La epistemologa es la rama de la filosofa que se preocupa por hallar una respuesta a la pregunta qu es la ciencia?. Entre los siglos XV y XVII se produjo una de las mayores revoluciones de la historia de la Humanidad. Desapareci el poder de la nobleza feudal, se consolidaron reinos y con ellos el centralismo de lo que luego seran los diversos Estados nacionales. Se cuestion el poder religioso (Reforma). Fue necesario expandir los confines del Universo conocido. Ya no bastaban esos lmites de un mundo cerrado, quieto y con una Tierra mvil, era necesario encarar la aventura del descubrimiento de tierras nuevas que se correspondieran con esa nueva situacin econmico-social y alojaron a las multitudes sobrantes a la par que permitieran descubrir nuevas fuentes de riqueza. Surgieron leyes de aplicacin universal y el empirismo (Hume en Inglaterra) se transform en lgico y formul nuevas y muy fuertes exigencias para el saber que pretenda ser cientfico.
Concepcin tradicional de la ciencia
Los pensadores propusieron una teora verificacionista del significado mediante la cual, las proposiciones son significativas, s y slo s, pueden ser empricamente verificadas. Posteriormente se suaviz esta concepcin, que por su rigidez slo permita la validacin de muy escasas proposiciones. Empirismo e inductivismo: El primer paso de toda investigacin cientfica empieza por la observacin de los datos de la experiencia (empirismo). El segundo paso es el uso de la induccin, por el cual se obtienen leyes generales que en conjunto formarn el cuerpo de una teora determinada. Mediante estas leyes, como tercer paso, se pueden explicar los fenmenos que se refieren a los diversos campos de estudio. As se puede explicar y predecir fenmenos; la explicacin y la prediccin slo son posibles mediante la existencia de leyes generales. Explicaciones nomolgicas-deductivas: este tipo de explicacin requiere datos, leyes y aplicacin de la deduccin como procedimiento (mtodo de razonamiento que parte de conceptos generales o principios universales para llegar a conclusiones particulares). La explicacin de ha transformado en un poderoso instrumento de demarcacin entre los saberes cientficos y los que no lo son. La ciencia se dedica a controlar nicamente la justificacin de las leyes y las teoras y de ninguna manera como fueron descubiertas las mismas. El poder ms formidable de la ciencia es la prediccin, que le permite transformar y dominar el mundo interfiriendo en los cursos causales, evitando sucesos indeseados o provocando que ocurran los que se quieren. Problemas de la concepcin tradicional: Supuesta existencia de datos observacionales puros: se ha demostrado que la existencia del sujeto que observa, siempre modifica lo observado. El imprescindible sujeto que observa, penetra en el mundo que desea observar, previamente cargado con el peso de alguna hiptesis que pretende demostrar, la cual le va indicando ciertos caminos a su observacin. No existe experimentador absolutamente neutral. La realidad condiciona nuestra percepcin. Fiabilidad de la induccin: con muchas observaciones se crea una ley general, pero no se sabe cuntas observaciones son necesarias para decir que es ley general. La induccin no nos ofrece las garantas de la lgica deductiva, respecto a la conclusin que siempre resultar probable y nunca necesaria como son las conclusiones de sta. Simetra de la explicacin y la prediccin: surgieron problemas ya que haba fenmenos que podan explicarse pero resultaban absolutamente impredecibles (ejemplo: aparicin de ciertas enfermedades). El falsacionismo
Frente a estos hechos, aparecieron diversas visiones alternativas de la ciencia. Karl
Popper manifiesta que las teoras cientficas son simples conjeturas que deben ser sometidas a muy rigurosas pruebas determinadas a su comprobacin. Como muy pocas son las teoras que resultan confirmadas, en el proceso de la ciencia en tan importante como la verificacin, la refutacin, ya que ser este el camino necesario para abandonar las teoras conjeturadas en su momento y el camino para el avance y progreso de la ciencia. El modelo general de la concepcin de refutacin se denomina falsacionismo: para que una proposicin integre el corpus de una teora cientfica, la misma ha de ser falsable. Lo falsable es la existencia de enunciados observacionales que sean incompatibles con la proposicin. Si las hiptesis no resultan falsables, no pertenecern al dominio de la ciencia. De esta manera, Popper ha negado categora cientfica tanto al marxismo como al psicoanlisis, ya que entiende que ambos sistemas carecen de enunciados observacionales que puedan refutar sus hiptesis principales. Paradigmas y teoras Es la historia de la ciencia la que produce el mayor rechazo al modelo falsacionista. Los cientficos en lugar de abandonar las teoras con hiptesis refutadas, las mantuvieron y en general con buenos resultados (Ejemplo: Galileo, al no abandonar sus ideas aunque fueron refutadas repetidas veces). Lakatos y los programas de investigacin: un programa de investigacin no es otra cosa que un conjunto que permite avanzar a la investigacin, tanto de una forma positiva (indica las lneas que deben seguir futuros programas) como de otra negativa (convencin de no modificar la estructura central del programa a los efectos de no desnaturalizarlo). La permanencia o no de los programas de investigacin pasa a depender de lo progresistas que sean en el planteamiento de los problemas y no ya de enunciados observacionales de los problemas. Kuhn y la matriz disciplinar: habla de la matriz disciplinar (antes habl de paradigmas pero nunca se logr una descripcin certera de stos), por sta entiende el conjunto de leyes, supuestos iniciales, tcnicas e instrumentos necesarios y en fin la articulacin de todos los medios necesarios para lograr la resolucin de los problemas que interesan a esa matriz. Cuando mediante la utilizacin de una matriz no se puede resolver problemas nuevos, se da el lapso de la crisis cientfica. De esta etapa de crisis se pasa a un perodo de revolucin y se produce una pugna entre matrices diversas, hasta que se impone el nuevo modelo y comienza un nuevo perodo de ciencia normal hasta que aparece la nueva crisis. Las matrices son inconmensurables (intraducibles entre s). No se interconectan ni amoldan. Ciencia y verdad Hay dos problemas en el marco de la ciencia: 1. A partir de ciertas versiones ms sofisticadas del falsacionismo ya no se puede hablar de ciencia sin hacer referencia a la comunidad cientfica. Debe haber consenso en dicha comunidad acerca de ciertos temas comunes, mtodos para resolverlos, problemas relevantes y dems circunstancias similares que para ese conjunto de individuos que deciden desarrollar una actividad cientfica resultan cruciales. 2. Relacin entre la ciencia y la verdad: hay que acostumbrarse a tomar a la verdad en un sentido mucho ms humilde que el usual. Una teora es verdadera dentro de las coordenadas de su sociedad y de su poca. La aparicin de teoras nuevas convierte en falsas a las teoras ms veraces y as sucesivamente hasta donde nos deposite el progreso cientfico. La verdad es siempre una caracterstica proposicional, no de palabras tomadas una a una, lo que implica valorar los contextos en los cuales se efectan afirmaciones acerca de la veracidad. Si bien toda teora cientfica aspira a alguna forma de verdad, sta no tiene porque coincidir exactamente con la realidad tal como la vemos. Al contrario, las leyes
cientficas suelen contradecir fuertemente a la realidad desde el momento en que operan
con condiciones ideales (ejemplo: un laboratorio) no equiparables a las de la vida cotidiana. El cambio de programas de investigacin o de matrices disciplinarias en la ciencia no depende de que las nuevas triunfadoras sean ms verdaderas que las anteriores, sino por el contrario que sean ms progresistas, en el sentido que tengan mayor fuerza explicativa que las reemplazadas. El concepto que s se encuentra ntimamente ligado a la ciencia moderna, es el de racionalidad. No a la racionalidad instrumental (relacin entre los fines propuestos y la eleccin de los medios ms aptos y econmicos para lograrlos), sino a la racionalidad propia de los fines. Se ha de considerar racional toda aquella conclusin o decisin que se pueda tomar de manera tal que el contenido de la misma pueda ser controlado por todos a travs de la utilizacin de un procedimiento previamente establecido. Hay diferentes clasificaciones de las ciencias, pero lo que caracteriza la ciencia en su conjunto es una tenacidad sublime en esa aproximacin a la verdad, en la ampliacin de las fronteras del conocimiento humano, en la racionalidad de la toma de decisiones y en el control recproco que los miembros de la comunidad cientfica ejercen entre s.