TEORIA GESTALT

La psicologa de la Gestalt propone una lnea intelectual que rompe con el

conductismo.
Es una teora muy utilizada actualmente en psicoterapia y resolucin de
problemas, pero tambin se ha popularizado por ser uno de los enfoques
psicolgicos ms atractivos para aquellas personas que crean que la
manera de ser, comportarse y sentir del ser humano no puede reducirse
slo a lo que es directamente observable o medible.
Sus fundamentos filosficos y leyes acerca de nuestra manera de percibir
las cosas hunden sus races en aos y aos de investigacin, y sus
formulaciones acerca de la mente humana no siempre son intuitivas.
Segn la teora de la Gestalt, la mente configura los elementos que recibe
por medio de los canales sensoriales o de la memoria. Dicha configuracin
adopta un carcter primario sobre los elementos que la conforman. La suma
de dichos elementos no nos permite la comprensin del funcionamiento de
la mente, lo que postulaban como: el todo es ms que la suma de sus
partes.
La teora de la Gestalt apareci en la Alemania de principios de siglo XX
como reaccin a la psicologa conductista, que rechazaba la consideracin
de los estados subjetivos de consciencia a la hora de investigar sobre el
comportamiento de las personas y pona nfasis en los efectos que el
contexto familiar, y por extensin social y cultural, tiene sobre nosotros. A
diferencia de los conductistas, los investigadores que se adscriban a la
teora Gestalt se preocupaban bsicamente por estudiar los procesos
mentales que por aquella poca se consideraban algo fundamentalmente
invisible, al no existir herramientas para llegar a conocer bien lo que
ocurri en el cerebro.
La teora de la Gestalt y el concepto de "forma"
Algunas escuelas de la psicologa consideran que las representaciones
mentales que se crean en nuestra consciencia son la suma de piezas de
imagen, sonido, tacto y memoria. De este modo, el conjunto de estos
paquetes de informacin que van llegando desde los sentidos se sumaran
en nuestro cerebro y de esa superposicin de unidades aparecera lo que
experimentamos.

La teora de la Gestalt, sin embargo, niega que exista un "todo" perceptivo

que est compuesto por el conjunto de datos que van llegando a nuestro
cuerpo. Por el contrario, propone que lo que experimentamos es ms que la
suma de sus partes, y que por lo tanto existe como un todo, una figura que
slo puede ser considerada entera. As pues, lo que ocurre es que la

globalidad de nuestras "formas" mentales se impone a lo que nos va

llegando a travs de los sentidos, y no al contrario.

Segn este enfoque, aprendemos acerca de lo que nos rodea no sumando el

conjunto de piezas de informacin que nos llegan a travs de los sentidos,
sino a partir de las "figuras" que se crean en nuestra mente. Por ejemplo,
desde la teora de la Gestalt que se utiliza en la terapia Gestalt creada por
Fritz Perls (que no es exactamente lo mismo que la psicologa de la Gestalt,
ms antigua que esta) se proponen formas de psicoterapia en las que el
objetivo es que el paciente pueda comprender ciertos problemas en un
sentido global que sea distinto a como lo haca anteriormente y que le
permita desarrollar sus potencialidades.
Las leyes de la Gestalt

Dentro de la teora de la Gestalt se han ido formulando leyes que explican

los principios por los que dependiendo del contexto en el que nos
encontremos percibimos ciertas cosas y no otras. Estas son las leyes de la
Gestalt, que fueron propuestas en un inicio por el psiclogo Max
Wertheimer, cuyas ideas fueron desarrolladas y reforzadas por Wolfgang
Khler (en la imagen) y Kurt Koffka.

La ley ms importante y que nos da una mejor idea sobre la lgica por la
que se rige la generacin de percepciones como un todo es la ley de la
buena forma, segn la cual lo que percibimos con mayor exactitud y rapidez
son aquellas formas ms completas pero, al mismo tiempo, ms simples o
simtricas.

Ms leyes y principios de la Gestalt

Otras leyes de la teora de la Gestalt son:

La ley de la figura-fondo: no podemos percibir una misma forma como figura

y a la vez como fondo de esa figura. El fondo es todo lo que no se percibe
como figura.
Ley de la continuidad: si varios elementos parecen estar colocados
formando un flujo orientado hacia alguna parte, se percibirn como un todo.

Ley de la proximidad: los elementos prximos entre s tienden a percibirse

como si formaran parte de una unidad.
Ley de la similitud: los elementos parecidos son percibidos como si tuvieran
la misma forma.
La ley de cierre: una forma se percibe mejor cuanto ms cerrado est su
contorno.
Ley de la complecin: una forma abierta tiende a percibirse como cerrada

Principios Gestlticos de la Percepcin

1. Principio de la Relacin Figura-Fondo - Afirma que cualquier campo
perceptual puede dividirse en figura contra un fondo. La figura se distingue
del fondo por caractersticas como: tamao, forma, color, posicin, etc.
2. Principio Holstico: El Todo es siempre ms que la suma de sus partes que
lo componen.
3. Principio del Isomorfismo: los procesos psicolgicos se relacionan de
modo directo con procesos biolgicos y fisiolgicos. Es la hiptesis general
de la Gestalt desde los aos 20s, la cual afirma que: los hechos
psicolgicos y los procesos fisiolgicos que los sustentan en el cerebro y el
sistema nervioso central, se parecen en todas sus caractersticas
estructurales y de organizacin. Con el Isomorfismo se superan los
paralelismos que pretenden explicar la relacin entre sustancias de
diferente naturaleza (dualismo sustancial mente-cuerpo). Como principio
plantea ms que una relacin causal entre lo fsico y lo psicolgico, una
simultaneidad y reciprocidad bidireccional entre ambas dimensiones, que
adems se determinan mutuamente.
Primera Totalidad: La integracin de ambas dimensiones: mente y cuerpo.
Segunda Totalidad: el ser es en-el mundo y con-los-otros.
Las propiedades de las formas especiales como totalidades principales
perceptuales, poseen cualidades que las distinguen de sus elementos; las
sensaciones se organizan en la conciencia y crean cualidades formales que
pueden ser novedosas. Estas percepciones, afirma Edgar Rubin (1915),
surgen como un todo y en forma gradual. Tales figuras demuestran que
nuestras percepciones son activadas, vvidas y organizadas; no somos
simples receptores pasivos de estmulo sensoriales. Los psiclogos de la
Gestalt consideraban que los principios de la organizacin perceptual no
slo explican nuestras percepciones visuales, sino tambin nuestras
percepciones auditivas y tctiles y dems procesos mentales superiores.
Antecedentes filosficos y psicolgicos

Otro ejemplo grfico producido por la Gestalt se inscribe en la tradicin

filosfica alemana del siglo XIX. Dentro de esa tradicin, se cuentan como
influencias principales a:
1. Immanuel Kant: La filosofa kantiana se refleja principalmente en el
pensamiento trascendental de Kant que asigna a la imaginacin como
condicin subjetiva y a priori de la penetracin, pues el fenmeno es ya
una sntesis, una construccin mental, cuya materia procede de los
estmulos pero cuya forma impone el hacer (tun) desde la imaginacin,
espacio y tiempo, pues, no slo lo que hay, sino tambin segn somos,
segn el yo imaginante y pensante. Todo pensar supone al sujeto que
piensa (Descartes) y, por consiguiente, la representacin no es un simple
reflejo. La nocin de que la imaginacin hace posible el conocimiento
sensible, o su trascendental actividad en nuestra "visin" del mundo, fueron
ya anticipadas por el asociacionismo de Hume.
2. Edmund Husserl: La fenomenologa es reconocida como la raz terica
fundamental de esta escuela psicolgica, debido a su comprensin de la
experiencia consciente como una experiencia fenomnica. Tanto en los
conceptos fundamentales de la Teora de la Gestalt, como en sus mtodos
experimentales, existe la necesidad de comprender la experiencia
consciente como va fundamental para la descripcin de los procesos
mentales.
Leyes Gestlticas de la Percepcin
La experiencia se asimila y se incorpora a travs del campo perceptual, el
cual se organiza formando una gestalt (totalidad, configuracin o forma) o
estructura, la cual se divide en dos partes: una figura y un fondo. La Figura
se pone de relieve, se destaca y aparece al centro, al frente y sobre el
fondo; y tiene un contorno bien definido.
La gestalt o forma que se percibe puede ser simple o compleja, y su grado
de complejidad es su grado de articulacin. Las gestalten que estn bien
articuladas se consideran una gute gestalt (buena forma). La gute gestalt es
una forma fuerte que tiene cohesin y se resiste a la desintegracin por el
anlisis de la atencin, o por su fusin con otras formas, porque tiende a
persistir o dejar huella en el observador. Cuando hay un conflicto entre dos
formas superpuestas, la gestalt ms fuerte absorbe a la ms dbil. Las
gestalten tienen significados y tienden a preservar su forma y consistencia,
a pesar de los cambios en la situacin de estmulo, es decir, a pesar de los
cambios en el fondo.
1. Ley de la Constancia La forma, la organizacin y el carcter de la gestalt,
depende generalmente de las relaciones entre sus partes y no de sus
caractersticas particulares. De esto resulta que si las partes cambian, pero
las relaciones se mantienen constantes, la estructura total no cambia. La ley
de constancia permite a la gestalt tender a la conservacin de su forma.

2. Ley del Todo Los organismos tienen una tendencia apercibir los objetos y
los estmulos como un todo bien estructurado, el cual es diferente a la suma
de sus partes; esto es, lo que percibimos o experimentamos est en si
mismo estructurado en grados variable: son configuraciones o formas ms o
menos definidas con sus propiedades y leyes del todo. Las partes aparecen
no siempre aisladas sino organizadas como un todo y por lo tanto, el estudio
de los fenmenos psicolgicos debe realizarse a partir del anlisis del todo,
no de sus partes aisladas.
3. Ley de la Proximidad Frente a una constelacin de estmulos tendemos a
agrupar los miembros ms cercanos o prximos en el espacio, integrndolos
en una unidad completa o un todo.
4. Ley de la Semejanza Frente a una constelacin de principios diferentes,
la percepcin tiende a agrupar en una figura o estructura a aquellos
elementos que son parecidos o iguales entre s. La igualdad de tamao o
forma constituyen un factor organizador y se visualiza el estmulo
espontneamente en parejas agrupadas.
5. Ley de la Continuidad Frente a una serie de datos tendemos a agrupar en
una figura aquellos datos que manifiestan una direccin continua. Las
formas equilibradas y simtricas se perciben ms fcilmente que las vagas,
mal construidas o ambiguas, por ejemplo, entre ms cercanos son los
puntos tienden a percibirse como lneas.
6. Ley del Cierre Frente a una constelacin de estmulos, la percepcin
tiende a completar la forma y significado de conformidad con el todo cuando
falta una parte pequea. Esta ley se relaciona con la ley del Todo porque a
partir de esta se determinan las partes. Por ejemplo, una serie de puntos
que casi forman un crculo son percibidos como si se tratase de un crculo.
7. Ley del Destino Comn Esta ley establece que cuando una serie de
elementos se mueven juntos en la misma direccin y a la misma velocidad,
estos elementos tienden a ser agrupados en un todo perceptual. Por
ejemplo, cuando un tirador que est perfectamente disimulado entre la
hierba, es invisible mientras no se mueve, pero cuando mueve por lo menos
una mano, se percibe en su totalidad, y no solo se percibe su mano. Los
elementos de su cuerpo comparten el sentido comn.
8. Ley de la Dominancia Frente a una serie de datos, la percepcin tiende a
visualizar aquellos que no se alejan demasiado de la forma en que ms se
destacan como pertenecientes a ella, por ejemplo, una serie de puntos que
no se hallan exactamente sobre el permetro de un crculo, se visualizan
como un crculo.
9. Ley de la Buena Forma Esta ley se refiere que frente a una constelacin
de datos, la percepcin tiende siempre a las formas regulares, simples,
simtricas. Toda figura tiende a ser lo mejor posible, a alcanzar el mximo
de regularidad, simetra, totalidad, unidad, equilibrio y mxima sencillez..