Ramn de la Cruz logra una pintura exacta del Madrid de su tiempo, rescatando los

soportes de la tradicin espaola -vestimenta, comidas, costumbres, bailes, etc-,

burlndose de las modas importadas () La popularidad del sainete permita al
pblico reconocerse e identificarse en sus tipos y situaciones; el sainete fue el
vehculo por el cual se transmitieron valores culturales que en ese momento estaban
en cuestionamiento, y de este modo obr como un afianzador de lo tradicional
espaol, que la ideologa del neoclasicismo haba querido sepultar
De la Cruz obtuvo el apoyo del pblico y de las compaas, pero fue duramente
criticado por Nicols Fernndez de Moratn, Toms de Iriarte y Flix de Samaniego.
Luego de su apogeo con Ramn de la Cruz, el sainete reaparece en Madrid en
1864 y constituye un movimiento teatral de enorme xito que se trasladr tambin a
otras formas del gnero chico: la zarzuela, el vodevil, la tonadilla escnica, y que ser
el punto de partida para la gestacin de nuestro sainete criollo. Ya no se insertar en
los entreactos, sin que varios de ellos se agruparn en lo que se denominar teatro
por secciones, caracterstica con lo que pasa al Ro de la Plata donde alrededor de
1890 comienza a ser producido por autores nativos.
Clasificacin de los sainetes.
Fueron clasificados por Durn, en 1843, en tres grupos:
Sainetes de intrigas, de enredos (se ve en Las presumidas burladas) y
figurones (ridiculizar a algn personaje en especial). Tienen asuntos de comedia
sin desarrollarse enteramente
Poseen asuntos ideales, con moraleja
Presentan costumbres y hbitos de la plebe
Otros crticos sealan un cuarto grupo para los de imitacin clsica o los
pardicos, entre los que se incluye Manolo. Manolo posee tono trgico o
melodramtico y emplea el verso endecaslabo que convencionalmente se
utilizaba en la tragedia. Sin embargo, la pintura de tipos y costumbres lo
acercan ms al tercer grupo. El lenguaje empleado (el endecaslabo) mezcla la
jerga con lenguaje rebuscado.
Precursor del romanticismo en el rescate de lo costumbrista y de lo nacional;
eslabn fundamental en la evolucin del gnero chico; nico exponente vlido del
teatro dieciochesco; sutil observador de tipos, costumbres, lenguas y todo lo que hace
a la expresin de un pueblo, Ramn de la Cruz es una slida figura, hoy insoslayable
para la comprensin del hecho teatral como medio de comunicacin
El sainete en el Virreinato del Ro de la Plata
Los espaoles trajeron al Nuevo Continente su gusto por la dramtica. Del ao
1765 datan El baile del tapicero, El corso de las vistillas y El adorno del
nacimiento, pero se ignora si fueron compuestos aqu o en Espaa. Entre 1780 y
1795 se ubica El amor de la estanciera, pero obras de este tipo acaso hubo muchas.
Luis Trenti Rocamora menciona dos sainetes escritos o copiados hacia 1800 por
Aguilar en Crdoba, pero el teatro trasplantado no refleja el alma popular.
La literatura cuenta con el Martn Fierro que prepara el advenimiento de las
novelas de Gutirrez y la popularidad del gnero gauchesco. En este contexto se
estrena Juan Moreira, demostrando que lo nacional es posible.
Con el avance del tiempo, el gaucho, antes considerado base de la
nacionalidad, debe compartir sus tareas y prestigio con el inmigrante y no lo hace con
gusto. Prefiere el exilio.
Cuando el gaucho parte, nacen los centros gauchescos de carnaval, que
deforman y ridiculizan su figura. Poco antes de fin de siglo los inmigrantes superan en
nmero a los nativos. El cosmopolitismo es reflejado por el sainete, y surgen nuevos
tipos populares, ej. el cocoliche.
Paralelamente surge la literatura ciudadana, con su ramificacin espuria: la

lunfarda. Con la risa, el sainete borra las desigualdades sociales y mentales. Todo
intento de separar el gnero chico del grande ser superfluo. Los saineteros crean
un teatro tpico, que refleja la vida local. Al principio imitan las formas llegadas de
Espaa, como los de Ocampo, Trejo y Onrubia.
A fines de siglo el gnero chico espaol declina y lo reemplaza el sainete criollo,
ms accesible y acorde al gusto popular. Con su sntesis obligada, el teatro breve en
poco tiempo armoniza todos sus elementos: fbula, caracteres, lenguaje,
pensamiento, espectculo, composicin y msica, no como
Un patio de conventillo,
un italiano encargao,
un yoyega retobao,
una percanta, un vivillo,
dos malevos de cuchillo,
un chamuyo, una pasin,
choque, celos, discusin,
desafo, pualada,
aspamento, disparada,
auxilio, cana... teln!
... debajo de todo esto
tan sencillo al parecer,
debe el sainete tener,
rellenando su armazn,
la humanidad, la emocin,
la alegra, los donaires,
y el color de Buenos Aires
metido en el corazn
Yoyega: gallego (muestra una mezcla entre el recurso de resve y retobao el
lenguaje gauchesco)
Percanta: mujer trabajadora
Vivillo: explotador de la percanta, o vividor
Aspamento: deformacin propia del lunfardo de la palabra aspaviento.
Del sainete al grotesco
El grotesco aparece como la interiorizacin del sainete hacia 1930, o una forma
superior. Si el sainete fluye exteriorizadamente y gilmente en dilogos, carcajadas y
canciones, en el grotesco el lenguaje se especializa, se fisura. No demuestra
solamente dificultad y torpeza sino mutilacin en las posibilidades de trabajo. Los
personajes del grotesco caen en la animalizacin, terminan de una manera
degradada, hay una angustia vital, un fracaso personal y se suele producir la
destruccin de la familia. Ejemplo de esto es Mateo de Discpolo.
El intercambio, tanto de palabras como de dinero, se dificulta. El trnsito del sainete al
grotesco es el sntoma teatral de la crisis de un cdigo, dice David Vias
En la actualidad hay neogrotescos (como La Nona que tiene un acto trgico y otro c
mico y termina con destruccin de familias y prdida de valores y es una clara
metfora de la sociedad de la poca militar) y neosainetes (como Esperando la
carroza que tiene un final tragicmico aunque sin destruccin de familia y prdida de
valores como en La Nona).