El corazn del Pharos

L. J. Goulding
Cay, mi seor. De eso al menos estamos seguros.

Las palabras del capitn Adallus resonaron con un eco que no corresponda
a los lmites fsicos de la cmara. El efecto era desorientador, incluso para
aquellos que ya haban empleado el Pharos en ocasiones anteriores, un
efecto que acrecentaba an ms la penumbra. Ms all de donde se
encontraban a travs de donde se encontraban, el espacio se extenda
hasta fusionarse con las altas paredes del convincus cubicularum, a muchos
aos luz de distancia en Macragge.

Parpade, concentrndose en el motivo que los haba reunido all.

No no encuentro evidencia alguna de que nada inusual ocurriera en las

fases iniciales del descenso. Todo indica que se siguieron de manera
adecuada los procedimientos.

Adallus se dirigi al centro de control de la localizacin primaria Alfa, y

volvi a revisar los datos de la pantalla que sostena en sus manos, aunque
los detalles le eran de sobra conocidos para l. En realidad, ya los haba
ledo ms de una docena de veces. Todos ellos lo haban hecho.

Tras su mscara de hierro, el forjador de guerra Barabas Dantioch.

El informe del sargento es minucioso en cuanto a los datos de la misin,

capitn Adallus. An as, ofrece poco que nos permita esclarecer lo que le
ocurri al joven Oberdeii. Ese es el problema.

Ciertamente contest el capitn.

Eran cuatro los que permanecan en el interior de halo de comunicacin del

dispositivo en Sotha. Tres de ellos eran oficiales centuriones de tres legiones
diferentes, un testamento viviente de los ideales de Imperium Secundus.
Como iguales, all estaban Adallus de los Ultramarines, Barabas Dantioch de

los Guerreros de Hierro y Alexis Polux de los Puos Imperiales, un gigante en

su servoarmadura amarilla, siempre en la periferia, atendiendo en silencio al
esotrico funcionamiento del Pharos, tomando nota de cualquier cambio en
las lecturas de polaridad de los contadores instalados mientras sus
hermanos hablaban.

Adallus se dirigi al cuarto.

Nefito Tebecai, un paso al frente.

Mucho ms esbelto que sus superiores, Tebecai vesta la armadura ligera y

el uniforme de los exploradores de la legin. No tendra ms de quince aos,
y todava se estaba adaptando a su fisiologa transhumana, con el aspecto
de no estar del todo cmodo en su propio cuerpo. Las cicatrices de las
ltimas operaciones quirrgicas eran marcas sonrosadas sobre la piel
plida, que an no haba sido templada en las forjas de la guerra. Las
doctrinas de combate y las rutinas de armas an le exigan un pensamiento
consciente.

Realiz un tenso saludo marcial, sin pronunciar una palabra, su mirada

clavada en el suelo de la sala.

Volviendo al comienzo del informe, Adallus dio unos suaves golpes

pensativos contra el borde de la pantalla de datos mientras volva a leerlo.

El sargento Arkus dispuso su cohorte en un turno de rotacin, siguiendo la

solicitud del forjador de guerra Dantioch, correcto?

S, seor.

En sus propias palabras, cul era el objetivo de la tarea encomendada?

Tebecai sigui sin levantar la mirada.

Seguridad, mi seor contest escuetamente.

Explquese orden el capitn, con cierta impaciencia, unos segundos de

silencio despus.

Haba cierta preocupacin acerca de la extensin de las cavernas del

interior de la montaa. Dado que los auspex no funcionan en su interior,
nadie saba hasta dnde alcanzan hizo una pausa, apretando
nerviosamente la mandbula varias veces. Nadie lo sabe, quiero decir.

Adallus mir a Dantioch. El forjador de guerra suspir y se acerc al trono de

mando junto a los controles de la sala, que cruji bajo su peso.

Inicialmente empleamos servidores comenz a relatar cuando se hubo

sentado, su voz amortiguada tras la mscara. Como parte de mis
investigaciones iniciales concernientes al funcionamiento del Pharos, solicit
a los adeptos del Mechanicum que los enviaran con marcadores para
explorar las cavernas y mapearlas. La localizacin primaria Alfa est
conectada a una vasta red de cmaras y tneles que se adentran
profundamente en la montaa, muy por debajo del nivel de la superficie
ms all del nivel local C. La zona conocida se conecta con los niveles
inferiores en cinco puntos principales, pero ms all de la caverna psilon se
divide en docenas de pasajes Dantioch traz una serie de crculos con los
dedos en el aire. Muchos de los pasadizos se cierran sobre s mismo en
bucles o espirales. Perdimos casi todos los servidores. Supuse que sus
protocolos lgicos eran insuficientes para la tarea asignada, pero el magos
Carantine no estaba dispuesto a proporcionar autmatas ms avanzados.
Siendo honesto, en ese punto mi inters se dirigi a descubrir los posibles
usos del dispositivo ms que a comprender la manera en la que funciona
hizo una pausa, dirigiendo su mirada al campo de comunicacin y a la figura
sentada al otro lado que escuchaba atentamente. Pero como sabis, tras
establecer la comunicacin recproca con Macragge, se decidi que haba
que establecer medidas de seguridad dado que el Pharos iba a convertirse
en un recurso fundamental. Hubo un acuerdo en que la red de tneles no
poda vigilarse de manera efectiva sin conocer su extensin y se sugiri
clausurar los tneles ms all de las zonas exploradas. No obstante, ya
expres mi opinin de que tal medida muy seguramente reducira la precin
del Pharos o que incluso lo inutilizara completamente.

Adallus frunci el ceo. Nunca haba sido especialmente hbil ocultando su

frustracin, ni siquiera bajo el escrutinio de sus superiores. Eligi sus
palabras con cuidado, tras revisar los datos del informe una ltima vez.

No s mucho del funcionamiento del Pharos, mi seor, pero si el forjador

de guerra hubiera expresado claramente que simplemente haba perdido
ms de cuarenta servidores bajo la montaa en un periodo de cinco meses,
posiblemente el sargento Arkus no habra ofrecido tan a la ligera la ayuda
de una de las cohortes de mi compaa de exploradores. Y en ese caso,
quiz no estaramos ahora discutiendo la naturaleza de la amenaza que se
extiende en la oscuridad bajo nuestros propios pies.

Se hizo un largo silencio. Adallus pareca conforme con dejar que se

mantuviera, pero Dantioch dirigi su mirada a Tebecai y lo rompi.

Por eso te necesitamos, nefito. Quiz puedas arrojar algo de luz sobre lo
que falta en el informe de tu sargento. Quisiramos escuchar lo que puedas
decirnos sobre lo que le ocurri al joven Oberdeii bajo el monte.

Tebecai dej escapar una lenta expiracin. Despus, su voz son

empequeecida bajo las expectativas de quienes lo observaban.

Con permiso del primarca, contar todo lo que recuerdo.

Haban descendido en el montacargas y despus haban avanzado por la

plataforma principal de la gra. Desde ah, haban rapelado hasta la base de
la estructura en la caverna psilon. Luego haban avanzado unos
cuatrocientos metros, un camino que ya haban hecho varias veces antes.
Podan sentir a su alrededor el distante rumor de los motores cunticos
resonando en la roca misma. Encendieron las bengalas de magnesio cuando
alcanzaron la zona que no estaba iluminada. Sin pronunciar una palabra, los
exploradores cargaron sus blteres, tal y como haban sido adiestrados. El
sargento Arkus tom los medidores de la caja que sostena Florian, y los
reparti entre los nefitos, quedndose uno para s mismo, antes de hacer
el gesto con el que orden que se dispersaran. Era un protocolo estndar de
la legin emplear slo signos de batalla en las misiones de reconocimiento.
A pesar de que haba cierta duda sobre si la tarea asignada encajaba o no
en esa categora, el sargento lo haba considerado que sera una buena
prctica.

La cohorte de exploradores se haba desplegado muy por debajo de la

superficie del planeta, lejos de Sothopolis y del castellum. Con el resto de la
galaxia aparentemente aplastada bajo la bota del renegado Seor de la
Guerra, los Ultramarines necesitaban nuevos hermanos de batalla como
nunca antes, guerreros que conocieran las formas de la XIII Legin como el
dorso de sus guanteletes. Una guerra mayor an se aproximaba, una guerra
de venganza contra los traidores que haban tomado Terra.

Los pensamientos de Oberdeii estaban lejos de tales cuestiones mientras se

adentraba en el pasadizo junto a Tebecai. Encendieron las lmparas de sus
pectorales slo cuando las bengalas se hubieron consumido del todo y ya no
pudieron escuchar los cuidadosos movimientos de los dems equipos de
reconocimiento.

El sargento se ha ido, as que dame el medidor; llevo semanas queriendo

usarlo y perdiste nuestra apuesta

Tebecai emiti un leve gruido antes de entregar el aparato a su

compaero.

No lo rompas Arkus me lo ha dado a m, y esta semana ya he sufrido

bastante tu torpeza.

De su mochila extrajo el mapa dibujado a mano.

Vamos, tenemos que dirigirnos al noroeste y despus al norte?

Oberdeii levant la mirada de la pantalla del medidor y la dirigi a su

compaero tras notar el titubeo en su voz.

No me digas que nos hemos perdido ya

No, pero ya sabes cmo son estos tneles. Calibra el medidor y vmonos.

Sacudiendo la cabeza con humor, Oberdeii se colg al hombro el blter y

apunt con el medidor hacia la pared ms cercana. Una lnea verdosa
prcticamente invisible parti del dispositivo.

Distancia al objetivo: uno punto seis tres metros inform la voz artificial
del medidor.

Los exploradores comprobaron la lectura del dispositivo con una cinta

mtrica. Satisfechos, se dirigieron hacia las profundidades desconocidas del
pasadizo que tenan delante.

Tras una hora, Oberdeii se detuvo a comprobar la superficie pulida del tnel,
secndose el sudor de la frente con el dorso de su guante.

Qu es eso que no paras de murmurar?

Tebecai frunci el ceo, slo siendo consciente en ese momento de que

haba estado tarareando una y otra vez la misma meloda.

No estoy seguro. Creo que la conozco desde siempre, desde antes de

unirme a la legin. Aunque no recuerdo mucho antes de eso extrajo un
tubo del cuello de su arns y dio un trago de agua tibia. T recuerdas
algo?

La mirada de Oberdeii pareci perderse en la oscuridad frente a ellos.

Equus ferus caballus contest.

Qu?

Es la designacin biolgica. Caballos. A eso se haba dedicado siempre mi

familia. Alguien en algn momento en Ultramar consider que Sotha
necesitaba caballos.

Para qu?

Oberdeii se detuvo y se gir, entrecerrando los ojos para protegerse de la

luminosidad de la lmpara de Tebecai.

No tengo la menor idea. Nosotros nos dedicbamos a cuidarlos, y de vez

en cuando nos permitamos el capricho de montar en ellos perdido en los
recuerdos, suspir. Pero imagino que deben de haberse ido.

Los caballos?

No, mi familia. Supongo que los trasladaran a otro planeta despus de

que Dantioch se estableciera en la montaa. Una lstima, creo que Sotha
debe de ser el lugar ms seguro en estos momentos.

Ambos permanecieron en silencio, intentando recordar un tiempo que

haban perdido para siempre. Sucesivas capas de hipnocondicionamiento y
psicoindoctrinacin haban socavado sus pasados mortales, preparndolos
para ser reforjados a imagen y semejanza de Guilliman. Pero aunque el
futuro no les reservaba ms que una vida de combate incesante con una
gloriosa muerte al final, ni uno solo de los nefitos de la legin se haba
arrepentido jams de formar parte de ella.

Continuaron con su avance.

De nuevo sin darse cuenta de ello, Tebecai haba vuelto a tararear la

cancin, su inconsciente tratando de formar palabras alrededor de la
meloda. Oberdeii ri.

A m nunca me ha gustado mucho la msica. Deberas ensersela a los

pastores de los asentamientos alrededor de la montaa, les encanta cantar
canciones

No pienso acercarme a esos ignorantes contest riendo Tebecai, antes

de dirigirle una sonrisa maliciosa a su compaero. Pensaba que t
tambin te habas mantenido alejado de ellos; pero claro, eso fue antes de
saber que habas sido un mozo de cuadra.

Oberdeii se colg al hombro el blter y se cruji los nudillos, indicando que

estaba listo para otra de sus peleas amistosas. Pero antes de que pudiera
decir nada, la montaa comenz a temblar.

El corazn cuntico del Pharos lati, haciendo que las vidriosas paredes de
sus entraas resonaran con un doloroso zumbido. Ese efecto era comn
cuando Dantioch o el capitn Polux forzaban demasiado el dispositivo. Pero
esa vez era distinto, mucho ms intenso.

Oberdeii dej caer el medidor y se tap los odos con las manos, pero ese
sonido segua latiendo en su caja torcica, como gritando en el interior de
sus pulmones. En la lejana, desde el fondo de uno de los tneles, les lleg
el sonido astillado de la roca desprendindose y estrellndose contra el
suelo. Era como si la misma corteza del planeta se agitase bajo un
movimiento tectnico. Tebecai cay de rodillas, gritando algo que Oberdeii
no fue capaz de or.

Poco a poco, el temblor y el ruido fueron disminuyendo. Ambos

permanecieron acuclillados y atentos a cualquier eco ssmico. Tras proferir
una maldicin, Tebecai activ el equipo de comunicaciones.

Ese maldito forjador de guerra sabe que estamos aqu abajo! dijo,
antes de abrir uno de los canales. Cohorte cincuenta y cinco Arkus:
control, responda.

Oberdeii recogi el medidor, comprobando si haba sufrido algn dao.

Qu haces? Se supone que no debemos romper el silencio de voz salvo

en caso de emergencia.

Y cmo llamas a esto? Estamos a ms de nueve kilmetros bajo la

superficie, pueden enterrarnos vivos si repiten lo que sea que hayan hecho
dirigindose de nuevo al canal de voz, su tono son ms urgente. Aqu
Cohorte cincuenta y cinco Arkus! Por favor, respondan!

En el canal slo se escuchaba el crepitar de la esttica.

El Pharos puede estar afectando a las comunicaciones dijo Oberdeii

mientras apuntaba hacia el tnel frente a l con el medidor. Adems,
estamos demasiado debajo de la superficie para que funcionasen de todas
maneras.

Distancia al objetivo: ochenta y ocho punto tres cuatro metros inform

la voz del dispositivo.

Tebecai alz una mano y chist a su compaero.

Apaga esa cosa.

Qu? Por qu?

Silencio!

Ambos contuvieron el aliento. El canal de voz segua devolviendo un

zumbido indiferenciado, excepto Los dos exploradores abrieron los ojos
con sorpresa y Tebecai alz la mirada.

Lo has odo?

Un tenue murmullo binario se superpona espordicamente a la esttica en

el lmite de la frecuencia audible. Oberdeii frunci el ceo.

Qu es eso?

Parece canto del Mechanicum Es uno de los servidores perdidos.

Haban seguido aquella leve seal al menos otros dos kilmetros hacie el
noroeste, hacia el interior de la montaa, mientras Oberdeii comprobaba las
lecturas del medidor en la casi absurda curvatura del tnel. Haban
alcanzado el lmite de su mapa, y Tebecai haba renunciado a seguir
registrando su ruta. Sus clculos aproximados le sugeran que ya haban
andado en crculos por aquella zona ms de tres veces.

En aquellas profundidades haca fro, un fro con el que nunca hasta ese
momento se haban topado en las cavernas, ni siquiera ms all de la
localizacin primaria Ultra. Por lo que ambos saban, ningn ser humano
haba puesto un pie a aquella profundidad bajo la montaa. Ni siquiera
podan estar seguros de seguir bajo la momtaa.

Es como estar en el interior de una enorme bestia susurr Oberdeii,

una enorme bestia del vaco congelada

Calla.

No te parece que es como orgnico? Ms que en los niveles superiores.

Estos tneles me recuerdan

Calla!

Ambos se detuvieron al percibir un sonido nuevo, el zumbido de servos. Sus

lamparas iluminaron una apertura en una de las pulidas paredes. Tebecai
hizo un esfuerzo por no ver la similitud de la que haba hablado Oberdeii, y
cerr el canal de voz.

Adelante, hermano. Baja por ese tnel y recoge al servidor. Olvida la

orden de mapear la zona: un servidor recuperado ser veinte, cien veces
ms valioso. Lo llevaremos de vuelta con nosotros a la superficie, y que el
forjador de guerra haga con l lo que quiera sonri. Tebecai y Oberdeii,
los hroes de Sotha!

Oberdeii neg con la cabeza.

Eres un idiota.

Tebecai se encogi de hombros.

Puede ser. Al fin y al cabo, estoy arrastrndome por los tneles de una
mquina xeno al borde del espacio conocido

Oberdeii le entreg su blter y comenz a descender a gatas por el estrecho

y empinado pasadizo. Su lmpara era prcticamente intil en aquel espacio
de piedra negra y pulida. Sigui avanzando, escuchando cada vez ms
claramente el ruido que haca el servidor.

Manos mal que el Mechanicum no os hizo silenciosos, pedazo de chatarra,

de otra manera jams te habramos encontrado

Finalmente, el tnel se ensanch al dar paso a una cmara. Oberdeii jade

al ver el abismo frente al cual el servidor se hallaba detenido, a poco ms
de cuatro pasos de l. Sus orugas se movan ligeramente adelante y atrs,
en direccin al vaco ms all. Cmo era posible que no se hubiera
precipitado sin ms, no poda ni imaginrselo.

El vrtigo se apoder del estmago de Oberdeii cuando se asom al

precipicio, y su corazn comenz a latir con fuerza. Ms all del borde en el
que se encontraba, simplemente no haba nada: no se distinguan paredes
rocosas, no se sugera luz alguna, no haba objeto fsico ninguno que
pudiera distinguir siquiera su vista genticamente mejorada. Aquel
espacio, o lo que quiera que fuera, era tan inimaginablemente vasto, que

costaba incluso considerar su existencia, sobre todo teniendo en cuanta los

datos geogrficos con los que contaba relativos al monte Pharos.
Simplementa pareca demasiado grande para existir en el interior de la
montaa en un sentido literal. Oberdeii pens que el forjador de guerra
debera revisar sus clculos; no era de extraar que hubiera perdido tantos
servidores all abajo.

La voz de Tebecai lleg atenuada desde el tnel por el que haba

descendido.

Lo has encontrado?

Oberdeii se acerc al servidor para comprobar que las clulas de energa se

encontraban a menos del uno por ciento de su carga, pero que la memoria
de mapeo casi estaba saturada.

S, lo tengo! grit a su vez. Voy a desconectarlo para evitar que los

datos que ha guardado se corrompan.

Cuando los sistemas del servidor entraron en modo hibernacin y sus

orugas se detuvieron, fue cuando Oberdeii tom conciencia del absoluto
silencio de aquel inmenso espacio. Dio una palmada mirando hacia el
abismo, pero el sonido no provoc ningn eco. Sacudi la cabeza, y asegur
la cuerda de rapel de su arns al chsis del servidor, dispuesto a no correr el
riesgo de perderlo ahora que lo haban encontrado.

Voy a subir.

La respuesta de Tebecai era demasiado dbil, y aunque percibi el murmullo

no fue capaz de reconocer palabra alguna.

Oberdeii gir el servidor hacia el tnel por el que haba llegado lo ms

cuidadosamente que pudo. Antes de empujarlo, ech una mirada por
encima de su hombro. Dejndose llevar por la curiosidad, cogi el medidor
que colgaba de su cinto. Apuntando a ciegas, vio extenderse el plido y
delgado hilo de luz hacia el interior de aquella impenetrable oscuridad.

Distancia al objetivo Error Error Error Error

La voz del medidor se distorsion, antes de que un estallido elctrico

arrojara chispas sobre la cara de Oberdeii. El movimiento instintivo de
protegerse le hizo perder el equilibrio. Desesperadamente, extendi una
mano para aferrarse al servidor, pero sus dedos se cerraron en el vaco.

Y cay.

El grito inarticulado de Oberdeii fue ahogado por el abismo. No haba nada a

su alrededor en niguna direccin. La cuerda de rapel se desenrollaba a una
velocidad alarmante, como si ms que caer algo estuviese tirando de l
haca abajo. Presa del pnico, busco desesperadamente el freno del carrete
de su arns. Pero antes de que pudiera dar con l, la cuerda lleg a su fin.
La sbita parada se convirti en un dolor lacerante, cuando el arns le
desencaj ambos brazos. Pudo sentir cmo inmediatamente el hombro
izquierdo volva a colocarse en su articulacin con un seco chasquido. Se
encontr colgando en medio de la nada, luchando por hacer que el aire
volviera a sus pulmones. El medidor se escap de su dedos entumecidos y
desapareci en el vaco infinito bajo l.

Oberdeii lucho por mantener la consciencia, colgando como una araa al

final de su hilo de seda. Se estuvo balanceando un tiempo indefinido hasta
que logr calmarse un poco. Se pregunt cmo era que el servidor no se
haba precipitado tras l, salvndolo de una cada sin fin haca quin sabe
dnde. O si tardara mucho en seguirlo hacia el olvido. Se le haban dormido
los brazos. Estaba desvalido. Su nica esperanza era que Tebecai hubiera
escuchado sus gritos y que descendiera a rescatarlo. Una tnue esperanza:
cuando de verdad importaba, a veces Tebecai tena la perspicacia de una
piedra. Incluso Krissaeos, otro de los nefitos al que el resto de la cohorte no
consideraba muy brillante, lo superaba de vez en cuando en los ejercicios
de entrenamiento. Oberdeii dej escapar una triste risa al pensar en ello,
notando las punzadas de las lgrimas en sus ojos.

No haba nada ms que profunda oscuridad. Slo cuando cerr los ojos pudo
percibir el color rojizo del interior de sus prpados que provocaba la luz de
su lmpara, lo que le confirm que no se haba quedado ciego. Poda sentir
cmo la inconsciencia se iba extendiendo en su interior, su cuerpo an no

completamente transhumano se estaba desconectando en respuesta al

trauma sufrido. Intent gritar, sintiendo la lengua hinchada en su boca.

Teb Tebecai! Hermano?

Y en el vaco abajo, algo dirigi su mirada hacia l. Una presencia, alguna

clase de inteligencia, antigua y fra, e incomprensiblemente aliengena. Una
nausea desorientadora asalt a Oberdeii. No miedo, no, nada parecido

No cononcern el miedo susurr para s mismo el nefito.

Oberdeii se sinti observado de la manera en que un insecto podra sentirse

observado por un hombre. Y entonces escuch las voces, voces
susurrndole en el interior de su cabeza en idiomas que no comprenda.

No cononcern el miedo No cononcern el miedo sigui

repitindose, cada vez ms agotado.

Apretando los dientes, luchando contra el dolor agnico de sus hombros, se

forz a mirar por encima del arns. Logr girar la cabeza lo suficiente, lo
suficiente para atisbar por un instante esa antigua, fra y aliengena
presencia. Las voces en su cabeza comenzaron a aullar.

Y el grit.

Vio la verdad del corazn del Pharos, y vio tambin lo que se cerna sobre
Sotha.

Y aquello lo vio a l.

Tebecai trag, y recorri con la mirada las figuras de los tres centuriones
frente a l, ansioso por recibir su aprobacin; no obstante, no se atrevi a
dirigir la vista hacia las figuras ms all del campo de comunicacin.

Eso es todo, mi seor. Tras eso lo rescatamos y avisamos al apotecario

Taricus. No s lo que le ocurri all abajo, pero apenas estaba consciente
cuando lo subimos dud un momento antes de proseguir. Deca cosas,
cosas extraas.

Desde el otro confn de Ultramar, la voz de un primarca reson en el Pharos.

Qu cosas, nefito? Qu fue lo que dijo el joven Oberdeii?

Tebecai sinti cmo lo recorra un temblor ante el imponente poder

contenido en aquella voz.

Mi seor, no dejaba de gritar: Ven nuestra luz!, Ven nuestra luz!. El

sargento Arkus le pregunt a quin se refera, pero Oberdeii no fue capaz de
decrnoslo.

El forjador de guerra Dantioch se acerc a Tebecai, los mecanismos de su

servoarmadura zumbando, y puso sus manos sobre los hombros del joven.

Tal y como Arkus dice en su informe. Lo has hecho bien hoy aqu, nefito
Tebecai, eres un orgullo para tu compaa y tu legin.

El capitn Adallus cruz su mirada con la de Dantioch, y el forjador de

guerra se la devolvi desde las rendijas de su mscara de hierro. Adallaus
no quera parecer dbil ante un primarca.

Sobre eso an hay cierto debate, forjador de guerra. Tebecai y el resto de

la cohorte sern somet

Hay algo ms, algo que no puede estar en el informe.

Adallus apret los dientes ante la interrupcin de Tebecai.

Qu? pergunt con un tono cortante.

Oberdeii me susurr algo que no creo que el sargento Arkus oyera. No

puedo olvidar lo que dijo, el tono con el que lo dijo

Incluso Dantioch pareci inquieto.

Dinos orden suavemente.

Dijo Tebecai entrecerr los ojos dijo que ellos estaban ah fuera, en
este mismo momento, en la oscuridad entre las estrellas. Y de nuevo repiti
que podan ver nuestra luz.

Nadie pronunci una palabra. Incluso la maquinaria que observaba el

capitn Polux pareci reducir su zumbido a un murmullo.

Desde su trono en el distante Macragge, fue Lion ElJonson, primarca de la I

Legin, quien rompi el silencio.

Y qu crees que significa eso, Tebecai?

El nefito dirigi torpemente la vista al primarca.

Perdonadme, mi seor, pero s que conocsteis a mi hermano cuando

estuvisteis aqu en Sotha. Fue l quin previ la llegada del emperador
Sanguinius en sus sueos quiz sta sea una nueva visin, una de algo
terrible.

Dantioch volvi a su silln de control, aunque no se sent en l.

An tenemos que investigar en profundidad los incidentes relacionados

con el fenmeno de proyeccin psquica que parece producir el Pharos, pero
la poblacin local lo ha aceptado como un hecho. Lo llaman el sueo de la
montaa.

El primarca asinti.

Ciertamente. Escuch la profeca original de Oberdeii con mis propios

odos.

Adallus intervin en ese momento.

Imagino que entonces nos enviaris ms legionarios como medida de

precaucin, mi seor. Podemos albergar otra compaa en la plataforma
orbital, y cualquier nmero de naves en los puntos crticos del sistema. Eso,
independientemente de las fuerzas que se vayan a desplegar en la
superficie del planeta

El primarca clav su mirada en el capitn ultramarine.

No desplegaremos ninguna fuerza en Sotha, capitn, porque no tengo

intencin alguna de enviar ms legionarios.

Dantioch frunci el ceo, y Adallus estuvo a punto de replicar, pero el Len

an no haba terminado.

Hay toda una compaa de ultramarines guardando el sistema, aparte de

la propia plataforma y la rotacin constante de naves de al menos tres
legiones. Ya hemos tratado este punto antes, gracias al capitn Polux, y mi
decisin inicial permanece inalterable. No atraer ninguna atencin
indeseada sobre Sotha desplegando un bloqueo espacial en el sistema
prosigui, dirigindose a Dantioch. Dejando a un lado la compaa gida,
el mejor escudo con el que contis, forjador de guerra, es parecer total y
absolutamente insignificantes. Por ms perturbadoras que puedan parecer
las febriles palabras del joven Oberdeii para sus hermanos nefitos, no veo

en ellas certeza alguna. No se trata de una profecia: ha sido slo una

alucinacin.

El Len se acomod en su trono. Dantioch se inclin como muestra de

respeto, a pesar del dolor evidente que aquel movimiento le produjo.

Por supuesto, no pongo en duda vuestra sabidura tctica, mi seor. Si

estis satisfecho con el nivel de seguridad de Sotha y del Pharos, entonces
por el momento no

Ciertamente, no hay nada ms que discutir el primarca termin su frase

. Capitn Adallus, informe al sargento Arkus y a su cohorte de
exploradores, incluido Oberdeii, que me entrevistar con ellos en cuanto me
sea posible. Hasta ese momento, todo lo relativo a este incidente debe ser
tratado como informacin clasificada. Nadie hablar de ello, o responder
ante m personalmente.

Mi seor contest Adallus, as se har.

Con un suave siseo, el campo de comunicacin se disip, dejando el

convincus cubicularum en un fro y denso silencio. El Len permaneci
sentado, su mirada fija en el vaco, ausente, dando ligeros golpes con un
dedo en el brazo del trono.

Holguin, actual teniente de la Deathwing, esper unos segundos antes de

encender las luces de la sala.

Preprate.

Mi seor?

Debemos irnos. Se hace tarde, y estoy seguro de que este contacto no

programado con Sotha habr llamado la atencin de los guardianes de mis
hermanos.

Como ordenis. Qu le diris a lord Guilliman y al emperador Sanguinius

acerca de lo ocurrido?

No tengo intencin de decirles nada a ninguno de los dos.

Holguin titube, incmodo.

Pero los nefitos

El primrca hizo un gesto despectivo con la mano.

No hay nada que decir. No he escuchado evidencia alguna que indique

una amenaza real a la operacin de la XIII Legin en Sotha, y mucho menos
a la seguridad del palacio aqu. Toda esa historia no es ms que sugestin
en las mentes de esos nios, amplificada por esa maldita montaa. No
puedo explicar nada de lo que dicen haber sido testigos, pero an as no me
han dado motivos para proseguir con una investigacin.

Se puso en pie, extendiendo las manos hacia los guerreros de la Deathwing

presentes. Estos le entregaron sus guanteletes, los cintos de sus armas y su
casco. Cuando se hubo ajustado los guanteletes y los cintos, Holguin dio un
paso al frente para entregarle su espada. El primarca le digiri una mirada
significativa.

Adems, cundo me has visto ofrecer a nadie la verdad sin haber sido
preguntado? No mentir, pero no jugar al juego de Roboute de Imperium
Secundus con todas mis cartas sobre la mesa.

Veo la sabidura que eso encierra la verdad de la que no se habla hoy es

la moneda de maana, no es as?

Exacto. Adems, tenemos una tarea ms urgente que cumplir.

La caza contina como estaba planeada: seguimos rastreando en secreto

al Acechador Nocturno.

Los msculos bajo el ojo derecho del Len se contrajeron al escuchar el

sobrenombre de su hermano, y cerr los dedos con fuerza alrededor de la
empuadura de su espada.

La caza no cesar, Holguin, hasta que lo tenga frente a m, roto y cargado

de cadenas, suplicando por su miserable vida movi la cabeza hasta hacer
crujir su cuello. Y entonces, lo destripar.

El teniente de la Deathwing respondi con cautela.

Aunque sin duda ese sera un acto justificado, es mi deber recordaros que
lord Guilliman os nombr lord protector, no ejecutor.

El Len lo mir con dureza.

Como si me preocupara, mi pequeo hermano. Todos aquellos que han

dudado de mi juicio desern no haberlo hecho. Konrad Curze es un mal del
que toda la galaxia necesita ser salvada. No hay lugar en ningn universo
ordenado y cuerdo para l. No ests de acuerdo con eso, teniente?

Holguin inclin la cabeza.

Por supuesto, mi seor. El resto de las legiones son una fuerza ms que
suficiente para acabar con las bandas de rebeldes traidoras dispersas por
Ultramar. La Deathwing espera vuestras rdenes.

Enva un mensaje a la flota, encriptacin triple. Partiremos antes del

amanecer. La nave insignia y su flotilla mantendrn su posicin sobre
Macragge. Los almirantes de todas las dems naves y los capitanes de las
compaas de legionarios recibirn rdenes en el plazo de una hora.

El primarca sostuvo su casco bajo el brazo y comenz a andar hacia la

puerta de la cmara. Cuando pas junto a Holguin, ste le entreg su
pistola.

Y cul es nuestro destino, mi seor? Dnde debemos proseguir con la

caza de Curze?

El Len entrecerr los ojos mientras sus guerreros abran las puertas.

Donde quiera que est, ese lugar no es Sotha. De eso al menos estamos
seguros.