Filsofo griego. Nos han llegado escasas noticias de su vida. Naci en
la poca de la democracia de Pericles. Perteneci a una familia de la aristocracia, de gran influencia dentro de la oligarqua revolucionaria. Por parte de su padre, es posible que fuera descendiente de Codro, el ltimo rey de Atenas. En el ao 407 ocurre algo que ser decisivo en su vida: su encuentro con Scrates, del que ser alumno durante ocho aos. Cuando el maestro es condenado a muerte, Platn se refugiar en Megara, al temer que Atenas persiguiera a los discpulos de Scrates. En esa ciudad se encontrar con Euclides. Se cree que a continuacin realiz varios viajes, probablemente a Egipto y a la Cirenaica, donde entr en contacto con Aristipo de Cirene y con el matemtico Teodoro. Segn la tradicin, marchara despus a Italia meridional, donde conoci a algunos pitagricos. Algunos autores afirman que entonces fue cuando Filolao le vendi unos escritos secretos de Pitgoras, en los que Platn se inspirara para escribir el Timeo. De esta poca de su vida seran los siguientes escritos: Apologa de Scrates, el Hipias I y II, el Eutifrn, el Critn, el Crmides, el Laques, el Lisis, el Protgoras, el Gorgias y el Menn. Su aventura siciliana empezara en el ao 388, cuando pens en la posibilidad de convertir a Dionisio I el Antiguo a sus teoras poltico filosficas. Pero esta relacin no cuajara, y Platn fue desterrado. En el viaje de vuelta fue capturado y vendido como esclavo. El cirenaico Anniceris, que le haba reconocido, le compr y le devolvi la libertad. En el ao 387 Platn volvi a Atenas y fund la Academia, que sera la primera gran escuela de la Antigedad, organizada de forma sistemtica, con aulas y biblioteca. Platn ejerci en ella su magisterio, hasta que muri, en colaboracin con su discpulo Aristteles. En el fondo, la Academia fue la primera universidad organizada. Su obra se conserva casi completa. Nos han llegado 42 dilogos. Junto con la que escribi Aristteles, es la obra capital de la filosofa y de toda la cultura griega. Su aportacin a la formacin del lenguaje filosfico es extraordinaria y tiene un elevado valor literario. El gnero literario utilizado por Platn fue el dilogo, que tiene una profunda
relacin con su doctrina de la dialctica como mtodo filosfico y
posee una extraordinaria belleza potica. Siempre es Scrates el personaje principal. Su pensamiento muestra una profunda evolucin, partiendo de la doctrina de Scrates y llegando al descubrimiento de las ideas y culminando en los problemas planteados por ellas, en dilogo con Aristteles. Un problema no resuelto es el conocer con exactitud el orden cronolgico de sus escritos. En segundo lugar, no se puede separar claramente lo que pertenece a Scrates y lo que es estrictamente suyo a travs de los diferentes dilogos. Platn no slo recibi la influencia socrtica, sino tambin otras importantes: pitagorismo, heraclitismo, orfismo, entre otras. En sus primeros dilogos muestra a Scrates y son, al mismo tiempo, una defensa contra las acusaciones que le llevaron a la muerte. En Apologa de Scrates resalta la importancia de la idea de verdad. Su meditacin se centra, adems, sobre la vida y muerte de su maestro. En Hipias menor nos da una idea de Scrates como un sofista ms, trata de buscar en qu consiste el bien, concluyendo que el hombre justo no puede mentir voluntariamente, no puede hacer voluntariamente el mal. En Critn, Scrates habla a Critn, que le quiere obligar a huir de la prisin, manifestndole que no puede responder a la injusticia con la injusticia, ni hacer el mal a quienes nos lo han hecho. En Crmides trata de definir el concepto de sabidura. En el Laques plantea el problema de la educacin de los nios y en Eutifrn analiza la piedad, llevndonos en Lisis a, tratando sobre la amistad, sus momentos ms dialcticos. En otro dilogo de gran inters, Hipias mayor, nos acerca a lo bello a travs de la bsqueda de su definicin y llega a reconocer que no sabe lo que es la belleza.