SEPARACION Y CONCENTRACION

CAPITULO 2 parte 2
FLOTACION

DOCENTE: XIMENA VELOSO V.

INACAP
IQUIQUE-CHILE

2.20 Variables del proceso

Un circuito de flotacin se disea de acuerdo a un
conjunto de criterios, basndose en caractersticas
previamente determinadas en pruebas de laboratorio
y planta piloto.

Factor granulomtrico:

todo mineral para ser

flotado, tiene que ser reducido de tamao hasta el
punto en que cada partcula represente una sola
especie mineralgica. El tamao debe ser apropiado
(alrededor de 300 micrones hasta 20 m) para que
pueda ser transportado por las burbujas de aire a la
superficie de la celda. Existe un tamao de partcula
que presenta una mayor recuperacin metalrgica,
observndose una disminucin de la recuperacin
para tamaos ms gruesos y ms finos de la mena.

2.20 Variables del proceso

Influencia de las lamas:

el trmino lamas se
refiere a partculas de mineral de tamao muy
pequeo. En algunas plantas son lamas las
partculas de -200 mallas (74 m), mientras que
en otras son las menores a 10 m. El dao del
material lamoso es de carcter doble, por un lado
las partculas de dimetro pequeo flotan mal y
adems las lamas perjudican la flotacin de las
partculas de tamao adecuado.

2.20 Variables del proceso

Factor densidad de la pulpa:

generalmente la
pulpa que llega al circuito de flotacin es el rebalse
de un clasificador (batera de hidrociclones) y en un
circuito de flotacin primaria la pulpa tiene una
consistencia de entre 25 a 35% de slidos. Por lo
general el %S en flotacin limpieza es de alrededor
de 22% y en flotacin limpieza-barrido cercano a
20% de slidos.

2.20 Variables del proceso

Factor agua:

en el proceso de flotacin el consumo

de agua es de alrededor de 2,5 ton agua/ton
mineral. El alto consumo lo hace un factor de gran
importancia, se hace uso de cualquier agua
disponible, de aguas naturales superficiales, aguas
subterrneas, aguas servidas (previo tratamiento) o
agua de proceso recuperada. El uso de agua de mar
utilizado para el proceso de flotacin es factible,
pero tiene como inconveniente principal la corrosin
que efecta sobre los equipos, debido a la alta
presencia del ion cloruro en las aguas.

2.20 Variables del proceso

Factor tiempo: la flotacin consta esencialmente

de las siguientes etapas (1) adsorcin de los
reactivos sobre las superficies minerales (2)
encuentro de las partculas preparadas con las
burbujas de aire, tambin previamente preparadas
(3) transporte de las partculas hasta la superficie
de la celda. Cada etapa se realiza en un tiempo
determinado y diferente para cada una de ellas.

2.20 Variables del proceso

El tiempo necesario de flotacin vara entre 5 a 20
minutos, siendo el tiempo normal promedio de entre 8
a 10 minutos. Por otra parte, el tiempo depende
tambin de la naturaleza del mineral, los xidos flotan
ms lentos que los sulfuros, y estos ltimos flotan ms
lento que los metales nativos.
La dinmica de flotacin es: en primera instancia van a
flotar las partculas que son ms hidrofbicas, mejor
liberadas y de tamao adecuado. Una vez que estas
floten, empiezan a flotar las menos hidrofbicas,
menos liberadas y de mayor tamao.
7

2.20 Variables del proceso

Tipo y dosificacin de los reactivos de flotacin:

la
funcin del colector es hacer hidrofbica la superficie
del mineral deseado, por lo cual, es el reactivo qumico
ms importante utilizado en la flotacin.
Los reactivos de flotacin requieren de un cierto tiempo
de acondicionamiento para estar en contacto con la
pulpa y de esa forma poder actuar en forma eficiente
sobre las especies tiles de la mena. Reactivos poco
solubles, de reaccin lenta se agregan en la
alimentacin a circuitos de molienda. Reactivos
solubles, que se distribuyen en la pulpa y se adsorben
rpidamente (xantatos), se agregan inmediatamente
antes de la flotacin, incluso a veces en la primera
celda de flotacin.
8

2.20 Variables del proceso

pH: es la variable de control ms utilizada en el

proceso de flotacin, ya que resulta fundamental en la
recuperacin y selectividad, as como, en la depresin
de minerales. El proceso de flotacin es sumamente
sensible al pH, especialmente cuando se trata de
flotacin selectiva. Los reactivos de flotacin,
principalmente los colectores, operan mejor en ciertos
rangos de pH. La regulacin del pH en la flotacin de
cobre se realiza con cal. Este reactivo es importante, ya
que adems de actuar como modificador de pH, es un
depresor de pirita en la flotacin selectiva de minerales
de cobre.

2.20 Variables del proceso

La flotacin se realiza 100% en medio alcalino.

El reactivo ms usado para ajustar al pH es la cal
(CaO cuyo nombre es xido de calcio).
Valores tpicos de pH:
flotacin primaria
flotacin limpieza

8,5 a 10,5
11,0 a 11,8

10

2.21 Etapas de flotacin

La flotacin de minerales se realiza en etapas
(tambin llamados circuitos), cuyos objetivos
involucran una alta recuperacin de las especies
tiles con la mayor selectividad posible. En estas
etapas las celdas de flotacin estn ordenadas en
bancos de celdas.
La etapa rougher es la etapa primaria, en ella se
logran altas recuperaciones y se elimina gran parte
de la ganga. Las leyes del concentrado son bajas y
requieren una etapa de limpieza que selective el
concentrado.
11

2.21 Etapas de flotacin

12

2.21 Etapas de flotacin

La etapa scavenger o de barrido o agotamiento tiene
como objetivo aumentar la recuperacin de las
especies tiles desde las colas de la etapa rougher.
Producen colas finales del proceso y un concentrado
de baja ley.
Los circuitos cleaner o de limpieza, junto a los
circuitos recleaner o relimpieza, tienen como
objetivo aumentar la ley de los concentrados
rougher. Dado que la etapa cleaner es selectiva,
normalmente el concentrado rougher es sometido a
una etapa de remolienda previa, para alcanzar la
mayor liberacin posible de las especies tiles.
13

2.22 Factores de escalamiento

Los factores de escalamiento se aplican para pasar
los tiempos de flotacin de laboratorio a planta
industrial o de planta piloto a planta industrial.
Se deben buscar factores en la literatura o usar
factores de la experiencia que permitan
correlacionar datos a pequea escala con una
escala industrial de los procesos.
Normalmente para pasar resultados de laboratorio
a planta industrial se multiplica el tiempo de
residencia de laboratorio por un cierto factor, por
lo general 2. El paso de planta piloto a planta
industrial usa por lo general un factor de
escalamiento de 1.
14

2.23 Criterios metalrgicos

Se refiere a tres aspectos.
1. Tiempo de residencia
Se deben usar los factores de escalamiento.
Datos de tiempos de residencia de laboratorio a
planta industrial se multiplican por 2 y datos de
tiempos de flotacin en planta piloto a planta
industrial se multiplican por 1.

2. Volumen efectivo de las celdas

El factor f vara entre 0,65 a 0,75, entonces si
no se dispone del valor de f se elige un valor
medio de f = 0,7.
15

2.23 Criterios metalrgicos

3. Eleccin del tipo de celdas

Generalmente se eligen las celdas de mayor
volumen para flotacin primaria y las celdas de
menor volumen para flotacin de limpieza y
flotacin de limpieza-barrido.

16

2.24 Desafos a futuro de la flotacin

En la actualidad se estn cambiando las celdas
de flotacin pequeas por las celdas de gran
tamao, ya que se produce un menor costo de
energa, menores requerimientos de espacio y
menores costos de mano de obra.
El futuro estar en:
Disminuir los costos de la flotacin de sulfuros
Usar la flotacin para la concentracin de los
minerales no sulfurados
El uso de reactivos cada vez ms selectivos
Mejor manejo de las variables de control del
proceso
17

2.25

Diferencias principales entre

flotacin columnar y convencional

Geometra muy diferente (relacin H/D)

Sistema de agua de lavado
Ausencia de agitacin mecnica
Sistema de generacin de burbujas

(burbujeador)
En las columnas existen dos zonas muy bien
separadas (zona de coleccin y zona de
limpieza)

18