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GUA TCNICA DE DISEO Y EJECUCIN DE PROYECTOS DE AGUA Y SANEAMIENTO CON TECNOLOGAS ALTERNATIVAS
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Factor
Drenaje pluvial
Direccin de la pendiente del sitio o lugar Capacidad de infiltracin del suelo, drenaje de aguas
de emplazamiento.
pluviales, tasa de percolacin.
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CRITERIOS DE DISEO
Los sistemas de infiltracin de aguas residuales son una tecnologa de tratamiento
de efluentes spticos, efectiva y de bajo costo, basada en la capacidad de
asimilacin de los suelos que pueden transformar y reciclar la mayor parte de la
contaminacin generada por la evacuacin de aguas residuales en viviendas y
centros comerciales. Son el sistema de tratamiento mas aconsejado en zonas rurales
y reas periurbanas dispersas. En zonas donde no es permitido el lanzamiento
directo de aguas residuales en cursos superficiales, los sistemas de infiltracin
ofrecen una alternativa de tratamiento secundario. Los ms empleados consisten
en zanjas y pozos de infiltracin. Las zanjas de infiltracin (ZI), tienen relaciones
largo ancho bastante grandes (mayor a 30), mientras que los pozos de infiltracin
(PI) son de seccin circular y de profundidad variable. Los PI tienen como rea til de
infiltracin a su superficie lateral por lo cual pueden alcanzar a tener profundidades
bastantes grandes. En comparacin con las zanjas de infiltracin los PI, debido a
su pequea superficie horizontal, pueden generar potenciales focos localizados de
contaminacin que pueden contaminar las aguas subterrneas; por este motivo no
se aconseja su aplicacin en zonas donde el nivel fretico es poco profundo o en
zonas prximas a fuentes de agua de origen subterrneo.
Las caractersticas y propiedades del suelo, tamao del lote y la proximidad o
presencia de acuferos subterrneos, pueden limitar el uso de los sistemas de
infiltracin. La Tabla 2, nos muestra las caractersticas que se debieran tomar en
cuenta para su aplicacin.
Eficiencia en remocin de contaminantes
Resultados de numerosos estudios han mostrado que los sistemas de infiltracin
logran remover la mayor parte de los contaminantes presentes en las aguas
residuales provenientes de tanques spticos (aguas efluentes de tratamiento
primario). Con excepcin del nitrgeno, la mayor parte de los contaminantes como
la DBO, slidos suspendidos, microorganismos patgenos y surfactantes son
efectivamente removidos en el estrato de suelo no saturado, en la interface de la
zona de aireacin del suelo y subsuelo, dentro de los 0.60 1.5 m de profundidad.
Los compuestos de fsforo y otros metales son removidos a travs de fenmenos
fsico qumicos y reacciones de precipitacin.
Tabla 2. Caractersticas tpicas de aplicacin de los sistemas de infiltracin
Factor
Aplicacin
Restricciones
Instalaciones industriales o
aguas residuales que no sean
de origen sanitario.
Caudal diario
Pretratamiento mnimo
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Topografa
Tipo de suelo
Granular, bloques
Considerar la densidad de
poblacin y de instalaciones
de sistemas de infiltracin que
pueden saturar la capacidad
de asimilacin y tratamiento de
aguas residuales.
15 30 m
15 - 30 m
1.5 - 3 m
3-6 m
> 1.50 m
< 1.2 m
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Carga hidrulica
( L/m2.d)
Observacin
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Ejemplo de clculo:
1) Se tiene una vivienda con tres dormitorios ubicada en una zona periurbana que
cuenta con acceso al servicio pblico de agua potable. El rea periurbana carece
de un sistema de alcantarillado sanitario. Se prev una mxima ocupacin de la
vivienda de seis personas. Los ensayos de percolacin muestran un resultado de
35 min / pulg (126 min/100 mm). La clasificacin de suelos corresponde al tipo
limoso. La profundidad del nivel fretico se ha determinado que se encuentra a 2.5
m durante la poca lluviosa. La dotacin diaria estimada es de 80 L/p.d. Se adoptan
zanjas de infiltracin de 0.30 m de ancho por una profundidad de 1.0 m. La distancia
de la tubera de drenaje respecto al fondo de la zanja es de 0.60 m.
a) Estimando la caudal promedio diario
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Medio poroso
Un medio poroso rodea la tubera de distribucin de agua residual. Este material
grueso mejora la estabilidad de las paredes laterales, provee de un almacenamiento
de reserva contra los picos de caudal, minimiza la erosin de la superficie de
infiltracin y provee proteccin a las tuberas contra el congelamiento y penetracin
de races. Tradicionalmente se emplea grava limpia o piedra triturada de - 21/2
de dimetro. El material poroso debe ser durable, resistente a la disolucin y libre
de partculas finas. Se recomienda una dureza en la escala de Moh de al menos 3.
El material grueso deber cubrir al menos 0.15 m por encima de la clave superior de
la tubera de distribucin.
OPERACIN Y MANTENIMIENTO
Los sistemas de infiltracin requieren pocas tareas de operacin y mantenimiento.
El funcionamiento eficiente del sistema depende esencialmente del funcionamiento
del tanque sptico. Las principales tareas estn relacionadas con la operacin
y mantenimiento de los tanques spticos (ver la ficha tcnica correspondiente).
En instalaciones ms grandes, centros comerciales, educativos y similares,
se requiere de un programa regular de mantenimiento, monitoreo y control. En
viviendas familiares es importante el involucramiento de la poblacin usuaria en las
tareas rutinarias de operacin y mantenimiento, para lo cual se deben implementar
programas de educacin sanitaria y asistencia tcnica. La Tabla 4 muestra las
principales tareas de O&M para el funcionamiento eficiente de estos sistemas.
Tabla 4. Actividades principales de operacin y mantenimiento
Actividad
Acciones Claves
Identificacin de malos
olores
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Ventajas
Es una solucin de tratamiento in situ de
aguas residuales de origen domstico.
En condiciones de O&M adecuados puede
tener un periodo de vida til superior a 20
aos.
Se puede emplear para el tratamiento de
aguas negras y/o grises.
Requiere bajos costos de inversin, as como
de operacin y mantenimiento.
Desventajas
Requiere de un estudio detallado de las
condiciones de suelo y de impacto en los
acuferos subterrneos.
Vulnerable a la infiltracin de aguas pluviales y
picos de caudal.
No es eficiente en la remocin de nitratos, los
cuales tienen impacto en la salud pblica y los
recursos hdricos.
Requiere de un rea per cpita relativamente
grande, dependiendo de la tasa de
percolacin.
Referencias
EPA 2002. Onsite Wastewater Treatment Systems Manual
South Australian Health Commission. Standard for the Construction, Installation and Operation of
Septic Tank Systems in South Australia.
Crites Tchobanoglous. Small and Decentralized Wastewater Managesment Systems. Mc Graw
Hill, 1998.
Metcalf & Eddy. Wastewater Engineering. Treatment, Disposal, Reuse. Mc Graw Hill International
Editions,1991.
Jos M. de Azevedo Netto. Disposio de efluentes de tanques spticos residenciais. Cuaderno
Tcnico 1985.
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