CapituloI

El modelo agro-exportador (1880-1914)

1.1.- La economa mundial y el rol de Gran Bretaa.
La Argentina se incorpora al mercado mundial hacia 1880 basado en los principios del libre
cambio. Haba dos polos, de los cuales, uno era Gran Bretaa (lder del libre cambio),
siendo sta la principal potencia exportadora de manufacturas y centro financiero mundial
junto a los dems pases industrializados y, en segundo lugar, los pases perifricos, los
cuales eran proveedores de materias primas y alimentos.El reinado del libre cambio alcanzo un pleno desarrollo entre la abolicin de las leyes
inglesas de granos, que eliminaron el proteccionismo britnico, en 1846, y la gran crisis que
sacudi la economa europea hacia 1873, originando una gran depresin entre 1873-1896.
Esta fue debido a la cada de los precios en los principales mercados mundiales, con una
mayor incidencia en los productos primarios. Este proceso fue resultado de los incrementos
masivos en produccin y la exportacin, junto con la disminucin de los costos en el
transporte nacional como internacional. A partir de 1896 los precios de eso bienes
comenzaron a recuperarse, gracias a las innovaciones tecnolgicas que elevaron las tasas de
rentabilidad, que haban cado, mejorando la productividad del trabajo.Debido a esto hubo descenso en los salarios y aumento de la desocupacin, por lo que el
movimiento sindical comenz a imponer su presencia en los pases ms industrializados,
produciendo cambios en las legislaciones laborales. Durante la etapa de la depresin, al
disminuir la rentabilidad en las actividades productivas de las naciones lderes llevo a
volcar grandes masas de capital en la especulacin financiera en las regiones perifricos y
coloniales. Adems se expandi la inversin directa, que eran grandes capitales destinados
al desarrollo de la industria en pases perifricos que garantizaban los movimientos
comerciales.Hacia 1865 Alemania, Estados Unidos y Francia comenzaban a practicar una poltica
proteccionista, con el fin de desarrollar sus industrias, e incrementar su participacin en el
comercio mundial. Las polticas liberales constituyeron la consecuencia el alto nivel de
desarrollo econmico previo (y protegido) de los pases que la practicaban y que les daban
condiciones superiores de competitividad.As se desacelero el ritmo de crecimiento de la economa britnica por la competitividad de
sus rivales. Este proceso de declinacin se observa en los sectores bsicos de la industria
donde Gran Bretaa se vio desplazada del primer lugar, haca fines del siglo por otras
naciones. Aun en la industria carbonfera, se produjo una pronunciada declinacin de la
productividad per. capita.El principal motivo se debe, por haber sido el primer poder industrial del mundo y lo difcil
de mantenerse durante largo tiempo en posiciones de liderazgo, lo que le dificulto
modernizar su estructura productiva. Las acumulaciones de riqueza, la expansin colonial,
la existencia de mercados cautivos y el poder financiero de la city privaron de la economa
inglesa de incentivos para la renovacin tecnolgica o el cambio de sus estructuras.Entre 1870-1913 disminuyeron las exportaciones a Europa y los Estados Unidos, mientras
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que se incremento la participacin de los pases perifricos. En la dcada de 1870 los

ingleses financiaban una parte de sus importaciones con los ingresos invisibles (gran
exportador de capitales para prestamos e inversiones). El retorno se estas inversiones,
altamente rentables, junto con los ingresos provenientes de fletes, seguros y otros servicios
financieros compensaron los dficit en la balanza comercial. En 1890 en Argentina se
erradico el grueso de las inversiones de realizados por Gran Bretaa. El sistema se
completaba con la existencia del llamado patrn-oro, el cual se instauro en 1816 y los
dems pases entre 1870-1890, el cual permita establecer un mecanismo de cambio fijo
entre las distintas divisas con el oro como base, teniendo tambin la circulacin monetaria
interna una relacin fija con las reservas de oro.El Reino Unido se haba transformado en un banquero mundial, provea al resto de una
divisa (Libra Esterlina), que financiaba el incremento del comercio y los movimientos de
capital. El libre comercio aseguro un mercado formidable para los productos ingleses
permitindole colocar sus productos en sus distintos imperios. Por otro lado se conformaba
el capital extranjero, que sealaba que la actividad de distintas empresas y la acumulacin
de capitales pasaba a estar sujeta al dominio de los grandes bancos; as creca y se
fusionaba el capital industrial.Debido a la independencia tecnolgica y financiera de los pases europeos y de Estados
Unidos, la crisis de la agricultura britnica, la gran disponibilidad de capitales, la bsqueda
de mayores rendimientos y la necesidad de ganar nuevos mercados para las exportaciones,
explican el inters de inversores y compaas britnicas y de otros pases centrales haca las
naciones de la periferia en las ltimas dcadas del siglo XIX.Gran Bretaa conservaba su predominio en las finanzas internacionales. El comercio
internacional estaba abandonando las formas tpicas del libre cambio para depender cada
vez ms de los movimientos de capital, de la creciente concentracin del poder econmico
de pocas empresas y de la expansin colonial.Inglaterra compenso la perdida de mercados intensificando sus relaciones con los pases del
imperio y con el mundo subdesarrollado. Para la primer guerra mundial cae en forma
abrupta la participacin de Gran Bretaa en el comercio mundial y crece la de otros pases
fundamentalmente EE.UU. Haca fines del siglo XIX y principios del XX, los factores de la
produccin, el capital y mano de obra se movilizan a pases perifricos de grandes recursos
naturales y de escasa poblacin. Los ciclos econmicos de las economas perifricas
estaban subordinados a los pases industriales, impidiendo el manejo propio de
instrumentos financieros y econmicos, los que ponan en evidencia las profundas crisis de
la balanza de pago.Cuando en Inglaterra empezaba la etapa depresiva, los capitales invertidos en la periferia,
retornaban a su pas de origen descargando las consecuencias de la crisis en dichos pases.
En Latinoamrica los productos que exportaban encontraban sustitutos en los mercados
mundiales, como el caucho, la plata o el guano. Las estructuras internas (econmicas,
polticas e institucionales) heredadas de la poca colonial y afectadas por las guerras de la
independencia y la guerra civiles, tambin obstaculizaron las posibilidades de un desarrollo
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econmico sostenido.Las naciones latinoamericanas carecieron de las oportunidades para industrializar sus
economas, ya que el mundo era ms competitivo y con mayores restricciones, y carecan
de una poltica explicita que lo condujera haca una industrializacin.1.2 El marco ideolgico interno.
1853-1880 se establecen las bases poltico-institucionales y econmicas del proceso al cual
se lo llama perodo de transicin. Desde la sancin de la constitucin nacional (1853), y de
los cdigos civil y comercial hasta la capitalizacin de Buenos Aires (1880), en el pas
comenz a darse el marco institucional y la estructura poltica propia de un estado nacional.
En esta poca se elabora el cuerpo doctrinario de ideas, desarrolladas por estadistas y
polticos de la poca (Alberdi, Sarmiento, etc.), que se llamo proyecto del 80, que
constituyo una asociacin entre un conjunto de ideas y hechos, que pugnaba por reorganizar
el pas con criterios modernos y una visin ms liberal.Alberdi (liberalista), sealaba la superioridad del empresario privado sobre el estado como
promotor del proceso econmico. A partir de estas ideas se consolido el modelo agroexportador basado en el libre cambio. As surgieron nuevos mtodos de organizacin de la
produccin en el sector rural, de nuevas perspectivas de insercin internacional y de la
concrecin de un nuevo orden poltico (proyecto del 80).Las bases del proyecto del 80, fueron el fundamento del sistema constitucional argentino y
de los principios econmicos sobre los cuales este se asienta.Motivos que impulsaron el modelo agro-exportador:
1.- La constatacin de que el desarrollo econmico argentino solo poda basarse en la
insercin del pas en el mercado mundial, especializndose en actividades en las que se
tenan ventajas comparativas.2.- Para que las riquezas provenientes del sistema econmico pudieran aprovecharse, era
necesario suplir dos carencias bsicas que s tenia, la del capital y la de la mano de obra.3.- Para que sean posible ambas cosas, se deba expandir la frontera agropecuaria,
resolviendo el problema del indio y unificar el mercado interno.Hasta 1870, predomino la colonizacin oficial tendiente a asentar en el campo colonos que
ayudados por el gobierno, pudieran llegar a ser propietarios independientes y manejar sus
tierras como empresarios. Luego comenz a prevalecer la colonizacin privada, para
explotar tierras marginales, pero ninguna recibo el impulso necesario y fueron
abandonadas. Luego de la conquista del desierto, las mejores tierras ya estaban repartidas, y
el desarrollo agrcola se baso en sistemas de tenencia precaria de las tierras, que marcaron
el proceso inmigratorio y la evolucin del sector agropecuario.Desde el punto de vista poltico, Argentina se caracterizo a partir de 1880 por la
coexistencia de dos republicas, una republica abierta (prembulo), que proclamaba el
imperio irrestricto de las libertades civiles y la apertura ms amplia hacia todos lo hombres
del mundo que quieran habitar el suelo argentino (se buscaba un aumento poblacional
proveniente de la inmigracin), y una republica restrictiva, en las cuales las libertades
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polticas estaban condicionadas por la estructura del poder (por ejemplo el fraude electoral
para mantenerse en el poder).1.1. La evolucin poltica.
El 12/10/1880 asume Roca como presidente, concentrando todos los atributos del poder,
luego de derrotar al ejercito de Buenos Aires. As las tropas del ejercito nacional
disolvieron la legislatura provincial y una nueva legislatura sanciono, en noviembre de
1880, la ley provincial que ceda las tierras de la futura Capital Federal. Das despus, una
ley nacional dispona la capitalizacin de Buenos Aires. Con la asuncin de Roca, comenz
a consolidarse el proceso de formacin del estado nacional, iniciado en 1862 con la
unificacin del territorio nacional, hasta entonces dividido, entre el estado de Buenos Aires
y la confederacin Argentina.La reestructuracin del estado nacional asumi la formacin de un aparato de seguridad que
otorgo al poder central el monopolio legitimo de la violencia frente a todo percance interior
o peligro exterior que amenazara la soberana territorial.Entre otras cosas, el gobierno argentino acord en 1881, con el gobierno trasandino, el
tratado definitivo de los limites en la regin patagnica que reconoce ese territorio para
Argentina, aunque quedaron limites pendientes.Entre 1884-1885, se sentaron las bases para un acuerdo con Brasil acerca de los territorios
situados al oeste de los ros San Antonio y Pepir Guaz y las campaas militares contra los
indgenas permitieron la ocupacin definitiva del sur argentino. Otras expediciones
incorporaron las regiones de Chaco y Formosa sometiendo a los indgenas de la regin.El ejercito nacional era considerado como nica fuerza militar del pas luego de vencer al
ejercito de Buenos Aires. En 1901 Roca instalo el servicio militar obligatorio y la
profesionalizacin de cuerpos de oficiales. La organizacin de una polica con jurisdiccin
nacional aseguro el control del orden para el conjunto del territorio y la creacin de las
policas provinciales el control para cada uno de los distritos. Tambin se formo un aparato
administrativo que implico la expansin de la burocracia central (administracin publica
nacional). Tambin se conformo un sistema de obtencin y distribucin de los recursos
fiscales de la nacin y el gobierno paso a controlar la salud publica. La iglesia debi
resignar funciones a favor del estado.Otros sucesos fueron la administracin de cementerios en 1881, la creacin del registro
civil en 1884 y la ley de matrimonio civil en 1888. En 1884 se sanciono la ley 1420 que
estableca la educacin gratuita, layca y obligatoria. As la educacin, en manos del estado
central, paso a constituirse en una importante fuente de poder y legitimacin.La constitucin de una burocracia constitucional recorto las autonomas provinciales, a lo
que se sumo una estructura judicial, federal que limito aun ms las autonomas
provinciales, as el poder ejecutivo nacional fue reforzado. Para reducir las tensiones entre
el gobierno nacional y los poderes locales, se recurri a nombrar gobernadores desde el
poder ejecutivo central para tratar de garantizar el apoyo provincial a la gestin de gobierno
nacional. Bajo el lema paz y administracin, Roca puso fin a las turbulencias polticas y
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los conflictos Inter. e intra regionales.En 1886 asume al poder Jurez Celman (cuado de Roca), el cual logra establecer dos
procesos:
1.- Excluir a la oposicin peligrosa para el mantenimiento del orden y hacer acuerdo con la
oposicin moderada, con la que se poda transar sobre cargos y candidaturas.2.- Los nicos que podan participar en el gobierno eran aquellos que posean riqueza,
educacin y el prestigio (oligarqua).La construccin del estado nacional implico la integracin social poltica y econmica del
pas en un orden coherente con las necesidades del crecimiento econmico. As emergi un
estado estrechamente ligado a determinados sectores econmicos y sociales. La alta
burocracia gubernamental que condujo este proceso se integraba con hombres provenientes
de la U.B.A. sobre todo de la facultad de derecho y sociales. Era tpico que los hijos de las
clases altas completasen su educacin formal con un diploma de abogados. Loa polticos
profesionales que operaban en el orden nacional adems de pertenecer a las familias en la
que la educacin universitaria era una norma posea orgenes sociales similares y formaban
un circulo muy cerrado, entre ellos familias tradicionales, estancieros, es decir, personas
pertenecientes a la oligarqua. Las dos terceras partes del congreso pertenecan, por sus
orgenes ocupacionales y educacionales, a la clase alta. Esta era una oligarqua que se
enriqueca y dispona del poder poltico. Dos factores facilitaron a la elite dirigente su
permanencia y su capacidad de maniobra:
1.- La fuerte expansin econmica.2.- Que la mayora de la poblacin masculina fue extranjera y por esa razn estuviera
excluida de la vida poltica. Los inmigrantes tuvieron inmediata incorporacin a la
estructura econmica pero no a la poltica. Las elecciones eran manipuladas lo que provoco
una ruptura en 1890 durante el mandato de Jurez Celman. La profunda crisis iniciada el
ao anterior, las controversias latentes desde 1880 y las divisiones del oficialista P.A.N.
(partido nacionalista nacional: clase de dirigente nacional resultado de una alianza de
Buenos Aires y el interior, con supremaca de los sectores terratenientes pampanos),
desembocaron en la conformacin de una coalicin opositora, conformada con el apoyo de
sectores juveniles formando la unin cvica.La unin cvica hacia responsable de la crisis al gobierno de Jurez Celman atacando a la
corrupcin y las concesiones desmansuradas al capital extranjero. Tambin criticaban al
rgimen por fraude, reclamando la libertad de sufragio y el el fin de los gobiernos
electores que auto-elegan a sus sucesores. Se sostena la necesidad de establecer el voto
universal y el control de las finanzas y cuestionaba el aumento de precios y alquileres. El
movimiento estaba integrado por militantes fieles a la tradicin populista del autonomismo
bonaerense, en su mayora seguidores de Mitre, cuyo lideres eran Yrigoyes y Alem. El
movimiento opositor derivo en una revolucin el 27/07/1890 la cual fue conducida por el
general Campos y tuvo reducida participacin de los sectores populares.El intento revolucionario tuvo un acuerdo entre mitritas y roquitas. De esta manera sectores
marginados de la supremaca oligrquica (los mitritas entre otros) y aquellos que seguan a
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los renegados, pero poderos, Roca y Pellegrini lograron una redefinicin de la alianza
gobernante ms inclusiva, derivando en la renuncia de Jurez Celman y reemplazndolo
Pellegrini. As se recupero la estabilidad poltica y se sentaron las bases de un plan
econmico que permiti la continuidad del modelo agroexpotador. El nuevo bloque de
poder, dominado por el roquismo, excluyo a la tendencia populista de Alem.Desde esos aos (1890) el poder dominante de la oligarqua, al no legitimar su proyecto de
sociedad mediante el consenso y la apertura poltica, estuvo acompaado por un
componente de debilidad.En 1891, la unin cvica se dividi en dos lneas opuestas: la unin cvica nacional,
respaldando el acuerdo de Mitre con el roquismo con el que se cancelaba la posibilidad de
lucha nacional y la unin cvica radical, orientada hacia la intransigencia, bajo el liderazgo
de Alem, luego este se suicida e Yrigoyen lo sucede en la conduccin de la U.C.R. a partir
de entonces se acentu la actitud de intransigencia frente al oficialismo. Yrigoyen
emprendi la revolucin para acceder a la libertad de sufragio, que derivo en dos nuevas
sublevaciones en 1893 y 1905, las cuales fueron abortadas.En 1894 nace el partido socialista liderado por Juan B. Justo, que sostena un programa de
reinvicaciones sociales para los trabajadores y de reforma democrtica del estado. Su
desarrollo fue dificultado por que esos trabajadores, eran, en su mayora, extranjeros sin
derechos polticos.En 1908 bajo la inspiracin de Lisandro de la Torre se fundo en Rosario la liga del sur.
Representando a la burguesa progresista, campesinos ricos y alta media alta de la ciudad,
para sostener los reclamos de los productores del litoral que tenan contradicciones con la
oligarqua de Buenos Aires.En 1914 esta liga se integro al partido demcrata progresista, creado por L. de la Torre para
participar de las primeras elecciones presidenciales bajo la vigencia de la ley Senz Pea.
Las reformas propuestas durante el periodo vinieron desde las filas oficialistas. En ciertas
reas (polticas, arancelarias y cambiarias) tambin fue el oficialismo que adelanto las
propuestas ms heterodoxas. En las zonas urbanas y rurales ms avanzadas, surgieron
asociaciones orientadas a la defensa de intereses sectoriales.En 1866, bajo los efectos de la crisis lanera, un grupo de estancieros funda la Sociedad
Rural Argentina, donde tuvo comienzo el impulso hacia el proteccionismo.En 1875, un grupo conformado por artesanos, pequeos patronos y algn empresario
industrial importante, mucho de ellos inmigrantes europeos, creo el club industrial,
exigiendo la proteccin.En 1887, esta entidad se funciono con el centro industrial, que representaba a los
propietarios agro-industriales (estancieros, frigorficos, etc.), as surgi la Unin Industrial
Argentina. Cuyos cargos relevantes fueron ocupados por miembros del centro industrial.En 1883 se crea la bolsa de comercio, donde se concertaban los acuerdos comerciales y se
tomaban las decisiones ms importantes del pas.Los arrendatarios tambin se organizaron en defensas de sus intereses y como repuesta al
aumento del precio de los arrendamientos iniciaron una huelga en 1912 en Santa. Fe que
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precipito el nucleamiento de los arrendatarios en la Federacin Agraria Argentina.Pellegrini rompi con Roca en 1901, por sus diferencias respecto de una propuesta de
hipotecar las rentas aduaneras a un consorcio de bancos extranjeros para consolidar la
deuda publica, transformndose en partidario de una reforma electoral a fin de terminar con
los gobierno electores (Oligarqua), y permitir una mayor participacin ciudadana. Surgi
as un sector reformista, encabezado por Alcorta y Roque Senz Pea, que sentara las bases
para esa reforma electoral. Los sucesos provocaron tensiones que precipitaron la divisin
de las elites dominantes y la sancin, en 1912, de la ley electoral estableciendo el voto
universal, obligatorio y secreto.1.2. Las relaciones internacionales.
En 1856 Urquiza enunciaba la prioridad de los vnculos externos de un pas que buscaba
modernizarse. Sus sucesores ratificaran una relacin que se ira consolidando en la medida
en que fueron fortalecindose los flujos comerciales, financieros y humanos con el mundo
trasatlntico.Los mercados marcaban los perfiles de una relacin privilegiada y cada vez ms excluyente
con Europa, la agenda diplomtica de la cancillera Argentina sostuvo como prioridad la
defensa del espacio territorial del estado teniendo en cuenta una serie de dificultades con las
naciones limtrofes. Estas controversias interfirieron en la evolucin econmica de los
pases del cono sur. Estos problemas limtrofes fueron con:
1.- Luego de la guerra de la tripe alianza, Argentina tuvo una disputa con Paraguay entorno
a la regin chaquea, ubicada entre el ri Paraguay y el Pilcomayo. En 1878, mediante el
arbitraje del presidente norteamericano Hayes, quien fall a favor de Paraguay, se soluciono
el conflicto.2.- Haba conflictos sobre la antigua regin de las misiones jesuticas y los ros
circundantes, pero en 1895 mediante el arbitraje de otro presidente norteamericanos
(Clevelant), quien fallo a favor de Brasil, se soluciono el conflicto.3.- La cancillera Argentina tuvo una disputa con Uruguay por la cuestin limtrofe en el ri
de la Plata.4.- Con Bolivia tuvo problemas, referido a territorios chaqueos, la puna de Atacama y la
provincia de Tarija.5.- Con Chile se estuvo a punto de llegar a un enfrentamiento por las controversias
fronterizas del espacio patagnico, hasta que en 1881, se firmo un tratado de limites con el
pas vecino. Pero surgieron nuevos entre dichos lo que genero una carrera armamentista por
ambos pases, hasta que en mayo de 1902 se firmaron los pactos de mayo que pusieron fin
al conflicto.Estas querellas repercutan de modo desfavorable sobre la marcha de la economa, el clima
de intranquilidad que generaban estos acontecimientos desalentaban a los inversores y el
gasto que provocaba el equipamiento militar generaba un fuerte desequilibrio en las cuentas
pblicas.Los intereses ligados a privilegiar el crecimiento econmico se basaban en preservar el
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clima de paz y orden para que el pas pudiera dedicar su esfuerzo en dinamizar los factores
de produccin.EE.UU. planteo un proyecto de conformar una unin aduanera a la cual Argentina planteo
fuertes resistencias, viendo esta situacin como absurda ya que el comercio, el crdito, los
capitales y la inmigracin vienen de Europa y esos eran los factores reales del progreso del
pas. As la mayora de sus integrantes opto por proteger al vinculo privilegiado con Europa
en general y Gran Bretaa en particular, quien hacia grandes inversiones en Argentina.Entre 1904-1908se acerco Brasil a EE.UU. y a Chile, que chocaba con la vocacin
europesta de los gobiernos argentinos, que, para contrarrestar los propsitos brasileos, se
aproximo a Bolivia y Per, en lo que se llamo la poltica de las alianzas cruzadas.
Finalmente la asuncin de Roque Senz Pea distendi las relaciones con Ri de Janeiro.1.3. La conquista del desierto y la distribucin de la tierra.
Los patrones de crecimiento de la produccin Argentina se basaron en una utilizacin
extensiva de la tierra, como factor productivo principal.En 1826, Rivadavia sanciona la ley de Enfiteusis, que era un sistema de arrendamientos que
permiti la apropiacin de grandes extensiones de tierras por parte de pocos enditeutistas,
que con el tiempo se convirtieron en propietarios.El crecimiento de la produccin agropecuaria dependa de la incorporacin de nuevas
tierras, lo que llevaba una disputa por le espacio con el indio, para ampliar el espacio de
produccin. Un inmenso territorio hacia el sur y el oeste del pas, que comprenda toda la
regin patagnica, parte de Buenos Aires y otras zonas del interior, estaba bajo el dominio
del indio, y que lanzaban invasiones llamadas malones, contra estancias y poblados, para
robar ganado y cautivos. Para contrarrestar esto hubo dos campaas de conquistas, bajo las
administraciones de Rivadavia y Rosas, que permitieron desplazar la frontera. Luego Roca
encabez una nueva estrategia de desplazamiento de frontera, que por los nuevos
desarrollos tecnolgicos favoreci al ejercito de roca en lucha contra los indgena, entre
ellos se encontraban el telgrafo, los fusiles rmington, etc., adems la debilidad de los
indios frente a enfermedades como la viruela contribuy a debilitar su resistencia. As se
logro la apropiacin completa de la regin pampeana, en una operacin denominada
conquista del desierto.La conquista demandaba un gran esfuerzo de recursos, por medio de la ley 1947, del
05/10/1878, en la que se autorizaba a emitir un emprstito internacional para tal fin,
garantizado por las tierras a conquistar.En 1882 se sanciono una nueva legislacin para realizar un remate en las embajadas
argentinas en Pars y Londres, que limitaba la compra de la extensin de las parcelas,
imponiendo un tope de hectreas, aunque las disposiciones limitantes fueron eludidas con
la utilizacin de los testa ferros.En 1885 se sanciono una ley de premios para militares participantes de las campaas, que,
de acuerdo con su rango recibiran determinadas hectreas. En 1878-1885, la mayora debi
vender sus tierras a compaas inmobiliarias, ya que no haban cobrado sus salarios en esa
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etapa y deban hacer frente a las deudas que haban acumulado. Con esta ley tambin se
autorizo al gobierno a pagar con tierras las deudas con los proveedores del ejercito.Entre 1878-1885, el proceso de apropiacin de tierras fue veloz, la totalidad de las tierras
pampeanas ya tenia dueos para 1884. Desde este ao el pas no tenia ms tierra agrcola
que ofrecer a los inmigrantes europeos que comienzan a llegar en grandes oleadas,
justamente por este motivo.El origen de los nuevos propietarios comprenda a viejos terratenientes y comerciantes
autctonos, inversores extranjeros, especialmente de nacionalidad inglesa y especuladores
de todo tipo. En el marco de una valoracin en alza de la tierra, se asisti a una
especulacin desenfrenada, que finalizo con la crisis del 90, cuando se produjo una cada
en los movimientos especulativos y la rentabilidad paso a girar en torno a la apuesta en
produccin de las tierras que en operaciones inmobiliarias y burstiles. Aun as muchos de
los que adquirieron tierras en aquel momento mantuvieron sus propiedades y participaron
moderadamente en la especulacin.La incorporacin de tierras presagiaba una expansin productiva importante, para esto se
necesitaba conectar el nuevo territorio con la expansin de la infraestructura de transporte,
basado en el aporte de capital extranjero.1.4. Inversin extranjera.
En sus primeros aos, el modelo agroexportador no tuvo como factor dinmico a las
exportaciones agropecuarias. Entre 1882 y 1890 el balance fue permanentemente
deficitario, debido a que en la dcada del 80 hay un gran incremento de las exportaciones.
Esto ocurre, porque a partir de 1885 el valor de las exportaciones se encuentra
sobreestimado. La causa es que en ese ao se suspendi la convertibilidad del peso, la cual
representaba una moneda interna devaluada. El boom de las importaciones agropecuarias
comenzara recin despus de la crisis de 1890.Los bienes de capital y materias primas que entraron a la Argentina estaban ligados
estrechamente a la inversin extranjera en aquellos aos y se hallaban destinados a
desarrollarla infraestructura que el pas requera para poder incorporarse al mercado
mundial como productor exportador de alimentos y otros bienes de origen agropecuario,
entre ellos material ferroviario y para la construccin de obras publicas portuariassanitarias, construccin de viviendas, desarrollo urbano, insumos, hierro, acero,
combustible, etc. El uso del crdito externo y la inversin extranjera directa es lo que
posibilito la expansin de las importaciones y permiti absorber, hasta la crisis de 1890, los
dficit comerciales.La primera corriente de inversiones entre 1862 hasta la crisis de 1873-1875 fue de capitales
britnicos. El estado jugo un papel relevante, ya que la mayor parte de estos capitales
estaba destinado a emprstitos gubernamentales., responsabilizndose el gobierno argentino
por el capital y los interese de los prestamos tomados.El destino de los emprstitos fue muy variado en el cubrimiento de las necesidades
presupuestarias, fue destinado a gastos militares, obras de infraestructura y construccin de
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vas frreas. Adems hubo un flujo de inversiones directas a cargo de compaas privadas
(FF.CC., empresas de servicios pblicos, bancos y empresas industriales). Estas primeras
inversiones tenan el objetivo de expandir las exportaciones britnicas y vender servicios.Este capital extranjero ocupaba un lugar destacado en la economa Argentina. Los recursos
nacionales jugaron un rol significativo en la primera etapa de formacin de capital, ayudado
por la inversin externa. Estos capitales externos se radicaron en el pas sin un control
adecuado, permitiendo en la dcada del 80 el desenfreno especulativo que conducira a la
crisis, por ejemplo los frigorficos que tuvieron practicas monopolicas que perjudicaron a
los productos nacionales.Lo que determino la conducta de los inversionistas extranjeros, en especial los ingleses, fue
la alta tasa de rentabilidad de sus inversiones. Adems el mercado ingles de capitales
disponan de una amplia masa de recursos financieros y estaba buscando la apertura de
nuevas reas. Las inversiones inglesas en la Argentina representaban entre el 40 y 50% de
las inversiones totales de Inglaterra hacia 1889 en el mundo, desempeando as un papel
primordial en la actividad industrial y financiera inglesa.La razn que induca a esperar una alta tasa de retorno de capital era la posibilidad de poner
en produccin los enormes recursos potenciales de la pampa hmeda.La crisis marco un punto de inflexin en la inversin extranjera que, sumado a la fuerte
carga de la deuda externa, origino un saldo negativo en la balanza de pago. Pero como en
ese momento comenz el boom de las exportaciones agropecuarias, este hecho logro
equilibrar la balanza de pago.Recin a comienzo de 1900 el capital extranjero volvi a entrar en el pas con un origen
ms diversificado: britnicos, alemn, francs y norteamericano. Las inversiones
extranjeras tuvieron un neto predominio en ferrocarriles y en emprstitos pblicos. La base
era la construccin de una amplia red ferroviaria que sirviera al desarrollo de la produccin
agropecuaria a costos competitivos en el mbito internacional.Para fomentar la inversin extranjera en ferrocarriles, el estado comenz a garantizar a las
empresas beneficios mnimos que llegaban hasta el 7% del capital empleado, las
concesiones adyacentes a las vas, la introduccin de material libre de derechos y la ley
Mitre de 1907, que eximia a las empresas del pago de todo tipo de impuestos nacionales,
municipales o provinciales. Lo que constituyo un gran estimulo para la inversin
ferroviaria.El ferrocarril permiti la puesta en produccin de extensas regiones, incorporando nuevas
economas regionales, y aseguro un transporte rpido y barato de los productos
agropecuarios exportables hacia los grandes puertos. Tambin facilito la introduccin de
manufacturas importadas en el interior del pas, completando as la integracin en el
esquema de divisin internacional del trabajo. Consolido la situacin de Buenos Aires
como principal centro econmico del pas, centralizando las terminales en dicha ciudad
(pas abanico).En 1914 las principales compaas ferroviarias (FF.CC. Sud, Oeste y Central Argentino)
eran de capital britnico y en segundo lugar las compaas (General de Buenos Aires y El
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Rosario Puerto Belgrano) eran de capitales franceses.Los emprstitos pblicos nacionales, municipales y provinciales, realizados mediante la
colocacin de ttulos en mercados financieros internacionales, fueron bien vendidos y
cotizados. Aunque en 1890 la confianza de los inversores disminuyo, revelando la
fragilidad con que el estado controlo el proceso de endeudamiento extremo.Adems el gobierno emiti cedulas hipotecarias, con una tasa de inters, y doble garanta.
Estas tierras estaban hipotecadas y el gobierno las utilizaba como respaldo sobre
obligaciones de distintos bancos de origen estatal. Estas clulas fueron los instrumentos de
especulacin ms importante antes de la crisis de 1890. Las clulas eran bonos al portador
garantizados por el estado nacional, que cotizaban en Londres y adems eran vendibles en
la bolsa de valores local. Las grandes especulaciones por estos instrumentos hicieron que se
sancione en 1888 la ley 2287 que fijaba los inters en oro.Los servicios de la deuda externa se transformaron en una pesada carga que solo pudo ser
compensada temporalmente cuando la balanza comercial comenz a tener fuerte supervit a
partir de 1891.Otros rubros de inversin de capital extranjero, adems de emprstitos y ferrocarriles,
fueron los bancos, compaas de seguro, empresas de servicios pblicos, obras portuarias,
empresas industriales (casi todas de transformacin de productos primarios, de las cuales
los frigorficos constituyeron las ms relevantes), compaas de tierras y explotaciones
agropecuarias. Las instituciones financieras y de seguros fueron de las ms lucrativas del
conjunto de inversin externa.Gracias a los frigorficos, Argentina fue el pionero en la exportacin a Europa de carnes
refrigeradas y congeladas, estando antes su industria basada en la produccin y exportacin
de lanas, cueros y carnes saladas que competan en los mercados mundiales con productos
de mayor calidad.El capital britnico primero y luego el norteamericano, tuvieron un papel decisivo en este
proceso. En la etapa inicial de la instalacin de los frigorficos, entre 1882-1906 los
capitales eran nacionales o de Inglaterra. En 1907, la Swift adquiri un frigorfico de origen
ingles la Plata Cold Storage, comenzando as la radicacin de empresas norteamericanas
del llamado Trust de Chicago, que se caracterizaba por calidad, bajo precios de materias
prima y los bajos costos de mano de obra.En 1912 Estados Unidos tenia predominio en capitales invertidos, controlando el 58% de
las exportaciones de chilled (carnes enfriadas). As el capital extranjero tenia una fuerte
incidencia en la vida econmica del pas y contribuya a redisear su perfil agroexportador.
Como vemos tuvo un papel preponderante en la industria ganadera pero no as en la
produccin agropecuaria donde tuvo en papel secundario.1.5. Poblacin e inmigracin.
El lema de Alberdi era gobernar es poblar, que manifestaba la necesidad del pas en aquel
momento. En 1810 la primera junta de gobierno expreso que los extranjeros que no estn
en guerra con nosotros podrn trasladarse a este pas francamente, gozaran de todos lo
11

derechos de ciudadanos y sern protegidos por el gobierno los que se dediquen a las artes y
las culturas del campo.En 1876 se dicta la ley 817 (ley Avellaneda) que procuro vincular la inmigracin a la
colonizacin de extensos territorios hasta entonces inexplorados, crendose as un
departamento de inmigracin dependiente del ministerio de agricultura, reglamentando el
ingreso de inmigrantes y se estableci una serie de medidas para estimular su radicacin en
el pas.Las causas de la masiva inmigracin fueron: la eliminacin del problema del indio con la
campaa dl desierto de Roca, el fin de las guerras civiles y la consolidacin del gobierno
nacional, contribuyendo as a acelerar las corrientes inmigratorias al estabilizar la vida
poltica y econmica del pas. Tambin fueron factores en el orden internacional las
depresiones econmicas de los aos 80 y 90 que afecto a los pases europeos,
mayoritariamente fueron inmigrantes campesinos italianos por la fuerte competencia de los
productos agrcolas en el mercado mundial. En el caso de los espaoles, por la definitiva
decadencia del imperio colonial y la precariedad de la base productiva. La inmigracin
mayoritaria que llega al pas no presenta ciertas caractersticas que pretendan nuestros
gobernantes ya que no procedan de pases anglosajones o nrdicos. Entre 1885-1915 la
tasa de inmigracin supero a la del crecimiento vegetativo.El movimiento de la inmigracin refleja la capacidad de Argentina de integrar la fuerza de
trabajo extranjera. Entre 1890-1930 la creciente demanda del sector urbano, especialmente
en Buenos Aires y otras ciudades, como consecuencia del desarrollo de infraestructura y de
las actividades terciarias, fue el polo de atraccin de los inmigrantes. Se destaco el caso de
la inmigracin golondrina, que desocupados durante el invierno del hemisferio norte, se
desplazaban para trabajar en las cosechas del verano del hemisferio sur. Estas emigraciones
golondrinas se deban a severas crisis econmicas en sus lugares de origen, y en menor
medida por problemas de persecucin poltica o racial.La inmigracin golondrina era atrada por los altos jornales abonados en las actividades
agrcolas del pas, la ganancia obtenida por los trabajadores inmigrantes durante una estada
de seis meses era equivalente a los jornales europeos de hasta un mximo de cien das de
labor.Las crisis econmicas, en especial la de 1890 produjeron un descenso pronunciado en el
numero de inmigrantes. Los trabajadores se trasladaban a lugares donde estaban a su
disposicin muchos mas recursos de los cuales haba en su patria, siendo determinante
cuatro variables:
1.- disponibilidad de tierras.2.- disponibilidad de capital.3.- diferencias salriales.4.- el volumen de la demanda de trabajo.Las tierras argentinas ya haban sido apropiadas, antes de la expansin de las fronteras, por
lo cual Estados Unidos y Canad, ofrecan mejores condiciones.Hacia 1880 la poltica de colonizacin oficial Argentina haba sido abandonada y la
12

colonizacin privada disminua o estaba en manos de especuladores. El acceso a la

propiedad de la tierra se haba vuelto difcil por que las principales tierras ya estaban
distribuidas y la valorizacin de sus precios imposibilitaba su adquisicin. Por el contrario,
la creciente demanda del sector urbano (Buenos Aires y otras ciudades), como
consecuencia del desarrollo de la infraestructura, de las actividades terciarias y de la
paulatina ampliacin del mercado interno, fue un polo de atraccin para el inmigrante,
aunque no coincidiera con los objetivos de la poltica inmigratoria. As la poblacin urbana
creci a un ritmo mas sostenido que la poblacin rural.La proporcin de extranjeros se eleva, hasta la tercera parte de la poblacin total. As la
Argentina siendo un pas agropecuario desde principios de siglo su poblacin era urbana, lo
que refleja el crecimiento de actividades secundarias y terciarias complementarias al
modelo agro-exportador.1.8. La situacin social.
1.8.1 Las condiciones de vida.
Los propietarios terratenientes y quienes controlaban el comercio exterior lograron
incrementar de manera notable su riqueza, hecho que se puso de manifiesto en el proceso
de concentracin de la tierra en muy pocas manos, en la construccin de amplios palacetes
o las excentricidades a la hora del turismo. En los centros de placer europeos, la palabra
argentino se convirti en sinnimo de riqueza y lujo. Los grandes palacios de la aristocracia
en torno a la plaza San Martn, en Buenos Aires y los petits hotels de Barrio Norte eran
comparables con residencias urbanas de Inglaterra.El fomento y el desarrollo desenfrenado de los negocios, de los capitales, las obras
publicas, de las concesiones, generaron una irresistible ola de especulacin sobre los fondos
pblicos, de tal suerte que convirti al pas en una inmensa casa de juego. Esto trajo como
consecuencia la corrupcin, el despilfarro, el afn del oro, la riqueza fcil y el lujo
improvisado que dio lugar al tipo denominado rastacuero (rico que deslumbra en Europa
con excesivos gastos y la exhibicin de su fortuna tan rpidamente adquirida como
gastada).En los sectores populares el tema resulta ms controvertido. Una parte de la riqueza se
filtraba hacia las capas inferiores de los principales centros urbanos como Buenos Aires y
Rosario, donde, los sectores populares habran estado bien alimentados, decentemente
vestidos y educados hasta cierto grado. En el interior, haba profundos desequilibrios
regionales en la calidad de vida. Esto se debe a que, el vertiginoso aumento de las
poblaciones y el desarrollo urbano impulsados por la inmigracin produjeron en las
principales ciudades un considerable aumento de la mano de obra disponible, lo que origino
una paga baja y condiciones de trabajo precarias y extenuantes.A mediado de 1880 comienza un largo periodo de deterioro del salario real, como
consecuencia de la inflacin creciente y los efectos de la crisis de 1890, situacin que se
prolonga hasta promediar la ultima dcada del siglo. 1885-1891 el salario real del obrero
13

experimento una reduccin del 54%. En 1886-1896 hubo un descenso de los salarios reales,
atribuido a la depreciacin de la moneda. Se sostiene que los precios se ajustaban a una
velocidad mayor que los salarios. Esta situacin se debe a la desvalorizacin del peso frente
al oro, cuya tendencia era reforzada por la especulacin de los comerciantes. Desde 1896
los salarios repuntan hasta 1899. Entre 1899-1903 se volvi a deteriorar el salario, pero un
incremento de la demanda de mano de obra entre 1904-1906 favoreci un aumento general
de salario. Desde 1906-1914 se produjo una aceleracin en precios y alquileres que anulo
dichas mejoras. Frente a estas circunstancias, las familias trabajadoras, recurran al trabajo
de mujeres y nios y a la industria a domicilio como recurso para suplementar sus magros
ingresos y equilibrar sus presupuestos.En 1883-1911 se produjo un incremento de los salarios reales que beneficio a los
trabajadores urbanos no calificados como a los rurales. Hay dos subperodos entre 18831899 y 1901-1912: Entres 1883-1899, los salarios reales de ambas categoras de
trabajadores se incrementaron. Pese a la depreciacin de la moneda y la fuerte emisin
monetaria, los precios subieron menos que en el siguiente superodo en el que existi
estabilidad monetaria Y el otro periodo entre 1901-1912, los salarios iniciaron una
declinacin hasta 1909 para recuperarse entre 1910-1912. Los precios de los artculos de
consumo dependan de oscilaciones de la tasa de cambio y tambin estaban influidos por
los precios internacionales. La rpida expansin del rea cultivada entre 1880-1900
permiti la absorcin de gran cantidad de mano de obra, mientras que a partir de 1900 la
expansin de cultivos se mantuvo, pero a un ritmo decreciente. Los alquileres descendieron
en los aos 90 y experimentaron una fuerte alza a partir de 1907.El crecimiento poblacional y el masivo asentamiento de los inmigrantes en la ciudad de
Buenos Aires produjeron el aumento de los alquileres. Esto motivo en 1907, una inslita
huelga de inquilinos que se inicio en Capital Federal y extendi al interior del pas, en
reclamo de una rebaja sustancial de los alquileres y de la mejora de las condiciones
higinicas de los inmuebles.Otro impacto negativo sobre las condiciones de vida de los sectores populares urbanos fue
que las casas de inquilinato o conventillos pasaron a ser las viviendas de muchos
inmigrantes extranjeros, de inmigrantes nacionales, artesanos, pequeos comerciantes y
vendedores ambulantes. Estos alojados en aquellos viejos inmuebles sobrevivan aislados.En la zona rural pampeana el efecto del sistema de arrendamiento condiciono las
posibilidades de ascenso social de los inmigrantes. Fueron muy pocos los casos en que
pudo pasar del status de pen a propietario. Estos construan una vivienda precaria, debido
a que en las zonas agrcolas, la corta duracin del contrato de arrendamiento exiga al
arrendatario que construya su propia casa y, como no se le asegura mas de cinco aos de
ocupacin, no construye una buena vivienda, aunque su situacin financiera se los permita.
Por ende, la construye de adobe y techo de paja o zinc, as el interior del hogar del
agricultor reflejaba sus condiciones de vida inestable.En las proximidades de la primera guerra mundial el precio de los arrendamientos aumento.
El terrateniente tenia el fin de proteger su nivel de beneficio y en lugar de intensificar la
14

explotacin mediante mayores inversiones prefiri resarcirse realizando sucesivos

aumentos en los precios de los arrendamientos. En 1912 reaccionaron los arrendatarios,
cuya reaccin agraria se denomino el grito de Alcorta. Dichos agricultores pidieron la
unificacin del precio de los arrendamientos. Reclamaron la prolongacin de los contratos
y la rebaja de los arrendamientos en dinero, el derecho para criar animales domsticos y
dedicar una parte al predio del pastoreo, la libertad para contratar seguros y maquinarias.Hubo una cada de salarios hacia 1904 lo que produjo que el inmigrante golondrina no valla
al interior, ya que no podr economizar lo suficiente para su viaje de ida y vuelta. Las
condiciones laborales de los trabajadores eran realmente muy precarias, habiendo
caractersticas casi feudales del trabajo en los azucareros. El reclutamiento de mano de obra
indgena se hacia a travs de contratos que solo beneficiaban al reclutador, que los indios,
carentes de instruccin, firmaban conforme a previos entendimientos verbales, conque los
reclutaban. Los salarios inferiores a los de un trabajador urbano, se abonaban con vales que
deban cambiarse por productos que vendan en el almacn de la propia empresa, lo que era
realmente un abuso. As se mantuvieron por muchos aos condiciones de desigualdad y
pobreza en gran cantidad de regiones del pas.
1.8.2. El Estado, el movimiento obrero y las corrientes ideolgicas.
Las organizaciones que antecedieron al movimiento obrero argentino se conformaron con
artesanos y trabajadores de origen inmigratorio, se constituyeron sobre la base de los
principales oficios artesanales y con propsitos mutualistas. Hacia fines del siglo XIX haba
dos categoras de trabajadores:
1.- Los asalariados ocupados en las pequeas fabricas y talleres, en el transporte, en las
empresas de construccin y en el comercio mediano y grande. Sus condiciones de trabajo y
remuneraciones tendan a fijarse conforme a la oferta y la demanda del mercado laboral y a
los niveles de productividad.2.- Trabajadores autnomos, empleados de servicio domestico y estatales, que estaban
sujetos a condiciones de contratacin y remuneraciones que respondan a una dinmica
diferente de la del otro sector de asalariados.A partir de 1880, aparecieron las primera agrupaciones o sociedades que reflejaban la
resistencia de los trabajadores al sistema. A partir de 1887 se incremento el numero de
huelgas, teniendo las primeras como objetivo principal el aumento de los salarios, aunque
luego se orientara al logro de la reduccin de la jornada laboral. En junio de 1890, el
comit internacional obrero eleva una solicitud al congreso nacional. Peda la limitacin de
la jornada laboral a un mximo de 8 horas para adultos, a la prohibicin del trabajo de los
menores de 14 aos, la abolicin del trabajo nocturno, especialmente para mujeres y
menores, la prohibicin de ciertas industrias y sistema de fabricacin perjudiciales para la
salud de los trabajadores, en la prohibicin del trabajo a destajo, la implementacin del
seguro obligatorio para accidentes laborales, creacin de tribunales especiales para arbitrar
sobre diferencias entre patrones y obreros, etc. No obstante la crisis de 1890 produjo una
15

disminucin momentnea de la protesta obrera.La evolucin organizativa de los asalariados estuvo acompaada por la actividad de las
corrientes polticas e ideolgicas. La Federacin de Trabajadores del la Republica
Argentina gestada en 1891 se disolvi ya que no pudo resistir la oposicin de los
anarquistas y la crisis del 90, dicha federacin publico el peridico el obrero, luego en
1894, comenz a publicarse la vanguardia que asuma la defensa de la clase trabajadora.
Haba una fuerte lucha entre anarquistas y socialistas por la direccin del movimiento
obrero. La predica anarquista no pudo ser contrarrestada por los socialistas determinando la
prevaleca anarquista en las primeras luchas sociales de la Argentina.Las condiciones que favorecieron a la difusin del anarquismo gracias a la inmigracin
fueron:
1.- Que los inmigrantes provenientes de Italia y Espaa tenan influencia anarquista.2.- Debido a la precariedad en la que se encontraban por la crisis de 90 y los ciclos
recesivos.3.- Ya que estaban marginados de la poltica, ya que no podan votar, y a los nicos que
podan acudir eran anarquistas.4.- La predica atraa mas a trabajadores artesanales que industriales.Su preferencia por la accin directa era la huelga general como mtodo de lucha de los
sindicatos. El periodo 1900-1910 se caracterizo una fuerte conflictividad. La
sindicalizacin se expandi acompaada de conflictos y huelgas generales, sobre la base de
mano de obra concentrada en talleres medianos y pequeos, al igual que los trabajadores
del sector del transporte. As surgieron dos centrales obreras:
1.- La Anarquista Federacin Obrera (F.O.A.) creada en 1901, y luego denominada
F.O.R.A. en 1904.2.- La socialista unin general de trabajadores (U.G.T.) en 1902.La FORA se transformo en la central ms dinmica y activa del periodo, con su predica
anti-estatistica y apoltica. Entre 1902-1910 se produjeron 7 huelgas generales de
importante manifestaciones callejeras en una de las cuales un obrero anarquista asesino al
jefe de polica Ramn Falcn, lo que obligo al gobierno decretar el estado de sitio, tambin
se clausuraron locales gremiales, se impidi la edicin y circulacin de la prensa obrera y
se detuvo a numerosos dirigentes obreros.
En 1910 se reanudo la agitacin sindical. Antes de declarar otra huelga general el gobierno
estableci nuevamente el estado de sitio, reprimiendo y descabezando durante varios meses
al movimiento obrero. A partir de entonces, el anarquismo perdi su papel dominante sobre
el movimiento obrero y la organizacin sindical se debilito. As emerge el socialismo, que
propuso como alternativa la constitucin de organizaciones obreras fuertes, estables, con un
funcionamiento orgnico, mejor pautado que los sindicatos anarquistas, etc.
En lo poltico, fomento la participacin electoral de los argentinos y la naturalizacin de los
extranjeros con el mismo objetivo. En lo econmico, propuso la organizacin de
cooperativas. Y en lo social, desarrollo el mutualismo, la educacin del adulto y el menor,
trasmitiendo su fe en la ciencia y la moral. A travs de la UGT, el socialismo logro su
16

supremaca.
En 1906 se forma una nueva corriente ideolgica dentro del movimiento obrero el
sindicalismo revolucionario. Su ideologa era la accin directa y a la huelga general como
mtodo de lucha gremial. A fines de 1906, desplazaron a los socialistas de la direccin de la
UGT, aproximndose a la posicin anarquista. En 1909 se creo la Confederacin Obrera
Regional Argentina, dentro de la cual se disolvi la UGT, conservando la estructura
organizada de esta ultima.La poltica del Estado intervino en los conflictos laborales, reglamentando la vida de los
sindicatos, derechos y obligaciones. La actividad huelguista tambin fue combatida por el
gobierno mediante la represin legal. El 22/11/1899 el senado aprob la ley de residencia,
dicha ley autorizaba al poder ejecutivo a expulsar a todo extranjero cuya conducta fuera
considerada peligrosa para la seguridad nacional o el orden publico. Esta ley no logro
solucionar la conflictividad social y debi recurrirse a menudo a la declaracin del estado
de sitio cuando se enfrentaran trabajadores y policas.En 1910 la cmara de diputados aprob la ley de defensa social, sancionada por el senado,
debido a que estallo una bomba en el teatro Colon. La ley prohiba el ingreso al pas de
aquellos extranjeros que hubieran cumplido condenas por delitos comunes, de anarquistas y
de quienes hallan tenidos antecedentes contra funcionarios pblicos. Adems prohiba la
existencia de toda asociacin con doctrinas anarquistas. Como consecuencia esta ley resulto
ser un instrumento efectivo para reprimir el anarquismo y en menor medida del socialismo.En 1904 J. B. Gonzles presento al congreso un proyecto de cdigo nacional de trabajo, que
tenda a regular las relaciones entre empresarios y asalariados. Dicho proyecto institua el
contrato de trabajo, sus formalidades, los salarios, las condiciones de pagos, las
responsabilidades de las partes, su duracin y extensin. Estableca la obligacin
empresaria de indemnizar los accidentes de trabajo. Implantaba la jornada laboral de 8
horas (semana laboral de 48 horas para adultos y de 44 horas para menores entre 16-18
aos). Fijaba el descanso dominical, regulaba las condiciones laborales de mujeres y
menores, etc. A partir de esta ley se creo la junta nacional de trabajo para asesorar al
gobierno en materia laboral. Luego se creo los tribunales de conciliacin y arbitraje para
intermediar sobre posibles controversias en los contratos de trabajo. El FORA y la U.G.T.
repudiaron el proyecto, no siendo aprobado este primer intento de legislacin laboral en el
congreso.En 1905 se sanciona la ley de descanso dominical, aunque el beneficio quedaba limitada al
mbito capitalismo. En 1907 se sanciona la ley que procuraba la proteccin de la salud, la
seguridad, la instruccin y la moralidad de los menores y las mujeres, estableciendo que los
menores de 16 no trabajen mas de 8 horas por da, ni ms de 48 horas semanales,
prohibiendo el trabajo de estos en horarios nocturnos, y que las mujeres tendran un mes de
licencia luego de dar a luz.Luego de 1912 se genero un excedente de mano de obra que presiono sobre el movimiento
obrero y sus posibilidades reivindicativas. La crisis econmica iniciada en 1913, como
17

consecuencia de la declinacin de las exportaciones y la cada de la construccin provocada

por el cese de los prestamos y las inversiones extranjeras, se tradujo en un abrupto
crecimiento de la desocupacin, luego con la primera guerra mundial se acentuaron los
efectos de la crisis.
Causas de la desocupacin:
1.- Descenso de la actividad de la industria de la construccin.2.- Deficiente estructura de distribucin de mano de obra, caractersticas del modelo
agroexportador.El gobierno atendi a los desocupados mediante dos decretos en 1914. Formo una comisin
de socorros que coordinaba la accin de las instituciones de caridad. El otro decreto ordeno
a la Direccin de Inmigracin, que provea de alojamiento y manutencin a los
desempleados sin medio de subsistencia, dichos desempleados deben estar certificados por
la Comisin de Socorros. Adems la municipalidad de Buenos Aires estableci cocinas
populares.1.9. El sector agropecuario.
1.9.1 La agricultura.
Entre mediados de 1870-1914 la expansin de la agricultura fue notable. El sector ganadero
aunque de manera ms lenta, tambin tuvo sus avances. Los cambios en la agricultura
estuvieron muy relacionados con la evolucin de la ganadera, ambos se condicionaron
mutuamente a travs de la interaccin de los cultivos de alfalfa y la siembra de cereales. En
los aos previos a 1880 la produccin agrcola era muy escasa y el mercado interno se
abasteca importando trigo y otros cereales. La falta de medios de transporte y su alto costo,
la existencia dominada por indgenas, impeda expandir la frontera agrcola-ganadera y
creaba una permanente inestabilidad en las reas de produccin, donde la mano de obra y el
capital eran insuficientes.La introduccin del FF.CC., la derrota total del indio y la llegada masiva de inmigrantes
resuelven en parte esos problemas y hacia 1890 el sector agrcola comenz a crecer
aceleradamente. La expansin de la frontera soluciono el problema de la escasez de la tierra
y adems permiti ampliar el tamao de las parcelas hacindolas ms rentables. Los precios
de las tierras aumentaron y esta estaba sustentada en gran propiedad terrateniente, por lo
que la explotacin agrcola tendr como base el arrendamiento.El FF.CC. disminuyo el costo de los fletes, facilito la movilizacin de mano de obra y
difundi el cultivo de cereales, en especial el trigo. En sus adyacencias fueron apareciendo
pueblos, ciudades y obras de infraestructura que facilitaron la comercializacin de los
granos. As el mapa agrcola-ganadero experimento grandes cambios al incorporarse a la
agricultura por medio del FF.CC. zonas hasta entonces marginales o dedicadas
exclusivamente a la ganadera.El incremento de la exportacin de carnes de buena calidad, obligo mejorar al plantel
ganadero, reemplazando los pastos duros por mas blancos. Se introdujo as el cultivo de la
18

alfalfa y las tierras comenzaron a dividirse en lotes y a arrendarse para dedicar los campos a
la siembra del trigo y del maz dejndolo luego con alfalfa para el engorde del ganado
vacuno.Hasta 1890 el aumento de la produccin agrcola solo sirvi para cubrir la demanda interna,
pero en poco tiempo la Argentina se transformo en una gran exportadora de cereales. Los
bajos costos de produccin, logrados por la disminucin de los gastos de transporte, la
amplia disponibilidad de tierras y las formas predominantes de exportacin, basadas en el
arrendamiento, hicieron posibles las exportaciones argentinas y las volvieron competitivas.
A su vez la crisis agrcola europea y la desvalorizacin del papel moneda hicieron posible
este resultado.El proceso de mecanizacin del agro contribuyo a suplantar la falta de brazos y aumentar el
tamao de las chacras. Las importaciones de maquinaria agrcola cubrieron esta necesidad
ante la carencia de una produccin nacional, ingresando en gran numero al pas
cosechadoras y trilladoras de 1891-1910.La tecnologa apuntaba a reemplazar mano de obra, considerada cara y escasa. Tambin
existan notables diferencias en la incorporacin de tecnologa entre los distintos tipos de
explotaciones. Las explotaciones familiares disponan de una dotacin de maquinarias
notoriamente inferior a la de los mediano y grandes propietarios o a la de los arrendatarios
de tipo capitalista.Haba grandes dificultades para acceder a la propiedad de la tierra, esa dificultad se deba al
difcil acceso al crdito, lo que perjudica su obtencin. Adems Argentina se encontraba
subordinada a la ganadera, lo que generaba un marco poco propicio para incorporar
masivamente bienes de capital. Por ultimo, la distribucin de costos entre terratenientes
(que absorban los costos fijos) y los arrendatarios (que se hacan cargo de las variables)
generaban un contexto desfavorable para la incorporacin de capital fijo, debido a que en
su mayora dependa de las importaciones, teniendo que afrontar un alto costo. En
Argentina no se poda acceder a la produccin interna de bienes de capital, ya que esta era
bloqueada por los terratenientes, elevando los costo con respecto a los bienes del exterior.1.9.2 La ganadera.
Hacia 1850 la Argentina inicio el llamado ciclo de la lana, basado en el reemplazo de la
estancia vacuna tradicional, productora de cueros y tasajos para la exportacin, por la
estancia lanar y el predominio de la produccin y exportacin de lanas. El ganado lanar
desplazo de las mejores tierras al lanar que se traslad a su vez a las regiones de frontera.
As las lanas se convirtieron en el principal producto de exportacin. Desde 1883 se crearon
establecimientos destinados a la a preparacin de carnes congeladas. En esta etapa, el
frigorfico prefiere la carne ovina, ms pequea y refinada, a la vacuna. Las existencias de
ganado lanar aumentaron en forma continua. Entre tanto el ganado vacuno se exporto como
ganado en pie a Europa. La disminucin de los costos de transporte terrestre y martimo,
hizo posible esa exportacin a pesar de la competencia de otros pases, debido al
mejoramiento del plantel ganadero que hicieron a la carne vacuna al gusto europeo.19

Los vacunos criollos disminuyeron entre 1880-1895, coincidiendo este proceso con el
aumento de los alfalfares, cultivo de trigo, lino y maz. El principal comprador de ganado
en pie fue Gran Bretaa. Pero el progreso de la industria frigorfica por la prohibicin de
ganado en pie a Inglaterra en 1900, con el argumento de que el animal argentino estaba
afectado por aftosa, hizo que se inaugurara una nueva etapa, en la que predominaba la
elaboracin y exportacin de carnes vacunas congeladas y enfriadas.El desarrollo de la produccin agropecuaria en este periodo se caracterizo as por la fuerte
concentracin de la propiedad de la tierra, la explotacin extensiva, la mejora de los predios
gracias al cultivo de granos y alfalfa, el refinamiento del ganado vacuno junto al
surgimiento y expansin de la moderna industria frigorfica.1.10. El sector industrial.
Antes de 1880 la industria Argentina era muy rudimentaria, prcticamente no haba
establecimientos fabriles y las industrias de ganadera tradicional como saladeros y
graseras, se hallaban en declinacin, que se asentara con la aparicin del frigorfico y la
finalizacin del ciclo de la lana. Algunas artesanas del interior, como las textiles todava
subsistan, pero en 1880 desapareceran.Hacia 1876 se puso en discusin el modelo de pas que se quera, proponindose una mayor
integracin en los mercados mundiales sobre la base del desarrollo exclusivo de la
economa agroexportadora. Se planteaba sobre si, el modelo, deba ser proteccionista. En
1877 se sanciona la ley de aduana con objetivos fiscales. Este sistema arancelario no tuvo
demasiados efectos sobre el sector industrial
Entre 1880-1914 evoluciono la industria manufacturera. La mayora de las industrias
existentes no era verdaderas fabricas sino talleres basados en el trabajo manual, con escasa
o nula mecanizacin. La mayora de ellos se dedicaba a la transformacin de materias
primas producidas en el pas y predominaban en especial las industrias del cuero y de la
madera. La industria textil era muy precaria, y la metalrgica estaba basada en talleres
mecnicos, herreras y hojalateras.En el interior existan industrias alimentaras basadas en productos locales, como el azcar,
la harina y diversos licores. Por otra parte, en esos aos se creaban los primeros
frigorficos.En 1895 en numero de empresas se duplica y los capitales aumentan en valores constantes
casi 4 veces. Las industrias alimentaras experimentaron un crecimiento significativo en
especial en el numero de establecimientos, la fuerza motriz y el personal de empleado. El
desarrollo de esta rama se debi a la consolidacin de la industria frigorfica y a la
aparicin de establecimientos dedicados a la fabricacin de lcteos, bebidas, etc., que
satisfacan las necesidades del creciente mercado interno. En las dems ramas, la evolucin
fue mucho ms lenta. Las industrias mecnicas progresaron por el desarrollo de los talleres
ferroviarios, que ocupaban numeroso personal. El avance de la edificacin, vas de
comunicacin y otras obras de mejoramiento de infraestructura explica los cambios en el
sector de la construccin. En la industria de la metalurgia seguan predominando los
20

pequeos establecimientos y su grado de mecanizacin era muy bajo. La industria textil

tenia muy escasa envergadura. El retrazo textil se deba a la fuerte competencia de los
textiles importados y a la accin de los intereses ligados a esa importacin.Hacia 1913 la industria jugaba un papel secundario en el desarrollo econmico del pas y su
crecimiento era menor que el de las importaciones. Entre 1895-1913 se advierte un cierto
avance en personal empleado y fuerza motriz utilizada, ese progreso se realizo en beneficio
de las industrias ligadas a la importacin (como los frigorfico), al transporte, a la
construccin y al consumo local de alimentos.
El sector manufacturero permitira iniciar un intenso proceso de sustitucin de
importaciones al cerrar los mercados europeos al comienzo de la primera guerra mundial,
cambiando as el perfil industrial.1.11. El comercio exterior.
La Argentina se convirti en pocos aos en una importante proveedora de alimentos en los
mercados mundiales y cubra sus necesidades internas con la importacin de bienes y
servicios de otros pases. Gran Bretaa logro estrechos brazos econmicos y comerciales
con nuestro pas, otorgando inversiones de capital y prestamos financieros.Entre 1882-1890 la balanza comercial tuvo saldos negativos, habiendo luego supervit
comercial hasta principios de la segunda dcada de 1900. En los primeros aos de
implementacin del modelo agroexportador haba predominio de importacio
debido al gran flujo de bienes intermedios y de capital que acompao la corriente de
inversiones, y del incremento de los bienes de consumo importados resultante de la
inmigracin y la mayor disponibilidad de ingresos.Las exportaciones comenzaron a arrojar saldos exportables al principio de la dcada de
1890, respondiendo al incremento de la produccin. Luego en 1891 debido a la fuerte
disminucin de importaciones por la crisis de 1890, aparece un supervit en la balanza
comercial. El ritmo de crecimiento de las importaciones ser mayor que de las
exportaciones. Las exportaciones agrcolas se incrementaron notablemente hacia 1909 con
respecto a la dcada del 80, desplazando de su tradicional primaca a los productos
ganaderos. Mientras que la exportacin de estos productos ganaderos creci a un ritmo
regular desde principios de 1890. En las exportaciones ganaderas predomina las lanares
hasta fines de siglo, pero a partir de 1905 las carnes se convirtieron en el principal producto
ganadero de exportacin. En productos agrcolas, los cereales representaron entre el 9095% del total de los productos exportados derivados de la agricultura, seguido por el trigo y
el maz en el periodo 1880-1914.En la importacin de bienes de consumo fue la ms importante del periodo, mientras que, la
importacin de bienes de capital tuvo una participacin irregular. Dentro de los bienes de
consumo, los textiles tuvieron desde 1884 una participacin dominante en todo el periodo.
Los bienes de capital dependieron de las importaciones de material ferroviario. En el caso
de las materias primas su aumento se debi al fuerte crecimiento de los materiales para la
21

construccin (obras de infraestructura y urbanizacin) y de los combustibles, sobre todo

carbn para los FF.CC..Gran Bretaa se convirti en un socio comercial privilegiado completando y reforzando las
corrientes de capitales y servicios que venan de ese pas. Se destaca la importancia de
Francia y Blgica como mercados de exportacin hasta fines del siglo XIX. Eran grandes
compradores de lanas para la fabricacin de productos textiles y alfombras, su participacin
decae rpidamente cuan el ciclo de la lana es reemplazado por el ciclo de las carnes
mientras crece la de Gran Bretaa.Los productos argentinos tenan como destino final Gran Bretaa en un 20 al 30% de esas
exportaciones. En cuanto a importaciones, desde la dcada del 80 haba un predominio
britnico que representaba mas de 1/3 de los bienes importados. La ecuacin comercial con
Gran Bretaa se basaba con el intercambio de carnes, y en menor medida de otros
productos agropecuarios, contra tejidos de algodn y lana, carbn, material ferroviario y
hierro.La balanza comercial entre ambas naciones fue deficitaria para la Argentina a lo largo del
siglo XIX, para equilibrarse luego, si se incluyen las exportaciones por ordenes, al
comenzar el siglo XX, y empieza a arrojar un supervit casi permanente a partir de 1914, lo
que va a permitir financiar una parte de la deuda externa del flujo de intereses y dividendos
de las inversiones britnicas en el pas.(((1.12. El sistema financiero y bancario.
1.12.1 El sistema monetario y la crisis de 1885.
En 1867 se estableci en Buenos Aires una oficina de cambio anexa al banco de la
provincia, cuya funcin era dar papel por oro y viceversa al tipo de 25 por 1. El rgimen de
conversin tuvo xito hasta la crisis de 1873-1885. La corriente de emprstitos del exterior
supero, hasta la crisis, los compromisos del pas con el mundo y la importacin de oro fue
mayor que la demanda, produciendo una considerable importacin de oro y valorizando el
papel de la moneda. Esto explica la relativa fortuna de la oficina de cambios, hasta que la
detencin de flujos de capitales extranjeros origino un movimiento inverso y redujo las
reservas, que el gobierno en 1876 tuvo que decretar la inconvertibilidad,. En 1875 a pesar
de la crisis, Avellaneda creo una unidad monetaria de oro llamada peso fuerte. Pero la falta
de metlico impidi que la medida pudiera concretarse.En 1881 luego de consolidarse el pas polticamente bajo el gobierno de Roca, se dicto un
patrn bimetalico entre peso-oro y peso-plata. La intencin de esta ley era proporcionar una
moneda nacional que circulara por todo el pas y prohibiera la circulacin de monedas
extranjeras. A fines de 1883 se estableci definitivamente el patrn oro (abandonndose la
plata), ahora los billetes reemplazaban al oro. Su base era el oro que entraba al pas o se
pensaba que iba a entrar, por los emprstitos extranjeros. La ausencia de un marco
institucional slido en el terreno financiero y bancario, y la existencia de intereses
poderoso, como los productores agropecuarios y los exportadores que no vean con agrado
22

la estabilidad de la tasa de cambio y preferan un papel moneda devaluado, contribua a

impedir el xito de una poltica monetaria basada en la vigencia del sistema patrn-oro y la
libre convertibilidad. La emisin monetaria y la inflacin interna favorecan a esos grupos
por que los precios de los productos que vendan al mundo aumentaban con la devaluacin
de la moneda, mientras que los salarios y otros costos pagos con moneda nacional crecan
en menor proporcin. El ascendente dficit del comercio exterior a partir de 1881 fue
compensado, hasta 1884, por la amplia corriente de inversiones extranjeras. Pero a fines de
ese ao el sector externo entro en crisis y dicha corriente se detuvo debido a la perdida de
confianza que se produjo en el exterior.Una causa de la crisis fue el aumento del emisionismo por la expansin del crdito. Luego
el gobierno argentino llego a un acuerdo con los banqueros extranjeros y la confianza se
reestableci, pero la conversin se suspendi ante la carencia de metlico en 1885.A partir de 1885 van a existir en Argentina dos sistemas monetarios: el papel moneda
nacional que se usaba internamente, y el oro-libra esterlina, que se aplicaba a las
transacciones internacionales. Una de las razones del aumento del aumento de la emisin
monetaria fue el elevado incremento del gasto publico, que sostuvo la expansin econmica
del periodo. En 1884 los gastos superaban en un 56% a los ingresos, lo que generaba un
enorme dficit fiscal.1.12.2. La creacin de un sistema bancario.
El sistema bancario en la Argentina tuvo su origen en el banco de Buenos Aires (banco de
descuento) fundado en 1822, esta institucin tras una crisis, se transformo en el banco
nacional en 1836, dando lugar a la casa de moneda. En 1854 se creo, sobre la base de esta
ultima, el banco de la provincia de Bueno Aires (denominado hasta 1863, banco y casa de
moneda). Desde 1854 el nuevo banco provincial era un establecimiento estatal, este
despleg una poltica crediticia que permiti la multiplicacin de los crditos.
Desempeaba hacia 1880 un papel central en la financiacin de las actividades comerciales
y agropecuarias.Los bancos privados comenzaron a crearse desde 1860 y en 1870, se instalaron numerosas
entidades de capitales extranjeros. Entre ellos el banco de Londres y Ri de la Plata
fundados en 1864 por comerciantes y banqueros ingleses, cuyos crditos se dirigieron
especialmente al comercio exterior, manteniendo altos niveles de encaje. Por ultimo el
banco de Italia y el Ri de la Plata, que estaran vinculados a la colectividad italiana.Numerosas clases mercantiles y de comisin de carcter privado luego se transformaron en
bancos y asumieron la financiacin del sector comercial. Durante la presidencia de
Sarmiento en 1872, fue creado el banco nacional, a partir de una asociacin de capitales del
estado nacional con otros de origen privado. Abri sucursales en todas las provincias actu
como agente financiero del gobierno nacional y contribuyo a la unificacin del sistema
bancario y monetario, pero cae con la crisis financiera del 90.En 1872 se fundo el banco hipotecario de la provincia de Buenos Aires otorgando crditos
hipotecarios con la tierra como garanta, incluyendo a muchos especuladores. En 1885 se
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creo el banco hipotecario nacional con el mismo propsito que el provincial.Estas nuevas entidades crediticias, originaron una expansin del crdito mayor que la
circulacin monetaria lo que junto al endeudamiento externo condujeron a la crisis
financiera de 1873 deteniendo el flujo de capitales extranjeros.1.12.3. La crisis de1890 y la balanza de pagos.
En 1897 se produjo una mayor expansin del circulante debido a la sancin de la ley de
bancos garantidos (bancos con garantas) por el gobierno de J. Celman. A este le interesaba
ms la continuidad y el xito del programa de inversiones extranjeras que la estabilidad
monetaria y cambiaria. Esta ley estableca que cualquier banco, estaba autorizado a emitir
billetes con la condicin de realizar un deposito en oro en las arcas del tesoro nacional por
la cual recibira una cantidad de bonos pblicos que constituiran el respaldo de su emisin.
De esta forma se procuraba tener suficiente cantidad de oro para hacer frente a los pagos de
la creciente deuda externa. Dichos banco eran de capital privado y publico, y los billetes
que emitan tenan el nombre de cada uno de ellos lo que contribuira al desorden
financiero.Con esta medida se dio una gran fiebre especulativa por que muchos bancos que no
disponan de oro, comenzaron a vender bonos propios en el exterior para obtenerlo y poder
emitir. Es decir que mientras el gobierno reciba oro del sistema bancario para pagar la
deuda externa, los bancos se endeudaban en el exterior provocando un aumento de ella (los
prestamos se pagaban con nuevos prestamos). El centro de la actividad especulativa era la
bolsa de comercio. El crdito bancario se incremento espectacularmente entre 1881-1889.
Con ello tambin aumentaba el consumo, el lujo y los gastos improductivos se haban
multiplicado.El emisionismo excesivo y la especulacin de todo tipo se asociaban a un consumo que
agravaban las cosas. Los bancos garantidos tuvieron un efecto estimulante, sobre las
economas provinciales. La causa determinante del descontrol monetario y financiero se
originaba en el endeudamiento con el exterior. La deuda externa Argentina hacia 1881
estaba constituida por la deuda del estado nacional, el de las provincias, la de los
municipios, diversas obligaciones estatales, garantas ferroviarias y la deuda privada.En 1890 a pesar del incremento del circulante existi una gran iliquidez. Las exportaciones
no lograron expandirse en la medida suficiente para hacer frente a los servicios de la deuda
y la crisis deba estallar inevitablemente en cuanto el flujo de prestamos del exterior se
interrumpiera. Esto ocurri cuando la desconfianza sobre la situacin Argentina empez a
propagarse en el exterior y la casa Baring Brothers, agente del gobierno argentino, no pudo
seguir vendiendo en Londres a costa de grandes perdidas. Al mismo tiempo de la crisis
ocurri una revolucin poltica dada por enfrentamientos militares, que contribuyeron a
tensar la situacin econmica.En Argentina algunos de los principales bancos se declararon en bancarrota y, entraron en
liquidacin. Finalmente se otorg una moratoria general, mientras que la cotizacin de
ttulos y acciones de los bancos y empresas ms importantes declinaban en forma
24

espectacular. En 1890 Pellegrini asume como presidente, dando un panorama negro de la

situacin. Se deba dinero a Gran Bretaa y reclamo ayuda al pueblo en nombre de la
patria. El compromiso fue asumido y se llego a un acuerdo con los acreedores extranjeros,
que se firmo en 1891. Por este trato, la Argentina quedaba eximida de remitir fondos a
Europa por 3 aos y se le conceda un emprstito de consolidacin garantizado por sus
rentas aduaneras. Adems por igual de aos, las autoridades locales no podan solicitar
prestamos al exterior. Luego de este acuerdo fue sustituido por el arreglo romero,
alargndose los plazos de la deuda, cuyos servicios completos volvieron a abonarse
normalmente a partir de 1897.Desde 1891 la balanza comercial comenz a hacerse positiva. Las inversiones de los aos
anteriores estaban dando sus frutos, produciendo una rpida expansin de la produccin
agropecuaria. Tambin se creo el banco de la nacin Argentina, organizado sobre la base
del liquidado banco nacional, que jugara un rol central en financiamiento al gobierno y de
las actividades econmicas y comerciales.En 1895 se reanudo la corriente de prestamos. Ahora el saldo de la balanza comercial tenia
un signo crecientemente positivo y compensada por dems el desnivel financiero. El
incremento de las exportaciones se debi al volumen exportado debido a la mayor demanda
internacional. El mejoramiento del comercio exterior mejoro un proceso de apreciacin del
peso que solo seria frenado por la ley de conversin de 1899.La apreciacin del peso papel originaba una transferencia de ingresos a favor de los que
reciban ingresos fijo en papel moneda y en contra de los productores y comerciantes ligado
a la exportacin, quienes hicieron campaa para detener la valorizacin del precio.
Haciendo valer su influencia poltica y econmica. En 1899 el poder ejecutivo envi un
proyecto de la conversin de la moneda, que se transformo en ley. Por esta ley se creaba la
caja de conversin, cuya funcin era convertir el papel moneda en oro. Para servir de
garanta a la conversin del papel moneda se formara una reserva metlica llamada fondo
de conversin, integrada por recursos pblicos de diferente origen.1.12.4. El endeudamiento externo, los ciclos y las crisis: un anlisis historiogrfico.
Williams: dice que la balanza de pago tenia fuerte fuerte saldos negativos debido a que la
desconfianza externa o alguna crisis mundial interrumpa el flujo de inversiones de
capitales hacia la Argentina, entonces los servicios de la deuda sumados a la salida de oro
que traa los dficit comerciales, producan alteraciones adversas originando la
depreciacin de la moneda y las recurrente crisis externas. Afirma tambin que el exceso de
emisiones constitua una respuesta hacia la depreciacin. Desde 1884 se venan
produciendo en el pas sucesivas crisis
Prebish dice que los periodos previos a la crisis se caracterizan por una excesiva confianza
y prosperidad: Por una gran expansin del crdito, del consumo, de las transacciones y de
la especulacin inmobiliaria y financiera, relacionada con la llegada de la corriente de
capital externo. Se tomaron as considerables emprstitos por parte de estado nacional,
produciendo una euforia econmica, que Prebish considera ficticia, ya que no estaba en
25

relacin con la economa real. La gran afluencia de capital externo, en calidad de

emprstitos pblicos y de colocaciones privadas, acrecentaban las reservas bancarias. Esto
favoreca el endeudamiento privado y la renovacin de los plazos de las colocaciones
financieras, incrementndose el volumen de las importaciones gracias al mayor consumo
incentivado por la liberalidad del crdito. Dicha prosperidad tenia un limite debido a la
ampliacin de los dficit comerciales argentinos y la elevacin de las tasas de inters de la
plaza europeas. Ante la inevitable exportacin de oro descendan las reservas bancarias y
sobrevena, el colapso, como resultado de una expansin no necesariamente vinculada al
crecimiento real de la economa. Las perturbaciones eran de origen externo y se reflejaban
en el balance de pagos que experimentaban continuos desequilibrios. En la Argentina la
convertibilidad dependa de las condiciones polticas, econmica y sociales.Ford dice que los desequilibrios del sector externo argentino del periodo se debieron
fundamentalmente a factores externo y no a causas monetarias, y centra su atencin en el
hecho de que el tipo de cambio resultaba determinado por el estado de la balanza de pagos.
Los desequilibrios de la balanza de pago hacan fracasar la convertibilidad, por que el
crecimiento de prestamos externos le suceda el aumento de las exportaciones y la
depreciacin de la moneda, mientras que, cuando en la fase siguiente se restringa los
movimiento de capital externo, los servicios de la deuda deban pagarse en oro. Dice que la
interrupcin en los prestamos externos se producan en momentos en que todava no se
haban recogido los frutos de las inversiones producidas y el valor de las exportaciones no
haba crecido lo suficiente como para compensar las importaciones y los servicios de la
deuda. Ese nivel de endeudamiento atemorizaba a los acreedores externo y frenaba las
corrientes de capital. La poltica macroeconmica de los 80 facilito una expansin
desmedida del crdito ante de que maduraran las inversiones del sector agro-exportador.La convertibilidad se pudo mantener a partir del momento en que las importaciones dejaron
un excedente tal, que permitiera cubrir las importaciones y los servicios de la deuda. Ford
sostiene que en el periodo de mayor crecimiento de las exportaciones, las presiones de los
exportadores y terratenientes influyeron sobre la actividad econmica para mantener o
abandonar la convertibilidad y evitar una valorizacin de la moneda que perjudicara a sus
intereses. Williams, Prebish y Ford concluyen que la crisis de 1890 fue una crisis de
desarrollo. En cambio Roberto C. Conde sostiene que las recurrentes crisis del periodo
agro-exportador fueron originarios por problemas monetarios y no como resultados de los
desequilibrios de la balanza de pagos. Este dice que por el aumento del crdito y la oferta
monetaria, el publico compraba oro ante las expectativas de la devaluacin de la moneda, lo
cual conduca al agotamiento de las reservas y a la depreciacin del peso. Esto es lo que
provoco el fracaso del patrn-oro para mantener la convertibilidad en 1876, 1885, 1890.
Con el exceso de emisin monetaria se perdieron reservas. El problema era que la oferta
monetaria creci mas que el producto. As el gobierno para evitar el deteriodo de sus
ingresos intervena vendiendo oro en el mercado de cambios para que no depreciara a la
moneda. Esto, en vez de fortalecer el peso, impulso al publico en comprar activos externos
mediante la utilizacin del crdito bancario. La verdadera causa de estos profundos
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desequilibrios que se produjeron fue esa fuga de depsitos, al agotar las reservas y
depreciar la moneda. El estado jugo un rol activo en esta etapa del modelo agro-exportador.
Entre 1900-1914 hubo en todos los aos un deficit fiscal de magnitud variable.Los recursos fiscales provenan en su mayor parte de los derechos aduaneros,
importaciones, y estas dependan de las exportaciones y del endeudamiento externo. Este
crecimiento estaba sustentado en diversas formas de endeudamiento sobre toda externa. A
partir de 1870 las corrientes de capital externo comenzaron a fluir en cantidades
importantes y el sistema bancario junto al financiero adquiri mayor envergadura.La Argentina que caracterizaba al modelo agro-exportador era una economa abierta hacia
al exterior, en donde el Estado tenia un papel importante, pero basada en mecanismo de
endeudamiento externo que estimulaban procesos de expansin y traan grandes
consecuencias en los periodos depresivos.Las cuentas de capital dependieron de la continuidad de las corrientes de capital externo y
de que la moneda, cuyo respaldo creca con la entrada de oro y se dilua con la fuga de l,
sufra en esas continuas fluctuaciones, que poco tenan que ver con el crecimiento o no de
la economa, sentando las bases de una estabilidad econmica y financiera que se hizo
crnica.1.12.5. La caja de conversin y la crisis de 1915.
Los primeros aos del nuevo siglo se vieron marcado por una fuerte recensin econmica.
A partir de 1903 con la combinacin de grandes cosechas y precios internacionales
favorables y la reanudacin de la corriente de prestamos, el balance de pagos comenz a
arrojar fuertes supervit. Las importaciones netas de oro, resultados de los balances de
pagos superavit-arios, determinaron una expansin monetaria que acompao el ingreso de
la economa.Entre 1900-1903 en la caja de conversin no hubo reservas, ya que se haban interrumpido
los flujos de capital extranjero mientras que lo que entraba por lo supervit comerciales no
alcanzaba para pagar los servicios de la deuda externa por lo que el gobierno recurri a las
pocas existencias de oro que quedaban.A partir de 1903 las circunstancias externas cambiaron, y el oro comenz de nuevo a entrar
a torrente al pas. A partir de 1904-1905 aumenta el circundante, debido a la entrada de oro
por supervit comerciales y por las corrientes de capita externo que condujeron a una
emisin mayor, contribuyendo a la expansin de los negocios, pero tambin al incremento
de actividades especulativas. Este fue el periodo de prosperidad econmica del modelo
agro-exportador hasta 1913. Desde 1910 el aumento del oro fue producto de las corrientes
de capital externo, pero no del monto de los excedentes del comercio, pues adems de
verificarse malas cosechas, que redujeron la produccin de cereales, descendieron tambin
los precios internacionales. Esto produjo, en 1911, un dficit significativo de la balanza
comercial. Por otra parte, haba gran especulacin en bienes races que se haba acentuado
con motivo del crecimiento de los centros urbanos. As algunos terrenos alcanzaron precios
irreales y comenzaron a bajar abruptamente.27

Entre 1911-1912 hubo un pequeo supervit en el comercio(insuficiente para los pagos de

la deuda), siendo el capital externo el que permiti controlar la situacin dando un signo
positivo a la balanza de pagos. Hacia 1913 se redujeron las entradas de capital mientras
suban las exigencias por los servicios de la deuda. Las exportaciones resultaron
insuficientes frente a las importaciones y los renglones invisibles, invirtindose as el signo
del sector externo. A fines de 1912 cuando los flujos de capital se cortaron la crisis estallo
produciendo quiebras en cadenas y, en 1914, el gobierno decidi suspender la
convertibilidad, aunque todava las reservas no se haban agotado.Las causas de la crisis fueron:
1.- La cada del sector rural.2.- El despilfarro, especulacin y gastos desmedidos.3.- La guerra mundial termino de redondear la crisis.La primera guerra mundial acelero los tiempos al provocar en un principio la huida rpida
de capital, pero la crisis estaba ya instalada. El sistema monetario y financiero (1880-1914)
presento la falta de un orden deliberado y de un control central, el xito circunstancial, se
debi a la sucesin de saldos favorables en el comercio exterior y a la entrada de capitales.
Cuando el sector externo ingreso en una etapa de dificultades, el oro sali de la caja de
conversin y se decreto la inconvertibilidad, como ocurri en 1876, 1885 y 1914. Esta
situacin dependa de la fase expansiva de los ciclos econmicos y financieros y del
resultado positivo de cuentas externas.1.13. El crecimiento econmico y la estructura del P.B.I.
El P.B.I. creci a una tasa anual media de por lo menos el 5% en los 50 aos anteriores a la
primera guerra mundial, mientras que la poblacin aumento a una tasa anual del 3,4%.La dcada del 80 significo un punto de inflexin y el crecimiento se acelero en esos aos
en comparacin con los 20 aos anteriores. Entre 1800-1900 la tasa de crecimiento del
producto disponible para los argentinos duplico la de Australia y Brasil, y supero en mas de
un 50% la de EE.UU. y en un 16% la de Canad. Estas ventajas iran disminuyendo hasta
eclipsarse en aos posteriores.El incremento de la poblacin, en especial el de la poblacin activa que dependa mas que
nada de la inmigracin, tampoco se produjo en forma homognea, sino al vaivn de las
oleada migratorias, que tuvieron dos picos en 1885-1890 y 1905-1913.A partir de 1880 el crecimiento ha sido ms intenso pero tambin ms discontinuo. Esta
discontinuidad estuvo basada en la forma de insercin en la economa mundial. El capital
bsico y la poblacin provinieron sobre todo del exterior, y la evolucin de la produccin
agropecuaria y de las exportaciones dependi tambin del comportamiento de los mercados
externos.La crisis de 1890 y la expansin que se produjo a principios de siglo hasta los aos previos
a la guerra revelaron los limites del modelo agro-exportador. Ese crecimiento tenia como
base el endeudamiento externo y un continuo balance favorable del comercio exterior.
Luego de 1908 la Argentina era un pas esttico desde el punto de vista de su organizacin
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econmica. La zona pampeana haba llegado a un limite en cuanto a sus posibilidades de

expandir la produccin incrementando el rea bajo explotacin y Gran Bretaa entraba en
un cono de sombras como proveedora de capitales y manufacturas. El ritmo fue irregular,
con tasas muy altas en algunos aos y muy bajas en otros, del crecimiento operado entre
1900-1914.Las variaciones de la inversin bruta fija son mucho ms bruscas que la del P.B.I., aunque
ambas se hallan estrechamente relacionadas. El progreso econmico del pas se debe a la
suma de su comercio exterior para los distintos periodos presidenciales entre 1862-1916.
Adems del sector agropecuario, los pilares bsicos fueron las industrias de la construccin
y los FF.CC.Puede percibirse el predominio del sector rural, la dbil participacin de la industria
manufacturera y la ya notoria hipertrofia del sector terciario, la Argentina era hacia 1914,
un pas basado en el desarrollo de sus riquezas naturales y en la continuidad del
endeudamiento externo. Que aprovechaba su mejor recurso econmico que era la tierra
frtil de la pampa hmeda, pero que estaba limitado socialmente por la estructura de
propiedad de ese mismo recurso. A su vez la Argentina se haba transformado de un
importante proveedor de alimentos en los mercados mundiales, pero que necesitaba
comprar bienes manufacturados. Era un pas dependiente de las grandes potencias
industrializadas, sobre todo las europeas, y con una base productiva precaria. La
declinacin del viejo esquema de divisin internacional del trabajo y de la constelacin de
fuerzas econmicas que lo sostenan contribuyo a reconocer muy pronto los limites de una
experiencia que no permiti afianzar luego un proceso de desarrollo econmico.)))

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