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r.
JACOB BRONOWSKI
BRUCE MAZLISH
LA TRi\DICIN INTELECTUAL
DE OCCIDENTE
DE LEONARDO A HEGEL
TRA DUCCiN DE
JOS M. GIMENO
EL LEGADO DE LA HISTORIA- 2
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fNDICE
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Introduccin
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PARTE
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EL MUNDO EN EXPANSIN:
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CAP.
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PARTE
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Grficas Cndor. S. A. -
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Aviador Lindbergh, 5 -
Madrid
2.
188l-63
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NDICE
Pgs.
CAP.
273
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37
327
345
PRLOGO
III. LAS GRANDES REVOLUCIONES :
De Adam Smith a Hegel, I76o-183o
pARTE
375
394
49
433
451
474
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Conclusin . . . . . . . . . . . . . ..
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PRLOGO
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12
J.
8RONOWSKI
BRUCE MAZLISH.
INTRODUCCiN
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Hemos procurado poner de manifiesto el movimiento y el choque
de las ideas. Es posible incluso que un solo hombre sustente ideas
que casan mal entre s. como le ocurra a Newton, o que se modifiquen
radicalmente de la juventud a la vejez, como sucedi con las de
Hobbes, o que en el fondo sean incompatibles, como lo eran las de
Rousseau. En una comunidad, el choque de ideas entraa una fuerza
especial : las ideas de viejo arraigue, mantenidas rgidamente por razones sociales o por consi.deraciones de inters, entran en pugna con las
ideas nuevas, y el carcter de la comunidad es la resultante de la lucha
y del equilibrio entre unas y otras. Hemos querido mostrar el valor
creador de la lucha de ideas.
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Con todo, la evolucin de una idea tiene tambin una lgica mtema, que sigue a travs de todos los conflictos. Considrese, por
ejemplo, cmo ha ido cambiando la idea de progreso y, no obstante,
cmo ha conservado su direccin a lo largo de los cuatro siglos que
aqu estudiamos. Nos hemos esforzado, pues, en perseguir esta lgica
de las ideas a travs de sus cambios: llamemos la atencin, a ttulo
de ejemplo, sobre el extenso estudio que dedicamos a la idea de la
unidad del hombre con la naturaleza, que seguimos desde el sencillo
materialismo de Hobbes a la sutil teora kantiana del conocimiento
cientfico.
En los cuatro siglos que esta obra abarca, el mundo se ha transformado de medieval en moderno. Son siglos de cambio, en todas las
facetas de la vida: y la historia de sus ideas es forzosamente, como
hemos dicho, una historia dinmica, una historia de movimiento. El
movimiento es generado por aquello que da vida a las ideas, esto es.
por la accin recproca de todos los intereses del espritu, por la presin
de los acontecimientos y por la expresin de las personalidades. Este
sentido de movimiento, de ideas sentidas como espritu en accin.
es lo que nos hemos propuesto comunicar. Para nosotros, la f:poca de
la Ilustracin -para poner un solo ejemplo-- no es una abstraccin
inerte, sino un entramado de personas y grupos con ideas que, aunque
encontradas, llevan un rumbo comn, y por eso la entendemos y la
presentamos con otro nombre : la f:poca del Disentimiento Razonado.
f:ste es nuestro modo de enfocar la historia intelectual de todos los
perodos que aqu estudiamos.
III
La integracin de la historia intelectual que hemos intentado tiene
sus ventajas, pero tambin nos ha planteado algunas dificultades. Debemos exponer las dificultades que no se nos ocultan, pero que no
hemos podido soslayar.
La principal consiste en encajar una empresa tan vasta en un marco cuyas proporciones no resulten desmesuradas. El detalle en que un
libro puede centrarse tiene sus lmites, lmites que se fuerzan cuando
la obra presenta conjuntamente ideas y hechos. En particular, siguiendo
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17
INTRODUCCIN
IV
Una historia que pretenda comunicar a sus lectores la sensibilidad
total de una poca debiera escribirse, como la versin inglesa autorizada
de la Biblia, por un grupo de personas de mentalidad afn y, al igual
que dicha versin, habra de aparecer luego como si fuera obra de
una sola inteligencia. Los autores de la presente obra se reducen a dos,
pero sus campos de especializacin son ms y de mayor diversidad del
que suele tener el historiador de las ideas. Uno de los autores es matemtico, interesado adems por la filosofa de la ciencia y por la literatura; el otro es historiador especializado en historia de las ideas,
con preparacin literaria y filosfica. Hemos podido, pues, apoyamos
mutuamente y presentar (como fruto de nuestras propias discusiones)
una interpretacin ms profunda y un fondo histrico ms amplio del
que cabe esperar de la mayora de los autores que trabajan sin colaboracin.
Algunas caractersticas de nuestra obra son consecuencia de nuestros intereses, y es oportuno que las sealemos. As, exponemos con
mayor detenimiento de lo corriente los inventos en que nuestra civilizacin se basa, como hacemos, por ejemplo, en las pginas dedicadas
a la evolucin de los mecanismos para la medicin del tiempo, con las
repercusiones que sta entraa. A la vez, no consideramos que los
nicos inventos dignos de mencin .son los aparatos mecnicos. Nos
ocupamos asimismo de la invencin del mtodo inductivo en la ciencia,
Y de las cuestiones filosficas que suscita, como parte natural integrante
del funcionamiento de la civilizacin moderna. Con el mismo espritu
directo examinamos la invencin de las ideas polticas y sociales;
para nosotros, el mtodo poltico de Maquiavelo es un invento del
mismo gnero que los inventos mecnicos de Leonardo, y ambos
brotan del mismo suelo renacentista.
Hemos adoptado un mtodo de crtica textual exacta que es ms
corriente en literatura, y lo hemos aplicado a textos que no suelen
ser sometidos a un anlisis tan ceido. Una de las ventajas manifiestas
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J8
INTRODUCCIN
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Los cuatro siglos de que esta obra trata los hemos dividido en
tres grandes partes, que no coinciden con aquellas en que dicho perodo suele subdivirse, pero que nos parecen ms expresivas de la
totalidad de sus ideas. La primera parte la hemos titulado "El mundo
en expansin", y va de Leonardo, en la Italia del siglo XV, a la tarda
VI
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diosa que ella, que tanto gustaba a Burke, fuera al fin la fuente ins,
piradcra de Carlos Marx. La histeria pasa a ser un valor absoluto,
un poder misterioso y un estudio mstico: y es oportuno que un libro
de histeria se detenga en ese momento, cuando la historiografa se
convierte por primera vez en expresin natural de mentes creadoras.
VII
Con esto hemos explicado las razones generales a que obedece
nuestro criterio de opcin para dar cabida en nuestra obra a algunas
figuras y grupos y dejar fuera a otros. Pero por qu hemos pasado
de largo por la Contrarreforma? Per qu hemos ignorado a Espinosa
y a otres filsofos? No cabe du:b de que nos hemos dejado guiar por
nuestros mtereses: sin embargo, en fin de cuentas, la respuesta debe
buscarse en la perspectiva toda del libro. Nosotros creemos que la
seleccin que hemos llevado a cabo se traduce en un mapa coherente
y vivo de la histona intelectual que ha dado forma a las ideas de que
hoy vivimos.
El espritu ccn que hemos escrito esta obra es emprico. Para nos,
otros, la histeria es un instrumento de visin: en nuestros propios
estudies hemos aprendido mediante ella a ver de un modo tan distinto
cerno se ve por un microscopio. A los dos autores, el estu::lio de la
histeria nos ha dado la sensacin de liberacin, liberacin de las ideas
aceptadas, y una perspectiva de su evolucin que las hace acusarse
ccn nitidez. La histeria libera porque afina nuestra comprensin de
les hombres, de las ideas y de los hechos. Con tal espritu est escrita
la presente historia del intelecto.