomerado, BIF y el tipo placer se presentan ms adelante en otras
secciones.
* Epi significa sobre (arriba). Entonces, yacimiento epitermal significa yacimiento
hidrotermal se forma a poca profundidad (1-2 km).

68

69

Tipo Carln: Los depsitos referidos al tipo Carln se definen como los de oro diseminado
que estn emplazados en sedimentos. En general, la mineralizacin aurfera est confinada a
alguna unidad estratigrfica, y est asociada estrechamente a las fallas extensionales y
brechas discordantes. Generalmente, grano del oro es invisible (micromtrico). Estos tipos
de depsitos se encuentran caractersticamente en la provincia miogeoclinal de Norteamrica
oeste. La ubicacin de depsitos principales de este tipo y sus caractersticas geolgicas y
mineralgicas se muestran en Fig. 3e-8, donde hay otro tipo similar al tipo Carln, llamado
tipo detachment, en el terreno cratonal sur. Este tipo muestra la asociacin mineral ms
oxidada (xidos de Mn). Los depsitos del tipo Carln estn concentrados en Nevada,
mostrando ciertas franjas como las observadas en las reas de Carln y Getchell.
Como se resumen en Fig. 3e-8, los depsitos tipo Carln no estn asociados
normalmente a rocas gneas y metamrficas. Las rocas encajantes consisten generalmente en
rocas de carbonato-argilita (lutita carbonosa) paleozoicas, especialmente silricas y
devnicas. La alteracin del tipo se caracteriza por descarbonatizacin (disolucin del
carbonato) y silicificacin (depositacin del slice) extensa (ver Anexo 4), adems la
argilizacin y precipitacin de jasperoides se encuentran en la zona central. La zona
mineralizada se desarrolla concordantemente dentro de la zona descarbonatada, continiendo
oro y los minerales ricos en As, Sb, Ba, Hg y Tl (pirita arsenical, arsenopirita, estibnita,
realgar, oropimente, baritina, cinabrio). Se considera que la mineralizacin primaria ocurri
mayormente en el Terciario Inferior (40 20 Ma).
Prfidos aurferos: Los depsitos del prfido aurfero son importantes en Chile, y ellos se
encuentran particularmente en la franja Maricunga, III Regin. En esta franja, estn los
yacimientos Refugio (~ 23,2 Ma), Cerro Casale (15 ~ 12 Ma) y Marte-Lobo (14 ~ 13 Ma).
Fig. 3e-9 muestra geologa distrital de los cuerpos mineralizados (Guanaco, Pancho y Verde)
y su seccin esquemtica del yacimiento Refugio. El rea Refugio est compuesta de rocas
piroclsticas y varios prfidos (dactica, diortica cuarcifera) del Oligoceno SuperiorMioceno Inferior. La parte central ocupa el complejo porfiltico con brechas intrusivas,
donde se observa la mineralizacin del oro, pirita y magnetita con menos calcopirita, bornita
y hematita. La mineralizacin aurfera se encuentra en stockwork y vetillas cuarcferas de la
zona ptasica (magnetita-biotita-sericita), que est sobrepuesta localmente por la alteracin
arglica (alunita-caolinita).
Oro epitermal: A consecuencia de la exploracin avanzada para depsitos aurferos
hidrotermales desde 1980s ha dado lugar no solo a descubrimiento de yacimientos nuevos
sino a la revisin de la clasificacin de depsitos aurferos epitermales. Aqu, se presentan
los conocimientos generales referente al oro epitermal*, de acuerdo al aspecto gentico
fundamental propuesto recientemente. Los depsitos epitermales principales de oro se
muestran en Fig. 3e-10, que revela claramente que las provincias del circum-Pacfico tienen
muchos depsitos al igual que el prfido cuprfero. Para los depsitos, se han propuesto
clasificaciones numerosas, pero los trminos baja sulfidacin* (el tipo adularia-sericita)
Heald et al., 1987), y alta sulfidacin* (el tipo sulfatada cida) se usan ampliamente ahora
(Hedenquist, 1987). Entonces, las caractersticas de depsitos epitermales se describen, de
acuerdo a esta clasificacin.
* La palabra original sulfidation en ingls se traduce a sulfurizacin o sulfuracin en espaol,
pero no son iguales. La sulfidacin significa sulfurizacin con oxidacin.

70

Fig. 3e-9

71

Fig. 3e-10

Fig. 3e-11
72

73

Los dos tipos de yacimiento se forman en ambientes volcnicos y a partir de fluidos

que poseen caractersticas claramente diferentes, como se ilustran esquemticamente en Fig.
3e-11 (Hedenquist et al., 1996). Los sistemas hidrotermales activos asociados a rocas
volcnicas se extienden desde magmas en desgasificacin hasta fumarolas y fuentes termales
cidas, y comprenden los ambientes mineralizadores porfdicos y/o de alta sulfidacin,
mientras que los yacimientos de baja sulfidacin se forman en sistemas geotrmicos
caracterizados por aguas de pH neutro y que pueden descargar en la superficie como fuentes
termales. Las caractersticas generales de los dos tipos se resumen en Tabla 3e-2.
En los yacimientos de alta sulfidacin predominan las mineralizaciones diseminadas, y
los reemplazamientos son frecuentes. Sin embargo, los stockwork y los filones generalmente
son raros como forma del yacimiento. En la parte mineralizada, se observa comnmente
reemplazamiento de las rocas encajantes, brechas y vetillas. Los yacimientos de alta
sulfidacin estn caracterizados por la alteracin arglica avanzada (o arglica) y los
minerales ricos en Cu y As (enargita, calcopirita, tennantita), porque ellos se forman en
condiciones cidas y alta sulfurizada. En consecuencia, alunita hipgena, caolinita y
pirofilita ocurren extensamente como los minerales de ganga, y adularia y carbonatos no se
encuentran nunca. Esta zona se llama lithocap, y se interprete como los productos de
interaccin de fluidos cidos y oxidados y rocas superficiales. En casos extremos la parte
superior de las rocas puede ser transformada a una masa de slice oquerosa residual (vuggy
silica en ingls). La parte superficial del lithocap tiene la zona steam heated con cuarzo
granulado, caolinita y alunita polvosa.
En contraste con esto, los yacimientos de baja sulfidacin predominan los filones en
fracturas abiertas. Las mineralizaciones tipo stockwork son frecuentes, pero las
diseminaciones y reemplazamientos son raros. En las vetas, se observan frecuentemente las
texturas bandeadas y colofrmicas o minerales en drusas. Los yacimientos de baja
sulfidacin estn caracterizados por la alteracin serictica y los sulfuros ricos en metales
bases (esfalerita, galena, tetrahedrita). Adularia y carbonatos ocurren comnmente como los
minerales de ganga, porque este tipo de yacimiento se forma en condiciones de pH neutro. A
continuacin, miramos especficamente algunos depsitos de los dos tipos. Aqu, se
presentan los yacimientos El Indio-Tambo (Chile) y McLaughlin (EE.UU.) como los tpicos.
El Indio-Tambo: Los yacimientos El Indio-Tambo de alta sulfidacin estn situados en los
Andes de la IV Regin, a una altitud >4000 m. Desde 1980, las minas han funcionado con
una gran parte del oro procedente de minerales de alta ley (>100 g/t Au y Ag). El basamento
de la zona est formado por intrusiones granodiorticas y rocas volcnicas calco-alcalinas del
Trisico limitadas al este por la falla inversa Baos del Toro. Ms hacia el este, un conjunto
de fallas inversas bordea una fosa rellena por lavas andesticas y coladas piroclsticas
dasticas del Terciario (Fig. 3e-12A). Fig. 3e-12B ilustra la geologa simplificada en
superficie y en seccin transversal del distrito Tambo, indicando la situacin de la brecha
mineralizada (diatrema) llamada la brecha Kimberly. Los minerales de Au de alta ley se
encuentran en las brechas de baritina - alunita, mientras que los de baja ley lo hacen en las
brechas alunita-cristobalita. La brecha Kimberly llaga hasta 400 m de profundidad y tiene
forma alargada, siguiendo una direccin estructural ENE paralela a las fallas del distrito. La
brecha presenta una alteracin arcllica avanzada que pasa lateral y gradualmente a
zonas de alteracin arcllica y propiltica. La seccin transversal, mirando al norte, muestra
el fuerte buzamiento de los cuerpos de brecha mineralizados.

74

Fig. 3e-12

Fig. 3e-13

75

Fig. 3e-13 ilustra la seccin transversal de la mina El Indio, mirando NE, en la que se
muestra la posicin de algunos filones y las zonas de alteracin asociadas a ellos. El rea
est formada por las rocas volcnicas del Mioceno Superior (la Formacin Doa Ana), y el
sistema filoniano est encajado en ignimbritas y tobas cinerticas, de composicin dactica a
rioltica, dentro de un rea intensamente alterada. Como se indica en Fig. 3e-13, la edad de
la mineralizacin es ms joven que la de la roca husped alterada (~10,7 Ma), estimndose
como 8,6 ~ 7 Ma. Sobre los filones precoces de enargita-pirita se desarrolla una alteracin
arglica avanzada (caolinita-alunita-cuarzo). Los filones posteriores de cuarzo aurfero
atraviesan a los anteriores y estn asociados a una alteracin serictica. Fig. 3e-14 muestra la
secuencia paragentica hipognia y minerales de alteracin en los filones de El Indio. La
alteracin arglica avanzada inicial fue seguida por la depositacin de enargita masiva, y ms
tarde, por el de la mineralizacin del oro. Esta ltima fue acompaada por una alteracin
serictica que indica condiciones de menor acidez a medida que pasaba el tiempo. Esta
paragnesis es tpica de los yacimientos de alta sulfidacin.

Fig. 3e-14
Paragenetic sequence of hypogene vein-filling and alteratoin minerals at El Indio. Early advances argillic
alteration was followed by deposition of enargite and later tennantite-Au mineralization, with formation of
quartz-sericite alteration indicating less acidic conditions with time.

McLaughlin: El yacimiento McLaughlin (California) est situado a lo largo del contacto

entre las rocas mficas y ultramficas serpentizadas de la ofiolita, Coast Range (piso) del
Jursico Medio, y las lodolitas de la Formacin Knoxville (techo) del Jursico Superior. La
falla Stony Creek, que buza moderadamente al NE, separa ambas unidades. Andesitas
baslticas y rocas volcanoclsticas del Mioceno cuben discordantemente los materiales
76

sedimentarios y ofiolticos del rea. El yacimiento McLaughlin est compuesto de los Norte
y Sur conectados por una estrecha zona mineralizada. Fig. 3e-15 ilustra esquemticamente
las secciones transversales de los cuerpos Norte y Sur. En el yacimiento Norte, las lodotitas
del techo estn alteradas en adularia y las serpentinitas del piso silicificadas, lo que da lugar
a un cuerpo tabular discontinuo a lo largo de la falla Stony Creek que actu como
paleoconducto. El yacimiento Sur est constituido por un complejo filoniano cizallado que
termina en la superficie en un sinter silceo y est intercalado en una brecha de erupcin
hidrotermal silicificada. El sinter silceo tambin tiene oro, aunque las concentraciones de
Au eran bajas (normalmente <0,3 g/t). Este tipo del deposito aurfero se llama el tipo
fuente termal (hot spring type). El tipo fuente termal es una categora del tipo baja
sulfidacin, y se observa tambin en el yacimiento Round Mountain (EE.UU.) y algunos
depsitos japoneses. La zona mineralizada muestra una ley media de 4,5 g/t Au con las
anomalas de Ag, As, Sb, Hg y Tl. El oro se encuentra como electrum, acompaado
generalmente de calcedonia y palo. Como los minerales de ganga, se encuentran baritina y
carbonatos (calcita, dolomita, siderita, magnesita) tpicos del tipo baja sulfidacin.

Fig. 3e-15
77

Como un subtipo del tipo baja sulfidacin, el tipo lcali se conoce (ver Anexo 5).
Frecuentemente, este tipo de depsitos estn formados en la etapa de postmineralizacin de
prfidos curferos alcalinos asociados. Porgera (Papua Nueva Guinea) y Ladolam (Lihir) son
tpicos del tipo de depsitos gigantes.
Yacimientos chilenos: Finalmente, veremos los yacimientos chilenos principales de los dos
tipos. Fig. 3e-16 ilustra las ubicaciones de los depsitos principales de Chile, con las de los
prfidos cuprferos (Kojima, 1999). Los depsitos chilenos se clasifican cronolgicamente en
los del Cretsico Medio - Eoceno y los del Terciario neogno, como se resumen en la
siguiente pgina (Sillitoe, 1991; Vila and Sillitoe, 1991). Adems, la relacin espacial entre
varios depsitos aurferos chilenos se ilustra esquemticamente en Fig. 3e-17 (Sillitoe, 1991).
En el yacimiento Choquelimpie, se observan el tipo alta sulfidacin y el tipo baja sulfidacin,
que corresponden al tipo brechas hidrotermales y a las vetas silicas (Proa seccin),
respectivamente. Los depsitos El Hueso-Jernimo estn encajados en rocas sedimentarias
calcreas como el tipo Carln, pero generalmente se clasifica en el tipo alta sulfidacin.
Se considera que este yacimiento se form en Eoceno Superior al Oligoceno Inferior,
al igual que los prfidos cuprferos principales. En la provincia sur, hay algunos depsitos de
baja sulfidacin, pero sus edades absolutas de mineralizacin no se han obtenido exactamente.
<Depsitos del Cretcico Medio Eoceno>

Las Palmas (Au-Cu-Pb-Zn)

Andacollo (Au-Cu-Pb-Zn)
El Blonce (Cu-Au-Pb-Zn)
Faride (Cu-Au-Ag-Pb-Zn)
Inca de Oro (Cu-Au)
San Cristbal (Cu-Au)
El Peon (Cu-Au-Ag)
El Guanaco (Cu-Au-Ag)*
El Hueso-Jernimo (Au)*

(Talca)
(La Serena)
(Petorca)
(Antofagasta)
(Copiap)
(Antofagasta)
(Antofagasta)
(Antofagasta)
(Copiap)

~ 103 Ma
~ 91 Ma
86 ~ 79 Ma
64 ~ 60 Ma
63 ~ 61 Ma
~ 54 Ma
53 ~ 52 Ma
47 ~ 42 Ma
40,2~ 40,8 Ma

(Maricunga)
(Maricunga)
(Maricunga)
(Maricunga)
(Vallenar)
(La Serena)
(La Serena)
(Arica)

18,8~14,6 Ma
23 ~ 22 Ma
23 ~ 20 Ma
~ 13,5 Ma
9,4 ~ 7,9 Ma
~ 7,8 Ma
8,6 ~ 6,3 Ma
6,6 ~ 5 Ma

<Terciario Neogno>

La Coipa (Au-Ag)*
La Pepa (Cu-Au-Ag)*
Esperanza (Au-Ag)*
Aldebarn (Au-Ag)*
Pascua-Lama (Au-Ag)*
Nevada, Sancarrn (Au)*
El Indio-Tambo (Cu-Au-Ag)*
Choquelimpie (Au-Ag-Pb-Zn)*

Las estrellas significan los depsitos del tipo alta sulfidacin, que fueron formados en el
Terciario Neogno, a excepcin de El Guanaco y El Huaso-Jernimo.

78

Fig. 3e-16 Spatial distribution of principal high- and low-sulfidation epithermal gold deposits in Chile
compiled after Sillitoe (1988, 1991) and Camus (1990). Values in parenthesis indicate ages in Ma, taken
from Sillitoe (1981, 1991), Sillitoe et al. (1991), Reyes (1991), Sugaki and Shimada (1992), Kojima and
Campos (2011) and Holly et al. (2016).

79

Serie de granitoide y tipo de mineralizacin:

Algunos tipos de depsitos, como prfidos cuprferos y vetas polimetlicas, ocurren en
asociacin ntima con plutones granticos y su equivalentes efusivos. En especial, estos
depsitos metalferos estn relacionados a las provincias petrogenticas. Recientemente, el
estudio sobre el esquema petrogentico de rocas granticas (granitoides) se ha desarrollado,
contribuyendo a la metalognesis de yacimientos hidrotermales asociados. Aqu, se entregan
las implicaciones metalogenticas en la clasificacin de granitoides.
Se han propuesto dos clasificaciones de granitoides y ellas se usan ampliamente: El tipo
I y el tipo S (Chappell and White, 1974) y la serie de la magnetita y la serie de la ilmenita
(Ishihara, 1977, 1981). La primera est basada fundamentalmente en la composicin qumica
en roca total. El tipo I es metaluminoso, teniendo Ca-anfibol (hornblenda) como el mineral
diagnstico. En contraste, el tipo S es peraluminoso, teniendo muscovita como el mineral
diagnstico. La segunda est basada en la presencia de minerales opacos incluidos en la roca.
En el caso de esta clasificacin, se puede dividir fcilmente las series por observacin
microscpica. Granitoides de la serie de la magnetita incluyen magnetita como el mineral
opaco principal, y generalmente estn ricos en los minerales opacos (>0,1 % en volumen). En
contraste, los de la serie de la ilmenita no tienen magnetita (solamente ilmenita en general), y
80

estn muy escasos en los minerales opacos (<0,1 % en volumen). La magnetita (Fe3O4) est
compuesta de Fe2+ (ferroso) y Fe3+ (frrico), pero la ilmenita (FeTiO3) tiene solamente Fe2+
(ferroso). Este aspecto significa que granitoides de la serie de la magnetita se formaron
generalmente en ambiente ms oxidados. La diferencia es muy significativa para la condicin
redox de yacimientos asociados. Fig. 3e-18 resume las caractersticas de varios tipos de
granitoides, representando los tipos de depsitos metalferos asociados a cada tipo.

81

Fig. 3e-18

82

Fig. 3e-20. Distribution of the Mesozoic-Cenozoic magnetite-series and ilmenite-series

granitoids and representative Cu-Mo and greisen-vein Sn-W deposits in the Circum-Pacific
magmatic belt (Ishihara, 1998).

La serie de la magnetita corresponde completamente al tipo I, pero ciertas rocas de la serie de

la ilmenita pertenecen al tipo I tambin. Los depsitos formados en condicin relativamente
oxidada, como el prfido cuprfero y oro epitermal (Cu-Au), estn asociados a la serie de la
magnetita. Por otro lado, los depsitos formados en condicin relativamente reducida, como
la veta de Sn-W, estn acompaados de la serie de la ilmenita. Estos fenmenos relevan que
la condicin redox de algunos tipos de yacimientos est relacionada estrechamente a la de
granitoides asociados. Esta tendencia se conoce tpicamente en los yacimientos japoneses de
Mo y Sn-W, como est ilustrado en Fig. 3e-19 (Ishihara, 1984). Fig. 3e-20 muestra la
distribucin de rocas granticas de las dos series en provincias del circum-Pacfico (Ishihara,
1998), indicando que los granitoides chilenos corresponden mayormente a la serie de la
magnetita. Por eso, hay muchos prfidos cuprferos en Chile. En las provincias de Asia este,
hay varios depsitos de Sn-W a causa de la mayor presencia de la serie de la ilmenita. Esta
relacin entre granitoide y tipo de mineralizacin se podra explicar en el diagrama de Fig. 3e21, que revela claramente que la condicin redox del granitoide est relacionada
concordantemente a la del tipo de depsitos metalferos.

83

84

3.6.- Yacimientos volcanognicos submarinos

Aqu, miramos los yacimientos hidrotermales formados en el fondo marino. En esta
seccin, se presentan los conocimientos generales de depsitos submarinos relacionados al
volcanismo y los no relacionados se entregan en la prxima seccin. En general, este tipo de
depsitos se form por sedimentacin exhalativa del fondo marino, entonces exhiben
comnmente una forma estratiforme. Adems, ellos se controlan estratigrficamente por
algunas formaciones litolgicas. Por eso, stos se llaman los depsitos estratoligados
incluyendo los depsitos no relacionados al volcanismo. Recientemente, yacimientos
submarinos acompaados del volcanismo se llaman los depsitos de sulfuros masivos
volcanognicos (volcanogenic massive sulfide deposit or volcanic-hosted massive sulfide
deposits: VMSD). Posiblemente, estos depsitos se clasifican en los cinco tipos mostrados en
Tabla 3f-1, en que se resumen las caractersticas geolgicas de cada tipo (tipo Chipre, tipo
Besshi, tipo manto, tipo Noranda y el tipo Kuroko). Los yacimientos asociados a rocas
baslticas (bsicas) se dividen en tipo Chipre (Cyprus-type) y el tipo Besshi (Kieslager),
caracterizados por la mineralizacin del Cu (-Zn), y los dos tipos se pueden clasificar por la
presencia de sedimentos en rocas encajantes. Esencialmente, los depsitos del tipo Chipre no
estn acompaados de sedimentos, pero generalmente los del tipo Besshi tienen sedimentos
pelgicos. Como los yacimientos asociados a rocas andesticas (intermedias), se nombra el
tipo manto, que se encuentra particularmente en Chile. Sin embargo, no todos los de este
tipo son volcanognicos y submarinos. Entonces, hay que tener cuidado con el trmino tipo
manto, al inferir aspectos metalogenticos del tipo. Los yacimientos del tipo Noranda y el
tipo Kuroko* se caracterizan por asociacin ntima de su mineralizacin y rocas riodacticas
(cidas). Algunos gelogos insisten en que los dos tipos son casi iguales. Sin embargo, hay
una gran diferencia en los metales producidos entre ellos, entonces se tratan como dos tipos
independientes por conveniencia. El tipo Noranda y el tipo Kuroko se caracterizan por la
mineralizacin del Cu-Zn y la del Cu-Pb-Zn, respectivamente. Los marcos tectnicos de
estos tipos no se han clarificado todava, como estn indicados en Tabla 3f-1. Se ha
reconocido solamente que el tipo Kuroko se form en el arco de isla o mar marginal. Ahora,
se presentan brevemente las caractersticas geolgicas de cada tipo.
3.6.1.- Tipo Chipre (Cretcico):
Yacimientos del tipo Chipre se definen como depsitos del Cu (calcopirita)-Fe (pirita)
con menor Zn (esfalerita) masivos a diseminados que estn emplazados en pillow lava
ocenico, como estn ilustrados en Fig. 3f-1. La pillow lava basltica est acompaada de
ofiolita peculiar en la corteza ocenica. El distrito Troodos en la isla Chipre es tpico,
produciendo cobre desde el periodo grecorromano.
3.6.2.- Tipo Besshi (Prmico Cretcico):
Yacimientos del tipo Besshi son depsitos de pirita cuprfera, emplazados en
metabasaltos toleticos con rocas metasedimentarias pelticas. Es decir, los depsitos del tipo
estn metamorfoseados generalmente, entonces sulfuros dentro del cuerpo mineralizados
estn recristalizados. Distritos y ensamblajes minerales del tipo Besshi se resumen como los
siguientes:
* Como se muestra en Tabla 3f-1, el tipo Ural y el tipo Baymak se conocen entre los dos tipos.

85

86

87

(Distritos mineros principales)

Besshi-Sazare, Yanahara, Hitachi, Shimokawa (Japn)
Distrito Kieslager en los Alpes este de Italia y Austria
Distrito Trondheim en Caledonio noruego
Distrito Rudny Altai en Asia Central (Kazakistn)
Distrito Bleida en Marruecos
Chile sur (Tira, Casa de Piedra, Huealiben, Trovolhue, Pirn Alto)
(Ensamblajes minerales)
<Minerales principales>
pirita, calcopirita, pirrotina, esfalerita
<Minerales menores>
bornita, tetrahedrita, marcasita, arsenopirita, covelina, cubanita, pentlandita,
cobaltita, estibina, magnetita, hematita, ilmenita (ricos en Co-Ni).
Fig. 3f-2 muestra la estratigrafa y distribucin de depsitos en el distrito Sanbagawa de
Japn (Kanehira and Tatsumi, 1970), donde hay muchos yacimientos del tipo incluyendo el
Besshi. El distrito Sanbagawa est compuesto de esquistos cristalinos, y los depsitos
mayores estn emplazados en el Miembro Medio de la Formacin Minawa. El Miembro
Medio de la formacin se compone de esquistos bsicos, incluyendo materiales volcnicos
ms que otros miembros. Este aspecto sugiere que los depsitos fueron formados por el
volcanismo basltico submarino. En consecuencia, se concluye que los yacimientos del tipo
Besshi se formaron en el proceso de sedimentacin volcnica-exhalativa submarina.
Durante el levantamiento, ellos fueron deformados y recristalizados por el metamorfismo
regional.
Como se ha descrito antes, estn los yacimientos del tipo Besshi en el sur de Chile
(Tira, Casa de Piedra, Huealiben, Trovolhue, Pirn). Las ubicaciones de los depsitos
principales se muestran en Fig. 3f-3, que revela que ellos estn situados en una franja
metamrfica de la costa compuesta de esquistos verdes (Alfaro, 1985).

3.6.3.- Tipo manto (Jursico - Cretcico Inferior):

Yacimientos tipo manto definido por Ruiz (1965) son los cuprferos diseminados
estratoligados. El tipo se encuentra particularmente en Chile (se reconocen unos pocos del
tipo en Canad), ocupando la segunda posicin en produccin del cobre en Chile. Como se
ha mencionado antes, hay varios subtipos en el tipo manto y no todos los depsitos son
volcanognicos y submarinos. Fig. 3f-4 muestra las ubicaciones de yacimientos principales
del tipo manto, y ellos estn concentrados especialmente en cuatro reas importantes:
Tocopilla-Taltal (II Regin), Sur de Copiap (III Regin), Este de La Serena (IV Regin) y
Norte de Santiago. Yacimientos de cada rea tienen sus propias caractersticas geolgicas y
mineralgicas como las siguientes:

88

Fig. 3f-4 Map showing distribution of manto-type copper deposits in Chile (Kojima et al., 2009).

89

(1) Area Tocopilla-Taltal

Los yacimientos de la cordillera de la costa estn emplazados en la Formacin La
Negra del Jursico Medio (~ 180 Ma), que est compuesta mayormente de lavas
andesticas y brechas volcnicas con menores areniscas tobceas. Las ubicaciones de
principales yacimientos y geologa distrital se muestran en Fig. 3f-5, que representa
claramente que este distrito est compuesto mayormente de la Formacin Negra y
batolitos granticos de la cordillera de la costa.
La mineralizacin primaria
ocurre caractersticamente como rellenos amgdales y diseminacin de calcosina,
bornita y digenita con menor calcopirita.
Depsitos principales: Buena Esperanza, Mantos de La Luna, Carolina de Michilla
(Lince-Estefana, Buena Vista), Ivn-Zar, Santo Domingo, Las Luces.
(2) Area Sur de Copiap
Los yacimientos del rea estn emplazados en la Formacin Pabelln del Cretcico
Inferior, que est compuesta de lavas andesticas, brechas tobceas, areniscas
calcareas y caliza. Adems, se observan en volanicas flsicas del Terciario Inferior
(Eoceno). Los cuerpos mineralizados se componen por calcopirita, bornite con
menores covelina y calcosina, mostrando varias formas como lminas estratificadas,
stockwork en brecha y veta.
Depsitos principales: Ocoita-Pabelln Metallotect, Jardn, Amolanas.
(3) Area Este de La Serena
Los yacimientos del rea estn emplazados en la Formacin Arqueros y la Formacin
Quebrada Marquesa del Cretcico Inferior, que est compuesta de lavas andesticas,
toba de lapilli y areniscas calcareas y tobceas. La zona mineralizada tiene calcosina,
bornita, calcopirita y pirita.
Depsitos principales: Talcuna, Uchum, Punitaqui (Tamaya).
(4) Area Norte de Santiago
Los yacimientos del rea estn emplazados en la Formacin Lo Prado y la Formacin
Veta Negra del Cretcico Inferior, que estn compuesta de lavas andesticas, calizas y
lutitas. Los minerales principales son bornita, calcosina, calcopirita y pirita.
Depsitos principales: Cerro Negro, El Soldado, El Salado, Lo Aguirre.
Todos los yacimientos se dividen generalmente en los siguientes tres subtipos, de acuerdo a
su modo de ocurrencia (Sato, 1984; Espinoza et al., 1996):
(1) Subtipo estratoligado tabular
Este tipo se caracteriza por formas laminares pequeas en un horizonte estratigrfico
particular (ej., Cerro Negro, Talcuna). La ocurrencia del yacimiento Cerro Negro, en
que la zona mineralizada est limitada en un horizonte entre sedimentos y rocas
volcnicas, se ilustra esquemticamente en Fig. 3f-6.
(2) Subtipo tabular apilado
Este tipo se caracteriza por formas tabulares numerosas que ocurren en partes favorables
litolgicamente y/o partes dbiles qumicamente de su roca husped como lava
amigdaloidal de rocas andesticas (ej., Buena Esperanza, Mantos de La Luna, LinceEstefana, Buena Vista). Fig. 3f-8 ilustra esquemticamente la seccin transversal del
yacimiento Buena Esperanza, en que muchas lminas se observan a lo largo de la
90

pendiente de rocas andesticas monoclnicas (se reconocen los 28 mantos). Fig. 3f-9
ilustra esquemticamente la seccin transversal del yacimiento Lince-Estefana
(Acevedo, 2003), donde se encuentran muchos mantos (se reconocen los 23 mantos). En
ambos yacimientos, un intrusivo gabrodiortico atraviesa la zona mineralizada,
induciendo brechizacin de la zona central. Localmente, las brechas estn mineralizadas.
En el caso del yacimiento Lince-Estefana, la brecha mineralizada tambin est
desarrollada alrededor del intrusivo va la brecha no mineralizada que se llama la Brecha
Susana (la Brecha Seca).

91

92

(3) Subtipo seudoestratiforme

Este tipo se caracteriza por formas irregulares del cuerpo mineralizado, que corta
oblicuamente la estratificacin de roca husped (ej., Mantos Copper, El Soldado, Lo
Aguirre). Fig. 3f-10 ilustra esquemticamente la seccin transversal del yacimiento
Mantos Copper, donde se indica que la zona primaria est controlada irregularmente
alrededor de las fallas mayores.
Todava no se ha clarificado que estos yacimientos son singenticos o epigenticos. El
subtipo tabular apilado y el seudoestratiforme se creen como epigenticos, de acuerdo al
modo de ocurrencia (Kojima et al., 2003). Generalmente, el subtipo estratoligado tabular se
asocia con los otros tipos (brecha y vetilla). Por lo tanto, los depsitos del tipo manto
bsicamente se creen como epigenticos.

93

3.6.4.- Tipo Noranda:

Depsitos de sulfuros masivos asociados al volcanismo cido se dividen en el tipo
Noranda y el tipo Kuroko. Sin embargo, su clasificacin es significativamente difcil como se
ha mencionado antes. Por supuesto, el tipo Noranda y el tipo Kuroko se caracterizan por
mineralizacin de Cu-Zn y la de Cu-Pb-Zn, respectivamente, pero esta caracterstica depende
del periodo geolgico del yacimiento. Fig. 3f-11 muestra el cambio temporal en razones
metales en los depsitos de sulfuros masivos volcanognicos, representando claramente que la
razn del plomo aumenta con el tiempo. Es decir, las razones entre Cu, Pb y Zn dependen del
periodo de un yacimiento. En consecuencia, yacimientos del tipo Noranda y los del tipo
Kuroko se distribuyen mayormente en Arqueano Superior - Proterozoico y Fanerozoico,
respectivamente. Distritos y ensamblajes minerales del tipo Noranda se resumen como los
siguientes:
(Distritos mineros principales)
La franja Greenstone de Abitibi, Canad (Arqueano, 2730 ~ 2655 Ma)
Distrito Timmins
(Kidd Creek)
Distrito Noranda
(Millenbach, Quemont, Horne, Ansil)
Distrito Flon-Snow Lake, Canad (Proterozoico, ~ 1850 Ma)
Distrito Skellefte, Suecia (Proterozoico, ~ 1800 Ma)
(Ensamblajes minerales)
<Minerales principales>
94

Calcopirita, pirrotina, esfalerita, pirita

<Minerales menores>
Magnetita, hematita, casiterita, estanita, pentlandita, arsenopirita, tetrahedrita,
galena, mackinawita, oro, otros sulfosales y telururos (ricos en Sn).

Fig. 3f-11
Las relaciones estratigrficas entre los depsitos mayores y su roca encajante en el distrito
Noranda se ilustra esquemticamente en Fig. 3f-12, que muestra que los mayores yacimientos
entn emplazados entre la roca rioltica (Waite Riolita, Joliet Riolita) y la roca andestica (la
Formacin Amulet Andesite). La estructura interna del yacimiento tpico, incluyendo el tipo
Kuroko, se ilustra esencialmente en Fig. 3f-13 (Lydon, 1988). La zona mineralizada se
caracteriza por el cuerpo lenticular del sulfuro masivo con stockwork o veta discordante. El
contacto entre piso y el cuerpo masivo est gradual, y el cuerpo masivo tiene estructuras
laminadas y la zona de brecha. La abundancia de calcopirita disminuye siempre a medida que
pasa en la direccin ascendente. En contraste al piso, el techo tiene el contacto claro con el
cuerpo masivo, y un horizonte delgado compuesto de slice, pirita y hematita (exhalita) est
intercalado en la zona del contacto.

95

Fig. 3f-13

96

3.6.5.- Tipo Kuroko (mayormente Fanerozoico):

La palabra Kuroko es originalmente japonesa, y se defini generalmente como la
mena masiva mixta de esfalerita, galena y baritina. Luego, yacimientos similares se
encuentran en el mundo, y ellos se llaman el tipo Kuroko colectivamente. Recientemente,
depsitos del tipo Kuroko se definen especficamente como los depsitos polimetlicos
estratoligados que estn compuestos de sulfuros y sulfatos. Las reas principales de
depsitos tipo Kuroko en el mundo se resumen en la siguiente pgina. Entre ellos, Mt. Lyell
(82 x 106 t) y Neves-Corvo (60 x 106 t) son gigantes, pero no se llaman el tipo Mt. Lyell o el
tipo Neves-Corvo, por ejemplo. Estos depsitos estn metamorfoseados considerablemente,
y es difcil clarificar estados originales de los depsitos. Al revs, los yacimientos japoneses
no estn metamorfoseados y se estudian en detalle histricamente. Por eso, ahora se usa la
palabra tipo Kuroko, internacionalmente (Kuroko significa mena negra).
Distrito
Pilbara Este
Tasmania
Bathurst-Newcastle
Terranova
Nueva Gales del Sur
Shasta Oeste
Franja Pirtica
Ibrica
Rudny Altai
Shasta Este
Columbia Britnica
Jalisco
Ponticos Este
Pichincha
Lancones
Hokuroku
Undu

(Pas)

Principales yacimientos

(Periodo)

(Australia)
(Australia)
(Canad)
(Canad)
(Australia)
(EE.UU.)
(Espaa-Portugal)

Mons Cupri
Mt. Lyell, Rosebery
Brunswick, Heath Steele
Buchans
Captains Flat, Woodlawn
Mammoth, Balaklala
Rio Tinto, Neves-Corvo
La Zarsa, Aznalcollar
Ridder-Sokolnoye, Chekmar
Afterthought
Britannia, Granduc
Cuale
Murgul, Cayeli
La Plata
Tambo Grande
Kosaka, Shakanai, Fukazawa
Nukundamu

(Arqueano)
(Cmbrico)
(Ordovcico)
(Silrico)
(Silrico)
(Devnico)
(Devnico)

(Asia Central)
(EE.UU.)
(Canad)
(Mxico)
(Turqua)
(Ecuador)
(Per-Ecuador)
(Japn)
(Fiji)

(Devnico)
(Prmico)
(Jursico)
(Jursico)
(Cretcico)
(Cretcico)
(Cretcico)
(Mioceno Medio)
(Mioceno Superior)

Fig. 3f-14 muesta las ubicaciones de los yacimientos principales de la franja pirtica
ibrica en Espaa y Portugal (Strauss et al., 1977; Sato, 1992). En la provincia, hay un
gran complejo volcano-sedimentario del Devnico Superior (parcialmente Carbonfero), y
los depsitos se asocian a rocas flsicas del complejo. Los cuerpos mineralizados estn
compuestos de pirita recristalizada y sulfuros polimetlicos (Cu-Ag-Pb-Zn-Sn), mostrando
las formas estratiformes. A continuacin, miramos las caractersticas de depsitos japoneses
del Kuroko tpico en detalle.

97

Fig. 3f-15 muestra la franja de depsitos tipo Kuroko en Japn, que est incluida
completamente en la Regin de Toba Verde (Green Tuff Region). Esta regin est compuesta
mayormente de rocas volcnicas del Mioceno, que exhiben colores verdes a causa de
alteracin propiltica. Entre los distritos en la franja, el distrito Hokuroku es ms grande
(>50 % de produccin total) y tiene muchos yacimientos principales. El distrito Hokuroku
tiene ciertas cuencas (calderas) submarinas del Mioceno Medio, que estn rellenadas por
lavas dacticas - baslticas (el volcanismo bimodal) y sedimentos tobceos. Los depsitos
metalferos estn emplazados en las posiciones comparativamente marginales dentro de las
calderas. (Fig. 3f-16). Estratigrafa de los depsitos estratiformes en los distritos principales
se compara en Fig. 3f-17, donde se muestra claramente que todos los depsitos estn alojados
entre roca riodactica (piso) y limolita tobcea (techo). Este aspecto indica obviamente que
los depsitos son singenticos.
Distribucin de zonas alteradas de depsito tpico se muestran en Fig. 3f-18, que ilustra
que cierta distribucin zonal de alteracin se reconoce alrededor del cuerpo mineralizado.
Adems, el cuerpo mineralizado est emplazado en la zona del feldespato potsico o cloritasericita. La segunda es ms comn, y la clorita es magnsica. Las caractersticas
mineralgicas y qumicas se representan en Fig. 3f-19, donde se muestra que la zona de
clorita-sericita se caracteriza por altas concentraciones de K2O y MgO y bajas concentraciones
de Na2O y CaO, en comparacin con roca no alterada. En el caso del tipo Kuroko, esta
caracterstica se puede usar como el ndice de alteracin.
98

99

100

101

102

Fig. 3f-20 ilustra esquemticamente la estructura interna del depsito tpico, mostrando
que el depsito est compuesto mayormente de la zona del stockwork, la mena silcea
(Keiko), la mena amarilla (Oko), la mena negra (Kuroko) y la mena de baritina en orden
ascendente. En la zona del Keiko, se observa frecuentemente la brecha de explosin.
Comnmente, est una lamina delgada del cuarzo ferruginoso (Tetsusekiei) compuesto de
cuarzo y hematita. El borde entre el cuarzo ferruginoso y el techo (limolita tobcea) es
clara, como se ha mencionado antes. Al lado del cuerpo mineralizado, existe la mena del
yeso con arcillas. Tabla 3f-2 resume los minerales principales de cada zona de los depsitos
japoneses y fiyianos (Fiji). La mena del Oko y la del Kuroko se caracterizan por calcopiritapirita y esfalerita-galena de granos finos, respectivamente.
La profundidad del mar en la depositacin del Kuroko se ha discutido frecuentemente,
y no se clarifica todava. Fig. 3f-21 representa la profundidad mnima del mar estimada por
datos de inclusiones fluidas (Pisutha-Arnond and Ohmoto, 1983). Segn los datos de
inclusiones fluidas, las temperaturas aproximadas de 280 ~ 360C y 200 ~ 330C se
infieren para la mineralizacin del Oko y la del Kuroko, respectivamente. Todas las
inclusiones no muestran el fenmeno ebullicin. Esto significa que la mineralizacin ocurri
a una condicin P-T en que el lquido est estable. Es decir, se requiere una presin
hidrosttica que corresponde a 1600 ~ 1900 m de profundidad del mar. En conclusin, se
considera que los depsitos tipo Kuroko se formaron en aguas comparativamente profundas.

103

104

3.7.- Yacimientos alojados en sedimentos

Aqu se presentan los yacimientos de sulfuros alojados en sedimentos, como caliza,
arenisca y lutita sin rocas gneas. Aunque hay varios tipos de depsitos emplazados en
sedimentos, se introducen las cinco categoras representativas:
(1) Los depsitos alojados en carbonatos (Tipo Mississippi-Valley)
(2) Los depsitos alojados en arenisca/lutita
Tipo Sullivan (tipo McArthur River)
Franja cuprfera africana
Kupferschiefer
(3) Los depsitos alojados en conglomerado
Tipo Corocoro
Tipo Extico (secundario)
(4) Formacin bandeada de hierro
(5) Depsitos uranferos

3.7.1.- Tipo Mississippi-Valley:

El tipo Mississippi-Valley (MVT) es representativo de los depsitos alojados en
carbonato, y se distribuye mayormente alrededor del Ro Misisipi, EE.UU. Depsitos
similares se encuentran en Irlanda y el distrito Alpino, y se llaman tipo Irlands (Irish
type) y tipo Alpino (Alpine type), respectivamente. Las provincias y caractersticas del
tipo se resumen como las siguientes:
<Distribucin>
Distrito Ro Misisipi (Wisconsin, Illinoi, Kentucky, Tennessee, Misuri, Oklahoma,
Kansas; EE.UU.), Cordillera canadiense (Pine Point, Columbia britnica), Canad
norte (Polaris, Nanisivik), Per (San Vicente), Irlanda (Navan), Distrito alpino (Italia,
Austria, Alemania, Polonia), Distrito Zaghouan (Noreste Tunicia), Yushu-Nangqian
(Meseta del Tbet).
<Caractersticas>
(1) Alojados en rocas carbonatadas (calcita, dolomita) no metamorfoseadas del
Proterozoico al Cretcico.
(2) Ricos en Pb-Zn (galena, esfalerita, wurtzita) y pobres en Cu.
(3) No hay actividades gneas alrededor de los depsitos, los que estn
frecuentemente fracturados y brechizados (brecha de disolucin).
(4) Los cuerpos mineralizados estn situados al margen de cuenca sedimentaria, y
estn acompaados de petrleo y evaporita.
(5) Abundantes en fluorita y baritina como ganga.
(6) Baja temperatura (60 ~ 200C) y alta salinidad (15 ~ 30 % NaCl en peso) del
fluido mineralizador.
Fig. 3g-1 muestra un ejemplo del yacimiento tipo Mississippi-Valley, revelando que el
cuerpo mineralizado se encuentra en horizontes de carbonatos, especialmente en dolomita.
105

Adems, la parte mineralizada muestra la estructura caracterstica pitch and flat,

atravesando las lminas de dolomita. Este aspecto indica que yacimientos del tipo
Mississippi-Valley son epigenticos.

106

3.7.2.- Yacimientos alojados en arenisca/lutita:

Hay varios tipos que se conocen en depsitos alojados en arenisca/lutita, y los
representativos se resumen como los siguientes:
(1) Depsitos paleoproterozoicos, Cu
Udokan (Rusia), Roseby (Australia), Zimbabwe
(2) Tipo Sullivan (tipo McArthur River), Pb-Zn
Broken Hill, Lady Loretta (Australia)
Mount Isa, McArthur River (Australia)
Sullivan (Canad)

~2000 Ma
<Proterozoico Medio>
<1700 Ma
~1650 Ma
~1430 Ma

(3) Depsitos cuprferos diseminados, Cu

<Proterozoico Superior>
Spar Lake (EE.UU.)
1325 ~ 1075 Ma
White Pine (EE.UU.), Redstone (Canad)
~1050 Ma
Franja Cuprfera Africana (Cu-U, Zambia, Congo)
1050 ~ 645 Ma
(4) Depsitos cuprfero tipo Redbed, Cu
<Cmbrico-Prmico>
Dzhezkazgan (Kazakhstan), Sud Siberia, Oklahoma, Texas, Nuevo Mxico,
Pensylvania, Utah (EE.UU.), Nueva Escocia (Canad), Tuina (Chile)
(5) Depsitos alojados en lutita negra, Pb-Zn-Ba
<Silrico-Carbonifero Inferior>
Meggen, Rammelsberg (Alemania), Red Dog (Alaska), Howards Pass (Canada)
(6) Kupferschiefer, Cu
Mansfeld (Alemania), Lubin (Polonia)

<Prmico Superior>

Las ubicaciones de los depsitos principales, incluyendo el tipo conglomerado, se muestran

en Fig. 3g-2. En esta seccin, se presentan brevemente los depsitos del tipo Sullivan,
Franja Cuprfera Africana y Kupferschiefer como los representativos.
Yacimientos del tipo Sullivan estn emplazados en lutita y limolita (sedimentos
clsticos finos), localmente carbonatos de cuenca (zona de subsidencia) intracontinental. El
yacimiento McArthur River casi no est metamorfoseado ni deformado, por eso se puede
inferir su ambiente formacional. Otros estn todos metamorfoseado, entonces el tipo
Sullivan se llama tipo McArthur River tambin. Se han propuesto varias teoras referentes al
mecanismo formacional de los depsitos tipo Sullivan: singentico, diagentico y
epigentico. Recientemente, se cree universalmente que los depsitos estaran singenticos
originalmente. Por eso, estos depsitos se llaman tipo SEDEX (exhalativo sedimentario).
Los depsitos cuprferos alojados en arenisca/lutita estn en el segundo lugar en la
produccin del cobre mundial, y la franja cuprfera africana y Kupferschiefer son las
provincias ms grandes entre ellos. La franja cuprfera africana est situada en el rea de la
frontera entre Zambia y Congo (Zaire), y el rea est compuesta de rocas sedimentatias
proterozoicas distribuidas alrededor del basamento grantico (Fig. 3g-3). Principales
depsitos estn emplazados en la Formacin Roan Inferior del Subgrupo Katanga, que est
compuesto mayormente de arenisca, limolita y lutita. Cierta zonacin horizontal de

107

minerales cuprferos se reconoce caractersticamente en el cuerpo mineralizado, como se

ilustra esquemticamente en Fig. 3g-4. En general, la lmina mineralizada est compuesta
de las zonas de estril bornita-calcosina calcopirita-bornita pitita-calcopirita
pirita en direccin de sedimentacin. La zonacin indica que cobre disuelto se precipit
mayormente cerca de la costa, porque el es ms sensible para la oxidacin que el hierro.
Adems, se observa la alta concentracin del cobalto (carrolita, linnaeita) relacionada a la
mineralizacin de calcopirita. La palabra Kupferschiefer en alemn significa esquisto
cuprfero. Estratigrafas de depsitos tpicos de la franja cuprfera africana y Kupferschiefer
se comparan en Fig. 3g-5, que muestra claramente que las dos tienen muchas semejanzas:
(1) Areniscas rojizas (red-bed) estn desarrolladas en su piso (la arenisca
Rotliegendes en el caso del Kupferschiefer).
(2) Se desarrollan evaporitas en las rocas carbonatadas-sulfatadas del techo, que
indican paleoclima seca de alta temperatura.
(3) Los cuerpos mineralizados se formaron en el mar de poca profundidad
cercano a tierra.
(4) Rocas encajantes incluyen muchos carbonos orgnicos mostrando ambientes
reducidos.
Estas caractersticas se consideran en la prxima seccin, incluyendo el tipo Corocoro.

108

Fig. 3g-4

109

3.7.3.- Yacimientos alojados en conglomerado:

Como este tipo de depsitos, se nombran los tipos Corocoro y Extico.
Tipo Corocoro: Los Yacimientos cuprferos del tipo Corocoro estn distribuidos en el
Altiplano de la Bolivia oeste, y estn emplazados en la Formacin Huayllamarca (4500 ~
6500 m de espesor) del Grupo Corocoro (Fig. 3g-6). La Formacin Huayllamarca est
compuesta mayormente de conglomerado fino, arenisca tobcea y lutita del Oligoceno al
Plioceno, en que los depsitos estn alojados. Las rocas encajantes estn blanqueadas
110

generalmente, incluyendo localmente troncos carbonatados. La mineralizacin primaria se

caracteriza por calcosina y cobre nativo con menos pirita, calcopirita, galena, bornita y
hematita. Como minerales secundarios, se observan malaquita, crisocola, tenorita, cuprita,
azurita y covelina. Adems, cuarzo, yeso, baritina y calcita se reconocen como minerales de
ganga. Los yacimientos tipo Corocoro son muy misteriosos en su mecanismo formacional, y
no se ha clarificado si son singenticos, diagenticos o epigenticos. En especial, hay muchas
teoras sobre el origen del cobre, y algunos gelogos creen que el cobre de los depsitos tipo
Corocoro provendra de prfidos cuprferos andinos.
Como caractersticas geolgicas, comunes a todos los tipos de yacimientos alojados en
sedimentos, se nombran los siguientes aspectos:
(1) Los depsitos estn ubicados en cuencas intracontinentales.
(2) Se encuentran evaporitas compuestas de sulfatos y sales.
(3) Se encuentran carbonos orgnicos o actividad bacterial*.
El primero es factor importante como un lugar depositado de gran cantidad de materiales
metlicos. El segundo tiene la importancia en suministro del azufre incluido en sulfuros y en
formacin del fluido mineralizador hipersalino. En general, la solucin de alta salinidad
cabe disolver elementos metlicos aun en bajas temperaturas. El tercero puede inducir la
reduccin del sulfato de la evaporita al sulfuro de hidrgeno por la siguiente reaccin:
(ej.) CaSO4 (evaporita) + CH4 CaCO3 + H2S + H2O.
As, se considera que las caractersticas son muy importantes para formacin de yacimientos
alojados en sedimentos.
Tipo Extico: Yacimientos del tipo extico presentes particularmente en los Andes
centrales consisten en xidos cuprferos impregnados en gravas y basamentos, y se
reconocen como depsitos secundarios relacionados al sistema del prfido cuprfero.
Entonces, los depsitos exticos estn situados junto al prfido cuprfero. Fig. 3g-7 muestra
las ubicaciones de los yacimientos exticos principales con los prfidos cuprferos asociados,
como Huinquintipa (Collahuasi), Mina Sur (Chuquicamata) y Damiana (El Salvador). Sin
embargo, hay algunos depsitos exticos donde no se encuentran los prfidos relacionados,
como Sagasca (La Cascada) y El Tesoro. Fig. 3g-8 representa esquemticamente el
mecanismo formacional del yacimiento extico, indicando que el cuerpo mineralizado del
yacimiento extico se forma por flujo lateral del agua superficial (Mnchmeyer, 1996). En el
caso del enriquecimiento secundario, el flujo del agua meterica se caracteriza por migracin
vertical. En consecuencia, se podra considerar que depositacin del depsito extico fue
causada por un mecanismo similar al enriquecimiento secundario. Como se muestra en
Fig. 3g-8, se reconoce que el yacimiento extico est ubicado dentro de una distancia de 68 km desde el cuerpo porfdico. Esta informacin es importante en exploracin de depsito
nuevo del tipo extico y del prfido cuprfero tambin. Ahora veremos las caractersticas
geolgicas de los yacimientos Mina Sur y Damiana, como los representativos del tipo
extico.
* La actividad de bacterias anaerobias (sulfur-reducing bacteria) produce H2S en la reaccin de
2CH2O + 2H+ + SO42- H2S + 2CO2 + 2H2O.

111

112

Fig. 3g-8

113

Fig. 3g-10

El yacimiento Mina Sur (antes se llam Extica) situado a 4-6 km sur del
Chuquicamata, es tpico del tipo extico (Fig. 3g-9). En el norte de Chuquicamata, existe
otro prfido cuprfero, Radomiro Tomic, donde se encuentra tambin el cuerpo extico. El
cuerpo mineralizado principal est desarrollado a lo largo de la depresin paleotopogrfica
en una direccin NW desde la Falla Oeste. Fig. 3g-10 muestra la seccin transversal
esquemtica del depsito, representando que el distrito est compuesto de anfibolita y masa
grantica paleozoicas como el basamento y la grava sobrepuesta. El cuerpo mineralizado se
encuentra en la parte superior del basamento (zonas de fracturas) y en la parte inferior de la
grava (~ 70 m de espesor en total), y se divide en la zona achocolatada y la zona alterada.
La primera consiste en hidrxido de hierro (limonita), atacamita, cobre negro* y esmectita, y
la segunda contiene crisocola y cobre negro*. En la segunda, se observa localmente la zona
argilizada (caolinizada), donde no se encuentra crisocola por la redisolucin.
* Antes, la mixtura de xidos de Cu-Mn-Fe-Si se llam copper wad, y la mixtura de crisocola y
limonita se llam copper pitch. Sin embargo, se considera que son iguales qumicamente.

114

El yacimiento extico Damiana est situado a 4 km oeste de El Salvador (Fig. 3g-11),

y su mineralizacin ocurri en la grava miocena al pie del monte y su base andestica
subyacente. Aunque las frazadas de calcosina formadas por enriquecimiento segundario se
reconocen en El Salvador y Quebrada M junto al prfido, solamente xidos cuprferos como
crisocola, copper wad y turquesa se observan en la base andestica y las gravas. El modelo
hipottico de la formacin del yacimiento Damiana se ilustra esquemticamente en Fig. 3g12. Recientemente, se han obtenido las edades de la mineralizacin extica (ej., Mote et al.,
2001). Segn sus datos, se considera que la mineralizacin extica ocurri principalmente
en Mioceno Inferior (24 ~ 11 Ma). Este resultado es compatible con el del enriquecimiento
suprgeno de prfidos cuprferos. Durante el Mioceno Medio, el clima de Chile norte

115

Fig. 3g-13 Mineralization ages of secondary enrichements in Chilean porphyry copper deposits,
which correpond to those of the exotic copper deposits.

cambi desde semirido a rido y termin completamente la mineralizacin extica. La

relacin cronolgica de estos eventos se resume en Fig. 3g-13.
Formacin bandeada de hierro (BIF):
La Formacin Bandeada de Hierro (BIF) es el recurso de hierro muy importante,
porque ella ocupa ms que 90 % de la produccin de hierro en el mundo. La BIF tiene otros
trminos de itabirita (Brasil), taconita (Lake Superior), jaspilita (Australia) y cuarcita
116

bandeada de hematita. Estrictamente hablando, la BIF est restringida a los depsitos

precmbricos y se clasifica en los dos tipos siguientes:

Fig. 3g-14

a. Tipo Algoma
Este tipo se caracteriza por las formas lenticulares alojados en lavas volcnicas y
piroclsticos de la franja Greenstone arqueana, mostrando distintos cambios de
facies horizontal (xidos, carbonatos y sulfuros).
b. Tipo Lake Superior (o tipo Superior)
Este tipo se caracteriza por tpicas bandas de xidos en sedimentos clsticos y
qumicos (caliza, chert) del Arqueano Superior al Proterozoico (mayormente
Proterozoico).
As, el tipo Algoma est relacionado estrechamente al volcanismo. Frecuentemente,
depsitos de los dos tipos estn metamorfoseados. Por otro lado, depsitos fanerozoicos
estn dbilmente metamorfoseados y frecuentemente estn deficientes en magnetita. Este
tipo se llama ironstone. El tipo ironstone se clasifica aproximadamente en los tres tipos:
a. Tipo magnetita ordovcica
Este tipo se caracteriza por ocurrencia de magnetita en rocas metamrficas de
grado inferior, y se encuentra en Cuenca Praga (Checa), Gales (Inglaterra),
Thuringia (Alemania) y Chile sur. Los yacimientos chilenos se presentan ms
adelante.
b. Tipo Clinton
Este tipo se caracteriza por hematita ooltica alojado en la Formacin Clinton
(Slurico Medio) en el distrito Birmingham, Apalaches (EE.UU.).

117

c. Tipo Minette
Este tipo se caracteriza por limonita ooltica alojado en lutita, arenisca y caliza
(Jursico), y se encuentra en al distrito Alsacia-Lorena (Francia, Alemania,
Luxemburgo).

Fig. 3g-15

Ahora veremos depsitos mayores del tipo Algoma y el tipo Lake Superior. Los
depsitos representativos se resumen ms abajo. Fig. 3g-14 muestra las ubicaciones de los
depsitos principales y reas precmbricas (Eichler, 1976), sugiriendo la presencia de una
franja gigante de la BIF relacionada a la deriva continental. Fig. 3g-15 ilustra
esquemticamente la seccin estratigrfica del yacimiento Michipicoten (Canad) como un
ejemplo del tipo Algoma (Goodwin, 1973). El distrito Michipicoten est compuesto de una
cuenca grande rellenado por rocas volcnicas mficas, piroclsticos flsicos y sedimentos, y
el segundo y el tercero muestran la distribucin clasificada. Es decir, el tamao de granos se
pone ms fino a medida que se acerca al centro de la cuenca. La formacin ferrfera muestra
distintos cambios de facies horizontal como se ha mencionado antes, mostrando gradualmente cambio horizontal de xidos (hematita, magnetita, limonita) carbonatos (siderita,
ankerita) sulfuros (pirita, pirrotina) a medida que se acerca al centro de la cuenca. En
consecuencia, se representa que la parte central de la cuenca estara en condicin
ms reducida. Localmente, la zona sulfurada est acompaada con oro, como se ha descrito
en la seccin de los yacimientos aurferos. Los depsitos del tipo Algoma se consideran que
se formaron por depositacin del fluido hidrotermal exhalativa submarina.

118

a. Tipo Algoma
Isua
Barberton
Pilbara
Michipicoten
Vermilton

<20 %>
(Groenlandia)
(Sudfrica)
(Australia)
(Canad)
(EE.UU.)

b. Tipo Lake Superior

<80 %>
Hamersley
(Australia)
Transvaal
(Sudfrica)
Muro-Obajana
(Nigeria)
Minas Gerais
(Brasil)
Krivoy-Rog
(Ucrania)
Lake Superior
(Canad, EE.UU.)
Gunflint, Mesabi
Labrador Trough (Canad)
Urucum
(Bolivia, Brasil)

~3760 Ma (el depsito ms antiguo)

~3400 Ma
~3300 Ma
~3300 Ma
2750 ~ 2700 Ma
2560 ~ 2490 Ma (el depsito gigantsimo)
~2400 Ma
~2300 Ma
~2240 Ma
~2130 Ma
~2090 Ma
~1980 Ma
~ 900 Ma

Por otro lado, la formacin ferrfera del tipo Lake Superior se caracteriza por la
estructura bandeada tpica, que se divide en tres unidades graduales de macrobanda (del
orden de m), mesobanda (del orden de mm-cm) y microbanda (del orden de mm) en el caso
del distrito Hamersley (Australia). El Hamersley es el distrito ferrfero gigantsimo en el
mundo, teniendo 3 x 1014 tonelada de reserva. Las bandas estn compuestas de chert y
xidos (hematita, magnetita, limonita) apilados peridicamente, y estn recristalizadas por
algn metamorfismo regional. Muchas ideas se proponen en el mecanismo formacional del
tipo Lake Superior, pero ellas se pueden compendiar en tres teoras siguientes:
(1) Oxidacin del componente ferroso (Fe2+) suministrado del agua interior de tierra por
oxgeno libre (O2) producido por fotosntesis bacterial (Trendall, 1972, 1973;
Holland, 1984).
(2) Reaccin fotoqumica del componente ferroso (Fe2+) por el rayo ultravioleta, como
Fe2+ + H+ Fe3+ + H2 (Franois, 1986; Anbar and Holland, 1992).
(3) Depositacin hidrotermal submarina (Jacobsen and Pimentel-Klose, 1988; Klein and
Beukes, 1989; Derry and Jacobsen, 1990).
La primera y la segunda sugieren que el origen del hierro provendra de tierra superficial,
pero la tercera insiste en el origen hidrotermal del fondo marino. Es necesario que se
explique la historia de la tierra para comprender exactamente las primeras dos teoras. Como
est resumido en Fig. 3g-16, se cree generalmente que el oxgeno libre (O2) comenz a
acumularse en el aire desde el Proterozoico Inferior (~ 2,3 Ga) por reaccin fotosinttica de
gran escala:
CO2 (g) + H2O (CH2O)carbohidrato + O2 (g)
Antes del periodo, el aire estuvo muy escaso del oxgeno libre, que estara producido
localmente por la actividad bacterial. Entonces, el hierro se disolvera bastante como el ion
119

ferroso (Fe2+) en aguas superficiales del Arqueano Superior al Proterozoico Inferior (el
periodo de la mineralizacin del tipo Lake Superior). En general, los componentes ferrosos
son solubles y los frricos (Fe3+) son insolubles. Por eso, se considera que la precipitacin
de xidos ferrferos se produca a causa de la oxidacin local por reaccin fotosinttica
bacterial. En especial, Trendall (1972, 1973) ha indicado que la microbanda del xido
ferrfero y slice se produca por la circulacin anual de alta actividad bacterial en verano
(precipitacin del hierro) y baja actividad en invierno (precipitacin de slice), como el anillo
anual en corteza de rboles. Adems, en periodos proterozoicos no existi la ozonosfera que
corta la radiacin directa del rayo ultravioleta. En consecuencia, se considera que la reaccin
fotoqumica ocurra tambin en aguas superficiales.
En contraste a las dos teoras, la tercera sugiere el origen interior de la tierra, En
particular, Jacobsen and Pimentel-Klose (1988) muestran un modelo en que los depsitos del
tipo Algoma y del tipo Lake Superior se formaran en mar poco profundo alrededor del arco
de isla y en plataforma continental atlntica, respectivamente.
Como se ha mostrado antes en Fig. 3f-4, en el rea de Chile sur, estn algunos
depsitos similares al tipo BIF. En la cordillera de Nahuelbuta, se localizan tres distritos con
depsitos de Fe bandeado en cuarcitas intercaladas en esquistos micceos de edad
ordovcica: Pocuno, Mahuilque-Reln y La Cabaa. Estos yacimientos estn compuestos de
magnetita, hematita, maghemita, limonita, ilmenita con menos pirita, calcopirita, bornita,
calcosina, galena y pirrotina.

Fig. 3g-16

120

Yacimientos uranferos:
Hay varios tipos de yacimientos uranferos en el mundo, pero los principales se
clasifican en los tres tipos siguientes:
(1) Tipo conglomerado
(Arqueano Superior Proterozoico Inferior)
Depsitos del tipo se consideran generalmente como los sedimentarios clsticos.
Depsitos principales: Witwatersrand (Sudfrica), Elliot Lake, Blind River
(Canad).
(2) Tipo relacionado a discordancia (Proterozoico Medio)
Depsitos del tipo se consideran como los diagenticos hidrotermales.
Depsitos principales: Athabasca (Canad), Franceville (Gabn), Alligator
Rivers, Rum Jungle (Australia).
(3) Tipo arenisca (Tipo altiplano Colorado)
Depsitos del tipo se consideran como los diagenticos hidrotermales, y se
dividen en los dos subtipos siguientes.
Tipo humato
(mayormente Mesozoico, < 400 Ma)
Depsitos alojados en arenisca y estn relacionados a materias orgnicas (humato).
Depsitos principales: Grants, Uravan (EE.UU.), Arlit (Niger).
Tipo rollo
(Terciario: Paleoceno Plioceno)
Depsitos alojados en arenisca y no estn relacionados a materias orgnicas.
Depsitos principales: Shirley Basin/Wyoming, Texas Golfo de la Costa (EE.UU.).

121

Las ubicaciones de los depsitos principales se muestran en Fig. 3g-17, con la distribucin
de provincias precmbricas. Como se ilustra en Fig. 3g-18, la produccin de uranio mundial
muestran la distribucin trimodal (tres tipos) en el tiempo geolgico, la que est relacionada
directamente a evolucin biogentica. Como se ha mencionado antes, no estara acumulado
el oxgeno libre en aire hasta el periodo Proterozoico Inferior y una condicin reducida se
mantena durante la formacin de depsitos tipo conglomerado. Hay dos formas importantes
de uranio en naturaleza: la especie reducida de uranoso (U4+) y la especie oxidada de uranilo
(U6+). En general, la primera es insoluble y la segunda es soluble. Entonces, un proceso
reductor es necesario para precipitacin del uranio disuelto, en contraste al hierro.

El ambiente reducido del Arqueano Superior sera muy conveniente para que el uranio
se guardara en conglomerado como placeres. Fig. 3g-19 muestra el marco geolgico del
distrito Witwatersrand, el rea gigante del U-Au placer (uraninita, oro nativo). El distrito
est compuesto de una gran cuenca de 290 km x 150 km en rea, que se rellena por gran
cantidad de sedimentos clsticos. El sistema Witwatersrand se divide en la zona Inferior y
la zona Superior, y los yacimientos estn distribuidos en la zona Superior cerca del margen
de la cuenca. La zona Inferior y la zona Superior consisten dominantemente en rocas
argilticas alternadas con cuarcitas - rocas volcnicas y cuarcitas con laminas de
conglomerado, respectivamente. Se ha obtenido un periodo 3074 Ma 2714 Ma para la
sedimentacin del sistema Witwatersrand, y los granitoides del basamento (Granitoide
Randian y Granitoide Swazian) muestran edades ms antiguas de <3100 Ma.

122

Fig. 3g-20 ilustra esquemticamente la ocurrencia de cuerpos mineralizados del tipo

relacionado a discordancia. Este tipo de yacimientos se caracteriza por depositacin de
uranio en discordancias entre las rocas metamorfoseadas (piso) y los sedimentos no
metamorfoseados (techo) o en las zonas de falla y brecha relacionadas. En el caso de b en la
figura, el cuerpo mineralizado de alta ley est penetrado en metapizarra graftica, que da una
condicin reducida por la reaccin siguiente:
2C (grafito) + 2H2O CO2 + CH4 (metano).
El metano es reductor efectivo para precipitacin de uranio. En consecuencia, el uranio
disuelto generado de los sedimentos no metamorfoseados que tienen red-bed se deposita
preferencialmente en la zona de discordancia.

123

Fig. 3g-20

Fig. 3g-21

La mineralizacin primaria del tipo arenisca (el tipo humato) est relacionada
estrechamente con materias hmicas, que provienen de plantas podridas. Por eso, este tipo
124

de yacimientos no se encuentra nunca en provincias arqueanas y proterozoicas (ver Fig. 3g18). Fig. 3g-21 representa yacimientos principales y aspectos estructurales de la regin
Altiplano Colorado. Todos los depsitos se forman en abanico aluvial y reas planas, y
estn emplazados en areniscas trisicas (la Formacin Clinle) o jursicas (la Formacin
Morrison). Fig. 3g-22 muestra una seccin esquemtica del distrito Grants en la Cuenca
San Juan (Nuevo Mxico) como un ejemplo del tipo. El distrito est compuesto del
Miembro Westwater Canyon y el Miembro Brushy Basin, que consisten mayormente en
areniscas y lutita rojiza, respectivamente. Todos los yacimientos uranferos estn alojados
en areniscas incluyendo la Arenisca Jackpile. Los cuerpos mineralizados exhiben formas
laminadas conteniendo cofinita y uraninita asociadas al humato. Sin embargo, restos de
plantas no se encuentran en el Miembro Westwater Canyon, pero se observan en el
Miembro Brushy Basin. En consecuencia, se considera que el humato se removi de la lutita
rojiza superior por algn fluido diagentico alcalino*. La materia hmica es capaz de
adsorber componentes uranferos, adems el gas hidrgeno como un reductor se genera por
las siguientes reacciones cuando las materias hmicas se calientan:

* El humato se disuelve fcilmente en soluciones alcalinas.

125

Fig. 3g-23

>CHOH
>CH-OH

>C = O + H2 (g)
>C = O< + H2 (g) .

Entonces, el humato sirve como un reductor para fijacin del uranio.

En contraste, depsitos del tipo rollo son los secundarios (fluviales) en areniscas. Su
forma se controla por la zona interfacial del redox, donde no se encuentra ningn proceso
biogentico. Como est ilustrado en Fig. 3g-23, los depsitos del tipo muestran la forma
como lengua en arenisca permeable. Se considera que la forma de lengua se produce por la
reaccin del fluido uranfero (oxidado) con el gas rico en H2S (no oxidado) generado por
actividad bacterial. Al frente redox aparecen localmente cementos de calcita y se observan
ferroselita (FeSe2) y jordisita (MoS2) caractersticamente en la zona oxidada.

3.8.- Yacimientos residuales

Yacimientos residuales son los depsitos formados in situ por un efecto exgeno
como meteorizacin de rocas varias. Entonces, las especies metlicas concentradas
dependen de rocas originales, y se representan por bauxita (laterita) y laterita niquelfera.
Por lo general, este tipo de depsitos est concentrado en zonas tropicales, porque la
meteorizacin es ms activa en zonas de alta temperatura y alta humedad. Fig. 3h-1
muestra distribucin mundial de la laterita niquelfera, que se produce en pases adyacentes
del ecuador (Nueva Caledonia, Australia, Indonesia, Cuba, Jamaica, Surinam, Brasil,
Burundi, Guinea).
126

La bauxita proviene de rocas flsicas como granito, gneis y lutita, y es recurso importante
de aluminio. Primero, caolinita suprgena se forma por la meteorizacin de feldespatos
incluidos en las rocas originales. Luego, los minerales aluminosos se forman por las
siguientes reacciones descomposicionales:
Al2Si2O5(OH)4 AlO(OH) + Al(OH)3 + 2SiO2
Caolinita
Boemita
Gibsita
Al2Si2O5(OH)4 2AlO(OH) + 2SiO2 + H2O.
Caolinita
Disporo
Entre los minerales, diaspora es estable, y boemita y gibsita son metaestables. Por
consiguiente, la diaspora suprgena se encuentra solamente en depsitos antiguos
(paleozoicos), y boemita y gibsita ocurren en depsitos ms jovenes (mesozoicos,
terciarios).

127

En el caso de rocas ultramficas (peridotticas), se forma la laterita niquelfera,

acompaada de minerales ferrosos como nontronita y goethita. Estos minerales se producen
por las siguientes reacciones descomposicionales de olivino ferroso (fayalita).
4Fe2SiO4 + 4H2O + 2O2 Fe2Si4O10(OH)2 + 6FeOOH
Nontronita
2Fe2SiO4 + 2H2O + O2 4FeOOH + 2SiO2.
En general, los depsitos de laterita niquelfera tienen 0,2 - 1,3 % de Ni, y producen
garnierita (Ni3Si2O5(OH)4), pimelita (Ni3Si4O10(OH)2), Ni-brucita (Ni(OH)2) y Niserpentino (Ni3Si2O5(OH)4), como minerales principales.
Recientemente, los depsitos residuales ocupan un posicin importante en produccin
de Fe (hematita-limonita y siderita: Bilbao-type) y los metales raros: Ga en laterita
(Australia), Mn y Co en laterita niquelfera (Ghana, Gabn, Cuba, Nueva Caledonia) y NbREE en depsitos residuales de carbonatita (China, EE.UU., Brasil). En especial, el
yacimiento Araxa (Brasil) es famoso por alta produccin de Nb (pirocloro,
(Na,Ca)2Nb2O6(O,OH,F)).

3.9.- Yacimientos placeres

Yacimientos placeres se definen como los depsitos superficiales formados por
concentracin mecnica de partculas minerales a travs de meteorizacin. En general, las
partculas minerales no son in situ, y se han transportado por aguas metericas, agua de mar
o viento. Los minerales concentrados son fuertes para meteorizacin y estn limitados a los
pesados, como Au, Pt, UO2, Fe3O4, SnO2 y (Ce,Y)PO4 (monazita). De acuerdo al lugar de
depositacin, los depsitos placeres se clasifican en placer de playa, placer aluvial y placer
de terraza. Principales depsitos placeres se resumen como los siguientes:
Rocas originales
Rocas granticas

Minerales tiles y provincias mineras

<pegmatita>
zircn, corindn, columbita, topacio, berilo, casiterita,
wolframita, minerales REE (monazita, xenotima)
<hidrotermal>
oro (California, Alaska: EE.UU.; Victoria: Australia)
casiterita (Thailandia, Malaysia, Indonesia, Bolivia)

Rocas gabroicas

ilmenita-titanomagnetita (Adirondak: EE.UU.; St.

Lawrence: Canad), cromita (Zimbabwe, Australia,
EE.UU.)

Rocas ultramficas

PGE: Pt, Pd, Rh, Ru, Os-Ir (Witwatersrand, Urales,

Alaska)

128

Fig. 3i-1 A diagram showing correlative relationship among weathering, transportation

and precipitation as functions of current speed and diameter of detrials.

Fig. 3i-1 muestra la relacin correlativa entre meteorizacin, transportacin y

precipitacin como funciones de velocidad corriente y diametro de los detrticos en el caso
del placer aluvial. Fig. 3i-2 ilustra esquemticamente mecanismos para formacin del
placer aluvial y el placer elico.

129

4. CONCLUSIONES
Varios tipos de yacimientos minerales se tratan en el curso Depsitos Minerales,
entonces los alumnos podran reconocer la distribucin temporal de las menas metlicas en
la historia geolgica mostrada en Fig.1-1. Sin embargo, algunos tipos y depsitos no se
pudieron presentar en el curso (ej., depsitos de manganeso y metales raros). Basado en los
conocimientos generales sobre yacimientos minerales de los tipos principales, se entregan
caractersticas mineralgicas y geoqumicas de cada tipo en el curso subsiguiente,
Depsitos Minerales 2 (Metalognesis).
Agradecimientos: Este apunte se mejor por varias sugerencias y correcciones del Dr.
Gabriel Gonzlez y ex-alumnos de Universidad Catlica del Norte, Sr. Andrs Mestre y
Paula Navarro, a quienes el autor quiere agradecer, sinceramente. Algunos dibujos se
completaron por Sr. Leonel Jofre de Universidad Catlica del Norte.
130

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139

ANEXO 1

Schematic illustration of alteration zones in a calc-alkalic porphyry (A) and alkalic porphyry (B)
systems (Holliday and Cooke, 2007).

140

ANEXO 2

Anexo 3

Simplifiedgeologic mapa round the Hemlo deposit (Kusins et al., 1995; Poulsen et al., 2000).

141

Anexo 4

Generalized spatial distribution of the Carlin-type gold deposist (Robert et al., 2007).

Anexo 5

142